COTEDIBA TECNOLOGIA

Cmo Uruguay logr ser el pas con mayor porcentaje de energa elica de
Amrica Latina
Cmo pudo un pas pequeo, sin reservas conocidas de crudo, bajar el costo de su electricidad, reducir su
dependencia del petrleo y ser lder en energas renovables?

En una dcada, Uruguay ha logrado algo que pareca inimaginable, convertirse en el pas con mayor proporcin
de electricidad generada a partir de la energa elica en Amrica Latina y uno de los principales en trminos
relativos a nivel mundial. Con ello, el pas ha reducido su vulnerabilidad al cambio climtico y a las crecientes
sequas que afectan las represas hidroelctricas.
Actualmente el 22% de la electricidad del pas sudamericano es generada a partir del viento. En Brasil, por
ejemplo, el porcentaje es de poco ms de 6%, segn la Asociacin Brasilea de Energa Elica. Y Uruguay
espera otro aumento dramtico en los prximos meses.
"Esperamos que este ao el abastecimiento de energa elctrica a partir de elica sea del 30%", dijo a BBC
Mundo la ingeniera Olga Otegui, jefa de la Direccin Nacional de Energa del Ministerio de Industria, Energa y
Minera de Uruguay.
Para 2017, el pas aspira a un 38% de electricidad generada a partir del viento, con lo que se colocara prximo
al lder mundial Dinamarca, con un 42%, segn datos del Global Wind Energy Council, Consejo Global de
Energa Elica, GWEC por sus siglas en ingls. A nivel internacional, los otros pases con mayores porcentajes
son Portugal, con 23%, Espaa, 19%, y Alemania, 15 por ciento.
El progreso del mercado elico en Uruguay es notable, segn Tabar Arroyo, asesor en energas renovables del
Fondo Mundial para la Naturaleza y autor del informe Green Energy Leaders, "Lderes en energas verdes".

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"En 2005 no haba energa elica en Uruguay. Al 2015 ya haba una capacidad instalada de ms de 580 MW y al
2020 se cree que habr una capacidad instalada superior a los 2000 MW", dijo Arroyo a BBC Mundo.

Condiciones favorables
Cmo logr Uruguay diversificar de forma tan radical su matriz energtica? El pas tiene condiciones
favorables para la energa elica, tan favorables que sorprendieron hasta a los propios tcnicos.
"A nosotros tambin nos sorprendi, porque somos un pas cuyo relieve es una semillanura, un pas muy chato.
Y cuando en 2005 se comenzaron a hacer las medidas pensamos que slo algunos lugares podan tener buena
disposicin para estos parques elicos. En cambio las medidas nos permitieron ver que tenemos una estabilidad
de buenas mediciones de viento durante todo el ao", seal Otegui.

La velocidad del viento es variable, por lo que una turbina elica trabaja mayormente por debajo de la potencia
nominal para la que fue diseada. Por ello, el principal indicador de la eficiencia de un parque elico es lo que
se conoce como factor de capacidad, la relacin entre la energa que se genera efectivamente en un perodo, y la
que se hubiera producido si hubiese estado funcionado sin parar a potencia nominal.
"Sin entrar en demasiados detalles tcnicos, es comprobado ya que los parques en Uruguay de 50 MW alcanzan
factores de capacidad de entre 40% y 50% para modelos de aerogeneradores tales como V80, G97, V112 y
otros", explic a BBC Mundo el ingeniero Santiago Mullin, de la empresa Ventus Energa S.A. y asesor tcnico
de la Asociacin Uruguaya de Energa Elica (AUDEE).
Los parques elicos en EE.UU., por ejemplo, funcionaron en 2014 a una capacidad de 34% en 2014, segn
datos del Departamento de Energa de ese pas.

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Planear a 25 aos
Ms all de las condiciones favorables, un factor crucial fue la planificacin de la poltica energtica a 25 aos.
"Yo creo que lo ms destacado en el caso uruguayo fue su visin 2005-2030", opin Tabar Arroyo.
El plan energtico 2005-2030 fue adems aprobado, como poltica de Estado, por todos los partidos polticos
con representacin parlamentaria, algo que para Arroyo es un "referente mundial de cmo los intereses sociales
y climticos son absolutamente compatibles y costo-efectivos en el fomento del desarrollo sostenible".
La planificacin energtica a 25 aos aport un marco de estabilidad para inversores y atrajo empresas privadas
internacionales. Segn Otegui, "no se ofrecieron subsidios", sino licitaciones con "transparencia y seguridad al
inversor".
"Se les garantiza el precio que ofertaron y ese precio se ajusta por una paramtrica que tambin se acord. Ellos
saben perfectamente desde el momento que se presentan cules son las pautas y cmo se va ajustar ese precio y
son contratos que pueden ser de hasta 20 aos".
Entre las empresas internacionales que participan de proyectos en Uruguay est Enercon, de Alemania, y la
multinacional Ventus.

Torres de hormign
Con el desarrollo de la energa elica Uruguay tambin busca un impacto en la industria nacional. "Todos los
parques tienen que tener un mnimo de 20% de componentes nacionales", dijo Otegui. "Esto nos permite que
hoy en da, por ejemplo, de toda la inversin que se ha realizado en potencia en energa elica, que es del orden
de unos US$ 3000 millones, alrededor de US$ 800 millones fueron volcados a la industria y a servicios
nacionales".
Desde diseo de obras civiles hasta estudios sobre medicin de viento, la idea es que el boom de la energa
elica tambin impulse el avance tecnolgico a nivel nacional.
Otro ejemplo es la utilizacin, en lugar de torres de acero, de torres de hormign fabricadas localmente. "En
Uruguay slo un proyecto ha incorporado hasta ahora torres de hormign, el proyecto de la empresa Enercon.
La empresa alemana ha realizado un gran esfuerzo en este sentido, instalando una planta exclusiva para la
fabricacin de dichas torres, lo que ha resultado en un beneficio para nuestro pas, tanto en el uso de mano de
obra como en su capacitacin y desarrollo", afirm Mullin.
Otegui, por su parte, dijo a BBC Mundo que habr dos parques "en el departamento de Cerro Largo, que se
estn instalando entre este ao y principios de 2017 que van a ser con torres de hormign, lo que hace que el
componente nacional sea mayor".

Cambio climtico y sequas

La diversificacin de la matriz energtica ha permitido a Uruguay satisfacer cerca del 94% de su electricidad a
partir de energas renovables, incluyendo aerogeneracin, energa hidroelctrica, biomasa y paneles solares. Con

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esa oferta variada, Uruguay ha logrado una de las metas que estuvo presente desde un principio: aumentar la
resiliencia del pas ante el cambio climtico.
"Lo que que se vea era la alta vulnerabilidad que tena Uruguay con respecto a la generacin hidro", seal
Otegui. "Estbamos convencidos de que tenamos que bajar esa vulnerabilidad climtica (...). Cuando haba
sequas importantes, tenamos importacin muy grande de petrleo para generacin trmica, todo eso fue
totalmente atenuado con la incorporacin de renovables".
La energa elica puede ahora complementar a la hidroelctrica. "Uruguay tiene una potencia hidroelctrica
instalada del orden de los 1500 MW, cuyo uso se regula en funcin del recurso elico disponible, permitiendo
almacenar entonces la energa hidroelctrica y utilizarla de forma ms eficiente", explic Mullin.
Otegui, por su parte, dijo que con la incorporacin de las renovables, Uruguay obtiene "una soberana y una
independencia de importaciones de energa elctrica". "Ya venimos dos aos consecutivos en que no hemos
tenido que importar energa elctrica".
Tabar Arroyo cree que el caso de Uruguay deja en claro por qu la diversificacin energtica es fundamental
tambin para otros pases. "Como consecuencia del cambio climtico los patrones de precipitacin pluvial
cambiarn y las temporadas secas se harn ms largas, frecuentes e intensas. De ah que depender de la energa
hdrica es con certeza una apuesta a la inseguridad energtica".
"Uruguay, muy inteligentemente, apost por las renovables, como una opcin real de diversificacin y
resiliencia".

Compresin lectora de acuerdo al artculo anterior.

1. Qu es la energa renovable?
2. En que consiste la energa Elica
3. Como un pas tan pequeo y sin tanta riquezas naturales como Colombia pudo hacer esta hazaa?
4. Escribe 2 ideas para nuestro pas para la implementacin de, energa renovable puede ser elica,
solar u otra mas.