L'nergie : les diffrentes formes d nergie

Stocke dans les objets, les molcules, les atomes, l nergie se manifeste de multiples
faons. Mais qu elle soit mcanique, cintique, nergie thermique des mers, chimique, rayo
nnante ou encore nuclaire, elle peut toujours se convertir d une forme a une autre.

Les panneaux solaires transforment l'nergie rayonnante en lectricit ZAMORA PHILIPPE

- TOTAL
L'nergie mcanique
L nergie mcanique, associe aux objets, est la somme de deux autres nergies : l nergie
ique et l nergie potentielle :
l nergie cintique est l nergie des objets en mouvement ; plus la vitesse d un objet est
rande, plus son nergie cintique est importante. L nergie des cours d eau (nergie hydrau
ique) et celle du vent (nergie olienne) sont des nergies cintiques. Elles peuvent et
re transformes en nergie mcanique (moulin a eau, moulin a vent, pompe relie a une oli
enne) ou en lectricit, si elles entranent un gnrateur.
l nergie potentielle est l nergie stocke dans les objets immobiles. Elle dpend de la po
ition de ces derniers. Comme son nom l indique, elle existe potentiellement, c est-a
-dire qu elle ne se manifeste que lorsqu elle est convertie en nergie cintique. Par ex
emple, une balle acquiert, quand on la souleve, une nergie potentielle dite de pe
santeur, qui ne devient apparente que lorsqu on la laisse tomber.
L nergie thermique
Il s'agit tout simplement de la chaleur. Celle-ci est cause par l agitation, au sei
n de la matiere, des molcules et des atomes. L'nergie thermique reprsente donc l'ner
gie cintique d'un ensemble au repos.
Dans une machine a vapeur, elle est transforme en nergie mcanique ; dans une centra
le thermique, elle est convertie en lectricit. Le sous-sol renferme de l nergie therm
ique (gothermie), qui est utilise soit pour produire du chauffage, soit pour gnrer d
e l lectricit.
Voir le dossier Gothermie : la chaleur de la Terre
L nergie chimique
L nergie chimique est l nergie associe aux liaisons entre les atomes constituant les mo
lcules. Certaines ractions chimiques sont capables de briser ces liaisons, ce qui
libere leur nergie (de telles ractions sont dites exothermiques).

Lors de la combustion, qui est l une de ces ractions, le ptrole, le gaz, le charbon
ou encore la biomasse convertissent leur nergie chimique en chaleur et souvent en
lumiere. Dans les piles, les ractions lectrochimiques qui ont lieu produisent de
l lectricit.
L nergie rayonnante
C est l nergie transporte par les rayonnements. L nergie lumineuse en est une, ainsi que
le rayonnement infrarouge. Les deux sont mis, par exemple, par le Soleil ou les f
ilaments des ampoules lectriques.

L nergie des rayonnements solaires peut etre rcupre et convertie en lectricit (nergi
tovoltaique) ou en chaleur solaire rcupre (solaire thermique).
L nergie nuclaire
L nergie nuclaire est l nergie stocke au cour des atomes, plus prcisment dans les lia
entre les particules (protons et neutrons) qui constituent leur noyau. En trans
formant les noyaux atomiques, les ractions nuclaires s accompagnent d un dgagement de c
haleur.
Dans les centrales nuclaires, on ralise des ractions de fission des noyaux d uranium,
et une partie de la chaleur dgage est transforme en lectricit.

Dans les toiles comme le Soleil, l nergie des atomes est libre par des ractions de fus
on des noyaux d'hydrogene.
L nergie lectrique

L'nergie lectrique reprsente de l'nergie transfre d'un systeme a un autre (ou stocke
ns le cas de l'nergie lectrostatique) grce a l'lectricit, c'est-a-dire par un mouveme
nt de charges lectriques. Elle n'est donc pas une nergie en soi, mais un vecteur d
'nergie. Le terme est toutefois communment utilis par commodit de langage. Les syste
mes pouvant fournir ces transferts lectriques sont par exemple les alternateurs o
u les piles. Les systemes receveurs de ces transferts sont par exemple les rsista
nces, les lampes ou les moteurs lectriques.
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Tags : Hydrocarbures Nuclaire Energies renouvelables Dchets Vecteurs nergtiques Ener
gies fossiles Fondamentaux nergie
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