cimiteri
L uo ghi e s paz i de l l a mo r t e
N u ov e i mm ag in i d i ci m i t e ri
P i e r pao l o L e s c h i u t ta
1. «Siamo votati storicamente alla storia, — afferma Foucault
nella Nascita della clinica — alla paziente costruzione del
discorso sul discorso, al compito d’intendere quel che è già
stato detto». Interrogarsi su «quel che vuol dire» è anche
ricercare quello che non è stato espressamente detto, quel che
rimane nell’ombra, nello spazio tra segno e senso, tra forma e
significato. Questo, nell’analisi di cimiteri realizzati o solo
progettati negli ultimi decenni del secolo scorso, consiste nel-
l’individuare quale tipo di immagine della morte e del rap-
porto tra i vivi e i morti abbia voluto esprimere il progettista,
se il suo progetto ripercorra e riproduca idee e mentalità del
passato o dia corpo e materialità a forme di «rappresentazio-
ni collettive della morte» affermatisi in quegli anni. Se vi sia
coerenza tra l’immagine sedimentata del cimitero e i nuovi
progetti, se questi siano espressione di una tendenza presen-
te nella società, anche se non egemonica, o siano sperimenta-
lismo ininfluente.
2. Il cimitero, inteso oltre che per la sua funzione, anche come
simbolo e allegoria del rapporto dell’uomo con la morte, si
inserisce in uno dei temi più affascinanti della storia della
mentalità, quello della storia della morte, conferendogli una
scansione temporale databile, ma l’immagine che il cimitero
trasmette si protrae ben oltre il momento storico-sociale in cui
esso è stato ideato e realizzato. Difatti, è il cimitero ottocente-
30
n u ovi argomenti
sco che rappresenta ancora oggi nell’immaginario il cimitero
tipo, benché l’ideologia che lo supportava non sia più condi-
visa. È, quindi, da questi cimiteri che occorre iniziare l’analisi
per poter comprendere il messaggio insito nei progetti d’oggi.
È in questo secolo che i cimiteri in Italia cominciano a pre-
sentare l’aspetto che conserveranno fino ad oggi. Luogo di
residenza dei morti, isolato e separato dalla città dei vivi, il
cimitero dell’Ottocento assume caratteristiche completamen-
te diverse da quelli delle epoche che lo hanno preceduto. Non
più anonimo deposito di corpi in attesa della resurrezione,
ma luogo di meditazione per i vivi e di consolidamento dei
vincoli familiari e nazionali, meta di edificanti passeggiate e
fonte di educazione morale. Viali alberati, luoghi per il racco-
glimento e la riflessione, gallerie di sculture, oasi di pace, di
distaccata serenità, di rimembranze. La visita ai cimiteri si
inserisce nelle espressioni della mentalità romantica come un
punto di riferimento insostituibile. I morti, che per secoli
erano stati per lo più abbandonati agli uffici dei religiosi o
delle confraternite, diventano oggetto di un nuovo culto che
andrà rafforzandosi per oltre un secolo. Questa dichiarata
finalità del cimitero fu ben compresa ed espressa dagli archi-
tetti che realizzarono alcuni dei più famosi cimiteri monu-
mentali del XIX secolo, come, ad esempio, quelli di Genova,
Milano o Modena e che a ragione possono essere considerati
una summa della mentalità romantica.
Nel tipo di planimetria dei cimiteri ottocenteschi sono indi-
viduabili, in grandi linee, alcuni elementi ricorrenti. Comune
a tutti è l’alto e imponente muro perimetrale in mattoni, com-
pletamente privo di modanature o aperture, interrotto da un
unico varco d’accesso che immette in un viale alberato. Alla
fine del viale, al centro dello spazio, sono collocate la cappel-
la e l’ossario, ai cui lati si dispongono le tombe degli ecclesia-
stici. Al contrario sono addossate al muro di cinta le cappelle
familiari e le tombe degli uomini illustri. Nello spazio tra que-
31 P i e r paol o L es c hi u tta
 cimiteri
ste ultime e il nucleo centrale si trova il terreno spoglio delle
tombe comuni. Il cimitero, nella sua struttura e nella rigida
separazione delle aree, riproduce, in una immagine atempo-
rale, la società dei vivi con le sue divisioni di censo.
Questi cimiteri, benché dall’inizio del secolo ricadano nel
dominio e nelle competenze dell’amministrazione comunale,
mantengono intatta tutta la precedente connotazione di luogo
sacro e religioso. La sacralità, già affermata dalla centralità
della cappella, viene esaltata dalla simbologia dei monumen-
ti funebri, ove Resurrezioni e Pietà si alternano ad angeli
piangenti ed a ieratiche, ma non di meno sensuali, figure fem-
minili coperte di veli.
Con questi cimiteri nasce e si generalizza la proprietà indi-
viduale e permanente del luogo della sepoltura. Quello che
precedentemente era un esclusivo diritto dei nobili e un rico-
noscimento per pochi uomini illustri, si estende a fasce sem-
pre più ampie della popolazione. Con la proprietà del sepol-
cro nasce il desiderio di abbellirlo, di progettarlo durante la
vita, di renderlo un monumento perenne. I più abbienti edifi-
cano cappelle familiari all’interno dell’area cimiteriale, le
tombe individuali vengono impreziosite da marmi pregiati e
statue. Le cappelle familiari, spesso di stile neogotico, man-
tengono l’aspetto di chiese in miniatura: un piccolo altare con
crocifisso e vasi per fiori, uno o due inginocchiatoi, nomi ed
epitaffi dei defunti sulle pareti ed un pesante cancello che ne
chiude l’accesso. All’esterno, in lettere d’ottone, il nome della
famiglia e l’eventuale titolo nobiliare. Con la proprietà peren-
ne del luogo della sepoltura non solo si mantiene l’indivi-
dualità, ma si esalta anche l’appartenenza ad una famiglia, ad
una classe sociale.
3. Con il passare degli anni e l’aumento del numero delle
tombe di proprietà, i terreni e gli spazi destinati alle tumula-
zioni non permanenti divengono sempre più limitati.
32
n u ovi argomenti
Ben presto i cimiteri tendono a saturarsi. Spazi che prece-
dentemente riuscivano, grazie al veloce turn-over dei corpi, a
s o d d i s f a re le esigenze di città demograficamente stabili,
cominciano ad essere insufficienti e a richiedere ampliamenti
e nuove soluzioni.
Con l’espandersi delle città, le periferie lambiscono e ben
presto circondano e inglobano nel tessuto urbano i cimiteri
che solo cento anni prima ne erano stati allontanati. Le inu-
mazioni e le tumulazioni perpetue hanno definitivamente
colmato tutti gli spazi che era possibile occupare all’interno
delle mura cimiteriali. Cimiteri che, a volte per secoli, erano
stati in grado di sopperire ai bisogni della città debbono esse-
re raddoppiati o chiusi all’ingresso di nuove salme nel volge-
re di soli venti o trenta anni.
Le soluzioni adottate sono di diverso tipo: dopo aver edifi-
cato negli ultimi spazi disponibili colombari a più piani, si
progetta, se possibile, il raddoppio del cimitero esistente o si
decide per la costruzione ex novo di un secondo o terzo cimi-
tero. Il raddoppio è la soluzione più semplice e facilmente
accettata dalla collettività: la contiguità con il vecchio cimite-
ro non crea problemi d’accettazione o di cambiamento d’im-
magine di un luogo geografico.
Anche architettonicamente questi ampliamenti spesso non
sono che una riproduzione delle linee e dei criteri tipologici
del cimitero esistente o un proseguimento delle modificazio-
ni che si sono apportate sulla struttura di base dall’Ottocento
in poi. Tra le cappelle di famiglia che, addossate alle mura
perimetrali, circondano l’intero spazio cimiteriale, si apre un
varco che immette nel nuovo cimitero. L’ingresso principale
resta l’originario e questo secondo spazio resta un’appendice
del precedente. I criteri di edificazione restano in parte simili
ai precedenti, in parte sono modificati. Gli spazi adiacenti alla
nuova cintura esterna sono destinati alle cappelle familiari,
ma il totale degli spazi interni viene destinato alla costruzio-
33 P i e r paol o L es c hi u tta
 cimiteri
ne di colombari disposti in file parallele e solitamente
perpendicolari all’asse centrale che inizia dalla nuova porta
d’accesso. Non esiste più, o è molto limitato, il terreno desti-
nato a tombe singole, l’idea del “condominio” ha preso il
sopravvento sulla proprietà individuale da quando la scarsità
ha reso i terreni cimiteriali preziosi.
Ma non sempre la soluzione dell’ampliamento del cimitero
esistente è realizzabile. Il cimitero è ormai il più delle volte
immerso nel tessuto urbano. Circondato da edifici, non può
più espandersi e potrebbe restare come elemento architetto-
nico, vincolato e protetto, di un modo di concepire la morte e
il rapporto tra i vivi e i morti. Non più luogo del ricordo o del
culto di defunti ormai lontani nel tempo, ma importante
momento della storia dell’arte e dell’architettura, come tale
conservato e protetto almeno nelle sue espressioni più valide.
Quando non è possibile ampliare il cimitero esistente, si è
costretti a realizzarne di nuovi altrove. Ma il pro g ressivo
espandersi delle città costringe a dislocarli in aree sempre più
distanti dal centro, e questo non è accettato di buon grado. L’ a-
vere i propri morti sepolti in due luoghi distanti comporta
delle scelte e spesso delle rinunce a cui non ci si adatta in pochi
anni. La visita ai defunti è spesso una sola nell’anno, e in quel-
l’occasione si vorrebbe poterli visitare tutti. Inoltre, avere i pro-
pri cari separati in cimiteri lontani mentre il nostro affetto e il
ricordo li considera uniti, provoca non poco sconcerto.
Alle difficoltà di ordine emotivo e culturale bisogna poi
aggiungere che la vicinanza di un cimitero alla propria abita-
zione non è gradita e le zone circostanti subiscono un decre-
mento nel valore commerciale. Il cimitero non è solo un
luogo, è una zona; la sua immagine identifica spazi molto più
ampi della sua grandezza, diviene un riferimento nelle indi-
cazioni toponomastiche. Un terzo ordine di problemi riguar-
da l’architettura e l’urbanistica interna del nuovo cimitero.
Nella seconda metà del XX secolo in Italia, se si escludono
34
n u ovi argomenti
alcuni esempi particolari, i cimiteri realizzati hanno ripercor-
so in grandi linee le idee e i principi ispiratori dei cimiteri del
secolo precedente. Ritroviamo l’alto muro di cinta (lo
prescrivono le norme edilizie generali) privo di modanature,
una entrata monumentale con pesante cancellata in ferro, il
viale alberato che conduce alla cappella e all’ossario centrale,
le cappelle di famiglia disposte lungo il perimetro, ecc. Unico
elemento di novità la costruzione su più piani dei colombari.
Questi, divenuti ormai per la maggior parte della popolazio-
ne il solo luogo dove collocare i propri morti, comportano per
loro natura e forma una standardizzazione non ancora accet-
tata. La fantasia, l’affetto e la volontà di distinzione trova
infatti poche possibilità di espressione nella limitata scelta del
colore e del tipo di marmo e delle lampade perpetue. Lo spa-
zio per le iscrizioni permette solo una frase di poche parole.
La possibilità di arricchire con decorazioni ed altri elementi
spazi quadrati di sessanta centimetri di lato rende ardua, se
non impossibile, la «personalizzazione» delle tombe.
Ma già cominciano a intravvedersi nuove forme di riappro-
priazione degli spazi comuni all’interno degli edifici-colom-
bari. Nel cimitero Flaminio di Prima Porta a Roma i colomba-
ri sono stati edificati seguendo la tendenza della progettazio-
ne delle «case in linea» — edilizia «democratica» per le classi
cui è destinata — già sperimentata, anche se con esiti non
certo entusiasmanti, per l’edilizia popolare. Colombari posti
in rigida sequenza, paralleli l’uno all’altro, con una possibilità
di sviluppo della serie che in alcuni casi è quasi di un chilo-
metro. Un’immagine che, se nell’edilizia popolare era avvi-
lente, qui, in un ambiente spoglio e privo di colori, diviene
terrificante.
All’interno di queste costruzioni un lungo corridoio su un
lato del quale si aprono ampi vani dove, disposti su sei file
sovrapposte, sui due lati perpendicolari al corridoio, si trova-
no i loculi. Una vetrata chiude il terzo lato del vano verso l’e-
35 P i e r paol o L es c hi u tta
 cimiteri
sterno. In parecchi di questi vani, che raccolgono circa 180
loculi ognuno, forme di sottoscrizioni promosse dai parenti
dei «condomini» hanno portato alla realizzazione di molte-
plici forme di «abbellimento»: l’ingresso è stato chiuso con
porte o inferriate, sulla vetrata esterna sono state poste tende
e cortine, sul pavimento una guida, al centro del vano un alta-
re in marmo con vasi di fiori, candelabri, piccole copie della
Pietà di Michelangelo, ecc., si è cercato di fare di ogni vano
una sorta di cappella condominiale, in alcuni casi forse ecces-
sivamente fastose. Si assiste ad una forma di recupero del-
l’individualità, anche se in forme e modi diversi dai prece-
denti ottocenteschi, dovuti in larga parte ai vincoli di una edi-
lizia standardizzata al massimo. La fuga dall’anonimato, cui
sembrerebbero essere destinati i morti collocati nei colomba-
ri, si esplica dunque attraverso addobbi e abbellimenti. Non
potendo personalizzare la tomba, si personalizza il vano, il
condominio, si individua il luogo dove riposa il proprio caro
attraverso l’indicazione delle modifiche apportate e dei segni
che lo rendono diverso dagli altri.
4. Attualmente, nella cultura euro-mediterranea, convivono
immagini del cimitero, del sepolcro e del rapporto con il
defunto differenti e spesso contrastanti.
Si è già detto dell’idea ispiratrice dei cimiteri ottocenteschi:
rispondevano all’esigenza sentita e diffusa della visita ai
defunti, espressione di un legame, pubblicamente espresso,
tra i vivi e i morti. La morte era riconosciuta dalla società con
tutti i suoi rituali e simboli: dai cortei funebri ai vestiti da
lutto, dal culto della memoria agli annunci di morte.
Questo rapporto con la morte è ancora oggi presente in lar-
ghi strati della popolazione, anche se di età sempre più anzia-
na, e si esprime attraverso la cura della tomba, nella ricerca di
materiali e di addobbi particolari, nella cura dei fiori e delle
piante ornamentali. L’architettura e l’edilizia cimiteriale dal
36
n u ovi argomenti
dopoguerra in poi assumono, al contrario, aspetti sempre più
standardizzati, le tombe divengono sempre più anonime, la
sostituzione della tumulazione in terra con i loculi nei colom-
bari, oltre che una necessità, diviene una imposizione ed un
indirizzo pedagogico verso un culto più discreto e casalingo,
più legato al ricordo che non al luogo della sepoltura. La
morte e la sua simbologia vengono messi in ombra. Coeren-
temente ai valori e agli ideali di una società geograficamente
mobile, viene scoraggiato ciò che rimane statico e vincolato al
passato. Una società proiettata verso il futuro tende a recide-
re i legami individuali con il passato.
Nella progettazione cimiteriale alcuni progetti si sono
distinti nella ricerca di soluzioni decisamente innovative
rispetto alle tipologie tradizionali. Dall’analisi di quanto rea-
lizzato in questo settore dell’architettura, o anche solamente
ideato e presentato a concorsi, si possono trarre alcune inizia-
li e sommarie indicazioni. La prima è che le soluzioni propo-
ste appaiono fortemente differenziate per il carattere sia dei
singoli edifici sia dell’intero complesso cimiteriale. La secon-
da è quella di unitarietà e globalità di ciascun complesso
cimiteriale. Il cimitero trasmette una immagine globale e defi-
nitiva, chiuso ad ogni possibile intervento successivo sia
architettonico che scultoreo.
Tra i progetti realizzati, o solamente proposti, alcuni
appaiono essere decisamente innovativi: sono i cimiteri di
Parabita (Lecce), di S. Cataldo (Modena), di Urbino e di Civi-
tacastellana in Italia e di Igualada in Spagna.
5. Il cimitero di Parabita. Situato sul dorso di una collina da cui
si domina un’ampia distesa è stato realizzato sulla base del
progetto di Alessandro Anselmi e di Paola Chiatante vincito-
re del concorso internazionale bandito nel 1972 dalla Regione
Puglia. Nato dall’esigenza del raddoppio del preesistente
cimitero, divenuto insufficiente, il nuovo progetto non si
37 P i e r paol o L es c hi u tta
 cimiteri
pone alcun intento di adattamento o di richiamo a quanto già
esistente: unico rapporto con questo è il varco di accesso,
marginale rispetto al nuovo cimitero che risulta chiuso e com-
pleto in sé.
L’impressione generale è di un monumento, di una scultu-
ra che si staglia nitida al sommo della collina verso il cielo. Le
fughe verso l’alto di ogni linea della struttura dell’ossario
riportano alla mente il complesso dell’osservatorio astrono-
mico di Jaipur, e forse è proprio questa l’immagine che qui si
percepisce: il cimitero come punto di fuga tra la terra e gli
spazi celesti, luogo da cui partire per un viaggio di medita-
zione e trascendimento. In questo cimitero-monumento i
corpi che andranno a riempire i loculi e le urne diverranno
parte della struttura, della scultura.
Non è più il singolo individuo deceduto che viene qui ricor-
dato e mantenuto alla memoria attraverso la sua celebrazione
ed esaltazione, è la Morte e la sua consapevolezza a venir glo-
rificata. Non un invito alla visita ai defunti e al pellegrinaggio
alle tombe, ma una riflessione laica sulla morte. Permane in
questo cimitero una continuità con la sensibilità romantica
38
n u ovi argomenti
del culto dei defunti come momento della riflessione sulla
vita e nel cimitero il luogo ove lasciare che il tempo rimargini
la ferita procurata dalla morte di chi si è amato. Questa imma-
gine è coerente con una società, quella salentina, che ha anco-
ra un rapporto tenace con la morte, che la riconosce e le attri-
buisce uno spazio nella vita quotidiana, che la pubblicizza
attraverso i cortei funebri e la proclama nelle espressioni del
cordoglio e del lutto, ma diventa ambigua e contraddittoria in
altri contesti maggiormente urbanizzati.
Oggi, infatti, gran parte delle espressioni materiali e simbo-
liche del lutto appaiono, nelle società metropolitane occiden-
tali, in via di estinzione se non definitivamente scomparse.
Manifestazioni, che pur avevano avuto per secoli una precisa
funzione e collocazione all’interno di un orizzonte culturale
condiviso, sono state abbandonate o appaiono spora-
dicamente come relitti di modelli culturali legati a modi e
forme di produzione superati. La stessa tendenza può essere
individuata, anche se in forma attenuata, per tradizioni meno
arcaiche. Si pensi ai necrologi sulle pagine dei giornali, alle
partecipazioni spedite per posta in buste bordate di nero o
affisse nelle strade. Lo stesso abito da lutto o le fasce ed i bot-
toni neri, usanze ancora vive negli anni cinquanta, sembrano
venir meno in una società che tende a favorire la separazione
netta tra gli ambiti del privato e del pubblico della vita. Il
messaggio che attraverso l’insieme di queste espressioni
veniva trasmesso non trova più uditori.
L’abitudine al riserbo per tutto quanto concerne la sfera del
dolore fa apparire irreale, se non assurda, la richiesta di soli-
darietà espressa attraverso l’abbigliamento a lutto. Non è
possibile usare nei confronti del congiunto forme di compor-
tamento che rispettino la particolare condizione psicologica
che sta attraversando, né probabilmente la persona in lutto si
aspetta altro che stereotipate espressioni di condoglianza.
Sono scomparsi o stanno scomparendo i divieti e gran parte
39 P i e r paol o L es c hi u tta
 cimiteri
degli obblighi legati al lutto, la morte è pubblicamente can-
cellata e nascosta, è oscena e come tale non rappresentabile.
Non è casuale che quanto è rimasto delle usanze tradizio-
nali sia veicolato quasi esclusivamente da donne anziane,
figure marginali nel più generale contesto economico-produt-
tivo. La società di oggi tende ad espellere la morte nelle sue
rappresentazioni pubbliche più evidenti, la scomparsa di un
individuo non può interrompere altro che per un breve
momento la continuità della vita della comunità, la morte e i
suoi segni si mimetizzano e si nascondono. La sua sconve-
nienza la fa diventare oggetto di vergogna e di censura, la
«pornografia» della morte prende il posto occupato dal sesso
nell’età vittoriana. Al culto della tomba si sostituisce il più
discreto culto del ricordo in casa, le lacrime e il pianto sono
interpretate come frutto di una crisi di nervi e di un carattere
debole, il lutto diviene una malattia da cui si deve guarire nel
più breve tempo possibile e chi ne è colpito viene isolato,
posto in quarantena. Nel passaggio da una società in cui il
culto dei morti era esaltato, all’attuale in cui tutto si svolge
come se nessuno morisse, sono solo i cimiteri, e negli anni
recenti gli altarini posti nei luoghi di incidenti stradali, a
segnalare la presenza di una morte che altrimenti è nascosta
allo sguardo e alla coscienza.
Il cimitero di Parabita, suggestivo nella sua architettura,
appare, una ultima espressione di una concezione esaltatrice
della morte, un ultimo tentativo di ricollocarla in uno spazio
che in altre parti d’Italia già non le appartiene più.
L’indubbio fascino di questo cimitero fa vibrare remote
corde emotive che la razionalità stenta a riconoscere ed accet-
tare. L’ambiguità è in noi o nel cimitero?
6. Il cimitero di Urbino è un progetto di Arnaldo Pomodoro con
gli architetti Trevisi e Zini nel 1973. Non è stato realizzato, pur
essendo risultato vincitore del concorso pubblico, dopo esse-
40
n u ovi argomenti
re stato al centro di aspre polemiche per due decenni.
Collocato sulla sommità di una collina tondeggiante, pro-
spiciente la città di Urbino ed adiacente al vecchio cimitero
divenuto insufficiente, si sviluppa completamente al di sotto
del piano del terreno ed è totalmente invisibile a chi non vi sia
immediatamente vicino, discreto, come nella tradizione
iconografica umbro-marchigiana
L’insieme del cimitero, come molte delle sculture dell’auto-
re, è un crepaccio che graffia il dorso curvo della materia per
mostrarne l’interno.
Simile alle necropoli etrusche scavate nella roccia, ma anche
al Gretto di Burri a Gibellina, il cimitero non si impone alla
vista, deve essere cercato. Ritorno alla Madre Terra, luogo del
silenzio, dell’oscurità, del raccoglimento, che accoglie i morti
come semi posti nelle viscere della terra, catacomba aperta,
cimitero sepolto,... queste ed altre letture sono state fatte del
progetto di Pomodoro, sia in termini elogiativi che aspra-
mente critici. Nell’insieme del dibattito su questo progetto,
che è stato straordinariamente ampio, appare significativa
l’assenza ad ogni accenno di analisi al rapporto con la morte
e tra i vivi e i morti sotteso nell’ideazione di questo cimitero.
A mio avviso, il progetto di Pomodoro segna il definitivo
abbandono del modello di architettura cimiteriale romantica.
Si pone come momento di demarcazione tra due cicli di edi-
lizie cimiteriali e di “rappresentazioni collettive della morte”:
tra quella romantica ottocentesca e quella della «morte
dimenticata». Non a caso, proprio intorno a questo progetto
si sono addensate lodi, critiche e dibattiti che ne hanno impe-
dito la realizzazione. Vi è una forte resistenza a veder concre-
tizzati definitivamente, attraverso un cimitero nascosto,
atteggiamenti che, se pur praticati individualmente, non sono
ancora accettati ideologicamente. Difficilmente un
amministratore locale avrà il coraggio di autorizzare la rea-
lizzazione di un cimitero che nasconde alla vista il ricordo di
41 P i e r paol o L es c hi u tta
 cimiteri
chi è passato, nei due significati del termine. Tutto questo non
chiaramente espresso, ma letto in trasparenza, dato che il
dibattito è stato solo ed esclusivamente imperniato sulle
caratteristiche architettoniche e paesaggistiche. (foto,4,5,6)
Il progetto di Pomodoro, anche se non realizzato, appare
essere l’antesignano di una serie di cimiteri sotterrati o mime-
tizzati nel panorama circostante. Nei decenni successivi
saranno progettati ed edificati nel Lazio il cimitero Laurenti-
no di Roma e il cimitero di Ciampino. Il primo si presenta,
anzi si nasconde, in cilindri interrati per oltre la metà del loro
diametro e coperti nella parte che fuoriesce dal terreno dal
verde. In questa costruzione artificiale di un paesaggio natu-
rale, morbide curve del terreno nascondono i colombari di
questo cimitero-parco. foto 27,
Il cimitero di Ciampino, è anche questo posto sotto il livel-
lo della campagna circostante, è scavato in uno spazio com-
presso tra un imponente colombario monumentale di forma
arcuata, colonnato, lungo circa quattrocento metri e un dolce
declivio che porta alla quota naturale del terreno. Al suo
interno una serie di costruzioni cilindriche (l’ossario, la cap-
pella, colombario, un edificio per loculi) si alternano a cilindri
42
n u ovi argomenti
la cui sommità è posta alla quota dell’uliveto circostante.
L’immagine richiama immediatamente, anche in questo cimi-
tero, i percorsi tra le tombe della necropoli etrusca di Cerve-
teri. foto 7-10
7. Il cimitero di S. Cataldo (Modena) è stato realizzato da un pro-
getto di Aldo Rossi e Gianni Braghieri.
Situato lateralmente alla bellissima struttura ottocentesca
disegnata da Cesare Costa, ne riproduce morfologicamente la
struttura. Vi si accede, uscendo dal chiostro del cimitero pree-
sistente, attraverso una semplice apertura nel muro di cinta.
Immediatamente ci si trova sotto un lungo ed altissimo porti-
cato dove una sequenza di pilastri lamellari, sostiene un sem-
plice edificio in linea coperto da un tetto di lamiera. Nell’in-
terno, lungo le due pareti, blocchi di 24 loculi si alternano a
finestre in un monotono susseguirsi di luci e di ombre.
L’ossario, elemento architettonicamente centrale del com-
plesso, è un parallelepipedo in muratura, privo di copertura
e di piani al suo interno. Le quattro facciate, di colore rosso
mattone e tutte uguali, ed ognuna traforata da 63 finestre
quadre e da 9 portalini, il tutto senza infissi. L’intero nuovo
complesso cimiteriale, nell’insieme degli edifici è degli spazi
vuoti, appare immaginato come una città, ma in negativo.
Privo di ogni enfasi monumentale, sembra riprodurre la
razionalità di una città progettata ex novo, come Brasilia o
Chandigarh, o di un quartiere per uffici ma, a differenza di
questi, non modificato dal tempo e dalla vita. foto 11,12,13,
43 P i e r paol o L es c hi u tta
 cimiteri
Mentre il cimitero di Pomodoro e quelli del Laurentino e di
Ciampino si sottraggono alla vista sotterrandosi, quello di
Aldo Rossi si mimetizza. Prospiciente lo scalo ferroviario e
contornato dalle palazzine e dai capannoni industriali della
periferia di Modena, più che uniformarsi a ciò che lo circon-
da, ne continua la logica. Nessun elemento lo differenzia alla
vista da quanto già costruito o da ciò che ci si aspetta di
incontrare con lo sguardo in un margine di città non ancora
completamente urbanizzato ma già non più campagna. La
linearità e la semplicità architettonica, il colore rosso mattone,
il tetto di lamiera lo rendono irriconoscibile nel paesaggio. La
totale mancanza di segni distintivi ne completa la mimetizza-
zione.
I cimiteri di Pomodoro e di Rossi traducono in tipologie
architettoniche il processo di esclusione della morte e delle
sue immagini dalla vita quotidiana. Superando ed abbando-
nando definitivamente visioni esaltatrici e ro m a n t i c h e ,
appaiono dare forma e rendere concreto quel modello di rap-
porto tra i vivi e i morti che sta lentamente generalizzandosi
nella società moderna.
44
n u ovi argomenti
8. Il cimitero di Igualada. Ancora più inquietante nella raziona-
le crudeltà di una fine senza più ricordo o memoria, nel più
completo distacco tra vivi e morti, è il cimitero progettato e
realizzato a Igualada, nella provincia di Barcellona, da Enric
Miralles e Carme Pinós. Il cimitero come deposito di corpi da
rottamare.
Lo si raggiunge dopo aver attraversato la zona industriale
della periferia della città, fino a giungere al margine di un
canalone naturale percorso sul fondo da un piccolo torrente.
L’ingresso al cimitero, un varco in un reticolato metallico, ha
come chiusura un insieme di travi in ferro corrose dalla rug-
gine, saldate tra loro in modo apparentemente casuale, come
se fossero appena state scaricate da un camion ribaltabile. La
pavimentazione dell’intero cimitero è in cemento e al suo
interno sono state affogate delle traversine in legno usate di
binari ferroviari. Anche gli edifici dei servizi sono in cemento
grezzo, non intonacato e sui loro tetti crescono volutamente
erbe spontanee. Il terreno sul quale poggia il cimitero ha una
orografia irregolare e le pareti che delimitano piani diversi
sono formate da gabbie metalliche sovrapposte al cui interno
sono racchiuse pietre. Sulle pietre la crescita di arbusti e rovi
ne accentuano l’immagine di una discarica su di un terreno
abbandonato. I colombari, anche questi edificati in modo che
non si elevino dal piano del terreno circostante, sono in
45 P i e r paol o L es c hi u tta
 cimiteri n u ovi argomenti

cemento grezzo e nelle indicazioni dei progettisti tutti i locu- Il progetto iniziale prevedeva anche che sul binario fosse
li dovevano essere chiusi da una lastra in ferro cor-ten, color collocato un treno dimesso. Una espressione interessantissi-
ruggine, con inciso il solo nome del defunto. ma di scultura concettuale, ma decisamente rifiutata da chi
Le cappelle familiari sono collocate nella parte terminale e doveva collocare al suo interno i propri cari defunti. Dopo
più bassa del complesso cimiteriale, lungo il perimetro di uno solo pochi anni dalla sua ultimazione i binari sono stati rico-
slargo. Nello spazio antistante, lastre di cemento parzialmen- perti da una gettata di cemento e un muro di tufi alto più di
te sollevate o divelte dalle quali ci si aspetta di veder emer- due metri è stato costruito sul marciapiede isolando e nascon-
gere dalla cintola in su Farinata degli Uberti. dendo quasi completamente le strutture sopraelevate. foto
L’immagine del cimitero e la sensazione che i propri morti 22-26
siano corpi da abbandonare in una discarica non sono state
ben accettate dalla comunità della cittadina catalana. Gli abi-
tanti di Igualada hanno imposto al comune di accettare che i
loculi fossero chiusi con lastre tombali in marmo, scelte
secondo gusti individuali, che fossero creati spazi per i vasi
dei fiori e per lampade votive.
Unica tomba che ha mantenuto intatte le indicazioni origi-
narie del progetto è quella in cui è sepolto lo stesso Enric
Miralles, deceduto a soli 45 anni. foto 14,-21

9. Il cimitero di Civitacastellana di Massimiliano Fuksas è pen-

sato laidamente come quello di Igualada.
L’intero complesso è stato ideato per rappresentare la sta-
zione dalla quale partire per “l’ultimo viaggio”. L’asse cen-
trale è costituito dal marciapiede che costeggia un binario fer-
roviario che va a morire in un accenno di tunnel chiuso dal
muro perimetrale del cimitero. Sulla destra della banchina, in
una posizione sopraelevata rispetto a chi cammina lungo il
binario, una sala d’aspetto per viaggiatori privata del pavi-
mento. Al suo interno si scorge una panca in legno sulla quale
è abbandonata una valigia aperta, forse dimenticata da un chi 10. Nella diversità degli stili architettonici, frutto anche delle
è dovuto partire troppo in fretta. Nella sala contigua la diverse realtà storiche e ambientali in cui vanno ad inserirsi,
biglietteria e gli uffici della stazione, arredati con una vecchia alcuni elementi sembrano indicare scelte convergenti dei pro-
scrivania e pochi altri mobili da ufficio. Una sedia riversa sul gettisti. Non appaiono essere casuali né la marginalizzazione
pavimento suggerisce una frettolosa partenza. della cappella, né la totale ed assoluta mancanza di ogni

46 47 P i e r paol o L es c hi u tta
 cimiteri
forma od allusione a simboli religiosi. Il cimitero, spazio sacro
nell’immagine e nella cultura occidentale, è pensato, proget-
tato e realizzato in un’ottica assolutamente laica.
I progetti hanno in comune, oltre all’abolizione di elementi
decorativi e monumentali, anche l’accurata e sistematica limi-
tazione delle possibilità di intervento e di iniziative indivi-
duali che possano in qualche modo modificare l’idea iniziale
del progettista.
Il tentativo di contrastare quella corsa alla sontuosità visto-
sa che ha reso tanti cimiteri, tra monumenti e tempietti, una
sorta di mostra permanente delle mode passeggere e delle
diseguaglianze economiche, sembra essere riuscito piena-
mente solo nel cimitero di S. Cataldo. In questo cimitero
anche le piccole croci poste sulle lapidi, unico riferimento reli-
gioso presente, sono di grandezza, forma e materiale stan-
dardizzato, come pure unico è il tipo di marmo utilizzato per
chiudere i loculi e uguali lampade perpetue. Un unico model-
lo è anche imposto per le tombe familiari. L’armonia dell’im-
magine d’insieme non è turbata neppure da addobbi floreali
differenziati: una congregazione cattolica ha provveduto a
fornire tutte le tombe di garbati fiori di stoffa, ed anche dove
sono i parenti ad occuparsi dell’addobbo, i fiori scelti sono
dello stesso tipo. In questo cimitero solo le date impresse sulle
lapidi indicano che le inumazioni si sono susseguite nel
tempo, nessun altro segno tradisce la moda di un momento e
permette di riconoscere una tomba occupata di recente da
quella occupata in anni precedenti. Come nei cimiteri di guer-
ra, dove la presenza in un solo momento di tante salme da
inumare ha creato uno spazio uniforme e immobile, anche il
cimitero di San Cataldo tende ad annullare le differenze di
data nella morte, fattore trascurabile in rapporto ai tempi
perenni del luogo.
Un ultimo elemento comune ai progetti esaminati è la quasi
totale assenza di alloggiamenti per alberi d’alto fusto. Il cipre s-
48
n u ovi argomenti
so, così legato alla tradizione cimiteriale dall’Ottocento in poi,
non trova più posto in una edilizia con caratteristiche pre t t a-
mente urbane. Il cimitero è uno spazio pensato ed edificato in
verticale, su più piani, lontanissimo come idea dagli ampi
spazi verdi ed alberati che lo avevano precedentemente carat-
terizzato. Anche l’ultimo elemento che lo identificava e lo face-
va riconoscere fin da lontano nel paesaggio scompare, cancel-
lato alla vista e rimosso dalla vita quotidiana, coerentemente
alle altre manifestazioni legate all’«oscenità» della morte.
Bibliografia
Ariès P. (1977), L ‘homme devant la mort, ed. du Seuil, Paris [tr. it. L’uo -
mo e la morte dal medioevo a oggi, Laterza, Bari, 1980].
Ariès P. (1975), Essais sur l’histoire de la mort en occident du moyen éìge
à nos jours, ed. du Seuil, Paris [tr. it. Storia della morte in occidente, Riz-
zoli, Milano, 1978].
De Martino E. (1958), Morte e pianto rituale, Einaudi, Torino.
Foucault M. (1963), Naissance de la clinique. Une archéologie du regard
médical, Gallimard, Paris [tr. it. Nascita della clinica, Einaudi, Torino,
1969].
Fuchs W. (1969), Todesbilder in der modernen Gesellschaft, Suhrkamp
Verlag, Frankfurt am Main [tr. it. Le immagini della morte nella società
moderna, Einaudi, Torino, 1973].
Gorer G. (1965), Death, Grief. and Mourning in Contemporary Britain,
Cresset, London.
Hertz R. (1905), Etude sur la représentation collective de la mort [tr. it.
Sulla rappresentazione collettiva della morte, Savelli, Roma, 1978].
Leonetti F. (1982) (ed.), 1l cimitero sepolto, Feltrinelli, Milano.
Mitford J. (1963), The American Way of Death, Simon & Schuster, New
York [tr. it. 1l sistema di morte americano, Rizzoli, Milano, 1964].
Morin E. (1970), L’homme et la mort, ed. du Seuil, Paris [tr. it. L’uomo e la
morte, Newton Compton, Roma, 1980].
Parkes M. P. (1972), Bereavement. Studies of Grief in Adult Ltfe, Tavistock,
London [tr. it. Il lutto, Feltrinelli, Milano, 1980].
Tenenti A. (1957), Il senso della morte e l’amore della vita nel Rinasci -
mento, Einaudi, Torino.
Ziegler J. (1975), Les vivants et la mort, ed. du Seuil, Paris [tr. it. I vivi e la
morte, Mondadori, Milano, 1978].
49 P i e r paol o L es c hi u tta