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La Monarqua, en sus diferentes concepciones y modalidades, ha venido siendo de modo predominante la forma de Gobierno, o de
mxima organizacin del poder poltico, que se ha conocido en Espaa y en sus territorios adyacentes e insulares a lo largo de la
Historia. En este sentido, la historia poltico-institucional de Espaa, como la de otros pases europeos, es en parte la historia de su
Monarqua y sus Reyes.
Cabe destacar que tanto en la Hispania cristiana heredera de la tradicin hispanorromana e hispanogoda como en al-Andalus se
organizaron institucionalmente las ms altas percepciones de las cosmovisiones monrquicas que imperaban en el mundo de
entonces. As, si en la Europa occidental el mximo rango poltico-formal corresponda al Emperador del Sacro Imperio Romano
Germnico, en la Espaa cristiana fueron varios los Reyes particularmente Alfonso VI y Alfonso VII de Len y de Castilla que
asumieron la dignidad de Emperador de Espaa o de las Espaas. En tierras hispanomusulmanas, monarcas de Crdoba
adoptaron los ttulos de Emir y Califa al igual que sus contrapartes del universo islmico afroasitico con centros en Damasco o
Bagdad.
La culminacin de la Reconquista a fines del siglo XV tuvo como resultado la extincin del espacio hispanomusulmn y la
convergencia poltica y territorial de las principales Coronas espaolas, las de Castilla y Aragn, con unos mismos monarcas, los
Reyes Catlicos Isabel y Fernando. A esa unin monrquica se incorporaron poco despus el Reino de Navarra y, a finales del
siguiente siglo, con Felipe II, el Reino de Portugal, logrndose as la completa unin peninsular hispnica, o ibrica, en el marco de
una Monarqua comn. Coetneamente, y tambin con posterioridad, durante los siglos XVII y XVIII, la Monarqua de Espaa
adquiri una dimensin planetaria con la consiguiente incorporacin de territorios y reinos en diferentes continentes. Los pueblos y
territorios de Amrica se organizaron como los de las tierras andaluzas despus de las conquistas de tiempos de Fernando III el
Santo. Lo mismo que en Andaluca se formaron reinos los de Jan, Crdoba, Sevilla, y posteriormente Granada en Indias
tambin se constituyeron reinos con virreyes como delegados del monarca, en Nueva Espaa, El Per y posteriormente, en Nueva
Granada y en el Plata, por lo que el Rey se consideraba sucesor de los emperadores autctonos, como se quiso expresar mediante
las esculturas de Moctezuma, ltimo emperador azteca, y de Atahualpa, ltimo emperador incaico, situadas en una de las fachadas
del Palacio Real de Madrid.
El ttulo o tratamiento tradicional de Catlicos concedido a los Reyes de Espaa por el papa Alejandro VI en 1496, a Fernando,
Isabel y sus sucesores, hizo referencia en su momento a la concreta adscripcin religiosa del monarca y a su defensa de la fe
catlica, aunque tambin denotaba, segn ciertas interpretaciones, una proyeccin de carcter ecumnico y universalista en un
momento en el que, por primera vez en la historia del mundo, un poder poltico en este caso la Monarqua Hispnica alcanzaba
una dimensin global con soberana y presencia efectiva en todos los continentes Amrica, Europa, Asia, frica y Oceana y en
los principales mares y ocanos Atlntico, Pacfico, ndico y Mediterrneo.
Consecuencia del proceso histrico acumulativo e incorporador de la Monarqua espaola fueron las especficas titulaciones
utilizadas por los Reyes de Espaa. Junto al ttulo corto Rey de Espaa, o de las Espaas que hace referencia sinttica al solar
originario de la Monarqua, se utiliz oficialmente en cada reinado y hasta el siglo XIX el ttulo grande o largo con explcita mencin
de los territorios y ttulos con los que reinaba el monarca espaol, con los que haban reinado sus antepasados o sobre los que se
consideraba tena legtimo derecho. Sirva como muestra la extensa titulacin de Carlos IV, todava en 1805, plasmada en la Real
Cdula que preceda al texto legal de la Novsima Recopilacin de las Leyes de Espaa con ocasin de su promulgacin: Don
Carlos por la gracia de Dios, Rey de Castilla, de Len, de Aragn, de las Dos Sicilias, de Jerusalem, de Navarra, de Granada, de
Toledo, de Valencia, de Galicia, de Mallorca, de Menorca, de Sevilla, de Cerdea, de Crdoba, de Crcega, de Murcia, de Jan, de
los Algarbes, de Algeciras, de Gibraltar, de las Islas de Canaria, de las Indias Orientales y Occidentales, islas y Tierra firme del mar
Ocano; Archiduque de Austria; Duque de Borgoa, de Brabante y de Miln; Conde de Apsburg, de Flandes, Tirol y Barcelona;
Seor de Vizcaya y de Molina. Cabe subrayar que la vigente Constitucin Espaola, en su artculo 56.2, seala que el ttulo del
Jefe del Estadoes el de Rey de Espaa y podr utilizar los dems que correspondan a la Corona.