ANTECEDENTES HISTRICOS DE LA MECNICA

La mecnica consiste en el estudio del movimiento, esto es, la evolucin de la

posicin de una partcula o de un sistema de partculas en el tiempo. La mecnica
clsica se rige en movimientos que ocurren de escalas macroscpicas. Es decir,
no incluye fenmenos. Actualmente la mecnica clsica se enmarca dentro de un
campo de estudio ms general denominados sistemas dinmicos.
Estos son sistemas descritos por variables generales cuyos estados evolucionan
en el tiempo de acuerdo a reglas deterministas e incluyen sistemas fsicos,
qumicos, biolgicos, sociales, econmicos.
El estudio de la mecnica se inici con el anlisis de nmeros pequeos de
objetos grandes que se mueven lentamente, lo que nosotros ahora llamamos "la
mecnica clsica. Isaac Newton (1643-1727) est reconocido como la figura
principal en la mecnica clsica. Cuando Newton ingres a la universidad, l haba
planeado estudiar Leyes. Sin embargo, l cambi de parecer cuando fue expuesto
a los trabajos de grandes pensadores tales como Aristteles, Descartes,
Gassendi, Hobbes y Boyle. Newton tambin fue inspirado por la mecnica
astronmica de Coprnico y por Galileo y los estudios en el campo de la ptica de
Kepler.
Los antepasados del hombre, al construir sus instrumentos iniciaron el desarrollo
de la mecnica. El origen de los primitivos interrogantes planteados por la
mecnica surgi en las antiguas civilizaciones por su necesidad de disponer con
mquinas blicas o pacificas que las liberaran de ciertos esfuerzos.
El mtodo cientfico experimental, se introdujo en la mecnica en el siglo 11 por AlBiruni, que junto con al-Khazini en el siglo 12, esttica y dinmica unificado en la
ciencia de la mecnica, y se combinan los campos de la hidrosttica con la
dinmica para crear el campo de la hidrodinmica. Las primeras teoras an son
incompletos relativos a la mecnica se descubrieron tambin en varios otros

fsicos musulmanes durante la Edad Media. La ley de la inercia, conocida como

ley de Newton del primer movimiento, y el concepto del mpetu, parte de la ley de
Newton del segundo del movimiento, fue descubierta por el al-Haytham (Alhacen)
y Avicenna. La proporcionalidad entre la fuerza y la aceleracin, un principio
importante en mecnicos clsicos fue descubierta por Ja'far Muhammad ibn Ms
ibn Shkir, Ibn al-Haytham, y al-Khazini, se sabe que Galileo Galilei; trato
matemticamente la aceleracin y su concepto de mpetu crecieron fuera del
anlisis musulmanes medievales anteriores del movimiento, especialmente de los
de Avicenna y de Ibn Bajjah.
El origen del mtodo cientfico esta directamente relacionado a las primeras
formulaciones cuantitativas de la mecnica clsica realizadas por Galileo y los
estudios en el campo de la ptica de Kepler. Estas ideas pusieron a Newton a
pensar y sus pensamientos culminaron en su libro Quaestiones Quaedam
Philosophicae. Newton sigui adelante y estableci las fundaciones para la teora
de la gravitacin universal.
En 1666 Newton plante la ley del cuadrado universo basado en su ley de fuerza
centrifuga y en la tercera ley de Kepler de movimiento planetario.
Sus teoras tambin ayudaron a explicar muchos fenmenos naturales como la
ocurrencia peridica de mareas y sus variaciones. Newton tambin invent el
clculo diferencial e integral.
La mecnica estadstica fue desarrollada por Boltzmann que public su artculo de
1877 titulado En la relacin entre la segunda Ley de la teora mecnica del calor
y el clculo de probabilidad con respecto a los teoremas del equilibrio termal.
Albert Einstein es considerado como el padre de la mecnica relativista. Einstein
estudi las limitaciones de la mecnica (clsica) relativista desarrollada por
Newton. La teora general de la relatividad de Einstein reemplaz a la ley universal
de gravitacin de Newton.

Einstein desarroll su propia teora de gravitacin que se public en 1915, el

desarrollo de la mecnica cuntica es quizs uno de los ms grandes logros
intelectuales del siglo XX. Mientras muchos individuos hicieron contribuciones,
algunos de los cientficos ms reconocidos en este campo incluye a: Sir William,
Hamilton, David Hilbert, Max Planck, Albert Einstein, Niels Bohr, Werner
Heisemberg, etc
Muchos son los cientficos que han impulsado la nueva mecnica de nuestro siglo,
dando pie a dos grandes revoluciones; la de 1905 (Relatividad restringida),
provocada

por Einstein,

la

de

1923

(Mecnica

ondulatoria),

debida

principalmente a Schrdinger. Contrariamente a lo que sugeran las revoluciones

de comienzos de siglo, la Mecnica de tipo clsico no es hoy una disciplina
agotada. El haber tropezado en este siglo con ms paradojas que el total de
cuantas haba conocido en siglos pasados, le ha servido para adquirir una mejor
conciencia de sus lmites, de la naturaleza de su mtodo, sin comprometer su
esencia. Sin duda se ha convertido en la cantera donde los ms modernos
recursos de las Matemticas se conjugan con los de numerosas tcnicas
experimentales de todos los rdenes. Sin duda, el tiempo de los absolutos de tipo
newtoniano ha concluido, y los fundamentos no quedan ya asegurados mediante
una metafsica simplista.