IMPORTANCIA DEL AGUA EN EL METABOLISMO CELULAR

El agua interviene en casi todas las reacciones qumicas de la clula. La

Bioqumica estudia las propiedades y de las reacciones de los compuestos
orgnicos presentes en el organismo. Sin embargo, no debe olvidarse que en
las clulas vivas la mayor parte de los compuestos bioqumicos existen y la
mayor parte de las reacciones se desarrollan en un medio acuoso.
El agua es tan familiar para los seres vivos que generalmente la consideramos
como un fluido muy simple, pero las propiedades fsicas y qumicas del agua
son trascendentes y tienen profundos significados para la Biologa, sus
propiedades son muy importantes para el funcionamiento celular, de hecho
estn directamente relacionadas con las propiedades de las biomolculas y,
por tanto, con el metabolismo.
Las estructuras de las macromolculas que conforman a los seres vivos son el
resultado de las interacciones con el medio acuoso que las contiene. La
combinacin de las propiedades del disolvente responsables de las
asociaciones intra e intermoleculares de estas sustancias es caracterstico del
agua; ya que ninguna otra sustancia se asemeja al agua a este respecto.
el agua es la sustancia ms abundante en los sistemas biolgicos, de hecho
ms del 70% de los seres vivos est formado por agua. No olvidemos que el
agua aunque es un compuesto vital, por si misma carece de vida.
ESTRUCTURA DEL AGUA
Muchas de las propiedades de la molcula de agua se explican por la
estructura geomtrica caracterstica y que ninguna otra molcula rene.
Los tomos de hidrgeno y oxgeno se acomodan en una geometra no lineal
donde el enlace H-O-H forma un ngulo de 104.5. Esta disposicin de
electrones en la molcula de agua le confiere asimetra electrnica.
El tomo de oxgeno, ms electronegativo, tiende a atraer los electrones no
compartidos del tomo de hidrgeno y deja desnudos los ncleos de
hidrgeno. El resultado es que cada uno de los dos tomos de hidrgeno posee
una carga local parcial positiva (+). El tomo de oxgeno, a su vez, posee una
carga local parcial negativa (-).

Cuando dos molculas de agua se aproximan mucho, se establece una

atraccin electrosttica entre la carga parcial negativa situada sobre el tomo
de oxgeno de la molcula de agua y la carga parcial positiva situada sobre un
tomo de hidrgeno de una molcula adyacente. Ello va acompaado por una
redistribucin de las cargas electrnicas de ambas molculas. A esta unin se
le llama enlace de hidrgeno (conocido tambin como puente de hidrgeno).
Debido a la ordenacin casi tetradrica de los electrones alrededor del tomo
de oxgeno, cada molcula de agua es potencialmente capaz de unirse
mediante enlaces de hidrgeno con 4 molculas de agua vecinas. Esta
propiedad es la responsable de la elevada cohesin interna del agua lquida.
Los enlaces de hidrgeno son relativamente dbiles comparados con los
enlaces covalentes.
Otra propiedad importante de los enlaces de hidrgeno es que su fuerza es
mxima cuando los dos grupos que interaccionan se hallan orientados de modo
que proporcionen el mximo de atraccin electrosttica. Adems, a diferencia
de otros compuestos de bajo peso molecular (gases a temperatura ambiente),
el agua es lquida debido a la tendencia a formar puentes de hidrgeno.

Propiedades fisicoqumicas del agua y su relacin con algunos

procesos fisiolgicos.
El agua es el nico compuesto que debido a sus propiedades fsicas puede ser
clasificado aparte de cualquier otro lquido. Todas estas caractersticas estn
involucradas directamente con la formacin de puentes de hidrgeno, que
como ya se coment anteriormente, son interacciones moleculares muy dbiles
pero en conjunto permiten formar estructuras moleculares muy complejas.
Calor especfico: Se define como la cantidad de energa calorfica necesaria
para elevar la temperatura de 1 gramo de sustancia en 1C. Para el agua el
valor es de 1cal/g, valor alto en comparacin con otros lquidos. Esto se puede
entender como que el agua, absorbe ms energa calorfica que la mayora de
las sustancias. La humedad de los bosques es definitiva para mantener con
menores cambios de temperatura a dicho ecosistema, en comparacin con lo
que se observa en los desiertos. En los mamferos ayuda a mantener la
temperatura homognea del cuerpo, mediante el bombeo constante de sangre
del corazn hasta los tejidos perifricos, ya que el componente ms abundante
de la sangre es el agua.
Calor de vaporizacin: Es la energa gastada en la evaporacin de 1 mol de
un lquido en su punto de evaporacin, representa la cantidad de energa
cintica que requieren las molculas en el estado lquido para vencer su mutua
atraccin y alejarse unas de otras, tal como ocurre en estado gaseoso.
El calor de vaporizacin del agua es alto, por lo tanto, se minimizan las
prdidas de agua que pudieran ocurrir en los seres vivos debido a la

evaporacin, de manera que lo protege contra la deshidratacin. Por otro lado,

si la evaporacin ocurre, provee de un eficiente sistema de enfriamiento, ya
que la energa indispensable para la evaporacin la toma el agua de la
superficie del ser vivo con lo que se aprecia una sensacin de frescura.
Tensin superficial: Es una fuerza de atraccin que se manifiesta en la
superficie de un lquido, debido a la atraccin que sufren las molculas de la
superficie hacia el seno del lquido. En un capilar, la capacidad de mojarlo y su
fuerza adhesiva hacen que el agua suba por el capilar y, debido a la tensin
superficial y viscosidad, las molculas del seno siguen a las de la superficie,
este fenmeno se puede encontrar difundido en la naturaleza: en las races de
las plantas, en los tallos, en la circulacin de los lquidos de los animales. El
agua puede ascender ms de 100 m de altura en los rboles.
Una gran porcin de la membrana de cualquier clula la constituyen los lpidos,
es factible que el paso de agua a travs de las membranas celulares se realice
en porciones que asemejan capilares de corta longitud.
Constante dielctrica: Propiedad de los disolventes de separar iones de
cargas opuestas. El agua tiene uno de los valores de constante dielctrica ms
elevado. El principal efecto como consecuencia de lo anterior, es que
molculas o partculas cargadas elctricamente son fcilmente disociadas en
presencia del agua.
Esta observacin es muy importante para los sistemas biolgicos, pues la
diferencia en los gradientes inicos es la base energtica y funcional de
muchos procesos.
Densidad: El agua lquida es ms densa que el hielo a presin y temperatura
estndar. Existe un cambio positivo en el volumen despus del congelamiento,
lo que ocasiona que el hielo flote. Si el hielo no flotara, la vida acutica en
cuerpos de agua como lagos y en los polos terrestres, no existira, pues se
congelara todo el cuerpo hasta la superficie, de hecho, la capa de hielo se
convierte en un aislante trmico.
El agua tiene los ms altos puntos de ebullicin y de fusin, as como la mayor
viscosidad de todos los hidruros de elementos no metlicos. Estas propiedades
caractersticas del agua son consecuencia de su cohesin interna muy elevada,
las molculas tienden a agruparse debido a que forman una extensa red de
puentes de hidrgeno. Cada molcula de agua puede formar puentes de
hidrgeno con 4 molculas de agua vecinas que se alcanzan en los cristales de
hielo. Las molculas de agua continuamente cambian su orientacin
geomtrica y forman nuevos puentes de hidrgeno con otras molculas
vecinas. Esto sucede cada 10 -12 s.
Agua como disolvente
El agua tiene una capacidad excepcional de disolver biomolculas presentes en
los organismos vivos, puede disolver sustancias inicas, polares y tambin las
que no tiene carga, por lo que se le conoce como el disolvente universal.

Muchas biomolculas sin carga se disuelven fcilmente en agua porque tienen

grupos funcionales polares que se forman interacciones dipolo-dipolo
favorable.
Debido a que los compuestos inicos y polares tienen mayor preferencia por
las molculas de agua, se denominan hidroflicas. No todos los compuestos que
tienen grupos funcionales polares son solubles en agua, as aquellos que tienen
un componente hidrocarbonato relativamente grande (ms de 4 carbonos) son
insolubles salvo que tengan un grupo inico o varios polares.

BIBLIOGRAFA:
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