Qu es

Se denomina menstruacin o periodo al sangrado mensual de la mujer. Durante la

menstruacin, el cuerpo femenino se libera de las clulas de recubrimiento del
tero. La sangre menstrual fluye de ste a travs de una abertura en el cuello
uterino y abandona el cuerpo a travs de la vagina.
Los trastornos menstruales son las alteraciones que ocurren en el cuerpo de la
mujer y que estn vinculados a la menstruacin. Los ms frecuentes son
el sndrome premenstrual (SPM) y el dolor que aparece durante la
menstruacin (dismenorrea).

Causas
Las causas ms frecuentes que pueden provocar la aparicin de algunos
trastornos son:

Plipos endometriales.
Ciclos no ovulatorios.
Cncer genital.
Miomas uterinos.
Lesiones del cuello del tero.
Engrosamientos patolgicos del endometrio.
Alteraciones hormonales.

Sntomas
Cuando las mujeres empiezan a familiarizarse con el periodo aprenden a distinguir,
aunque sea vagamente, los signos de cada fase del ciclo menstrual.
Dependiendo de la etapa los sntomas pueden variar:

En la fase de preovulacin (das posteriores a la regla) se tiene la

sensacin de plenitud, de energas renovadas y fuerza.

Durante la fase de ovulacin (unas dos semanas despus de la regla) es

frecuente experimentar un dolor punzante en un lado de la parte baja del vientre y
un aumento de la secrecin vaginal o flujo.

La fase de postovulacin (unos das antes de la regla) es la etapa ms

prolija en cambios fsicos y tambin psquicos, hasta el punto que algunas mujeres
pueden sufrir el denominado sndrome premenstrual, una serie de molestias que
varan dependiendo de la mujer y que suelen aparecer al empezar la
menstruacin.
Aqu los sntomas son muy variables. Abarcan desde sentimientos de tristeza y
melancola, falta de concentracin, hinchazn en el bajo vientre, retencin de
lquidos, inflamacin y dolor mamario, hasta problemas cutneos de acn,
vmitos, dolor de cabeza, irritabilidad, nerviosismo o depresin, entre otros.

En la menstruacin o sangrado, la hemorragia es la caracterstica

principal, que puede durar entre tres y siete das. La cantidad de flujo perdido vara
dependiendo de cada mujer, aunque la media de sangrado perdido equivaldra al
volumen de una taza de t. El 90 por ciento se expulsa durante los primeros tres
das de regla. Otros sntomas propios de esta fase que pueden aparecer son:
dolores en el bajo vientre (parecidos a los retortijones), dolor de espalda y piernas,
mareos, nuseas y vmitos y diarrea.

Prevencin
Dado que las causas son muy diferentes y en algunos casos desconocidas, no
existe ningn mtodo que ayude a prevenir estos trastornos con seguridad.
Sin embargo, seguir estas pautas puede ayudar a reducir los sntomas:

Alimentacin: Llevar una dieta sana, rica en verduras y frutas, como

la mediterrnea. Reducir el consumo de sal para evitar la hinchazn y comer un
poco ms de azcar de lo habitual, pues puede ayudar a regular el nivel
de glucosa si te sientes falta de energa.
Ejercicio: Practicar de forma regular deporte.
Relajacin: Evitar en lo que puedas situaciones estresantes. Aprender
mtodos de relajacin. Tambin ayuda leer un buen libro o dar un paseo.

Trastornos menstruales
La menstruacin normal se considera que aparece en intervalos de entre
25 y 35 das y es de una duracin entre 2 y 7 das. Estas menstruaciones
pueden alterarse en la cantidad de flujo o bien en la duracin de los
ciclos. Los sangrados entre menstruaciones, coincidentes con las
relaciones sexuales o despus de la menopausia deben ser consultados.

Puede aparecer adems un dolor abdominal con las menstruaciones que

imposibilite la vida normal.
Los trastornos menstruales son ms comunes en los dos extremos de la
vida frtil, antes de los 20 aos o despus de los 40 aos. Las causas
ms comunes de alteraciones de la menstruacin son los ciclos no
ovulatorios, los plipos endometriales, los engrosamientos patolgicos
del endometrio (hiperplasias), cncer genital, miomas uterinos,
alteraciones hormonales, lesiones del cuello uterino
Las alteraciones menstruales pueden ser por exceso o por defecto.
La amenorrea, que es la falta de regla, puede ser primaria o secundaria.

La amenorrea primaria se refiere a la falta de perodos en

una mujer que ha llegado a los 16 aos y que ha
presentado los cambios normales de la pubertad.
La secundaria es la que ocurre en una mujer que ha
tenido reglas anteriormente y por alguna causa deja de
menstruar. Hay varias causas de amenorrea, la primera a
descartar es el embarazo. Las anomalas en la ovulacin,
algunos defectos congnitos, los trastornos de la
alimentacin y el exceso de ejercicio son algunas de las
causas ms frecuentes.
A partir de los 35-40 aos los ovarios pueden empezar a fallar y a no
producir las hormonas tal y como lo hacan hasta entonces. Ello conlleva
que puedan alternar ciclos largos, de ms de 35 das, con ciclos cortos
de entre 15-25 das. Estas irregularidades en los ciclos se
denominan ataxia menstrual. Las reglas adems pueden presentarse
ms abundantes (hipermenorrea) por lo que debe descartarse la
aparicin de anemia. Las hipermenorreas son ms frecuentes tambin en
portadoras de DIU.
La dismenorrea es el dolor menstrual. Se divide en primaria, si ocurre
desde el comienzo de las reglas, o secundaria, que despus de un
periodo de reglas no dolorosas empiezan a serlo. Una de las causas ms
frecuentes de dismenorrea intensa es la endometriosis. La dismenorrea
esencial es la que no se acompaa de patologa orgnica y suele
desaparecer despus de un parto.
Se llama sndrome premenstrual a las molestias que experimentan
algunas mujeres durante el ciclo menstrual. El tipo de molestia y la
intensidad vara segn cada mujer y suele desaparecer al empezar la
menstruacin. Estas molestias son muy variables, desde retencin de
lquidos e inflamacin y dolor mamario a problemas cutneos de acn, a
gastrointestinales con nuseas, vmitos, pesadez en la pelvis, cefalea, y
sntomas psicolgicos con irritabilidad, nerviosismo o depresin. La
causa del sndrome premenstrual son las fluctuaciones de los niveles
hormonales durante el ciclo. El tratamiento depende de cada mujer y
debe ser individualizado por el especialista.

En el sndrome premestrual los sntomas son muy variables, desde hinchazn en el bajo vientre, hasta dlor de
cabeza o vmitos.

Tipos
Menstruaciones dolorosas
Un tercio de las mujeres sufre dismenorrea o reglas muy dolorosas. El dolor es
parecido al de un retortijn, pero ms intenso y puede llegar a acompaarse de
nuseas, vmitos o mareos. Es el mdico quien determina el tratamiento ms
adecuado para cada caso.
Algunos estudios indican que la dismenorrea puede estar relacionada con un
exceso de produccin de prostaglandinas. En determinados casos, las mujeres
encuentran cierto alivio dndose un bao caliente o con un masaje relajante en el
abdomen en cuanto aparecen las primeras seales de dolor.

Menstruaciones irregulares
No son muchas las mujeres que tienen un periodo de libro, es decir, de 28 das.
De hecho, muchas tienen ciclos menstruales de ms o menos das, por lo que se
considera normal la oscilacin entre los 21 y los 35.Cuando el ciclo supera las

seis semanas de duracin ya se considera irregular, aunque no es

preocupante en los primeros aos de la menstruacin, porque pasa algn tiempo
hasta que los ciclos se regulan.
Estos ciclos inusualmente largos pueden ser oligomenorreas (un nmero
excesivamente bajo de reglas al ao) o bien amenorreas (ausencia de regla). Las
oligomenorreas pueden deberse a algn trastorno de tipo hormonal o simplemente
obedecer al propio ciclo natural. Para descartar posibles enfermedades que lo
causen es necesario acudir al gineclogo, que realizar los anlisis y exmenes
pertinentes.
La razn ms habitual de amenorrea, si siempre has tenido un periodo regular, es
el embarazo. Pero tambin se relaciona con los cambios en la dieta, un exceso de
actividad fsica o estrs muy acusado.

Reglas muy abundantes

Algunas mujeres sufren periodos o reglas muy abundantes. Un sangrado excesivo
no tiene que significar que algo vaya mal, a veces se produce cuando se ha
dejado de tomar la pldora anticonceptiva o tras un parto o en mujeres
prximas a la menopausia. Si la regla abundante aparece de forma repentina y sin
razones obvias, es motivo de consulta al mdico. Adems, si junto con la
menstruacin excesiva la mujer se siente especialmente cansada, puede que est
sufriendo anemia.

Diagnstico
El mdico realizar una entrevista clnica con la paciente en la que completar su
historia clnica y le permitir descartar otras afecciones.

Tratamientos
El tratamiento variar en funcin del tipo de trastorno:

Amenorrea: Se suelen recetar hormonas para inducir la menstruacin.

Ciclo menstrual prolongado o acortado: Pueden tomarse preparados

hormonales para regularlo, aunque en muchas ocasiones no se precisa de un
tratamiento y se normaliza en la siguiente menstruacin.

Regla intensa y prolongada: Se usan preparados hormonales o se trata

de identificar la causa. Esta puede ser un mioma, para lo que se precisa de una

ciruga; una infeccin que se puede solucionar por un raspado de tero o legrado;
o en los casos ms extremos, se extirpa el endometrio o el tero por completo.

Hipomenorrea o regla dbil: No precisa de tratamiento.

Regla irregular o metrorragia: Se suelen recetar preparados hormonales u

otros mtodos dependiendo de la causa.

Menstruacin dolorosa o calambres (dismenorrea): Se recetan

medicamentos antiespasmdicos y analgsicos, as como realizar ejercicios
teraputicos y, en algunos casos, se recomiendan ejercicios de relajacin.

Amenorrea (= ausencia del periodo): cuando casi no hay flujo sanguneo o hay
ausencia de periodo durante varios meses.

Oligomenorrea (= alargamiento del ciclo menstrual): el periodo es normal en

duracin e intensidad, pero los intervalos son de ms de 31 das.

Polimenorrea (= reduccin del ciclo menstrual): la duracin de los ciclos es

menor a 25 das, de modo que el periodo llega demasiado pronto. El ciclo puede
acortarse con regularidad o irregularmente.
Los desrdenes del grupo de las alteraciones tipo son las siguientes:

Hipermenorrea (= sangrados excesivos): es este caso, suelen encontrarse

cogulos en el flujo de sangre. Las pacientes requieren ms de cinco compresas o
tampones al da.

Hipomenorrea (= periodos dbiles): este desorden es habitual al inicio de

la menopausia, a veces tambin en casos de sobrepeso. El tiempo del sangrado
abarca normalmente solo de uno a dos das, o incluso solo un par de horas. Muchas
veces aparece tan solo una mancha, en lugar de un periodo.

Menorrea (= sangrado demasiado largo): el periodo tiene una duracin de ms

de seis das y es muy intenso.

Metrorragia (= sangrado irregular): junto al sangrado normal, se dan de forma

irregular sangrados intermenstruales, que pueden durar varios das (generalmente
entre seis y 10).

Dismenorrea (= sangrado doloroso, calambres

menstruales): la menstruacin con dolor est asociada a diversos malestares.

Las causas de los desrdenes en el ciclo de menstruacin son mltiples: provienen
desde por desrdenes funcionales u hormonales hasta causas hereditarias o

enfermedades de los rganos sexuales, de la tiroides, el hgado, el rin o enfermedades

como la diabetes mellitus. Adems se pueden dar alteraciones de la menstruacin
por estrs, trastornos psicolgicos, alimentacinincorrecta o tambin en deportes de
competicin. La terapia de los desrdenes de la menstruacindebe tener en cuenta la
manera en que la menstruacin ha sido alterada y si existe un deseo de procrear en la
paciente.

Sistema nervioso central: el eje hipotlamo-hipfisis no es capaz de

responder a las seales de regulacin normales.
Hipotlamo: En el hipotlamo se secreta la hormona liberadora de
gonadotrofinas (GnRH), cuya secrecin pulstil permite la respuesta
normal de las gonadotrofinas hipofisiarias. La secrecin de GnRH est
alterada en las siguientes circunstancias (con la consecuente
anovulacin secundaria):
o perodo entre la menarquia y el inicio de los ciclos ovulatorios,
que se considera fisiolgico hasta dos aos
o stress
o entrenamiento fsico intensivo
o prdida aguda de peso
o trastornos de alimentacin, anorexia nervosa, bulimia
o falla en la secrecin de pulsos de GnRH (anovulacin idioptica)
Hipfisis:
o Hiperprolactinemia. Es una causa frecuente de anovulacin
(1/3 de los casos) y de gran trascendencia clnica. Debe buscarse
la presencia de galactorrea al examen clnico y medir la
prolactinemia (an no habiendo galactorrea debido a que slo
2/3 de las pacientes con hiperprolactinemia la tendrn). El
mecanismo de la anovulacin es a travs de la inhibicin que
produce la prolactina sobre la secrecin pulstil de GnRH
mediada por un aumento de la actividad opioide local.
o Tumores hipofisiarios: craniofaringioma, meningioma, etc. Se
manifiestan principalmente por su efecto de masa produciendo
sntomas visuales y alteraciones del campo visual. Se produce

una disminucin de la secrecin de gonadotrofinas debido a la

compresin del tumor sobre el tallo hipofisiario interfiriendo con
la entrega de GnRH hipotalmica hacia la hipfisis. Es una causa
rara de anovulacin. El tratamiento quirrgico y/o radioterapia a
la que son sometidas estas pacientes es causa tambin de
anovulacin por destruccin del tejido hipotalmico-hipofisiario.