Mycobacterium es el nico gnero de la familia de las bacterias Mycobacteriaceae.

Por las
caractersticas nicas entre otros gneros bacterianos y por la importancia mdica de las
mismas, se estudian en la sub-rama de la Microbiologa llamadamicobacteriologia.
El gnero Mycobacterium est formado por bacilos aerobios inmviles y no esporulados con
un tamao de 0,2 a 0,6 x 1 a 10 m1algunos de los cules son patgenos que causan graves
enfermedades en los mamferos, incluyendo tuberculosis y lepra.
ndice
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1Concepto

2Caractersticas microbiolgicas

3Caracterizacin ecolgica

4Clasificacin mdica

5Patogenicidad

6Cuadro clnico

7Diagnstico de laboratorio

8Especies

9Galera

10Vase tambin

11Referencias

12Ms informacin

13Enlaces externos

Concepto[editar]
El trmino MeSH para Mycobacterium lo define como:2
A genus of gram-positive, aerobic bacteria.
Most species are free-living in soil and water,
but the major habitat for some is the diseased
tissue of warm-blooded hosts.

Un gnero de bacterias aerobias grampositivas. La mayora de las

especies son de vida libre en la tierra y el agua pero el mayor
hbitat para algunas es el tejido infectado de anfitriones de sangre
caliente.
MeSH: Mycobacterium (en ingls)

La palabra Mycobacterium deriva del prefijo griego "myces" que significa

tanto hongo como cera y "bakterium" que significa pequea varilla. Su significado literal
es: Bacilo semejante a un hongo.1
Las bacterias se clasifican en el gnero Mycobacterium en funcin de:1
1. Su capacidad de acidorresistencia
2. La presencia de cidos miclicos con 70 a 90 tomos de carbono
3. Un contenido elevado (61-71% de guanosina + citosina (G + C) en su ADN.

Caractersticas microbiolgicas[editar]

Pared celular micobacterial: 1-lpidos externos, 2-cido miclico, 3-polisacridos (arabinogalactano), 4peptidoglicano, 5-membrana plasmtica, 6-lipoarabinomanano (LAM), 7-fosfatidilinositol manosido, 8esquema de la pared celular.

Las micobacterias son bacterias aerobias y no mviles (con excepcin de la especie M.

marinum, que ha mostrado ser mvil dentro de los macrfagos). Tienen cido-alcohol
resistencia,3 no producen endosporas ni cpsulas y suelen considerarsegrampositivas. En
algunos casos, estos bacilos pueden formar filamentos ramificados; sin embargo, estos
pueden romperse con facilidad.1
Se ha publicado un trabajo en PNAS que muestra esporulacin en Mycobacterium marinum.4
Aunque las micobacterias no parecen encajar en la categora Gram-positiva desde un punto
de vista emprico (es decir, que no retienen el tinte violeta), se clasifican como bacterias cidoresistentes Gram-positivas. Todas las especies de Mycobacteriumcomparten una
caracterstica pared celular, ms gruesa que la de muchas otras bacterias, hidrofbica, cerosa,
y rica en cidos miclicos/micolatos. La pared celular es rica en lpidos, lo que hace que su
superficie sea hidrfoba y confiere a las micobacterias resistencia frente a muchos

desinfectantes y las tinciones de laboratorio. Esta pared celular proporciona una contribucin
sustancial a la resistencia de este gnero de bacterias.3 1
En la membrana plasmtica se anclan protenas, mansido de fosfatidil
inositol y liporarabinomanano (LAM), que presenta una repacin funcional con
los liposacridos O antignicos presentes en otras bacterias. La capa de peptidoglucano
forma el esqueleto bsico al que se unen los arabiogalactanos, unos polisacridos ramificados
formados por D-arabinosa y D-galactosa. El residuo terminal de la D-arabinosa se esterifica
para dar lugar a cidos miclicos hidrofbicos de alto peso molecular a los que se anclan
molculas de glucolpidos de superficie. Los componentes lipdicos abarcan el 60% del peso
de la pared.1
A lo largo de las capas de la pared se intercalan protenas transportadoras y porinas, las que
constituyen el 15% del peso de la pared. Las protenas constituyen antgenos importantes
para estimular la respuesta del anfitrin a la infeccin y pueden usarse como prueba
pronstica.
Debido a que la pared celular de las micobacterias es compleja y a que este grupo de
microorganismos es exigente desde el punto de vista nutricional, la mayora crecen
lentamente, se dividen cada 12 a 24 horas y se necesitan hasta 8 semanas antes de poder
detectar el crecimiento en los cultivos de laboratorio. Adems, algunas especies tienen
tambin ciclos de reproduccin muy largos. M. leprae puede tardar ms de 20 das para
completar un ciclo de divisin (por comparacin, algunas cepas de E. coli toman slo 20
minutos), aunque jams se ha podido aislar de manera artificial a esta especie, haciendo que
el cultivo en laboratorio sea un proceso lento. Algunas de las especies pueden ser
extremadamente difciles de cultivar y puede llevar ms de dos aos desarrollar su cultivo. 3
Las micobacterias que forman colonias claramente visibles a simple vista en los cultivos en un
plazo de 7 das se denominan de cultivo rpido, mientras que las que requieren perodos ms
largos se denominan de cultivo lento.3 Muchas especies deMycobacterium se adaptan
fcilmente al crecimiento en sustratos muy simples, utilizando amonaco o aminocidos como
fuentes de nitrgeno y glicerol como fuente de carbono en presencia de sales minerales. La
temperatura ptima de crecimiento vara ampliamente segn la especie desde 25 C a ms de
40 C.3

Caracterizacin ecolgica[editar]
Las micobacterias son microorganismos ampliamente distribuidos, tpicamente se las
encuentra en el agua (incluyendo el agua del grifo tratada con cloro) y en los alimentos.
Algunas especies, sin embargo, son patgenos intracelulares obligados, tales como las
causantes de tuberculosis y lepra y no se las encuentra viviendo en el agua.

Clasificacin mdica[editar]
Clasificacin de micobacterias patgenas para el ser humano. 1 5

Microorganismo

Patogenicidad

Frecuencia en Estados Unidos

Complejo M.tuberculosis

M. tuberculosis

Patgeno estricto

Frecuente

M. leprae

Patgeno estricto

Infrecuente

M. africanum

Patgeno estricto

Rara

M. bovis

Patgeno estricto

Rara

M. bovis (cepa BCG)

Patgeno ocasional

Rara

Micobacterias no tuberculosas de crecimiento lento

Complejo M. avium

Generalmente patgeno

Frecuente

M. kansasii

Generalmente patgeno

Frecuente

M. marinum

Generalmente patgeno

Infrecuente

M. simiae

Generalmente patgeno

Infrecuente

M. szulgai

Generalmente patgeno

Infrecuente

M. genavense

Generalmente patgeno

Infrecuente

M. haemophilum

Generalmente patgeno

Infrecuente

M. malmoense

Generalmente patgeno

Infrecuente

M. ulcerans

Generalmente patgeno

Infrecuente

M. scrofulaceum

Patgeno ocasional

Infrecuente

M. xenopi

Patgeno ocasional

Infrecuente

Micobacterias no tuberculosas de crecimiento rpido

M. abscessus

Patgeno ocasional

Infrecuente

M. chelonae

Patgeno ocasional

Infrecuente

M. fortuitum

Patgeno ocasional

Infrecuente

M. mucogenicum

Patgeno ocasional

Infrecuente

Las micobacterias pueden clasificarse con base en sus caractersticas de crecimiento y

pigmentacin con objeto de diagnstico y tratamiento. La clasificacin de Runryon, primera en
clasificar a las micobacterias con objeto diagnstico, inicialmente incluy 4 grupos: 1

Fotocromgenos de crecimiento lento (fotocromgeno significa que produce pigmentos

carotenoides intensamente amarillos en presencia de luz) que incluye a: M. kanasii, M.
marinum.

Escotocromgenos de crecimiento lento (fotocromgeno significa que produce

pigmentos carotenoides intensamente amarillos en ausencia de luz) que incluye a: M.
gordone, microorganismo no patgeno aislado con frecuencia.

Micobacterias no pigmentadas de crecimiento lento, que incluye a: M. avium y M.

intracelullare.

Micobacterias de crecimiento rpido, que incluye a M. fortuitum, M. chelonae y M.

abscessus.

Con esta clasificacin, una micobacteria pigmentada o de crecimiento lento nunca debera
confundirse con M. tuberculosis.

Patogenicidad[editar]
Las micobacterias a veces colonizan a sus huspedes sin que estos muestren signos de
enfermedad. Por ejemplo, miles de millones de personas estn infectadas por M.
tuberculosis pero nunca lo sabrn puesto que no desarrollarn sntomas.[cita requerida] Esto es
debido a que en gran parte de los pases la cepa de M. tuberculosis est circulando en el
medio ambiente produciendo una primo infeccin, que permite desarrollar una respuesta
inmune pero sin presentar los sntomas especficos creando as clulas de memoria las que
mantienen vigilancia especfica en el organismo, al transitar por la calle el paciente est
expuesto a una reinfeccin de M. tuberculosis pero no desarrollar la infeccin por que al
tener las clulas de memoria stas se encargan de neutralizar al patgeno, esa tambin es la
explicacin de por que algunos pacientes inmunocomprometidos (como los pacientes con
VIH) tienden a desarrollar cuadros crnicos de Tuberculosis.
Las infecciones micobacteriales son notoriamente difciles de tratar. Su pared celular, que no
es realmente ni Gram-negativa ni Gram-positiva, las hace muy resistentes. Como caso nico
en su grupo, son naturalmente resistentes a varios antibiticos que destruyen las paredes
celulares, tales como la penicilina. Tambin, gracias a esta pared celular, pueden sobrevivir a
largas exposiciones a cidos, bases, detergentes, rfagas oxidativas, lisis por complemento y
pueden desarrollar naturalmente resistencia a los antibiticos. La mayora de las
micobacterias son susceptibles a los antibiticos claritromicina y rifampicina, pero se conocen
cepas resistentes a estos antibiticos.

Cuadro clnico[editar]

Bsicamente se consideran tres tipos de cuadros clnicos entre los que destacan la
tuberculosis y la lepra. El tercer tipo de cuadro clnico son las micobacteriosis, trmino que se
usa para encuadrar una serie de procesos de las enfermedades infecciosas humanas
ocasionados por micobacterias diferentes a Mycobacterium tuberculosis y M. leprae.5
La denominacin genrica de micobacteriosis por el territorio orgnico implicado con el
proceso (broncopulmonar, ganglionar, cutnea, osteoarticular, diseminada, etc.) ha sido la
forma natural de denominar a estas entidades.