X.

ENFERMEDADES DE LA CAA
DE AZCAR

ENFERMEDADES DE LA CAA DE AZCAR

Werner Ovalle

INTRODUCCIN
En trminos generales, las enfermedades en los cultivos pueden afectar
procesos tales como la fotosntesis, respiracin, circulacin del agua y de la
savia en los haces vasculares, absorcin de agua y nutrientes del suelo y en
consecuencia, disminuye la produccin del componente de la planta que sea
de inters para el hombre, sea el grano, la biomasa vegetal u otro, como la
sacarosa en el caso de la caa de azcar. Por eso es importante mantener al
cultivo libre de enfermedades, lo cual puede lograrse ya sea por la aplicacin
de productos qumicos o por el uso de variedades resistentes. En caa de
azcar, en la mayora de pases del mundo se enfoca el control de
enfermedades con el uso de variedades resistentes y Guatemala no es la
excepcin.
En la caa de azcar se han reportado ms de 126 enfermedades en 109
pases (Chinea et al., 2000), y en Guatemala se han identificado 24
(informacin no publicada). Tomando en cuenta la incidencia, severidad,
efecto en la produccin y eliminacin de variedades con buen potencial de
produccin, al estar libres de enfermedad, se ha determinado que en
Guatemala las ms importantes son: Raquitismo de las socas, Carbn,
Escaldadura foliar, Roya marrn o caf y Roya naranja. El segundo grupo
en importancia est integrado por: Mosaico, Raya roja y Hoja amarilla
(Amarillamiento foliar) y el tercer grupo por: Cogollo retorcido (Pokkah
boeng), Mancha prpura, Mancha amarilla y Raya clortica.
En CENGICAA se han hecho estudios del efecto en la produccin por
algunas enfermedades como el Raquitismo de las socas. Se comprob que la
produccin disminuye, dependiendo de la resistencia de las variedades, pero
que en promedio de nueve variedades las prdidas fueron importantes. En el
primer corte la prdida en la produccin de caa fue de 7.88 por ciento; en el
segundo, 16.47; en el tercero, 21.38; en el cuarto, 23.2; y en el quinto, 20.9,
(Ovalle y Garca, 2008). Esos resultados son una muestra de lo que las
enfermedades pueden significar en la produccin, y de la importancia de
mantener las plantaciones libres de enfermedades.

Ing. Agr., M.Sc., Fitopatlogo de CENGICAA. www.cengicana.org

A continuacin se presenta la descripcin de sntomas, la transmisin, la

importancia para nuestro pas y los mtodos de control recomendados para esas
y otras enfermedades comunes en la zona caera del Pacfico de Guatemala.

ENFERMEDADES CAUSADAS POR HONGOS

Carbn de la caa de azcar
Agente causal: Sporisorium scitamineum (Syd.) M. Piepenbring = Ustilago
scitaminea H. Syd & P. Syd.
Sntomas: El sntoma caracterstico del Carbn de la caa de azcar es una
estructura en forma de ltigo que se desarrolla en el pice de los tallos
infectados (Figura 1). La estructura est formada por un centro de apariencia
corchosa, que inicialmente se encuentra recubierto por millones de esporas
(clamidosporas) que en conjunto presentan una coloracin negra. Esa es la
razn del nombre comn de la enfermedad, pues tiene la apariencia de polvo de
carbn (Martin et al., 1961). La estructura en forma de ltigo se encuentra
recubierta por una membrana delgada de color gris-plateado que al romperse
libera las esporas (Vzquez de Ramallo y Ramallo, 2004). Luego de la
liberacin de las esporas la estructura puede quedar desnuda como un apndice
corchoso. La estructura no presenta ramificaciones, es de grosor variable
dependiendo de la variedad y la longitud vara desde unos pocos centmetros
hasta ms de un metro (Chinea et al., 2000). Puede ser recta o curva.
Antes de la emergencia de los ltigos, los tallos infectados pueden mostrar
alteraciones y verse ms delgados, aplanados en lugar de cilndricos y las hojas
de la planta infectada se reducen en tamao y anchura, tomando una posicin en
la cual el ngulo de insercin con el tallo se reduce (posicin ms vertical que
las normales) (Ovalle, 1997; Vzquez de Ramallo y Ramallo, 2004).
En variedades susceptibles, las infecciones de los trozos utilizados como semilla
pueden producir macollas con docenas y hasta cientos de tallos delgados que
producen macollas con apariencia zacatosa y que finalmente desarrollan
ltigos en sus pices.
Las infecciones secundarias pueden causar el aparecimiento de pequeos ltigos
laterales de tipo lalas (se denomina lalas a los brotes anticipados de yemas
laterales), sobre tallos con desarrollo normal (Martin et al., 1961).
Transmisin y diseminacin: La transmisin y diseminacin de la enfermedad
ocurre cuando el viento o la lluvia desprenden las esporas y las llevan a plantas
vecinas o plantaciones vecinas (Chinea et al., 2000). Las esporas germinan e

infectan las yemas, la infeccin puede permanecer latente hasta el siguiente

ciclo cuando los trozos de tallo son usados como semilla en otros campos, o
producen el aparecimiento de los ltigos laterales en el mismo ciclo donde
ocurri la infeccin (Ovalle, 1997).
Importancia: El Carbn se considera una de las enfermedades ms importantes
en la caa de azcar, debido al potencial que posee para causar disminuciones
en la produccin, lo cual ha impactado en diferentes pases productores de caa.
En Guatemala produjo prdidas severas en la dcada de los ochenta en
variedades como CP57-603 y B49-119 lo que oblig a la sustitucin por
variedades resistentes.
Mtodos de control: El mtodo recomendado es el uso de variedades
resistentes (Tokeshi, s.f )

Figura 1. Ltigos tpicos en pices de tallos infectados con S. scitamineum

Roya marrn o caf

Agente causal: Puccinia melanocephala H. Syd. & P. Syd.
Sntomas: El primer sntoma de esta enfermedad sobre las hojas es el
aparecimiento de manchas alargadas pequeas, amarillentas que son visibles en
ambas superficies de las hojas. Las manchas cambian a color caf con un halo
delgado verde-amarillento alrededor (Hughes et al., 1964). El tamao de las
manchas es variable y se han observado lesiones desde 2 milmetros hasta 30
40 milmetros. Posteriormente, cuando se inicia el desarrollo de las pstulas se

observan abultamientos ligeramente alargados, debajo de la epidermis del envs

de las hojas. Generalmente, esos abultamientos se rompen para liberar las
esporas (uredosporas) que cuando maduran son de color caf (Figura 2). Luego
de un perodo de esporulacin activa, las lesiones se oscurecen hasta alcanzar
un tono negruzco y la esporulacin cesa. La mayor presencia de lesiones ocurre
hacia los pices de las hojas bajeras. Cuando la variedad es susceptible y las
condiciones ambientales son favorables, las lesiones coalescen (se unen) y
producen grandes reas de tejido necrosado que pueden secar completamente
las hojas
Transmisin y diseminacin: Ocurre de una manera muy rpida y cuando se
rompe la epidermis de las pstulas, las esporas son acarreadas a otras plantas
y a otros campos por el viento y la lluvia (Ovalle, 1997). Las esporas
requieren de una capa fina de agua sobre la superficie de la hoja, por lo menos
durante seis horas, para germinar de manera ptima (generalmente en el envs
de la hoja) y la temperatura ptima para la germinacin es de 21 C. (Magarey
et al., 2004).
Importancia: La importancia asignada a la Roya caf es variable en los
diferentes pases. En Guatemala se considera muy importante, ya que
recientemente han surgido brotes de la enfermedad en variedades que haban
sido resistentes, como CG97-97, CP73-1547 y PR75-2002. Adems es una de
las enfermedades que ms inciden en el descarte de variedades en el proceso
de seleccin.
Mtodos de control: El mtodo recomendado es el uso de variedades
resistentes, sin embargo, debido a que es comn el rompimiento sbito de la
resistencia, en ocasiones se recomienda la aplicacin de fungicidas mientras
se sustituye la variedad susceptible por una resistente.

Figura 2. Lesiones causadas por P. melanocephala en el envs de una hoja.

Uredosporas vistas en microscopio

Roya naranja
Agente causal: Puccinia kuehnii (Kruger) Butler
Sntomas: El sntoma inicial de esta enfermedad es el aparecimiento de lesiones
amarillentas, pequeas y alargadas, que desarrollan un halo verde-amarillento
plido cuando aumentan de tamao (NORTH AMERICAN PLANT
PROTECTION ORGANIZATION (NAPPO), 2007). Despus se tornan de
color naranja a caf-naranja cuando las pstulas abren para liberar las esporas
(Figura 3). Las pstulas tienden a ocurrir en grupos o manchas en el envs de
las hojas y son ms abundantes en la zona apical de las hojas. Una de las
caractersticas que permite diferenciar a la Roya naranja de la Roya marrn o
caf es la tendencia de la primera a producir tambin infecciones en las reas
media y basal de las hojas y en manchones o grupos de pstulas. Otro sntoma
diferente entre ambas royas es el tamao y forma de las lesiones, las cuales son
de mayor tamao y ms alargadas en la Roya caf, lo cual se podr distinguir
slo mediante la experiencia de observaciones repetidas. El color de las lesiones
no permite la diferenciacin, pues en lesiones viejas la coloracin puede ser
similar. La diferenciacin segura se logra solamente al observar las esporas en
el microscopio. El comportamiento de las infecciones es diferente en ambas
royas, puesto que en la Roya marrn lo normal es que ocurran infecciones en
estados jvenes de la planta (hasta 5 6 meses) y luego los sntomas de la
enfermedad desaparecen. En la Roya naranja se han observado lesiones con
esporulacin activa y abundante hasta la madurez de la planta y an sobre tejido
necrosado y en pocas secas.
Transmisin y diseminacin: La transmisin y diseminacin, al igual que en
la Roya caf, ocurre cuando se rompe la epidermis de las pstulas y las esporas
son acarreadas a otras plantas y a otros campos por el viento y la lluvia. Las
esporas requieren de valores de humedad relativa superiores a 98 por ciento
para germinar de manera ptima y la temperatura ptima para la germinacin es
de 21 C. (Magarey et al., 2004).
Importancia: En Guatemala se considera de alta importancia, puesto que la
llegada de la Roya naranja al pas caus cambios importantes en las reas
sembradas de la variedad ms utilizada. La variedad CP72-2086 disminuy del
66 por ciento al 30 por ciento en tres aos y la variedad CP88-1165 increment
de 5 por ciento a 35 por ciento en ese perodo, con los consecuentes gastos
necesarios para esos cambios. Adems, la enfermedad elimin muchas
variedades en los diferentes estados de seleccin del Programa de Variedades de
CENGICAA.
Mtodos de control: El mtodo recomendado es el uso de variedades
resistentes, sin embargo, en pases como Australia y Estados Unidos, se ha

recomendado la aplicacin de fungicidas, mientras se sustituye la variedad

susceptible por una resistente.

Figura 3. Lesiones causadas por P. kuehnii en el envs de una hoja. Uredosporas

vistas en microscopio

Cogollo retorcido (Pokkah boeng):

Agente causal: Gibberella moniliformis (Sheldon) Wineland
Fusarium moniliforme Sheld. Snyd et Hans
Sntomas: Los sntomas de la enfermedad del Cogollo retorcido se manifiestan
inicialmente en el pice del tallo, aunque posteriormente pueden verse en hojas
de posicin ms baja, cuando el tallo contina su crecimiento. Los sntomas
van desde una decoloracin (clorosis) de las hojas cuando an no han abierto,
las cuales se presentan blanquecinas o amarillentas (Figura 4), hasta la muerte
del meristemo apical (esto ltimo no es comn). Otros sntomas de intensidad
intermedia son deformaciones de las hojas no abiertas, las cuales se arrugan o
enredan, y por lo tanto dificultan su apertura y expansin. En otros casos se
observa una decoloracin blanquecina o amarillenta en la parte basal de las
hojas jvenes y a partir de la decoloracin se proyectan rayas de color rojo que
pueden confundirse con las causadas por la enfermedad
Raya roja
(Psedomonas rubrilineans). Durante perodos de alta humedad relativa, la base
de las hojas apicales puede presentar reas de tejidos necrticos de color caf
rojizo y all ocurre la esporulacin del hongo (Ovalle, 1997) (Figura 4). En
ocasiones, la infeccin provoca malformaciones del tallo, que varan en
intensidad y a veces los tallos presentan rajaduras horizontales superficiales o
profundas. Cuando la variedad es susceptible puede causar la muerte del
meristemo apical y brotacin de yemas laterales (lalas).
Transmisin y diseminacin: La transmisin de la enfermedad ocurre
principalmente por el traslado de las esporas por el viento (Martin et al., 1961).

Importancia: A pesar de los sntomas descritos, la enfermedad del Cogollo

retorcido raramente provoca efectos en la produccin. Es comn en las
variedades cultivadas en Guatemala, a veces con sntomas alarmantes que luego
desaparecen, con efectos mnimos o sin efectos en la produccin.
La enfermedad se muestra con mayor severidad cuando los veranos son muy
clidos y secos y a esto sigue un invierno que propicia alta humedad ambiental
((Martin et al. 1961).
Mtodos de control: El mtodo recomendado es el uso de variedades
resistentes.

Figura 4. Sntomas causados por F. moniliforme en pices de los tallos. Necrosis

de tejidos en donde ocurre la esporulacin del hongo

Mancha prpura:
Agente causal: Dimeriella sacchari (B. de Haan) Hansford
Sntomas: La enfermedad Mancha prpura se caracteriza por el aparecimiento
en las hojas de manchas irregulares, de color rojo claro al principio y oscuro
despus, de entre 2 y 10 milmetros de dimetro (Figura 5). Los sntomas
inician en las hojas bajeras y con el transcurso del tiempo avanzan hacia las
hojas ms jvenes. Esto hace que en etapas avanzadas la severidad sea mayor en
hojas bajeras. A veces la mancha no es slida y es formada por una serie de
lneas paralelas muy finas y juntas de color rojo que siguen la direccin de las
nervaduras secundarias (Ovalle, 1997). Cuando las condiciones ambientales son
favorables, el hongo produce peritecios (estructuras globosas que cubren a las

esporas) sobre la superficie de las manchas en el envs de las hojas. Estos

asemejan pequeas pelotitas negras que pueden verse con una lupa. En hojas
bajeras secas puede observarse claramente las manchas pero de un color cafrojizo a negro. La enfermedad es favorecida por perodos de alta humedad y
alta temperatura, por lo cual en Guatemala aparece hacia finales de agosto y se
desarrolla al mximo en septiembre (Ovalle, 1997).
Transmisin y diseminacin: Como la mayora de enfermedades causadas por
hongos, la transmisin y diseminacin ocurre a travs de las esporas producidas
en las lesiones. Las esporas son acarreadas por el viento y la lluvia.
Importancia: A pesar de ser una enfermedad que se observa en todas las
variedades cultivadas en Guatemala, se ha considerado sin importancia debido a
que se presenta en hojas bajeras y en plantas ya desarrolladas. Sin embargo,
puede llegar a ser importante debido a que la variedad CP88-1165, actualmente
en expansin rpida, muestra infecciones por Mancha prpura ms severas que
en las otras variedades y en reas de drenaje lento, ha mostrado efectos sobre el
desarrollo de las plantas.
Mtodos de control: El mtodo recomendado es el uso de variedades
resistentes.

Figura 5. Lesiones causadas por D. sacchari en la superficie de las hojas

Mancha amarilla
Agente causal: Mycovellosiella koepkei (Krger) Deighton
Sntomas: Esta enfermedad se manifiesta como manchas de color amarillo
sobre las hojas, de entre 2 y 10 milmetros de dimetro, de formas irregulares,

que al madurar pueden tomar coloraciones rojizas (Ovalle, 1997), (Figura 6).
Si se presentan condiciones adecuadas (principalmente alta humedad
ambiental) el hongo esporula principalmente por el envs de la hoja y
entonces aparece un crecimiento afelpado de color blanquecino o grisceo
sucio (Martin et al., 1961). Cuando las manchas han tomado coloraciones
rojizas, este crecimiento afelpado permite diferenciar las manchas de aquellas
causadas por la mancha prpura. En variedades susceptibles y con condiciones
adecuadas para la infeccin, las manchas pueden unirse y llegan a cubrir
grandes reas de la hoja. En esos casos las hojas pueden deformarse y
desprenderse prematuramente de la planta. La Mancha amarilla puede
confundirse con la manifestacin de manchas de origen gentico, que por lo
general son de color amarillo. Se pueden diferenciar porque las de origen
gentico son de menor tamao (como pecas) y no muestran ningn tipo de
esporulacin sin importar las condiciones de humedad y temperatura.
Transmisin y diseminacin: La transmisin de planta a planta y la
diseminacin de un campo a otro suceden en perodos de alta humedad
relativa, cuando ocurre alta esporulacin y las esporas son salpicadas por el
agua de lluvia y llevadas por el viento ((Martin et al., 1961).
Importancia: La enfermedad se considera de importancia menor en
Guatemala, ya que en las variedades cultivadas actualmente, la enfermedad
aparece en estados avanzados de desarrollo de las plantas.
Mtodos de control: El mtodo recomendado es el uso de variedades
resistentes (Vzquez de Ramallo y Ramallo, 2004).

Figura 6. Lesiones causadas por M. koepkei sobre la superficie de las hojas

Pudricin de la base del tallo, de las vainas y de las races

Agentes causales: Marasmius sacchari Wakker y M. stenospilus
Montagne
Sntomas: El sntoma caracterstico de esta enfermedad es el desarrollo de
micelio en las vainas de las hojas basales y en la porcin basal del tallo
(Tokeshi, s.f., Hughes et al., 1964). El crecimiento del micelio se nota con
mayor facilidad al separar del tallo las vainas de las hojas bajeras, con lo
cual queda expuesto un crecimiento blanquecino en ambas superficies.
Cuando se hace la separacin se tiene la impresin de que las vainas estn
pegadas o adheridas al tallo, eso es debido al crecimiento del micelio entre
ambas estructuras. Si las condiciones de humedad y temperatura son altas,
ocurre el desarrollo de la estructura de reproduccin, la cual se caracteriza
por la forma de sombrilla (cogumelo) de color blanco y centro amarillo a
caf-claro de 2-4 cm de dimetro, con bases (estpites) largas (2-7 cm.)
(Tokeshi, s.f.), (Figura 7), normalmente muy cerca o sobre el nivel del
suelo (Hughes et al., 1964). Estas estructuras producen y liberan grandes
cantidades de esporas en la parte inferior. En infecciones severas los tallos
mueren, los cuales presentan pudriciones de color pardo en la base y las
hojas secas adheridas.
En ocasiones tambin sucede en macollas
completas.
Transmisin y diseminacin: El hongo se mantiene como saprfito en
restos de cosechas anteriores (Hughes et al., 1964) y se transmite a travs
del micelio y esporas desarrolladas cerca del nivel del suelo. La
diseminacin de un campo a otro ocurre por implementos contaminados y
por trozos de semilla infectados.
Importancia: Es una enfermedad de poca importancia. En Guatemala las
infecciones se han observado en campos con drenaje lento y
principalmente en reas que han permanecido inundadas.
Mtodos de control: Se considera un patgeno dbil que causa
infecciones en condiciones no adecuadas para el desarrollo normal de la
planta. Si estas condiciones se mantienen, especialmente en cuanto al
drenaje suficiente del suelo en reas de alta humedad, el hongo no ser
capaz de causar daos.

Figura 7. Estructuras de reproduccin de M. sacchari. Cogumelos (sombrillas)

abundantes en la base de las macollas. Detalle que permite observar los
estpites (la base larga de los Cogumelos -flecha-)

Fumagina
Agentes causales: Capnodium sp. y Cladosporium sp.
Sntomas: La condicin conocida como Fumagina ocurre en plantas
infestadas con plagas tales como el Coludo (Saccharosydne saccharivora),
Saltahojas (Perkinsiella saccharicida), Escama acanalada (Orthezia sp) y en
ocasiones Pulgn amarillo (Sipha flava), los cuales exudan sustancias
azucaradas que sirven como sustrato para el desarrollo del hongo. El sntoma
puede presentarse sobre hojas, vainas o tallos y consiste en el ennegrecimiento
de esos rganos (Figura 8). La caracterstica que permite identificarlo es que
tal ennegrecimiento se elimina al frotarlo con la ua porque las estructuras del
hongo no penetran los tejidos de la planta y solamente forman una costra
negra delgada y superficial.
Aunque los hongos Capnodium sp. y
Cladosporium sp. no son parsitos de la planta, stos pueden causar trastornos
en el desarrollo, ya que interfieren con el proceso de fotosntesis al bloquear la
penetracin de la luz solar a los tejidos y el intercambio gaseoso al obstruir los
estomas (Chinea et al., 2000).
Transmisin y diseminacin: Estas ocurren a travs de las esporas (ascosporas
o conidios segn el hongo causante) que son acarreadas por el viento y la lluvia.
Las esporas tambin pueden ser acarreadas por los insectos plaga cuando se
desplazan de zonas afectadas a sanas.
Importancia: En aos recientes la Fumagina ha incrementado su importancia,
debido a que tambin han aumentado las infestaciones por Coludo (S.
saccharivora), y Escama acanalada (Orthezia sp).

Mtodos de control: El control se logra eliminando las plagas que secretan

los compuestos azucarados. Para ello debern usarse los productos adecuados
que tengan el menor impacto posible en el ambiente.

Figura 8. Ennegrecimiento de la superficie de hojas por el desarrollo superficial

de Capnodium y/o Cladosporium, causantes de la Fumagina

Pudricin seca del cogollo (Punta seca)

Agente causal: Ligniera vasculorum (Matz.) Cook
Sntomas: La enfermedad denominada Pudricin seca del cogollo se inicia
con el secamiento de las puntas de las hojas enrolladas del cogollo, luego se
seca toda la superficie de las hojas superiores, los entrenudos del pice se
acortan y se arrugan, posteriormente se seca todo el tallo (Comstock et al.,
1994) (Figura 9). Cuando el tallo an no se ha secado, en un corte
longitudinal se puede observar un cambio de color en algunos de los haces
vasculares, los cuales se tornan de color salmn (Comstock et al., 1994). Las
infecciones ocurren generalmente en tallos desarrollados por lo cual las
prdidas pueden ser severas. En Guatemala se han observado infecciones
que presentan la sintomatologa descrita, pero no se han encontrado los
signos (esporas) que permitan la confirmacin del agente causal.

Transmisin y diseminacin: La transmisin se da por suelo infectado y la

diseminacin, por el uso de trozos de semilla infectados.
Importancia: Debido a su baja incidencia en variedades comerciales,
actualmente se considera de poca importancia.
Mtodos de control: Se recomienda el uso de semilleros sanos.

Figura 9. Sntomas de infecciones por L. vasculorum en tallos de caa de azcar

ENFERMEDADES CAUSADAS POR BACTERIAS

Escaldadura foliar
Agente causal: Xanthomonas albilineans (Ashby) Dowson
Sntomas: El sntoma caracterstico que da el nombre a esta enfermedad es la
muerte de tejido foliar con apariencia de quemazn en las puntas de las hojas,
en cuyo caso stas se curvan hacia arriba o hacia abajo. Sin embargo, la
enfermedad presenta diferentes sntomas dependiendo de la fase o forma de la
enfermedad. Se pueden presentar dos fases o formas:

Fase crnica: El sntoma caracterstico de la fase crnica es la presencia de

lneas finas de cerca de 0.5 milmetros de ancho, de bordes bien definidos que
se desarrollan en las nervaduras secundarias de las hojas y que forman ngulos
cerrados con la nervadura central (llamadas lneas de lpiz) (Martin et al., 1961;
Ovalle, 1997). En la mayora de los casos, son largas e inicialmente de color
blanquecino a amarillento (Figura 10). Posteriormente pueden presentar
secciones rojizas intercaladas con secciones de color amarillento (Martin et al.,
1961). Este tipo de lneas se originan de infecciones provenientes del tallo y a
travs de las nervaduras centrales de las hojas. La mayora de variedades
resistentes pueden presentar solamente este sntoma cuando son inoculadas, sin
experimentar efectos en la produccin.
En ocasiones las lneas no se originan de las nervaduras centrales sino de
infecciones que se inician en los bordes de las hojas a travs de los hidtodos.
En esos casos las lneas tienden a ser ms anchas y con bordes irregulares.
Otro sntoma de la fase crnica es el aparecimiento de brotes laterales (lalas),
que se desarrollan de abajo hacia arriba, desde la base del tallo o desde la parte
media del tallo. En la mayora de los casos las lalas van disminuyendo en
tamao conforme se asciende a lo largo del tallo (Martin et al., 1961; Tokeshi,
s.f.; Vzquez de Ramallo, y Ramallo, 2004) (Figura 10), al contrario de las que
se desarrollan por efecto de maduradores qumicos como Glifosato y Fluazifop
butil o por daos en el meristemo apical. En esos casos la brotacin ocurre
primero en las yemas superiores, las lalas superiores son de mayor tamao y
este disminuye conforme se baja a lo largo del tallo. Los brotes laterales
inducidos por la Escaldadura pueden o no mostrar lneas de lpiz, clorosis o
quemazn del rea foliar. Finalmente, tambin pueden presentarse brotes
jvenes (mamones) con hojas etioladas (de color blanco a crema por la carencia
de clorofila y cloroplastos) (Martin et al., 1961).
En la parte interna de los tallos se puede presentar un cambio de color de los
haces vasculares, los cuales se presentan de color rojo claro al inicio y rojo
oscuro (casi negro) despus (Figura 10). El desarrollo del cambio de color se
inicia en los nudos y se extiende hacia los entrenudos (Martin et al., 1961).
Fase aguda: Cuando se presenta esta fase los tallos pueden marchitarse de
sbito y cambiar del color normal a un color rojo oscuro y morir repentinamente
sin haber presentado otros sntomas (Martin et al., 1961)
Transmisin y diseminacin: La transmisin ocurre principalmente por el uso
de trozos de semilla infectados y por herramienta contaminada con la bacteria
durante las labores de campo o corte en la cosecha (Martin et al., 1961). Sin
embargo, la transmisin y diseminacin tambin pueden darse por la

combinacin de viento y lluvia fuertes, los cuales pueden romper los tejidos de
tallos infectados permitiendo la exposicin de la bacteria, la cual es arrastrada
por el agua y el viento. (Autrey et al., 1991). Ese tipo de transmisin tambin
se ha asociado a las infecciones que ocurren a travs de los hidtodos en el
proceso de gutacin.
Importancia: En Guatemala es una enfermedad importante, debido a que las
condiciones ambientales (perodos lluviosos severos y perodos secos severos)
favorecen su diseminacin y expresin.
Adems porque ha provocado la eliminacin de variedades comerciales de
potencial alto de produccin.
Mtodos de control: Se recomienda el uso de variedades resistentes. Algunas
variedades con potencial alto de produccin (como CP73-1547 y CP72-1312)
que han presentado infecciones limitadas (menores que cinco por ciento) por
Escaldadura foliar se siguen utilizando con xito, aplicando el tratamiento
hidrotrmico adecuado para eliminar las infecciones (inmersin de los trozos de
semilla en una corriente de agua a temperatura ambiente por 48 horas, seguido
de inmersin en agua a 50oC por tres horas) (Steindl, D., 1971; Frison and
Putter, 1993)

Figura 10.

Tallo con brotes laterales inducidos por la infeccin con X. albilineans.

Lnea de lpiz joven en la hoja. Cambio de color de los haces
vasculares en un tallo infectado

Raya roja
Agente causal: Acidovorax avenae subsp. avenae (Manns) Willems et
al. = Pseudomonas rubrilineans (Lee et al.) Stapp
Sntomas: La Raya roja de la caa de azcar puede producir sntomas sobre
las hojas y en el pice de los tallos. Las infecciones en la lmina foliar de las
hojas causa el sntoma que da su nombre a la enfermedad. Las infecciones se
presentan como lneas de color rojo de diferente intensidad, dependiendo de si
son recientes o viejas, de bordes bien definidos y con una anchura de entre
menos de un milmetro y dos milmetros (Figura 11). Las lneas pueden ser
cortas o largas pero en general son largas, a veces ocupan la longitud total de
la hoja y en ocasiones pueden fusionarse formando bandas de tejido de color
rojo. En perodos de alta humedad relativa y alta temperatura la bacteria
causante de la infeccin exuda por el envs de las hojas y en el sitio de las
bandas o rayas. Estos exudados al secar dejan una especie de escamas como
de goma seca. En ocasiones, cuando ocurren vientos fuertes, las hojas se
rompen en las lneas de infeccin quedando la hoja fraccionada en tiras.
La infeccin de los pices de los tallos causa la muerte del punto de
crecimiento y el secamiento de las hojas jvenes. En esos casos se observa
una pudricin blanda, hmeda, con olor caracterstico y desagradable (Figura
11). La muerte del punto de crecimiento induce la brotacin de las yemas
laterales superiores y el desarrollo de lalas (Martin et al., 1961).
Transmisin y diseminacin: Ocurren cuando la bacteria exuda por el envs
de las hojas, lo cual coincide con perodos de alta humedad. Si ocurren
lluvias y vientos fuertes, la bacteria se transmite por salpicaduras y arrastre, y
penetra por heridas en las hojas (Martin et al., 1961). La bacteria no circula
por los haces vasculares de los tallos y por lo tanto la diseminacin no ocurre
a travs de la semilla.
Importancia: Actualmente la Raya roja es de importancia relativa en
Guatemala, porque entre las variedades importantes ataca con severidad
solamente a CP72-2086 cuando se cultiva en zonas bajas y en campos con
drenaje lento y encharcamiento.
Mtodos de control: El mtodo recomendado es el uso de variedades
resistentes. Se ha observado que algunas variedades muestran susceptibilidad
en estados jvenes y resistencia a partir de los 7 u 8 meses de edad, con lo
cual pueden recuperarse de los tallos perdidos por la infeccin, emitiendo
nuevos tallos.

Figura 11.

Sntoma de Raya roja sobre una hoja y en el punto de crecimiento de

un tallo

Raquitismo de las socas

Agente causal: Leifsonia xyli subsp. xyli (Davis et al.) Evtushenko
Sntomas: Esta es una de las enfermedades ms difciles de diagnosticar con
certeza en el campo, debido a que sus sntomas son poco claros y pueden
confundirse con los producidos por otros agentes abiticos (CENICAA,
1995). Cuando las plantas estn infectadas ocurre una reduccin progresiva
en la produccin de caa a travs de los cortes, cuyo efecto dio origen al
nombre de la enfermedad. Tal reduccin se debe a que en variedades
susceptibles la bacteria obstruye el xilema, por lo cual ocurre menor
crecimiento (acortamiento de entrenudos y disminucin en el dimetro ver
en la Figura 12, diez tallos sanos y diez tallos enfermos). Adems las
macollas o cepas enfermas pueden producir un menor nmero de tallos
(CENICAA, 1995; Ovalle y Garca, 2008). En algunas variedades, si se
hace un corte longitudinal del tallo se pueden observar pequeas lneas (1-2
milmetros) de color rojizo en las bases de los entrenudos (CENICAA,
1995) (Figura 12).
Transmisin y diseminacin: Principalmente ocurren a travs de trozos de
semilla infectada y por herramientas de corte y laboreo infectadas.
Importancia: Se le considera como una de las enfermedades ms
importantes a nivel mundial. Muestra infecciones en todas las variedades
cultivadas en Guatemala y se ha demostrado que es capaz de causar efectos
importantes en la produccin. (Bailey and Bechet, 1995; Ovalle y Garca,
2008).

Mtodos de control: El mtodo de control ms usado es el tratamiento trmico

a los trozos de semilla. En Guatemala se evaluaron cinco tratamientos
hidrotrmicos (Ovalle et al., 2001), y se encontr que los mejores resultados se
obtienen con la inmersin en agua caliente a 51oC por 10 minutos, seguido por
reposo a temperatura ambiente durante 12 horas, y finalmente inmersin en
agua caliente a 51oC por una hora. Sin embargo, tambin se obtuvieron buenos
resultados con la inmersin directa de los trozos de semilla en agua a 52 grados,
durante 30 minutos, lo cual es un tratamiento ms sencillo. Adems del uso de
semilla sana, el control del Raquitismo de las socas debe incluir la eliminacin
del patgeno de la herramienta de corte y laboreo de las plantaciones. Se hace
con el uso de productos qumicos y para eso se han obtenido buenos resultados
con el producto Vanodine al 1 % (Victoria, J. L. et al., 1985; CENICAA,
1995).

Figura 12.

Efecto de la infeccin por L. xyli en los tallos. Lneas de color rojizo

en la base de un nudo de un tallo infectado

ENFERMEDADES CAUSADAS POR VIRUS

Mosaico de la caa de azcar
Agente causal: Sugarcane mosaic virus (SCMV), Sorghum mosaic
virus (SrMV)
Sntomas: Esta enfermedad se caracteriza porque causa disminucin del
nmero y tamao de los cloroplastos en ciertas reas de la hoja, dejando
otras sin dao aparente. Esto provoca el caracterstico sntoma de mosaico
con reas verdes normales sobre un fondo de verde ms claro a amarillento
(Figura 13), con patrones que varan dependiendo de la raza del virus
(Martin et al., 1961), de la variedad (Koike y Guillaspie citados por
CENICAA, 1995) y a veces de las temperatura y otras condiciones de
crecimiento. A veces solo se observan franjas clorticas escasas sobre verde
normal, y en casos ms comunes, las reas clorticas predominan sobre el
verde normal, con intensidades y patrones variables. El sntoma de mosaico
puede o no estar asociado a la disminucin en el crecimiento normal
(Brandes, citado por Martin et al., 1961). El mosaico es ms evidente en
brotes jvenes (1 a 3 meses) y en las bases de las hojas apicales (Cook,
citado por Martin et al., 1961). En algunas variedades pueden observarse
cambios de color en la corteza del tallo similares a los sntomas en las hojas
(Tokeshi, s.f.).
Transmisin y diseminacin: El virus se transmite en los trozos de semilla
y tambin a travs de los fidos Rhopalosiphum maidis e Hysteroneura
setariae (CENICAA, 1995) y Toxoptera graminum.
Importancia: Se considera que en Guatemala actualmente no es importante
a nivel comercial, a pesar de que una de las variedades ms cultivadas
(CP72-2086) por lo general presenta infecciones altas por este virus, sin
mostrar efectos en la produccin.
Mtodos de control: El mtodo recomendado es el uso de variedades
resistentes (Vzquez de Ramallo, y Ramallo, 2004). Se ha observado que
algunas variedades presentan sntomas en estados jvenes pero sin mostrar
disminucin en el desarrollo por lo cual se consideran tolerantes.

Figura 13.

Sntomas de infecciones en las hojas por el virus del Mosaico

Hoja amarilla (Amarillamiento foliar)

Agente causal: Sugarcane yellow leaf virus (SCYLV)
Sugarcane yellows Phytoplasma (SCYP)
Sntomas: Los sntomas de esta enfermedad inician con un amarillamiento de la
nervadura central de las hojas +3 a +5 que es evidente por el envs (la hoja +1
es la primera hoja con el cuello completamente visible en el pice. Para
designar las siguientes hojas se cuenta hacia abajo). Al inicio se manifiesta
como un amarillamiento plido y despus llega a tomar una coloracin similar a
la de la yema de un huevo (Figura 14). En algunas variedades la parte del haz
de la nervadura central toma una coloracin rosada o rojiza. Luego se observa
secamiento de las puntas de las hojas, y en variedades susceptibles avanza hasta
secar completamente la hoja. Las plantas pueden mostrar o no efecto en el
crecimiento (enanismo), dependiendo de la susceptibilidad de la variedad. En
casos muy severos, lo que ocurre raramente, se observa muerte del meristemo
apical y emisin de races adventicias en el pice del tallo (lo cual fue descrito
por Witteveen, P., en 1969 en Tanzania, en lo que l denomin
Marchitamiento amarillo, pero que tiene muchas coincidencias en sntomas,
por lo que posiblemente es la primera descripcin de la enfermedad de la Hoja
amarilla). La manifestacin de los sntomas de la enfermedad est asociada a
cualquier tipo de estrs, principalmente por sequa, y es comn observar mayor
severidad en los bordes de los lotes. Tambin se ha encontrado cierta asociacin
entre temperaturas bajas y mayor severidad, por lo cual ciertas variedades
muestran problemas con la enfermedad en zonas altas y no en zonas bajas.
Aunque el SCYLV haba sido confirmado en Guatemala por mtodos
serolgicos hace nueve aos (Ovalle y Nelson, 2003), recientemente tambin se
ha detectado por mtodos moleculares la presencia del fitoplasma del

Amarillamiento de la caa de azcar (SCYP) que causa el mismo cuadro de

sntomas que el virus SCYLV (Maldonado et al., 2009).
Transmisin y diseminacin: La transmisin de la enfermedad causada por el
virus es a travs de los trozos de semilla y por los fidos Melanaphis sacchari y
Rophalosiphum maidis (Chinea, 2000; Vzquez de Ramallo, y Ramallo, 2004).
La transmisin del fitoplasma es a travs del Coludo (Saccharosydne
saccharivora) reportado como el insecto vector (Arocha et al., 2005).
Importancia: A pesar de que cerca del cien por ciento de variedades analizadas
por mtodos de laboratorio en Guatemala han resultado infectadas con el virus,
ninguna de las variedades importantes o promisorias muestra efectos en la
produccin.
Mtodos de control: En los pases en los cuales la enfermedad ha ocasionando
prdidas en la produccin, el mtodo recomendado para el control es el uso de
variedades resistentes.

Figura 14. Sntomas de la infeccin por el SCYLV. En la fotografa de la derecha

se muestra una hoja sana (superior) y dos que manifiestan diferente
intensidad del sntoma

Raya clortica
Agente causal: A pesar de las investigaciones llevadas a cabo por ms de 80
aos en diversos pases, no ha sido posible identificar el agente causante de la
Raya clortica. La enfermedad presenta algunas caractersticas que indican que

puede tratarse de un virus, pero nadie ha sido capaz de confirmar la causa de la

enfermedad (CENICAA, 1995).
Sntomas:
La manifestacin principal de esta enfermedad es el
aparecimiento en las hojas de bandas de color verde claro, de longitud
variable, de bordes definidos que posteriormente se tornan en bandas
amarillentas de bordes irregulares y eventualmente ocurre necrosis (Figura
15), a veces a todo lo largo de la banda. Las bandas son anchas (de entre 3 y
10 milmetros) de bordes irregulares (CENICAA, 1995) a veces
ondulados. Las plantas enfermas manifiestan disminucin en el desarrollo, el
cual es evidente en la menor altura de la planta y menor amacollamiento.
Los trozos de semilla provenientes de macollas infectadas presentan
problemas en la germinacin y la enfermedad se observa con mayor
frecuencia en plantas adultas que se desarrollan en suelos pesados y
hmedos (Tokeshi, s.f.; CENICAA, 1995).
Transmisin y diseminacin: La enfermedad se transmite a travs de las
races, trozos de semilla (Victoria et al., 1984) y escorrenta de agua de lluvia o
riego. Un campo infestado puede mantenerse as por perodos largos de tiempo
(varios meses) incluso en ausencia de plantas de caa de azcar. La Raya
clortica no se transmite por herramientas de corte o machetes.
Importancia: La variedad CG96-135 se ha mostrado susceptible en zonas
cercanas al mar, cuando se siembra con semilla sin tratamiento trmico, en
campos de drenaje lento o con encharcamiento.
Mtodos de control: El tratamiento trmico de la semilla por inmersin en
agua caliente a 50oC por 30 minutos es efectivo (Chinea et al., 2000) por lo
cual, el tratamiento aplicado para el manejo del Raquitismo de las socas es
ms que suficiente para controlar tambin la Raya clortica. (Victoria et al.,
citado por CENICAA, 1995).

Figura 15. Sntomas de Raya clortica sobre las hojas

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