CRITICA DE LIBROS

9. R. Dahl, A Preface tu Democratic Theory, Chicago, Chicago University Press, 1956, pp. 173 y ss.
10. K. Popper, The Open Society and lis Enemies
(2 vols.), Londres, Routledge & Kegan Paul, 1962,
vol. I, pp. 157 y ss.
11. F. Fukuyama, The End of Hstory, The
National Intere.it (verano de 1989), pp. 3-18. Cf.
taiTibin sus aportaciones posteriores en The End of

History and the Last Man, Nueva York, The Free

Press, 1992.
12. G. Sartori, Nueva reflexin sobre la democracia, las malas formas de gobiemo y la mala poltica. Res, 129 (1991), pp. 459 y ss.
13. D. Held, La demtx:racia y el orden global.
Del Estado moderna al gobierno cosmopolita, Barcelona, Paids, 1997, p. 24.

WEBER: RACIONALIDAD E ILUSTRACIN

Pablo Lpez lvarez

YOLANDA RUANO DE LA FUENTE:

Racionalidad y conciencia trgica.

La modernidad segn Max Weber.

Madrid, Trotta, 1996, 222 pp.

Presentacin de Jacobo Muoz
La comprensin de Max Weber del proceso de la racionalizacin occidental
convertida en imprescindible para cualquier acercamiento a la cuestin se presenta como el centro de inters de este libro. Buscando clarificar la relacin del
diagnstico weberiano con la Ilustracin,
la obra analiza no slo los rasgos fundamentales del proceso objetivo de la Entzauberung, sino tambin el posicionamiento prctico del autor ante el devenir de la civilizacin moderna. La problemtica de la prdida de sentido aparece
as como eje de un estudio sobrio, que no
trata tanto de confrontar a Weber con corrientes de pensamiento contemporneas,
cuanto ofrecer una visin coherente de los
lmites intenciones y problemas de su programa. El contexto del pensamiento contemporneo, marcado por el auge de los
relativismos culturales, la inercia rectora
de los sistemas poltico-sociales, la des210

confianza en la razn como modo de resolucin de conflictos y la multiplicacin

de las racionalidades enfrentadas y los
juegos textuales, seala por lo dems la
relevancia de la investigacin para nuestra
poca.
A lo largo de los tres captulos de la
obra Modernidad y racionalidad, Racionalidad y racionalizacin y Genealoga de la modernidad la autora acomete, en primer lugar, la tarea de analizar los
presupuestos metodolgicos y el estatuto
epistemolgico de la teona weberiana de
la racionalizacin. Explora posteriormente
el alcance gnoseolgico y prctico de los
conceptos de racionalidad ligado a los
procesos de formalizacin y de sustantivacin, al politesmo de los valores y
al debilitamiento del sentido social unitario y racionalizacin que remite a
los procesos de desintegracin y de prdida de la posibilidad de fundamentacin
ltima de la realidad, de separacin radical de las esferas de la ciencia, la moral y
la esttica, y de una imparable burocratzacin que pone en peligro la articulacin
institucional de la autonoma. E investiga,
en conclusin, la vertiente genealgica de
todo este desarrollo civilizatorio, sustentaRIFP/11 (1998)

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do sobre la concurrencia de un determinado nivel tecnolgico y econmico y la

aparicin de una tica religiosa volcada
inequvocamente hacia el dominio calculador de lo real.
Ya desde el mismo ttulo, el libro busca mostrar el carcter escindido y trgico
del posicionamiento weberiano, presentando al mismo tiempo sus firmezas y sus
paradojas y acentuando el empuje moral
con el que Weber hace frente a las dimensiones menos soportables de su diagnstico. Inters especial se aprecia, en
este sentido, por mostrar que el pormenorizado anlisis weberiano de un desarrollo
que no hace sino mermar paulatinamente
los contenidos de la razn y escindir sus
resultados formalizndolos hasta convertirla en un mero metodismo no va
dirigido en ningn caso a sustentar un juicio social benvolo. Ms bien, viene
acompaado en todo momento por una
inquebrantable fe teraputica, una investigacin acerca de los modos de contrarrestar la supresin definitiva de la objetividad prctica: ms all de una mirada
nostlgica conservadora que llora los valores perdidos de una sociedad premoderna, la de Weber es una visin trgica, elaborada desde la consciencia de la aceptacin del conflicto y de la lucha, y desde la
conviccin de que slo el que se aferra
desesperadamente a un ideal puede salvarse (p. 22). Frente a una razn que
acenta cada vez ms su dimensin de
dominio en perjuicio de su dimensin
colectiva, y que, en una anotacin cuasi
adomiana, condena a la inexistencia a
todo lo que ella misma no es, Weber busca asentar las nociones del compromiso,
la coherencia individual y la consciencia
acerca de unos valores elegidos sin fundamento sustantivo ni justificacin irrebatible. Tal es la base de su conflictiva
filiacin ilustrada, cuyos elementos Yolanda Ruano confronta y reconstruye.

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buscando definir la imagen del pensador

sobre el inestable perfil de quien acaba de
redactar un diagnstico civilizatorio que
considera tan certero como insufrible. Y
tal es, igualmente, el punto de partida para
el juicio contemporneo de Weber, cuyos
materiales el libro ordena slidamente,
abriendo la posibilidad de reorientar (una
vez convertido en horizonte trivial lo que
en Weber era an descubrimiento de una
prdida) los motivos de su reflexin.
Podemos preguntamos, as, hasta qu
punto el carcter trgico de la obra de
Weber responde a las dificultades de
construir un concepto de Ilustracin al
margen de cualquier referencia a una razn colectiva, razn que habna sido herida al parecer definitivamente por su
deriva hacia los trminos puros de la dominacin y la escisin. Cabe igualmente
cuestionar, en esta misma direccin, en
qu medida es la propia mirada weberiana, y no el proceso objetivo en s, la que,
marginando toda consideracin proyectiva
de la razn, convierte en heroico un pensamiento que no puede ya sobrevivir sino
hipostasiando la vertiente del deber individual frente a la obligada inclinacin comunitaria del proyecto ilustrado. Y medir,
en definitiva, la posibilidad de desarrollo
de una modernidad convertida en una
cuestin ya no de justificacin terica
sino de eleccin individual, que cubre con
la llamada a la asociacin de individuos
comprometidos el abandono del problema
de la preferencia racional.
La frrea intencin de Weber tan
inequvoca como paradjica de afrontar
la visin de la disgregacin con el nico
apoyo de la coherencia moral genera una
serie de aporas cuyo alcance es obligado
medir. As, la tendencia a definir la vida
valiosa como la de aquel que es capaz de
evitar las distorsiones de la tradicin y la
pasin sobre sus preferencias individuales,
se vuelve sumamente problemtica sin un
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ejercicio de crtica racional capaz de clarificar el estatuto de las preferencias, y establecer diferencias de valor entre ellas no
tanto por su contenido cuanto por el proceso crtico al que hayan sido sometidas.
Es decir, cuando no se poseen elementos
para aclarar cul es (ms all de su carcter colectivo o individual) la diferencia
entre una pasin o una preferencia. La
propuesta de la conversin del individuo
en persona viene lastrada por una problematicidad muy similar: si se ha reconocido que es imposible actuar sin valores,
cmo discernir la serie de las acciones
que hacen de un individuo una persona?
Bastan la coherencia en los valores personales la construccin de una identidad personal fuerte y la conviccin y
consciencia de los mismos para distinguir
una accin valiosa de una que no lo es?
La introduccin de la nocin de carisma
ha de defraudar necesariamente en este
contexto: definir la conducta carismtica
como aquella capaz de accin individualmente diferenciada sin explicitar los criierios de esa diferenciacin parece ms un
aplazamiento que una resolucin de la
cuestin, que trae consigo adems una
clara amenaza de irracionalizacin de la
poltica en trminos de caudillaje. En el
mbito gnoseolgico, la elisin de la vertiente intersubjetiva de la racionalidad
(ms all de su uso deductivo y coordinador de conductas personales a partir de
principios) imposibilita a Weber para diferenciar con rotundidad los mbitos de la
ciencia y la cosmovisin, lafilosofi'ay la
religin, bajo la nica luz de la coherencia
y la exhaustividad. En el mbito prctico,
le obliga a una sintomtica difuminacin
de la figura del hombre libre frente al
auge de la vida valiosa y el concepto de
persona: la desconfianzafi^entea la razn
provoca, de forma plenamente coherente,
la desaparicin del tema de la libertad, y
oscurece el punto en el que se separan el

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pluralismo racional y el mero politesmo

de valores.
En la Teora de la accin comunicativa, Habermas cifi^ba parte de las diferencias de la orientacin weberiana con respecto a la Teora Crtica en el hecho de
que el mismo proceso de desvinculacin
de los mbitos cognitivo y prctico-moral
de la razn moderna que Weber tenda a
comprender como resultado de un incremento de racionalidad era juzgado por
Horkheimer como una prdida de racionalidad. La visin de conjunto que traza
Yolanda Ruano ofrece los materiales necesarios para juzgar en qu medida esta
prevencin contra los excesos racionales
impide a Weber ocupar de forma convincente el amplio terreno que media entre la
antigua fundamentacin sustantiva de los
valores y el nuevo decisionismo moral.
Terreno que ciertamente Weber se niega a
resacralizar, pero que tampoco puebla
ms que con la breve figura del individuo
resistente. Lo suficientemente tenaz como
para no retroceder, lo suficientemente
prudente como para no poner en peligro
lo conquistado en nombre de utopa alguna, enemigo en todo caso del sufrimiento
innecesario, Weber elude la vertiente
constituyente de la razn y el anonimato
de la poltica postradicional, y hace descansar la posible reforma del devenir occidental en la esperanza quizs an demasiado humana de la revolucin incruenta y silenciosa de los hombres de
deber.
Se configura de este modo el doble nivel de enseanzas que ofrecen los anlisis
de Max Weber sobre el proceso de racionalizacin de Occidente. De un lado, el reconocimiento de la falta de sentido dado
como carcter insoslayable de nuestra historia, el anlisis implacable del imperialismo de las formas instrumentales de la razn (en cuyo seno la multiplicacin de racionalidades especializadas y estrategias
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sutiles corre paralela a la creciente imposibilidad de control racional de la empresa

capitalista y el Estado burocrtico), la
amenaza contra la individualidad crtica y
la creciente impenetrabilidad poltica de lo
econmico. Pero tambin la fatigosa bsqueda de una salida que, obligada por el
riesgo de hundimiento de la Ilustracin, se
ve frenada por la negativa a afrontarla en
trminos de una ulterior racionalizacin.
El carcter trgico de la obra de Weber
deriva justamente de un pensamiento que,
juzgando la realidad social de forma en
absoluto halagea, tiende a desestimar la
posibilidad de la construccin racional de
altemativas al capitalismo. El tono aportico de esta consideracin del desarrollo occidental, que, sin creerlo histricamente
necesario, se presenta sin embargo como
irrebatible, condena al fracaso a un esfuerzo moral radicalizado por su misma imposibilidad de realizarse: en cualquiera de
sus cristalizaciones, el hroe es una figura
de la excepcin, un testimonio de la posibilidad de la resistencia, pero no ya una
potencia de cambio colectivo.
La desembocadura de este posicionamiento permite trazar algunas advertencias sobre las formas de la interpretacin social. En primer lugar, previene
contra la tendencia a promover un enfrentamiento a la racionalizacin en trminos
de espritus individuales. La consciencia,
en etiecto, de que all donde impera la
racionalizacin el individuo slo puede
buscar su salvacin en solitario abre un
escenario en el que tica y poltica terminan por contraponerse. La hipstasis trgica de lo tico (el pesimismo heroico,
an ilustrado) es de hecho la ms clara
consecuencia de la explosin del politesmo de valores al que se pretende reducir
lo poltico. La asfixiante presencia del orden poltico convierte en necesaria la llamada al deber moral, pero ya no para
cuestionar las formas de aquel orden sino

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para impedir que colonice todas las formas de existencia. El abreviado recorrido
de la revolucin a la resistencia que supone este gesto presenta como dos terrenos
sin intersecciones el mbito del compromiso tico (privado) y el del poder poltico (pblico), y propone un debate sin trminos medios: la frrea tica de la conviccin se yuxtapone, como aadido corrector, a una racionalidad poltica autoasegurada a travs de la violencia legal. La
concepcin parcial de la razn abandona
as a la poltica en manos de la tecnocracia, construyendo un individualismo
tico ms interesado en la dignidad que
en la justicia, en la integridad antes
que en la autodeterminacin, en la personalidad firme antes que en la sociedad
igualitaria. En esta misma direccin, el recurso al estilo de vida tan caro a pensadores de la tradicin conservadora, como
JUnger o Gehlen acenta la querencia a
la construccin de identidades slidas, y
no llama tanto a la disolucin crtica de
los cdigos de conducta (Foucault) cuanto
al reforzamiento de la gravedad y la incondicionalidad con la que han de adoptarse los fines ltimos.
La exposicin global del tema de la racionalizacin en Weber alerta, adems,
contra una segunda disposicin: la hipstasis de la separacin de esferas de valor,
que tiende a expulsar a la ciencia del campo de la creacin de sentido, dotndola de
un desarrollo, que se creereaccionariodetener, pero que es necesario en todo caso
contrarrestar con las formas de la unificacin moral. La consideracin de la razn
como potencia puramente analtica y la escisin de los campos del conocimiento y el
sentido impedir un posicionamiento ms
crtico, dispuesto no slo a incluir los resultados del saber en el espacio del sentido, sino tambin a utilizar la crtica de las
formas de conocimiento como herramienta
de disolucin de discursos e identidades.
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Pues el problema nuestro problema, rector invisible del debate entre modernitai y como lo viera Adorno, no es ya la dad y postmodemidad; cargar de contenidisgregacin sino la falsa sistematicidad, la do material e histrico el concepto de raconstancia de que el celebrado politesmo cionalizacin, emplendolo no ya como
de valores no es sino el reverso de una descripcin de un proceso cumplido, sino
uniformizacn social absoluta, de que la fundamentalmente como potencia de desruptura moderna con la razn objetiva no mitificacin, que abra el contacto entre el
se consuma con la explosin de los juegos poder y el trabajo, y permita leer el capide las racionalidades dispersas, sino que talismo no slo en trminos de clculo raexige ser complementada con una cntica a cional cosificado (Weber), sino tambin
la irracionalidad vigente, que oculta el como sistema de dominacin de grupos
contacto de las partes de la realidad e im- (Marx); o despejar, en fin, el campo propide el trazado de las relaciones entre las yectivo de la razn midiendo la viabilidad
ideas. La resistencia del presente a ser de utilizar al sujeto como centro de oposipensado en sus contradicciones provoca cin al poder (que lleva, como en Weber,
un combate con la realidad en el que se a acentuar el esfuerzo personal como contrata menos de contrarrestar que de que- trapunto al sistema de relaciones intersubbrar lo impuesto, menos de reconstruir el jetivas) frente a la disposicin contraria: el
deber que de fundar la diferencia. Y ello reconocimiento de que es el poder el que
obliga, desde luego, a cuestionar un posi- determina la posicin del sujeto (que sucionamiento que insiste en ligar racionali- pone trasladar el ncleo de la accin sozacin y desorientacin, permaneciendo cial al terreno de la produccin poltica de
ajeno a la capacidad de la razn para pen- la verdad y a la disposicin social de los
sar contra s misma y rematar una supera- cuerpos): tales son algunas de las tareas
cin de los sentidos heredados que slo que la reflexin de Weber deja abiertas en
aparentemente ha llevado a trmino.
el horizonte del pensamiento contemporEl estudio de Yolanda Ruano constitu- neo, que ya no tiene por tema el decaer
ye, en este profundo contexto, un eficaz de una unidad, sino el de la gestin de la
acercamiento al autor, y se ofrece como diversidad, y bajo cuya mirada, segn
punto de apoyo para abordar la problema- expresa la advertencia de Blumenberg, el
ticidad en la que descansa la permanente mundo no se presenta ya como despojado
actualidad de Weber. De hecho, la propia sino ms bien como liberado de sentido:
amplitud e implicaciones del tema escogi- Quiz no debiramos cultivar slo la rado nos sitan ante vas de trabajo crucia- bia por la insensatez, el absurdo del munles para el pensamiento contemporneo. do, sino tambin un poco de temor a la
Explorar las relaciones entre razn y reali- posibilidad de que un da pueda estar lledad, que vuelven a situar a Hege como no de sentido.

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