TEMA 3

LA NOVELA REALISTA DEL SIGLO XIX.

LA OBRA NARRATIVA DE BENITO PREZ GALDS
Tras el idealismo romntico y el platonismo, la creacin del individualismo y la
bsqueda de lugares exticos como marco evasivo de la realidad, la novela de la
segunda mitad del siglo XIX buscar reflejar el conjunto de una sociedad con
precisin casi cientfica. Ahora importa narrar con objetividad, presentando personajes
y ambientaciones comunes, lo que convierte a las obras de este perodo en fuentes para
conocer el pasado histrico, su presente.
Se considera que el Realismo es una reaccin al fracaso de las revoluciones de 1848.
Las primeras novelas realistas reflejan este ambiente de cambio y las esperanzas de una
sociedad. Los modelos que van a seguirse son los propuestos por los grandes novelistas
rusos (Tolstoy, Guerra y paz; Dostoievski, Crimen y castigo), Inglaterra (Charles
Dickens, Oliver Twist) o Francia (Sthendal, Rojo y negro; Flaubert, Madame Bovary).
La novela realista es la consecuencia, tambin, del aumento de la lectura en la
segunda mitad de siglo, del surgimiento de una clase burguesa que necesita formas
variadas de ocio, de las mejoras de las tcnicas de impresin y distribucin y, por
ltimo, del xito de la prensa peridica, que a menudo inclua relato y novelas en serie
en sus pginas, con gran nmero de seguidores: surgen los folletines.
EL COSTUMBRISMO
Coincidiendo con la poesa romntica, en la primera mitad del siglo XIX, triunfa en
Espaa la literatura costumbrista. Su funcin principal, mediante unas narraciones o
artculos de prensa, era sealar los defectos sociales para lograr una mejora de la
sociedad. As, encontramos a Mesoneros Romanos y, especialmente, de Mariano Jos
de Larra, quien denuncia en sus artculos la decadencia de Espaa.
REALISMO Y COSTUMBRISMO
- El Realismo se basa en la observacin de la realidad, afn al escritor francs
Stendhal que deca que la novela es un espejo que se pasea a lo largo del camino.
Frente al Romanticismo, que exaltaba al individuo, la literatura realista se fija ms en lo
cotidiano. Por eso el vehculo primordial ser la novela, sonde las descripciones pueden
ser ms precisas. Habr diferentes tipos de narradores aunque, como es lgico,
predomina el carcter omnisciente. El autor realista se siente como un observador de la
realidad, como una cmara cinematogrfica que observa y describe su vida y
comportamientos desde afuera. La meticulosidad de las descripciones escnicas y los
retratos de los personajes sern, en ocasiones, ms importantes que la accin. Autores
realistas son el andaluz Juan Valera con Pepita Jimnez, o el santanderino Pereda con
Sotileza y Peas arriba.
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- El Naturalismo (ltimo cuarto de siglo) parte del concepto del escritor francs Zola,
quien pretenda aplicar mtodos cientficos y mdicos para la descripcin de la realidad
y la justificacin del comportamiento de sus protagonistas. Las circunstancias
srdidas en las que se desarrollan las vidas de los personajes, su depravacin y
amoralidad justifican sus conductas. Dentro de esta lnea est Emilia Pardo Bazn,
gallega, que analiza el comportamiento casi animal de la conducta en Los pazos de
Ulloa y Madre Naturaleza.
LEOPOLDO ALAS, CLARN
Escribe una gran obra, a medio del Realismo y el Naturalismo. Su obra ms
significativa es La Regenta (1884). Su protagonista, Ana Ozores, sufre el ambiente
provinciano de Vetusta (Oviedo) y duda entre el donjuanismo de don lvaro Mesa y su
confesor, el den de la catedral, el Magistral don Fermn de Pas. La novela analiza las
complejas relaciones de personajes en la ciudad, el adulterio, la polmica entre la
poltica liberal y el poder de la Iglesia y la hipocresa de una sociedad corrupta llena de
convencionalismo y sometida a una abulia endgena,
BENITO PREZ GALDS
Naci en las Palmas de Gran Canaria en 1843. Su dedicacin al periodismote facilit
un gran conocimiento sobre el Madrid de su poca, como demostrar en buena parte de
sus novelas. De su primera poca como novelista, en la que predomina un narrador
omnisciente y una estructura lineal, destacan sus novelas de Doa Perfecta y
Marianela.
Su obra enciclopdica es Los Episodios Nacionales. Novela histrica escrita a partir
de 1873 y compuesta en 46 episodios agrupados en cinco series y que narran hechos
histricos entre la batalla de Trafalgar (1805) y la Espaa de Cnovas (1880). Desde una
estructura novelada, su intencin e difundir la historia de Espaa. Cada uno de los
episodios tiene un narrador diferente, que maneja desde una situacin privilegiada unos
hechos, mezclando historia y ficcin, a veces con un dramatismo y, a veces, con irona.
Algunos de sus ttulos constituyentes son: Trafalgar o La Corte de Carlos IV.
Novelas espaolas contemporneas de Galds
Esla fase ms importante y fructfera de su carrera y se inicia con la novela La
desheredada (1881), con claras influencias naturalistas. Abunda, a partir de ahora, el
anlisis psicolgico de los personajes y su evolucin (personajes redondos frente a los
planos o estereotipos anteriores de las novelas). Adems, es importante el uso de la
irona. Otras novelas de igual relevancia son Fortunata y Jacinta donde analiza la
sociedad madrilea desde un doble punto de vista: la burguesa y el proletariado a travs
de dos mujeres y su amor por el mismo hombre; Miau o Misericordia, entre otras
muchas.
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Junto a las influencias naturalistas en Galds, son importante otras que abarcan a todo
el perodo:
- El poder del dinero. Ser fundamental para entender la actuacin de algunos de los
personajes.
- Cambio de los narradores o puntos de vista: de tercera persona pasan a primera
(extradiegtico a intradiegtico).
- Estructura mltiple. Galds presenta, simultneamente, la vida y el mundo de varios
personajes. Por eso Fortunata y Jacinta se subtitula Dos historias de casadas porque las
protagonistas pertenecen a mbitos sociales diferentes aunque se mezclen.
- La creacin de un universo narrativo, propio en el que son frecuentes las repetidas
apariciones de personajes en una y otra novela, a la vez que se logra una recreacin
perfecta del Madrid del XIX.
Hay un tratamiento dramtico de los conflictos que, a la vez de lograr la tensin del
lector, lleva a los personajes a momentos de mucho contraste en su forma de actuar.
Galds fue, tambin, autor dramtico de obras dramticas, aunque no tuvo en el teatro
tanto xito como en la novela. Se le reprochaba el carcter novelesco de sus obras como
en los casos de El abuelo o Electra.