Universidad de Papel - PORTER

P
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Primera edicin, 2003

DR Centro de Investigaciones Interdisciplinarias en Ciencias y Humanidades de ka Universidad Nacional Autnoma de Mxico
Ciudad Universitaria, 04510, Mxico, D.F.
ISBN: 979-32-0866-5
Comit Editorial del CEIICH

Hugo Archiga Urtuzusteguih, Norma Blzquez Graf, Daniel Cazs
Menache, Enrique Contreras Surez, Rolando Victor Garca Boutique,
Alejandro Labrador Snchez, Mario Rogelio Lpez Torres, John SaxeFernndez, Guadalupe Valencia Garca
Versin electrnica, 2005

Instituto de Investigacin y Desarrollo Educativo de la Universidad
Autnoma de Baja California
Km. 103 Carretera Tijuana-Ensenada, Ensenada, B.C.
ISBN: XXXXXXXXX

AmisnietosJulinySimn,
parainiciarundilogo
queelloscontinuarnalgnda.
LA VISIN ECOLGICA ............................................................ 128

LA VISIN ESTRATGICO SITUACIONAL .................................. 132
EL CAMBIO ORGANIZACIONAL ...................................... 140
Tabla de contenido
LAS PARADOJAS ...................................................................... 146
TABLA DE CONTENIDO ........................................................... I

PRLOGO ................................................................................... 1
AGRADECIMIENTOS ............................................................. 29
INTRODUCCIN...................................................................... 33
QU ES CAMBIO? CMO SE DA EL CAMBIO? QUINES LO

LLEVAN A CABO?
.................................................................................. 148
QUIN TENDRA EL CONTROL, ENTONCES?............................ 151

LOS LMITES DEL CAMBIO. ...................................................... 152
EL ZORRO Y EL PUERCOESPN FBULA DE UNA
ORGANIZACIN DEL LIBRO ...................................................... 43
DEMANDA TERICA .......................................................................... 154
LA UNIVERSIDAD DE PAPEL............................................... 50
EL PROBLEMA ......................................................................... 154

SEGUNDA PARTE .................................................................... 162
LAS ESCUELAS PRESCRIPTIVAS, DISEO, PLAN,
LOS EJEMPLOS ........................................................................ 162
POSICIONAMIENTO. SEMEJANZAS ENTRE EL DIRECTIVO Y EL ARQUITECTO.
............................................................................................................... 61
LA FORMA DE TRABAJO EN LA SEP .......................................... 74
LA APORTACIN DE LA HARVARD BUSINESS SCHOOL.............. 80
LAS ESCUELAS DESCRIPTIVAS. LA FE EN EL LIDERAZGO. EL LDER
INEXPLICABLE VS. EL LDER QUE SE EXPLICA..........................................
86
EL CASO DE LA UNIVERSIDAD MEXICANA Y SU PROPIO

APRENDIZAJE ..........................................................................................
EL NIVEL MICRO DE LAS DINMICAS SOCIALES ....................... 163

EL NIVEL MACRO DE LAS DINMICAS SOCIALES:..................... 165
DOS PERSPECTIVAS: LA TEORA DE SISTEMAS Y EL MARCO DE
REFERENCIA DE LA ACCIN. .................................................................. 172
NIVEL MACRO:........................................................................ 172

NIVEL MICRO .......................................................................... 174
CONCLUSIONES DE LA TESIS ................................................... 177
95
LA ESCUELA DE LA ORGANIZACIN QUE APRENDE ................. 101
TERCERA PARTE ..................................................................... 179

LA MEDIACIN ........................................................................ 179
LA VISIN O MODELO POLTICO .............................................. 110

LA VISIN CULTURAL O IDEOLGICA ..................................... 120
ARTE Y HUMANIDADES EN LA UNIVERSIDAD LA
LA EVALUACIN DE LOS ACADMICOS ................................... 162
EDUCACIN COMO PROCESO DE LIBERACIN ...................... 182
EL MEJOR GOBIERNO PARA LA NUEVA UNIVERSIDAD .............. 164
LA IMPORTANCIA DEL ARTE ................................................... 184
REFERENCIAS ESCRITAS................................................... 170
ALFABETIZACIN, CONCEPTO DISTORSIONADO ...................... 185
LECTURAS COMPLEMENTARIAS .............................................. 181
TOMA DE POSICIN ................................................................. 187

LA EDUCACIN COMO PARTE DE UN PROCESO DE
TRANSFORMACIN ................................................................................
191
RELACIN UNIVERSIDAD Y ENTORNO SOCIAL......................... 192

EDUCACIN PARA LA DEMOCRACIA ....................................... 194
NARRATIVAS Y CREATIVIDAD: HACIA NUEVAS
REPRESENTACIONES DE LA UNIVERSIDAD .............................. 197
LA NARRATIVA COMO EJEMPLO DE EXPRESIN ARTSTICA ..... 200
LA CRISIS DE REPRESENTACIN .............................................. 203
LA APORTACIN DE ISAIAH BERLIN Y EDGAR MORIN ............ 206
EL MODELO CENTRO-PERIFERIA Y LA NECESIDAD DE
UN REGIONALISMO CRTICO......................................................... 138
RECORDAR PARA CONOCER ........................................... 144
EL ALMA DEL ACADMICO BAJO EL
POSTMODERNISMO........................................................................... 151
EL BUEN ACADMICO Y EL MAL ACADMICO ......................... 152
EL ACADMICO DESOBEDIENTE .............................................. 157
LA FUTURA UNIVERSIDAD SOCIAL .......................................... 158
ii
La universidad de papel: ensayos sobre la educacin superior en Mxico
Prlogo
Poder, burocracia e imaginacin:
relatos sobre cmo se edifica la Universidad de papel
y frmulas para escapar de ella
Eduardo Ibarra Colado 1
Vivimos en un mundo de apariencias, y los

que dirigen la educacin superior as lo
perciben y lo asumen, y quizs por eso se
preocupan tanto por promover la simulacin, como si tuvieran un profundo amor
por el teatro, sin entender que el teatro va
mucho ms all de la simulacin y de las
apariencias. Vivimos en un mundo quebrado, deca, roto, separado, disperso, y quizs por ello, algunos sentimos este impulso
hacia el encuentro, hacia la exaltacin de
aquellas partes que yacen separadas y que
debemos recuperar, rescatar, integrar.
Luis Porter
1
Eduardo Ibarra Colado es profesor Titular C del rea de Estudios Organizacionales de la Universidad Autnoma Metropolitana-Iztapalapa. Es doctor en Sociologa por la Facultad de Ciencias Polticas y Sociales de la Universidad Nacional
1. La Universidad de papel, desde este inicial enunciado, nos

invita a reconocer una realidad inventada. Imaginemos una
Autnoma de Mxico. Es coordinador del Seminario Permanente de Estudios so-
universidad construida con papel, de distintas clases y texturas,
bre la Educacin Superior del Centro de Investigaciones Interdisciplinarias en
con densidades variables y contenidos distintos. Sus cimientos
Ciencias y Humanidades de la UNAM. Ha publicado diversos libros, ediciones y

artculos tanto en Mxico como en el mbito internacional. Entre sus obras ms
relevantes se encuentran La universidad ante el espejo de la excelencia: enjuegos
se encontraran anclados en la normatividad vigente: adems

de los preceptos constitucionales, la Ley General de Educacin
organizacionales (1993), Global Management: Universal Theories and Local Realities (1999, con Clegg y Bueno), Re-conociendo a la universidad, sus transformaciones y su porvenir (2000, con Cazs y Porter), La universidad en Mxico
hoy: gubernamentalidad y modernizacin (2001) y Geografa poltica de las universidades pblicas mexicanas (2003, en prensa, con Cazs y Porter). Su trabajo
de investigacin se ha orientado durante la ltima dcada al estudio de la proble-
mtica de la universidad en Mxico, destacando sus conformaciones institucionales y simblicas. Es miembro regular de la Academia Mexicana de Ciencias e Investigador Nacional Nivel II del Sistema Nacional de Investigadores.

y la Ley para la Coordinacin de la Educacin Superior, fun-
Esta estructura de coordinacin ha intentado otorgar al
cionan como los soportes estructurales de la construccin. A
edificio universitario, desde hace ms de dos dcadas, una ra-
ellas se aade la Ley Federal de Planeacin, tan necesaria para
cionalidad tan perfecta como la que se aprecia en la formula-
producir todo el papel que requiera la obra. Se encuentran tam-
cin ideal de la burocracia de Weber. Ser coincidencia este
bin las leyes orgnicas de las instituciones y otras muchas
encuentro entre el carcter imaginario de la universidad de
reglamentaciones que procuran otorgar solidez y consistencia
papel y la formulacin tpico-ideal de Weber? En todo caso, el
al edificio universitario nacional. Las trabes y columnas, evo-
pensador alemn apreciaba con claridad lo que se pierde de
cando metafricamente a un organigrama, han sido coladas con
vista desde las oficinas de la burocracia y que no alcanzan a
una pulpa distinta, mezcla cuya resistencia y dureza ha queda-
comprender los inquilinos de las oficinas de la papiruniversi-
do a resguardo del Sistema Nacional de Planeacin Permanen-
dad, esto es, la distancia inevitable entre lo que se nombra y
te de la Educacin Superior (SINAPPES) y sus agencias, las
representa en un documento escrito y esa realidad saturada por
Unidades de Planeacin (UP), las Comisiones Estatales para
una enorme complejidad y sus infinitos detalles. Sin embargo,
la Planeacin de la Educacin Superior (COEPES), los Con-
esta estrechez de miras no resulta aparentemente tan grave ya
sejos Regionales para la Planeacin de la Educacin Superior
que la modernidad opera simplificando, mediante el dato y su
(CORPES) y la Coordinacin Nacional para la Planeacin de

la Educacin Superior (CONPES). 2
cin, va produciendo el interminable eco que rebota en sus oficinas y conversaciones, de pared en pared, en cada una de sus fojas y declaraciones. Este es el
mundo indescifrable de los pifops y los pifis, del promep, el penep y el pronabes,
Aprecie el lector que en este mundo de folios se despliega un lenguaje peculiar

propio de funcionarios, planeadores y expertos, el cual, de repeticin en repeti-
de la conaeva y el ceneval, mundo de nomenclatura especializada que cubre, con

autoridad tcnica, sus omisiones sociales.

registro, la existencia humana; esta estandarizacin regulada
der y la burocracia, que da lugar a reglas y procedimientos para
por la norma, ha permitido al poder prescindir de la realidad y
conducir las conductas de los hombres, como seres abstractos
sus diferencias. En su lugar se impone la administracin, y con
cadavricos despojados de su identidad. 3
ella los planes y programas que hacen posible el gobierno de
Esto es, en cierto sentido, lo que nos relata La universi-
un mundo que es sistemticamente ignorado, trabajando afano-
dad de papel. En sus pginas se va dibujando esa institucin
samente en la imposicin de cierto modo de existencia que, de
imaginaria en la que se impone la supremaca del procedimien-
tan rutinario, ha dejado de ser cuestionado porque es vivido y
to como juicio sumario de comportamientos que, al ser codifi-
es apreciado como normal.
cados mediante datos, han quedado por ello mismo vaciados de
Afortunadamente siempre ha habido espritus que se re-
contenido. Los planes y programas han operado en esta lgica,
sisten al olvido, mostrndonos que este mundo cuadriculado no
pues en lugar de re-conocer se proponen ordenar y diferenciar,
es sino un artificio desde el que se sujeta a los hombres y sus
para imponer conductas normalizadas que se ajusten a un cierto
vitalidades. Kafka, como muchas otras conciencias rebeldes,
estndar de existencia. El registro, con su aparente inocencia,
nos hace recordar que la vida es mucho ms que el cumpli-
funciona como trampa eficaz que aprisiona a los hombres y las
miento disciplinado de normas inventadas desde los escritorios
instituciones mediante sus cuentas y sus nmeros. La existen-
del poder, luchando as contra la aceptacin resignada de tal

desdibujamiento y simplificacin, al mostrarnos las paradojas y
3
sin-sentidos que distancian al expediente de la existencia. Re-
Una referencia local que conviene invocar en este momento es Evaluador, novela
de Noe Jitrik (Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 2002) desde la que se re-
cordemos por un momento El proceso o El castillo, obras que
crean, con realismo siniestro, los absurdos de la sujecin numrica a la que esta-
muestran el predominio de una verdad imaginada desde el po-
mos expuestos crecientemente los universitarios del mundo de hoy.

cia queda reducida a un archivo trivial de realizaciones; el re-
ciones de fondo por los gobiernos que marcaron el antes y el
sto, lo que importa, simplemente desaparece. Pensar desde
despus de la alternancia en julio de 2000. Algo cambi?
estos registros es no pensar, sino proceder desde los dictados
Acaso los juegos de palabras que hacen del imaginario social el
de aquello que es porque ha sido escrito, pero no de aquello
terreno frtil para sostener una legitimidad objetivada en el
que es porque ha sido vivido.
dato, el cual no se ensucia las manos con las prcticas de los
Los cimientos normativos y la estructura de coordi-
sujetos y sus existencias cotidianas.
nacin que cargan y trabajan distribuyendo el peso a lo largo
La Oda a la modernizacin, que no ha dejado de susu-
y ancho del inmueble, se ven eternamente reforzados ante el
rrarnos en el odo sus cnticos seductores, edific nuevos apa-
temor de que se produzca un sismo de gran intensidad, que
ratos para seguir alimentando a la universidad de papel: la Co-
destruya la obra tan trabajosamente levantada: aparecen siem-
misin Nacional de Evaluacin (CONAEVA) y el Centro Na-
pre, en ciclos, nuevos aparatos de regulacin que operan pro-
cional de Evaluacin (CENEVAL) marcan los tiempos recien-
gramas para intentar modular los movimientos telricos de la
tes de una universidad de papel que le apuesta, siguiendo el
educacin: recordamos los tiempos incipientes del Plan Nacio-
declogo de los expertos, a la competencia en mercados, as
nal de Educacin Superior a finales de los setenta, las etapas
sea artificialmente establecidos, que regulan el flujo de fondos
ms sonadas del Programa Nacional de Educacin Superior
entre competidores dispuestos a todo. La gran paradoja se en-
(PRONAES) y su relevo, el Programa Integral para el Desa-
cuentra en el desplazamiento progresivo del trabajo y su senti-
rrollo de la Educacin Superior (PROIDES), o los momentos
do sustantivo como valor social inalienable, por el informe, que
ms recientes y estruendosos del Programa para la Moderni-
exige un registro meticuloso de los aspectos formales de cada
zacin Educativa (PME), versin reeditada con pocas altera-
realizacin, dando lugar a indicadores de desempeo o medidas

4

de equivalencia que pretenden, en un arrebato de demencia,
cumple, aunque no se cumpla para nada. 4 En un impresionante
establecer su calidad. El principio de objetividad que se le
despliegue de desconfianzas, la universidad y los individuos
asigna al informe deja poco espacio a la interpretacin, indi-
estn siendo obligados a proyectar sus imgenes, inevitable-
cando el aparente carcter inequvoco del sentido, impacto y
mente distorsionadas, en el papel, para negarse desde ellas
valor agregado del trabajo. La modernidad, como artefacto de
concretando el engao de la suplantacin: se habla de la uni-
objetivaciones, somete as al juicio, la conciencia y la tica,
versidad y sus sujetos aunque se les ignore... de esa universidad
imponiendo la dictadura de la razn aritmtica sobre la exis-
abstracta y vaca que ha sido imaginada mediante cifras e indi-
tencia humana.
cadores, para reemplazar y negar a la universidad que, como
Esta exigencia creciente de trabajar para registrar e in-
esfuerzo social compartido, acta y trabaja todos los das en los
formar, esto es, la tendencia de conducir a la universidad y a
recovecos olvidados por las grandes narrativas de los expertos
sus sujetos por los laberintos de la cuentofrenia, desdibuja el
y sus estados de cuenta.
sentido originario de sus realizaciones al imponerles una nueva

absurda finalidad: no se trata ya slo de cumplir, sino de de4
mostrar que se cumple. Esta exigida prueba de inocencia ha
Vale la pena mencionar que todos sabemos, independientemente de cualquier

evaluacin, qu instituciones y qu acadmicos cumplen, valen y aportan. Es slo
generado sus propios simulacros: son cada da ms comunes
cuestin de preguntar. Para qu aplicar cuestionarios y contabilidades que, siem-
las prcticas astutas y habilidosas en la demostracin de que se
pre en el mejor de los casos, nos indicarn lo que ya sabemos? Por qu correr el
riesgo de aplicar instrumentos que, como sucede comnmente, califican a instituciones e individuos no por sus aportes sino por su apego a la norma? Este es el
paso que se da para intentar desplazar la libertad de decidir y actuar por conductas
sometidas que no tienen sino que callar y obedecer.

Pero continuemos con nuestro recorrido por los corre-
do un poco ms, en el piso destinado a las poblaciones de aca-
dores de esta ensoacin. Los muros han sido levantados tabi-
dmicos, los muros muestran una textura spera y rugosa, llena
que a tabique, o, digamos mejor, de informe en informe, api-
de cifras puntiagudas e indicadores que intentan dar sentido y
lando programa sobre programa, intercalando legajos. El cat-
legitimidad al Programa de Mejoramiento del Profesorado
logo de materiales es interminable, y su nomenclatura, como la
(PROMEP), y a sus equivalentes institucionales en Programas
de los medicamentos, indescifrable. Estos materiales se van
de Becas y Estmulos, con la esperanza de desmentir sus efec-
combinando para proporcionar diferentes texturas a cada nivel
tos ya innegables en el cultivo del credencialismo y la simula-
y, dentro de stos, a cada habitacin: en uno de ellos se aprecia,
cin. En una de las alas traseras de este nivel, menos iluminada
por ejemplo, el Padrn Nacional de Posgrado (PNP), con su
y poco ostentosa, las paredes se ensamblan a partir de infinidad
imponente lista de admitidos jerrquicamente ordenados; en la
de solicitudes de estudiantes annimos, slo identificables a
habitacin de al lado, con un tono ms discreto, las paredes se
partir de un nmero, que esperan incorporarse al Programa
encuentran recubiertas con el Programa Integral del Fortale-
Nacional de Becas para Estudios Superiores (PRONABES), y
cimiento del Posgrado (PIFOP) y, en armoniosa combinacin,
de proyectos de instituciones con rezagos nunca realmente re-
los pisos destacan adosados con los Programas Integrales de
conocidos, que cifran sus pocas esperanzan en el Fondo de
Fortalecimiento Institucional (PIFI).
Apoyo Extraordinario a las Universidades Pblicas (FAEUP).
En una planta distinta del edificio, los muros han sido
Si seguimos subiendo, llegaremos a los niveles en los
construidos con resistente material manufacturado con infini-
que las instituciones imprimen, cada cual en sus espacios asig-
dad de informes y documentos procesados por el Fondo de
nados, su propia decoracin, utilizando materiales de fabrica-
Modernizacin para la Educacin Superior (FOMES); subien-
cin local, aunque elaborados con tecnologa trada del centro:

6

se aprecian entonces habitaciones con los colores y las historias
sabe depositario de un conocimiento disciplinario, dando lugar
de los contextos locales de las instituciones del pas, cada una
a la exaltacin y el festejo. A pesar de tanto esfuerzo y dedica-
de ellas confeccionada con combinaciones diversas de docu-
cin, esta universidad inventada no soporta la prueba y se do-
mentos de todo tipo y para toda ocasin, segn se transmitan
bla, ms pronto o ms tarde, ante las realidades tambin escru-
las seales del centro colonial y su gran Tlatoani en funciones.
pulosamente ignoradas por esos mismos expertos, que se han
Al echar una mirada por el largo corredor principal, podemos
visto disciplinados por sus saberes y sometidos por sus cabe-
constatar que tambin entre las instituciones hay grandes dife-
zas. Al final, cuando se aproxima un nuevo ciclo de cambios,
rencias, pues contrastan calidades y acabados de puerta en
los muros de la universidad de papel se reblandecen ante la
puerta: si slo consideramos los rtulos de bienvenida, es posi-
humedad de los lamentos de funcionarios y expertos por las
ble apreciar aquellos fundidos en oro y confeccionados con
evidentes promesas incumplidas, los resultados insuficientes o
letras de diamantes con los viejos pedazos de madera, recupe-
fallidos y los infaltables efectos perversos provocados por la
rados del desperdicio de la cimbra, cuyas siglas apenas de
ceguera tecnocrtica. Sin embargo, estos mismos cuadros diri-
aprecian.
gentes no tardan en reaccionar para renovar su inquebrantable
La formulacin de informes y proyectos, primero, y la
compromiso con su propia obra, mostrndose siempre dispues-
consideracin desconfiada y temerosa de los resultados que se
tos a reconstruir los muros derruidos, con la consigna de que
desprendan de su evaluacin, despus, otorga a los muros de la
hay que intentarlo de nuevo, esto es, nuevamente, que no de
universidad de papel su carcter ambivalente: al ser construi-
otra manera. Cmo hacer las cosas de otra manera si slo se
dos, ellos representaban las promesas e ilusiones que acompa-
domina la propia manera? Hay que volverlo a intentar, siempre
an a la formulacin racional y escrupulosa del experto, que se
de la misma manera, desde las mismas oficinas, con las mis7

mas mentalidades, atendiendo a las mismas imgenes, em-
las experiencias del arquitecto y el acadmico frente a las rea-
pleando los mismos datos y estadsticas, en suma, trabajando
lidades del conocimiento, el arte y la enseanza, para mostrar-
con la misma ceguera... El nuevo ciclo de los escritorios del
nos las posibilidades de nuevas formas de ver, pensar y actuar.
poder se auto-genera a partir de sus propias ruinas.
La tercera parte se produce desde las convicciones ms profun-
En suma, la universidad de papel sustituye a la universidad que opera desde los sujetos y sus relaciones, provocando
una escisin entre una realidad imaginada que se proyecta como existente y una realidad existente que es sistemticamente
negada. Este es el argumento central del libro de Luis Porter y
das del zoon politicon, que proyecta, como sntesis compleja de

los dos conjuntos textuales anteriores, el modo de existencia
elegido por el autor como ciudadano de la universidad y el
proyecto utpico al que aspira. Qu nos dijeron cada una de
estas tres facetas de una existencia provocativa y singular?
por ello guarda tanta importancia.

Adems, La universidad de papel esconde, en cierto
sentido, una trayectoria de vida marcada por azares que adquieren sentido cuando su autor la reconstruye retrospectivamente.
De sus pginas es posible entresacar tres facetas o momentos
de su autor, confeccionando, a partir de textos distintos pero
articulados, cada una de las partes de la obra. La primera parte
representa la valoracin del autor sobre su pasado como asesor
experto, conducindolo a discutir las ilusiones de la planeacin
y las posibilidades del cambio. La segunda se teje a partir de
2. Luis Porter se atreve, desde cada una de las pginas

de la primera parte de la obra, a revisar con verdadero empeo
autocrtico su propia existencia. Esta actitud inusual agrega un
valor adicional a la obra. Luis, al escribir las pginas que
aguardan al lector como un verdadero desafo de interlocucin,
se encuentra a la bsqueda de s mismo, tras un largo recorrido
de casi tres lustros como asesor experto. Su experiencia en la
ANUIES, la CONPES, la CONAEVA y la SESIC hace de La
Universidad de papel el saldo informado y reflexivo de una
8

manera de ver a la universidad que es ya, sin duda, un obstcu-
incomodidad se relaciona con el miedo que provoca alejarse o
lo enorme a sus exigencias de transformacin. Por ello, desde
renunciar a la seguridad de lo conocido, a las verdades estable-
sus pginas se insistir en la importancia de un rompimiento
cidas, a los conocimientos adquiridos a travs de una larga
paradigmtico, que nos conduzca a revalorar el aprendizaje y la
formacin, a las certezas de un habitual accionar ayuno de in-
innovacin: es urgente la construccin de un conocimiento
novacin y riesgo. A quin le gusta que le digan que es nece-
sobre la universidad que se apoye en modalidades participati-
sario romper con lo que uno mismo ha sido? Quin desea que
vas producidas por el cultivo local de la innovacin, despren-
le digan que es necesario y urgente romper con la propia disci-
dindose as de las ataduras que suponen la jerarqua y el cen-
plina de pensamiento por tanto tiempo cultivada? Es ms fcil
tralismo tan propios de nuestro sistema universitario. Luis nos
manifestar incomodidad y enojo; es ms simple disimular indi-
muestra la necesidad de interpretar en detalle realidades que
ferencia y guardar silencio. Al rechazar el desafo de una lectu-
escapan al papel y que han sido, son y sern producidas por
ra que presiona y exige un esfuerzo auto-reflexivo doloroso,
contextos problemticos altamente contingentes, que slo ad-
porque conduce inevitablemente al cuestionamiento de lo que
quieren sentido cuando reconocemos la importancia de la exis-
uno mismo ha sido, se niega la oportunidad de transitar por
tencia humana, y con ella, de las relaciones de poder, las emo-
nuevos caminos que permitan recrear el comportamiento y la
ciones, las elecciones ticas y las aspiraciones utpicas.
accin personales para empezar a experimentar un modo de
La universidad de papel despliega un balance radical
existencia distinto. Sin embargo, las seguridades del funciona-
que puede resultar incmodo para quienes habitan hoy las ofi-
rio y las certidumbres del experto, deben estar subordinadas a
cinas burocrticas, desde las que se siguen diseando sueos
las exigencias de transformacin de la universidad, por lo que
universitarios que devienen muchas veces en pesadillas. Esta
el llamado de Porter, por muy incmodo que resulte, debe ser

9

atendido: es necesario mirar a la universidad en su complejidad
nico de la planeacin, que no puede ser considerada por ms
y sus detalles; es indispensable restablecer esa capacidad cog-
tiempo como ese ejercicio racional, apoyado en la observacin
noscitiva sustentada en la apertura, el dilogo y la recuperacin
rigurosa de hechos, para encontrar la mejor manera de conducir
de todo lo que ha sido sistemticamente ignorado o encubierto.
a la universidad. Esta visin racionalista expulsa del problema
No se trata, por supuesto, de demeritar las grandes realizaciones educativas que ha alcanzado Mxico en unas cuantas
dcadas. De ello han dado cuenta ya infinidad de textos. Pero
tampoco se puede ser complaciente, negando que ellas han sido
absolutamente insuficientes, ya que en nuestro pas son ms,
al sujeto y sus relaciones, cosificndolo en forma de datos sistematizados, que son empaquetados mediante una cierta narrativa a la que slo tienen acceso los expertos. Con ello se eliminan el problema de considerar a la universidad como fenmeno
social y la participacin de la sociedad en la construccin de
muchos ms, los que se quedan fuera de la educacin, de la
posibles soluciones a los problemas de la universidad. El pro-
universidad y de la cultura, viendo as disminuidas o frustradas
blema es ya slo uno de racionalizacin, digamos, de garanti-
sus posibilidades de futuro. Hasta cundo sern la educacin,
zar que se hagan bien las cosas, de aplicar adecuadamente el
la ciencia y la cultura prioridades nacionales que posibiliten la
procedimiento, de seguir escrupulosamente la receta. Por su
edificacin de una Nacin, ya no de papel, sino socialmente
parte, la participacin no tiene cabida, pues al ser considerado
sedimentada, en la que grupos y comunidades estn en condi-
el manejo de la universidad como un asunto de expertos, la
ciones de construir las rutas de su desarrollo, abriendo las puer-
apertura hacia otras voces y visiones, se afirma, provocara
tas a su porvenir?
distorsiones que pondran en peligro la naturaleza racional de

la solucin. En la universidad de papel no hay habitacin dis-
Uno de los argumentos relevantes de esta rebelda del
ponible para la sociedad... el edificio est repleto de archiveros,
autor se encuentra en la negacin sistemtica del carcter tc10

estantes y burcratas, observndose en su puerta principal un
sin dilacin. Nuevamente la ceguera se hace presente: al olvi-
gran cartel en gruesas letras rojas que indica OCUPACIN
dar que la universidad es un espacio social en movimiento con-
MXIMA, NO INSISTA. El argumento de la politizacin ha
tinuo, se deja de comprender igualmente que la planeacin
sido uno de los recursos preferidos para contener y desalentar
representa tan slo una aspiracin que, para concretarse, debe
la participacin, cerrando las puertas a la sociedad para cono-
ser constantemente negociada con las fuerzas de la sociedad.
cer sobre sus propios problemas y para actuar en consecuencia.
En consecuencia, se pierde de vista que los resultados a los que
Este es el gran obstculo que el poder y la burocracia
se arribe no correspondern nunca, debido a la accin social
edifican al imaginar a la universidad: al negar que los proble-
que acompaa a su operacin, a la aspiracin inicialmente for-
mas de la universidad son problemas esencialmente sociales,
mulada.
los esfuerzos de los expertos se centran en la formulacin de
Insistamos, el experto debera aceptar que lo planeado
planes rigurosamente elaborados, de acuerdo con los conoci-
nunca se realizar plenamente, pues el camino de las solucio-
mientos tcnicos validados por sus disciplinas y sus diplomas,
nes previstas se enfrenta constantemente a las fuerzas sociales,
y sin escuchar las voces de esas fuerzas sociales que deberan
a sus voluntades y a su libertad de actuar, reconduciendo a la
formar parte indispensable de la solucin. Este desmedido apa-
universidad por caminos insospechados. Por ello han fracasado
sionamiento tcnico, que no es sino la cara conocida de una
tantas veces los esfuerzos por conducir el cambio a travs de la
visin caracterizada tambin por su desmedido autismo social,
planeacin experta que, como ya indicamos, niega la naturale-
es el que explica la ilusin de la planeacin instituida: ella
za social del problema y no propicia la participacin. La razn
afirma que sus propuestas, al encontrarse asentadas en un an-
es simple: el cambio se sale de control porque la realidad social
lisis objetivo de la universidad, no tienen sino que realizarse
sobre la que se desea operar, es necesario reconocerlo, es una

11

realidad absolutamente contingente en la que las voluntades
tos sus valores y ejercitando su capacidad de comunicacin,
cuentan, y con stas los accidentes y las eventualidades. Para
intercambio, autocrtica y aprendizaje. En este nuevo escena-
avanzar hay que transformar las mentalidades del poder y la
rio, el experto est llamado a jugar un papel ms modesto, y
burocracia, con la finalidad de que asumen que se requiere,
acaso por ello mismo ms relevante, al reunirse con otros agen-
siempre ms all del control vertical y centralizado, de una
tes sociales para propiciar la recreacin de situaciones proble-
conduccin conjunta de la universidad. Se tratara de una espe-
mticas, y sus configuraciones especficas, mediante recursos
cie de planeacin social compartida, que se apoye en la nego-
cognoscitivos que no se agotan en el texto y la palabra. Se trata
ciacin de las reglas del juego con las que se comprometen los
de una apertura total, del atrevimiento del experto para aban-
sectores de la comunidad, para propiciar las condiciones de
donar las habitaciones de la universidad de papel y salir a reco-
desarrollo y potenciacin de la universidad.
rrer el mundo, interpretando esas realidades por tanto tiempo
Uno de los caminos posibles para recrear la planeacin,
ignoradas o desconocidas, mediante nuevos lenguajes y repre-
liberndola del racionalismo tradicional que la tiene atrapada,
sentaciones. En ello hay una gran apuesta y la decisin de
nos propone Luis, supone reconocerla como un proceso colec-
asumir sus posibles riesgos.
tivo en el que se despliegan capacidades cognoscitivas hoy
Desafortunadamente, en lugar de aceptar este gran de-
desaprovechadas. El aprendizaje social resulta esencial para
safo a favor de una interpretacin de la planeacin como prc-
modificar las percepciones de la naturaleza de los problemas y
tica social, los expertos se empecinan en sus propias tesis sea-
sus posibles soluciones, pues se presenta como la posibilidad
lando, categricos, que el desajuste entre lo planeado y lo rea-
de abrirnos al mundo y aceptar que el cambio supone el ejerci-
lizado es resultado de desviaciones o patologas que es necesa-
cio de las potencialidades de una comunidad, haciendo explci-
rio corregir. La medicina ser siempre la misma, ms planea12

cin racional y ms sordera social, reactivando el crculo per-
sociables de la realidad, como lo es tambin la unidad entre
verso del que Porter nos invita a escapar.
objetividad y subjetividad en las aventuras del conocimiento.
3. Las experiencias de Luis Porter como arquitecto y

acadmico otorgan sustancia a los textos de la segunda parte de
la obra. En ellos se articulan el conocimiento, el arte y la enseanza para dar forma al tridente con el que Luis enfrenta las
Insiste, adems, en la necesidad de comprender que el conocimiento se construye a travs de la interpretacin reflexiva de
realidades en movimiento, que exigen su permanente recreacin. En suma, lo que nos propone es sustituir esa voluntad de
batallas epistemolgicas contra la universidad de papel, con la
verdad con una voluntad de saber, que permita generar sentido
finalidad de avanzar en la reformulacin paradigmtica ya
en torno al mundo que habitamos, orientando la accin. Nue-
anunciada. Su intencin es la de conocer y enfrentar los desaf-
vamente, ante los odos de los cientficos positivos ms severos
os que se le plantean a la otra universidad, esa que se forma
que cultivan intransigentes sus conocimientos duros, la
con infinidad de existencias singulares que se tejen cotidiana-
blanda postura de Luis Porter provocar molestia y rechazo.
mente desde sus quehaceres.
Esta disidencia es comprensible, pues Luis se ha encar-
Para pensar a la universidad ms all de sus papeles,
gado de alimentarla largamente al dialogar, como activo y
Porter niega toda concesin al positivismo y su rigurosa in-
atento lector, con algunos de los pensadores que no se han con-
vestigacin, cuestionando su aparente objetividad, su voca-
formado nunca con el estado que guarda el conocimiento. Es-
cin desmedida por el descubrimiento de una realidad asumida
tos dilogos y las experiencias del autor en distintos terrenos de
como natural, y su inquebrantable voluntad de verdad. En su
la vida, le han permitido hilvanar su propia propuesta. Apare-
lugar, nos propone explorar las nuevas posturas epistemolgi-
cen a lo largo del texto referencias muy sugerentes a los apor-
cas para reconocer que objeto y sujeto son componentes indi-
tes de Edgar Morin, Humberto Maturana, Gregory Bateson,

13

Isaiah Berlin, Clifford Geertz, Donald Schn, Kieran Egan y
minacin. Del otro lado, en los jardines del mundo, exiliados
Carlos Matus, por sealar los ms relevantes. Aunque diversos,
de estos saberes positivos y sus poderes, se cultivan nuevas
todos ellos parecen confluir en lo que a Porter le resulta fun-
formas de conocimiento que, desafiantes y poco ortodoxas,
damental para enfrentar los retos del conocimiento en la actua-
asumen la normalidad del desorden, el evento, las fluctuacio-
lidad: el imperativo de articular lo que est separado y volver a
nes, las crisis, el azar, la indeterminacin y la incertidumbre.
unir lo que est desunido, con la finalidad inaplazable de con-
Al ser apreciadas como una amenaza creciente al conocimiento
siderar lo que ha sido ignorado y examinar lo que permanece
que domina, ellas fueron etiquetadas como pre-cientficas,
sumergido. Slo as podremos escapar de la universidad de
charlatanas, locuaces y embaucadoras, negndoseles una
papel.
existencia legtima que les permitiera comunicarse sin restricLa invitacin es a romper con la actual estructura de los
ciones. Pero las cosas han cambiado. En la actualidad, el emba-
saberes, que desliga formas de conocimiento que bien podran
te de las nuevas posturas epistemolgicas es incontenible, al
convivir. De un lado, entre los invitados a las fiestas del cono-
grado que los conocimientos positivos ms puros han visto
cimiento acaso realizadas en los salones del edificio colosal
contaminadas crecientemente sus aguas, aceptando cada vez
de la universidad de papel, se encuentran, adecuadamente
ms el dilogo que conduzca a una mayor apertura frente a la
ataviados, el orden, la estructura, la regularidad, el equilibrio,
complejidad del mundo. El desdibujamiento de los lmites de
la necesidad, la causalidad y la verdad; y con ellos, las reglas y
las disciplinas y la aceptacin de que el conocimiento funciona
prcticas de una ciencia instituida que impone formas de pensar, escribir y hablar, y que es celosamente resguardada por sus
esforzados gatekeepers, que la protegen de toda posible conta14

con razn y sin ella, abre nuevas posibilidades para interpretar
quienes estudian a la sociedad considerada como estructura o
realidades diversas, aprecindolas de maneras distintas. 5
sistema, dando lugar a posiciones de corte determinista, repre-
Porter trata este tipo de problemas, al preguntarse por la
sentadas ejemplarmente por el economicismo. Es posible tra-
pertinencia de la dicotoma micro-macro y sus posibles vincu-
bajar por la unificacin terica de estos extremos con la finali-
laciones, en el campo de la educacin. Esta cuestin, tan lar-
dad de acercarnos a la comprensin ms compleja de una reali-
gamente discutida en las ciencias sociales, encuentra expresin
dad en la que individuos y sociedad permanecen juntos? C-
ms puntual en enfoques que se enfrentan y se mantienen in-
mo construir una aproximacin en la que la complejidad pudie-
comunicados entre s: de un lado, estn quienes privilegian al
se imponerse ms all de separaciones artificiales entre estruc-
individuo y a la accin, formulando visiones de corte volunta-
tura y evento, entre orden y ruido, entre determinismo macro-
rista asociadas, por ejemplo, al psicologismo; del otro, estn
social y voluntarismo micro-psicolgico? O para plantearlo en

trminos semejantes a los empleados por Porter: A qu debemos aspirar, a la mirada estratgica del viejo zorro que observa
Aludimos aqu al estupendo libro de Henri Atlan, Con razn y sin ella: intercrtica
de la ciencia y el mito (Barcelona, Tusquets, Metatemas 24, 1991), en el que se
a la distancia, o a la minuciosa mirada del puercoespn que

aprecia el detalle?
seala que es indispensable comprender que el conocimiento es mltiple y relativo, y que comporta diversas maneras de tener razn, segn nos desplacemos de
El planteamiento no admite ambigedades. Luis decide,
las ciencias fsicas, a las de la vida, y de ah a las ciencias del hombre o las tradi-
apuesta y corre sus propios riesgos: el gran desafo que nos
ciones msticas, mticas y metafsicas. Ante esta diversidad, debemos aspirar ms

al dilogo que al vano intento de construir una gran sntesis metaterica, abrin-
plantea la complejidad, nos dice, implica convertirnos hoy en
donos a una realidad inconmensurable que nos obliga a transitar permanentemente
alebrijes del conocimiento, transfigurndonos en ese fantstico
entre la razn y los sentidos que le otorgamos.
animal, el zorroespn, que va construyendo las mediaciones

15

que nos permitirn apreciar el horizonte, sin perder de vista la
capitalismo acadmico y la comercializacin de la universidad.
piedra con la que pudiramos tropezar. La demanda de Porter
Al devolverle su lugar esencial al arte en el conocimiento y en
es a favor de una aproximacin cognoscitiva que se apropie
la formacin de los estudiantes, Porter nos aleja del espejismo
productivamente de las cualidades logsticas del zorro, sin per-
en boga sobre la venta de los servicios de la universidad para
der por ello los atributos de la visin unitaria y coherente del
recuperar la esencia del desafo educativo, pues de lo que se
puercoespn; no se trata de luchar contra la razn estructuralista
trata es de formar conciencias y voluntades que participen en la
ms cercana a nuestro homo sapiens, sino de unificarla con esa
edificacin de un modo de existencia social en el que quepa-
otra razn del arte, la emocin y la poesa, que expresa en todo
mos todos. El compromiso medular de la universidad se en-
su valor a nuestro homo demens, logrando con ello una
cuentra precisamente en esta formacin de espritus libres que
aproximacin a realidades que tienen que ver menos con datos
alimentarn a la sociedad para ayudarla a encauzar sus desaf-
y hechos, y ms con existencias y sensibilidades. Independien-
os; su mayor reto es formar ciudadanos que participen, movili-
temente de los acuerdos o reclamos que suscite esta visin, es
zando todas sus capacidades creativas y sus conocimientos, en
innegable que provoca y da mucho en qu pensar. Este es uno
la solucin de los problemas de la sociedad. La ciencia, el arte
de los grandes retos epistemolgicos que plantea la obra.
y las humanidades son indispensables en este esfuerzo sustan-
Demos un paso ms, esclareciendo otra de las preocu-
tivo, pues ellas cultivan en los individuos el dilogo, la comu-
paciones presentes en los textos de la segunda parte de la obra,
nicacin y los enlaces reflexivos indispensables para edificar
y hagmoslo con una frase clara y directa: ciencia s, pero arte

y humanidades tambin. Esta reafirmacin, que a muchos parece pasada de moda, resulta fundamental en los tiempos del
16

una nacin ms fuerte, que est siempre abierta su composicin
tes a mirar y a relacionarse con las cosas del mundo, nos con-
plural y su diversidad. 6
formamos con habilitarlos para nombrarlas, contarlas o descri-
En consecuencia, es necesario reinsertar los procesos
birlas; no hemos sido capaces, por nuestro apego a la cultura de
creativos y los modos de percepcin en la investigacin y la
la ciencia y el positivismo, o si se quiere por nuestro ignorante
enseanza, lo que permitir el florecimiento de ideas que con-
desprecio al arte y a las humanidades, de aprender y ensear a
duzcan a comportamientos con vena de artista. Para expresarlo
captar la esencia y el significado profundo de las cosas de sus
de una mejor manera, Porter nos hace ver que en las universi-
espacios, formas y relaciones, eliminando con ello toda posi-
dades cultivamos una especie de nuevo analfabetismo, pues en
bilidad creativa, toda intencin de re-creacin. Esto explica
ellas no enseamos a leer y escribir considerando el contenido
nuevamente el predominio de las realidades de papel
esttico de la realidad. En lugar de ensear a nuestros estudian-
nombradas, contadas y descritas, que se sobreponen a realidades complejas, mantenindolas ocultas e incomprendidas y
Aqu la profesin o el mercado laboral ocupan un lugar subordinado, pues la sociedad requiere de sus mejores hombres en todos los campos de batalla. La universidad de papel se ha encargado de voltear la relacin, al insistir en que nos debemos ocupar primordialmente en habilitar para el mercado y no en formar para
siempre al margen de toda capacidad interpretativa que les

otorgue sentido.
Necesitamos, por tanto, una nueva universidad que res-
la sociedad, con lo que se impulsa el cambio de identidad de la institucin univer-
tituya el valor de la formacin, superando la escisin de las dos
sitaria, desplazando la formacin de conciencias libres y espritus creativos por la
culturas, lo que dara lugar a una revolucin en nuestras formas
preparacin vocacional y la habilitacin profesional. No podemos desarrollar aqu

este argumento que se encuentra expuesto con amplitud en el captulo cinco de
nuestro libro La universidad en Mxico hoy: gubernamentalidad y modernizacin
(Mxico, DGEP-UNAM/FCPyS-UNAM/UAM-I/ANUIES, 2001).
17

de conocer, ensear y aprender. 7 Este es el tercer puntal de las
na con una determinada forma de apreciar la enseanza y al
preocupaciones de Porter en la segunda parte de la obra, y pue-
estudiante, el conocimiento y los modos apropiados para su
de ser planteado con las siguientes preguntas: Es posible una
recreacin, las formas de trabajo y los contenidos que las ali-
prctica docente distinta que atienda las necesidades y aspira-
mentan, e inevitablemente los mtodos de evaluacin del
ciones de los sujetos del proceso educativo? Es concebible
aprendizaje. Pero supone tambin asumir una postura frente a
una relacin de conocimiento ms humana, horizontal, desinte-
las reglas y prcticas de las disciplinas, que se creen con el
resada e incondicional? Para responderlas, nos dice Luis, se
derecho de dictaminar el conocimiento determinando quienes
debe partir de un hecho fundamental: la educacin no es neu-
hacen buena ciencia, y de establecer inflexiblemente qu se
tral, ella supone una eleccin poltica. Tal eleccin se relacio-
debe leer, cmo se debe escribir, a quin es necesario citar y

con qu mtodos se debe investigar. Aquellos que se revelen a
No podemos dejar de sealar que las transformaciones recientes de la universidad

han afectado prcticamente todos los mbitos de la vida universitaria con una excepcin. Se han modificado los sistemas de evaluacin, los modos de financia-
las disciplinas de sus disciplinas en sus afanes por conocer,

sern privados de alcanzar las posiciones de privilegio que se
miento, los trminos de la carrera acadmica, la normatividad, las relaciones labo-
derivan de una carrera acadmica normal y todas sus recom-
rales y los sistemas de gestin. Sin embargo, pocos han reparado en el hecho de
pensas.
que uno de los centros neurlgicos de la universidad, una de sus razones fundamentales de ser, la formacin de los estudiantes, permanece prcticamente intoca-
En suma, la educacin implica una eleccin poltica en
do. Vaya disparate que indica que aunque hayan cambiado tantas cosas, si no
la que asumimos si respetamos las reglas y prcticas que indi-
transformamos nuestras prcticas para conocer, ensear y aprender, en realidad

poco habr cambiado. Acaso de lo que se trata es de que la universidad se consti-
can qu y cmo ensear o conocer, o si las rechazamos co-
tuya en un aparato disciplinario eficaz que, en lugar de formar en la reflexin, la
rriendo el riesgo o, mejor, viviendo la aventura de actuar
creatividad y la autocrtica, se limite a informar, adiestrar y habilitar?
buscando nuevos modos que se alimenten de todo lo que ha

18

sido excluido: arte, humanismo y creatividad. En el fondo, lo
la informacin. Heredera de la retrica de la sociedad post-
que est en cuestin es el modelo an dominante de enseanza
industrial, esta nueva cara de la modernidad despus de la mo-
que se preocupa por informar, adiestrar y habilitar, y las posibi-
dernidad, despliega el juego de los espejos para nombrar reali-
lidades de sustituirlo por otras modalidades que acepten que los
dades inexistentes que expresan el predominio de su contrario.
agentes del proceso educativo son sujetos activos que partici-
As, cuando se habla de conocimiento en realidad se refiere a
pan en una tarea colectiva, ejerciendo su capacidad reflexiva
la informacin, a la que se le otorgan cualidades que no posee.
como modo de conocer.
Por ello se confunde con tanta facilidad al que sabe o conoce
En los espacios acadmicos que Porter habita y en los

mundos de vida de otros muchos acadmicos y estudiantes, que
con el que recuerda: el primero, utilizando cierta informacin

relevante, analiza e interpreta construyendo explicaciones que
no logran ser vistos por el poder y la burocracia de la universi-
otorguen sentido a realidades complejas; en contraste, el se-
dad de papel, estas prcticas innovadoras no slo han sido po-
gundo menciona y repite, a partir de ciertos estmulos, una gran
sibles, sino que son y han sido ms persistentes de lo que se

aprecia y de lo que se cree. Aprender es una experiencia vital,
compartida, llena de intenciones colectivamente definidas y de
subjetividad. Por ello, conocer no es tan slo estar informado,
sino pensar e interpretar para acercarse a la sabidura.
cantidad de datos sin sentido que ha almacenado habilidosamente en su memoria y que le permiten operar a partir de ciertas rutinas preestablecidas.
Las semejanzas con las computadoras y su software son
sorprendentes. La exaltacin desmedida de las posibilidades de
Esta preocupacin adquiere toda su relevancia si la ubi-
estas nuevas tecnologas, ha revivido el sueo de construir una
camos en el contexto ms amplio de la llamada sociedad del
sociedad totalmente automatizada, pero en donde el prodigio se
conocimiento, que apenas y alcanza el estatuto de sociedad de
encuentra ya no en la fabricacin del robot inteligente que libe19

re al hombre de su trabajo, sino en la produccin de organis-
operar en diversos sistemas, proporcionando el know how que
mos cibernticos programables que unifiquen la tecnologa con
se traducir en la produccin de valor en trminos econmicos.
el ser humano. 8 Al transformar al hombre en cyborg sera ms
En contraste, el conocimiento sustantivo, aquel que podra
factible programarlo para que se ajustara a un orden ciberntico
conducirnos a la sabidura, es rechazado y combatido por su
total, gobernado por un razonamiento binario que garantice
poca relevancia comercial y porque alimenta la incertidumbre
respuestas estructuradas. Este conocimiento/programa, que
que se asocia a la libertad de pensar, organizarse y actuar, aten-
sobresimplifica la complejidad de los procesos cognoscitivos
tando as contra en nuevo orden de la informacin.
del ser humano, se impone debido a su utilidad especfica para
De esta manera, el acceso infinito a datos, textos, imgenes y sonidos sin una base interpretativa adecuada destruye
En su Manifiesto para cyborgs (Valencia, Episteme, 1995), Donna Haraway propuso este trmino para sealar la naturaleza hbrida que caracteriza al nuevo sujeto del mundo posmoderno, como fusin de organismo y artefactos tecnolgicos.
las capacidades reflexivas del individuo, para sustituirlas por

habilidades de recuperacin, procesamiento y almacenamiento
Por su parte, Jaques Attali (Milenio, Mxico, Seix Barral, 1990) los califica de
de informacin, reafirmando as que hemos entrado a la era del
nuevos nmadas libres, que funcionan como nodos en redes de informacin a las
cybercrata que ordena, desde su jaula virtual, los archivos y
que se encuentran articulados, gracias a infinidad de objetos porttiles que los visten: celulares, localizadores, computadoras y agendas porttiles, relojes con infi-
registros en las tarjetas de memoria que le han sido implanta-
nidad de funciones programables, sistemas de monitoreo del cuerpo humano, r-
das. Acaso es esta mutacin socio-tecnolgica la que marca el
ganos artificiales y tarjetas de memoria con toda la informacin relevante para
paso de la universidad de papel a la universidad virtual?
trabajar en red, a distancia y en tiempo real. Este nuevo cyborg y la universidad

informacional parecen funcionar ms con datos y programas altamente estructu-
Por qu plantearse en este contexto las formas de co-
rados que con conocimiento. Acaso son este modo de existencia y esta universi-
nocer? Los argumentos de Luis Porter permiten sostener que la
dad a los que aspiramos? Queda abierto el debate.
renovacin de las formas de conocimiento pueden defendernos

20

ante las olas de datos que nos arrastran en las galaxias de la
experto con el atrevimiento epistemolgico del arquitecto y el
virtualidad, preservando la capacidad reflexiva y crtica hoy en
acadmico, para proyectar al individuo que lucha a favor de la
peligro. No se trata de obtener informacin sino de saber qu
universidad mediante un proyecto tico especfico y cierta as-
hacer con ella; no se trata de acumular datos, sino de compren-
piracin de futuro.
der un mundo muy complejo que nos exige actuar con libertad
Esta parte final recupera y reelabora algunas de las
y sentido. Como podr apreciar el lector, este problema apenas
ideas en torno a la universidad que el poder, la burocracia y el
esbozado, otorga a las preocupaciones epistemolgicas de Por-
positivismo han negado o escondido tras montaas de papel
ter una importancia crucial.
que ahogan nuestro entendimiento. De manera destacada, Luis
4. Luis Porter, adems de especialista auto-crtico y zo-
discute las insuficiencias que caracterizan a la universidad en
rroespn, es un zoon politicon. Esta condicin, aunque se en-
Mxico, reconociendo su condicin de institucin en proceso
cuentra diseminada en toda la obra, se hace plenamente presen-
de conformacin. Incluso, si se tomara en cuenta la diversidad
te en los textos de la tercera parte, en los que apreciamos su
entre instituciones que integran la geografa poltica del siste-
inquebrantable voluntad de expresarse y participar, por propia
ma universitario, nos percataramos que muchas de ellas repre-
conviccin, a favor de la universidad y las nuevas realidades
sentan esfuerzos incipientes que buscan, como pueden, las
que la desafan. Como condensacin de las dos facetas anterio-
condiciones para su desarrollo o, con suerte, su posible conso-
res, los textos de este apartado final proyectan el modo de exis-
lidacin. Al apreciar esta triple condicin de poca fortaleza,
tencia elegido por su autor como ciudadano de la universidad,
incipiente consolidacin y gran diversidad, aspectos ignorados
y el proyecto utpico al que aspira. Se trata de una elaboracin
por funcionarios, burcratas y expertos, es posible advertir los
compleja en la que confluyen la actitud autocrtica del asesor
graves riesgos que se corren al querer reproducir experiencias

21

internacionales calificadas de exitosas en el sistema universita-
Esta forma de (no-)mirar conduce a una paradoja, que tiene que
rio mexicano; en el mismo sentido opera la imagen tipo de la
ver con el absurdo de querer curar a todos los enfermos con la
universidad de xito emprendedora, flexible y abierta que
misma medicina. No se toman en cuenta las causas de la en-
enarbola el poder central como modelo universal para dictar las
fermedad, la condicin socioeconmica del paciente, el clima
transformaciones de las instituciones ubicadas en las orillas. Se
de la regin y la disposicin del enfermo para cooperar en su
debe entender que el vocablo universidad no adquiere el
propio tratamiento. Lo que se logra, en algunos casos y con un
mismo sentido en todas partes, que ste se construye localmen-
poco de suerte, es curar al enfermo, aunque sin evitar totalmen-
te atendiendo a condiciones especficas; quienes lo escuchan,
te las molestias asociadas a los efectos secundarios; pero en
proyectan sus propias experiencias como referente desde el que
otros, mayoritarios por desgracia, la enfermedad se complica
van moldeando su significado. Por ello, el concepto universal y
generando un crculo vicioso de medicacin desmedida, que no
abstracto con el que trabaja el poder, que da lugar al estableci-
ayuda a combatir el virus local hacindolo resistente al antibi-
miento de un modelo tpico que desea imponer como referente
tico del centro. El reiterado centralismo que ha caracterizado
a imitar, se erige como fuente de distorsin y gran obstculo.
a las polticas universitarias en Mxico, y su insistencia de pa-
Qu sucede cuando tratamos de mirar desde el centro
sar por alto los atributos y las diferencias de sus componentes,
sin alcanzar a apreciar las orillas? Luis discute constantemente
han reforzado a la universidad de papel, postergando ad
esta dimensin de la universidad de papel: pensar y conducir a
infinitum la solucin de los problemas de cada institucin y la
la universidad desde el centro implica formular polticas gene-
atencin a sus necesidades locales.
rales que no alcanzan a apreciar, o no les interesa, las especifi-
El poder central, acostumbrado a mirar slo hacia el
cidades de cada regin, de cada localidad y de cada institucin.
horizonte, se tropieza recurrentemente con las piedras que se

22

encuentran en el camino; en lugar de variar la mirada, insiste
ubica y opera cada institucin, elaborados colectivamente des-
en recurrir a los grandes modelos abstractos, escuchando disci-
de la base y bajo sus propias temporalidades. Este regionalis-
plinadamente los dictmenes expertos que los organismos
mo crtico, como lo denomina Porter, es indispensable para
internacionales elaboran, al echar ellos tambin una mirada
confrontar la uniformidad y el egosmo propios de la autoridad
general que no alcanza a apreciar al complejidad y el detalle. 9
central, potenciando una metodologa ms compleja y abierta
La negada diversidad es, por ello, una de las razones que debe-
en la que participemos todos.
ra conducir a la modificacin del perfil de las polticas, para
Esta transformacin es de fondo. Adems del cambio
pasar de los programas y proyectos de carcter universal a
de las mentalidades, implica abandonar las formas de organiza-
otros que reconozcan contextos locales, historias particulares y
cin altamente burocratizadas para abrir la puerta a la confor-
condiciones de desarrollo especficas. Se tratara de contar, ya
macin de instituciones democrticas y participativas que sean
no con un programa sectorial general formulado desde el cen-
capaces de desterrar, mediante relaciones horizontales informa-
tro cada seis aos, sino con captulos que atendieran las especi-
les, despotismos y formas de gobierno arbitrarias e intimidan-
ficidades regionales y las condiciones locales en las que se
tes. Estas nuevas configuraciones posmodernas, afirma Porter,

facilitaran la construccin de compromisos, la direccin colec-
La atencin del gobierno a los informes de agencias como la OCDE o la CEPAL, o
tiva, la motivacin, la inclusin, el reconocimiento de redes
las propuestas del Banco Mundial o el Fondo Monetario Internacional, contrasta
sociales y el desarrollo de valores conjuntos. Sus resultados no
con su desatencin a los estudios y recomendaciones localmente generados para

enfrentar las dificultades propias de cada una de las instituciones y sus realidades
locales. Cundo seremos considerados como interlocutores legtimos de nuestro
se haran esperar, al permitir que las universidades y sus comunidades se hicieran cargo de s mismas, edificando una nueva
propio gobierno?
23

gobernabilidad basada en la confianza, la participacin y la
integracin de rganos de gobierno eficaces y legtimos.
El individualismo de Porter debe ser comprendido adecuadamente. No se trata de una forma de vida basada en com-
Por otra parte, Luis Porter da forma a sus convicciones
portamientos oportunistas que se orientan por la maximizacin
polticas al introducir dos argumentos indisociables, sin duda
de la utilidad marginal del individuo, dando lugar al egosmo y
polmicos, pero a nuestro entender absolutamente convincen-
la competencia desenfrenada. Este egosmo salvaje, tan exalta-
tes. En primer lugar, apuesta a cierto individualismo estable-
do en nuestros das, no tiene nada que ver con la posicin de
ciendo el derecho que todos tenemos a nuestra singularidad y
Luis. l nos plantea, ms bien, la necesidad de reconocer y
autodeterminacin, desafiando as los convencionalismos pol-
preservar las diferencias que hacen de las instituciones realida-
ticos ms arraigados. En segundo lugar, aspira a una nueva
des singulares y de los individuos seres nicos. Se trata de un
universidad social que implica necesariamente la modificacin
individualismo que nos permite ejercer la libertad para vivir
de las relaciones de poder, para devolver al conocimiento y la
como nos gusta pero, a la vez, dejando a los dems vivir a su
academia el lugar primordial que los polticos y burcratas les
manera. Enfrenta el egosmo del homo oeconomicus defen-
arrebataron. La postura tica y la aspiracin utpica de este
diendo la importancia de tener consideracin por el otro y de
zoon politicon, de este ciudadano del mundo que vive con li-
restablecer el valor de vivir sobre la intencin superficial de
bertad protegiendo su derecho a manifestarse y a debatir, pro-
tener o ganar. Luis lo plantea con elocuancia cuando sobrepone
vocar irritacin y malestar en todos aquellos que, preocupados
su voz a la de Oscar Wilde: Una rosa roja no es egosta por-
por defender sus pequeas parcelas de poder, se sientan ame-
que quiere ser una rosa roja. Pero sera horriblemente egosta si
nazados. Comentemos brevemente estos dos argumentos.
quisiera que todas las otras flores del jardn sean rosas y sean
rojas.
24

As, uno de los ingredientes esenciales de este nuevo
nable de sus realizaciones, que no deben ser apropiadas de ma-
individualismo que preserva la singularidad en provecho del
nera privada e intercambiadas en el mercado. La formacin de
otro, es esa capacidad reflexiva y autocrtica que puede condu-
ciudadanos libres, capaces y creativos tiene este sentido, como
cir a cada individuo a su propia transformacin en corto y en
lo tienen tambin la produccin de conocimientos para propi-
pequeo, propiciando con ello la propia minscula y cotidiana
ciar el bienestar de la sociedad, o la difusin y preservacin de
transformacin de la universidad. Luis Porter apuesta nueva-
la cultura que otorga identidad a la nacin.
mente a la modestia de una existencia singular, deslindndose
Es desde esta institucin, an en proyecto, desde la que
de los grandes proyectos apocalpticos canturreados por las
sera posible aspirar a la plena realizacin de cada individuo,
viejas narrativas. En esta postura salen sobrando las exigen-
potenciando su libertad de actuar. En ella floreceran el acad-
cias estructurales impuestas por la realidad y la consideracin
mico artista y el estudiante creativo, pero tambin el funciona-
de inevitables determinismos histricos que, algunos alegan,
rio como servidor reflexivo y el experto modesto, dispuestos
no dejan margen a la libertad y a la accin. Se trata, por ello, de
todos ellos a enfrascarse en la construccin esttica de la exis-
una formulacin que escapa al dogmatismo, asumiendo su ra-
tencia en la universidad. Como dice Luis, esta visin puede ser
dicalidad.
criticada por imprctica e ilusoria, como sueo que va en co-
Llegamos por este camino a esa aspiracin utpica tan
ntra la naturaleza humana. Quienes as piensan, no llegan a
necesaria, a ese soplo de vida que nos sostiene para seguir
comprender que se mantienen atrapados entre las cuatro pare-
avanzando en la edificacin cotidiana, desde nuestros propios
des de esa universidad de papel, que les ha arrancado su capa-
actos, de una nueva universidad. Luis se refiere a ella como la
cidad de soar. Es necesario escapar para apreciar los colores
universidad social, institucin pblica por la naturaleza inalie-
del mundo y luchar por derrumbar, con imaginacin y volun25

tad, los muros y pisos de un edificio que nos ha mantenido por
...apreciar a una universidad ignorada, compuesta de
tanto tiempo en la ignorancia y la pasividad. Es momento de
singularidades producidas localmente, denotando la compleji-
volver a soar y de convencernos de que podemos dar forma y
dad de un sistema muy diverso, saturado de detalles;
contenido a una universidad distinta, en la que su futuro se

construya con cada acto singular.
5. No sabemos si todo esto es lo que realmente Luis
...aspirar a una universidad distinta, trabajando desde

nuestra existencia individual, pero siempre al lado de otros,
para fabricar el sueo de la libertad.
Porter nos ha querido decir, pero no hay duda de que es lo que
2. La universidad de papel descubre a su autor, un indi-
desde su lectura nos ha hecho a nosotros decir. Estas pginas
viduo multifactico que rene sus piezas en un collage de iden-
son apenas un esbozo parcial de la riqueza que encierra La
tidades, entre las que se encuentran...
universidad de papel y que podemos sintetizar a travs de un

diagrama de inteligibilidad:
...el asesor experto que vuelve la mirada para reconocerse, reflexivo y autocrtico, a travs sus propios pasos ya
1. La universidad de papel nos ha permitido...
andados;
...reconocer a una universidad imaginada desde el poder
...el arquitecto y el acadmico apasionado por la condi-
y la burocracia, que ha provocado distorsiones que alimentan
cin esttica del mundo, que proyecta en direcciones inimagi-
falsas expectativas, dando lugar a la formulacin de promesas
nadas al conocimiento y la formacin para la vida;
siempre incumplidas;
...el zoon politicon, ese ciudadano de la universidad y
del mundo dispuesto a cultivar modestamente su existencia
26

individual, dando sentido a la vida propia y compartindola
con la de los dems.
3. La universidad de papel podra generar, como ya
hemos aventurado, distintos efectos, entre los que se encuentran...
4. La lectura de La universidad de papel puede funcionar como detonador reflexivo para encontrar algunos caminos
que permitan escapar de la universidad de papel, ya que...
...al reconocer los lmites de la planeacin, abre posibilidades de cambio distintas;
...la incomodidad y el enojo de polticos, burcratas y
...al recrear nuestros modos de conocimiento, invita a
expertos que no se atreven a mirar atrs, defendiendo su futuro
mirar ms all de los muros de papel, distinguiendo a esa uni-
como presente perpetuo de sus mismas reiteradas realizaciones;
versidad compleja y diversa que haba permanecido oculta por
...la molestia y el rechazo de quienes cultivan el conocimiento positivo con sus durezas y rigores, y con la certeza de
que slo ellos tienen la razn;
...la irritacin y el malestar de quienes se ven amenazados por la palabra clara y directa que cuestiona su encierro
ilusorio en sus pequeas parcelas de poder;
la retrica del poder;

...al restituir el sentido tico de nuestra existencia y la
aspiracin utpica a favor de una universidad que se debe
esencialmente a la sociedad, posibilita la construccin de futuros en los que quepamos todos.
En suma, leer a Porter se presenta como una oportuni-
...la indiferencia y el silencio de quienes, habitando en
dad, cada vez ms extraa, de dialogar sin dogmatismos, con-
la universidad de papel, se niegan a escapar de ella, preservan-
siderando argumentos crticos que incomodan pero que abren
do sus ilusiones.
tambin rutas de escape que conducen al optimismo. Confronta

a los lectores con un tono radical, directo y fuerte, pero inteli27

gente, emocionado y abierto. Estamos seguros de que el lector
coincidir con nosotros, al finalizar su propia lectura, de que
vali la pena, pues sus argumentos amplan los modos de pensar y comprender a la universidad, y con ellos, de pensarnos y
comprendernos a nosotros mismos. Leer esta obra es, por todo
esto, una ganancia personal y social, pues nos permite afrontar
con fuerzas renovadas la recreacin de nuestra existencia en la
universidad.
28

correspondi a los primeros cinco aos de la UAM, sino a la
vivida desde mi ingreso a la UNAM en 1958.
Agradecimientos
ste libro es uno de los resultados del privilegio de ser

profesor-investigador en la Universidad Autnoma
Metropolitana desde su fundacin (1975). Las pro-
puestas tanto pedaggicas como de organizacin acadmica de

dicha institucin involucraron a las primeras generaciones de
acadmicos en la puesta en marcha de un nuevo modelo educativo que nos form e introdujo por la va de la experiencia al
campo de la educacin. Consecuencia de ello fue la decisin, al
arribo de mi primer sabtico (1980) de complementar lo aprendido en los hechos con estudios formales en esa rea. Quiero
comenzar agradeciendo a Donald Schn (+) y a Noel McGinn,
mis tutores en el Instituto Tecnolgico de Massachussets
(MIT) y la Escuela de Educacin de la Universidad de Harvard
(HGSE) respectivamente, el haberme ayudado a poner en contexto la experiencia educativa vivida en Mxico, no slo la que
Estoy muy agradecido a los estudiantes de mis cursos y

colegas que leyeron estos textos en sus diversas versiones manuscritas, sus comentarios y crticas me ayudaron a mejorarlos.
Gracias a las invitaciones de Sergio Martnez Romo, (coordinador de la Maestra en Planeacin y Desarrollo de la Educacin, UAM-X) y Olga Hernndez Limn y Jaime Chaire, (Directores del Centro de Excelencia de la Universidad Autnoma
de Tamaulipas donde se imparte el doctorado en Educacin
Internacional) entre otros programas en los que he participado,
surgieron estos textos como notas de curso o material didctico. Habiendo ejercido la profesin de arquitecto hasta mi ingreso a la UAM, mi incorporacin formal al campo de la educacin implic el ingreso en una etapa avanzada de mi carrera,
a una comunidad nueva. Quiero mencionar en esta hoja a aquellos que me dieron oportunidad de publicar permitiendo que
mis reflexiones circularan entre estas nuevas redes de colegas.
Agradezco a Tonatiuh Ramirez, director del peridico especia29

lizado en educacin superior, U2000 quien fue el primero, a
impacto tenan las polticas federales surgidas en el centro. No
mi regreso de Boston, de abrirme este tipo espacio.
est de ms dejar constancia de la enorme capacidad de pro-
Mi introduccin al mundo oficial de la educacin superior no hubiera sido posible sin el apoyo del Maestro Antonio
duccin y trabajo que despliegan nuestros funcionarios en la

cspide de sus aisladas oficinas.
Gago, quien desde su lugar en la ANUIES, (1986) hizo posible
Agradezco el permiso obtenido para volver a publicar
el trabajo de campo que sirvi de base a mi tesis doctoral. Du-
dos ensayos que aparecieron como captulos en revistas o li-
rante mi segundo perodo sabtico (1993) me volvi a dar la
bros especializados. Agradezco a Carlos Imaz y la Revista Ac-
oportunidad de incorporarme a su equipo, esta vez en la Subse-
ta Sociolgica, por permitirme publicar una nueva versin del
cretara de Educacin Superior e Investigacin Cientfica
trabajo que elaboramos juntos, titulado El Zorro y el Puer-
(SEP-SESIC). Debo a l, a Vctor Arredondo y a Ricardo Mer-
coespn. De la misma manera agradezco a Arturo Guillaumin,
cado, el intenso entrenamiento que me ense a escribir sin
por permitirme publicar una nueva versin del ensayo titulado
pensarlo dos veces, es decir, practicando la reflexin en la
El Cambio Institucional, publicado en una antologa de tex-
accin. Desde la posicin de asesor que me acompa hasta
tos por la Universidad Veracruzana.
mi tercer sabtico pude conocer tras bambalinas las formas de
Quiero recordar en esta hoja de reconocimientos, y de-
hacer y los avatares que un grupo reducido de personal de con-
jar constancia de la gran experiencia que signific para m, el
fianza enfrenta y sortea para tratar de orientar el curso de la
haber sido invitado por el entonces rector general de la UAM,
educacin superior de toda una nacin. Esto incluy viajar a un
Gustavo Chapela, al Grupo de estudios sobre la Universidad.
gran nmero de universidades pblicas de Mxico, para tratar
Este seminario de larga duracin (octubre 1992, diciembre
de entender qu ocurra en ellas, cmo se implantaban y qu
1994) reuni semanalmente a un grupo de destacados especia30

listas en el tema de la universidad pblica. Del sistemtico di-
cin han estado siempre sostenidas por la presencia de la mu-
logo con ellos pude obtener una visin profunda desde el inter-
jer. Quiero pensar que mencionar a algunas es mencionar a
ior de la universidad pblica, que no haba adquirido ni desde
todas: Hilda Gaxiola, que me acompaa en la UAM desde el
el extranjero ni desde las oficinas de gobierno.
principio, amigas asesoras como Rose Cheetham, Larisa Lom-
Por ltimo quiero expresar mi aprecio al Centro de Investigaciones Interdisciplinarias en Ciencias y Humanidades
(Ceiich) que dirige Daniel Cazes. Su idea de inaugurar una
lnea de trabajo dedicada a la educacin superior (2001), me
permiti colaborar directamente con mi colega de la UAM-
nitz y Raquel Glazman o compaeras de la UPN como Aurora

Elizondo, (que me present a Kieran Egan) o Marcia Sandoval,
que ha ledo y discutido con paciencia y entusiasmo muchos de
mis borradores, son apenas algunos nombres de una larga lista
que contina en mi memoria y gratitud.
Ixtapalapa, Eduardo Ibarra Colado y entre los tres organizar
La oportunidad de agradecer, como bien deca Len Fe-
encuentros nacionales que nos han mantenido en dilogo abier-
lipe, hay que aprovecharla mientras es posible. No quisiera
to con estudiosos de todo el pas. Fue Ibarra el que me alent a
reprimir un ltimo impulso que es el de recordar con nostalgia
dar por terminada la incesante reescritura de estas ideas y fijar-
mi paso por la Normal para Profesores Mariano Acosta de la
las en una publicacin definitiva. Daniel Cazes y los dictami-
Universidad de Buenos Aires (1952-1956) que me puso de una
nadores se sumaron con entusiasmo a otorgarle a estos escritos
vez y para siempre en el camino del magisterio. Existen en mi
el status de borrador final.
remoto currculo vital una serie de maestros roplatenses a los
Al releer esta pgina me sorprende descubrir que estoy
que les debo mucho: los uruguayos Jesualdo y Jos Mara Fir-
omitiendo al gnero femenino. No sera ni justo ni real dejar
po, el argentino Luis F. Iglesias, entre otros muchos escritores
entrelneas lo que debe quedar explcito. Mi vida y mi inspira-
y poetas que cotidianamente visitaban la imprenta de mi abuelo

31

Mauricio Porter. Arte, escritura, msica, y relatos, se han seguido nutriendo en el constante dilogo con mi hermana Liliana, continuacin de los que mantuvimos siempre con nuestros
padres, Margarita Galetar y Julio Porter cuya herencia se mantiene viva con mis hijas Luciana, Melisa y Natalia y sus familias. En aquel hogar, como en el hoy, las reuniones sociales y
los dilogos de sobremesa fueron siempre ms importantes que
la vasta coleccin de libros que en algn momento donamos a
la Biblioteca Nacional. Ese triste desprendimiento fue producto
de la emigracin y de la dispersin familiar que produjeron las
constantes crisis polticas. Siendo nieto de editor e hijo de escritores, considero a los libros como extensiones o complementos de la cultura oral, parte de la poiesis artstica. Confo en que
la crisis de la ciencia, el resurgimiento del arte y los avances de
la tecnologa muy pronto reincorporarn a nuestros hoy limitados lenguajes escritos, aquellas dimensiones (visual, auditiva)
que un equivocado concepto de alfabetizacin han tendido a
substraerle.
Luis Porter, San Bernab Ocotepec
32

lidar lazos meta sistmicos que relacione teoras, metodologas
y epistemologas. Es una visin donde se busca que prevalezca
Introduccin
la imaginacin, la creacin y la iluminacin, en suma, una racionalidad artstica. Me identifico con mis colegas docentes,
ste es un libro donde no se presentan nuevos descu-
lectores reflexivos, cuenta-cuentos, amantes de la cultura oral,
brimientos o nuevo conocimiento producto de la in-
la expresin visual o auditiva, pero renuentes a mistificar los
vestigacin. Se trata simplemente de una sntesis
libros y a conformarse con las limitaciones del texto escrito. Lo
narrativa, es decir, de un esfuerzo que trata de ver la realidad
que ofrezco aqu es simplemente un reordenamiento y asocia-
total en sus trminos ms expresivos, mientras que la sntesis
cin de ideas ya conocidas, expresadas por otros, principal-
cientfica, que tambin trata de ver la realidad, lo hace en sus
mente las que uno oye en conversaciones, en encuentros que se
trminos ms objetivos. Pero las visiones de la realidad que
parecen a esas puestas en escena que no tienen un libreto pre-
emergen de la ciencia no son cientficas, es decir, no son suje-
vio ni dilogos preestablecidos. Si existe algn mrito en este
tas a verificacin cientfica, y tampoco son objetivas, porque
intento es su posible transformacin en nuevos esquemas que
tienden a ser parciales al no integrar lo que hemos aprendido a
buscan ser coherentes y tiles para entender, explicar y hasta
ver en forma fragmentada, incompleta, rota. Esto nos explica
orientar la realidad de la que formamos parte. Este conjunto de
porque muchas interpretaciones de lo que hoy ocurre, son tan
escritos estn concebidos, entonces, como sntesis narrativas
diferentes entre s, contrastan o estn en conflicto. Las que aqu
inspiradas en aquellos grandes o pequeos maestros que en sus
presento son interpretaciones ms cercanas a la filosofa que a
enseanzas dan o dieron particular valor al ser humano como
las ciencias, pero a una filosofa que no se preocupa por conso-
individuo y como creador. En ellos me solidarizo con todos los

33

que detestan todo totalitarismo y creen en el valor de una so-
Educacin Superior (ANUIES) y ms tarde en la Subsecretara
ciedad ms humana y ms fraternal, ms igualitaria y respetuo-
de Educacin Superior e Investigacin Cientfica de la Secreta-
sa de los dems. Es por ello que en mis referencias incluyo a
ra de Educacin Pblica de Mxico (SESIC-SEP), tuve la
aquellos maestros de quienes adems de alumno fui amigo
oportunidad de poder escuchar de cerca las ideas de estudian-
porque me identifiqu con sus enseanzas: (Castells M., 1982;
tes, colegas y estudiosos especializados en el estudio de las
Davis R, 1982-83; Doebele, 1983, Freire P., 1982; Giroux H.,
polticas, la planeacin y las organizaciones. Asimismo tuve
1981-82; Gintis, H. 1982, Katz R., 1982-83; McGinn, 1981-
oportunidad de convivir con acadmicos convertidos en polti-
1984; Rein, M. 1982, Schn, 1980-81).
cos o funcionarios y tambin, aunque excepcionalmente, con
Los hilos que hilvanan los ocho ensayos nacieron en-
funcionarios que nunca dejaron de ser acadmicos. Esta doble
tonces, no de los cdigos inertes que yacen en los libros, sino
visin me permiti una cercana a los procesos de toma de de-
de mis conversaciones con sus autores, es decir, del conoci-
cisiones que definen las polticas federales (la visin macro) as
miento que se hace vivo en el encuentro de nuestras mentes y
como visitar, conocer y estudiar un amplio nmero de las uni-
que se transmite por medio de la voz real o imaginada. El tema
versidades pblicas en el pas, mientras ejerca mi labor como
central son las polticas educativas y el gobierno de la educa-
acadmico en la UAM (la visin micro) sufriendo en carne
cin superior en Mxico. Durante estos ltimos aos, dedica-
propia los embates de las polticas de cuya gestacin haba sido
dos a experimentar, conocer y reflexionar sobre mi doble expe-
testigo e incluso colaborador. A lo anterior se sum un perodo
riencia como acadmico fundador en la Universidad Autnoma
de labor post-doctoral en el que puse exclusiva atencin en
Metropolitana, Xochimilco (UAM-X) y como asesor primero
recuperar un tipo de conocimiento generalmente ausente de las
en la Asociacin Nacional de Universidades e Instituciones de
bibliografas y que es aqul proveniente de cursos, semina34

rios, congresos, charlas casuales, intercambio en redes virtua-
esa poblacin que vendi o perdi su alma colectiva como re-
les, grabaciones, imgenes, documentos y recuerdos.
sultado de la mala manera de gobernar de una clase poltica
Esta integracin de experiencias fueron la materia prima de material didctico que despus fueron ensayos y ahora
se amalgaman convertidos en captulos. En ellos se estudia,
analiza y critica la concepcin de las polticas educativas en-
corrupta que ha prevalecido por largo tiempo en el poder. En el

caso de Mxico, esta clase asumi la forma de un partido poltico todopoderoso, que ha creado y trasminado una cultura poltica altamente contaminante, apoyada por una elite social
tendidas como un "proceso racional" de planeacin, entendido
producto de una revolucin fallida, tan poderosa como deca-
como formular, implementar y controlar a las instituciones. Se
dente. Esta clase se ha sostenido durante el siglo pasado impo-
enfoca, en cambio, en los aspectos no-racionales y no-
niendo "formas de hacer" cuyos mecanismos y burocracia pre-
prescriptivos, que a la postre son los que definen y dan direc-
valecen hasta hoy, aun con el avance que significa el acceso de
cin a las instituciones de educacin superior (IES). Uno de sus
un partido de la oposicin al poder. En el comienzo de un nue-
objetivos principales es proporcionar a los investigadores y
vo milenio seguimos alejndonos de las virtudes que se le atri-
estudiantes en este campo herramientas conceptuales y tcnicas
buan a la libre empresa, en un mundo, que para bien o para
apoyadas con ejemplos prcticos, que fortalezcan sus propios
mal, se globaliza, intentando convencernos de que nos encon-
criterios y pensamientos.
tramos en la "era del conocimiento". En realidad lo que hoy

vivimos es la era de la incertidumbre, donde se confunde cono-
El ensayo principal, que da ttulo al libro, fue enteramente escrito en un pas del llamado "primer mundo", pero con
cimiento con informacin, gracias al acceso a las tecnologas

de la comunicacin que exacerban la competencia en mercados
la atencin y la sensibilidad puesta en Mxico o en cualquiera

de los pases atribulados de Amrica Latina. Esta dedicado a
35

internacionales automatizados donde el dinero y sus productos
se mueven sin fronteras.
Estamos en un momento de transformacin histrica,

caracterizada por una oposicin bipolar entre la globalizacin
La visin predominante del mundo y su estructura ex-
tecno-econmica y la identidad socio-cultural, entre el moder-
plicativa basada en supuestos derivados del cristianismo y el
nismo y el postmodernismo. Las consecuencias sociales y es-
humanismo occidentales, que concibe al hombre como un ser
paciales de estas transformaciones apenas se estn mostrando,
situado por encima de la naturaleza, y a la naturaleza como un
y sin embargo ya han cambiado la forma en que trabajamos,
mundo en armona y perfeccin, va siendo sustituida por una
que consumimos, y que vivimos. En el mbito de la educacin
visin ms dinmica, basada en la naturaleza como un sistema
superior entramos en una era en la que el ideal de un lenguaje
constreido por leyes de materia en movimiento. Este pensa-
nico y la posibilidad de conocer con el rigor que nos lleve a
miento sigue avanzando; los que siguen la obra del filsofo
una interpretacin total, ya no se sostiene. Paradjicamente
francs Edgar Morn lo entienden como pensamiento comple-
prevalece en muchos de los acadmicos conceptos que corres-
jo; los que siguen la obra de pensadores tan heterogneos co-
ponden a ideales del conocimiento de cuando el conocimiento
mo Donald Schn, Isaiah Berlin, o Jorge Luis Borges, lo en-
era aquella cosa coherente y abarcable que hoy se ha roto en
tienden como formas de libertad. Desde estas visiones las opor-
mil pedazos o reas, tan distintas a menudo entre s que los que
tunidades y el cambio han pasado de una concepcin mecani-
comparten un mismo campo del conocimiento ya no logran
cista y causal de la naturaleza hacia una visin muy diferente,
entenderse. Establecer vnculos se ha convertido tanto para
ms parecida a la de un escenario o un teatro diseado por un
ellos como para todos nosotros, en un objetivo central. Se trata
conjunto de escengrafos y arquitectos que preparan la puesta
de una cuestin crucial, porque aunque el entorno pareciera no
en escena del acontecer de la conducta humana.
acusar estos radicales cambios, cada vez resulta ms difcil

36

conocer (entendiendo por conocer: investigar, estudiar, man-
ciones como en otras instancias, el poder de los gobiernos cen-
tener conversaciones inteligentes o escribir una tesis) siguiendo
trales, tiende a decaer. Lo mismo ocurre en el mbito nacional
mtodos, preceptos y formas que van siendo cada vez ms ob-
y en el caso de las instituciones de educacin superior, las uni-
soletos, debido a que los paradigmas en que se basaron ya no
versidades pblicas han incrementado su relacin con institu-
son vlidos. Todo estudio emprico del mundo, en este caso de
ciones multilaterales y se ajustan cada vez ms a acuerdos in-
las formas de conduccin de las organizaciones humanas, su-
terinstitucionales nacionales e internacionales. Las escuelas,
cede en el contexto de un marco mayor que son nuestros su-
centros y facultades que conforman cada institucin de educa-
puestos acerca de la naturaleza de la realidad. En estos ensayos
cin superior, van adquiriendo mayor fortaleza en la tendencia
intento contar diferentes historias sobre la relacin entre for-
hacia la descentralizacin, a medida que se hace claro que sus
mas de hacer poltica y su correspondencia con determinadas
administraciones locales, cuando pueden ejercer cierta inde-
visiones del mundo, entre el trabajo del acadmico-intelectual
pendencia, tienen mayor poder de negociacin, representacin,
y el del poltico o funcionario que al cambiar de investidura
e iniciativa estratgica. Poco a poco se reconoce que los go-
cambi tambin sus valores y su mentalidad.
biernos descentralizados son ms aptos para navegar en estos
Hablar sobre gobierno es un tipo de reflexin que se sa-
flujos de informacin y de recursos, de conectarse mejor con la
le de toda ciencia y entra en el reino de las cuestiones filosfi-
diversidad de sus actores, y representar mejor los intereses de
cas, sociales y hasta religiosas. Existe una estrecha relacin
sus acadmicos, administrativos y estudiantes. El gobierno
entre las reflexiones que uno pueda hacer sobre el hecho de
central, en todas sus escalas, desde la SEP y las IES, pasando
gobernar y la visin del mundo que sustentamos, explcita e
por los gobiernos estatales, hasta las instancias locales, se ha
implcitamente. En el mbito internacional, tanto en las institu-
vuelto demasiado grande para administrar lo cotidiano y espe37

cfico, controlar finanzas, intercambio, produccin e informa-
centrado en la imposicin de polticas verticales, el exceso de
cin. La actual crisis de legitimidad poltica a nivel federal,
legislacin y reglamentacin, la creencia en modelos de creci-
incluye una distancia creciente entre personas e instituciones
miento y de organizacin, en la predictabilidad de patrones
en un momento en que el sector pblico debe ser activo y apo-
sociales, en la legitimidad de gobiernos nacionales y en los
yado para contrabalancear los efectos no deseables de las fuer-
beneficios a largo plazo del crecimiento econmico sin limites
zas del mercado y la turbulencia financiera.
sociales y ambientales producto de una visin del mundo bsi-
Confrontados con esta dinmica de transformacin so-
camente patriarcal, parcial y fragmentada. Esta transformacin
cial y espacial, las categoras intelectuales que constituan la
ocurre a todos los niveles, incluso el que se refiere a la forma
fundacin de la administracin pblica y la planeacin en ge-
de comunicar y de escribir ensayos segmentados y ordenados
neral, y en lo educativo en particular, se han hecho obsoletas.
en forma lineal, como los que todava siguiendo un modelo
Sin embargo los problemas que deben enfrentar tanto los to-
tradicional o arcaico, presentamos en este volumen.
madores de decisiones como los planificadores son ms impor-
La estructura tpica de los libros de texto se basa en el
tantes que nunca y el repertorio de capacidades y destrezas
supuesto de que los libros contienen conocimiento y que este
acumulado en este campo, tanto en la prctica profesional co-
es el producto de mtodos que se basan en una determinada
mo en la academia, contina siendo importante y valioso. Lo
idea de rigor acadmico subsidiaria del mtodo cientfico.
que hoy est en juego es la habilidad de los planificadores y
Esta bizarra idea, que ya ha comenzado a ser cosa del pasado,
sus tericos (docentes, investigadores) de renovar su pensa-
es en palabras de Kieran Egan (1999) una de las ms peculia-
miento, sus marcos de conocimiento y sus mtodos, para ale-
res consecuencias de la alfabetizacin (pag. 51). El corpus de
jarse de una visin del mundo que ha quedado atrs: ese mundo
conocimiento positivo, emprico, que se logr luego de aos de

38

conflicto y lucha, da lugar hoy a una nueva lucha, pero en sen-
tengan a discernir si no estn siendo vctimas de un nuevo ga-
tido contrario, que busca deshacer o rehacer la visin del cono-
topardismo. Mientras que en el mundo profesional, la dura
cimiento, de la autoridad, y de nosotros mismos. El peligro
realidad de las burocracias, la poltica y los mercados dejan
para los que imparten, ejercen y estudian la administracin
muy poco sitio para el escapismo intelectual, en el campo aca-
pblica, as como para las escuelas de planeacin y los planifi-
dmico de la administracin pblica y la planeacin, la cons-
cadores, es enfrentar esta transformacin en forma defensiva.
truccin de mundos de papel hechos de categoras abstractas,
Como en todos los procesos mayores de cambio social hoy se
intenta sustituir la difcil tarea de reinventar intervenciones
abren oportunidades extraordinarias que debemos aprovechar,
transformadoras y creativas en el cada vez ms complejo mun-
ya que implican serios costos para aquellas instituciones e in-
do real, un mundo que hoy se encuentra en pleno proceso de
dividuos incapaces o sin voluntad para ejercer la autocrtica
planetarizacin. Desde hace ya tiempo, en Amrica Latina,
que lleva al cambio. Muchos acadmicos se resisten al cambio
pensadores como Maturana y Varela, en el campo de la biolo-
reciclando y refinando conceptos antiguos, recurriendo a espe-
ga, o Carlos Matus en el campo de la planeacin, o estudiosos
culaciones sobre resistencia cultural o sumindose en revisio-
cercanos a Amrica Latina, como Noel McGinn y Donald
nes y reflexiones donde el tema del gobierno y la planeacin es
Schn, en el campo cognitivo, han enfrentado el empirismo,
una meta en si misma, antes que en un medio til para la ac-
que Schn (1983, 1987, 1994) define como racionalidad tc-
cin. Es as como la planeacin, sin cambiar su esencia, se vis-
nica, abogando por una mayor presencia del arte, lo que
te con nuevos ropajes, la sellan con nuevas etiquetas y mem-
Schn entiende como racionalidad artstica. El arte va toma-
bretes, donde lo estratgico buscar suplir lo normativo sin
do el lugar de la prosa, o de lo prosaico, y en la medida que la
que los que se hacen la ilusin de estar actualizndose, se de-
ciencia se desintegra igual que un transbordador chocando co39

ntra la atmsfera de la tierra, vemos surgir espontneamente el
dedor del mundo, ante el impacto de la era de la informtica
uso de otros lenguajes entre nosotros, los docentes, los estudio-
que preferimos entender como postmodernismo. Para estar
sos. Emerge y se va haciendo cada vez ms necesaria una in-
preparados para la tarea, la planeacin debe reconstruir sus
clinacin hacia antiguas formas de expresin, basadas en el
herramientas de anlisis, (no buscando producir nuevas "teor-
arte y la poesa, es decir, hacia la auto-produccin artstica. Es
as" para terminar inaugurando nuevos fragmentos), sino enfo-
as como surgen formas de innovacin, de creatividad, que
cando su tarea desde la visin ms amplia y totalizante, en su
sirven de base a respuestas alternativas. Actualmente muchos
objeto especifico, en las formas de organizacin de la investi-
estudiosos ven en la expresin artstica una nueva forma de
gacin, los procesos de enseanza, la vinculacin con los sec-
conocer y de actuar, buscando penetrar en el carcter humano y
tores privados y pblicos, la extensin y servicio a la comuni-
en sus eventos, ms all de los lmites, de las reglas, de las
dad, y el desarrollo y transmisin de conocimiento nuevo como
normas, de las destrezas del analista, y ms cerca de las obser-
rasgos reorganizadores de nuestro pensamiento. Como dice
vaciones y de las inferencias.
Manuel Castells (1998, 1999), "la planeacin es una profesin,
Hoy, ms que nunca, la planeacin no entendida como
no una disciplina acadmica, es una tradicin de trabajo profe-
el programa macro, el PID (Plan Institucional de Desarrollo) o
sional, no una meta-ideologa de la racionalidad". La planea-
el PIFI (Plan Integral de Fortalecimiento Institucional) ilustra-
cin educativa se ha alimentado de una variedad de disciplinas
ciones simblicas de una visin que ha probado ser obsoleta,
acadmicas: sociologa, historia, economa, antropologa, inge-
sigue constituyendo una herramienta necesaria para enfrentar
niera, psicologa, matemticas, filosofa, y ahora ms que nun-
los problemas explosivos, tanto econmicos, sociales, como
ca, del arte y la literatura. Su fuerza ha sido, y sigue siendo, su
fsico espaciales, que emergen en sistemas e instituciones alre-
carcter interdisciplinario que abre un espacio amplio para tra40

tar con nuevos asuntos, que hace posible fabricar herramientas
entre generaciones, es decir entre nosotros y nuestros hijos,
con los materiales a la mano, sin tener que rendirse a la visin
entre profesores y estudiantes, requiere un esfuerzo extra-
normativa, a la racionalidad tcnica a la que actualmente las
ordinario para mejorar la calidad educativa, que correspon-
disciplinas acadmicas continan atadas. La planeacin se
de a la calidad ambiental, que es siempre territorialmente
mueve libremente a travs de muchas fronteras para pensar,
especfica.
disear y actuar. Pero para no perder direccin, necesita un
2. La planeacin de una infraestructura que debe ir con el
propsito. El propsito lo provee una definicin poderosa, em-
proceso de avance del conocimiento en el planeta, as como
prica de su objeto: tratando con cuestiones que tienen que ver
en mejorar y adaptar o transformar la rida infraestructura
con valores, actitudes, identidad cultural, organizacin, proce-
que nos ha legado el mal diseo de edificios e instalaciones
sos. La planeacin tiene que ver con un amplio rango de asun-
en las ltimas dcadas.
tos, algunos aparecen en lo cotidiano de la vida de las instituciones y de las preocupaciones de los gobiernos, otros con aspectos ms generales que ocurren hoy en el mundo, a saber:
3. La reconstruccin del significado cultural en las formas y

los procesos educativos, que constituye una nueva frontera
para la planeacin. En un mundo marcado por flujos abs-
1. El lgido problema de la calidad de la educacin. Esto se
tractos de informacin, y caracterizada por el desarraigo de
compara con la importancia de crear en cada institucin un
la cultura y la captura de nueva experiencia a travs de la
medioambiente sustentable. Estamos concientes del gran
realidad virtual, es importante recuperar el sentido de iden-
dao que ha provocado no el proceso de crecimiento en la
tidad en los sitios donde estudiamos y trabajamos.
educacin y su masificacin sino la falta de control y organizacin para hacerle frente. Una estrategia de solidaridad
41

4. La descentralizacin efectiva hacia instancias de toma de
Estos ensayos se publican, entonces, en un contexto de
decisiones locales y regionales, de administracin, partici-
fatiga y alta indignacin poltica 10 , ausente de opciones polti-
pacin y representacin, requiere un serio replanteamiento
cas confiables, cuyos cuadros directivos siguen basando su
de las instituciones locales, estatales, generalmente propen-
conducta en rituales, en discursos vacos donde no cabe la pro-
sas al parroquianismo, la corrupcin y la pequea poltica.
testa ni la crtica. Se trata de una situacin que se extiende al
5. El grave problema del financiamiento, la tensin provocada
mundo acadmico que es el semillero de los futuros tomadores
por la falta de apoyo a las IES por parte de la Secretara de
de decisiones, agravado por lo que hizo crisis en una huelga
Hacienda, situacin ntimamente relacionada con la institu-
universitaria que paraliz por un perodo sin precedentes a la
cionalizacin del desprecio hacia las universidades pblicas
universidad ms grande del continente 11 , y que no parece lo-
y la consecuente tendencia a su privatizacin.
grar la reforma universitaria tan esperada. Sobre este legado

fatal que desalienta todo intento crtico, surgen estos textos que
Qu clase de instituciones descentralizadas pueden

ajustarse al postmodernismo? Cmo pueden estar conectadas
para ser al mismo tiempo, locales y globales, y cmo la planeacin puede renovarse dentro de esta perspectiva? Se trata de un
10
La elaboracin de estos ensayos se inician previamente a la derrota del PRI en las
ltimas elecciones presidenciales en Mxico, as como a las sonadas catstrofes del

11 de Septiembre y de la economa argentina, estas ltimas vctimas de diferente
campo mayor de pensamiento y de diseo organizativo que
tipo de terrorismos. El material aqu publicado se revis y actualiz cuando el pro-
debe relacionarse con las caractersticas de los territorios donde
ceso de cambio y de democratizacin en Mxico pareciera que no va a lograr cum-
estas instituciones estn enraizadas.
plirse, y viendo como una esperanza el triunfo de Lula en las elecciones de Brasil
del 2002.
11
Referencia a la huelga de la UNAM del 22 de abril de 1999 a febrero del 2000.
42

buscan dar elementos prcticos y tiles para explicar las "for-
educacin superior que presionan a las universidades a que se
mas de hacer" en el gobierno de la educacin superior.
auto diseen en el papel, y el poder ser que ocurre en la cotidianeidad de la marcha institucional conformada por todo
Organizacin del Libro
aquello que se encuentra entre el acadmico y su pizarrn. Se
El libro est integrado por ocho captulos que se agru-
trata de dos mundos que slo se articulan por medio de los r-
pan en tres conjuntos distintos. El primer grupo se titula Uni-
gidos engranajes que toman la forma de requisitos impuestos a
versidad de papel: ilusiones de la planeacin y posibilidades
cambio de subsidios vitales para la universidad. Surgen as dos
del cambio comprende los captulos 1 y 2 que forman parte
universidades: una hecha en el papel de los planes y programas
del pensamiento central del libro. El primer captulo, La Uni-
concebidos como instrumentos mgicos con los que el centro
versidad de papel, constituye un amplio bosquejo cuyos trazos
pretende que ellas guen su marcha, y la otra que es la univer-
intentan dibujar un panorama en lo referente a la formulacin
sidad de carne y hueso, la de todos los das, escribiendo en
de polticas en educacin superior en Mxico, poniendo aten-
aulas, talleres y laboratorios una historia distinta de la que las
cin en las fuentes que dan origen al discurso oficial que ema-
autoridades inventan en el papel. De dnde surgen todas estas
na del Gobierno Federal y sus principales dependencias, SEP-
palabras con las que visten y revisten ao tras ao un discurso
SESIC y ANUIES (esta ltima en su papel de filtro y muelle
que pretende renovarse a partir de la constante sustitucin de
entre gobierno e instituciones de educacin superior). Este
siglas y vocablos? Dnde se inspiran los hacedores de polti-
primer documento, trata de ser til a estudiantes, acadmicos y
cas para insistir en la elaboracin de documentos intiles con
funcionarios y todos aquellos interesados en entender la falta
los que solicitan como respuesta otros documentos an ms
de articulacin entre el deber ser emanado de las polticas de

43

intiles? El primer texto trata de responder a estas y otras pre-
del cambio. En lugar de educar a los dems quizs conviniera
guntas.
que las autoridades se educaran a si mismas, conociendo lo que

El segundo captulo, titulado El cambio organizacio-
los distintos grupos que conforman la institucin quieren,
nal se centra en las paradojas que los constantes intentos de
hacen, esperan, necesitan. Como dira Freire, nadie educa
reforma institucional implican y provocan. Es comn que
para imponer determinada agenda por la va del decreto, nos
ante cualquier iniciativa de cambio local, regional o de escala
educamos entre todos para ir diseando el cambio conjunta-
mayor, sobrevengan desacuerdos que los que intentan promo-
mente, en forma horizontal y crtica. De esto trata este captulo.
verlo llaman resistencia al cambio. Prevalece la idea de que
El segundo conjunto, abarca los captulos 3, 4 y 5, y se
basta educar a la gente, es decir, hacerles ver las bondades de
titula Nuevas formas de ver, pensar y actuar en la universidad
lo que se propone, para que stos acepten y hasta participen en
de hoy. Se trata de discusiones epistemolgicas que buscan
un proceso de cambio. La imposibilidad de mover a la paqui-
presentar dilemas que no se discuten tanto, y que son funda-
drmica institucin universidad es vista como una desviacin
mentales si queremos rehacer nuestras teoras. El captulo 3,
que se cree poder superar con cursos de capacitacin. Esta re-
titulado El Zorro y el Puercoespn sigue siendo uno de los
currida estrategia surge porque estos desacuerdos se interpretan
textos ms discutidos por los estudiantes de posgrado a mi car-
como falta de comprensin o de entendimiento de lo que se
go tanto en los cursos de planeacin y polticas como en los
busca. Se trata de una interpretacin tan equivocada como pe-
dedicados a mtodos de investigacin. La idea surgi como
ligrosa. Resistencia no es necesariamente ignorancia. Educar-
consecuencia de la lectura de la entonces recin terminada tesis
nos, aprender, integrar visiones, analizar conjuntamente, impli-
doctoral del Dr. Carlos Imaz, dedicada al estudio de los maes-
ca justamente crear las condiciones que nos permitan el diseo
tros innovadores del D. F. que escribi en la Escuela de Educa44

cin de la Universidad de Stanford. Encontr en ella similitu-
se dan como ilustraciones lo planteado por las dos tesis docto-
des con la tesis que yo haba presentado aos antes, en la Es-
rales, y la tercera y ltima delinea la alternativa de la media-
cuela de Educacin de la Universidad de Harvard, especial-
cin como una posible salida al problema haciendo uso del
mente en lo que se refiere al marxismo dogmtico con el que
trabajo del notable investigador canadiense Kieran Egan de la
fuimos educados muchos universitarios durante la dcada de
Universidad Simon Frazer.
los sesenta. Me llam la atencin la inteligente crtica que hace
El captulo 4 est dedicado a las Artes y humanidades
Imaz en su trabajo, y el reconocimiento de la importancia de
en la universidad. Este texto introduce un aspecto que ha sido
los estudios micro, tpicos de una sociedad pragmtica como la
una constante en mi trabajo, y es el de la inclusin del arte en
estadounidense. Una versin inicial de este escrito fue publica-
nuestra vida cotidiana como acadmicos y como personas. La
da en el N 18 de la revista Acta Sociolgica, de la Facultad de
separacin entre lo potico y lo prosaico, comienza a tratarse
Ciencias Polticas y Sociales de la UNAM, firmada por ambos.
en este trabajo como una reaccin ante este mundo roto, que-
El captulo nos introduce en el dilema macro-micro, estructura-
brado, haciendo hincapi en la libertad y el ideal democrtico
accin, libre voluntad-determinismo. La sociologa de la edu-
que enfatiza la unidad, la integracin. En una visin as, la
cacin se encuentra segregada en lo que puede llamarse estu-
educacin, como el proceso de formacin liberadora del hom-
dios de las instituciones y estudios del sistema. Lo que se in-
bre moderno, que se encuentra en constante cambio y fluir,
tenta en este trabajo es dar una interpretacin de esta disyunti-
invadido o empujado por globalizaciones y por estndares,
va y algn camino para tratar de conectar ambas dimensiones.
orillado a convertirse en un nmero antes que en una persona,
Con ese afn, el documento se divide en tres partes principales,
luchando por no ser marginado, aplastado, hecho a un lado,
la primera donde se plantea el problema, la segunda en la que
debe recurrir a su alma sensible, que se expresa en forma arts45

tica y recuperar su sitio central como ser humano asido a los
cheloe (1999) se est dando una alfabetizacin artstica espon-
valores que su cultura le brinda. Se afirma entonces que la
tnea, que agrega un nuevo vocabulario que no solo es instruc-
esencia de una educacin totalizadora, amplia y compleja, resi-
tivo, romntico y estimulante, sino que tambin tiene una di-
de en la unidad que se hilvana, desde cualquier parcela del co-
mensin poltica. Mientras que la derecha promueve el re-
nocimiento, con el arte y a las humanidades.
greso a lo bsico donde el arte es concebido como las bellas
El captulo 5 titulado Nuevas formas de ver, pensar y
artes que se contemplan en museos, el pensamiento postmo-
actuar en la universidad de hoy cierra este grupo. Busca pro-
dernista, recupera al arte como formas accesibles que de incor-
fundizar en un aspecto complejo que emana de las nuevas for-
porarlas a nuestro vocabulario nos permitiran ser ms capaces
mas de conceptualizar y del papel que puede jugar el arte en las
de darle sentido a nuestro mundo. El ser mexicano conlleva
tareas bsicas de investigacin, de reporte y difusin de resul-
una enorme ventaja: la del bagaje cultural heredado que nos
tados. En los ltimos treinta aos la definicin de arte ha cam-
proporciona una cimentacin de profundas races. Con esta
biado radicalmente. Hoy las personas que creen que entienden
conciencia, para convertirse en hacedores de sentido, acadmi-
y gustan del arte moderno porque cuelgan en su sala una repro-
cos y estudiantes pueden comprometerse a combinar su cono-
duccin de Van Gogh o de Kandinsky se encuentran doble-
cimiento curricular con el conocimiento y el amor a las artes,
mente perdidos al enfrentarse a los cambios que el arte, en to-
desarrollando la cultura que nutre y enriquece una sensibilidad
dos sus medios de expresin ha vivido. Estamos en una poca
innata. En suma, en este ensayo, la capacidad de expandir el
en que es imposible e innecesario tratar de definir el arte, al
mundo, de dar sentido al mundo, utilizando diferentes maneras
mismo tiempo que se abren cada vez ms accesos libres a todo
de conocer, es un camino para realizarnos como seres huma-
tipo de expresiones artsticas. Como sealan Steinberg y Kin46

nos, utilizando nuevas maneras de conocer en la experiencia de
afectan, arriesgan perder su legitimidad y sus recursos y a la
aprendizaje eterno que es la vida.
larga estarn destinadas a morir en detrimento de sus propios
El tercer y ltimo grupo se titula La salvacin de la
miembros y de la sociedad. La idea de que ciertas instituciones
Universidad se inicia con el captulo 6 titulado El modelo
puedan morir, puedan desaparecer, es cada da menos absurda
centro periferia y la necesidad de un regionalismo crtico.
o increble. Ante los cambios, el costo de no ser capaces de
Aqu la mirada pasa del gobierno central al problema de las
confrontar las imposiciones muchas veces desesperadas del
universidades pblicas estatales y sus carencias. De estas IES y
gobierno, es demasiado alto. Cambiar, requiere que hagamos
los grupos que las conforman se esperan las contrapropuestas
conscientes las contradicciones que ello implica y los lmites
que le hagan ver al gobierno federal que sus lineamientos pue-
que debemos conocer. Tambin que reconozcamos la fuerza
den ser mejorados y muchas veces radicalmente cambiados, si
real y potencial que existe en cada centro estatal, reconociendo
conocen y escuchan las diversas realidades nacionales. Es im-
su particularidad como unidad regional, y utilizando el cono-
portante que sea desde las regiones de donde lleguen iniciati-
cimiento local, para ser capaces de dialogar con el centro, de
vas, direccin, proyectos y planteamientos claros capaces de
educarse junto a ellos, en una posicin de iguales.
guiar y dar direccin al centro, que en realidad trabaja aislado y
El captulo 7 se titula Recordar para conocer com-
sin mayor conocimiento de estas universidades. Esto no est
plementa al captulo anterior en el sentido de la notable falta de
ocurriendo. La falta de contrapeso proviene de la baja capaci-
independencia de las universidades pblicas frente al gobierno.
dad de respuesta de los actores que conforman la base de las
Es curioso que las universidades enarbolan constantemente el
instituciones. En la medida en que las IES no sean capaces de
argumento de su autonoma para defenderse de fuerzas exter-
tomar la delantera y la iniciativa frente a los cambios que la
nas, cuando en realidad no la utilizan presentando proyectos

47

alternativos que surjan de sus condiciones reales. Podramos
que a travs de sus autoridades o protagonistas en turno, o de
afirmar que existe una ausencia de "conciencia de s misma" de
abstracciones, cifras y datos, que no son el resultado de estu-
las universidades pblicas. Los pocos estudios que se hacen
dios amplios, orquestados en forma tal que sean comparativos
sobre ellas son externos, parciales, en funcin de dependencias
y que tengan la seriedad de un trabajo de investigacin sosteni-
y ritmos sexenales. Cuando se hacen desde adentro es para
do. A esta realidad se suma el hecho de que las universidades
cumplir con requisitos impuestos desde afuera, que por su na-
pblicas tampoco cuentan con este tipo de estudios sistemti-
turaleza son generalmente de baja utilidad, como es el caso de
cos, resultado de una reflexin sistemtica, por lo que no es
las auto-evaluaciones promovidas por la SESIC y que consti-
equivocado concluir que la necesidad de que las diferentes
tuyen un listado de logros y actividades, esquemtico, que cada
universidades pblicas del pas se conozcan a s mismas, es una
institucin realiza a su manera, impidiendo un anlisis longitu-
tarea urgente que cada una de ellas debe asumir. Este texto nos
dinal que pueda compararse con los realizados por otras insti-
hace ver que recordar el pasado de cada institucin, recordar y
tuciones. Tampoco dichos estudios han conformado dentro de
reconocer a los que hicieron esta historia es imprescindible si
la SESIC una base de datos en la que sea posible conocer a
queremos entender el da de hoy, y tener los elementos para
cada universidad pblica a partir de la integracin de sus pe-
crear el futuro que queremos.
ridicos informes y reportes de este y otros tipos, que le son
El alma del acadmico bajo el postmodernismo es el
constantemente requeridos y que no obedecen a un modelo que
ltimo ensayo del libro. El texto surgi pensando en la univer-
permita, sexenio tras sexenio, su sistematizacin o al menos
sidad del futuro y a la vez yendo hacia atrs en el tiempo, al
una acumulacin ordenada. Podramos afirmar que las autori-
cumplirse el centenario del fallecimiento de un autor admirado:
dades centrales no conocen a las universidades pblicas ms
Oscar Wilde. Me pareci interesante sobreponer ambos fines

48

de siglo, el ao 1900 con el 2000, y estructurar este trabajo
boratorios en donde los profesores-investigadores y sus alum-
sobre su conocido ensayo El alma del hombre bajo el socia-
nos, trabajan a la defensiva, encerrados, cumpliendo con ruti-
lismo, utilizando un mtodo similar a esa tcnica fonogrfica,
nas establecidas y con usos y costumbres desgastados. All
hoy en boga, en donde una voz graba sobre grabaciones pre-
dentro yace el talento de la universidad, su fuerza creadora y
vias, formando dos de otra manera imposibles. En este caso la
transformadora, su capacidad artstica. En el establecimiento de
ilusin es que la voz del consagrado sustente la voz del devoto
vnculos, nexos, puentes, interacciones y activa comunicacin
discpulo y admirador. El captulo plantea una hiptesis simple,
reside la posibilidad de que nuestras diversidades se transfor-
aunque a mi juicio trascendente: la salvacin de la universidad
men. En el debate acadmico, en el ejercicio intenso de la pol-
se encuentra en sus actores principales, que son los docentes y
tica acadmica, en la conversacin de cafetera, en el encuentro
los alumnos, no las polticas ni los programas, tampoco las
despus del cine-club o del concierto, en las intersecciones de
visiones y misiones, mucho menos el llenado puntual de requi-
pasillos y en el espacio abierto de los jardines, espera el rena-
sitos impuestos ni de planes producidos por grupos de exper-
cimiento de la vida acadmica hoy tan necesitada de aquellos
tos de la confianza del rector. Como bien sealaba Carlos
estmulos que no se miden con puntos ni con herramientas
Matus, en su libro Chimpanc, Maquiavelo y Gandhi la cs-
normativas. Esto intenta decir este ltimo ensayo, subrayando
pide de los funcionarios se ha convertido, por falta de forma-
en un tono quizs menos mesurado y acadmico, lo que de
cin y de integracin de la vida poltica con la vida acadmica,
alguna manera se fue esbozando a lo largo de todo el libro.
en el territorio de los que no saben que no saben. La salva-
Luis Porter,
cin requiere de menos papel y ms aliento, se trata simple-
San Bernab,
mente de abrir las puertas de las aulas y de los cubculos y la-
Mxico DF
49

un nuevo futuro, con sensibilidad artstica, es decir haciendo
otro uso de la imaginacin y con base en las posibilidades que
La universidad de papel
somos capaces de visualizar como posibles. Se hace tambin

un llamado para que el gobierno y sus polticas educativas, en
n este captulo inicial se hace una crtica de la forma
vez de intentar predecir y fantasear con metas y objetivos inve-
en que se gobierna la educacin superior, tanto a ni-
rosmiles un futuro que corresponde al que visualizan las agen-
vel federal como a nivel institucional, en Mxico.
cias internacionales, sirvan para construir caminos y para tran-
Plantea que ante un futuro demasiado incierto, nuestra desgas-
sitar por ellos hacia ese futuro cuya creacin es resultado de la
tada cultura poltica, sumada al difcil momento de transicin
accin individual y colectiva, surgida de nuestro conocimiento
histrica que vivimos, podra estar anticipando nuevas "sorpre-
local y de un regionalismo crtico.
sas" tan graves como lo demostr el caso de la prolongada

huelga en la UNAM que hoy contina buscando poner en marcha un urgente proceso de reforma. El trabajo propone el anlisis de algunas caractersticas de las prcticas de gobiernos tradicionales y deterministas, recomendando abandonar la actual
separacin entre el pensar y el actuar, sustituyendolo por una
reflexin en la accin que ayude a la transformacin real de
nuestras IES. Se hace aqu un llamado a que los actores principales de la educacin superior recuperen la capacidad de crear
Buscando desenmascarar de manera clara el montono,

aunque siempre renovado discurso oficial, y despus de haber
pasado por los libros de texto bsicos en los que se nutren los
asesores de los funcionarios a cargo de las polticas educativas que se suceden peridicamente sin que nada realmente
cambie, (libros producidos por la Comunidad Europea, La
Carnegie Foundation, el Banco Mundial, la OECD, etc.) he
encontrado en un sencillo compendio de corrientes estratgicas una sntesis clarificadora que permite dilucidar las fuentes
50

que directa o indirectamente guan dichas polticas. No debe
Estrategia es un trmino que podemos equiparar al de "pol-
sorprender que este lenguaje, al que no llegamos a acostum-
tica" en el lenguaje de la administracin pblica mexicana.
brarnos a pesar de la insistencia: excelencia, calidad, per-
Estas diez visiones compendiadas por Mintzberg, que surgen
tinencia, equidad, provenga del campo de la administracin
del campo de estudio de las organizaciones en el mundo de los
de empresas. El libro de referencia es del Dr. Henry Mintz-
negocios, han sido la fuente de inspiracin que nutri en las
12
titulado "Strategy Safari", (Mintzberg 1998), un texto
ltimas dcadas el discurso de la educacin superior que las ha
sumamente didctico, esquemtico y sencillo, que delinea diez
adoptado como si fueran suyas. A su vez, me he tomado la
visiones que definen la evolucin del pensamiento en lo refe-
libertad de adaptarlas a nuestro contexto y utilizando mi visin
rente a la formulacin de estrategias en el campo de las organi-
personal, entenderlas como diez procesos de formulacin de
zaciones en general. Este captulo comenz siendo una traduc-
polticas empresariales que en el campo de la educacin supe-
cin anotada del mismo, y posiblemente aun conserve mucho
rior se pueden leer de la siguiente manera:
de lo escrito por este sobresaliente investigador canadiense.
1) Proceso de conceptualizacin (misin, visin, proyecto)
berg
2) Proceso formal de planeacin (plan)

12
Henry Mintzberg es una gran estudioso del campo de las organizaciones, dedica-
do a la formacin crtica de administradores, (un libro en preparacin se titula Developing Managers, Not MBAs). Uno de sus clsicos es el libro The Rise and Fall
3) Proceso de anlisis de identidad (posicionamiento)

4) Proceso de la visin/misin directiva (empresa)
of Strategic Planning su ms reciente ttulo es Why I hate Flying y Getting Past

Smith and Marx: Toward a Balanced Society. Es profesor de administracin en
McGill University, Montreal, Canad, y profesor visitante en INSEAD, Fontain-
5) Proceso de conocimiento en la mente del directivo (liderazgo)
bleau, Francia. Mas informacin; http://www.henrymintzberg.com
51

6) Proceso de aprendizaje organizacional (adaptacin)
Hay mltiples definiciones de poltica. La definicin
7) Proceso de negociacin (poder)
clsica entiende por poltica la serie de orientaciones explcitas

8) Proceso de cooperacin colectiva (cultura)
que sirven de base a los planes de las autoridades, en cualquier
9) Proceso de reaccin al medio (ecologa/contexto)
nivel, para lograr resultados consistentes con las misiones y
10) Proceso de configuracin, transformacin y cambio (pla-
metas del gobierno o la organizacin. Sin embargo no hay una
neacin estratgica situacional).

Los tres primeros procesos son eminentemente prescriptivos, se concentran en el "deber ser", en como deben formularse, antes de en como se formulan o forman. Los dos siguientes son descriptivos individuales, describen como el directivo formula, de hecho, las polticas. Los cinco ltimos, son
descriptivos grupales, donde las polticas se describen como
procesos emergentes. Las estrategias se formulan de a poco, en
definicin nica y por poltica se entienden muchas cosas. Para

algunos una poltica implica una ideologa, la teora en que se
basa la conducta de la institucin, es decir, una visin o una
perspectiva, mientras que para otros, una poltica es una tctica, una maniobra para vencer a nuestro enemigo, es decir, una
estrategia o una "estratagema". Siempre hay dos caras en la
moneda de una poltica:
deja afuera otros caminos posibles,
pasos incrementales, mientras la organizacin se adapta o

aprende como proceso de negociacin entre fuerzas, como proceso colectivo y cooperativo, como proceso reactivo y por l-
Da direccin, curso, pero al darlo tambin limita, porque
Ayuda a caminar hacia cierta direccin, pero puede impedir

o desalentar ver a los lados o hacia otras partes,
timo, el estratgico situacional, como un proceso integrativo

combinatorio que busca el cambio estratgico.
52
Concentra esfuerzos, promueve coordinacin, pero dismi-
ciones no son su organigrama o sus actas constitutivas, ni su
nuye la visin perifrica.
legislacin o carta de procedimientos. Las polticas no se ven
Define a la organizacin, le da identidad, distincin, signi-
ni se tocan, por eso distorsionan. Al estudiar los pros y los con-
ficado, formas convenientes de entender lo que la organiza-
tras de las polticas es posible pensar que puede ser tan bueno
cin hace, pero al definirla tan concretamente, la simplifica,
que existan como que no existan, especialmente cuando en
la estereotipa, reduce la rica complejidad del sistema, sus
lugar de formarse en la vida de una institucin o de una nacin,
mltiples facetas de identidad, potenciales o escondidas,
se formulan por unos cuantos para que sean seguidas por otros
muchos.
Proporciona consistencia, reduce ambigedad, ordena. Es

como una teora que ayuda a simplificar y explicar el mun-
En nuestra jerrquica cultura poltica, de sumisin y
do, facilitando la accin, pero reduce la creatividad que na-
obediencia, entendidas como lealtad y disciplina, donde la in-
ce de las zonas imprecisas propias de la indefinicin y de la
vestidura lo es todo, existe la tendencia de ver en el ejecutivo
inconsistencia.
mximo (presidente, ministro, subsecretario, rector, director,

jefe, y as bajando en la jerarqua hasta el etctera) al estratega
Por encima de tales contradicciones, el peligro de las

polticas emitidas en un sitio para ser aplicados en otro, es que
distorsionan la realidad al esquematizarla en pronunciamientos,
declaraciones, palabras, teoras. Es conveniente recordar que
las polticas, como las teoras, no son la realidad, son representaciones de la realidad, de la misma manera que las organiza-
que situado en la alta esfera, concibe e interpreta las grandes

ideas, para que los dems las desarrollen, las pongan en marcha, "se ocupen de los detalles". Ninguna de las dos cosas ocurre: ni los altos directivos son estrategas, ni los subordinados
las logran poner en marcha. La incomunicacin vertical de
nuestro sistema, evidente en las oficinas directivas, a la que se
53

le suma la incomunicacin horizontal, hace que los pequeos
Por ejemplo, y esto puede ocurrir en cualquiera de las
detalles, no explcitos en las polticas, se encuentren ms cerca
oficinas donde trabajan los hacedores de polticas, imaginemos
de la realidad cotidiana que viven los subordinados, que de la
la Subsecretaria de Educacin Superior. En ella, un grupo de
declaracin directiva. Los mandatos impresos en documentos
expertos, convocados por la autoridad mxima que es el Sub-
oficiales no logran el aterrizaje ni llegan a ser la gua que dan
secretario, se rene para concebir una poltica cuyo objetivo es
por hecho sus autores. Para los autores la realidad est hecha
el mejoramiento de la calidad en las IES. Para ello unas pocas
con tinta y papel, para los operadores de horarios y rutinas
y escogidas personas, se sientan alrededor de una mesa y con-
inmviles. Vemos as como la poltica se queda en el discurso
ciben un programa que busca promover al mejoramiento del
o en el documento cuya vigencia se pierde al momento de salir
profesorado en las universidades pblicas. Estas personas no
de la imprenta, y envejece antes de encontrar su lugar en el
son necesariamente expertas en este campo, las razones por las
librero. Esto ocurre porque todava domina en nuestro medio
que estn all son siempre ms polticas que acadmicas. No
una concepcin de "formulacin de polticas", como un proce-
importa, ya que muchas veces el poltico tiene una visin ms
so conceptual semejante al diseo de un proyecto ingenieril.
amplia que el experto. Pero, de todos modos, dentro de nuestra
Los directivos conciben sus polticas con la misma actitud que
cultura poltica, se trata de una visin que concibe la formula-
un ingeniero o arquitecto prefigura un puente, una casa o edifi-
cin de polticas como un diseo, el diseo de un proyecto.
cio. Encuentran un concepto que consideran lcido, y se entre-
Esta cultura tiene races en la versin latinoamericana de una
gan a l con la mayor pasin. Al hacerlo, confunden "poltica"
concepcin de planeacin normativa, conocida tambin como
con "concepto".
racional-comprehesiva, originada en la dcada de los aos

cincuenta, en CEPAL e ILPES. Una visin concebida desde
54

Washington, hace medio siglo atrs, que no ha variado mucho,
les, por ejemplo, incluir a ANUIES, CONACYT, etc., coordi-
dcadas despus, cuando se la promovi como "planeacin
nado por una persona de prestigio, pero ms que nada de su
estratgica" esta vez desde Boston, por la Escuela de Adminis-
confianza. Al hacerlo, los dems actores que componen el sec-
tracin de Empresas de la Universidad de Harvard. Este mode-
tor, que habitan el superpoblado organigrama de la SEP, y de
lo, que se populariz ampliamente como SWOT (Strenghts
otras instituciones que sern sujetos de dicho programa, quedan
Weakness, Opportunities, Threats), planteaba una planeacin
relegados a papeles de subordinacin. Paralelamente, otros
basada en las Fortalezas, Debilidades, Oportunidades y Ame-
grupos pequeos, formados de manera similar, elaboran otras
nazas de una organizacin; recordemos con que minuciosidad
polticas que tambin tomarn la forma de programas federales
la utiliz el rector Carpizo, pavimentando el camino hacia su
de gran envergadura, tales como lo han sido hasta el momento
renuncia. Se trata de un proceso deliberado de pensamiento
en que se redacta este documento, FOMES (Fondo para el me-
conciente, asumido como "racional", ubicado en el nivel de la
joramiento de la educacin superior), Programa de Estmulos a
toma de decisiones, donde el que manda es el estratega-
la Carrera Docente, PROMEP (Programa para el mejoramiento
arquitecto que, en el caso de Carpizo, reune al grupo de exper-
del profesorado), etc. al momento de revisar este documento, el
tos para que definan, desde sus particulares puntos de vista, lo
PIFI (Plan Integral de Fortalecimiento Institucional) constituye
que consideran fortalezas o debilidades. Siguiendo esta
una nueva etiqueta al mismo tipo de poltica. Ninguno de estos
modalidad y regresando a nuestro ejemplo, el Subsecretario de
grupos se encuentra funcionalmente comunicado entre si. El
Educacin Superior, confiere poder a un grupo de allegados
papel de priorizacin, sincronizacin o coordinacin, si es que
(polticos o expertos, da lo mismo) siguiendo una lgica insti-
existe como tal, ocurre en lo alto de la pirmide. No hay reu-
tucional que cumple con otras consideraciones polticas o lega-
niones entre los grupos de trabajo, como no la hay en los ml55

tiples niveles que van formando la base de esta gran pirmide.
pretaciones polticamente sensibles, entenderemos porque la
La fragmentacin es la caracterstica principal de esta concep-
generalidad de los documentos oficiales, tienen este tono tan
cin dominante de gobernabilidad que forma parte de nues-
asptico, tan esquemtico, tan sin voz, poco convertibles en
tro aparato de gobierno. Este tipo de modelo o forma de traba-
relatos, en narrativas y consecuentemente en imgenes vivas
jo, requiere un proceso simplificador en la elaboracin de la
donde sea posible prefigurar la accin y los impactos vitales
poltica, ya que sta, en su verbalizacin, debe ser accesible,
que dichas polticas llegarn a tener sobre la institucin. Es
fcil de entender. Por ello parte de frases que son casi slogans,
obvio que un documento muerto es incapaz de provocar im-
encuentra su mayor comodidad en la formulacin de objetivos
genes vivas.
y metas, y debe ser siempre susceptible de poderse reducir a
Lo que le importa al directivo es la situacin especifica,
unas cuantas "tarjetas ejecutivas", un tipo de instrumento usual
coyuntural, de plazo inmediato, de costos polticos concretos,
en nuestra cultura poltica, en donde conceptos e ideas se redu-
que generalmente se expresan en el hecho de que dentro de
cen a su mnima expresin. Esto ocurre de esta manera y no de
determinados plazos y utilizando determinados recursos, hay
otra, porque el programa al estar controlado por prcticamente
que encontrar formas efectivas que ayuden (en este caso) a
una sola mente, en este caso la del funcionario con la autoridad
mejorar la calidad" en las instituciones o a realizar una "dis-
suficiente, debe cuidar que su formulacin no traspase la sutil
tribucin ms racional de los conocimientos o de los recursos",
lnea que divide anlisis formal, de intuicin o inconsciente, y
lograr la "equidad", la "pertinencia" social, o cualquiera de los
mantener de esa forma, su cualidad de "racional". Si le agre-
slogan que sirvieron de punto de partida a la poltica o al plan.
gamos a lo anterior la preocupacin de los formuladores de
La situacin no se ve como un sistema complejo de variables
polticas, de no comprometerse, prometer o dar lugar a inter-
generales, no se inscribe en la variedad de situaciones que el

56

mbito de la educacin superior presenta. Las polticas as con-
explica porque una vez escritas y publicadas, sobreviene un
cebidas se disean en funcin del objetivo, sin preocuparse
periodo de legitimacin, difusin y proceso "educativo", la
mucho por su contenido y los posibles impactos en otras di-
gente tiene que entender lo que se quiere porque se asume que
mensiones de la misma realidad, o de la tipologa de las insti-
una vez entendido, automticamente se acepta. El supuesto es
tuciones, o de las dependencias en que la instituciones se des-
que solamente se necesita difusin y entrenamiento para que la
gajan, o de los campus en que se distribuyen a lo largo y ancho
poltica sea comprendida, e implantada. Es el nuevo instante en
del territorio, muy diferentes entre si, aunque pertenezcan a la
que la comunicacin (vertical y horizontal) hasta ese momento
misma institucin o al mismo "sistema": tecnolgicos, univer-
prcticamente inexistente, aparece como imprescindible y ne-
sidades pblicas, etc. El esfuerzo se pone en el proceso de con-
cesaria. Es el momento de organizar foros de participacin,
cepcin, en la redaccin de un documento de lectura accesible
giras, seminarios, etc. para que las prescripciones sean
que debe aprobar el directivo, quien es el primero que la lee y
entendidas y por ende, atendidas. Por ello las polticas deben
tiene que entender, para que automticamente la acate la co-
estar pre-digeridas, explicitadas, para que se pueda difundir
munidad, los subordinados responsables de su puesta en mar-
fcilmente y logren convertirse en actividad, en accin. Se trata
cha. Este tipo de poltica toma la forma de una concepcin to-
de un modelo donde se piensa primero para actuar despus.
tal, amplia, que no deja mucho lugar a cambios. Un tipo de
Donde el momento cognoscitivo ocupa el lugar prioritario,
mandato similar a una formulacin "bblica", que se hace ex-
sin que ello signifique que es producto de una reflexin pro-
plcita en modernas tablas de la ley, documentos, manuales,
funda e informada. Mucho menos participativa y
presentaciones visuales, etc. Las polticas as concebidas no
en cuenta el talento existente. Es decir, una reflexin que
evolucionan ni se discuten; no se forman, se formulan. Esto
integra los posibles contenidos y direccionalidades ya en mar-
que
toma
57

cha en los sectores donde ocurre la accin cotidiana con sus
diantes, personal de apoyo, etc. La influencia que estos com-
limitaciones, inercias y costumbres desgastadas, pero tambin
ponentes vivos de la estructura existente en las instituciones
con sus nichos de talento, potencialidades y buenas intencio-
pueda ejercer sobre la poltica es vista como una desventaja,
nes.
como una molestia o como una barrera. Deja fuera la participaCules son los problemas de este tipo de formulacin?
cin de los diversos actores a los que la poltica afectar. Lo
Desarrolladas en la lejana de las oficinas del directivo, por un
que caracteriza esta forma de proceder, dominante en Mxico,
grupo inaccesible de "escogidos", niega o anula importantes
es el papel central que juega el pensamiento consciente, (como
aspectos de la formacin de polticas. Ve el desarrollo incre-
pensamiento que precede a la accin), y por lo tanto el hecho
mental de la poltica como un problema, no como un proceso
de que el sistema o la organizacin separe el trabajo de los que
de enriquecimiento. No hace caso a la posibilidad de que exista
piensan del trabajo de los que hacen. La idea de que el pensa-
la materia prima de "polticas emergentes". Se da por hecho
miento es independiente de la accin, donde la poltica es una
que lo existente debe cambiar, por lo tanto que no es bueno.
concepcin y no un proceso de aprendizaje, enajena sus buenas
Esta actitud oculta algo que prevalece en las altas esferas del
intenciones y rigidiza todo proceso de negociacin (Schn,
gobierno, as sea en la Secretara de Hacienda, como en la de
1991). Adems hace evidente la diferencia entre los polticos
Educacin Pblica, en Anuies o en CONACYT: el profundo
como "expertos pensantes" situados alrededor del directivo, y
desprecio que se muestra por la universidad pblica mexicana.
el resto de los actores como los "subordinados actuantes", po-
Y al decir universidad pblica, no hablamos de sus edificios,
tenciales culpables de la mala interpretacin, comprensin, e
laboratorios e instalaciones. Hablamos de algo mucho ms
implantacin o no-implantacin de la poltica.
concreto an: sus habitantes, docentes, investigadores, estu58

Esto se ilustra claramente en el hecho de que el mtodo
ridades reunidas, leyendo las "tarjetas ejecutivas" redactadas
parte de evaluar "fortalezas y debilidades" de la institucin...
por los "expertos-asesores", enlistando las fortalezas y las debi-
pero, quin puede saber a ciencia cierta cules son las fortale-
lidades de la institucin o las estrategias para lograr imponer
zas y debilidades de una institucin? Difcilmente un individuo
nuevas cuotas a pagar por los estudiantes. Pero, quin puede
o un grupo pueden llegar a este tipo de "diagnstico" sin que
afirmar que son justamente esas y no otras las polticas idneas
provenga de una mirada parcial. El rector de la UNAM durante
a aplicar, sin haberlas realmente discutido con la comunidad,
la huelga, (Dr. Barnes de Castro) fue protagonista y vctima de
sin haber hecho un mapa poltico de su institucin, reconocien-
este tipo de pensamiento poltico, repitiendo una dcada ms
do las fuerzas que actan sobre ella y la importancia real de
tarde lo que intent el ex rector, Dr. Carpizo, al aplicar estric-
cada uno de sus actores? 13 .
tamente este procedimiento de planeacin estratgica empresarial (SWOT) en su intento de provocar un cambio sustantivo en
la UNAM. Ambos formularon polticas a partir de un pensa-
13
miento consciente, verbal y escrito. El documento promovido
gica Situacional) se basa en la idea de que lo que puede ser visto como problema
por el rector Dr. Carpizo "Fortalezas y Debilidades de la
El concepto de "situacin" de Carlos Matus, creador del PES (Planeacin Estrat-
para el ejecutivo alto, puede verse como oportunidad para alguien situado en otro
nivel o jugando otro papel en la organizacin; lo que puede tomarse como una debi-
UNAM", desencaden el movimiento que llev a su renuncia.
lidad por un actor, puede ser una fortaleza desde el punto de vista de otro actor. La
Al escribir la primera versin de este ensayo, el Dr. Barns
situacin ser el resultado de estas diferentes visiones y de la particular definicin
resista la ms larga huelga en la historia de la UNAM, que

ms tarde desemboc en su propia renuncia. La historia se re-
que se acuerde respecto a lo que se entiende por problema. Solamente a travs de

un proceso democrtico de este tipo, se podr reconocer que es una debilidad o una
fortaleza en una institucin. El concepto de situacin sustituye al de diagnstico.
peta. No me es difcil imaginar los avatares del grupo de auto59

Toda poltica implica moverse hacia nuevas experien-
sobre la marcha: decisiones internas, eventos externos, relacio-
cias, dar un paso a lo desconocido. Si es as, entonces no se
nes de poder y conducta, necesidades tcnicas y de informa-
puede estar seguro, no se puede promulgar un cambio desde los
cin, acciones de oponentes inteligentes, etc. La poltica que se
estrechos rganos colegiados en instituciones donde su repre-
quiere convertir en plan institucional de desarrollo (PID), ac-
sentatividad es cuestionable, de la misma manera que no se
tualmente desplazado o complementado con el PIFI, Programa
puede promulgar un programa federal desde las oficinas cen-
integral de fortalecimiento insitucional, asume o pretende que
trales, como si desde all furamos capaces de conocer de an-
la institucin se detenga para darle tiempo a la oficina de pla-
temano, la mltiple realidad de nuestras instituciones, las con-
neacin a orquestarla en un momento preciso e imposible. El
diciones en que se encuentran, sus capacidades y sus necesida-
plan resultante es un documento impreso (e impreciso), en el
des. La experiencia nos indica que las estructuras de las IES no
que se hacen explcitos objetivos, estrategias, acciones, recur-
son fcilmente manuables, ni flexibles. Los cambios no fun-
sos, responsables, etc. Ser explcitos en una poltica vuelve a
cionan secuencialmente. Los cambios son interactivos, ocurren
cerrarnos la visin perifrica. Esta visin no habla de cuando,
en zig zag, son dialcticos. Una cosa influye a la otra, de atrs
como, o cuando no, hacer explcita una poltica. Comete el
para adelante o viceversa. La idea de que "vamos a crear la
mismo error: separa formular de implementar, lo que equivale
poltica y luego la articulamos" no es posible en un medio
a separar pensar de actuar.
cambiante. Ningn plan es certero y definitivo. La organizacin sigue funcionando mientras se formula la poltica que
intenta convertirse en plan. Los factores que conforman este
funcionamiento provienen de mltiples direcciones, suceden
60

Las escuelas prescriptivas, diseo, plan, po-
de esta manera, a la confeccin de los planos de un edificio que
sicionamiento. Semejanzas entre el directivo
ser construido en el futuro por los obreros especializados,

desde albailes hasta carpinteros pasando por electricistas y
y el arquitecto.
toda la gama de artesanos necesaria que colaboran en una consLa visin ms comn en la forma de concebir el go-
truccin. La casa, o el edificio, antes de llegar a ser una entidad
bierno es la que entiende la formulacin de polticas como un
fsica real, se encuentra "prefigurado" en una serie de docu-
planteamiento eminentemente prescriptivo, similar a la que el
mentos, maquetas u otro tipo de modelos a escala o simulacio-
14
arquitecto tradicional lleva a cabo al proyectar un edificio . El
nes, que son producto de un proceso conceptual. Lo mismo
directivo, responsable de la formulacin y aplicacin de polti-
ocurre con la poltica educativa.
cas se asume como un arquitecto capacitado para proyectar,

prescribir y normar una serie de cursos de accin que toman la
forma de un diseo. La definicin de una poltica se asemeja,
Esta forma de organizar el proceso de construccin (de

un edificio o de un programa o plan educativo) responde a un
determinado concepto de la organizacin de la produccin. La
organizacin de la produccin ha sido una de las preocupacio-
14
La reiterativa inclusin de la labor del arquitecto como ejemplo, tiene como causa
nes principales de la era industrial. El debate alrededor de este
el hecho de que el que escribe es arquitecto. La ilustracin no es por ello menos til,
tema ha cambiado, ha evolucionado, pero contina siendo un
ya que su debilidad no reside en una deformacin en mi particular currculo vital,
elemento clave en la definicin y la crtica de las polticas y los
si no en el hecho de que todos abordamos la compleja realidad desde una parcela de

la misma. Ser capaces de ampliarla hasta llegar a manejar el pensamiento comple-
sistemas industriales. Lo que resulta ilustrativo para el anlisis
jo del que nos habla Edgar Morin, es un desafo que cada uno de nosotros debe
que estamos haciendo de las formas de gobierno y la definicin
intentar responder con las herramientas que tenga a mano.
de polticas es la distincin aparentemente simple entre los

61

procesos de produccin dentro de sistemas sociales desarrolla-
entero de produccin se planea y controla por alguien capaz de
dos: a) aquellos que subdividen un objeto en diferentes compo-
definir metas, prefigurar el artefacto, y definir los pasos a se-
nentes que corresponden a diferentes tareas, y b) los que en
guir.
lugar de separar, integran sus diferentes componentes para

crear un objeto ms complejo (Paolo Tombessi, 1999).
En contraste, la fabricacin del carruaje, implica reunir

diferentes artesanos y recolectar las partes que responden a las
Marx explic la diferencia entre ambas formas de pro-
diferentes necesidades dentro del ensamblaje final, que es ms
ducir. Lo hizo en trminos simples utilizando, entre otros
complejo. En este caso la produccin se organiza como una
ejemplos, la fabricacin de agujas y la de carruajes. Las agujas,
serie de operaciones distintas que mantienen su propia lgica,
dice Marx, parafraseando a Adam Smith, son artefactos indivi-
an dentro del proceso principal y pueden llevarse a cabo si-
sibles que pasan por diferentes etapas de transformacin, se
multneamente, en paralelo. La fuerza de trabajo implicada no
fabrican reorganizando lo que en un principio era el dominio
pierde sus conocimientos y destrezas originales, ms bien la
de un artesano. El proceso se reduce a tareas simples, que pue-
conforman al concentrarse en el mismo tipo de problema en el
den rutinizarse y asignarse a diferentes obreros. La produccin
tiempo y manteniendo poder de decisin sobre la artesana a su
toma lugar como una serie de fases conectadas en donde el
cargo.
producto terminado de una fase, representa la materia bsica
Las agujas son una metfora de la produccin "en se-
para la fase siguiente. Debido a la especializacin del proceso,
rie", la divisin "detallada" o "tcnica" de la mano de obra, que
cada tarea tiene poco significado en si misma, en comparacin
fueron las semillas del sistema de fabricacin y ensamblaje en
con el producto final. En este caso, la contribucin intelectual y
lnea de los tiempos modernos. Los carruajes son un tipo ideal
el poder de decisin de la mano de obra se minimizan. El ciclo
de divisin "social" de responsabilidades, aun cuando los en62

samblajes complejos se produzcan por medio de conocimiento
como del mismo diseo, muy semejante a los paradigmas des-
independiente. En oposicin a las agujas como promotores de
critos (aguja y carruaje), aceptando uno y negando el otro. El
la industrializacin, la metfora del carruaje se identifica como
problema de la "racionalizacin" del diseo (y la construccin)
una forma desarrollada de manufactura artesanal.
desde hace siglos se considera como parte de la transformacin
Para los arquitectos, asociar el proceso de diseo a un

proceso de produccin es anatema. Para los estudiosos del gobierno de educacin superior, asociar la formulacin de polticas pblicas, con estos procesos, tambin podr serlo. Como
arquitecto, considero sumamente significativo para el campo
de una artesana en una industria. La idea profesional del diseo evolucion paralelamente al desarrollo del sistema de fabricacin. Cuando al iniciar el presente siglo, el Fordismo se convirti en el paradigma de la modernidad, y el automvil su icono por excelencia, la cultura dominante en la arquitectura y las
del APPS (Administracin, Planeacin y Polticas Sociales)
instituciones que organizan su prctica en los EE.UU., adopta-
incluir aqu estudios que muestran que el desarrollo actual de la
ron este modelo industrial como su ideal. Compararon el pro-
produccin, est desplazando el poder que por mucho tiempo
yecto de construccin al de una lnea de ensamble, movindose
mantuvo el arquitecto y utilizar el advenimiento de la "especia-
por departamentos, desde la oficina del arquitecto hasta el sitio
lizacin flexible", (organizaciones en red, intercambio de espe-
de la construccin. Una visin lineal del proceso de diseo.
cialidades, etc.), como ejemplo para ilustrar los cambios y vi-
Para la arquitectura, adaptar la "filosofa de la fbrica" tenia
sualizar problemas similares que ocurren en el herramentaje
que ver con la penetracin cultural del Fordismo y el mito del
del gobierno.
ingeniero-manager. Esto estaba fuertemente influenciado por la

presencia de ideas organizativas especficas: la produccin
En el curso de la historia, el diseo y la arquitectura han
lineal y la concentracin de funciones, fundamentales para el
adoptado consistentemente una visin, tanto de la construccin,

63

desarrollo de la prctica profesional del arquitecto insertada
En las descripciones del Manual de Prctica de los ar-
dentro de la industria de la construccin. Este concepto de pro-
quitectos estadounidenses 15 , el proceso de definicin de la
duccin en lnea le dio a la profesin del arquitecto la fuerza
prctica del arquitecto, situado entre "diseo" y "construccin",
para luchar contra sus competidores principales: los urbaniza-
fue pasando por un camino de refinamiento progresivo. Se es-
dores y desarrolladores de vivienda, los constructores y los
pecificaba la organizacin interna y los contenidos en etapas
ingenieros. El arquitecto utiliz el concepto de produccin en
funcionales diferenciadas, de representacin, diseo esquem-
lnea como una forma de legitimacin y fortalecimiento de su
tico, desarrollo del diseo y planos de construccin, como to-
posicin, definiendo su papel hegemnico en este proceso. Esta
dava se conocen hoy da. En la estructura progresiva de este
posicin, implicaba una funcin tecnolgicamente prescriptiva,
desarrollo del diseo el resultado de una fase establece los l-
es decir, la responsabilidad de prescribir todos los pasos que
mites de la siguiente, el foco del trabajo va cambiando gra-
tienen que ver con la fabricacin de un edificio. Esto, a su vez,
dualmente del concepto a la ejecucin. El diseo finaliza en
implicaba la habilidad de definir y organizar la informacin
determinada etapa para ser ejecutado ms tarde por el compo-
necesaria para prefigurar la idea en su conjunto, en su totali-
nente de construccin situado aparte.
dad, producir sus componentes fsicos, y determinar el proceso

requerido para la implantacin del plan.
El poder y la habilidad terica del arquitecto para prescribir (es decir, proveer instrucciones) reflejadas en este mode-
15
Manual publicado y actualizado peridicamente por la American Institute of
Architects, (AIA), con sus anexos didcticos sobre acuerdos y contratos, muestra la
evolucin de este proceso durante los ltimos 80 aos.
64

lo, explica la asociacin conceptual entre el trabajo del arqui-
En el caso de le educacin superior, las universidades
tecto, al que se suma el de colegas ingenieros, el proceso de
pblicas reciben "proyectos" desde las oficinas centrales fede-
diseo y la separacin entre disear y construir. Este proceso es
rales, en forma de programas federales, (llmense FOMES,
similar al que se ejerce en las formas de gobierno dominantes,
Carrera Docente, PROMEP, PIFI, etc.) para que se implanten,
donde el poltico directivo, asumindose "arquitecto" de su
dejando su operatividad a las instituciones, en trminos de li-
organizacin, "disea un proyecto", cuya construccin queda
neamientos generados en la oficina de normatividad de la Se-
en manos de "albailes" subordinados, que se presume lo se-
cretara de Hacienda en conjunto con las autoridades de la SEP,
guirn al pie de la letra. En el caso de la construccin, los que
en intercambios poco sistemticos y no reglamentados. La se-
convierten los planos y las especificaciones en objetos materia-
paracin existente en el gobierno de la educacin, entre hace-
les, cualquiera sea el tipo de edificio, casa o conjunto habita-
dores de polticas e implantadores de las mismas, es semejante
cional de que se trate, lo hacen bajo la supervisin del arquitec-
a la separacin entre los diseadores y los constructores, o
to. De hecho, en la tradicin, es el arquitecto quien tiene la
"contratistas".
autonoma para definir el problema e imaginar su solucin. El
Pero, qu est ocurriendo en las prcticas profesiona-
directivo de la compaa constructora es responsable de tareas
les de diseo y especficamente en la arquitectura, que nos
de ejecucin administrativa, la prctica comn ha sido que los
pueda servir como ejemplo de lo que intentamos demostrar?...
constructores reciben y procesan las instrucciones de arquitec-
La idea de diseo arquitectnico, condicionado como vimos,
to, traducindolas a formatos apropiados de acuerdo a las eta-
por la idea de linealidad, tradicionalmente se ha concentrado en
pas particulares de su trabajo.
el trabajo de los arquitectos e ingenieros, excluyendo de su

marco de referencia muchas operaciones que tambin implican
65

diseo y que estn fuera de las manos del arquitecto, encon-
rediseando. Esto ocurre en la produccin real de la arquitectu-
trndose concretamente en las manos de contratistas y fabri-
ra moderna donde cada vez ms la generacin del proyecto no
cantes. El paradigma de trabajo sucesivo vertical, supone una
es un proceso restringido a lo que seala el arquitecto y los
asociacin estrecha entre el diseo arquitectnico y el proceso
planos generados en sus oficinas, cuya lgica sigue la metfora
de construccin. De la misma manera que los lineamientos que
de la produccin de una aguja. Es interesante notar que cada
llegan de la SEP, suponen que sern retomados por los equipos
vez es ms comn que el diseo arquitectnico vaya siendo
acadmicos en el seno de las IES.
complementado, integrado, acompaado y hasta desafiado por
Ahora bien, en los hechos reales, esta linealidad verti-
nuevas estrategias de manufacturas para la construccin, por
cal, jerarquizada, ocurre en la teora, es lo que el arquitecto
nuevas tcnicas y decisiones acerca de formas de construir, por
quisiera que suceda, de la misma manera que SEP-SESIC espe-
las cambiantes caractersticas de los materiales, los equipos de
ra que el programa federal promovido desde sus oficinas, sea
construccin, instalaciones y sistemas, que provocan cambios
construido de acuerdo a lo explicitado en sus propios planos (o
en las secuencias de ereccin del edificio, en la seleccin de
planes). Pero en la realidad, por debajo de las apariencias a la
materiales, coordinacin de compras, y muchos etcteras. Nin-
que este orden jerrquico obliga, ocurren muchas otras cosas,
guna de stas actividades o acciones, que son muchas, estn
en la medida en que son muchas las manos que intervienen en
contenidas en la informacin provista por el equipo de diseo
el "proyecto" o "programa". En ambos casos se generan otros
trabajando en el despacho del arquitecto, de la misma manera
procesos paralelos, subyacentes, intercalados, de modo que las
que un sinfn de situaciones concretas y de detalle estn fuera
polticas (o programas o proyectos) que llegan en documentos
de los programas distribuidos en forma de escuetos lineamien-
que intentan ser explcitos, se van deformando, conformando,
tos, manuales o documentos, por el gobierno federal en las

66

universidades pblicas y otras instituciones educativas. En la
lo suficiente como para ser prescritas o controladas por la prac-
realidad, stas se desarrollan por participantes no reconocidos
tica profesional corriente de los manufactureros. Es decir, la
oficialmente como contribuyentes al programa, o proyecto, son
casa o el edificio se compone de multitud de objetos, artefac-
los albailes que transforman o deforman la aplicacin de las
tos, sistemas, etc. que son tambin objetos de diseo, que tam-
polticas y los individuos (clientes, habitantes, usuarios) que las
bin pasan por la definicin de planos, de formas, de mtodos,
recibe como espacios que pretenden dar nueva forma a sus
que tambin implican creatividad e innovacin, pero que no
hbitos y conductas.
pasan por las manos del arquitecto, aunque de todos modos el
Esta concepcin en la divisin de responsabilidades
arquitecto las asuma como suyas, se las apropie, de la misma
puede y debe leerse a la luz de dos elementos: la confianza de
manera que el gobierno federal asume como parte de su pro-
los arquitectos (o de los polticos directivos) en la tradicin, es
grama la interpretacin que tal o cual institucin haga de sus
decir, la forma en que siempre se han hecho las cosas, y como
polticas, independientemente de que stas estn totalmente de
salida o escape de esta misma tradicin. La tradicin le da
acuerdo y contribuyan cabalmente al concepto pensado all
tambin forma a las tecnologas convencionales pensadas y
arriba en las oficinas del secretario o subsecretario como dise-
mantenidas por constructores y artesanos. El arquitecto quiere
ador central.
asumir que lo que ocurre en su oficina es un proceso nico de
Hoy en da, sin embargo, mantener la prctica tradicio-
conceptualizacin del edificio. Pero la creatividad y la innova-
nal de la arquitectura se ha hecho cada vez ms difcil. La pro-
cin no solamente surgen en el estudio del diseador-
liferacin y complejidad de los productos, la incertidumbre de
arquitecto, surgen tambin de las responsabilidades de diseo
los mercados, la innovacin tecnolgica, las obligaciones labo-
para productos o tcnicas todava no probadas o formalizadas
rales, estn reforzando la dependencia de los arquitectos de

67

otros actores que cobran importancia en el desarrollo de los
mente, llamndolos para la preseleccin de propuestas, inclusi-
aspectos tcnicos del diseo. La autonoma creciente de cada
ve de dibujos y maquetas que de hecho se utilizan para prop-
participante en la construccin, reduce el grado de adaptabili-
sitos de desarrollo del diseo, o formalmente, comprometiendo
dad de estas tareas al diseo arquitectnico central, convirtin-
a candidatos potenciales para formar parte del equipo del pro-
dose en nuevas quasi-disciplinas. Cada vez es ms claro el re-
yecto, que en los contratos definen como puestos de "asistentes
conocimiento del trabajo llevado a cabo por otros actores, bajo
de diseo". Como resultado hoy en da se ha hecho usual que
las nuevas condiciones y los patrones que siguen. El uso de
para definir las especificaciones de sistemas complejos, tanto
informacin de diseo pre-elaborado, por ejemplo, est cre-
por escrito como en documentos grficos, se intercambien
ciendo exponencialmente. Los dibujos que se compran en el
prescripciones para su ejecucin. Se trata de una transicin en
mercado duplican el nmero de dibujos producido por el equi-
el traspaso de responsabilidades de los profesionales de diseo
po del diseador central o derivado de los contratos de diseo y
a los contratistas que va abriendo paso al uso de tecnologas
construccin por especialidades. Actualmente los numerosos
privadas. Para mantener su lugar en la relacin con los fabri-
contratistas especializados, que tradicionalmente provean al
cantes y preservar la tradicin del sistema lineal de diseo y
arquitecto central de componentes bsicos para la construccin,
construccin, el arquitecto ha optado ltimamente por formali-
se han convertido en ingenieros de documentacin de sistemas
zar ligas con expertos y consultores especializados, familiari-
que ellos mismos disean, dibujan, desarrollan e instalan. En
zados con los detalles ingenieriles de sistemas especficos (es-
las etapas prematuras de conceptualizacin del proyecto, antes
tructuras, techumbres, fachadas cortina, mantenimiento, etc.).
de la elaboracin de planos, el arquitecto actual necesita cada
Es comn que los estudios de arquitectos ya incluyan en su
vez ms de la asesora de los subcontratistas, tanto informal-
firma a estos especialistas que participan en determinados mo68

mentos del proceso. Al no tener intereses creados en el produc-
tincin entre diseadores y constructores han descansado hasta
to per-se, estos consultores juegan una especie de papel de
hoy. Las estructuras de informacin no son secuenciales ni tan
agentes o agencias para el arquitecto en el control del desarro-
jerrquicas como se aceptaban antes. Las instrucciones del
llo ptimo del diseo. Esta expansin de facto del equipo de
arquitecto no siempre determinan la produccin de documentos
diseo coincide con la importancia creciente en los llamados
tcnicos, al contrario, la informacin para la construccin fre-
"paquetes de diseo" y "promocin de planeacin", cuya defi-
cuentemente se produce antes o mientras se dan las hiptesis
nicin se va separando de la lgica tradicional de la arquitectu-
esquemticas de mayor escala, muchas veces por participantes
ra, relacionndose cada vez ms con el rpido progreso del
que en teora no deberan estar all porque pertenecen al mbito
trabajo que se realiza en el sitio de la construccin. En suma, el
de la construccin. Cada vez es ms comn, que la secuencia
rango de artefactos ajenos al arquitecto, de los que derivan
de construccin, fabricacin y ereccin, del modelo contrac-
decisiones para el proyecto, ya es mayor de lo que consideran
tual, se reposicione a si misma en la forma de funciones de
los manuales profesionales, incluyendo ejemplos de productos
diseo paralelas, alimentndose entre s. Dentro de estas fun-
y simulaciones, dibujos, croquis del consultor, planos, estructu-
ciones, algunas se salen de foco, se ven borrosas. Los equipos
ras de trabajo, pruebas de laboratorio, procedimientos de mane-
profesionales se complementan con contratistas a los que se les
jo de materiales, y otros aspectos cuya informacin e integra-
da monopolio de juicio, un sello profesional, sobre su especia-
cin es fundamental para el proceso de conceptualizacin del
lidad o negocio. Estos contratistas proveen un servicio con sus
diseo.
productos, estableciendo algo as como sucursales de ingenieLa envergadura de estas contribuciones desafan los
ra en los despachos de los arquitectos, como una funcin que
principios lineales en los que la tradicin profesional y la dis-
es parte del contrato. Muchas categoras de profesionales de

69

diseo se han enfocado a servir determinadas etapas o proble-
Desde la dcada de los 80's, en la literatura de la admi-
mas especficos de la construccin, liberando su responsabili-
nistracin industrial y del trabajo, se comenz a poner en boga
dad del producto global final, y trayendo la cuestin de que
la idea de que los sistemas industriales estn redescubriendo
estos servicios limitados deberan considerarse como servicios
patrones organizativos que se parecen a los ambientes manu-
negociables, antes que como asesora profesional. De hecho el
factureros de la poca pre-industral. Dos destacados acadmi-
proceso va dejando de ser lineal, secuencial, jerrquico.
cos estadounidenses del M.I.T., Michael Piore y Charles Sabel,
Alejarse de la metfora de la aguja, abre dos niveles
(1984) desde hace dos dcadas han estimulado este debate. En
aparentemente contradictorios de discusin, uno prctico y otro
su libro "The Second Industrial Divide: Possibilities for Pros-
terico. Por un lado, los cambios en la tecnologa de diseo,
perity" se presenta la nocin que los sistemas fragmentados
abren interrogantes acerca de las estructuras de tomas de deci-
deberan ser tan o ms eficientes que los lineares, integrados
siones y del mantenimiento del papel controlador del arquitec-
verticalmente, y que la eleccin de producir en masa, como
to, esto es, de su habilidad para ejercitar funciones directivas
trayectoria apropiada para la industrializacin, se deba ms a
desde un punto de vista conceptual, como autor y actor opera-
contingencias histricas y posiciones ideolgicas que a una
tivo, en suma, como autoridad supervisora del proceso de cons-
falta de alternativas viables. Debido a esto, predijeron que la
truccin. Por el otro, afecta el marco cultural y legal que ha
crisis del Fordismo, que comenz desde el principio de los
definido su papel, llevando a la pregunta si es que el paradigma
setentas, resultara en la resurreccin de la economa artesanal
epistemolgico de la prctica est cambiado, o debera cam-
(el carruaje) y la posible emergencia de un nuevo paradigma de
biar, posiblemente pasando de las agujas a los carruajes.
produccin, la "especializacin flexible" (organizaciones en

redes en base a regiones, tipos, etc.). Las disposiciones organi70

zativas de esta forma de produccin recordaran la coordina-
comunicacin regulados por estipulaciones contractuales y otro
cin e integracin social de los viejos distritos industriales del
aparato con mayor habilidad de explotar articulaciones hori-
siglo XIX como grupos de unidades de especializacin separa-
zontales. Mientras que en uno, los perfiles contractuales esta-
da, cada cual contribuyendo a un aspecto del producto, en co-
blecen cadenas de informacin que favorecen flujos verticales
municacin intensa directa, y formando parte de una red social.
y la compartimentalizacin de responsabilidades, en el otro, la
Las ligas con el lugar crecen de la complementariedad de sus
cooperacin horizontal de redes informales hace posible que
funciones y las ventajas del mercado que la cooperacin pro-
estas barreras se superen. Esto nos ayuda a entender que la
ductiva les trae. El concepto de "especializacin flexible" ha
discusin no puede desarrollarse en abstracto, tiene que impli-
servido para repensar o revitalizar la relacin entre el diseo de
car condiciones concretas de prctica que llevan a una reinsti-
edificios y su produccin, remarcando la importancia de ciertos
tucionalizacin de la educacin superior, el reconocimiento de
aspectos del proceso de reestructuracin mencionados. Se trata
los papeles de los diferentes participantes y la distribucin de
de un concepto que tambin ilustra nuevas tendencias en la
responsabilidades oficiales en relacin con la toma de decisio-
administracin y el gobierno.
nes. La literatura sobre "especializacin flexible" clarifica que
El problema de los usos corrientes y los cambios en la
los ambientes descentralizados definen la autoridad y el poder
prctica del diseo arquitectnico puede trasladarse al de la
en formas precisas, mientras muestra que cada actividad es
administracin pblica. La analoga entre un gobierno basado
esencial para el producto total del sistema. Los analistas en la
en la metfora de la aguja, y un sistema directivo descentrali-
produccin de redes han sugerido que lo que realmente importa
zado, similar a la "especializacin flexible", nos permite com-
al definir las relaciones de poder dentro de una organizacin, es
parar un tipo de gobierno en el que han dominado patrones de
el valor de la contribucin proporcionada por cada participante.

71

Este valor se ha relacionado con dos factores, la posicin en la
macin constante, la actividad transaccional y la predominan-
red, (por ejemplo, la habilidad de coordinar el trabajo de otros)
cia de relaciones de confianza. Esto significa que la fragmenta-
y lo especial del servicio que se prestar, como una funcin del
cin no es suficiente para asegurar el funcionamiento adecuado
monto de conocimiento implcito en l, (por ejemplo, el grado
de redes. Para que el sistema coseche los beneficios del cono-
de especializacin).
cimiento descentralizado, hay que ser capaces de crear una
Actualmente es un lugar comn en el lenguaje cotidia-
serie especfica de condiciones de operacin.
no hablar sobre redes u "organizaciones en red". Tratando con
El cambio en la forma de gobierno que ha dominado en
patrones de descentralizacin, la literatura sobre "organizacio-
la educacin superior en Mxico, tiene que implicar condicio-
nes en red" hace claro que la eficiencia a partir de las relacio-
nes concretas de prctica que incluyan el reconocimiento de los
nes que se dan entre participantes de una red, acorta la brecha
papeles de todos los actores participantes, y un redistribucin
entre pensar y hacer, entre concepcin y ejecucin, creando un
de responsabilidades oficiales en relacin a la toma de decisio-
ambiente de "quasi-empresa" que permite que se lleve a cabo
nes. La literatura sobre "especializacin flexible" clarifica que
la cooperacin en el planteamiento de polticas, desde las pri-
los ambientes descentralizados definen la autoridad y el poder
meras etapas del proceso, cuando los ajustes mutuos entre vi-
en formas precisas, mostrando que cada actividad es esencial
siones, problemas o tareas diferentes son todava posibles. Si
para el producto total del sistema. La centralidad en la funcin
aplicamos lo anterior a la universidad, un gobierno universita-
de los altos directivos, depender de la habilidad cualitativa de
rio descentralizado, depender de la posibilidad de lograr coor-
integrar varios gobiernos funcionales juntos antes de desempe-
dinacin horizontal y de asegurar la cooperacin, superando o
ar un papel cualitativamente central, pero operativamente
reduciendo la burocracia. La clave de este sistema es la infor-
dbil. En el caso de las universidades, la redefinicin de una

72

administracin descentralizada puede compensar la disminu-
luz de la expansin de las fuerzas de oposicin, es su inters en
cin objetiva del mando al nivel rectora, creando una infraes-
no perder control sobre el proceso de gobierno, mientras se
tructura real de trabajo concurrente y aumentando lo que los
ajusta a los cambios y modificaciones que el proceso demanda.
directivos tienen que decir colectivamente en la direccionalidad
La idea de una funcin central de coordinacin sigue siendo
de la institucin en su conjunto. Una condicin esencial para
muy importante para nuestro sistema poltico todava lejano a
que esto ocurra es el enriquecimiento de la vida acadmica.
la democracia y poco convencido de la necesidad de institucio-
La fragmentacin de los subsistemas de educacin su-
nes educativas plurales, flexibles, cambiantes. De todos modos,
perior y de las IES en unidades autnomas ayudara a lograr
en este esquema, el papel de la autoridad, del alto directivo,
niveles de mayor responsabilidad colectiva, acortado la brecha
sigue siendo posible y necesario. Sin embargo, los cambios que
entre los acadmicos (que hacen) y los polticos directivos (que
de hecho estn ocurriendo en la prctica directiva, nos llevan a
conceptualizan), reduciendo el poder del componente central.
pensar que su papel debe moverse junto con la redefinicin y
Paradjicamente, la estructura descentralizada, ofrece a la for-
reconocimiento de muchas subtareas de mando que conforman
macin de nuevos cuadros directivos mejores oportunidades
sub-sistemas, sub-centros, como pueden ser escuelas y faculta-
para construir un perfil del poltico acadmico que nutra y en-
des independientes, dentro de un tipo de gobierno que mientras
riquezca la capacidad de gobierno de nuestras instituciones con
retiene sus connotaciones directivas, a la luz de la naturaleza
mayores capacidades de interactuar y coordinar como nuevas
del trabajo que requiere, acepta que estos subcentros se con-
fortalezas, ahora muy reducidas en nuestra cultura altamente
viertan en puntos de direccionalidad y confluencia.
jerrquica. La aplicacin de marcos de direccin flexible har
Implementar una agenda que desafile las agudas aristas
visible que el problema principal que enfrenta el gobierno a la
de nuestras pirmides de mando y que conviertan al hacedor de

73

polticas en una parte de una red flexible de mando, requiere
tivo que facilite la interaccin profesional dentro de redes de
adems de la revitalizacin de la vida acadmica, el ajuste de
mando, la segunda es responsable de tomar el problema del
las estructuras existentes, nuevas estrategias que ayuden a ex-
trabajo intelectual del acadmico, tanto como su capacidad de
pandir la idea de gobierno, revisar sus mitos, dar una mejor
entender la organizacin en la que juega un papel preponderan-
entendimiento de lo que significan y de que estn hechos y
te. De todos modos, es la academia la que necesita facilitar la
explicar su geometra cambiante a lo largo del amplio campo
aceptacin cultural de un modelo en el que los directivos pue-
de la alta direccin. Esto implica plantear y responder pregun-
dan aceptar y entender que se encontrarn en una posicin que
tas epistemolgicas que revelen la heterogeneidad social del
les permita "disear" no solamente construcciones totales, sino
gobierno. El tipo de cambios en la prctica de gobierno de la
parte de edificios, no solo concebir espacios y formas, sino
universidad y en su administracin y organizacin basada en
procesos administrativos, formas de trabajo, estructuras de
sistemas de descentralizacin flexible, no busca debilitar el
informacin, etc.
valor cultural y el papel del alto directivo, sino integrar pensamiento y accin, es decir, hacer de la marcha universitaria y
La forma de trabajo en la SEP
sus necesarios cambios, un tipo de quehacer cotidiano unido a
En Mxico el directivo es generalmente un ex universi-
la reflexin y al dilogo colectivo dentro de una comunidad
tario que realiz una carrera poltica, a veces paralela a la aca-
inteligente.
dmica, a veces tan solo sustentada por ella. Este acadmico-
El pasaje de la fabricacin de agujas al de carruajes im-
poltico se apoya en expertos en formulacin de polticas y
plica la colaboracin de los marcos institucionales administra-
planeacin, que continan ejerciendo su labor en trminos es-
tivo y acadmico. El primero debe crear un ambiente organiza-
colares. La experiencia acadmica hace pensar al egresado que

74

ya en su calidad de experto, puede continuar comportndose
xito dicha poltica ..." Son expertos en educacin, producto de
como si siguieran siendo alumno y por ello tiende a confundir
una racionalidad tcnica, generalmente obsesionados con lo
la oficina donde cumple con su labor de apoyo a la direccin,
formal y lo analtico, preocupados por las formas de seleccio-
con el saln de clases. Convierte su oficina en un cubculo do-
nar y ordenar datos, de "procesar" informacin, todo para que
cente, se rodea de informacin, de libros, de datos duros, esta-
sus resultados en vez de reflejar, distorsionen la realidad, en
dsticas, documentos, y piensa: "voy a ayudar a redactar la
lugar de ser transformadores, sean burocratizantes, en lugar de
formulacin de esta poltica o programa, en funcin de los li-
servir de gua o de apoyo, sean depredadores de la marcha de la
neamientos que me han dado, ms copias Xerox de documen-
institucin.
tos de OECD, Comunidad Europea, Unesco, etc., misma que
La poltica de estmulos al desempeo acadmico es un
ms tarde se implantar en el sistema educativo a nivel nacio-
ejemplo significativo. Generada en las oficinas de la Secretara
nal..."
de Hacienda, y desarrollada por doctores en educacin a partir

Esta es una de las causas de la superficialidad de las po-
de un esquema nacido en las "altas esferas", fue interpretada e
lticas educativas, que basadas en dos o tres premisas aceptadas
implantada en las IES no como instrumento que expresara los
internacionalmente, violan las competencias y las capacidades
valores y conductas que la IES queran lograr, sino como susti-
distintivas de las instituciones educativas. Cuntos de los ex-
tuto a la falta de polticas institucionales. El impacto de su
pertos egresados de las universidades y sus jefes ex acadmicos
aplicacin no logr los objetivos buscados, bsicamente el de
ahora polticos, actan con la seguridad del acadmico? Se
fomentar una docencia de mayor calidad. El llamado "progra-
dicen, "debemos definir nuestra poltica general, y despus
ma docente" es un claro ejemplo de una poltica, es decir, de
entrenar a las fuerzas para que sean capaces de conducir al
unos recursos extraordinarios, cuya aplicacin correcta depen75

da de la capacidad de las IES de saberla utilizar. No existi esa
existe un dilogo en los diferentes niveles que sirva de base a
capacidad de manejo y direccionalidad. Las universidades se
la construccin de un camino por parte de los distintos grupos
sometieron a las clusulas propuestas en el esquemtico docu-
cuyas tendencias empujan a la institucin hacia alguna parte.
mento general, como si se tratara de una versin final. Enten-
Lo que se espera en las oficinas directivas es que los que se
dieron la poltica como si se tratara de una innovacin mexica-
ocupan de implantar determinado programa federal, los exper-
na, que haba que imponer, no "salieron a aprender" de expe-
tos administradores, trabajen con su equipo de "analistas", ma-
riencias existentes, prefirieron "quedarse a calcular". La actitud
nejando los nmeros, las estadsticas, el presupuesto, etc. de la
de las universidades frente a las polticas federales, general-
misma manera que lo hicieron en las aulas de los cursos de
mente es de simulacin y sumisin. No existe la idea de utilizar
planeacin estratgica que tomaron en los flamantes programas
la autonoma de las universidades para dar una respuesta crtica
de doctorado nacionales, o en los ms antiguos internacionales.
y propositiva, o bien para adecuar la poltica a las suyas pro-
Cursos que en uno y otro caso, generalmente transmiten una
pias o bien para responder al gobierno con nuevas iniciativas
visin tecnocrtica, cuantitativa, neopositivista, reduccionista y
ms adecuadas a las condiciones particulares de la institucin.
estrecha de la realidad.
Generalmente las polticas institucionales son muy vagas y no
El tcnico planificador en su traje de estratega, lee el
constituyen la base de direccionalidad y conductas que se quie-
documento llegado de las oficinas centrales, y supone que debe
ren estimular. El gobierno de las universidades est distanciado
de trabajar con abstracciones en el papel, alejado del mundo
del conjunto de facultades, centros y escuelas que conforma a
tangible donde deambulan los estudiantes y los profesores afe-
la institucin, de la misma manera que el gobierno federal est
rrados a sus rutinas a veces laxas, desgastadas, montonas,
distanciado del conjunto de universidades que financia. No
pero que constituyen la realidad cotidiana de la institucin. No

76

piensa ni calcula las consecuencias que su instrumento, en este
puesto, confeccin de tarjetas ejecutivas, presentacin siempre
caso de "evaluacin del desempeo acadmico", tendr sobre
urgente de estadsticas o informes, elaboracin de "Poas" (Pro-
las conductas de la comunidad. Copia, acata, observa lo que
gramas Operativos Anuales), elaboracin de discursos y po-
hizo la institucin cercana, o amiga, enlista todas las activida-
nencias, mas presencia en todo tipo de ceremonias administra-
des de las que es capaz su cuerpo acadmico, le asigna valores
tivas, todo ello permanentemente interrumpido por los "bombe-
y crea un aparato burocrtico y un cuerpo reglamentario, cuya
razos" constantes, las oficinas ejecutivas de la institucin se
complejidad y escala son lo opuesto de una solucin basada en
alejan del resto de sus miembros subordinados, que se convier-
el ingenio, la imaginacin y el conocimiento cabal de lo que su
ten en meros sujetos de su implantacin. Los profesores y es-
institucin puede hacer, le conviene hacer, o quiere hacer.
tudiantes se someten sin saberlo a polticas dictadas desde al-
Clausewitz deca que lo ms importante para lograr ser
guna oficina central, que no son producto de la apreciacin de
superiores era calcular. Pero tambin reconoci que una infini-
los matices de la complejidad de la organizacin, sino respues-
dad de pequeas circunstancias acaban produciendo incidentes
ta a mandatos bblicos venidos desde ms arriba, en forma de
inesperados que hacen el clculo imposible. Calcular, puede
Programas de Desarrollo, y otras actividades centralizadas.
impedir no solo el aprendizaje y la creatividad, sino la cons-
Cabe agregar, en este breve relato del contexto en que las pol-
truccin de un compromiso personal. Al secuestrar a los exper-
ticas se formulan, que la toma de decisiones est situada en
tos, asesores y planificadores en recintos cercanos a las ofici-
poqusimas manos. Una realidad que explica porque los fun-
nas centrales (de la SEP, SESIC o IES), y hacerlos responsa-
cionarios mexicanos estn siempre ocupados y trabajan sin
bles de la implantacin de programas federales, tarea que se
horario, no tienen vida familiar y aparentemente hacen de la
complementa con redaccin de reportes, elaboracin de presu-
poltica su vocacin definitiva, es debido a que su tarea en lu77

gar de estar racionalmente distribuida en equipos de trabajo
tes y que hay dentro de la fila de archivos. Pero carece de la
mltiples, queda concentrada en los lmites de su persona. La
dinmica del funcionario en turno, tambin carece de la incer-
idea de "delegar" va contra nuestra cultura poltica, porque
tidumbre sexenal o inter-sub-sexenal, se trata de un tipo de
obligara a dar poder a otros, a arriesgar la "carrera poltica"
empleado, que alguna vez fue tambin un egresado acadmico,
tanto del funcionario en ciernes como del jefe que all lo situ.
y que actualmente burocratizado, y desgastado por rutinas de
El directivo lleg a esa posicin porque forma parte del equipo
trabajo, desalentado por su inaccesibilidad al ceremonial (pre-
de confianza de algn superior. Su eleccin tiene mucho menos
sencia en congresos, representaciones u otro tipo de formas de
que ver con su formacin y capacidad que con su cercana,
figurar) sostiene su dignidad en su papel de infraestructura til
lealtad y sumisin al jefe. De esta forma, los grupos de poder,
y en la comodidad que le otorga la seguridad de la plaza y los
son reducidos, situados en compartimentos estancos, ya que
lmites contractuales, que incluye un horario, que el funciona-
funcionan en lnea vertical con sus superiores, y difcilmente
rio desconoce y que resiente en el empleado cuando este cierra
en lnea horizontal entre ellos. Por otra parte las enormes n-
su cajn y se retira. La carencia de reuniones de trabajo y coor-
minas que caracterizan a nuestras instituciones de gobierno, se
dinacin en las oficinas pblicas, se debe a que no prosperan,
dividen en dos grandes grupos, estos funcionarios llamados "de
por falta de comunicacin, de lenguajes comunes, lo cual per-
confianza" que ocupan las oficinas principales, en funcin de la
peta un estilo de gobierno cuyas decisiones se concentran en
autoridad en turno, y el personal de planta, cuyo perfil, actitud,
los altos mandos elitistas, en instancias formalmente pero no
expectativas y actividades son diametralmente opuestas. Es
orgnicamente relacionadas. La fragmentacin e incomunica-
interesante notar que este personal es el que "conoce las formas
cin que existe entre los grupos de trabajo de las subsecretarias
de hacer las cosas", saben donde estn guardados los expedien-
y direcciones dentro de la SEP, es similar a la que se da entre

78

instancias como ANUIES, CONACYT, CIIEES etc. Son tiles
lidad, desde la realidad y transformando la realidad, y no en, ni
para el discurso, pero en la realidad no trabajan ni armnica ni
desde el papel.
coordinadamente.
Como ya hemos dicho, la forma de gobernar predomi-
En el trabajo cotidiano llevado a cabo por los asesores o
nante en Mxico pone nfasis en las polticas en s mismas, y
personal de confianza que sirve de soporte a los directivos, (y
no se preocupa por el proceso de su formacin. El secretario de
que no se confunde con el personal de planta al que nos referi-
educacin y sus asesores trabajan a base de "acuerdos", en un
mos) el "pensar" toma la forma de un minucioso llenado de
proceso que busca explicitar las directrices acordadas en/con
datos, de cuadros y grficas. Hay poco inters por conocer y
las altas esferas. Este estilo de gobierno, a medida que se abre a
tomar en cuenta los mltiples detalles que dan vida y hacen a
asesores expertos, recibe aportaciones cuya incorporacin pue-
las IES. Pero las oportunidades para desarrollar polticas inno-
de deducirse poniendo atencin en las modalidades que va to-
vadoras no emergen de anlisis estriles, ni del manejo de ci-
mando la formulacin de polticas. Durante la dcada de los
fras, emergen de experiencias nuevas que pueden o no ser ca-
ochentas las declaraciones y pronunciamientos de la planeacin
paces de crear oportunidades para ms propuestas novedosas.
normativa, que tomaron la forma de Programas de Desarrollo,
El lenguaje tcnico no estimula el compromiso ni ayuda a un
comenzaron a prestar ms atencin al contenido mismo de las
mejor conocimiento de la organizacin y su marcha. De all
polticas, abriendo espacio a los productos de la investigacin
que sea difcil concebir una poltica ptima que se pueda traba-
acadmica y a los investigadores. Fu cuando se comenz a
jar por adelantado. Una poltica exitosa, es la que estimula un
aplicar el concepto de "administracin estratgica", una visin
mayor compromiso de los integrantes de la institucin para
que de lo general pasa a lo particular de cada caso, de modo
hacer mejor su tarea. Lo hacen bien porque lo hacen en la rea-
que el investigador pueda prescribir polticas especificas, de

79

acuerdo a su contexto. A pesar de los grandes esfuerzos que el
planeacin, a la que le agrego su personal conocimiento de la
sexenio de Echeverra haba puesto en la planeacin, y las ins-
organizacin industrial. Esta poderosa combinacin tuvo un
tancias que cre en base a su fe en la planeacin, hizo crisis
xito instantneo. Para M. Porter "ser todo para todos", un con-
durante la crisis del petrleo y con la primera gran devaluacin
cepto que se acerca a la idea de la universidad, en el caso de las
tras dcadas de estabilidad cambiaria. El hecho de que la pla-
empresas, fue una receta contra la mediocridad y el bajo des-
neacin no hubiera previsto este escenario, llev al abandono
empeo. En su visin empresarial, las firmas deban elegir en-
paulatino de dicho concepto hasta borrarla del discurso polti-
tre: a) liderar en costos, ser el que produce a costo mas bajo,
co. Imposible de destituir la planeacin, hubo que sustituirla
logrando esto por el manejo de las distintas escalas, b) lograr
con nuevos trminos: el de "estrategia" fue el que se puso de
una diferenciacin, es decir, ofrecer determinados servicios o
moda, ms tarde convino ms al nuevo modelo econmico el
productos distintivos, y c) enfocarse a algo particular, es decir,
concepto de "evaluacin".
orientarse a segmentos precisos del mercado, con la idea de

ganar ventaja competitiva. Conocida en el mbito de la admi-
La aportacin de la Harvard Business School
nistracin, como "escuela posicional", (porque busca definir
En el mbito internacional la figura de Michael Porter
una posicin dentro del mercado) cuestiona el concepto de
cobra relevancia a partir de la publicacin de su libro "Estrate-
poltica como invencin, es decir, la posibilidad de que pueden
gias Competitivas" en 1980. Este autor, se bas en la idea de
existir infinitas polticas posibles. Crea herramientas analticas
formulacin de polticas como proyecto, pero plante la nece-
dedicadas a encontrar la poltica que mejor corresponde a las
sidad de polticas genricas, aplicadas a cada organizacin, es
condiciones existentes en una organizacin, que en el caso de
decir, combin la poltica como proyecto con la visin de la
una empresa puede ser su "madurez" o su "fragmentacin". En

80

esta nueva visin, la clave es el anlisis, es decir, disgregar en
la
partes para lograr identificar las relaciones correctas entre las
SINAPPES. En la visin de la planeacin estratgica de M.
polticas y las condiciones existentes. Evidentemente que esta
Porter las polticas buscan lograr posiciones identificables en el
fuerte corriente llega a Mxico y a travs de los economistas
mercado que se interpreta como un contexto econmico y
que forman parte de los cuadros con acceso a la toma de deci-
competitivo. La formacin de polticas es un proceso de selec-
siones y sus asesores (egresados de universidades estadouni-
cin de estas posiciones genricas basadas en clculos analti-
denses), y pronto permea al mbito de la educacin. Es as co-
cos. Los analistas juegan un papel importante en este proceso,
mo los expertos especialistas en educacin comienzan a hablar
alimentando los resultados de sus clculos a los administrado-
de "anlisis" como evaluacin y asumen su papel como inves-
res que oficialmente controlan las opciones o las selecciones de
tigadores realizando o echando mano de estudios estadsticos
polticas que ya estn desarrolladas de antemano y deben ser
en bases de datos establecidas, planteando marcos fuertemente
articuladas e implementadas, en funcin de la estructura del
cuantitativos para apoyar la definicin de polticas.
mercado. Estos criterios guan las polticas que a su vez orien-
Ms tarde, la idea promovida desde la SESIC, de que
Planeacin
Permanente
de
la
Educacin
Superior,
tan a la estructura organizacional.
las IES "busquen su identidad", o "vocacin" puede entenderse
Ya estamos en esta revisin en la dcada de los ochenta
como un eco de esta escuela, que sugiere que las universidades,
y an con estas nuevas modalidades provenientes de la Escuela
inclusive las pblicas, deberan "posicionarse" dentro de las
de Administracin de Empresas de la Universidad de Harvard,
fuerzas de oferta y demanda del mercado educacional. Una
la formulacin de polticas contina siendo:
preocupacin creciente en el gobierno federal, que se manifies-
a) Un proceso controlado, "racional" que busca producir pol-
ta desde los setenta con la creacin del Sistema Nacional para
ticas deliberadas.
81

b) La elaboracin de planes y programas que deben hacerse
explcitos, antes de implantarse.
c) Un proceso formal, similar al normativo, particularmente
en las etapas de evaluacin externa.
vado, se traslad, deliberada o naturalmente (consciente o

inconscientemente) al mbito de las polticas internacionales
para la educacin, (Unesco, OECD, Banco Mundial, etc.) y
luego a las nacionales, (Anuies, SEP-SESIC, etc.) buscando
por un lado que las IES fueran evaluadas externamente o en
d) Una iniciativa del ejecutivo que es el estratega, los expertos

asesores, recin egresados, en su papel de "planificadores"
todava conservan cierto poder detrs del trono, aunque la
unidad institucional de planeacin (UIP) conserva un papel
meramente "tcnico", en la SEP desaparece como tal, al
menos durante una temporada, centrando su labor en la
elaboracin anual del presupuesto, del informe, etc., mientras la posicin de "jefe de asesores" va tomando cada vez
ms importancia. Estas innovaciones tienden a cambiar la
posicin del planificador, quien se convierte en analista,
consultor, calculador capaz de hacer sentido de datos duros
y basarse en ellos para recomendar polticas.
combinacin con un proceso de auto evaluacin (que no se

auto-conocimiento) para definir cuales sern sus lneas y programas principales, sus centros y escuelas ms importantes, en
las que se apoyarn para consolidar su imagen, elevar su calidad y distribuir con mas eficiencia sus recursos. Programas
federales como FOMES, comenzaron a requerir que cada institucin, definiera su identidad, o en trminos de Porter, se "posicionara". Qu significaba posicionarse en trminos de los
formatos que la SESIC reparta a las UP para que realizaran sus
proyectos Fomes? El trmino que se usaba en la SEP era el de
que las universidades encontraran su vocacin o identidad.
Para ilustrar este requisito en forma simplista, se esperaba que
Es interesante plantear como hiptesis, que la escuela
si la institucin se encontraba en una zona de la costa del Golfo
de M. Porter, que tuvo una enorme relevancia en el sector pri-
donde por ejemplo, predominaran los estuarios y las lagunas,

82

definieran su proyecto central, su identidad o vocacin, como
de determinados lderes investigadores, etc.). Sin embargo, se
una universidad que se distingue por su fortaleza en el estudio
podra considerar que una universidad pblica como la mexi-
de las lagunas y estuarios, o, si estuvieran ubicadas en zonas
cana, que an se encuentra en proceso de construccin, que es
mineras, lo hicieran en aspectos de la minera, si con fuerte
incipiente en muchos casos y apenas dando primeros pasos, y
presencia del ocano o con un pasado enraizado en la agricul-
por lo tanto, preocupada por ofrecer amplias posibilidades a
tura, o en la medicina, hacer de estos campos su principal pro-
una demanda estudiantil que no logra cubrir, una definicin de
yecto, en suma, su identidad. En otras palabras se peda a las
este tipo puede resultarle altamente difcil, sino imposible, de
universidades pblicas como uno de los requisitos para el otor-
llevar a cabo, ya que especializarse en determinados campos
gamiento de subsidios, "posicionarse" en el mercado de la ofer-
del conocimiento es algo que requiere de una amplia trayecto-
ta educativa no tratando de ofrecer todo, sino ajustando su per-
ria y consolidacin, y que en este momento histrico, en el
fil a una oferta particularizada, a la manera en que Porter lo
caso de Mxico, puede causar rigidez y estrechar la visin y
recomendaba a las empresas. Una razn que se aduca para esto
posibilidades de cualquier institucin. La idea de seleccionar
era el evitar que se duplicara la oferta, con la de instituciones
polticas especificas, como posiciones tangibles en contextos
vecinas, objetivo que tambin tenan las COEPES o CORPES
de competencia, semejante a la seleccin de una estrategia p-
(Comisiones Estatales y Regionales para la Planeacin de la
tima para tener una posicin literal en el contexto de una bata-
Educacin Superior). Se insista en que las universidades se
lla, no parece responder a la realidad mexicana, en donde las
concentraran en determinados campos, carreras o proyectos
universidades pblicas no compiten entre si, aunque alimenten,
que consideraran las ms viables de acuerdo a sus condiciones
promuevan y terminen compitiendo con la proliferacin de
(geogrficas, histricas, de desarrollo, con base en la presencia
universidades privadas como una alternativa meramente mer83

cantil que aprovecha el excedente no atendido por las UPs,
la poltica de una empresa debe basarse en la estructura del
proceso que est institucionalizando la degradacin de la edu-
mercado en donde opera. Una idea que no parece inteligente ni
cacin superior en Mxico. Ciertamente la competencia por la
creativo ni realista ni respetuoso de aplicarse al caso mexicano
educacin superior en Mxico ocurre en determinados campos
de principios del nuevo milenio.
sper saturados de la oferta y tiene que ver con la incapacidad
Esta forma de formular polticas tiene las mismas pre-
de las universidades de renovar su oferta de cambiar planes de
disposiciones que las que las conceptualizan como un proyecto
estudios, de romper con nichos y con feudos con que su ave-
arquitectnico o un plan urbanstico. La separacin entre pen-
jentada y prcticamente no-renovada planta acadmica ha es-
sar y actuar contina. El proceso de hacer polticas sigue sien-
tructurado rgidamente con aos de burocracia y repeticin de
do algo excesivamente deliberado. La formulacin se hace
rutinas. No existe en la educacin superior un tipo de compe-
desde arriba, a travs de un pensamiento consciente, basado en
tencia que tenga la intensidad de una batalla. El problema es
el anlisis formal. La implantacin de la poltica viene despus,
justamente la falta de batallas, la falta de debate, la falta de
a travs de la accin. Es peligroso mirar al futuro extrapolando
dinmicas acadmicas, mismas que se ven an ms inhibidas y
las tendencias del presente, basarse en datos duros, y sobrefor-
cooptadas por la avalancha de requisitos absurdos provenientes
malizar el proceso de hacer poltica. Otra falacia en esta visin
de SESIC y ANUIES, como el que estamos comentando, y que
es la idea de que los analistas pueden producir sntesis. Desde
creemos entender mejor cuando leemos a autores como M.
la visin crtica de Mintzberg, "nadie ha desarrollado una pol-
Porter. La idea de que una universidad debe definirse como
tica a travs de tcnicas analticas" (Mintzberg 1998, p 231).
estudiosa del mar, o del campo, de las matemticas o de la sa-
Lo que si es posible, segn Mintzberg, es alimentar el proceso
lud, de la montaa o de las lagunas, proviene de la idea de que
de formulacin con informacin til, extrapolar polticas ya

84

desarrolladas o copiar las de un competidor, pero no desarrollar
una perspectiva y estimulan cierta creatividad en su diseo, la
una poltica. Otra afirmacin de Mintzberg es que la formula-
visin posicional ve a las polticas como genricas, producien-
cin de polticas como proyecto, plan, o definicin de identi-
do exactamente el efecto contrario. Lo mismo que en la inves-
dad, permite expresar el impronunciable secreto de que "no
tigacin acadmica, que tiende a tipificar en categoras antes
existe ninguna teora sobre como crear una poltica".
que a estudiar las matices de sus diferencias, las polticas se
Como en las otras formas prescriptivas de formulacin
tipifican en base a conductas existentes de las organizaciones.
de polticas, este abordaje es limitado. Esta orientado a lo cuan-
Esto hace que tanto administradores como investigadores tien-
tificable, desde una perspectiva economicista. Se trata de una
dan a convertirse en codificadores del pasado, antes que inven-
escuela que favorece lo econmico, sobre lo poltico. Es impor-
tores del futuro. En el caso de la educacin, sera bienvenido
tante notar que en el discurso de M. Porter, la palabra "poltica"
un estudio que tipificara a las universidades pblicas, ms all
o "poltico" no aparece nunca, a pesar de que constituye un
de la pobre y superficial manera en que ANUIES lo ha seguido
texto bsico en accin poltica. Incluso la eleccin de polticas
haciendo, una tipologa regional, basada en la geografa por
puede estar prejuiciada, simplemente porque las polticas del
encima de las caractersticas de las universidades. La necesidad
directivo se dan por buenas por estar apoyadas en los anlisis
de una tipologa que diferencie a nuestras universidades entre
de los expertos y en datos duros, por encima de las polticas de
urbanas y rurales, grandes y pequeas, o con base en su organi-
diferenciacin cualitativa. Se percibe a la poltica en trminos
zacin, perfil, historia, oferta, etc. es manifiesta y evidente en
de la evaluacin retroactiva, que incluye costos de administra-
Mxico.
cin. Mientras que las visiones de poltica como proyecto ar-
Formular polticas es algo ms complejo y dinmico
quitectnico o plan urbanstico, conciben a la poltica como
que el orden esttico que la visin situacional plantea, preocu85

pada por apoyar el proceso de formulacin, que en el proceso
de fomentar la existencia de liderazgos fuertes dentro de la
en si. Por una parte vitaliza a la planeacin al cambiar el papel
poltica acadmica. Al mismo tiempo que el gobierno federal
del planificador en el de un analista, debido a que las tcnicas
les requiere a las universidades pblicas, que lleven a cabo un
de la planeacin jams trabajaron bien en la prctica de la for-
anlisis de si mismas, por medio del requisito anual de llevar a
mulacin de polticas, el anlisis logra informar significativa-
cabo una "auto evaluacin", tambin se les ha pedido que ac-
mente al proceso. Los analistas de polticas trabajan mejor
tualicen su declaracin de misin, es decir, que definan su pro-
donde las condiciones estn lo suficientemente establecidas y
yecto institucional. No piden que esto ocurra como resultado
estables para que ofrezcan datos apropiados que puedan ser
de procesos participativos, esperan que surja de la visin del
analizados por un centro nico. Pero no es bueno que este tipo
rector y sus asesores. Esta idea de misin, como programa pol-
de anlisis domine el proceso. Hay que evitar que los datos
tico, es parte de una visin de gobierno que se centra en la im-
duros desplacen a los blandos, o que un "portafolio de posicio-
portancia y el papel del lder, es decir, en la formacin de la
nes" desplace un pensamiento que busque una perspectiva in-
poltica en la mente del directivo. Mientras que la poltica co-
tegrada, general.
mo planeacin, no hace un mito del lder porque le da mas importancia al marco conceptual, y menos a los aspectos idiosin-
Las escuelas descriptivas. La fe en el lide-
crsicos y personales del directivo, la poltica que solicita una
razgo. El lder inexplicable vs. el lder que se
definicin ms concreta de "la misin institucional", se concibe
explica.
como una perspectiva asociada con un sentido de direccin,
Otra manera de promover una mayor efectividad en la

implantacin de polticas por parte del gobierno, ha sido la idea
que provendr de la "visin" del lder. En esta visin, se quita

nfasis a lo colectivo y se engrandece la figura del conductor.
86

Se espera que la organizacin responda a los dictados del indi-
los problemas de la institucin para resolverlos es considerado
viduo lder como la figura que maniobra y dirige. El concepto
secundario. Es un concepto que proviene del sector privado,
central de "liderazgo" se ubica en una representacin mental,
empresarial. All, en la empresa privada, el administrador se
que sucede en la cabeza del lder. La misin es un tipo de pro-
preocupa por los recursos que tiene, la estructura que determi-
nunciamiento o declaracin que sirve de inspiracin al funcio-
na la organizacin, el impacto de otros en la empresa, en las
namiento de la institucin, dentro de un concepto ms cercano
oportunidades. En cambio el lder, el directivo como lder em-
al de una imagen que al de un plan articulado.
presarial tiene otras preocupaciones, principalmente saber ver
Es una forma empresarial de formular polticas donde
la oportunidad, y la posibilidad de capitalizarla, y en funcin
domina la bsqueda de nuevas oportunidades. El poder se cen-
de eso preguntarse sobre los recursos o sobre que estructura es
traliza, no importan los planes expresados en forma verbal o
mejor.
grfica, tampoco formalizar procedimientos, aqu la autoridad
En el caso de la educacin, la respuesta ms simple a la
se asocia con un individuo concreto que es el directivo. La vi-
idea de que las polticas deben surgir de un liderazgo fuerte es
sin toma el lugar del plan. Hacer poltica es caracteriza por
que la misin de una IES no es algo que se pueda escribir, de-
gestos dramticos ante situaciones de incertidumbre, grandes
cir o leerse como si se tratara de un problema de palabras en un
decisiones, golpes duros. Crecer, avanzar, es el objetivo princi-
texto. La misin, es decir, el sentido y significado de una IES,
pal del lder. Se busca lograr algo: "a falta de planeacin, vi-
es una cualidad que antes que entenderse a travs del discurso
sin". El gran lder puede ser el salvador de la institucin, el
ledo en un pster, se "siente", se percibe en la atmsfera de la
orientador de la misma, el que la impulsa a determinado desti-
institucin, en su medioambiente. Esta atmsfera no puede ser
no, que el puede visualizar. Identificar y establecer cuales son
creada por una declaracin, sino que se construye con una serie
87

de factores algunos muy concretos como el diseo fsico, la
Quizs no solamente el gobierno central quisiera contar
presencia de luz y color, la dinmica de los estudiantes con sus
con instituciones poseedoras de tal atmsfera y generadoras de
diversas conductas en los patios y pasillos, otros ms inefables
lderes de este tipo. Muchas de las mejores universidades del
como las voces que surgen del aula, la actividad en a bibliote-
primer mundo, llegaron a serlo gracias a la direccin de un
ca, la textura, el ethos de la institucin. Es algo que cuando
lder visionario. No olvidemos que los rectorados en las uni-
existe, todos pueden percibir, visualizar, sin temor a olvidar. Es
versidades privadas estadounidenses, llegan a permanecer en
el producto de un hacer y un sentir colectivo.
sus puestos durante veinte o treinta aos (el caso del gobierno
El lder para reconocerse como tal, ser aquel que per-
de Charles Eliot en Harvard es un ejemplo). Las condiciones de
sonifica este sentir, cuya imagen mental del estado futuro posi-
nuestro medio no alientan la existencia de este tipo de lideraz-
ble, deseable, de la institucin, como tendencia reconocida,
gos acadmicos. La carrera poltica y la carrera acadmica de
aunque sea vaga como un sueo o precisa como una palabra,
los que conforman a la IES tienden a estar demasiado separa-
articula algo que tiene credibilidad, que se siente como un futu-
das una de la otra. Es comn que los que llegan a la posicin de
ro atractivo posible para la organizacin, como un puente del
rector no lo hagan como culminacin de una carrera acadmica
presente al futuro de la organizacin. Mientras que el directivo
sino, en el mejor de los casos, como un paso dentro de una
como administrador, opera con los recursos fsicos de la orga-
carrera poltica que aspira algo ms que el recinto universitario
nizacin, hablando de capacidades, de infraestructura, materia-
le ofrece. Por otra parte, los cortos perodos del rectorado no
les, tecnologa, el directivo lder opera con recursos emociona-
dan lugar para que un lder capaz de contribuir con un proyecto
les, espirituales, que provienen de la organizacin, de sus valo-
personal de cambio asuma los riesgos de llevarlo a cabo. Gene-
res, compromiso, y aspiraciones.
ralmente, las condiciones polticas en las universidades no dan

88

margen que el cambio provenga de la "visin" de una autori-
Pensemos en el perfil ms comn de los polticos mexi-
dad. Esto ha ocurrido en contadas ocasiones, dependiendo de
canos, como personal de confianza buscando traer su particular
los "ciclos de vida" de la institucin, y de la trayectoria del
sello o visin al puesto que su disciplinada carrera poltica le
lder, tema que veremos ms adelante, y de otros factores como
proporciona. Cmo lo hacen? comienzan redecorando su ofi-
su tamao, contexto, que enmarcan las condiciones o la "situa-
cina, borrando las huellas del anterior directivo, cerrando y
cin" de dicha organizacin.
reabriendo o rebautizando programas, generalmente la actitud
El surgimiento de directivos con una visin estratgica
es comenzar de cero, centralizando la direccin en su oficina,
maleable, deliberada y emergente ha ocurrido dentro de institu-
importando a su equipo de confianza, sin dar mayor atencin a
ciones cuyo momento coyuntural, las lleva a seguir las directi-
las operaciones de rutina, en manos del personal de base, plan-
vas de una autoridad. Hay que considerar que toda organiza-
teando generalidades nunca lo suficientemente concretas para
cin que se respete debe construir su visin, distinguiendo una
ser tiles, perpetuando el mito de que las organizaciones deben
visin real de una visin demaggica. Los liderazgos proacti-
apoyarse en uno o dos individuos dotados, mientras los dems
vos, con visin estratgica y sentido global de direccin, sur-
tan solo tienen que seguirlos. El culto a la autoridad, tan comn
gen de una vida acadmica activa, como construccin colectiva
en nuestro medio, fortalece una cultura de la obediencia, de-
que pasa por el debate y la negociacin acadmica. Los aspec-
pendencia y la conformidad, distrae la atencin de lo que la
tos deficientes del gobierno universitario como resultado de
institucin est realmente haciendo cada da, obstruyendo el
una definicin de misin proveniente de un individuo, ignoran
cuestionamiento y el complejo aprendizaje que anima a la ac-
el proceso que lleva a determinada visin.
cin innovativa.
89

Pero pensemos tambin en la otra posibilidad, la de un
Para esta escuela la preocupacin es conocer como la
poltico mexicano preparado, que logr integrar su carrera pol-
mente distorsiona, o como es capaz de integrar la diversidad de
tica con la acadmica, que es capaz de sintetizar opuestos, que
complejos "inputs" que recibe a travs de las diversas maneras
representa, conoce y expresa una construccin o una situacin
de conocer que existen. Por ejemplo, el saber por experiencia,
general. Un lder con mayor conocimiento y conciencia de su
la inspiracin creativa y la sntesis intuitiva, el conocimiento
papel. Un lder cuya capacidad de pensar es producto de de-
positivo, el conocimiento social, todo ello influyendo sobre la
terminado saber. Es decir, un lder que se preocup por prepa-
toma de decisiones del directivo. La formacin de polticas es
rase y cumplir con los requisitos que preparan al pensamiento.
tambin un proceso mental. Y los directivos varan en sus esti-
Hablamos de una mentalidad que se preocupa de lo que ve all
los cognitivos, con importantes consecuencias para las polticas
afuera: los eventos, los smbolos, la conducta de la gente, per-
buscadas. Se trata de una visin menos determinista y ms per-
sonal de base, profesores, estudiantes, etc. No hablamos del
sonalizada que la del proyecto, el plan o el posicionamiento en
lder carismtico, mgico o inexplicable, sino del lder forma-
el mercado, que vimos en los apartados anteriores. Una escuela
do, que conoce. Una idea de lder para quien el proceso de
de pensamiento que reconoce el medio como demasiado com-
formacin de polticas, es un proceso de conocimiento, particu-
plejo para ser cabalmente entendido, reconociendo asimismo
larmente en el logro de concebir polticas como conceptos.
que los buenos gobernantes son los creativos, los capaces de
Esta posibilidad, rara, excepcional en el medio mexicano, co-
construir un mundo colectivo en su cabeza individual para des-
rresponde a una visin de gobierno centrada en la mente del
pus hacer que ocurra, ponerlo en escena.
directivo, preocupada entonces por explicar como se forman

los conceptos, el criterio del poltico.
Ahora bien, existen muchas maneras de conocer. Por

ejemplo, existe el conocimiento como proceso de informacin,
90

como mapeo, el conocimiento como conceptualizacin, el co-
cho, que es ms espacial, es mudo. Este estudio tambin ha
nocimiento como confusin. Esta ltima responde a la nocin
contribuido a entender mejor los procesos que llevan a una u
que el mundo es tan grande y complejo que nuestras mentes
otra forma de conceptualizar.
estn limitadas para procesar tanta informacin, por lo que el
Existe tambin la idea de la formulacin de polticas
16
proceso de toma de decisiones no puede ser tan racional .

Aceptamos cosas como ciertas, pero no lo son. Lo importante
como interpretacin basada en el "conocimiento como construccin". Esta sostiene que el mundo de "all afuera", no ma-
es entender que los que estudian la toma de decisiones desde
neja la conducta de "aqu adentro". Lo que est adentro de la
esta perspectiva ven a los estrategas como personas que difie-
mente no es una reproduccin del mundo externo. La informa-
ren en sus estilos de conocimiento y que sus marcos de cono-
cin que viene de afuera entra por filtros que distorsionan, a lo
cimiento hacen la diferencia, ya que si una poltica es un con-
que se suman prejuicios y simplificaciones, todo lo cual su-
cepto, lograr conceptualizar es importante. Mucho de nuestro
puestamente ser decodificado por los mapas cognitivos inter-
conocimiento ms crucial y bsico es tcito. Es decir, sabemos
nos, y de hecho interactan con conocimiento que le termina
ms de lo que podemos decir. Entonces cmo puede el estra-
dando forma. La mente impone interpretaciones desde el medio
tega sintetizar grandes grupos de informacin en nuevas pers-
en que se encuentra, construye el mundo. La mente tiene su
pectivas? Roger Sperry estudi el cerebro y descubri que el
propia mente, marcha segn sus propias dinmicas cognitivas.
hemisferio izquierdo es accesible a la verbalizacion y el dere-
Esto ocurre colectivamente, la gente interacta, conversa consigo misma, conversa con otros, para crear sus propios mundos
16
Herbert Simon fue Premio Nbel de economa en 1978 y profesor de psicologa
en la Universidad Carnegie Mellon.
mentales. Para algunos autores (Maturana, Chile) gobernar una

universidad no es mas que crear condiciones que permitan y
91

establezcan en el seno de la organizacin la red de interaccio-
marco, dando en el acto instrucciones al receptor para que en-
nes (conversaciones) que la definan y realicen como un mbito
tienda el mensaje. La distincin entre ver y creer puede ser
institucional de formacin humana para la accin/reflexin con
arbitraria. El individuo ve si cree lo que otros le dijeron (en
conciencia social, tica y ecolgica.
lugar de ver para creer es creer para ver), y esto depende si
El conocimiento como construccin tiene implicaciones
comparten el mismo esquema. El pensamiento de grupo, de-
radicales. Los investigadores que creen en ella se llaman "cons-
pende de una interpretacin de la realidad que resiste evidencia
truccionistas sociales". Para ellos la realidad existe dentro de
contraria. Una conclusin es que para evitar este problema los
nuestras cabezas. Aceptan lo que la gente ve como dado. Esta
directivos, hacedores de polticas o conductores de procesos,
corriente proviene de la revolucin filosfica que ocurri en
necesitan un repertorio rico de marcos, visiones alternativas del
Europa despus de la Segunda Guerra Mundial. Creada por
mundo, para no estar presos en una sola visin. El construccio-
Gregory Bateson, que observ y estudi los monos jugando,
nista social parte de la idea de que nadie en la organizacin ve
detectando que aunque estos animales no se pueden comunicar
el medioambiente y que es la organizacin la que lo construye
verbalmente, si se pueden entender. Plante que esto ocurra
de una informacin ambigua aunque rica. Por lo que si los me-
por medio de lo que llamo "marcos", por ejemplo, el marco
dios se construyen desde la organizacin, son el producto de
"esto es jugar" permite a los monos distinguir lo que es juego
las creencias de los directivos. Esto se relaciona con la manera
de lo que no. Lo mismo con los humanos, nada mas que noso-
en que concebimos y buscamos "la verdad".
tros tenemos una enorme cantidad de marcos, ms complicados
Por esto es que en la planeacin estratgica, (la de las
y con mayores niveles de interpretacin (Gardner, 1984) Los
"fortalezas y debilidades"), lo que se refiere al medio ambiente,
marcos son meta comunicativos. Cualquier mensaje define un
se relega a un papel menor, de hecho toda la escuela de la iden92

tidad aqu se anula y se pone algo muy oscuro en su lugar, que
jetos, situaciones que le dan sentido al mundo organizacio-
son los valores y creencias de los directivos. Estas difieren,
nal...
como veremos:
Algunos creen que el medio es objetivo, externo, indepen-
formacin de polticas toma un nuevo cariz. Las metforas se
diente, concreto, objetivo, dado, inminente, que est "all
hacen importantes, as como las acciones simblicas, basadas
afuera". Que analizar el medio es descubrirlo, encontrar co-
en la experiencia de vida de los directivos. La visin no es slo
sas que estn all, y despus delinear una poltica para en-
un instrumento de gua, es la interpretacin que el lder tiene
frentarlo.
del mundo, hecha una realidad colectiva. Se trata entonces de
Otros creen que es un ambiente percibido, aunque real,

material, externo, la diferencia es que los directivos estn
atrapados por su racionalidad, y ven ese ambiente imperfectamente, parcialmente, y el asunto es encontrar las distorsiones, los baches para corregirlos, cerrarlos.
En resumen, en esta perspectiva construccionista, la
un proceso cognitivo que ocurre en la mente del estratega. Las

polticas emergen como perspectivas, en forma de conceptos,
mapas, esquemas y marcos, que dan forma a como la gente
trata o se las arregla con los "inputs" del medio. Estos "inputs"
antes de ser decodificados pueden ser filtros de distorsin,
pueden ser interpretaciones segn como se percibe el mundo,
Otros ven un medioambiente puesto en escena, fabricado,

como etiquetas de patrones de actividades, el ambiente lo
en resumen, el mundo puede ser modelado, enmarcado y construido a partir de determinada visin.
generan las acciones humanas, es un campo ambiguo de

experiencias, se crean lneas imaginarias entre eventos, ob-
Hasta aqu hemos identificado siempre siguiendo a

Mintzberg como gua referencial y principal inspirador de este
texto, las corrientes prescriptivas y descriptivas en las formas
93

de gobernar. Las escuelas prescriptivas son las que se detienen
A partir de ahora veremos lo referente a las escuelas
en el "deber ser", preocupadas por cmo deberan formularse
que Mintzberg define como "descriptivas grupales". Estas par-
las polticas y el plan, en lugar de analizar cmo se formulan en
ten del concepto de la "organizacin que aprende" como un
los hechos. La crtica pone especial nfasis en la dicotoma
proceso emergente donde las estrategias se formulan de a poco,
existente entre pensar y actuar en las visiones que conciben el
en pasos incrementales, mientras la organizacin se adapta, es
plan de gobierno como diseo, como proceso de planeacin y
decir, aprende. La pregunta bsica que se plantea esta corriente
como posicionamiento. Las escuelas descriptivas son las que
es: cmo se forman, de hecho, las polticas en las organiza-
conciben el plan de gobierno como producto de la visin del
ciones? No como se formulan, sino como se forman. En las
lder, o como el proceso mental, cognoscitivo, del lder. Buscan
anteriores visiones se concibe al gobierno y sus polticas ac-
describir cmo piensa el tomador de decisiones y estudiar, esta
tuando en un tipo de proceso que se asume limpio, ordenado,
vez si, cmo se formulan de hecho las estrategias y el plan. El
controlado. Esta visin, en cambio, centra su atencin en las
recuento crtico que se hace sobre estas visiones, intenta sea-
caractersticas confusas y turbulentas de las formas de conduc-
lar sus ventajas y desventajas, as como tendencias. Se utiliza-
cin. Tambin veremos otras visiones de esta misma concep-
ron como ejemplos e ilustraciones, los cambios sufridos recien-
cin: la corriente o modelo poltico, centrado en el poder, como
temente en profesiones tradicionalmente prescriptivas como la
proceso de negociacin; la corriente que se basa en el concepto
del arquitecto y en dar el pormenor de formas de trabajo que
de "cultura organizacional" como proceso colectivo y coopera-
prevalecen en el sector educativo del gobierno federal mismas
tivo, y la que se centra en lo ecolgico, es decir en el me-
que ilustran con claridad lo tericamente planteado.
dioambiente y las fuerzas externas que provocan en la organizacin y su gobierno un proceso reactivo. Por ltimo hablare94

mos de la corriente situacional, generada en Amrica Latina
do de aprender. Son los que estn a cargo de la toma de deci-
por el recientemente fallecido y notable planificador chileno,
siones de la institucin los que ms se resisten a la autocrtica,
Carlos Matus (1983), misma que en la versin de Mintzberg
asumiendo una actitud de desdn hacia la idea de seguir apren-
podemos identificar (sin que Mintzberg mencione o siquiera
diendo. La idea de que ya se lleg a un nivel lmite de conoci-
conozca a Matus) como un proceso de gobierno que toma la
miento, que permite dejar las lecturas y redaccin de textos a
forma de una configuracin, como transformacin institucional
"expertos-asesores", es tpica de los que se encuentran en posi-
o reforma organizativa. Se trata de una corriente que incluye a
ciones de poder, especialmente aquellos con mayor trayectoria,
todas las visiones anteriores, en un proceso integrativo y com-
que ocupan posiciones de liderazgo en la academia. Los ms
binatorio centrado en el cambio estratgico.
destacados miembros de la comunidad acadmica, as como la

mayor parte de las instituciones no slo tienen tremendas difi-
El caso de la universidad mexicana y su propio aprendizaje
cultades en asumir el dilema de su propio aprendizaje, ni siquiera tienen conciencia de que ese es justamente su principal
Los resultados de seminarios y estudios sobre la univer-
problema. La razn: no existe una conciencia de lo que signifi-
sidad en Mxico (Cazs, Ibarra, Porter 2000; Gil Antn, 1994;
ca cuestionarse constantemente para descartar y suplir conoci-
Ibarra 1998a; Landa, 2000; Porter, 1981, 1984, 1988; UAM,
mientos obsoletos por conocimientos nuevos, y menos la con-
1992-1994) nos llevan a concluir que la universidad pblica
ciencia de ser una organizacin que aprende. Parece ignorarse
mexicana, dedicada a la produccin de nuevo conocimiento y
de qu se trata ni cmo se enfrenta una situacin as definida,
principalmente a la formacin de nuevos cuadros profesiona-
adems de la resistencia que existe para definirla de esta mane-
les, est gobernada por grupos e individuos que se han olvida-
ra.
95

Como resultado, las universidades en sus esfuerzos por
tar como aprendizaje tcnico y aprendizaje epistemolgico
superar sus problemas organizativos, tienden a cometer las
o reflexivo. El conocimiento simple es el que sigue la norma y
mismas equivocaciones una y otra vez: la primera es confundir
cumple con ella. El conocimiento reflexivo es el que cuestiona
el concepto de "aprender" con la tarea de "solucionar proble-
la norma, epistemolgicamente, preguntndose por qu existe
mas". Dentro de esta visin, los responsables de la direccin y
esta norma, analizando si se aplica a todos los casos o puede
la marcha de la organizacin se preocupan por identificar pro-
modificarse. Los profesionales diestros, formados dentro de
blemas (hacer diagnsticos) e intentar corregirlos (hacer pla-
una racionalidad tcnica, son generalmente muy buenos para
nes) dentro de una concepcin de "situaciones que suceden all
conocer y aplicar el conocimiento simple. Es la norma la que
afuera". Si bien identificar problemas y reconocer errores es
les da seguridad y control. Esto ocurre porque han dedicado
importante, para aprender de estos errores, tanto los directivos
gran parte de sus vidas a conseguir las credenciales acadmi-
como el cuerpo acadmico y administrativo, deben mirar hacia
cas, dominar una o ms disciplinas intelectuales y aplicar estas
"aqu adentro". Deben mirarse a si mismos.
disciplinas para solucionar problemas del mundo real. Pero
Esta situacin de la resistencia a seguir creciendo, pue-
irnicamente, este hecho explica porque los profesionales son
de entenderse mejor utilizando la distincin en las dimensiones
generalmente tan malos cuando se trata de aplicar un conoci-
de conocimiento que Chris Argyris (1987) mas tarde con con
miento reflexivo.
Donald Schn (1974) llaman aprendizaje de "single loop" y
Debido a que muchas de nuestras autoridades y profe-
"double loop. Se trata de dos niveles que en espaol pueden
sores universitarios, son poco o nada cuestionados en su labor
interpretarse como "aprendizaje-de simple vuelta" y "aprendi-
cotidiana, cumpliendo con sus rutinas sin dar lugar a cuestio-
zaje-de doble vuelta", que al leer y analizar podramos interpre-
namientos, rara vez experimentan un "fracaso" en su labor uni96

versitaria. Organizan sus tareas, sus decisiones, sus usos y cos-
educacin continua, como una adicin curricular. Otra razn
tumbres, con poca supervisin. Hacen uso de la independencia
ms para la proliferacin y xito de todo tipo de "cursos", "se-
que ofrece la docencia, en forma tal que les garantice no "fa-
minarios de actualizacin", etc. cuya doble utilidad, dar puntos
llar". Las evaluaciones de la docencia no pasan por el tamiz de
y dar la ilusin de "seguirse formando", fortalece el problema.
un control de egresados y las evaluaciones generadas por pro-
La propensin de los profesionales a conducirse en
gramas como el de "carrera docente" solo tienen un efecto en
forma defensiva refleja esta actitud institucional que tanto dao
sus retribuciones salariales. De tal manera que la planta docen-
hace a las universidades pblicas y nos ayuda a dar una idea de
te en nuestras universidades todava se rigen por formas de
otra concepcin errnea que las instituciones poseen acerca de
trabajo, que impiden fracasar, y por lo tanto la posibilidad de
su propio aprendizaje. El supuesto comn es que la gente
aprender del fracaso. Esto lleva a que cuando la aplicacin de
aprenda porque se la motiva para ello. El supuesto es que
su "conocimiento simple" no funciona, los docentes se vuelvan
cuando las personas tienen las actitudes correctas y el com-
defensivos, hagan a un lado toda crtica, y siten la causa en
promiso, lo que sigue automticamente es aprender. De manera
otro sitio: en el sistema, en las imposiciones externas, en la
que el gobierno federal, por un lado, orienta recursos a travs
baja preparacin previa de los estudiantes, en la falta de recur-
de programas federales, que las universidades transforman en
sos, en lo que sea... menos en s mismos. En pocas palabras,
nuevas estructuras acadmicas, replanteamiento de sus organi-
cierran su habilidad para aprender precisamente en el momento
gramas, aumentar o mejorar infraestructura y tecnologa, etc.
en que ms la necesitan. Para ellos aprender es seguir agregan-
como forma de evolucin y avance, como sustituto a una ver-
do o actualizando las "normas" que su disciplina o mbito de
dadera "va acadmica" nacida desde adentro de la institucin y
trabajo les dicta. As es como entienden su "actualizacin" y
sus miembros.
97

Sin embargo el "conocimiento reflexivo" no es simple-
Lo que est ocurriendo en las universidades hoy es que
mente un asunto de relaciones dentro de un organigrama o de
las ideas no llegan a constituirse en proyectos acadmicos. Los
sentimientos, es un reflejo de como pensamos, - es decir, de las
propsitos no logran constituirse en el conjunto de valores de-
reglas cognitivas que aplicamos para concebir y realizar nues-
terminantes que abarquen los intereses partidarios del actor.
tras acciones -. Estas reglas son como un programa maestro
Hay desacuerdo en cuanto a las metas y la amplia variedad de
que est archivado en nuestro cerebro y que gobierna nuestra
opiniones en cuanto a la organizacin y sus estrategias, cuando
conducta. El razonamiento defensivo puede bloquear el apren-
stas existen, constituyen al final, obstculos para imaginar
dizaje, an cuando nuestros sentimientos nos lleven a tener un
cualquier cambio que requiera accin organizativa. Aunque la
compromiso individual fuerte, de la misma manera que un pro-
esencia del trabajo universitario es ensear a otros como hacer
grama de computadora, esconde errores que pueden producir
las cosas de mejor manera, los que ensean tienen un dilema en
resultados contrarios de los que su diseo busca. Cmo resol-
cuanto a aprender: "cmo vamos a tomar lecciones cuando
ver el dilema de aprender, de que las organizaciones habitadas
somos nosotros los que las damos?", deca un profesor al que
por una diversidad de actores, aprendan? Se trata de lograr que
se le sugera la necesidad de tomar curso sobre "elaboracin de
la comunidad, los profesores y las autoridades sean capaces de
proyectos acadmicos".
hacer que el anlisis de sus conductas sea el foco de aprendiza-
La falta de vida acadmica y de buen gobierno en las
je organizacional de la universidad. Dice Chris Argyris (1991)
universidades ha llevado a un estilo de toma de decisiones pen-
que "ensear a la gente a razonar acerca de su conducta en
sado para situaciones rutinarias en la que se aplican los innu-
formas nuevas y ms efectivas rompe las defensas que blo-
merables artculos de los innumerables reglamentos que van
quean la capacidad de aprender".
constriendo a la institucin dentro de camisas de fuerza. Deci98

siones rutinarias y en cierto grado intranscendentes llenan la
ciones individuales encaminadas a provocar un cambio, pero
actividad de los consejos acadmicos y otros rganos colegia-
donde la situacin como un todo no se altera. Cuando uno en-
dos, produciendo una atmsfera de trabajo aparentemente nor-
trevista a los profesores de una institucin en estas condicio-
mal que conduce a las instituciones a una pasividad y a la larga
nes, stos tienden a explicar la situacin en trminos de los
a la parlisis general. Esta poltica de no confrontacin ha afec-
factores del medio que estn fuera de su control. Nadie atina a
tado enormemente a las universidades. Con estas rutinas la
decir "qu es lo que hay que hacer", pero pareciera que todo el
universidad no cambia de curso, o al menos no asume un curso
mundo piensa que los otros s saben que hacer para mantener o
para el cambio, llevando a una silenciosa poltica autodestruc-
inclusive aumentar su poder. En realidad tampoco los otros
tiva de estancamiento. Pensemos que una organizacin no es
saben qu hacer y esta carencia de conocimiento es la que con-
ms una "organizacin" cuando deja de ser una unidad actuan-
sidero como el problema ms serio. No es que pretenda caer
te.
nuevamente en la trampa de detenernos en el "momento cogCmo podemos detectar la parlisis en una universi-
noscitivo", sino la necesidad de saber que hacer para poder
dad cuando la presencia de estudiantes, la dinmica de las ruti-
actuar. En lugar de descalificarnos los unos a los otros o de
nas, etc. crean una atmsfera como que algo est sucediendo?
atribuirnos valores que no tenemos, preguntarnos sobre nuestro
Segn Brunsson (1985) "la parlisis es el antnimo del cambio
propio conocimiento...nuestra personal manera de ver y actuar
organizativo". La parlisis se identifica cuando un grupo de
en la institucin.
personas ha llegado a una situacin "que no satisface a nadie
En conclusin, es difcil encontrar en las instituciones
pero que no son capaces de modificar" (Brunsson, 1985). La
de educacin superior del Mxico actual las condiciones nece-
parlisis de la institucin puede ser el resultado de muchas ac-
sarias para imponer cambios mediante la racionalidad de las

99

oficinas centrales, situacin que ha sido reconocida por el cen-
al propio desempeo de los que hacen y deciden en la universi-
tro y por ello se apresta a realizar una verdadera accin de des-
dad, a partir de la pregunta qu estamos haciendo mal?
concentracin nacional y regional y estatal. Los cambios en la
An cuando el compromiso de los profesores y autori-
prctica siempre necesitan cambios de concepcin, de visin,
dades de las IES sea genuino en su bsqueda de excelencia, y
lo que obliga a un nuevo conocimiento de los giros ideolgicos
su visin sea clara acerca de su campo del conocimiento y del
y sus nuevas modalidades, la capacidad de crearlas. El cambio
sentido de su propia institucin, no se ir consistentemente y
requiere de tiempo y de determinadas condiciones. Las ideolo-
en forma progresiva hacia una mejor calidad, porque no basta
gas no se imponen. Las misiones de cada universidad, su iden-
con una correcta y amplia visin de una imagen externa, si no
tidad, no pueden ser el producto de una poltica federal. El cen-
somos capaces de examinar nuestro papel interno en la organi-
tro sabe muy bien y as lo asume de que tan slo puede ayudar
zacin, nuestra personal manera de contribuir en ella. La idea
a crear las condiciones, pero stas son un producto interno en
de que esta contribucin no pueda ser la mejor es difcil de
donde la autonoma se asume como una responsabilidad y no
aceptar, provoca sentimientos de culpa y de inseguridad. Pero
como una defensa. Mientras los esfuerzos por aprender y cam-
esta actitud aunque muy humana, no nos permite catalizar un
biar se enfoquen en factores organizacionales externos, modifi-
cambio real, al contrario lleva hacia una posicin defensiva y
cacin de organigramas, rediseo de tareas, programas de
estril. La culpa o la falta de autocrtica, se desplaza entonces
compensacin, revisiones de actuacin y desempeo, entrena-
hacia la crtica externa, y la culpa se proyecta en los problemas
miento de lderes, etc., no tendrn el efecto que se logra en el
que presumiblemente son los verdaderos causantes de la falta
momento en que la bsqueda de mejora y de cambio se traslada
de proyecto o de direccin de la institucin: falta de objetivos,

lderes insensibles o injustos, estudiantes mal preparados e
100

irresponsables, etc. etc. Pero esta realidad no cambiar si los
temolgicas, tales como: dnde se origina una poltica?
primeros que nos resistimos a cambiar somos nosotros mismos.
Quin la crea? Quin decide? Cul es su razn de ser? De
Y de esto se trata la escuela de la organizacin que aprende,
esta forma Lindblom pone en evidencia la separacin entre
una escuela que se fundamenta en la descripcin no en la pres-
pensar y actuar, entre formulacin y puesta en prctica, sugi-
cripcin.
riendo que la imagen tradicional de la formulacin de polticas

ha sido una fantasa, atractiva para los directivos que creen en
La escuela de la organizacin que aprende
ellas, pero que no corresponde con lo que realmente ocurre en
Fue el profesor Charles Lindblom 17 quien centr su
las organizaciones. Este autor seala que para solucionar el
atencin en las caractersticas confusas y pantanosas de las
problema de la puesta en prctica, los directivos recurren a
formas de conduccin caracterizndolas como un proceso de
reforzar los sistemas de control. Cuando la poltica no se im-
"muddling through". El trmino ingls "muddling", es una
planta como pensaban ni obtiene los resultados programados,
combinacin de la palabra inglesa "mud" (barro, lodo) y
los directivos asumen esto como un fracaso que atribuyen a los
"muddle" que quiere decir, confusin, embrollo, y tambin
que se encargan de aplicar la poltica convertida en determina-
obrar torpemente. "To muddle through", puede traducirse como
do programa o serie de acciones. Lindblom seala que las fa-
"salir del paso a pesar de uno mismo". Se trata de un concepto
llas en la implantacin de una poltica, provienen de fallas en la
que viola las premisas de la planeacin racional, desde el mo-
formulacin de la misma, no en su "redaccin" o contenido,
mento en que cuestiona lo racional a partir de preguntas epis-
sino en la forma en que intentan articularla al instante concreto

de la realidad cotidiana. Aduce que los cambios de direccin e
17
Profesor de ciencias polticas de la universidad de Yale
interpretacin de las polticas, durante los procesos de su pues101

ta en prctica, no se retoman por la oficina de planeacin o del
oportunidades, haciendo poco caso a los objetivos ltimos e
directivo, como parte del proceso. Las distorsiones o ajustes
incluso a las conexiones entre diferentes decisiones (de all el
que ayudan a que eventualmente una poltica llegue a aplicarse
trmino, "desarticulado"). Lindblom plante que en este proce-
de una u otra manera, suceden como consecuencia de una infi-
so intervienen muchos actores no coordinados por una autori-
nidad de pequeas acciones y decisiones hechas por todo tipo
dad central, de modo que al analizar diferentes aspectos de una
de gente, accidentalmente o por azar, sin previa anticipacin de
poltica, de un problema o rea, en varios puntos del tiempo, se
posibles consecuencias. Estos procesos annimos y subyacen-
encuentra que difcilmente ocurre un proceso informal de ajus-
tes son los que le dan la verdadera forma a las polticas. Son
te mutuo. El trmino "incrementalismo" se refiere a que se trata
los individuos informados dentro de la organizacin los que
de un proceso que no tiene fin, ya que en la formulacin de
contribuyen sin plan previo, al proceso estratgico. Nadie me-
polticas se van dando pasos sucesivos en el que "pequeos
jor capacitado o situado para dar sentido y direccin a las pol-
pasos sustituyen a un gran paso o salto". El incrementalista que
ticas que los que estn en la lnea de fuego, en la accin, pero
va haciendo correcciones no es esa figura heroica, capaz de dar
su accin no se toma en cuenta, no es parte del plan, es vista
un salto mortal, sino un cotidiano "solucionador" de problemas
como una distorsin, barrera o eventualidad.
que lucha contra un universo que de otra manera sera muy
Charles Lindblom tambin fue el creador del trmino,
grande para l. Podramos considerar a este incrementalista
"incrementalismo desarticulado". Una forma de definir la for-
como un estratega? Es un hacedor de polticas? Lindblom
mulacin de polticas, como un proceso en serie, remedial,
parti de estas preguntas cuando trat de explicar el sistema del
fragmentado, en el que muchas decisiones se van haciendo al
congreso del gobierno de los EE.UU. En su intento, abri el
margen, buscando resolver problemas inmediatos, explotar
camino a una nueva manera de ver el problema.

102

James Brian Quinn 18 , retom el trabajo de Lindblom,
formal, crea conciencia organizacional, construye credibilidad,
aceptando la naturaleza incrementalista del proceso, aunque no
cambia smbolos, legitima nuevos puntos, busca cambios tcti-
su desarticulacin. El lo llam "incrementalismo lgico", por-
cos y soluciones parciales, amplia el soporte poltico, supera la
que crea que las compaas llegaban a formular estrategias (o
oposicin, estructura con flexibilidad, desarrolla zonas de
polticas) como concepciones integradas. Vea a la organiza-
compromiso, cristaliza focalmente y formaliza compromisos,
cin como una serie de subsistemas de diversificacin, de reor-
entra en continuos cambios... etc. Este autor ve a la formula-
ganizacin, de relaciones externas. Sostuvo la idea de que el
cin de polticas como un proceso lineal, cambia el papel de
estratega aprende incrementalmente, maniobra tcticamente, en
adaptacin del anlisis de Lindblom al de un aprendizaje cons-
otras palabras, va aprendiendo en la marcha. Aunque tambin
ciente.
en sus aportaciones, mantuvo la separacin entre pensar y ac-
Existen otras formas de ver a las organizaciones en su
tuar, entre formulacin y puesta en prctica, en la medida en
capacidad de aprendizaje. Por ejemplo, la visin "evolucionis-
que concibe al actor central, como un proyecto diseado por el
ta" sostiene que las organizaciones estn compuestas por jerar-
directivo como arquitecto. Lo que hace una diferencia es que
quas de rutinas, que imparten estabilidad a la organizacin,
considera y asume que la organizacin no es obediente, es un
como si fueran girscopos. Las rutinas, segn esta escuela,
ente que tiene una mente propia. La serie de recomendaciones
crean cambios, aunque lo hacen inadvertidamente. Cambiar
que definen su lgica son: lidera el sistema de informacin
rutinas es tambin una manera de aprender. Otra visin distingue entre "polticas deliberadas" y "polticas emergentes". La
18
Profesor investigador del Darmouth College ubicado en Vermont, Nueva Inglate-
rra, EUA.
poltica deliberada se enfoca en el control, en el sentido de asegurar que las instrucciones que vienen desde arriba se lleven a
103

la accin. La poltica emergente se enfoca en el aprendizaje,
rrir de muchas maneras, mientras haya interaccin, conflicto y
que se entiende como lo que se aprende a travs de llevar a
ajustes mutuos, uno va aprendiendo del otro, hasta eventual-
cabo acciones con sus intenciones. Este concepto de poltica
mente desarrollar consenso.
emergente abre la puerta al concepto de "aprendizaje estratgi-
Dos modelos que contrastan y ayudan a comprender
co", porque reconoce la capacidad de la organizacin de expe-
mejor los procesos de aprendizaje son el "modelo jardn natu-
rimentar. Al llevar a cabo una accin, se recibe retroalimenta-
ral" y el "modelo invernadero". En el primero, definido como
cin, y el proceso contina hasta que la organizacin converge
modelo bsico,
en el patrn que se convierte en su poltica. O sea, en este caso

la metfora de la aplicacin de estrategias como una serie de
puede ser una universidad o un hospital, como una forma
pasos, dira que no se debe "caminar" sin direccin, sin un or-
de consultora, a partir de ideas que surgen de diversas ins-
den, ya que cada paso puede guiar al prximo. Es decir, perso-
tancias. Las polticas crecen aqu como las hierbas y plan-
nas diversas pueden interactuar hasta desarrollar un patrn que
tas de un jardn descuidado, echando races en lugares ex-
se convierte en una poltica. El proceso colectivo de emergen-
traos, algunas se secan, desaparecen, otras proliferan y se
cia es simple: iniciativas en la base, gente destacada en los
convierten en polticas organizacionales.
mandos medios que dan mpetu a las iniciativas, y decanos, es

decir, acadmicos o administrativos con experiencia y directi-
La poltica emerge en la organizacin profesional, como
Las polticas crecen como plantas, (es decir, no crecen en
vos que tratan de contextualizar lo que reciben. Esta nocin de
orden, sembradas como tomates en un invernadero), los pa-
convergencia, plantea que las consecuencias de estas iniciati-
trones emergen, no son forzados.
vas llevan a cierta forma de integracin, de patrn. Puede ocu104
Las polticas echan races en diversos lugares, especialmen-
Para administrar o gobernar este proceso no hay que pre-
te donde la gente tiene capacidad de aprender y tienen re-
concebir polticas, sino reconocer su emergencia e interve-
cursos para apoyar dicha capacidad.
nir cuando se considera apropiado.
Las polticas se convierten en organizacionales cuando se
El segundo, llamado "modelo invernadero", que con-
hacen colectivas, cuando son patrones que proliferan hasta
trasta con el modelo anterior, que es el dominante, el que pre-
penetrar la conducta de la organizacin. El hecho de que
valece en nuestra cultura organizacional, consiste en:
proliferen puede ser un proceso consciente o no, pueden di-
Las polticas surgen de un slo estratega, el poltico, que es
fundirse por accin colectiva
el directivo, el tomador de decisiones con los planificadores
Las polticas pueden renovarse y emerger continuamente,
como tcnicos que lo apoyan, a los que se suman ms tarde
penetrar a la organizacin. En periodos de cambio, las or-
lo diseadores grficos y otros expertos en mercadotecnia y
ganizaciones, como los jardines, pueden seguir la mxima
difusin.
bblica de que hay tiempo para sembrar y para cosechar,
periodos de convergencia, interrumpidos por periodos de

divergencia, (ver ciclos en la vida de las universidades, ms
adelante) durante los que la organizacin experimenta y
El directivo formula polticas a travs de un proceso consciente y controlado de pensamiento.
Estas estrategias se presentan (se hacen explcitas), en publicaciones, documentos, manuales, presentaciones audio-
acepta nuevos esquemas.
visuales, etc.
Se implementa formalmente, a travs de presupuestos especficos, y programas, estructuras legales, etc.

105
Administrar este proceso es analizar los datos apropiados,
de nuestra experiencia pasada. Necesitamos orden, pero este
preconcebir polticas, plantarlas, fertilizarlas, cuidarlas, ob-
orden, da lugar a anomalas, y las anomalas, en turno, nos
servarlas, defenderlas, como si se tratara de tomates en un
obligan a "reordenar" dicho orden. Utilizando el modelo ecol-
invernadero.
gico de representacin, o variacin, seleccin y retencin,
Otra visin del aprendizaje organizacional es la que
Weick describi una forma de conducta de aprendizaje como,
considera como proceso clave la idea de dar sentido a las expe-
primero acta, has algo, despus busca y selecciona lo que fun-
riencias pasadas. Hacemos y probamos cosas, vemos las con-
ciona. En otras palabras da sentido a aquellas acciones previas
secuencias, las explicamos, y continuamos haciendo intentando
como resultado de una bsqueda retrospectiva, y finalmente
corregir lo que probamos mal. Esta visin sensible hacia el
qudate con aquellas conductas que aparecen como las ms
pasado, se opone a la idea de que pensar es un paso previo que
deseables. La implicacin es que las experiencias y competen-
finaliza antes de actuar, o que formular va antes de poner en
cias pueden ordenarse para crear polticas nuevas, ms firmes.
marcha o implantar. Sostiene que el planificador tradicional
Para Weick, todo entendimiento, todo acuerdo o comprensin
que lleva a cabo una secuencia de anlisis primero e integra-
de algo, se origina en la reflexin del "mirar hacia atrs". Ge-
cin despus, olvida que el mundo no es una entidad estable
neralmente se cree que para aprender hay que detenerse y des-
situada "all afuera", esperando ser analizada e integrada en
pus actuar (base de la dicotoma pensar/actuar). Por ejemplo,
una imagen final. El mundo, en cambio, esta ya decretado,
uno va a la universidad primero, despus practica la profesin.
promulgado, o representado y no espera mientras el planifica-
Lo que se traduce, como vimos en la primera parte, en que si te
dor redacta el plan o el formulador de polticas la poltica. La
quieres diversificar, analizas primero tus fortalezas y debilida-
realidad emerge de una constante interpretacin y actualizacin
des, para saber en que reas puedes actuar luego. Todo ello
106

suena "racional", pero el problema es que en la realidad no
dentro de la organizacin No necesariamente hacia abajo jerr-
funciona as. En la visin de Weick (y de muchos otros autores,
quicamente, sino hacia arriba y hacia los lados, cruzando acti-
Piaget, Argyris, Schn, etc.), uno no aprende hasta que acta.
vidades. Pensar en cmo crear el "conocimiento colectivo".
Las organizaciones deben descubrir sus fortalezas y debilida-
Cmo difundir las intenciones que son buscadas por la organi-
des en la accin, ser capaces de pensar en la accin, de re-
zacin en su conjunto. El objetivo es que una mayora acte
flexionar y actuar como un proceso intermitente, dialctico,
como si tuviera una misma mente.
continuo. "Dar sentido emergente" quiere decir que las organi-
En todo caso, una nueva administracin no puede igno-
zaciones pueden aprender reconociendo patrones en sus con-
rar la historia de la organizacin. Mientras que en nuestro m-
ductas, convirtiendo polticas pasadas en materia prima para las
todo occidental de trabajo, continuamos haciendo reportes y
futuras. De manera que conductas arbitrarias o espontneas,
utilizando mtodos y lenguajes "racionales", de corte acadmi-
que pareceran la anttesis de planear, bajo ciertas circunstan-
co, otras culturas, como la japonesa, utiliza su sentido comn,
cias pueden informar a la planeacin. Aprender de nuestra ex-
su intuicin, son menos abstractos o retricos en sus lenguajes
periencia tambin puede ocurrir dentro de una visin amplia,
y hasta evitan ser tan "racionales". Dan tiempo a ver y apren-
una especie de "poltica paraguas", deliberada en su poltica
der, experimentan. Parten de la idea de que deben seguir
global, pero emergente en sus posibilidades especificas. La
aprendiendo, de que no lo saben todo. Hay ciertas capacidades
gente se adapta bajo el paraguas, la direccin central adminis-
que son imposibles de adquirirse en perodos de formacin,
tra el proceso, pero deja el contenido a otros. El interjuego en-
haya estudiado uno donde haya sido. Asumir la actitud de que
tre pensamiento y accin tambin lleva a todo tipo de pregun-
uno se prepar en las mejores escuelas, es simple arrogancia, y
tas y cuestiones interesantes. Por ejemplo como hacer difusin
tiende a eliminar muchas de las posibilidades innovativas y del

107

conocimiento que surge por otros procesos. La direccin de
Este aprendizaje ocurre de una manera emergente, a travs
una organizacin no surge de mirar hacia adelante, sino de
de conductas que estimulan el pensamiento retrospectivo,
situarse en el hoy, sin perder de vista el pasado. No necesaria-
de tal forma que se pueda dar sentido a la accin. Las pol-
mente muy lejos hacia atrs, sino lo suficiente como para ex-
ticas pueden ocurrir en formas poco comunes en los sitios
trapolar tendencias identificables del pasado reciente hacia el
menos esperados.
futuro deseable y posible. As es como las posibilidades pue-
El papel del directivo, del lder, no es el de preconcebir
den llegar a convertirse en grandes iniciativas. La escuela de la
polticas deliberadas, sino administrar el proceso de apren-
organizacin que aprende se basa en las siguientes premisas:
dizaje estratgico, dondequiera que las nuevas polticas
La naturaleza compleja e impredecible del medioambiente
emerjan. Una administracin estratgica incluye delinear
organizativo (por ejemplo, una universidad) impide su con-
las relaciones sutiles entre pensamiento y accin, control y
trol deliberado. Hacer poltica debe tomar la forma de un
aprendizaje, estabilidad y cambio.
proceso de aprendizaje en el tiempo, en el que formular y
Las polticas aparecen como patrones del pasado, y quizs
poner en marcha, pensar y actuar, sean la misma cosa, in-
mas tarde como planes del futuro, y por ultimo como pers-
distinguibles.
pectivas guiando la conducta general.
El directivo tambin debe aprender, y a veces ser el princi-
Los puntos criticables de esta escuela, pueden comen-
pal sujeto de aprendizaje. Es el sistema colectivo el que
zar sealando que se trata de una corriente que reacciona en
aprende, hay muchos estrategas, polticos potenciales en
forma pendular al concepto de "racionalidad" que ha dominado
cada organizacin.
la literatutura y la practica de la planeacin estratgica, es de108

cir, se va hacia el otro extremo. Aprender implica un proceso
cuando. Hay tiempo para aprender y tiempo para explotar lo
en el tiempo. Las polticas no surgen cuando se necesitan sino
aprendido. Tambin hay aprendizaje negativo. Por otro lado
cuando la organizacin est en condiciones de formarlas, cuan-
aprender es caro, hay que preguntarse, aprender qu? a lo an-
do ya "ha aprendido" a hacerlo. Pero en las organizaciones
terior puede agregarse que tambin puede darse un tipo de
existen otras condiciones que no permiten esperar paciente-
aprendizaje innecesario. Las organizaciones no son tan legi-
mente su aprendizaje. Por ejemplo, cuando surge una crisis. En
bles, y ni siquiera los visionarios pueden ver el todo. Por ejem-
situaciones de emergencia, por ejemplo, se necesitara un lder
plo, es difcil ver situaciones cuyas condiciones son muy ines-
con una estrategia clara, o un foro centralizado de negociacin
tables. La gente tiene que aprender pero tiene que hacer su tra-
que permita ventilar tensiones. En todo caso, no siempre el
bajo tambin. Cuando la organizacin necesita una nueva pol-
aprendizaje descentralizado es lo que conviene.
tica no tiene otra posibilidad ms que aprender colectivamente.
Tambin hay que considerar que concentrarse y poner
Se trata de un aprendizaje que se hace muy necesario en orga-
mucho nfasis en el aprendizaje organizacional puede minar
nizaciones profesionales, como un hospital o una universidad,
una poltica viable: cuando no hay disciplina no hay organiza-
que operan en ambientes altamente complejos, donde el cono-
cin. No se trata de aprender del aire, sino como disciplina que
cimiento requerido para crear polticas es ampliamente difuso.
elabora un sentido valorizado de direccin, una perspectiva
La descentralizacin es necesaria. El aprendizaje se da porque
establecida estratgica, y ocasionalmente puede pensar en
no hay poder central, o autoridad central con el poder de impo-
cambiar dicho sentido de direccin. Aprender requiere conti-
ner una poltica a la organizacin como un todo. Los actores
nua experimentacin, saber cuando aparece algo mejor. El
deben trabajar por medio de ajustes mutuos, si es que pueden.
asunto no es cambiar todo el tiempo, sino saber que cambiar y
Lograr acuerdos colectivos es algo parecido a un aprendizaje

109

colectivo. Es diferente una organizacin que enfrenta situacio-
terminados intereses 19 . El poder poltico, dentro de una corpo-
nes novedosas todo el tiempo, a una que repite la misma siem-
racin o empresa, se entiende como el ejercicio de influencias
pre. Una buena descripcin puede ser prescriptiva tambin,
que va ms all de los puramente econmicos o comerciales
revela una conducta ejemplar bajo determinadas circunstancias.
propios de estas organizaciones. En el caso de la universidad,
En ltima instancia, esta escuela dio un enorme paso adelante
podramos sealar que hay que diferenciar entre "poltica aca-
para ayudarnos a concebir la formulacin de polticas como un
dmica" y poltica partidista. Lo que se espera en la universi-
proceso de aprendizaje, tanto individual como colectivo.
dad es que existan tensiones, debate, conflicto, en funcin de

diversos proyectos o interpretaciones que se le otorgue a la
La visin o modelo poltico
misin de la institucin, a su relacin con el mundo real, hasta
La escuela del aprendizaje que acabamos de ver, es la
tendencias y corrientes dentro de las reas de conocimiento,
primera que incluye explcitamente los conceptos de "poder" y
etc. Estos conflictos son los que dan vida a la universidad, son
de "poltica". Las anteriores visiones ignoran dichos conceptos,
inherentes a la misma. Independientemente del proyecto polti-
al menos as expresados. La visin que llamamos "poltica"
co de los partidos polticos, cuya preocupacin se ubica en otro
caracteriza el ejercicio de gobierno, planeacin y formulacin
mbito, diferente al de la universidad. En pocas palabras, como
de estrategias como un interjuego abierto de influencias. Pone

nfasis en el uso del poder y de la "poltica" para negociar la
19
formulacin de planes y estrategias que sern favorables a de-
como las fuerzas de poder dentro de la organizacin y poltica como lnea de con-
Cabe aclarar que el uso indistinto en el idioma espaol, del trmino "poltica",
ducta base de estrategias, puede confundir. En ingls "politics" se entiende como las
fuerzas en conflicto y "policy" como estrategia poltica, (son gramticamente identificables), en espaol habr que cuidar la redaccin y por ende la lectura.
110

acadmicos podemos pertenecer a un partido poltico, pero
modos es muy delgada. Las relaciones de poder siempre for-
dentro de la universidad nuestras diferencias se ubican en as-
man parte de las organizaciones, y las influyen.
pectos netamente acadmicos, de conocimiento, de organiza-
Esta corriente reconoce y observa a la organizacin
cin, tericos o de mtodo, etc. De modo que al decir "poltica"
como un sitio donde existen intereses mutuamente excluyentes,
dentro de la universidad, nos referimos a poltica acadmica.
metas divergentes, fuertes influencias externas y conflicto entre
Evidentemente que esta tiene una relacin y traslapes e in-
los diversos participantes del proceso de toma de decisiones. El
fluencias con la poltica nacional, particularmente en lo que se
prestigiado estudioso de las universidades, Vctor Baldridge
refiere a la relacin universidad gobierno.
(1977) formul los supuestos siguientes respecto al funciona-
Tambin vale aclarar, para los que leen autores ingle-
miento poltico de estas instituciones: a) que la inactividad
ses, que "poltica" en dicho idioma, tiene un significado que
prevalece en el proceso de elaboracin de polticas; la mayor
puede ser negativo, (equivalente a la palabra "politiquera" o
parte de la gente la mayor parte del tiempo no se involucra en
"grilla" en Mxico). Por ejemplo, si el propsito de una organi-
el proceso de toma de decisiones; b) las universidades estn
zacin comercial es competir "legtimamente" en un mercado
fragmentadas en grupos de intereses comunes con metas y va-
econmico, se le llamar poltica a lo que no es legtimo. El
lores distintos. c) cuando los recursos son escasos, los grupos
concepto de poltica, as visto, es sinnimo de hacer uso del
de intereses comunes se movilizan y luchan para influir sobre
poder con razones diferentes a las puramente econmicas o
las decisiones por lo que el conflicto es inherente a las IES y
comerciales, como puede ser llevar a cabo maniobras clandes-
constituye un elemento positivo que promueve el cambio; d) la
tinas, alianzas con motivo de batir a un opositor, etc. La lnea
autoridad es limitada, los directivos deben equilibrar los inter-
que divide objetivos econmicos y objetivos polticos de todos
eses de los diversos grupos de presin incluyendo a las fuerzas

111

externas, en consecuencia, la autonoma de la organizacin es
frontacin, negociacin, defensa organizada, coaliciones in-
baja; los directivos no pueden tomar decisiones independientes
formales y grupos de presin. En otras palabras, la "decisin"
de los intereses internos y externos, sin verse afectado por
es un resultado que cambia el concepto y ya no se aplica como
ellos.
en las otras visiones. McConnell (1971) sostiene que la austeDentro de los ciclos que viven las universidades, el ca-
ridad financiera hace que este tipo de proceso de toma de deci-
rcter poltico de la organizacin se enfatiza cuando dos acto-
siones, difuso y poco coordinado, no sea atractivo en la marcha
res se confrontan o cuando un mayor nmero de actores estn
de las universidades. Notan una tendencia en las instituciones
comprometidos en la toma de decisiones. Este enfoque no con-
universitarias a centralizar la toma de decisiones en tiempos de
sidera metas superiores. El resultado de la lucha es impredeci-
escasez, as como a una redistribucin del poder, que asume la
ble, los resultados no se pueden ligar causalmente con los obje-
forma de una "reforma". Por otro lado, la aportacin importan-
tivos, y la consecuencia final puede no servir a los intereses de
te de esta visin reside en su capacidad para reconocer, identi-
ninguna de las partes (Chaffee, 1985). Las influencias externas
ficar y describir el elemento conflictivo del proceso de toma de
son vectores fundamentales en este juego de poder. Weathers-
decisiones, las influencias de agentes extramuros, y los ele-
by y Poulton (1981), se refieren a los modelos polticos de
mentos de confrontacin del mundo real involucrados en la
eleccin gubernamental desarrollados por politlogos y por
toma de decisiones, as como a grupos de negociacin y de
socilogos, en los que las decisiones que se atribuyen a un in-
presin. El modelo resulta particularmente til para analizar a
dividuo o grupo son, como, "el resultado de fuerzas polticas
las IES que, en general, son organizaciones formadas por un
que se imponen a esos individuos o grupos y que son sosteni-
sinfn de grupos e individuos en potencial conflicto, vulnera-
das por ellos. Estas fuerzas polticas incluyen conflicto, con-
bles adems, a las presiones del medio.

112

Dentro del concepto de poder, se identifican dos ramas:
condiciones humanas). Por lo tanto son vistos como personajes
el "micro-poder", que tiene que ver con el juego poltico, el uso
que definen las polticas con el suficiente conocimiento y poder
ilegtimo del poder dentro de la organizacin, especficamente
como para que el resto de la organizacin las acaten como su-
dentro del proceso de administracin estratgica. Y el "macro-
misos subalternos. Si hacer polticas es un proceso racional de
poder" que tiene que ver con el uso del poder por la organiza-
planeacin y anlisis, de conocimiento y aprendizaje, tambin
cin. Por ejemplo, los conflictos alrededor de un departamento,
lo es de negociacin y regateo entre individuos grupos y coali-
por un lado, o una organizacin buscando garantas porque se
ciones en conflicto. Basta que en un plan o poltica aparezca
encuentra al borde de la bancarrota, por el otro. El primero se
cualquier forma de ambigedad, objetivos en competencia,
enfoca a los factores internos, el mapa de poder y las fuerzas
percepciones variadas, falta de recursos, etc. para que la polti-
actuando al interior. El segundo ejemplo ve a la organizacin
ca asuma un papel activo, visible. No es posible formular, me-
actuando en su propio inters, en conflicto o cooperacin con
nos implementar, polticas ptimas, "neutrales", porque siem-
otras organizaciones. En la prctica, el poder y la poltica nun-
pre causan alteraciones, afectan o favorecen a alguien, distur-
ca estn ausentes de una organizacin.
ban, distorsionan, corrigen. Bolman y Deal (1997) hacen las
En el micro-poder, las organizaciones las constituyen
siguientes proposiciones acerca del mundo de polticas organi-
personas en su carcter humano, es decir, que tienen sueos,
zacionales:
aspiraciones, esperanzas, celos, intereses, miedos, etc. La lite-
ratura siempre trata a los actores, en particular a los directivos
Las organizaciones son coaliciones entre individuos y grupos de inters.
despojados de su humanidad, como si se tratara de entes ante

todo racionales, (su investidura los sita por encima de sus
113
Hay diferencias bsicas entre los diferentes actores de una
tas. Las polticas que surgen no siempre son las ptimas, refle-
organizacin, en valores, creencias, informacin, intereses,
jan el balance de fuerzas entre los intereses de los grupos de
y percepciones de la realidad.
poder en la organizacin. Las estrategias resultantes sern una
Las decisiones tienen que ver con la distribucin de recursos generalmente escasos,
expresin del mapa de la estructura de poder existente en la

organizacin. "La formacin de estrategias, en el mbito de la
iniciativa privada, del comercio, de los negocios, en la esfera
Los objetivos y las decisiones son el resultado de negociaciones y la bsqueda de determinadas posiciones entre actores con intereses particulares, no consensuados, en conflicto.
Estas proposiciones nos dejan ver que la formulacin
de una poltica educativa, no puede ser el resultado de un ex-
del gobierno y de las instituciones pblicas, (como es el caso

de la universidad pblica, agregamos aqu) se conoce como
formulacin de polticas" 20 . Hay mucha literatura respecto a la
poltica, pero la mayor parte es acerca de polticas especficas,
(relaciones exteriores, reforma de polticas) que no es til para
la administracin estratgica (Allison, 1971) 21 .
perto en diseo de polticas, como si se tratara de un arquitecto

o un grupo homogneo de estrategas. Se trata de diversos acto20
res o coaliciones que estn buscando lograr sus propios inter-
En el mbito de la empresa y los negocios, se entiende simplemente como "estra-
tegia", de all que el libro de H. Mintzberg, que sirve de base a este escrito, se utilice
eses y agendas. As como no hay cohesin interna dentro de
el trmino safari, ya que el autor lleva a cabo una cacera a lo largo de diversas
una organizacin, tampoco hay un consenso dado. Esta visin
escuelas del pensamiento empresarial, que aqu trasladamos y aplicamos a la educa-
se preocupa por entender mejor el papel de los individuos or-
cin.
ganizados y no-organizados en formar y reformar sus conduc-
21
Uno de los estudios fundadores o fundamentales en este campo ha sido
el que realiz Graham Allison (1971) (ex director de la Harvard Kennedy School of
114

Todas las organizaciones tanto privadas como pblicas
estn totalmente dominadas por la poltica, cuando esto ocurre
en sus ciclos de vida asumen ocasionalmente o con intensidad
cualquier decisin estratgica se da generalmente en el campo
el modelo poltico, es decir, prevalecer en un momento dado
de batalla en la que se convierte la organizacin. Cierto tipo de
la una situacin que solo se explica desde el punto de vista de
organizaciones, como es el caso de la universidad pblica,
la poltica. Solo las pequeas organizaciones o aquellas dirigi-
pueden mantenerse en ese estado por aos. El caso de la Uni-
das y controladas autocrticamente, pueden reprimir a la polti-
versidad de Guerrero, por un lado, y de la UNAM o la UPN,
ca como un factor importante dentro de la organizacin. Pero
por el otro, son ejemplos vigentes en nuestro contexto mexica-
esto ocurre solamente durante un tiempo. Otras organizaciones
no. En pocas de cambios difciles, el poder se realinea de maneras poco predecibles alrededor de arenas polticas. Esto trae
Government) sobre la politica del gobierno de Kennedy, (basado en el estudio de la

crisis Cubana de los misiles). Los conceptos de "political slippage" y "political
inseguridad, pero tambin una nueva dinmica a la organizacin.
drift", fueron creados por Majone and Wildavsky (1978) Kress et. Al. (1980), entre
otros, citados por Mintzberg. Slippage se refiere a que las intenciones de una polti-
Por otro lado, "las polticas" educativas o instituciona-
ca se distorcionan en su puesta en prctica. Estos autores, se refieren a la poltica
les, como lneas de conducta propuestas de alguna forma, son
como una serie de acomodos razonables que ocurren en el proceso de la puesta en
antes que nada "intenciones", y no "guas" para la accin.
prctica de la estrategia o el plan y que alteran fundamentalmente la intencin original. En el primero se trata de polticas parcialmente realizadas, en el segundo, de
Tambin son seales de cambios en las relaciones de poder.
polticas emergentes. Se critica que a los servidores civiles a quienes se les concibe
Cuanto mas significativa sea una poltica, y cuanto mas des-
como robots que ponen en prctica polticas definidas por adelantado por el todopo-
centralizada la organizacin, es ms probable que su aplicacin
deroso "policy maker".
esta acompaada de maniobras polticas. Estas maniobras son

las que hacen difcil o imposible la aplicacin de determinada
115

poltica, sea sta emergente o deliberada. Una poltica delibe-
siblemente en la forma de una posicin que de una perspectiva.
rada es la realizacin colectiva de una intencin, por la organi-
Lograr una poltica por un proceso de negociacin implica
zacin como un todo. Pero cmo puede asumirse a la organi-
haber ido paso a paso. Los actores traen una idea deliberada de
zacin como un todo, cuando las percepciones y los intereses
lo que quieren pero el resultado es otro, un resultado emergen-
de la organizacin son controvertidas en lugar de compartidas?
te, es decir no era la intencin general, pero surge, se da y na-
Cuando la poltica es emergente, cmo va a haber consisten-
die la percibe como ajena. Mientras es posible imaginar la
cia en la accin cuando la negociacin y el consumo de energa
emergencia de una serie de posiciones estratgicas, debido a
que sta requiere toman el lugar del proceso de hacer e imple-
que las metas se van atendiendo en secuencia y cada faccin
mentar la poltica? Cyert y March explicaron muy bien esto en
percibe su posicin, no es fcil imaginar el logro de una polti-
1963, con su nocin de "atencin secuencial a metas". Estos
ca como una perspectiva integrada, una visin nica comparti-
autores dijeron, que las organizaciones resuelven los conflictos
da de antemano, sin la negociacin que sirve para internalizar
en las metas, atendiendo a diferentes objetivos en diferentes
nuevas alternativas. Por otro lado son obvios los efectos dis-
momentos. En otras palabras, la organizacin es capaz de to-
funcionales de la poltica en las organizaciones. Es divisoria y
mar decisiones, pero no de construir sus polticas. Sin embargo
costosa, consume energas que pudieran orientarse a otras acti-
tambin es cierto que las polticas emergen de procesos polti-
vidades y tambin puede llevar a todo tipo de aberraciones, el
cos. A veces una decisin que se logra polticamente sienta un
sostenimiento de grupos de poder extemporneos y obsoletos o
precedente y establece un patrn.
la introduccin de nuevos que no tienen justificacin, o aun la
Cuando una poltica aparece como resultado de un pro-
parlisis del sistema hasta el punto de que deje de funcionar.
ceso poltico, tiende a ser ms emergente que deliberada y po-
Una universidad que se cierra, concepto difcil de imaginar en

116

nuestro contexto, aunque ya lo ha vivido la Universidad Aut-
lleguen a posiciones de liderazgo. Pueden proveer canales
noma de Guerrero.
alternativos de informacin y promocin,
El propsito de la universidad como organizacin es

formar individuos que egresen con una capacidad avalada por
un ttulo. Es producir conocimiento, no convertirse en una arena para que la gente pelee entre si (una cosa es el debate aca-
2) puede asegurar que todos los aspectos de un asunto se debatan , los de los otros, no solamente los de uno,
3) puede estimular el cambio necesario bloqueado por los
sistemas de influencia legitimados,
dmico y otra la lucha por el poder). Lo que si merece espacio,

porque no son lo suficientemente precisas, son las condiciones
bajo las que la poltica sirve como un papel funcional en las
organizaciones. Hay tres sistemas en casi todas las organiza-
4) puede facilitar el camino para la ejecucin del cambio.

En pocas palabras, la poltica puede ser irritante, pero
es indudablemente til.
ciones que pueden describirse como legtimas, o sea, que su
El poder-macro, por su parte, refleja la interdependen-
poder es reconocido: 1) autoridad formal, 2) cultura establecida
cia entre una organizacin y su medio. Puede adaptarse, cam-
y 3) capacidad experta certificada. Pero estos medios se usan a
biar para acomodarse a los requerimientos externos o pueden
veces para lograr fines que no son legtimos, por ejemplo, re-
tratar de alterar las fuerzas externas para que se adapten a sus
sistiendo cambios necesarios. Un cuarto sistema, el de la polti-
capacidades. Pfeffer & Salancik (1978) recomiendan negociar
ca, cuyos medios puede no ser formalmente legtimo, pueden
antes que reaccionar al medio externo. Se trata de polticas
utilizarse para lograr fines legtimos. Por ejemplo:
deliberadas de naturaleza poltica. Algunas de estas polticas
1) la poltica como sistema de influencia puede actuar para
son semejantes a las de la escuela de la identidad, de posicio-
asegurar que los mejores miembros de una organizacin
narse en el mercado. Mientras que aliarse a otras organizacio117

nes pueden verse como una estrategia econmica, aqui se ve
formulacin de polticas, aunque el nfasis este en el anlisis
como el uso de medios polticos, para lograr fines polticos de
sistemtico, el xito depende en impresiones sutiles, acciones
poder y control. La diferencia esta en quienes son considerados
rpidas, y sentimiento de lo que el oponente pueda hacer. Ac-
como fuerzas externas en una u otra escuela. El problema do-
tualmente, las redes, las polticas colectivas, los proyectos in-
minante de una organizacin es dirigir sus intercambios con los
terinstitucionales, las alianzas regionales, etc. son parte de un
diferentes intereses afectados por sus acciones. Una organiza-
nuevo vocabulario que proviene de la administracin estratgi-
cin puede simplemente responder a cada demanda que recibe
ca y ve a las polticas como resultado de la cooperacin. Las
(atencin secuencial a metas) en vez de tratar de resolver de-
organizaciones no operan aisladas, sino en redes complejas de
mandas opuestas.
interacciones con otros actores y otras organizaciones tradicio-
El modo ms efectivo de controlar el poder de actores
nales. A veces los lderes que intentan ser pioneros, pero que
externos es controlar la conducta de dichos actores. Alrededor
no estn dispuestos a compartir, llevan a que su organizacin
de esta idea se desarrollo una literatura interesante sobre como
sea vista como egocntrica. Las convierten en unidades solita-
las organizaciones pueden maniobrar estratgicamente para
rias confrontadas con medios sin cara. Vivimos en una poca
obtener sus objetivos. Clausewitz (1968) escribi que "la gue-
en que es cada vez ms necesaria la interaccin.
rra es la poltica por otros medios", el propsito de la poltica
Las premisas de esta visin, parten de que la formacin
es lograr determinadas metas sin llegar a una confrontacin
de polticas toma forma bajo fuerzas de poder y poltica en la
fsica destructiva. M. Porter (1980) no usa la palabra "poltica"
organizacin, como proceso dentro de la organizacin y como
en sus libros, pero aunque las intenciones de sus escritos sean
conducta de la organizacin en su medio externo. Las polticas
econmicas, todo lo que escribe es acerca de poltica. En la
que puedan resultar de este proceso tienden a ser emergentes y

118

tomar la forma de posiciones o simulaciones antes que de pers-
formas legitimadas de influencia, puede tambin ser fuente de
pectivas. El micro-poder ve el "policy making" como el inter-
mucho gasto y distorsin. El poder y la poltica juegan un im-
juego, por persuasin, negociacin o confrontacin entre inter-
portante papel, especialmente durante periodos de cambio ma-
eses concretos y coaliciones que cambian, con ningun actor
yor, cambios en las relaciones de poder en organizaciones
dominante en el tiempo. El macro-poder ve a la organizacin
grandes y maduras, y en complejas altamente descentralizadas,
como promoviendo su propio bienestar controlando o coope-
constituidas por expertos, (como son las universidades), donde
rando con otras organizaciones a travs del uso de la maniobra
muchos actores tienen el poder y la inclinacin para luchar por
estratgica as como de polticas coercitivas y varios tipos de
sus propios intereses. La actividad poltica es comn tambin
redes y alianzas.
durante periodos de bloqueo, cuando el cambio estratgico se
Un recuento crtico de este modelo, parte de que si bien
detiene, por intransigencias, durante periodos de flujo, cuando
la formulacin de polticas tiene mucho que ver con el poder,
las organizaciones no son capaces de establecer una direccin
no todo se explica por medio del poder. La posibilidad de inte-
clara, y la toma de decisiones deviene anrquica. Esta escuela
grar fuerzas disminuye cuando se quiere entender a la organi-
introduce un vocabulario til al campo de la administracin
zacin exclusivamente a partir de su mapa poltico. Esto puede
estratgica, como algunos de los trminos que vimos: "coali-
llevar a concentrar la atencin en divisiones y rupturas, y per-
cin", "juegos polticos", "poltica colectiva" etc. La poltica es
der de vista los nuevos patrones potenciales que se forman en
un factor importante en la resistencia al cambio estratgico,
situaciones conflictivas. Mientras que es cierto que la dimen-
pero no tan efectivo como la fuerza de la cultura, que es la si-
sin poltica puede tener un papel positivo en las organizacio-
guiente escuela que explica la marcha y direccin de las orga-
nes, especialmente para promover el cambio bloqueado por las
nizaciones, y que veremos a continuacin.

119

La visin cultural o ideolgica
En esta visin, la formulacin de polticas y estrategias,
es vista como resultado de un proceso colectivo basado en
resistiendo activamente el cambio. Mientras que en la visin

poltica el cambio es parte del proceso, en la visin cultural, la
estabilidad es ms importante.
formas tradicionales de hacer las cosas, a lo que se le llama
Cada campo de estudio tiene su concepto central: por
"cultura organizacional". El concepto de "cultura" es el reverso
ejemplo, en el campo de la Economa el concepto central es el
del concepto de "poltica". Mientras que la visin poltica se
mercado, en el de las Ciencias Polticas es la poltica, etc. La
preocupa por trazar el mapa de las fuerzas que actan sobre la
cultura, es el concepto central del campo de la Antropologa.
organizacin, con vectores muchas veces enfrentados entre s,
Desde el punto de vista de la Antropologa, la "cultura" est en
empujando a la institucin hacia distintas direcciones, llevn-
todo lo que nos rodea: desde los valores, las ideas, las tradicio-
donos a visualizar a la entidad en forma fragmentada, el con-
nes, las costumbres, hasta la comida, la msica, la forma de
cepto de "cultura" tiene la virtud de tejer a los diversos actores
vestirse, comunicarse, etc. La cultura es lo que hace nica la
de la organizacin en una entidad integrada. En efecto, la vi-
forma en que diferentes grupos, regiones, sociedades, "hacen
sin poltica se detiene en los intereses personales, esta otra se
las cosas". Es lo que hace que una organizacin se diferencie
concentra en el inters comn. En la literatura referente a la
de otra, un grupo de otro, una regin de otra, una nacin de
"visin cultural", la formulacin de polticas es un proceso
otra. La cultura como concepto fue aplicada a los estudios or-
enraizado en la fuerza social cultural. La anterior visin trata
ganizacionales y de la administracin de empresas, por los ja-
de la influencia de la poltica interna en la promocin del cam-
poneses, durante los aos 80's. Eso ocurri gracias al xito de
bio estratgico, esta se preocupa por la influencia de la cultura
sus empresas. Tambin la evidencia de que los japoneses imi-
en el mantenimiento de la estabilidad estratgica, algunas veces
taban a los estadounidenses y otros pases desarrollados y al

120

mismo tiempo hacan las cosas en forma diferente, llev a que
mltiples actividades y artefactos que las reflejan. Ms all de
ciertos investigadores norteamericanos estudiaran las razones
su conocimiento, estas interpretaciones se comparten colecti-
de este fenmeno. As naci esta atribucin de determinadas
vamente en un proceso social. No hay culturas privadas, que no
virtudes a algo muy general y difcil de definir que es la cultu-
se compartan. Algunas actividades pueden ser individuales,
ra. Se vio asimismo que la "cultura" puede estudiarse por una
pero su significado es colectivo. El concepto de cultura orga-
persona externa que se sita en la perspectiva del nativo. Am-
nizacional se asocia con el concepto de "conocimiento colec-
bos abordajes corresponden a las dos alas de la escuela cogni-
tivo". Esto a su vez se traduce en mente organizacional, es
tiva. La primera toma una posicin objetiva preguntndose
decir, una forma de llamar a las creencias compartidas que se
porque la gente se conduce como lo hace, que se explica a par-
reflejan en tradiciones, en hbitos, as como en manifestaciones
tir de las particularidades en las relaciones econmicas y socia-
tangibles, como historias, smbolos, imgenes, que incluyen el
les. La segunda considera la cultura como un proceso subjetivo
soporte fsico, los edificios y productos de una organizacin.
de interpretacin, no basada en ninguna lgica universal abs-
Es as como en esta corriente, la cultura representa la fuerza
tracta. Mientras que la antropologa comienza con la visin
vital de la organizacin, el alma de su cuerpo fsico. Se afirma
objetiva y luego incorpora la subjetiva, la administracin estra-
que cuanto mas estrechamente estn entretejidas las interpreta-
tgica hizo lo opuesto.
ciones y las actividades, mas enraizada esta la cultura. Pero
El concepto de cultura ha sido debatido constantemente
esta relacin entre interpretaciones y actividades es difcil de
por los antroplogos. Se trata de una discusin siempre en pro-
entender por los actores externos e inclusive por los actores
ceso. Esto es as, porque el concepto de cultura est esen-
internos. La fuerza de la cultura puede ser proporcional al gra-
cialmente compuesto de interpretaciones del mundo y de las

121

do en que elude una conciencia de esa cultura. La gente toma
sariamente explicadas, y que se reflejan en patrones. La es-
por dadas muchas cosas.
trategia es deliberada.
En la visin cultural, las premisas que podemos identi-
La Cultura y especialmente la ideologa, no alientan el
ficar, son las siguientes:
cambio estratgico, sino la perpetuacin de la poltica exis-
La formacin de polticas es un proceso de interaccin so-
tente. En el mejor de los casos, tiende a promover cambios
cial, basado en creencias, comprensiones compartidas, en-
en posiciones dentro de la perspectiva global de la organi-
tendimientos compartidos por los miembros de la organiza-
zacin.
cin
Un individuo adquiere esas creencias por medio de un pro-
misas de las decisiones, la organizacin interpretar el medio
ceso de aculturacin, o socializacin, que no es verbal, es
externo en forma distinta que otras, vern aquellas cosas que
tcito aunque reforzado a veces por indoctrinacion formal.
quieren ver, por medio de la cultura desarrolla una "lgica dominante" que acta como un filtro de informacin. La cultura
Los miembros pueden describir parcialmente las creencias

que estn en su cultura, aunque los orgenes y explicaciones pueden ser vagos.
La cultura es un filtro o un lente que establece las pre-
como un compromiso compartido con creencias, alienta la consistencia en la conducta de la organizacin y por ende desestimula los cambios en sus polticas. Antes de que ocurra un
Como resultado la formulacin de polticas toma forma de
aprendizaje estratgico, la lgica dominante debe comenzar a
"perspectiva" ante todo, sobre todo, (ms que de identidad
desarrollar una nueva poltica, el marco lgico necesariamente
o posiciones), enraizada en intenciones colectivas, no nece-
debe comenzar a olvidarse o desaprenderse. La cultura acta

como barrera interna al cambio fundamental. Segn Mintzberg,
122

"una organizacin no tiene una cultura, es una cultura", por eso
El problema principal de la visin cultural o de la ideo-
las organizaciones son tan difciles de cambiar. La cultura es
loga de una organizacin, es su vaguedad conceptual. En la
como un prisma que distorsiona la visin del directivo impi-
literatura al respecto, los conceptos de cultura y sus definicio-
dindole intentar cambiar las condiciones en que se encuentra
nes van y vienen con rapidez, aunque muchas veces no difieren
su organizacin. Cuando el directivo logra superar esa miopa,
mucho entre si. Se trata de algo comn en la academia, donde
responde a los eventos cambiantes en trminos de su cultura.
los autores, frente a interpretaciones similares, para no caer en
Mientras eso no ocurre, se aferra a las creencias y valores que
redundancias, bautizan o llaman con diferentes formas, algo
funcionaron en el pasado, lo que implica permanecer con pol-
similar. En suma, la "cultura" es un fenmeno inasible de la
ticas pasadas como perspectivas internalizadas en la cultura
ciencia social. Es un concepto que no logra aterrizar del todo.
(Lorsch, 1986) 22 .
Similar a lo que ocurre con los estudios sobre liderazgo. Otro

problema de este concepto, es que como herramienta para estudiar y entender a las organizaciones tiende a desalentar el
22
J. W. Lorsch, citado por Mintzberg, recomienda en un artculo publica-
do en 1986, innovar y flexibilizar la cultura. Para hacerlo propone, por ejemplo,
cambio. Esto ocurre porque se trata de una visin que explica a
nombrar a un alto directivo que venga de afuera, sin agenda, cuyo papel sea el de
plantear preguntas, desafiar creencias, sugerir nuevas ideas. Tambin sugiere llevar
a cabo programas educativos para mandos medios con expertos externos, alentar la
excelencia", de Peters y Waterman (1982). El libro no habla de polticas, sino de
rotacin sistemtica de directivos, hacer que el personal explicite las creencias
como las organizaciones usan sus ventajas para mantener perspectivas estables
principales por escrito para que se entiendan mejor, y se cuestionen. En las organi-
superiores. Para ser exitoso, segn estos autores, debe haber armona entre: cultura,
zaciones consideradas como de excelencia dominan valores claves, como el servi-
poltica, estructura, sistemas, estilo, personal, y destrezas.
cio, la calidad, la innovacin, mismos que proveen a la organizacin de ventajas

competitivas. Un anlisis en este sentido se encuentra en el libro "En busca de la
123

base de una visin integradora, donde la consistencia es impor-
desconectadas: agentes, actores, favoreciendo la construccin
tante, es decir, estar y seguir en el camino. Las referencias a la
de perspectivas integradas. En contraste con las tendencias a-
"cultura" de una organizacin, implican una entidad estableci-
histricas de las escuelas de la planeacin y de la identidad,
da, con recursos y rutinas instaladas, enraizadas, ya que es un
(donde se cambia de poltica como se cambia de traje), esta
concepto que se apoya en la tradicin y el consenso y que ca-
visin reconoce la poltica y la sita claramente dentro del teji-
racteriza el cambio como algo complejo y difcil. En definitiva
do histrico de la organizacin. En esta escuela la formacin de
se trata de un marco que promueve el estancamiento de la or-
polticas se reconoce como orientada a dar direccin al cono-
ganizacin, proveyendo a los directivos con un vocabulario que
cimiento colectivo, una idea importante, aunque difcil de ma-
les facilita justificar el status quo. Cualquier prctica organiza-
nejar.
cional difcil de entender, se justifica en terrenos de lo inimita-
Cultura tambin se puede entender como la "ideologa"
ble. En definitiva, explica con facilidad lo que existe, lo que
de una organizacin. El concepto de ideologa tiene proble-
hay, pero no habla de lo que podra ser, o hacerse que sea.
mas en Amrica Latina por sus implicaciones polticas que la
En sus atributos positivos, se trata de una visin que se
relacionan con una toma de posicin y por la acepcin marxista
manifiesta contra el individualismo que hemos visto en las
del trmino en su funcin de distorsin, donde intereses y valo-
escuelas o visiones anteriores, donde se concibe al gobierno y
res particulares desvan de percepciones de la realidad que de
la formulacin de polticas como proyecto, como conocimiento
otro modo seran "correctas". En la literatura estadounidense
o como misin. Aporta con una dimensin colectiva del proce-
ideologa describe una cultura rica en creencias compartidas
so social, al definir un estilo organizacional ms all de lo per-
con pasin por sus miembros, que lleva a distinguir su organi-
sonal y desafiando la tendencia comn de dividir todo en partes
zacin de otras. As como los sistemas polticos tienen ideolo124

gas, las culturas tambin. Por ejemplo, cuando existen percep-
sidades no slo poseen estructuras contrastantes, sino que sus
ciones similares de lo que es la organizacin, de su pasado y se
contenidos tambin difieren. Los valores de una institucin
comparte una visin de su futuro, estas percepciones constitu-
reflejan racionalidades distintas. En la literatura sobre organi-
yen una identidad o ideologa organizativa. La ideologa se
zaciones se considera que la ideologa de una institucin, sus
relaciona estrechamente con la toma de decisiones, en la medi-
valores, son los que hacen viable la fusin de sus diferentes
da que permite a los diferentes actores lograr consenso en lo
funciones.
que persiguen como institucin. Evidentemente dentro de una
"Ideologa" es el grupo de ideas que unidas constituyen
institucin coexistirn proyectos contrastantes y hasta contra-
la " racionalidad" de la institucin. En este sentido, la ideologa
puestos, que reflejarn diferentes racionalidades, cada una con
se vuelve un instrumento de identidad para la institucin
su propio mtodo y epistemologa. Asumiendo el conflicto que
(Geertz, 1983). La "declaracin de propsitos" o "misin",
diferentes proyectos pueden provocar, pero incorporndolos
constituye el marco amplio de los valores de la institucin, la
dentro de una visin institucional de futuro deseable, entende-
base de su ideologa. En la literatura sobre organizaciones se
ramos por identidad institucional aquellas percepciones
considera que la ideologa es capaz de fusionar sus diferentes
compartidas acerca del medio en que una institucin se desa-
funciones. En particular, Thompson define la ideologa
rrolla, de su pasado y su futuro, mismas que integran una ideo-
organizativa como:
loga organizativa. Las ideologas organizativas son condiciones bsicas para la toma de decisiones, ya que facilitan que la
gente se ponga de acuerdo respecto a los objetivos que quieren
alcanzar (March y Simon, 1958). Las ideologas de las univer-
"un sistema de ideas o smbolos integrados que provee

de una legitimacin y justificacin fundamental de aquello que
nos hara creer que es un orden establecido. De este modo,
125

provee de una racionalidad para una forma particular de
selectividad, y busca excluir otras" Thompson (1980)
El conocimiento personal, se refiere al conocimiento

interiorizado que resulta de nuestra interrelacin con el mundo
La "ideologa" de una institucin acadmica puede
(Friedman y Weaver 1979) La subjetividad y la intuicin
entenderse entonces, como la serie de conceptos que pueden
juegan un papel fundamental en este plano ya que se trata de
cumplir con cualquiera de las siguientes funciones: a) una
una visin del mundo que refleja la experimentacin subjetiva
funcin constitutiva en la que, como sistema simblico, la
de la realidad (Polanyi, 1957). Aqu encontramos a los
ideologa integra un sistema social como totalidad; b) una
sentimientos y una percepcin que incluye la cosmologa, los
funcin de legitimacin, esto es, una manipulacin utilitaria,
mitos, las religiones y la filosofa, juntos en la bsqueda de la
por parte de una institucin autoritaria, que busca integrar
realizacin personal.
creencias sociales a su propio marco de autoridad (Ricoeur,

1978).
El
conocimiento
sociolgico,
se
refiere
la
conceptualizacin de la realidad y a los sucesos junto con los

Las ideologas se integran a partir de tres aspectos
valores conformados por condiciones histricas. Esta es la
cognoscitivos del ser humano: las estructuras cognoscitivas
visin del mundo que creamos intelectualmente cuando
individuales, es decir, el conocimiento personal, la manera
ordenamos la experiencia social gracias a la teora que explica
como los individuos perciben e interpretan las ideas de otros
los procesos sociales y sus causas Mannheim, 1936). Es la
miembros, es decir, el conocimiento social, y las ideas que
visin o explicacin que todos construimos y est condicionada
comparte la organizacin como un todo, como base comn
por la socializacin y, por lo tanto, por la posicin social.
para la discusin y la accin que es el conocimiento positivo

(Weaver 1983)
El conocimiento positivo, se fundamenta en la

percepcin sensorial donde la relacin entre causa y efecto es
126

lineal y determinista; su caracterstica principal es la
este trabajo, donde el futuro es algo que se puede planear
universalidad, esto es, el ser repetible, por lo tanto, verdadero.
entendiendo como prever. O donde el papel del lder
Es el conocimiento que surge de tener la capacidad de predecir
visionario juega un papel efectivo.
y controlar (Popper 1959) y se define mediante procedimientos
Algunas universidades son inconsistentes, en trminos de
conocidos como el "mtodo cientfico". El positivismo lgico
los valores y las premisas que conforman su ideologa. Por
se caracteriza por el uso del razonamiento deductivo y por ser
inconsistencia entendemos la falta de coherencia de la
pragmtico
institucin en cuanto a las relaciones que establece, es
estar
restringido
aquellos
elementos
cuantificables.
decir, entre los objetivos de la universidad y el modo como
En el estudio de las universidades, a partir de esta
se realiza el trabajo, y entre rutina, procedimientos, valores
visin ideolgica o cultural, se puede utilizar esta herramienta
y toma de decisiones. Esta situacin es ms comn en las
analtica planteando supuestos como los siguientes:
universidades pblicas, y hacen difcil aplicar modelos de
Algunas universidades tienen ideologas complejas y
planeacin prescriptivos. Aqu es posible aplicar las
conclusivas. Pensemos en el caso de una universidad
visiones descriptivas.
privada, tipo el Tecnolgico de Monterrey o el ITAM. Esto
Otras universidades, tienen ideologas dbiles o carecen de
incluye una direccin a base de un fuerte control personal.
ellas como elemento constitutivo, y quedan sujetas a la
En estos casos, hay una marcada tendencia a la
influencia del contexto o medioambiente; en estos casos se
centralizacin del poder. Cuando se evalan posibles
tiende a considerar a algunos elementos del contexto como
resultados futuros, se da paso a un enfoque de planeacin
factores decisivos en la suerte de la institucin. Se
prescriptiva, como los que vimos en la primera parte de
considera que los partidos polticos, las autoridades

127

estatales y otros grupos externos ejercen mayor influencia
tencia al cambio. La cultura establecida, usos y costumbres,
que los actores internos. Si el medio, ms que la
fungen como barreras que se resisten al cambio. Esto nos indi-
institucin, determina los resultados, sta tratar de
ca que hay que estar atentos a los ciclos para ver en que mo-
predecir situaciones futuras y de adaptarse a ellas
mento es conveniente utilizar esta visin como instrumento de
(Brunsson, 1985). La visin que veremos a continuacin
anlisis. Esta escuela puede ayudarnos a entender el periodo de
sirve
reestructuracin o replanteamiento de una organizacin, duran-
como
modelo
explicativo
de
este
tipo
de
organizaciones.
La herramienta de anlisis que parte de la "cultura" o de
la "ideologa" de una institucin, puede ser muy til en el estudio de ciertas universidades pblicas, principalmente aquellas
te el cual el desarrollo colectivo de una nueva perspectiva, e

incluso un periodo de revolucin cultural, puede acompaar el
cambio estratgico.
La visin ecolgica
cuyo sentido de misin parte de declaraciones amplias, generales, donde se dice todo y a la vez no se dice nada. Instituciones
En esta visin la formulacin de polticas se ve como
que se parecen a esas familias de alcurnia, con viejas tradicio-
un proceso que reacciona a las influencias del contexto, las
nes, amplia trayectoria, establecidas, pero anquilosadas, em-
fuerzas externas se conceptualizan como el medioambiente
pantanadas, siempre regresando y reforzando sus viejas polti-
institucional. En la mayora de las escuelas vistas hasta aqu, el
cas (como es el caso de la UNAM). Se trata de una escuela
foco de atencin se sita en su interior, principalmente en el
aplicable en determinados periodos particulares de los ciclos de
jefe, como cerebro de la organizacin, y el equipo de directivos
las instituciones. Por ejemplo, los periodos de integracin, de
tcnicos y asesores, dando menos sitio a las fuerzas que actan
consolidacin de la organizacin, que llevan a una mayor resis-
desde fuera de la organizacin. Mientras que las otras corrien128

tes ven el medio externo como un factor ms a considerar, esta
dad organizativa, el medio es la serie de fuerzas econmicas
escuela lo ve como el actor central. Los que han escrito sobre
que actan sobre la organizacin, como el mercado, otras insti-
las organizaciones desde este punto de vista, sitan a la organi-
tuciones similares, la competencia. La escuela cognoscitiva
zacin en un papel pasivo, reaccionando al medio, que tiene la
tambin refleja la influencia del medio, pero como un mbito
fuerza para definir el programa, la agenda y las polticas de la
que enva seales demasiado confusas para poder ser realmente
institucin. Esto tiende a reducir la formulacin de polticas, a
entendidas. Se ve el medio como un sitio no ante el cual reac-
un mero proceso que refleja lo externo. Esta escuela equilibra
cionar, sino donde experimentar, actuar y aprender. En las
las fuerzas que actan sobre la formacin de polticas, situando
otras visiones el medio esta mas bien ausente, es incidental o
el medio como una de las tres que actan en el proceso, junto
en todo caso se asume sin ms, como algo dado. El liderazgo
con el liderazgo y la organizacin en si. Reduce la importancia
en esta escuela se subordina al espacio externo. Ciertamente
del directivo, limitando su poder de decisin al seguimiento o
podemos observar que a lo largo de las escuelas que hemos
respuesta de las fuerzas y demandas externas, ayudando a des-
revisado, el poder del estratega central va disminuyendo. En la
cribir diferentes dimensiones de los medios que enfrenta el
de la poltica como proyecto o misin, el jefe domina. La pol-
directivo, y a sugerir sus efectos en la formacin de las mis-
tica como planeacin e identidad modifican la situacin intro-
mas. Se trata de casos en donde la ideologa institucional, su
duciendo planificadores y analistas como estrategas de apoyo,
cultura, como elemento constitutivo que le da direccin y sen-
en todas ellas el directivo tiene la nocin suprema, as se trate
tido histrico a la organizacin es dbil, confuso o no existe.
de un individuo, de un grupo o del conjunto de la organizacin
La idea del medio no est ausente en otras escuelas, pero aparece en otras formas. Por ejemplo, en la visin de identi-
operando colectivamente, cooperando o en conflicto. En esta

escuela es el medio el que asume el poder.
129

Que es el medio? Se lo trata como una serie de fuerzas
posible la planeacin. Mas tarde los ecologistas poblacionales,
situadas "afuera" de la organizacin. De hecho todo lo que no
postularon que las condiciones externas forzaban a las organi-
es la organizacin, es su medio. Se delinea como una serie de
zaciones a refugiarse en nichos particulares, que las fuerzas
dimensiones abstractas. Pueden ser malvolas, dinmicas,
externas dictaban la marcha de la organizacin obligndolos a
complejas. A veces se reduce a una fuerza general (por ejem-
seleccionar sus polticas en funcin del medio.
plo, la globalizacin) que sita a la organizacin en algn tipo
Max Weber (1978), autor clsico de la teora de la or-
de nicho ecolgico. La visin de la poltica como reaccin al
ganizacin, vio a las organizaciones como formaciones produc-
medio se inici como "la teora de la contingencia". Mientras
to de la racionalidad tcnica y directiva, que se expresa en una
que la planeacin normativa clsica dice que hay una mejor
siempre creciente burocratizacin. Existe la caja de hierro de la
manera de guiar a la organizacin, la teora de la contingencia
racionalidad, para usar la expresin de Weber, que da forma a
dice que todo depende de su tamao, tecnologa, estabilidad del
lo que los directivos confrontan. De all los socilogos organi-
contexto, etc. y que diferentes situaciones dan lugar a diferen-
zacionales crearon la teora institucional, que se preocupa por
tes conductas. Propone diferentes caracterizaciones del medio
las presiones institucionales que una organizacin enfrenta de
para identificar las diferencias en la organizacin. En resumen:
su medio, de otras organizaciones y de las presiones de ser una
estabilidad, complejidad, mercado, hostilidad, son algunas de
organizacin. Esta teora ve al medio como el sitio donde se
estas caractersticas. De esta manera describe las relaciones
estn dos tipos de recursos, econmicos y simblicos. Los re-
entre ciertas dimensiones particulares del medio y los atributos
cursos simblicos, reputacin, imagen, eficiencia, lideres cele-
de la organizacin. Por ejemplo, si hay estabilidad en el uni-
brados por sus logros. Las polticas dependen de obtener recur-
verso externo, mas formalizada ser la estructura interna, y ms

130

sos econmicos y convertirlos en simblicos y viceversa, para
siones son abstractas vagas y muy agregadas. En realidad
proteger a la organizacin de las incertidumbres de su medio.
cuando decimos que la organizacin enfrenta un medio que es
Las premisas de esta visin son las siguientes:
"complejo", "hostil", "dinmico", o "turbulento", estamos
hablando de metforas, de abstracciones. Para formular poltiEl medio, se presenta como una serie de fuerzas generales.
Es el actor central en el proceso de hacer polticas.
cas y dirigir estratgicamente una organizacin se necesita bajar a dimensiones que estn cerca de los hechos y de situacio-
La organizacin debe responder a estas fuerzas, o queda
nes concretas, referirse a pruebas que permitan descripciones
fuera.
que se refieren a tiempos, aplicaciones, contextos. Se necesitan
El liderazgo se convierte en un elemento pasivo para los
descripciones en detalle de lo que las organizaciones particula-
propsitos de leer el medio y asegurar una adaptacin
res experimentan en particulares puntos de sus historias. Lo
apropiada a la organizacin
que importa aclarar son las opciones estratgicas que delinean
Las organizaciones terminan metindose en nichos de tipo

ecolgico, posiciones adonde permanecen hasta que los recursos se vuelve tan escasos o las condiciones tan hostiles,
que perecen.
los eclogos poblacionales. Cuando sostienen que las organizaciones amplan sus opciones en funcin de algn tipo de
"imperativo ambiental" cabe preguntarse como dos organizaciones similares pueden operar con xito en un mismo medio
con diferentes polticas o que tan diferente es una organizacin
Un recuento crtico de esta escuela parte de reconocer
de su medio. Opciones existen siempre, lo que cabe preguntar-
que el "medio" como elemento central en la direccin estrat-
se es si las condiciones del medio amplan o restringen esas
gica y la formulacin de polticas es dbil, porque sus dimen-
opciones y las posibilidades de una organizacin. J. Hage ar131

gument que son las organizaciones las que escogen sus limites
excluyentes entre si, esta visin tiene como caracterstica prin-
y reducen sus opciones y no el medio, porque aun con las res-
cipal la posibilidad de reconciliacin, de integrar los mensajes
tricciones externas, existe mucho lugar para maniobrar. Lo que
de cada una de las escuelas anteriores. Parte de la idea de que
hace al gobierno, la direccin estratgica y la definicin de
toda organizacin y su medio, se encuentra en determinado
polticas un campo especialmente atractivo, es que los que los
estado o "situacin" que corresponde a determinada etapa de
practican, as como los que lo investigan, estn constantemente
un ciclo y responde a ciertas condiciones. Estos estados o si-
confrontados con un mundo rico, lleno de sorpresas, que favo-
tuaciones tambin se entienden como "configuraciones". Al
rece la accin imaginativa. Los directivos con capacidad y po-
proceso de definicin de polticas, se lo entiende en esta visin
sibilidades de xito son los que adems de ser capaces de ver el
como un "proceso de transformacin". Situacin y transforma-
conjunto de una situacin, el medio como visin macro, tam-
cin son los dos lados de una misma moneda, si una organiza-
bin son capaces de acercarse y entender los detalles de una
cin se define de cierta manera, reconoce su situacin o estado
situacin, como lo hacen los investigadores que aplican una
y la situacin a la que quiere llegar, la formulacin de polticas
visin micro, los que son zorros y puercoespines a la vez.
ser el proceso de ir de esa situacin a la deseada. En otras

palabras, la transformacin es una consecuencia inevitable de
La visin estratgico situacional
la situacin. Hay tiempo de convergencia, integracin y cohe-
Esta escuela ve a la formulacin de polticas como un
rencia interna, como hay tiempo de desconvergencia, desinte-
proceso de configuracin resultado de la situacin en que la
gracin y cambio hacia una nueva situacin. Lo anterior es
organizacin se encuentra. Mientras que las dems visiones
compatible con una cualidad curiosa de las polticas, mientras
quieren explicarlo todo desde su perspectiva y tienden a ser
en la literatura queda claro que toda poltica tiene que ver con
132

el cambio, la "estrategia" no se refiere al cambio, sino que se
vo estado. El cambio tiende a verse como un proceso de trans-
preocupa mas por la continuidad. En otras palabras, mientras
formacin dramtica, que muchas veces conocemos como re-
que el proceso de formulacin de polticas puede darse para
forma, reestructuracin, revitalizacin, etc.
buscar un cambio de direccin en la organizacin, las estrate-
Esta forma de "ver" a una organizacin existe en las
gias resultantes estabilizan dicha direccin. Esta escuela des-
ciencias sociales, pero no en las corrientes dominantes. Lo que
cribe la relativa estabilidad de una poltica en determinadas
la pone en segundo plano es la obsesin de muchos cientficos
situaciones, interrumpida por saltos dramticos a situaciones
sociales por querer ser "cientficos". Ser cientfico implica me-
nuevas.
dir, y esto lleva a dividir en lugar de integrar. El campo de la
Busca entender cmo diferentes dimensiones de una
historia es una excepcin. Tambin en el campo de la adminis-
organizacin se integran bajo condiciones particulares, para
tracin estratgica, integrar es comn. De hecho el origen de
definir situaciones, estados, modelos o tipos ideales. El concep-
este campo puede encontrarse en el trabajo de un historiador,
to de "situacin" sustituye al mal utilizado de "diagnstico".
Alfred Chandler, quien en 1962 escribi "Strategy and Structu-
Una situacin es la problemtica de la organizacin percibida
re: Chapters in the History of the Industrial Enterprise". En este
por sus diversos actores, (no tan slo por uno de ellos), identi-
libro Chandler plantea una teora de estrategia y estructura en
ficando sus tendencias, en funcin del camino recorrido. Busca
una secuencia de cuatro etapas. Las premisas que guan esta
identificar el momento actual tomando en cuenta su historia y
escuela son las siguientes:
sus posibles futuros. La situacin describir las conductas que
En general, una organizacin puede describirse en trminos
prevalecen dentro de la organizacin. En base a dicha situa-
de algn tipo de situacin estable de sus condiciones. Du-
cin, las polticas intentarn promover una transicin a un nue-
rante periodos de tiempo adopta formas particulares de es133
tructura que corresponde a un tipo particular de contexto
por asesores y expertos, de una definicin de identidad, es
que la lleva a manejarse en determinada conducta y que da
decir, de un anlisis sistemtico que ubica a la institucin
lugar a ciertas polticas.
en su contexto, de una misin que proviene de un lder vi-
Estos periodos de estabilidad, se interrumpen ocasional-
sionario, del conocimiento individual del directivo, de pro-
mente con algn proceso de transformacin, un salto
cesos emergentes de aprendizaje cooperativo, de una defi-
"quantum" hacia otra situacin.
nicin poltica resultado de negociaciones, de un proceso

de cooperacin colectiva o simplemente como respuesta a
Las "situaciones" sucesivas, y sus perodos de transforma-
las fuerzas externas, todos pueden ser vlidos, si responden
cin se ordenan en el tiempo en patrones que permiten re-
a la situacin en que se encuentra sus ciclos, su contexto,
conocer secuencias y describir "ciclos de vida" de las orga-
sus condiciones particulares. En otras palabras, las visiones
nizaciones.
La clave para la direccin estratgica, es mantener la esta-
la formulacin de polticas, representan situaciones particu-
bilidad o al menos el cambio adaptativo estratgico, la ma-
lares.
yor parte del tiempo, pero tambin reconocer peridicamente la necesidad de transformarse y ser capaz de dirigir
ese proceso disruptivo sin destruir a la organizacin.
revisadas en este documento, como modelos que explican
De acuerdo con esto, el proceso de formulacin de polticas

puede tomar la forma de un proyecto, es decir un proceso
conceptual, de un plan, es decir, un proceso formal asistido
Las polticas resultantes, que toman la forma de planes o

patrones, posiciones o perspectivas, o de simulaciones, son
expresin de su tiempo y corresponden a su propia situacin.
En esta visin, las polticas de una organizacin son
efectivas no porque se relacionen o sean resultado de algn

134

atributo en particular, como puede ser la descentralizacin del
tas, etc. mismos que programan el trabajo de todos, com-
poder o determinado abordaje de la planeacin, sino porque
plementado por el personal administrativo que ayuda, je-
responde a las nter-correlaciones que existen entre diversos
rarquiza y recurre a los mandos medios para controlar la
atributos. En otras palabras las organizaciones que funcionan
gran cantidad de tareas y personas. Este modelo se encuen-
bien son las que presentan diferentes caractersticas en maneras
tra en organizaciones estables, maduras, con produccin
que se complementan, por ejemplo, cierto tipo de planeacin,
masiva, como los sectores automotrices, postales, hospita-
con cierta forma de estructuracin, con cierto estilo de direc-
larios, educativos, etc. En este modelo domina el profesio-
cin. Este hallazgo estimul el estudio de la escuela situacio-
nalismo, gran parte del poder esta en manos de profesiona-
nal. En la obra de Carlos Matus y en los libros de H. Mintzberg
les entrenados. La estructura es descentralizada, el trabajo
(1979, 1983) se afirma que:
estandarizado (quin quiere un cirujano creativo?) los pro-
Cuando la organizacin empresarial es simple, no es gran-
fesionales trabajan independientemente de los otros. La
de, constituyendo casi una unidad conformada por el jefe y
coordinacin se logra por lo que automticamente se espera
un grupo reducido, la estructura puede ser informal, flexi-
de los dems.
ble, lo que le permite operar en un medio dinmico, ya que
La organizacin diversificada, es un grupo de unidades
puede superar las burocracias.
independientes, coordinadas por una estructura administra-
La organizacin-mquina, opera altamente programada,
tiva laxa. Una universidad multicampus, por ejemplo, cada
como resultado de la revolucin industrial, se organiza en
unidad tiene su estructura, sujetas a controles de desempe-
trabajos especializados y rutinas estandarizadas. Esta orga-
o desde unas oficinas lejanas que se llaman centrales.
nizacin integra un personal tcnico, planificadores, analis135
La organizacin que aboga por determinada causa, la orga-
periodos significativos de tiempo, se identifican diferentes es-
nizacin misionaria, dominada por una estructura fuerte en
tadios, etapas o ciclos de la organizacin:
valores y creencias compartidas, cada miembro tiene liber-
tad de accin. Por ejemplo, las ordenes religiosas, los partidos, los clubes.
La organizacin poltica se da cuando no existe un sistema

estable de poder y no hay elemento dominante. Es conflictiva, sin control, va a la forma poltica, caracterizada por el
posiciones estratgicas, etc.
Estado de estabilidad, afinando polticas
Estado de adaptacin, cambios marginales en estructuras
Estado de lucha dando nuevo sentido de direccin, conciente, en el limbo, en movimiento o por experimentacin
desmembramiento de sus partes. Algunas son temporalmente polticas, durante periodos de transformacin difcil,
otras son instituciones moribundas, empujadas por fuerzas
ganizaciones, realizada en la Universidad De McGill, Canada,

es el estudio histrico de las organizaciones, por lapsos de 30,
50 o mas aos. Este abordaje histrico tena como objetivo
Estado de evolucin, transformacin rpida de muchas caractersticas al mismo tiempo
diversas.
Una metodologa de estudio de las polticas en las or-
Estado de desarrollo, fundacin, integracin del personal,
Estos estados, o etapas dentro de un ciclo, asumen secuencias,
Por explosiones peridicas, largos periodos de estabilidad

interrumpidos por periodos ocasiones de revolucin o cambio.
principal identificar periodos de polticas estables y otros de

transformacin. Las polticas y sus estrategias se identifican
como patrones de accin que sostienen a la organizacin por
136
Por cambios que oscilan, en zig-zags, estados de conver-
de la escuela del conocimiento, es decir, cambios progresivos,
gencia adaptativa hacia la estabilidad, seguidos por estadios
de un elemento a la vez. Este debate, paralelo al debate en bio-
divergentes de cambio, en ciclos regulares
loga, discurre entre el equilibrio puntual o el cambio evolucio-
Ciclos progresivos de vida, donde un estado de inicio ante-
nario. Es importante apreciar que cada una de las visiones plan-
cede a uno de desarrollo que es seguido por una de madu-
teadas se refiere a procesos de formulacin de polticas, com-
rez, etc.
binandos en algn marco mas comprehensivo. Por ejemplo, la

visin del conocimiento, nos dice como piensa el directivo que
Como un proceso regular, de adaptacin estable.
propone las polticas, la de identidad, como la organizacin se
Los primeros tres son compatibles con la escuela situa-
ubica en el campo de la demanda y oferta, la cultural como
cional. El ltimo, se refiere a la organizacin profesional, tipo
aterriza o pone en marcha dichas polticas. La escuela situacio-
la universidad, que favorece los procesos regulares, es decir,
nal ofrece una base rica para describir a las organizaciones, ya
una adaptacin perpetua al nivel operativo, con crisis pero con
que sugiere la secuencia, la situacin como una perspectiva de
raros cambios dramticos. Los ciclos de vida son caractersti-
sntesis. Matus le llama anlisis situacional, Millar y Mintzberg
cos de todas las organizaciones. Miller, inspirado en Jung, los
(1983) le llaman configuracin y reclaman que la configura-
identifica por lo que llama "arquetipos", que se refieren al esta-
cin es como la esencia de la poltica. Si la poltica es un pa-
do de la poltica, estructura, situacin, y proceso, y tambin
trn, si no hay consistencia en el tiempo, no hay coherencia, no
plantea transiciones entre arquetipos. Considera que los cam-
hay poltica.
bios se dan en muchos elementos al mismo tiempo, (tipo

"quantum"), contrariamente a la idea del cambio incremental
La critica a la formulacin de polticas como respuesta

a una situacin y a este tipo de anlisis en general, argumenta
137

que las organizaciones no son estructuras simples, mquinas o
distorsionar pero nos permite explican mejor algo que de por si
burocracias que puedan reducirse a una situacin o cualquiera
es complejo y difcil de aprehender. Cada concepto, cada teo-
de las visiones revisadas. Sostiene que todas las organizaciones
ra, cada palabra, no es mas que una categora. Todas simplifi-
aunque se encuentran en alguna situacin, combinan muchas
can en una u otra manera. Necesitamos categoras para que nos
cosas en una escala sutil de grises y no en el blanco y negro
ayuden a entender nuestro mundo complejo. Actualmente las
que estas categoras sugieren. Agrega que todas las organiza-
palabras se ven cada vez ms complementadas por otros len-
ciones estn cambiando cortantemente, incrementadamente.
guajes y otras expresiones. La tecnologa nueva nos permite
Este tipo de crtica se basa en el criterio que busca certidumbre
incorporar formas de decir que antes quedaban en manos de
y precisin por medio de las teoras, como si existieran teoras
expertos o de artistas. Hoy podemos comenzar a imaginar un
verdaderas y teoras que no lo son. El hecho es que todas las
mundo sin palabras, en donde las artes visuales y otros medios
teoras son falsas, en la medida que no son ms que ideas, pa-
comienzan a sustituirlas... Necesitamos ampliar nuestros len-
labras, imgenes, tinta en hojas de papel. La realidad es siem-
guajes, escribir mas cercanos a la literatura que al ensayo aca-
pre ms compleja. Esto no niega la critica, ni tampoco el uso
dmico, mezclar lenguajes, incorporar al texto imgenes, msi-
de teoras. Para explicar las cosas recurrimos a las ideas expre-
ca, movimiento, de la misma manera que es importante integrar
sadas en forma de palabras, lo que nos obliga a escoger entre
conceptos, teoras. As como se encontr til dividir al mundo
teoras que nunca sern lo suficientemente acertadas, pero que
en continentes, aunque no todos conforman un solo territorio
pueden ser herramientas tiles de anlisis. Las teoras como
coherente o al conocimiento en sectores, creyendo que as lo
herramientas evolucionan. Describir y explicar una poltica
podamos abordar ms ordenadamente, Edgar Morin hoy nos
utilizando la teora situacionalista, quizs sea una manera de
ensea que esta complejidad es abarcable y hay que tratar de

138

verla en su totalidad. Las categoras, incluyendo las situaciones
o las configuraciones, son ficciones hijas de nuestra imaginacin, o de la falta de ella. No podemos seguir pensando que es
posible explicar el mundo sin ampliar nuestra forma de conocer
y de comunicar lo que conocemos.
139
La universidad de papel: Ensayos sobre la educacin superior en Mxico
al nuevo perodo. Si la nueva autoridad se encuentra al da con

la literatura producida por los investigadores y consultores que
El cambio organizacional
trabajan en el tema del gobierno, administracin, planeacin y

23
cambio institucional muy probablemente tendr la impresin
odo cambio de administracin en el medio acadmico
de que la esencia de una buena direccin radica en poseer una
desencadena cierto nivel de movilizacin entre las
mente activa e inteligente capaz de asumir su autoridad y plan-
personas que se vern directamente afectadas por l.
tear nuevas opciones en las formas de llevar a cabo las fun-
Las inercias de trabajo se ven alteradas por las cam-
ciones esenciales de la universidad (docencia, investigacin,
paas previas a las elecciones y por sus resultados, y la rutina
servicio).
cotidiana se ver desafiada por los pasos que la nueva administracin buscar dar, en el intento de imprimir su particular sello
Una actitud generalizada entre los que estrenan oficina

directiva es intentar aplicar una mayor racionalidad a la
manera en que se vienen haciendo las cosas (Brunsson, 1985).
23
Nota: Una versin de este artculo ha sido publicado en el libro Educa-
cin Superior y Universidad, nueve ensayos para la reflexin coordinadores Arturo

Guillaumin Tostado y Octavio Ochoa Contreras, Instituto de Investigaciones y
El concepto de racionalidad que generalmente hace explcita

la direccin contrasta y se opone a los usos y costumbres esta-
Estudios Superiores, Econmicos y Sociales de la Universidad Veracruzana. Julio de
blecidos en la base, que de hecho muestran un alto grado de
2001. El primer borrador fue escrito durante el Taller de estrategias de planeacin
irracionalidad en sus dinmicas. La preocupacin de la nueva
universitaria y esquemas de reorganizacin acadmica coordinado por Armando

Loera Varela, que se llev a cabo en la Universidad Pedaggica Nacional, Unidad
direccin ser la de sealar los pasos a dar que lleven a la orga-
Ajusco, en noviembre de 1995, como parte de una fallida reestructuracin. Los
nizacin hacia la racionalidad de la que hoy carecen. Si el nue-
productos de esa experiencia, como otras vividas con el colega Armando Loera, an
vo director tiene conciencia del poco tiempo que dura su pero-
no se publican. Este es quizs el primer documento que logra difundirse como testimonio de uno de los intentos de cambio emprendidos por una IES.
do y de la lentitud y dificultades con que las instituciones
140
cambian, proceder a aplicar las estrategias ms efectivas
Sin embargo la irracionalidad en las ideologas orga-
que garanticen resultados inmediatos. An cuando haya prome-
nizativas es un rasgo comn en la vida de nuestras institucio-
tido y asegurado que su administracin no ser ms que un
nes, muy difcil de erradicar, en la medida en que juega un pa-
humilde primer paso en la larga secuela que promete cambios
pel altamente funcional para la marcha de la organizacin y sus
en el futuro lejano, sabr que su xito y sus posibilidades de
formas de accin. En la bsqueda por sobrevivir bajo las dif-
proseguir adelante en su carrera poltico-administrativa, depen-
ciles condiciones y el ambiente de pasiva hostilidad que carac-
der de la celeridad y eficiencia con que logre dar sus primeros
teriza a muchas de nuestras instituciones de educacin superior,
pasos. En esta lgica se encontrar entre dos extremos, que
las organizaciones han creado determinados mecanismos de
corresponden a marcos tericos opuestos, por un lado la dis-
trabajo y comunicacin que se han afianzado hondamente en
yuntiva de apoyarse en la legislacin existente y disear una
ellas. Consecuentemente la defensa de dicha irracionalidad,
agenda mandataria que responda a las urgencias del caso y por
construida durante largos aos, se opondr a la mente inteli-
la otra aplicar mtodos y tcnicas de construccin de consen-
gente que desea inducir nuevas opciones posibles. Sin em-
sos dentro de ritmos mucho ms lentos e impredecibles. De
bargo esta coraza de proteccin construida palmo a palmo por
una u otra forma, las claves para garantizar que estos primeros
los miembros de la organizacin, ha convertido a las institucio-
pasos tengan impacto dependern de la capacidad que el nuevo
nes educativas en organizaciones inflexibles. De hecho la rigi-
director tenga de motivar a la gente, establecer una atmsfera
dez es otro de los atributos caractersticos de este tipo de orga-
positiva al cambio, crear o consolidar redes sociales apropia-
nizaciones, misma que reduce en gran medida la capacidad
das y desarrollar valores organizativos lo suficientemente
institucional de lograr nuevas acciones organizadas que permi-
poderosos como para ir transformando los rasgos de irraciona-
tan la paulatina transformacin y actualizacin tanto de sus
lidad que predominan en la organizacin que le toca dirigir
contenidos y significados como de la orientacin y los objeti-
(Loera, 1995).
vos de su trabajo. La accin transformadora que debera carac-
141
terizar a las instituciones generadoras de nuevo conocimiento y
nuevos valores, de desempear nuevas tareas y de manejar
formadoras de nuevos egresados, plantea fuertes problemas de
nuevas situaciones. Esta es una de las paradojas que una nueva
coordinacin y de eleccin, de tal manera que con una nueva
direccin deber enfrentar.
direccin o sin ella, el problema de la accin para el cam-
En aos recientes se ha hecho ms clara y urgente la
bio es el problema de como diversos tipos de racionalidades o
necesidad de lograr una mayor flexibilidad en nuestras institu-
irracionalidades pueden afectar positiva o negativamente su
ciones educativas. Los cambios rpidos en muchos frentes:
desarrollo.
conocimiento, economa, tecnologa, etc. reclaman a su vez
Las organizaciones en general, pero la organizacin
cambios radicales en el medio organizativo, en nuestra forma
acadmica y las universidades pblicas en particular, adquieren
de hacer y concebir la educacin. El cambio organizacional es
su verdadero sentido en funcin de su capacidad de coordinar
hoy en da un tema de la mayor importancia dentro de la inves-
acciones y lograr resultados que estn por encima de la diversi-
tigacin sobre organizaciones. Los modelos tradicionales que
dad de acciones particulares, personales, fragmentadas, es de-
explicaban a las organizaciones a partir de personas, de actores,
cir, no institucionalmente organizadas. Las universidades han
han mostrado ser inadecuados para enfrentar el problema del
sido definidas como anarquas organizadas (March y Simon,
cambio. Los modelos normativos y descriptivos donde la orga-
1958). Para que la diversidad que caracteriza a la universidad
nizacin se concibe monolticamente, donde se asume que po-
logre la mayor eficiencia, creatividad y productividad de los
cas personas tienen control sobre ella, son producto de la teora
diversos actores que habitan y se integran en ella, es necesario
de la microeconoma y se derivan de la literatura de la planea-
lograr la reduccin de dicha variedad. Pero en la medida en que
cin estratgica, donde se le da prioridad como actores del
esta reduccin de acciones posibles, incrementa la eficiencia, al
cambio a los que deciden sobre el destino de los recursos y a
mismo tiempo tiende a constreir la capacidad de promover
las coaliciones polticas dominantes (Cyert y March, 1963). El
142
supuesto es que unos pocos individuos, por el hecho de ser
y el ejrcito, instituciones totalitarias por definicin, basadas en
autoridades y de compartir determinada ideologa poltica ejer-
la fe y la obediencia, se encuentran con fuertes problemas de
cen control y pueden, basndose en la legislacin y en jerarqu-
motivacin entre sus miembros. La nueva manera de ver a las
as estrictas, decidir y guiar las acciones del resto de los miem-
organizaciones, incluyendo a las educativas, es asumiendo que
bros de la organizacin. En esta visin las acciones se deriva-
consisten de numerosos individuos, en donde ninguno tiene
ran de decisiones tomadas en la cspide. En modelos jerrqui-
absoluto control sobre otros, especialmente cuando se trata de
cos de este tipo, que pueden ocurrir an dentro de organigra-
acciones de cambio organizacional.
mas colegiados como el de la UAM, en la medida que stos no
La rigidez que paraliza a nuestras instituciones educati-
son representativos ni reflejan una activa vida poltica y aca-
vas las sita dentro de la urgencia de su necesaria transforma-
dmica, y as elijan a los nuevos directores/as, lo que prevalece
cin, o su condena a continuar en un peligroso proceso de des-
son actividades de tipo cognitivo, tales como la toma de deci-
gaste y decadencia. Es posible que la universidad pblica pue-
siones y la solucin de problemas en funcin de agendas prees-
da definirse hoy en da como una organizacin poco flexible. Si
tablecidas (convocatorias, pasos y plazos inexorables, etc.)
esto es verdad se trata de una organizacin que tiene la capaci-
(UAM, 1992-1994).
El problema del cambio se reduce a un
dad de frustrar cualquier iniciativa de cambio legtimamente
problema meramente reflexivo: todo lo que tenemos que hacer
deseada tanto por una nueva direccin como por aquellas per-
es definir nuestros problemas, reconocer la necesidad de cam-
sonas que tienen inters en transformarla y transformarse. Si
bio y decidir cuales hay que hacer efectivos. Pero organizacio-
los profundos cambios en valores y perspectivas que se han
nes complejas, diversas y rgidas, como la nuestra, difcilmente
venido sucediendo vertiginosamente en el mundo durante los
pueden describirse y manejarse en estos trminos. La lenta pero
ltimos aos no han logrado cambiar la inercia existente, ni han
cierta evolucin de demandas democrticas sugieren otras al-
llevado a cambios en la conducta organizativa de nuestros pro-
ternativas, como lo demuestra el hecho de que incluso la iglesia
143
fesores, ello significa que la inflexibilidad organizativa es im-
poco de como hilvanar y conciliar las contradicciones que plan-
permeable ante la gran flexibilidad mostrada por el mundo en
tean estos procesos, como reducir conflictos y lograr el tipo de
que hoy vivimos. Si las organizaciones acadmicas son incapa-
accin que lleve a una verdadera transformacin de las realida-
ces de adelantarse y dominar el mundo cambiante que las cir-
des organizacionales. Los procesos y programas que requieren
cunda, arriesgan perder su legitimidad y sus recursos y a la
el involucramiento masivo de los actores de una institucin,
larga estarn destinadas a morir en detrimento de sus propios
deben considerar dentro de sus propios procesos la posibilidad
miembros y de la sociedad. El costo de sustituir a la universi-
de detenerse a analizar estas contradicciones, ya que son fun-
dad pblica es demasiado alto, el de transformarla requiere que
damentales para entender el cambio. De la conciencia de las
hagamos conscientes las paradojas que ello implica, las contra-
paradojas y contradicciones que estos procesos implican, de-
dicciones que habr que asumir y los lmites que debemos co-
penden las posibilidades de reconstruccin institucional. De
nocer. En este sentido, el problema del cambio va ms all que
hecho ellas son las que definen los lmites de cambio del siste-
el de los mtodos que aplique una nueva direccin y las inter-
ma.
pretaciones que le demos, obligndonos a todos, en la medida
La mayora de la literatura del cambio utiliza un tipo de
en que tenemos un compromiso con nuestra institucin, a to-
verbalizacin de la que se desprende que generalmente se trata
mar conciencia de ello y a actuar consecuentemente, involu-
de ir ms all de los lmites conocidos, de hacer lo que no se ha
crndonos y contribuyendo con una actitud crtica, analtica,
logrado anteriormente: trminos trasladados del campo de la
desmistificadora y creativa, a combatir nuestras propias rigide-
administracin de empresas, tales como calidad total, mejo-
ces.
ramiento continuo, etc. nos indican los ambiciosos alcances

El problema del cambio organizacional es un tema al
que este tipo de procesos busca. El que est de acuerdo con la
que se le dedica cada vez mayor atencin. En realidad se sabe
necesidad de cambio debe enfrentarse con el compromiso de
144
involucrarse en l, en la medida en que involucrarse parecera
muestra un constante juego entre inclusin y exclusin de los
ser la norma, lo que hay que hacer. Sin embargo dicho involu-
individuos que conforman a la organizacin. Involucramiento,
cramiento no se logra sin pasar por un cuestionamiento de la
se define como una disposicin favorable por parte del personal
forma en que se plantea, dentro de qu orden se intenta y de
hacia el esfuerzo de cambio, aunque otras visiones parten de la
asumir sus contradicciones. Las contradicciones son la clave
idea de que la falta de involucramiento se deriva de un desco-
del fenmeno para entender y consecuentemente participar en
nocimiento (o ignorancia) de como llevar a cabo estos procesos
todo proceso de cambio.
de cambio, y por lo tanto se considera necesario pasar por pro-
En su ensayo Anlisis textual en el cambio organizacional, Ellen Swanberg OConnor hace una interesante con-
cesos cognitivos, de entrenamiento o de formacin que ayudaran a lograr dicha involucramiento.
tribucin al tema del cambio organizacional. Basndose en la
El cambio organizativo se define como un proceso que
teora de la construccin social de Berger y Luckman en boga
consiste en una serie de constructos emergentes. En cierto sen-
al final de los aos sesenta. La autora analiza los procesos de
tido, el cambio es parcialmente la construccin de dichas re-
cambio institucional, con el propsito de avanzar en la com-
construcciones. Para muchos estudiosos, el cambio organiza-
prensin de dicho fenmeno y seala la importancia de recono-
tivo es un sistema de contradicciones en si mismo. El cam-
cer las paradojas ms comunes que se dan en el cambio organi-
bio y los procesos de cambio implican fuerzas y dinmicas que
zacional. El cambio institucional no ocurre sin el involucra-
irn en contra de algunos intereses fundamentales de las autori-
miento de la comunidad en su conjunto y de los lderes, auto-
dades, como el control, la estabilidad, la predictabilidad, la
ridades o representantes que de una manera u otra, constituyen
racionalidad y los resultados (Argyris 1987, Mintzberg 1989,
su voz. An cuando la meta explcita de los programas es el
Pfeffer 1981). El cambio organizacional requiere una alta tole-
involucramiento de sus actores principales, la experiencia
rancia a los tropiezos y la voluntad de seguir aceptando paula-
145
tinamente nuevos y ms cambios. El proceso se sale frecuen-
debe llegar a intercambiarse abierta y honestamente. La organi-
temente de control, aparece ambiguo, particularmente en las
zacin que busca seriamente un cambio positivo se ve envuelta
etapas tempranas. No existen frmulas, manuales, prototipos a
en nuevos y altos niveles de aprendizaje. El proceso implica
seguir o paquetes predigeridos que guen el proceso. Es in-
un cambio de un paradigma mayor y consecuentemente pue-
herentemente iterativo, abarcando estados temporales. Lo me-
de ser confrontativo, amenazante para la manera en que los
jor que una organizacin puede hacer es ir definiendo colecti-
miembros de la organizacin le dan significado al mundo as
vamente lineamientos, pasos, mientras se avanza con cautela
como sus valores y racionalidad, cuestionando su capacidad de
en el como hacer.
dar sentido, es decir la misma salud de su racionalidad. Se necesita una actitud de fuerte auto-crtica y capacidad de auto-
Las paradojas
reflexin para cuestionar nuestros propios marcos de conoci-
Los esfuerzos del personal de una institucin para invo-
miento y superar las barreras defensivas que nuestra posicin
lucrarse en este tipo de procesos, representa una forma espa-
dentro de una organizacin construyen, rigidizndola e impi-
cialmente paradjica de cambio. Por ejemplo, debern trabajar
diendo paulatinamente abrirnos, seguir creciendo y ser capaces
en contra de prcticas organizativas estandarizadas, tales como
de aprender desechando lo que ya es obsoleto dentro de nuestro
grupos acadmicos cerrados que se cobijan en nichos o bun-
particular repertorio de visiones, conocimientos y destrezas.
kers, mismos que deberan estar dispuestos a abrir, prcticas
Apertura, crecimiento y aprendizaje son inconsistentes con
de no compartir informacin, o establecer barreras de imposi-
algunas conductas estndares de la vida organizacional, tales
cin de lmites en la toma de decisiones, en la operacin modu-
como la auto-proteccin, la auto-afirmacin y la competencia
lar o en otras rutinas de docencia que siguen la ley del menor
(Blau, 1963). Estas virtudes estn en contra no solamente de la
esfuerzo, etc. En situaciones de alta involucramiento, debe pre-
caracterizacin estereotpica de una organizacin, sino tambin
valecer una actitud de apertura, donde todo tipo de informacin
146
de los factores psicolgicos tales como defensa, obediencia y
comunidad para con ellos. Muchos autores recomiendan que
dependencia.
los esfuerzos que buscan lograr un alto involucramiento para el
Cuando se trata de programas que intentan abarcar toda
cambio deban realizarse con alta sensibilidad y cuidado (Po-
una estructura organizativa, es cuando ocurren las mayores
lanyi, 1957; Weaver, 1983; Allison, 1991). Sin embargo, gene-
paradojas dentro de una organizacin. Esto pasa porque los
ralmente las razones por las que se buscan tales cambios res-
procesos que intentan afectar a la estructura entera plantean,
ponden a urgencias y plazos que son inconsistentes con el im-
directa o indirectamente, una redistribucin del poder, de la
perativo de ser sensibles y cuidadosos.
informacin, del conocimiento y de las recompensas, mismos
Mientras que en las empresas que producen bienes se
que dejan de ser patrimonio de determinados individuos y gru-
reconoce una incompatibilidad fundamental entre los intereses
pos, movindose a nuevos niveles y esferas, en funcin de la
humanos y los intereses de produccin, en el caso de una em-
manera en que este cambio estructural pretenda hacerse. Esto
presa del conocimiento, la situacin tiene diferencias cualitati-
va en contra de los instintos de conservacin y de intereses tan
vas importantes. Esto no evade la necesidad de distinguir entre
concretos como el control directivo de cualquier tipo. Por estas
el involucramiento poltico y el involucramiento o intervencin
razones los programas de alta involucramiento deben ser com-
socio tcnica de los participantes. Esta ltima puede constituir
partidos, no inducidos autoritariamente, sistemticos, y ajustar-
una extensin de intereses puramente tcnicos, presentando o
se a la realidad del medio para apoyar objetivos deseados por la
derivando a nuevas formas de control. En un proceso de cam-
mayora.
bio legtimo, el objetivo no es lograr nuevos sistemas de con-
Ciertos factores contextuales se han identificado como
trol, sino de integrar un proyecto articulado, que no debe ser
de apoyo o ayuda para implementar estos programas de alta
motivacin exclusiva de las autoridades sino inters general de
involucramiento y determinar la voluntad de participacin de la
todos los que constituyen a la organizacin. La resistencia a la
147
participacin responde a estos mensajes mezclados o dobles
terminacin de procesos de toma de decisiones, as como su
estndares en los que puede caer la directiva en su afn de
legitimacin institucional, al mismo tiempo resienten y resisten
promover el cambio. En procesos amplios de cambio el mono-
dicha autoridad.
polio de control de la autoridad se cuestiona y hasta llega a

desafiarse.
Qu es cambio? Cmo se da el cambio?

Quines lo llevan a cabo?
Para dilucidar hasta cierto punto estas dudas, dentro de

la institucin surgirn preguntas tales como, qu origina el
proceso? Se trata de la iniciativa de un nuevo director? Es
este director representante de una mayora de los miembros de
la organizacin que dirige y que pretende cambiar, o se encuen-
La paradoja central en todo proceso de cambio, es la si-
tra en ese sitio por circunstancias externas a esta organizacin?
guiente: se trata del plan de alguien, de un modelo a imple-
O es que el cambio se busca a partir de una crisis de concien-
mentarse de acuerdo con un molde existente antes que con un
cia acerca del estado de la organizacin por aquellos que tienen
proceso de descubrimiento colectivo? Involucrarse, en el caso
una visin global de la misma, tanto externa como internamen-
de un director que se asume como lder del cambio, puede sig-
te?
nificar para algunos estar de acuerdo en dejarse llevar, ya que

su involucramiento estara manejado. Estar en desacuerdo o
protestar se asume como no involucramiento o como resistencia y se asocia como falta de entendimiento. Los que se resisten
no tienen nada que aportar, deben reeducarse y obedecer.
Mientras los miembros de la organizacin esperan acciones
reguladoras e intentan descubrir o dilucidar la lnea que viene
El cambio puede iniciarse por un nuevo director o rector, preocupado por la organizacin desde su punto de vista, sin
la legitimacin necesaria para asumirse como el campen del
proceso de cambio con su particular agenda, pero con la necesidad como autoridad de hacer algo en este sentido. Los orgenes del cambio pueden ser mltiples. Cuando no se trata de una
necesidad sentida dado a que el grado de fragmentacin o
de la direccin, tales como la definicin de objetivos y la de-
148
negacin de los problemas es parte del problema, el proceso de
ridad, obligada por las circunstancias y en su afn de hacer algo
cambio se hace an ms complejo. Comprometer a la institu-
de impacto, es decir, de no dejarse llevar por la corriente de los
cin en una necesaria conciencia o necesidad de cambio impli-
hechos, por la inercia reinante, se constituya en un principio en
ca involucramiento colectivo, es decir, trabajo en equipo, que
el primero que va planteando cambios as como la forma que
a la vez supone un nivel de igualdad, de horizontalidad, de co-
stos pueden tomar, esperando que los que se sumen, se con-
municacin y acuerdo. Cuando este no existe, hay que cons-
formen en comits o comisiones independientes de trabajo que
truirlo. Es posible lograrlo a partir de una convocatoria verti-
le den determinados alcances al rediseo y provean de lideraz-
cal, que recurre a la legislacin, a la estructura formal y a las
go situado en la base, fortaleciendo con esa accin al liderazgo
obligaciones laborales, para imponer un calendario que implica
en potencia situado en la cspide. Pero para que ello ocurra
una agenda o es preferible apelar a la conciencia dormida en
deberan existir ciertas condiciones: motivacin en el conjunto
el lecho de la irracionalidad que existe en muchas institucio-
de los miembros de la divisin, una atmsfera de inclusin y
nes de educacin superior?
respeto por todos los miembros de la divisin positiva al cam-
Si se utiliza, como ya se ha hecho, el primer esquema,
bio, consolidar y reconocer las redes sociales existentes y po-
ser posible durante y despus del intento del balance, iden-
tenciales, y el desarrollo de valores organizativos, todo lo cual
tificar a aquellos que estn dentro del esfuerzo por el cambio
implica tiempo y una labor sensible y cuidadosa.
de los que no lo estn, en la misma medida que ser posible
En un proceso que se ubique dentro de una visin de-
identificar los que guan de los que son guiados, los que se re-
mocrtica-participativa, contraria al espritu de la convocatoria
sisten de los que prefieren acomodarse, los que asumen el
actual, los pasos a dar incluiran actividades tales como: pero-
compromiso de cambio independientemente de los mtodos de
dos de anlisis conjunto donde se acuerden bases tericas y
los que prefieren la inercia. Puede ocurrir tambin, que la auto-
metodologas bsicas, definicin de comisiones en funcin de
149
agrupaciones existentes y no de un organigrama, identificacin
toma de decisiones que se espera establecer una vez que la or-
de lderes (nominados por sus pares), integracin de aquellos
ganizacin haya pasado por su rediseo. Si el director quiere
elementos ms abiertos al cambio, representaciones de agrupa-
realmente lograr una direccin colectiva el modelo lo estar
ciones claves de apoyo, en suma la construccin de compromi-
haciendo explcito en su forma de concebir y aceptar o no este
sos entre una variedad de participantes crticos (y no oportunis-
proceso y sus reglas de juego. Los medios y los fines se en-
tas). El concepto de construccin de compromiso se relaciona
cuentran en una relacin muy cercana, prcticamente determi-
estrechamente con los perodos de anlisis y toma de concien-
nista. Por ejemplo, frente a los escpticos, los lderes del cam-
cia. Existen tcnicas de construccin de consensos, talleres
bio que emergen hacen bien explcitas sus expectativas envian-
cuyas actividades promueven tanto un nivel de compromiso
do una seal directa en el sentido que su involucramiento debe
como la posibilidad de aportar y dilucidar el propsito del es-
ser prioritario.
fuerzo de diseo del cambio, a travs de expresar ideas y discu-
Los desacuerdos propios de un proceso as muchas ve-
tirlas, analizar proyectos existentes e identificar nuevos, etc.
ces son llamados resistencia al cambio. En casos en los que
Existe una seleccin en este proceso de identificacin de figu-
se intenta imponer determinada agenda, los desacuerdos son
ras clave: lderes de opinin, gente crtica, que pueden estar
tratados como una desviacin que se cree poder controlar a
apoyados por expertos en planeacin y cambio, como ele-
travs de los llamados momentos o perodos educativos.
mentos acadmicos que ofrecen la ventaja de no representar
Muchas veces los desacuerdos se interpretan como falta de
necesariamente a las autoridades (Loera, 1995)
comprensin o de entendimiento de lo que se busca. Se trata de
El proceso de rediseo organizacional reflejar los valo-
una interpretacin peligrosa. Resistencia no es necesariamente
res del sistema socio tcnico, esto es, el proceso de cambio
ignorancia. Educarnos, aprender, integrar visiones, analizar
constituye o sirve de modelo para el tipo de participacin en la
conjuntamente implica justamente crear las condiciones que
150
nos permitan el diseo del cambio. No se educa para imponer
La paradoja es que la base, al mismo tiempo que asume
determinada agenda por la va del decreto. Nos educamos entre
autoridad, simultneamente debe obedecer. Esta observacin
todos para ir diseando el cambio conjuntamente, en forma
pone nfasis en la naturaleza paradjica de dar poder (em-
horizontal y crtica.
powering). En trminos convencionales, los directivos y los

investigadores se refieren a dar poder a otros. Esto implica
Quin tendra el control, entonces?
que si uno depende de otro para recibir ese poder, entonces uno
Otra paradoja en el proceso de cambio es que los direc-
no tiene poder. Esta paradoja tiene consecuencias para el es-
tivos insistan en seguir ejerciendo determinado control. El
fuerzo de cambio. Si la esencia del cambio se sita en la auto-
cambio implica la mayor clarificacin de los procesos de toma
ridad, y en los expertos que lo rodean, ciertos mtodos o pasos
de decisiones, pero quin es el sujeto que en ltima instancia
se seguirn porque son sugeridos, o mandatados, no porque
aprueba o desaprueba? Necesariamente hay que identificar a
surgen de un proceso colectivo de bsqueda y descubrimiento.
los sujetos que estn al frente, o al menos considerarlos, una
Muchas veces sucede que se rechazan para reflexionar sobre
propuesta que los excluyera rompe con el mero concepto de
ellos aunque se llegue a conclusiones similares, de manera tal
cambio institucional, en el sentido de su carcter estructural,
que al mismo tiempo que se siguen las recomendaciones de la
totalizador. El oponernos a cualquier autoritarismo no implica
direccin y sus expertos se est asumiendo un proceso propio.
una marginalizacin sino un llamado a cambiar actitudes. Para
Se trata de una nueva paradoja estamos llevando este cambio
que el conjunto de la base pueda desarrollar su participacin es
por nosotros mismos, y al mismo tiempo siguiendo al director,
necesario que tenga el suficiente espacio de libre decisin y de
su manual o la asesora de los expertos
propuesta. Esto no implica una autonoma excluyente. Se trata

de un forcejeo o lucha interna difcil de resolver, pero que tiene
que quedar clara, si no queremos caer en ambigedades.
151
Los lmites del cambio.

Nos encontramos frente a un nuevo director. Este nos
plantea que iniciemos una etapa de cambio, cuyo primer paso,
un balance, ya implica determinados valores. Muchos pensamos que el director ya sabe lo que quiere y busca legitimar su
proyecto no-explcito. Estamos comenzando, pero muy pronto
ms pedestres de defender nuestros puestos de trabajo. Cmo

se conformar la arena del cambio? Si a los lderes del cambio
se les asume como hroes, entonces los adversarios servirn
para ponerlos a prueba y los resultados lo reivindicaran o no.
En esta visin, involucrarse implicar tomar partido, uno est
(incluido) o est en contra (excluido).
existir material suficiente para realizar un primer estudio de
Si el proceso de cambio se asume como una arena en
lenguaje, textos y metforas utilizados en este proceso. Este
donde fuerzas encontradas, diferentes visiones y proyectos se
anlisis, para el que existen mtodos muy concretos y aplica-
encuentran para comunicarse y construir posibles escenarios, el
bles, nos ayudar a reconocer si este esfuerzo por el cambio la
concepto de campen o hroe se diluira. Esto no quiere
IES lo asume como algo noble y bueno, como algo que requie-
decir que no existirn liderazgos ni que una visin o escenario
re inversiones poco tangibles, como fe y paciencia, as como
no terminar prevaleciendo sobre otras. Tampoco significa que
inversiones muy tangibles, como equipo, recursos, tiempo, etc.
el director no logre construir la legitimidad que hoy le falta.
Si este es el caso, los que se opongan de una u otra manera al
Pero esto es distinto de hacerle el juego a una agenda escondi-
cambio seran vistos como opuestos a algo bueno. Ser intere-
da, o asumir una dinmica de buenos contra malos. Si no con-
sante analizar el discurso que nos espera, si se utilizan trminos
frontamos el fenmeno de lo paradjico del cambio organiza-
tales como recobrar la dignidad y el sentido institucional,
cional, los miembros que actan en ella no podran aprender,
etc., y como se expresan los otros valores que subyacen al
porque no reconoceran los lmites ni reflexionaran sobre los
discurso, tales como los elementos de irracionalidad que ga-
efectos de estos lmites. Esto restringe la creatividad y la inte-
rantizan la consecucin de prcticas defensivas, o las formas
gridad del cambio. Si no examinamos que es lo que no cambia
152
acerca del cambio, podemos quedarnos con una visin estrecha
a ser mejores que las personas que la habitan, es cuando su
del cambio, falsa o cndida, especficamente como la que se
talento y capacidades no se queden en los cubculos de trabajo,
percibe por aquellos involucrados ms tcnicamente que polti-
encerradas en aulas o constreidas en los ambientes institucio-
camente.
nales hostiles y restrictivos o bajo nuestras propias represiones.
Se trata de una forma de aprendizaje social capaz de
Los lmites del cambio no son otros que los lmites de nuestra
cambiar las percepciones de la naturaleza de los problemas
propia capacidad de cambio. Para que una institucin aprenda y
como de sus posibles soluciones en la visin de los directivos
se transforme es necesario que su personal se asuma como gua
como del conjunto del personal (Porter, 1986). Muchas veces
y facilitador de este aprendizaje y de su transformacin. De
las formulaciones del cambio sobresimplifican e idealizan los
esta manera veremos que el ejercicio acadmico, el servicio, la
procesos de cambio. Es peligroso hablar de cambios de para-
investigacin y la docencia, tiene tanto que ver con las estruc-
digmas y transformaciones estructurales, globales, del sitio de
turas que nos organizan y cobijan como con los alumnos que
trabajo, porque llevan a expectativas y a tonos poco convincen-
acuden a sus talleres y aulas.
tes. Es recomendable no dejar de explorar y asumir los lmites

del cambio, dar voz y presencia a aquellas cosas que subyacen,
que estn escondidas o que no son visibles de inmediato.
El proceso de cambio constituye entonces una forma
reveladora de ejercer nuestras potencialidades, de hacer explcitos nuestros valores y de ejercitar nuestra capacidad de comunicacin, de intercambio, de auto-crtica y de aprendizaje.
La nica manera de que nuestras instituciones lleguen algn da
153

Primera parte
El zorro y el puercoespn
24
Fbula de una demanda terica

24
La versin original de este escrito fue escrita en colaboracin con el Dr. Carlos
Imaz, y publicada por la revista Acta Sociolgica, No 18, Sept./Dic. 1996 , de la

Facultad de Ciencias Polticas y Sociales de la UNAM. Este artculo intenta ser de
El problema
no de los problemas intelectuales ms apasionantes

es el de poder integrar pensamiento y accin. Lograr
accin efectiva requiere la generacin de conocimiento capaz de trascender, de atravesar las disci-
plinas tradicionales del conocimiento. La nter y/o transdis-
utilidad tanto a funcionarios situados en instituciones de educacin superior en la
ciplinareidad ha sido un intento de hilvanar las parcelas en las
toma de decisiones o con un nivel importante de influencia sobre ellas, como a inves-
que se divide el conocimiento, al menos en el mbito de las
tigadores y estudiantes de doctorado que enfrentan las dificultades propias en la

construccin de su proyecto al tratar de dilucidar el dilema macro-micro, estructura-
universidades. El trabajo realizado por el filsofo francs Edgar
accin, libre voluntad-determinismo. La sociologa de la educacin se encuentra
Morin da cuenta de esta preocupacin y constituye actualmente
segregada en lo que puede llamarse estudios de las instituciones y estudios del siste-
uno de los esfuerzos ms lcidos y aportadores en este sentido.
ma. Lo que se intenta aqu es dar una interpretacin de esta disyuntiva y algn camino para tratar de conectar ambas dimensiones. Con ese afn, el documento se divide
An as, hablar de interdisciplina o de obtener una visin hols-
en tres partes principales, la primera donde se plantea el problema, la segunda en la
tica, a partir de comprender el pensamiento complejo tiende a
que se dan como ilustraciones de lo planteado dos tesis doctorales, la presentada en
quedarse en las palabras, porque rara vez los acadmicos se
su momento por Carlos Imaz para obtener su grado en la Escuela de Educacin de la

Universidad de Stanford y la presentada por Luis Porter con el mismo objetivo,
salen de sus disciplinas y no estamos educados para generar
aunque aos antes, en la Escuela de Educacin de la Universidad de Harvard. La
este tipo de conocimiento complejo, trans/nter. Los pocos que
tercera y ltima parte delinea la alternativa de la mediacin como una posible
lo hacen ven como sus colegas observan su esfuerzo con escep-
salida al problema.
ticismo. Una manera en que se intenta lograrlo es por medio de
154

la teora, es decir, ubicndonos en visiones tericas generales
necesidad, tampoco reconoce dichas divisiones. Sectores como
que proporcionen la base comn necesaria para lograr un len-
el de la salud, la educacin, el transporte, etc. son tan slo una
guaje, valores y en suma una necesaria visin amplia y abarca-
manera de ayudar a mirar o estudiar la realidad. Este es el co-
dora que de cuenta del todo. Pero este esfuerzo se encuentra
mienzo del problema del hombre de accin, que se prepara en
con el obstculo que prevalece tanto en las universidades como
la academia vindose obligado a apoyarse en las ciencias depar-
en las instancias evaluadoras de la investigacin, y que se ocul-
tamentalizadas, para luego realizar una prctica en una sociedad
ta bajo la idea de rigor acadmico en la investigacin. La tec-
administrada por sectores, de la misma manera que el mdico
nologa dominante de la investigacin rigurosa, ya superada
especialista observa al cuerpo por partes, cuando es literalmente
en las nuevas comunidades epistmicas postmodernistas que
vital que fuera capaz de verlo en su total integridad.
trabajan visiones tales como la investigacin por narrativa o la
Al abordar cualquier problema de la realidad con nimo
basada en lenguajes artsticos, insiste en aplicar tcnicas de
de actuar sobre dicho problema, quisiramos tener la capacidad
diagnstico que ignoran o no pueden enfrentarse con las pro-
de verlo en todas sus dimensiones, ubicarlo en su contexto y
piedades de la accin efectiva en condiciones de tiempo real.
despus penetrar en l hasta sus ltimos y ms sutiles detalles,
Esto lleva a que los investigadores empricos se vean general-
con el objetivo de entender y de explicar. En otras palabras
mente obligados a prescindir de datos, ya que carecern de in-
quisiramos poder comprender la realidad tal como es. Pero en
formacin surgida de la realidad, y como ocurre a menudo,
la misma universidad, donde nos ensean y nos dan las herra-
terminarn recurriendo a sus propias profecas... El hecho es
mientas para ser capaces de enfrentar los problemas de la reali-
que en la realidad no existe el departamento de economa dis-
dad, las ciencias se encuentran distribuidas en compartimentos,
tinto del de sociologa, del de historia, ciencias polticas, qu-
generalmente estancos, que han dividido esta realidad y sus
mica, fsica, etc. El mundo en que vivimos y que dividimos por
155

problemas en diversidad de aspectos, mismos que se estudian
jetivos que buscan actuar sobre esa situacin real que se desea
por pedazos en las escuelas y en sus departamentos. De tal ma-
entender y explicar.
nera que mientras que la realidad nos presenta problemas, la
Identificamos entonces dos tipos diferentes de personas
universidad nos ofrece departamentos parciales desde donde
que observan la realidad con inquietud y el deseo de poder en-
estudiarlos. Cmo podemos entonces prepararnos para ver esta
tenderla y explicarla: el hombre o mujer prctico envuelto en la
amplia realidad si nos encontramos en la parcela de un depar-
accin y los intelectuales de las ciencias sociales o el cientfico
tamento? Existe una teora del conocimiento que no est dividida y que ofrezca una visin total que abarque los procesos
que se sita ante el mundo de manera distinta. El prctico, el

pragmtico, est en la realidad, el otro, el estudioso, el cientfi-
sociales? Estas son las preguntas que se hizo Edgar Morin y a
co, est ante la realidad. El primero lucha desde adentro por
las que ha dedicado su vida. Pero an con sus aportaciones, el
modificar o preservar la realidad misma, que para l es su reali-
hecho es que no nos educamos amparados por una ciencia de la
dad, porque ocupa un sitio en ella. Se encuentra inserto en ella
produccin social totalizadora, y por lo tanto todava nos en-
como un actor. El segundo explica al mundo por el mero afn
contramos limitados por esta reparticin de dominios, campos y
de satisfacer su sed de conocimientos y no est directamente
sectores. Esto no quiere decir que no insistamos en intentar una
interesado en la accin, es un espectador inteligente o un obser-
visin de conjunto de la realidad en la que nos encontramos.
vador perspicaz, curioso, cuya motivacin es conocer ms, lo-
Como veremos ms adelante las teoras han intentado superar
grar conocimiento nuevo. Sin embargo, frente a estos dos tipos
estas limitaciones, pero nosotros aqu no lo estamos planteando
opuestos, tambin existe la posibilidad de una tercera persona
como un problema de especulacin de un investigador por cu-
que tenga una suficiente y profunda dosis de ambos. A ese tipo
riosidad intelectual, sino como acadmicos que nos encontramos en el mundo de la educacin, luchando por conquistar ob-
156

de persona es a la que queremos visualizar, describir e imagi-
car sino que acta alterando o cambiando, pero sin la capacidad
nar.
de prever dichos cambios, sin buscarlos. Ser posible una perA veces nos gusta pensar que el mundo de la accin se
sona que sea a la vez lo suficientemente reflexiva para conside-
adelanta al mundo de las ciencias. Eso es comn entre los prc-
rase un intelectual y lo suficientemente prctica para conside-
ticos. Por ejemplo en las oficinas del gobierno, o en las oficinas
rarse un hombre o una mujer de accin?
de los gerentes y dueos de empresas, la velocidad con la que
No hay accin sin reflexin. No hay accin sin teora, y
ocurren las cosas, se toman decisiones, se enfrentan constantes
an el que acta sin saber porque lo hace, est sujeto a una ex-
urgencias (bomberazos) hace pensar a dicho actor que est en
plicacin del motivo de sus actos. Por otra parte el intelectual
el frente de batalla, en las trincheras de la realidad, lidiando con
tambin necesita ser competente en la accin, ya que no sola-
ella. Desde all, a los acadmicos se los considera como intelec-
mente los practicantes y profesionales actan. Los intelectuales
tuales que estn haciendo anlisis o escribiendo libros y artcu-
conceptualizan, teorizan y al hacerlo aplican propiedades que
los, personas que pueden darse el lujo de caminar a otro ritmo,
son generales a todas las teoras o que todas comparten, tal co-
y que necesariamente al estar encerrados en sus cubculos, los
mo generalizacin, relevancia, consistencia, prueba, centrali-
siguen con retraso. Pero en realidad, como lo demuestra cual-
dad, simplicidad, etc. Aunque no solamente los acadmicos o
quier anlisis, biografa o recuento histrico, el mundo de la
intelectuales hacen teoras. Las teoras son teora independien-
accin es el que sigue con retraso al mundo de las ciencias. Por
temente de sus orgenes, cualquier ciudadano puede teorizar
eso el concepto de prctica puede tener muchos significados,
utilizando el sentido comn, y es tan vlido como las que lee-
el que se refiere al hombre guiado por el inters de la accin o
mos en los libros de autores relevantes. Una teora no es nece-
el que se refiere al que no se interesa por entender ni por expli-
sariamente verdad o buena o aceptada simplemente por ser una
157

teora. Una teora es una serie de proposiciones interconectadas
cientficos lo observan con una reflexin ms profunda, pero en
que tienen algn referente que es el sujeto de la teora. Esta
mbitos parciales. Cuando el hombre prctico circunscribe la
interconexin se refleja en la lgica de relaciones que poseen
parcela de su inters, lo hace integrando una totalidad, la totali-
las proposiciones, si cambiamos una proposicin en determina-
dad relevante para la accin de dicho actor, que la enfrenta pro-
do momento, esto llevar a cambios en alguna otra proposicin.
blematizando, y al hacerlo desarticula sin saberlo el dominio de
Las teoras, especialmente las que explican la accin humana,
las ciencias. Pensemos en el poltico como un hombre prctico,
la conducta, son vehculos para explicar, predecir o controlar.
hagamos a un lado para poder ver este ejemplo sin prejuicios, la
Vemos entonces que todos nos manejamos en funcin
connotacin negativa que en Mxico puede contener la condi-
de teoras, las del hombre prctico estn muchas veces in-
cin de poltico, pensemos (aunque nos cueste un poco imagi-
fluenciadas por pensamientos que fueron dominantes muchos
narlo) en un lder que toma decisiones, en un luchador por una
aos atrs o son visiones que el mismo no ve como teora, sino
causa. Este hombre prctico, con su arte y su experiencia, logra
como algo personal y por lo tanto parcial, no conectado necesa-
hacer una apreciacin de conjunto an no sistematizada en teo-
riamente con una bibliografa. Pero lo que nos interesa afirmar
ra, pero susceptible de serlo. Las ciencias polticas no le son de
aqu es que no hay una oposicin entre teora y prctica, sino
mucha utilidad, porque estn hechas para conocer el mundo, no
que hay una diferencia importante entre teoras dbiles puestas
para manejarlo, o para gobernarlo.
en prctica y teoras de peso que an no conocemos o no asimi-
El concepto de unidad de las ciencias es diferente del
lamos para aplicarlas en la prctica. El hombre de accin ob-
concepto de unidad de la realidad que aprecia el hombre de
serva el mundo y lo trata de ver en su totalidad, as lo hace,
accin. El concepto de unidad de las ciencias parte de recono-
aunque sea superficialmente. A este mismo sistema global los
cer, por ejemplo, que un hecho econmico, tendr consecuen-
158

cias en la sociedad, en la poltica, en la ecologa, etc. Pero lo
mientas tericas para hacerlo, por lo que se ve orillado a recu-
que nos seguir diciendo, aun despus de reconocer las impli-
rrir a una intuicin de totalidad. Ciencias parciales e intuicin
caciones que esta parcela tiene sobre las dems, es que sigamos
totalizadora sern los ingredientes que intentaremos mediatizar
analizando la situacin econmica como si el resto de las parce-
a continuacin.
las no contaran. Lo mismo hacen los arquitectos, los bilogos o
El Dr. Carlos Matus (1981) 25 quien junto con Donald
los administradores, desde sus respectivas parcelas. O dentro de
Schn, es el principal inspirador de estas ideas, abordando este
un rea como la de la salud, la medicina, el urlogo se constreir a su rea de estudio y, aunque parezca mentira, rara vez
dilema en sus cursos de planeacin que ofreca en Venezuela, y

en Isla Negra, Chile, en su Fundacin Altadir, utilizaba una
estar viendo la totalidad del cuerpo humano con la atencin
ilustracin reveladora citando al historiador Isaiah Berln. Ber-
que observa su parcela, porque asume que eso ya lo hizo otro
ln menciona en uno de sus libros la fbula atribuida al poeta
mdico antes que l. Al ignorar las condiciones del paciente, y
griego Arquloco, titulada El Zorro y el Puercoespn, donde
centrarse en el rgano que le preocupa, deja fuera importantes
se dice:
factores cruciales para entender no solo la salud del paciente en

El zorro sabe muchas cosas, pero el puercoespn sabe
general, sino el mismo rgano que pretende dominar en su especializacin. Por eso el poltico como hombre de accin se da
una gran cosa
cuenta que las ciencias en general y en particular las ciencias

25
sociales no asumen como su problema la eficacia global que l,
Planificador chileno, creador y lder en Amrica Latina del mtodo titulado, Pla-
nificacin estratgica situacional (PES) fundador de ALTADIR, autor de mltiples
en su condicin de lder o de tomador de decisiones est bus-
publicaciones siendo pionera la publicada en 1975 en el Fondo de Cultura Econmi-
cando. El hombre de accin tiene ante si una situacin de clcu-
ca, Planificacin de Situaciones FCE, Estrategia y Plan Siglo XXI; Poltica,
lo ante la realidad mucho ms compleja y adems sin herra-
planificacin y gobierno ILPES, entre muchos otros textos.
159

Esta enigmtica frase le sirve de base a Berln para discurrir sobre el mismo tema que hoy nos preocupa. El hecho es
muchos fines (centrfugos), a menudo no relacionados y contradictorios, conectados tan slo por los hechos. Dice Berln,
que el puercoespn con su defensa nica y coherente (totalizan-
...los pensamientos de estos ltimos son esparcidos y
te), supera la astucia del zorro con su variedad de recursos par-
difusos, pasan de un nivel a otro y captan la esencia de una gran
ciales y contradictorios. El puercoespn descansa en la unidad y
variedad de experiencias y de objetos por lo que son en s mis-
en la coherencia para enfrentar cualquier situacin y representa,
mos, sin intentar, consciente o inconscientemente, hacerles em-
para nosotros, el intelectual o el cientfico que intenta y busca

tener una visin clara y abarcadora en el sentido del conocimiento positivo, racional. El zorro, por su parte, al igual que el
bonar o excluirlos de alguna visin interna unitaria, invariable,

omnipresente, a veces contradictoria e incompleta, a veces fantica...
poltico, no tiene pretensiones tan universales, prefiere una variedad inarticulada de recursos y astucias para abordar cada
cosa en su mbito, en el momento en que lo necesita y no se
preocupa por la coherencia o la contradiccin ni los vacos que
dejan fuera gran parte del universo del problema. Existe una
diferencia importante entre aquellos que buscan relacionar todo
a una visin central, (centrpeta) un sistema ms o menos coherente y expresado como principio organizador, que otorga significado a todo lo que ellos son y dicen, evitando la contradiccin, el conflicto, la incgnita, y aquellos otros que persiguen
As son los zorros. Podramos clasificar tanto entre la

gente que conocemos como dentro de nuestra bibliografa aquellos en los que prevalece su condicin de zorros, distinguindolos de aquellos otros que se acercan ms al puercosespn. Aunque la personalidad cuyos elementos nos interesa clasificar, o
mejor dicho, descubrir y conocer o visualizar para acercarnos a
ella, es la que no se deja clasificar tan fcilmente. Justamente a
esta personalidad dedica Berln su anlisis. Un perfil mediatizado que matice las cualidades logsticas del zorro con la estrategia de unidad y coherencia del puercoespn. Un perfil de un
160

individuo comprometido con la accin en la prctica, basada en
zadas que hoy conocemos, reconociendo la existencia de acto-
la intuicin de la totalidad del momento, pero renovado e in-
res sociales que estn en el nivel micro del sistema;
formado constantemente por la comprensin de una ciencia
Que seamos capaces de ubicar las ciencias de la totali-
integradora. Un tipo de intelectual-practicante, menos sumiso al
dad, (macro) en complemento con las teoras de los diversos
inmediatismo de la urgencia coyuntural (o del bomberazo),
cuerpos tericos (micro) que hoy cubre fragmentariamente la
ms profundo y con un radio de observacin ms amplio. Si es
totalidad social en sus interacciones. Es decir ampliar nuestra
un acadmico, un investigador, alguien que integre a su visin

basada en mtodos y rigores, la subjetividad, y la sensibilidad
visin para que sepamos distinguir e integrar los niveles micro

y macro.
que transforma esa visin en algo artstico En qu consiste

entonces la demanda terica que aqu hacemos?:
Que no supeditemos a una racionalidad tcnica una visin de la realidad que requiere tambin de una sensibilidad
En dar elementos para ser capaces, en el momento de
artstica.
abordar un problema, de integrar un cuerpo terico que devele

los procesos unificadores y comunes de una teora de la produccin social, sin perjuicio de la teorizacin sobre la diversidad y la variedad particular de las distintas dimensiones que
encierra dicho proceso (lo econmico, lo poltico, lo psicolgico, lo cultural, etc.)
Cuatro puntos que evidentemente no pueden cumplirse

en su totalidad, ya que ninguna contribucin individual puede
ser decisiva para lograr este proceso unificador, en la medida en
que no lograramos articularla en un documento abarcador y
definitivo. Se trata de un intento que aspira a servir de contribucin a un proceso siempre inacabado, til para compartir con
Que este proceso unificador nos ayude a integrar en
otros investigadores u hombres de accin que se preocupan
nuestra accin intelectual las diversas ciencias departamentali-
intuitiva u objetivamente por esta u otra versin del problema.
161

El estmulo consiste en que estos intentos permanentes, van
produciendo cambios en nuestra visin prctica como investigadores tratando de explicarnos la realidad.
Ejemplo 1. La tesis doctoral de Carlos Imaz
Carlos Imaz en su trabajo de tesis responde a la pregunta bsica: Bajo qu circunstancias los maestros (de escuelas
primarias del DF) desafan la inercia reinante y sus desgastadas
Segunda Parte
formas de ensear, con el fin de practicar una pedagoga innovadora? El estudio es relevante en la medida en que su temtica
Los ejemplos
Para ilustrar y avanzar en los planteamientos hasta aqu
presentados, utilizar dos ejemplos de investigaciones que
es la innovacin, un asunto que como Carlos Imaz seala, no

ha sido preocupacin de las fuerzas en conflicto por el control y
el cambio del nivel de educacin elemental.
constituyen intentos de este tipo de unificacin terica. Las
Para el estudio de las prcticas educativas y polticas del
metodologas de ambas tesis ponen fuerte nfasis en mtodos
magisterio mexicano Carlos Imaz se sita y las observa desde
cualitativos, estudios de caso, y su temtica se sita en el cam-
el ojo del maestro, donde la enseanza se entiende como una
po de la educacin. Un ejemplo es el que se deriva de la expe-
actividad integradora entrelazada e interdependiente con la de
riencia del Dr. Carlos Imaz, en la elaboracin de su tesis de
los estudiantes y los rasgos del lugar de trabajo. Un dilema cen-
doctorado, titulada Inercia y cambio en la pedagoga y la pol-
tral al que se refiere en su trabajo es el debate sin resolver sobre
tica de los maestros y el otro ejemplo ser el de la elaboracin
el dilema micro vs. macro que aqu planteamos, ante la necesi-
de mi propia tesis de doctorado, titulada La bsqueda de ra-
dad de situar la visin del maestro mexicano en las particulari-
cionalidad en las universidades pblicas mexicanas
dades de su realidad inmediata y su contexto social. Para ello

utiliza la metodologa conocida como anlisis micro-poltico.
Sin embargo considera que esta visin micro, de las dinmicas
162

internas de una organizacin no pueden darse independiente-
relevante. En estos pases (principalmente Estados Unidos, In-
mente, ya que deben estar en alguna medida condicionadas y
glaterra y Francia) existe un importante cuerpo de investigacin
determinadas por fuerzas externas. Sus dos premisas en este
que es de gran utilidad para el investigador. El nivel micro, en
sentido son:
Estados Unidos identificado como la perspectiva liberal, ex-
Que las organizaciones escolares y sus maestros no
amina, en trminos de innovacin pedaggica en maestros de
pueden concebirse independientemente de su medio y de las
escuelas primarias, que es el inters de Carlos Imaz, cuatro
fuerzas sociales que actan sobre ellos.
reas: 1) las caractersticas individuales de los maestros, 2) las

caractersticas de la profesin de ensear, 3) la efectividad em-
Que tanto las escuelas como los maestros no pueden

analizarse simplemente en trminos de sus adaptaciones al me-
prica de acuerdo con mtodos y caractersticas personales, y 4)

en cierta medida el contexto inmediato a la pedagoga.
dio.
La mayora de los estudios relativos al rea uno, se enCarlos Imaz se basa en el concepto sociolgico de autonoma relativa y se dispone a comprender y explicar como
en un medio centralizado corporativista y autoritario como el de
Mxico, el Estado no logra tener el control que supone.
El nivel micro de las dinmicas sociales
focan en las caractersticas personales y el desarrollo de los

maestros, recuentos histricos, perfiles psicoanalticos, el papel
que juega haber sido un estudiante, as como las experiencias
tempranas de cada persona que orientan elecciones y estilos
posteriores, actitudes, intereses, valores y motivaciones como
indicadores clave de la vocacin del maestro; en suma, se enfa-
Carlos Imaz encuentra que el nivel de anlisis micro

predomina principalmente en pases en donde la descentraliza-
tiza la importancia de las caractersticas individuales. El rea

dos enfatiza las caractersticas de la profesin antes que las del
cin es efectiva y existe un nivel de autonoma institucional
163

individuo. El rea tres es el estudio de los mtodos, donde el
La visin micro toma en cuenta que el medio conforma
modelo clsico tradicional se define como aquella educacin
los sistemas de creencias y que los imperativos organizaciona-
centrada en el maestro, y donde lo que importa es medir su
les influyen sobre lo que la gente piensa, y estas ideas permean
efectividad, cuya definicin vara mucho segn la posicin
la cultura y penetran en el pensamiento del maestro. Estos estu-
del evaluador, el contexto, la organizacin escolar, el trabajo en
dios le dan bases al autor para ver que los maestros tienen el
clase, la influencia de la administracin sobre las prcticas edu-
poder potencial para dar forma a prcticas de enseanza en cla-
cativas, etc. Tambin son de relevancia los estudios de cmo
se derivadas de su sistema de creencias, lo cual otorga un mar-
piensan los maestros, influenciados por las estructuras, polti-
gen para movilizar recursos para cambiar la prctica educativa
cas, recursos, valores, creencias, normas y relaciones sociales,
en clase. El libro de L. Cuban Como ensean los maestros,
que determinan como instruirn a sus estudiantes. La psicologa
constancia y cambio en escuelas norteamericanas, 1890-1980,
contribuye con estudios empricos sobre estas situaciones don-
le es til a Carlos Imaz al sealar el proceso de conflicto que
de se observa al maestro como un actor central de la realidad
debe darse en los maestros para asumir y practicar nuevas for-
escolar. El rea cuatro propone la visin donde la estructura de
mas de ensear. Para Carlos Imaz, este patrn no puede apar-
la escuela y del aula establece los lmites dentro de las creen-
tarse de la particularidad del sistema poltico y econmico, que,
cias del maestro ms la influencia de un ethos ocupacional,
dice, puede extender su influencia hacia las regiones ms pro-
mismas que dan forma a la pedagoga prctica. Lo que aligera
fundas del sentimiento y de la conducta. Esto lo lleva a recono-
la visin determinista de este argumento es el potencial de
cer que la literatura liberal deja fuera explicaciones de cmo los
cambio asociado con las creencias del maestro.
sujetos polticos interactan individualmente o colectivamente,

reconociendo que la herencia intelectual anglo americana tiende
a aislar analticamente los asuntos especficos del contexto so-
164

cial y sus fuerzas. La visin liberal tiende a considerar al Esta-
nmica para entender las relaciones entre las escuelas y la so-
do como expresin consensual colectiva donde el gobierno y el
ciedad. Su perspectiva ayud a iluminar el papel esencial que la
sistema educativo buscan servir al inters pblico, aunque no
educacin juega en reproducir la divisin del trabajo social y
siempre lo logre hacer. En suma, la visin micro ofrece elemen-
tcnico en nuestra sociedad.
tos para conocer las diferencias entre maestros.
El nivel macro de las dinmicas sociales:
Siguiendo el relato de Carlos Imaz, esta visin ha permitido asimismo identificar lo que llama silencios estructurados de la teora liberal en relacin a los imperativos del poder
El nivel macro nos ofrece teora sobre la totalidad, la
y de la clase social y su efecto sobre la experiencia escolar, en
escala social en su dimensin ms amplia y las fuerzas y co-
particular a travs del llamado curriculum oculto. Para Alt-
rrientes que actan sobre ella. Este anlisis conecta la educa-
husser las escuelas son un espacio social esencial para reprodu-
cin a la racionalidad social y cultural del sistema capitalista.
cir las relaciones capitalistas de produccin. Esto ocurre a tra-
Durante el inicio de los aos setenta Althusser en su libro Le-
vs de: a) la enseanza de destrezas y reglas de trabajo, y b) por
nin, la filosofa y otros ensayos, en el ensayo titulado Ideolo-
medio de la reproduccin ideolgica y las relaciones de pro-
ga y aparatos ideolgicos del Estado, fue el pionero en plan-
duccin. Lo primero se logra dentro del contexto de curriculum
tear una aplicacin bien conocida del Marxismo a la educacin.
formal, donde los estudiantes adquieren el saber como nece-
Esta visin fue retomada y desarrollada por Baudelot & Esta-
sario en el mercado de trabajo. El segundo, lo ideolgico, se
blet en su libro de 1971 La escuela capitalista en Francia y
transmite en forma no explcita, a travs del curriculum ocul-
ms tarde en los Estados Unidos por S. Bowles y Herbert Gintis
to escolar. Para Althusser el concepto de ideologa tiene bsi-
en su famoso libro de 1976 La escuela en la Amrica capitalis-
camente dos significados: por un lado se refiere a la serie de
ta. Estos autores plantearon un modelo de reproduccin eco-
165

prcticas materiales que estructuran la vida cotidiana de la es-
La principal falla de esta perspectiva macro, segn Car-
cuela, que se refleja inclusive en la arquitectura escolar misma,
los Imaz, es que no puede explicar las corrientes educativas
a travs de jerarquas espaciales. Por la otra acta como cortina
contradictorias que surgen apuntando hacia la igualdad y la
de humo ocultando significados, representaciones y valores
democracia. Paradjicamente estas corrientes eran muy promi-
presentes en prcticas concretas que modelan el inconsciente de
nentes durante los 60 y 70 cuando estos autores producan las
los estudiantes y de los maestros. Segn Althusser los estudian-
ideas expuestas. Se trata de una visin crtica-funcionalista del
tes aprenden en la escuela un nmero de tcnicas y de otras
modelo de socializacin, rgidamente mecanicista y sobre-
cosas, que incluyen elementos de cultura cientfica y literaria
determinista en la que no queda lugar para la lucha, la resisten-
directamente tiles para diferentes trabajos en la produccin.
cia y la mediacin. An cuando las contradicciones y las me-
Desde los trabajadores manuales, pasando por los tcnicos,
diaciones se mencionan, -cita Carlos Imaz a Henry Giroux-,
hasta los ingenieros y la alta gerencia, adquieren as una con-
generalmente desaparecen bajo el peso demoledor de la domi-
ciencia adecuada para respetar las divisiones socio tcnicas de
nacin capitalista. A pesar de las referencias a los conflictos
trabajo y en ltima instancia las reglas del orden establecido
de clase de este modelo, la lgica de la dominacin capitalista
por la dominacin de clase. Baudelot y Establet plantean que
se inscribe sin el beneficio de la mediacin humana o de la
los jvenes de la clase social trabajadora no aceptan dcilmente
oposicin y su lucha. En la visin macro, la agencia humana se
estas lecciones y tienden a resistir esta inculcacin de valores
disuelve bajo una nocin unilateral e instrumentalista del poder
dominantes. Bowles & Gintis exploran en el caso norteameri-
y de la dominacin. Mientras que este nivel terico muestra el
cano la correspondencia entre las estructuras del lugar de traba-
significado de la dominacin y de la reproduccin dentro del
jo y aquellas de la escuela dentro de la lucha de clases, demos-
contexto del trabajo escolar, sobre-enfatiza la fuerza de los po-
trando que esta correspondencia es conveniente para el capital.
deres sociales. La perspectiva determinista resultante no deja
166

lugar para entender las luchas existentes y las mediaciones que
afectar su base tcnica, instruir en el caso de las instituciones
actores especficos desarrollan en contextos particulares. Esto
educativas, los cuerpos tcnicos de las organizaciones tienden a
explica la intransigencia de muchos intelectuales de izquierda
estar articuladas con suficiente margen de acomodo en forma
que subsumidos en el nivel macro de anlisis no dejan sitio a
suelta. Dentro de esta visin, el cambio toma lugar bajo res-
los matices y resquicios que la realidad ofrece.
tricciones externas substanciales. Aunque se trata nuevamente
La misma debilidad afecta al anlisis institucional, des-
de un modelo determinista, contribuye con el problema de la
de cuya perspectiva enfatiza que la educacin se lleva a cabo en
legitimacin. Tambin es interesante el concepto de suelto
un ambiente altamente institucionalizado, organizado dentro de
que se atribuye al cuerpo tcnico de instruccin, con respecto a
enormes y complejas burocracias de Estado producto del proce-
otras estructuras de la organizacin. En el caso de Mxico,
so histrico de su formacin y de la construccin de la nacin.
donde el Estado, el partido oficial y los sindicatos son difciles
Para ello Carlos Imaz echa mano, entre otros, del libro de Me-
de distinguir entre s, esta teora ofrece elementos que permiten
yer, Los efectos de la educacin como institucin (1971), y
visualizar como los maestros mexicanos pueden o podran ejer-
de Meyer y Scott, Ambientes organizacionales, el artculo
cer alguna autonoma en sus aulas. Los lmites de la perspectiva
Estructura de la organizacin educativa firmado con B. Ro-
macro se ven ms claramente en planteamientos ms recientes
wan, (1983). Aqu se seala que las organizaciones se legitiman
que se alejan de esta perspectiva determinista. Giddens en su
cumpliendo con los mitos racionalizados que rodean sus estruc-
libro La Constitucin de la sociedad (1984) presenta explci-
turas y sus actividades, incrementando sus xitos y su sobrevi-
tamente esta evolucin, cuando dice: Para explicar el cambio
vencia al punto de ser capaces de movilizar recursos dentro del
social no existe un mecanismo nico y soberano que pueda
medio. Para cumplir con la legitimidad de este ambiente sin
especificarse, no hay llaves que abran el candado de los misterios del desarrollo social humano, y que logren reducirlo a una
167

frmula unitaria. Esta perspectiva mina todo determinismo as
mo aparatos de Estado. Apple como Giroux, basan sus argu-
sea estructuralista o culturalista y hace posible la renovacin de
mentos en las contribuciones empricas y tericas de P. Willis
las afirmaciones bsicas del humanismo marxista: que son los
(su texto clsico Aprendiendo a trabajar de 1981 y Cultura
hombres los que hacen la historia. Carlos Imaz nos recuerda
comn de 1990) autor que ha estudiado la resistencia de la
entonces que la vida social se crea, se sostiene y se reforma en
juventud trabajadora en las escuelas inglesas, cuyo cuerpo te-
la prctica, en las actividades cotidianas. Este pensamiento ha
rico se deriva de la Escuela de Frankfurt, que ha desarrollado
sido desarrollado por E. P. Thompson en su libro La forma-
una teora de la cultura basada en la idea de que el Marxismo ha
cin histrica de la clase obrera (publicado en espaol en
fallado en asir la materialidad y la relativa autonoma de la cul-
1977) donde propone que la existencia de una clase social no es
tura, debido a su nocin de que el modo de produccin es la
tan slo el producto de condiciones materiales, afirmando que
fuerza motivadora de la sociedad. Los socilogos franceses
la clase en si misma est formada por sus propios creadores y
Bordieu y Passeron que tratan sobre la reproduccin cultural y
por las condiciones objetivas de sus acciones.
la resistencia en las escuelas. Finalmente se suscriben a la defi-
En este amplio recuento que hace Carlos Imaz del enfoque macro, proveniente de grandes intelectuales y tericos,
nicin de Gramsci de la hegemona ideolgica como batalla

constante para un liderazgo poltico y cultural de la sociedad.
recorre el pensamiento de Apple, que como Giroux, rechaza el
Algunos de estos socilogos han enfocado su atencin
economicismo de Bowles y Gintis, y el estructuralismo de Alt-
en como los maestros y los estudiantes resisten estructuras,
husser, insistiendo en que las escuelas tienen su propia dinmi-
prcticas e ideologas que intentan reproducir y profundizar la
ca y su lucha sobre la ideologa. Ms tarde se refiere a Carnoy y
hegemona capitalista en las escuelas. Siguiendo a Paulo Freire,
Levin, que tambin en un enfoque macro, ven a la escuela co-
proponen un lenguaje crtico, un lenguaje de lo posible para una
168

pedagoga radical. Intentan construir un discurso programtico
Imaz, mi recomendacin es ver el problema en su dimensin
de contra-hegemona dentro de las escuelas. Esta visin ha sido
micro-macro (Hargreaves 1986b). No se trata de resolver el
criticada porque no toma en cuenta la conexin entre la resis-
dilema micro-macro (irresoluble) sino de evitar en lo que caen
tencia micro y los grandes movimientos sociales. No documen-
generalmente los que realizan anlisis sociolgico, su poca
ta tampoco la historia y la estrategias de los movimientos mi-
habilidad para referirse productivamente al dilema macro vs
cro, donde pueda encontrarse una conexin emprica entre los
micro, estructura vs.accin, libre voluntad vs determinismo....
niveles micro y macro. Como vemos en la perspectiva macro,
Las escuelas no son tteres de fuerzas supra individuales, esta
el Estado juega un papel central en la definicin del conflicto
visin socio determinista se basa en un anlisis que falla en
social, de modo tal que para entender la poltica en el sistema
tomar en cuenta la prctica cotidiana interna de las escuelas,
econmico actual, hay que entender el Estado nacional, el sec-
prctica que puede contener conductas y decisiones que plan-
tor pblico.
tean resistencia a los patrones de reproduccin. ... La socio-
La organizacin de la sociologa de la educacin como
loga de la educacin se encuentra segregada en lo que puede
disciplina, est ms estructurada alrededor de metodologas que
llamarse estudios de instituciones y estudios del sistema (Har-
de problemas educativos especficos. El problema de cualquier
greaves). Lo que creo que debemos tratar es de conectar ambos.
investigacin particular no es la seleccin entre una visin ma-
Ball (1987) afirma que los analistas micro y los macro han sub-
cro o micro, sino responder a la pregunta de como un evento
estimado y han malinterpretado una u otra rea de anlisis. La
social puede explicarse mejor, es suficiente apelar a rasgos de
alternativa es lograr un nivel medio de anlisis, donde una no
la situacin local en la que ocurre, actual o histrica, o es tam-
anule a la otra. Carlos Imaz concluye (apoyndose en Ball y
bin necesario apelar a causas de mayor escala?... Dice Carlos
Pfeffer) que el uso de la visin micro debe ser ms abierto e
169

inclusivo, limitando y especificado el concepto en relacin con
nuevas versiones que se suceden, con nuevos programas que
tres reas claves de la actividad organizacional:
repiten lo mismo. Las polticas nacionales y la distribucin de
los intereses de los actores
los recursos se planteaban y racionalizaban mediante estos mecanismos. De esta manera, para la aprobacin de los subsidios
el mantenimiento del control de la organizacin

el conflicto que ocurre entre actores y organizaciones.
Ejemplo 2. La tesis doctoral de Luis Porter
anuales asignados a las universidades pblicas, la SESIC requera que las UIP entregaran "Planes Institucionales de Desarrollo" (PID) de la misma manera que hoy demandan el desarrollo
Esta tesis escrita en los aos 1986 y 1987 da cuenta del
de PIFIS (Programas Integrales de Fortalecimiento Institucio-
proceso vivido por la planeacin de la educacin a partir de
nal); aquellos como stos deban incluir programas de ensean-
principios de los aos setenta, cuyo objetivo primordial ha sido
za, de investigacin y de extensin como base del otorgamiento
tener un mayor control sobre su conducta y su gobierno. Desde
del subsidio y del presupuesto anual. En los aos setenta fue de
sus inicios la importancia del nivel educativo superior aument
este modo que se intent poner fin a las inconformidades que
con la creacin de la Subsecretara de Educacin Superior e
por dcadas haban manifestado los administradores de las IES
Investigacin Cientfica (SESIC), al interior de la Secretara de
en el sentido de la falta de mecanismos y de criterios objetivos
Educacin Pblica (SEP). La culminacin de este proceso fue
para la asignacin de recursos. Por otra parte se formaliz la
la creacin del Sistema Nacional para la Planeacin Permanen-
bsqueda de un mayor control del gobierno federal sobre los
te de la Educacin Superior (SINAPPES) y el primer Plan Na-
presupuestos de las univesrsidades y sobre las decisiones en
cional de Educacin Superior en 1979. El SINAPPES se com-
cuanto a su planeacin y programacin. Problemas que hoy,
pone de un verdadero aparato planificador a nivel nacional, que
mas de veinte aos despus, prevalecen.
aunque actualmente est fuera del discurso, contina vigente en
170

En 1987, ocho aos despus de su puesta en marcha, el
te poca teora sobre planeacin, y la mayor parte de ella trata
SINAPPES haba obtenido poco impacto sobre la planeacin
sobre mtodos de planeacin aplicables a cualquier situacin,
institucional (ANUIES, 1986): slo doce de las treinta y cuatro
basados en visiones cuya poca eficiencia ha sido muchas veces
universidades pblicas que existan hasta ese momento, haban
probada. El tratar de explicar la manera en que la planeacin es
completado al menos un plan institucional entre 1979 y 1984. Y
capaz de conducir a cambios en las universidades, implica con-
de estas doce universidades, slo cinco haban presentado un
siderar interrogantes acerca de la naturaleza de las organizacio-
presupuesto en los trminos solicitados por el gobierno (SESIC,
nes y su importante papel dentro de la sociedad, por lo que uno
1985). Por esta razn y ante la carencia de estudios en ese sen-
de los objetivos que guiaron la realizacin de la investigacin
tido se elabor esta tesis de doctorado, para responder a la pre-
fue el de caracterizar las condiciones que favorecen o impiden
gunta Porqu los requisitos de la planeacin central tienen poco
la accin organizativa y los cambios ideolgicos en las IES.
o ningn efecto sobre la planeacin institucional? Para ello se
Bajo los conceptos prevalecientes de comportamiento institu-
examinaron las relaciones que se dan entre la planeacin central
cional, un elemento central del proceso de toma de decisiones y
y la planeacin institucional, desde la perspectiva de las situa-
de planeacin institucional es su concepcin, o modelo de rea-
ciones organizacionales, de los procesos de toma de decisiones
lidad. Estos interrogantes obligaban a obtener una visin macro
y de las exigencias que impone el medio particular en el que se
aplicable a los fenmenos especficos que se daban en la di-
desarrollan las IES.
mensin micro de las universidades pblicas mexicanas.
Este tipo de anlisis era necesario porque el centro de

atencin de la literatura existente sobre planeacin no era de
utilidad para quienes operaban en la prctica. Todava hoy exis-
171

Dos perspectivas: la teora de sistemas y el
marco de referencia de la accin.
La perspectiva macro se centra en la organizacin como

un todo y en su relacin con el medio. Este nivel de estudio
analiza a las organizaciones como si estas fueran sistemas, y se
Las teoras que se utilizaron en esta tesis para el anlisis

de los modelos de organizacin y de las prcticas de planeacin
que se dan en las universidades pblicas (seleccionadas como
estudios de caso) tienen su origen en un esquema conceptual
comprehensivo, macro, que se aplica en general al estudio de
las organizaciones, y que es la teora de sistemas 26 . Debido a
que el enfoque macro ofrece una visin global que deja fuera
considera a la accin humana un reflejo de las necesidades y

limitaciones del sistema. Por otra parte, la perspectiva micro,
que aqu llamamos marco de referencia de la accin, se centra en el involucramiento de los individuos en la organizacin y
en su comportamiento. Este nivel explica a las organizaciones
desde el punto de vista de la interaccin humana que confiere
significados a las limitaciones y necesidades del sistema.
otras posibilidades de anlisis, se ha incluido en el marco terico un paradigma distinto que optamos por llamar marco de
referencia de la accin (Silverman, 1970, Brunsson, 1985) que
ofrece elementos para una visin a menor escala (micro).
Nivel macro:
Se puede considerar a la teora de sistemas como un
acercamiento taxonmico a la descripcin de cmo funcionan
todas las organizaciones, sean estas vivas o inanimadas. La
teora no explica cmo suceden las cosas, sino que seala los
26
elementos y procesos comunes a todos los sistemas; un conjunAlgunos de los exponentes de esta teora son: Talcott, Parsons. con : " A Sociological
Approach to the Teory of Organizations" en: Structure and process in Modern Societies.
to de inversiones o recursos que se consumen y se transforman
Glencoe,lll: Free Press. A. Etzioni. Complex Organizations: A Sociological reader.New
en un proceso interno, y que se intercambian con otros sistemas
York: Holt.1961. Y Alvin, w. Gouldner. en: Wildcat Strike. Harper.Ed. New York, 1965.
del medio como productos. Las inversiones de un sistema edu-
172

cativo seran los estudiantes, el cuerpo de maestros, los edifi-
del cual se desarrollan dichos smbolos y pierden significacin
cios, los materiales y el dinero; los programas acadmicos, la
legitimadora; es decir, el proceso por el cual se hace responsa-
investigacin y el servicio a la sociedad, constituyen el proceso
ble a los miembros por las acciones (Silverman, 1970). La
central; los estudiantes graduados o el aprendizaje son los pro-
"bsqueda de metas" se toma como "una actividad fundamental
ductos. Desde esta perspectiva, la universidad se considera, con
de todas las cosas vivas para mantener viabilidad" (Richmond,
frecuencia, monolticamente, como si se tratara de un individuo
1985). Este enfoque presupone el consenso.
o de un sistema natural compuesto por una serie de procesos

interrelacionados. La teora de sistemas supone que la organi-
En esta interpretacin, la definicin de realidad se da

como si hubiera un mundo o existencia ideal que determinara la
zacin se encuentra dominada por un solo individuo o por un
forma y contenido verdaderos de todas las cosas. Nuestro cono-
grupo de individuos que dirigen las acciones de los otros
cimiento ser vlido dependiendo del grado en que uno se acer-
miembros de la organizacin. Por lo tanto, la teora incluye el
que al conocimiento de las leyes o de las variables que determi-
examen de una organizacin desde el punto de vista del ejecu-
nan el presente, con los datos y la informacin del pasado que
tivo (Krupp, 1961). La planeacin comienza con las interrogan-
pueda manejar. Esta perspectiva tiene fuertes implicaciones
tes que plantean quienes detentan una posicin de autoridad; las
para la planeacin. Si existiera una forma ideal de la realidad,
acciones parten de las decisiones que se toman en la parte supe-
sta estara libre de los errores que dicha realidad incluye. Un
rior de la jerarqua. Las metas y las reglas organizacionales son
planificador preocupado por predecir el futuro creer que para
como si existieran por si mismas, es decir, existen independien-
poderlo hacer necesita entender ese modelo "ideal" y, para
temente de la definicin que los sujetos involucrados puedan
hacerlo, tratar de eliminar los errores de su modelo operativo
dar a la situacin, y es posible explicar las acciones refirindo-
tanto como le sea posible. Este acercamiento a la planeacin se
nos a la meta o regla sin examinar el proceso social por medio
173

centra en una concepcin que busca saber como actuar para
decisin misma tiene tres caractersticas subyacentes : los valo-
hacer realidad aquello que de cualquier manera suceder. La
res que dan sentido a la organizacin y a los actores que parti-
atencin se centra en los factores externos y en el manejo de los
cipan en ella, las alternativas en cuanto a las vas de accin
seres humanos y sus organizaciones de modo que se amolden y
consideradas, las premisas que dirigen la elaboracin de un
cumplan las exigencias de esos factores externos, de ese mundo
plan. Las consecuencias de la decisin son: a) un procedimiento
ideal cuya existencia es independiente de la accin humana.
de puesta en marcha para llevar a efecto la decisin tomada; b)
La teora de sistemas pone nfasis en el conocimiento
los resultados compuestos por cambios internos y externos , y
positivo como su racionalidad principal. Para esta teora, las
c) la retroalimentacin, que acta como inversin o insumo y
actividades cognoscitivas tales como la toma de decisiones y la
como producto o resultado.
resolucin de problemas, se consideran variables explicativas
Nivel micro
importantes, y el problema del cambio se convierte tan slo una

cuestin cognoscitiva: lo nico que tenemos que hacer es ob-
Otro acercamiento a las organizaciones se centra en las
servar la necesidad de cambio, conocer sus leyes y mecanismos
acciones derivadas de los significados que los hombres atribu-
y discernir qu cambio o cambios llevar a efecto. Decisiones y
yen a sus propios actos y a los de otros (Silverman, 1970). Se
acciones se vinculan automticamente como si fueran slo una
asume que el hombre se encuentra limitado por la manera en
y la misma cosa. Tradicionalmente, la planeacin juega un pa-
que construye su realidad socialmente. Desde esta perspectiva,
pel fundamental en la organizacin de la informacin necesaria
es ms fructfero analizar a las organizaciones en trminos de
para controlar las decisiones en forma de opciones. La planea-
las diferentes finalidades de sus miembros y de su capacidad
cin juega un papel importante en cuanto a las opciones. La
para imponer estas finalidades a otros, es decir, un anlisis en

trminos de poder e ideologa. Los valores o ideologas de las
174

organizaciones son el conjunto de ideas o concepciones que
En tanto que la teora de sistemas pone nfasis en el co-
mantienen los actores sociales respecto a cmo son las cosas y
nocimiento positivo como su racionalidad principal, la del mar-
cmo podran o deberan ser (Thompson, 1980). Por lo tanto,
co de referencia de la accin, adems del conocimiento positi-
las acciones no slo provienen de la ideologa organizativa co-
vo, tambin considera las dimensiones del conocimiento perso-
mo un todo, sino tambin de los valores de los actores indivi-
nal y sociolgico. El paradigma de la accin no slo toma en
duales. Necesariamente cada actor social tiene sus propias me-
cuenta los principios normativos de una institucin, sino tam-
tas, historia e ideologa que condicionan lo que percibe y la
bin las diferentes dimensiones del conocimiento de todos los
manera en que describe cmo son las cosas y prescribe cmo
actores involucrados en la accin organizativa. Prestar atencin
deberan ser (Matus, 1983). Esos valores determinan su visin e
al conocimiento social necesariamente implica prestar atencin
interpretacin de determinada situacin, en suma, su entendi-
a la historia, al proceso por el cual surgi ese conocimiento
miento del mundo. Cuando las ideologas son conclusivas,
social. Aquello que ser conocimiento vlido para un individuo
complejas y consistentes, es una buena base para la accin. Esta
en un momento dado, depender de la relacin entre las cir-
orientacin pone nfasis en el hecho de que todas las explica-
cunstancias inmediatas y la historia de ese individuo respecto a
ciones de la realidad se hacen desde una posicin ventajosa. Un
experiencias previas y a la manera como se han conceptualiza-
actor social est situado en un espacio y tiempo social determi-
do. Cuando se utiliza el conocimiento social y personal, en lu-
nado. Esa ubicacin es una funcin de las relaciones entre el
gar de permitir que los datos hablen por s mismos, se utiliza el
actor y otros actores, y depende de las diferentes racionalidades
anlisis para construir una explicacin del significado de los
con las que se perciba la realidad.
datos.
175

Estas diferencias en los puntos de vista acerca de nuestra percepcin del mundo, y el clculo de la validez del cono-
cin son un reflejo de las condiciones e ideologas prevalecientes.
cimiento, tienen implicaciones considerables para la planea-
En esta orientacin, la planeacin incluye el clculo de
cin. El enfoque de la accin supone que las organizaciones se
las direcciones y valores de los diversos grupos que participan
caracterizan, principalmente, por el conflicto entre varios gru-
en una situacin dada para que stos puedan sugerir acciones
pos, donde cada grupo persigue sus propios objetivos y aplica
que pudieran cambiar el resultado de la situacin. Se cambia el
sus propios mtodos. Los intereses o direccin de los grupos

que participan en una situacin especfica determinan el resul-
foco de atencin de lo cognoscitivo a la accin. La accin organizativa no slo requiere de procesos cognoscitivos sino
tado de esa situacin. Esos intereses son el resultado de situa-
tambin de motivacin, es decir, el deseo de la gente de contri-
ciones previas, del mismo modo que el resultado de ese mo-
buir, mediante sus propias acciones, a la accin organizativa
mento ejercer una influencia sobre situaciones futuras. Debido
resultante, y de compromiso, esto es, el respaldo a cualquier
a que en cada solucin de conflicto cambian las relaciones entre
accin propuesta. Un plan es un medio para evocar expectativas
los grupos, tambin cambian las acciones que esos grupos si-
slidas; la creencia de que cierta conducta dar como resultado
gan, ya que adoptarn mtodos que se acoplarn a su percep-
una accin organizativa en el futuro y todas sern influencia-
cin de la situacin dada. Con el tiempo se construyen ciclos.
das, en mucho, por la manera en que se tome la decisin. La
Las ideologas que siguen los grupos tambin son una fusin de
fuerza de la decisin como base para la accin ser mayor
sus experiencias. Se suman nuevas ideologas cuando se crean
cuanto mayores sean las expectativas, las motivaciones y el
condiciones distintas mediante la accin humana. Se pueden
compromiso incorporados en la decisin.
abandonar otras ideologas cuando la razn por la que se les

adopt originalmente ya no es viable. Los modelos de planea-
176

Las relaciones entre los diferentes componentes de la
de los miembros individuales de la organizacin, ideologas
orientacin de la accin constituyen una racionalidad para la
comunes. Estas ideologas objetivas debern ser claras y preci-
accin. Las relaciones entre los diferentes componentes de la
sas, y deben incluir aseveraciones normativas. El individuo
orientacin de sistemas constituyen una racionalidad cognosci-
puede ser racional, slo hasta el punto en que sea capaz de se-
tiva. Una orientacin que combina las tres dimensiones del co-
guir una va de accin particular, en que tenga una concepcin
nocimiento: el personal, el sociolgico y el positivo, ofrece la
clara de la meta de la accin y en que est informado correcta-
base para un paradigma de la planeacin que reconoce la natu-
mente acerca de las condiciones de la accin (Simon, 1984).
raleza multidimensional del conocimiento social.
Conclusiones de la tesis
En la dimensin micro la tarea no es la creacin de

estructuras, reglas o valores, sino su ejecucin. El paradigma se
ocupa de la accin. Los resultados dependen de lo que los
Desde la perspectiva macro, planear implica seguir los
miembros hagan dentro de la organizacin; la tarea primordial
valores de la institucin en forma de proyectos, programas y
es generar motivacin y compromiso. Los conocimientos, per-
acciones preestablecidas. El conocimiento objetivo o positivo
sonal, subjetivo y sociolgico percibidos son racionalidades a
subyace en su concepto de racionalidad. As, cuando no hay un
tomar en cuenta junto con el conocimiento positivo. Cuando el
conjunto de valores concretos, se concibe a la planeacin como
centro de inters se cambia de lo cognoscitivo a la accin, un
la construccin de dichos valores. El comportamiento de una
estudio del pensamiento ya no es suficiente puesto que se reco-
institucin se puede hacer ms "racional", en trminos de los
noce un vnculo automtico entre pensamiento y accin en las
valores de la organizacin, influyendo sobre las premisas que el
organizaciones. La accin organizativa no slo requiere de pro-
individuo trae consigo en cada decisin. Por lo tanto debe haber
cesos o estados cognoscitivos, sino tambin de motivacin y
una coherencia considerable entre las estructuras cognoscitivas
177

compromiso. Una importante condicin de la accin organiza-
dado no es todo lo que podra haber pasado si las circunstancias
tiva es la expectativa. Si los individuos han de encontrar que
y condiciones hubieran sido distintas. Este tipo de procesos de
vale la pena actuar, deben creer que hacerlo dar como resulta-
planeacin busca leyes sociales ms generales que ayuden a
do una accin organizativa (Brunsson, 1985).
entender por qu una situacin particular, y no otra, surge en un
Ambos enfoques se centran en las ideologas organiza-
momento dado.
tivas o institucionales, incluyendo la llamada misin de la
Contrariamente a lo que buscan los cientficos sociales
universidad. La tarea de la planeacin, siguiendo la racionali-
positivistas, leyes universales, estas leyes sociales estn enrai-
dad cognoscitiva, es definir las relaciones entre esas ideologas
zadas en la produccin y acumulacin de hechos, por parte de
y los hechos que se derivan de ellas, esto es, la distribucin de
actores sociales que crecen, cambian y mueren en un contexto
recursos, el contenido de la currcula y la creacin de progra-
que los incluye a ellos mismos y a sus acciones (McGinn y Por-
mas nuevos. La tarea de la planeacin, siguiendo la racionali-
ter 1983). El pensamiento y la accin organizativos son parale-
dad de la accin, tiene que ver ms con el proceso de produc-
los a la teora y la prctica. La organizacin debe pensar que
cin de ideologas. Cmo se generan y por quin? El signifi-
hacer y, posteriormente, debe actuar para hacerlo. Las organi-
cado histrico particular de esos hechos depende del contexto
zaciones formulan y desarrollan valores en el proceso de pla-
en que se desarrollen. Slo es posible entender cmo se produ-
neacin de su quehacer. En el proceso de definicin de las acti-
cen los hechos mediante el examen de los actores sociales: gru-
vidades mediante las cuales se llevarn a efecto las decisiones,
pos de maestros, estudiantes, partidos polticos, sindicatos, aso-
las organizaciones crean expectativas, motivacin y compromi-
ciaciones profesionales y otros. Por qu se producen estos
so.
hechos particulares y no otros? Lo que sucede en un momento
178

En resumen, ambos enfoques parecen poner nfasis slo
rrollo conceptual del ser humano. Por qu el concepto de ma-
en uno u otro lado de la misma moneda: la sociedad hace al
cro se desarrolla y aplica con mayor nfasis por una comuni-
hombre, subraya la teora de sistemas, el hombre hace a la so-
dad acadmica mientras que el concepto de micro se constru-
ciedad, responde la teora de la accin. En otras palabras, las
ye y conforma la visin de otro perfil de investigador o acad-
reglas son elaboradas por los actores sociales de la organiza-
mico? O, para decirlo en nuestros trminos: por qu algunos
cin. Ya que ambas posiciones contienen un elemento de ver-
individuos se convierten en zorros mientras que otros van ad-
dad, tambin lo hacen ambos enfoques, en vista de que las su-
quiriendo el perfil del puercoespn?
posiciones de cada enfoque no son tan limitadas como podran

parecer en esta sucinta revisin terica.
Tercera Parte
El concepto medio (mediar) puede llevarnos a una

especie de centro entre las visiones macro y micro? Existe
la posibilidad de un zorro-espn, sin que ste pueda ser tachado
de fantasa hbrida o visin eclctica, sino por el contrario,
La mediacin
Como hemos visto, identificamos dos tipos diferentes
de miradas que observan la realidad, la del hombre prctico
envuelto en la accin y la de los intelectuales que se sitan ante
el mundo de manera diversa. Nuestra preocupacin es recono-
de visin holstica, dialctica, que asume y acepta las contradicciones? Es difcil tener evidencia de los rasgos del desarrollo
conceptual en el ser humano, debido a que no existen estudios
longitudinales que hayan observado la evolucin y el manejo
que llevan a determinadas visiones del mundo.
cer las dos dimensiones del conocimiento y tratar de integrarlas
Reflexiones realizadas con otros motivos y preocupa-
o de ver una sin excluir la otra y viceversa, lo que implica un
ciones por Kieran Egan, (1986, 1988, 1990, 1992, 1995, 1999)
proceso de mediacin que tiene relacin estrecha con el desa-
es profesor de la Universidad Simon Fraser, situada en Burna-
179

by, Vancouver, Columbia Britnica, Canad, que investiga so-
cuerpo y ms fro que mi cuerpo. Tambin, cualquier dis-
bre la importancia de la narrativa (storytelling) en el pensa-
criminacin se construye en esta lgica binaria, que en la forma
miento, imaginacin y desarrollo intelectual del estudiante. Su
ms simple, distingue X de todas las dems cosas que no son X.
prolfico trabajo nos permite hacer algunas transferencias pro-
Siguiendo las observaciones de Lvi Strauss, parece ser que es
venientes de su obra, que dejar al menos algunas sugerencias
comn aplicar esto para adquirir cualquier concepto mediatiza-
como conclusin a este artculo. Dice Egan que no est claro
dor, como por ejemplo tibio. Para ello el nio debe mediar
como vamos desarrollando desde la niez conceptos tales como
entre caliente y fro, y por procesos similares de mediacin
tiempo, espacio, temperatura y otros fenmenos que tienen con-
entre trminos binarios, discriminar una serie de conceptos en
tinuidad. No existen suficientes datos adecuados ni es fcil sa-
una especie de negociacin dentro del continuo temperatura.
ber como caracterizar los mecanismos de desarrollo que los
Lo anterior podra ser subestimado o desechado, como
pocos datos pueden sugerir. Algunas referencias tiles provie-
puras especulaciones- Sin embargo reflexionar sobre este pro-
nen de estudios del pensamiento en culturas orales y en cmo
ceso de mediacin entre oposiciones binarias, en particular en
los mitos y las metforas codifican informacin que construye
los orgenes mismos de nuestra educacin, es un camino reve-
una u otra visin del mundo.
lador para creer e imaginar la posibilidad del Zorroespn. El
Si consideramos cmo los nios acumulan conceptos re-
proceso de discriminacin binaria y de mediacin es comn en
lativos, por ejemplo, a la temperatura como continuo pareciera
el desarrollo conceptual de los nios y les resulta de mucha
que primero aprenden los conceptos de caliente y de fro.
ayuda para adquirir una visin conceptual efectiva y eficiente
Esto parece converger, por necesidad lgica, dado que la dis-
en un amplio rango de fenmenos de continuidad que ocurren
criminacin inicial de temperatura sera ms caliente que mi
en el mundo. Cualquier continuum nos permite formar oposi-
180

ciones binarias ubicadas en cada extremo del continuum, para
yetis o algunas criaturas de la mitologa griega, que son am-
despus formar un concepto que media entre estos dos extre-
bas cosas, humanas y animales. Y qu se genera cuando me-
mos. Un concepto, como tibio puede verse como una fusin
diamos entre cosas que son naturales y culturales?, obtenemos
entre los extremos caliente y fro. Pero qu ocurre cuando
personajes fantsticos, como pueden ser cualquiera de los crea-
los trminos binarios no se mezclan, como ocurre por ejemplo
dos por Walt Disney, que pueden ser ratones o conejos, pero
con vida y muerte, humano y animal o naturaleza y
que hacen uso del lenguaje, se visten y son capaces de mostrar
cultura? Cmo se media entre estos conceptos?
emociones humanas. Si las historias fantsticas dedicadas a los
Es cierto que discriminar entre algo que est muerto y
nios o creadas por ellos, son en un grado significativo, hechas
algo que est vivo es algo que aprendemos muy temprano.
con categoras mediatizadas entre las discriminaciones ms
Qu ocurre cuando tratamos de fusionar estos conceptos?
bsicas, nosotros, los adultos investigadores, podemos crear
Bueno, pues obtenemos resultados como son los fantasmas, en
empricamente categoras a discrecin que bien pueden tomar
la medida de que un fantasma es algo que est vivo y muerto,
la forma de una metfora, de una nueva teora, concepcin o
de la misma manera que tibio implica fro y caliente. Al mediar
simplemente la de una figura fantstica, como puede ser el Zo-
entre lo animal y lo humano, obtenemos resultados como los
rroespn.
181
tancia del nivel macro o la macro-narrativa que utiliza generalizaciones, y es tan proclive a caer en el discurso abstracto y
Arte y humanidades en la
universidad
terico que no nos permite centrarnos en lo concreto de la con-
La educacin como proceso de liberacin
cin es una actividad peculiar de los seres humanos, que es el
objeto de nuestra reflexin como seres humanos, diferente al de
a mxima aspiracin de la educacin es la libertad,

nos deca Paulo Freire cuando defina la educacin
como un proceso del ser humano hacia su propia libe-
racin. Si aceptamos esta premisa, se hace obvio que no basta

con dominar los pormenores y destrezas que hacen a determinada profesin, si estos no incluyen determinados valores y
visiones fundamentales en este camino hacia el fortalecimiento
de nuestra personalidad y la liberacin de las barreras que nos
impiden desarrollarnos como seres humanos completos.
cepcin de educacin que norma nuestra conducta, como estudiantes o como profesores. Deca Paulo Freire, que la educa-
los rboles o los animales, porque ellos no se preguntan que

estn haciendo aqu ni para qu estn. Los seres humanos utilizamos la educacin para conocernos, para descifrarnos, para
entendernos mejor. Entendernos mejor abre de inmediato la
consideracin del amor hacia nosotros mismos y hacia los
otros, nuestros semejantes, que implica respeto por los otros.
Es en este mutuo respeto donde nos fortalecemos y avanzamos
en la posibilidad de llegar cumplir con la mxima aspiracin de
una persona sana, que es ser libre.
Para entender mejor esto es necesario ubicarnos en

nuestra situacin concreta, en el nivel micro que los investigadores canadienses Jean Clandinin y Michael Connelly (1999)
llaman la micro-narrativa basada en nuestra experiencia contada en forma de una historia. Cuidando, a su vez, de tomar dis-
La educacin tiene ntima relacin con los seres humanos y la realidad que nos circunda. La educacin pretende guiar
al ser humano en su desarrollo para formarse como persona. El
conocimiento le da armas para abrirse paso en la vida, le da
182
juicio y virtudes morales para saber como conducirse respetan-
de ser, llegando a ser, en camino a ser. Por eso la educacin es
do a los dems. Los valores le dan fuerza y afirmacin como
un hecho permanente. Al estar insertos en la historia, en el
ente que pertenece a determinada sociedad. La libertad no sig-
tiempo, el proceso da un carcter nico a cada instante. Es el
nifica libre albedro sino autonoma, y su forma fundamental
carcter histrico de la educacin, que le impide ser universal o
de autonoma e independencia es la libertad interior. La inte-
globalizante, ya que es imposible encontrar guas para una edu-
ligencia y la sabidura independizan al ser humano. Le dan
cacin universal. Podemos tener cierto tipo de valores genera-
sentido, le dan contenido. Esta conquista del ser, esta captacin
les, pero lo que hoy es bueno en educacin, por ejemplo, para
progresiva de verdades nuevas y la comprensin progresiva de
ciertos pases africanos, no tiene porque serlo para ciertos pa-
significados siempre crecientes y siempre renovados de las
ses latinoamericanos o asiticos. De la misma manera que lo
verdades ya alcanzadas, abre y ampla nuestro espritu y nues-
que es bueno en educacin para Colima no tiene porque serlo
tra vida y nos sita en la libertad y en la autonoma, que es el
para Chiapas o para Guerrero. Hay condiciones culturales,
verdadero individualismo. Los seres humanos somos incomple-
geogrficas, histricas que no podemos soslayar.
tos y lo sabemos. Hoy lo sentimos ms que nunca. Odios que
La tarea de la educacin consiste en formar a un indivi-
se desatan, incomprensiones, ignorancia, maniquesmos, es-
duo determinado, que pertenece a una nacin, a una cultura, a
quemas cinematogrficos a la manera mas superficial y comer-
un medio social y a un momento histrico dados. A travs de la
cial hollywoodense, como si la poltica exterior estuviera
educacin, que asume muchas formas, no solamente la formal
concebida y manejada por los Steven Spilbergs de la poltica
escolarizada, se recibe la herencia cultural y espiritual de la
que dan la espalda a la realidad y su verdad y que insisten en
nacin o civilizacin a la que pertenecemos. Hay un patrimonio
ubicarnos en un mundo de fantasas y sinsentidos. Pero, al salir
secular que generacin tras generacin alimenta al ser humano.
del cine nos encontramos en una realidad que es social y que
Claro est que este patrimonio puede enriquecerse o empobre-
est en constante proceso, en constante construccin, tratando
183
cerse, tiene contradicciones, sufre crisis, cambios, no siempre
dos, obras de teatro, textos, poesa, etc. Es quizs esta una im-
es claro y vara en funcin de las diversas formas en que el
portante razn por la que ni las humanidades ni las artes for-
individuo conoce, se educa, se forma y de la toma de posicin
man parte en la enseanza de la ciencia, de la filosofa o de
que asume frente a su propia formacin. Esta toma de posicin
cualquiera de los otros campos del conocimiento: la salud, la
frente al conocimiento y el papel que juega el arte y las huma-
fsica o la qumica, consideradas muy aparte de la produccin
nidades en la educacin, nos lleva a preguntarnos: qu es ne-
artstica y humanstica.
cesario saber para llegar a desarrollarnos como seres humanos?

Qu papel juegan el arte y las humanidades?
La importancia del arte
El modelo que contina normando la oferta educativa

en las instituciones de educacin superior en Mxico, presenta
en primer plano a las ciencias bsicas pertinentes, en un segundo a las ciencias aplicadas y finalmente al prcticum que se
Por qu el arte debera jugar un papel ms activo en las
preocupa de que los alumnos aprendan a aplicar el conocimien-
atmsferas universitarias? La contribucin de las artes siempre
to basado en la investigacin a los problemas que se presentan
se clasifica de acuerdo con sus productos finales. Poco o nada
en la practica profesional cotidiana. Se trata de un modelo que
se considera a los procesos creativos o a los modos de percep-
jerarquiza los conocimientos situando a las ciencias bsicas en
cin que llevan a la concepcin y realizacin del arte. Esta es
primer plano, seguidas por las ciencias aplicadas y finalmente
una de las razones por la que las artes no contribuyen en el
las habilidades tcnicas de la prctica cotidiana. De esta mane-
diseo de planes de estudios o de estrategias globales para la
ra las artes continan ubicndose, por sobre toda retrica, ms
educacin. Se asume que los artistas solo hacen cosas termina-
cerca del nivel de actividades dedicadas a satisfacer el tiempo
das producto de su inspiracin: cuadros, esculturas, grabados,
libre, que como expresiones derivadas de un contexto de alta
objetos, prototipos, casas, edificios, etc. De la misma manera
especializacin como lo es una sinfona, un edificio o una es-
las humanidades tienen sus productos concretos: novelas, trata-
184
cultura. Las premisas de las que parten los procesos que termi-
vas condenan a la sociedad a vivir en un tipo de analfabetismo
nan produciendo una sinfona o un objeto cualquiera, como
mucho ms profundo. Mientras que ensean al estudiante a leer
podra ser una silla, son tiles y comunes para cualquier campo
y escribir, por ejemplo, la palabra silla, as como a recono-
de estudios. Despus de todo, tambin los qumicos o los fsi-
cerla como una unidad que se numera, o a darle un costo o un
cos, as como cualquier individuo o sociedad, no reducen su
precio, no les ensean a verla o a relacionarse con ella en la
expresin a lo que se puede encontrar en el limitado estante
forma en que lo hara un carpintero, un diseador o un inven-
reservado al arte. Cada campo del conocimiento tiene sus for-
tor. La silla en el proceso de alfabetizacin se convierte en una
mas de codificar y descifrar la realidad, requieren determinado
palabra, en un nmero o en una funcin fsica, pero su esencia,
grado de inteligibilidad, es decir, de alfabetizacin. Lo que
su significado, permanece fuera de este concepto de alfabetiza-
intentamos sealar aqu es que en el concepto de alfabetizacin
cin, escondida e inaccesible para siempre.
que aplican, por ejemplo, los polticos de la educacin que in-
Se ensea a leer y a escribir, como forma de codificar y
auguran universidades, entre los que se incluyen los diseado-
decodificar, pero no se discuten sus funciones y las relaciones
res de sus programas de estudios, el arte no es tomado en cuen-
que stas tienen con los actos perceptuales que permiten la
ta.
existencia y definicin de estas tcnicas. Alfabetizar entendido
Alfabetizacin, concepto distorsionado
como contar, leer y escribir es un dogma aceptado que nadie

cuestiona. Los que no dominan estas habilidades son sealados
Consideramos alfabetizada a una persona que sabe leer
como seres con una carencia notable. Hay ciertos hechos que
y escribir. Esto ocurre debido a una concepcin social distor-
no hacen diferencia al alfabetizador: a) el hecho de que la ma-
sionada que considera dichas habilidades, ms la de conocer
yora de los que saben leer y escribir sean incapaces de percibir
los nmeros, como tiles para sobrevivir. Al aceptar esta pre-
y de conceptualizar, es decir, que sean incapaces de comunicar
misa en forma literal e incondicional, las instituciones educati-
185
qu es una silla a una audiencia hipottica que jams haya visto
alfabetizacin que provendra del estudiante mismo, un estu-
una, b) el hecho de que no sean capaces de dilucidar si la silla
diante que aprende a educarse a s mismo sin los prejuicios y
es la formalizacin de una funcin o si es el nombre de un ob-
las limitaciones de tiempo y espacio impuestas por el ciclo es-
jeto que recuerdan, c) el hecho de que la mayora de los alfabe-
colar. Un concepto epistemolgico, hermenutico.
tizados sean incapaces de saber ver una silla, son hechos que
Al hablar de humanidades y de arte, tenemos que tener
en s mismos no implican para el alfabetizador deficiencia al-
presente que los temas fundamentales que sirven de base a la
guna. De tal modo que la gente en general no perciba que las
educacin, emanan de la vida prctica y no de los libros. El
patas de una silla son una cruda aproximacin tecnolgica para
conocimiento no est dentro de las bibliotecas, en todo caso
mantener un plano horizontal a una determinada altura y que
surge de la lectura de la realidad, para lo cual no podemos ser
no son parte conceptual de la silla, o que la forma de este plano
analfabetos de la realidad, no podemos estar impedidos de leer
horizontal es una decisin formal que depende del sentido est-
la realidad, como le ocurre a tantos hoy, frente a los cambios
tico o econmico de la produccin, pero que tampoco es un
que nos impiden una toma razonada de posicin frente a dicha
elemento sin el cual el concepto de silla sera imposible, no es
realidad. El peligro de este tipo de educacin es entender textos
relevante. Si la alfabetizacin partiera de cuestionar la realidad,
y no entender el mundo, lo que equivale a separar texto de con-
de preguntarnos por la existencia de cada cosa, nos enfrenta-
texto. El peligro estriba en entrar en un mundo de palabras co-
ramos a una estructura educativa completamente diferente,
mo nica manera de entender la realidad, que es un mundo de
porque estaramos enseando al estudiante a ver las cosas, a
no-palabras. Nuestro conocimiento es lo que hemos experimen-
crear la necesidad de entenderlas y de renombrarlas, en lugar
tado hasta ahora en la vida cotidiana. Nuestros valores y lo que
de aprender el nombre que otros le dieron. Entenderamos alfa-
observamos, la visin del mundo que tenemos desde nuestro
betizar como la preparacin para nombrar o re nombrar y poder
particular punto de vista. Ubicarnos en la realidad implica ver-
comunicar el concepto a otros. Estaramos aplicando un tipo de
186
nos orillados a conocer a favor de quienes, de qu objetivos,
una lucha que es necesario tambin conocer. No es posible
con qu propsitos y metas, estamos educando(nos). Eso im-
educar sin hablar de mi propio compromiso como acadmico,
plica tambin conocer en contra de qu, de quienes estamos.
investigador, profesor: definir a favor de quin estoy, y en contra de qu estoy, no para imponer mi eleccin poltica, sino
Toma de posicin
para comunicar mi propia posicin.
En el mbito de nuestra cultura judeo-cristiana hay cier-
Sera una falta de respeto a los estudiantes evitar dar mi
to miedo a hacer este tipo de preguntas. Hay cierto miedo a
propio punto de vista, porque sera pensar que el estudiante no
asumir nuestras angustias. Las alimentamos mirando o escu-
es capaz de desarrollar su propio juicio. Mi eleccin es poltica,
chando los noticieros, pero no las resolvemos, y pretendemos
no pedaggica. Expresar mi posicin me afirma, y qu mejor
dejarlas en algn vestbulo, en lugar de asumir que nos estn
ejemplo puedo dar que el de mi propia afirmacin? La educa-
pesando. Preferimos una ideologa neutra, estereotipada, una
cin no es neutral. Ninguno de nosotros somos neutrales. Toda
vez ms cinematogrfica, en donde el bueno tiene cara de bue-
neutralidad es siempre una posicin que trata intilmente de
no y el malo cara de malo. Por otro lado la cultura del positi-
esconderse. En pocas palabras, el estudiante siempre debe pre-
vismo y la ciencia, que sostiene que existe la posibilidad de ser
guntarse frente a un cuerpo de conocimientos organizado en
"objetivo", de situarse fuera de la realidad y observarla, tam-
forma de curso, o de plan de estudios, no preguntarse porqu
bin promueve esta vana y peligrosa ilusin de neutralidad.
no existe la necesaria dosis de humanismo y de arte, cosa que
Ambas posiciones hacen a un lado la naturaleza poltica de la
sera difcil de precisar en trminos numricos, de proporciones
educacin. Se piensa que es posible presentarle a los estudian-
y dosificaciones, sino preguntarse: Qu ideologa puede leerse
tes diversas teoras, diversas visiones del mundo, como si se
entrelneas en este programa? Cmo est organizado el conte-
tratara simplemente de opciones A, B y C, sin mencionar que
nido? En favor de qu, en contra de qu? Est a favor del uso
entre esas opciones o visiones hay debate, hay discusin, hay
187
de mi imaginacin, de la apertura de mi sensibilidad? Me ayu-
educacin superior en Mxico, aquellos que creen que se edu-
da a ver el mundo que me rodea, a distinguir entre las cosas, a
can, simplemente porque asisten a cursos y diplomados. Para
reaccionar frente a ellas y responder frente a lo aparentemente
empeorar este estado de cosas, actualmente con la tecnologa
ajeno, extrao o lejano a mi campo de accin?
del Internet, y la llamada educacin a distancia las trampas se
Saber es aprehender el objeto, es apropiarse de algo.
vuelven ms sutiles. La pantalla y sus buscadores llevan a la
Muchos estudiosos intentan apropiarse del conocimiento a tra-
gente a creer que tienen la biblioteca en casa y pueden enterar-
vs de los libros. Se trata de un mito que nos servir para acla-
se y leer sin comprar libros. Cabe preguntarse como se incorpo-
rar conceptos. En la academia existen muchos mitos, uno de
ra esta informacin a la cultura del que la consume. Informarse
ellos es la bibliografa. La tecnologa, como veremos, agudiza
no es conocer, ni mucho menos obtener sabidura. El cmputo
estos mitos. Pensemos que un acadmico no debe ser un elitis-
y sus velocidades son un nuevo instrumento producto de la
ta, es decir, un erudito distanciado de lo real cotidiano. Hay
tecnologa. Un instrumento sofisticado que nos distrae al punto
acadmicos que aman los buenos libros, aman leer y escribir,
de que se habla ms de las herramientas que de lo que podemos
eso es bueno, pero tambin existe un entendimiento mgico de
lograr con ellas. Por eso es necesario continuar enfrentando con
los libros. Muchos creen que tener muchos libros en su casa, es
una actitud de desafo, de escepticismo esta era que quieren
una manera de apropiarse del conocimiento. Como el que cree
llamar la "era del conocimiento" Partamos de una primera pre-
que al poseer un instrumento musical le ayuda a apoderarse de
misa: informacin no es lo mismo que conocimiento. Informa-
la msica. El conocimiento no se consume, aunque venga en
cin es material que habla acerca de hechos que ocurren en este
forma de libros. Debe crearse y recrearse.
mundo. Existen incontables hechos que se transforman en informacin cuando tomamos nota y hablamos de ellos. No pre-
Actualmente se acrecienta la confusin entre texto y

contexto. Prolifera ante las limitaciones y las condiciones de la
tenden ser ms de lo que son. Actualmente podemos tener acceso a muchsimo de este material. Pero eso no implica que
188
seamos capaces de distinguir si dicha informacin es verdade-
cierto que son las fuerzas del mal contra el bien, los creyentes
ra, confiable, significativa. Hay alguien que se preocupe por la
contra los infieles, los autoritarios contra los democrticos?
desinformacin que produce la mala informacin o el exceso
Quin es el bueno o el malo? Cmo se convirtieron los malos
de la misma? La red de redes (Internet) no tiene este tipo de
en tan malos? Qu significa ser el bueno o el malo? Una fuen-
discernimiento. No es un medio que busca la verdad sino que
te de informacin que no me aclara estas preguntas es intil. O
busca informar. El problema es qu hacer con tanta informa-
peor an, si en lugar de aclararme , me confunde y me compli-
cin. Una manera de aprender a distinguir entre informacin
ca o simplifica para hacerme creer que entend, para ignorar
significativa y no significativa, es sustituir el concepto de in-
que no s y situarme entre los que no saben que no saben,
formacin por el de conocimiento. Conocimiento es informa-
entonces mi ignorancia se habr visto acrecentada. Porque jun-
cin que est inserta en un contexto, que tiene un propsito,
to con esa informacin a no darme razones, antecedentes, pun-
que permite entender mejor algo, dar sentido, susceptible de ser
tos de vista, o alguna gua de lo que se supone que debo hacer
relacionada con nuestra vida y lo que es ms importante, que
con dicha informacin, sta no me agrega conocimiento. Si no
nos permite distinguir si es relevante o no. Vemos en vivo, en
conozco el porqu de los hechos, sus causas, entonces no estar
la televisin, que un smbolo aparente inamovible de nuestra
agregando conocimiento a mi bagaje cultural, tan slo hechos
civilizacin occidental, se derrumba en forma sin precedente
sin sentido. Mientras que "conocimiento" es informacin orga-
alguno en nuestra memoria moderna. Si no podemos contestar-
nizada, auto-contenida en si misma, un nivel ms profundo es
nos a la pregunta por qu? toda esta informacin obtenida en
el de la "sabidura". Saber significa poder ubicar dicha infor-
vivo, de primera mano, no nos agrega nada y al contrario puede
macin no slo en su contexto sino en el cuerpo de conoci-
desencadenar reacciones equivocadas. Qu ms necesito saber
miento que me permite evaluarla. La ciencia nos puede ayudar
acerca de este u otro evento que me permita entender porqu
en mltiples temas y problemas, nos permite hablar de ellos,
est ocurriendo? De dnde nace esta fuerza destructiva? Es
pero no nos puede decir si debemos estar contentos o tristes por
189
dichos problemas y sus soluciones. Lo que nos dice si determi-
agua subterrnea que se purifica al pasar por el manto de pie-
nada accin signific un progreso o un retroceso, son cuerpos
dra. La palabra "epistemologa" se refiere a ello: "epistemos"
de conocimiento desde los cuales podemos poner en perspecti-
significa cernidor. Los profesores hacemos de la enseanza un
va dicha accin. Esta es la diferencia entre opinin y sabidura,
discurso que es semejante a una cascada de agua que lleva flo-
equivale a la diferencia entre dogmatismo y educacin. Sabidu-
tando fragmentos de conocimiento, que el estudiante trata de
ra es saber qu preguntas hay que hacer y a qu cuerpo de co-
pescar, de cernir, para asirse a ellos y flotar por la corriente que
nocimiento recurrir, ya que saber no significa tener las respues-
es el programa de estudios. El crculo epistemolgico, est for-
tas acertadas, sino saber formular las preguntas acertadas. En-
mado por dos momentos, el momento en que llegamos al cono-
tonces, el problema en esta "era de la informacin" no es como
cimiento existente, y el momento en que producimos nuevo
utilizar el Internet o la biblioteca para encontrar o canalizar
conocimiento. Los manuales, las frmulas, el conocimiento
informacin, sino saber como transformar esta informacin en
predigerido, la racionalidad tcnica, intentan convertir el cono-
conocimiento y como transformar el conocimiento en sabidu-
cimiento en centros comerciales, en "shopping centers". Ambos
ra. Esa es la tarea de un buen estudiante trabajando junto a un
momentos demandan sujetos, no objetos, sujetos conscientes,
buen docente en una institucin que cuya atmsfera permite
humildes, curiosos, desafiantes, no apticos, no objetos pasi-
sentir la presencia del arte y el humanismo.
vos, sino sujetos activos, comprometidos en un proceso de auto
Es necesario discernir. La palabra cernir es clave para
transformacin. Escuchar acerca del conocimiento es diferente
los estudiosos. Todos sabemos lo que es un cernidor. Lo saben
que conocer. Uno no conoce oyendo o leyendo que es or la
los albailes, cuando cuelan la arena, lo saben los que cocinan.
voz del que escribi. Es necesario iniciar un dilogo con el
Nosotros los estudiantes, debemos saber cernir, cribar, la in-
interlocutor, con esa voz que habla, o pluma que escribe. Hay
formacin que entra por nuestros sentidos, como la corriente de
que preservar ese misterioso dilogo con el autor del libro, como si al leer, pusiramos una silla a nuestro lado para simbli-
190
camente sentar all al autor del libro, y hablar con l, interro-
den social, a seguirlos ciegamente. Las metas trascendentes se
garlo, no importa si es Platn o Aristteles, si es Paulo Freire o
limitan a vagas abstracciones, todo queda en el terreno gris de
Donald Schn. Para eso debemos saber pensar, para entonces
los "objetivos y metas" siempre ordenados como respondiendo
poder hablar, o escribir y por ltimo leer. Esa es una antigua
a una cannica sui generis, y abundantemente aderezados de
forma de educacin a distancia y quizs mucho ms efectiva de
guarismos (cifras, cuadros, estadsticas), para disfrazarlos de
la que usa satlites y complicados sistemas de transmisin.
respetuosidad cientfica. Despus de leer las declaraciones de
Leer un libro dialogando con su autor: no importa el tiempo, no
las agencias internacionales, OECD, UNESCO, sus declaracio-
importa la distancia.
nes son tan amplias y generales, que nos quedamos sin saber
para qu se educa, para qu existen las universidades, qu
La educacin como parte de un proceso de

transformacin
hacer con tan buenos y generales propsitos. Ya que decir que

"la universidad es para formar el egresado que el futuro de-
No existe la transformacin de la sociedad en si misma.
manda, el crtico profesional capaz de atender las necesidades
Existe un proceso. Este proceso lo construimos todos, aunque
imperiosas de la sociedad", etc. son futilidades que nos dejan
ciertos individuos queden registrados en la historia como repre-
en lo mismo. Pertenecen al sistema de aserciones opacas que
sentantes de esos todos. Nunca haba conocido el mundo esta
ideologizan el hecho educativo porque producen el choque
expansin, esta bsqueda hacia la universalizacin de la educa-
entre el ser-real del aparato universitario con el querer-ser que
cin. Nunca haba existido tanto inters por profundizar en la
lo entorna, entre la teora expuesta y la teora en uso, que enun-
tecnologa pedaggica. Pero... se tiene mas claro que antes
ciaran Schn y Argyris en su momento, o entre la micro narra-
cual es la funcin de la universidad, cuales son sus fines? Nos
tiva y la macro narrativa a la que se refieren Clandinin y Con-
dice Josu Landa (2001) que la teleologa contempornea de la
nelly.
educacin superior se reduce a retratar los imperativos del or-
191
Relacin universidad y entorno social

Actualmente se da por hecho, est aceptado, que la sociedad tiene que ser una "sociedad educada" para progresar y
crecer, an para sobrevivir. El individuo altamente educado es
considerado un "recurso" (entrecomillado) central de la sociedad actual. Los egresados son una "oferta" en el mercado en la
media de su potencial. Esto que nos parece natural es una inversin completa en la historia del hombre ocurrida durante la
primera mitad del siglo pasado. Hasta el siglo pasado ninguna
sociedad pudo permitirse tener ms que un puado de personas
educadas. Esto ocurra por una razn tan interesante como
asombrosa para las generaciones actuales: ser educado significaba ser improductivo. En otras palabras se educaba a los que
no hacan nada, en el sentido del trabajo manual que este
"hacer" implicaba. Dentro de esta concepcin las artes tenan, gracias a su aparente inutilidad un rango mayor. Lo demuestra el hecho de que la palabra "escuela" y sus equivalentes
en todos los idiomas europeos, significaba "ocio". La idea era
que el que se instrua abandonara su instrumento de trabajo, la
azada o el arado, el torno o el yunque, y dejara de trabajar ma-
nualmente para convertirse en un clrigo, un pensador, un ente

aislado en su espiritualidad. Para que un grupo de individuos
lograran una alta y buena instruccin era necesario que muchos
obreros "productores" fueran explotados, haba que mantenerlos trabajando, lejos de cualquier instruccin, para que las universidades se poblaran de los pocos que podan hacerse a un
lado del trabajo cotidiano manual. La educacin en la Atenas
de Pericles, descansaba sobre un gran incremento en la esclavitud. El esplendor intelectual del Renacimiento, ocurri sobre la
degradacin del campesino y el artesano. La decadencia de
Inglaterra en el siglo XIX y XX, a pesar de su revolucin industrial, fue no considerar al innovador de la tecnologa como
un "caballero" sino como un "trademan", es decir, un simple
hombre de negocios. Los idealistas trataron de romper esta "ley
de hierro" que separaba lo intelectual de lo manual, combinando ambos. Su mejor expresin fue el ejemplo de Emerson,
quien lea a Homero mientras guiaba el arado. Thomas Jefferson crea en la educacin, pero su plan educativo limitaba el
acceso a un puado de privilegiados, porque era manifiesto que
slo unos pocos podan escapar al trabajo manual. El individuo
educado era un lujo y no una necesidad en una concepcin de
192
educacin como preparacin para el ocio dignificado y no para
universitario cuya atmsfera hay que crear, no tiene sitio para
el trabajo productivo. Una situacin que se opone a la corriente
los tres.
actual de preparar egresados para el mercado de trabajo, dar
Se espera que la oferta de gente instruida constituya un
destrezas manuales en donde antes se daba puras destrezas es-
nuevo "capital. La idea es que los tcnicos especialistas, los
pirituales. Paradojas de la historia.
diestros en manuales y frmulas, los que se entrenaron en la
La revolucin educativa que hoy vivimos en el mundo
mecnica del funcionamiento de mquinas, programas u otras
occidental, es consecuencia de que aprender a conocer, cono-
herramientas, al solucionar problemas en forma ms eficiente,
cer, saber, ya no es un trabajo improductivo en cuanto a bienes
crearn mayor oportunidad y la necesidad de otros individuos
y servicios. Hoy el que nada mas sabe trabajar con las manos,
similares, que puedan aplicar destrezas y un preciso entrena-
es el que se va haciendo improductivo. El trabajo productivo de
miento en su propio campo casi sin tocar los adyacentes. Las
hoy lo es porque adems de las destrezas y habilidades manua-
inercias llevan a que se piense que el trabajo manual es el que
les, aplica criterio, visin, saber, conceptos, en suma, realiza un
crea el valor, y as lo llaman "trabajo productivo". Como si el
trabajo que se basa principalmente en la mente y no slo en la
trabajo de los "intelectuales" conocedores y sabios, fuera "no
destreza manual. El debate central actual en la educacin supe-
productivo". Como si no ubicar sus destrezas en el ms amplio
rior es si formar individuos con destrezas y habilidades vendi-
contexto, ms all de los campos adyacentes, no enriquecera la
bles en el mercado, o formar seres humanos, con criterio, valo-
labor de dicho individuo. En pocas palabras, todava hoy, cuan-
res y capacidad de discernir. El debate se sita entre las opcio-
do se habla de "capital" no se incluye el "saber", aunque en la
nes de dar informacin, conocimiento o sabidura. Parecera
macro narrativa, es decir, en el discurso de las grandes palabras
que el plan de estudios, la planta acadmica o quizs el espacio
y declaraciones, se reconozca que el saber es el verdadero capi-
193
tal. La educacin es formacin de capital, es el ndice ms sig-
pueden hacer frente a las constantes sorpresas, muchas de ellas
nificativo de un pas para producir riqueza.
trgicas, que nuestro cambiante mundo no se cansa de darnos.
Educacin para la democracia
Existe la tendencia hacia la formacin, fortalecimiento

y ampliacin de instituciones distanciadas de la estructura uni-
Es imposible equilibrar adecuadamente el rumbo de una
versitaria, acopladas al rumbo de los intereses empresariales de
educacin universitaria que se respete, con la avidez de cuadros
mayor poder, bien sean llamadas universidades tecnolgicas,
calificados que caracteriza a la empresa moderna, sumida en la
centros de excelencia o institutos especializados en carreras
carrera hacia la sofisticacin tecnolgica. El mercado de traba-
muy particulares relacionadas con la alta gerencia. El naci-
jo es sensible a la coyuntura econmica, mientras que el siste-
miento de nuevas escuelas superiores de cuadros sirviendo a la
ma de enseanza no puede responder con prontitud a los cam-
empresa y a las ramas de la produccin, deja a la universidad
bios coyunturales. La universidad sigue produciendo promo-
pblica ms cerca de su misin original, semejante a la univer-
ciones de egresados, con perfiles y proporciones que ni siquiera
sidad pre burguesa, que cumpla con el papel de ser la orienta-
han sido bien previstas, ya que siguen patrones de ofertas ar-
dora espiritual de la sociedad. La diferencia estriba en que an-
caicos, lo cual promueve desajustes con un mercado que res-
tes se educaba a las clases dirigentes, tanto espirituales como
ponde a situaciones tampoco planeadas, siempre coyunturales.
materiales, y hoy se intenta educar integrando lo intelectual con
Las leyes a que responden los sistemas de enseanza no son las
lo manual. Sin embargo la tendencia es a darle mas peso a las
del mercado. Sus polticas son sensibles a presiones de agen-
destrezas y habilidades rentables en el mercado, que a las capa-
cias internacionales, ms cercanas al congreso de polticos y
cidades intelectuales, que se transmiten por la va de las artes y
expertos y su suma de discursos que al apoyo de actividades
las humanidades y que tienden a ser subestimadas, a pesar de
locales y su accin concreta. Sin embargo estas agencias, adems de publicar libros llenos de generalidades obvias, poco
194
constituir el fundamento de la capacidad de "ver" y de "discer-
recursos son tan distintos y distantes. Se le llama globalizacin
nir" de una persona.
a este neo-colonialismo al que se supeditan sumisamente res-
Nuestra educacin superior debera dejar de despreciar
pondiendo con presteza a todo lo que lleve el sello imperial. No
la dimensin tica y filosfica del conocimiento, y hacer honor
se trata de rechazar las lneas de accin que puedan surgir en
as como recuperar el pensamiento pedaggico de aquellas
las agencias internacionales, se trata de entenderlas e interpre-
grandes personalidades que apuntalaron la educacin mexica-
tarlas, apoyndonos en nuestro conocimiento local, en nuestra
na, como lo fue Vasconcelos, renovando su filosofa, alejndo-
sabidura nacional, y crear lo que ms nos convenga como pas,
la de esa manera mercantil y reduccionista de etiquetar a sus
como sociedad. Se trata de crear siempre. No de adaptar. No de
estudiantes como recursos humanos. Cabe preguntarse, por
copiar.
qu de un pas tan lleno de historia, de arte, de creatividad, de
Si estamos viviendo una difcil poca de transicin
humanidad y poesa, de insignes maestros, hoy nos queda una
hacia la democracia, este proceso debe reflejarse en la educa-
educacin tan vergonzosamente deficiente, indeseable y mala?
cin. Pero, qu significa una educacin democrtica? Existe
Por una parte, responderamos, porque la educacin actual en
una educacin por la que transitamos sin que nos revele nada
Mxico carece de un basamento conceptual slido, que le per-
trascendente sobre lo que en realidad somos. Hay contenidos
mita actuar en funcin de polticas claras de transformacin, en
que nos desconciertan, porque no pertenecen a una educacin
todos los planos. Lo grave es que en su lugar, las polticas fede-
del ser, sino del ego, es decir una educacin egocntrica, cen-
rales adoptan permanentemente, modelos y sugerencias extran-
trada en la ctedra del maestro y no centrada en el ser sensible
jeras, sin que estas pasen por el proceso de asimilacin y trans-
del estudiante. John Dewey en Arte y experiencia (1934)
ferencia que exige el tratamiento de cualquier iniciativa ajena,
caracterizaba la enajenacin de la edad industrial como ...una
especialmente si nace de pases desarrollados, cuya cultura y
separacin de la actividad llamada prctica del sentimiento o
195
la sensibilidad, del hacer ejecutivo con el propsito significati-
y su docente. Y desde ese centro, vinculado a todos los dems,
vo del trabajo... agregaba... vemos sin sentimiento, omos
tambin centros de ese mismo espacio y con los valores de su
pero slo como un reporte de segunda mano, no confirmado
cultura. Podramos afirmar que la esencia de una educacin
por la visin. Tocamos, pero el contacto permanece tangencial,
totalizadora, holstica, compleja, reside en la unidad que inclu-
porque no se fusiona con las calidades de los sentidos que se
ye en todos sus espacios al arte y a las humanidades.
encuentran debajo de la superficie. En este orden de cosas, ga-
La tirana de un docente que impone su forma de con-
na prestigio aquellos que usan sus mentes, pero sin la participa-
cebir la educacin, la alfabetizacin, olvidando la conexin, el
cin de su cuerpo.
vnculo, la relacin, la misma que uno siente cuando escucha
Si pensamos que el ideal democrtico es la lucha en co-
msica sublime, esa conexin no con el autor, no con el inter-
ntra de estas dicotomas, podramos plantear que los que debe
prete o el compositor, sino con un orden mayor, que le pode-
enfatizarse ante la diversidad que nos fracciona, que nos sepa-
mos llamar cosmos, naturaleza o simplemente Dios, nos lleva a
ra, es la unidad, la integracin. En una visin as, la educacin,
una educacin que une al ser humano con los dems y con el
como el proceso de formacin liberadora del hombre moderno,
universo que los rodea, que lo dignifica, una educacin huma-
que se encuentra en constante cambio y fluir, invadido o empu-
nista. Una educacin que intenta abrumar, marginar, abatir al
jado por globalizaciones y por estndares, orillado a convertirse
estudiante con su poder, o con su parcialidad, no es humana, ni
en un nmero antes que en una persona, luchando por no ser
por lo tanto democrtica. Una educacin que ofrezca una expe-
marginado, aplastado, hecho a un lado. La democracia es en-
riencia de continuidad, de observacin intuitiva hacia dentro y
tonces la posibilidad de mantener al ser humano en el centro,
de exploracin objetiva hacia fuera, buscando la revelacin de
por lo tanto, la educacin de la democracia, es aquella donde el
lo que somos y la armona con nuestro contexto inmediato, es
ser humano est situado en el centro, en este caso, el estudiante
una educacin humana.
196
simple de decir: tenemos la misin de colaborar en la civilizacin de las relaciones humanas en nuestro mundo.
Narrativas y creatividad:
hacia nuevas representaciones
de la universidad
ivimos en una poca en donde la formacin de conceptos ha cambiado. poca de incertidumbre. Ya no

existe la idea de progreso, ni de salvacin. No hay
leyes en la historia. El determinismo de Einstein ha sido superado por la incertidumbre de Bhr, tanto en la fsica como en el
mundo social. Lo que conquistamos hoy, retrocede maana,
obligndonos a regenerar cada da el paso dado. Estamos en
una era donde la globalizacin no es ese objeto de consumo
que creemos poder comprar por Internet. La globalizacin es
una metfora de lo que podemos entender como la era planetaria. Es decir, lo que ocurre en Nueva York hoy nos afecta a
todos hoy. Los pozos de petrleo de Irak, afectan nuestra vida
cotidiana. Esta realidad, como educadores, nos obliga a repetir
con Edgar Morin (1981, 1990, 1995, 1999a, 1999b) algo muy
Vivimos en un mundo en cambio. Pero esta es una

afirmacin que se puede aplicar a los ltimos dos mil aos de
historia. El hecho de que el cambio sea una constante que se ha
acelerado en el ltimo siglo hoy nos hace testigos, aunque no
con plena conciencia, de una transicin que afecta nuestras
formas de ver y de hacer como acadmicos. Nos encontramos
ante el fin de una forma de conocer y el comienzo de otra que
incluye un nuevo ejercicio del conocimiento. Nos referimos al
conocimiento en todos los campos que abarca la universidad.
Se trata de un cambio que se deriva de una nueva conceptualizacin de la ciencia, que lleva a la aceptacin de nuevas formas
de investigar y conocer. A estos cambios se les estudia y califica de muchas formas. Michael Gibbons (1997) le llama el
Modo 2 en la produccin de conocimiento. Este nuevo modo,
que supera al conocimiento tradicional generado dentro de un
contexto disciplinar fundamentalmente cognitivo, se viene
creando en contextos transdisciplinares sociales y econmicos
ms amplios. Pablo Gonzalez Casanova en coordinacin con
197
Marcos Roitman (2001) dedic recientemente un volumen a la
que nos lleve a una interpretacin total de las cosas, ya no se
nueva forma de conceptualizar. Su libro parte de los cambios
sostiene. Prevalecen en muchos de los miembros de la planta
ocurridos en las ciencias exactas y su impacto en otros campos
acadmica (y por consecuencia en la de sus estudiantes) con-
como la medicina. Lo que interesa en este escrito es referirnos
ceptos que corresponden a ideales de cuando el conocimiento
a las nuevas visiones que sitan en el centro de la investigacin
era aquella cosa coherente y abarcable que se pretenda domi-
y su desarrollo y comunicacin al arte, por medio de nuevos
nar y que hoy se ha roto en mltiples partes, tan distintas a me-
mtodos que trascienden el uso del lenguaje acadmico tal co-
nudo entre s, que los que comparten un mismo campo del co-
mo lo hemos hecho hasta ahora, amplindolo y enriquecindolo
nocimiento ya no logran entenderse. Establecer puentes se ha
con la inclusin de lenguajes artsticos. Estamos en el final de
convertido, tanto para ellos como para todos nosotros, en un
la forma emprica de investigar que por tanto tiempo estuvo al
objetivo central. Se trata de una cuestin crucial, porque aun-
servicio de aquella triunfal meta-narrativa (meta-prosa) que no
que el entorno pareciera no acusar estos radicales cambios,
se basaba y evada la intuicin o la inspiracin artstica. Frente
cada vez resulta ms difcil conocer siguiendo mtodos, pre-
al derrumbe de una forma de racionalidad dominante, se van
ceptos y formas cuyas bases estn cuestionadas o perdieron
abriendo paso otras formas sensibles que incorporan el rico
validez. Nos encontramos ante dos posiciones: una cuya pre-
material del que estamos hechos los seres humanos. Se trata de
ocupacin es controlar y tomar medidas desde afuera y otra que
un renacimiento que busca recuperar el uso de nuestras propias
busca la autonoma interna y una continua e ilimitada transfor-
palabras, de nuestro legtimo y autntico yo, utilizando nuestra
macin personal. Al situarnos ante esta divisin imaginaria,
sensibilidad artstica.
entre los abordajes con alto nfasis cuantitativo y los abordajes
Entramos en una era en la que el ideal de comunicarnos
basados en otro tipo de conceptos y utilizando otro tipo de
con un lenguaje nico y la posibilidad de conocer con el rigor
herramientas, estamos abriendo nuevas posibilidades que nos

llevan a comprometernos con lo que podemos entender como
198
una re-visin, que busca aceptar lo nuevo que llega e irrumpe
do en captulos alrededor de una metodologa, cuyo rigor se
y que nos obliga a una mayor actitud creativa y reflexiva.
basa en justificaciones, evidencias y evaluacin, donde todo se
El nacimiento de esta nueva etapa histrica viene bauti-
reduce a una serie de procedimientos que se concentran en pro-
zado con diversos nombres: postestructuralismo, contextualis-
blemas de clasificacin, categorizacin, metodologa, imple-
mo, constructivismo, narrativismo, postmodernismo y presu-
mentacin y formas de medir, porque se considera que este
pone tambin un reconocimiento del papel que debe y puede
modelo ya no refleja las formas de conceptualizar y conocer y
jugar el arte y los creadores artsticos. Estamos hablando en-
por lo tanto ya no es suficiente. Se entiende que la realidad no
tonces de la nueva importancia que adquiere el pensamiento
puede reducirse a ese juego de variables y manejo de estadsti-
innovador y las inesperadas estrategias de investigacin basa-
cas, con que muchas veces se intenta vestir de ciencia a la in-
das en expresiones artsticas. Ya se introducen, en esferas de
vestigacin. El corpus de conocimiento emprico que se logr
relativa influencia, nuevas formas de investigacin basadas en
luego de aos de conflicto y lucha, hoy se enfrenta a una lucha
la expresin artstica. Podemos observarlo en universidades,
en sentido contrario que busca deshacer o rehacer la visin del
escuelas, prisiones y otros sitios, segn se reporta en publica-
conocimiento, de la autoridad, y de nosotros mismos.
ciones y reuniones sobre el tema. En la Universidad de Toron-
Cules son entonces estas nuevas tendencias, las nue-
to, un nuevo proyecto institucional se dedica a estudiar las nue-
vas formas de conocer y de aplicar el conocimiento? Es hoy
vas formas posibles y aceptables de presentar la tesis de grado
cuando muchos investigadores buscan penetrar en el carcter
(que equivale a decir, de investigar). Se busca institucionalizar
humano del conocimiento y en sus eventos, ms all de las
alternativas al formato tradicional de tesis concebido como un
destrezas del analista, y ms cerca de las observaciones y de las
volumen escrito a partir de un texto lineal. Se estudian las for-
inferencias del observador intuitivo. Ahora bien, qu enten-
mas de sustituir o ampliar el modelo de disertacin estructura-
demos por expresin artstica?; de qu manera este recurso le
199
es til al que escribe su tesis o al que se inicia en una labor
La narrativa como ejemplo de expresin arts-
remunerada en un sitio de trabajo que tiene una cultura organi-
tica
zacional enraizada en tradiciones e inercias? En trminos generales entre los profesores actualizados, como entre los empleadores alertas, lo que se espera del estudiante o del egresado es
una respuesta creativa, innovadora, que vaya ms all de la
correcta aplicacin de un cdigo o de un procedimiento, de
obedecer instrucciones y que sea capaz de tener auto-disciplina
que se deriva de un mejor conocimiento de s mismo, perseverancia, capacidad de saber ver un problema y definir objetivos
para su posible solucin, y estar actualizado con respecto a lo
que sucede culturalmente en el mundo que lo rodea. Esto implica la incorporacin de un nuevo orden producto de nuevas
conceptualizaciones, la aplicacin de nuevos mtodos que requieren adquirir nuevos lenguajes y nuevas formas de expresin.
Si tomamos en cuenta los nuevos mtodos cualitativos

en boga 27 , y nos remitimos al llamado Narrative Inquiry
(Clandinin y Connelly, 2000) o investigacin por narrativa, y
sus productos, podemos plantear que una nueva forma de ejercitarnos para poder producir nuevas respuestas a nuevas preguntas o requerimientos, es la de capacitarnos para contar
historias, es decir, ser capaces de narrarnos y de narrar, de ser
aquella persona capaz de enfrentar cualquier situacin (acadmica o de trabajo) urdiendo e hilvanando en su mente respuestas con sentido. Por sentido entendemos el que podemos dar
tanto a la interpretacin de lo que vemos como a la forma de
comunicar nuestra respuesta ante lo que vemos. Una respuesta
que se construye como una narracin, equivale a definir la capacidad de responder contando. Se trata de una, no la nica,
27
La tradicin cualitativa de autores como Strauss, Spradley, Glesne y
Peshkin, Glazer (siendo The Discovery of Grounded Theory de Glazer y

Strauss un clsico) se ve hoy superada o complementada por la investigacin narrativa a que hacemos referencia.
200
pero si quizs la ms ilustrativa para un entrenamiento en el
ver y expresar mucho ms que las hiptesis, variables y propo-
ejercicio de formas artsticas o nuevas prcticas que rebasan el
siciones del empirismo.
individualismo y nos enlazan con los dems, abriendo la poten-
Agreguemos a esta visin los recursos que hoy nos po-
cialidad de acciones colectivas. Ser capaces de contar historias,
ne a la mano la tecnologa de la comunicacin electrnica, el
de narrar, es ser capaces de construir puentes, de comunicarnos
uso de la computadora. Si antes el acadmico se reduca en su
con un nuevo tono que permite nuevos matices a nuestro dis-
expresin a la palabra escrita que surga de su pluma, ms tarde
curso, alejndose del ensayo acadmico y acercndose a la
de su mquina de escribir y recientemente del procesador de
conversacin afectiva.
palabras, hoy, estar despierto, tener conciencia de nosotros
Esta actitud que abandona el texto formal y retrico del
mismos, es algo mltiple y aunque fragmentado, en el acto de
ensayo, para transformarlo en cuento, en historia, aborda las
observar y de ser, nos permite complementar y trascender la
enigmticas cualidades de la experiencia transformndola en
palabra escrita incluyendo la imagen y el sonido, el documento
formas donde el uso de la imaginacin sirve para abrir nuevas
y el movimiento, el color y la forma, entre otras dimensiones
perspectivas e identificar nuevas alternativas. No se trata de
accesibles como jams ocurri antes. Las imgenes visuales
teoras, sino de ejemplos de abordajes narrativos participativos.
entran en el texto para concretizar y desafiar lo que queremos
En lugar de escribir un texto cmodo que ocurre en un espacio
saber, averiguar, lograr. Imaginmonos a nosotros mismos
con el que estamos familiarizados, surgen proliferaciones, cru-
siendo capaces de manejar la tecnologa moderna, para integrar
zamientos y superposiciones, aperturas mltiples, redes, com-
en un texto narrativo, imgenes, sonido, video, voz, msica, y
plejidades, problemticas, en suma, la consecuencia de compo-
todo aquello que documenta y registra los caminos de nuestro
ner una narrativa basada en expresiones artsticas, donde las
pensamiento y sensibilidad, en forma potica, directa, asom-
alusiones atinadas y las imgenes visuales literarias permiten
201
brosamente simple, mostrando en esa simplicidad la profundi-
a nosotros mismos como artistas capaces de crear nuestras pro-
dad de lo complejo.
pias historias de experiencia y desarrollo personal.
Diamond y Mullen (1999) elaboran y ofrecen profusos
Para reconocer nuestro espritu artstico debemos co-
ejemplos que ilustran la idea de que una historia contada con
menzar tomando en serio aquellos cuentos, poemas, ensayos,
arte es una respuesta en la que se le da forma y sentido a la
auto-narrativas y visualizaciones, que constantemente pasan
experiencia. Cuando manejamos un lenguaje artstico, nos di-
por nuestra mente o por nuestras manos y que dejamos ir sin
cen, ordenamos y reconsideramos nuestra experiencia buscan-
darles importancia. Se trata de un cambio que implica, si somos
do aprender y compartir algo acerca de nosotros mismos y, al
estrictos, una lectura abierta y un remapeo del arte y la educa-
hacerlo, despertamos al artista que llevamos dentro y al que
cin, del yo y el otro, de la reflexin y la accin. Esto no se
existe en los dems. La literatura actual cuando tiene calidad,
logra por medio de argumentaciones, de discursos, sino de la
desafa y ampla la forma en que respondemos a la vida, pro-
visualizacin de mundos y un mundo segn Diamond y Mu-
fundizando nuestro pensamiento acerca de la condicin huma-
llen (1999) es por definicin una actitud hacia la complejidad
na. La diferencia de un texto convencional, que no tiene histo-
de la experiencia. Para eso se necesitan nuevas formas de
ria, sino que es una suma de puntos, de asuntos, de pasos, es
representacin que transmita lo que los educadores artsticos
similar a la diferencia entre una historia para consumo comer-
experimentan y aprenden. Estos hallazgos surgen de aspectos
cial y una historia para consumo artstico. Esta ltima, la que
de la experiencia que se transforman en imgenes visuales,
tiene arte, abre nuevas posibilidades de identidad, pensamiento
procesos literarios, metforas, figuraciones, entre los que la
y accin, y tendr un efecto diferente en los dems como co-
narrativa es un ejemplo, nada ms. De que se trata entonces
municacin, en la medida en que estamos aportando, al vernos
este cambio?
202
De profundizar en el entendimiento de la experiencia de
verso de las cosas de la gente, eventos y relaciones
uno mismo y de los otros, o de uno en relacin con los
(Clandinin y Connelly 1996, p139).
dems.
En suma el nuevo paisaje de la comunidad en la edu-
De utilizar estrategias basadas en el arte (forma con
cacin y la investigacin est dando un giro hacia lo artstico,
contenido) que se reflejan en la experiencia e invitan a
en el contexto de lo postmoderno.
otros a responder a este tipo de indagacin.
La crisis de representacin
De repensar y promover nuestro desarrollo como investigadores-estudiantes-egresados por medio de actividades artsticas que puedan promover una forma de entender y ver el entorno.
La experiencia es el fundamento sobre el que le damos

sentido a las cosas. Qu entendemos por artista? Eisner (1991)
(citado por Clandinin y Connelly) lo describe como aquellos
que tienen como materia las cualidades de las cosas que llegan
De incluir el uso de mltiples formas creativas que den
de la experiencia directa. Dewey (1938, 1950) distingue entre
una expresin ordenada a sentimientos personales, ideas
tipos de experiencia. Mientras que una experiencia de vida es
imaginativas, temas de inters.
un hecho cotidiano sin diseo ni forma, la experiencia artstica
De entender la experiencia de nosotros mismos, en rela-
es una experiencia vital que sobresale llena de sentido porque
cin con los que coparticipan y del mundo cambiante,
contribuye a algn fin. Esta culminacin y el camino escogido
para definir nuestra actuacin y nuestro desarrollo como
para llegar a dicho fin, es la que le da sentido a la experiencia.
un tipo de conocimiento profesional que tiene un sen-
Lo vlido que satura a la experiencia emerge solamente hasta
tido de expansin y la posibilidad de llenarse con lo di-
que se representa en una forma artstica.
203
Hemos crecido pensando que existen genios creadores
Neruda nos sugiere que debemos repensar la metfora
por un lado, y que existimos nosotros, por el otro, que existen
del iluminado y de superarla, porque toda metfora basada en
seres iluminados, y que existimos nosotros que no lo somos.
la luz como fuente de acumulacin de conocimiento implica un
Como acadmicos nos asumimos como lectores que admiran a
receptor pasivo de rayos de una fuente de sabidura que emana
un autor y no como autores que conversan con otros autores.
de algn planeta distante. La idea de un ente estable, integrado
Olvidamos que la relacin entre el lector y el escritor es una
y consciente que da luz, podramos sustituirla por la de una
relacin activa, en la que los lectores recrean significados para
comunidad de mltiples seres que brillan, es decir, que reflejan
ellos mismos. Esta relacin entre el creador y el que recrea lo
algo, en forma fluida, con constante movimiento y cambio,
creado, tiene el potencial de adquirir una nueva dimensin en el
luchando por mantener dicha conciencia viva. Una comunidad
conocimiento que surge del cuenta-historias cuya audiencia
en la que hay diferentes voces y diferentes posiciones, que
tendr la oportunidad de re-de-construir sus textos.
Eisner
abiertamente se contradicen, sosteniendo una cosa, luego otra y
(1991) (citado por Clandinin y Connelly) nos dice los huma-
an otra ms, pero que en conjunto definen la situacin,
nos no tienen simplemente experiencias, sino que colaboran en
como recomienda Carlos Matus (1983). En este conjunto cual-
su creacin, y la calidad de su creacin depende de la manera
quier actor, como cualquier texto, no es una lnea de palabras
en que emplean sus mentes. Los artistas no son iluminados,
que propone un solo sentido, como si se tratara del mensaje de
deca Pablo Neruda (1971) en su discurso de aceptacin del
un autor-dios, sino un espacio multidimensional en la que una
Premio Nbel, los poetas no son pequeos dioses, los poetas
variedad de escritos, ninguno de ellos nico u original, se mez-
son como el panadero que cada maana ofrece el sencillo pro-
clan o chocan (Barthes, 1977).
ducto de su trabajo.
Nuestra labor como acadmicos o como profesionales,

debera manifestar esta conciencia, con un tipo de trabajo que
204
no busque ser ejemplar, que no busque ser juzgado por ser ge-
ceptualizacin de nosotros mismos, obliga a una preparacin
neralizable, reproducible, listo para circular en el mercado del
que requiere experimentar, entrenarnos. No se trata de lograr
conocimiento. Se trata de respuestas que no estn guiadas por
una capacidad esttica dentro de una visin del arte como
reglas preestablecidas, y no pueden ser juzgadas de acuerdo
algo reservado a unos cuantos que poseen un particular talento.
con reglas y categoras, porque justamente lo que estn bus-
Debemos superar el juego del artista-genio y dejar de pensar en
cando es romperlas, rehacerlas, cuestionarlas, provocarlas. Esto
la actividad artstica como un rea exclusiva de aquellos con
es vivir en el postmodernismo, donde al despertar del sueo de
raros dones, y verla como un rea potencialmente inclusiva en
la ciencia, los nuevos estudiantes y los nuevos egresados, en su
su capacidad de comprometer y transformar a los individuos, es
calidad de artistas, estn buscando y encontrando maneras de
decir, a nosotros mismos. Los que se encuentran comprometi-
suplantar productos de investigacin o de trabajo que sigan
dos con el conocimiento, adquirirlo, darlo, desarrollarlo, son
modelos estandarizados y sustituirlos por eventos nicos que
implcitamente hacedores artsticos por nacimiento. Todos es-
emergen de su experiencia cotidiana en forma de una respuesta
tamos capacitados para sacar experiencias de nuestra condi-
nica, artstica, de representaciones subjetivas y evocativas de
cin ordinaria y convertirla en algo especial.
tantas versiones indefinidas, indeterminadas de la realidad como sea posible.
Al proponer o sugerir que el desarrollo como investigadores, futuros profesionales, expertos en determinada rea del
Cuando hablamos de utilizar el arte, de hacer uso de
conocimiento, son formas de arte, le estamos devolviendo al
nuestra capacidad artstica como una visin instrumental en
concepto de arte su antiguo uso, de arte como diseo de
donde el arte es una herramienta de conocimiento, de bsqueda
artefactos tiles (Clifford, 1984), el arte similar a la poesa del
y no arte por si mismo, como un fin en si mismo, estamos pi-
que elabora el pan de todos los das. Un tipo de tarea en donde
sando ciertamente un terreno nuevo. Llegar a una nueva con-
nuestras vidas y nuestros textos se interceptan con otros y nos
205
enriquecen o nos enriquecemos mutuamente, ganando todos.
cadores, estudiantes, egresados, estamos requeridos a redibujar
De la misma manera que le debemos al romanticismo la liber-
nuestros propios retratos y los de las instituciones en las que
tad del artista (Berlin, 1999) y el hecho de que ni el artista ni
trabajamos. Estamos obligados, si no queremos simplemente
ningn otro ser humano o grupo puede explicarse con visiones
flotar a la deriva empujados por la inercia de las cosas que nos
simplificadas como las que prevalecen en muchas mentes con-
llevan a donde no queremos, si preferimos navegar con alguna
temporneas y cuyos anlisis ultra-cientficistas y ultra-
direccin que le de sentido y contenido a nuestra vida, a ser
simplificados en nada se diferencian del pensamiento que do-
creadores, hroes, escritores, artistas, intrpretes y tericos. La
minaba en el siglo XVIII, el postmodernismo de hoy nos re-
visin del artista es parte de nuestra capacidad de ver, recurra-
cuerda la nocin de que existen muchos valores, incompatibles
mos a ella, hagamos uso de ella, despus de todo, la llevamos
entre s, que tienen que ver con la pluralidad, y la imperfeccin
con nosotros, es slo cuestin de recobrar esa forma de mirar,
de todas las respuestas humanas, ya que no existe ninguna que
de lograr una verdadera re-visin.
sea perfecta y verdadera por s misma.
La aportacin de Isaiah Berlin y Edgar Morin

Las ciencias sociales que apostaban a un slo ganador,
porque pretendan llegar a conclusiones en nombre de cierta
El extraordinario historiador Isaiah Berlin nos dice que
forma de conocer, de cierta metodologa, donde slo una de
la esencia de la visin que prevaleca antes de la mitad del siglo
dos teoras opuestas, poda considerarse correcta, va dejando
XVIII se basaba en el sometimiento a ciertos cuerpos de
sitio a un mundo nuevo, contrastante del anterior, donde nos
conocimiento. Siglos despus, la idea de que la ciencia es
encontramos flotando en el conflicto, la ambigedad y la ines-
sumisin, prevalece cuando seguimos creyendo que est guiada
tabilidad. Navegamos en un espacio ms igualitario donde cada
por leyes naturales, que requieren su observacin escrupulosa,
uno puede ser un ganador artstico. Cada uno de nosotros, edu-
sin desviarnos, para comprender y adaptarnos a lo que podemos

comprender.
El romanticismo se opona a la idea de que
206
estbamos determinados por leyes o por la naturaleza. Se
esfuerzo humano por controlarlo, organizarlo, y comprenderlo.
apoyaba en dos proposiciones o principios: el de la voluntad
Entender es un trmino que no es posible utilizar en esta visin,
indomable es decir, la idea de que no se trata de conocer
porque presupone el que entiende y lo entendido, el que conoce
valores existentes, sino de crearlos: tu creas valores, tu creas
y lo conocido, separando el sujeto del objeto. Pero como ha
objetivos, tu creas fines, para terminar creando tu propia visin
dicho Borges 28 , citando a Walter Pater 29 , todo arte aspira a la
del universo, exactamente como los artistas crean una obra de
condicin de msica. La razn obvia, nos prosigue diciendo
arte, y antes de que el artista haya creado dicha obra de arte,
Borges, es que en la msica la forma y la substancia no pueden
esta no exista, no estaba en ninguna parte (Berlin, 1999: 119)
separarse. Tambin el Romanticismo sostena que no hay
y en la idea de que no existe copia, no hay adaptacin, no hay el
objeto, solo hay sujeto, que podr ser el universo o el individuo,
aprendizaje de reglas, no hay evaluacin externa, no hay
una clase, o una nacin, lo que pueda identificarte como lo
estructura a la que debamos de comprender y de adaptarnos
verdadero real que conforma el universo.
antes de proceder. El romanticismo sostena que el corazn del
tratar de un proceso de creacin continua, en el que todo
proceso en su integridad es inventar, crear, hacer, partiendo
esquema, generalizacin o patrn impuesto desde afuera, no
literalmente de nada. El aspecto central de esta visin histrica,
ser ms que una forma de distorsin, una forma de ruptura.
es que nuestro universo es el que decidamos crear. Lo nico
Wordsworth dijo, disecar es matar. En esto consista el
Pero siempre se
que existe en la visin romntica es la interminable y continua

auto-creacin del universo. No podemos concebir el universo
28
como un conjunto de hechos, patrones de eventos relacionados
cado en el ao 2000, transcripcin de las conferencias que Borges dio en 1967 en la
entre s por determinados vnculos, como nos ha enseado la
Universidad de Harvard y que se haban perdido hasta que recientemente fueron
fsica, la qumica y otras ciencias naturales. El universo es un
encontradas y publicadas por la Harvard University Press.

29
proceso de auto-creacin perpetua que siempre superar todo
En el captulo titulado Thought and Poetry, del libro The Craft of Verse, publi-
Pater, Walter (1873) Studies in the History of Renaissance.
207
sermn de los Romnticos, segn nos relata Isaiah Berlin.
logra comprender, ver o medir, controlar, pero si sentir, intuir,
Ignorarlo, evadirlo, tratar de ver las cosas como sometidas a
percibir. Edgar Morin define en su libro Amor, Poesa, Sabi-
cualquier tipo de intelectualizacin, de plan, de reglas o leyes,
dura este otro lado de la personalidad del hombre, como
de manuales o frmulas, es meramente una forma de
homo demens. Esta demencia a la que alude Morin se refiere a
autoindulgencia y a la postre de estupidez suicida.
ese factor de irracionalidad que vive en nosotros, con tanta o
Esta
alusin al revelador libro de Berlin, nos sumerge en el sentido
ms fuerza que el factor puramente lgico y racional.
de cambios profundos que conforman ciclos que se repiten
Diamond y Mullen (1999) nos recuerdan que los mis-
constantemente en nuevas versiones y nos permite asomarnos al
mos que con la mano derecha aplican normas obsoletas, con la
significado del arte, como algo que est ocurriendo, cuya
mano izquierda escriben poemas, se emocionan ante una nove-
dimensin es infinita, libre, que sigue una nica ley que es la
la, una imagen o una meloda. Esto ocurre porque el ser huma-
voluntad del creador que no cree en leyes. Todo arte es un
no, aun cuando tenga una plaza de tiempo completo en un cen-
intento de evocar con smbolos la inexpresable visin de la
tro de investigacin prestigioso o haya egresado de doctorados
actividad que jams se detiene que es la vida (Berlin, 1999)
en educacin enlistados en el patrn del CONACYT, no sola-
En este mundo roto, quebrado, en el que todo se separa,
mente carece de suficiente razn, sino que se encuentra fuerte-
el contenido de la forma, la tcnica de la teora, el arte de la
mente dotado de una buena dosis de sinrazn. Vivimos en un
ciencia, la prosa de la poesa, frente a la arrogancia del acad-
mundo de apariencias, y los que dirigen la educacin superior
mico, con sus corazas asentadas en la razn, que insiste en ver
as lo perciben y lo asumen, y quizs por eso se preocupan tan-
al ser humano como el homo sapiens, la misma ciencia y sus
to por promover la simulacin, como si tuvieran un profundo
cambios nos recuerdan que el ser humano posee una dimensin
amor por el teatro, sin entender que el teatro va mucho ms all
creativa, artstica que lo ayuda a compensar lo que la mente no
de la simulacin y de las apariencias. Vivimos en un mundo
208
quebrado, deca, roto, separado, disperso, y quizs por ello,
esta dualidad poesa-prosa. El ser humano es potico y es pro-
algunos sentimos este impulso hacia el encuentro, hacia la
saico a la vez, es esta doble existencia, esta doble polaridad, la
exaltacin de aquellas partes que yacen separadas y que debe-
que pensamos que debera formar parte de nuestra vida acad-
mos recuperar, rescatar, integrar.
mica.
Dice Morin (1981, 1999b) que cualquiera que sea nues-
En el mundo de la educacin, a los acadmicos de las
tra cultura, norteos o sureos, sajones o latinos, todo ser
universidades, a los investigadores, a veces nos toca realizar
humano produce dos lenguajes: el lenguaje racional, emprico,
nuestro trabajo de campo en zonas rurales, en sitios remotos de
prctico, tcnico, y el lenguaje simblico, mtico, mgico, arts-
la sierra o de la selva. Cuando nos acercamos al hombre o a la
tico. El primero se basa en la lgica, y trata de objetivar aque-
mujer de la clase trabajadora o campesina, hemos podido cons-
llo de lo que habla. El segundo usa otros recursos, metforas,
tatar aquellos estados del hombre en donde la relacin entre
significaciones que van ms all de cada palabra, que estn en
estos dos estados, prosa y poesa, es ms estrecha. La vida co-
sus races. A lo emprico y a lo simblico, (no siempre separa-
tidiana en pocas pasadas ocurra entre ambas. Se trabajaba, se
dos) corresponden dos estados: el de la prosa y el de la poesa.
sembraba, se cocinaba entre cantos y ritmos, entre ceremonia-
Esta forma de re-visin puede ayudarnos mucho a entender
les y smbolos, donde ambas dimensiones, la objetiva y la sub-
este mundo en cambio, donde la prosa, entendida como lo pro-
jetiva formaban una unidad. Actualmente se ha producido una
saico, es lo que aun prevalece. La poesa, entendida como es-
profunda separacin. Esto no es nuevo, viene ocurriendo desde
tado potico (como propone Morin) es similar a lo que Do-
el Renacimiento, provocando que hoy surja con ms fuerza el
nald Schn (1987, 1994) entiende como racionalidad de dise-
llamado a que la dimensin potica penetre en el mundo de la
o y es el estado que nos permite esa mirada que debemos
educacin, la necesidad de reintroducir la poesa de la vida, ha
recobrar. La trama de nuestra cotidianeidad se construye en
sido y sigue siendo el mensaje de los que siguen con celo los
209
cambios en el conocimiento y las nuevas maneras de concep-
tructural donde impera cada vez ms un modo de vida parcela-
tualizar. No se trata de cambiar las universidades, como
rizado, compartimentalizado, atomizado, que afecta tambin
tampoco se trata de cambiar al mundo, sino que la empresa
nuestra manera de pensar.
es menos superficial y mucho ms compleja: se trata de cam-
Frente a esta sensacin o situacin de desamparo, cmo
biar la forma en que conceptualizamos y en que nos comuni-
superar las angustias que provocan las contradicciones que nos
camos. Dice Morin,
tocan vivir? Es posible que la respuesta sea sencilla, despus de
El poeta no debe encerrarse en un rea estricta confi-
todo, al presentar el original de este texto a los compaeros que
nada, el rea de los juegos de palabras, de los juegos de sm-
lo van a dictaminar y quizs publicar, ellos no se preocupan
bolos. El poeta tiene una competencia total, multidimensional,
exclusivamente por el nmero de caracteres, la ortografa, la
que atae pues a la humanidad y a la poltica, pero no debe
sintaxis o la lgica de la poltica editorial. Ellos se comunican
dejarse someter por la organizacin poltica. El mensaje pol-
dando mayor importancia a las redes de conversaciones que se
tico del poeta es ir ms all de la poltica
han creado a partir de estos textos presentados en reuniones
No podemos reducir nuestra visin del mundo a un pro-
convocadas alrededor del tema, a las ancdotas vividas en las
blema de rechazo al neoliberalismo, de acusacin al sistema
presentaciones y mesas redondas, del sentido de la lectura y no
capitalista, de resentimiento y odio a la macroeconoma. La
de sus formalidades (que tanto preocupan a los correctores de
labor debe iniciarse desde el nivel micro, desde la partcula
estilo), en suma, de las reacciones, impactos y crticas nacidas a
mnima que somos cada uno de nosotros. Es una labor interna
partir del libro. Es decir, hacen un relato potico, no netamente
en donde debemos integrar prosa y poesa, razn y sentir, intui-
tcnico, acadmico, o intelectual. Porque lo que nos hermana no
cin y lgica, en una unidad que se alimenta mutuamente. Los
son tan slo las posibilidades de nuestra mente, o de nuestra
problemas macro, corresponden a las reglas del juego, a lo es-
pluma, con sus deformaciones, egos, credenciales y honores
210
acadmicos, sino otras cosas muy diferentes a ello: la ventana
contradicciones, dudas, sinrazones, en suma, nuestros amores.
que da al campus, la reunin en el caf, la irrupcin de una
El amor por nuestra docencia, la dedicacin a los estudiantes
nueva idea que nos hace cambiar nuestra manera de ver, en
que pueblan las aulas, nuestra dedicacin altruista a la
suma, la diversidad de la vida. Nuestra fuente de recursos
universidad, no es otra cosa que un tipo de locura sana. Ya que
radica en esa dimensin potica que todos tenemos, en el
se necesita estar un poco demente para seguir dando clases en
necesario dilogo entre conocimiento e inspiracin, entre
un clima carente de vida acadmica, de baja solidaridad,
ciencia y poesa. Despus de todo, la ciencia nos revela un
comunicacin, respeto y entusiasmo. Sin embargo, se trata de
universo fabulosamente potico, acaso nuestros cientficos no
una locura que nos permite seguir viviendo y buscando alguna
se han quedado absortos ante la abstraccin de las frmulas o
forma de plenitud, nuevas formas de ver, pensar y actuar en la
han dejado de ver las imgenes plsticas, visualmente
universidad de hoy. La paradoja es que coexisten en nosotros
maravillosas, de sus propios lenguajes? Hoy que las ciencias
dos fuerzas, la de los vacos que vivimos dentro y fuera y la de
duras se siguen desintegrado, pareciera que ni las autoridades
la plenitud que sabemos nos puede ofrecer la vida. Se trata de
que provienen de ese mundo en crisis, ni muchos elementos de
unir la aparente sinrazn con la sabidura. La prosa con la
la planta acadmica de nuestras universidades han entendido
poesa. El arte con la ciencia. No existe racionalidad si no
que ese aparente final est sealando un nuevo universo en
reconocemos en ella lo irracional. Dejemos que en nosotros
nacimiento. Todos vivimos una nueva aventura. No podemos
dialoguen los contrarios. Busquemos una prosa que est
abordarla desde la anticuada parcela de lo prosaico. Debemos
siempre llena de poesa. Si logramos unir estas partes hoy rotas,
reconocer la poesa que vive en nosotros. La sabidura no
seremos elementos dinmicos, creativos, donde tcnica y arte
tendra sentido si no es para compensar los impulsos de este ser
estarn contribuyendo con su semilla a la re-visin y
potico o artstico que tenemos dentro. En este mundo de
mejoramiento de la pequea parcela en la que nos toc existir.
rupturas y separaciones, lo que nos hace sentir son nuestras
211

frente a una cultura que tiende a fraccionar y a separar. Esta
baja inter-relacin existente entre unidades que debieran consti-
El modelo centro-periferia y la
necesidad de un regionalismo
crtico
xico es un pas que sobresale por su regionalismo, es decir, por la poca o nula interaccin entre
unidades cercanas que geogrficamente constituyen un rea o una regin. Este hecho es producto
de la gran diversidad tanto geogrfica como cultural de Mxico,

pero principalmente por su historia (es decir, por su condicin de
pas colonial antes, y neo-colonial, hoy). En esta era de medios
de comunicacin que no se detienen ante ningn tipo de barrera
o frontera, cualquier esfuerzo de coordinacin e integracin se
sigue encontrando con mapas reales y virtuales que tienen la
forma de una telaraa: estrellas que se abren desde un centro. De
la misma manera que carreteras y ferrocarriles en los pases de
Amrica Latina, han mantenido incomunicadas por siglos regiones adyacentes, sin dejar de converger en el centro, los esfuerzos
de integracin y concertacin regionales se encuentran siempre
tuir redes locales, se reproduce tambin al interior de las instituciones. Hablar, entonces, de regionalismo en Mxico, obliga a
referirnos al modelo centro-periferia y los esfuerzos actuales
hacia la descentralizacin y el cambio institucional.
Nuestro sistema poltico administrativo, funciona dentro
de un modelo que se ha llamado centro-periferia 30 . La idea
bsica de este modelo es que existe un centro, el Distrito Federal,
y en el caso de la educacin superior, con una inconmensurable
Secretara de Educacin Pblica, a la que se suman otras muchas
instancias centralizadas como pueden ser la ANUIES, el
CONACYT, la UNAM, etc. Existe adems otra serie de unidades
perifricas, alejadas de este centro, conformadas por un amplio
espectro de instituciones de educacin, ms otras dependencias
directa o indirectamente relacionadas con ellas. Una periferia
ms amplia la conforma los sub-sistemas o instancias desagregadas, complementarias, ubicadas en la dimensin que llamamos
estado que a su vez incluye influencia de estados circunvecinos
30
Donald Schn. Beyond the Stable State, Jossey Bass 1979

en el mbito que llamaramos regin. En el centro se origina el
dominando nuestra manera de hacer y concebir las cosas o al
mensaje, cualesquiera que este sea: un programa, una estrategia,
menos la de nuestras autoridades.
o una determinada poltica y este se distribuye en forma vertical
Donald Schn nos ofrece tres interesantes ejemplos de es-
entre cspides y difcilmente llegan a la base, a no ser ya en for-
te modelo (Schn, 1996). Uno es el de los Jesuitas en la poca
ma de normas o requisitos burocrticos a los que la comunidad
de San Ignacio de Loyola quien promulg al mundo un mensaje,
se va ajustando no sin deformar y reinterpretar el mensaje.
mismo que cruz miles de millas, en una poca en que a un barco
Este ha constituido el modelo tradicional de gobierno en
le tomaba de 3 a 5 aos llegar a Roma de las colonias portugue-
Mxico: existe una oficina central que desarrolla y promulga el
sas de la costa sudoeste de la India. El segundo ejemplo es (o
mensaje, y despus existen aparatos burocrticos que distribuyen
fue) el del Partido Comunista con sus mltiples clulas y su ca-
e intentan implantar los lineamientos derivados del mensaje, en
pacidad de establecer doctrinas y estrategias a seguir. El tercero
el particular dilogo que existe entre autonoma y programas
es un ejemplo moderno, que nos ser de especial utilidad es el la
federales, en el caso de las universidades pblicas, o con el auto-
Compaa Coca Cola, cuyo mensaje es muy simple y muy bsi-
ritarismo propio de los subsistemas como las normales, tecnol-
co: la botella que todos conocemos, una serie de slogans, y una
gicos, bachilleres, etc. en el caso de otros subsistemas mucho
imagen grfica muy consolidada. En este caso, el xito de esta
menos autnomos o nada autnomos. Este pensamiento ha do-
compaa reside en la concepcin de un sistema increblemente
minado nuestra manera de hacer las cosas. Se trata de algo tan
complejo de distribucin, asociado con redes de embotelladores
familiar que su descripcin suena obvia e irrelevante. Es el mo-
locales. Se trata de tres ejemplos del modelo centro-periferia, que
delo que en el mbito de la planeacin se conoce como racional
ilustran como el conocimiento del centro se canaliza hacia la
comprehensivo o normativo, y que a pesar de haberse cues-
periferia. Pero en las investigaciones realizadas por los que se
tionado mucho y de haber demostrado su inutilidad, contina
interesan en estudiar estos procesos, se ha visto que la eficiencia

del mensaje central llega a sus mximos valores, cuando sta
139

reconoce que existe una gran cantidad de conocimiento en la
coherente y homogneo. Trataremos de contestar a esta inquietud
periferia, y lo toma en cuenta. Nos referimos, en el caso de la
diciendo que no hay mucho ms que el centro pueda hacer, sin
educacin, al conocimiento propio que tiene el maestro, el inte-
romper antes con el modelo centro-periferia a partir del desarro-
lectual, el profesional que conoce su medio, su cultura, sus len-
llo, en las unidades de la periferia, de la conciencia de lo que
guajes. Un tipo de conocimiento que el centro no posee y por lo
algunos tericos llaman regionalismo crtico 32 (Frampton,
tanto desconoce.
1983). La tarea no est en las instancias federales, sino en las
Este concepto de conocimiento local 31 (Geertz, 1983;
mltiples y diversas unidades regionales, como veremos.
Polanyi, 1957) vara entre las unidades perifricas, y difiere asi-
Hablar de regionalismo crtico es hablar de subsistemas
mismo en la segunda periferia ms amplia. El centro cada vez
de educacin que nacen del espacio y la experiencia propias, y
ms reconoce la potencialidad y la importancia del conocimien-
rechazan ser un mero reflejo de imgenes impuestas o inducidas.
to local, y se pregunta cmo podran llegar a ser realmente efec-
De sistemas donde cada localidad asume su condicin de ser
tivos todos los programas que han surgido a partir del Sistema
nica en cuestiones muy importantes, en la medida en que posee
Nacional Para la Planeacin Permanente de la Educacin Supe-
profesionales que son poseedores de ese conocimiento local, y
rior (SINAPPES), que hoy toman la forma de Programas Integra-
que tienen la mejor capacidad de respuesta a los problemas espe-
les de Fortalecimiento Institucional (PIFI). Lo que el centro se
cficos de su situacin particular. El regionalismo crtico pone
pregunta es qu tipo de conocimiento, de difusin de programas
nfasis en el medio particular en que se desarrolla, y se ubica
y estrategias debe asumir en el que logre reconocer la particula-
dentro de la idea ecolgica que busca la auto-generacin de res-
ridad de la periferia en lugar de tratarla como si fuera un todo
puestas sustentables, concepto que corresponde tambin a una
31
32
Geertz C. con su libro Local Knowledge y Polanyi en su libro Personal Know-
ledge desarrollan este tema.
Frampton Keneth / Tzonis, Alexander. Teoricos del mbito de la arquitectura y el
urbanismo.
140

diferenciacin en la forma de hacer las cosas. Esta actitud se
poltica, clarificando los valores que yacen en el conocimiento
opone, por ejemplo, a la ubicuidad del tipo de soluciones centra-
local. Se trata de darle un sentido explcito a la democracia apo-
lizadas como puede ser la agencia constructora de arquitectura
yndonos en la distincin que Paul Ricoeur hace entre cultura
escolar en Mxico, (Capfce), que por largas dcadas ha exporta-
(como fenmeno local, particular) y civilizacin como un con-
do del centro a la periferia una arquitectura estandarizada, pre-
cepto universal dominante, distincin que se enmarca en la opo-
tendidamente universal, pasando por encima de las particularida-
sicin naturaleza/tecnologa. El regionalismo critico, busca una
des culturales, climticas, etc. , respondiendo a una concepcin
sntesis entre ambas. Pensamos que es en esta sntesis que el cen-
carcelaria de la educacin, uniformando y empobreciendo el
tro y la periferia encontraran su balance, su trmino medio, su
soporte fsico de la educacin a lo largo y ancho del pas. Actitud
expresin.
que prevalece hasta hoy, aunque se haya avanzado algo en la

distribucin de los contratos o ejemplos aislados de diseo local.
El regionalismo crtico se hace an ms urgente cuando

reconocemos que el modelo centro-periferia se reproduce dentro
El regionalismo crtico propone una resistencia a la
de las unidades locales, los estados y por ende las regiones. Los
homogeneizacin con que se aceptan e implantan los diversos
que se encuentran en puestos de decisin no consultan necesa-
programas federales, como resultado de un concepto de moder-
riamente lo que se necesita o lo que podra trabajar, sino que
nizacin similar al de los productos manufacturados o al de las
reproduciendo el esquema aprendido tradicionalmente, establece
franquicias. No se trata de caer en estilos vernculos, pintorescos
las reglas, sin preguntar, sin poner atencin en la experiencia de
o folcloristas, ni tampoco resistirse a la modernizacin. Lo
la comunidad y de la gente que conforma su sociedad. Esto ocu-
que se intenta al criticar esta idea de homogeneizacin de las
rre hasta que las cosas fallan y surge la pregunta qu estamos
polticas federales, es entender que se trata de una crtica propo-
haciendo mal?... Aunque se trata de una pregunta no comn, en
sitiva que debe emerger de los enclaves locales, como reas de
la medida que implicara una capacidad de autocrtica poco co-
reinterpretacin y resistencia que buscan su propia identidad
mn en nuestro medio. La autocrtica es una condicin impres-
141

cindible para que las organizaciones tengan mayor capacidad de
lenta pero cierta evolucin de demandas democrticas sugieren
aprendizaje. Aprender de los expertos naturales propios de cada
otras alternativas, como lo demuestra el hecho de que incluso la
regin, reconocer el conocimiento local y su potencialidad de
iglesia y el ejrcito, instituciones totalitarias por definicin, ba-
propuesta, de modo que logremos romper el esquema centro-
sadas en la fe y la obediencia, se encuentran hoy en da con fuer-
periferia que ha dominado nuestra manera de hacer las cosas, y
tes problemas de motivacin entre sus miembros. La nueva ma-
que conlleva la doble respuesta del que cumple con requisitos
nera de ver a las organizaciones, incluyendo a las educativas, es
impuestos, y continua trabajando como siempre, sin lograr una
asumiendo que consisten de numerosos individuos, en diversidad
articulacin que aproveche la visin general, coordinadora y di-
de formas de hacer las cosas, en donde ninguna es necesariamen-
rectiva que le corresponde plantear al centro, en el balance que
te mejor que otra, y donde no existen individuos, (ni queremos
da la contraposicin de la visin local, operativa que surge de la
que existan), con absoluto control sobre otros, especialmente
base, sin la que el centro no obtiene nunca la retroalimentacin o
cuando se trata de acciones de cambio organizacional.
el reflejo que le permita verse en el espejo mltiple del gran mosaico que constituye el pas (Porter, 1983 a, 1983 b).
Estamos en una poca de ruptura de modelos y creacin

de nuevas maneras de hacer las cosas, a partir del reconocimien-
Para el modelo centro-periferia, es decir el modelo nor-
to de lo que somos y de lo que sabemos (Keller, 1983). La rigi-
mativo que venimos criticando, el problema del cambio se redu-
dez que ha frenado a nuestras instancias de planeacin sita al
ce a un problema meramente reflexivo: todo lo que tenemos que
sistema de educacin superior y a su manera de comunicarse
hacer es definir nuestros problemas, reconocer la necesidad de
entre si, y dentro de si, dentro de la urgencia de una necesaria
cambio y decidir cules hay que hacer efectivos. Pero todos sa-
transformacin. Es posible que las instituciones educativas por
bemos que un sistema estatal, o regional implica coordinar orga-
su complejidad y ritmos de trabajo, puedan definirse hoy en da
nizaciones complejas, diversas y muchas veces rgidas, que dif-
como organizaciones poco flexibles. Si esto es verdad se trata de
cilmente pueden describirse y manejarse en estos trminos. La
sistemas que tienen la capacidad de frustrar cualquier iniciativa
142

de cambio legtimamente deseada tanto por nuevas polticas cen-
nuestro presente histrico y con nuestras instituciones a tomar
trales como por el conocimiento local de aquellas personas que
conciencia de ello, a reconocer nuestra particularidad como uni-
tienen inters en transformarla y en transformarse. Si los profun-
dad regional, y utilizando nuestro conocimiento local, dialogar
dos cambios en valores y perspectivas que se han venido suce-
con el centro y actuar consecuentemente, involucrndonos y con-
diendo vertiginosamente en el mundo durante los ltimos aos
tribuyendo con una actitud crtica, analtica, demistificadora y
no han logrado cambiar la inercia existente, ni han llevado a
creativa, a combatir las limitaciones que hoy tienden a paralizar-
cambios en la conducta organizativa de nuestros acadmicos,
nos
ello significa que la inflexibilidad organizativa es impermeable

ante la gran flexibilidad mostrada por el mundo en que hoy vivimos.
Si las organizaciones acadmicas son incapaces de adelantarse y dominar el mundo cambiante que las circunda, arriesgan perder su legitimidad y sus recursos y a la larga estarn destinadas a morir en detrimento de sus propios miembros y de la
sociedad. El costo de dejar decaer a la educacin es demasiado
alto, el de transformarla requiere que hagamos conscientes las
paradojas que ello implica, las contradicciones que habr que
asumir y los lmites que debemos conocer. En este sentido, el
problema del cambio va ms all que el de los mtodos que aplique un nuevo gobierno y las interpretaciones que le demos, y nos
obliga a todos, en la medida en que tenemos un compromiso con
143

Pinsky (1999) 33 recomienda que desarrollemos nuestra capacidad de recordar. Si el camino del recuerdo nos hace capaces de
Recordar para conocer
dilucidar esta mirada hacia nosotros mismos, (nosotros como

universidad), entonces este es tambin el camino necesario y
a universidad somos nosotros, esta manera de
efectivo para redefinir, reconocer y rescatar esta institucin
situar a la institucin universidad en el ser
pblica, hoy sumida en una profunda crisis.
mismo de sus habitantes (Ibarra Colado,

Siendo un problema cultural, la respuesta a "quienes
1998b), la aleja de toda abstraccin, en la medida en que esos

nosotros, los acadmicos, los estudiantes, los empleados, en
suma, todos aquellos que habitamos la universidad, somos seres
concretos con nombres y apellidos, un camino recorrido y otro
an por recorrer. Pero quines creemos ser los universitarios? Se trata de una pregunta cultural que vale la pena
hacerse. En un artculo reciente, Peter Drucker (1999), hablando de las caractersticas de la mal llamada era de la informacin, sealaba que de todos los cambios, el mayor reside en
cmo se est afectando la manera en que nos vemos a nosotros
mismos. Para que esta no sea una mirada de extraeza sino de
identificacin y reconocimiento, es decir, para que logremos
una mirada que nos permita saber quien creemos ser, Robert
creemos ser" abarcara un sinfn de asuntos que comienzan por

la historia misma de la universidad y del ser universitario, nuestra relacin con el conocimiento como productores y/o transmisores del mismo, nuestro concepto del estudiante, que incluye
el que el estudiante tiene de nosotros, la manera en que compartimos responsabilidades dentro de la institucin y aun nuestro
lugar y nuestra misin como acadmicos. Se trata de una amplia temtica cuya clarificacin nos ayudara a lograr una imagen de lo que creemos ser como universitarios, la sntesis de
como nos vemos a nosotros mismos, de como nos concebimos,
no solo como personas, sino como miembros de una institucin
y en ltima instancia como parte de una nacin.
33
Pinsky Robert, el poeta estadounidense, laureado por segunda vez en 1999.
144

Mi propsito en este captulo es sugerir que una visin
dnde y cundo, de nuestra existencia, el mapa que
del futuro de nuestra universidad, que nos rescate de la crisis en
delinea el panorama cuantitativo como primer gran
34
que nos ha situado el conflicto de la UNAM , reside en la ca-
dibujo de las caractersticas que nos definen.
pacidad de lograr una evolucin de nuestra memoria que pro-
2. Recordar cul es la naturaleza y la prctica cotidiana
porcione las respuestas a la pregunta bsica de quines somos.
de nuestro trabajo acadmico, de nuestro devenir
Si el futuro no es ms que la accin presente apoyada en el ca-
universitario.... De qu consta, qu produce, qu
mino recorrido, recordar a nuestra universidad, es recuperarla.
evolucin tuvo y tiene y de qu manera se conforma
Pero, efectivamente, hay dimensiones y condiciones en esta
en carrera de vida, individual y colectiva marcando
labor del recuerdo. Para saber como nos recordamos a nosotros
cada una de nuestras jornadas.
mismos en nuestro quehacer diario a lo largo de nuestra vida

como acadmicos, y como recordamos a la universidad, propongo cuatro dimensiones:
3. Recordar nuestra existencia como parte de un mercado acadmico que ha condicionado nuestra propia
carrera, las mltiples vinculaciones con lo que nos
1. La primera, siguiendo el ejemplo de los mdicos,
circunda y el papel que jugamos como parte de una
que inician la historia clnica del paciente a partir de
realidad econmica y poltica que nos permita ex-
conocer sus "signos vitales", (temperatura, presin,
plicar por qu en lugar de haber logrado el suficiente
anlisis de laboratorio, que generalmente asumen
poder acadmico que nos llevara a ser los prota-
una expresin cuantitativa: datos, cifras, porcenta-
gonistas de nuestro propio devenir, hayamos sido y
jes...) aqu recordar es poner en record, documen-
sigamos siendo simples actores que, ubicados en el
tar, en forma de tablas, censos, cuadros, el cunto,
escenario de la educacin superior, balbucean el poco talentoso, cambiante e impredecible script que
34
Nos referimos a la larga huelga de la UNAM
escriben y rescriben constantemente el Banco Mun145

dial, el FMI, la Carnegie Foundation, la Comunidad
distorsiona mistificndose, implica el fracaso de la
Europea, la Unesco o la OECD, y cuyas transcrip-
razn. Una memoria que contribuya con inventiva
ciones por parte de la SEP, la SESIC, la ANUIES,
artstica al proyecto de crear una visin amplia de la
etc. le han dado a nuestra vida acadmica el carcter
universidad y los que la habitan.
de una telenovela, y a nosotros el de sus melodram-
***
ticos actores.
Un aparte en primera persona para algunos ejemplos de
4. Recordar, por ltimo, en la dimensin clsica y quizs ms importante del trmino, que es la de reco-
estos recuerdos: Recuerdo las discusiones en la UAM-X con el

Dr. Sergio Martinez Romo, coordinador de la Maestra en Pla-
nocer nuestra historia universitaria. Se trata de una
neacin de la Educacin, alrededor de "El Libro Blanco" publi-
tarea que implica quitar toda retrica de la memoria
cado por la Comunidad Europea, en donde se dan lineamientos
histrica y recuperar una memoria que vaya mas all
que luego se han transformado en polticas mexicanas, y que
de la celebracin o de la sntesis, que toma cuerpo
define al nuevo siglo como la "Era del conocimiento". Coinci-
porque es hecho que lleva a una emocin real, y no
diendo con la visin de Drucker, que seala que la clave actual
mito de almanaque. Una historia que nos traiga la
no reside en la electrnica, sino en las ciencias cognoscitivas,
presencia de los que contribuyeron con su trabajo
una era donde el acadmico dejar de ser el maquilador del
antes que nosotros, como personas, no como prce-
poltico, para asumirse como el aportador desde una posicin
res. Una memoria que compartamos, que nos ayude
de poder social, que obligue a los "funcionarios que toman de-
a salir de la crisis que implica una identidad acad-
cisiones" a dejar de verlo como un empleado desobediente,
mica en constante formacin. Una memoria sin nos-
donde el recurso principal es el dinero y el jefe principal la Se-
talgias, ni posiciones moralistas y mucho menos
cretara de Hacienda. Dice Drucker, que los bonos y sobrepa-
mistificadora, porque el pasado que se olvida, o se
gos, los "estmulos al desempeo", no son ms que sobornos

146

para que los acadmicos continen siendo empleados. Seguir
minutas, transcripciones y documentacin previa, junto con el
dando mordidas a los trabajadores del conocimiento ya no fun-
resultado final, reposan en algn archivo de la UAM esperando
cionar, porque sus necesidades no son solo materiales, sino
ser rescatados para que forme parte de su historia (UAM, 1992-
cada vez ms, un problema de valores, de reconocimiento so-
1994).
cial y de poder en la toma de decisiones. Las autoridades van a
***
presenciar como la posicin del acadmico cambia de subordinado a ejecutivo, de soldado a estratega.
Nuestra universidad es joven. La estamos construyendo

a-penas. Cuando se nos pregunta, es la universidad mexicana
Recuerdo al Dr. Roberto Varela, en la celebracin de los
una institucin valiosa e importante? la respuesta casi obligada
quince aos de la UAM, leyendo su texto titulado "La Quin-
es que si lo es. Pero si entendemos que la universidad somos
ceaera" una evocacin humana, que en un instante nos contu-
nosotros, cabe preguntarnos si la universidad se encuentra de
vo en la emocin de formar parte de la historia viva de nuestra
verdad constituida por un contingente de personas valiosas e
institucin. Hay maneras honestas y literariamente valiosas de
importantes, o si aun estamos en el proceso de construirnos
hacer historia, totalmente lejanas al catlogo o a la forzada lista
como tales. Despus de todo, a los universitarios como grupo,
de efemrides, que remata con la inclusin histrica del rector
como miembros de una clase social ilustrada cuyo nico capital
en turno.
es el conocimiento, no nos unen ni razas ni credos, de hecho es
Recuerdo el seminario de Estudios sobre la Universi-
poco lo que nos une y es mucho lo que nos separa, en la medida
dad convocado por el entonces rector general de la UAM, Dr.
en que no contemos con una memoria compartida. Una memo-
Gustavo Chapela, a los que asistimos por perodo de dos aos,
ria que, nutrida por el recuerdo, conforme una visin que cons-
un grupo de estudiosos de la universidad provenientes de las
tituya un instrumento de identidad para la institucin. Una me-
tres unidades de la UAM, que produjo un documento de con-
moria compartida acerca del medio en que la universidad se
clusiones que lamentablemente no se ha publicado, pero cuyas
desarrolla, de su pasado y de sus posibles futuros. Una memoria

147

que fortalezca la cultura institucional, en la medida en que faci-
daron nuestra universidad fueron personas de diversos orgenes,
lite un acuerdo entre los habitantes de la universidad respecto a
y visiones. La universidad se desarroll con una enorme caren-
quines son y por ende, acerca del camino que quieren seguir
cia de cultura unificadora. En la universidad se reflejaban y se
recorriendo. Y an cuando la forma en que nos veamos a noso-
siguen reflejando las enormes desigualdades sociales, los
tros mismos responda a estructuras contrastantes, y sus conte-
enormes contrastes y desniveles que nos caracterizan. Por eso
nidos tambin difieran, el recuerdo de quienes somos, servir
hoy estamos pugnando por la construccin de una red de redes
de base y contribuir substancialmente al sistema de ideas o
de historias compartidas que surjan del recuerdo. Es una labor
smbolos, que integrados tienen la capacidad de proveer de le-
que ya se ha iniciado, existen investigadores serios trabajando
gitimacin y justificacin fundamental a la universidad como
sobre los acadmicos mexicanos (Gil Antn, 1994, Garca Sa-
un orden establecido colectivamente. Si reconocemos que exis-
lord, 2000) 35 , y muchos grupos institucionalizados o que por su
ten amenazas de patologas acadmicas cuyas dimensiones ps-
propia iniciativa reflexionan y estudian a la universidad en sus
quicas y espirituales rayan en la profunda depresin, frustracin
diferentes aspectos. Pensemos tambin que lo que nos falta en
y hasta demencia... veremos que recordar es tambin una mane-
unidad lo tenemos en variedad, y que en nuestro pas, que ape-
ra de mantener la cordura.
nas est comenzando a buscar la democracia, la variedad es una
El hecho real es que la universidad moderna mexicana
riqueza subutilizada. Las elites culturales siguen formando cr-
es joven y se ha construido con pocos elementos. Es importante
culos monolticos, el autoritarismo prevalece, los acadmicos
que la memoria reconozca nuestras bases culturales, a partir de
pasan a ser funcionarios, polticos, olvidando de inmediato su
hechos, logros, trabajo y lucha sostenidas, que son los legados

que se han hecho evidentes en conocimiento, arte, ciencia y
35
tecnologa. Estos logros se relacionan con todos nosotros... y
esta labor. Actualmente se han multiplicado los trabajos de tesis doctoral en esta
con la forma en que nos vemos o podramos ver. Los que fun-
direccin.
Manuel Gil Antn, desde inicios de la dcada de los 90, ha dedicado su trabajo a
148

previa condicin de investigadores y docentes, acordando
si mismas no promueven la intercomunicacin y el dialogo
con las autoridades de all arriba, ya sin tiempo para acordar
amplio. Por encima de estas caractersticas estamos viendo sur-
con los de abajo, los que hasta el momento de su nombramiento
gir, ante la coyuntura actual, algunas contribuciones significati-
formbamos parte de su comunidad.
vas, las redes accesibles en la Internet como la Red de Investi-
Todo ello, no ha ayudado a que se desarrollen con ferti-
gadores de la Educacin Superior (RISEU) y el Grupo de Dis-
lidad universidades realmente independientes y autnomas,
cusin en Estudios Organizacionales (GRUDEO) son un pe-
conformadas por centros y sub-centros (no dependencias) de
queo ejemplo de iniciativas sencillas que aportan con una pre-
igual importancia. No se ha profundizado en la variedad ni en
sencia concreta y activa a este proyecto complejo de seguir
las distinciones. Las divisiones y las dcadas de frustraciones
hacindonos a nosotros mismos.
dentro de la universidad no han hecho ms que remarcar una
Como construir una memoria en una sociedad donde la
caracterstica sobresaliente de nuestra sociedad, el hecho de que
clase social cuyo nico capital es el saber, es dbil, y donde los
an estamos buscando nuestra naturaleza como individuos,
que dirigen la economa y la poltica tienen el poder social que
desde nuestra singularidad. Ningn grupo, generacional, o nu-
los sita en la toma de decisiones, que afectan negativamente a
cleado alrededor de temas o redes, se ha logrado establecer co-
esa otra clase ilustrada al servicio de ellos?... el hecho de que
mo elemento unificador, heredero y continuador del desarrollo
los acadmicos, es decir, la clase ilustrada, los que "conocen",
del conocimiento, ya sea en las artes o en las ciencias. Por mul-
no decidan en la era del conocimiento, no se deriva de la falta
titud de razones, nuestras escuelas y centros tienden a la disper-
de pensadores, intelectuales o cientficos, sino de que la memo-
sin, sobreimposicin y alienacin. Los grupos de trabajo tien-
ria de sus logros y existencia no se haya constituido en una
den a subsumirse detrs del titular o dentro de su minimundo de
acumulacin de conocimiento que sea fuente de identidad, uni-
tensiones y luchas. La carrera poltica y la acadmica, dividi-
dad y de fuerza para los propios acadmicos. Los acadmicos,
das, condicionan esta situacin. Individualidades centradas en
en su dispersin, no han encontrado el espacio de poder que
149

logre contraponerse al peso del poder poltico y econmico
creacin ceremonial o mtica, y asumiendo que se trata de un
dominante, donde el dinero es considerado el principal recurso
viaje de un lugar a otro, que implica tiempo y se organiza a
y la Secretara de Hacienda el principal patrn.
partir de recordar lo que ha ocurrido y continua ocurriendo da
Por ello, la universidad ha tenido que crecer y desarro-
a da. La historia es bsqueda, recuperacin, desafi y tambin
llarse sometida a un poder que no emana de su inteligencia, y
terapia inspiradora, una forma de recuperar la salud mental hoy
menos an de la responsabilidad o el amor de los que se en-
amenazada. El proyecto de conformarnos a nosotros mismos,
cuentran en la posicin de decidir por su propia nacin. La uni-
apenas comienza. Nuestro trabajo cultural como clase cuyo
versidad se ha ido haciendo al andar en un camino sinuoso y
nico capital es el conocimiento y cuya casa es la universidad,
lleno de barreras. Vamos haciendo nuestro mapa a medida que
todava esta por hacerse. Recordar, dice Robert Frost, es una
avanzamos... pero... tenemos conciencia de estarlo haciendo?
empresa heroica y frgil. Quin va a recordar nuestro paso por
Estamos aportando con las invenciones culturales que logren
la universidad? Quin recordar el gran trabajo de la memoria,
darle peso a nuestro poder acadmico, que es el poder del co-
esa tarea humana fundamental...? Decidir recordar y qu recor-
nocimiento? Cmo puede la memoria hacer su labor cultural si
dar es decidir quienes somos.
no hay continuidad? Qu forma ir adquiriendo una memoria

universitaria? Nuestro destino como universitarios viviendo en
el cambio, reside en la accin de recuperar nuestra historia y de
reconocer que la fuente de una visin totalizadora, abarcadora,
amplia, de nuestra universidad reside en su capacidad de recordar. Un pasado que guarda una profunda realidad cuyo valor
puede nutrir lo que el presente se obceca en borrar, confundir u
olvidar. Un pasado al que slo se puede llegar evitando la re-
150

crisis y cambios, sostienen y le otorgan sentido y contenido a la
institucin universidad. Me refiero a la labor cotidiana que se
El alma del acadmico bajo el

postmodernismo
36
lleva a cabo dentro de las infranqueables aulas, o de los inexpugnables cubculos, donde los acadmicos (expertos en trabajar a la defensiva y aislados del entorno), resisten los embates
n este ltimo captulo intento superar esa dificultad,
de las polticas nacionales y de sus aplicaciones institucionales,
tan frecuente en las ciencias sociales, de hablar de un
cumpliendo con una labor extraordinaria, basada en su voca-
objeto (en este caso la universidad pblica), como si
cin, compromiso y tica personal.
existiera fuera de nosotros. La universidad somos nosotros,
La tesis que pretendo plantear en este captulo es senci-
hemos afirmado junto a la voz de colegas queridos que han
lla, aunque no es comn: la sospecha de que en todas las uni-
puesto nfasis en esta condicin que compartimos, y es necesa-
versidades hay buenos acadmicos que realizan labores de alta
rio reflexionar sobre lo que existe de bueno entre los sujetos
calidad y que bsicamente constituyen, por encima de progra-
que habitan las instituciones de educacin superior, intentando
mas, reglamentos, normativas y restricciones, la materia prima
iniciar con el lector una conversacin positiva, constructiva,
y fundamental de donde puede surgir la salvacin de la univer-
inclusive optimista, sobre aquellos elementos que a pesar de
sidad. Los intentos oficiales por elevar la calidad de la universidad, generalmente expresados en la escala macro de los
36
Este artculo fue escrito en Toronto en el ao 2000, en vsperas del centenario del
fallecimiento de Oscar Wilde acontecido el 30 de noviembre de 1900. En su versin

original pretendi ser un homenaje personal al genial escritor. El erudito, curioso o
documentos normativos y las polticas globales, solamente produce una universidad en el papel, en la medida de que los do-
experto en citas, quizs aun reconozca en esta versin final, conceptos, un aire o un
cumentos que produce no logran descender y mejorar (aunque
espritu que proviene de "El alma del hombre bajo el socialismo" ensayo que Wilde
si alterar negativamente) los mbitos de la accin diaria, rutina-
publicara en "The Forthightly Review" de Londres, en febrero de 1890.
ria. Esta transformacin tan (mal) buscada por las autoridades
151

depende de la sustitucin de la pasividad o el egosmo que
cin con la institucin, es parte central de su proyecto de vida,
hoy recluye al talento acadmico en espacios aislados, por un
en el que cada jornada es una jornada de aportacin y de enri-
verdadero individualismo que permita compartir experiencias
quecimiento personal que tiene una influencia benfica en sus
y capacidades, no solo con los estudiantes, como cotidianamen-
colegas y estudiantes. En suma, un acadmico que ejerce sus
te ocurre, sino con el resto de los actores de la universidad.
actividades como lo hace un artista, entendiendo al artista como
El reconocimiento de esta riqueza es fundamental para
alguien dedicado a vivir primero para si mismo, buscando su
desencadenar dilogos e interacciones y acelerar o poner en
propia realizacin, aislado de las demandas de otros, aunque sin
marcha los nicos motores vlidos y efectivos para reanimar la
miedo de compartir y conversar con sus colegas, ms bien de-
actual falta de vida acadmica que ha empobrecido severa-
seoso de expresarse y mostrarse ante los dems. Una persona
mente a la universidad. Hablar de lo que podramos entender
con capacidad de concentrarse en su trabajo, de tomar concien-
como el buen acadmico es entonces, en este planteamiento,
cia de su talento, de su posibilidad de perfeccionarse, mientras
hablar de la salvacin de la universidad.
cumple y rehace constantemente su proyecto personal, cuya

realizacin enriquece y aporta a todos los que se encuentran
El buen acadmico y el mal acadmico
bajo su influencia.
Es necesario iniciar delineando una semblanza de lo que
Quiero decir, porque lo he vivido y lo estoy redescu-
podramos entender como el buen acadmico, tratando de
briendo en la prctica docente cotidiana que ejerzo en la UAM-
dibujar un modelo ideal que sirva de punto de partida para esta
Xochimilco, que en nuestra difcil y crtica realidad educativa,
reflexin. El perfil que surge en los primeros trazos, es el de
este tipo de "buen acadmico" existe. Existe, aunque no sea
una persona que al relacionarse con sus estudiantes, o interac-
posible identificarlo a travs de evaluaciones y asignacin de
tuar con su entorno, est ejerciendo hasta donde su capacidad le
puntos, de reportes burocrticos o listados de actividades reali-
permite, sus potencialidades creativas. Un individuo cuya rela-
zadas o citas obtenidas, porque sus capacidades no se miden de
152

esa manera. Se trata de un tipo de persona, de ser humano, que
bor con entrega, por encima de las malas condiciones y las
forma parte de nuestra planta acadmica y que est all, aunque
constantes limitaciones a las que debe someterse, y lo que es
nos cueste trabajo reconocerlo. Se soslaya a este acadmico,
mas grave, sin tomar conciencia que su conducta corresponde a
aunque es importante y urgente identificarlo, pero esta imposi-
la de un altruista. Es aquel profesor, que an cuando se encuen-
bilidad tiene sus causas y orgenes, es un prejuicio o una actitud
tra limitado y atrapado por el medio y sus urgentes requeri-
que ha sido inconscientemente promovida por las mismas auto-
mientos, ejerce su accin, ajustndose y adaptndose a ese en-
ridades, me refiero principalmente las que deciden los recursos
torno hostil, cumpliendo as una funcin trascendente para la
extraordinarios destinados a la universidad en la Secretara de
sobrevivencia de la institucin y de sus estudiantes.
Hacienda, pasando por las altas jerarquas de la educacin superior, hasta el nivel de los rectores, atrapados entre dos mun-
Sin embargo, este profesor o profesora, no piensa que al

llevar a cabo este tipo de realizacin personal, pueda estar po-
dos, el de la poltica y el acadmico. Es desde estas fuentes
niendo en riesgo su sano desarrollo como intelectual, o atentar
donde se ha considerado a la universidad como un mbito cuyo
contra su propia salud, al aceptar y acostumbrarse a ejercer sus
funcionamiento responde a inercias, a desgastes, a nocivos pro-
actividades en un ambiente poco o nada solidario, rodeado de
ductos de la masificacin que sitan al acadmico como un
mediocridad, de incomprensin, de fealdad y maltrato. Es ese
ser desvalorizado, una persona que hay que corregir, que es
profesor o profesora, muchas veces sin plaza definitiva, con
necesario transformar. La idea del buen acadmico se limita a
contratos temporales, que realiza su ejercicio docente, mismo
un grupo que ha trasladado su talento de la vida acadmica a la
que lo absorbe, probando una vez mas que las emociones del
vida profesional, y que se les pide que permanezcan en la
ser humano son ms rpidas que su inteligencia. Este acadmi-
universidad. Los dems han pasado de ser buenos acadmi-
co con intenciones admirables, pero mal establecidas, en forma
cos a ser considerados como acadmicos mediocres. Esto
bien intencionada, aunque sentimental, opta por remediar los
nos ha alejado de aquel profesor investigador que ejerce su la-
males que ve, con las pocas herramientas que encuentra.
153

No le importa que sus remedios no curen la enfermedad,
ni que la enfermedad circundante lo afecte da con da, ni que
por los usos y costumbres que el mismo ha creado en su desgastada institucin, olvidando su propio ser y sus talentos.
su accin, de hecho, contribuya a prolongar esta situacin. A
Este profesor, que en algn momento so con ser un
pesar de su inteligencia, parece no estar consciente de que sus
intelectual y desarrollar su trabajo como una forma de realiza-
remedios son parte de la enfermedad, quizs porque tambin
cin personal que le proporcionara placer, ahora solo trabaja
sepa o intuya, que esos remedios tambin son parte de su propia
para vivir, sin buscar la esfera de actividad que le es ms acorde
salvacin y podran o deberan serlo de la universidad.
con su capacidad creativa y a su vocacin, sino la que le resulta
No sabemos a ciencia cierta cuntos de nuestros colegas
ms cmoda. Es el profesor o profesora que hoy vende su talen-
ejerzan su docencia, realicen su trabajo, poniendo en ella toda
to y su tiempo para trabajar en la investigacin o en la docencia
su capacidad y compromiso, porque como dijimos, su labor
con la misma actitud que lo hace un obrero de una fbrica, so-
ocurre en recintos cerrados, en compartimentos incomunicados
metido y forzado a aceptar condiciones que deberan ser in-
entre s. Paradjicamente, el acadmico que ms se muestra, es
aceptables, olvidando o desconociendo las necesidades nacidas
el otro, el que podramos etiquetar como mal acadmico, el
de su propia vocacin, sensibilidad y compromiso. De esta ma-
mismo que como sealbamos, pervive en el juicio de la Secre-
nera, va adoptando la conducta que corresponde a una nueva
tara de Hacienda, Conacyt, ANUIES, SEP-SESIC, la OECD o
versin del burcrata: sin gracia ni maneras, sin estilo ni capa-
la Carnegie Foundation. El que no se entrega a su trabajo ni
cidad de expresin, sin civilizacin ni cultura, en suma, sin la
tampoco asume un compromiso, quien instintivamente o cons-
creatividad que surge del placer de trabajar con alegra. Parad-
cientemente, ha rehusado a convertirse en un altruista, optando,
jicamente, muchos de ellos han recurrido a la carrera poltica
en cambio, por el camino de dar tan slo lo que considera que
dentro de la institucin en la que laboran, y son los que han
corresponde a su magro salario y a las condiciones en que se
terminado decidiendo sobre los destinos de la institucin, y al
desempea. Se trata de un individuo que ya ha sido devorado
mismo tiempo convirtiendo las aulas en parapetos defensivos
154

donde se refugian los que intentan preservar algo de lo que fue
disponibilidad y el uso de recursos, en una atmsfera sorpren-
el espacio universitario.
dentemente efectiva en la instruccin de nuevas prcticas de
An as, la fuerza colectiva de los malos acadmicos,
simulacin y de apariencias. As es como el acadmico, tanto el
tambin contribuye a que los estudiantes transcurran por las
bueno como el malo, se someten a un tipo de administracin
aulas obteniendo algn tipo de educacin, de la misma forma
que maneja y controla su conducta por medio de lo econmico
que la sociedad gana del trabajo de los obreros mal pagados en
y lo poltico, en forma similar a la de cualquier tirana.
las maquiladoras y otros centros de manufactura y produccin.
En nuestra amplia y plural comunidad acadmica, los
Pero estos estudiantes, solo ganan en resultados materiales, ya
poetas, filsofos, mujeres y hombres de ciencia, hombres y
que reproducirn ms tarde el ejemplo que les dej ese tipo de
mujeres de cultura, en pocas palabras, aquellos seres humanos
maestro, como tomos infinitesimales de una fuerza que, lejos
que se realizan y aportan a la sociedad y a veces a toda la
de preocuparse por ellos, los aplasta y los condena. Mientras
humanidad a medida que avanzan en su propia realizacin, son
tanto el vaco de su educacin se disfraza con menos conoci-
raras excepciones o son reconocidos tardamente. De all que
mientos que destrezas y habilidades, cuyo objetivo principal es
los obituarios y semblanzas post-mortem sirvan para reconocer
el logro de un empleo que le permita sobrevivir. Dentro de esta
lo que en vida no haba voluntad ni tiempo para conocer. Pero
visin, tanto los profesores como los estudiantes, se convencen
afortunadamente estos individuos existen, aunque al asumir su
que esa es la educacin que merecen y necesitan. Se trata de
compromiso de educar y generar conocimiento que ayude a
una prdida de libertad que el acadmico comn ha trocado en
superar el problema de la ignorancia, (que es parte del proble-
prcticas laxas, soslayando cooperar o competir con sus cole-
ma de la pobreza, de la injusticia, y de la corrupcin que per-
gas, sustituyendo la autorreflexin que lleva al mejoramiento de
mea todas las clases sociales de nuestro pas), sin proponrselo,
su trabajo, por el cumplimiento de requisitos formales deriva-
tambin ayuden a un gobierno cuyas polticas educativas orien-
dos de polticas educativas que afectan tanto su salario como la
155

tadas a la educacin superior son formuladas como si se tratara
tes y distintos a los nuestros. Todo ello se cubre con la idea
de obras de caridad.
abstracta de la globalizacin. Pues, como bien deca Josu Landa
Las polticas educativas de las ltimas dcadas, en lugar
en su libro "Miseria de la Universidad", globalizacin no es
de mejorar, aparecen como concesiones que se formulan y se
otra cosa que este neo-colonialismo que exige la supeditacin
difunden con un criterio mercadotcnico basado en "conceptos"
sumisa a todo lo que lleve el sello imperial. No se trata de re-
abstractos, que de inmediato se gastan en la repeticin del dis-
chazar las lneas que puedan venir de las agencias internaciona-
curso de siempre, cuyo tono no vara, sino que se tonifica, con
les. Se trata de apoyarnos en nuestro conocimiento local, en
vocablos empresariales como "calidad", "pertinencia", "equi-
nuestra sabidura personal, y de ser capaces de inventarnos a
dad", etc. Cada uno de estos trminos merecera un profundo
nosotros mismos, de sabernos ver y de ver a los dems. Se trata
estudio. Lgicamente se trata de conceptos traducidos y adap-
de crear siempre, no de adaptar, no de copiar. Parafraseando al
tados de documentos emitidos por las agencias internacionales,
premio Nbel de Economa, Amartya Sen (1998), habra que
que al trasladarse a documentos ejecutivos para ser difundidos a
cuestionar la calidad del concepto de calidad, la pertinencia del
la comunidad acadmica, adoptan la forma de obra de benefi-
concepto de pertinencia y la equidad del criterio de equidad. La
cencia local. En lugar de que la educacin en Mxico construya
idea de que los que tienen dinero tienen que pagar la educacin
un basamento conceptual slido, que le permita actuar en fun-
superior, que incluira ponernos en manos del sector privado, es
cin de polticas claras de transformacin, en todos los planos,
parte de sospechosas polticas distributivas (Flores Crespo,
las polticas federales adoptan permanentemente modelos, dis-
1999) que no tocan las causas que nos mantienen a merced de
cursos y sugerencias extranjeras. Se adoptan sin que pasen por
una economa injusta. Estas polticas otorgan el subsidio como
el proceso de asimilacin y transferencia que exige el trata-
caridad y en definitiva, al convertirse en bonos o becas, no
miento de cualquier iniciativa ajena, especialmente si es nacida
constituyen otra cosa ms que una forma de soborno. Criterios
en pases desarrollados, cuya cultura y recursos son tan distan-
156

que resulta altamente contraproducentes, porque tanto la cari-
mo tiempo que es caridad, es soborno. Cuando comparamos las
dad como el soborno, degradan y desmoralizan.
cifras con las que se subsidia a la educacin superior con otras

dedicadas a otros rubros menos importantes, uno se pregunta
El acadmico desobediente
porque los universitarios deberan estar agradecidos de las mi-
Otro rasgo curioso de la interminable serie de actitudes
gajas que caen de la mesa de la Secretara de Hacienda y por-
equivocadas por parte del gobierno, puede constatarse en el
que los acadmicos no estn sentados en la mesa donde se to-
hecho de que en las altas esferas, se prefiere creer que los estu-
man esas decisiones, o porqu los que lo estn se han olvidado
diantes y los profesores estn agradecidos por sus formas de
que alguna vez pasaron por la universidad.
caridad. Se trata de ddivas que constantemente se empaquetan
No es gratuito que los acadmicos sean desobedientes.
de diferentes maneras: Fortalecimiento Institucional, Promep,
La desobediencia es la virtud original del ser humano. Es gra-
FOMES, PIFIS, Carrera Docente, etc. Es posible que algunos
cias a la desobediencia y a la rebelin que la humanidad ha
profesores lo estn, pero los que guardan algo de sensibilidad y
progresado. Un profesor o un estudiante que es desagradecido,
conciencia jams estarn realmente agradecidos. Al contrario,
descontento, rebelde y desobediente, es probablemente una
lo que caracteriza a nuestros acadmicos, es que al mismo
personalidad que todava guarda mucho dentro de si. Su protes-
tiempo que se adaptan y acomodan a las circunstancias, son
ta es saludable, pero no todos son as. Muchos prefieren aco-
unos desagradecidos. No slo ello, estn descontentos, se rebe-
modarse a la situacin, y esto ocurre por una simple razn: la
lan y ms que nada, son desobedientes. La caridad, es un modo
injusticia y la pobreza en que vivimos son tan absolutamente
ridculamente inadecuado de restitucin parcial del salario del
degradantes, que ejercitan un efecto paralizador sobre la natura-
acadmico y de mejoramiento de sus condiciones de trabajo,
leza de los seres humanos, de tal manera que ni los acadmicos,
porque viene siempre acompaado por la intencin impertinen-
ni los estudiantes ni muchos de los otros actores de la institu-
te de intervenir y tiranizar la vida acadmica, y por eso al mis-
cin de educacin superior, se encuentran realmente conscien-
157

tes de sus propios sufrimientos. Cuando algunas personas lle-
pos colegiados, la formacin de grupos, basados en estructuras
vadas por su propio enojo, por haber llegado a sus lmites, se
cmplices, incluso entre profesor y alumno, en aquellos pactos
hartan y denuncian esta situacin y sus efectos destructivos, ni
tcitos del haz como que estudias que yo hago como que ense-
les creen, ni les entienden. Nadie se lo puede explicar, atribu-
o. As se ha incrementado la separacin cada vez mayor entre
yen su posicin a oscuras fuerzas de la sociedad, a escondidas y
dirigentes y dirigidos. Polarizaciones entre castas dominantes.
posibles conspiraciones, en suma, a la accin de agitadores... y
Anulacin de sujetos en el amorfo mar de la masa. Y junto a
aun cuando la desesperacin del David ante el Goliat, los obli-
todo ello, el talento diluyndose en la falta de reconocimiento y
gue a recurrir a estos agitadores, esto al menos presupone una
espacio de poder. Como consecuencia no existe la identifica-
actitud activa ante la pasividad de la poblacin afectada y la no
cin con la institucin, el amor por ella se convierte en abierta
afectada que prefiere quedarse paralizada esperando a ver que
ambivalencia. De esta manera se reproduce la poltica entera
ocurre.
del pas, equiparando ambas situaciones, con la consecuente

La reduccin hasta el mnimo de la vida universitaria,
por la apata y las dinmicas de control y distribucin de los

espacios de poder, y por la carencia de instancias democrticas
de negociacin ha provocado la desaparicin de liderazgos,
dando lugar al triunfo de aquellos acadmicos que dedicados a
la carrera poltica se vuelven caudillos de la burocracia. No se
respetan ni se compadecen los altruismos a que nos referamos,
negacin de todo respeto a la autoridad que ya no representa

nada. Dentro de este vaco de poder, de la falta de control, el
acadmico tiene ante s la libertad de renunciar a los ideales que
alguna vez lo movieron a escoger su ocupacin, o a proseguir
vivo, realizando su labor con compromiso y empeo, en la intimidad del aula, de su cubculo y de su computadora personal.
La futura universidad social
ni la abnegacin o la solidez moral e intelectual del buen acadmico. En su lugar se aprecian las incondicionalidades, las
Si hablamos de ideales utpicos, la futura universidad
lealtades, la manipulacin, el arreglo que lleve al voto en cuer-
debiera ser una universidad social, entendiendo como universi-
158

dad social, una institucin que no asume ninguna de sus activi-
hemos entendido y olvidado que la verdadera perfeccin de un
dades como propiedad privada sino como riqueza pblica. Una
ser humano reside no en lo que tiene si no en lo que es?
universidad cuya misin central es potenciar la libertad de cada
Los bienes materiales que asumen la forma de "puntos"
uno de los individuos que la componen, junto al desarrollo de
y de "grados", han destruido el verdadero individualismo, y han
su personalidad. Una universidad donde el ejercicio de la liber-
creado un individualismo que es falso. Las carencias a las que
tad de cada individuo se entiende como el diseo y la perma-
se somete a la comunidad acadmica ha disminuido a una ma-
nente construccin de su propia carrera de vida, que por definicin tiene que ver con la generacin, transmisin, y divulgacin
yora de ellos, acosndolos con la urgencia de solucionar sus

necesidades bsicas, mientras que ha permitido que una minora
del conocimiento. Una universidad cuyos incentivos estn lejos
tenga la oportunidad de encumbrarse, utilizando a la universi-
de parecerse al "estmulo" que se deriva de la acumulacin de
dad como paso al poder. La personalidad humana ha sido tan
bienes, llmense puntos o mritos. Cuando esto ocurre dentro
absorbida por esta enorme contradiccin entre los que tienen y
del acadmico, este se siente mucho mas libre, mejor y ms
los que no, entre sus propias carencias y posesiones, que en la
entregado a sus tareas. No se trata de enfocarse en los acadmi-
comunidad acadmica, donde las posesiones se enlistan en un
cos excepcionales, sino reconocer las capacidades latentes y
currculo vitae, la posicin social, honor, respeto, ttulos y otras
potenciales que existen en cada uno de los acadmicos comu-
cosas por el estilo, en vez de reflejar el sano desarrollo de las
nes, como individuos y como universitarios. La idea de medir a
capacidades intelectuales del acadmico que constituyen su
los acadmicos en funcin de sus mritos, entendiendo stos
riqueza interna, se ha confundido con smbolos materiales, se
como bienes materiales, ha daado el individualismo sano del
ha degradado a listas de actividades que se miden por puntos,
universitario, lo ha obscurecido, confundiendo el ser con el
sustituyendo la necesidad de ser por la urgencia de tener. La
poseer. Se nos sigue enseado que lo ms importante es tener,
sociedad acadmica debera construirse y organizarse en una
haciendo a un lado lo importancia de ser. Cuntas veces
base tal que el universitario se viera forzado cada da a cultivar
159

su campo, con la naturalidad y los ritmos que lo hace un cam-
en discordia con nadie, sin discutir ni pelear, sin tratar de pro-
pesino, en una tierra donde pueda libremente desarrollar lo que
bar que su criterio es el indicado, sin las inseguridades que lle-
es maravilloso, fascinante, propio de su oficio, sabiendo que la
van a afirmaciones terminantes o irrebatibles. Un acadmico
cosecha producir con creces mucho ms de lo que el necesita,
que sabe que no sabe, y al reconocerlo, demuestra que sabe lo
suficiente para los que tiene el compromiso de alimentar, y al
esencial. Y aun sabiendo lo esencial no est ni terriblemente
hacerlo, experimentar el placer verdadero de disfrutar su vida
orgulloso de lo que sabe, ni tan preocupado por el conocimien-
como acadmico que siembra. De esta forma, ejercitara un
to. Un acadmico que al reconocer sus lmites demuestra sabi-
individualismo verdadero, sano, y bello. No desperdiciara su
dura, es decir, sabe que su valor no se mide por posesiones que
vida acumulando evidencias transformables en puntos, acumu-
asumen la forma del nmero de veces en que fue citado, publi-
lando ideas como objetos, confundiendo hechos con smbolos.
cado o no excluido. Un acadmico que no tiene nada, y an as
Para poder dar vida acadmica el acadmico tiene primero que
lo tiene todo. Y cuando un colega o un estudiante intentan qui-
poder vivir. Vivir es algo muy difcil en este mundo. La mayo-
tarle algo, arrancarle algo suyo, no habr perdido nada, porque
ra de la gente apenas logra sobrevivir.
su riqueza no se copia, ni se roba, ni se gasta. Un acadmico
Imaginemos al acadmico como un ser humano perfecto
que no se entromete en la vida de los otros pidindoles que sean
porque se desarrolla bajo condiciones perfectas, una persona
o que piensen como l, que los acepta con afecto, justamente
que no est herida, ni preocupada, ni mutilada, ni sintindose en
porque son diferentes, porque piensan de otra manera. Y aun-
peligro, una persona que puede superar sus inseguridades y

desarrollar plenamente su verdadera personalidad. Sera un ser
humano extraordinario. Como tambin sera extraordinario
que no se entromete con ellos, ayudar a todos los que tengan

que ver con l, como un objeto bello, o un paisaje armonioso,
ayuda, contribuye, tan slo estando presente, siendo lo que es.
verlo crecer natural y simplemente, como una planta o un rbol.
La personalidad de alguien as ser tan maravillosa como lo
Un acadmico preocupado por construirse a si mismo, sin estar
puede ser la personalidad de un nio.
160

La idea de una universidad social es aquella que ayuda a
degradante. Degrada a los que la ejercen y degrada a los que
lograr tanto en el estudiante como en el acadmico, su completa
estn bajo su ejercicio. Cuando es violenta, grosera y utilizada
realizacin como individuo. Como resultado natural, este aca-
cruelmente, como en el caso mexicano, como en la universidad
dmico no requiere de un gobierno que lo controle, sino de una
pblica nacional, termina teniendo un impacto positivo, porque
administracin que garantice su libertad. De hecho deberamos
provoca el espritu de la revolucin. Cuando para compensar o
abolir toda idea de gobierno, que no sea un gobierno coordina-
corregirse, intenta ejercerse con cierto monto de bondad, y se
dor de flujos de recursos y administrador del funcionamiento
acompaa de premios y otros rituales dadivosos, es terrible y
cotidiano necesario para que la maquinaria trabaje correctamen-
desmoralizadora. Los acadmicos, en estos casos, son menos
te cada da. La transformacin de la universidad no depende del
conscientes de la terrible presin a la que estn sujetos, y avan-
organigrama ni del modelo o tipo de gobierno. Todo tipo de
zan por el camino de la caridad y el soborno que implica el
gobierno es un fracaso. Todo modo de gobierno es un fracaso.
"estmulo a su desempeo", en una especie de burdo confort,
La recuperacin de la universidad pblica depende de la con-
similar al de un animal domstico "mimado", sin darse cuenta
ciencia de los actores que la habitan y le dan vida. Deberamos
de cuales son los pensamientos de los dems, viviendo bajo
descentralizar el gobierno hasta su mxima consecuencia, que
estndares fijados por otros, vistindose con ropa usada, dejan-
es que cada acadmico se gobierne a si mismo. Una horizonta-
do paulatinamente de ser ellos mismos. Aquel que quiere ser
lidad que aleje cualquier posibilidad de despotismo. El despo-
libre, dijo alguien, no debe conformarse. Y la autoridad, al so-
tismo es injusto para todos, incluyendo al dspota, que segura-
bornar al universitario para que se conforme, produce una for-
mente podra haber logrado un destino mejor. Una horizontali-
ma grosera de barbarie que nosotros mismos nos ocupamos de
dad que no se encubre bajo la falsa vestidura de una llamada
sobrealimentar.
"democracia" que para muchos significa simplemente la intimidacin de la gente por la gente para la gente. Toda autoridad es
161

La evaluacin de los acadmicos
Un verdadero artista es un hombre que cree absolutamente en si mismo, porque es absolutamente el mismo, dijo
Oscar Wilde (1891). Ahora bien, la expresin de la opinin
pblica, se ha dado a travs de los medios de comunicacin, a
los que hoy hay que agregarle los nuevos medios electrnicos.
La vulgaridad y la estupidez son dos hechos comunes de la vida
moderna que tambin forman parte de la vida universitaria. Son
lamentables, naturalmente. Dan vergenza, pero all estn. Son
sujetos de estudio, como todo lo dems. Algunos hacen investigaciones sobre la vida de los acadmicos, que aportan y ayudan
a entenderlos un poco. El gobierno no hace caso de estos esfuerzos. Prefiere conocerlos por medio de evaluaciones. Previamente a la moda de la evaluacin, se consideraba conveniente hacer diagnsticos. Los diagnsticos pretendan detectar lo
que es saludable o no. Se trata de acciones que se conducen en
forma similar al gusto popular. De hecho lo reflejan. No se trata
de criticar el gusto popular, o sus medios de comunicacin. No
sera posible, dada su poca educacin y total incomprensin de
de una evaluacin, que es una modalidad del diagnstico, alguien obtenga una perspectiva correcta. De hecho las evaluaciones, como los diagnsticos, representan la opinin de nadie,
en la medida que pretende ser la opinin de todos. Pero es importante sealar su mal uso, cuya explicacin es simple: se trata
de una visin que proviene del brbaro concepto de autoridad,
es decir, de la incapacidad natural de una comunidad corrupta
por el autoritarismo, para entender y apreciar el individualismo.
El autoritarismo se combate con individualismo. El individualismo lleva a que respetemos y consideremos al otro, que es
tambin un individuo. Es diferente asumirse como el que hace
el diagnstico y considerar a los dems como los que estn all
abajo, o all afuera. El otro es el que est frente a m, o a mi
lado. La suprema forma de una organizacin social horizontal,
es que cada uno de nosotros constituya una clula descentralizada que se autogobierna. Esa abstraccin, monstruosa y horrible llamada "opinin pblica", cuando trata de tener control
sobre el pensamiento del artista como acadmico o del acadmico como artista, es tan mala como infame.
lo que es la labor de un intelectual, y menos si vemos la labor
La tecnologa de la informacin ayuda a fortalecer el la-
del intelectual como una obra de arte. No es viable que a travs
do srdido del control popular en materia de produccin inte-
162

lectual, dictndole al acadmico por medio de programas anun-
colega, un par, ms razn an para sospechar. Porque todo aca-
ciados a grandes voces, cual debe ser su conducta, los materia-
dmico que se asoma a evaluar el trabajo de otro, como persona
les y las formas en que debe trabajar. El objetivo del acadmi-
educada, tendr ideas sobre determinada materia, basadas, en el
co-artista es lograr su propia perfeccin bajo ciertas condicio-
mejor de los casos, en lo que "el estado del arte" ha sido hasta
nes, y en determinados aspectos de su arte. A la obra de un inte-
ese instante. Si el nuevo trabajo del acadmico es bueno, tiene
lectual, no se le pueden aplicar estndares de calidad. No se
calidad, y muestra algo que jams fue as, esta persona que se
puede ejercer autoridad sobre el trabajo intelectual de nadie. El
asoma a evaluarlo, lo medir basado en estndares definidos en
trabajo intelectual debe dominar al espectador, al lector, al es-
el pasado, lo cual corresponde a medirlo con un estndar que
tudiante o colega que lo recibe, y no al contrario. Si alguien se
rechaza la posibilidad de su perfeccin. Los nicos que pueden
acerca al acadmico intentando ejercer autoridad sobre l y
evaluar una obra de arte, son aquellos temperamentos, cuya
sobre su trabajo, est haciendo algo equivocado, algo inacepta-
imaginacin est abierta a impresiones nuevas y bellas, el tra-
ble. Debe entender que ante la obra del acadmico su papel es
bajo acadmico no soporta otro rbitro que no sea el propio
limitarse a ser receptivo. La institucin donde el acadmico
autor, en compaa de su grupo de colegas y estudiantes. La
realiza su trabajo, el estudiante o el colega que se nutre de l, se
evaluacin, es antes que nada un acto local, un acto personal de
asemejan al instrumento, el violn, en donde el acadmico, co-
autorreflexin, propio y cotidiano en todo aquel acadmico que
mo maestro, ejecuta su arte. El violn no tiene nada que decir
haya conservado algo sumamente raro en estas pocas: la auto-
por si mismo de la misma manera que el funcionario receptor
crtica.
externo tiene que suprimir sus opiniones, sus prejuicios, sus
Es comn en el mbito acadmico que el investigador
absurdas ideas de lo que debe o no debe ser la investigacin, la
piense que la nica investigacin que vale es la que se apoya en
docencia o cualquier aspecto de la produccin del acadmico.
un proceso de bsqueda que debe seguir el rigor de determina-
Y si este receptor es una persona educada, un investigador, un
dos pasos, y que para ser aceptada debe reunir determinadas
163

condiciones, ser replicable, validable, etc. Este acadmico esta-
diante. No se erige en rbitro supremo de esa obra. Con la con-
r ejerciendo con su mejor buena fe, una visin desptica sobre
sideracin de alguien paciente y maduro, aprovecha esa invita-
las mltiples maneras de buscar el sentido que la creatividad
cin para contemplar la obra, olvidando en su contemplacin
puede proponer en el mbito acadmico. Qu comn es en
todo egosmo que la dae: el egosmo de su ignorancia o el
nuestras reuniones de asesores de tesis, de revisin de resulta-
egosmo de su informacin. Un buen colega es el que ha des-
dos, o de simple intercambio de ideas en un foro, tener que so-
arrollado su receptividad en forma ms avanzada que la del
portar el tono altamente articulado, pleno de seguridad en s
receptor comn. Es amplio, plural, inclusivo, abierto, huye de
mismo, vestido de correccin acadmica, propia de aquellos
los grupos cerrados, las capillas o las redes basadas en subordi-
que no hacen ms que seguir al pi de la letra las frmulas
naciones a leyes de grupo, as se basen en los ms altos valores
aprendidas en lo que consideran los rigores de la investigacin
religiosos, polticos o ideolgicos. Nuestro sistema de grupos y
cientfica. En contraste, el receptor honesto, sea la institucin
cofradas basadas en simpatas y la incondicionalidad del apoyo
misma, el colega o el estudiante, es el que con respeto, conside-
mutuo, son destructivas porque estn ejerciendo una inhibicin
racin y tranquilidad, se dispone a experimentar, a medida que
negativa sobre el acadmico que excluyen y cuya expresin
conoce el trabajo del acadmico, las posibles emociones pla-
surge del ejercicio libre de su razn y sensibilidad. El acadmi-
centeras que nacen de la curiosidad y el suspenso ante lo nuevo.
co que se erige en evaluador y busca ejercer su autoridad, se
Lee u observa el trabajo del estudiante o de su colega acadmi-
convierte en el confeso enemigo del acadmico y de si mismo.
co, sin suspicacias, sin descalificaciones prematuras, tratando
Al buen acadmico no le importa. Es l el que sufre.
de entender su temperamento creativo, su evidente o potencial

aportacin, su esfuerzo. Una tarea que toma como oportunidad
El mejor gobierno para la nueva universidad
para continuar formando su propio temperamento artstico, nu-
Frente a los interrogantes que el futuro de la universidad
trindose del trabajo, incipiente o maduro de su colega o estu-
abre, cabe preguntarse qu forma de gobierno es la ptima, a
164

qu tipo de autoridad un acadmico debera someterse. Se trata
charse. Pero no hace falta recurrir a las metforas o ejemplos
de preguntas para las que hay una sola respuesta: la mejor for-
del monarca y del vulgo: toda autoridad es igualmente mala.
ma de gobierno para el buen acadmico es que no haya gobier-
Si debilitamos lo ms posible el gobierno central de la
no. Cualquier autoridad que intente sobreponerse a la labor del
universidad, entonces cabe preguntarse a que se dedicar la
acadmico libre y creativo que aqu estamos perfilando, es sim-
rectora. Imagino un tipo de organizacin voluntaria, supervisa-
plemente ridcula. Se ha dicho que bajo ciertos despotismos los
da por la comunidad, dedicada a la tarea de manufacturar y
artistas han producido trabajos encantadores. Esto no es cierto.

Han existido artistas que han tratado con dspotas, pero no co-
distribuir los enseres y artculos necesarios para el sustento de

la vida acadmica. El cuerpo administrativo se reduce drsti-
mo sujetos de su tirana, sino como creadores de maravillas,
camente, como ocurre hoy en el neoliberalismo, con la mano de
como personalidades errantes, como bohemios fascinantes, y
obra excedente. El gobierno universitario, en sus diversos nive-
tambin como bufones, (en la medida que el bufn fue aquel
les, debe encargarse de lo que es til, deben preocuparse por
creador que sucedi al juglar, y cuyo papel en la corte era atre-
eso que se ha dado por llamar la "infraestructura". El acadmi-
verse a decir la verdad). Han sido personalidades a las que se
co y sus estudiantes, deben encargarse de lo que esta por enci-
les ha entretenido, consentido y tolerado para que puedan crear.
ma de la tarea de coordinar, de administrar, dedicarse a lo subs-
Y esto es algo a favor del dspota, ya que l, como individuo,
tancial, en definitiva, a lo que es bello. La administracin lleva
puede tener cultura, pero el vulgo popular, que es un monstruo,
a cabo lo que entendemos como la labor manual, mientras que
no tiene ninguna. Un emperador o un rey pueden agacharse
el acadmico se ocupa de la labor intelectual. Como la labor
para levantarle el pincel a un pintor, pero cuando la democracia
manual, a pesar de todos nuestros deseos y avances conceptua-
se agacha, es generalmente para aventar lodo. Ms an, la de-
les, contina siendo degradante, y ms lo ser cuando no est
mocracia no tiene que hacer el esfuerzo del emperador, de
investida del aura actual que da el "poder" que la lleve a pres-
hecho, cuando quieren aventar lodo, ni siquiera tienen que aga-
cindir de todos los excesos que los smbolos obligan (y que
165

toman la forma de intiles telfonos celulares, chferes, guaru-
Esta visin es imprctica y va en contra la naturaleza humana
ras, etc.) el funcionario coordinador y administrador deber
de este mundo actual. No es fcil visualizar una planta acad-
saberse valer con eficiencia de la tecnologa. Toda labor mon-
mica hecha de acadmicos artistas. Pero justamente por ello
tona, no intelectual, que tenga que ver con condiciones poco
vale la pena intentar llevarlo a cabo, y es por ello que lo propo-
placenteras, deber ser realizada por mquinas, por computado-
nemos. Porque, qu es un plan prctico? Un plan prctico es, o
ras, robots y toda la gama que la tecnologa actual se deleita en
bien un plan que ya existe, o algo que podra llevarse a cabo
seguir ofreciendo y por aquellas personas que afortunadamente
bajo la condiciones presentes. Pero son justamente las condi-
encuentran un particular placer en conocerlas y manejarlas. La
ciones existentes las que uno objeta, y cualquier esquema que
tarea de los grupos dedicados a la administracin, puede ser
acepte estas condiciones est equivocado y no se sostiene por-
diminuida por el uso de la moderna tecnologa. La nica escla-
que las condiciones se ocuparn de deshacerlo. Respecto a la
vitud aceptable es la de la mquina.
naturaleza humana, lo nico que sabemos es que la naturaleza
Se dir que esta visin es utpica, imprctica y va en

contra de la naturaleza humana. A lo que respondo: no importa
que esta visin tenga algo o mucho de utpico, un mapa de
nuestro mundo que no incluya a Utopa no vale la pena ser mirado, porque deja fuera la nica nacin en la que la humanidad
est siempre queriendo aterrizar. Y cuando la humanidad aterriza en Utopa, observa y experimenta una nacin mejor para
nuevamente emigrar a otra tierra an mejor. El progreso es la
realizacin de Utopas. Respecto a lo imprctico y los lmites
de la naturaleza humana, eso tambin es perfectamente cierto.
humana cambia. El cambio es una cualidad de la que podemos

hablar mucho. Los sistemas que fallan son los que se basan en
la permanencia de la naturaleza humana, y no en el cambio que
deviene con su crecimiento y desarrollo. El error de la planeacin generada en Amrica Latina en las ltimas dcadas es que
se bas en proyecciones partiendo del supuesto que todo seguira igual. Invent las proyecciones y miles de estudiantes
aprendieron a hacerlas y se fascinaron con los cuadros y las
grficas que podran lograr con base en conocimientos de estadsticas apoyadas en frmulas tontas, que el pblico miraba con
166

la fascinacin del que no entiende. No es un error muy novedo-
El individualismo es parte del respeto al conocimiento personal,
so. Luis XVI tambin crey que al naturaleza humana seguira
al conocimiento local, que es fuente del regionalismo crtico
siendo la misma. El resultado de su error fue la Revolucin
necesario para contestar a la autoridad globalizadora. Cuando el
Francesa. No deja de ser un resultado admirable. La mayora de
individualismo sustituya al egosmo que hoy encierra al buen
los resultados de los errores de los gobiernos terminan siendo
acadmico en el aula, las puertas de esta aula se van a abrir, el
admirables.
profesor o profesora invitar a otros a compartir su clase, a dis-
El autoritarismo es egosta y espera de las universidades
cutir sus hallazgos a sumar esfuerzos. Tambin los cubculos y
conductas uniformes y de los acadmicos el mismo tipo de
los nichos de trabajo se abrirn, porque el individualismo pre-
conducta. No es capaz de distinguir, ni mucho menos de definir
gona la generosidad, a partir del reconocimiento del otro, en sus
una tipologa o algn tipo de gradacin que identifique a las
diferencias y en sus limitaciones, lo contrario que busca la glo-
instituciones y a sus acadmicos a partir de sus diferencias. La
balizacin egosta. El aula de puerta abierta es el germen de la
globalizacin es la expresin a gran escala del egosmo. Empu-
vida acadmica, el seminario al que todos convergen, es la ins-
ja a pensar que es correcto formular polticas desde un centro e
tancia conversacional que permite el ejercicio de nuestra ima-
intentar aplicarlas uniformemente a todos. Vivimos en una po-
ginacin y de nuestras emociones. La universidad en la que
ca dedicada a la bsqueda de estndares generales, de planes de
deseamos permanecer, es la que abre espacios apropiados para
estudio uniformes, de todo tipo de compatibilidades que permi-
la plena realizacin de nuestra personalidad, cuya meta princi-
tan la libre circulacin del dinero y de la gente, creyendo que el
pal es el auto desarrollo constante. Esta es la manera en que
progreso es lograr que no sea posible distinguir entre una es-
debemos aprender a vivir la universidad. Indagando en los in-
cuela de Wisconsin y otra de Guanajuato. En contraste, el indi-
dividualismos, dejando de ser egostas sin dejar de vivir como
vidualismo persigue el reconocimiento de las caractersticas
nos gusta vivir, ni pidiendo a los colegas que vivan como uno
propias de cada regin, de cada institucin, de cada acadmico.
quiere que ellos vivan. No ser egosta, es decir, ser generoso, es
167

dejar a los dems vivir tranquilos, sin interferir en su vida. No
son ahora, guardando en la intimidad del aula o del cubculo su
se abrirn las puertas del aula o del cubculo si nos esperan re-
dedicacin al trabajo. Ni tampoco ciegos ante la fealdad como
querimientos de esta ndole. El egosmo siempre tiende a crear
lo son hoy al recorrer los pasillos de una universidad que seme-
alrededor suyo una uniformidad de tipo. La generosidad reco-
ja los desechos urbanos de esta que fue una maravillosa ciudad.
noce una variedad infinita de tipos como algo apreciable. Los
Porque el egosta es el que le demanda a los dems, y el indivi-
acepta, condesciende con ello, lo disfruta. Pensar en uno mismo
dualista no tendr inters en demandar a nadie nada. Cuando el
no es egosmo. Una persona que no piensa por y en si mismo es
acadmico se haya dado cuenta de lo que es el individualismo,
porque no piensa en nada. En cambio es groseramente egosta
tendr consideracin por el otro, y la ejercitar libre y espont-
requerir que nuestro vecino piense de la misma manera y tenga
neamente. Abrir su aula y compartir su trabajo, no con todos,
las mismas opiniones que uno. Por qu debera de hacerlo? Si
pero s con aquellos capaces de valorarlo, reconocerlo y respe-
puede pensar, seguramente que lo har en forma diferente. Si
tarlo. La evolucin del ser humano es lenta. La injusticia es
no puede pensar, es intil requerirle un pensamiento de cual-
grande. Hay personajes en la historia que nos han dejado lec-
quier tipo. Una rosa roja no es egosta porque quiere ser una
ciones respecto a la tolerancia hacia la autoridad y al respeto
rosa roja. Pero sera horriblemente egosta si quisiera que todas
por el otro. Estos no contestaron con violencia a la violencia
las otras flores del jardn sean rosas y sean rojas. Ejerzamos
ejercida sobre ellos. Fueron personajes que no tenan planes
nuestra labor acadmica con libertad individual, respetando la
para la reconstruccin de la sociedad, pero si para la transfor-
libertad del otro.
macin de cada ser humano. Los nicos planes posibles son los
Una vez asumido este tipo de individualismo, los aca-
que nos trazamos nosotros mismos, las nicas evaluaciones con
dmicos podrn ser naturales y generosos, sabrn el significado
sentido son las que nos hacemos nosotros mismos al ejercer el
de las palabras, y las entendern desde su vida libre donde la
nico autogobierno posible, que es el de la autocrtica. El mun-
belleza juega un papel importante. No sern egostas, como lo
do moderno invierte mucho esfuerzo en planear, en crear estra-
168

tegias para el cambio, en erradicar la pobreza, en erradicar la
cada acadmico, cada estudiante, cada ciudadano podr buscar
enfermedad. Unos visualizan a la universidad como un sitio
y lograr su perfeccin.
donde el conocimiento, en su calidad de objeto o propiedad,

puede acumularse de la misma manera que se hace con las acciones en la bolsa, regulado por los mecanismos de la oferta y
la demanda. Otros creemos en una universidad social, donde el
arte y la ciencia florezcan con sus mtodos rigurosos o espontneos, pero antes que nada artsticos. Una universidad que lo
que busca es un individualismo que se exprese con alegra, un
individualismo amplio, pleno, atractivo, estimulante. Porque lo
que el acadmico busca, como ser humano, no es ganar ni perder, sino simplemente vivir. El ser humano ha nacido para vivir
intensa, plenamente y en lo ms cercano a la perfeccin. Cuando pueda hacerlo sin limitar la libertad de otros, sin lastimar a
nadie y sus actividades le sean agradables, ser ms sano, ms
civilizado, ms humano. Ser ms el mismo. Cuando una persona est autnticamente feliz, quiere decir que est en armona
consigo mismo y con su ambiente. El nuevo individualismo,
que se ensear y ejercer en la nueva universidad mexicana,
estar en perfecta armona, ser completo, y a travs de ella,
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ne la contradiccin aparentemente imposible de superar. Kieran Egan dice: La
Arendt, Hannah, 1971. The life of the mind, Thinking, vol. I,
estructura de los tlibros de texto tpicos, con el conocimiento limpiamente fragmen-
Nueva York y Londres, Harcourt, Brace, Javanovich.
tado y organizado, tiende a sostener la creencia que el libro o la enciclopedia exhibe

la forma idea de conocimiento. Esta grotesca idea es sin duda una de las consecuen-
Argyris, Chris y Donald Schn, 1974. Theory in Practice; In-
cias ms peculiares del moderno concepto de alfabetizacin. Frente a este supuesto
creasing Professional Effectiveness, California, Jossey
aparentemente inconsciente, es necesario enfatizar contantemente en la educacin

que los libros no contienen conocimiento. Los libros contienen cdigos simblicos
que sirven como mnemnicos externos para el conocimiento. El conocimiento existe
Bass, Inc. Publishers.

Argyris, Chris, 1987, First and Second Order Errors in Man-
solamente en la mente humana, y es en la mente donde el sentido se deriva segn la

forma en que se conecta con nuestras esperanzas, miedos e intenciones, y con nues-
aging Strategic Change: The role of the organizational
tra imaginacin vital (Egan, 1999 pg 51). De all que toda bibliografa debera
defensive routines, Pettigrew (Ed) Management for Stra-
diferenciar los libros del conocimiento vivo en nuestra mente y sensibilidad. Lo
tegic Change (pp. 342-351) Basil Blackwell.
ideal sera en esta lista, poder reconstituir los cdigos inertes en las vivencias que
generalmente provienen del dilogo con los dems. El punto de que un libro est
______, 1991. Teaching Smart People How to Learn, Har-
muerto y el conocimiento est vivo, es crucial: las referencias no son cdigos inter-
vard Business Review, Mayo Junio 99-109, Harvard Col-
cambiables que cualquiera puede escoger y acceder como si se tratara de datos

computarizados. El conocimiento es una funcin de la organizacin de nuestro
organismo, en el, adems del texto escrito o junto con el, viven imgenes, sonidos,
recuerdos, olores, texturas, y todas las ideas, ejemplos y acciones que se generan y
expresan en el contexto humano y que deberan formar parte de estas referencias.
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182

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P

ara maximizar su distribucin y aplicacin del

Primera edicin, 2003

Comit Editorial del CEIICH

Versin electrnica, 2005

LA VISIN ECOLGICA ............................................................ 128

LAS PARADOJAS ...................................................................... 146

TABLA DE CONTENIDO ........................................................... I

QU ES CAMBIO? CMO SE DA EL CAMBIO? QUINES LO

QUIN TENDRA EL CONTROL, ENTONCES?............................ 151

ORGANIZACIN DEL LIBRO ...................................................... 43

DEMANDA TERICA .......................................................................... 154

EL PROBLEMA ......................................................................... 154

LAS ESCUELAS PRESCRIPTIVAS, DISEO, PLAN,

LOS EJEMPLOS ........................................................................ 162

POSICIONAMIENTO. SEMEJANZAS ENTRE EL DIRECTIVO Y EL ARQUITECTO.

EL CASO DE LA UNIVERSIDAD MEXICANA Y SU PROPIO

EL NIVEL MICRO DE LAS DINMICAS SOCIALES ....................... 163

NIVEL MACRO:........................................................................ 172

LA ESCUELA DE LA ORGANIZACIN QUE APRENDE ................. 101

TERCERA PARTE ..................................................................... 179

LA VISIN O MODELO POLTICO .............................................. 110

ARTE Y HUMANIDADES EN LA UNIVERSIDAD LA

LA EVALUACIN DE LOS ACADMICOS ................................... 162

EDUCACIN COMO PROCESO DE LIBERACIN ...................... 182

EL MEJOR GOBIERNO PARA LA NUEVA UNIVERSIDAD .............. 164

LA IMPORTANCIA DEL ARTE ................................................... 184

REFERENCIAS ESCRITAS................................................... 170

ALFABETIZACIN, CONCEPTO DISTORSIONADO ...................... 185

LECTURAS COMPLEMENTARIAS .............................................. 181

TOMA DE POSICIN ................................................................. 187

RELACIN UNIVERSIDAD Y ENTORNO SOCIAL......................... 192

La universidad de papel: ensayos sobre la educacin superior en Mxico

Vivimos en un mundo de apariencias, y los

1. La Universidad de papel, desde este inicial enunciado, nos

Autnoma de Mxico. Es coordinador del Seminario Permanente de Estudios so-

universidad construida con papel, de distintas clases y texturas,

bre la Educacin Superior del Centro de Investigaciones Interdisciplinarias en

con densidades variables y contenidos distintos. Sus cimientos

Ciencias y Humanidades de la UNAM. Ha publicado diversos libros, ediciones y

se encontraran anclados en la normatividad vigente: adems

La universidad de papel: ensayos sobre la educacin superior en Mxico

Esta estructura de coordinacin ha intentado otorgar al

cionan como los soportes estructurales de la construccin. A

edificio universitario, desde hace ms de dos dcadas, una ra-

ellas se aade la Ley Federal de Planeacin, tan necesaria para

cionalidad tan perfecta como la que se aprecia en la formula-

producir todo el papel que requiera la obra. Se encuentran tam-

cin ideal de la burocracia de Weber. Ser coincidencia este

bin las leyes orgnicas de las instituciones y otras muchas

encuentro entre el carcter imaginario de la universidad de

reglamentaciones que procuran otorgar solidez y consistencia

papel y la formulacin tpico-ideal de Weber? En todo caso, el

al edificio universitario nacional. Las trabes y columnas, evo-

pensador alemn apreciaba con claridad lo que se pierde de

cando metafricamente a un organigrama, han sido coladas con

vista desde las oficinas de la burocracia y que no alcanzan a

una pulpa distinta, mezcla cuya resistencia y dureza ha queda-

comprender los inquilinos de las oficinas de la papiruniversi-

do a resguardo del Sistema Nacional de Planeacin Permanen-

dad, esto es, la distancia inevitable entre lo que se nombra y

te de la Educacin Superior (SINAPPES) y sus agencias, las

representa en un documento escrito y esa realidad saturada por