32

ARTE

&

E N S A I O S - N. 2 0 - J U L H O

DE

2010

Religio e esttica: a arte como comunicao

Mariana Emiliano Simes

Este texto apresenta abordagem do conjunto esttico presente na festa de Nossa

Senhora do Rosrio, da comunidade dos Arturos, em Minas Gerais. Trata da relao
entre arte e ritualidade, a partir da proximidade de fenmenos estticos e religiosos
e apresenta a importncia dos objetos no processo de comunicao que constitui a
celebrao religiosa.
Festas de Nossa Senhora do Rosrio, objetos rituais, anlise de imagem, imagem e ritual.

A festa do Rosrio1, como todos os fenmenos religiosos, possui dimenso esttica

inerente ao ritual, atravs da qual so identificados os smbolos sagrados adorados que
ligam os fiis a suas crenas. A concretizao
e a materializao dos mitos ocorrem atravs de diversos elementos utilizados durante cerimnias ou mesmo fora delas e no
esto isentos de valores estticos e artsticos. Para compreender esse processo, utilizamos a ideia de Mauss2 ao dizer que os fenmenos estticos so inerentes vida social e que a esttica contribui de forma significativa para a eficcia religiosa. Sendo o objeto esttico algo que possa ser contemplado, possvel nele encontrar valor esttico,
bem como, alis, nas atividades, aqui referindo jogos, danas, etc.

Imagens no altar da
Capelinha, comunidade
dos Arturos
Coroa maior
Integrante da guarda de
Moambique,
comunidade dos
Arturos
Fotos da autora

elemento tcnico em todo objeto de culto, e

isso nos leva a considerar o fato de as imagens observadas durante os rituais terem outro carter alm do utilitrio. Elas so formas
de expresso e comunicao, o que determina, portanto, a ligao direta da esttica aos
fenmenos sociais.
mile Durkheim, ao tratar das religies
totmicas, mostra a importncia da imagem
na estrutura dos cultos e, referindo-se ao
signo, o quanto fundamental para a representao daquilo em que se cr, ideia que
no pode ser concretizada e compreendida
facilmente:
(...) uma lei conhecida que os sentimentos despertados em ns por uma
coisa se transmitem espontaneamente
ao smbolo que a representa (...) Essa
transferncia de sentimentos advm simplesmente de que a ideia da coisa e a
ideia de seu smbolo esto intimamente
ligadas em nossos espritos; disso resulta que as emoes provocadas por uma
se estendem contagiosamente outra.
Mas esse contgio (...) muito mais completo e marcante toda vez que o smbolo algo simples, definido, facilmente
representvel, ao passo que a coisa, por
suas dimenses, o nmero de suas par-

A conexo entre fenmenos estticos e religiosos fica evidente quando se pensa na origem comum de arte e religio, ambas retratos da sociedade em que aparecem.
Indissocivel do cotidiano nas sociedades tradicionais, a arte e sempre foi essencial nos
processos de simbolizao, adorao e confeco de materiais litrgicos, sendo canal de
comunicao com o divino, instrumento auxiliar para tal contato ou apenas ornamento
das peas usadas nas liturgias. Ainda segundo
Mauss, h sempre um elemento de arte e um

ARTIGOS

MARIANA

EMILIANO

SIMES

33

tes e a complexidade de sua organizao, difcil de abarcar pelo pensamento. Pois no poderamos considerar
numa entidade abstrata, que s representamos laboriosamente e com uma
noo confusa, a origem dos sentimentos fortes que experimentamos. No
podemos explic-los a ns mesmos seno relacionando-os a um objeto concreto cuja realidade sentimos vivamente. Portanto, se a prpria coisa no preenche essa condio no pode servir
para nela fixarem-se as impresses experimentadas, embora tenha sido ela que
as provocou. o signo ento que toma
seu lugar; para ele que se voltam as
emoes que ela suscita. Ele que
amado, temido, respeitado; a ele somos
gratos, por ele nos sacrificamos.3

vor aos santos transforma-se em belo espetculo pelas ruas da cidade, palco para a celebrao da f. Catolicismo e africanismo encontram-se na diversidade de formas, cores
e expresses corporais e musicais que conferem identidade prpria ao congado dos
Arturos. E nesse momento de comunicao que vemos sua arte e criatividade no ato
de adorar. Os festejos fazem parte da vida da
comunidade, e, distantes dela, seus smbolos
no podem ser lidos. necessrio considerar
o todo para que uma parte se revele.
La variedad de expresiones artsticas
proviene de la variedad de concepciones
que los hombres tienem del modo en
que son las cosas, pues se trata en efecto
de una misma variedad. Para lograr que
la semitica tenga un uso eficaz en el
estudio del arte, debe renunciar a una
concepcin de los signos como medios
de comunicacin, como un cdigo que
ha de ser descifrado, para proponer una
concepcin de stos como modos de
pensamiento, como un idioma que ha
de ser interpretado (...) necesitamos (...)
una ciencia que pueda determinar el significado de las cosas en razn de la vida
que las rodea. 6

A partir de ento, encontramos no signo a

funo de traduzir as ideias, os sentimentos,
as crenas e os mitos que os homens tm
necessidade de concretizar para formar seus
sistemas religiosos. Atravs dos smbolos
conhecemos parte da histria e da religiosidade, pois por meio deles que so mantidos a memria e os valores do grupo em
que se encontram. Objetos rituais, danas,
indumentrias, cantos e instrumentos musicais integram esse acervo mgico-religioso,
repleto de sentidos mltiplos e portadores
de valores estticos, plsticos e artsticos.

Em breve exposio acerca de alguns elementos que compem o conjunto esttico

do reinado, vale ressaltar o valor dado ao
corpo negro congadeiro, considerado o eixo
principal, local de inscrio da memria, de
traduo de saberes e de ostentao dos
diversos signos religiosos essenciais ao sistema maior que compreende o congado. Desde a preparao do corpo com os adereos
at sua performance durante os festejos,
tudo contribui para a eficcia religiosa do rito,
ao mesmo tempo em que confere festa
beleza e esttica particular, repleta de cdigos e smbolos de significados mltiplos.

Considerar as festas do Rosrio fenmenos

estticos conferir-lhes o carter de arte,
reconhecendo seu valor como ao simblica.4 Para decifrar seus smbolos, faz-se necessrio conhecer as estruturas sociais do
grupo que os produzem para ento chegar
aos cdigos de seus fenmenos estticos.
A semitica deve ser uma cincia social.5
Uma infinidade de significados pode ser retirada do conjunto esttico presente na festa
em questo. A arte feita pelo povo em lou-

34

ARTE

&

E N S A I O S - N. 2 0 - J U L H O

DE

2010

Objetos rituais
O sistema simblico do reinado compreende uma gama de objetos singulares, produzidos especificamente para o momento festivo sagrado e que formam um conjunto
esttico que merece olhar apurado. Muitos
desses materiais passam despercebidos entre tantos sons e danas, mas so fundamentais para o bom procedimento do rito. So
os bastes, as coroas, as imagens dos santos, os prprios instrumentos musicais, mastros e estandartes, alm de elementos como
indumentrias e adornos corporais. Tratase de artefatos imbudos de poder e religiosidade, cujo simbolismo muitas vezes s
conhecido por quem vive dentro do universo do congado.
Antes de apresentar alguns componentes do
acervo material do reinado dos Arturos, trazemos algumas ideias acerca da definio de
objeto. Abraham Moles fala-nos dos objetos como elementos essenciais ao contato
do indivduo com o mundo. Dos aspectos
apresentados sobre o papel comunicacional
do objeto, destacamos o de ser portador
de uma forma (esttica) e o de constituir
ocasio de contato humano.
(...) de fato, este o vetor de comunicaes, no sentido sociocultural do termo: elemento de cultura, o objeto a
concretizao de um grande nmero
de aes do homem da sociedade e se
inscreve no plano das mensagens que
o meio social envia ao indivduo ou,
reciprocamente, que o Homo faber
subministra sociedade global.7
Ainda em busca de definio, encontramos:
Etimologicamente, o objectum significa
lanado contra, coisa existente fora de
ns, coisa disposta diante, com uma
caracterstica material: tudo o que se
oferece vista e afeta os sentidos
(Larousse). Os filsofos tomam o ter-

ARTIGOS

mo no sentido do que pensado e se

ope ao ser pensante ou sujeito.8
A partir dessas definies, tomemos o objeto como o que existe fora do homem, que
por ele fabricado e manipulado em situaes diversas, exercendo algum tipo de comunicao. O objeto encontra-se, portanto, submetido vontade do homem.
De acordo com as relaes estabelecidas
com e pelos homens, os objetos dividemse em categorias que os classificam pela
funcionalidade, qualidade artstica, etc. Dessas categorias, podemos considerar o grupo
de objetos ritualsticos, aqueles utilizados em
cerimnias mgico-religiosas, cuja funo est
alm de sua materialidade: eles formam uma
rede de significados, constituda pelas relaes entre todos os objetos de determinado culto e pelas relaes estabelecidas entre os homens nos momentos em que esses objetos so manipulados. Tais circunstncias fundam um complexo conjunto semntico, de onde surge uma hierarquia definida pelas significaes sociais dadas aos
objetos em questo. Portar um deles confere ao indivduo certas funes ou status, e
desse contato que se origina a estrutura ritual mais ampla.
Pensando em uma esttica dos objetos, Van
Lier9 diz que eles comunicam pelo simples
fato de que atingem a sensao e a percepo, decorrendo todos os outros aspectos
da experincia sensvel proposta por sua presena ou utilizao. Como cincia do belo e
da arte, a esttica se faz presente na
materialidade e contribui para a multiplicidade
das significaes que encontramos ao tentar
decifrar os cdigos de determinado objeto. E
partindo desses conceitos que voltamos
nosso olhar para o conjunto material presente no ritual do congado.
Para mostrar alguns dos objetos que compem o reinado dos Arturos, tomamos como

MARIANA

EMILIANO

SIMES

35

referncia a importncia das relaes

estabelecidas com seus usurios e com a memria da coletividade, pois so portadores de
identidade e integram a histria do grupo. Sobrevivem ao tempo e s pessoas, passam por
geraes, santificam, conferem poder, remetem s lembranas de um passado distante
ou prximo; so tambm teis e exercem
funes preestabelecidas dentro das aes
litrgicas, o que os torna indispensveis ao
sistema religioso como um todo. Possuidores de mltiplos significados, tais objetos so
indcios culturais do tempo, tm a funo de
signific-lo, assim como os objetos antigos, que
carregam em si uma historicidade.10 Sobre o
objeto antigo, considera o autor:

vezes transformados em fetiches, faz com

que o culto a eles prestado o seja tambm
s origens. Seu valor est naquilo que guardam e na capacidade de mediar o contato
com o que transcende pura forma.
A noo de fetiche, segundo Marina de Mello
e Souza,13 surge do contato dos europeus com
os africanos e seus objetos sagrados, chamados de minkisi (nkisi, no singular) produzidos por sacerdotes para o uso em rituais,
minkisi seriam objetos imbudos de poderes
mgicos, ligados aos elementos da natureza e
usados para diversos fins espirituais. Considerando sua relevncia para os ritos religiosos,
pode-se dizer que os objetos fetichizados
seriam instrumentos, funcionais ou no, impregnados de sentidos mgico-religiosos, cujos
poderes so indispensveis aos procedimentos ritualsticos de seus portadores.

O homem (...) tem necessidade, como

se tinha da lasca de madeira do Santo
Lenho que santificava a Igreja, de um
talism, de um detalhe de realidade absoluta e que esteja no corao do real,
inserido no real para o justificar. Tal o
objeto antigo, que se reveste sempre,
no seio do meio ambiente, de um valor
de clula-me. Atravs dele o ser disperso se identifica com a situao original e ideal do embrio, involui para a
situao microcsmica e central do ser
antes do seu nascimento. Estes objetos
fetichizados pois no so nem acessrios nem simplesmente signos culturais
entre outros: simbolizam uma transcendncia interior, o fantasma de um ncleo de realidade de que vive toda a
conscincia mitolgica e individual. 11

Percebemos em diversas manifestaes o

uso de determinados instrumentos que se
tornam verdadeiras extenses simblicas dos
corpos em que se encontram. Continuidade, prolongamento, reforo do portador, o
objeto integra e se harmoniza com o corpo
em performance, sua metonmia, signo e
canal de comunicao. Portanto, ter sua posse, ser o responsvel por, tocar, proteger,
guardar esses objetos exige ateno e habilidades especiais, fsicas ou espirituais, uma
vez que eles s exercero sua funo se forem propriamente manejados nos contextos adequados.
Os objetos que encontramos no congado
possuem, como todo aparato esttico, relaes com o mito de origem14 e com a histria dos reinados no Brasil. H, porm, dinmica comum a toda manifestao popular,
que faz com que determinados artefatos se
percam e deixem de ser utilizados, como
aconteceu com alguns instrumentos musicais. Tambm a mudana das formas perceptvel, o que no implica alterao dos

Segundo Baudrillard, os signos ou os indcios culturais do tempo so retomados no

objeto antigo, que se apresenta como um
retrato de famlia, guardando o passado,
repleto de significado; (...) quanto mais velhos so os objetos, mais nos aproximam de
uma era anterior, da divindade, da natureza dos conhecimentos primitivos, etc.. 12 O
carter mitolgico desses objetos, muitas

36

ARTE

&

E N S A I O S - N. 2 0 - J U L H O

DE

2010

sentidos e valores que carregam. Por outro

lado, a permanncia de determinados materiais define o quanto so especiais: Esses
so, pois, objetos relquias para os integrantes da manifestao, isso quer dizer que so
objetos tangenciadores do tempo pretrito, so suportes de memrias, que guardam tesouros individuais e coletivos da comunidade (...).15

ce latente na memria da comunidade, nos

corpos que danam, nas almas adornadas e
nos objetos santificados.

Alm da historicidade e funcionalidade mgica que possuem, os objetos rituais so esteticamente atraentes, apresentando considervel variedade de cores e formas. So bastes
pintados, enfeitados com contas e fitas, imagens sagradas que compem a riqueza do altar, tambores coloridos, coroas feitas de contas, estandartes cuidadosamente adornados
com papis repicados, infinitas possibilidades
encontradas pelos congadeiros a fim de deixar a festa mais bonita para a Senhora do
Rosrio. A inteno de agradar a santa e os
ancestrais leva-os a utilizar os materiais disponveis, valendo-se de toda a criatividade,
oferecendo sentido aos pequenos detalhes
para que embelezem ainda mais o evento.

A coroa

Dessa forma, a festa se constri com cada

conta, cada fita colorida, cada leno, colar,
basto, cada bandeirola que cobre o teto da
capela. Cada pequeno detalhe se faz grandioso ao olhar do fiel, que deposita nesses
elementos a beleza e a alegria de festejar.
Religio e arte se encontram o fazer artstico serve religio, que por sua vez confere
sentido arte sacra produzida indissociveis,
so traduzidas nos corpos, nas danas, nos
objetos sagrados. Estes so significados por
seus portadores que, no instante festivo, se
apossam dos poderes imbudos em seus instrumentos, fundindo-se numa coisa s. Falando aos ancestrais, louvando, pedindo, agradecendo, os negros Arturos valem-se de todo
o conjunto plstico para afirmar, com a prpria f, que a histria se perpetua e permane-

ARTIGOS

Alguns importantes constituintes do reinado esto aqui destacados: a coroa, smbolo maior do ritual, as imagens dos santos e os instrumentos musicais, em especial, os tambores.

Smbolos maiores de sacralidade, respeitadas

e adoradas por todos os congadeiros, as coroas representam Nossa Senhora e podem
ser feitas de metais, contas denominadas lgrimas-de-nossa-senhora, enfeitadas com pedras, etc. Ficam no altar da Capelinha, no centro da comunidade, e de l s so retiradas
para reis e rainhas participarem de cortejos e
atividades festivas. Exigem imenso respeito em
seu uso, devendo seu portador seguir as regras de comportamento do reinado, atuando com zelo e dignidade durante cortejos,
banquetes, etc. A coroa maior, primeira na
hierarquia conga, de responsabilidade do
capito-mor, tambm rei do congado.
As imagens dos santos
Herana do catolicismo europeu, a adorao s imagens de santos integra o simbolismo do reinado e, como informa Bengala,
presidente da Irmandade de Nossa Senhora
do Rosrio da cidade de Contagem, um
dos principais remanescentes da influncia
europeia no festejo. No altar da Capelinha
encontra-se enorme quantidade de imagens,
muitas delas recebidas pela comunidade
como presentes e que aps passarem pelo
processo de bno, so colocadas junto aos
outros elementos sagrados que se dispem
sobre a mesa. As principais imagens da festa
do Rosrio so as de Nossa Senhora do
Rosrio, protetora dos negros, So Benedito, o santo cozinheiro protetor das refeies,

MARIANA

EMILIANO

SIMES

37

e Santa Efignia, santa negra adorada pelos

congadeiros.

ciclos do reinado, fazendo pulsarem os coraes e os corpos dos negros, que recriam
seus cantos e suas oraes.

Alm do altar, h imagens tambm nos trs

andores adornados com flores que
complementam o conjunto esttico do reinado e so levados da comunidade at a
Igreja do Rosrio durante o cortejo cada
um referente a um dos principais santos padroeiros do congado dos Arturos.

Concluso
Investidos do poder mitolgico presente nos
objetos antigos, os smbolos que a festa do
Rosrio nos apresenta so signos culturais,
possuidores de valor tnico, que liga os
Arturos a seus antepassados. So eles que,
com msicas e danas, representam as heranas ancestrais, atravs de imagens, cores
e formas caractersticas da iconografia afrobrasileira. As coroas que passam por geraes, os bastes que conferem poder a seus
portadores, as bandeiras com imagens dos
santos, as vestes reais e as fardas dos danantes, tudo investido de valor religioso,
determinando certos rituais em sua manipulao. Signos de poder e religiosidade, valorizados por sua histria e pela ligao com
os ancestres, tais objetos ocupam relevante
espao no universo simblico do reinado e
em seu sistema de comunicao visual, e,
como os demais conhecimentos e costumes,
so repassados s prximas geraes, perpetuando a f, a tradio e garantindo a continuidade do congado. Longe de simples adereos estticos, esses objetos so preciosidades que se preenchem de sentidos e sentimentos quando do momento festivo, ao
ser manipulados com finalidades sacras.

Os instrumentos musicais
Elemento bsico na configurao dos rituais
afro-brasileiros, a msica acompanha toda a
manifestao, e sua importncia faz dos instrumentos musicais smbolos fundamentais
do sistema visual que integram. Meios de
comunicao com o sagrado, os tambores e
demais instrumentos falam aos deuses e ancestrais, levam em seus sons sofrimentos,
pedidos, alegrias, a f e a vontade de celebrar dos negros congadeiros. Ser tambor
o desejo do negro durante a festa, desejo
esse cantado em diversos momentos. Ser
tambor ser tambm canal de contato,
despojar-se da condio de ser humano profano, cotidiano, para tornar-se divino pela
capacidade de adorar e se integrar s energias sagradas que movem o rito.
Destaca-se a necessidade de pr sentido
quando se tocam os instrumentos. Manuselos tarefa que exige responsabilidade e disciplina, aprendidas pelos tocadores durante
os anos de treinamento e prtica dentro do
congado. Cada instrumento possui histria
e sentido nico, ligados herana negra, e,
nos Arturos, todos os instrumentos so
percussivos. O tambor, tambm chamado
de ingoma,16 signo central na simbologia
do reinado, uma vez que sua funo primordial. H tambores especficos para cada
ritual candombe, congado, folia sendo
proibido o uso fora de seus respectivos festejos. So seus sons que abrem e fecham os

38

ARTE

&

E N S A I O S - N. 2 0 - J U L H O

Indissociveis do contexto em que so produzidos e utilizados, os objetos rituais aqui

apresentados fazem parte de uma rede de
comunicao constituda pelos demais elementos visuais encontrados na festa observada, estando, assim, sujeitos a permanncias e transformaes ao longo do
tempo sem perder, porm, a essncia de sua
participao nos

DE

2010

Tambores; guarda de
Moambique da
comunidade dos Arturos

rituais. Segundo Becker, o mundo da arte

espelha a sociedade mais ampla na qual est
inserido.17 Assim, temos o universo esttico-artstico do congado como o reflexo do
mundo mtico-religioso-social em que vivem
indivduos que traduzem em cdigos, signos
e cones de sacralidade os segredos e mistrios de suas crenas e construes coletivas.
, que coisa bonita que eu vi aqui agora
o rosrio de Nossa Senhora
, que coisa bonita que eu vi aqui agora
o rosrio de Nossa Senhora
Oi
(Canto do Moambique)

Mariana Emiliano Simes doutoranda em antropologia

pela Universidade Federal Fluminense, na linha de Antropologia do Corpo e do Esporte. Defendeu o mestrado
em artes visuais, pela UFRJ, na linha de pesquisa Imagem
e Cultura, sob orientao do professor doutor Rogrio
Medeiros, com a dissertao Festa de Nossa Senhora
do Rosrio dos Arturos: Imagens de uma Celebrao.
Ligada s artes cnicas e s danas populares brasileiras,
professora de artes do Instituto Federal de Educao,
Cincia e Tecnologia.

Notas
1As festas de Nossa Senhora do Rosrio so popularmente
conhecidas como congados, congadas ou reinado. A
diferenciao entre os termos feita em algumas cidades, caracterizando o reinado como uma estrutura mais
complexa, que inclui a presena das guardas ou ternos
(danantes), missa, cortejo e coroao de reis do Congo.
J congado refere-se tambm, especificamente, s guardas de Congo, que podem existir independentemente
dos reinados. Neste texto utilizarei os dois termos como
sinnimos, j que so aceitos como tal, ao reportar-me
festa em questo.
2 Mauss, Marcel. Manual de etnografia. Captulo 5: Esttica.
Lisboa: Editorial Prtico, 1967.
3 Durkheim, mile. As formas elementares da vida religiosa:
o sistema totmico na Austrlia. Traduo Paulo Neves.
So Paulo: Martins Fontes, 1996: 227. Coleo Tpicos.

5 Id., ibid.:144.
6 Id., ibid.:146.
7 Moles, Abraham A.; Baudrillard, Jean; Boudon, Pierre; Van
Lier, Henri; Wahl, Eberhard. Semiologia dos objetos. Traduo de Luiz Costa Lima. Petrpolis: Editora Vozes,
1972:10-11.
8 Id., ibid.:13.
9 Van Lier, ibid.
10 Baudrillard, Jean. O sistema dos objetos. So Paulo: Perspectiva, 2002.
11 Id., ibid.: 87.
12 Id., ibid.: 84.
13 Souza, Marina de Mello e. Reis negros no Brasil escravista:
histria de coroao de Rei Congo. Belo Horizonte:
Editora UFMG, 2002.
14 No tempo da escravido, os negros escravos viram uma
imagem da santa vagando nas guas do mar. Os brancos a resgataram e entronizaram numa capela construda
pelos escravos, mas na qual os negros no podiam entrar. Apesar dos hinos, preces e oferendas, no dia seguinte a imagem desaparecia do altar e voltava ao mar.
Aps vrias tentativas frustradas de manter a santa na
capela, os brancos rendem-se insistncia dos escravos
e permitem que eles rezem para a imagem, beira-mar.
Uma guarda de Congo dirige-se ento, para a praia e
com seu ritmo saltitante, sua coreografia ligeira, suas cores
vistosas, paramentos brilhantes e fitas coloridas canta e
dana para a divindade. A imagem movimenta-se nas
guas, ala-se sobre mar, mas no os acompanha. Vm,
ento, os moambiqueiros, pretos velhos, pobres, com
seu canto grave e gultural, seu ritmo pausado e denso,
as gungas, seus pantagomes e sua f telrica, cativam a
santa que, sentada no tambor maior, o Santana ou Chama, acompanha-os devagar, sempre devagar. In: Martins,
Leda Maria. Afrografias da memria: O Reinado do Rosrio no Jatob. So Paulo/Belo Horizonte: Ed Perspectiva/Mazza Edies, 1997.
15 Gabarra, Larissa Oliveira. Congado de Uberlndia: relquias e memria. Revista Histria e Perspectivas, n.34,
Uberlndia, jan.-jun. 2006: 393-423.
16 Lucas, Glaura; Luz, Jos Bonifcio da. (orgs.). Cantando e
reinando com os Arturos. Organizao: Comunidade
Negra dos Arturos. Belo Horizonte: Rona, 2006.
17 Becker, Howard. Arte como ao coletiva. In: Uma teoria
da ao coletiva. Rio de Janeiro: Zahar, 1977.

4 Geertz, Clifford. El arte como sistema cultural. In:

Conocimiento local: ensayos sobre la interpretacin de
las culturas. Barcelona: Paids, 1994.

ARTIGOS

MARIANA

EMILIANO

SIMES

39