LA PARADOJA HUMANA

La condicin humana es tan compleja que nunca terminamos por

comprender como somos y cmo son los dems. Las motivaciones de
los hombres son tan enigmticas, que lo nico que nos muestran es lo
insondable de su naturaleza, si es que es posible hablar de sta. As,
resulta que los seres humanos son un misterio para s mismos.
El esfuerzo por conocer y comprender al hombre nos ha llevado a la
creacin de ciertos saberes por medio de los cuales pretendemos
ahondar en ese misterio. As, hemos creado la ciencia, la religin, el
arte, la filosofa y todo aquello que denominamos cultura. La cultura
es, pues, no slo el resultado de la creatividad humana, sino el
intento por comprender a este sujeto creador.
Hace ms de dos mil aos, Scrates, en la antigua Grecia, afirm que
no hay misterio ms grande para el hombre que el hombre mismo. De
ah, su insistencia en conocernos, que no es ms que realizar una
permanente introspeccin que nos conduzca al encuentro ntimo con
nuestro ser. De nada servira, dice este filsofo, conocer el mundo que
nos rodea, dominar la naturaleza, si no somos capaces de conocernos
a nosotros mismos. Esta es la razn de la exigencia de la tica
socrtica de alcanzar la episteme, el verdadero conocimiento,
iniciando esa bsqueda de la verdad a partir de la percatacin de lo
que somos, pues esa verdad no est fuera de nuestro ser. La
sabidura, la verdadera, esa que nicamente es posible por medio de
la filosofa (la cual podemos interpretar como bsqueda permanente
de lo-que-es), es descubrimiento de la verdad. Para alcanzarla,
Scrates propona el ejercicio de la Razn humana que, cual poderosa
linterna, alumbra esa verdad que anida en el alma de los hombres.
Nadie inventa la verdad, ni nos la ensea puesto que ella permanece
cobijada en la interioridad de cada quien, a la espera de que cada uno
haga el esfuerzo por descubrirla al penetrar en lo ms ntimo de su
ser. El sendero que nos lleva a ella, a esa verdad incuestionable, debe
ser transitado por cada individuo, lo que hace de la filosofa una
bsqueda en solitario. Esto no debe interpretarse como un
aislamiento, como un encerrarse en s mismo, sino como la evidencia
de que, la aprehensin de la verdad, slo es posible a partir del
ensimismamiento el cual debe ser capaz de articularse,
posteriormente, con la presencia de los otros.
El encuentro con el otro y la exigencia de ser honestos consigo
mismos, a partir del ahondar en nuestra intimidad, hacen que esta
bsqueda de la verdad sea un imperativo moral, pues sin ese
referente tal bsqueda es, desde el inicio, una ficcin y, por lo mismo,
negacin de posibilidad de la episteme.
Aunque desde que habl Scrates, han pasado muchos aos y han
surgido grandes pensadores y sistemas filosficos que han planteado,
cada quien desde su particular punto de vista, lo que el hombre es,
ste sigue siendo un misterio pues siempre se nos revela un aspecto
que no conocamos o una accin que no esperbamos de l.

Y creo que aqu es donde surge uno de los aspectos ms paradjicos

de la existencia humana pues, aunque el hombre ha inventado la
ciencia y desarrollado una tecnologa impresionante, aunque ha ido a
la luna y ha dominado en buena parte a la naturaleza, a pesar que ha
penetrado y desenmaraado algunos misterios del mundo, sigue
siendo para s mismo algo incomprensible, insondable. El hombre no
ha logrado resolver el enigma que representa para s. De ah acaso, la
separacin, la incomunicacin, la soledad que el hombre del siglo XXI
experimenta.
Esto se nos muestra, por ejemplo, en el hecho de que a pesar del
avance en la tecnologa de las comunicaciones, con esto del internet,
cada vez somos ms incapaces de comunicarnos entre nosotros,
seres de carne y hueso que suean y anhelan, que aman y sufren.
Nos comunicamos a la perfeccin con la mquina, pero no con
nuestros semejantes. El contacto con el otro se ha perdido enredado
en los millones de alambres de la tecnologa y de las mquinas. El
mdico ahora, ya no tiene ese contacto humano con sus pacientes, el
maestro mantiene una actitud indiferente y distante con el alumno, el
sacerdote o pastor ve en su feligresa la fuente de un ingreso
monetario. Por eso, no resulta extrao que la mayora de
enfermedades de este tiempo, no tengan un origen propiamente
fsico, sino que su causa se encuentre en la fragmentacin del ser del
hombre. Pinsese en la anorexia, la esquizofrenia, la obesidad, etc.
Por eso es urgente el cultivo de la filosofa como forma de reflexionar
sobre nuestra condicin, sobre la realidad y sobre los otros. La
filosofa como reflexin significa pensar, es decir, detenerse un
momento en el ajetreo cotidiano y preguntarnos sobre el sentido de
nuestra existencia. Significa tambin, dudar y ms que encontrar
respuestas absolutas, encontrar nuevas preguntas que nos interpelen
y sacudan. Nada nos garantiza que con este ejercicio constante
lleguemos a conocernos totalmente, pero al menos la bsqueda de lo
que somos ya no ser a ciegas y tendremos, al menos, la certeza y la
satisfaccin de realizarla con honestidad.
Aunque nunca alcancemos la comprensin total de lo que somos,
debemos practicar esta bsqueda como el encuentro posible con
nuestro ser. Al menos as, cuando la muerte nos encuentre,
pensaremos que no hemos vivido en vano.

Es necesaria la Filosofa?

En sociedades como la nuestra, muchas personas suelen

extraarse de que alguien se dedique a la filosofa, pues creen que
dicha actividad es algo intil, algo que no tiene sentido. Esta forma de
pensar no debera sorprendernos pues es producto del bajo nivel de
educacin de un pueblo que sigue sumido en la enajenacin y
desconoce, por lo mismo, no solo el valor e importancia de la filosofa,

sino de todas aquellas disciplinas que tienen que ver con el

crecimiento interno del ser humano. Dicha enajenacin es, a su vez,
una poltica de Estado quien, junto a los poderes econmicos, no
permite que la gente se eduque, pues un pueblo educado piensa y si
piensa es crtico, lo cual no conviene a sus mezquinos intereses.
Sin embargo, lo alarmante de todo esto es que esta opinin
equivocada sobre la filosofa, no venga solamente de personas sin
instruccin o polticos ignorantes o empresarios incultos sino, incluso,
de profesionales de diversas reas.
A muchas de estas personas les extraara saber que en los ltimos
aos, por ejemplo, son bastantes los jvenes que han ingresado al
Departamento de Filosofa de la Facultad de Humanidades de la
USAC, a estudiar esta disciplina. Y les sorprendera an ms, saber
que la mayora de ellos trabajan, pues son muy pocos quienes
tienen la suerte de dedicarse exclusivamente a estudiar, lo que
vendra a derribar ese prejuicio de que solo los haraganes estudian
Filosofa.
Lo anterior nos demuestra que la bsqueda de un saber profundo y
serio, sigue siendo una necesidad de las personas, sobre todo de
aquellas que no se conforman con explicaciones fciles, - como las de
la religin o de esos pseudointelectuales que, con sus cursos
motivacionales, pretenden adocenar a la gente.- Lamentablemente,
dentro de la misma Universidad es escaso el apoyo que se da a estos
estudios. De ah, que se tenga una serie de carencias que impiden
desarrollar un trabajo docente ms eficaz.
Empero, a pesar del panorama difcil que enfrentan los estudios de las
Humanidades, en general, y de la Filosofa, en especial, la necesidad
de dedicarse a ellos es evidente y perentoria. El panorama es difcil
pues, la mentalidad mercantilista y voraz de un sistema econmico
de suyo perverso, no permite contemplar en su justa dimensin el
valor de la Filosofa. Ac lo que interesa es producir ms objetos y
consumir irracionalmente para aumentar las cuentas bancarias de los
dueos del dinero. En una sociedad as, se desprecia el cultivo de la
Razn y el desarrollo de una mente crtica.
Afortunadamente, el hecho de que muchos jvenes estn interesados
en la filosofa, demuestra que las personas son conscientes de la
necesidad de pensar por s mismos. De esa suerte, acaso sean las
generaciones futuras las que fomenten la urgencia de los estudios
filosficos. El fruto de este esfuerzo se ver recompensado en el
hecho de ser una sociedad ms democrtica y participativa, con
verdaderos ciudadanos. Es decir, personas comprometidas con su
pas, honestas y, en especial, con capacidad crtica para analizar y
resolver los problemas que se presenten, y que es lo que nos falta
actualmente.

Lo que no es filosofa

De vez en cuando, nos llevamos la grata sorpresa de

encontrar en Internet cosas interesantes, de esas que valen la pena.
Esto es lo que me sucedi el otro da cuando, para mi agrado,
encontr reproducida una entrevista que el periodista Esteban
Hernndez le hiciera a la filsofa espaola Victoria Camps[2]. La
profesora Camps, es una destacada intelectual que en aos recientes
ha publicado no pocos libros de filosofa, principalmente sobre tica,
su especialidad.
En dicha entrevista, la profesora Camps se refiere, entre
otras cosas, al reconocimiento que, en los ltimos tiempos,se ha dado
al papel que juegan los sentimientos en cuanto a las valoraciones
morales que hacemos. En efecto, segn ella apunta, cuando emitimos
un juicio de valor ste tambin debera ser producto de nuestra
esfera afectiva y no slo de la razn. De ah que una persona moral
sea no solamente quien se gua por su capacidad racional, sino
alguien que reacciona afectivamente ante las inmoralidades y la
vulneracin de las reglas bsicas, alguien que siente indignacin,
vergenza o rabia ante las grandes injusticias o ante las prcticas
inhumanas.[3] Obviamente, no se trata de rechazar la Razn y
basar nuestros juicios morales nicamente en los sentimientos, pues
esto tampoco nos hara mejores. Se trata, en sntesis, de encontrar
un punto de equilibrio entre ambas, idea que, por otro lado, no es
nada nueva. Lo novedoso en este caso, segn interpreto, es que tal
valoracin de los sentimientos ha ido calando, cada vez ms, en
mbitos aparentemente ajenos a los sentimientos, como los discursos
polticos. Y en tal sentido, sigue diciendo la profesora Camps, ha sido
la izquierda quien ms se ha apropiado de este elemento. No s si
dicha afirmacin sea verdad o no, pues en este momento no me
interesa analizarlo. A lo que deseo referirme es a algo que la
profesora Camps seala en la entrevista de marras.
Segn ella, est bien valorar el papel de los sentimientos a
la hora de emitir juicios morales, pero teniendo el cuidado de no
exagerar su importancia, tal como sucede en el tipo de publicaciones
de autoayuda. Como es bien sabido, en los ltimos tiempos ha
proliferado gran cantidad de estos escritos. Numerosos gurs
intentan ensearnos cmo ser felices. Para ello se montan
innumerables cursos, seminarios o diplomados a donde asisten
aquellas personas que desean que un experto, les d una receta
mgica que les permita superar sus problemas y alcanzar la felicidad
eterna. Esto, seala la profesora Camps, no es filosofa.
La filosofa, por su propia naturaleza, nos induce a analizar
la realidad de manera compleja, nos lleva a la raz de las cosas, nos
exige una actitud analtica rigurosa, una reflexin profunda. Todos
esos libritos de autoayuda o esos cursitos motivacionales, lo que
hacen es mostrar una realidad demasiado simple,cediendo a lo fcil y
manipulando a las masas. De tal cuenta que, afirma Victoria Camps,
la autoayuda es la negacin de la filosofa, porque la primera quiere

dar respuestas claras y fciles a problemas complejos, mientras que

la filosofa tiene como misin introducir dudas en los problemas. No
pretende dar frmulas que nos digan lo que hay que hacer, y que
reduzcan todo a una serie de ideas simplistas sobre cmo ser feliz,
cmo hablar en pblico o cmo manejar las depresiones, sino que
pretende ir ms all y entender lo que ocurre en toda su extensin.
[4]
En efecto, la Filosofa nos estimula a ser capaces de
descubrir, por nosotros mismos, el porqu de los problemas, haciendo
buen uso de nuestra capacidad racional. Esto me recuerda a
Scrates, para quien el descubrimiento de la verdad es un camino
que cada quien debe recorrer. Al poner en duda la aparente sabidura
de los sofistas, Scrates afirmaba que nadie nos puede mostrar la
verdad, pues sta reside en nuestro interior y la razn, cual poderosa
linterna, la alumbra. En todo caso, lo que otro puede ensearnos es a
dirigir la luz al lado correcto. En ltima instancia, pues, la revelacin
de la verdad es un descubrimiento que hacemos hacia nuestro
interior.
En todos los tiempos de crisis siempre aparecen profetas
(ahora se les llama gurs o expertos) que, afirmando ser dueos de la
verdad, intentan orientar a las masas hacia lo que ellos consideran es
la felicidad. Esto ha sucedido siempre, basta con repasar la historia
para darnos cuenta de ello. Las pocas de crisis, de toda ndole, son
propicias para el aparecimiento de estos charlatanes que disfrazados
de sabios, nos venden formulas prefabricadas de la verdad. Y esto
sucede porque precisamente la gente, ante la falta de puntos de
referencia, busca desesperadamente un lugar slido donde asirse,
necesita algo en qu confiar, pero sin hacer el ms mnimo esfuerzo
de pensar, de analizar, esperando que otro lo haga por l.
De ah el xito de esta clase de libros entre la masa. Por su
parte, la Filosofa, la verdadera Filosofa, nos exige el atrevimiento de
pensar, de ser crticos (no criticones, que es otra cosa), de analizar la
realidad para luego asumir una postura frente a ella. El trabajo de
pensar, lamentablemente, es algo que la mayora no est dispuesta a
hacer. Esa es la razn de la moda de esta clase de libritos, e incluso
de las religiones, que nicamente nos piden creer, pero sin
cuestionamientos.
Aunque la energa que implica la bsqueda personal de la
verdad sea muy grande, sta es preferible a seguir
autoengandonos con las frmulas prefabricadas que expertos
pretenden vendernos. Nuestro esfuerzo se ver recompensado con la
posibilidad de establecer un dilogo ntimo con los grandes
pensadores de todos los tiempos, los mismos quienes con sus escritos
han contribuido a configurar, para la humanidad, ese legado de
sabidura que conocemos como Filosofa.

[1] Profesor titular de Filosofa. Departamento de Filosofa, Facultad de

Humanidades, Universidad de San Carlos de Guatemala.
[2]http://www.elconfidencial.com/alma-corazon-vida/2011/12/31/laautoayuda-es-la-negacion-de-la-filosofia-90178/ Consultado en
Internet el 02/01/2012
[3]Ibdem.
[4]http://www.elconfidencial.com/alma-corazon-vida/2011/12/31/laautoayuda-es-la-negacion-de-la-filosofia-90178/ Consultado en
Internet el 02/01/2012

Mito y Filosofa. De la magia a la Razn

Como sabemos, la cultura occidental tiene su asiento en los griegos
de la poca clsica. Este fue un pueblo muy particular en relacin a
otros pueblos antiguos. En efecto, mientras que muchos de estos
pueblos tendieron a una explicacin fantstica o mgica de la
realidad que les circundaba, los griegos buscaron otras vas para
encontrar la explicacin de esa realidad. Esas otras vas fueron las de
la Razn. Es bien sabido que, en el momento en que los griegos
recurren a la Razn como facultad principal para penetrar la realidad
en tanto totalidad, en ese instante surge quiz el mayor de los
aportes que este pueblo hizo a la humanidad: la Filosofa.
En este sentido, la Filosofa griega tendr pues, como nota distintiva
el pretender ser una explicacin racional y holstica de la realidad.
Esta caracterstica marcar, definitivamente, el proyecto filosfico
occidental, distinguindose, como seal arriba, de cualquier otro
modo de filosofar que pudiramos encontrar en otras culturas. Hasta
el da de hoy la Filosofa occidental, sea cual sea su orientacin o
tendencia, es un saber eminentemente racional.
Ahora bien, esto no significa que el pueblo griego, al igual que
cualquier otro pueblo antiguo, no haya tenido en sus comienzos un
pensamiento mgico por medio del cual buscaban explicarse la
realidad circundante. En otras palabras, no podemos pensar que los
griegos fueran totalmente racionales desde el comienzo de su
historia. De hecho, es caracterstica de toda sociedad humana, de
toda cultura pequea o grande, de todo individuo culto o no, tener un
pensamiento mgico al que recurre para comprender algo de la
realidad que le interpela o le sorprende.
En este sentido, los griegos no pueden sustraerse a este tipo de
pensamiento que podramos afirmar, es parte de la esencia misma
del hombre. As pues, tambin el pueblo griego recurre en sus
comienzos a un pensamiento mgico para explicarse aquello que le

sorprende y no logra comprender. Resultado de ello son los mitos, y

ya sabemos que los griegos son grandes cultivadores de mitos,
habindonos heredado una gran variedad de ellos, algunos
verdaderamente hermosos. El mito es pues, un intento por explicarse
esa realidad que les resulta incomprensible. Pero es un intento
cargado de magia y elementos irracionales (no uso este trmino en
sentido peyorativo), y por lo mismo, insuficiente.
Si bien es cierto el mito carece de racionalidad, lleva implcito en l (a
la manera de la dialctica hegeliana), el germen de lo racional que
dar paso a la Filosofa. De ah la importancia y el valor del mito para
el pensamiento occidental. Algunos pensadores, incluso, han afirmado
que, si el mito no hubiese existido, la filosofa nunca habra surgido
pues sta nace de la misma incapacidad de aqul por explicar la
realidad. En un momento dado los hombres ya no se satisfacen con
las explicaciones que da el mito y buscan otros caminos que les
provean de certezas ms firmes. Por eso surge la filosofa como un
saber que proporciona verdades claras y distintas (al modo
cartesiano).
Claro, tambin estn la religin y la ciencia como respuestas a esa
bsqueda de verdades firmes que necesitamos. Pero la religin,
tambin est cargada de magia y por ello sus verdades no satisfacen
a todos; y la ciencia, an con su estructura racional, se muestra
insuficiente para explicarnos aquellas cosas que escapan de los
lmites empricos de la realidad. Por ello, la filosofa sigue siendo el
saber ms certero y confiable, an con todas las crisis que ha tenido
que enfrentar, sobretodo en estos tiempos posmodernos que corren.
Sin embargo, el mito sigue siendo tan valioso como la filosofa por lo
que no podemos despreciarlo y rechazarlo sin ms, aunque tampoco
debemos colocarlo por encima de la filosofa ya que sta,
afortunadamente, sigue siendo el saber ms esperanzador y seguro.

El problema filosfico del conocimiento

Como es bien sabido, la filosofa se ocupa de la realidad en su
totalidad. Este es un rasgo caracterstico del proyecto filosfico
racional que nace en el seno de la cultura clsica griega. De esa
cuenta, todo lo que acontece en la realidad es motivo de reflexin y
anlisis de parte del filsofo. El conocimiento, como un hecho que se
da en la realidad humana, no poda quedar al margen de la
especulacin filosfica, por lo que muchos filsofos, desde la
antigedad hasta nuestros das, se han ocupado por comprender y
definir el conocimiento.

A diferencia del psiclogo o el socilogo, al filsofo lo que le interesa

respecto al conocimiento es su fundamento, su porqu, su sentido y
alcances.
As, Kant, por ejemplo, es uno de los pensadores que ms ha
dedicado sus esfuerzos intelectuales a comprender el fenmeno del
conocimiento. En su famosa obra La crtica de la Razn Pura, el
filsofo de Knisberg intenta definir los lmites del conocer y con ello,
determinar el sentido de aquello que llamamos conocimiento. Es
decir, la empresa que se propone Kant es superar tanto el optimismo
ilimitado del Racionalismo que considera que la Razn es tan
poderosa que puede conocer absolutamente todo, hasta las
limitaciones del Empirismo que, con su insistencia en la experiencia
individual como inicio del conocimiento, niega la misma ciencia pues
sta, aun cuando se refiera a hechos empricos individuales pretende
establecer leyes de carcter universal.
De esa cuenta, Kant dedicar buena parte de su obra a analizar el
conocimiento para determinar sus lmites y alcances, llegando a la
conclusin, discutible por supuesto, de que desde la Razn teortica
lo nico que nos es posible conocer es el fenmeno de las cosas y
nunca su esencia. sta se nos da en la esfera prctica, pero nunca en
la terica.
Por supuesto que esta tesis kantiana ha sido refutada de muchas
maneras, pero tambin es cierto que ha dado importantes frutos
dentro del campo de la filosofa. Empero mi intencin no es abordar y
discutir el pensamiento de Kant, sino mostrar cmo el conocimiento
es, y ha sido, un problema filosfico del que se han ocupado
innumerables pensadores desde la antigedad hasta nuestros das,
un problema que es importante abordar desde la perspectiva
filosfica y cuyos resultados pueden servir de base terica a otras
disciplinas que se ocupan del mismo fenmeno.
Resulta imprescindible problematizar el fenmeno del conocimiento,
pues de la concepcin que tengamos de l deriva una serie de
consecuencias que influyen en otras reas del saber humano.
Pinsese por ejemplo en la educacin, el arte o la ciencia.
Dependiendo de la concepcin que tengamos del conocimiento as
ser lo que entendamos por educacin, pongo por caso. El educador,
el verdadero pedagogo, no puede estar al margen de una concepcin
filosfica del conocimiento, pues de ah depender cmo asuma su
labor pedaggica. La falta de una teora del conocimiento, una teora
fundada en principios filosficos, derivar, inevitablemente, en una
propuesta pedaggica inconsistente.
Por supuesto que no basta una concepcin del conocimiento para
configurar una teora educativa que efectivamente contribuya al
desarrollo integral de la persona humana. Tambin son necesarias,
una antropologa, una concepcin del mundo, una filosofa de la
ciencia, etc. Lo que me interesa sealar es que sin una teora del
conocimiento como un elemento importante a considerar - que sirva
de fundamento a una concepcin de educacin, sta se desvirta,
pierde su objetivo principal que es hacer del ser humano un ser que
desarrolla todas sus potencialidades en beneficio propio y de la

sociedad a la que pertenece. No sabremos qu ensear al sujeto de la

educacin, sino sabemos previamente cmo dicho sujeto conoce y
asimila la realidad. Esto es importante, pues sin tener claro cmo
abordamos y comprendemos la realidad, difcilmente podamos
transformarla, y esto es, en ltima instancia, de lo que se trata.
Por otro lado, no solamente la teora educativa necesita de una
concepcin del conocimiento. Todas las actividades que desarrolla el
ser humano en sociedad, requieren de una comprensin mnima de lo
que es conocer. De ah la importancia que reviste la especulacin
filosfica al respecto. De ah lo importante que es conocer las teoras
del conocimiento que se han propuesto desde la antigua Grecia.
Claro que esto no interesa al comn de los mortales. El hombre de la
calle, ni siquiera se plantea si conoce o no, l da por sentado que
conoce el mundo que le rodea, que ese mundo es tal cual l lo
percibe, por lo que cuestionarse acerca de qu conoce, cmo conoce
y qu es conocimiento ni siquiera son temas de los que debe
ocuparse. Es ms, el hombre comn desconfa del filsofo que se
hace todas estas preguntas, llegando a considerar la tarea de ste es
algo intil, sin ningn beneficio, una prdida de tiempo, como un
estar eternamente en las nubes.
Viniendo del hombre comn esto es comprensible. Lo que ya no
resulta aceptable, es cuando estas consideraciones son planteadas
por profesionales, pues es imperdonable en aquellos que tienen una
formacin acadmica, que vean con desdn y desconfianza la
especulacin filosfica respecto a la capacidad cognoscitiva del ser
humano.
Asumir una teora del conocimiento puede ayudarnos a comprender
cmo se da en nosotros este fenmeno. Dicha teora nos permitir
conocer el proceso interno que nos conduce a la aprehensin de la
realidad. La manera de abordar esa realidad como una totalidad o una
red de interrelaciones, nos permitir comprender su gnesis y
alcances. Tambin contribuir a disciplinas como la psicologa, a
encontrar un fundamento epistemolgico sobre el que se pueda
desarrollar una teora de la comprensin a lo interno de la psique
humana. Es decir que, cualquiera sea la perspectiva desde la que
contemplemos el conocimiento, la filosofa permitir al especialista
configurar una teora que le ayude a explicar y fundamentar el
fenmeno del conocimiento, lo que le garantizar, en ltima
instancia, que su propia teora se ha edificado sobre base slidas, lo
cual le dar una certeza y garanta de que su planteamiento es
consistente y posee cierta validez.
Hacer lo contrario, es decir, proponer una explicacin del
conocimiento pero sin apoyarse previamente en una teora filosfica
del mismo, har que tal propuesta carezca de bases firmes, por lo que
ser como un edificio sin cimientos, como algo que flota en el aire y
que, inevitablemente, tarde o temprano se vendr a tierra.

Un maestro llamado Sartre

Yo haba encontrado mi religin: nada me pareca
ms importante que un libro. En la biblioteca vea un templo.
Jean-Paul Sartre
Recientemente, mientras buscaba algn material para utilizar con mis
estudiantes de la Universidad, metido en ese laberinto virtual y a
veces alienante del Internet, tuve la fortuna de tropezarme con un
texto bastante interesante y del cual ignoraba su existencia.
Dicho texto, titulado Fue mi maestro, escrito por el filsofo francs
Gilles Deleuze, trgicamente fallecido y uno de los ms connotados
representantes de la filosofa del siglo XX, apareci hace algunos aos
en el peridico argentino Pgina 12, aunque el texto original se
remonta a los aos sesenta. En l, Deleuze se refiere a lo que
signific para su generacin, y las posteriores, la figura y el
pensamiento del destacado pensador, tambin francs, Jean Paul
Sartre.
Sartre es quiz el ms visible y controversial exponente del
Existencialismo, ese movimiento filosfico que alcanz su mxima
expresin en la primera mitad del siglo XX, pero cuyas races las
encontramos en el siglo anterior, sobre todo en la figura del filsofo
dans Sren Kierkegaard.
Deleuze se queja, en su artculo, de vivir una poca en la que las
grandes figuras intelectuales, como la de Sartre, han desaparecido, lo
que ha provocado que la humanidad contempornea camine a la
deriva, en un mundo cada vez ms catico y sinsentido. De ah pues,
que resalte lo que el gran filsofo francs signific para l y para
todos los hombres y mujeres de su generacin que vieron en Sartre
no solo al hombre coherente con su obra, sino al intelectual
comprometido y honesto.
Sartre ha sido uno de los filsofos ms denostados, vilipendiados y
admirados de la historia. Su pensamiento no admite concesiones, ni
busca quedar bien. Desafa al poder y a lo tradicional y, sobre todo,
rechaza y denuncia la cmoda posicin burguesa de la vida. Es un
intelectual que va contracorriente y por eso nos sorprende. A mi
juicio, en Sartre se resume, al igual que en Marx, lo que debe ser un
verdadero intelectual.
Intelectual a tiempo completo, Sartre supo combinar su profesin de
filsofo con la de dramaturgo, novelista, ensayista, activista poltico,
amigo y amante. Sus aventuras sentimentales con muchas mujeres
son tan famosas como su fidelidad a la compaera de toda su vida, la

tambin destacada intelectual y figura principal del movimiento

feminista no antimasculino, Simone de Beauvoir.
Esta capacidad sartreana de ser un intelectual comprometido con los
hombres de su tiempo, le permiti desarrollar un profundo
humanismo en el sentido de ser consciente del dolor del hombre
concreto, en un mundo cada vez ms injusto. Conoci y comparti la
soledad de una generacin entera, despus de la tragedia de la
Segunda Guerra Mundial. El vaco interno, la angustia ante un mundo
catico y hurfano de sentido, la explotacin de miles de obreros por
un sistema econmico de suyo perverso, le dotaron de la consciencia
suficiente que le permiti reflexionar sobre la condicin del hombre.
La habilidad de Sartre de poder combinar su trabajo intelectual de
escritor y filsofo con una vida activa, en constante contacto con las
gentes de su entorno, le confirieron una gran capacidad para intuir
aspectos ocultos de la naturaleza humana. Aunque pudo equivocarse
en muchas cosas, sus reflexiones sobre la consciencia, la
introspeccin, la sexualidad humana y sus relaciones con el poder, la
poltica y las relaciones interpersonales, estn llenas de intuiciones
que explicaran muchas de las acciones que realizamos a diario y
cuya causa, la mayora de veces, no comprendemos. A todos nos ha
pasado que actuamos de determinada manera, reaccionamos de una
forma que a nosotros mismos nos sorprende, decimos algo que no
queramos, etc. Todas estas son acciones que reflejan matices oscuros
de nuestra naturaleza. Estas acciones pueden ser analizadas por la
psicologa, pero tambin la filosofa puede aportar mucho al respecto.
Pues bien, Sartre realiza ese anlisis plantendolo, especialmente, en
sus obras de teatro y novelas, pero tambin en sus tratados
filosficos.
Todo esto es quiz lo que Deleuze, en su artculo, echa de menos al
recordar la figura y obra de quien considera su maestro. Deleuze se
queja, en su momento, de la falta de intelectuales de la talla de
Sartre quienes, para bien o para mal, fueron modelos para muchas
personas quienes, en la sombra de su propia existencia cotidiana,
adoptaron modos de vida o de pensamiento que, sin saberlo, eran
producto de las enseanzas de aquellos intelectuales.
Hoy da, en el inicio del siglo XXI, esta queja de Deleuze adquiere
mayores dimensiones y renovada vigencia. Basta con mirar a nuestro
alrededor: lo que vemos es un mundo carente de imaginacin,
ausente de racionalidad, falto de intelectuales que sirvan de
referencia para esta generacin enajenada por la tecnologa y el
consumismo. Este vaco es an mayor en pases subdesarrollados
como el nuestro, donde la ignorancia nos hace presas fciles de
polticos demagogos, pseudolideres, falsos dirigentes y empresarios
avorazados e incultos. Tal vez, nuestra realidad sera otra, si
tuviramos al menos, un intelectual de la talla de Sartre. Aunque,
pensndolo bien, acaso sea demasiado pedir.

Neutralidad tica de la ciencia?

Uno de los grandes temas dentro del debate permanente de la
filosofa y su relacin con otras reas del saber, es aquel que se
refiere a la relacin entre tica y ciencia. Aqu, como en otros
problemas de esta ndole, se esgrimen diversos argumentos que se
podran resumir en dos posiciones: por un lado, la que afirma que la
ciencia no puede ser ticamente neutral por lo que debe ser normada
por la tica y, por el otro, la que asegura lo contrario, es decir, que la
ciencia se rige por sus propios cnones, que es totalmente autnoma
y que no puede ni debe tomar en cuenta a la tica, so pena de verse
interferida en sus investigaciones.
Nuestra posicin es que la ciencia, tanto como otras disciplinas, no
puede estar desligada de la tica. En las siguientes lneas trataremos
de demostrar y fundamentar esta posicin.
Si bien es cierto muchas de las investigaciones y resultados de la
ciencia se refieren a la realidad objetiva, el cientfico es un ser
humano que vive dentro de un cuerpo social, por lo que su trabajo
incide, directa o indirectamente, en el grupo al que pertenece. Puede
que el trabajo de algn cientfico se refiera a un fenmeno del
universo fsico en el que se encuentra el planeta que habitamos, pero
las conclusiones a las que llegue pueden ser sesgadas a fin de
justificar el uso de esos resultados, a favor o en contra de la
humanidad, comprometiendo o desvirtuando su bsqueda de la
verdad que es, entre otros, un valor que debe regir su trabajo.
Por ejemplo, los avances en el uso de la energa atmica y sus
implicaciones, podran ser utilizados al antojo de un Estado poltico
particular bajo el argumento de que ste, por haber financiado tal
investigacin, tiene la capacidad de utilizarla como le parezca pues es
un derecho que le corresponde slo a l y a ningn otro. Esto dara
ms poder poltico y militar a algn pas poderoso, lo que le permitira
expandir su dominio sobre otras naciones, dbiles y dependientes,
incrementando sus pretensiones imperialistas en detrimento de
aquellos pases que no cuentan con el poder econmico, ni el
desarrollo tecnolgico del que aqul goza. Se podra afirmar que
dicha potencia es libre de invertir los recursos que quiera en el
desarrollo de su podero militar, pues al fin y al cabo goza de una gran
riqueza producto del trabajo de sus ciudadanos por lo que puede
usarla en lo que quiera. Se podra agregar que no es culpa de este
Estado que hayan otros que sean pobres, puesto que la pobreza o
riqueza de un pas es responsabilidad de sus ciudadanos y dirigentes
que han implantado modelos econmicos que los han llevado al xito
o al fracaso, etc., etc.,
Sin embargo, tales argumentos se desmoronan cuando advertimos
que el trabajo del cientfico se da, como sealamos ms arriba, dentro

de un contexto social, por lo que el producto de sus investigaciones

son tambin de carcter social y sus resultados pueden contribuir a
elevar el nivel de vida de la humanidad o, por el contrario, pueden
poner en riesgo la misma existencia de los seres humanos; que la
riqueza de una nacin, si bien por una parte es producto del esfuerzo
de sus ciudadanos, tambin lo es que muchas veces, esa riqueza est
construida sobre la pobreza de otros; que el conocimiento no es
privativo de nadie y que ms bien, tenemos la obligacin moral de
compartirlo con los menos favorecidos. Resulta no slo inmoral sino
hasta obsceno, observar cmo algunos pases poderosos gastan
millones de dlares en la fabricacin de armas, cuando hay miles de
nios que mueren de hambre todos los das, porque no tienen lo
mnimo para subsistir.
Claro que la ciencia goza de su propio estatuto epistemolgico, lo que
le otorga independencia como un saber autnomo, regido por su
propio mtodo, objeto de estudio y fundamentos. En otras palabras:
la autonoma de la ciencia le garantiza su misma esencia, de lo cual
no se infiere que le sea inadmisible regirse por valores o principios
que son universalmente reconocidos como deseables.
Asimismo, la permanente relacin entre tica y ciencia puede permitir
que ambas se enriquezcan de los conocimientos y avances mutuos. El
abismo que hay entre ciencia y tica no es tal. Ambas pertenecen a
esferas diferentes del quehacer humano, es verdad, pero esto no
significa que haya entre ellas una total y absoluta separacin,
imposible de superar. En la posibilidad de colaborar y apoyarse, dicha
separacin se hace cada vez ms reducida.
Dentro del trabajo del cientfico existen valores que guan su labor,
valores que son vlidos y necesarios en cualquier esfera de la vida
humana. Con esto quiero decir que los valores de la ciencia, no
pueden ser diferentes a aquellos que perseguimos en nuestra vida
diaria, lo que vendra a demostrar que la ciencia, an aceptando su
autonoma epistemolgica, no est totalmente aislada o separada de
un contexto social, ni de la existencia de seres humanos concretos,
por lo que sus resultados deben estar orientados a alcanzar el
mximo bienestar de la humanidad y no lo contrario.
Valores como la honradez, la honestidad, el amor a la verdad, etc.,
son vlidos tanto para el cientfico como para el poltico, el mdico o
el hombre comn. Son vlidos porque sin ellos no se alcanza una
existencia digna. De esa cuenta, no se puede separar el trabajo del
cientfico del contexto en que se da. Slo una actitud positivista
presenta la realidad como algo fragmentario e inconexo. La realidad
es una sola y es una especie de red que se va configurando, a partir
de las acciones y relaciones concretas que se establecen entre los
seres humanos. Nosotros mismos no somos seres fragmentarios. Los
diversos roles que desarrollamos en la vida social no estn
desconectados unos de otros. Estos no son ms que facetas de un
mismo ser, unitario, cuya esencia es precisamente la unidad. Pensar
que podemos llevar distintas maneras de vida, totalmente
desconectadas unas de otras, es un error que hemos aceptado

justamente a partir de esa visin positivista y fragmentaria de la

realidad.
Esta concepcin fraccionada de la realidad y de nosotros mismos
revela cierta patologa. Por eso resulta enfermizo el hecho de que una
persona tenga una actitud distinta como padre, por ejemplo, a otra
que tiene como funcionario pblico. Entre el papel de padre y el de
funcionario, no puede existir una total desconexin. El mismo sujeto,
desarrollando actividades distintas, debe orientarse por los mismos
valores. No puede ser un hombre honrado en su hogar y un perfecto
ladrn en su trabajo.
Lo mismo sucede, pues, con el cientfico. ste no puede alegar que es
una persona diferente en su papel de ciudadano y de investigador,
para justificar que su trabajo est ms all de consideraciones ticas.
Tampoco puede afirmar que sus investigaciones son totalmente
objetivas y que por lo mismo, no pueden estar sujetas al escrutinio
moral; que lo moral se circunscribe a su vida como ciudadano o como
padre, pero nunca como cientfico, etc.,
Podramos seguir ahondado en este tema pues hay muchas otras
cosas que analizar. Por el momento me detengo aqu. Solamente
deseo dejar en claro una idea: que la ciencia no est ms all del bien
y del mal y que un cientfico antes de serlo es un ser humano lo que
le otorga el carcter de ser un agente moral.

El papel del intelectual en el mundo de hoy

En una ocasin, Sartre defini al intelectual como aquel que es fiel a
un conjunto poltico y social, pero no deja de discutirlo. Tratar de
definir qu es un intelectual y cul es el papel que debe jugar en su
entorno social, ha sido una preocupacin de los mismos intelectuales
en todos los momentos de la historia.
Como toda cuestin terica, no es fcil dar una definicin de lo que se
puede entender por un intelectual y de su papel en la sociedad. Sobre
todo ahora, en estos tiempos, en que muchos autodenominados
intelectuales han desprestigiado el oficio.
A mi juicio, la definicin que da Sartre de un intelectual es bastante
acertada. Todo intelectual debe asumir una posicin definida y
defenderla. Esto no obsta para que cuestione su propia ideologa y
revise continuamente sus mismas tesis. Ningn intelectual puede
pretender que su pensamiento sea un dogma incuestionable. Su
propia honestidad intelectual, le exige revisar constantemente su
pensamiento, ajustando al momento actual lo que deba ser ajustado.
En una de sus obras, Marx dijo que no era marxista. Yo interpreto
esta afirmacin, precisamente en el sentido de que ningn pensador,
por mucho que confe en su sistema, puede pretender que sea

absoluto. Siempre existe la posibilidad de revisarlo y replantearlo.

Adems, es necesario considerar otras posiciones que pueden echar
luces a la propia. El verdadero intelectual, pues, debe siempre estar
abierto a otras maneras de ver las mismas cosas.
Respecto al papel que todo intelectual debe jugar en su sociedad,
creo que es la de servir de gua, sin creerse infalible o dueo de la
verdad. Sin embargo, debe asumir una posicin y esto ya implica
presuponer como vlidas y verdaderas ciertas ideas, pues de lo
contrario no cumplira con su rol, es decir, el de ser orientacin a los
dems.
Sin pensar en que su concepcin de la realidad sea absoluta, s
deber estar seguro y confiar firmemente en determinadas tesis,
abrindose a otras posibilidades. El intelectual es una especie de
conciencia crtica de su poca y su sociedad, sealando los caminos
por donde sta deber conducirse. Puede que se equivoque, al fin y al
cabo es un ser humano, pero deber tener la suficiente honradez para
reconocer lo equivocado o no de su planteamiento.
Por otro lado, en tanto ser social, el intelectual no desarrolla su
trabajo de manera aislada. Su propia actividad est determinada por
la de los dems y deber saber articularla con otros saberes para
complementarla.
Debo reconocer que cuando estoy hablando de lo que es un
intelectual, estoy pensando en el filsofo, por ser sta mi propia
profesin, pero en ningn momento rechazo la figura de un escritor o
cientfico, por ejemplo. Estos tambin, en su profesin desarrollan un
trabajo intelectual.
Tambin debo reconocer que asigno mucho valor a la actividad
intelectual por encima de la manual, sin negar el valor que sta
pueda tener. Y esto se debe, al menos en mi caso, a la influencia que
los mismos filsofos ejercen sobre mi pensamiento, especialmente
Aristteles.
En efecto, es Aristteles quien, en su propuesta tico-poltica,
reconoce la superioridad de la actividad intelectual. Para el Estagirita,
como sabemos, la filosofa es la ms digna de las ciencias humanas,
precisamente porque no tiene un fin ulterior y se basta y justifica a s
misma. Esta autonoma le da, a la filosofa, un valor superior. De ah
que el filsofo, es decir quien se dedica al cultivo de la filosofa, sea el
ms independiente de los hombres y su actividad tenga ms valor.
Adems recordemos que estos pensadores griegos despreciaban de
suyo el trabajo manual, por considerarlo indigno del hombre libre, del
ciudadano.
Esta posicin puede ser cuestionada, y de hecho lo es, pero me sirve
para lo que quiero ilustrar, esto es, el valor del trabajo intelectual. En

sociedades como la nuestra, donde an no resolvemos una serie de

problemas que otras sociedades ya han superado, el trabajo
intelectual es despreciado y quien se dedica a l es visto como un
parsito. Esta es una visin totalmente equivocada y responde al
poco valor que se le asigna al trabajo intelectual. Pases del primer
mundo, como USA, por ejemplo, es puesto frecuentemente como
modelo del desarrollo tecnolgico. Pero se olvida que si bien posee un
alto nivel de desarrollo cientfico y tecnolgico, esto se debe a que
posee una fuerte base terica sin la cual aqul hubiese sido imposible
alcanzar tal desarrollo. Estos pases del primer mundo, pues, valoran
altamente el papel que sus intelectuales juegan en sus sociedades.
De esa cuenta, creo que se debe ir cambiando la concepcin que se
tiene del intelectual y su trabajo y reconocer que sin l las sociedades
estn desorientadas lo que impide que alcancen el nivel de desarrollo
que se desea. El intelectual, pues, es necesario e importante en las
sociedades, ya que sin l stas se encuentran a la deriva. De ah el
papel que juegan en su entorno que es, en resumidas cuentas, la de
servir de gua y conciencia crtica a sus sociedades.

Sobre la educacin
Las sociedades actuales atraviesan un perodo de crisis que se
manifiesta de diversas maneras: la expansin de la pobreza, el
aumento de la violencia, de la corrupcin, de la injusticia, etc. Toda
esta descomposicin social se refleja, naturalmente, en la
degradacin de las acciones del ser humano. Para muchos, la vida ya
no tiene ningn valor: se mata a otra persona para robarle un celular
o unos pocos billetes. Muchos se dedican, como forma de ganarse la
vida, a matar por encargo (qu paradoja: matar para vivir!).
Observo toda esta problemtica sin la menor intensin de lanzar
moralinas o provocar el escndalo como, hipcritamente, hacen esas
santas seoras cuando, al salir de la misa de domingo se ruborizan al
ver una pareja besndose en la calle, pero ignoran intencionalmente
la miseria que las rodea.
Muchas veces he dicho que una de las posibles soluciones a esta
degradacin de la vida social est en la educacin de las
generaciones jvenes. Empero esta educacin debe ser de una
naturaleza distinta a la que actualmente se practica.
Creo que una verdadera educacin debe liberar al ser humano de
prejuicios y condicionamientos mentales a los que ha sido
programado por una realidad injusta y desigual. Ya no se puede seguir
cultivando una educacin que llena de datos la mente de los nios y
jvenes, con el nico objetivo de saturarlos de informacin que no les
ha de servir para nada. Una verdadera educacin debe estimular en

los seres humanos la reflexin y generar un pensamiento crtico que

les permita ser observadores y actores responsables, involucrados en
su realidad social.
A mi juicio, una educacin de tal ndole debe estar fundamentada en
una concepcin humanstica del hombre, es decir, debe basarse en
aquellos principios universales del humanismo clsico que ve al ser
humano como el punto ms alto de la evolucin, resaltando sus
atributos, virtudes, y alcances, a la vez que no olvida sus
imperfecciones. No se puede educar a los nios y jvenes sin una
concepcin antropolgica previa, lo que nos lleva a resaltar la
articulacin entre pedagoga y filosofa, pues sta proporciona una
concepcin del hombre fundamentada en principios revelados por la
razn, y ninguna concepcin pedaggica se puede desarrollar si no
cuenta con una definicin de hombre. No se puede tener una idea de
educacin que est divorciada de la filosofa, pues sera como algo
que est en el aire, sin bases. Esto es lo que ha ocurrido en los
ltimos aos, donde la formacin de quienes van a formar maestros
que, a su vez van a educar a nuestros nios, no poseen una
formacin filosfica pues consideran que sta no sirve para nada y
que la nica razn por la que existe dentro del pensum es para
entorpecerle sus estudios ya que la prisa por graduarse e insertarse
al mercado laboral les apremia.
Esto ha dado que tengamos, en los ltimos aos, maestros sin la ms
mnima formacin humanista. Pero la culpa no es de ellos sino de las
facultades y centros de formacin donde estudian.
El desprecio a la educacin por parte de los gobiernos de turno ha
provocado seres humanos sin vocacin ciudadana. Claro, esto ha
favorecido los intereses de las clases dominantes, pues una sociedad
sin criterio ni formacin cvica es ms fcil de manipular. De ah que
el nuevo modelo de educacin deba propiciar, entre otras cosas, la
ciudadana, esto es, la capacidad y el inters de las personas por
involucrarse en los asuntos del Estado, tal como aspiraban los
filsofos griegos, pues tales asuntos, por definicin y en tanto
ciudadanos, deben importarles.
Podemos pensar en la educacin como un proyecto a largo o mediano
plazo, por medio del cual se pueda reeducar a la sociedad con el fin
de que los valores encarnados en la Constitucin, sean internalizados
por todas las personas. Esto, claro, implica transformar el proyecto
neoliberal que, afortunadamente, en los ltimos das ha entrado en
crisis.
As pues, considero que una verdadera educacin puede permitirnos
vivir los valores ticos en la vida cotidiana. Pero tal modelo de
educacin, insisto, debe estar fundamentada en una slida base
filosfica que le permita al individuo ser consciente de la importancia
de encontrar principios vlidos para su accin.
Tengo la percepcin de que el modelo de educacin actual lo nico
que consigue es adocenar a la gente, convirtiendo un proceso
liberador en algo alienante. Ahora bien de nada servira implementar
una nueva forma de educacin, que buscara hacer del individuo un
ser crtico, participativo y liberado, que actuara en funcin de nobles

valores, si las condiciones materiales de la sociedad en las que se

inserta, no cambian.
En efecto, poco til puede ser un proceso educativo que regenere al
individuo, si las condiciones o el modelo econmico-social vigente
sigue siendo el mismo. En otras ocasiones he sealado que el
capitalismo como tal, lleva dentro de s un elemento perverso, pues
no slo desvirta las relaciones que se establecen entre el trabajador
y el empleador, sino que desvincula a la misma persona dentro de su
psiquis, hacindole ver la realidad como un hecho fragmentado e
inconexo. Esto es lo que el materialismo histrico denomina
enajenacin. sta se produce no slo entre el trabajador y el objeto
trabajado, sino a lo interno del individuo, separndolo de s mismo y
del resto de la sociedad.
De esa cuenta pues, implementar un nuevo modelo de educacin
implica transformar la base material de las sociedades, modificando
el paradigma econmico imperante a fin de armonizar unas
relaciones de produccin ms humanas con el sentido moral del
hombre nuevo.

El Filsofo gobernante: una utopa platnica?

Una de las ideas ms conocidas de la filosofa de Platn, junto a la del
amor platnico (que a decir verdad no aparece en ninguna de las
obras de este distinguido pensador griego), quiz sea la del filsofo
gobernante. En efecto, es lugar comn an dentro de las personas
que no conocen nada de filosofa, insistir en la idea platnica de que
el mejor gobernante es el filsofo. Como sabemos, esta idea es parte
de la teora platnica del Estado perfecto.
En varias obras, pero especialmente en el dilogo La Repblica,
Platn desarrolla su concepcin de lo que debera ser el Estado.
ste, tendra, como finalidad suprema, crear las condiciones
materiales e intelectuales que permitiesen a los ciudadanos, alcanzar
la felicidad. Recordemos que para Platn, lo mismo que ms tarde
para su alumno Aristteles, el fin de la accin humana es alcanzar la
felicidad. A este noble fin debe servir la educacin, el arte, la tica y,
por supuesto, la poltica que no es ms que el arte de gobernar el
Estado, con vistas a realizar aquel objetivo.
Ahora bien, si la poltica es el arte de gobernar de la mejor manera
posible el Estado, esto nos lleva a pensar que quien dirija los destinos
de ste, debe ser aquel que est mejor preparado para hacerlo. De
ah la metfora de Platn cuando compara al Estado poltico con una
nave. Cul es el fin de un barco? Para qu se construye? Pues para
llevarnos, a travs del proceloso mar, a buen puerto. Pero, cmo
garantizar que esa nave nos llevar a nuestro destino de manera
segura? Primero, sabiendo que es una buena nave, que ha sido
construida por buenos obreros, con los mejores materiales y que ha
sido diseada para soportar los embates de las olas; y segundo,

porque est dirigida por el mejor navegante, quien conoce las

principales y ms seguras rutas y posee la sabidura necesaria para
dirigirla.
En muchos sentidos el Estado poltico se asemeja a un gran barco:
tiene un fin, muchos hombres en su interior y debe estar dirigido por
alguien. Pues bien, ese alguien debe ser quien est mejor dotado para
maniobrar ante los embates impredecibles del destino y las
circunstancias; debe ser el que mejor conoce los entresijos del poder
y sabe qu esperar de los hombres, cuya naturaleza enigmtica y
voluble nos hace temer siempre lo peor.
Y as como no escogeramos al peor marino para que dirigiera un
barco de gran calado, tampoco deberamos dejar el Estado en manos
del menos dotado de los hombres. Y quin es la persona mejor
preparada? Quin tiene el conocimiento y la formacin necesaria
para predecir los acontecimientos de la sociedad? Quin conoce
mejor la naturaleza humana y sabe qu esperar de ella? En fin,
quin es el mejor dotado de los hombres para dirigir los destinos del
Estado y llevarlo, cual majestuosa embarcacin, a buen puerto?
Platn responder que no es otro ms que el Filsofo.
Y aqu es donde la teora platnica del Estado, ya de suyo una utopa
si la contemplamos en su conjunto, adquiere an ms ese carcter
idealista.
Sin embargo, en este punto se hace imperativo matizar el significado
de utopa. Se dice que algo es utpico cuando es, por sus condiciones
o elementos, irrealizable.
Como sabemos, fue Toms Moro (1478-1535), el famoso filsofo,
poltico y Canciller ingls de Enrique VIII, quien acu el trmino
utopa con el que titul su muy conocida obra. En sta se describe la
vida en una isla. En ella no hay disputas ni guerras y todos viven
satisfechos con lo que tienen y en permanente colaboracin entre s.
Un lugar de tal naturaleza es humanamente difcil de construir,
aunque no imposible, si bien Moro as lo concibe. De ah, pues, el
ttulo de la obra. Utopa significa etimolgicamente el no-lugar, es
decir, una tierra que no existe, que no est en ninguna parte. A travs
de la descripcin de este paraso terrenal, Moro oculta su verdadera
intencin: criticar, de manera velada, el rgimen desptico y cruel de
Enrique VIII. Lo hace de esa manera para evitar la ira del rey, aunque
lo nico que logr fue prolongar su muerte, pues es sabido que
Enrique VIII termin condenando a muerte a Moro por oponerse a su
divorcio.
A lo largo de su obra, Toms Moro va sealando cmo debera ser un
Estado perfecto. Pero de tan perfecta descripcin se llega a lo
imposible. De ah que el vocablo utopa sirva para hacer referencia a
algo que de suyo es irrealizable. Sin embargo, este sentido original
del trmino se ha ido modificando a lo largo del tiempo. De esa
cuenta ya no significa lo mismo que en el principio.
Actualmente se considera que lo utpico s es posible realizarlo. Ernst
Bloch (1885-1977), filsofo marxista alemn, es quien ms ha
trabajado en su obra este otro sentido del trmino utopa y es este
significado el que aplico a la idea platnica del filsofo gobernante.

En efecto, la idea original de Platn del filsofo gobernante cada vez

se hace ms plausible. Ya no resulta descabellado pensar que el
filsofo pueda y deba llegar a ocupar puestos de direccin en el
Estado.
En Guatemala es bien recordado como uno de los mejores gobiernos
que hemos tenido en nuestra historia poltica, la administracin del
Doctor Juan Jos Arvalo. Este pedagogo y filsofo introdujo una serie
de mejoras sociales despus de una larga historia de gobiernos
militares retrgrados, otorgando a los ciudadanos mejores
condiciones de vida que hicieran de su existencia algo digno. Sin
embargo, es sabido que este proyecto poltico de naturaleza
progresista se vio truncado en 1954 con la intervencin
estadounidense apoyada por algunos vendepatrias locales (aunque
algunos seudointelectuales an se empeen en negarlo). Empero,
algunas de las conquistas sociales realizadas por el Dr. Arvalo estn
ah y los guatemaltecos de hoy disfrutamos de ellas.
El caso del Dr. Arvalo, pues, es un buen ejemplo de lo que puede
llegar a realizar un gobernante con formacin filosfica. Y tambin es
un ejemplo de que s es plausible que un filsofo pueda gobernar un
pas.
Otro ejemplo ms reciente es el caso del ex alcalde de Bogot,
Antanas Mokus. La labor que este poltico y doctor en filosofa realiz
en su ciudad es bien conocida. Transform, durante su administracin
edil, una ciudad con altos ndices de violencia en una de las mejores
de la regin, y lo hizo porque su formacin acadmica, unida a una
fuerte sensibilidad social, le permiti ver las causas de los problemas
sociales que aquejaban a su comunidad. Al tener esto claro, pudo
vislumbrar las posibles soluciones, sin olvidar que se trataba de seres
humanos de carne y hueso que lo nico que esperaban era que se les
respetara y dignificara. La formacin humanista del doctor Mokus
queda perfectamente ilustrada, cuando en una ocasin afirm que el
derecho a la vida es absolutamente superior al derecho a la
propiedad privada, de lo cual podemos inferir que no existe
justificacin alguna para segar la vida de un ser humano, apoyndose
en una fracasada apologa de la propiedad.
Toda esta reflexin se hace oportuna ante el reciente nombramiento,
como Ministro de Gobernacin de un doctor en filosofa. El que haya
sido nombrado para ocupar semejante puesto, un profesional de la
filosofa no es algo casual. Entre las virtudes del nuevo ministro est
su capacidad de anlisis, que le permite penetrar, de manera lcida,
en la complejidad de la realidad que le toca abordar. Es verdad que es
un puesto administrativo que se subordina al poder del Presidente y
que sus actuaciones estn dirigidas por la poltica general del
gobierno, pero an as es un agradable indicio de que intelectuales
con una slida formacin terica, como los filsofos, pueden ocupar
puestos de direccin dentro de la estructura estatal. Se rompe as, la
imagen distorsionada que la mayora del comn de los mortales tiene
acerca del filsofo: un soador envuelto permanentemente en
disquisiciones elevadas y abstractas sin conexin con la realidad que

le rodea. Esta es una idea absolutamente equivocada de la figura del

filsofo y de su quehacer.
Reconozco que los ejemplos que he puesto de filsofos que han
llegado al poder pblico son nfimos, si los comparamos con la
mayora de gobernantes que hemos tenido en Guatemala: abogados,
militares y algn otro profesional. Sin embargo, es una buena seal el
hecho de que, en los albores del siglo XXI, se comience a valorar el
trabajo de los filsofos como profesionales, cuya formacin les
permite ocupar distintos puestos dentro del aparato del Estado. Me
gustara pensar que ste es el inicio de la senda que un da, no muy
lejano, nos lleve a ver realizada la utopa platnica del filsofo
gobernante.
Profesor titular de Filosofa, Departamento de Filosofa, Fac. de
Humanidades, USAC.
Nota: este artculo lo escrib teniendo como referencia inmediata el
nombramiento del nuevo ministro de Gobernacin a mediados del ao
2008 y que recay en la persona de un doctor en filosofa. Lo que
pas con l es conocido por todos. Sin embargo, algunas de las
reflexiones que hago sobre el papel del filsofo en la administracin
pblica, a mi juicio, siguen vigentes.
Harold Soberanis.

Ludwig Wittgenstein o el mundo de la vida (1/2)

Ludwig Wittgenstein naci en Viena en 1889. Perteneci a una familia
acomodada lo que le permiti una esmerada educacin. De
personalidad fuerte, sensible y profunda, adems de una mente
brillante, tendi a la soledad y a la depresin. Interesado en las
matemticas puras, viaj a Cambridge para estudiarlas. Ah conoci y
recibi clases con el famoso filsofo Bertrand Russell, lo que
contribuy para que l mismo se decidiera a estudiar filosofa,
llegando a ser uno de los ms lcidos e importantes filsofos del siglo
XX, cuya influencia an hoy se manifiesta en muchos crculos
intelectuales de todo el mundo. A la muerte de su padre rechaz la
parte de la herencia millonaria que le corresponda, cedindosela a su
hermana. Siempre repudi la petulancia y llev un estilo de vida
sencillo que se manifestaba, incluso, en su forma de vestir. Durante
algunos aos se alej de la filosofa, convencido de que con su
primera obra haba resuelto todos los problemas filosficos existentes
pues, de acuerdo con algunas de las ideas de su primera etapa
intelectual, consideraba que no haban verdaderos problemas
filosficos sino que, problemas de lenguaje. Al desentraar la lgica
interna del lenguaje, tales problemas se resuelven, o ms bien, se
disuelven. Despus de este tiempo volvi a Cambridge y retom su

trabajo filosfico. Poco despus le fue diagnosticado cncer, muriendo

en 1951.
Durante la Primera Guerra Mundial particip como voluntario.
Asignado a un lugar donde la confrontacin era escasa, emple el
tiempo que le sobraba en redactar su primera y famosa obra: el
Tractatus lgico-philosophicus, ms conocida simplemente como el
Tractatus, en la que resume la primera etapa de su filosofa. Aunque
Wittgenstein siempre neg pertenecer al movimiento filosfico
conocido como Crculo de Viena, cuya filosofa analtica estaba de
moda en algunos pases de Europa, su Tractatus contribuy a que
este movimiento se lograra desarrollar y ejerciera gran influencia en
el mundo acadmico durante buena parte del pasado siglo.
La filosofa de Wittgenstein es bastante compleja como para
pretender explicitarla en este artculo. Suele dividirse su pensamiento
en lo que se ha dado en llamar el primer Wittgenstein y el segundo
Wittgenstein. El primero sera el Wittgenstein del Tractatus. El
segundo, el de Las Investigaciones Filosficas, obra pstuma que
representa la segunda etapa de su original pensamiento filosfico. En
esta obra, Wittgenstein se aleja de algunas de las tesis expuestas en
el Tractatus y evoluciona hacia otras maneras de considerar la
filosofa y el lenguaje.
En el presente escrito, sin embargo, lo que me interesa es presentar
algunas de las tesis centrales del Tractatus, para demostrar cmo la
filosofa wittgensteniana, al menos en esta primera etapa, puede
ayudarnos a comprender, lo que ha dado en llamarse, el mundo de la
vida. A mi juicio, y an aceptando todos los errores que pueda
contener el Tractatus, como muchos especialistas ya lo han sealado,
considero que es precisamente el Wittgenstein de esta obra el ms
rico en ideas. Al ahondar en ellas podremos encontrar muchos
matices, pensamientos no explcitos, etc; que nos ayudaran en el
intento por interpretar el mundo actual. Al igual que con Marx, an
queda mucho por descubrir en el pensamiento de Wittgenstein. Creo
que estamos en el momento justo para releer y reinterpretar la obra
de los grandes filsofos, pues el tiempo que vivimos as nos lo revela.
Segn el primer Wittgenstein el lenguaje es un mapa de la realidad.
Con el lenguaje nicamente puedo expresar lo que acontece dentro
los lmites del mundo emprico, de ah la afirmacin wittgensteniana
de que los lmites del mundo son los limites de mi lenguaje. Con esto
lo que Wittgenstein quiere decir es que solamente puedo predicar
aquello que est dentro del mundo emprico. Esto nos podra hacer
pensar que nuestro filsofo, al igual que los de la tradicin analtica,
herederos intelectuales del empirismo ingls, niega la posibilidad de
una realidad no emprica. Empero, Wittgenstein no rechaza esa otra
realidad, lo que lo vendra a distinguir de los filsofos del Crculo de
Viena quienes s niegan que pueda existir una realidad no emprica,
con lo que sta queda reducida nicamente a los hechos atmicos,
punto central del atomismo lgico de Russell.
Qu es, entonces, lo que dice Wittgenstein? Lo que afirma este
filsofo es que con el lenguaje nicamente nos podemos referir a lo
que est dentro del mundo emprico, pero de ah a negar que exista

una realidad metafsica hay una gran distancia. De hecho,

Wittgenstein deja entrever, al final del Tractatus, que existe algo ms
all de lo emprico pero que, precisamente porque ese algo trasciende
los lmites del mundo atmico, no lo puedo predicar, aunque s lo
puedo intuir. Dado que no podemos hablar de lo que acontece ms
all de lo emprico lo mejor que podemos hacer es guardar silencio. El
mismo Wittgenstein termina su famosa obra con la muy conocida
sentencia: de lo que no se puede hablar lo mejor es callar, y l calla
durante mucho tiempo.
Ahora bien, de lo expuesto en el Tractatus y ms an, de lo que no
est escrito en l, y que vendra a ser lo ms importante de la obra,
segn su autor, podemos inferir que existe la posibilidad de que un
sujeto colocado en el lmite del mundo pueda contemplarlo. Este es el
sujeto metafsico. Dicho sujeto, situado en los lmites del mundo
emprico puede observarlo. Nos encontramos ahora, con los dos
elementos principales que, articulndose, configuran el mundo de la
vida: el silencio y el sujeto metafsico.
El silencio nos permite intuir, vislumbrar otra realidad ms all de lo
fctico. El sujeto metafsico puede contemplar esa otra realidad y
convertirse en la posibilidad del sentido del mundo de la vida. Este
mundo no es, pues, solamente el de las cosas empricas que
acontecen en l, sino tambin el de aquellos hechos no materiales
que nos conforman como seres duales: por un lado, entes empricos
determinados por una biologa compartida y, por el otro, seres que
encuentran su sentido en la bsqueda de una realidad metafsica, en
la necesidad de trascender. Trascendencia que no debe interpretarse
nicamente en trminos religiosos, como pretenden hacerlo ver las
religiones establecidas.
En mi prximo artculo desarrollar el concepto de mundo de la vida y
lo relacionar con la filosofa del primer Wittgenstein.

Ludwig Wittgenstein o el mundo de la vida (2/2)

En la primera parte de este artculo, me refer a algunos aspectos de
la filosofa del primer Wittgenstein. Como lo seal en esa ocasin,
Wittgenstein afirmaba, en el Tractatus, que el mundo emprico est
configurado por hechos. Tales hechos, de naturaleza, tambin
emprica, nos posibilitan la construccin de un lenguaje con el que,
por medio de proposiciones, decimos algo referido al mundo. Ese
algo tendr sentido, pues, si y slo si se refiere a los hechos fcticos
que acontecen en dicho mundo emprico. Adems, si tales
proposiciones se refieren a hechos empricos, el lenguaje, en ltima
instancia, es tambin un hecho emprico.
De acuerdo con el Tractatus, el lenguaje se refiere, y slo puede
referirse, a lo que acontece en el mundo, esto es, a los hechos
empricos que en l se dan. De donde se deduce, segn nuestro
filsofo austriaco, que nicamente nos es posible hablar de aquello
que se da, de manera fctica, en un mundo fctico. Es decir que, todo

aquello que rebasa los lmites empricos del mundo, no es posible

expresarlo. De ah la famosa afirmacin wittgensteniana de que los
lmites de mi lenguaje son los lmites del mundo, y tambin de que de
lo que no podemos hablar lo mejor es callar.
Sin embargo, este distinguido filsofo nunca neg que existiera algo
ms all de tales lmites empricos. nicamente afirm que de esa
realidad que trasciende los lmites del mundo no podemos afirmar o
negar algo, dado que no es una realidad emprica y, por lo tanto, no la
podemos expresar, aunque s intuirla. Esta realidad innombrable,
estara conformada por valores (ticos, estticos, religiosos, etc.),
creencias, presuposiciones, etc. Es precisamente, esta esfera de lo
inexpresable, el aspecto mstico que subyace en el pensamiento
filosfico del primer Wittgenstein y que lo alejara, como bien lo
seal en su momento Bertrand Russell, de los filsofos de tendencia
analtica.
Siguiendo con el misticismo que funciona como teln del fondo del
Tractatus, se puede afirmar que cabe la posibilidad de que exista un
sujeto que, colocndose en los lmites del mundo, lo pueda
contemplar en su totalidad a la vez que pueda percibir lo que est
fuera de dichos lmites. Esta posibilidad, segn Wittgenstein, existe y
tal sujeto es lo que l denomina El sujeto metafsico.
El sujeto metafsico wittgensteniano debe entenderse como una
condicin de posibilidad (al estilo kantiano) cuya funcin es permitir
articular lo mstico con el sentido husserliano del mundo de la vida.
Como sabemos Edmund Husserl (1859-1938) es el filsofo alemn
que inici el movimiento filosfico conocido como fenomenologa, el
cual pretenda ser un mtodo filosfico de anlisis de la realidad.
Segn Husserl para conocer la realidad es necesario captarla en su
constitucin ltima, es decir, en su esencia. De esa cuenta, el
verdadero conocimiento es la captacin de esencias a la que llegamos
despus de habernos despojado de ideas o prejuicios anteriores. Esta
aprehensin de esencias slo es posible desde la subjetividad misma,
esto es, desde el yo.
El mtodo fenomenolgico sirvi a muchos filsofos de orientacin
metafsica, para desarrollar su propia concepcin del mundo. Tal es el
caso, por ejemplo, de Jean-Paul Sartre quien, en su principal obra
filosfica El Ser y la Nada, pretende hacer un anlisis ontolgico de la
realidad fundndose en dicho mtodo.
Pues bien, lo inexpresable (mstico) de Wittgenstein se articula con el
husserliano mundo de la vida en tanto que todo aquello que
trasciende los lmites del mundo emprico, si bien no es parte de l, lo
configura, otorgndole unidad y sentido. A mi juicio, considero que
hay una conexin esencial entre lo innombrable de Wittgenstein y el
mundo de la vida de Husserl, mundo en el que transcurre nuestra
existencia. Tal conexin se manifestara en el sentido de que, para
ambos, aunque sin proponrselo, hay una coincidencia de postulados
tericos que se hacen evidentes en el reconocimiento de una realidad
trascendente cuya funcin es concederle unidad al mundo emprico.
En un momento dado y, gracias a una percatacin inmediata de
origen metafsico (una intuicin metafsica) se nos revela la

estructura ltima de la realidad a la cual pertenece nuestra vida. En

esa percatacin inmediata se nos presenta la esencia de la vida como
un continuo, como un transcurrir permanente, sin fragmentaciones, lo
que tambin nos trae a la memoria la filosofa vitalista de Bergson.
Aunque a primera vista pareciera que estas ideas son demasiado
oscuras, acaso por el lenguaje utilizado o por las figuras que dicho
lenguaje implica, si nos detenemos un momento y dedicamos un
tiempo a reflexionar sobre ellas, nos daremos cuenta que son
pensamientos que no estn tan alejados de nuestra manera de
concebir la realidad. Presuponemos, aunque no sea conscientemente,
que somos el mismo individuo a lo largo de nuestra existencia, an
cuando reconocemos que el tiempo ha operado en nosotros cambios
fsicos. Al vernos al espejo, vemos a alguien ms viejo pero nos
reconocemos como nosotros mismos. Es decir que, a pesar de los
cambios, hay un continuo que nos otorga nuestra esencia.
Lo mismo sucede con el reconocimiento de que hay una realidad que
trasciende lo meramente emprico. Aunque profesemos una actitud
materialista (en sentido filosfico, no en sentido vulgar), y nuestra
concepcin de la vida est alejada de creencias religiosas, intuimos
por alguna razn, que debe haber algo ms all de lo meramente
fctico. Aceptamos que debe existir una realidad no fsica que le da
sentido a la esfera fsica en la que transcurre nuestra existencia.
Estas mismas conclusiones son a las que llega el primer Wittgenstein,
aunque lo diga con un lenguaje ms enigmtico que por momentos
pueden confundirnos. Empero, la relectura de las obras de este
importante filsofo pueden ayudarnos a comprender la realidad
vertiginosa que nos rodea, comprensin que, acaso, nos permita
encontrar el sentido de nuestra existencia.

QU ES LA ESTTICA? (1/2) (Un posible acercamiento a su

sentido)

Es bien sabido que una caracterstica esencial de la filosofa, y por

supuesto de los filsofos, es la bsqueda o elaboracin de
definiciones, como un intento por aprehender, comprender y dominar
algo de la realidad que se nos escapa y que, por lo mismo, nos
provoca. Cuando logramos delimitar (ya que definir no es ms que
esto) aquello que nos interpelaba, nos sentimos dominadores de ese
hecho o fenmeno que se nos iba como agua entre los dedos. Y
aunque nuestros intentos por lograr definiciones, la ms de las veces
fracasan, pues nunca alcanzamos a aprehender la esencia de las
cosas (aun cuando para la fenomenologa esto s sea posible)
volvemos, una y otra vez, a intentarlo como en un acto de infinita
absurdidez, similar al realizado por Ssifo. Esto es as y seguir
sindolo, al menos, en la tradicin de la filosofa occidental.
Y como no podemos renunciar a esta bsqueda pues, como seal
arriba, es parte de la naturaleza misma de esta profesin, que es la
filosofa, intentar ahora, a travs de estas especulaciones, configurar

una definicin de esttica a sabiendas de que, dicha empresa acaso

no produzca el ms mnimo resultado esperado. Debo advertir que
realizo este ensayo desde mi particular punto de vista, utilizando las
herramientas conceptuales que mi acercamiento a la filosofa me ha
proporcionado, articulando dicho saber con mi propia experiencia
personal, experiencia que se reduce al gozo que me proporcionan las
manifestaciones artsticas de mi predileccin: la msica y la
literatura. No es que no valore o disfrute otras formas de arte, como
la pintura o la escultura o la arquitectura. Tambin en estas se
esconde el secreto del gozo esttico. Lo que sucede es que dicho
placer se me da ms fcil o de manera ms inmediata con esas dos
formas de arte.
As tambin creo que antes de intentar elaborar una definicin de
esttica, es necesario distinguir entre los elementos que entran en
juego a la hora de valorar la creacin artstica. Esos elementos son, a
mi juicio: la obra de arte propiamente dicha, el artista que la elabora,
el crtico de arte que la juzga segn sus particulares criterios y el
filsofo de la esttica que trata de encontrar, de manera holstica, las
razones ltimas que nos explique el sentido de una obra particular o
del arte en general. En mi caso, me sito, aunque sin considerarme
filsofo de la esttica, en el ltimo elemento que menciono arriba.
Qu es la esttica? Es una pregunta que se hacen los filsofos que
se ocupan de ese otro espacio que no es la moral, ni la poltica, ni la
historia, ni la sociedad, pero que est presente en todos ellos y stos
en aqul. Porque toda obra de arte es, a la vez, un producto poltico,
histrico, social, moral. Es el resultado de todos aquellos factores que
se interrelacionan en el mundo del hombre. La obra de arte no est
aislada de todos estos elementos que configuran un contexto
definido. Ningn artista crea su obra de la nada. As como tampoco la
obra es neutra pues, siendo el resultado de esos factores que se
articulan en un contexto histrico concreto repercute, de una u otra
manera, en ese contexto del que surge.
Por supuesto que todo esto que digo est sujeto a discusin. De
hecho, muchos artistas o crticos de arte, no estarn de acuerdo
conmigo, pero esa misma divergencia de opiniones puede ser
fructfera y arrojar alguna luz sobre el tema que nos ocupa.
Histricamente sabemos que la esttica no surgi como un saber
definido y autnomo de la filosofa (como s lo hizo por ejemplo, la
tica), o no abordaba los temas que actualmente analiza, o lo haca a
travs de otro mtodo distinto al que hoy da usamos. Lo que quiero
decir es que, en sus orgenes, la esttica no es lo que es en el
presente, a saber: el espacio autnomo de reflexin filosfica que
trata sobre la obra de arte, sobre el arte, sobre lo que debera ser, o
es, el arte y sobre los valores que encarna como produccin humana,
sobre el papel del artista, de su compromiso social o total neutralidad.
Durante muchos aos la reflexin sobre lo bello o la obra de arte
estuvo subordinada a otras reflexiones superiores como la moral o la
poltica, por ejemplo. Aunque se seguan produciendo obras de arte y
surgan importantes artistas, el arte como tal (y la reflexin sobre
ste) no lograba construir su propia esfera, y no lo consigui sino

hasta el siglo XVIII cuando surge como un saber autnomo, con su

propio estatuto epistemolgico dentro del panorama general de la
filosofa.
Al igual como sucede con las otras reas de la filosofa, no existe un
sentido nico de esttica. El significado que se le atribuya depender
de cada autor, corriente filosfica, poca o momento histrico y base
ideolgica.
A mi juicio, creo que la esttica es el mbito de reflexin exclusivo
sobre el arte en el que la filosofa medita a fin de encontrar las
razones que hacen de la produccin artstica un elemento
significativo dentro de la sociedad. Y no slo pensar sobre la obra,
sino tambin sobre el papel del artista como un miembro de la
sociedad. Adems, la esttica nos da las claves para comprender la
obra de arte, en su singularidad y concrecin
Durante mucho tiempo la esttica se dedic a descubrir qu era lo
bello, qu haca que una obra de arte fuera eso, obra de arte. Se
pens que lo que distingua a sta de aquello que no lo era, radicaba
precisamente en que contena algn elemento de belleza o
comparta, a su manera, el modelo de lo bello, para usar una
expresin de corte platnico.
Sin embargo, en la actualidad ya no importa tanto la cantidad de
belleza que pueda contener una obra de arte (acaso nunca import?)
porque eso, en ltima instancia, es muy subjetivo. Lo que para m
puede ser bello para otro no lo es, y viceversa. Por lo tanto, no
podemos centrar nuestra reflexin sobre aspectos de la subjetividad
humana ya que, precisamente por serlo, no podemos encontrar un
criterio vlido (para todos) que nos explique la obra.
En qu radica el valor de una obra de arte? Acaso en la tcnica
empleada? O en los colores, o las formas o las palabras que se
articulan? O talvez en el nombre del artista que la produjo? Pueden
acaso ser todos estos elementos, pero yo agregara tambin la
funcin que cumple en la sociedad, el valor poltico que pueda
encarnar o el significado que encierre en tanto contribuya al
desarrollo social del hombre.

QU ES LA ESTTICA? (2/2) (Un posible acercamiento a su

sentido)

En la primera parte de este artculo, me refer a algunas

caractersticas que pueden ayudarnos a comprender qu es la
esttica. Despus de sealar, brevemente, el desarrollo histrico de
esta disciplina y de mencionar algunos temas que aborda, finalizaba
esa primera entrega hacindome algunas preguntas acerca de lo qu
es el arte y en qu radica el valor de la obra.
Como seal anteriormente, la esttica es la rama de la filosofa que
reflexiona sobre el arte en general, y sobre la obra de arte, en
particular, tratando de comprender en qu radica su estatuto de obra
de arte. Respecto a esto ltimo, una respuesta muy generalizada

afirma que la obra de arte lo es en tanto encarna el ideal de belleza,

en el sentido platnico de la participacin de las cosas respecto a las
Ideas. Sin embargo, esta respuesta, aunque puede decir mucho, no
dice gran cosa, pues la belleza puede ser entendida de muchas
maneras. Claro, Platn nunca admitira que sobre la belleza se
puedan tener diversas concepciones. Recordemos que una
caracterstica de la filosofa clsica griega ser la de pretender ser un
saber universal, es decir, un saber que es vlido para todos los seres
humanos sin importar la poca y el lugar.
Este sentido de universalidad del conocimiento y sus contenidos se
mantuvo invariable durante mucho tiempo dentro del pensamiento
occidental. Fue hasta la llegada de la Edad Moderna cuando los
filsofos de esta poca comenzaron a poner en entredicho esa
pretendida universalidad. La misma filosofa haba entrado en crisis y
como consecuencia de ella se ver desplazada por la ciencia quien, a
partir de este momento, ocupar su lugar y le arrebatar el prestigio
que hasta entonces posea. As, uno de los efectos que tendr este
movimiento, y que hasta el da de hoy se manifiesta, es el respeto y
la buena reputacin de la ciencia y sus resultados.
De esa cuenta, el mismo sentido de belleza que hasta entonces haba
sido aceptado como universal y cuya definicin haba sido dada por
los filsofos griegos comienza a cuestionarse. En realidad, es la
misma Razn, esencialmente holstica, la que se cuestiona y con ella
todos sus conceptos y categoras. Sin embargo, en este momento, a
pesar de sospechar de la Razn, algunos de sus postulados tericos
se mantienen y surgen dentro de la misma tradicin filosfica intentos
por salvar el poder de la Razn, an cuando se tenga que renunciar a
algunas de sus verdades, verdades que se venan afirmando desde la
antigedad. Este es el caso de Kant quien, como sabemos, har una
crtica destructora de la capacidad de la Razn en cuanto a
comprender el mundo, no para denigrarla y rechazarla como algo
inferior sino para, a partir de reconocer sus lmites, consolidarla como
la facultad ms generosa de la naturaleza humana. En este sentido, el
mismo Kant reconoce la funcin de la Razn para penetrar en el
insondable mundo del arte y sus productos.
Sin embargo, la duda sobre la belleza como elemento esencial al arte
ya est dada y no habr marcha atrs al respecto. Es ms, en el
trascurso de la historia se ahondar dicha duda. Las consecuencias de
esta puesta en crisis de la Razn y sus postulados las veremos en el
surgimiento, en el siglo XX, del denominado posmodernismo. Este
nuevo movimiento intelectual ser no solamente la cspide del
rechazo al modernismo y a todo lo que ste significaba sino, sobre
todo, ser el rechazo al poder de la Razn y con ello, la renuncia al
proyecto filosfico de los griegos.
Para los posmodernistas el arte ya no ser lo que era para los griegos;
su valor ya no estar dado por la belleza que pueda contener; el
mismo concepto de belleza perder su claridad tornndose ambiguo;
y lo bello podr encontrarse en todas partes, incluso en la fealdad,
por muy contradictoria que parezca esta afirmacin.

As, nos encontramos ante una concepcin del arte, de la obra y del
papel del artista no como algo universal, es decir, como algo vlido y
valioso para todos, sino ms bien como un aspecto relativo a la
cultura y al espectador de la obra. El arte habr perdido su
universalidad reduciendo su significado a la sociedad y la poca en
que se manifiesta, Interpretndose con las condiciones particulares
de cada momento histrico.
Una consecuencia esperada de este relativismo posmodernista ser la
de reivindicar el valor de las culturas que hasta entonces haban
estado marginadas de la modernidad. Al reivindicarlas se les dar un
nuevo sentido y se buscar en sus manifestaciones ms humanas,
como el arte, novedosas expresiones y maneras de ver las cosas. Se
plantean, entonces, formas distintas de valorar lo artstico en tanto
que son expresiones de lo ms ntimo del ser humano y, por lo
mismo, ms alejado del dominio de la esfera racional. Para ello se
elaboran nuevas estticas que logren capturar su esencia
momentnea (por paradjico que suene) de la cual derivarn valores
nunca antes concebidos.
As, ya no importa lo que es bello, pues bello ser lo que cada quien
logre entender. Ya no se buscar un concepto universal de belleza. La
obra de arte se habr vuelto difusa y esa misma vaguedad le otorgar
un sentido y valor renovados.
Derivado de lo anterior, encontramos una nueva esttica con nuevas
categoras y consideraciones. La misma funcin de la esttica habr
cambiado y ya no se pretender que sea un saber totalizador.
Nuevamente, la Razn ha perdido un campo de dominio y la filosofa
ha visto reducida su capacidad de comprender el mundo. En este
momento el arte es muchas cosas y por derivacin tambin la
esttica.
Un ejemplo del sentido nuevo de este arte es que la obra pide del
espectador una participacin como posibilidad de encuentro y
complementariedad de su sentido. El espectador ya no es el ente
pasivo que, frente a la obra, mantiene una posicin contemplativa.
Ahora es ms activo y en su actividad termina, por decirlo de una
manera, de completar la obra.
Para los posmodernistas, la obra de arte puede estar y est en todas
partes. Ya no se reduce a lo colocado en los museos o galeras. El
artista es cualquiera que, en un momento dado, decida que el objeto
que tiene en la mano sea obra de arte.
Esta nueva actitud, consecuencia inevitable del relativismo de la
posmodernidad, ha hecho del arte en particular y de la realidad en
general, algo ms complicado de entender y asimilar de manera
efectiva. La realidad se nos escapa. El arte mismo es incomprensible.
Ya no hay puntos de referencia que nos permitan aprehender un
sentido totalizador de la realidad. Lo universal se ha diluido en la
relatividad de las cosas. Ahora s, Dios ha muerto y todo es vlido.
Se ha abierto, pues, una poca de escepticismo y hasta nihilismo. Una
poca en que se han perdido las certezas y la desconfianza nos ha
asaltado. En este panorama intelectual, la esttica ha trastocado su
sentido y no se tiene muy claro cul es su discurso. Sin embargo, la

obra de arte sigue existiendo, el papel del artista sigue siendo valioso
y la reflexin sobre todas estas realidades sigue siendo necesaria,
pues es parte de la naturaleza humana el querer comprender el
mundo que le rodea. Y mientras esto contine seguir
reflexionndose sobre el arte, es decir, seguir existiendo la esttica,
aun cuando se haya modificado su sentido.
*Harold Soberanis
*Profesor titular de Filosofa,
Departamento de Filosofa, Facultad de
Humanidades, USAC.