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Materiales de construccin.

Se definen como materiales de construccin a todos los elementos o cuerpos que


integran las obras de construccin, cualquiera que sea su naturaleza, composicin y
forma, de tal manera que cumplan con los requisitos mnimos para tal fin. Por ejemplo:
Que cumplan con las propiedades tcnicas, como Resistencia Mecnica, Desgaste,
Absorcin, y Resistencia a la Compresin. La mayora de los materiales de construccin se
elaboran a partir de materiales de gran disponibilidad como arena, arcilla o piedra.
Materiales naturales.
Son aquellos que se emplean en las construcciones prcticamente tal como proceden de
la Naturaleza, o sea sin experimentar cambios en su composicin qumica ni
en constitucin fsica, aunque se haya alterado su forma fsica natural.
Por ejemplo la piedra triturada que es un material natural, cuya forma se ha alterado al
ser desmenuzado.
Materiales artificiales.
Son aquellos que han sufrido un proceso de transformacin antes de emplearse en las
construcciones, experimentando cambios fsicos y qumicos por ejemplo el cemento, el
acero etc.
Tanto los materiales de construccin naturales como los artificiales se deben emplear en
las obras de acuerdo con sus propiedades fsicas y qumicas, siguiendo una serie de
normas, caractersticas o necesidades que limitan su eleccin.

PROPIEDADES DE LOS MATERIALES DE CONSTRUCCION


A continuacin iremos descubriendo las diferentes aplicaciones de los materiales de
construccin. Desde los ms duros a los ms frgiles, de los ms a los menos
consistentes. Empezamos por los materiales denominados ptreos.
Algunas de las propiedades ms importantes de los materiales para la construccin son
la densidad, la resistencia a la compresin y la resistencia a la traccin.
Densidad: Se puede decir que, en general, los materiales de construccin son de
densidad media. Son menos pesados que metales como el acero o el cobre.

Resistencia a la compresin: Los materiales ptreos y cermicos son muy resistentes a


la compresin, en algunos casos, ms que el acero, como por ejemplo el vidrio.
Los pilares de una vivienda deben ser resistentes a esfuerzos de compresin. El acero
es un material resistente a este esfuerzo, pero es caro y pesado. El hormign resulta
ser un material ms dbil, pero tambin resulta ms ligero y econmico.
Resistencia a la traccin: El comportamiento de un material cuando actan sobre l
fuerzas que tienden a estirarlo es importantsimo en muchas aplicaciones. Los materiales
ptreos, en general, son poco resistentes a la traccin. Soportan mucho mejor los
esfuerzos de compresin que los de traccin. Sin embargo, los perfiles laminados de
acero, empleados en la construccin de edificios, son muy resistentes a la traccin.
Los materiales ptreos se rompen cuando sobrepasan el lmite de resistencia a la
traccin; en cambio, los metales, debido a su ductilidad, solo sufren un estrechamiento
de la seccin central.
Otras propiedades:
Adems, los materiales empleados en construccin en general son tambin:
Duros: es decir, no se rayan fcilmente, por lo que son muy resistentes al desgaste y a
la friccin.
Frgiles: se rompen con facilidad al recibir un golpe seco. Es el caso del vidrio, que es
muy frgil.
Resistentes a la corrosin: aguantan muy bien condiciones medioambientales agresivas,
como humedad, cambios de temperatura, etc., y son muy duraderos.
Econmicos: la materia prima empleada es muy abundante. Es el caso del yeso natural,
la arena o la arcilla. El transporte a largas distancias, sin embargo, es lo que ms
encarece el precio de la materia prima.

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