Kairos No32 PDF

La tica social de los profetas y su relevancia
para Amrica Latina hoy:

La opcin por la tica proftica*
Dr. M. Daniel Carroll Rodas
Profesor de Antiguo Testamento
Denver Seminary
Este artculo es el primero de una serie sobre la tica en la literatura
proftica del Antiguo Testamento. Seala que la Iglesia Evanglica en
Amrica Latina debe tomar en cuenta los profetas para desarrollar una
tica social ms adecuada para el contexto. Resea cmo los profetas
han sido utilizados en diferentes partes del mundo en la actualidad e investiga por qu los evanglicos, particularmente los premilenaristas, han
sido reacios para apropiarse del mensaje proftico. Ofrece dos posibles
razones: el nfasis en la Ley, y la naturaleza e historia del pensamiento
premilenarista.
This is the first in a series of four articles on ethics in the Old Testament
prophetic literature. It points out that the Evangelical Church in Latin
America should take into account the prophets to develop a more adequate ethic for the context. It surveys the use made of the prophets in different parts of the world today and explores why evangelicals, in particular premillennialists, have been reticent to appropriate the prophetic
message. Two possible reasons are offered: the emphasis on the Law, and
the nature and history of premillennial thought.
INTRODUCCIN
La Iglesia Evanglica siempre ha mostrado inters en los libros profticos. El compromiso con la Biblia como Palabra de
Dios nos anima a prestar mucha atencin al estudio concienzudo de los profetas: tratamos de establecer su trasfondo histrico, algunos nos dedicamos a la tarea de aprender el hebreo y la
*
Este artculo forma parte de las Conferencias Bblicas del SETECA, impartidas por el Dr. Carroll Rodas del 30 de julio al 2 de agosto de 2002.
KAIRS N 32 / enero - junio 2003
exgesis para poder minar aun ms sus tesoros, y todos nos esforzamos por aprender su mensaje teolgico para poder comunicar y aplicar su verdad a la vida actual. Adems, en algunos
crculosespecialmente al nivel popularla fascinacin con la
escatologa ha resultado en la elaboracin de una variedad de
esquemas detallados del futuro basados en algunos libros profticos, especialmente Ezequiel y Daniel.
Toda esta atencin a los profetas es loable. Sin embargo, los
libros profticos tambin pueden y nos deben servir como un
inestimable orientador en otra rea importante, un rea que frecuentemente se pasa por alto cuando pensamos en el estudio de
esta literatura: la tica social. Es irnico que nosotros los
evanglicos, quienes nos enorgullecemos tanto de nuestra doctrina tan elevada de la autoridad de las Escrituras y de nuestro
conocimiento bblico, no hayamos prestado la atencin debida
a esta parte tan fundamental del mensaje proftico.
Ya es hora de que la iglesia evanglica relea la literatura
proftica y reconozca su relevancia para la actualidad. Teolgicamente, a la luz de nuestro compromiso con las Escrituras, es
inexcusable no hacer esta tarea. Misionolgicamente, hacerla es
urgente por las necesidades del continente y necesario para evaluar las experiencias del pasado y orientar nuestros esfuerzos
del futuro en la poltica y servicio social. Lento ha sido el despertar de los evanglicos en estas esferas. Emilio Antonio
Nez ha trazado con lujo de detalle la historia del amanecer de
la conciencia social evanglica en el continente en general1 y,
con otros, en Guatemala en particular.2
1
Emilio Antonio Nez, El despertar de la conciencia social de los
evanglicos, en dem, Teologa y misin: Perspectivas desde Amrica Latina, ed. por I. Ortiz (San Jos, Costa Rica: Visin Mundial, 1996), pgs. 247311. Vase tambin Pablo A. Deiros, ed., Los evanglicos y el poder poltico
en Amrica Latina (Buenos Aires: Nueva Creacin; Grand Rapids: William B.
Eerdmans Publishing Company, 1986); Ren Padilla, ed., De la marginacin
al compromiso: Los evanglicos y la poltica en Amrica Latina (Buenos Aires: Fraternidad Teolgica Latinoamericana, 1991); Edward L. Cleary y Hannah W. Stewart-Gambino, eds., Power, Politics, and Pentecostals in Latin
America (Boulder: Westview, 1997).
2
Emilio Antonio Nez, Latin American Evangelicals and Social Responsibility: A Case Study, en Crisis and Hope in Latin America: An Evangelical Perspective, ed. por dem y William Taylor (Pasadena: William Carey
La tica social de los profetas
Cuando los evanglicos se han lanzado al mbito social, a

menudo su participacin ha mostrado la gran falta de una preparacin bblico-teolgica para poder enfrentar adecuadamente
los problemas de la sociedad y darles soluciones viables.3 Entre
otros casos, podemos mencionar los regmenes controversiales
de Ros Montt en la dcada de los 80 y de Serrano Elas en los
90 en Guatemala, la manipulacin de los lderes evanglicos en
las elecciones que llevaron a Alberto Fujimori al poder en el
Per en 1990, y la incapacidad de ofrecer un marco teolgico
coherente y pertinente (si acaso se permita la discusin del tema) ante las guerras civiles sangrientas que por tantos aos han
sacudido a nuestros pueblos.4
Esto no quiere decir que los evanglicos no han tenido un
impacto positivo en la vida social de muchas personas y familias en nuestro medio. An los socilogos ahora reconocen los
resultados positivos de la conversin y la participacin en conLibrary, 1996), pgs. 372-91. Entre otros que trazan esta misma historia, pero
desde diferentes puntos de vista y niveles de simpata, estn: James Grenfell,
The Participation of Protestants in Politics in Guatemala (tesis de maestra,
University of Oxford, 1995); Everett Wilson, Guatemalan Pentecostals: Something of Their Own, en Power, Politics, pgs. 139-62; Florencio Galindo,
El fenmeno de las sectas fundamentalistas: La conquista evanglica de
Amrica Latina, 2 ed. (Navarra, Espaa: Verbo Divino, 1994); Virginia Garrard-Burnett, Living in the New Jerusalem: Protestantism in Guatemala
(Austin: University of Texas Press, 1998); Pilar Sanchz Ochoa, Evangelismo
y poder: Guatemala ante el nuevo milenio (Sevilla: Universidad de Sevilla,
1998).
3
Vase, por ej., Ren Padilla, El futuro del cristianismo en Amrica Latina. Perspectivas misionolgicas, en J. H. Yoder, L. Soliano y R. Padilla,
Iglesia, tica y poder (Buenos Aires: Ediciones Kairs, 1998), pgs. 62-87;
Samuel Escobar, Elementos para una evaluacin de la experiencia poltica de
los evanglicos, Kairs 28 (julio-diciembre 2001), pgs. 85-99. No han sido
solo telogos quienes han cuestionado esta falta de preparacin. Por ej., el antroplogo David Stoll advierte a los evanglicos del peligro de seguir demasiado fcil e ingenuamente la ideologa de derecha en Amrica Latina se
vuelve protestante? Las polticas del crecimiento evanglico (Cayambe,
Ecuador: Abya Yala, 1990).
4
En Guatemala, irnicamente, para algunos indgenas en las zonas de
conflicto la apoliticidad evanglica posiblemente les result ser un refugio
neutral entre la violencia del ejrcito y la de la guerrilla. Esta es la tesis de
David Stoll, Between Two Armies in the Ixil Towns of Guatemala (Nueva
York: Columbia University Press, 1993).
10
gregaciones evanglicas: el fortalecimiento de los matrimonios,

el esfuerzo por mejorar el nivel de educacin, una mayor integridad en el trabajo, la valorizacin de la mujer, el abandono de
los vicios y, de vez en cuando, un compromiso con la caridad.5
Sin embargo, estos impulsos ticos, as como la participacin
poltica, pocas veces han sido guiados o nutridos por una reflexin teolgica muy extensa.6
Lo que ahora agrava aun ms esta triste falta de preparacin
es la tendencia en ciertos sectores y denominaciones del pueblo
evanglico de seguir la ola del marketing en el campo religioso,
con consecuencias contraproducentes para una mayor vivencia
de las implicaciones ticas del evangelio en la sociedad contempornea. Como dijo recientemente Ren Padilla:
el afn de crecimiento numrico est llevando a muchos de los lderes a asimilar elementos de la cultura light que domina la sociedad, a
acentuar el individualismo y el subjetivismo caractersticos de la reduccin cristolgica y soteriolgica heredada del pasado, y a minimizar las demandas ticas del evangelio.7
Esta clase de iglesia preferira mensajes animadores y anhelara gozar del entretenimiento profesional en sus cultos en
vez de profundizar seriamente en todo el consejo de Dios. Lo
que importa es amar a Jess y disfrutar de sus mltiples bendiciones (materiales, emocionales y espirituales); no hay que
complicarse la vida con estudios pesados. Es decir, a los fracasos del pasado, resultados de la ignorancia, pero de buen corazn, se suma hoy la superficialidad de una ignorancia declarada y celebrada.
5
Por ej., Stoll, Amrica Latina se vuelve protestante? y Between Two
Armies; dem y Virginia Garrard-Burnett, eds., Rethinking Protestantism in
Latin America (Filadelfia: Temple University Press, 1993); David Martin,
Tongues of Fire: The Explosion of Protestantism in Latin America (Oxford:
Basil Blackwell, 1990); R. Andrew Chesnut, Born Again in Brazil: The Pentecostal Boom and the Pathogens of Poverty (New Brunswick: Rutgers University Press, 1997).
6
Una excepcin importante ha sido la Fraternidad Teolgica Latinoamericana, que siempre ha tratado el tema de una teologa evanglica contextualizada desde su fundacin, en 1970.
7
Padilla, El futuro del cristianismo en Amrica Latina, pg. 80.
11
El propsito de esta serie de ponencias es tratar de explorar

las varias facetas de la investigacin de la tica proftica con el
fin de estimular una mejor contextualizacin evanglica de su
mensaje en Amrica Latina hoy. Esta primera ponencia describe cmo varios movimientos y autores en diferentes contextos
alrededor del mundo han apelado a los profetas, e investiga por
qu los evanglicos no hemos recurrido en la misma medida a
esta fuente para elaborar la tica. Las otras tres ponencias ofrecern una resea de las diferentes metodologas que se estn
utilizando en la actualidad para estudiar la tica de los profetas,
para ver si hay algo que nos puede ayudar para cumplir con
nuestro propsito de contextualizarlos.
Iniciamos nuestra exposicin sobre el uso de los libros
profticos con cinco casos tomados de diferentes partes del
mundo. Los primeros dos surgen en movimientos del Mundo de
los Dos Tercios que buscaban grandes cambios sociales. Los
siguientes tres casos representan el pensamiento de varios autores en la Gran Bretaa y los Estados Unidos. Aunque los problemas de estas dos sociedades no son tan graves como los de
los pases de la periferia, varios grupos de minora y otros sectores desafortunados, especialmente en las grandes urbes, s sufren la injusticia, la pobreza y la discriminacin.
LA TICA PROFTICA
EN CONTEXTOS ACTUALES DE INJUSTICIA
Dos casos del Mundo de los Dos Tercios
En nuestro medio ha sido otra tendencia teolgicala teologa de la liberacinla que ha hecho nfasis en la tica de la
literatura proftica.8 Esa corriente acude a estos libros en dos
8
Por los cambios en el mundo socialista a escala mundial en las dcadas

de los 80 y los 90, es innegable que la teologa de la liberacin entr en cierta
crisis de identidad y misin. La bibliografa tocante a su subsiguiente autoevaluacin es extensa. Vase, por ej., Hugo Assmann, Teologa de la liberacin:
Mirando hacia el frente, Revista latinoamericana de teologa 34 (1995),
pgs. 93-111; Diego Irarrzaval, Nuevas rutas de la teologa latinoamericana, Revista latinoamericana de teologa 38 (1996), pgs. 183-97; Pablo Richard, Futuro de la teologa de la liberacin (una visin desde Amrica Lati-
12
maneras principales. Por un lado, algunos telogos y biblistas

liberacionistas citan y analizan los textos profticos para apoyar
su opcin preferencial por los pobres y su deseo de un cambio
radical en la sociedad. Sus acercamientos exegticos exhiben
una variedad en metodologa. Por ejemplo, Miranda utiliza la
crtica de las fuentes y de las tradiciones para identificar lo que,
segn l, es el meollo del mensaje original de los profetas: la
demanda absoluta por la justicia.9 Croatto ofrece relecturas de
Isaas sobre la base de la crtica de la redaccin10 y en otra obra
explora cmo utilizar las teoras literarias.11 Tamez presenta un
estudio de los trminos hebreos para la opresin.12 Otros estudios ocasionales sobre los profetas siguen saliendo en la Revista de interpretacin bblica latinoamericana. No obstante, sea
cual fuere su metodologa crtica, todos estos eruditos se unen
en el esfuerzo por encontrar aquellos pasajes que denuncian la
injusticia, la corrupcin y la violencia en contra de los marginados o que declaran la promesa de otro mundo de paz y abunna), Carthaginensia 15 (1999), pgs. 325-45; Rolando Alvarado, Teologa
de la liberacin en el post-socialismo?, Revista latinoamericana de teologa
47 (1999), pgs. 173-87; Gustavo Gutirrez, Situacin y tareas de la teologa
de la liberacin, Revista latinoamericana de teologa 50 (2000), pgs. 10116; John L. Kater, Jr., Whatever Happened to Liberation Theology? New Directions for Theological Reflection in Latin America, Anglican Theological
Review 33/4 (2001), pgs. 735-73; Phillip Berryman, Stubborn Hope: Religion, Politics, and Revolution in Central America (Maryknoll, Nueva York:
Orbis Books; Nueva York: The New Press, 1994); dem, Religion in the Megacity: Catholic and Protestant Portraits from Latin America (Maryknoll,
Nueva York: Orbis Books, 1996).
9
Jos Porfirio Miranda, Marx y la Biblia. Crtica a la filosofa de la
opresin (Salamanca: Ediciones Sgueme, 1971).
10
J. Severino Croatto, Desmesura del poder y destino de los imperios.
Exgesis de Isaas 10:5-7a, Cuadernos de teologa 8 (1987), pgs. 7-16;
Una liturgia fnebre por la cada del tirano (Isaas 14:4b-23), Revista de interpretacin bblica latinoamericana 2 (1988), pgs. 59-67; Isaas 40-55: La
liberacin es posible, tomo 2 de Isaas: La palabra proftica y su relectura
hermenutica (Buenos Aires: Lumen, 1994); Imaginar el futuro: Estructura y
querigma del Tercer Isaas (Buenos Aires: Lumen, 2001).
11
J. Severino Croatto, Hermenutica bblica. Para una teora de la lectura como produccin de sentido (Buenos Aires: Ediciones La Aurora, 1984).
12
Elsa Tamez, La Biblia de los oprimidos. La opresin en la teologa
bblica (San Jos, Costa Rica: Departamento Ecumnico de Investigaciones,
1979).
13
dancia.
Por el otro lado, la teologa de la liberacin lanza un reto a
la iglesia cristiana y a los seguidores de Cristo a que levanten
una voz proftica en contra de la cultura de la muerte que
tanto asuela nuestro continente.13 Segn estos telogos, la tarea
proftica debera caracterizar al pueblo cristiano en general y a
los religiosos en particular.14 Esta comisin proftica requiere
que se denuncie las estructuras injustas en solidaridad con los
pobres de nuestros pases, que se conscientice a las masas de su
estado sufriente y de la posibilidad de un cambio social, y que
se anuncie la esperanza de un futuro diferente para Amrica Latina, una utopa alcanzable e histrica donde habr un nuevo
orden cultural, sociopoltico y econmico.
Un ejemplo de elogio a unos profetas contemporneos sali
en un nmero reciente de la Revista latinoamericana de teologa (publicacin de la Universidad Centroamericana de El Salvador).15 El autor compara la persecucin de los profetas bblicos con el martirio de los jesuitas asesinados en el plantel de
la universidad capitalina durante la guerra civil dos aos antes.
Enumera las razones (citando a mltiples pasajes bblicos) por
13
Vase, por ej., Equipo Telogos CLAR, Tendencias profticas de la vida religiosa en Amrica Latina (CLAR 24; Bogot: Secretariado General de
la Confederacin Latinoamericana de Religiosos, 1975); Nstor O. Mguez,
Profeca y proyecto histrico, y Rafael vila P., La profeca en Amrica
Latina, en Pedro Negre Rigol y otros, Misin proftica de la Iglesia (Buenos
Aires: Ediciones Tierra Nueva, 1981), pgs. 69-83 y 87-103, respectivamente;
Gustavo Gutirrez, Hablar de Dios desde el sufrimiento del inocente. Una reflexin sobre el libro de Job (Salamanca: Ediciones Sgueme, 1986), pgs.
61-104; Delir Brunelli, Profetas del reino. Grandes lneas de la actual Teologa de la Vida Religiosa en Amrica Latina (CLAR 58; Bogot: Secretariado General de la CLAR, 1987); Ignacio Ellacura, Utopa y profetismo, en
dem y J. Sobrino, eds., Mysterium liberationis: Conceptos fundamentales de
la teologa de la liberacin (San Salvador: Universidad Centroamericana,
1993), pgs. 393-442; Orlando Milesi, Mario Romero y Eduardo Bahomondes, con una respuesta por Agenor Brighenti, Perspectivas de la iglesia proftica
en
pases
del
Cono
Sur
en
Amrica
Latina,
http://www.adital.org.br/asp2/noticia.asp?idioma=ES&noticia=3070.
14
Como esta literatura es mayormente catlica, se hace nfasis en las
rdenes religiosas, es decir, las varias sociedades y movimientos sacerdotales
y misioneros.
15
Rafael de Sivatte, La interpelacin de los profetas de ayer y hoy, Revista latinoamericana de teologa 24 (1991), pgs. 253-80.
14
las que los profetas antiguotestamentarios fueron vistos como

estorbos en Israel: denunciaron la religin idlatra que legitimaba la ideologa de la seguridad nacional y el poder de la monarqua pero no cuestionaba la opresin, y, a la vez, anunciaron
los valores y las demandas del Dios de la vida. Los religiosos
matados por el ejrcito salvadoreo haban pagado hasta las
ltimas por haber cumplido con esta vocacin.
Ante la frecuente acusacin de que ellos se lo han buscado, se han
metido donde no deban, sufren la consecuencia de su pecado, la persecucin y la muerte de los profetas lo que hace es clarificar el sentido
de su vida: una vida de comunin con el Siervo sufriente de Dios y,
por lo tanto, de comunin con Dios mismo y sus sentimientos de solidaridad con la humanidad sufriente.16
Por lo tanto, dice el autor,

podemos concluir diciendo que nuestros compaeros mrtires fueron
perseguidos y martirizados porque estorbabancomo los profetas y
como Jess, porque defendan aquello que Dios ms quiere (la vida
digna de los pobres) y porque esto interpelaba y llamaba urgentemente
a la conversin a quienes no quieren convertirse ni cambiar nada.17
Este inters en lo proftico tambin se ha dado en otro contexto de extrema tensin poltica y violencia en el otro lado del
globo, en Sudfrica. En 1986, en tiempos del apartheid (la segregacin racial), fue publicada una declaracin famosa, firmada por una lista impresionante de personajes de una gama de
denominaciones, El documento kairs.18 Analiza las varias opciones tomadas por los cristianos en Sudfrica y presenta un
contraste entre las tres clases de teologa que las sostenan.
La teologa del estado justificaba teolgicamente al statu
quo (sobre la base de Rom. 13:1-7);19 defenda el ideal de una
16
Ibid., pg. 278.

Ibid., pg. 280.
18
The Kairos Document: Challenge to the Church. A Theological Comment on the Political Crisis in South Africa (Grand Rapids: William B. Eerdmans Publishing Company, 1986).
19
La teologa que legitimaba el rgimen de apartheid vena del ala reformada holandesa. Para una perspectiva alterna y crtica desde esa misma tradicin, vase John W. deGruchy, Liberating Reformed Theology: A South Afri17
15
sociedad ordenada por la ley, sin cuestionar el uso opresivo de

ella; y reduca los motivos de la rebelin civil a una manipulacin comunista.
La teologa de iglesia siempre hablaba de la reconciliacin
entre los sectores civiles en conflicto, sin ver la necesidad de la
justicia como el requisito previo imprescindible para ello; pensaba que una reforma de la sociedad y la conversin de los individuos seran una solucin adecuada a los problemas sistmicos inherentes en esa sociedad; apoyaba la opcin por la no
violencia, sin reconocer la violencia institucionalizada de las
autoridades.
En contraste, la teologa proftica apreciaba la contribucin
del anlisis social para comprender mejor la situacin del pas;
lea la Biblia con otro lente para poder entender y enfrentar la
opresin; buscaba ideas y ejemplos en la historia de la iglesia y
la tradicin cristiana para ver cmo tratar con la tirana; y obraba para que la iglesia fuera un faro de esperanza del reino de
Dios en esa sociedad tan oscura.
El documento concluye con un llamado a los cristianos a
que tomen el manto proftico. Al poco tiempo, el sistema de
apartheid empez a desmantelarse con rapidez. Obviamente,
no fueron solo los cristianos quienes ayudaron a efectuar ese
cambio en Sudfrica, pero s jugaron un papel importante.
Una dcada despus, es interesante leer cmo algunos evalan el trabajo hoy en da de aquellos profetas del movimiento
anti-apartheid. Dnde estn todos los profetas? es el ttulo
de un artculo de una revista sudafricana dedicada a los estudios antiguotestamentarios.20 Hace una lista de los hechos que
esos profetas denunciaban en el gobierno anterior (la represin
poltica, la humillacin de los negros, la explotacin econmica, la corrupcin judicial, la falta de oportunidades educativas,
la hipocresa teolgica y la violencia estructural e institucional)
y seguidamente recalca el silencio actual ante las mismas violacan Contribution to the Ecumenical Debate (Grand Rapids: William B.
Eerdmans Publishing Company, 1991).
20
J. G. Strydom, Where Have All the Prophets Gone? The New South
Africa and the Silence of the Prophets, Old Testament Essays 10/3 (1997),
pgs. 494-511.
16
ciones de la poblacin. Aquellos profetas de la lucha de antao

se mantienen mudos, aunque muchas cosas siguen iguales, pero
(literalmente) de otro color. Tal vez, dice el autor, ellos piensan
que sus labores llegaron a su fin con la cada del rgimen de los
blancos. Sin embargo, tambin es posible que algunas de estas
personas, quienes ahora forman parte del nuevo gobierno, no
quieren perder ni sus nuevas posiciones en la sociedad ni su
popularidad. Termina diciendo: Lo que necesitamos es una reflexin que hace que los profetas se pongan en contra de lo que
anda mal en la sociedad, no importa qu o quin pague el costo.21 He aqu un lamento por la voz proftica ejemplar del pasado, ahora absorbida, cmoda e ineficaz.
Tres casos del Noratlntico
En su libro La profeca y la praxis, Robin Gill, profesor de
tica en la Universidad de Edimburgo, Escocia, busca respuesta
a la siguiente inquietud: Es posible que la iglesia cristiana sostenga una voz proftica en la sociedad cuando sus estructuras e
ideas estn constreidas y compenetradas en gran parte por esa
misma sociedad?22 A menudo, las opiniones y las acciones de
los cristianos y de la iglesia reflejan las mismas de la sociedad a
su alrededor. A esta tendencia se puede sumar el hecho de que
la iglesia sigue perdiendo peso poltico y social en el mundo
occidental. Toda esta realidad complica la tarea proftica, que
muchos entienden como la proclamacin directa y explcita de
las implicaciones especficas de la fe cristiana en todas las esferas de la vida. A la luz de estas limitaciones, Gill propone que
el manto proftico, as definido, caera sobre los hombros de
algunos individuos y no correspondera a la iglesia como institucin.
Lo que s correspondera a la iglesia sera el esfuerzo por
implantar y reforzar los valores generales de la fe en la sociedad, que fue fundada sobre la base de ellos y que irnicamente
hasta cierto punto los contina respetando al mismo tiempo que
21
Ibid., pg. 510.

Robin Gill, Prophecy and Praxis: The Social Function of the Churches
(Londres: Marshall, Morgan & Scott, 1981).
22
17
camina hacia el secularismo. Esta labor de ayudarle a la sociedad a recordar estos valores morales bsicos es ms lenta y sus
resultados usualmente solo se ven a largo plazo, pero son de
igual importancia para la salud de la sociedad que lo que hacen
los voceros y activistas (es decir, los profetas) del evangelio. A
su criterio, entonces, lo que resulta son dos clases de profeca,
la individual y la institucional.
En los Estados Unidos, tambin ha habido quienes abogan
por lo proftico. Por ejemplo, Glenn Tinder desarrolla un
concepto que l llama la postura proftica (the prophetic
stance).23 Empieza con Juan 3:16 (Porque de tal manera am
Dios al mundo) para establecer la dignidad de todo ser
humano y la solidaridad de Dios con la humanidad. De este
fundamento, dice l, surgen las obligaciones polticas de los
creyentes. La postura proftica presupone esta verdad, pero a la
vez es sumamente realista. Es realista, primero, porque reconoce el impacto de la Cada: no hay acciones puras ni existe una
sociedad perfecta.24 Tambin, es realista porque la escatologa
relativiza todo. Por un lado, a la luz de un futuro soberanamente dirigido por Dios, cualquier proyecto humano es finito y tarde o temprano pasar; por otro lado, el escatn resultar en el
juicio divino sobre toda sociedad humana. En contraste con
quienes conciben un papel proftico para la iglesia como institucin, Tinder limita la postura proftica a individuos. Esta postura se caracteriza especialmente por la observacin atenta de y
la reflexin seria sobre el significado de la historia, y por una
disposicin a actuar con paciencia, civilidad y responsabilidad
en el servicio a la comunidad humana.
Finalmente, traemos a colacin a Jim Wallis, telogo y activista, quien presenta su idea de una visin proftica en su libro El alma de la poltica.25 Wallis pretende colocarse entre
23
Glenn Tinder, The Political Meaning of Christianity: An Interpretation

(Baton Rouge: Louisiana State University Press, 1989).
24
Tinder critica a la teologa de la liberacin por no haber tomado en
cuenta debidamente las implicaciones de la Cada para la praxis de la liberacin y su concepto de la utopa (ibid., pgs. 12-13, 151-72).
25
Jim Wallis, The Soul of Politics: A Practical and Prophetic Vision for
Change (Nueva York: The New Press; Maryknoll, Nueva York: Orbis Books,
1994).
18
dos extremos: (1) el conservadurismo, que rehsa reconocer la

realidad de las injusticias polticas, econmicas y raciales, prefiriendo limitarse a los temas del pietismo personal, la familia y
asuntos doctrinales, y (2) el liberalismo, que ha sido ingenuo en
su apoyo al cambio social sin haber tomado en cuenta la importancia de la conversin espiritual. Ambos lados de la divisin
teolgica, dice Wallis, necesitan una renovacin.
En la literatura proftica Wallis encuentra dos tareas fundamentales de la vocacin proftica, que podran ayudar a lograr una transformacin autntica de los individuos y de la sociedad: (a) la osada para proclamar con denuedo la verdad y la
demanda divina por la justicia, y (b) una imaginacin creativa
que puede ofrecer una visin llena de posibilidades constructivas y diferente de la realidad destructiva que el pueblo vive y
en la cual cree.26 Enumera las caractersticas de esta visin
proftica, entre las cuales son: la conversin a una nueva
compasin verdadera por la gente pobre, una relacin entre las
razas que va ms all de la asimilacin de las minoras por la
mayora blanca, la igualdad de las mujeres, un cuidado por la
creacin y una esperanza que est convencida de que la historia
no est cerrada y que un da las cosas podran cambiarse. Wallis cree que hoy poco a poco movimientos motivados por esta
visin estn emergiendo entre personas (aunque sean de diferentes trasfondos culturales y religiosos) que comparten estos
valores y que estn hartas ya de los fracasos de quienes tradicionalmente han manejado la situacin poltica y religiosa del
pas.
Esta breve resea muestra que, no obstante las diferencias
geogrficas, teolgicas o ideolgicas, existe un fuerte inters en
contextualizar el mensaje de los profetas para el mundo actual.
Todos los autores que hemos presentado recalcan las demandas
ticas de esta literatura. Adems, todos ven que ese mensaje
tiene dos aspectos: un enfoque en el presente (la denuncia) y
una expectativa de un futuro mejor (la esperanza).
En contraste, en crculos ms estrictamente evanglicos no
encontramos el mismo nivel de utilizacin de los profetas en
26
Para esta manera de apreciar a los profetas Wallis acude a Walter

Brueggemann, erudito en estudios antiguotestamentarios.
19
discusiones sobre la tica. Por qu? Cules son algunos de

los obstculos para escuchar y tratar de aplicarlos a nuestro
mundo? La siguiente seccin sugiere dos posibles razones por
esta desatencin evanglica a la opcin proftica.
LA MARGINACIN DE LA TICA PROFTICA
EN ALGUNOS CRCULOS EVANGLICOS
La limitacin de la tica
antiguotestamentaria a la Ley
Una de las razones por el descuido de la literatura proftica
en cuestiones ticas es el nfasis que se ha puesto sobre la Ley
Mosaica. En su obra sobre la tica del Antiguo Testamento,
Walter Kaiser declara categricamente: El corazn de la tica
antiguotestamentaria se debe colocar firmemente en los mandatos explcitos que se encuentran en el Pentateuco.27 El resto de
su libro se organiza sobre la base del tema de la santidad, y analiza los grandes bloques de leyes de los primeros cinco libros
de la Biblia: el Declogo (x. 20:1-17; Dt. 5:6-21), el Libro del
Pacto (x. 20:22-23:33), el Cdigo de Santidad (Lv. 18-20) y
Deuteronomio. Por su parte, el erudito britnico Christopher
Wright, quien ha escrito mucho sobre la tica del Antiguo Testamento, desarrolla sus ideas en cuanto a cmo utilizar las leyes
que definieron la estructura y, por lo tanto, la moralidad de la
sociedad israelita (aqu uso su nomenclatura) paradigmtica, tipolgica y escatolgicamente.28 l ha trabajado mayormente el
Jubileo (Lv. 25) y sus implicaciones para el da de hoy. Para
ambos autores, la Ley es la base del material tico del resto del
Antiguo Testamento.
Sin duda, la Ley es una parte importantsima de la tica del
Antiguo Testamento. Algunos, como los autores ya mencionados, creen que es la base del resto de la ticala de los libros
27
Walter C. Kaiser, Jr., Toward Old Testament Ethics (Grand Rapids:

Zondervan Publishing House, 1983), pg. 42.
28
Christopher J. H. Wright, Viviendo como pueblo de Dios: La
relevancia de la tica del Antiguo Testamento (Barcelona: Publicaciones
Andamio, 1996); Walking in the Ways of the Lord: The Ethical Authority of
the Old Testament (Downers Grove, Illinois: InterVarsity Press, 1995).
20
histricos, poticos, sapienciales y profticos. Sin embargo, recientemente otros han empezado a estudiar las secciones narrativas del Pentateuco y otras partes del Antiguo Testamento, no
limitndose a lo legislativo.29 Otras publicaciones incorporan
todo el canon en su discusin de la tica del Antiguo Testamento.30 De nuestra parte, queremos recalcar que, aunque la Ley
sea un fundamento imprescindible de la tica proftica, no hay
que minimizar la contribucin propia y particular de los profetas a un cuadro ms abarcador.
Entre escritores ms teolgicos que exegticos tambin se
nota este enfoque en la Ley, y esta tendencia no se limita a una
sola escuela teolgica. La preocupacin por la Ley en crculos
reformados no nos debe sorprender. En el sistema calvinista
histricamente se ha hablado de los tres usos de la Ley: primero, la Ley es un tutor que nos lleva al arrepentimiento y a Cristo; segundo, puede servir a la sociedad como una gua moral y
civil; y tercero, revela la voluntad de Dios al creyente, quien
ahora es habilitado por el Espritu para cumplirla. Es decir, la
Ley cala todo el pensamiento reformado. Por un lado, el segundo uso de la Ley propone que ella tiene un alcance universal,
mucho ms all de los cuatro muros de la iglesia.31 Por otro lado, han sido los movimientos sociopolticos moldeados por la
tradicin reformada los que han intentado establecer sociedades
cuasi teocrticas en diferentes partes del mundo. Podemos
mencionar los casos de la ciudad-estado de Ginebra bajo la supervisin de Calvino y sus sucesores, el rgimen de Cromwell
29
John Barton, Ethics and the Old Testament (Harrisburg, Pennsylvania:

Trinity International Press, 1998); Gordon J. Wenham, Story as Torah: Reading the Old Testament Ethically (Old Testament Studies; Edimburgo: T. & T.
Clark, 2000); Mary E. Mills, Biblical Morality: Moral Perspectives on Old
Testament Narratives (Heythrop Studies in Contemporary Philosophy, Religion & Theology; Aldershot: Ashgate, 2001).
30
Vase, por ej., Bruce C. Birch, Let Justice Roll Down: The Old Testament, Ethics, and the Christian Life (Louisville, Kentucky: Westminster John
Knox Press, 1991); Waldemar Janzen, Old Testament Ethics: A Paradigmatic
Approach (Louisville, Kentucky: Westminster John Knox Press, 1994); Bruce
V. Malchow, Social Justice in the Hebrew Bible (Collegeville, Minnesota:
The Liturgical Press, 1996).
31
Ntese, por ej., Lewis Smedes, Moralidad y nada ms (Grand Rapids:
William B. Eerdmans Publishing Company, Nueva Creacin, 1996).
21
en la Gran Bretaa en el siglo XVII y el experimento de los colonos puritanos en la costa noreste de Norte Amrica. Aqu
tambin cabe mencionar la teonoma, hija de esa tradicin pero
rechazada por ella, que aboga por la utilizacin directa de la
Ley en la sociedad actual. Un ejemplo sera el gobierno de Ros
Montt en Guatemala, cuyos asesores teolgicos bebieron profundamente de las aguas teonomistas.32
Tambin algunos premilenaristas han puesto su mirada
principalmente sobre la Ley cuando tratan la tica del Antiguo
Testamento. Por ejemplo, Francisco Lacueva, aunque tiene un
captulo sobre los profetas en su obra tica cristiana, titula la
seccin que trata el Antiguo Testamento tica de la Ley y
dedica dos captulos a ella.33
La exclusin de la tica proftica
por convicciones teolgicas
Esta segunda razn para no prestar mayor atencin a los
profetas se limita ms al premilenarismo. En trminos globales,
esta escuela ha tenido dos problemas en apropiarse de la tica
proftica.
El primer problema es teolgico y hermenutico. El premilenarismo, especialmente de tipo dispensacional clsico, hace
una marcada diferencia entre Israel y la iglesia. Para muchos,
esta distincin es el sine qua non de todo el sistema. La Ley
Mosaica fue revelada a Israel para la dispensacin de la Ley; la
iglesia est en la dispensacin de la gracia. Segn esta postura,
la Ley, como cdigo, ya no tiene vigencia directa en la vida del
creyente, pero en ella s habr leyes particulares que ofrecern
principios que todava tendrn cierta relevancia hoy para la vida
personal y familiar.34
32
El carcter y papel de la teologa en el gobierno de Ros Montt han sido

muy discutidos. Este no es el lugar para revisar los diferentes puntos de vista.
Una fuente citada en la nota 3 es catlica, pero reconoce la presencia de la
teonoma: Sanchz Ochoa, Evangelismo y poder, pgs. 102-09. Ella cita el
trabajo de Gary North, que ha sido traducido del ingls al espaol.
33
Francisco Lacueva, tica cristiana (Curso de Formacin Teolgica
Evanglica 10; Barcelona: CLIE, 1975).
34
Esta tarea de establecer un marco hermenutico para la aplicacin de la
22
La literatura proftica, sin embargo, trata problemas sociales

y polticos de la nacin de Israel, asuntos de la teocracia, de
aquel pueblo de otra dispensacin, del cual la iglesia no forma
parte. Los profetas se dirigan al antiguo Israel, punto. Los libros profticos s nos proveen datos para el esquema escatolgico, pero se tiene que ejercer mucho cuidado al acudir a ellos
para formular un mensaje tico hoy. Ese cuadro escatolgico
siempre ha servido como una motivacin fuerte para el evangelismo y las misiones, pero no para las reas por las cuales los
mismos profetas continuamente luchaban.
Aqu cabe una experiencia personal. Hace aos, cuando iba
a salir con mi familia para estudios doctorales, un profesor de
un seminario norteamericano dispensacional me pregunt cul
era el tema que yo pensaba investigar para la tesis. Le cont que
quera estudiar cmo contextualizar el mensaje social de los
profetas a los problemas que estbamos sufriendo en Centroamrica y as, a la vez, tratar de elaborar una alternativa
evanglica a la teologa de la liberacin. l me respondi: No
es cuestin de cmo utilizar los profetas hoy, sino de si podemos hacerlo dispensacionalmente. As empez una conversacin animada, donde yo intentaba convencerle de la necesidad
de echar mano de los profetas, pero sin xito alguno.
Si el primer obstculo es hermenutico, el segundo tiene
races histricas. El premilenarismo dispensacional agarr fuerza en los Estados Unidos entre la Guerra Civil (que termin en
1865) y las primeras dcadas del siglo XX. Fue impactado por,
entre otras cosas, los conflictos teolgicos y bblicos entre los
Ley no se limita, obviamente, a la tradicin premilenial, pero el reto s le es
ms agudo que para la tradicin reformada. Ntense, por ej., las discusiones
en Lacueva, tica cristiana, pgs. 65-66; Charles C. Ryrie, La responsabilidad social: Lo que todo cristiano debe saber (Puebla, Mxico: Ediciones Las
Amricas, 1990), pgs. 43-54; H. Wayne House y Thomas Ice, Dominion
Theology: Blessing or Curse. An Analysis of Christian Reconstructionism
(Portland, Oregon: Multnomah Press, 1988); J. Daniel Hays, Applying the
Old Testament Law Today, Bibliotheca Sacra 158 (2001), pgs. 21-35. Algunos autores de una generacin anterior fueron muy tajantes en negar la posibilidad de seguir la Ley. Un ejemplo es Lewis S. Chafer, Teologa sistemtica, tomo 2 (Dalton, Georgia: Publicaciones Espaolas, 1974), pgs. 3-256.
Otra parte de la Biblia que tradicionalmente ha sido problemtica ha sido el
Sermn del Monte, por su conexin con la Ley.
23
conservadores-fundamentalistas y los liberales, uno de los cuales se trataba del evangelio social.35 Un resultado fue una fuerte
sospecha de la obra social como parte de la misin de la iglesia.
Es en este ambiente que nacen algunas olas del movimiento misionero algo antes de y unas dcadas despus de la Segunda
Guerra Mundial.
Muchos misioneros, formados por un sistema hermenutico
que dudaba de la vigencia de ciertas partes del Antiguo Testamento y convencidos de una ideologa algo cerrada en cuanto a
lo social, transportaron su marco teolgico al extranjero, a los
campos donde fueron a ministrar. Como consecuencia, las iglesias que plantaron, los discpulos que hicieron, y los centros de
educacin que fundaron reflejaron estas mismas tendencias.
Por ende, el premilenarismo dispensacional ha sido el blanco
de una crtica fuerte. Se le culpa de ser un factor clave en la tica inadecuada del pueblo evanglico en Amrica Latina. Dice
el misilogo peruano Samuel Escobar:
Una teologa dispensacionalista y premilenial supone la visin de un
mundo cado, cuya pecaminosidad se refleja en sus estructuras y forma de vida. El reino de Dios irrumpira en el futuro. Por ello ningn
reino de este mundo puede ser considerado como el reino de Dios. La
consecuencia de esta creencia debera ser una actitud crtica frente a
los reinos de este mundo y su oposicin al reino de Dios. Pero el protestantismo conservador ha reducido su concepto de la mundanalidad
a cuatro o cinco tabes sociales: alcohol, tabaco, ciertas formas de
vestir, cinema, baile. No se critica, peor an, se aceptan y defienden
las prcticas sociales del capitalismo, el espritu de lucro como factor
determinante de la vida, la manipulacin de las conciencias por los
medios de comunicacin masiva, la corrupcin poltica del gobierno
de turno, etc.36
35
Para mayores detalles, vase Timothy P. Weber, Living in the Shadow
of the Second Coming: American Premillennialism, 1875-1982, ed. rev.
(Grand Rapids: Zondervan, 1983); Robert A. Pyne, The New Man in Immoral Society: Expectations between the Times, ponencia presentada en la
reunin anual de la Evangelical Theological Society, noviembre 1997.
36
Samuel Escobar, El reino de Dios, la escatologa y la tica social y
poltica en Amrica Latina, en El reino de Dios y Amrica Latina, ed. por C.
Ren Padilla (El Paso, Texas: Casa Bautista de Publicaciones, 1975), pg.
138.
24
Su evaluacin no es aislada.37 Teolgicamente hablando, l

critica desde afuera. Algunos quienes nos hemos movido y nos
movemos dentro de esta tradicin hemos visto que tiene algo de
razn. Sin embargo, no sera justo olvidar que ha habido esfuerzos dignos de elogio por aliviar la miseria de nuestros pueblos o ayudar a damnificados despus de una catstrofe. A la
vez, tenemos que reconocer que a menudo estos esfuerzos se
han realizado ms como una respuesta de compasin del momento o por ser un posible puente para el evangelismo que por
ser un aspecto inherente de la misin del pueblo de Dios.
Con todo, aparecen vientos de cambio. Un nuevo sector
creciente dentro de la tradicin dispensacionalista, el dispensacionalismo progresivo, ha empezado a repensar el tema de la
misin de la iglesia. Por su creencia en el ya de la escatologa, proponen (y proponemos) que la presencia del reino demanda que el pueblo de Dios encarne los valores del reino en el poder del Espritu.38 Varios ven que la tica social es un rea en la
37
Vase, por ej., Jos Mguez Bonino, Rostros del protestantismo latinoamericano (Buenos Aires, Grand Rapids: Nueva Creacin, 1995); Lindy
Scott, Evangelicals and Politics in Mexico (1968-1997): From Apathy to Involvement, ponencia presentada en la reunin anual de la Midwest Association of Latin American Studies, 31 de octubre al 1 de noviembre, 1997. Desde
la perspectiva liberacionista: Heinrich Schfer, El reino de la libertad: Unas
consideraciones acerca de la funcin de la escatologa milenarista en los conflictos sociales de Centroamrica, Pasos 31 (1990), pgs. 11-14; Jorge Pixley, El final de la historia y la fe popular: El reino milenario de Cristo (Ireneo
y el fundamentalismo), Pasos 41 (1997), pgs. 11-16; Pablo Richard, Apocalipsis: Reconstruccin de la esperanza (San Jos, Costa Rica: Departamento
Ecumnico de Investigaciones, 1994).
38
Las varias escuelas teolgicas, que abogan por un reino realizado en el
presente, han luchado con definir cmo (o, en algunos casos, si) la escatologa
debe impactar la tica social. Vase, por ej., John Howard Yoder, The Politics
of Jesus: Behold the Man! Vicit Agnus Noster, 2a ed. (Grand Rapids: William
B. Eerdmans Publishing Company; Carlisle: Paternoster, 1994); Wright,
Vivi-endo como pueblo de Dios; Richard B. Hays, The Moral Vision of the
New Testament: A Contemporary Introduction to New Testament Ethics
(Nueva York: HarperCollins, 1996); Stephen Williams, Evangelicals and Eschatology: A Contentious Case, en A. N. S. Lane, ed., Interpreting the Bible:
Essays in Honour of David F. Wright (Leicester: Apollos, 1997), pgs. 291308; David J. Bosch, Misin en transformacin: Cambios de paradigma en la
teologa de la misin (Grand Rapids: Libros Desafo, 2000), pgs. 387-403,
606-19; M. Daniel Carroll R., The Power of the Future in the Present: Escha-
25
cual el sistema dispensacional teolgicamente ha sido dbil y

que tiene que trabajar. Aqu no corresponde presentar los argumentos a favor de los cambios en el sistema, sino solo sealar que la tica social es una de sus mayores inquietudes.39 La
tesis doctoral de Oscar Campos explora las implicaciones del
dispensacionalismo progresivo para la misin integral de la
iglesia en Amrica Latina.40 Es significativo que Nez recientemente ha publicado un tomo sobre las bases antiguotestamentarias de la misin, en el cual dedica un captulo a los profetas.41
Los obstculos hermenuticos e histricos ya empiezan a
derrumbarse. Ahora la tica proftica, anteriormente algo excluida en la tradicin premilenarista, ser ms estudiada e incorporada dentro de una visin ms abarcadora de la tica
bblica.
CONCLUSIN
El presente ensayo ha tenido el propsito de presentar las
varias maneras en que los profetas han sido utilizados, o relegados al margen, para entender y definir la misin del pueblo
de Dios en el mundo actual. La opcin por los profetas se ha
dado en una variedad de contextos de conflicto social, pero a
menudo los evanglicos se han mostrado reacios a apropiarse
de ellos en su consideracin de las demandas ticas de la iglesia.
tology and Ethics in ODonovan and Beyond, en C. Bartholomew, A. Wolters
y J. Chaplin, eds., A Royal Priesthood: The Use of the Bible Ethically and Politically (Grand Rapids: Zondervan, 2002), pgs. 116-43.
39
Craig A. Blaising y Darrell L. Bock, Progressive Dispensationalism
(Wheaton: Victor Books, 1993), pgs. 284-301; Pyne, The New Man in an
Immoral Society; M. Daniel Carroll R., Broadening Horizons, Redirecting
Focus: A Response to Robert Pyne on Progressive Dispensationalism and Social Ethics, ponencia presentada en la reunin anual de la Evangelical Theological Society, noviembre 1997.
40
Oscar A. Campos, The Mission of the Church and the Kingdom of God
in Latin America (tesis doctoral, Dallas Theological Seminary, 1998).
41
Emilio Antonio Nez, Hacia una misionologa evanglica latinoamericana (Miami: COMIBAM, 1997). Para sus reflexiones en cuanto a los profetas, vase pgs. 215-39.
26
La literatura proftica puede ampliar la comprensin de la

tica del Antiguo Testamento. Los evanglicos en general deben reconocer la tendencia de limitar su enfoque a la Ley.
Adems, hemos observado que la tradicin premilenarista est
empezando a superar algunos obstculos teolgicos e histricos
que estorbaban el uso de los profetas en cuestiones de la tica
social. Con este nuevo espacio, ahora podemos pasar a investigar cmo estudiar este material a fin de poder contextualizarlo
mejor. Eso ser la tarea de los siguientes ensayos.
Dimensiones olvidadas del evangelio:

El evangelio del Cristo exaltado*
Dr. Pablo Sywulka
Rector y profesor de Nuevo Testamento
Seminario Teolgico Centroamericano
En nuestra proclamacin del evangelio, muchas veces pasamos por alto
la verdad de que Jess ha sido exaltado como Seor. Sin embargo, el
anuncio de que Jess es Seor exaltado constituye un aspecto importante
del evangelio, y tiene profundas implicaciones para nuestra salvacin,
nuestro servicio y nuestra esperanza.
In our proclamation of the gospel, we often pass over the truth that Jesus
has been exalted as Lord. However, the announcement that Jesus is exalted Lord constitutes an important aspect of the gospel message, and has
profound implications for our salvation, our service, and our hope.
INTRODUCCIN
En el primer estudio de esta serie, consideramos una de las
dimensiones del evangelio que a veces olvidamos: el mensaje
acerca de la persona de Dios y lo que l ha hecho para nuestra
salvacin. En este segundo estudio, enfocaremos otra dimensin a veces olvidada: el mensaje acerca del Cristo exaltado.
Cuando pensamos en lo que el evangelio dice acerca de
Cristo, generalmente vienen a nuestra mente dos temas: su
muerte y su resurreccin. Desde luego que estas dos verdades
sirven como columnas centrales para nuestra fe. Sin embargo,
podemos pasar por algo otra verdad que tambin es central en
el evangelio: el hecho que Cristo ha sido exaltado como Seor.
Uno de los eventos extraordinarios que se llevan a cabo en
los Estados Unidos es la Conferencia Misionera celebrada cada
*
Este artculo forma parte de las Conferencias Teolgicas del SETECA,

impartidas por el Dr. Sywulka del 21 al 25 de mayo de 2002.
28
tres aos en Urbana, Illinois, donde miles de universitarios se

renen para considerar el reto de las misiones mundiales. Hace
varios aos uno de los conferencistas present el siguiente resumen del evangelio:
Podemos confiar en la declaracin que hace la Biblia, que nuestros
pecados pueden ser perdonados por causa de Jesucristo, Dios en la
carne; que l muri en la cruz en Jerusaln hace casi dos mil aos; y
que su sangre derramada en esa cruenta cruz fue por nuestros pecados.
Adems, Cristo conquist la muerte al volver a la vida desde la tumba,
y l vive hoy como lo atestiguan muchos testigos. Hoy est a la diestra
de Dios, ahora mismo, orando por todos nosotros. Estas son las buenas nuevas, el evangelio que tenemos el privilegio de compartir aqu y
alrededor del mundo.1
Este esfuerzo por resumir el evangelio es encomiable. No

obstante, como todo resumen, incluye ciertos elementos y deja
fuera otros. La salvacin se presenta aqu casi exclusivamente
en trminos de perdn del pecado. En cuanto a la obra de Cristo, se hace nfasis en su muerte y resurreccin. Su exaltacin
puede estar implcita en el hecho de que hoy est a la diestra de
Dios, pero la referencia es pasajera y superficial.
A mediados de 1999, se public en la revista Christianity
Today un documento titulado El evangelio de Jesucristo: Una
celebracin evanglica.2 Dicho documento fue redactado por
un comit selecto de quince telogos y avalado por ms de 100
lderes evanglicos reconocidos. Incluye dieciocho afirmaciones detalladas sobre el evangelio, pero no hace ni siquiera una
mencin de la exaltacin de Cristo como Seor.
El escritor John Shaw coment hace 50 aos que la exaltacin de Cristo es un aspecto del evangelio cristiano que no ha
recibido el nfasis en la enseanza tradicional de la iglesia que
tiene en el Nuevo Testamento y los credos cristianos primiti-
1
John Kyle, The Message We Confess, en Confessing Christ as Lord,
ed. John W. Alexander (Downers Grove, Illinois: InterVarsity Press, 1982),
pg. 34.
2
The Gospel of Jesus Christ: An Evangelical Celebration, Christianity
Today 43 (14 de junio, 1999), pg. 54.
El evangelio del Cristo exaltado
29
vos.3 Pareciera que la situacin no ha cambiado mucho.

Por qu hemos enfatizado tan poco la exaltacin de Cristo
en nuestra proclamacin del evangelio? Una razn podra ser
que hemos tomado como nuestro texto clave para definir el
evangelio la declaracin de Pablo en 1 Corintios 15:3-4: Que
Cristo muri por nuestros pecados, conforme a las Escrituras; y
que fue sepultado, y que resucit al tercer da, conforme a las
Escrituras. Sin embargo, hay tres razones por las que no podemos limitar el mensaje del evangelio a la muerte y resurreccin de Cristo, dejando a un lado su exaltacin. Primero, si Pablo concluye su declaracin en estos versculos con la resurreccin de Cristo, es porque se est dirigiendo especficamente a
dicho tema. Segundo, Pablo hace referencia al seoro del Cristo exaltado en ese mismo captulo, en el versculo 25: Porque
preciso es que l reine hasta que haya puesto a todos sus enemigos debajo de sus pies. Tercero, hay otros pasajes clave que
presentan un resumen del evangelio y que incluyen la exaltacin de Cristo, por ejemplo, Romanos 1:1-4.
Otra posible razn por la que no damos nfasis a la exaltacin de Cristo en nuestra proclamacin del evangelio es que
tendemos a reaccionar en contra de lo que en ingls se llama
Lordship Salvation (salvacin por seoro). Esta es la enseanza de que no podemos ser salvos a menos que reconozcamos personalmente a Jess como Seor de nuestra vida. Sin
embargo, no debemos permitir que por evitar caer en un extremo, vayamos al otro. La Biblia no nos autoriza a demandar que
una persona haga de Cristo el Seor de su vida para ser salvo;
pero tampoco nos autoriza a presentar a Cristo como Salvador
independientemente de su posicin como Seor.4
John M. Shaw, The Wonder of the Christian Gospel (Londres:

Lutterworth Press, 1959), pg. 74. Shaw hace referencia al Evangelio de la
Ascensin; se podra llamar El Evangelio de la Exaltacin.
4
Para una discusin sobre este asunto, vase Darrell Bock, Jesus as Lord
in Acts and in the Gospel Message, Bibliotheca Sacra 143 (abril-junio
1986), pg. 153. Bock demuestra que el trmino Seor apunta a Jess como
el Dispensador divino de la salvacin y Aquel que tiene autoridad para liberar del pecado a todos los que confan en l.
30
LA EXALTACIN DE CRISTO
COMO SEOR EN EL EVANGELIO
Es de suma importancia comprobar si el tema de Cristo como Seor exaltado forma parte del mensaje del evangelio o no.
Nuestro punto de partida para esta investigacin tiene que ser el
texto bblico. Comenzaremos con un anlisis de los versculos
iniciales de Romanos, y luego consideraremos las referencias a
Cristo como Seor en los pasajes que hablan del evangelio.
El pasaje de Romanos 1:1-4 es importante temticamente
para la carta. Presenta el evangelio como un tema clave, el cual
servir para unificar la epstola.5 Dicho tema tambin representa la idea dominante del prrafo introductorio. Los primeros dos
versculos mencionan varios hechos acerca del evangelio: es
de Dios, fue prometido antes por sus profetas en las santas
Escrituras, y Pablo en su llamado al apostolado fue apartado
para el evangelio.
Los versculos 3 y 4, que forman el corazn del prrafo inicial, presentan lo que el evangelio dice en cuanto a Cristo: 1) es
el Hijo de Dios, 2) naci fsicamente como descendiente del
Rey David, 3) fue declarado Hijo de Dios con poder por la resurreccin y 4) es nuestro Seor, Jess el Cristo (Mesas). La
exaltacin de Cristo se puede ver en dos de los ttulos atribuidos a l aqu: Hijo de Dios con poder y Seor.
Segn el versculo 3, Jess ya era Hijo de Dios cuando naci humanamente. Por otro lado, segn el versculo 4, a partir
de su resurreccin y como resultado de ella fue declarado Hijo
de Dios en una nueva dimensin. Parece que Pablo est aludiendo aqu al Salmo 2, un salmo de exaltacin donde el Mesas es declarado Hijo en el versculo 7.6 El comentarista Tho5
El evangelio es un tema prominente en Ro. 1:1-17, donde el trmino aparece tres veces. La carta concluye con una referencia al evangelio en la doxologa final (16:25-27), la que repite varios de los temas presentes en la seccin
introductoria. Las referencias al evangelio en la apertura y en la conclusin de
Romanos representan un tipo de inclusio y confirman el evangelio como el
tema unificador de la epstola.
6
El autor de la Epstola a los Hebreos relaciona la declaracin del Sal. 2:7
con la exaltacin de Cristo a la diestra de la Majestad en las alturas (Heb.
1:3, 5).
31
mas Schreiner entiende por las palabras de Romanos 1:4 que a

partir de su resurreccin, Cristo fue decretado como Seor
exaltado. El que naci como simiente de David ha sido exaltado (a partir de la resurreccin) para reinar sobre todo.7
El decreto divino que identifica a Cristo como Hijo exaltado
forma parte del evangelio. Adems, es importante notar el ttulo
de Seor que se le atribuye en el mensaje del evangelio. Esta
es una de las designaciones favoritas de Pablo para Jess.8 En
los pasajes en que menciona el evangelio, el apstol se refiere a
Cristo como Seor dieciocho veces (once veces solo y siete veces en combinacin con los nombre Jess/Cristo). El uso del
ttulo Seor para Jess puede reflejar en parte el contexto
helenstico de la iglesia primitiva, en que se usaba el trmino
para las deidades, incluso para el emperador. Por otro lado,
quiz viene ms inmediatamente del contexto judo, donde
Seor se usaba en sustitucin del nombre Yahv o Jehov,
fenmeno que se observa en la Septuaginta. De todos modos,
como comenta Leon Morris, proclamar a Jess como Seor
tendra mucho significado en el mundo griego de esa poca.
Tambin tendra significado para los lectores judos.9
Lo importante en cuanto a la designacin Seor no es el
origen del vocablo, sino lo que comunica. Su significado se
puede resumir en una declaracin sencilla: Seor significa alguien que tiene autoridad.10 En el caso de Cristo, esa autoridad
es nica y exclusiva, compartida solamente con el Padre. Cristo
no es un seor entre otros; l es el Seor. Esta verdad forma
parte fundamental del evangelio. Pablo declara en 2 Corintios
4:5, predicamos a Cristo como Seor. Menciona en Romanos
10:8-9 que la palabra de fe que predicamos incluye el llamado a confesar que Jess es Seor para ser salvo. El ttulo
Seor en el caso de Jess es ms que una simple designacin.
7
Thomas R. Schreiner, Romans (Bakers Exegetical Commentary on the

New Testament 6; Grand Rapids: Baker Book House, 1998), pg. 45.
8
Pablo se refiere a Cristo como Seor 275 veces segn Leon Morris,
New Testament Theology (Grand Rapids: Zondervan Publishing House, 1986),
pgs. 39-40.
9
Morris, New Testament Theology, pg. 40.
10
J. A. Ziesler, Pauline Christianity, ed. revisada (Oxford Bible Series;
Oxford y Nueva York: Oxford University Press, 1990), pg. 40.
32
Significa soberana y reinado, y esto tiene profundas implicaciones para nuestra fe.
LA IMPORTANCIA DE CRISTO
COMO SEOR EN EL EVANGELIO
El evangelio proclama que Jess es Seor. Qu implica dicho anuncio? El mensaje evanglico seala tres aspectos del
seoro de Jess. Como Seor, Jess efecta la salvacin (Ro.
10:12, 13). Como Seor, orienta a sus siervos (1 Co. 9:14) y los
fortalece (Fil. 1:14). Como Seor, lleva a cabo su propsito
eterno (Ef. 3:11) y dirige la historia hacia el punto culminante
de su venida para juzgar a los incrdulos y glorificar a los creyentes (2 Ts. 1:7-9; 3:13-14). Estos temas ameritan una consideracin ms a fondo.
Jess es Seor de nuestra salvacin
El evangelio proclama en primer lugar que Jess como Seor es poderoso para efectuar la salvacin. El pasaje clave que
relaciona los temas del evangelio, la salvacin y el seoro de
Cristo, es Romanos 10:8-13. Tres veces en estos versculos el
autor se refiere a Jess como Seor (vss. 9, 12, 13). En el
versculo 9, el hecho que Jess es el Seor es lo que se confiesa para salvacin. El reconocimiento de que Jess es Seor
va de la mano con la expresin de fe en el hecho que Dios le
levant de los muertos. Al igual que en Romanos 1, Jess se
presenta como el que fue resucitado por el poder de Dios y que
ahora posee el calificativo de Seor.
Los versculos 12 y 13 relacionan el seoro de Cristo con
su obra de salvacin. l es Seor de todos y es rico para con
todos los que le invocan; el que le invoca como Seor, recibe
la salvacin. En qu es rico el Seor Jess? Es rico en la salvacin, la cual da generosamente a los que creen. Como Seor,
posee abundancia de salvacin, ms que suficiente para todos y
disponible a todos sin diferencias ni distinciones.
Reconocer a Cristo como Seor es reconocer que tiene la
autoridad de Dios mismo. Cuando Pablo dice que todo aquel
que invocare el nombre del Seor ser salvo, est citando Joel
33
2:32, donde aquel a quien se invoca es Jehov. De esta manera,

Pablo identifica a Cristo con Jehov. Cristo es nada menos que
Dios mismo, exaltado sobre todo. Comentando sobre este pasaje, Cranfield dice:
Concluimos que para Pablo, la confesin de que Jess es Seor signific el reconocimiento de que Jess comparte el nombre y la naturaleza, la santidad, la autoridad, el poder, la majestad y la eternidad del
nico y solo Dios verdadero.11
En vista de que Jess es Seor exaltado, l es totalmente capaz de proveer la salvacin. Las riquezas que comparte generosamente (10:12) son los beneficios de la salvacin (10:13).
Darrell Bock observa que en el libro de los Hechos, lo que se
confesaba era que Cristo es Seor, en que l es el mediador divino de la salvacin. Sigue diciendo Bock:
Es interesante que el mismo nfasis se registra en Romanos 10:9-13.
Los versculos 9, 12 y 13 se refieren a la confesin de que Jess es
Seor de todos, es decir, de judos y gentiles, y tambin lo describen
como Aquel que otorga sus riquezas a todo aquel que le invoca! Jess
como Seor es el divino Dador de la salvacin. l es el que tiene autoridad para salvar.12
Otro pasaje que hace la relacin entre Cristo como Seor

exaltado y la salvacin que l provee es 1 Corintios 15. El
evangelio proclama a un Cristo resucitado (15:1-4), quien
adems ha sido exaltado a una posicin de soberana suprema
(15:24-25). l es capaz de proveer una salvacin completa a los
que creen en l. La fase final de esa salvacin es la victoria sobre la muerte que experimentaremos en la resurreccin, y dicha
victoria est garantizada por nuestro Seor Jesucristo.
En vista de que Jess el Mesas es tambin Seor exaltado
l puede salvar completamente. Su obra salvadora abarca el pasado, el presente y el futuro. Fuimos salvos en el momento que
depositamos nuestra fe en Jesucristo (Ef. 1:13). Hoy estamos
siendo salvados segn 1 Corintios 15:2; el verbo aqu se en11
C. E. B. Cranfield, The Epistle to the Romans, vol. 2 (International Critical Commentary; Edimburgo: T. & T. Clark, 1975), pg. 529.
12
Bock, Jesus as Lord, pg. 153.
34
cuentra en tiempo presente, y su sentido es preferiblemente el

del presente progresivo.13 Y, desde luego, seremos salvos en el
sentido completo de la palabra cuando venga Cristo y resucitemos en victoria total sobre el pecado y la muerte (2 Ts. 2:14).
El hecho que Cristo salva como Seor exaltado asegura que
su obra salvadora se realizar no a medias, sino plenamente.
Pensar que nuestras obras contribuyen en algo a la salvacin es
desmerecer su poder para salvar. El hecho que da la salvacin
libre y generosamente infunde confianza al pecador que le invoca con fe. Este es un motivo de celebracin! Podemos decir
con el apstol Pablo: Nos gloriamos en Dios por el Seor
nuestro Jesucristo, por quien hemos recibido ahora la reconciliacin (Ro. 5:11).
Jess es Seor de nuestro servicio
El hecho que Jess es Seor exaltado tiene implicaciones no
solo para nuestra salvacin, sino tambin, en segundo lugar, para nuestro servicio. Servimos bajo su autoridad. El apstol Pablo menciona que haba recibido la gracia y el apostolado para predicar el evangelio a los gentiles por medio del Hijo exaltado (Ro. 1:5). Agrega que sirve a Dios en el evangelio de su
Hijo (1:9), y ese Hijo es nadie menos que nuestro Seor Jesucristo (1:4). Es porque tiene autoridad que el Cristo exaltado
puede llamar y comisionar a sus siervos, y es porque tiene autoridad que l puede demandar la respuesta de obediencia al
mensajela obediencia a la fe que el apstol menciona en
1:5.
Pablo comprenda que, al proclamar el evangelio, serva bajo el seoro de Cristo. En 2 Corintios 10:13-18 menciona dos
veces su trabajo de anunciar el evangelio. Entenda que Dios le
haba dado una regla (v. 13), definiendo los lmites de su esfuerzo. Dicho lmite era realmente una frontera en constante
13
Hay tres verbos en tiempo presente en 1 Co. 15:1-2: perseveris, retenis y sois salvos. Los primeros dos se refieren a acciones contemporneas con la escritura de la carta, y lo ms natural es entender el tercer verbo de
la misma manera. (El primer verbo tiene la forma del tiempo perfecto en el
griego, pero tiene el sentido del tiempo presente.)
35
expansin, para llevar el evangelio siempre ms all (v. 16).

El apstol comprenda tambin que sus xitos en el ministerio
se deban al Seor a quien serva, y que deba gloriarse solamente en l, buscando siempre su aprobacin (vss. 17-18).14
El dar a conocer el evangelio bajo el seoro de Cristo no
fue tarea solamente de los apstoles; los creyentes de la iglesia
primitiva tambin se esforzaron en hacerlo. En 1 Tesalonicenses 1:5-10 Pablo menciona tres veces el mensaje predicado
(1:5, 6, 8); a la vez, se refiere a Cristo dos veces como Seor
(1:6, 8) y una vez como el Hijo resucitado (1:10). Podemos observar en este pasaje lo que sucede cuando el evangelio se presenta reconociendo que Jess es Seor. Los creyentes en Tesalnica primero escucharon el mensaje predicado bajo el seoro de Cristo. Dicho mensaje vino con el poder de Cristo y
fue respaldado por la conducta obediente de los mensajeros.
Luego, los tesalonicenses recibieron el evangelio reconociendo
la autoridad de Cristo, convirtindose en sus seguidores (imitadores...del Seor, 1:6) a la vez que se convirtieron en sus
servidores (os convertisteis...para servir al Dios vivo y verdadero, 1:9). Por ltimo, completando el tercer eslabn en esta
cadena, ellos esparcieron el mensaje reconociendo a Cristo como Seor. Divulgaron la palabra del Seor (1:8) a travs de
toda su regin y ms all, respaldando el mensaje con su conducta ejemplar (1:7). La iglesia de Tesalnica nos presenta un
bello modelo de cmo funciona el evangelio bajo el seoro de
Cristo.
El servicio que se realiza en reconocimiento de Cristo como
Seor puede incluir asuntos muy prcticos. En 2 Corintios 9:13
Pablo describe el servicio de dar como obediencia...al evangelio de Cristo. Esta expresin de amor entre hermanos es motivada por el ejemplo de Cristo nuestro Seor (8:9), y debe resultar en la gloria del Seor mismo (8:19). Servimos reconociendo que estamos bajo la autoridad del Cristo exaltado, y
14
La frase a quien Dios alaba en 1 Co. 10:18 (RVR) debe leerse preferiblemente a quien el Seor alaba. El texto griego utiliza la palabra ku,rioj
tanto en 10:17 como en 10:18. Pablo buscaba la aprobacin del Seor bajo
cuya autoridad serva.
36
buscando que la gloria sea para el Seor, ya que slo l la merece.

Jess es Seor de nuestra esperanza
Jess como Seor exaltado asegura nuestra salvacin y
orienta nuestro servicio. En tercer lugar, nos da esperanza para
el futuro. El evangelio provee a nivel personal la esperanza de
nuestra resurreccin y glorificacin. Adems nos presenta una
esperanza con dimensiones csmicas. Pablo menciona en Colosenses 1:23 la esperanza del evangelio que aquellos creyentes
haban recibido y cuya predicacin se extenda por todo el
mundo. Dicha esperanza inclua la plenitud de su propia salvacin, la cual experimentaran cuando Cristo les presentara santos y sin mancha e irreprensibles delante de l (1:22). Ms
an, inclua la reconciliacin de todas las cosas, as las que
estn en la tierra como las que estn en los cielos (1:20). La
esperanza de la reconciliacin csmica se har realidad cuando
Cristo regrese triunfante en gloria. Porque l es Seor, suprimir todo dominio, toda autoridad y potencia (1 Co. 15:24)
bajo su soberano control. Libertar a la creacin de la esclavitud de corrupcin (Ro. 8:21). Entonces su seoro llegar a ser
una plena realidad, y todos reconocern que Jesucristo es el
Seor (Fil. 2:11).
Saber que Cristo es el Seor de nuestra esperanza nos anima
a seguir adelante firmes en nuestra fe y fieles en nuestro servicio. La esperanza del triunfo final del Cristo exaltado, proclamado en el evangelio, nos motiva a permanecer fundados y
firmes en la fe (Col. 1:23). La seguridad de la victoria total de
nuestro Seor Jesucristo nos impulsa a estar firmes y constantes, creciendo en la obra del Seor siempre, sabiendo que
nuestro trabajo en el Seor no es en vano (1 Co. 15:57-58).
CONCLUSIN
El mensaje de que Cristo es Seor exaltado es parte esencial
del evangelio. Fue un elemento fundamental en la fe de los cristianos primitivos, para quienes la confesin bsica fue Jess es
el Seor. El gran reformador Martn Lutero, quien luch teso-
37
neramente en defensa del evangelio, entendi que el seoro de

Cristo representaba un elemento esencial en la proclama
evanglica. l escribi:
El evangelio es un discurso acerca de Cristo, que l es el Hijo de Dios
y se hizo hombre por nosotros, que muri y resucit, que ha sido establecido como Seor sobre todas las cosas... Ah lo tienen. El evangelio es una historia acerca de Cristo, Hijo de Dios y de David, quien
muri y resucit y ha sido establecido como Seor. Esto, en resumen,
es el evangelio.15
Hoy nos toca recuperar esta dimensin muchas veces olvidada. Debemos incluir en nuestra predicacin del evangelio la
noticia de que Cristo ha sido exaltado como Seor. Proclamamos con conviccin que l es Salvador, y de hecho lo es. De
igual manera nos toca proclamar con conviccin que l es Seor, el Seor exaltado quien provee generosa y poderosamente
la salvacin a los que creen, el Seor exaltado quien dirige y
motiva nuestro servicio para l, y el Seor exaltado cuya victoria futura nos da plena esperanza.
A l sea la gloria hoy y siempre. Amn.
15
Martin Luther, Faith in Christ and the Gospel: Selected Spiritual Writings, edicin e introduccin por Eric W. Gritsch (Nueva York: New City
Press, 1966), pg. 30.
Influenciascontextualesenlectur asde
Nehemas5:
Unestudiodecaso*
Dr.GaryWilliams
ProfesordeAntiguoTestamento
SeminarioTeolgicoCentroamericano
La literatura sobre Nehemas 5 revela cmo el contextocontemporneo
influye en la interpretacin y la aplicacin del texto, para bien y para
mal. Las aplicaciones deben adaptarse a las necesidades contempor
neas,peronuestrocontextopuedecegarnosalasimplicacionesmsob
vias de un pasaje. Preocupaciones contextuales iluminan pero tambin
distorsionanlainterpretacin.Seofrecenalgunosprincipiosparaleerlas
Escriturasalaluzdelcontenidotextualydiferenciascontextuales.
The literature on Nehemiah 5 reveals how contemporary context influ
encesinterpretationandapplicationofthetext,forgoodandforill.Ap
plicationmustadapttocontemporaryneeds,butourcontextmayblindus
toapassage'smostobviousimplications.Interpretationisbothillumined
andskewedbycontextualconcerns.Someprinciplesareofferedforread
ingthe Scripturesinlightoftextcontentandcontextualdifferences.
Hastaqugradoinfluyenuestrocontextoencmoleemos
lasEscrituras?Cuntainfluenciadebetener?Debeafectarlas
aplicacionessolamente,otambinlainterpretacin?Sinuestras
lecturas dependen de nuestro mundo particular, cmo pode
mos decirque unalecturaes mejorqueotra?Esteartculoex
ploraestascuestionesyotrassimilaresatravsdeunainvesti
gacin de interpretaciones y aplicaciones de un captulo de la
BibliaNehemas5.
Sin duda,lainfluenciadelcontexto contemporneoes ms
patente en el mbito popular, en las interpretaciones y aplica
ciones que hacen caso omiso del contexto histrico o textual.
*
EsteartculoesunatraduccindeGaryR.Williams,ContextualInflu
ences in Readings of Nehemiah 5: A Case Study, Tyndale Bulletin 53/1
(2002),pgs. 5774,publicadoconpermiso.
40 KAIRSN32/enero junio2003
Sin embargo, este estudio se limita a la literatura publicada

formalmentesobreNehemas5,dendoleexegtica,teolgica,
homilticaodevocional.Lamayorpartedelamismaseescri
bi en los Estados Unidos o Gran Bretaa, pero el Mundo de
los Dos Tercios tambin est representado. El grueso de las
obrasnacienlasegundamitaddelsigloXX,peroalgunasse
remontanalsigloXIX,yunafueredactadaaprincipiosdelsi
gloXVIII.
INFLUENCIASCONTEXTUALES
ENLASAPLICACIONESDENEHEMAS5
LainfluenciadelcontextoenelusodelasEscriturasesms
evidenteenlasaplicaciones.Loscontextosdiferentes,cadauno
con sus problemas e inquietudes particulares, hallan en un
mismo texto una amplia variedad de aplicaciones. Las obras
ledasparaesteensayosugierenmsde100aplicacionesdistin
tas de Nehemas 5.1 Algunos comentarios antiguos despliegan
todounabanicodeexhortacionesbasadaseneltexto.2
Semejanteinfluenciacontextualesapropiadaynecesaria.El
ejemplodelosautoresneotestamentariosindicaquesilapala
bradeDiosvaaservivayeficaz,mscortantequetodaespada
de dos filos, discerniendo los pensamientos y las intenciones
del corazn (Heb. 4:12), tiene que ser aplicada a situaciones
contemporneas.Deahquelosexpositoresmodernoshallenen
1
Elgnerodelcomentario exegticomodernogeneralmenteevitaaplica
cinexplcita.Lasobservacionesenestaprimeraseccindelartculoselimi
tanalosescritosquetrazanparalelosentreeltextoantiguoyelmundomoder
no,deducenprincipiosparatodoslostiemposdeltextoantiguoohacenreco
mendacionestocantealaticaylaconductaenbasealtexto.
2
Ver, por ejemplo, Matthew Henry, Commentary on the Whole Bible
(Nueva York: Fleming H. Revell Company, s. f.), pgs. 108185 W. H.
Booth, J. H. Goodman y S. Gregory, The Preachers Complete Homiletic
Commentary on the Book of Nehemiah: Chapters I to VI (The Preachers
CompleteHomileticCommentaryontheBooksoftheBible9GrandRapids:
Baker Book House, reimpresin de 1980), pgs. 10834 G. Rawlinson, G.
Wood,R.ARedford,J.S.ExellyW.Clarkson,TheBookofNehemiah,en
H. D. M. Spence y Joseph W. Exell, eds., The Pulpit Commentary, vol. 7
(McLean,Virginia:MacDonald,s. f.),pgs.5061JamesComperGrayThe
BiblicalMuseum:ACollectionofNotesExplanatory,Homiletic,andIllustra
tive,ontheHolyScriptures,vol.3(NuevaYork:AnsonD.F.Randolph,s.f.),
pgs.6671.
Influenciascontextuales enlecturasdeNehemas5 41
Nehemas 5 enseanzas sobre temas como la planificacin fa

miliar (5:2), la manifestacin apropiada del enojo (5:67a), la
necesidad de pensar antes de actuar (5:7), una vida ejemplar
(5:8,1418),eltestimoniodelaiglesiaanteelmundo(5:9),el
cumplimiento de promesas(5:1213),elsacrificio de derechos
(5:1418), el temor de Dios (5:9, 15), la no conformidad al
mundo (5:15) y la confianza en la recompensa divina (5:19).
No pocos han hallado en Nehemas, incluyendo el captulo 5,
principiosparalderescristianos.3 Enunplanomsespecfico,
nuestro captulo proporciona, segn algunos, pautas para re
formas sociales,4 para responder a crticas y quejas5 y para
promover el patriotismo.6 Ironside, con una especificidad que
evocaelusodelAntiguoTestamentoenalgunasdelasEpsto
las,empleaelcaptuloparacriticaraldereseclesisticosdesus
tiemposqueexpulsabandesuscongregacionesalosmiembros
quenosedoblegabanantesusopinionescuestionables.7
Sin embargo, lainfluenciadelcontexto puedeestorbaruna
aplicacinadecuadatambin,puespuedecegarnosalasaplica
ciones ms obvias e importantes del texto. Esto parece ser el
casoenalgunaslecturasdeNehemas5.
Ennuestrocaptuloelprotagonistarelatasusobrasenbene
ficiodelospobresdesupueblo.Enciertaocasinestoslevan
taron un clamor desesperado porque, paraobteneralimentos y
pagar sus impuestos, se haban visto obligados a empear sus
propiedadesyvenderasushijosasushermanosjudosacauda
lados(5:15).Airadoporestanoticia(5:6),Nehemasconfront
alosnoblesyoficialesconsupecadocontrasushermanos(5:7
9)ylosexhortahacerrestauracin(5:1011).Losacreedores
accedieron a la propuesta (5:12a), y l confirm su promesa
medianteunjuramentoyunamaldicin(5:12b13).En5:1418
Nehemasagregaquedurantesus12aoscomogobernadorde
3
Ver especialmente a Cyril J. Barber, Nehemas: Dinmica de un lder
(Miami:EditorialVida,1982)StanleyEdwinAnderson,NehemiahtheExecu
tive(Wheaton:VanKampenPress,1954).
4
Redford,TheBookofNehemiah,pg.56.
5
Mark D. Roberts, Ezra, Nehemiah, Esther (The Communicators Com
mentary11Dallas:WordBooks,1993),pgs.21014.
6
JosephParker,PreachingthroughtheBible,vol.5(GrandRapids:Baker
BookHouse,reimpresinde1978),pgs.22021,227.
7
H.A.Ironside,NotesontheBookofNehemiah(NuevaYork:Loizeaux
Brothers,1946),pgs.6366.
Jud,debidoasutemordeDiosylosapuroseconmicosdela
comunidad,l no cobrlosimpuestos paralamesadel gober
nador,sinoquepagesosgastosdesuhaberpersonal.Conclu
ye elcaptuloimplorandoaDiosrecompensarlo porlo que ha
hecho(5:19).
Alaluzdeestoscontenidos,sepodraesperarquelaaplica
cin principal de Nehemas 5 sera que debemos ayudar a los
pobres,yqueaplicaciones msespecficasincluiranlossufri
mientosdelospobres(cp.5:15),crticasdelainjusticiasocial
(cp.5:19),exhortacionesacorregirlasinjusticiassociales(cp.
5:613),consejossobrecmolosacreedores debentrataralos
deudores (cp. 5:112) y sugerencias acerca de la responsabili
daddelgobiernoparaconlospobres(cp.5:618).
En efecto, muchos autores mencionan el tema de la ayuda
para los pobres, y algunos lo hacen su aplicacin principal o
aunsunicaaplicacin.Entrelosanglosajonesunejemploso
bresaliente es el britnico Raymond Brown.8 Empero, espe
cialmente alerta a este tipo de aplicacin son los autores del
TercerMundo,9 yunodelosnorteamericanosqueleprestams
atencinministrdurantevariasdcadasenAmricaLatina.10
Porotrolado,variosescritoresdeNorteAmricadicenmuy
8
RaymondBrown,TheMessageofNehemiah:GodsServantinaTimeof
Change (The Bible Speaks Today Leicester, Inglaterra/Downers Grove, Illi
nois:InterVarsityPress,1998),pgs.8699.VertambinlaLifeApplication
Bible(IowaFalls,Iowa:WorldBiblePublishers,1990),pgs.77677.
9
Ver Aley Mathew, Bible Study: Administration of Law and the Op

pressed,ParticularlyWomen,QuarterlyBulletinoftheChristianInstitutefor
theStudy of Religionand Society 31/1 (marzo 1984), pg.52 Jos Severino
Croatto,LadeudaenlareformasocialdeNehemas(unestudiodeNehemas
5:119),Revistadeinterpretacinbblicalatinoamericana 56(1990),pgs.
2737idem.,DeudayjusticiaentextosdelantiguoOriente,Revistadein
terpretacinbblicalatinoamericana 56(1990),pgs.3943NancyCardoso
y Luis Torres, La deuda externa y los nios: Nuestros hijos e hijas son tan
buenoscomolosdeellos(unaexperiencia),Revistadeinterpretacinbblica
latinoamericana 56(1990),pgs.103114SamuelPagn,Esdras,Nehemas
y Ester (Comentario Bblico Hispanoamericano Miami: Editorial Caribe,
1992), pgs. 14244 Jepthah K. Gathaka, Economic and Social Problems
CreatedbyDebtCrisis:ABibleExpositiononNehemiah5:113,enJ.Boer,
ed.,TheChurchandtheExternalDebt(Jos,Nigeria:InstituteofChurchand
Society,1992),pgs.189206.
10
Mervin Breneman, Ezra, Nehemiah, Esther (New American Commen
tary10Nashville, Tennessee: Broadman&HolmanPublishers, 1993),pgs.
199209.
poco,sialgo,sobrelos pobresde hoy.Swindoll, porejemplo,

expone una serie de implicaciones edificantes de Nehemas 5,
peroelalivio paralos pobres noapareceentre ellas.11 Lo ms
cercaquellegaes:Atravsdeloquehemosvistoenlaexpe
riencia de Nehemas, queda claro que el adecuado manejo del
dinero es importante para Dios. La manera cmo lo ganamos,
lo ahorramos, lo invertimos, lo gastamos y, por supuesto, la
manera cmo lo damos. Recibe Dios la parte que le corres
ponde?.12 Roberts, incongruentemente, explica la injusticia y
la pobreza en el texto de Nehemas 5,13 pero guarda silencio
acercadeestostemasensusreflexionessobrelasimplicaciones
delpasajeparahoy.14
Estaomisin hade deberseen parte,porlo menos,alcon
texto, tanto socioeconmico como teolgico, de los autores.
Viviendo y ministrando entre las clases media y alta deNorte
Amrica,conpocafrecuenciaconfrontanpersonalmentelapo
breza endmica y agobiante que es la realidad diaria para la
mayoraabrumadoradelapoblacin mundial.Unareaccinal
evangeliosocialtambinpuedejugarunpapel.As,Barberde
rivadeNehemas5unaadvertenciaqueenrealidadrieconel
nfasis del texto: Los pastores tienen el mismo problema. Es
siemprefcildejarsedesviardesupropsitoporalgnproyecto
deayudasocial.15 Tal vezRedpath omite eltema debido a
su propsito:exponer principiosprovenientes deltexto parala
santidadylavidavictoriosa.16 Aparentementelaayudapara
lospobresnofiguracomoelementoprimarioensuconceptode
lavidacristianasantayvictoriosa.
Generalmentehablando,aquellosautoresqueponenelsoco
rrodelospobrecomounadesusaplicacionesprincipalestam
11
CharlesR.Swindoll,Psameotroladrillo(CaparraTerrace,PuertoRi
co:EditorialBetania,1980),pgs.93106.
12
Ibid .,pg.102.
13
Roberts,Ezra,Nehemiah,Esther ,pgs.20410.
14
Ibid .,pgs.21014.
15
Cyril J. Barber, Nehemiah and the Dynamics of Effective Leadership
(Neptune, Nueva Jersey: Loizeaux Brothers, 1976), pg. 93 (traduccin ma
enDinmicadeunlder ,pg.88,latraduccinnoexpresacontodaclaridadel
sentidodeloriginal).
16
AlanRedpath,VictoriousChristianService:StudiesintheBookofNe
hemiah(Westwood,NuevaJersey:FlemingH.RevellCompany,1958),pgs.
10720.
bin incluyen comentarios acerca de las injusticias sociales y

lossufrimientosdelospobreshoy.Denuevo,losescritoresde
los pases en desarrollo recalcaron estos temas ms que sus
homlogosdelPrimerMundo.17
Aproximadamentelamitaddelosquetocaneltemadelau
xilioparalospobrestraenacolacinlaresponsabilidaddelgo
bierno. Una vez ms, las voces ms resonantes provienen del
Mundo de los Dos Tercios.18 Los comentarios britnicos anti
guostiendenadarmslugaraestaaplicacinquelosescritos
norteamericanosmsrecientes.19
Sorprendentemente, en toda la literatura hall muy poco
consejoacercadecmolosacreedoresindividualesdebentratar
asusdeudores.Whitealudedepasoalosproblemascausados
porlastasasdeintersexorbitantes,20 yYamauchiacotaqueel
AntiguoTestamentonocondenalosprstamosnilasganancias,
sinosololaavariciaquebuscagananciaaexpensasdeotros.21
Swindoll,reflejandouncontextosocioeconmicoradicalmente
diferentedelasituacinenNehemas5,nodirigesusexhorta
ciones a los acreedores, sino a los deudores. Recomienda dos
libros que dan consejos sobre cmo evitar las deudas y cmo
librarsedeellas.22 Asdaaentenderqueeldeudoresculpable
17
Sobrelossufrimientosdelospobreshoy,verespecialmenteCardoso y
Torres,LadeudaexternaylosniosGathaka,EconomicandSocialPro
blems. Casi todos los autores tercermundistas que le hacen hincapi en el
temadelajusticiasocial.
18
Ver Croatto, Ladeudaenlareformasocial de Nehemas Cardoso y
Torres,LadeudaexternaylosniosMathew,AdministrationofLawand
theOppressed,pg.52.
19
Entre los comentarios britnicos antiguos, ver Henry, Commentary on
theWholeBible,pg.1082WalterF.Adeney,EzraandNehemiah(Minnea
polis: Klock & Klock Christian Publishers, reimpresin de 1980), pg. 249
Wood y Redford, The Book of Nehemiah, pgs. 5152, 56 Booth, et al.,
Complete Homiletic Commentary, pg. 111. Para algunas excepciones
norteamericanasalatendenciamencionada,ver Anderson,NehemiahtheEx
ecutive,pg.66RalphW.Klein, The BooksofEzra&Nehemiah, enThe
NewInterpretersBible,vol.3(Nashville:AbingdonPress,1999),pg.783.
20
K. OwenWhite, NehemiahSpeaksAgain(Nashville: BroadmanPress,
1964),pg.52.
21
Edwin M. Yamauchi, EzraNehemiah, en Frank E. Gaebelein, ed.,
TheExpositorsBibleCommentary,vol.4(RegencyReferenceLibraryGrand
Rapids:ZondervanPublishingHouse,1988),pg.709.
22
CharlesR.Swindoll,HandMeAnotherBrick,ed.rev.(Nashville:Word
PublishingCompany,1998),pgs.20001.
desucondicin,locualesciertoenmuchoscasosnorteameri
canos,peroaparentementenoloesenNehemas5,niparamu
chosdeudoresentrelosindigentesdelmundomoderno.
Enloslibrosyartculosexaminados,laaplicacinmsdes
arrollada para acreedores individuales la present Matthew
Henry hace casitressiglos.Segnl, noes malo percibiruna
ganancia de prstamos grandes para fines comerciales o de
prstamos para lujos, pero si los pobres piden prestado para
mantener a sus familias, y podemos ayudarlos, seguramente
debemos prestar de buena voluntad lo que necesitan, o (si es
poco probable que lo pagarn) dar de buena voluntad alguna
ayuda.23 SoloHenryanimaallectoraperdonardeudasperso
nales:Loqueamorosamentecondonamosserrecordadoyre
compensado,ascomoloqueamorosamentedamos.24
Esdifcilexplicarelsilenciodelaliteraturasobreestetema.
EnelTercerMundotodavahaypatronosqueesclavizanasus
trabajadores a travs del mecanismo de la deuda impagable.
Muchospobrestienenaccesoalcrditosolopagandointereses
estratosfricos,frecuentemente1020%pormes(120240%por
ao),yaveceshasta20%porda(7,300%porao).25 Heaqu
uncontextoqueno haresonadoconquienes hanescritosobre
Nehemas5, nitampoco,se podrasugerir, conestudiantes de
lasEscriturasengeneral.
Sin embargo, algunos relacionan Nehemas 5 con la deuda
externadelTercerMundo.EntrelosautoresdelPrimerMundo
he encontrado esta aplicacin solo en Brown,26 quien seala
23
Henry, Commentary on the Whole Bible, pg. 1082. Henry escribi el

comentarioen1708.
24
Ibid .,pg.1084.
25
JosephE.Richter,PhilippineUpdate,AgriculturalEvangelism(mayo
1999), pg.1. Latasadel20%aldaseaplicaenprstamosavendedoresde
mercadosporlomenosenGuatemala,dondevivequienestoescribe,y,segn
Richter, enlasFilipinas.Estastasasusuariasparalospobresestnsiendoata
cadas admirablemente por la multiplicacin y crecimiento de programas de
microcrditos.Paramsinformacinacercadeestaestrategiaysuxitoalen
tador, ver http://www.microcreditsummit.org http://www.opportunity.org y,
desdeunaperspectivaexplcitamenteevanglica,JosephE.Richter,TrueLo
cal Ownership through MicroCredit, Mission Frontiers (septiembre 2000),
pgs. 2627 http://www.farmsinternational.com. El gobierno de Guatemala
proporcion bastante asistencia de microcrditos en reas rurales durante la
administracinpasada,delvaroArz.
26
Claro,difcilmentepodaaparecerenescritosanterioresalprincipiode
que cada ao el Tercer Mundo tiene que pagar al Occidente

tres veces ms por concepto de deudas que lo que recibe en
ayuda humanitaria, y concluye diciendo que una compren
sininteligenteyunacampaaapropiadaenprodeunacerca
miento compasivo al problema de la deuda internacio
naldebenjugaralgnpapelenlarespuestadelcristianocon
temporneo a esta privacin tan enorme y escandalosa.27 En
contraste, varios autores del Tercer Mundo, en lenguaje an
msrecioqueeldeBrown,danunnfasisfuerteaestacrisis.
CroattoconcluyesuexposicindeNehemas5conunapregun
tandoretrica:Nosediceaquyallqueladeudaexternala
tinoamericana yaestpagadaconcreces, yquelosacreedores
deberan devolver abundantemente lo que aparentemente
prestaron?.28 Pagnnotaqueladeudaexterna deHispanoa
mricahasidocatalogadacomoimpagable,incobrableyhasta
inmoral,yluegoagregaquepagarlasignificaacelerarlades
composicin social y aumentar la injusticia, la opresin y el
cautiverio desusciudadanos.29 Gathakaavalalaspalabras de
Julius Nyerere, ex presidente de Tanzana: Es inmoral pagar
prstamosydejaralosniosmorirdehambre.30
Hayparalelosllamativos: deudasimpagablesqueexprimen
dinero delos pobres paraaumentarel haberdelosricos,hun
denalospobresmsanensupobreza,contribuyenaladesin
tegracindefamiliaspobresyafligendemaneraespecialalos
hijosdelosnecesitados.Quetalesparaleloshayansidonotados
tanregularmenteporautoresdelTercerMundoperocasinunca
porlosexpositoresanglosajonesdeNehemas5seguramentese
debeengranpartealoscontextossocioeconmicosdiferentes,
yespecialmentealadiferenciadeperspectivaentrepasesricos
yacreedoresynacionespobresyendeudadas.31
lacrisisdeladeudatercermundistaen1982.
27
Brown,TheMessageofNehemiah,pg.98.
28
Croatto,LadeudaenlareformasocialdeNehemas,pg.36.
29
Pagn,Esdras,NehemasyEster ,pgs.14344.VertambinCardosoy
Torres,LadeudaexternaylosniosGathaka,EconomicandSocialPro
blems.
30
Gathaka,EconomicandSocialProblems,pg.193.
31
Para ms informacin sobre la crisis de la deuda externa del Tercer
Mundoylacampaaparacondonarla,verlasvariaspginasdeinternetdedi
cadasalmovimientoJubileo2000,porejemplo,http://www.j2000usa.org. No
sedebeolvidarquelascausasdelacrisissonmltiples,astambincomolos
INFLUENCIASCONTEXTUALES
ENLAINTERPRETACINDENEHEMAS5
NuestrocontextoinfluyenosloencmoaplicamoslasEs
crituras,sinotambinencmolasinterpretamos.Estainfluen
ciafrecuentementesevecuandoelsignificadodeltextoesam
biguo. Un ejemplo son las diversas explicaciones de por qu
Nehemasmencionalaparticipacindelasesposasenelclamor
de5:15.SegnBarbersusvocesestridentesagregabaninten
sidadalareunin.32 McConvillesugierequelasmujeresesta
banenlavanguardiadelaprotestaacercadelascondiciones,
yqueellasestabanmsconscientesquesusmaridosdelasrea
lidadesenelhogar.Agrega:"Nosvienealamenteelpapelque
las esposas frecuentemente juegan hoy da en las prolongadas
disputasindustriales.33 Mangancomentaquefueronlasmuje
resdelasociedadquienesprimerolevantaronlavozencontra
de las injusticias y la descomposicin de la vida familiar que
ellascausaban,34 y,segnKlein,eltextoagregaquelasmuje
resfueronlasmsafectadasporestacrisiseconmica,ascomo
constituyen una parte desproporcionada de los pobres hoy.35
Todasestasinterpretaciones,basadasaparentementeenparale
los modernos, exceden la evidencia textual. En ningn lugar
sugiereelpasajequelasmujeresfueranquienesprimerolevan
taronlavoz,oqueestuvieranenlavanguardiadelaprotesta,o
quefueranmsafectadasporlacrisisquelosvarones.Espoco
probablequeellasestuvieranmsconscientesqueloshombres
de que sus propiedades estaban siendo empeadas y sus hijos
vendidoscomo esclavos.36 Sibienlasagudasvoces femeninas
culpables,demodoqueunasimplecondonacinnoevitarqueladeudavuel
vaasurgirrpidamente,conlasconsecuenciasyaconocidas.
32
Barber,Dinmicadeunlder ,pg.72.
33
J.G.McConville,Ezra,Nehemiah,andEsther (TheDailyStudyBible
Filadelfia:WestminsterPress,1985),pg.97.
34
Cline Mangan,12Chronicles,Ezra,Nehemiah(OldTestament Mes
sage: A BiblicalTheological Commentary 13 Wilmington, Delaware: Mi
chaelGlazier,1982),pg.188.
35
Klein,Ezra&Nehemiah,pg.783.
36
EnunaconversacinfascinanteyconmovedoraentornoaNehemas5
entrecincoldereseclesialesenBrasil,todosmilitantesdelosderechosdelos
nios y de la lucha contra la deuda externa, dos hombres, citando paralelos
puedenhaberintensificadoeltonodelaprotesta,37 esmspro
bable que Nehemas menciona la participacin de las esposas
paraindicarlaimportanciaqueelpuebloatribuaalaprotesta,
ascomolasreferenciasalasmujeresenEsdras10:1Nehem
as8:2310:282912:43subrayancuntrascendentalesfueron
para los judos las actividades all narradas (cp. tambin 2 Cr.
20:13).
La
influencia
del
contexto
contemporneo
socioeconmico, ideolgico, conceptual, racial, geogrfico, de
gneroen la interpretacin es tambin con frecuencia ms
claracuandounautoradredeseacercaaltextodesdeunngulo
particular.Talacercamientopuedeiluminarlacomprensindel
texto,olapuededistorsionar.
Influenciaspositivas
Acercarse a un pasaje desde una perspectiva particular,
adoptada generalmente a la luz de alguna preocupacin con
tempornea, puede resaltar aspectos del texto comnmente ig
norados.
Podemos tomar como ejemplo el artculo de Croatto, La
deudaenlareformasocialdeNehemas.Elautorconsciente
menteadopta unaperspectivasocioeconmicaespecficayse
alasuvalorheurstico:sisemiraeltextodeNeh.5desde
lasituacinactualdelTercerMundo,eltemadeladeuda surge
delconunrelievequenotienesinesaptica,ydehechono
brasileos,comentanqueeneltextosonlasmujeresquienesclamanprimeroy
ms,porqueellascomprendenmejorlanecesidaddecomidayelsufrimiento
desushijos.NancyCardoso,lanicamujerenelgrupo,objeta,puntualizando
que eltextodicequesonhombresy mujeres losquereclamanEs uncla
mor generalizado. No podemos proyectar en el texto algo que es de nuestra
realidad actual. Empero, otro varn del grupo opina que hay dos quejas: la
que se trata de los hijos empeados es un reclamo femenino, y la protesta
acercadelaspropiedadeshipotecadasprovienedelos varones.Msadelante,
despusderepetirquelaprimeraquejaesdelasmujeres, comenta:Paralos
hombresdenuestracultura,losniosnohacenpartedelocotidiano.Losnios
notienenabsolutamentevalorparaellos(CardosoyTorres,Ladeudaexter
naylosnios,pgs.103,10809,113).
37
Gathakacomenta:Hayquerecordarlacostumbreorientaldelalamen
tacinentonopenetrante.Eltonoessiempremspenetrantecuandoparticipan
las mujeres, como en esta ocasin (Economic and Social Problems, pg.
193).
lotuvoenloscomentariosbblicostradicionales.38 Lasitua
cinactualdelTercerMundoalacualCroattoaludeeslami
seriamasivay,msespecficamente,ellastredeladeudainter
nacional.Tambininfluye ensuanlisis un contextoideolgi
co:sucompromisoconlateologadelaliberacin.
InterpretandoNehemas5enelmarcodeestosdoscontex
tos, Croatto hace una serie de observaciones enraizadas en el
texto,peroausentesenloscomentarios.Sepregunta,porejem
plo, si la promesa de los acreedores de hacer restitucin a los
deudores pobres (5:12a) fue slo una promesa de ricos para
salirdelpaso.39 QuizfueporestasospechaqueNehemasse
ll el acuerdo de una vez, comprometiendo a los acreedores a
cumplir su promesa mediante un juramento y una maldicin
(5:12b13).
Seguramente pensando en el contraste demasiado comn
conlassociedadesmodernas(yantiguas),Croattonotaque:
unasuntoqueinteresaalpuebloquetraelaqueja(v.1a),noseresuel
veenlaintimidaddelospoderosos.EldiscursocrticodeNehemas
sedesarrollaenasamblea(vv.811),lomismoquelapromesadelos
acreedores(v.12a)ylatomadeljuramento(v.12b13a).40
Contra el trasfondo de la deuda externa del Tercer Mundo

acotaque:
lasituacinapuntadaenlosvv.15noesdeayudamutua,deasisten
ciadelosricosenfavordelosnecesitados,sinodeaprovechamiento
deaqullosacostadestos.Lariquezaengendramspobrezaenfor
madedeuda.41
Msadelanteagrega:Ladeudainternasehaceimpagable,ge
nerndoseuncrculodeendeudamientos.42
Iluminador,tambin,essuanlisisdelacontradiccinentre
laconductaylaideologa,ydelpoderdelaideologaparaefec
tuarcambiospolticos,econmicosysociales.
38
Ibid.,pg.31.
40
Ibid.,pg.32.
41
Ibid.
42
Ibid.,pg.34.
39
elhechodequelaclasedirigentedeJerusaln(nivelpoltico)preste
dineroobienesdeconsumo(niveleconmico)conhipotecadebienes
deproduccin(niveleconmicojurdico),engendraesclavosypobres
(nivelsocial)enelinteriordeunacomunidadexplcitamentellamada
dehermanos(nivelideolgico).Ensentidocontrario:lamemoriade
serunamismacarneyeltemordeDios(vv.5.9.15b),operanideol
gicamentesobreNehemas(quienescuchaelclamordelosoprimidos)
ysobrelosresponsablesdelacrisis(quesontodosdelaclasepoltica,
dirigente),paraquecondonenlasdeudasydevuelvanlosbienesem
peados(niveleconmico)paradeshacerlasdiferenciassociales.43
Otras observaciones originales de Croatto versan sobre el

papel del gobierno y las masas en la reforma social. Con res
pectoalgobiernocomenta:
la reforma es llevada adelante por Nehemas en una instancia de
podercomoesladegobernador.Deotramaneranosehubierapodido
hacer una reforma socialde baseeconmica, por cuanto los opreso
resaunque hermanos (v. 1b)pertenecana una clase socialcon
poderpolticoyeconmico.44
Encuantoalpapelde lasmasas,lescribe:
SelehabraocurridoaNehemashacerlareformasineseclamordel
pueblo?Segnelv.6,parecequenoElpoderpolticodeNehemas
haceposibleyviablelareforma,sinembargolainiciativanovienede
arriba sino que surge de abajo. Es un hecho sociopoltico digno de
atencin.45
Influenciasnegativas
As como la perspectiva de un contexto particular puede
iluminaralgunosaspectosdeltexto,astambinpuedeabrirla
puerta a distorsiones en la interpretacin. Especialmente pro
pensos a tales distorsiones son precisamente aquellos acerca
mientos que deliberadamente miran el texto desde un ngulo
particular.
Aqu tambin el artculo de Croatto proporciona ejemplos.
En su afn de relacionar Nehemas 5 con la deuda del Tercer
43
Ibid.,pg.35.
Ibid.
45
Ibid.
44
Mundo,Croattoreiteradamenteserefierealtributopersamen
cionado en el v. 4 como deuda externa.46 En la aplicacin se
puede trazar paralelos entre los dos fenmenos, pero la inter
pretacinnodebeconfundirlosdemanerasimplista.Dichaim
precisinenrealidaddebilitalosargumentosdeCroatto,expo
nindolosinnecesariamenteaataquesporestelado.Adems,la
crtica principal del captulo no se descarga primordialmente
contraeltributopersa(aunquenteselacrticasutilenelv.18b
ylaquejamsexplcitaen9:3637),sinocontraladeudainter
naentreloshermanosdeJud.47
Croatto da una interpretacin novedosa de la palabra ta;m.
en5:11,dondecomnmenteselehavertidoporlacentsima
parte de.48 Los exegetas discuten el uso aqu del trmino he
breo, que literalmente significa el centenar de. Algunos en
miendan el texto para leer la carga de, la deuda de, el
prstamo garantizado de o los ingresos de49 unos pocos
cambianslolasvocalesparaluegoleerytambin50 unain
terpretacinjudatradicionaltraducelascienpiezasde51 pe
46
47
Ibid.,pgs.30,33,34.
Cardosodicequelacausaprincipaldelendeudamientoeseltributodel
rey,peroconfiesa:Loqueyoextrao,ysientofaltaaqu,esqueNehemasno
acomete contra el imperio, contra el tributo del rey (Cardoso y Torres, La
deuda externa y los nios, pgs. 109, 111). Al otro extremo del espectro,
Kenneth G. Hoglund aduce que el propsito de la reforma de Nehemas fue
capacitaralpuebloparapagarlosimpuestosimperiales(AchaemenidImperial
Administration in SyriaPalestine and the Missions of Ezra and Nehemiah
[SocietyofBiblicalLiteratureDissertationSeries125Atlanta:ScholarsPress,
1992],pgs.214,225).
48
TraduccinquesehallayaenlaVulgata.
49
As el New English Bible: as well as the income in money, and in
corn.DerekKidnerconsideraqueeltrminoserefierealosingresosque
losacreedoreshanpercibidodelapropiedadtomadaenhipoteca.Noveoc
mo este significado puede ser derivado del Texto Masortico o del texto en
mendado,aunqueKidnerdicequeambasderivacionessonposibles(Ezraand
Nehemiah: An Introduction and Commentary [Leicester, Inglaterra/Downers
Grove,Illinois:InterVarsityPress,1979],pg.97).
50
Esta solucin entraa tomar la mem hebrea como encltica. Ver Con
stance Wallace, WM in Nehemiah 5:11, en Cyrus H. Gordon, Gary A.
RendsburgyNathanH.Winter, eds.,Eblaitica:EssaysontheEblaArchives
andEblaiteLanguage,vol.I(WinonaLake:Eisenbrauns,1987),pg.32y,en
el mismo volumen, Gary A. Rendsburg, Eblaite MA and Hebrew WM,
pg.37.
51
AslaJewishPublicationSocietyVersioncp.DanielA.Slotki,Daniel,
Ezra,Nehemiah:Hebrew Text &EnglishTranslationwithIntroductionsand
rolamayoraoptaporlacentsimapartede,unareferenciaal
inters cobrado por la deuda, sea que indique la tasa mensual
(1%pormes,equivalentea12%porao)oquesignifiquems
generalmente elporcentajede.52
Alentrarensudiscusindeesteenigmaexegtico,Croatto
descartalasugerenciabasadaenlosLXXdeconvertir meaT
en meeT (de/de entre) para traducir: y parte del dinero.53
Su razn:Nehemas pedira as una condonacin parcial, m
nima tal vez.54 Luego agrega: Lo mismo entienden quienes
traduceneltextoactualporunacentsima(parte)deldinero...
Estas interpretaciones generosas suponen que perdonar algo
de una deuda, ya es un gran gesto.55 Croatto no fundamenta
estasconclusionesenreconocidoscriteriosparalaexgesisyla
crtica textual, sino en su concepto de cunta deuda deba ser
condonada,elcualasuvezestdeterminado,segnparece,por
sumetaderelacionarelpasajeconlacrisisdeladeudaexterna
hoy.56
Commentary (The Soncino Books of the Bible 13 Londres: Soncino Press,
1951),pg.211.
52
Paraunadiscusindeestascuestiones,verH.G.M.Williamson,Ezra,
Nehemiah(WordBiblicalCommentary16Waco,Texas:WordBooks,1985),
pgs.233,240.
53
Croatto, LadeudaenlareformasocialdeNehemas,pg.31.Nohe
halladoestasugerenciaenlaliteratura,yCroattonoindicadndelahaencon
trado.
54
No es la nica interpretacin posible del texto de los LXX. Carl D.
Gross lotraduce:ydeldinero(quehabisganadoporhabertomadolapro
piedaddeellos)sacadparaellosgrano,vinoyaceite.lexplica: Laimpli
cacinpareceserquelosacreedoresdebennosolamentedevolverlapropiedad
confiscadaporelincumplimientodelpago,sinotambinreintegraralosdeu
doresalgodeloquehanperdido.Ahorabien,estaesunaexhortacinpodero
sa,queincomodaraalosricos,pero,comolaotraenmienda,subasetextual,
tambin, es tenue (Is There Any Interest in Nehemiah 5?, Scandinavian
JournaloftheOldTestament11/2[1997],pg.277).
55
56
De hecho, no es claro qu tanto Nehemas propuso que se restaurara
(5:1011). Joseph Blenkinsopp piensa que su propuesta contena cuatro ele
mentos: la condonacin de deudas, la liberacin de los hijos esclavizados, la
devolucindelaspropiedadeshipotecadasylareintegracindelinterspaga
do (EzraNehemiah: A Commentary [Old Testament Library Filadelfia:
WestminsterPress,1988],pgs.25960).Williamsonbsicamenteconcuerda,
salvoquenoexpresaunaopininacercade loshijosesclavizados(Ezra,Ne
hemiah,pgs.233,24041).Sinembargo,otroslimitanlareformaaladevolu
cindepropiedades eintereses,demaneraque losacreedoressoloaplazaron
Lainterpretacinnovedosa deCroattoesqueen5:11 ta;m.

debetraducirseelciento(poruno),57 demodoqueNehemas
propusoalosacreedoresquerestauraranelciento(poruno)
deldineroydelosbienesdeconsumoproducidosporlastierras
empeadas.58 Estadevolucincubriraeldeterioro[econmi
co]acaecidodesdeelmomentodehacerselashipotecas,permi
tiendo a su vez a los deudores [renovar?] su propio proceso
productivoeimplicaquelosacreedoressehabanenriquecido
sobradamenteconrecursosquelegtimamentepertenecanalos
deudores.59
Croattoempleamtodosexegticosreconocidosparadefen
dersuinterpretacin.Sealaquenohayningncasoconocido
en queme signifique la centsima (parte),60 pero, agrega,
algunas veces es multiplicativo: cien veces (cf. Qo. 8:12 Pr.
17:10).61 Tambin aduce un paralelo del antiguo Oriente: el
inciso7delEdictodeAmmisaduqa,elcualenciertoscasosde
fraudeenladocumentacindeprstamosexigealacreedorre
integraraldeudorseisveceselvalordelprstamo.62
Sinembargo,estosargumentosnoconvencen.EnEclesias
ts 8:12 y Proverbios 17:10 ta'me no indica una cantidad cien
vecesmayorqueotra,sinolarepeticindeunaaccincienve
ces. El Edicto de Ammisaduqa se trata de fraudes deliberados
en circunstancias bastante diferentes de las de Nehemas 5, y
aunsiseaceptaraelparalelo,unarestauracindeseisvecesto
dava dista mucho de una de cien veces.63 Difcilmente los
sus reclamos legtimos (as Gross, Is There Any Interest in Nehemiah 5?,
pg. 276 Hoglund, Achaemenid Imperial Administration, pgs. 212, 214
HowardF.Vos,Ezra,NehemiahandEsther [BibleStudyCommentaryGrand
Rapids:ZondervanPublishingHouse,1987],pg.107E.Neufeld,TheRate
ofInterestandtheTextofNehemiah5.11,JewishQuarterlyReview44[ene
ro 1954],pgs.20001Henry,CommentaryontheWholeBible,pg.1084).
57
58
Ibid.
59
Ibid.
60
Ibid.OtroshannotadoestoverespecialmenteE.Neufeld,TheRateof
Interest,pg.199.
61
62
Croatto,Deudayjusticia,pgs.4243.
63
Yunarestauracindeseisveceseslapenaeconmicamayorenlalite
ratura del antiguo Oriente por fraude del acreedor. Cp. Robert P. Maloney,
UsuryandRestrictionsonInterestTakingintheAncientNearEast,Catho
licBiblicalQuarterly 36(1974),pg.10.
acreedores de Jud hubieran accedido bajo juramento a tales

trminos (Neh. 5:1213).64 La interpretacin de Croatto no se
fundatantoenbasesexegticasconfiablessinoensudeseode
mostrarquelasnacionesdelTercerMundo,lejosdeserreque
ridasapagarsudeudaexterna,debenserresarcidasporlospa
ses acreedores.65 As, l concluye su segundo artculo en los
nmeros56delaRevistadeinterpretacinbblicalatinoame
ricana conlasiguientereflexin:
elinciso7deledictodeAmmisaduqayNeh.5:11(queobliganno
slo a cancelarla deudalo prestado y su inters, sinotambin a
devolver mucho msaldeudor), sealan que es posibleresarcir al
deudorempobrecidoconloqueelacreedorseenriqueciasucosta.
Laconcienciaquetenemosahora(dequelosacreedoresdeladeuda
externaenrealidadsondeudores),yalatenanlospueblosantiguos
stoshabanencontradounasolucinalproblemadelasdeudasimpa
gablesodifciles.Esunbuenprecedente.66
Otro ejemplo de los valores y los peligros de acercarse al

texto desde la perspectiva de una preocupacin actual se en
cuentraenlosartculosdeTollefsonsobreNehemascomopa
radigmaparaagentesdecambioenunprocesoderevitalizacin
cultural.67 Bajolainfluenciadesumodelo,Tollefsonrepetidas
vecestergiversaelsignificadodeltextoensuexposicindelos
64
Croattoparecereconoceresteproblema,puesenunmomentopregunta
sicientoporunonoserunaexpresinretricaoproverbialqueimplicala
restauracindelosdeudorespobres(LadeudaenlareformasocialdeNehe
mas,pg.31).Estahiptesisledalibertadparainterpretarlapalabraconto
tal subjetividad, pero en el resto del artculo repite la traduccin ciento por
unocomosifueraliteral.
65
Enrealidad,lainterpretacincomnde ta;m. comounareferenciaalin
tersproporcionaunabaseparalametadeCroatto.ParalasnacionesdelTer
cerMundo,unareintegracindelinterspagadoyunaexoneracindelinters
debido y acumulado sera de mucho ms beneficio que la condonacin del
principalprestado.
66
Croatto,Deudayjusticia,pg.43.
67
Kenneth Tollefson, Nehemiah, Model for Change Agents: A Social
Science Approach to Scripture, Christian Scholars Review 15/2 (1986),
pgs.10724TheNehemiahModelforChristianMissions,Missiology15/1
(enero1987),pgs.3155SocialTransformationinNehemiah,Transforma
tion6/1(1989),pgs.36KennethD.TollefsonyH.G.M.Williamson,Ne
hemiah as Cultural Revitalization: An Anthropological Perspective, Journal
fortheStudyoftheOldTestament 56(1992),pgs.4168.
primerosdoscaptulosdeNehemas.68 ConrespectoaNehem
as5,estesesgoapareceensu declaracininfundadade queel
PactodehermandaddeNehemascondujoaprosperidadsin
inflacin69 yensuafirmacinqueelmtododeNehemaspa
ralaresolucindelconflictoseasemejaalModelodeHarvard
de negociacin segn principios.70 Resume este modelo en
cuatroprincipios:
1. Gente:Separealagentedelproblema.
2. Intereses:Concntreseenintereses,noenposturas.
3. Opciones:Genereunavariedaddeposibilidadesantesdedecidir
quhacer.
4. Criterios:Insistaenquelosresultadossebasenenalgunanorma
objetiva,tradicinoautoridad.71
ApesardelsellodeaprobacindeBreneman,72 difcilmente
sepuedehallarelModelodeHarvardenNehemas5.Podemos
estar de acuerdo con Tollefson que Nehemas sigui el cuarto
principioalbasarsusolucinennormasdeconductadelPacto
Mosaico,perorealmenteemplelosprimerostres?Eltextono
apoyalastesisdeTollefsondequeNehemasseparalagente
delproblema(principio1)vindolocomounproblemacomu
nitario en el cual todos podran salir beneficiados (5:8),73 y
que se concentr en intereses en vez de posturas (principio 2)
sealandoqueredimirahermanosjudosdelaesclavitudpara
quefueranvendidosdenuevoeracontraproducente(5:9).74 Y
definitivamentenopresentvariasopciones(principio3).
OtrasinterpretacionesdeNehemas5queexcedenocontra
dicenelcontenidodeltexto,debidoporlomenosenparteala
influenciadelcontextodelintrprete,incluyenlassiguientes:la
iradeNehemas(5:6)originalmentesedirigacontralosquese
quejaban75 Nehemasescuchaambaspartesdelasituacin
68
Tollefson,Nehemiah,ModelforChangeAgents,pgs.10810.
Tollefson,SocialTransformationinNehemiah,pg.5.
70
Tollefson,Nehemiah,ModelforChangeAgents,pg.113TheNe
hemiahModelforChristianMissions,pg.43.
71
Tollefson,Nehemiah,ModelforChangeAgents,pg.113.
72
Breneman,Ezra,Nehemiah,Esther ,pg.203.
73
Tollefson,Nehemiah,ModelforChangeAgents,pg.113.
74
Ibid.
75
Swindoll,HandMeAnotherBrick,pg.85Psameotroladrillo,pg.
95(estainterpretacinesmsclaraenelinglsoriginalqueenlatraduccinal
69
y tuvo compasin y lstima de todos76 Nehemas investig

laverdaddelasalegaciones delosquesequejaban(pueslos
clamoresdelospobresnosiempresonjustos)77 ylosimpues
tospersasgeneralmentenoseconsiderabanopresivos.78
EntrelospuntosdevistacrticossobreNehemas5quede
latan una influencia desmedida de contextos modernos, se po
dra incluir la conclusin de Halligan de que la solucin [de
Nehemas]alacrisiseconmicaesirrealElcomerciosepa
ralizaraQuitardeungolpeelsistemadecrditopondraen
peligrotodaslasdemstransaccionescomercialesdependientes
que estuvieran en proceso.79 Los problemas sealados por
Halligannosoninsignificantes,perolosdecretossocialesdela
antigua Mesopotamia con sus incisos que cancelaban deudas
sonunaevidenciafuertedequelacondonacin(oaplazamien
to)dedeudasnoeraimposibleenlostiemposdeNehemas.80
castellano).
76
Ralph G. Turnbull, The Book of Nehemiah: A Study Manual (Grand
Rapids:BakerBookHouse,1968),pg.69.
77
Henry,CommentaryontheWholeBible,pg.1082.
78
Barber,TheDynamicsofEffectiveLeadership,pg.79(latraduccinen
Dinmicadeunlder ,pg.74,nocaptaconsuficienteexactitudelsentidodel
original).Encontraste,JohnWhiteySamuelEscobarcomentandesdeAmri
caLatina:NoslohabaidodinerodesdelosempobrecidosjudosaSusa,la
capitaltambinvino,panysiclosdeplatahabansidoencaminadosalasme
sasycofresdelosgobernadoresdeJerusaln(Lderesysiervos[BuenosAi
res:EdicionesCerteza,1980],pg.72).
79
JohnM.Halligan,Nehemiah5:ByWayofaResponsetoHoglundand
Smith, en Philip R. Davies, ed., Second Temple Studies: 1. Persian Period
(JournalfortheStudyoftheOldTestamentSupplementSeries117Sheffield,
Inglaterra:SheffieldAcademicPress,1991),pg.152.
80
Ver Croatto, Deuda y justicia, pgs. 4043 J. J. Finklestein, The
EdictofAmmisaduqa,enJamesB.Pritchard,ed.,AncientNearEasternTexts
Relating to the Old Testament, 3era. ed. (Princeton: Princeton University
Press, 1969), pgs. 52628 Niels Peter Lemche, Andurrum and Marum:
CommentsontheProblemof Social EdictsandTheir Applicationinthe An
cient Near East, Journal of Near Eastern Studies 38 (1979), pgs. 1122
HannesOlivier,ThePeriodicityoftheMarumAgain,enW.Claassen,ed.,
Text and Context: Old Testament and Semitic Studies for F. C. Fensham
(JournalfortheStudyoftheOldTestament SupplementSeries48Sheffield,
Inglaterra: JSOT Press, 1988), pgs.22735idem, Restitution as Economic
Redress: The Fine Print of the Old Babylonian Marum Edict of Ammis
aduqa, Journal of Northwest Semitic Languages 24 (1998), pgs. 8399
Stephen A. Kaufman, A Reconstruction of the Social Welfare Systems of
AncientIsrael,enW.BoydBarrickyJohnR.Spencer,eds.,IntheShelterof
Elyon: Essays on Ancient Palestinian Lifeand Literature in Honor of G. W.
Tambin indebidamente influido por el contexto de hoy es

lasiguienteapreciacindeClines:
Laprofesinde[Nehemas]dequenocobrloquelecorrespondade
los impuestos provinciales por causa deltemor de Dioses cuando
menosingenua,yhastademalafeConsiderandolaestimapersonal
quesuaccinlecosech,ylasquejasyconflictossobrelosimpuestos
quedeberadehaberevitadoas,esdifcildejarseengaarporsupro
testadequesunicamotivacineseltemordeDios.81
Porcierto,laexperienciaenseaquealasprofesionespiadosas
depolticosygobernantesmuchasvecesselesdeberecibircon
una medida de escepticismo. Sin embargo, si la negativa de
Nehemas de cobrar los impuestos para su presupuesto de ali
mentos le fue de tanto beneficio personal como Clines nos lo
dice,unosepreguntaporqusuejemplonohasidoimitadopor
msgobernantesricos.
CONCLUSIONES
Tocantealainfluenciadelcontextoenlasaplicaciones
LaaplicacindelasEscriturasdebetomarencuentalasne
cesidades sentidas, pero stas no son necesariamente idnticas
con las necesidades reales. Debemos escuchar las Escrituras
atentamenteparadescubrirloquerevelanacercadetantonues
tras necesidades reales como nuestras responsabilidades. La
granmayoradecristianosymaestrosdelaBibliaenlospases
desarrollados son, en comparacin con el resto del mundo, ri
cos.Comotales, podemos,sin darnoscuenta,serinsensiblesa
lasimplicacionesdenumerosospasajesbblicosquehablande
la justicia social y las necesidades de los pobres. Una manera
desintonizarnuestrosodosymentesaestosmensajesesfami
Ahlstrm(Journal forthe Study ofthe OldTestament Supplement Series31
Sheffield,Inglaterra:JSOTPress,1984),pg.284.
81
DavidJ.A.Clines,TheNehemiahMemoir:ThePerilsofAutobiogra
phy, WhatDoesEveDotoHelp?AndOtherReaderlyQuestionstotheOld
Testament(JournalfortheStudyoftheOldTestamentSupplementSeries94
Sheffield,Inglaterra:JSOTPress,1990),pgs.13435.
liarizarnosconlecturasdelasEscriturasdesdeelTercerMun
do.82
Desdeuna perspectiva purista,cadaaplicacin debeser ci
mentada en una correcta interpretacin del texto de donde se
extrae.Sinembargo,enelmundoreal,esmuchomsimportan
tequelaaplicacinreflejefielmentelasenseanzasdelasEs
criturasengeneral.Aunsiunaaplicacinpartedeunainterpre
tacinequivocadadeunpasaje,nodejadeserunapalabravli
dadeDiossipuedeserderivadadelainterpretacincorrectade
otro(s)pasaje(s).Algunoscomentaristasdelpasado,alaluzde
las tasas de inters en sus tiempos, consideraban que la tasa
anual del 12% en Nehemas 5:11 fue excesivamente alta. Los
descubrimientosposterioreshanmostradoqueestuvieronequi
vocadosdehecho,el12%seraunatasamuybajaenlostiem
posdeNehemas.83 Sinembargo,unacondenadeexorbitantes
tasasdeintersenprstamosalospobresdehoy,aunquebasa
daenunainterpretacinequivocadadeNehemas5:11,nosera
por eso invlida, porque reflejara valores correctamente deri
vados de otros textos bblicos (por ej., Ex. 22:25 [24]
Lv.25:3537Dt.23:2021[1920]Sal.15:5Pr.28:8Ez.18:8,
13,17).
Tampoco es necesariamente buena una aplicacin sencilla
mente porqueestbasadaenunainterpretacincorrectade un
texto. Al leer que Nehemas rehus cobrar impuestos para el
presupuesto de alimentos del gobernador (Neh. 5:1418), uno
podra concluir que los impuestos destinados al sostenimiento
delosfuncionariosdelgobierno, oauntodoimpuesto,sonin
82
Ver,porejemplo,laRevistadeinterpretacinbblicalatinoamericana
R.S.Sugirtharajah,ed.,VoicesfromtheMargin:InterpretingtheBibleinthe
Third World (Maryknoll, Nueva York: Orbis Books, 1991) Fernando F. Se
goviayMaryAnnTolbert,eds.,ReadingfromThisPlace,vol.2: SocialLoca
tionandBiblicalInterpretationinGlobalPerspective(Minneapolis Fortress
Press,1995)JohnR.LevisonyPriscillaPopeLevison,eds.,ReturntoBabel:
Global Perspectives on the Bible (Louisville, Kentucky: Westminster John
Knox Press, 1999) Revista de interpretacin bblica latinoamericana y Re
vista bblica , particularmente los numerosos artculos de Jos Severino
Croatto.
83
Cp.Maloney, UsuryandRestrictionsonInterestTaking,pgs. 120
Blenkinsopp, EzraNehemiah, pg. 257 D. J. A. Clines, Ezra, Nehemiah,
Esther (New Century Bible Commentary Grand Rapids: William B. Eerd
mansPublishingCompany,1984),pg.169.
morales, y, porlotanto, nosedeben pagar.Estasaplicaciones

reiran,porsupuesto,conlaenseanzaclaradeotraspartesde
lasEscrituras(cp.Mt.17:242722:1521Ro.13:67).
Tocantealainfluenciadelcontexto
enlainter pr etacin
Nos guste o no, nuestro contexto es un lente. Evita que
veamos algunos aspectos del texto, y pone de relieve a otros.
Puedederramarluzhermenutica,perotambinpuedeconducir
a interpretaciones sesgadas. Cmo podemos distinguir entre
lasinfluenciaspositivasynegativasdelcontexto?Silasdiver
sas interpretaciones son en alguna medida productos de dife
renciasdecontexto,cmopodemosdecidirobjetivamenteen
treellas?
En primer lugar, las interpretaciones diferentes desde con
textos diversos no son necesariamente contradictorias. Pueden
sercomplementarias.Porejemplo,lasobservacionesdeCroatto
sobreelpapeldelaideologa,elgobiernoylasmasasenlare
formasocial deNehemas5,aunqueausentes delos comenta
rios, no contradicen esos comentarios. Ms bien, los enrique
cen.
El texto mismo provee el control ms importante para dis
tinguir entre las interpretaciones influenciadas apropiada o in
apropiadamente por el contexto contemporneo. Por cierto,
dondeeltextoesambiguo,comoenlareferenciaalaparticipa
cindelasmujeresenelclamordeNehemas5:1,puedeserdi
fcil evaluaresainfluencia.Sinembargo,aunen esteejemplo,
eltextoponelmitesalaimaginacinyaldogmatismo,yrevela
enqugradopodemosestarproyectandonuestrarealidadenel
texto (ver la discusin del clamor de las mujeres arriba). Por
otrolado,amuchasinterpretacionesdistorsionadasselespuede
reconocerfcilmenteporqueeltexto,cuandoesledoconlain
terpretacinpropuesta,alfinyalcabonotienesentido.
Otros controles lo proveen las metodologas exegticas re
conocidas. La gramtica, la semntica, el contexto textual, el
contextohistricoylaintencindelautor,encuantopuedaser
discernida,sirvencomorbitrosparadecidirentrelasinterpre
tacionespostuladas,incluyendolasquereflejandiferentescon
textoscontemporneos.
Unaayuda ms paraevitardistorsionesinterpretativascau
sadaspornuestrocontextoesestarconscientesdelainfluencia
que nuestra particular cosmovisin puede tener en nuestra
comprensin de las Escrituras. Si ignoramos los efectos del
contexto, difcilmente podremos evitar los peligros de esos
efectos.Enalguna medida podemoslograrsemejante concien
ciamedianteunanlisisreflexivodenuestroentornoideolgico
ysocioeconmico.Sinembargo,unmtodomssencilloyms
eficazesconocerinterpretacionesquesurgen de otroscontex
tos.Taleslecturasnosmostrarnposiblescomplementosyop
ciones a nuestra comprensin del significado del texto. As,
coadyuvarn a librarnos de los prejuicios inconscientes en
nuestrasinterpretaciones.
Historia y teologa del Jess histrico

(Segunda de tres partes)
Dr. Gerardo A. Alfaro
Profesor de Teologa
Algunos discpulos de Bultmann no aceptaron su escepticismo tocante a
la bsqueda del Jess histrico. Los intentos de ellos, conocidos como la
Nueva Bsqueda, trataron de recuperar el valor de la historicidad de
Jess para la fe contempornea. Sus propuestas, aunque valiosas, no fueron capaces de liberarse de la filosofa existencialista. La Tercera
Bsqueda, nacida a inicios de los aos setenta, promete acercamientos
ms integrales. Se quieren corregir los errores de las pasadas bsquedas.
Con todo, lo reciente del movimiento y la pluralidad de sus enfoques no
permite todava ver con claridad sus mayores aportes.
Some of Bultmanns disciples did not share his skepticism concerning the
historical Jesus. Their efforts, known as the New Quest, sought to recover
the value of Jesus historicity for modern faith. Their proposals, though
significant, were unable to free themselves from existentialist philosophy.
The Third Quest, born in the early seventies, promises more integral approaches and seeks to correct the errors of past quests. However, due to
its short history and the plurality of its focuses, it is not yet possible to assess its major contributions.
LA NUEVA BSQUEDA DEL JESS HISTRICO

El trabajo de Rudolf Bultmann afect definitivamente el desarrollo de la investigacin histrica sobre Jess. De hecho, para algunos lleg a paralizarla totalmente por varias dcadas. Sin
embargo, los mismos discpulos de Bultmann expresaran dife
Con algunas modificaciones, este trabajo forma parte de la tesis doctoral

del autor. Gerardo A. Alfaro, Anlisis y evaluacin del Jess histrico en la
cristologa de Jon Sobrino (tesis doctoral, Dallas Theological Seminary,
2000).
62
rencias significativas con su maestro.1 Pareca que el Jess

histrico era no solo una necesidad teolgica, cientficamente
hablando; tambin la historia europea de mediados de siglo lo
necesitaba. Confirmando esta necesidad estaban los horrores
del Holocausto y las profusas acusaciones del atesmo de corte
nietzschiano, para el cual la evidencia de la presencia de un
Dios en la historia, ante la macabra realidad del entonces, era
totalmente nula. Obviamente, la situacin forzaba a preguntar
sobre la validez de una teologa que prescindiera de Dios en la
historia. El Jess de la historia debera estar en mayor continuidad con la fe de lo que Bultmann haba propuesto. Entre las
personalidades ms destacadas que decidieron corregir a ste
en lo que consideraban un extremo injustificable, y a quienes
ms tarde se les agrup con el nombre de la Nueva Bsqueda,
estn Ernst Fuchs, Gerhard Ebeling, James M. Robinson, Ernst
1
No resulta fcil ni corto incluir todo y a todos los que se identifican con
el movimiento de la Nueva Bsqueda. En esta seccin, para los propsitos de
esta panormica y conscientes de la limitacin que esto implica, solo incluimos la discusin de dos de sus ms claros representantes, Ksemann y Bornkamm. Hans Conzelmann tambin es importante figura en la Nueva Bsqueda.
Su papel, sin embargo, consisti ms en sintetizar los logros del movimiento
en su famoso artculo publicado en Die Religion in Geschichte und Gegenwart, ms tarde publicado en ingls por separado y con una extensa bibliografa. Hans Conzelmann, Jesus (Filadelfia: Fortress Press, 1973); Hans
Conzelmann y Andreas Lindemann, Interpreting the New Testament: An Introduction to the Principles and Methods of New Testament Exegesis (Peabody, Massachusetts: Hendrickson Publishers, 1988), pgs. 286-334. Otra figura destacada es la del catlico E. Schillebeeckx. l personalmente se diferencia de la Nueva Bsqueda, pero otros (N. T. Wright) lo asocian cercanamente con ella. Scot McKnight, Who is Jesus? An Introduction to Jesus Studies, en Jesus under Fire: Modern Scholarship Reinvents the Historical Jesus, ed. Michael J. Wilkins y J. P. Moreland (Grand Rapids: Zondervan Publishing House, 1995), pgs. 53-56. Sobre lo amplio que puede ser el trmino
Nueva Bsqueda, John Reumann, Jesus and Christology, en The New Testament and Its Modern Interpreters, ed. Eldon Jay Epp y George W. MacRae
(Filadelfia: Fortress Press, 1989), pgs. 501-64; Ben F. Meyer, The Aims of
Jesus (Londres: SCM, 1979), pgs. 51-54; N. T. Wright, Jesus and the Victory of God, vol. 2 de Christian Origins and the Question of God (Minneapolis:
Fortress Press, 1996), pgs. 21-25. El mejor recurso bibliogrfico para esta
etapa de la bsqueda ha sido provisto por Werner Georg Kmmel, Vierzig
Jahre Jesusforschung (1950-1990) (Bonn: Athenaum, 1994).
63
Ksemann y Gnther Bornkamm.2 Para nuestra panormica,

una breve discusin de los dos ltimos ser suficiente. Por otro
lado, Joachim Jeremias tambin aparece de cierta manera relacionado con este movimiento y una breve discusin suya tambin es pertinente aqu.
Ernst Ksemann
La conferencia dictada en 1953 por Ksemann en Marburgo
ante los viejos discpulos de Bultmann marc definitivamente
el inicio de una nueva poca en la bsqueda de Jess.3 La posicin de Bultmann en la que el Jess histrico como tal no tiene
importancia constitutiva para la fe cristiana estaba hoy tocando a su fin. As resuma Ksemann los retos de la crtica histrica de su entonces:
En primer lugar, se intenta demostrar que los sinpticos encierran mucho ms de tradicin autntica que lo que quera reconocer la parte
adversaria. En segundo lugar, se defiende especialmente la fiabilidad,
si no de toda la tradicin de los evangelios, s al menos de la antigua,
la que se refiere a la pasin y a la pascua. En ambos casos, se busca
oponerse a una separacin, o incluso a una anttesis, entre el kerigma
y la tradicin... En tercer lugar, se ha llegado a la concepcin sistemtica de una historia de la salvacin paralela a la historia del mundo,
inserta en ella, pero que sin embargo puede considerarse aparte y posee sus propias leyes y su propia continuidad, y que est representada
en la historia de la fe y de la iglesia como el mundo nuevo de Dios.4
Una afirmacin clave en el desarrollo de la investigacin,

segn Ksemann, es ante todo la cuestin del significado de la
ciencia histrica dentro del marco de la historia (Ges-chichte)
que conocemos.5 No se puede acceder a ninguna Historie sin
2
A los discpulos de Bultmann se les conoce como postbultmannianos
porque por un lado fueron influidos por l pero, por otro, desarrollaron nfasis
diferentes.
3
Ernst Ksemann, El Problema del Jess Histrico, en Ensayos exegticos (Salamanca: Ediciones Sgueme, 1978), pg. 159.
4
Ibid., pgs. 160-61.
5
Ibid., pg. 162.
64
tradicin e interpretacin. La Historie y la Geschichte6 se compenetran desde el mismo Nuevo Testamento y a travs de toda
la historia de la iglesia.
Para Ksemann, el marco interpretativo e histrico de la
iglesia primitiva era la escatologa. Ella es el origen de la formacin de la tradicin de Jess, pues es la escatologa del
evangelista la que determina su redaccin de la vida de Jess.7
Lucas es un ejemplo de que cuando la manera de entender la
escatologa cambia, la historia de Jess tambin. La historia
(Historie) de Jess depende en cada ocasin de la escatologa
representada.8
Por esto, lo que Jess era antes de los Evangelios queda
oculto, de forma que ya no estamos en situacin de determinar,
a no ser con una exactitud parcial, su persona, su evolucin, su
camino real: la mayor parte de las veces hemos de caminar a
tientas.9 Se ha teologizado la historia e historizado la teolog-
En trminos generales, por historie la teologa alemana ha entendido todo lo que la historia como ciencia puede datar y comprobar. La geschichte, en
cambio, se refiere al impacto existencial que un particular evento o persona
puede causar en otros. As, por ejemplo, para algunos telogos la resurreccin
de Jess puede no ser histrica (historie), pues no es comprobable ni datable
con los mtodos normales de la historiografa; pero s es histrica (geschichte)
porque causcualquiera que hubiera sido su naturalezaun impacto en la
vida de los discpulos que los moviliz a cambiar su historia. En este ltimo
sentido, la resurreccin es histrica (geschichte) porque hizo historia.
7
Ibid., pg. 164. La significacin global que ofrece la Geschichte, sobre
la cual se interpreta la Historie, proviene de las preguntas y respuestas necesarias, surgidas del contexto existencial del intrprete. En este sentido, tal entendimiento es parecido al mtodo de correlacin por el que Tillich es conocido.
Ibid., pgs. 170-71.
8
Para Ksemann, el contenido escatolgico para el hombre moderno
proviene de la filosofa existencial (ibid., pg. 172). Al analizar en el evangelio de Juan la encarnacin, Ksemann repite su metodologa teolgica e histrica. Ernst Ksemann, El testamento de Jess: El lugar histrico del evangelio de Juan (Salamanca: Ediciones Sgueme, 1983), pgs. 88, 95, 104.
9
Ksemann, El problema del Jess histrico, pg. 166 (nfasis mo).
Bultmann mismo no haba querido formar ninguna concepcin de la personalidad de Jess, pero Ksemann parece ser ms consecuente con su escuela
existencial cuando afirma la necesidad de reflexionar sobre una evolucin en
Jess. Ksemann no explica cmo logra captar esa evolucin externa y en qu
sentido esa evolucin sirve para el kerigma.
65
a.10
Si la historicidad de Jess se ve siempre desde la fe, la fe
misma se entiende como la conviccin de que en la experiencia
de Jess el kairos salvador de Dios se ha hecho presente. La revelacin de Dios, por tanto, no reside propiamente en la aparicin histrica (historisch) de Jess, sino en la experiencia histrica de ste. Las historias que los Evangelios describen incluyen la experiencia tanto de Jess como las de las siguientes generaciones de creyentes, pues es la experiencia de Jess la que
conecta al kerigma con el Jess histrico.11
El Evangelio de Juan en especial es ejemplo de cmo tal
conexin se ha entendido. Juan le quita simplemente toda su
importancia a los hechos del pasado y en lo esencial no les
concede ms valor que el de ser un reflejo de la experiencia actual.
En consecuencia, la necesidad que la fe tiene de la historia
de Jess es doble. En primer lugar, la historia de Jess es la
manera en que la comunidad primitiva remite su experiencia
salvfica al evento histrico que inaugura el kairos salvador de
Dios. En segundo lugar, la historia de Jess sirve como la concrecin de un principio dogmtico previo, luterano si se quiere;
es el testigo de que la accin de Dios ha ido por delante de
nuestra fe.12
Cmo se tiene acceso a la experiencia de Jess? Metodolgicamente, Ksemann insiste en la cautela y el titubeo
con que la crtica histrica debe proceder. Aun cuando se puede
llegar a la fase ms antigua de la tradicin sobre Jess, esta sigue siendo sumamente oscura. Se carece de una hiptesis de
base que de una ojeada oriente sobre ese perodo; simplemente
carecemos de criterios suficientes y plausibles para ello.13
El nico criterio de historicidad que proporciona suelo firme
en la identificacin de Jess es el de disimilitud aplicado a su
10
Ibid., pg. 167; Ernst Ksemann, Problemas neotestamentarios, en
Ensayos Exegticos, pg. 146.
11
Ksemann, El problema del Jess histrico, pg. 174.
12
Ibid., pg. 176.
13
Ibid., pg. xx. Ksemann cree que esta oscuridad soteriolgica y eclesiolgica afecta directamente la interpretacin de pasajes como el del rescate,
y los de la pasin. Ibid., pgs. 178-79.
66
mensaje. Cuando tal criterio se aplica, se encuentran varias frases que exceden tanto al judasmo contemporneo como a la
comunidad primitiva.14 Frente al judasmo de su tiempo Jess
demuestra una soberana con que deroga la diferencia entre lo
profano y lo religioso de todo el mundo antiguo.15 Una actitud
liberal cala su concepcin y predicacin del reino, y ser esa
misma actitud la que lo llevar a la muerte.16
Gnther Bornkamm
Bornkamm comienza su clsico libro Jess de Nazaret dando conclusiones claras sobre la relacin de la fe y la historia:
No existe certeza matemtica que permita el despejar una pura
historia de Jess, que no haya sido retocada por alguna creencia.17 Por lo mismo, reducir los Evangelios a ser historia en el
sentido corriente del trmino es imponerle una categora exgena a ellos y hacer que nos conduzcan a callejones sin salida.18 Esto lleva, por un lado, a realizar una investigacin crtica
14
...en mi opinin se trata de sealar que de la oscuridad de la historia
(Historie) surgen ciertos rasgos caractersticos de su predicacin, perceptibles
con una relativa exactitud, y que la cristiandad primitiva asoci a su propio
mensaje. Ibid., pg. 188 (nfasis mo). En este sentido, la persona de Jess es
vista como el evento histrico que concreta e inaugura el mensaje salvador de
Dios. Sin embargo, si esto es as, cunto en realidad ha avanzado teolgicamente la necesidad de la persona de Jess en la concepcin de Ksemann en
relacin con Bultmann? Ver, en confirmacin de esto, Ksemann, Problemas
neotestamentarios, pgs. 144-46.
15
Ksemann, El problema del Jess histrico, pgs. 181-82.
16
Es notable la discusin de la importancia cristolgica que tiene el llamar a Jess un judo devoto y liberal. Para Ksemann, la actitud liberal de
Jess es el centro del escndalo cristolgico y la marca autntica de la doctrina cristiana correcta. Segn l, la recuperacin cristolgica de esta caracterstica de Jess en la Cristologa contempornea no pretende reemplazar la
frmula de Calcedonia, pero s proporciona una pista para entenderla. Ernst
Ksemann, Jesus Means Freedom (Filadelfia: Fortress Press, 1970), pgs. 1821; Ksemann, El problema del Jess histrico, pg. 184.
17
Gnther Bornkamm, Jess de Nazaret (Salamanca: Ediciones Sgueme,
1975), pgs. 14-15. La indisoluble unidad del relato histrico y la narracin
proclamada como mensaje de fe es estudiada ms extensamente en otros escritos. dem, El Nuevo Testamento y la historia del cristianismo primitivo (Salamanca: Ediciones Sgueme, 1975), pgs. 41-53.
18
Bornkamm, Jess de Nazaret, pg. 15.
67
no desenfrenada y, por otro, a la conviccin de que la fe

autntica no depende de los resultados de la investigacin.19
Antes de reconstruir lo que efectivamente ocurri, es importante clarificar la comprensin de la historia que los Evangelios tienen. La historia de Jess es interpretada e incluida en
el kerigma slo desde el presente y con el propsito de abrir el
futuro de la comunidad pospascual. En acuerdo con Ksemann,
dir que esta perspectiva ha llevado a la comunidad a relativizar, incluso a suprimir muchas veces las fronteras entre el tiempo antes de la Pascua y el tiempo despus. Palabras del Jess
terrestre se convierten en palabras del Resucitado, y viceversa.20 Fe y teologa han contribuido a formar la historia de Jess.
Por otra parte, Bornkamm nota la diferencia entre las narraciones evanglicas y la historiografa moderna. Para los Evangelios las cuestiones bsicas como lugar, tiempo y causas son
secundarias.
Las cuestiones tan importantes para el historiador moderno, del lugar
y del tiempo, de las causas y de los efectos de un acontencimiento, del
caminar interior y del perfil de los personajes quedan sin respuesta...
Esto debera inclinarnos a no intentar colmar las lagunas del texto en
beneficio de una supuesta recomposicin del relato, y a quedarse con
lo que el texto considera realmente.21
Por otro lado, las mismas fuentes exigen la bsqueda histrica de Jess, pues es all donde ellas buscan apoyo.22 El mito
19
Ibid.
Bornkamm utiliza la parbola del gran banquete en Mateo 22 y Lucas
14, explicando sus diferencias como provenientes de las necesidades contextuales de las comunidades a las que sirven ambos evangelistas. Ibid., pgs. 1822.
21
Ibid., pg. 20. Otra vez se recuerda la imposibilidad de la sicologizacin de Jess: Estos intentos no hacen ms que ocultar el carcter fragmentario de nuestros conocimientos, y difuminar la frontera que separa lo que es
histricamente cierto de lo que no lo es... La crtica histrica bien comprendida nos ha abierto de nuevo el acceso a esta historia, al librarnos de las biografas psicolgicas (ibid., pg. 24).
22
Ntese la ambigedad con la que Bornkamm usa trminos como el
Jess terreno, el Jess de la historia y la historia de Jess. La historia
prepascual de Jess es ocupada sinnimamente a el Jess histrico, y la
designacin historia de Jess es usada no solo para hablar de la historia del
20
68
utilizado por la comunidad sirve para presentar la historia de

Jess como la historia de Dios que interviene en el mundo.23
La fe, por lo mismo, no comienza con la predicacin, sino con
esa historia del pasado. Si bien la historia de Jess fue preservada en percopas aisladas que slo ms tarde seran interconectadas por el trabajo del evangelista y su comunidad, esto no
impideal contrario, a veces favoreceque todava puedan
recuperarse los datos que ms necesitamos de Jess.24
Ocupando el criterio de disimilitud, Bornkamm presentar a
Jess sobre la base ya no solo de su enseanza sino tambin de
sus hechos. Con todo, el resultado ser muy parecido al de
Ksemann.25 Jess habra demostrado una singular autoridad e
inmediatez con Dios no derivada ni siquiera de las Escrituras.26 Bornkamm refuerza su argumento apelando a la impresin global de los Evangelios.27 No parece preocuparle seriamente a Bornkamm que conceptos teolgicos tan abstractos
como autoridad y soberana histricamente puedan haber
Jess terrestre. Tambin se ocupa al describir el abajarse de Filipenses 2.

Gnther Bornkamm, Estudios sobre el Nuevo Testamento (Salamanca: Ediciones Sgueme, 1983), pgs. 145-55.
23
Bornkamm, Jess de Nazaret, pg. 23.
24
Ibid., pgs. 25-26. No es claro Bornkamm en trminos de cunto conocimiento histrico de Jess se necesita para que la predicacin sea fiel a su
persona y obra. En su libro sobre el apstol Pablo se asemeja muchsimo a
Bultmann: Se puede afirmar, aunque parezca sorprendente y paradjico, que
muy probablemente, y a pesar de la distancia de dos milenios, nosotros sabemos acerca del Jess histrico ms que el mismo Pablo... Gnther Bornkamm, Pablo de Tarso (Salamanca: Ediciones Sgueme, 1978), pgs. 291302.
25
Quiz uno de los elementos donde lo existencial parece dominar completamente a Bornkamm est en su descripcin del reino que Jess predica.
No hay forma definitoria...[para ese reino] no porque se trate de algo mstico,
sino porque es suceso y acontecimiento en que se dan cita y se abren mutuamente el futuro de Dios y el presente de los hombres... Bornkamm, El Nuevo
Testamento y la historia, pg. 22.
26
En relacin con esto, Bornkamm sucumbe a la necesidad de sicologizar
a Jess y decir ms de lo que el texto dice. Relacionado con la inmediatez
de Jess afirma: Jess no parte nunca de un cierto punto de vista para
hablar de Dios, del mundo, del pasado y del futuro. Bornkamm, Jess de Nazaret, pg. 60. Cmo se puede saber esto solo a partir del texto?
27
Ibid., pg. 62.
69
provenido de la comunidad primitiva,28 ni tampoco que los

mismos sean solo sistematizaciones tiles para una interpretacin existencial de Jess, que lgicamente estara distanciada
de lo genuinamente histrico en l.29
Joachim Jeremias
Hemos considerado necesario intercalar aqu una breve discusin sobre el trabajo de Jeremias, pues aun cuando directamente no pertenezca a la Nueva Bsqueda, s comparta con
ella un deseo tesonero de recuperar al Jess histrico y, en este
sentido, de alejarse de aquella influencia de Bultmann, a la cual
tambin estuvo seriamente expuesto. El erudito trabajo de Jeremias, adems, ha sido de singular peso entre varios escritores
latinoamericanos.30
El inters de Jeremias en el Jess histrico es tambin evidente desde muy temprano.31 Critica duramente a las vidas liberales de Jess, pues, en su opinin, trataban de sustituir el
dogma por la sicologa y la fantasa.32 Pero tampoco con
Bultmann es benigno. En su opinin, este ha convertido la revelacin en algo extrao, creyendo que no es histrica (historisch). Segn Jeremias, el Nuevo Testamento atestigua que el
origen del cristianismo no es el kerigma, sino un evento histrico, la aparicin del hombre Jess de Nazaret y su mensaje. Solo
el encuentro con l y su mensaje le dan fuerza a nuestra predicacin.33 Aun cuando hay retoques cristolgicos tardos, el
28
Argumentar sobre la totalidad de la impresin causada por los evangelistas es un dato valioso sistemticamente, pero es inconsecuente con la forma
en que la metodologa de la escuela de las formas generalmente argumenta.
29
Ibid., pgs. 197-98.
30
Jon Sobrino, por ejemplo, basa sus conclusiones histricas en una singular y casi exclusiva lectura de las obras de Jeremias. Ver Jon Sobrino, Jesucristo liberador: Lectura histrica teolgica de Jess de Nazaret (San Salvador: UCA Editores, 1991), pgs. 143-44; Gerardo Alfaro, Anlisis y evaluacin, pgs. 244-48.
31
Joachim Jeremias, El problema del Jess histrico, en Abba: El mensaje central del Nuevo Testamento (Salamanca: Ediciones Sgueme, 1981).
32
Ibid., pg. 201.
33
Ibid., pgs. 202-03; Joachim Jeremias, Las parbolas de Jess (Navarra, Espaa: Verbo Divino, 1997), pg. 129.
70
mensaje de Jess est claro.34 Las fuentes, el kerigma y la didaj, piden que urgentsimamente haya un esfuerzo por llegar
al Jess histrico. La interpretacin que del hecho histrico
hace el kerigma no se basa simplemente en una arbitraria apropiacin existencial de Jess, sino en circunstancias provenientes de los mismos acontecimientos. Jams hubo en la iglesia
primitiva un kerigma que no fuera seguido de la didaj!35 Por
todo esto, cree Jeremias, la historia de Jess no solo est abierta
a la investigacin crtica, sino que adems ella misma la exige.
Consciente de las posibles distorsiones en la bsqueda, Jeremias propone cinco muros de proteccin: 1) conciencia de
los estratos de la tradicin oral y de la composicin de las fuentes que ayudan al investigador a remontarse a su estadio preliterario; 2) la Formgeschichte, cuyo valor principal es el de descubrir el estrato helenstico dentro de la tradicin palestina ms
antigua; 3) el estudio del judasmo del tiempo de Jess; 4) el
conocimiento de la lengua materna de Jess, el arameo, que facilita la identificacin de su ipsissima vox;36 y, finalmente, 5) el
nfasis en lo escatolgico de Jess. Protegido as, Jeremias, en
lnea con Ksemann y Bornkamm, recuperar a un Jess con
una singularsima pretensin de majestad,37 quien crey ser el
representante y plenipotenciario de Dios y que por eso nos
sita ante Dios mismo.38
El legado de la erudicin de Jeremias es algo indiscutible.
Sin embargo, esto no lo ha librado de varias crticas. Entre las
ms importantes se incluyen su optimismo hacia la capacidad
del arameo como fuente slida para encontrar la mismsima palabra o voz de Jess. Si existi una iglesia primitiva aramea,
no pudieron provenir de ella palabras en arameo similares a
34
Joachim Jeremias, La ltima cena: Palabras de Jess (Madrid: Ediciones Cristiandad, 1980), pg. 287.
35
Jeremias, El problema del Jess histrico, pg. 207.
36
Ibid., pg. 210. Jeremias menciona cinco reas en donde la mismsima
voz de Jess puede encontrarse particularmente: las parbolas de Jess, los
enigmas, el reino de Dios y los trminos amn y Abba. Joachim Jeremias, La
predicacin de Jess, vol. 1 de Teologa del Nuevo Testamento (Salamanca:
Ediciones Sgueme, 1985), pgs. 43-52.
37
Jeremias, Las parbolas de Jess, pg. 259.
38
Ibid., pgs. 211-12.
71
las de Jess? Por otro lado, Jeremias todava parece muy influido por convicciones dogmticas, que podran contribuir a que
su recuperacin de Jess no fuera totalmente histrica. Por
ejemplo, a pesar de su fuerte rechazo a Bultmann, su nfasis en
el mensaje de Jess como un evento, y no en su persona
propiamente, suena bastante a teologa luterana. Muy probablemente, entonces, convicciones teolgicas, ms que histricas, pudieran estar detrs de lo singular de Jess frente a un judasmo legalista.39
El legado de la Nueva Bsqueda
De acuerdo con B. Meyer, la Nueva Bsqueda se distingue
de la antigua por lo menos en tres presupuestos: 1) reconoce el
condicionamiento dogmtico de las fuentes; 2) abandona la
bsqueda de una biografa de Jess; y 3) de ninguna manera
desea sustituir la fe en el Jess bblico por una construccin
histrica.40 Cada una de estas tres observaciones necesita ser
estudiada un poco ms.
Ksemann y Bornkamm estn slidamente conscientes de
que comienzan desde el kerigma; su punto de partida ser la
Pascua.41 La historia de Jess debe interpretarse dentro de un
marco ms amplio, Historie dentro de Geschichte. La Nueva
Bsqueda es consciente de esta necesidad epistemolgica de
una forma en que la antigua bsqueda no lo haba sido.
39
E. P. Sanders, en especial, muestra varias de estas crticas a lo largo de

su libro Jesus and Judaism (Filadelfia: Fortress Press, 1985), especialmente
pgs. 177-211.
40
Meyer, The Aims of Jesus, pg. 51.
41
Reginald H. Fuller, The New Quest of the Historical Jesus, en The
New Testament in Current Study (Nueva York: Scribners Sons, 1962), pg.
37; Carlos Palacio, Jesucristo: Historia e interpretacin (Madrid: Ediciones
Cristiandad, 1978), pg. 51. Una variante importante de notar es la que fue
propuesta por Robinson. Segn l, la bsqueda histrica de Jess provea de
un nuevo acceso al Jess histrico, a manera de una alternativa al kerigma. Es
decir, el estudio histrico de Jess proporcionara una imagen de l capaz de
producir el mismo llamado del kerigma. Tales afirmaciones se asemejan
muchsimo a las que Khler haba criticado del Jess histrico liberal que,
segn l, se presentaban como un quinto evangelio. James A. Robinson, A
New Quest of the Historical Jesus (Studies in Biblical Theology 25; Londres:
SCM; Naperville, Illinois: Alec R. Allenson, 1959), pgs. 48-92.
72
Sin embargo, las categoras principales que sostienen su

marco de interpretacin mayoruna especie de metanarrativa42son provistas por la filosofa existencialista, herencia de
Bultmann. Cmo se evala si ese marco interpretativo es el
correcto? La circularidad que debe existir entre la propia historia de Jess y la concepcin histrica del telogo debe someterse a un anlisis permanente, en donde la segunda no distorsione
la primera, sino que sea genuinamente afectada por ella.
La Nueva Bsqueda parece flaquear aqu. R. P. Martin, por
ejemplo, afirma que la historiografa posbultmanniana favorece
a un tipo de persona interesado solamente en el significado
de su existencia. Aun cuando el Nuevo Testamento se explora
buscando respuesta para esta problemtica, aade Martin, existe una desvalorizacin de otros elementos que son tan o ms
importantes. Este mecanismo sumamente selectivo de exgesis
termina produciendo una imagen tan distorsionada de Jess
como la de la primera bsqueda.43
Por esta razn, R. H. Fuller tambin ha concluido que, dentro de la Nueva Bsqueda, el problema del lugar del Jess
histrico en el kerigma no ha sido resuelto.44 Las narraciones
de los Evangelios se siguen viendo como fabricaciones existenciales de la comunidad en donde el elemento histrico es solo
ocasional.
Seguramente, la problemtica del entretejido existencial con
un criterio de historicidad demasiado reducido complica aun
42
El trmino metanarrativa ha venido a ser usado en teologa como

sinnimo algunas veces de cosmovisin. Otras veces parece referirse a
aquellos elementos dentro de una particular cosmovisin que reclaman universalidad. Es decir, una metanarrativa es una manera universal de entender la
realidad. Para los postbulmannianos, la humanidad entera, de hoy como de
ayer, interpreta su realidad con preocupaciones existencialistas. Una
explicacin detenida de estas cuestiones metodolgicas se encuentra en N. T.
Wright, The New Testament and the People of God, vol. 1 de Christian Origins and the Question of God (Minneapolis: Fortress Press, 1992), pgs. 31144.
43
Ralph P. Martin, The New Quest of the Historical Jesus, en Jesus of
Nazareth: Saviour and Lord, ed. Carl F. H. Henry (Grand Rapids: William B.
Eerdmans Publishing Company, 1966), pgs. 41-42.
44
Fuller, The New Quest, pg. 140.
73
ms las cosas.45 Peter Stuhlmacher comenta que los esfuerzos

de Ksemann, Bornkamm y Fuchs acerca de la figura y de la
obra del Jess terreno no aportaron una solucin firme capaz
de resolver el problema. Lejos de eso, la Nueva Bsqueda solo
proporcion una frmula de avenencia, en la que la fe y la
historia se engrapan apenas superficialmente.46 No habr sido la incapacidad de esta metodologa de proveer resultados
firmes la causante de la auto-desaparicin de la Nueva Bsqueda?47
Ksemann y Bornkamm rechazan expresamente la posibilidad de una biografa de Jess, si por ella se entiende una narracin exhaustiva de su vida.48 Sin embargo, elementos cronolgicos y los sicolgicos son incluidos y utilizados para anclar la
continuidad de Jess y el creyente. En efecto, en la famosa respuesta de Bultmann a la Nueva Bsqueda, uno de los puntos
sobresalientes es su sealamiento de la sicologizacin de Jess
en la que el movimiento ha cado.49
45
Rafael Aguirre afirma: Este nfasis en el criterio de desemejanza se
debe a los deseos de rigor crtico y, quiz an ms, al afn teolgico que busca
lo nico en Jess, lo que lo distingue de los dems, lo que justifica las afirmaciones tambin nicas que sobre l hace la fe. Obviamente, la investigacin
dirigida casi exclusivamente por el criterio de desemejanza produce un Jess
no enraizado en el judasmo y con unos seguidores de los que solo se percibe
la ruptura con su maestro. Rafael Aguirre, Estado actual de los estudios sobre el Jess histrico despus de Bultmann, Estudios bblicos 54/4 (1996),
pg. 437.
46
Peter Stuhlmacher, Jess de Nazaret, Cristo de la fe (Salamanca: Ediciones Sgueme, 1996), pgs. 17-18. En los esfuerzos crticos de Ksemann y
Bornkamm en especial nunca se cuestiona si esta preferencia del criterio de
disimilitud no es favorecida a priori por la conviccin, consciente o no, de que
es el instrumento que mejores resultados aporta a la imagen existencial de
Jess que se quiere obtener.
47
Ver los comentarios ms acallados de Ksemann sobre el futuro de la
Nueva Bsqueda en Ksemann, Problemas neotestamentarios, pgs. 146-51.
Reumann da un resumen de cmo cada uno de los integrantes de la Nueva
Bsqueda van perdiendo inters en la empresa y se van diluyendo en otras tareas. Reumann, Jesus and Christology, pg. 507.
48
Hans Conzelmann tambin hace referencia a este distintivo en su sumario. Conzelmann, Jesus, pg. 20-25.
49
Rudolf Bultmann, The Primitive Christian Kerygma and the Historical
Jesus, en The Historical Jesus and the Kerygmatic Christ: Essays on the
74
Tambin Van A. Harvey y Schubert M Ogden argumentaron con solidez que la Nueva Bsqueda, aunque se esfuerza por
escapar de una cronologizacin y sicologizacin de Jess, en el
ltimo anlisis es incapaz de hacerlo.50 La diferencia que James
M. Robinson trata de mirar entre la antigua y la Nueva
Bsqueda no es formal, sino solo lingstica: Ambas bsquedas se interesan por encontrar el mismo objetola vida interna
de Jess.51 Los autores ofrecen, adems, ejemplos claros en
donde la cronologizacin y sicologizacin de Jess se ha dado
de forma muy similar a la bsqueda liberal. Fuchs y Robinson,
por ejemplo, han querido identificar la vida interna de Jess a
partir de su experiencia bautismal, y de su arrepentimiento
que lo lleva a una vida autntica.52 De modo que, el tercer punto de Meyer debe matizarse: el Cristo de la fe no es sustituido
por una reconstruccin de la vida de Jess, sino por su experiencia existencial tal como es percibida en su mensaje.53 Finalmente, otras consecuencias filosficas y dogmticas son
aadidas.54
El legado de la Nueva Bsqueda consisti en buscar una
continuidad entre el Jess histrico y el kerigma pospascual,
especialmente a travs del criterio de disimilitud. El resultado
fue un profeta escatolgico que, aun no reclamando ser el Mesas, haba pretendido una autoridad nica con la cual llamaba al
New Quest of the Historical Jesus, ed. Carl E. Braaten y Roy A. Harrisville
(Nueva York: Abingdon Press, 1964), pgs. 15-42.
50
Van A. Harvey y Schubert M. Ogden, How New is the New Quest of
the Historical Jesus? en The Historical Jesus and the Kerygmatic Christ,
pg. 223.
51
Ibid., pgs. 234, 236.
52
Ibid., pgs. 238-41.
53
...el mensaje de Jess nos llama a repetir la decisin que l mismo ha
hecho, ibid., pg. 238. N. T. Wright, The Quest for the Historical Jesus, en
The Anchor Bible Dictionary, ed. David Noel Freedman, vol. 3 (Nueva York:
Doubleday, 1992), pg. 799.
54
Harvey y Ogden, How New is the New Quest, pg. 239. La elaboracin de la cronologa y el inters en la vida interna de Jess, segn los autores,
la Nueva Bsqueda los basa en un a priori antropolgico. A menos que asumamos a priori que la personalidad de Jess fue ms consecuente con su vida
y pensamiento que la de cualquier otro ser humano...debemos guardar silencio
fuertemente en relacin con su propia apertura a la trascendencia. Ibid.,
pgs. 240-41.
75
hombre a una decisin existencial de obediencia. Tal inmediatez era el substrato histrico sobre el cual la fe desarrollara su
cristologa tarda.
Con todo, el rostro de Jess se miraba retocado por los problemas existenciales y teolgicos del siglo veinte.55 Ni siquiera
Jeremias, con su slido aporte histrico, pudo escapar totalmente de esta condicin, pues varias de sus importantes conclusiones fueron coloreadas por sus preocupaciones dogmticas.
Adems, y como si fuera poco, residuos cronolgicos y sicologizantes similares a los de la primera bsqueda se haban infiltrado subrepticiamente en las formulaciones de la segunda.56
LA TERCERA BSQUEDA DEL JESS HISTRICO
Mientras la Nueva Bsqueda vea su ocaso, el inicio de los
setentas y la dcada de los aos ochentas atestiguaran el renacimiento de los estudios sobre el Jess histrico con marcadas
diferencias. La Tercera Bsqueda57 ha producido tal cantidad
y variedad de trabajos que cualquier descripcin de ella se hace
difcil. Para los propsitos de este panorama ser suficiente una
tipologahasta cierto punto superficialcon una descripcin
general de sus caractersticas metodolgicas y de contenido.
Existe, por un lado, una corriente crtica constituida principal55
Carlos Palacio, Jesucristo: Historia e interpretacin, pg. 230.

Colin Brown, The Quest of the Historical Jesus, en Dictionary of Jesus and the Gospels, ed. Joel B. Green, Scot McKnight y I. Howard Marshall
(Downers Grove, Illinois: InterVarsity Press, 1992), pg. 337. Elizabeth
Schssler Fiorenza resume en tres las crticas a la Nueva Bsqueda desde una
perspectiva feminista: 1) un Jess reducido debido al tipo de criterio histrico;
2) un Jess con tendencias antisemticas (consecuencia de los criterios de autenticidad); y 3) un Jess dominado por una concepcin existencial propiamente masculina. Elizabeth Schssler Fiorenza, Jesus, Miriams Child, Sophias Prophet: Critical Issues in Feminist Christology (Nueva York: Continuum, 1994), pgs. 82-88.
57
Parece que el primero en ocupar esta denominacin fue N. T. Wright.
Stephen Neill y Tom Wright, The Interpretation of the New Testament 18611986, 2a. ed. (Oxford: Oxford University Press, 1988), pg. 379. Para una
introduccin bibliogrfica, Mary M. Knutsen, The Third Quest for the Historical Jesus: Introduction and Bibliography, en The Quest for Jesus and the
Christian Faith, ed. Frederick J. Gaiser (St. Paul, Minnesota: Word and World
Seminary, 1997), pgs. 13-32.
56
76
mente por estudiosos identificados con el polmico Jesus Seminar. Por el otro, existe tambin una amplia gama de estudiosos crticos ms moderados.58 Debemos insistir en que la naturaleza panormica de esta tipologa no hace total justicia a la
complejidad y variedad de investigadores cuyos trabajos, aunque inclinados hacia uno u otro extremo, quiz no se identifican
totalmente con ninguno de los dos. Tomando en cuenta esta limitacin, la clasificacin nos ayuda a hacer camino dentro de la
enorme masa de estudios.
El ala radical de la Tercera Bsqueda
En 1985 un grupo de acadmicos norteamericanos fundaron
el ahora conocido Jesus Seminar con la meta de establecer rigurosamente los dichos y hechos genuinamente histricos de
Jess. Uno de los ms conocidos resultados del Seminario fue
la publicacin de The Five Gospels, en el que una traduccin
de los cuatro Evangelios cannicos y el gnstico Evangelio de
Toms clasifica los dichos de Jess a travs de colores.59 Varias
de las caractersticas metodolgicas del Seminario han llevado a algunos a catalogarlo como una renovacin del postbultmannianismo de la Nueva Bsqueda, ahora con nuevos rostros,
58
Tambin podra hablarse de una corriente escptica que aunque rechaza
la posibilidad de la bsqueda histrica de Jess, sus aportes de todas formas la
iluminan. A mi juicio, el ms importante contribuyente es Luke Timothy Johnson, cuyo libro principal sobre la temtica es de gran utilidad para enfatizar
las limitaciones metodolgicas y teolgicas de la historia. Luke T. Johnson,
The Real Jesus: The Misguided Quest for the Historical Jesus and the Truth
of the Traditional Gospels (San Francisco: HarperSanFrancisco, 1996).
59
Rojo, Jess indudablemente dijo esto o algo muy parecido; rosado,
Jess probablemente dijo algo parecido a esto; gris, Jess no dijo esto, pero
las ideas contenidas en esto estn cercanas a las de l; negro, Jess no dijo esto, sino que representa la perspectiva o contenido de una tradicin tarda o diferente. Solo un dicho indirectamente citado en el Evangelio de Juan tiene color rosado (4:44), y esto porque depende de los Sinpticos y de Toms. Marcos, aunque se considera fuente de Lucas y Mateo, solo tiene un dicho con color rojo y diecisiete en rosado. Robert W. Funk y Roy W. Hoover, eds., The
Five Gospels: The Search for the Authentic Words of Jesus (Nueva York:
Macmillan, 1993), pgs. 36-37, 412.
77
principalmente norteamericanos.60
Entre sus ms destacados representantes pueden incluirse a
Robert W. Funk, Burton L. Mack, Marcus J. Borg, Richard A.
Horsley, y John Dominic Crossan.61 Aunque cada uno de ellos
ofrece nfasis diferentes, por razones de espacio aqu nos contentamos con una descripcin de la obra de John Dominic
Crossan. Este no solo es uno de los eruditos en el campo ms
conocidos mundialmentey especialmente en Latinoamricasino que, adems, su trabajo se reconoce como el que ms
plenamente encarna el acercamiento de la mayora de los estu-
60
Aunque se reconocen diferencias con Bultmann, lo ms caracterstico
del Jesus Seminar es postbultmanniano principalmente por: 1) insistir en que
el Evangelio de Marcos es ficticio en todo sentido (Wrede), 2) la oposicin entre el cristianismo palestino primitivo y la religin de Pablo tpica de la escuela de las religiones; y 3) la reconstruccin de Q y la insistencia en su importancia para reconstruir a Jess. Wright, Jesus and the Victory of God, pgs.
28-35.
61
Me parece que Funk, Mack y Crossan se encuentran en el lado ms radical del Seminario, mientras que Borg parece ms moderado, y Horsley
ms cerca de la propia Tercera Bsqueda. Algunas de sus obras ms
conocidas son Marcus J. Borg, Conflict, Holiness, and Politics in the Teaching of Jesus (Nueva York: Edwin Mellen, 1984); dem, Jesus, a New Vision:
Spirit, Culture, and the Life of Discipleship (San Francisco:
HarperSanFrancisco, 1987); dem, Meeting Jesus Again for the First Time:
The Historical Jesus and the Heart of Contemporary Faith (San Francisco:
HarperSanFrancisco, 1994); Marcus Borg y N. T. Wright, The Meaning of Jesus: Two Visions (San Francisco: HarperSanFrancisco, 1999); Robert W.
Funk, Honest to Jesus: Jesus for a New Millennium (San Francisco:
HarperSanFrancisco, 1996); Richard A. Horsley y John S. Hanson, Bandits,
Prophets, and Messiahs: Popular Movements of the Time of Jesus (Minneapolis: Fortress Press, 1985); Richard A. Horsley, Jesus and the Spiral of Violence: Popular Resistance in Roman Palestine (Minneapolis: Fortress Press,
1993); dem, Sociology and the Movement of Jesus (Nueva York: Continuum,
1994); Burton L. Mack, The Lost Gospel: The Book of Q and Christian Origins (San Francisco: HarperSanFrancisco, 1993). Para una ms completa
bibliografa consultar James H. Charlesworth, From Barren Mazes to Gentle
Rappings: The Emergence of Jesus Research, Princeton Bulletin 7/3 (1986),
pgs. 225-30; dem, Jesus Research Expands with Chaotic Creativity, en
Images of Jesus Today, ed. James H. Charlesworth y P. Weaver (Valley
Forge, Pennsylvania: Trinity Press International, 1994); John Dominic
Crossan, The Historical Jesus: The Life of a Mediterranean Jewish Peasant
(San Francisco: HarperSanFrancisco, 1991).
78
diosos del Jesus Seminar.62

En cuanto a las fuentes, Crossan propone una reconstruccin de Jess basada principalmente en Toms, en el hipottico
Evangelio de la Cruz, y en una reconstruccin del estrato ms
antiguo de Q. Los Evangelios cannicos, por su parte, son relegados a un lugar secundario debido a su naturaleza ficticia; sus
marcos generales son ficciones construidas por las comunidades cristianas.63
Crossan describe el mundo social de Palestina en trminos
de ciertas constantes culturales. Se trata de una sociedad dividida entre lites mediadoras y grupos menos favorecidos.64
Jess, siendo un judo galileo, reta a este entorno a travs de un
estilo de vida semejante al de los filsofos cnicos de la poca.
Su alternativa es el igualitarianismo del reino de Dios manifestado a travs de sus milagros y la comensalidad abierta. Ni
Jess ni los discpulos se entendieron a s mismos como mediadores del reino. Su papel fue anunciarlo e instaurarlo en el presente, sin ninguna expectativa futura.65 Ya que la resurreccin
de Jess es puramente creacin de una de las facciones comunitarias de fe, lo ms probable histricamente es que Jess haya
62
As lo reconoce Marcus J. Borg entre otros. Borg y Wright, The Meaning of Jesus, pgs. 8-9. Ver tambin Rafael Aguirre, resea de John Dominic
Crossan, El Jess histrico, Estudios bblicos 53/2 (1995), pgs. 261-66. Muy
amplio es Wright al describir y evaluar a Crossan en Jesus and the Victory of
God, pgs. 44-74.
63
Crossan habla de tres tradas metodolgicas: 1) Tradicin a travs de
retencin, desarrollo y creacin. 2) Fuentes en inventario, estratificacin y
atestacin. 3) Criterios de autenticidad: secuencia de los estratos, jerarqua de
atestacin y encasillamiento de la singularidad. Crossan desconoce todo elemento que solo est presente en una fuente. Crossan, The Historical Jesus,
pgs. xxvii-xxxiv.
64
Crossan ocupa la frase Brokered Empire para describir esa situacin.
Ibid., pg. 1. La crtica a esta concepcin se fundamenta en la incapacidad de
la ciencia histrica en dos respectos: la pluralidad de las culturas mediterrneas que hace difcil hablar de constantes; el error de atribuir el sistema de patronaje existente en ciudades griegas a Galilea. Para esto ver Ben
Witherington III, The Jesus Quest: The Third Search for the Jew of Nazareth
(Downers Grove, Illinois: InterVarsity Press, 1995), pgs. 82-83.
65
El ms sucinto y mejor resumen de sus libros sobre el Jess histrico se
puede encontrar en el eplogo de su libro Who Killed Jesus? Exposing the
Roots of Antisemitism in the Gospel Story of the Death of Jesus (San Francisco: HarperSanFrancisco, 1995), pgs. 211-12.
79
terminado siendo comido por los perros que merodeaban ese tipo de localidad.
Cmo es que este Jess se convierte en Cristo? La respuesta la da una cierta fe en el Jess histrico aun antes de su muerte. Se trata de una dialctica en la que las diversas comunidades
van uniendo fe y el Jess histrico de acuerdo al impacto que
ste tuvo en sus contextos. Las comunidades de Toms, de Pablo y de Q viven en continuidad con el estilo sapiencial de vida
que Jess vivi.66 Es solo la comunidad exegtica quien no
simplemente recuerda la historia, sino que historiza la profeca,
buscando apoyo en textos que explicaran la historia reciente.
Su fe en el Jess histrico era tan fuerte que ellos estaban constantemente inventando ms de su historia para que hubiera ms
de la fe.67
Siguiendo a Bultmann,68 Crossan afirma que las diversas
designaciones bblicas de Jess, tales como Seor, Hijo de
David o Hijo de Dios, son trminos relacionales e interactivos, no substanciales.69 Que Jess sea divino tiene sentido
solo para aquellos que lo experimentan como una manifestacin de Dios. Si Jess es el hecho, Cristo (o Dios, o Sabidura, o Hijo de Dios) es la interpretacin: el cristianismo
es reconstruccin histrica interpretada como manifestacin divina.70 Cada generacin de cristianos tiene el derecho y la
66
John Dominic Crossan, The Historical Jesus and Early Christianity,

en Jesus and Faith: A Conversation on the Work of John Dominic Crossan,
Author of the Historical Jesus, ed. Jeffrey Carlson y Robert A. Ludwig
(Maryknoll, Nueva York: Orbis Books, 1994), pgs. 4-10, 15.
67
Ibid., pg. 16. De esta transformacin, que sucede no solo en la historia
pasada, sino en el presente, Robert W. Funk es un activo incitador. Su libro
programtico Honest to Jesus esboza no solo la metodologa en que supuestamente el desarrollo cristolgico sucedi, sino que da lineamientos concretos
(21 tesis) de cmo debe darse en el presente. Funk, Honest to Jesus, pgs.
297-314.
68
La posicin de Crossan es sumamente parecida a la forma en que los
postbultmannianos entienden el desarrollo cristolgico. Para una comparacin
con los presupuestos histricos y teolgicos de Crossan con la escuela postbultmaniana un til paradigma es Willi Marxen, Jesus and the Church: The
Beginnings of Christianity (Filadelfia: Trinity Press International, 1992),
pgs. 1-15.
69
Crossan, Who Killed Jesus?, pg. 215.
70
Ibid., pgs. 216-17 (nfasis mo).
80
obligacin de rehacer el trabajo histrico y establecer su mejor

reconstruccin de Jess. Para ellos, esto necesariamente implica que el resultado de tal reconstruccin est en interaccin
creativa y constante con la realidad de sus propias necesidades,
visiones y programas. 71
Crossan ha sido criticado no solo por su priorizacin de las
fuentes, sino tambin en otros sentidos.72 Van Beeck, por
ejemplo, cree que en su caso los resultados han sido impuestos
desde un comienzo segn un patrn de tipologa social en la
que la persona de Jess se fuerza.73 N. T. Wright observa lo
trgico de dudar de toda la narracin de los Evangelios: Una
vez que pones en duda todo en la narracin, y postulas una cadena de eventos...por la cual [se] inventa una narracin de la
nada, todas las cosas son posibles.74 Para Wright las teoras
71
Ibid., pg. 217.

James H. Charlesworth y Craig A. Evans, Jesus in the Agrapha and
Apocryphal Gospels, en Studying the Historical Jesus: Evaluation of the
State of Current Research, ed. Bruce Chilton y Craig A. Evans (New Testament Tools and Studies 19; Leiden: Brill, 1994), pgs. 479-534. Craig Blomberg critica al Jesus Seminar sobre seis puntos: 1) Su base minimalista de juzgar el tipo de discurso de Jess como parablico y aforstico nicamente. 2)
Lo poco que Jess dijo sobre s mismo. En este sentido, Borg es quiz el que
ms cerca llega de ver en Jess elementos mesinicos. Jess es descrito como
sabio, profeta, reto a la cultura humana, pero aun as no se le considera la posibilidad de alguna pretensin mesinica. El sabor que queda al leer a Borg es
que categoras como Espritu son abstractas, filosficas, smbolos en donde
lo histrico de Jess se diluye (Borg, Jesus, a New Vision, pgs. 190-200). 3)
Jess es un filsofo, no propiamente un judo. 4) La teora no puede explicar
adecuadamente la muerte de Jess. 5) La teora que la comunidad fue la que
escatologiz a Jess propone una transformacin sin paralelo en la historia de
las religiones. 6) La superioridad del Evangelio de Toms sobre los cannicos
es idiosincrsico del Jesus Seminar. Craig Blomberg, Where Do We Start
Studying Jesus? en Jesus under Fire, pgs. 20-23.
73
Frans Jozef van Beeck, The Quest of the Historical Jesus en Jesus
and Faith, ed. Jeffrey Carlson y Robert A. Ludwig (Maryknoll, Nueva York:
Orbis Books, 1994), pg. 94. Crossan responde en Responses and Reflections en ibid., pgs. 158-61. En concreto la crtica de van Beeck est dirigida
a la manera en que Crossan lee el igualitarianismo de los Estados Unidos en la
Palestina del primer siglo. Crossan responde que no es posible dejar de proyectar los intereses del historiador, y que van Beeck no critica la metodologa
de Crossan, que es lo ms destacado de su propuesta.
74
Wright, Jesus and the Victory of God, pg. 61. Witherington afirma que
varias de las conclusiones histricas de Crossan estn principalmente condi72
81
sobre las diversas comunidades cristianas de Crossan bien pueden ser un mito moderno para darle soporte a una particular
manera de construir la realidad contempornea.75 Finalmente,
el paradigma del filsofo cnico como apropiado para describir
a Jess parece insostenible.76
El ala moderada de la Tercera Bsqueda
Ya que las listas de las contribuciones en este rengln son
extremadamente amplias,77 y que su anlisis detallado va ms
cionadas por su compromiso con un igualitarianismo contemporneo. No
aceptar la historicidad de los doce discpulos y la existencia de milagros, elementos que encuentran apoyo mltiple en las fuentes, refleja que Crossan simplemente no puede aceptar a un Jess histrico polticamente incorrecto,
que tenga algo que ver con una nocin jerrquica. Witherington, The Jesus
Quest, pgs. 90-92.
75
Ibid., pg. 64. Tambin Craig A. Evans, Jesus and His Contemporaries: Comparative Studies (Leiden: Brill, 1995), pg. 39. Jorge Pixley, desde
Latinoamrica, parece impresionado por Crossan y afirma: Otros podran derivar de los mismos datos otra imagen de Jess, aunque es dudoso que alguien
se atreva a hacerlo frente a este monumento de erudicin. Jorge Pixley, resea de John Dominic Crossan, Jess: Vida de un campesino judo, Revista de
interpretacin bblica latinoamericana 22 (1996), pg. 169.
76
Para Wright, la fuerza no conformista del cristianismo primitivo surge
de sus convicciones escatolgicas provenientes del mismo Jess. Esta perspectiva escatolgica est ausente en Crossan y en Downing, y nos hace pensar en
que el tratar de recuperar a Jess como judo, no asegura en s que el resultado
ser un judo genuinamente. Wright, Jesus and the Victory of God, pg. 74.
Horsley presenta otra alternativa. Para l, Jess fue un revolucionario social,
no un poltico. Los celotes en el tiempo de Jess no existan como grupo armado (contra Cullmann). Jess intentaba cambiar su sociedad, en preparacin
de la revolucin poltica que solo la irrupcin del reino de Dios traera. l no
habra optado ni por afirmar la violencia armada, ni por un pacifismo total.
Esta divisin es ms bien moderna y abstracta. Jess propicia una sociedad
igualitaria y as es catalizador de una revolucin social y poltica (Horsley, Jesus and the Spiral of Violence, pgs. 318-26). Con todo y que Horsley es iluminador en muchas reas, dos cosas deben preguntrsele: No es la clasificacin entre revolucin poltica y social algo moderno, bastante difcil de ser
apropiada por un judo del primer siglo? En segundo lugar, no es impropio
hacer de la escatologa de Jess algo solo secundario en su entendimiento de
su misin? Esto ltimo es tpico del Jesus Seminar.
77
Por ejemplo, Wright menciona a veinte contribuyentes como los ms
destacados, junto con las fechas de sus obras principales: Caird (1965), Brandon (1967), Betz (1968 [1965]), Hengel (1971, 1973, 1981b [1968]), Vermes
82
all de lo esperado aqu, lo ms til es presentar un resumen

temtico de los alcances logrados en comn por la mayora de
estos expertos.78
La cuestin metodolgica. A diferencia del pesimismo
bultmanniano y postbultmanniano con su parca respuesta
histrica y teolgica al Jess histrico, el ambiente
contemporneo es sumamente optimista. Segn Sanders, por
ejemplo, el punto de vista predominante hoy acepta que se
puede conocer bastante bien lo que Jess pretenda realizar,
que podemos saber mucho de lo que dijo, y que esas dos cosas
hacen sentido dentro del mundo del judasmo del primer
siglo.79 Este espritu de confianza ha sido respaldado por
especficos aportes positivos e interdisciplinarios de ciencias
como la sociologa, la antropologa y algunas ramas de la
sicologa. La antropologa cultural y otras ciencias sociales, por
ejemplo, han hecho hincapi en las fundamentales diferencias
entre los individuos que habitaron las costas del Mediterrneo
hace veinte siglos y el hombre moderno.80 Por supuesto, aun
(1973, 1983, 1993), Meyer (1979, 1992a y b), Chilton (1979, 1984, 1992),
Riches (1980), Harvey (1982, 1990), Lohfink (1984), Borg (1984, 1987,
1994), Sanders (1985, 1993), Oakman (1986), Theissen (1987), Horsley
(1987), Freyne (1988), Charlesworth (1988), Witherington (1990, 1994,
1995), Meier (1991, 1994), y de Jonge (1991). Wright, Jesus and the Victory
of God, pg. 84. A esta lista habr que agregar el mismo nombre de N. T.
Wright. Charlesworth hace algo parecido en el apndice cinco de su Jesus
Jewishness: Exploring the Place of Jesus within Early Judaism (Nueva York:
Crossroad, 1996), pgs. 187-207. La lista incluye ms de 38 libros publicados
solo entre 1980 y 1984; vase tambin, Craig A. Evans, Life of Jesus Research: An Annotated Bibliography (Leiden: Brill, 1989). La mayora de los libros incluidos tambin poseen extensas bibliografas. Particularmente,
encuentro de mayor peso a A. E. Harvey, Jesus and the Constraints of History
(Londres: Duckworth, 1982); Sanders, Jesus and Judaism; Meyer, The Aims
of Jesus; John P. Meier, A Marginal Jew: Rethinking the Historical Jesus,
vols. 1 y 2 (Nueva York: Doubleday, 1991-94) y Wright, Jesus and the Victory of God.
78
Para una explicacin del desarrollo histrico reciente de la
investigacin, William R. Telford, Major Trends and Interpretative Issues in
the Study of Jesus, en Studying the Historical Jesus, pgs. 33-74.
79
Sanders, Jesus and Judaism, pg. 2.
80
En especial, considero de gran importancia los trabajos de Bruce J. Malina. Entre otros aportes, Malina nos recuerda la capacidad de identidad colec-
83
cuando esto ha incrementado la confiabilidad histrica de los

evangelios sinpticos,81 no presupone un volver ingenuo a los
errores del pasado.82
Al nivel de criterios de historicidad, el criterio de disimilitud, tan til y central para la Nueva Bsqueda, es relegado ante
la combinacin e integracin de varios de los otros criterios, tales como mltiple atestacin y coherencia.83 Con todo, quizs
tiva que la cultura de Jess y del Nuevo Testamento posean y que pudiera explicar la facilidad con que la solidaridad humana era entendida. Esto implica
una crtica para los modernos lectores que quieren ver a Jess en trminos de
un salvador personal solamente. Malina afirma tambin que las personalidades
didicas mediterrneaspersonas que definen su existencia no en trminos
individuales sino por su relacin con su grupodel primer siglo no hubieran
visto o entendido a Jess como Salvador y Seor personal. Bruce J. Malina,
The Social World of Jesus and the Gospels (Londres: Routledge, 1996), pg.
38. Tal forma de enfocar el asunto es tpicamente norteamericana. Tambin
resulta clave en la interpretacin de los Evangelios la insistencia en que aquellas culturas no estaban interesadas en hablarnos de la interioridad de sus personas, eran antiinstrospectivas. Por eso es ftil sicologizar a los individuos
que aparecen en las narraciones novotestamentarias. Bruce J. Malina, The New
Testament World: Insights from Cultural Anthropology (Louisville, Kentucky: Westminster John Knox Press, 1993), 70-73.
81
Craig L. Blomberg, The Historical Reliability of the Gospels (Downers
Grove, Illinois: InterVarsity Press, 1987); James D. G. Dunn, The Evidence
for Jesus (Filadelfia: Westminster Press, 1985); R. T. France y David Wenham, eds., Gospel Perspectives, vols. 1-3 (Sheffield, Inglaterra: JSOT Press,
1980-1983); Gustaf Aulen, Jesus in Contemporary Historical Research
(Filadelfia: Fortress Press, 1976); Ben Witherington III, Primary Sources:
What Type of History Do the Four Evangelists Tell, and What Does It Reveal
about Jesus?, Christian History 59/3 (1998), pgs. 12-19.
82
Los Evangelios no son principalmente obras de historia en el sentido
moderno de la palabra. Su finalidad es, ante todo, proclamar y fortalecer la fe
en Jess como Hijo de Dios, Seor y Mesas... Inmediatamente reconocemos
la imposibilidad de escribir la biografa (en el sentido moderno) de un hombre
que muri en la treintena de edad, cuando, en el mejor de los casos, conocemos acontecimientos escogidos de tres o cuatro aos de su vida... Y lo que es
peor: no sabemos prcticamente nada acerca de la verdadera secuencia histrica de esos acontecimientos de los que nos han quedado noticia. John P.
Meier, Un judo marginal: Nueva visin del Jess histrico, vol. 1 (Navarra,
Espaa: Verbo Divino, 1998), pg. 65.
83
Quiz el trabajo ms serio hasta ahora en trminos de definir los criterios de historicidad es el de Meier, Un judo marginal, pgs. 183-210. Meier
tambin es importante por su dedicada insistencia en desarrollar una terminologa ms precisa para hablar del Jess histrico. l diferencia entre el Jess
histrico (la reconstruccin crtica histrica de Jess) y el Jess real. Otros
84
la diferencia metodolgica de mayor peso es la insistencia en

que la historicidad de los Evangelios y en general de la empresa
histrica sobre Jess es holstica. El historiador no est tan preocupado por hacer preguntas histrico-crticas sobre particulares dichos de Jess. En su lugar, se hacen preguntas amplias
como: Cules fueron las intenciones y propsitos generales de
Jess? Qu lugar ocup Jess dentro del judasmo de su tiempo? Cules fueron las razones para su muerte? Cul es la relacin de Jess con el movimiento que le sigui?84
Dentro de esta concepcin de metodologa histrica, la diferencia entre historisch y geschichtlich ha cado en desuso debido a las ambigedades propias de los trminos, y a la manera
en que programas teolgicos se han aprovechado de ellos.85
El problema de la objetividad en la investigacin histrica
se soluciona no solo por medio de rechazar el positivismo liberal y reconocer las presuposiciones y condicionamientos del
historiador. Adems, se desarrolla una metodologa especfica
para controlar los datos y establecer los hechos, a travs de una
secuencia de preguntas, hiptesis y verificaciones. Con base en
esto se recalca la naturaleza pblica de la investigacin. En
otras palabras, la tarea no se ve como restringida a una seccin
del cristianismo (por ej., protestantes o catlicos), ni siquiera al
cristianismo mismo (por ej., investigadores judos).86
han trabajado sobre la precisin terminolgica. Por ejemplo, Eugene Boring,
The Third Quest and the Apostolic Faith, Interpretation 50 (octubre
1996), pgs. 341-53.
84
Telford, Major Trends and Interpretative Issues, pgs. 49-51.
85
Para Meier, la distincin est cargada de ambigedad por la manera en
que los autores la han usado. Adems, esa doble terminologa casi de forma
inevitable, conduce a la frmula alternativa bueno/malo. El Cristo de la fe se
mira como malo y el histrico como bueno, mientras este ltimo se acompaa
con juicios de valor fundamentados en programas teolgicos. La distincin,
si se acepta, no ha de ir acompaada de juicios de valor o de programas teolgicos. Esta ha sido la fatalidad durante un siglo aproximadamente. Y todo parece indicar que nuevos proyectos teolgicos (por ej., la teologa de la liberacin) reemplazan los viejos y caducos (por ej., la teologa liberal decimonnica). El juego del bueno/malo contina. John P. Meier, El Jess histrico:
Revisando conceptos, Selecciones de teologa 31 (septiembre 1992), pgs.
223-26.
86
El mejor tratamiento de esta metodologa lo he encontrado en Meyer,
The Aims of Jesus, pgs. 76-110; Meier, El Jess Histrico, pgs. 228-32;
85
Algunos resultados bsicos. 1) Mientras la antigua

bsqueda y la Nueva Bsqueda descuidaron este factor, la Tercera Bsqueda insiste en mirar a Jess como un judo. La meta
propuesta es conocer e interpretarlo segn las restricciones
que la misma historia impone. Segn A. E. Harvey, por ejemplo, a Jess debe estudirsele como un maestro y lder enseando y viviendo en su tiempo. Si Jess habra de hacer sentido
en Palestina de hace dos mil aos, sus enseanzas y vida debieron conformarse a las convenciones sociales, lingsticas e
histricas de all.87 Sanders y Charlesworth han contribuido especialmente en esto, mientras otros acadmicos judos se han
unido a la bsqueda desde su propia perspectiva.88 Comprender
a Jess dentro del judasmo de su tiempo es una obligacin metodolgica que lgicamente presupone el conocimiento geogrfico y arqueolgico de las localidades nativas de Jess. Galilea,
N. T. Wright, The New Testament and the People of God, pgs. 81-120;
Sanders, Jesus and Judaism, pgs. 1-58.
87
Harvey, Jesus and the Constraints of History. La misma idea con otra
terminologa es aplicada por Dunn al texto mismo en la ms reciente edicin
de su clsico Christology in the Making. Para Dunn dos conceptos son importantes en todo su libro: el concepto histrico del significado y la conceptualidad en transicin. Lo que nos interesa recalcar aqu es la primera, pues se
acerca a lo que Harvey menciona. Para Dunn, el texto debe entenderse de
acuerdo a la manera en que histricamente se debi entender por sus lectores
originales. Mucho del significado del texto que era obvio para aquellos, para
nosotros permanece escondido si no se estudia dentro de su contexto histrico. James D. G. Dunn, Christology in the Making, 2a. ed. (Grand Rapids:
William B. Eerdmans Publishing Company, 1996), pg. xiv. S. Freyne afirma
que los acercamientos sociolgicos han ayudado a demostrar que el cristianismo primitivo no fue solo un movimiento de ideas, sino tambin uno en
donde nuevas configuraciones sociales iban a surgir con implicaciones que
eran econmicas, sociales y polticas as como religiosas y teolgicas. Sen
Freyne, Galilee, Jesus, and the Gospels: Literary Approaches and Historical
Investigations (Filadelfia: Fortress Press, 1988), pg. 8.
88
James H. Charlesworth, ed., Jesus Jewishness: Exploring the Place of
Jesus within Early Judaism (Nueva York: Crossroad, 1991). Ayuda bibliogrfica, anlisis y evaluacin del aporte judo se encuentran en Donald A.
Hagner, The Jewish Reclamation of Jesus (Grand Rapids: Zondervan Publishing House, 1984); Brad H. Young, Jesus, the Jewish Theologian (Peabody,
Massachusetts: Hendrickson Publishera, 1995).
86
por ejemplo, se ha convertido en un foco mayor de estudio.89

En palabras de Sen Freyne, la particularidad del recorrido galileo de Jess es tanto histrica como teolgicamente relevante.90 El descubrimiento de la pseudoepgrafa antiguotestamentaria y los rollos del Mar Muerto han proporcionado mayor informacin sobre una variedad de detalles tanto arqueolgicos
como literarios.91 Una consecuencia de estos descubrimientos
es la confirmacin de la naturaleza apocalptica que debi impregnar a Jess y su mensaje. No hay manera de volver atrs
sobre lo que Wrede y Schweitzer haban concluido.92
2) Sobre el ministerio de Jess se concluye que debi haber
comenzado con Juan el Bautista y que tendi a enmarcarse en
los trminos escatolgicos de este.93 Adems, Jess no pertene89
Sen Freyne, The Geography, Politics, and Economics of Galilee and
the Quest for the Historical Jesus, en Studying the Historical Jesus, pgs. 75121; John Riches, The World of Jesus: First-Century Judaism in Crisis
(Cambridge: Cambridge University Press, 1990), pgs. 126-27; dem, Jesus
and the Transformation of Judaism (Londres: Longman & Todd, 1980). Un
resumen con excelente bibliografa se puede encontrar en Rainer Riesner,
Galilee, en Dictionary of Jesus and the Gospels, pgs. 252-53; tambin
vase la clsica obra de Martin Hengel, Judaism and Hellenism, 2 vols.
(Filadelfia: Fortress Press, 1981).
90
Freyne, Galilee, Jesus and the Gospels, pg. 3.
91
La importante coleccin de artculos en Jesus and the Dead Sea Scrolls,
ed. James H. Charlesworth (Nueva York: Doubleday, 1993). Una rea valiosa
de algunos artculos de este volumen es la comparacin entre las teologas de
Jess y de los esenios. James H. Charlesworth, The Dead Sea Scrolls and the
Historical Jesus, pgs. 1-74; Craig A. Evans, Opposition to the Temple: Jesus and the Dead Sea Scrolls, pgs. 235-53.
92
Donde no parece haber acuerdo es en qu sentido Jess interpret esta
apocalptica. Chilton, por ejemplo, insiste en la naturaleza simblica del concepto de reino de Dios. Ver Bruce Chilton, Pure Kingdom: Jesus Vision of
God (Grand Rapids: Eerdmans, 1996). Otros, como Witherington, afirman que
Jess predic un reino que traera consecuencias cosmolgicas. Ver
Witherington, Jesus Quest, pgs. 233-48. Incluso, algunos tratan de interpretar la apocalptica juda y el reino de Dios predicado por Jess dentro de ella
en trminos de un cambio fundamental y decisivo, aunque siempre dentro de la
historia. N. T. Wright y su maestro G. B. Caird son de esta opinin. Ver
Wright, Jesus and the Victory of God, pgs. 612-53.
93
La brusca diferencia hecha en el pasado entre Juan como el que predica
juicio y arrepentimiento y Jess el predicador de la gracia, simplemente no
hace justicia histrica a la relacin entre Juan y Jess. Recientemente la diferencia se explica mejor en trminos de nfasis. Meier, por ejemplo, explica
87
ci ni a los fariseos, ni a los saduceos ni a los celotes. Evidentemente, aunque varias caractersticas podran concordar con
cada uno de estos movimientos, la investigacin moderna seala la idiosincrasia de Jess. Si bien es cierto que las controversias con los fariseos no pueden relegarse solo a las circunstancias tardas de la iglesia, tampoco es fcil hacer de los fariseos
una categora slida contra la cual Jess se opondra. De hecho,
aparentemente Jess comparta varias caractersticas con aquel
grupo.94
En la dcada de los sesenta, S. G. F. Brandon hizo famosa
su tesis segn la cual la aceptacin por parte de Jess de algunos celotes dentro de su crculo habra ayudado a que Roma lo
identificara como un revolucionario.95 Sin embargo, hoy la mayora de estudiosos estara de acuerdo con Bammel y Moule en
afirmar que considerar a Jess como un celote, o como un violento activista poltico, no hace justicia a la ms slida eviden-
que al aceptar el bautismo de Juan, Jess indicaba que aceptaba el mensaje

de Juan sobre el inminente desastre que amenazaba a Israel en los das finales
de su historia, un desastre que sera evitado solamente por un arrepentimiento
nacional. Cuando Jess comenz su propio movimiento, l continu la advertencia del Bautista sobre el juicio divino que vendra pronto. Comentando sobre Sanders, Meier afirma que tiene razn de contradecir a ciertos crticos literarios que con el propsito de hacer pertinente a Jess ignoran su nfasis en
una inminente y definitiva intervencin de Dios, que trae salvacin o perdicin. Remover este nfasis futuro de la predicacin de Jess sobre el cercano
Reino de Dios es separarlo de su matriz palestina del judasmo del primer siglo. John P. Meier, Reflections on Jesus-of-History Research Today, en Jesus Jewishness, pgs. 89-90.
94
J. Bowker argumenta que Jess mantuvo una actitud de rebelda contra
algunos extremistas de los fariseos. John Bowker, Jesus and the Pharisees
(Cambridge: Cambridge University Press, 1973). Lo hace contra Sanders,
quien cree que las discusiones de Jess con los fariseos son interpolaciones de
la iglesia tarda debidas a la persecucin. Sanders, Jesus and Judaism, pgs.
270-93. Una posicin intermedia la toma Barnabas Lindars, Jesus and the
Pharisees, en Donum Gentilicum: New Testament Studies in Honour of David Daube, ed. Ernst Bammel, Charles Kingsley Barrett y William David Davies (Oxford: Oxford University Press, 1978), pgs. 51-63.
95
S. G. F. Brandon, Jesus and the Zealots: A Study of the Political Factor
in Primitive Christianity (Nueva York: Scribners Sons, 1967); dem, The Trial of Jesus of Nazareth (Nueva York: Stein and Day, 1968).
88
cia histrica.96
3) Ms y ms se cree que Jess se interpret a s mismo en
trminos mesinicos y escatolgicos.97 Marinus de Jonge, N. A.
Dahl y Martin Hengel piensan que ni la tumba vaca ni las apariciones de la resurreccin por s solas llevaran a inferir que
Jess era el Mesas.98 Adems, es definitivamente parcial si no
totalmente equivocado conectar el ttulo de Mesas exclusivamente con la demostracin de poder real y luego afirmar que
Jess pudo ser llamado Mesas solo despus de su vindicacin
por medio de la resurreccin.99 Segn Hengel, el impacto de la
vida de Jess en sus seguidores y la autoridad sin paralelos que
l evidenciaba son indicaciones de su no derivada autoridad
mesinica.100 No es una exageracin decir, entonces, que una
buena cantidad de estudiosos mira a Jess segn categoras mesinicas.101
96
El libro obligado y contundente que confronta prcticamente punto por
punto las tesis de Brandon es la coleccin de artculos en Jesus and the Politics of His Day, ed. Ernst Bammel y C. F. D. Moule (Cambridge: Cambridge
University Press, 1984).
97
Jess se entendi a s mismo como el que satisfaca de manera culminante y definitiva las esperanzas de Israel. Ben F. Meyer, Jesus Ministry
and Self-Understanding, en Studying the Historical Jesus, pg. 352.
98
Marinus de Jonge, Jesus: The Servant Messiah (New Haven, Connecticut: Yale University Press, 1991), pg. 69.
99
Aunque de Jonge cree que no es posible dar una respuesta definitiva, s
cree que una reconstruccin del Jess histrico en trminos mesinicos hace
mucho ms sentido que aquellas hiptesis que prescinden de ellos. Ibid., pg.
72.
100
Martin Hengel, The Charismatic Leader and His Followers (Nueva
York: Crossroad, 1981). Tambin importante es Meyer, Jesus Ministry and
Self-Understanding, pgs. 337-52. Para N. A. Dahl la cuestin de la identidad mesinica de Jess puede explicarse a partir del mismo evento del mesas
crucificado. Adems, muchas cosas pueden y deben ser explicadas por el
anlisis de fuentes y tradiciones, y es concebible que Jess se apropi de algunas ideas del mesianismo judo. Nils Alstrup Dahl, Jesus the Christ: The Historical Origins of the Christological Doctrine, ed. Donald H. Juel (Minneapolis: Fortress Press, 1991), pgs. 27-45.
101
La crtica de Wright a Borg por no querer reconocer la posibilidad de
que Jess se considerara en trminos mesinicos podra servir para otros tambin. En corto, Wright observa que despus de identificar a Jess, como Borg
lo hace, en trminos de un sanador, profeta, maestro y fundador de un movimiento, no existe razn histrica para negar la posibilidad de que Jess pudo
haberse credo Mesas. Wright, Jesus and the Victory of God, pg. 77. La
89
Si Jess se consider Mesas, se estima que por lo menos

algunos de los milagros formaron parte esencial de su ministerio. Una explicacin totalmente racional de ellos no satisface
completamente.102
Por otro lado, la proclamacin de Jess fue basada en los
escritos bblicos principalmente. Charlesworth hace notar que
Jess nunca cit de otros escritos judos de su tiempo, y aunque
el descubrimiento moderno de estos abre emocionantes posibilidades para la interpretacin de Jess, fue sobre la autoridad
del rollo del Antiguo Testamento que l bas su proclamacin.103
Proclamacin y milagros hacen que la Tercera Bsqueda, a
diferencia de las dos anteriores, haya empezado a enfatizar la
naturaleza comunitaria del movimiento de Jess. Las concepciones individualistas y universalistas de muchos deben evaluarse a la luz del propsito que Jess persegua con la renovacin de Israel. Gerhard Lohfink cree que Jess debe ser interpretado segn la historia antiguotestamentaria en la que Dios
problemtica y la complejidad de hablar de Jess como Mesas son discutidas
a profundidad en James H. Charlesworth, ed., The Messiah: Developments in
Earliest Judaism and Christianity (Minneapolis: Fortress Press, 1992); Jacob
Neusnner, W. S. Green y E. Frerichs, eds., Judaisms and their Messiahs at the
Turn of the Christian Era (Cambridge: Cambridge University Press, 1987).
102
G. Vermes, por ejemplo, ocupa a dos figuras histricas conocidas para
entender a Jess: Hanina ben Dosa y Honi el Hacedor de Crculos. Geza
Vermes, Jesus and the World of Judaism (Filadelfia: Fortress Press, 1983),
pgs. 5-6. Twelftree concluye que los exorcismos fueron parte fundamental
del ministerio de Jess y poseen cierta utilidad en su identidad, aunque no
hayan servido directamente para probar que era el Mesas. Graham H.
Twelftree, Jesus the Exorcist (Peabody, Massachusetts: Hendrickson Publishers, 1993). Sanders, por su lado, estudia los milagros desde varias perspectivas. Quiz su insistencia clave es ver los milagros en cuanto a qu comunicaban. Creo que est en lo correcto cuando afirma que por s mismos los milagros no probaban ni la filiacin ni la deidad de Jess. E. P. Sanders, The Historical Figure of Jesus (Nueva York: Penguin Books, 1993), pgs. 132-68.
Meier tambin da bastante espacio al tema de los milagros. Su moderacin,
tratndose de un estudio histrico, es de admirar. Meier, A Marginal Jew, vol.
2, pgs. 507-1038.
103
Charlesworth, Jesus Research Expands, pg. 10; Ben F. Meyer, Five
Speeches that Changed the World (Collegeville, Minnesota: Liturgical, 1994);
Bruce Chilton, A Galilean Rabbi and His Bible: Jesus Use of the Interpreted
Scripture of His Time (Wilmington, Delaware: Michael Glazier, 1984).
90
escoge a un pueblo y a travs de l media su gloria y sus bendiciones al mundo en general. Jess debi apropiarse de esta interpretacin proftica de la historia de Dios con el mundo,
pues aun cuando Israel como pueblo rechaz su mensaje, l no
abandon la idea de que el reino debe tener una comunidad y
un pueblo. Jess se concentr en su crculo de seguidores, y
sin perder de vista a Israel como nacin, vincul el reino de
Dios a la comunidad de sus discpulos.104
Es importante notar aqu que esta forma de enfocar los
hechos debe estimarse como totalmente histrica. As histricamente debi ver las cosas Jess.105 Si se entiende as, el nacimiento de la iglesia no fue un accidente o plan secundario en
los propsitos de Jess. La institucin de los doce, la muerte
por los muchos, y la respuesta de seguimiento de la iglesia
primitiva son modelos que expresan la continuidad entre ella y
el proyecto de Jess. En ese sentido, es factible ver a Jess trabajando en un movimiento de renovacin.106
Finalmente, debe mencionarse que cada vez ms estudiosos
estn de acuerdo en que tal movimiento de renovacin culmina
con el ataque de Jess al templo, convirtindose este en el estimulo final que lo llevara a la muerte. Tal accin, por lo mismo,
no debe verse como aislada de su vida.107 Dentro de esta misma
dinmica, es muy probable que Jess interpretara su muerte en
trminos cultuales, en plena coherencia con su obra total.108
104
Gerhard Lohfink, Jesus and Community: The Social Dimension of
Christian Faith (Filadelfia: Fortress Press, 1984), pgs. 28-29.
105
Aqu un punto trascendental: interpretar a Jess histricamente no significa quitarle todo lo religioso y secularizarlo desde una perspectiva moderna.
Al contrario, historizar a Jess debe incluir un esfuerzo genuino por entender
su manera de ver la vida desde la perspectiva histrica-religiosa de un judo
que se crea un agente especial en el plan de Dios para su pueblo. Un segundo
acto ya conscientemente teolgico deber pensar en cmo esas caractersticas
histricas de Jess han sido interpretadas por el cristianismo, y cmo deben
serlo hoy. La Tercera Bsqueda en este sentido ha superado el aparente descuido de este factor en las antiguas bsquedas.
106
Ibid., pgs. 75-145.
107
Trabajos sumarios y bibliogrficos en este sentido son el captulo siete
de Evans, Jesus and his Contemporaries, pgs. 301-18; y Richard A. Horsley,
The Death of Jesus, en Studying the Historical Jesus, pgs. 395-422.
108
Heinz Schrmann lo dice as: Difcilmente puede negarse la posibilidad de que Jess viera su muerte dentro del cuadro de su anuncio del reino y
91
En suma, Charlesworth nos da uno de los mejores cuadros

de Jess que hoy se considera histricamente confiable:
l [Jess] tuvo cierta relacin con Juan el Bautista (quien ciertamente
lo bautiz), comenz su ministerio pblico en Capernaum, llam
hombres y mujeres a que lo siguieran (incluyendo un grupo especial
de doce), realiz sanidades (probablemente tambin exorcismos), fue
un predicador itinerante quien proclam la cercana (aun la presencia
a veces) del Reino de Dios, ense que Dios debera ser concebido
como un Padre amoroso (Abba), pudo haber tenido alguna conciencia
mesinica, probablemente en algunas formas se consideraba a s mismo hijo de Dios, posiblemente enfrent sin temor la premonicin de
que sera asesinado (tal vez apedreado), pero, con todo, despus de un
perodo desconocido de enseanza pblica en Galilea se movi al sur
hacia Jerusaln, donde l valientemente y exitosamente demostr su
desprecio por la corrupcin en el Templo durante una confrontacin
pblica con la clase sacerdotal, sufri por la traicin de Judas y la nede que la viera, incluso, como muerte salvfica. Ms an: cuando aplicamos a
Jess el juicio estereotipado y le entendemos como el ltimo mensajero de
Dios que tena por misin anunciar la inminencia del reino, el historiador positivista tiene que preguntar si este emisario tan cualificado de la salvacin escatolgica no pudo establecer una relacin positiva entre la catstrofe de su final
y del mensaje y entre la mantenida promesa de salvacin. Heinz Schrmann,
Cmo entendi y vivi Jess su muerte? Reflexiones exegticas y panorama
(Salamanca: Ediciones Sgueme, 1982), pgs. 48-49. El mismo punto es
sealado por George R. Beasley-Murray en The Kingdom of God and Christology in the Gospels, en Jesus of Nazareth: Lord and Christ. Essays on the
Historical Jesus and New Testament Christology, ed. Joel B. Green y Max
Turner (Grand Rapids: William B. Eerdmans Publishing Company, 1994),
pg. 28; Bruce Chilton, The Temple of Jesus: His Sacrificial Program within
a Cultural History of Sacrifice (University Park: Pennsylvania State University Press, 1992), pg. 153; John T. Carroll y Joel B. Green, eds., The Death of
Jesus in Early Christianity (Peabody, Massachusetts: Hendrickson Publishers,
1995). El mejor y ms extenso tratamiento de la muerte de Jess ha sido hecho
por Raymond Brown, The Death of the Messiah: A Commentary on the Passion Narrative of the Four Gospels, 2 vols. (Nueva York: Doubleday, 1994),
especialmente sobre la interpretacin de la muerte de Jess, vol. 2, pgs.
1468-91. Tambin ver Nils Alstrup Dahl, Messianic Ideas and the Crucifixion of Jesus, en The Messiah: Developments in Earliest Judaism and Christianity, ed. James H. Charlesworth (Minneapolis: Fortress Press, 1992), pgs.
383-403; C. F. D. Moule, The Gravamen Against Jesus, en Jesus, the Gospels and the Church, ed. William R. Farmer y E. P. Sanders (Macon, Georgia:
Mercer University Press, 1987), pgs. 177-95; N. T. Wright, Who Was Jesus?
(Grand Rapids: William B. Eerdmans Publishing Company, 1992), pgs. 97103.
92
gacin de Pedro y eventualmente muri ignominiosamente en una

cruz, afuera del muro oeste de Jerusaln, en la primavera del 30 E.
C.109
Resumen de la Tercera Bsqueda

Pueden detectarse seis caractersticas que constituyen lo
ms distintivo de la Tercera Bsqueda. En primer lugar, la Tercera Bsqueda enfatiza la orientacin histrica sobre la teolgica. Segn Telford esto es producto, entre otras cosas, del inters judo en la bsqueda.110 En segundo lugar, por lo menos
el ala ms representativa de la Tercera Bsqueda da atencin a
preguntas globales, en lugar de concentrarse en la autenticidad
de percopas individuales. La tercera caracterstica destaca la
confianza en que un relato abarcador y razonable puede darse
del ministerio de Jess, aunque no de su vida.111 Cuarto, la Tercera Bsqueda critica a la Nueva Bsqueda por su nfasis desmedido en el anlisis tradicional-crtico circunscrito al material
de los dichos de Jess. Quinto, existe reparo frecuentemente
contra la crtica de las formas, especialmente por su criterio de
disimilitud. Finalmente, la Tercera Bsqueda da apertura al dilogo interdisciplinario con otras ciencias.112
109
Charlesworth, Jesus within Judaism, pg. 169.

Telford, Major Trends and Interpretative Issues, pgs. 57-58. Esta
caracterstica es sealada por varios autores. Sin embargo, no he encontrado a
ningn autor de la Tercera Bsqueda que no mire importancia para la cristologa en su reconstruccin del Jess histrico. Debe hacerse notar que un nfasis desmedido en tratar de posponer los condicionamientos teolgicos corre el
riesgo de pecar de positivismo histrico. Para esta crtica, Stephen Moore,
History after Theory? Biblical Studies and the New Historicism, Biblical Interpretation 5 (octubre 1997), pgs. 289-99; Susan L. Graham y Stephen
Moore, The Quest of the New Historicist Jesus, Biblical Interpretation 5
(octubre 1997), pgs. 438-64; Clive Marsh, Quests of the Historical Jesus in
New Historicist Perspective, pgs. 427-29.
111
Meyer ha hecho marcada esta diferencia en su artculo sobre las fases
del ministerio de Jess. Ben F. Meyer, Phases in Jesus Mission,
Gregorianum 73/1 (1992), pgs. 5-17.
112
Es importante, sin embargo, notar las observaciones crticas que hace
Paul Barnett sobre este modo de proceder y que en cierto modo se relacionan
con las limitaciones de la historia que Luke T. Johnson menciona (Johnson,
The Real Jesus, pgs. 81-104 ). De acuerdo con Barnett, existen dos conceptos
de historia que deben distinguirse. Uno trata de investigar cmo fueron las co110
93
OBSERVACIONES FINALES
Para la primera bsqueda, recuperar a Jess histricamente
fue relativamente fcil. El positivismo histrico de la poca
ofreca descubrir a Jess tal como l fue. El racionalismo en
sus diferentes niveles y nfasis no solo empujaba a desvestir a
Jess del vestido sobrenatural y dogmtico, sino a revestirlo
con uno confeccionado a la moda, hecho a la medida de la poca. Jess se convierte en una especie de maniqu a quien es
fcil colocarle un vestido romntico francs, o un idealista
alemn. La metodologa que dio soporte a todo este programa
inclua reconstrucciones dependientes de entresacadas sicologizaciones de Jess y de divergentes cronologizaciones de su experiencia y ministerio. Sin embargo, Khler, Weiss, Wrede,
Schweitzer, crticos por vocacin, precipitan, en la alborada del
siglo XX, el fracaso de la primera bsqueda, insistiendo principalmente tanto en el carcter escatolgico de Jess como en la
limitacin histrica de Marcos.
Con Bultmann, en especial, el Jess histricoentendido
como la reconstruccin histrica de la biografa y de la personalidad de Jess sobre la que se trata de basar la ferecibe un
rotundo no. No solo la historia del siglo XX haba sufrido lo
inhumano de aquel proyecto de la teologa liberal, sino que,
sas, y el otro investiga en trminos de los fenmenos y eventos, y de cambios
de estado de una cosa a otra, tratando de explicar qu caus esos cambios.
Barnett mantiene que el mtodo ms til es ste ltimo (desarrollado por Elton
y aplicado a la bsqueda de Jess por Moule), pues se fundamenta en la lgica
de la historia. Por otro lado, la mayora de los investigadores de la Tercera
Bsqueda prefieren el primer mtodo, que, de acuerdo con Barnett, posee dificultades insalvables. En primer lugar, es excesivamente especulativo, pues depende de ciencias sociales que solo pueden describir el trasfondo general y no
el valor particular de un individuo (por ej., Herodes el Grande). Adems, est
el asunto de los datos y la distancia histrica. Las ciencias sociales nunca
harn un anlisis seguro pues dependen de un tipo de informacin que es escasa. Finalmente, las fuentes escritas extracannicas que se poseen son de muy
limitado valor debido a su distancia histrica. Barnett termina criticando el
descuido histrico en el que la moderna investigacin tiene a las fuentes textuales ms cercanas a Jess, es decir, las cartas de Pablo. Paul Barnett, Jesus
and the Logic of History (New Studies in Biblical Theology; rand Rapids:
William B. Eerdmans Publishing Company, 1997), pgs. 15-37.
94
adems, las fuentes histricas no permiten acceso a ese Jess.

La imposibilidad del proyecto, con todo, no causa desesperacin a la teologa, pues sta no lo necesita. La fe se fundamenta
en la proclamacin de la iglesia de un Cristo que confronta hoy
al hombre con un mensaje de decisin.
Sin embargo, los discpulos de Bultmann vern la posibilidad y la necesidad de buscar al Jess histrico. Sus reconstrucciones, aun cuando menos biogrficas, en el sentido total del
trmino, que las liberales, parecen todava dominadas significativamente por elementos sicolgicos y cronolgicos. Por otro
lado, sus mismos lazos existenciales e intereses teolgicos contribuirn a la presentacin de un Jess alienado del judasmo
del primer siglo. Consecuentemente, la Nueva Bsqueda experimentar una pronta desaparicin.
La Tercera Bsqueda se presenta como un movimiento pluralista, que se estima consciente de los errores de las dos
bsquedas anteriores y trata de corregirlos. De todas formas,
aun aqu parece haber un ala con los mismos intereses de antao. Se busca a Jess para reformar radicalmente al cristianismo,
y, al hacerlo, se obtienen conclusiones fuertemente condicionadas desde el principio.
Ms positivo resulta el anlisis del ala moderada, quien se
esfuerza por encontrar a Jess desde una perspectiva pluralista,
interdisciplinaria y holstica. No se trata de respaldar un sistema
teolgico en primer lugar, aunque las presuposiciones de los
investigadores no se ignoran. Los controles que se sugieren
estn relacionados con la pluralidad tanto de las metodologas
empleadas como de la mutua crtica de los expertos participantes en la bsqueda. El Jess resultante es un judo que debi
hablar y actuar como tal. El contexto en el que vivi aporta las
mayores caractersticas que l pudo tener. Aunque, segn muchos, la Tercera Bsqueda todava es joven, y los resultados finales deben esperarse en el futuro, s existe un consciente esfuerzo en ella por no hacer de los elementos sicolgicos y cronolgicos de la vida de Jess el sine qua non de la investigacin. En suma, se trabaja con la firme conviccin de que s es
posible e importante decir muchas cosas sobre el Jess que
existi hace dos mil aos, y decirlo con seriedad y honestidad
95
histrica.
Este artculo, junto al anterior,113 ha querido presentar una
introduccin a la problemtica del Jess histrico. Para poder
completar nuestra discusin necesitamos preguntar sobre la relevancia del Jess histrico para la cristologa. Qu importancia y lugar ocupa la investigacin histrica de la vida de Jess
dentro de la cristologa, propiamente? Es necesario estudiar con
ms detenimiento cmo varios modelos cristolgicos de este
siglo responden a esta pregunta. Esa es la tarea del ltimo artculo de esta serie.
113
Gerardo A. Alfaro, Historia y teologa del Jess histrico (Primera de

tres partes), Kairs 31 (julio-diciembre 2002), pgs. 51-77.
Una descripcin histrica de la teologa

evanglica latinoamericana
(Primera de dos partes)
Lic. Edgar Alan Perdomo
Profesor de Teologa
Esta primer parte del artculo comienza describiendo las condiciones
contextualessociales, polticas, socio-econmicas y religiosasen las
que surgen los evanglicos en Amrica Latina. Luego, propone una
periodizacin del desarrollo de la teologa evanglica latinoamericana y
presenta los dos primeros perodos propuestos: Una nueva clase de
conquistadores (De los inicios hasta mediados del siglo XIX), y Agentes del evangelio, o agentes extranjeros? (De mediados del siglo XIX
hasta el Congreso de Panam). Expone el desarrollo teolgico y los
rasgos distintivos de cada etapa.
This first part of the article begins by describing the social, political,
socio-economic and religious conditions in which the evangelical movement was born in Latin America. It then proposes a division of the historical development of Latin American evangelical theology in six stages,
and presents the first two of these periods: A New Class of Conquistadors (From the Beginnings to the Mid-Nineteenth Century)", and Gospel Agents, or Foreign Agents? (From the Mid-Nineteenth Century to the
Panama Congress). It traces the theological development and the distinctive characteristics of each stage.
INTRODUCCIN
El protestantismo es un movimiento relativamente nuevo en
Latinoamrica. Si se comparan sus ms o menos ciento cincuenta aos de historia con los ms de quinientos del catolicismo, se podra decir que los evanglicos son casi unos recin
llegados a la escena religiosa del continente.1 A pesar de ello,
1
En la presente investigacin se acepta, en trminos generales, que los
98
los estudiosos muestran un llamativo acuerdo al afirmar que

ninguna de las corrientes religiosas cristianas existentes ha
presentado respuestas teolgicas firmes y oportunas a los grandes problemas humanos de la regin. Unas palabras muy citadas en este sentido son las siguientes de Jos Mguez Bonino:
La iglesia cristiana tiene una larga deuda con Amrica Latina: cuatro
siglos y medio de Catolicismo Romano y uno de Protestantismo han
producido el mnimo del pensamiento creador que estos pueblos tienen derecho de esperar de quienes sostienen haber recibido la misin
de anunciar la Palabra de Dios a los hombres... Ni el Catolicismo Romano ni el Protestantismo han tenido como Iglesias el arraigo necesario en la realidad humana latinoamericana para alumbrar un pensamiento creador. En otros trminos, ambas iglesias han permanecido
marginales a la historia de nuestros pueblos.2
evanglicos son aquellas personas que han confesado pblicamente un compromiso con Jesucristo como Seor y Salvador y con la Biblia como la Palabra autoritativa de Dios. Dicho compromiso incluye, en la mente de la mayora
de los evanglicos, adoptar como propias ciertas doctrinas bsicas tales como
la justificacin por la fe sola, el imperativo de compartir su fe con los que an
no la tienen, cambios visibles en la conducta de la persona y cierto sentido de
pertenencia a una comunidad local de creyentes. Esta manera de referirse a los
evanglicos es muy abarcadora, lo cual evita la inflexibilidad en cuanto a la
identificacin de un grupo u otro como evanglico. En otras palabras, el
acuerdo o desacuerdo con las lneas teolgicas ya expuestas hace la distincin
entre un protestante evanglico y otro que no lo es. Se acepta que esta decisin
conlleva el riesgo de generalizar ciertos eventos y caractersticas, pero la
ventaja es que se sigue un camino de identidad que los mismos evanglicos
prefieren seguir, en la mayora de los casos. Para estudiar la discusin en
cuanto a los varios usos del trmino, vase Jos Mguez Bonino, Rostros del
protestantismo latinoamericano (Buenos Aires: Nueva Creacin, 1995), pgs.
35-45, sobre todo la nota aclaratoria de la pg. 150; Emilio A. Nez, Conciencia e identidad evanglica y renovacin catlica, en dem, Teologa y
Misin: Perspectivas desde Amrica Latina (San Jos, Costa Rica: Varitec,
1996), pgs. 64-70; Samuel Escobar, Catlicos y evanglicos en Amrica
Latina ante el desafo misionero del siglo XXI, Kairs 14-15 (enerodiciembre 1994), pgs. 63-79.
2
Jos Mguez Bonino, Prlogo a Rubem Alves, Religin: opio o instrumento de liberacin (Montevideo: Ediciones Tierra Nueva, 1968), pgs. iii. Citadas, por ejemplo, por Ren Padilla, La teologa en Latinoamrica,
Pensamiento cristiano 75 (septiembre 1972), pgs. 206-09; Alberto Roldn,
Los caminos de la teologa protestante en Amrica Latina, Kairs 14-15
(enero-diciembre, 1994), pg. 143; Samuel Escobar, La fe evanglica y las
teologas de la liberacin (El Paso, Texas: Casa Bautista de Publicaciones,
1987), pg. 61.
Una descripcin histrica de la teologa evanglica latinoamericana
99
Fueron opiniones como la anterior las que hicieron que se

hablara en dcadas pasadas de la regin como un continente
sin teologa.3 Por lo tanto, no es aventurado decir que si el
movimiento evanglico en el continente es joven, su teologa
an est en paales.
A pesar de las consideraciones anteriores, se debe sealar
que, aunque sea de manera implcita, informal y no sistematizada, a lo largo de la historia del movimiento ha existido un
trabajo teolgico muy real por parte de los evanglicos de la
regin.4 El observar los hitos histricos que marcan el desarrollo de la teologaformal e informalentre los protestantes en
Latinoamrica es una valiosa herramienta para apreciar el
avance, crecimiento y perspectivas de este trabajo teolgico.
Este artculo procura trazar, a grandes rasgos, las condiciones histricas y los nfasis teolgicos que hicieron nacer y
desarrollarse la teologa de los evanglicos en la Amrica Latina. Se pretende que este examen histrico-teolgico sirva como
base para observar la existencia de una relacin entre contexto,
desarrollo histrico y metodologa en la teologa evanglica. En
esta primera parte del artculo se analizarn algunos eventos
histricos que conforman el contexto vital de la teologa
evanglica y, despus de proponer una divisin histrica, se
analizar el desarrollo de esa teologa hasta el Congreso de
Panam, a inicios del siglo XX. En la segunda parte del artculo
se har un examen de los principales protagonistas del movi3
Padilla, La teologa en Latinoamrica, pg. 205. Las palabras del autor

deben ser entendidas de la manera en la que l mismo las explica: ...nuestra
afirmacin sintetiza un fracaso de la Iglesia en cuanto a su responsabilidad en
relacin con el Evangelio: la de reflexionar desde la perspectiva de la revelacin de Dios, en torno al significado que sta tiene aqu y ahora, y en funcin
de la misin de la Iglesia en esta situacin (pg. 206). Por supuesto, no es
que el subcontinente haya carecido totalmente de teologa. Lo que sealaban
importantes lderes evanglicos, como Padilla, es que faltaba reflexin en
cuanto al significado del mensaje evanglico para las condiciones propias de
Latinoamrica.
4
Sera injusto e inexacto sostener o sugerir que la teologa evanglica en
Amrica Latina naci en CLADE I o con la fundacin de la Fraternidad
Teolgica Latinoamericana en 1970. Por supuesto, a la vez, se puede declarar
con seguridad que en la ltima parte del siglo XX la teologa formal y consciente de los evanglicos recibi impulsos importantes en diversas regiones
del continente gracias, en buena medida, a CLADE y la FTL.
100
miento evanglico desde ese emblemtico congreso hasta el

presente, siempre observando la manera en la que cada perodo
efectu su aporte teolgico a la fe evanglica de la regin.
SITZ IM LEBEN
En los estudios bblicos se ha usado la frase en alemn Sitz
im Leben para describir la situacin vital de la que surge cierto
tema teolgico, tendencia literaria o escrito bblico.5 Lo que
ello refleja es que ninguna idea teolgica surge de la nada, en el
vaco. Por el contrario, emerge, en buena medida, de las condiciones en las que el telogo vive. En esta parte del artculo se
har una descripcin general del contexto histrico y religioso
como la situacin vital en la que se da la reflexin teolgica en
el continente.
La metodologa que se utilizar ser agrupar las condiciones
sociopolticas y religiosas en varias categoras que han estado
presentes casi desde la llegada de los primeros misioneros
protestantes a la regin (a mediados del siglo XIX). Se reconoce que existe el riesgo de generalizar ciertos temas y pasar por
alto otros, pero esta manera de presentar el contexto histrico
de la teologa evanglica facilita su estudio, comprensin y
evaluacin.
En lo social: una multiforme herencia colonial
La llegada de los protestantes a estas tierras coincide con los
intentos de organizacin de los pases de la regin despus de
la independencia de Espaa. Atrs estaban quedando las luchas
independentistas del norte de Sudamrica, bajo el mando de
Simn Bolvar, y del sur, bajo Jos de San Martn. Sin embar5
Como ejemplo de la forma original en la que se utiliza la expresin, vase Hermann Gnkel, Introduccin a los Salmos (Valencia, Espaa: Institucin
San Jernimo, 1983), pgs. 24-25: La clasificacin (de los salmos) no puede
depender de la propia inventiva, sino que debe estar fundamentada en los
mismos materiales. El investigador debe procurar, en consecuencia, devolver a
estos poemas estructura primitiva, la que les es natural. Debe analizar atentamente la entidad originaria de los mismos... cul pudo ser el contexto existencial (Sitz im Leben) de los salmos?
101
go, no se pueden descartar fcilmente trescientos aos de dominacin y administracin ibricas. Las marcas de la sociedad
colonial y el carcter de los espaoles, indgenas y esclavos
negros quedaron impresos en el alma de los dirigentes y los
habitantes de las recin declaradas naciones independientes.
Las sociedades latinoamericanas adoptaron formas de vida
personales y sociales heredadas de las varias culturas y razas
que se encontraron durante el proceso de conquista y colonizacin. Esos estilos de vida social se arraigaron tanto que an hoy
siguen siendo parte de la generalidad de los latinoamericanos.
Los primeros protestantes ministraron y pensaron en medio de
un continente con estas cualidades muy particulares.
Una cerrada sociedad de clases. Es bien conocido entre
los historiadores que Espaa y Portugal llegaron tarde a la
modernidad a la que toda Europa estaba despertando en el siglo
XVI.6 Esa tardanza llev a los ibricos a perpetuar un sistema
bsicamente feudal de clases, castas y privilegios sociales. As,
los derechos de clase y los ttulos nobiliarios adquiran importancia por encima de la capacidad de trabajo de la persona.
Eduardo Galeano ofrece una descripcin ms que ilustrativa en
su clsico Las venas abiertas de Amrica Latina:
El excedente econmico deriva hacia cauces improductivos: los viejos
ricos, seores de horca y cuchillo, dueos de la tierra y de los ttulos
de nobleza, levantaban palacios y acumulaban joyas... Hacia 1630,
poco ms de un centenar y medio de duques, marqueses, condes y
vizcondes recogan cinco millones de ducados de renta anual, que
alimentaban copiosamente el brillo de sus ttulos rimbombantes.7
Por su parte, en un trabajo destinado a estudiar problemas

estratgicos para la poltica de Estados Unidos, John P. Gillin,
socilogo de la University of Pittsburgh, dice que durante el
siglo XIX Amrica Latina estuvo dominada por el viejo sistema
colonial de dos clases sociales: una aristocracia duea de la
6
Pablo Deiros, Historia del cristianismo en Amrica Latina (Buenos Aires: Fraternidad Teolgica Latinoamericana, 1992), pgs. 212-14.
7
Eduardo Galeano, Las venas abiertas de Amrica Latina (Mxico D.F.:
Siglo Veintiuno Editores, 1996), pgs. 38, 40.
102
tierra, la cual reclamaba ser descendiente de los conquistadores,

y otra compuesta por campesinos y sirvientes domsticos.8 Este
sistema cerrado de privilegios es una buena explicacin a problemas actuales tales como el latifundio y la brecha tan marcada entre la vida urbana y rural en el continente.9 La complicidad de la Iglesia catlica con esa sociedad esttica se refleja en
las siguientes palabras de Samuel Escobar:
En medio de un orden social que permaneci por tres siglos, y que
an subsiste en la estructura bsica de algunas regiones de Amrica
Latina, la religin se ha hecho merecedora del ttulo el opio del pueblo.10
Una mezcla de idiosincrasias. En Latinoamrica se advierte hoy un fenmeno quiz nico en el mundo y en la historia: la
fusin en un continente de tres y ms maneras de ver la vida; es
decir, la ibrica, la indgena y la negra, y todos los resultados
de la mezcla entre s. De esta forma, mezclas raciales tpicas de
Latinoamrica son los zambos, mulatos y, sobre todo, los mestizos o ladinos, quienes representan la mayora de la poblacin
del continente. De este arco iris racial provienen rasgos tales
como la individualidad y la pasin, provenientes de los ibricos;11 la sensibilidad, la identificacin con la comunidad y la
8
John P. Gillin, Some Signposts for Policy, en Richard N. Adams, Oscar Lewis, John P. Gillin y otros, Social Change in Latin America Today
(Nueva York: Vintage Books, 1960), pgs. 21-22. Gillin dice que de estas dos
clases han surgido dos ms: una tmida clase media, sin los privilegios de la
aristocracia, y un grupo de artesanos y trabajadores industriales, los cuales se
ubican por encima de la clase baja. Sin embargo, el panorama bsico no ha
cambiado demasiado.
9
William D. Taylor, Latin Americas Human Crises en William D.
Taylor y Emilio A. Nez, Crisis in Latin America: An Evangelical Perspective (Chicago: Moody Press, 1991), pgs. 114-15. Taylor cita a estudiosos
tales como E. Bradford Burns, Latin America: A Concise Interpretative
History (Englewood Cliffs, Nueva Jersey: Prentice-Hall, 1986), pgs. 288-89,
quien dice que cerca del noventa por ciento de las tierras est concentrado en
el diez por ciento de la poblacin.
10
Samuel Escobar, Catholicism and National Identity in Latin America,
Transformation 8/3 (julio-septiembre 1991), pg. 25.
11
Juan A. Mackay, El otro Cristo espaol (Mxico D.F.: CUPSA, 1988),
pgs. 31-49.
103
nostalgia de las culturas indgenas;12 y la espiritualidad y los

sensuales ritmos africanos.13 Estas singulares combinaciones
han dado lugar a fenmenos tan propios del continente como el
sincretismo catlico-maya, la santera, el individualismo, el
fatalismo y la facilidad con la que las personas se ofenden.
Sin duda, una buena razn para la existencia de un carcter
latinoamericano tan complejo es esta amplia mezcla de culturas. Como dice Stanley Rycroft,
las diferentes amalgamas o combinaciones del espaol, el indio y el
negro han producido la psicologa nacional en cada pas, teniendo en
cuenta las variantes que resultan de la preponderancia de este grupo o
aquel.14
En medio de esta excepcional complejidad de cosmovisiones surgi el pensamiento evanglico.15
12
Octavio Paz, El laberinto de la soledad (Mxico D.F.: Fondo de Cultura Econmica, 1976), pgs. 62-66. Este conocido escritor mexicano dice: La
desconfianza, el disimulo, la reserva corts que cierra el paso al extrao, la
irona, en fin, las oscilaciones psquicas con que al eludir la mirada ajena nos
eludimos a nosotros mismos, son rasgos de gente dominada, que teme y que
finge frente al seor. Estas palabras resumen muy bien la actitud indgena
que mora en los pueblos de la regin.
13
Blanca Clarke, Testimonio de la comunidad garfuna en Asociacin
Mundial para la Comunicacin Cristiana, Paradigmas indgenas de comunicacin (Guatemala: Fondo de Cultura Editorial, 1993), pg. 7.
14
Stanley Rycroft, Religin y fe en la Amrica Latina (Mxico D.F.: Casa
Unida de Publicaciones, 1961), pg. 50. No es el propsito de esta investigacin hacer un anlisis de la sicologa o sociologa latinoamericana. Lo que se
seala, nicamente, es que las diversas realidades del continente se explican,
en buena medida, por la existencia de esa combinacin. Para observaciones
evanglicas acerca del carcter de las distintas culturas que forman la identidad latinoamericana vase Arnoldo Canclini, Tras el alma de Amrica Latina
(El Paso, Texas: Editorial Mundo Hispano, 1992); Rycroft, Sobre este fundamento (Buenos Aires: Ediciones La Aurora, 1942), pgs. 40-62.
15
De hecho, parece que muchos de los lderes principales del movimiento
evanglico han sido mestizos. La facilidad de ellos para aceptar una nueva fe,
distinta de la de sus padres, quiz se debe a la ausencia de ataduras ancestrales
con la tribu y a una falta de identificacin con valores europeos. Teolgicamente, los evanglicos mestizos latinoamericanos han sido muy influidos por
la teologa evanglica estadounidense.
104
En lo poltico: bsqueda inestable

de modelos de gobierno
Las complicadas e ineficientes estructuras administrativas
con las que Espaa y Portugal manejaron sus posesiones americanas terminaron por perjudicar seriamente el despegue
econmico de los territorios americanos. Ni el Real Consejo de
Indias ni los Virreinatos lograron constituirse en buenos ejemplos estructurales a seguir. Es por ello que, cuando los pases
alcanzaron la independencia, no tenan paradigmas efectivos de
gobierno y administracin estatal y social.
Podra decirse que, en cierto sentido, el resto de la vida estatal de los pases del continente ha sido una constante bsqueda
de modelos polticos y administrativos eficientes, los cuales no
siempre han sido encontrados. Por ejemplo, despus de la
emancipacin de Espaa, y aun antes de ella, los dirigentes
latinoamericanos volvieron su mirada hacia modelos estatales
provenientes de pases admirados por ellos: Francia, Estados
Unidos o Gran Bretaa. Leyeron con entusiasmo a filsofos y
polticos de la Ilustracin como Montesquieu, Jeremy Bentham,
proponente del utilitarismo, y Rousseau, autor de El contrato
social con sus ideas de la libertad personal. De ah provino una
filosofa poltica mayormente racionalista, basada en la
bsqueda del bien comn y de obligaciones y derechos para los
servidores pblicos.16 Un ejemplo muy claro de la filosofa de
estado que predominaba entre los prceres de la independencia
latinoamericana puede verse en las siguientes palabras de
Simn Bolvar, en referencia a la revolucin de independencia
en Venezuela:
Quines son los autores de esta revolucin? No son los blancos, los
ricos, los ttulos de Castilla y aun los Jefes militares al servicio del
Rey? Qu principio han proclamado estos caudillos de la Revolucin? Las actas del Gobierno de la Repblica son monumentos eternos
de justicia y liberalidad. Qu ha reservado para s la nobleza, el clero,
la milicia? Nada, nada, nada! Todo lo han renunciado en favor de la
humanidad, de la naturaleza y de la justicia, que clamaban por la res16
Latin America, History of, Encyclopaedia Britannica on CD-ROM

(Londres: Britannica Publishers, 2000).
105
tauracin de los sagrados derechos del hombre. Todo lo inicuo, todo

lo brbaro, todo lo odioso se ha abolido, y en su lugar tenemos la
igualdad absoluta hasta en las costumbres domsticas. La libertad hasta de los esclavos, que antes formaban una propiedad de los mismos
ciudadanos. La independencia en el ms alto sentido de esta palabra
substituida a cuantas dependencias antes nos encadenaban.17
Sin embargo, en la bsqueda del mejor mtodo para alcanzar la prosperidad en medio de la conmocin social, las nuevas
naciones tambin experimentaron otros modelos que no prevalecieron y que hoy suenan alejados de la realidad de la regin.
Se puede mencionar, por ejemplo, la discusin en Argentina y
Chile sobre la introduccin de una monarqua constitucional
con un rey europeo como cabeza; el proyecto de imperio que
hubo en Mxico en la poca de Agustn de Iturbide (18641867) y luego con Maximiliano de Austria; la monarqua constitucional de Brasil, la cual se mantuvo hasta 1889.18
De estos intentos de colocar gobernantes europeos al frente
de las naciones americanas, se pas al surgimiento de estados
ms fuertes y centralizados. Se proponen presidencias vitalicias, como lo hizo Bolvar para Bolivia bajo la consigna de que
un Presidente vitalicio, con derecho para elegir el sucesor, es
la inspiracin ms sublime en el orden republicano.19 Despus, se aplic el modelo que quiz ms impacto tuvo en todos
los pases del continente: el liberalismo. Con todo y sus ideas
sobre la libertad personal, su anticlericalismo y la nueva importancia de la burguesa, este sistema se afianz prcticamente en
todo el continente, trayendo progreso econmico y secularismo,
adems de facilitar y hasta promover la llegada y desarrollo de
los protestantes a la regin.20
De ah hasta el presente se puede observar otros modelos
basados en dictaduras militares, revoluciones y guerras civiles
17
Simn Bolvar, Manifiesto de Bolvar a los pueblos de Venezuela, libro

electrnico (http://www.elaleph.com, 1999), pg. 13. En estas palabras resuenan ideas de la revolucin francesa y de la Ilustracin, tales como la libertad,
la igualdad y el bien comn como meta del estado.
18
Latin America, Encyclopaedia Britannica on CD-ROM.
19
Simn Bolvar, Discurso sobre el proyecto de Constitucin para Bolivia, libro electrnico (http://www.elaleph.com, 2000), pg. 9.
20
Deiros, Historia del cristianismo, pgs. 435-43.
106
de toda clase e ideologa, aparecimiento de caudillos de toda

tendencia y color poltico e intereses econmicos y sociales de
grupos de poder. Latinoamrica se ha caracterizado por inestabilidad poltica con breves interludios de paz y tranquilidad
social. A pesar de tal variedad de modelos, ninguna postura
ideolgica o administrativa ha trado soluciones efectivas para
los problemas ms profundos de la regin. Fue a esta tierra tan
cambiante que llegaron los protestantes y comenzaron a expresar sus ideas teolgicas y sociales.
En lo socio-econmico: de una dominacin colonial
a una dependencia neocolonial
La economa colonial de la Amrica hispano-lusitana consista casi exclusivamente en la explotacin de las riquezas de
la tierra a favor de la metrpoli, ya sea Espaa o Portugal. Debido al declive del feudalismo, la nobleza ibrica necesitaba
fuertes inyecciones de riquezas para sostener la infraestructura
estatal y cumplir con los compromisos adquiridos con otras
potencias europeas. La expansin geogrfica de Espaa y Portugal era, entonces, una alternativa de supervivencia para esas
naciones.21
La sed de oro adquiri matices de obsesin entre los conquistadores y colonos. No haba ningn esfuerzo que fuese
demasiado difcil si haba de por medio la posibilidad de conseguir oro; tampoco haba ninguna traicin, perfidia o crueldad demasiado bajas si con ellas se poda obtener riquezas.22
Bartolom de las Casas denuncia los excesos cometidos en el
proceso de saquear la fortuna de la regin de la siguiente manera:
La causa por la que han muerto y destruido tantas y tales e tan infinito
nmero de nimas los cristianos ha sido solamente por tener por su fin
ltimo el oro y henchirse de riquezas en muy breves das e subir a estados muy altos e sin proporcin de sus personas.23
21
Roser Sola Monserrat, Sntesis de historia econmica mundial y de

Centroamrica (Managua: Universidad Centroamericana, 1988), pg. 38.
22
Rycroft, Sobre este fundamento, pg. 61.
23
Bartolom de las Casas, Breve relacin de la destruccin de Indias, li-
107
El resultado de esta fiebre de oro tanto estatal como personal fue que la economa colonial, ms abastecedora que consumidora, se estructur en funcin de las necesidades del mercado europeo, y a su servicio.24 Por lo tanto, este monopolio
comercial que permita la explotacin exclusiva de las riquezas
americanas por parte de Espaa y Portugal produjo economas
dependientes, basadas en la explotacin de la mano de obra
servil y la hipertrofia de los aparatos productivos en los territorios americanos.25 En pocas palabras, Amrica Latina viva y
produca para sus dueos europeos.
El proceso de independencia y el triunfo de las lites latinoamericanas no cambiaron mucho el panorama. Por el contrario, a la segunda mitad del siglo XIX se le ha llamado el orden
neocolonial.26 En efecto, quiz la potencia predominante en la
regin durante buena parte del siglo XIX fue Inglaterra, con el
podero de toda su fuerza industrial. Deiros dice que en esa
poca los ingleses sembraron el continente de ferrocarriles,
lneas telefnicas, instalaciones frigorficas, lneas de electricidad, sistemas de agua potable y cloacas como parte de sus
intereses neocoloniales.27
Con el tiempo, los Estados Unidos fueron sustituyendo a
Inglaterra como la potencia que ejerca control sobre el continente. Su podero comercial lo haca buscar nuevos mercados
para sus productos. A la vez, su podero militar le permita
desafiar a quien fuera y ganar ms territorios. Por ejemplo, se
puede mencionar la guerra contra Mxico (1846-1848), en la
que ganaron los territorios de California, Nuevo Mxico y
Arizona, la Guerra contra Espaa, en la cual Cuba obtuvo su
independencia nominal de la potencia europea, la intervencin
directa en la independencia de Panam de Colombia para construir el canal interocenico e innumerables intervenciones directas e indirectas en el siglo XX. Polticas y doctrinas como
El destino manifiesto, El gran garrote, La diplomacia del
bro electrnico (http://www.elaleph.com, 2000), pgs. 9-10.
24
Galeano, Las Venas abiertas, pg. 44.
25
Sola Monserrat, Sntesis de Historia, pgs. 42-44.
26
Latin America, Encyclopaedia Britannica on CD-ROM.
27
Deiros, Historia del cristianismo, pg. 449.
108
dlar y La doctrina Monroe han estado ligadas ntimamente

con Amrica Latina, la cual ha sufrido en carne propia los resultados de la aplicacin de esas polticas. Podra decirse que la
relacin de Latinoamrica con Norteamrica ha sido una combinacin de amor y odio;28 admiracin y repulsin, bienvenida y resentimiento. Como se ver ms adelante, estos
cambios de potencia dominante han tenido una gran relacin
con la presencia y el pensamiento de los evanglicos en el
continente.
En lo religioso: un continente religioso
que desconoce la gracia de Dios
La historia socio-poltica de Amrica Latina ha estado fuertemente ligada a su historia religiosa. Desde la conquista, pasando por la poca colonial y moderna, la iglesia institucional y
el evangelioal menos los hechos bsicos de la fehan estado
en el corazn del desarrollo de la regin. Tan fuerte es esa
identificacin que algunos incluso se atreven, quiz no con
mucha razn, a decir que es la religin catlica la que puede
dar verdadera identidad al continente: Si analizamos nuestra
historia nos damos cuenta de que el catolicismo ha sido el nico elemento que ha logrado establecer entre las diversas razas y
grupos sociales y econmicos un cierto tipo de integracin.29
Por otra parte, el hecho de que por cuatrocientos aos se
haba predicado cierta forma de cristianismo en la regin fue
una de las razones por las que no se invit a sociedades misioneras que trabajaban en Latinoamrica a la Conferencia Misionera Mundial de Edimburgo en 1910. De cualquier manera, hay
que reconocer que, an hoy, Amrica Latina es el gran bastin
del catolicismo en el mundo. Se dice que ms de la mitad de los
catlicos del planeta son latinoamericanos.
Junto con lo anterior, se ha hecho toda clase de crticas en
relacin con la manera y la fidelidad con la que las enseanzas
28
William Taylor, A Synopsis of Latin American History, en Taylor y

Nez, Crisis in Latin America, pgs. 82-83.
29
Prspero Penados del Barrio, La Iglesia Catlica en Guatemala, signo
de verdad y esperanza (Guatemala: Nuestra Editorial, 1989), pg. 17.
109
bblicas han sido presentadas en el continente por parte de la

Iglesia catlica. A pesar de que Juan Pablo II afirm en la reunin del CELAM IV que se llev a cabo una vlida, fecunda y
admirable obra evangelizadora,30 la mayora de observadores
hacen serias crticas similares a las que se mencionan a continuacin. Juan A. Mackay afirma con conviccin que los
mtodos que adoptaron los conquistadores para propagar la
religin cristiana estn muy a tono con la falta de tica de su
religin.31 El misionero Stanley Rycroft es contundente al
decir que en lugar de cristianizar las creencias de los indios, la
religin catlica se paganiz ella misma, y hoy los indios son
ms paganos que cristianos, porque no conocen del catolicismo
ms que el ritual.32 Aun el estudioso catlico Leandro Tormo
dice que el mtodo evangelizador era semejante a los mtodos
militares, ya que consista en primero vencer para despus
convencer.33 El socilogo argentino Carlos Bunge llega a
decir que el catolicismo espaol fue un catolicismo anticristiano.34
En pocas palabras, a pesar del cmulo de datos religiosos
que los habitantes de Amrica Latina recibieron a travs de ms
de tres siglos, parece que ni el Cristo de los Evangelios ni el
autntico mensaje de la gracia transformadora de Dios haba
llegado a las costas del continente. Esa ignorancia sorprendente
de las verdades eternas del evangelio era la incuestionable
situacin religiosa a la que el pensamiento y la obra evanglica
se enfrent a su llegada a estas tierras.
En resumen, la situacin vital en la que surge y se desarrolla
la teologa de los evanglicos latinoamericanos es una de inmovilidad social, variedad cultural, inferioridad econmica,
30
Juan Pablo II, Discurso Inaugural de CELAM IV, en Conferencia

Episcopal Latinoamericana, Santo Domingo (Madrid: Ediciones Paulinas,
1992), pg. 26.
31
Mackay, El otro Cristo, pg. 59.
32
33
Escobar, La fe evanglica, pg. 17, citando a Leandro Tormo, Historia
de la Iglesia en Amrica Latina. 1. La Evangelizacin (Madrid: FERESOCHSA, 1962), pg. 150.
34
Rycroft, Sobre este fundamento, pg. 80, citando a Carlos Octavio
Bunge, Nuestra Amrica (Buenos Aires: Vaccaro, 1918), pg. 93.
110
inestabilidad poltica y atrofia espiritual. El gran reto fue y

sigue siendo anunciar y modelar los autnticos valores de la fe
cristiana en medio de tales condiciones tan peculiares y difciles. En la siguiente seccin se tratar de observar hasta qu
punto los evanglicos han logrado xitos en la consecucin de
esa ansiada meta.
UNA PROPUESTA DE PERIODIZACIN DE LA
TEOLOGA EVANGLICA LATINOAMERICANA
Al inicio del artculo se afirm que la teologa evanglica
formal en Amrica Latina es una realidad muy reciente. Aunque ya existen descripciones histricas del movimiento, incluyendo personajes y eventos relevantes, las interpretaciones de
esos eventos y el estudio de las etapas que siguieron las ideas
detrs de ellos son escasas. Una obra valiosa en esta direccin
es Rostros del protestantismo latinoamericano, de Jos Mguez
Bonino, la cual presenta, incluso, una clasificacin de los rostros del movimiento protestante en el continente. Sin embargo,
no se ha intentado, hasta ahora, una periodizacin de las mentalidades teolgicas que han movido el desarrollo histrico de los
evanglicos en la regin, relacionando las inquietudes teolgicas con los eventos histricos.35 Esta parte de la investigacin
pretende ser por lo menos un punto de partida para la elaboracin de tal trabajo.
Por supuesto, debido a la naturaleza de lo que se intentar
hacer, se corren riesgos muy grandes: generalizar, malinterpretar ciertos datos, hacer demasiadas conjeturas, ser muy subjetivo, etc. A pesar de ello, el esfuerzo y el riesgo valen la pena si
con ello se adquiere un mejor entendimiento sobre la manera en
la que los evanglicos del continente han pensado y vivido su
35
La diferencia fundamental de esta metodologa con la de Mguez Bonino es que, mientras el telogo argentino separa por razones doctrinales y
aun ideolgicas las principales corrientes del protestantismo, lo que se har en
este trabajo es ver el movimiento evanglico como un todo, planteando fases
histricas por las que ha pasado su teologa. No necesariamente es un mejor
mtodo; simplemente es distinto. Su ventaja es que presentar la historia de la
teologa evanglica latinoamericana en forma unificada. De todas maneras,
como cualquier trabajo teolgico, este anlisis est sujeto a refinamientos.
111
fe dentro de la historia y cmo la van a vivir en el futuro.

El punto de partida para este anlisis ser, entonces, proponer una clasificacin de las fases histricas de la teologa
evanglica en Amrica Latina. Ya existen clasificaciones de la
historia de los protestantes en la regin,36 pero ahora se intentar establecer una clasificacin de la historia de la teologa
evanglica. Se seguir un camino que tiene seis fases: Una
nueva clase de conquistadores (de los inicios hasta mediados
del siglo XIX); Agentes del evangelio, o agentes extranjeros? (de mediados del siglo XIX hasta el Congreso de Panam); Identidad evanglica autctona y ecumenismo (del
Congreso de Panam hasta CELA III); Hacia una teologa
evanglica contextual explcita (el movimiento estudiantil y la
FTL) y Teologas populares desde el plpito (ideas carismticas y populares).
Cada una de ellas corresponde a diferentes nfasis teolgicos que se han presentado en la historia de los evanglicos,
tomando en cuenta, sobre todo, la relacin que hubo entre ideas
teolgicas y contexto. Por supuesto, los perodos se proponen
solo con el fin de estudiar el desarrollo histrico de la teologa
evanglica. No son fases absolutas ni cerradas. El resto de esta
parte del artculo se dedicar a hacer un anlisis del desarrollo y
caractersticas teolgicas de los primeros dos perodos.
UNA NUEVA CLASE DE CONQUISTADORES
(DE LOS INICIOS HASTA MEDIADOS
DEL SIGLO XIX)
La empresa conquistadora y colonizadora de los espaoles
del siglo XVI fue, sin duda, un evento extraordinario. Justo
Gonzlez, en su evaluacin de esa aventura, usa el trmino
36
Quiz la ms aceptada es la de Orlando Costas, La realidad de la iglesia evanglica latinoamericana, en Ren Padilla, ed., Fe cristiana y Latinoamrica hoy (Buenos Aires: Ediciones Certeza, 1975), pgs. 1-40: comunidades de trasplante, iglesias fruto del movimiento misionero (tambin
llamadas evanglicas) e iglesias pentecostales. Alberto Roldn agrega las
iglesias histricas en su anlisis. Vase Alberto Roldn, Evangelio y antievangelio (Mxico D.F.: Ediciones Kyrios, 1993), pg. 76.
112
impresionante.37 Las hazaas realizadas por hombres osados

en medio de grandes obstculos en procura de grandes propsitos y metas no dejan de admirar a quienes estudian el perodo
histrico. Es debido a esa valenta, arrojo y perseverancia en el
proceso de alcanzar las metas deseadas que a la primera fase
del desarrollo teolgico de los evanglicos en el continente se
le ha denominado en este trabajo una nueva clase de conquistadores. La poca corresponde a la llegada de los primeros
protestantes a la regin.38 En esta seccin se describir la teologa de los representantes de esta fase histrica.
El arribo definitivo de los protestantes al continente coincide con los movimientos de independencia en diferentes partes
de la regin. Nada podra ser ms simblico, ya que, de acuerdo a las condiciones religiosas observadas antes, los habitantes
de Amrica Latina vivan en una rida sequa de la Palabra de
Dios y de su gracia redentora. Por supuesto, no se implica con
ello que los protestantes han hecho todo bien y sin errores. Sin
embargo, hay que reconocer que antes de la llegada de los
evanglicos al territorio latinoamericano, la Biblia era un libro
lejano para sus pobladores, Cristo era un explotador ms y la
gracia de Dios se reduca a una serie de ritos y sacramentos sin
mayor impacto para la vida diaria.
Los pioneros inmigrantes
Mayormente por razones tcnicas o ideolgicas, a los gobiernos de los nuevos pases les interesaba que ciudadanos de
pases industrializados vinieran a trabajar y establecerse. Para
los inmigrantes, por su parte, el viaje era atractivo, ya que permita abrigar la esperanza de mejorar econmica y socialmente
mientras una Europa cada vez ms tecnificada repela a grandes masas de pobres.39 Los gobiernos, entonces, hacan tratados
37
Justo Gonzlez, La era de los conquistadores (Miami: Editorial Caribe,
1980), pg. 213.
38
Aunque se reconoce la llegada de protestantes durante la poca colonial,
para los propsitos de esta investigacin se consideran los primeros protestantes a aquellos que lograron permanecer hasta implantar la obra evanglica
en el continente.
39
Este aspecto poco estudiado de la inmigracin europea hacia Amrica
113
bilaterales que incluan clusulas para proteger la libertad de

culto de los inmigrantes. Un ejemplo es el siguiente:
(Los ciudadanos ingleses gozarn) en sus casas, personas y bienes, la
proteccin del Gobierno; y continuando en la posesin en que estn,
no sern inquietados, molestados o incomodados, en manera alguna, a
causa de su religin, con tal que respeten la del pas en que residan.40
Muchas de estas comunidades se instalan junto a empresas

extranjeras tales como ferrocarriles y fbricas.41 Provenan de
distintos pases, en su mayora europeos. Deiros menciona a
grupos anglicanos de Inglaterra, presbiterianos escoceses, bautistas galeses, valdenses italianos y luteranos alemanes, adems
de evanglicos y episcopales negros estadounidenses.42
Ninguno de estos grupos representaba esfuerzos misioneros
o proselitistas. En general las razones para su inmigracin no
tenan nada que ver con su procedencia religiosa.43 Venan a
trabajar, comerciar, labrar la tierra o prestar asistencia tcnica.
Estas razones determinaron su teologa y su relacin con la
realidad latinoamericana.
Los inmigrantes buscaban trasladar el estilo de vida y las
costumbres de su pas a la tierra donde ahora vivan, incluso las
prcticas y creencias religiosas. As, se traen pastores para
ministrar solamente a la comunidad extranjera, se cantan los
himnos del pas natal y se sostiene una teologa trasplantada,
sin cambios. Ser luterano es parte de ser alemn, as como ser
anglicano es parte de ser ingls. En ese contexto, no cabe la
Latina puede verse en Martin N. Dreher, Protestantismo de inmigracin en
Brasil, su implantacin en el proyecto liberal modernizador y las consecuencias del mismo, Cristianismo y sociedad 99 (1989), pg. 74.
40
Walther L. Bernecker, Intolerancia religiosa e inmigracin en Mxico
(Siglo XIX), Cristianismo y sociedad 99 (1989), pg. 12, citando el texto del
tratado Treaty of Amity, Commerce and Navigation Between His Majesty
and The United States of Mexico, Londres, 1828.
41
Costas, La realidad de la iglesia evanglica, pg. 8.
42
Deiros, Historia del cristianismo, pgs. 622-37.
43
Una excepcin son las colonias menonitas que se establecieron en varios puntos de Paraguay. Estas comunidades llegaron buscando tierras que
colonizar y como refugiados. Para una descripcin de estas colonias y su
influencia vase Margarita Durn Estrag, La repblica menonita del Chaco, Cristianismo y sociedad 99 (1989), pgs. 75-82.
114
idea de que haya anglicanos mexicanos o luteranos brasileos.44

En medio de estas ideas, el culto, dice Costas, representa la
perpetuacin de una situacin cultural caduca y el rechazo
hacia la sociedad circunvecina.45 Julio de Santa Ana llama a
los inmigrantes verdaderos islotes extranjeros en medio de la
sociedad de estos nuevos pases.46 En otras palabras, casi
como parte de su orgullo patritico, estos protestantes se aslan
del contexto latinoamericano y se dedican a vivir en paz y tranquilidad con su familia. Aunque mantenan firmemente todas
las doctrinas de sus iglesias, su pensamiento misionolgico y
social era prcticamente nulo. Incluso es probable que, en ms
de una ocasin, hayan sido usados para alcanzar metas polticas
lejanas a los objetivos cristianos del evangelio. Ejemplos de
ello pueden ser los proyectos de el blanqueamiento de la raza
y el fortalecimiento de la clase media en Brasil.47
Sin embargo, los inmigrantes ofrecen un doble aporte al
protestantismo. Primero, son una especie de punta de lanza
del movimiento. La gente de la regin se fue acostumbrando a
ver y escuchar servicios religiosos distintos a los catlicos.
Adems, aunque tardara un poco ms, la aceptacin de libertad
de culto para los inmigrantes prepar el terreno para proclamar
la libertad religiosa para todos los ciudadanos. A la vez, cuando
llegaron los misioneros y colportores, muchas veces podan
contar con la colaboracin de iglesias protestantes ya establecidas en el territorio.48
En segundo lugar, en general los protestantes inmigrantes
fueron un modelo de trabajo y de conducta que atrajo la curiosidad y la admiracin de los latinoamericanos, tanto en el mbi44
Es muy ilustrativo que, aun hoy, haya denominaciones en Brasil con el

nombre de Iglesia Evanglica Alemana de Ro Grande do Sul o Iglesia
Luterana Alemana de Brasil.
45
Costas, La realidad de la iglesia evanglica, pg. 18.
46
Julio de Santa Ana, Cristianismo sin religin (Montevideo: Editorial
Alfa, 1969), pg. 44.
47
Dreher, Protestantismo de inmigracin, pgs. 61-66.
48
Goslin menciona el caso de los presbiterianos escoceses en Argentina y
los valdenses en Uruguay; Toms S. Goslin, Los evanglicos en la Amrica
Latina (Buenos Aires: Editorial La Aurora, 1956), pgs. 34-39.
115
to intelectual, como en el popular. Muchos de estos extranjeros

fueron factores de desarrollo y prosperidad para los pases
donde se encontraban. Por ejemplo, los valdenses en Uruguay
formaron colonias agrcolas florecientes, abrieron iglesias y
fundaron escuelas.49 Martn Dreher dice que la presencia permanente de escuelas en las comunidades protestantes dio como
resultado los ndices ms bajos de analfabetismo en Brasil en
esas colonias.50 Por ltimo, se puede mencionar el estudio de
campo de Fred Jongkind entre las colonias calvinistas de Argentina y Brasil, el cual concluye diciendo:
Las orientaciones valorativas en las que se basa el calvinismo se prestan ms para el progreso econmico que las del catolicismo... En los
difciles aos iniciales fue la concepcin religiosa quien contuvo la
decadencia moral y le dio a la gente fe en el futuro... Aqu se unieron
las caractersticas individuales de los colonos, tales como ansias de
ahorro, honestidad, capacidad innovadora y otras propiedades que son
tan inherentes al calvinismo, en una verdadera organizacin econmica.51
Sobre la base de las anteriores anotaciones, se puede decir

que, aunque el protestantismo inmigrante no contribuy mucho
a las ideas teolgicas formales de los evanglicos, s constituye
una pauta de lo que la prctica evanglica es y debe ser, no
solamente en Amrica Latina, sino en cualquier contexto donde
se presente.
Los pioneros colportores
Cuando se habla del inicio del movimiento evanglico en
forma permanente en el continente, las instituciones que siempre deben mencionarse como precursoras y pioneras son las
sociedades bblicas. Desde la publicacin de doscientos ejem49

Dreher, Protestantismo de inmigracin, pg. 67. El autor menciona el
dato ilustrativo de que en el municipio de Teutonia, en Ro Grande do Sul,
solo haba siete analfabetos en 1984.
51
Fred Jongkind, tica protestante y progreso econmico: Las colonias
agrarias holandesas calvinistas en Argentina y Brasil, Cristianismo y sociedad 99 (1989), pgs. 83-99.
50
116
plares del Nuevo Testamento en portugus entre 1804 y 1807,

uno de los primeros proyectos de la Sociedad Britnica y Extranjera,52 los colportores fueron agentes de esparcimiento del
evangelio y de la Palabra de Dios por toda la regin. Las historias relacionadas con estos pioneros se cuentan entre las hazaas dignas de recuerdo entre todos los evanglicos latinoamericanos.
Quiz el dato teolgico ms obvio en cuanto a los colportores es que su trabajo estaba ntimamente ligado con las Escrituras. Ese detalle, aunque sencillo y evidente, tendra grandes
repercusiones en toda la vida de la regin. Por ejemplo, como
dice Mackay, los nuevos cristianos aparecieron no con la
espada sino con la Biblia.53 Simplemente este hecho ya marcaba una gran diferencia con la manera en la que haba llegado
la religin a las costas de los pases latinoamericanos. En lugar
de ver con sospecha y temor una alianza entre la religin y los
conquistadores, los habitantes del continente vean cmo estos
hombres ponan en sus manos los ejemplares de la Escritura.
Por supuesto, como dice Juan Kessler, el solo hecho de distribuir Biblias no cambiara la sociedad latinoamericana, sobre
todo porque los pocos latinoamericanos que saban leer no
tenan la independencia necesaria para adoptar una actitud de
crtica eficaz frente a la iglesia establecida.54 Sin embargo, la
esperanza de los colportores se poda expresar de la siguiente
manera: el evangelio les dar, junto con la esperanza de la
salvacin eterna, fundamentos seguros y estabilidad para la
prosperidad de la nacin.55 Adems, la lectura de la Biblia
provoc, por un lado, la apertura a ideas religiosas contrarias a
las sostenidas por la iglesia romana y, por otro lado, un cambio
52
Aristmeno Porras, Sociedades Bblicas en Amrica Latina, en Wilton M. Nelson, ed., Diccionario de Historia de la Iglesia (Miami: Editorial
Caribe, 1989), pg. 967.
53
Mackay, El otro Cristo, pg. 243. Hay que recordar que los ejemplares
que Thomson y otros colportores distribuan eran de la traduccin de Scio de
San Miguel.
54
Juan B. A. Kessler, Thomson, Diego (1788-1854), en Wilton M. Nelson, ed., Diccionario de Historia de la Iglesia (Miami: Editorial Caribe,
1989), pg. 1012.
55
117
en la manera en que era visto el protestantismo por parte de

figuras intelectual y polticamente notables en la vida de los
pases de la regin. Como ejemplo de esto ltimo se puede
destacar la participacin activa en la distribucin de Biblias por
parte del reformador mexicano Jos Mara Luis Mora,56 la
acogida de la obra de Diego Thomson por parte de Jos de San
Martn, Bolvar, Miranda y Bernardo OHiggins57 y la identificacin protestante de Lorenzo Montufar en Guatemala.58
En cuanto a sus convicciones doctrinales, no hay muchos
datos disponibles. Sin embargo, se puede decir que estos pioneros eran claramente protestantes, aunque algunos muestran
apertura a la colaboracin con los catlicos. Ejemplo de ello es
Diego Thomson, quien testifica con entusiasmo que los sacerdotes estaban regocijados, recomendando calurosamente los
libros a todos los que llegaban y ayudndome en la venta cuando la ocasin lo requera.59 A la vez, hay que recordar que
muchos otros fueron perseguidos por el clero, como es el caso
de Jos Mongiardino, J. de Palma y Jos Norwood.60 La postura oficial de la iglesia catlica era de oposicin a la distribucin
de las Escrituras, aunque personalmente muchos ofrecan su
colaboracin para esa tarea. En trminos generales podra decirse que los tiempos de las preocupaciones ecumnicas estaban muy lejos, aunque en nombre de la causa bblica haba
lugar para cierta cooperacin estratgica con catlicos de vanguardia.
56
Julian Curtis Bridges, A Study of the Number, Distribution, and Growth
of the Protestant Population in Mexico, (tesis de maestra, University of
Florida, 1969), pg. 8.
57
Pablo Prez Morales, Misin y liberacin (Puebla: Ediciones Las Amricas, 1976), pgs. 42-43.
58
Wilton M. Nelson, El protestantismo en Centro Amrica (Miami: Editorial Caribe, 1982), pg. 47. El caso de Guatemala es un ejemplo tpico: los
protestantes fueron invitados por el presidente liberal Justo Rufino Barrios,
quien pareca tener motivos econmicos (atraccin de inversionistas extranjeros) y polticos (contrarrestar el poder de la Iglesia Catlica).
59
Citado por Rycroft, Sobre este fundamento, pg. 91.
60
Deiros, Historia del cristianismo, pgs. 643-48. Mongiardino muri
apedreado en Bolivia; de Palma pudo llegar a Venezuela aprovechando la
derrota de las posturas clericales. Norwood fue puesto en prisin y apel a la
embajada norteamericana para su liberacin.
118
Aparte del lugar primordial de la Biblia, los colportores

mostraron un gran inters por la educacin del pueblo. De
hecho, Rycroft afirma que la Biblia y la educacin popular
conforman dos de las ms grandes contribuciones al pueblo de
esta regin de parte de los protestantes.61 Casi como un smbolo de esa conjuncin est el hecho de que el colportor ms
famoso y una de las ms interesantes y misteriosas figuras de
la vida religiosa de Sudamrica durante el siglo pasado,62
Diego Thomson, fuese, a la vez, secretario de la British and
Foreign School Society, la cual era promotora del mtodo lancasteriano de educacin, y secretario de la Spanish Translation
Society de la Sociedad Bblica Britnica y Extranjera.63 l
mismo testifica: Las dos cosas a las que he prestado ms atencin son: la educacin de la juventud y la circulacin de las
Sagradas Escrituras.64 El xito del pionero escocs queda
demostrado con el hecho de haber recibido ciudadanas honorarias tanto en Argentina como en Chile.65
Como se puede ver, los colportores no eran meros vendedores de Biblias. Ellos eran verdaderos paladines del evangelio y agentes de cambio y progreso, sobre todo, en el campo
educativo. El espritu de cambio social e inters en el desarrollo
de la regin puede verse, por ejemplo, en la siguiente carta
dirigida al Congreso de Per por parte de Thomson, Francisco
Navarrete y Camilo Vergar:
...deseando contribuir al progreso de la ilustracin primaria de los abitantes (sic) de esta ciudad. Les pide establecer escuelas de Enseanza
muta (sic) en la Parroquia de San Lzaro, una para hombres y otra para nias... No es la instruccin as como de la verdad y la moral el
medio y firme apoyo de las garantas sociales?... de el (sic) depende la
paz y la felicidad domsticas, primer origen de la buena o mala educa61

Mackay, El otro Cristo, pg. 245.
63
Daniel P. Monti, Presencia del protestantismo en el Ro de la Plata durante el siglo XIX (Buenos Aires: Editorial La Aurora, 1969), pg. 50.
64
David R. Powell, James (Diego) Thomson, Iglesia y misin 52 (abriljunio, 1995), pg. 20, citando Cartas de Diego Thomson, Precursores
evanglicos, seleccin de Samuel Escobar (Lima: Presencia, 1984), pg. 15.
65
Juan Kessler, Historia de la evangelizacin en el Per (Lima: Ediciones Puma, 1993), pg. 55.
62
119
cin de la juventud no menos de la dicha o infortunio de los ciudadanos. Quntas (sic) diferencias se notaran en las costumbres si las
mujeres supiesen a fondo su religin, sus deberes y pusiesen a practicar las luces que sobre ellos pueden suministrarseles (sic), y las facultades industriales que se pueden ensear?66
Todo parece indicar que para los agentes de las sociedades

bblicas este inters por asuntos sociales era parte normal y
necesaria de su misin. Por ejemplo, Daniel P. Kidder organiz
en Brasil sociedades de temperancia contra el alcoholismo.67
Adems, Goslin describe cmo Diego Thomson luch, aunque
sin xito, a favor de la libertad de cultos en Per y cmo en sus
cartas da a conocer el vivo inters que tena en eventos importantes para la vida de los pases. Su conclusin es que toda la
vida era de inters para el seor Thomson.68 De este modo, a
diferencia de los inmigrantes, estos colportores lograron establecer ciertos puntos de contacto entre el trabajo misionero y
las necesidades integrales de la gente. En este sentido, fueron
precursores y ejemplos de la preocupacin social que vendra
despus a la teologa evanglica latinoamericana.
Como se ha visto, estos pioneros dieron un paso ms adelante en la relacin entre doctrina y prctica que se busca en la
teologa evanglica. A travs de su obra osada y valiente dejan
retos a las generaciones evanglicas posteriores. En ellos se
puede observar un inicio tmido pero correcto en el desarrollo
de una teologa evanglica fiel a sus distintivos teolgicos y
oportuna para el contexto en el que se mueve.
Rasgos teolgicos de la etapa
Esta fue la poca cuando la teologa evanglica latinoamericana se caracteriz por ser una teologa alternativa. De manera
clara y especfica tanto los inmigrantes como los colportores y
primeros protestantes nacionales se constituyeron en opciones
66
Peticin presentada por los seores Francisco Navarrete, Diego Thomson y Camilo Vergar, solicitando la creacin de una escuela mixta en la
capital, poca 1 (julio 1995), pgs. 73-74.
67
68
Goslin, Los evanglicos, pg. 20.
120
distintas frente a la teologa imperante en la regin hasta ese

entonces. Mientras el catolicismo prohiba la lectura de la Biblia, los colportores la distribuan. Mientras la teologa tradicional se senta satisfecha con el status quo y lo defendan, los
evanglicos llegaban con un mensaje transformador y, en cierto
modo, rebelde. Mientras la Iglesia catlica se haba vuelto
esttica, el mensaje evanglico era de un dinamismo espiritual
novedoso. Mientras la teologa colonial estaba en una posicin
dominante, aunque en declive, los protestantes venan desde
abajo, aunque ganando renombre.
AGENTES DEL EVANGELIO, O AGENTES
EXTRANJEROS? (DE MEDIADOS DEL SIGLO XIX
HASTA EL CONGRESO DE PANAM)
En la poca de la llegada de los protestantes confluyen varios factores religiosos y polticos que facilitan su entrada. Ya
se ha mencionado, por ejemplo, el inters por la llegada de
extranjeros para trabajar y cooperar en el progreso inicial de las
nuevas naciones. Adems, se puede mencionar el liberalismo
poltico y su unin filosfica con el positivismo, la aparicin de
Inglaterra y Estados Unidos como nuevas potencias econmicas y polticas, la postura antiliberal del catolicismo y el anticlericalismo en las lites gobernantes de Amrica Latina. Con
todos estos factores, el escenario era propicio para el establecimiento de los protestantes. A la vez, como se ver a continuacin, su teologa se vio influida por estas mismas corrientes
ideolgicas y polticas.
Coincidencia de propsitos
Generalmente se acepta la asociacin entre protestantes y liberales en la segunda mitad del siglo XIX. Es en cuanto a los
compromisos y alcances de esa alianza en donde las opiniones
divergen. Jean Pierre Bastin analiza las distintas teoras: desde
la hiptesis conspirativa, es decir que el protestantismo es
parte de una conspiracin imperialista dirigida por Estados
Unidos, hasta la hiptesis asociativa, segn la cual la asocia-
121
cin se da debido a
la confrontacin entre una cultura poltica autoritaria y estas minoras
que buscan fundar una modernidad burguesa basada en el individuo
redimido de su origen de casta y por lo tanto igualado en una democracia participativa y representativa esperando con eso poner fin a los
privilegios pluriseculares.69
Lo que sugiere Bastin es, como dice Mguez Bonino, una

convergencia de intereses ms que una similitud de ideas.70 En
otras palabras, en el momento histrico que viva Amrica
Latina, las metas liberales de la libertad personal, la secularizacin de la sociedad y la promocin de las minoras coincidan
con los objetivos protestantes de libertad de culto y consiguiente disminucin del poder catlico, interpretacin individual de
la Biblia y la prosperidad espiritual y material que eso traera a
los habitantes de la regin.
Los intereses protestantes tambin concordaron con los de
otras sociedades como los masones, quienes buscaban libertad
y tolerancia como parte de sus tres principios fundamentales:
ecumenismo religioso, integracin en sus grupos de todas las
clases sociales y pacifismo.71 Algunos colportores y misioneros
protestantes recibieron colaboracin de los masones y aun
llegaron a usar las logias como puntos de predicacin. Un
smbolo de esa cooperacin es el relato del misionero presbiteriano John Boyle, quien, cuando andaba en Minas Gerais, Brasil, y sin conocer a nadie que lo hospedara, pregunt si haba en
la ciudad algn masn. De hecho, s lo haba y fue hospedado
por l.72
69
Jean Pierre Bastin, Historia del protestantismo en Amrica Latina

(Mxico D.F.: CUPSA, 1986), pgs. 178-88. La hiptesis conspirativa estuvo
de moda en algunos crculos de reflexin de tendencia mayormente izquierdista. Para ellos, el protestantismo era, prcticamente, la punta de lanza del
capitalismo en varias regiones, incluida Amrica Latina.
70
Mguez Bonino, Rostros del protestantismo, pg. 14.
71
David Gueiros Vieira, Liberalismo, masonera y protestantismo en
Brasil en el siglo XIX, Cristianismo y sociedad 92 (1987), pgs. 12-13. Este
autor hace un repaso de la historia y filosofa de la masonera del siglo XIX y
dice que la actividad principal de estos grupos era reunirse para filosofar y
discutir las ciencias, sobre todo las matemticas.
72
Antonio Gouvea Mendona, Incorporacin del protestantismo y la
122
El investigador brasileo David Gueiros Vieira opina que la

idea que hizo que concurrieran los intereses de los liberales, los
protestantes y los francmasones en Latinoamrica fue la de
progreso. l dice que este concepto era una de las ideas ms
importantes de Occidente, ms an que las ideas de igualdad,
justicia social y soberana popular y que con el tiempo estas
ideas vinieron a incorporarse a aquello que se llamaba progreso.73 Para los liberales, la prosperidad material y poltica
vena de pases protestantes, mientras que para los misioneros
protestantes los gobiernos liberales constituan la oportunidad
de alcanzar las condiciones prcticaslibertad de culto, separacin de Iglesia y Estadoque permitan su establecimiento.
En otras palabras, si los liberales deseaban cambiar la sociedad
para ajustarla a la modernidad, los protestantes ofrecan una
buena alternativa para romper los patrones tradicionales e implantar nuevos.
Como puede verse, s hubo compatibilidad de metas
aunque no de mtodosentre protestantes y liberales a finales
del siglo XIX. Hay que aclarar, sin embargo, que los liberales
vean a los protestantes solo como heraldos de progreso. El
mensaje evanglico no era recibido por ellos. A la vez, la oposicin de las lites gobernantes hacia la Iglesia catlica no era
por razones religiosas, puesto que los pases y sus lderes siguieron siendo catlicos. La enemistad se derivaba de ver el
catolicismo como smbolo de la antigua sociedad y freno para
el progreso y la libertad individual.
El impulso liberal del protestantismo
Una cosa es aceptar la coincidencia de propsitos y metas
entre liberalismo y protestantismo. Otra es analizar las ideas
liberales de los protestantes y hasta dnde influyeron en la
teologa del movimiento, sobre todo en Amrica Latina. Para
comenzar, se puede afirmar con confianza que la teologa protestante incorpor en su metodologa cierta mentalidad proveCuestin Religiosa en Brasil en el siglo XIX, reflexiones e hiptesis, Cristianismo y sociedad 92 (1987), pg. 45.
73
Vieira, Liberalismo, masonera y protestantismo, pg. 17.
123
niente del liberalismo. Entre estos mtodos se puede mencionar

formas ms cientficas de estudiar la Biblia, una disposicin
para armonizar la fe con la ciencia y una mayor preocupacin
por los asuntos sociales.74
Por otra parte, hay evidencias de que los misioneros protestantes provenientes de Inglaterra y Estados Unidos aceptaban
una cosmovisin liberal, positivista y optimista, agregando la
idea de que el protestantismo sera el motor que impulsara el
desarrollo de la sociedad, tanto en lo espiritual como en lo
social. Virginia Garrard Burnett, profesora de Historia de la
University of Texas, describe el caso de Edward Haymaker, uno
de los primeros misioneros protestantes en Guatemala, quien
era un experto en el positivismo y en la evolucin orgnica de
la sociedad propuesta por Herbert Spencer.75 Con este trasfondo, Haymaker anunciaba que su meta era aplastar el romanismo...el cual somete a las masas a la pauperidad, el analfabetismo, supersticin y bestialidad.76 A continuacin, expresa su
deseo de civilizar bajo modelos que en lo religioso eran protestantes y en lo social norteamericanos.
Debido a estas conexiones entre la fe evanglica y las ideas
liberales, el movimiento protestante fue visto como parte de la
vanguardia espiritual y social del continente. Para los evanglicos ello representaba un elocuente testimonio de la identificacin del protestantismo con causas que resultaban en beneficio
de la sociedad en la que se mova.77 Es conocida, por ejemplo,
la relacin de los protestantes con las causas abolicionistas de
la esclavitud. Un ejemplo notable de ello es Robert Reid Kalley, considerado un pionero en cuanto a la lucha contra la
esclavitud en Brasil. El misionero presbiteriano Emmanuel
Vanorden opinaba que el abolicionismo era producto de la
influencia de las Biblias distribuidas entre los estadistas brasi-
74
Gouvea Mendona, Incorporacin del protestantismo, pg. 34.

Virginia Garrard Burnett, Positivismo, liberalismo e impulso misionero: Misiones protestantes en Guatemala, 1880-1920, Revista Reflexin 1
(s.f.), pg. 10.
76
Edward Haymaker, A Study in Latin American Futures, hojas
mimeografiadas (1916), pg. 26.
77
Prez Morales, Misin y liberacin, pg. 44.
75
124
leos.78 Caractersticas protestantes tales como la tica de trabajo, la libertad de conciencia y la educacin cientfica eran muy
apreciadas. Debido a estas cualidades, muchos protestantes
comenzaron a mejorar su nivel de vida y, por lo tanto, a ascender en la escala social del continente. En resumen, los evanglicos eran signo de progreso.
Sin embargo, muchos protestantes llegaron a identificar el
estilo de vida y los intereses liberales anglosajones con las
convicciones cristianas. Se produjo as todo un marco teolgicoincluido el evangelio socialque, consciente o inconscientemente, justificaba y acompaaba el colonialismo britnico y el expansionismo de los Estados Unidos. Ejemplos de esta
actitud son las dos citas siguientes que vienen de prominentes
lderes y misioneros evanglicos de la poca:
Me parece...que Dios con su infinita sabidura y habilidad, est aqu
entrenando a la raza anglosajona para el momento, que seguro ha de
venir en el futuro del mundo...de la responsabilidad, as lo esperamos,
de la ms amplia libertad, de la ms pura cristiandad, de la ms avanzada civilizacin... No es razonable, entonces, creer que esta raza
est destinada a desposeer a muchas que son dbiles, asimilar a otras y
moldear el resto hasta que, en un sentido verdadero, haya transformado en anglosajona a la humanidad?79
Centroamrica es nuestra responsabilidad. Otros no la van a evangelizar, Amrica debe hacerlo. El espritu de la doctrina Monroe gobierna
ms que los ejrcitos europeos, desalienta los esfuerzos misioneros
europeos y los mantiene a distancia.80
Como puede verse, muchos evanglicos, siguiendo la mentalidad de la cultura de la que procedan, cometieron un error
similar al de la Iglesia catlica colonial, al justificar las empresas expansionistas de las nuevas potencias mundiales, sin hacer
una crtica desde el evangelio.
Por supuesto, esta no fue la actitud de todos. Robert Kalley
78
Gueiros Vieira, Liberalismo, masonera y protestantismo, pg. 27.

Garrard Burnett, Positivismo, liberalismo e impulso, pg. 14, citando
a Josiah Strong, The New Era: The Coming Kingdom (Nueva York: The
Baker and Taylor Company, 1893), pgs. 78-79.
80
Haymaker, A Study in Latin American Futures, pg. 5.
79
125
dice que los liberales brasileos son unos infieles, que apenas
utilizan el protestantismo para herir a la Iglesia catlica.81 El
Congreso de Panam, aunque se mostr amistoso hacia los
Estados Unidos, cita a autores que lo llaman esa otra Amrica,
desdeosa del materialismo violento y de la codicia inmoral de
los hombres prcticos y afirman que el trmino yankee es
sinnimo...de comercio agresivo, despiadada desconsideracin
de los derechos de las minoras.82
Retroceso social
Todo este acercamiento con el liberalismo y las naciones liberales hace que, en el mbito popular, los evanglicos empiecen a perder el inters por enlazar sus convicciones doctrinales
con la realidad contextual. Se pueden citar cuatro razones. En
primer lugar, se mencionar lo que Mguez Bonino llama el
fracaso del proyecto liberal,83 es decir, los pocos logros
concretos en lo social que consiguieron los liberales en el continente. Junto con eso puede decirse que tampoco hubo muchos
resultados espirituales. En el Congreso de Panam se habla de
unos doscientos ochenta y cinco mil evanglicos de una poblacin total de unos ochenta millones de personas.84
En segundo lugar, apareci cierto conformismo entre los
lderes y misioneros evanglicos. El movimiento protestante era
ms fiel a su misin en el mundo cuando se consideraba a s
mismo la alternativa a un sistema religioso cerrado, opresivo y
hostil. Cuando se logr la apertura religiosa del continente se
perdieron motivaciones de lucha, ya que no se tena la fuerza
81
Gueiros Vieira, Liberalismo, masonera y protestantismo, pg. 21, citando a Joao Gomes da Rocha, Summary of Events in Dr. Kalleys Life,
manuscrito encontrado en la biblioteca de la Iglesia Fluminense, Ro de Janeiro.
82
Erasmo Braga, Pan-americanismo: Aspecto religioso (Nueva York:
Sociedad para la Educacin Misionera en los Estados Unidos y Canad,
1917), pg. 19. Estas palabras reflejan cierta actitud anti-yanqui que exista
en Amrica Latina en la poca. Ejemplos de ella son Ariel, de Jos Enrique
Rod, y el poema A Roosevelt, de Rubn Daro.
83
Mguez Bonino, Rostros del protestantismo, pgs. 25-26.
84
Christian Work in Latin America, vol. 3 (Nueva York: The Missionary
Education Movement, 1917), pg. 473.
126
moral para criticar un sistema socialel liberalismoque en

cierta forma le serva de apoyo al movimiento.
En tercer lugar, las ideas sociales liberales no llegaron hasta
el pueblo evanglico. Se mantuvieron en el nivel de un sector
de misioneros y lderes. En general, los protestantes siguieron
siendo evanglicos y evangelsticos en el sentido espiritual de
ambos trminos. Ntese los ejemplos siguientes, provenientes
de dos de los ms famosos hroes evanglicos del siglo pasado:
Al cargo de que yo era un misionero Protestante, me declar culpable y me glori en el hecho, reclamando el derecho de retener ese
carcter tambin, y explicando que en la escuela no he enseado dogmas, sino aquellas cosas que estn contenidas en la Biblia.85
Tuvimos en el entierro un servicio con la participacin de unas veinte
personas. Al final cantamos la doxologa, una cosa no oda antes por
los presentes. Nosotros creemos que este fue un buen testimonio para
esta pobre gente... Los fanticos dicen que la muerte del Sr. Wilbur es
un castigo de Dios y una derrota para nuestro trabajo, pero yo les dije...que si nuestro hermano ha cado en el campo, luchando como un
buen soldado de Cristo, nosotros no nos daremos por vencidos...86
La cuarta razn para esa prdida de inters en lo social es el

aparecimiento de los grupos fundamentalistas, de santidad y
pentecostales en la regin, a finales del siglo XIX y en los
inicios del XX. Si antes el protestantismo era puritano y conservador, estos grupos de mucha influencia en el continente
acentan esa tendencia. Su marcado pietismo y su propensin
al anti-intelectualismo hacen que estas iglesias busquen una
postura apoltica, escapista y ms individual de la experiencia
religiosa.87
85
Federico Crowe, The Gospel in Central America (Londres, 1850), pg.

557. Esta es una traduccin libre de una de las ocasiones en las que Crowe fue
interrogado por las autoridades civiles en Guatemala y acusado de diversos
delitos, entre ellos, el mencionado en la cita.
86
Francisco Penzotti, Carta a la Sra. Mary Wilbur, The Central American Bulletin 1/4 (1894), citado por Roger Araica Salas, Hijos de la misin
(Managua: Visin Mundial, 1999), pgs. 29-31. Se vislumbran los enemigos
contra los que luchan: la ignorancia religiosa, el fanatismo y las enfermedades.
En toda la carta se siente un inters evangelstico casi exclusivo.
87
Hiber Conteris, La comunidad protestante y la realidad social de Am-
127
El Congreso de Panam (1916)

Sin duda, el Congreso de Panam marca un hito en la historia del movimiento evanglico latinoamericano.88 Ah los lderes evanglicos misioneros adquieren conciencia de su propia
identidad y sus propias fuerzas. Podra decirse, adems, que el
Congreso represent el clmax de las aspiraciones, el pensamiento y aun las inconsistencias misioneras protestantes de esta
poca y marca el inicio de otra etapa en la historia evanglica
del continente. Es uno de esos eventos que funciona como una
bisagra en el desarrollo histrico de la regin.
La reunin se llev a cabo en la zona del Canal de Panam,
del 10 al 20 de febrero de 1916. Se cont con la asistencia de
481 personas, incluyendo 230 delegados, de los cuales solamente 9 eran latinoamericanos de nacimiento. El presidente fue
el uruguayo Eduardo Monteverde, y los misioneros John R.
Mott y Robert E. Speer fueron vicepresidentes. Samuel Guy
Inman fue secretario ejecutivo. La agenda fue desarrollada por
ocho comisiones de trabajo, las cuales cubran temas muy variados, desde exploracin y mtodos hasta cooperacin y trabajo femenino.89
Podra decirse que este cnclave fue una anticipacin del
camino que el movimiento protestante seguira. En primer
lugar, marca el inicio de los esfuerzos de unidad y cooperacin
que estimularan diversas clases de reflexin teolgica a distintos niveles en el continente. Su influencia puede verse en el
hecho innegable de que una de las rutas ms evidentes en la
teologa evanglica latinoamericana en el siglo XX fue la
bsqueda de acuerdos en cuanto a una variada cantidad de
temas concernientes a teologa, ministerio y misin en el contexto del continente. Esos intentos ayudaran a la emersin del
movimiento ecumnico latinoamericano.90
rica Latina, Cuadernos de marcha 29 (septiembre, 1969), pg. 16.
88
89
Juan Kessler y Wilton M. Nelson, Panam 1916 y su impacto sobre el
protestantismo latinoamericano, Pastoralia 2 (noviembre 1978), pgs. 6-7.
90
Juan Schwindt y Sergio Marcos Pinto Lpez, Latin American Council
of Churches, en Nicholas Lossky, Jos Mguez Bonino y otros, eds., Diction-
128
En segundo lugar, el Congreso es una especie de cumbre en

relacin con la preocupacin social de los evanglicos. La
razn principal era la afinidad en varios niveles entre la obra
evanglica y el movimiento liberal modernista. Claras muestras
de esta confianza del impacto social del protestantismo son las
siguientes palabras provenientes de la descripcin del Congreso
hecha por Erasmo Braga:
Si la influencia evanglica, ausente del origen de la Amrica latina, en
la conquista, se hubiese definitivamente implantado aqu con ocasin
de la independencia de las Colonias, probablemente otra sera la historia de las democracias ibero-americanas.91
Sin embargo, surge una contradiccin en cuanto a la labor

social. Existen en Panam evanglicos que abogan y apuestan
por un mayor involucramiento social en el continente, pero, a la
vez, existe una sospecha hacia el llamado evangelio social.
Esa desconfianza lleva a muchos a eliminar la extensin social
de sus objetivos expresos.92 Mguez Bonino le llama a esta
dicotoma una postura conservadoramente progresista.93 Por
otra parte, los grupos evanglicos que luego llegaran a ser
mayoritarios, como los pentecostales y las iglesias provenientes
de las misiones de fe, no se involucraron ni estuvieron conscientes de las discusiones teolgicas de Panam, Montevideo o
La Habana, los congresos siguientes.94 Debido a ello, desde el
Congreso, y aun antes, existe una tensin permanente dentro de
la teologa y la accin de las iglesias latinoamericanas: deben
los evanglicos involucrarse en tareas de accin social como
parte de la misin, o no? La pregunta ha dado lugar a divisiones, sospechas, ataques y hasta condenas dentro del movimiento, y determina, en buena medida, qu clase de evanglico es
cada individuo.
ary of the Ecumenical Movement (Grand Rapids: William B. Eerdmans
Publishing Company, 1991), pg. 593.
91
Braga, Pan-americanismo, pg. 46.
92
Kessler y Nelson, Panam 1916, pg. 17.
93
94
Este desconocimiento casi total contina hasta el da de hoy entre los
evanglicos llamados conservadores.
129
En tercer lugar, la educacin recibe una gran atencin y

promocin. Con ello, los delegados reafirman la confianza casi
ciega que el sistema liberal le tiene a la educacin como medio
para escalar socialmente. El Congreso hace seis observaciones
al respecto. 1) El alto porcentaje de analfabetismo en Amrica
Latina demuestra su necesidad educativa. 2) La educacin
evanglica debe ser tcnicamente igual a la educacin estatal.
3) Se debe procurar alcanzar a los latinoamericanos cultos. 4)
Los lderes latinoamericanos necesitan una visin educativa
distinta a la ya abandonada perspectiva catlica. 5) La preparacin educativa de los lderes latinoamericanos es inferior. 6)
Las escuelas misioneras deben ensear tcnicas industriales y
agrcolas para mejorar la economa de los pueblos.95 Resultados
indirectos de este nfasis en la educacin son el movimiento
juvenil en la dcada de los aos treinta y el movimiento estudiantil universitario unos aos despus.96
En cuarto lugar, el Congreso aumenta la confianza y le da
un gran impulso al movimiento evanglico como un todo. Ahora, las misiones tenan un cuadro general de la labor protestante en Amrica Latina,97 la cual, a pesar de sus defectoscomo
la falta de aplicacin misionera a las necesidades del contexto y
la falta de reconocimiento de las diferencias entre misiones
sera un magnfico punto de partida y referencia por muchos
aos. Ese impulso dara origen, junto con otros factores, al
crecimiento inusitado del movimiento protestante en esta regin
del planeta.
Rasgos teolgicos de la poca
Por razones culturales y de afinidad filosfica, los lderes
evanglicos se inclinan hacia posturas liberales, lo cual los
coloca a la vanguardia del pensamiento social de esta poca. Se
predica la conversin espiritual y el progreso material de los
individuos. Hay ascenso social y logros importantes en materia
95
Braga, Pan-americanismo, pgs. 145-146.

J. Sinclair, Panam, http://www.pcusa.org/pcusa/wmd/ywla/Missionpage.htm.
97
Kessler y Nelson, Panam 1916, pg. 14.
96
130
de libertad de culto en varios pases. Adems, aparecen algunas

seales de cooperacin y apoyo ministerial entre los diferentes
grupos evanglicos. Irnicamente, el avance social hace que se
pierda algo del impulso espiritual, ya que el movimiento termina siendo usado por los liberales para alcanzar sus propsitos
frente al clero. Se podra decir que esta etapa fue la del progreso social individual. En la siguiente etapa, surgen nuevas y
ms hondas inquietudes teolgicas acerca del papel del movimiento en la regin.
CONCLUSIN
Los evanglicos latinoamericanos surgen como una alternativa no solo en el terreno religioso, sino tambin en el campo de
la accin social en el continente. En estas primeras pocas, la
teologa evanglica presenta rasgos evangelsticos en cuanto a
actividad, polmicos en cuanto a sus relaciones con la religin
establecida y de vanguardia en cuanto a su pensamiento poltico, econmico y social. Estas etapas histricas han visto a un
movimiento evanglico ms o menos uniforme, con iguales
intereses, identidad y sentido de misin. En la segunda parte del
artculo se observar cmo aparecen divergencias teolgicas y
metodolgicas dentro del movimiento, las cuales llevarn a una
divisin teolgica clara, pero que, a la vez, permitir la aparicin de un pensamiento teolgico autctono y oportuno y, a la
vez, bblico y consciente.
Reseas
Biblia
PHILIP J. KING y LAWRENCE E. STAGER, Life in Biblical Israel
(Library of Ancient Israel; Louisville, Kentucky: Westminster John Knox
Press, 2002), xxii + 440 pgs.
Life in Biblical Israel ofrece un vistazo a vuelo de pjaro de varias
reas de la vida diaria de los israelitas, principalmente del tiempo de los
jueces hasta el de la monarqua. Se supone que la mayora de las prcticas
siguieron hasta los tiempos del Nuevo Testamento. Tambin se tocan
algunos aspectos de la vida en Egipto y Mesopotamia.
Los dos autores vienen de dos campos diferentes: uno del mundo de la
arqueologa, y el otro del mundo de estudios bblicos. Han tratado de
integrar estos dos campos para tener un mejor entendimiento de la vida
cotidiana en Israel en tiempos bblicos. Han hecho un buen trabajo. El
libro es muy amplio y abarcador en cuanto a los temas que trata, y provee
mucha informacin en varias reas. Tambin hay ms de 200 fotos e
ilustraciones excelentes que ayudan al lector a visualizar algunos aspectos
de la vida.
Sobre todo, provee una buena orientacin inicial al estudio de la arqueologa en su relacin con la Biblia. Nos da un vistazo de la vida diaria
en el Israel bblico. Al tocar una multitud de temas, en algunas reas
carece de profundidad y dejar al lector queriendo ms informacin. Para
tal lector hay una amplia bibliografa.
Resumiendo, esta obra ser una fuente valiosa de informacin bsica,
pero el estudiante serio querr ms.
Alvin Thompson
PAUL L. DANOVE, Linguistics and Exegesis in the Gospel of Mark:
Applications of a Case Frame Analysis (Journal for the Study of the New
Testament Supplement Series 218; Sheffield, Inglaterra: Sheffield Academic Press, 2001), 247 pgs.
El libro pertenece a una serie de estudios en el griego del Nuevo Testamento. Tiene siete captulos principales, un apndice, su bibliografa y
un ndice de autores. El autor hace una presentacin muy tcnica, seria y
exhaustiva de su Mtodo de anlisis y descripcin. Explica seguidamente su contribucin a diferentes campos, para finalmente aplicarlo al anlisis del evangelio de Marcos.
El captulo 1 presenta los elementos principales del Mtodo de anli-
132
sis y descripcin. Dicho mtodo se basa en las presuposiciones y procedimientos analticos de la gramtica estructural. Es decir, se describe un
idioma en trminos de construcciones gramaticales que identifican una
serie de elementos de la oracin y que detallan la sintaxis y la semntica
encerradas en esos elementos, de manera que no haya ambigedad en la
interpretacin. Adems, es una gramtica descriptiva, generativa y no
transformacional. En este sentido, es descriptiva porque enfoca el estudio
del idioma conforme al uso actual. Es generativa porque describe cada
oracin, genera nuevas oraciones interpretables que no estn en su base de
ejemplos y determina si una oracin dada es interpretable. Por ltimo, es
no transformacional porque no coloca pasos intermedios en la construccin de una oracin ms all de los que guan directamente a su estructura
dada.
Los conceptos empleados van estrechamente ligados con el anlisis
sintctico, semntico y de atributos de los verbos, preposiciones, y otras
palabras, dentro de las cuales se incluyen las frases verbales y frases
preposicionales. Estas palabras toman nombres especiales dependiendo de
su capacidad de permitir la presencia de otros elementos o ser elementos
que son permitidos por estas palabras. El primer caso da lugar a las palabras denominadas predicadores (en ingls, predicators, palabras que
gobiernan o rigen una estructura gramatical), entre las cuales estn los
verbos, las preposiciones, las conjunciones, los adjetivos y aquellos sustantivos y adverbios que requieran o permitan la presencia de cualquier
elemento de una frase. En el segundo caso existen dos posibilidades: una
tiene que ver con aquellos elementos llamados argumentos, cuya presencia es requerida por un predicador; la otra posibilidad se trata de
aquellos elementos llamados adjuntos, los cuales son permitidos pero
no requeridos por un predicador.
El captulo termina explicando el procedimiento, descripcin y representacin del mtodo de anlisis. Tambin indica la contribucin que se
ha logrado por medio de los smbolos de representacin para la formulacin de un lxico para el evangelio de Marcos.
El captulo 2 aplica el mtodo descrito en el captulo 1 desde lo bsico
hasta llegar a todos los casos del anlisis de la gramtica griega. Queda as
formulada en sesenta y siete pginas toda la explicacin y aplicacin del
mtodo de anlisis y descripcin propuesto por Paul L. Danove.
El captulo 3 ilustra la contribucin del mtodo al estudio de la crtica
textual. El captulo 4 examina la traduccin y la interpretacin de tres
distintos grupos de verbos que comparten caractersticas gramaticales
particulares. El captulo 5 indica la manera en que el mtodo ha contribuido con el anlisis narrativo, especficamente con la investigacin
contempornea acerca de la descripcin de Dios en el Evangelio de Marcos. El captulo 6 explica una serie de aplicaciones ms generales del
mtodo de anlisis que se basa directamente en el uso del lxico y gua
analtica y que se desarrolla totalmente en el captulo 7. Esta gua clasifica
y analiza primero los verbos de Marcos, sigue con las preposiciones y
Reseas
133
finaliza con los predicadores complejos.

El libro se puede catalogar como una herramienta de gran valor para
el anlisis y exgesis del idioma griego del Nuevo Testamento. Primero,
porque cumple a cabalidad con los tres objetivos propuestos al final del
captulo 1. Segundo, porque se trata de la propuesta y aplicacin de un
mtodo de anlisis y descripcin con base en la tendencia lingstica
contempornea. Tercero, en lo particular me complace sobremanera ver
un mtodo analtico del griego koin ms integral. Esto quiere decir que
puede estar llegando a su final aquella metodologa basada en la memorizacin mecnica de casos y en donde el ejemplo aislado no era capaz de
ampliarse a la comprensin de toda la estructura gramatical. Ahora, el
criterio no es solo semntico, sino sintctico y lxico tambin.
Por estas razones, recomiendo el libro para todo maestro que desee un
mtodo ms lgico, funcional y de cmo enfocar la enseanza y el anlisis
del idioma del Nuevo Testamento. Tambin es recomendable para un
estudiante que haya concluido el aprendizaje bsico del griego y que
quiera profundizar ms en la difcil tarea de cmo hacer exgesis.
Carlos Morales
DAN COHN-SHERBOK y JOHN M. COURT, eds., Religious Diversity
in the Graeco-Roman World: A Survey of Recent Scholarship (The Biblical Seminar 79; Sheffield, Inglaterra: Sheffield Academic Press, 2001),
237 pgs.
La obra rene las investigaciones de ocho eruditos ingleses y de un estadounidense. Las investigaciones se presentan en grupos de tres, tomando en cuenta los temas a tratar. La primera trada presenta los temas del
judasmo palestino, la dispora juda y los esenios. La segunda habla del
Jess histrico, el apstol Pablo y la Iglesia en sus inicios. La tercera
contribuye a la comprensin de la religin griega en el imperio romano, el
gnosticismo y, como un ejemplo de las religiones de misterio, el mitrasmo.
El judasmo palestino en el primer siglo es tratado por Philip L. Esler.
Es de suma importancia su uso de las ciencias sociales para analizar aquel
segmento histrico. Nos dice que la religin, la poltica y la economa
estaban significativamente relacionadas de modo que la religin era un
fenmeno incrustado en toda la vida social e individual, al nivel de religin oficial y religin domstica.
La dispora juda es enfocada por John M. G. Barclay. Inicia defendiendo el trmino dispora juda contra el antiguo y engaoso uso de
judasmo helnico. La dispora juda se caracteriz por ser una minora
que vivi en medio de una sociedad gobernada por no judos. Tambin
son evidentes, en trminos sociolgicos, sus caractersticas de asimilacin,
aculturacin, acomodacin e hibridacin cultural.
134
El tema de los esenios es estudiado por Charlotte Hempel. Ella divide

su estudio en dos fases: antes y despus de los descubrimientos de los
rollos del Mar Muerto. El descubrimiento de los rollos despert la pregunta de si los esenios podran tener alguna vinculacin con aquella
comunidad productora de los rollos. Los estudios conducen a ver en la
comunidad a un grupo de judos fieramente conservadores pero que no
excluye influencias externas. Toda vinculacin con los esenios queda en
meras hiptesis.
Donald A. Hagner escribe sobre el tema del Jess histrico. Examina
bsicamente con ojo crtico la metodologa del llamado Seminario de
Jess. Revisa ejemplos de los trabajos hechos y propone sus observaciones bien analizadas a la luz del as llamado sptimo pilar de la sabia
erudicin.
James Dunn muestra el caso del apstol Pablo como un modelo santo
de la diversidad religiosa. Tal diversidad lo ve en su biografa dividida
as: Pablo, el perturbador de Israel; Pablo, el segundo fundador del cristianismo; y Pablo, un pensador consecuente? En una palabra, dice
Dunn, Pablo el apstol es el apstol de la diversidad cristiana.
Thomas OLoughlin divide su escrito acerca del progreso de la iglesia
primitiva en dos partes. La primera parte habla de las nuevas evidencias
sobre la Didach, los documentos de Nag Hammadi, particularmente el
Evangelio de Toms, y los rollos del Mar Muerto. La segunda tiene que
ver con aproximarse al pasado (como un campo extrao) desde un ngulo
y actitud diferente a la fuente de informacin. De este modo OLoughlin
disea un mapa de desarrollo de la iglesia primitiva muy distinto al mapa
clsico que aparece al final de nuestra Biblia, producto de la mentalidad
occidental.
Como antepenltimo captulo, Graham Anderson desarrolla el tema
La religin griega: Diversidades, convergencias, incertidumbres. Sus
evidencias son tradas desde una variedad de fuentes, no slo de los
papiros e inscripciones, sino tambin de los textos literarios y ficciones
antiguas. Los ejemplos representan un pluralismo religioso y multitnico. Se procura analizar no tanto los hechos, sino sus tensiones, seriedad
y emociones internas. Escritos antiguos estn a la mano para aceptar la
integracin o equivalencia de las deidades griegas y otras extraas, y en
esa misma lnea alternar entre la forma singular y plural de la palabra de
Dios.
El penltimo captulo, sobre el gnosticismo, lo ofrece Robert Wilson.
Discute el desarrollo de las actitudes de los eruditos hacia el gnosticismo.
Algunos lo consideran una valiente y extica hereja cristiana y otros
llegan hasta la idea de un gnosticismo pre-cristiano y las subsecuentes
relaciones con el Nuevo Testamento.
El ltimo captulo sigue con un aspecto ms acerca del gnosticismo,
esta vez como un fenmeno entremezclado con los misterios. El editor
John M. Court es el encargado en hacernos ver que mucho del debate
acerca de las religiones de misterio est centrado en su relacin con el
Reseas
135
Nuevo Testamento. La mayor dificultad de la investigacin est ntimamente ligada con su naturaleza de misterio.
El libro es de mucho valor tomando en cuenta la erudicin de sus autores y por las pequeas hebras que tejen hacia el pasado desde nuevas
maneras de enfocar los temas en la actualidad. Aunque es un libro recomendado a estudiantes de historia de la iglesia en sus inicios, tambin es
de suma importancia para todos aquellos que deseen tener una comprensin actualizada de la compleja relacin entre el judasmo y la fe cristiana,
as como la otra dimensin de sus respectivas relaciones con las religiones
paganas.
Carlos Morales
MARSHALL D. JOHNSON, Making Sense of the Bible: Literary Type as
an Approach to Understanding (Grand Rapids: William B. Eerdmans
Publishing Company, 2002), 161 pgs.
La premisa de este libro es que, por la distancia y diferencias entre la
mente semtica de hace 2000 aos y la del mundo occidental actual,
tenemos que analizar los tipos literarios empleados por los autores para
entender lo que queran decir. Fundamental a esa premisa es que todas
las escrituras deberan haber tenido significado para sus primeros lectores. Segn Johnson, entender los diversos tipos de literatura con sus
propsitos y perspectivas particulares es el primer paso para dilucidar lo
que muchos han encontrado difcil, confuso o contradictorio en la Biblia.
Johnson reconoce que tambin hay varios sub-tipos dentro de cada categora y en algunos casos los menciona, pero el libro se concentra en
ocho tipos mayores, a los que pone las siguientes etiquetas: literatura
sapiencial, materiales litrgicos, materiales cuasi-histricos, escrituras
profticas, colecciones de leyes y preceptos, literatura apocalptica, cartas
y evangelios.
En la introduccin, el autor trata tambin con la literatura en general,
hablando del Antiguo Testamento y las divisiones de la Biblia hebrea y
algunas idiosincrasias con las que tenemos que tratar en las traducciones y
el orden de los libros que tenemos hoy en da. Hablando del Nuevo Testamento, el autor toca muy brevemente el trasfondo grecorromano y las
fechas bsicas de los escritos.
En los siguientes captulos, Johnson trata con cada uno de los tipos
que ha nombrado, dando un breve resumen del trasfondo y el uso de ese
tipo de literatura dentro del perodo. En cada seccin pretende explicar la
funcin o propsito de la literatura y los rasgos distintos de cada tipo
como una ayuda para la interpretacin. Adems de las explicaciones,
proporciona ejemplos que ilustran cmo un entendimiento del tipo literario ayuda a entender mejor el texto bblico. Aunque no expone los varios
sub-tipos dentro de las categoras, los menciona para que el lector tenga
conciencia de ellos.
136
Merece mencin especial la seccin sobre los evangelios. Este captulo ofrece una discusin del problema sinptico adems de unos ejemplos
de diferencias entre los evangelios y sus propsitos. Toca tambin algunos
puntos relacionados con la estructura de los evangelios y la contribucin
al propsito de cada uno.
Al final Johnson provee unos apndices que tratan de las formas de
poesa hebrea, una clasificacin de varias porciones de las Escrituras en su
tipo respectivo y unas sugerencias de herramientas para ms estudio de
temas relacionados.
Sobre todo el libro es una introduccin excelente a la literatura de la
Biblia y la necesidad de entender los tipos literarios como una base para
un mejor entendimiento de la Palabra de Dios. Aunque el libro es de nivel
introductorio y sin duda los eruditos querrn ms, es una buena introduccin al estudio de la literatura de la Biblia y puede ser de provecho a los
estudiantes serios tanto como a los laicos. Sera un texto excelente para un
estudio bsico de la hermenutica o para cualquier persona que quiere
entender mejor su Biblia.
Alvin Thompson
Teologa
PAUL WELLS, Dios ha hablado: Debate contemporneo sobre las
Escrituras (Barcelona: Publicaciones Andamio, 1999), 319 pgs.
Bien explcito es el subttulo de la obra para anunciar su tema. Ubicado firmemente del lado de la ortodoxia protestante heredada de la Reforma, Paul Wells diserta acerca del status actual de la Escritura, contrastando lo que ella misma dice sobre s y la forma en que es considerada por un
sector de la teologa y de la iglesia contemporneas. Su conviccin es que,
en la prctica y, a veces, tambin en la teora de muchos cristianos y
telogos modernosy modernistas, la Biblia ha perdido la autoridad
que le es inherente. Esta crisis y sus lamentables consecuencias surgen,
segn el autor, del impacto negativo que el racionalismo cientfico ha
tenido en el estudio de la Biblia. En crculos as influenciados, la Escritura
ha dejado de ser Palabra de Dios para transformarse solo en documentos
fruto de experiencias y tradiciones psico-religiosas hebreas y cristianas.
En otras palabras, la Biblia es considerada meramente como un producto
humano, irrelevante para los asuntos propios de los tiempos que corren.
La tesis de Wells es que la Biblia es a la vez de naturaleza divina y de
naturaleza humana, no habiendo separacin entre ambos aspectos sino
continuidad y complementariedad. Esta verdad obliga a que en el estudio
de la Biblia se consideren sus autores humanos, su lenguaje, su ambiente
y su cultura, pero tambin la misma voz de Dios que mediante esos elementos se revela autoritativamente al hombre de hoy.
Reseas
137
Al presentar semejante postura el autor no es ingenuo. Consciente est

de muchos de los cuestionamientos que normalmente se le hacen, y los
aborda tanto con la razn como con la fe, no olvidando nunca que esta
ltima, en definitiva, es el distintivo por el cual se acepta el misterio de la
doctrina bblica de la inspiracin. El corolario, por supuesto, es: Dios ha
hablado. Wells, que quede claro, no desprecia el aporte de la crtica
histrica; lo valora. Slo se cuida de esta desde el punto en que pone en
tela de juicio la naturaleza divina de la Escritura.
Envolviendo al hilo central de la discusin, el autor presenta otros temas de importancia. La revelacin, la inerrancia, la interpretacin y la
contextualizacin son ejemplos de tales temas. El enfoque es siempre
actual y, en algunos puntos, emerge de nuevo el tono argumentativo. Al
final de cada captulo se incluyen grficos o diagramas que, en alguna
medida, aclaran lo expuesto. Luego de los doce captulos principales del
libro y su conclusin, se incluyen tambin cuatro valiosos apndices. El
primero se titula Los problemas del mtodo histrico-crtico. El segundo, el tercero y el cuarto son las declaraciones de Chicago, redactadas por
el Consejo Internacional sobre la Inerrancia Bblica, en 1978, 1982 y
1986. Los temas respectivos son: la inerrancia bblica, la hermenutica
bblica y la aplicacin de la enseanza bblica. La lectura de la obra de
Wells sera provechosa para todo cristiano, pero por la profundidad a la
que llega en algunos puntos se hace recomendable solo para los que de
alguna manera se han introducido ya en las discusiones de este tipo.
Diego Brizzio
H. HENRY MEETER y PAUL MARSHALL, Principios teolgicos y
polticos del pensamiento reformado (Grand Rapids: Libros Desafo,
2001), 254 pgs.
Este es un libro de la serie Cosmovisin Reformada. Hace honor a la
serie puesto que recoge en sus dos partes lo que el calvinismo piensa y
cree en forma sistematizada a partir de Juan Calvino. El libro indica en
forma clara y sencilla que el principio sobre el cual descansa el sistema
reformado es la soberana de Dios. Tiene a la Biblia como la norma autoritativa en asuntos relacionados con Dios y el mundo. Adems, la fe ocupa
un lugar especial en el sistema, as como la gracia comn y la cultura
humana.
En esta primera parte, aunque los temas parezcan muy conocidos, el
libro responde al problema relacionado con las cualidades y obras de la
gente no cristiana. Tambin explica el importante obrar cristiano tal y
como debe ser dentro de la cultura humana.
No menos importante es la segunda parte. Aqu el libro discurre en
dieciocho captulos temas acerca de la poltica. Asienta los principios
sobre bases bblicas y luego indica la funcin del Estado y los aspectos
del gobierno humano. Expone cmo se debe entender la libertad civil, la
138
soberana de las esferas sociales, la relacin entre iglesia y Estado y la

relacin entre las diferentes naciones y culturas del mundo. Orienta correctamente, aunque desde una perspectiva anglosajona, cmo debe ser la
actitud cristiana ante la guerra. Toca imparcialmente el tema de la Teologa de la Liberacin y cierra toda la exposicin con una nota de esperanza
poltica.
Esta segunda parte es muy importante para la verdadera cosmovisin
cristiana, porque orienta en cuanto al entendimiento del tema desde una
perspectiva bblica y as se desenvuelve con sabidura en el terreno del
ms ac. Solo en el difcil tema del cristiano y la poltica no logra encajar
en la realidad total de los cristianos latinoamericanos, porque la legislacin de estos no es igual a la de los europeos y norteamericanos. Sin
embargo, coloca la conciencia moral del hombre como una tabla salvavidas para poder decidir en el angustioso dilema de obedecer a Dios o a los
hombres, pero entendiendo que esta obediencia a los hombres es voluntad
de Dios tambin.
El libro en general es una buena herramienta para todo cristiano. Sus
captulos son cortos. Aunque toca ideas filosficas, su profundidad teolgica est en un lenguaje muy comprensible. Es un libro que muy bien
puede ayudar a todo cristiano a formularse una verdadera cosmovisin
cristiana o afinar la que ya tiene.
Su utilidad consiste en responder satisfactoriamente a las preguntas
inquietantes o problemticas que todo cristiano se plantea en un momento
dado de su existencia. Principalmente, para la mayora de evanglicos que
piensan que solo es espiritual aquello que se circunscribe a la iglesia, este
es un buen libro para aprender que el cristiano debe serlo en todas las
reas de su vida.
Carlos Morales
Misin
MAX L. STACKHOUSE, TIM DEARBORN y SCOTT PAETH, eds.,
The Local Church in a Global Era: Reflections for a New Century (Grand
Rapids: William B. Eerdmans Publishing Company, 2000), 219 pgs.
El libro es una compilacin de varios temas tratados en una reunin
auspiciada por dos entidades religiosas: Visin Mundial, la organizacin
evanglica ms grande en el rea de desarrollo y asistencia social en el
mundo de los dos tercios, y Princeton Theological Seminary. Se reunieron hacia finales de 1998, y juntos intentaron redefinir el rol de las misiones para el siglo XXI.
Quince de las ponencias presentadas estn incluidas en el libro, el cual
se divide en cinco reas principales, cada una con su propia introduccin
al tema. La mayora de los exponentes son profesores en seminarios de los
Estados Unidos, con unos pocos autores involucrados en misin. Dos de
Reseas
139
los autores son mujeres. El libro incluye los nombres de unas 140 personas que asistieron a las conferencias.
La primera seccin comienza afirmando que la globalizacin nos ha
impactado de tal manera que las preocupaciones de todos ahora son las
preocupaciones de cada uno. Ya no tenemos la opcin (si alguna vez la
tuvimos) de mirar las necesidades y deseos de nuestra comunidad aparte
de lo que requiere todo el mundo (pg. 23). Con este concepto en mente,
el primer ensayo enfoca la responsabilidad moral del individuo en el
mundo dominado por el mamn, donde una de cada cinco personas vive
en una pobreza extrema. Segn el autor, aunque las corporaciones transnacionales son fuerzas culturales influyentes, la sustancia de la justicia
est definida por personas, no por los sistemas capitalistas u otros. Es la
responsabilidad de la Iglesia aprender, ensear y vivir la justicia. La
segunda ponencia considera el tema de la deuda externa de las naciones
pobres, un problema con dimensiones humanas pero con un impacto
global. Esta parte concluye sugiriendo ideas de cmo los que cuentan con
recursos deberan usarlos para proveer un desarrollo sostenible para los
pobres.
Las siguientes ponencias tratan los temas de la educacin, la adoracin y la familia. Quiz la ponencia que ms provoca reflexin es la de
Mary Stewart Van Leeuwen, sobre los acontecimientos globalizantes en
las reas del feminismo y la familia a la luz del modelo postmoderno. Ms
que presentar su punto de vista, ella describe el panorama actual con sus
diferentes nfasis.
La tercera parte del libro desarrolla temas relacionados con la ciencia
y tecnologa, especialmente con el avance de la medicina y el estudio de la
gentica, y hace que el lector reflexione seriamente sobre el rol de la
Iglesia en determinar los lmites de la ciencia. Tambin hay una presentacin de las tendencias ecolgicas y la responsabilidad del creyente y las
instituciones cristianas frente a ellas.
La cuarta seccin enfoca el cristianismo y sus nuevas relaciones
ecumnicas. Sus dos ponencias enfocan en cmo dialogar con las perspectivas del budismo y del islam. A criterio del que escribe, esta seccin no
es de tanta trascendencia, quizs porque no tenemos mucho contacto con
esas religiones en Amrica Latina.
La ltima seccin contiene ponencias sobre la fisin entre los ortodoxos y los evanglicos, algo que tambin podra aplicarse al conflicto
catlico-evanglico. Luego hay una reflexin sobre el papel que la Iglesia
puede jugar para reducir la violencia creciente en el mundo actual. El
captulo final resume cmo la globalizacin sigue impactando la iglesia
local y sostiene que ella ya no puede quedarse aislada.
Aunque los temas son bastante variados, y no todos de la misma calidad, presentan aspectos que muchos ignoramos. El libro puede servir para
actualizarnos y ver las maneras en que la Iglesia puede cambiar para ser
una fuerza positiva mayor en esta era de la globalizacin. La globalizacin
140
seguir, queramos o no. He aqu una obra que nos puede ayudar a estar
ms preparados para enfrentarla.
Roberto Kasper
Educacin teolgica
ELDIN VILLAFAE, BRUCE W. JACKSON, ROBERT A. EVANS y
ALICE FRAZER EVANS, eds., Transforming the City: Reframing Education for Urban Ministry (Grand Rapids: William B. Eerdmans Publishing Company, 2002), 206 pgs.
Hay veces cuando el ttulo de un libro engaa, prometiendo algo que
el libro no da, pero en este caso, para este servidor, fue a la inversa. El
libro provey mucho ms de lo que yo esperaba al iniciar su lectura. Trata
acerca de cmo reestructurar y adaptar la educacin ministerial de tal
manera que transforme la ciudad. De all su ttulo. Pero es un libro diseado para crear discusin ms que para dar respuestas fciles. De all su
valor.
El libro se ha formado en torno a seis estudios de caso que relatan la
historia de seis diferentes intentos de proveer educacin ministerial para
los centros urbanos de grandes ciudades en los Estados Unidos. Inmediatamente uno se pregunta: Qu valor pueden tener las experiencias norteamericanas en el mundo latinoamericano? Este servidor considera que la
respuesta es mucho, si uno est dispuesto a considerar los principios
que son presentados. Cada caso termina con diferentes problemas y es
seguido con una gua de preguntas para la discusin. Al ver la visin de
cada institucin, cmo la lleva adelante y luego los problemas que encuentran despus de varios aos, el lector se encuentra desafiado a reevaluar su propio ministerio educativo.
Los casos relatados son intentos de crear instituciones que proveern
una educacin ministerial para personas involucradas, o que desean involucrarse, en el ministerio a los pobres y marginados de los grandes centros
urbanos. Se trata de seis instituciones de una amplia gama de perspectivas
teolgicas, incluyendo la catlica. Algunas hablan de la opcin preferencial por el pobre, y varias de las instituciones siguieron esa lnea al
comenzar sus labores en la dcada de los 60. En ese tiempo los seminarios
tradicionales estaban preparando lderes que no queran, ni saban en su
mayora, ministrar a las minoras que formaban los residentes pobres y
marginados de las grandes urbes. Sin embargo, haba iglesias en esos
lugares con lderes que necesitaban capacitacin para ejercer un mayor
liderazgo. Lo interesante de estos casos es que ahora, con los cambios del
tiempo, cada institucin enfrenta nuevos problemas y retos para continuar
un trabajo eficaz.
Diecisiete autores contribuyeron al relato de los seis casos y las reflexiones relacionadas. Todos los programas buscaron la contextualiza-
Reseas
141
cin en su intento de capacitar a lderes para los barrios. Deseaban

proveer algo para los que estaban marginados de la educacin tradicional
porque no tenan la preparacin acadmica para ingresar en ella. Buscaron
dar una capacitacin prctica ms que solamente conocimiento. Usaron
metodologas de la andragoga (educacin de adultos) ms que de la
pedagoga. Algunos comenzaron como simples programas de adiestramiento, pero encontraron dificultades al topar con cuestiones como crdito y acreditacin, impuestas de arriba por los seminarios con los cuales
trabajan. Otros que comenzaron como programas cooperativos, pero con
cierta independencia, ahora no saben quines son sus dueos.
Certero es el refrn, El que no estudia la historia est condenado a
repetirla. He aqu un libro que, al relatar las experiencias de otros, nos
puede ayudar a mejorar nuestro esfuerzo en preparar lderes para la iglesia
y sociedad, especialmente un liderazgo para las clases bajas.
Roberto Kasper

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La tica social de los profetas y su relevancia

para Amrica Latina hoy:

KAIRS N 32 / enero - junio 2003

La tica social de los profetas

Cuando los evanglicos se han lanzado al mbito social, a

KAIRS N 32 / enero - junio 2003

gregaciones evanglicas: el fortalecimiento de los matrimonios,

La tica social de los profetas

El propsito de esta serie de ponencias es tratar de explorar

Por los cambios en el mundo socialista a escala mundial en las dcadas

KAIRS N 32 / enero - junio 2003

maneras principales. Por un lado, algunos telogos y biblistas

La tica social de los profetas

KAIRS N 32 / enero - junio 2003

las que los profetas antiguotestamentarios fueron vistos como

Por lo tanto, dice el autor,

Ibid., pg. 278.

La tica social de los profetas

sociedad ordenada por la ley, sin cuestionar el uso opresivo de

KAIRS N 32 / enero - junio 2003

ciones de la poblacin. Aquellos profetas de la lucha de antao

Ibid., pg. 510.

La tica social de los profetas

Glenn Tinder, The Political Meaning of Christianity: An Interpretation

KAIRS N 32 / enero - junio 2003

dos extremos: (1) el conservadurismo, que rehsa reconocer la

Para esta manera de apreciar a los profetas Wallis acude a Walter

La tica social de los profetas

discusiones sobre la tica. Por qu? Cules son algunos de

Walter C. Kaiser, Jr., Toward Old Testament Ethics (Grand Rapids:

KAIRS N 32 / enero - junio 2003

John Barton, Ethics and the Old Testament (Harrisburg, Pennsylvania:

La tica social de los profetas

El carcter y papel de la teologa en el gobierno de Ros Montt han sido

KAIRS N 32 / enero - junio 2003

La literatura proftica, sin embargo, trata problemas sociales

La tica social de los profetas

KAIRS N 32 / enero - junio 2003

Su evaluacin no es aislada.37 Teolgicamente hablando, l

La tica social de los profetas

cual el sistema dispensacional teolgicamente ha sido dbil y

KAIRS N 32 / enero - junio 2003

La literatura proftica puede ampliar la comprensin de la

Dimensiones olvidadas del evangelio:

Este artculo forma parte de las Conferencias Teolgicas del SETECA,

KAIRS N 32 / enero - junio 2003

tres aos en Urbana, Illinois, donde miles de universitarios se

Este esfuerzo por resumir el evangelio es encomiable. No

El evangelio del Cristo exaltado

vos.3 Pareciera que la situacin no ha cambiado mucho.

John M. Shaw, The Wonder of the Christian Gospel (Londres:

KAIRS N 32 / enero - junio 2003

El evangelio del Cristo exaltado

mas Schreiner entiende por las palabras de Romanos 1:4 que a

Thomas R. Schreiner, Romans (Bakers Exegetical Commentary on the

KAIRS N 32 / enero - junio 2003

El evangelio del Cristo exaltado

2:32, donde aquel a quien se invoca es Jehov. De esta manera,

Otro pasaje que hace la relacin entre Cristo como Seor

KAIRS N 32 / enero - junio 2003

cuentra en tiempo presente, y su sentido es preferiblemente el

El evangelio del Cristo exaltado

expansin, para llevar el evangelio siempre ms all (v. 16).