Amortiguadores

UNA BREVE HISTORIA

A comienzos del siglo XX, los automviles an se desplazaban

sobre resortes de carruaje. Despus de todo, los primeros
conductores tenan cosas ms importantes por las que
preocuparse que la calidad de la suspensin, como mantener sus
autos en circulacin sobre rocas y surcos que a menudo
pretendan ser carreteras.
Los fabricantes pioneros en la construccin de vehculos
enfrentaron desde el primer momento los retos de mejorar el control por el conductor y la comodidad
de los pasajeros. Estos primeros diseos de suspensin tenan las ruedas delanteras sujetas al eje
utilizando husillos de la direccin y pivotes de la direccin. Esto permita que las ruedas pivotaran
mientras el eje permaneca estacionario. Adems, la oscilacin hacia arriba y hacia abajo del resorte
de lminas estaba amortiguada por un dispositivo llamado amortiguador.

Estos primeros amortiguadores eran simplemente dos brazos

conectados por un perno con un disco de friccin entre ellos.
La resistencia se ajustaba apretando o aflojando el perno.
Como cabra esperar, los amortiguadores no eran muy
duraderos y el rendimiento dejaba mucho que desear. Con los
aos, los amortiguadores han evolucionado hacia diseos
ms sofisticados.

QU HACEN LOS AMORTIGUADORES

Comencemos nuestra discusin de los amortiguadores con un punto
muy importante: a pesar de lo que mucha gente piensa, los
amortiguadores convencionales no soportan el peso del vehculo. En
lugar de ello, el propsito principal del amortiguador es controlar el
movimiento de los resortes y de la suspensin. Esto se logra
transformando la energa cintica del movimiento de la suspensin en
energa trmica, o energa calorfica, para disiparla a travs del fluido
hidrulico.
Los amortiguadores son bsicamente bombas de aceite. Hay un pistn
sujeto al extremo de la barra del pistn y dicho pistn funciona contra el
fluido hidrulico en el tubo de presin. A medida que la suspensin se
desplaza hacia arriba y hacia abajo, el fluido hidrulico es forzado a
travs de pequeos agujeros, llamados orificios, ubicados en el interior
del pistn. Sin embargo, estos orificios dejan pasar solamente una
pequea cantidad de fluido a travs del pistn. Esto reduce la velocidad
de movimiento del pistn, lo cual a su vez reduce la velocidad de
movimiento de los resortes y de la suspensin.
La cantidad de resistencia que un amortiguador desarrolla depende de
la velocidad de la suspensin y el nmero y tamao de los orificios
ubicados en el pistn. Todos los amortiguadores modernos son
dispositivos amortiguadores hidrulicos sensibles a la velocidad, lo cual significa que cuanto ms
rpidamente se mueve la suspensin, ms resistencia proporciona el amortiguador. Debido a esta
caracterstica, los amortiguadores se ajustan a las condiciones de la carretera. Como resultado de ello,
los amortiguadores reducen la tasa de:

Bounce

Roll or sway

Brake dive and Acceleration squat

Los amortiguadores funcionan sobre el principio del desplazamiento de

los fluidos tanto en el ciclo de compresin como en el de extensin. Un
auto o camin ligero tpico tendr ms resistencia durante su ciclo de
extensin que durante su ciclo de compresin. El ciclo de compresin
controla el movimiento del peso no soportado por los resortes de un
vehculo, mientras que la extensin controla el peso soportado por los
resortes, que es ms grande.

Ciclo de compresin

Durante el tiempo de compresin o movimiento hacia abajo, un poco de

fluido circula a travs del pistn, de la cmara B a la cmara A, y un
poco a travs de la vlvula de compresin, al tubo de reserva. Para
controlar el flujo, hay tres etapas de valvulado tanto en el pistn como
en la vlvula de compresin.
En el pistn, el aceite fluye a travs de los puertos del aceite y, a
velocidades bajas del pistn, Los sangrados de la primera etapa entran
en juego y restringen la cantidad de flujo de aceite. Esto permite un
flujo controlado de fluido de la cmara B a la cmara A.
A velocidades ms rpidas del pistn, el aumento en la presin del fluido debajo del pistn en la
cmara B hace que el disco se abra, alejndose del asiento de la vlvula.
A velocidades altas, el lmite de los discos de la segunda etapa pasa gradualmente a las restricciones
de los orificios de la tercera etapa. Por lo tanto, el control de la compresin es la fuerza que resulta de
la presencia de una presin ms alta en la cmara B, la cual acta sobre la parte inferior del pistn y
el rea de la barra del pistn.

Ciclo de extensin

A medida que el pistn y la barra se mueven hacia arriba, hacia la

parte superior del tubo de presin, el volumen de la cmara A se
reduce y por lo tanto est a una presin ms alta que la cmara B.
Debido a esta presin ms alta, el fluido circula hacia abajo, a travs de
la vlvula de extensin de 3 etapas del pistn, a la cmara B
Sin embargo, el volumen de la barra del pistn ha sido extrado de la
cmara B, lo cual aumenta enormemente su volumen. Por lo tanto, el
volumen de fluido procedente de la cmara A es insuficiente para llenar
la cmara B. La presin en el tubo de reserva es ahora mayor que la
presin en la cmara B, lo cual fuerza a la vlvula de entrada de
compresin a desasentarse. A continuacin, el fluido circula del tubo de
reserva a la cmara B, manteniendo lleno el tubo de presin.
El control de la extensin es una fuerza presente como resultado de la
presin ms alta en la cmara A, que acta en el lado superior del rea
del pistn.
DISEO DE UN AMORTIGUADOR
Hoy en da se utilizan varios diseos de amortiguador:

Cargado con Gas

Diseos Bitubo

PSD

ASD

Monotubo

Diseo bitubo bsico

El diseo bitubo tiene un tubo interior, conocido como el tubo de

trabajo o tubo de presin, y un tubo exterior conocido como el
tubo de reserva. El tubo exterior se utiliza para almacenar el
exceso de fluido hidrulico.
Hay muchos tipos de montajes de amortiguador que se utilizan
hoy en da. La mayora de stos utilizan bujes de caucho entre el
amortiguador y el bastidor o la suspensin para reducir el ruido de
la carretera y la vibracin de la suspensin que se transmiten. Los
bujes de caucho son flexibles para permitir movimiento durante el
recorrido de la suspensin. El montaje superior del amortiguador
se conecta al bastidor del vehculo.
Observe que la barra del pistn pasa a travs de una gua de barra y un sello en el extremo superior
del tubo de presin. La gua de barra mantiene la barra en lnea con el tubo de presin y permite que
el pistn se mueva libremente en el interior. El sello mantiene el aceite hidrulico en el interior y la
contaminacin en el exterior.
La vlvula de base ubicada en la parte inferior del tubo de presin se conoce como vlvula de
compresin. Controla el movimiento del fluido durante el ciclo de compresin.

El dimetro interior es el dimetro del pistn y el interior del tubo de presin. Generalmente, cuanto
ms grande sea la unidad, ms altos sern los niveles potenciales de
control, debido al mayor desplazamiento del pistn y las reas de presin
ms grandes. Cuanto ms grande sea el rea del pistn, ms pequeas
sern la presin de funcionamiento y las temperaturas internas. Esto
proporciona capacidades de amortiguacin ms altas.
Los ingenieros de suspensiones seleccionan valores de valvulado para
un vehculo especfico con el fin de lograr unas caractersticas
ptimas de equilibrio y estabilidad de la suspensin en una amplia
variedad de condiciones de conduccin. Su seleccin de resortes de
vlvula y orificios de vlvula controla el flujo de fluido dentro de la
unidad, lo cual determina la sensacin y la maniobrabilidad del
vehculo.

Diseo bitubo cargado con gas

El desarrollo de los amortiguadores cargados con gas fue un

importante avance en la tecnologa de control de la suspensin. Este
avance resolvi muchos problemas de control de la suspensin debido a que un nmero cada
vez mayor de vehculos estaba utilizando construccin monocuerpo y distancias entre ejes ms
cortas, as como incrementando el uso de presiones de llantas ms elevadas.
El diseo de los amortiguadores bitubo cargados con gas resuelve muchos de los problemas de
control de la suspensin que existen hoy en da, al aadir una carga a baja presin de gas
nitrgeno en el tubo de reserva. La presin del nitrgeno en el tubo de reserva vara de 100 a
150 psi, dependiendo de la cantidad de fluido que haya en dicho tubo. El gas desempea varias
funciones importantes para mejorar las condiciones de control de la suspensin de un

amortiguador.
La funcin principal de la carga de gas es minimizar la aireacin del
fluido hidrulico. La presin del gas nitrgeno comprime las burbujas
de aire en el fluido hidrulico. Esto evita que el aceite y el aire se
mezclen y formen espuma. La espuma afecta al rendimiento porque
puede ser comprimida, mientras que el fluido no puede ser
comprimido. Con la aireacin reducida, el amortiguador es capaz de
reaccionar ms rpidamente y ms previsiblemente, lo cual permite un
tiempo de respuesta ms rpido y ayuda a mantener la llanta plantada
firmemente en la superficie de la carretera.
Una ventaja adicional de la carga con gas es que crea un leve aumento
en la tasa de resorte proporcionada al vehculo. Esto no significa que
un amortiguador cargado con gas elevara el vehculo hasta la altura de
correcta si los resortes estuvieran pandeando. Ayuda a reducir el
balanceo de la carrocera, la inclinacin, el cabeceo durante el frenado
y el asentamiento durante la aceleracin.
Este leve aumento en la tasa de resorte es causado tambin por la
diferencia en el rea de la superficie encima y debajo del pistn. Con
una mayor rea de superficie debajo del pistn que encima de l, hay
ms fluido presurizado en contacto con esta superficie. ste es el
motivo por el cual un amortiguador cargado con gas se extender por s mismo.
La funcin final importante de la carga con gas es permitir a los ingenieros una mayor flexibilidad en el
diseo del valvulado. En el pasado, factores tales como la amortiguacin y la aireacin forzaban
compromisos en el diseo.
Ventajas:

Mejora la maniobrabilidad al reducir el balanceo, la inclinacin y el

cabeceo

Reduce la aireacin, con lo cual ofrece una mayor gama de control

sobre una variedad ms amplia de condiciones de la carretera, en
comparacin con las unidades sin carga con gas

Desvanecimiento reducido: los amortiguadores pueden perder

capacidad de amortiguacin a medida que se calientan durante el
uso. Los amortiguadores cargados con gas podran reducir esta
prdida de rendimiento, llamada desvanecimiento

Slo se puede montar en un sentido

Equipo original en muchas aplicaciones en autos de pasajeros, SUV y

camiones ligeros estadounidenses

Desventajas:

Usos Actuales:

Diseo Bitubo - PSD

En nuestra discusin anterior sobre los amortiguadores hidrulicos comentamos que, en el pasado, los
ingenieros de suspensiones tenan que hacer un compromiso entre valvulado suave y valvulado firme.
Con el valvulado suave, el fluido circula ms fcilmente. El resultado es una suspensin ms suave,

pero con mala maniobrabilidad, mucho balanceo y mucha inclinacin. Cuando el valvulado es firme, el
fluido circula menos fcilmente. Se mejora la maniobrabilidad, pero la suspensin se puede volver
dura.
Con la llegada de la carga con gas, los ingenieros de suspensiones pudieron abrir los controles de los
orificios de estas vlvulas y mejorar el balance entre las capacidades de comodidad y control
disponibles en los amortiguadores sensibles a la velocidad tradicionales.
Un salto ms all del control de la velocidad del fluido es una tecnologa avanzada que tiene en cuenta
la posicin de la vlvula dentro del tubo de presin. Esto se denomina Amortiguacin Sensible a la
Posicin (Position Sensitive Damping, o PSD) .
La clave de esta innovacin son las ranuras conificadas con precisin en el tubo de presin. Cada
aplicacin es afinada individualmente, ajustando la longitud, profundidad y conicidad de esas ranuras,
para asegurar que la suspensin brinde una comodidad ptima y se ofrezca control adicional. Esto
crea, en esencia, dos zonas dentro del tubo de presin.
La primera zona, que es la zona de confort, es donde la conduccin normal tiene lugar. En esta zona,
el recorrido del pistn se mantiene dentro de los lmites del rango intermedio del tubo de presin. Las
ranuras conificadas permiten al fluido hidrulico pasar libremente alrededor y a travs del pistn
durante su recorrido por el rango intermedio. Esta accin reduce la
resistencia en el pistn, lo cual asegura una suspensin suave y
cmoda.
La segunda zona, que es la zona de control, se utiliza durante situaciones
de conduccin exigentes. En esta zona, el pistn se desplaza saliendo del
rea del rango intermedio del tubo de presin y ms all de las ranuras.
Todo el flujo de fluido es dirigido a travs del valvulado del pistn para
brindar ms control de la suspensin del vehculo. El resultado es una
mejora en la maniobrabilidad del vehculo y un mejor control sin
sacrificar la comodidad de la suspensin.
Ventajas:

Permite a los ingenieros de suspensiones ir ms all del simple

valvulado sensible a la velocidad y usar la posicin del pistn para
afinar la caracterstica de suspensin.

Se ajusta ms rpidamente a las condiciones cambiantes de la

carretera y del peso que los amortiguadores estndar

Dos amortiguadores en uno: comodidad y control

Desventajas:

Si la altura del vehculo no est dentro de los lmites especificados por el fabricante, el
recorrido del pistn puede estar limitado a la zona de control
Usos Actuales:

Principalmente mercado de accesorios bajo la marca Sensa-Trac

Diseo Bitubo - ASD

Hemos examinado los compromisos realizados por los ingenieros de suspensiones para integrar la
comodidad y el control en un amortiguador. Este compromiso ha sido reducido significativamente por
la llegada de la tecnologa de amortiguacin cargada con gas y sensible a la posicin.

Un nuevo giro en el compromiso entre comodidad y control es una

innovadora tecnologa que proporciona mayor control de la
maniobrabilidad a la vez que mejora la comodidad que la
suspensin brinda, denominada Aceleracin Sensible a la
Suspensin (Acceleration Sensitive Damping, o ASD) .
Esta tecnologa va ms all de la amortiguacin sensible a la
velocidad tradicional para enfocar y absorber el impacto. Este
enfoque en el impacto se logra utilizando un nuevo diseo de
vlvula de compresin. Esta vlvula de compresin es un sistema
mecnico de vuelta cerrada, que abre un desvo al flujo de fluido
alrededor de la vlvula de compresin.
Este nuevo diseo especfico para la aplicacin permite realizar cambios diminutos dentro del tubo de
presin basados en la informacin recibida de la carretera. La vlvula de compresin detectar un
bache en la carretera y ajustar automticamente el amortiguador para que absorba el impacto,
dejando al amortiguador con mayor control cuando se necesita.
Debido al ajuste casi instantneo a los cambios en las condiciones de la carretera, la transferencia de
peso del vehculo se controla mejor durante el frenado y las curvas. Esta tecnologa mejora el control
por el conductor al reducir la inclinacin durante el frenado y el balanceo durante las curvas.
Ventajas:

Se aumenta el control sin sacrificar la comodidad del conductor

La vlvula se ajusta automticamente a los cambios en las condiciones de la carretera

Reduce la aspereza de la suspensin

Desventajas:

Disponibilidad limitada
Usos Actuales:

Principalmente aplicaciones del mercado de accesorios bajo la marca Reflex

Diseo Monotubo

Estos amortiguadores son amortiguadores cargados con gas a alta presin con un solo
tubo,el tubo de presin. Dentro del tubo de presin hay dos pistones: un pistn
divisor y un pistn de trabajo. El pistn de trabajo y la barra son muy similares al
diseo del amortiguador bitubo. La diferencia en la aplicacin real es que un
amortiguador monotubo se puede montar en posicin invertida o en posicin al derecho
y funcionar de cualquiera las dos maneras. Adems de su flexibilidad de montaje, los
amortiguadores monotubo son un componente significativo, junto con el resorte, para
soportar el peso del vehculo.

Otra diferencia que usted puede notar es que el amortiguador monotubo no tiene una
vlvula de base. En lugar de ello, todo el control durante la compresin y la extensin
tiene lugar en el pistn.
El tubo de presin del diseo monotubo es ms grande que el del diseo bitubo para
acomodar la longitud sin retirada. Sin embargo, esto dificulta la aplicacin de este
diseo a los autos de pasajeros equipados con equipo original con un diseo bitubo. Un
pistn divisor de flotacin libre se desplaza en el extremo inferior del tubo de presin,

separando la carga de gas y el aceite.

El rea debajo del pistn divisor est presurizada a unas 360 psi con gas nitrgeno. Esta alta presin
del gas ayuda a soportar parte del peso del vehculo. El aceite est ubicado en el rea situada encima
del pistn divisor.
Durante el funcionamiento, el pistn divisor se mueve hacia arriba y hacia abajo a medida que la barra
del pistn se mueve hacia dentro y hacia fuera del amortiguador, lo cual mantiene el tubo de presin
lleno en todo momento.
Ventajas:

Se puede montar en posicin invertida, lo cual reduce el peso no soportado por los resortes

Puede funcionar ms fro, ya que el tubo de trabajo est expuesto al aire

Desventajas:

Difcil de aplicar a autos de pasajeros equipados con equipo original con diseos bitubo.

Una abolladura en el tubo de presin destruir la unidad