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TEMUCO
expresiones multiformes sin antecedentes. Un movimiento tan complejo y general como este
parecera demandar una multiplicidad de factoresla prolongacin de ideas medievales, la
inmediata conmocin econmica y religiosa del siglo XVI, el nuevo estudio del Nuevo
Testamento en trminos de interpretaciones contemporneas, y tal vez otros elementos que no
pueden ser clasificados
TIPOS DE REFORMADORES RADICALES
Debe reconocerse que estas clasificaciones de los diversos tipos de radicales son totalmente
arbitrarias. Con frecuencia un hombre podra ser puesto en varias categoras y otro hombre no
cabra en ninguna. Hay valor, sin embargo, en forzar cierta clase de plan general sobre el
material para proporcionar un mejor contexto.
Biblicistas Radicales:
Este grupo recientemente ha sido llamado los anabautistas propiamente dicho por un autor, por
buenas razones, porque ellos demandaban fe personal antes del bautismo como un elemento
bsico de su religin. Haba radicales en el sentido de que ellos eliminaban toda la tradicin en
favor de la autoridad bblica, que ellos consideraban la fuente de sus ideas acerca del bautismo
de los creyentes, la separacin de la iglesia y el estado, la eliminacin de la gracia sacramental y
sacerdotal, la centralidad de la iglesia unida, la restauracin del primitivo espritu cristiano de
amor y de la norma neotestamentaria de organizacin, y la santidad de vida como resultado de
una experiencia de regeneracin mediante el Espritu de Dios.
Debe recordarse que en su reforma en Zurich, Ulrico Zwinglio apoyaba el concepto de que slo
las Escrituras deben constituir la base de fe y prctica. En 1523 en conferencias con Zwinglio,
Baltazar Hubmaier (entonces pastor en Waidhust, Austria), Flix Manz y otros, discutieron con l
la necesidad de rechazar el bautismo infantil. Zwinglio al principio pareci ver favorablemente la
doctrina del bautismo de los creyentes, puesto que segua su reconocido principio de seguir
solamente enseanzas escriturarias, y puesto que ya su elaboracin de sus Sesenta y Siete
Artculos haba sealado la primitiva prctica de bautizar slo despus de la fe y la confesin.
Sin embargo, su teora de la relacin del cristianismo con la sociedad finalmente lo apart de
esta posicin. Zwinglio pensaba que deba tener el apoyo de las autoridades civiles en Zurich
para llevar a cabo su reforma. La negacin del bautismo infantil hubiera significado el apoyo civil,
porque el mismo concilio de la ciudad, del cual dependa para ayuda, hubiera quedado fuera de
la iglesia. Consecuentemente, el 17 de enero de 1525, en una disputa en Zurich, Zwinglio neg
el principio del bautismo de los creyentes. Se le opusieron uchos de sus antiguos asociados,
hombres valientes como el capaz y respetado Conrado Grebel. El concilio de la ciudad, actuando
como juez, decret la victoria de Zwinglio en el debate y dio la orden de que todos los nios
fueran bautizados. Los anabautistas deban ser desterrados o hechos prisioneros. Una segunda
disputa en noviembre termin similarmente. En marzo de 1526 se orden ahogar a los
anabautistas si persistan en su hereja, y Flix Manz, Jacobo Faulic, y Enrique Riemon fueron
las primeras vctimas de esta sentencia.
El movimiento anabautista gan multitudes de adherentes en Suiza entre 1525 y 1529. Despus
de ser desterrados de Zurich, dirigentes anabautistas como Jorge Blaurock, Guillermo Reublin,
Hans Brotil, y Andrs Castlebcrg, fueron a todas partes predicando. Grandes cantidades fueron
bautizados en Schaffhausen, San Gallen, Appenzell, Basilea, Berna y Grunigen. No slo se
formaron numerosas iglesias anabautistas, sino que el movimiento ayud a purificar a otros
grupos de ministros indignos, cuyas vidas malvadas eran rigurosamente atacadas por los
predicadores anabautistas.
Para 1529 el movimiento anabautista suizo haba declinado grandemente, pero no haba muerto.
Hombres como Pilgrim Marbeck trabajaron ampliamente en Suiza y despus en el sur de
Alemania. Particularmente en Berna las congregaciones anabautistas continuaron su lucha.
Como otros movimientos perseguidos, el anabautismo se volvi secreto, y su influencia no puede
juzgarse.
Una de las razones de la declinacin de la actividad anabautista en Suiza fue el llamado de un
pas adyacente. El anabautismo se haba esparcido en reas contiguas como Austria y Moravia.
Fue a este ltimo pas que muchos dirigentes anabautistas se abrieron camino. Moravia haba
sido sembrada de semilla radical por las revueltas husitas y taboritas. En junio de 1526, Baltazar
Hubmaier huy a Nickolsburgo, Moravia, despus de ser perseguido en Austria y Suiza. All tuvo
un xito instantneo, habiendo bautizado entre seis y doce mil en un ao. Tambin pudo publicar
varias excelentes obras apologticas en defensa de la posicin anabautista. Su obra en
Nickolsburgo, sin embargo, fue socavada por Jacobo Wiedemann y otros, que abogaban por un
fuerte pacifismo (no slo negndose a meterse en la guerra sino declinando pagar impuestos
que mantuvieran a los que peleaban) y un compartimiento comunal de los bienes personales. Tal
vez la amargura de esta controversia pueda haber despojado a Hubmaier de amigos lo suficiente
para que las autoridades austriacas pudieran aprehenderlo y quemarlo en marzo de 1528. As
muri uno de los anabautistas ms grandes y sabios.
El partido pacifista y comunista creci rpidamente en Moravia. Jacobo Huter asumi la
direccin, y una gran comunidad que practicaba la economa comunal se convirti en refugio
anabautista para refugiados de toda Europa. Pese a la casi ininterrumpida persecucin en los
siguientes dos siglos, los anabautistas moravos aumentaron y prosperaron. Su gobierno
eclesistico era muy similar al de los antiguos valdenses de esta rea. El crecimiento del grupo
en el cercano Tirol y en Austria fue rpido al principio, pero por causa de la severa persecucin el
movimiento fue drsticamente reducido.
El tercer grupo principal que defenda un rgido biblicismo eran los menonitas, que tomaron su
nombre de Menno Simons (1496-1561). Menno naci y creci en los Pases Bajos, recibi una
buena educacin y fue ordenado sacerdote en la Iglesia Catlica Romana en 1524. La atmsfera
de la reforma lo llev a un cuidadoso estudio de la Biblia, especialmente despus de la ejecucin
de un anabautista cerca de su casa. Los fanticos radicales de Mnster, lo rechazaron entre
1533 y 1535, pero tambin lo empujaron a dejar la Iglesia Romana bajo la presin de la
conviccin. En 1536 l recibi el nuevo bautismo y se convirti al ministerio anabautista. Con
Obbe y Dietrich Philips, Menno se reuni y organiz los biblicistas de la grey anabautista
dispersa. Pas el resto de su vida como fugitivo de los catlicos as como de los protestantes.
Viajando y escribiendo extensamente, Menno preserv la herencia de los anabautistas bblicos.
Es digno de notarse que Menno Simons, indudablemente por su intensa repugnancia a los
fanticos de Mnster, desconoca cualquier conexin histrica con los anabautistas primitivos,
pero trazaba una sucesin de su movimiento a travs de los valdenses hasta los das
apostlicos. Tambin segua la norma valdense en varias doctrinas claves.
Los Milenarios Radicales:
El ala milenaria del movimiento radical volte la espalda al ideal de restablecer la norma primitiva
Matthys anunci entonces que Mnster, y no Estrasburgo, iba a ser la nueva Jerusaln. La
toma de la ciudad por los radicales hizo que vinieran las tropas del obispo catlico romano. En el
asedio la guerra que siguieron, Juan de Leyden, que se convirti en jefe cuando Matthys fue
matado, introdujo la poligamia y orden el bautismo o el destierro. La ciudad aguant por un ao.
Los pocos dirigentes que fueron capturados fueron torturados y luego alzados en una jaula a la
torre de la iglesia principal de Mnster. Sus huesos permanecieron all por siglos, un constante
recordatorio de los deplorables efectos del movimiento radical.
Msticos Radicales:
El extremado nfasis sobre las observancias sacramentales, y la fra teologa escolstica y
estrictamente intelectual produjeron una reaccin de los que buscaban dentro de s mismos el
testimonio y la iluminacin del Espritu. Movindose en una atmsfera que despreciaba tanto los
sistemas sacramentales catlicos romanos como los protestantes, estos msticos con frecuencia
se vean atrados por los anabautistas no sacramentales y sus doctrinas radicales.
Uno de estos era Hans Denk (1495-1527), un erudito humanista y reformador asociado con
Zwinglio por un tiempo. En 1525 l organiz una iglesia anabautista en Augsburgo, pero
sucesivamente fue echado a Estrasburgo, Worms y Basilea, donde muri de la peste en 1527.
Sus escritos lo vinculan con los msticos primitivos. Su amigo, Ludwig Hetzer (1500-29), tuvo una
experiencia un tanto similar con sus perseguidores antes de su ejecucin en 1529. Sebastin
Franck (1499-1542) se cambi del romanismo al calvinismo y fue acusado de cambiarse al
anabautismo. Su pronunciado misticismo y su desafiante admiracin por los herejes que se
haban atrevido a seguir la verdad hacen difcil clasificarlo bajo una sola categora. El
indudablemente influy en Gaspar Schwenkfeld (1487-1541), que se cambi igualmente del
luteranismo, aunque las doctrinas de Schwenkfeld permanecieron ms cerca de la ortodoxia que
las de Franck.
Jacobo Kautz y Juan Bunderlin deben ser clasificados entre estos msticos; tal vez hasta Enrique
Niclaes (aprox. 1501-60), el fundador de la Casa de Amor o los familistas, debe ser incluido.
Niclaes pas del catolicismo romano al luteranismo, sin encontrar en ninguno lo que deseaba. Su
naturaleza mstica fue excitada por David Joris (1501-56), y parece que l pensaba que haba
recibido una revelacin divina ms all de lo que ningn hombre haba conocido. Pas mucho
tiempo en Inglaterra, y la influencia de su movimiento todava poda encontrarse all el siguiente
siglo.
Racionalistas Radicales:
Tanto catlicos como protestantes en el perodo de la reforma aborrecan a los racionalistas
radicales, cuyo razonamiento no slo los haba sacado de las iglesias ortodoxas sino tambin
haba desarrollado aberraciones doctrinales que los haban puesto fuera de lmites. De hecho,
todo tipo de radicales (bblicos, milenarios, msticos, y racionalistas) eran enemigos de los
smbolos y credos ortodoxos. Los msticos en particular con frecuencia seguan herejas
reconocibles en sus doctrinas acerca de la iglesia, de la salvacin y de Cristo. Hombres como
Franck, Hetzer, Denk, Kautz, y Bunderlin, se acercaban a los conceptos de los racionalistas, y en
algunos casos iban ms all de ellos en su radicalismo, pero sus mtodos y curso de accin eran
diferentes. Un racionalista bien conocido era Juan Campano (aprox. 1495-1575). Influido por
Erasmo y por la atmsfera de los radicales en el ducado de Julich, Campano se cambi de los
conceptos catlicos y luteranos y finalmente cay en el anti-trinitarianismo. Su influencia se
y madrinapara introducir al nio recin nacido en la grey cristiana. Tanto Lutero como Zwinglio
enfrentaron problemas en este punto. El tema de Lutero de la fe sola estaba comprometido por
su solucin final. No dispuesto a divorciar su movimiento del tradicional lazo comunal del
bautismo infantil, hizo laboriosos esfuerzos por justificarlo en trminos de fe por poder para el
infante o de fe subconsciente en el infante. Su resultado final fue introducir una tensin bsica en
su sistema demandando fe personal para la cena del Seor, pero eliminando la fe personal para
la introduccin de la persona en la vida cristiana.
Adems, el mundo o comunidad no puede constituir una verdadera iglesia. Debe haber una
iglesia reunida en el sentido de que slo los creyentes, los que tienen fe bautismal, puedan
participar. Tambin en este punto Lutero batall heroicamente. Sinceramente deseaba en los
primeros das de su reforma separar la iglesia del mundo. Su tema la fe sola lo demandaba.
Finalmente se separ de su ideal para retener la solidaridad iglesia-comunidad. Al separarse de
una iglesia reunida, Lutero destruy la posibilidad de alcanzar otro de sus ideales: la separacin
de la iglesia y el estado.
Una iglesia reunida no puede ser parte del gobierno secular. El abandono del bautismo infantil
traz una aguda lnea entre el mundo y la iglesia. Ni la hereja era punible por el estado, porque
un hombre es responsable slo ante Dios por su conducta espiritual. La libertad religiosa no
puede ser sencillamente un privilegio, sino debe ser un derecho y un deber. El papa y el
emperador ya no podran regir a todo el gnero humano en diferentes esferas. Una iglesia
reunida eliminaba al papa tan completamente como los nacientes gobiernos eliminaban al
emperador; una iglesia reunida tambin eliminaba la solidaridad de la iglesia-comunidad y
produca separacin de la iglesia y el estado.
Adems, el mundo no puede determinar la tica y las actitudes de los cristianos. Estas deben
venir solamente de Dios, pero son ms imperativas que las leyes seculares. Los conceptos de
una comunidad disciplinada, de la tica del amor, y de una hermandad espiritual, eran ideas
comunes entre los grupos radicales.
Finalmente, el mundo no poda satisfacer los anhelos e impulsos del espritu. Todos los radicales
eran hasta cierto punto msticos. Para ellos Dios estaba cercano, y sus demandas eran
personales. Los propsitos de Dios parecan haber sido malinterpretados con frecuencia,
produciendo esto sistemas escatolgicos de proporciones terribles. Esto es comprensible en
parte a la luz del mundo violento y desordenado encarado por estos radicales. Con todo, sin
embargo, exista el sentido de participacin personal en los planes eternos de un Seor vigilante
y omnipotente.
En la consideracin total de la historia, estas ideas radicales, concebidas para restablecer la
norma cristiana primitiva, han llegado a ser ms comprendidas y apreciadas que lo que fueron
cuando fueron expresadas.
COMPENDIO FINAL
Los radicales y anabautistas fueron los grupos religiosos ms odiados en el continente en el siglo
XVI. Los catlicos romanos y los protestantes los persiguieron por igual. Ellos presentan un
cuadro complejo de hombres sin inhibiciones que en algunos grupos se esforzaron por
reproducir el cristianismo primitivo; en otros procuraban encontrar la presencia de Dios en el
orden temporal, y todava en otros trataban de traer el reino milenario. Sus contribuciones han
sido variadas y significantes.