CARRASQUILLA SALAZAR, DIEGO ALEXANDER.

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TRIBUTO, TRABAJO Y SERVICIO INDGENA PARA LA CONSOLIDACIN DE

LA EMPRESA EVANGELIZADORA DURANTE EL SIGLO XVI.

As sealareis, para que los indios y naturales sepan de aquello que deben y han de
pagar CITATION Jua60 \l 9226

El nativo, el natural, el salvaje, el infiel, el idlatra, el brbaro, el indgena. Con la

implantacin de un modelo colonial en el Nuevo Reino de Granada y con este, la
constante bsqueda por parte de la Corona para consolidar el imperio, los hijos de
la tierra iban a tener que cumplir con su deber; el mismo que resultada apenas
natural segn los colonizadores, para quienes stos representaban un regalo de la
tierra y tambin un regalo de Dios y es precisamente ah donde aparecen los
deberes con su nuevo salvador, encarnado en la tierra por clrigos, frailes, curas,
diconos, obispos; los cuales seran quienes determinen qu constitua dicho
deber. Este trabajo busca indagar, a partir de fuentes documentales del siglo XVI,
el papel de la poblacin indgena en la consolidacin de la Iglesia Catlica en el
Nuevo Reino a partir de su tributo, trabajo y servicios.
Para la afianzamiento de la santa fe catlica en estas tierras agrestes llenas de
infieles, era necesario que los naturales no dejaran de ayudar con dicho objetivo,
por lo que eran llamados en primer momento a la construccin de iglesias en los
pueblos y parroquias de la provincia; todo esto con motivo de afianzar un lugar
donde se celebren los divinos oficios y se administren los santos sacramentos de
los cristianos CITATION Jua60 \l 9226 , en pocas palabras, la construccin de lo que
represent para los pueblos el centro de su universo trayendo aqu el modelo de
organizacin para las ciudades a partir de un teocentrismo medieval- y el culto a
un dios omnipresente, omnisciente y omnipotente; el lugar que como bien lo
menciona Mercedes Lpez en Tiempo para rezar y tiempos para
trabajar CITATION Jua60 \l 9226 , constituy la puesta en prctica de un modelo de
CITATION Jua60 \l 9226 (Friede, 1960) Documento 1605: Real provisin al
obispo de Cartagena y al gobernador sobre tasacin de los tributos de los
indios
CITATION Jua60 \l 9226 (Friede, 1960) Documento 1469.
CITATION Jua60 \l 9226 (Rodrguez) Lpez Rodrguez, Mercedes. Tiempo para
rezar y tiempos para trabajar: la cristianizacin de las sociedades muiscas
coloniales durante el siglo XVI.

cotidianidad occidentalizado, pues era a partir de all donde las noticias eran
dadas y las horas para rezar y los tiempos para trabajar avisados. Sin embargo, la
utilizacin de mano de obra nativa no se limitaba a la construccin de iglesias o
catedrales, los obispos que llegaban al Nuevo Reino deban tener un sitio dnde
vivir y para desarrollar este proyecto, de esta manera desde el otro lado del
ocanos arribaban cdulas reales en las cuales era un imperativo para los
gobernadores la utilizacin de los indgenas en dicha tarea. Vale incluso anotar
cmo las especificidades de dichas construcciones eran puestas en muchas
ocasiones, por ejemplo en Cartagena, esta deba ser junto a la misma catedral
pudiendo as el obispo tener el control sobre su jurisdiccin CITATION Jua60 \l 9226 .
Es importante mencionar que a partir de lo anterior surgan una serie de
repercusiones para los encomenderos y nos queda la duda si tambin para los
indgenas y es que cada vez que se enva la real cdula ordenando la disposicin
de la mano de obra indgena para la construccin de iglesias, catedrales y casas
obispales, se menciona y ordenaba que los naturales deben ser librados de toda
vejacin por parte de los que los tenan encomendados y estos a su vez deban
dejar de exigir tributos o servicios debido al deber surgido con Dios. Nos
cuestionamos esa libracin de vejaciones, servicio o tributos, ya se ha podido
corroborar que la constante lucha entre encomenderos y eclesisticos fue pan de
cada durante la consolidacin de la empresa evangelizadora, los encomenderos
no se quedaran estticos viendo como dejaban de ganar y recibir tributaciones de
los que consideraban sus indgenas mientras que los curas, frailes y obispos se
usufructuaban de ello, pues era tambin comunes las denuncian de
encomenderos ante las autoridades por la buena vida que se daban los religiosos
y cmo estos se aprovechaban de su estatus para ganar ddivas, disputas en
dnde los indgenas vean las cada vez ms cargas excesivas, teniendo ahora que
responder y cumplir a ambos seores, o ms bien a los tres grandes seores: la
Corona, los encomenderos y los que son objeto de este trabajo, los eclesisticos y
el desarrollo de la cristianizacin.
La falta de iglesias se constitua como un constante obstculo para la doctrina,
segn lo que podemos deducir de las fuentes, la empresa colonizadora deba
empezar por construirlas, en Santa fe y las parroquias cercanas CITATION Jua60 \l 9226 ,
difcilmente existan pequeos bohos donde se podan llevar a cabo los oficios
religiosos; este inconveniente de la falta de edificaciones no es aislado de otros
que afectaron la evangelizacin, en otro documento se da de manifiesto otro
problema grave y es que no solamente faltaban iglesias, tambin faltaban curas y
CITATION Jua60 \l 9226 (Friede, 1960) Documento 1603
CITATION Jua60 \l 9226 (Friede, 1960)

clrigos para que oficiaran las misas: la preocupacin de la Corona por este
evento, o de los obispos peninsulares si se quiere, se ve evidenciado en los
documentos. Para esto enviaban las rdenes a los obispos provinciales, quienes
adems eran dotados en virtud del Patronato de la facultad para nombrar y
remover los religiosos cuando consideraban que estos no cumplan o eran
ineficaces en la cristianizacin.
En el documento 1599, por ejemplo, se le pide a Fray Francisco de Benavides,
obispo de la provincia de Cartagena, que nombre y designe los funcionarios
necesarios para suplir la falta de religiosos, pero cmo podemos conocer las
acciones llevadas a cabo por la Corona para ayudar a ste cometido?, si bien no
conocemos la eficacia del mandato, bien podemos mencionar que a los propios
oficiales de la provincia se les daba una carga de deber, esto es, les provean de lo
que hubieren menester para su congrua sustentacin de los diezmos
pertenecientes al dicho vuestro obispado CITATION Jua60 \l 9226 . De todo lo anterior,
dnde quedan los indgenas?, qu papel juegan en todo esto?; como respuesta
podemos encontrar la imposicin de un nuevo deber, el deber de tributacin, pues
eran stos en muchas ocasiones quienes asuman la gran carga econmica.
Los nativos tenan en sus obligaciones pecuniarias varios sujetos a quien
satisfacer y varios asuntos dentro de esto, los mismos que ms arriba ya
habamos mencionado: por un lado estaban los encomenderos, por el otro la
Corona y por ltimo los eclesisticos quienes adems de recibir los diezmos y
limosnas, reciban el sustento -esto lo hacan principalmente los doctrineroscuando se hospedaban en los pueblos indgenas: mantas, maz, trigo, entre otros
productos eran dados a los religiosos durante su estada.
En lo concerniente a los sueldos y salarios de los obispos, los documentos nos
muestran cmo la corona configuraba o impona dicha carga, en los documentos
inditos, se habla sobre ello. Los obispos deban recibir quinientos mil maravedes
al ao para su sustento, esto era el sueldo que deban recibir a partir de los
diezmos que muchos indgenas aportaban, pero qu pasaba cuando stos no
eran suficientes y no lograban completar los maravedes?: como respuesta se
demandaba que en primer lugar deban buscar otros pueblos indgenas y con los
tributos que aportaban completar el valor restante, as: y si os constare que no
llega a su valor a quinientos mil maravedes cada ao, para lo que faltare a
cumplimiento de ella le sealis un pueblo en el dicho obispado de los que
estuvieren en nuestra cabeza o vacos o vacaren CITATION Jua60 \l 9226 . Parece excesiva
CITATION Jua60 \l 9226 (Friede, 1960) Documento 1599
CITATION Jua60 \l 9226 (Friede, 1960) Documento 1498

en muchos casos toda esta carga monetaria, cuyo resultado no pas desapercibo,
pues los caciques e indios tributarios parecan cada vez con todo esto bastante
asfixiados.
Ahora bien, qu pensaba la Corona de todo esto?, acaso no saban que la
mano de obra indgena estaba siendo agarrotada econmicamente hablando?,
acaso no desplegaran ninguna accin que pudiese contrarrestar el dao que
estaba sufriendo una fuente de ingresos tanto para ellos como para sus
representantes? Los documentos nos pueden dar en cierta manera respuesta a
este incgnito. En una carta enviada desde Espaa al gobernador y al obispo Fray
Francisco de Benavides en 1542, se manifiesta la necesidad de realizar una
tasacin de los tributos indgenas, esto es, determinar cmo se van a repartir entre
los acreedores, necesidad que surge por el gran dao de los naturales de esa
provincia;
lo
cual
cesara
si
por
nuestro
mandato
estuviesen
CITATION Jua60 \l 9226
tasados
. Se hace mencin sobre cmo tambin en Mxico, se ha
hecho dicha tasacin y ha tenido efectos positivos. Nos llama la atencin la
manera entonces como se debe hacer el proceso de tasar los tributos y determinar
las cuotas que deben ser entregadas a cada uno.
Lo primero que se debe hacer es rezar unas misas solemnes donde se ore al
Espritu Santo para que alumbre vuestros entendimientos y os de gracia. Segn lo
que nos dicen los documentos, ya luego de haber nombrado personas de
confianza y temerosos de Dios, estos se dirigiran a los pueblos que estn en paz
con la provincia y que tienen constituidas encomiendas, observar la calidad de las
tierras y qu tan frtiles son, procedern entonces a contar los indgenas, despus
comparando lo que pagaban anteriormente a sus caciques, encomenderos, la
Corona y la Iglesia, deben determinar lo que verdaderamente pueden pagar, en
las palabras descritas: Y despus de bien informados lo que a vosotros dos
juntamente y en conformidad, y no el uno sin el otro, pareciere que justa o
comodamente deben y pueden pagar de tributos por razn del seoro, aquello
declaris y sealaris y tasaris y moderis, segn Dios y vuestras conciencias,
teniendo respeto y consideracin que los tributos que as hubieren de pagar sean
de las cosas que ellos tienen o cran o nacen en sus tierras y comarcas, por
manera que no se les imponga cosa que habindola de pagar sea causa de su
perdicin. A los caciques se les deba dejar luego constancia de tal visita y quienes
no respeten dicho consenso sern objetos de penas y castigos. No importaba
cmo pero se deban asegurar los quinientos mil maravedes para los obispos,
vale agregar que se menciona que en caso de que aun as juntando los diezmos
regulares y los diezmos que sacaran de los otros dos pueblos agregados y no se
llega a la suma deseada los oficiales deban sacar de nuestra hacienda.
CITATION Jua60 \l 9226 (Friede, 1960) Documento 1605.

Resulta necesario adems, aunque no sea el foco central de este trabajo, describir
lo que podramos llamar la relacin eclesistico-indgena, pues partiendo de esta
podramos ampliar un poco la perspectiva sobre qu est del otro lado y cmo los
representantes de la fe y la Corona contribuan a la constitucin de una nueva
realidad indgena. Dicha correlacin puede ser percibida desde muchos aspectos,
partiendo de los ms benignos hasta llegar a otros no tanto; la visin que podemos
tener segn la fuente documental consultada se ubica ms bien dentro de la
primera. En cada documento se habla de los religiosos como los protectores de
indios, esto puede parecer algo banal, sin mayor relevancia puesto que no
sabemos cmo podramos determinar si se tomaban en serio su papel en la
defensa y proteccin de los naturales. Pues bien, en una real cdula enviada
desde Espaa se van a determinar unas medidas para la proteccin de los
nativos,
atribuciones
que
previamente
un
fraile
solicit
a
sus
CITATION Jua60 \l 9226
superiores
; se menciona entonces que el oficio de la protectora
necesita del aval del Rey para poder desterrar a los que utilizaran malos tratos y
vejaciones a los indios. El fraile que denuncia parece bastante comprometido con
su causa por lo que justifica su peticin haciendo una detallada descripcin de los
malos tratos que reciben los indios, as por ejemplo se lee lo siguiente: stos
toman a los indios las mujeres e hijas y los atan y los azotan y les toman lo que
tienen y aunque los castigan, no hay encomienda en stos CITATION Jua60 \l 9226 . A
rengln seguido el religioso cuenta cmo ha tenido que reprender varias veces
que recurrir al castigo, unas veces por su propia cuenta, como cuando lo hizo con
un vecino que at a los indgenas y azot hasta que murieron, y otras veces los ha
llevado donde el gobernador para que tambin este cumpla con su deber de
proteccin.
Adems de lo que anteriormente hemos mencionado, otro papel que jugaron los
religiosos en torno a la configuracin de un nuevo mundo colonial, consista en
hacer avanzar la empresa de la conquista, la colonia y el imperio; en el proceso de
pacificacin cumplieron un papel relevante pues estos visitaban aquellos pueblos
indgenas que no estaban bajo la jurisdiccin de la Corona para luego analizar la
situacin de los naturales sugiriendo a las autoridades lo que consideraban como
necesario para que la empresa de la Corona pudiera funcionar, para pacificar los
pueblos de los naturales decan por ejemplo: primeramente, que se haga asiento
de un pueblo de cristianos en la ribera del ro()() para el servicio de las cargas
y labor del campo y bastimentos y provisin de la tierra, para que sin cargar los

CITATION Jua60 \l 9226 (Friede, 1960) Documento 1642

CITATION Jua60 \l 9226 (Friede, 1960) Documento 1642

indios, que es lo que

asentaron CITATION Jua60 \l 9226 .

ms

sienten,

se

puedan

servir

los

que

all

A modo de conclusin, debemos mencionar que los indgenas no jugaron un papel

meramente pasivo en todo esto, su papel no se limit a seguir las rdenes de los
europeos, se ha podido constatar segn varias fuentes, las cuales por ejemplo
Mercedes Lpez menciona en su trabajo, cmo los caciques escriban cartas al
Rey solicitando la intervencin de las autoridades, legitimando estas peticiones a
partir del papel que haban jugado dentro de la consolidacin del imperio. El pago
de tributos, el trabajo que realizaban, los servicios servan para la consolidacin de
las instituciones, entre ellas la Iglesia, pudo no haber sido fcil sin el despliegue de
dichas actividades y los indgenas lo saban.

CITATION Jua60 \l 9226 (Friede, 1960) Documento 1523