1. CMO SE ELABORA EL VIDRIO?

El uso del vidrio es verstil y es difcilmente sustituible, se ha

desempeado de uso comn en la vida cotidiana, el vidrio ha tenido una
trascendental participacin en el desarrollo de la tecnologa y de nuestra
concepcin de la naturaleza. Con el vidrio sabemos cmo son los
microorganismos, a travs del microscopio; cmo es el Universo, con el
uso de los telescopios; cul es la naturaleza del tomo y el dinamismo
de una clula viva. Los vidrios tienen una gran variedad de usos que se
le ha encontrado y solamente est limitada por la capacidad y el ingenio
del hombre.
Principios bsicos de la elaboracin del vidrio ha permanecido invariable
desde sus orgenes, pues las principales materias primas
y las
temperaturas de fusin no han sido modificadas, pero si ha habido
innovaciones en sus tcnicas, que se han transformado para conseguir
un proceso de produccin ms acelerado, y los investigadores han
elaborado diferentes compuestos para combinarlos con el material bruto
y as variar las propiedades fsicas y qumicas, de manera que sea
posible disponer de una amplia gama de vidrios para diversas
aplicaciones.

1.1

CUL ES EL PROCESO?

Proceso:
En los inicios de los tiempos primitivos de la fabricacin del vidrio la
fusin se haca en moldes de arena hechos en casa, pero para la
industrializacin de este proceso fue necesario construir grandes
hornos, y en la materia prima se poda aadir trozos de vidrio viejo de
desecho, en esos tiempos de fabricacin las nica materia prima que se
utilizaban en su fabricacin eran las arcillas
En la actualidad el vidrio se hace en un reactor de fusin, en donde se
calienta una mezcla que casi siempre consiste en arena silcea (arcilla)
y xidos metlicos secos pulverizados o granulados.
El proceso de la fusin es el paso de slido a lquido donde se forma un
lquido viscoso y la masa se hace transparente y homognea a
temperaturas mayores a 1 000C. Al sacarlo del reactor, el vidrio
adquiere una rigidez que permite darle forma y manipularlo.

Controlando la temperatura de enfriamiento se evita la desvitrificacin

o cristalizacin.
Se emplean distintas mezclas para obtener diferentes tipos de vidrio.
Los bloques de vidrio se fabrican en moldes con una mezcla de arena
de slice, cal y sosa, y se les aade dolomita, arcilla de aluminio y
productos para el refinado. En la actualidad muchos materiales
desempean un papel importante, pero las arcillas siguen siendo
fundamentales.
Proceso de fabricacin:
Fusin: A medida que la arena y la ceniza de soda son recibidas, se
muelen y almacenan en depsitos, se hace espera del momento en que
sern transferidas a travs de un sistema de alimentacin por gravedad
a los pesadores y mezcladores. En los mezcladores las materias primas
son dosificadas y combinadas con vidrio reciclado para formar una
mezcla homognea, despus es trasladada a un sistema de
almacenamiento de cargas donde es contenida antes de ser depositada
en el alimentador del horno de fundicin. Al entrar la carga al horno a
travs de los alimentadores, sta flota en la superficie de la masa de
vidrio fundida. Una vez que se funde, es acondicionada trmicamente
para descargar al proceso de formado.
Produccin: hay dos tipos de produccin que son utilizados tanto hornos
de crisol como de tanque o continuos, dependiendo principalmente de
la cantidad de vidrio a producir. En general para la produccin en menor
escala se utilizan hornos de crisol, mientras que en las de mayor se
suelen utilizar hornos continuos.
Hornos de crisol. Los hornos de crisol son estructuras construidas de
material refractario, resistente a los ataques del vidrio a cualquier
temperatura. Durante el proceso de fundido en crisol, no hay
contacto directo entre el horno y el vidrio y en general en el horno se
pueden utilizar varios crisoles a la vez. Los hornos de crisol son
utilizados donde los artculos de vidrio son formados manualmente o
por soplado a boca. Un crisol tiene una vida til de cerca de 30 ciclos
pudiendo producir entre 18 y 21 toneladas de vidrio.
Hornos de tanque o continuo. Este tipo de horno es utilizado donde
es necesario un flujo continuo de vidrio para la alimentacin de
mquinas automticas de formado, por su mayor eficiencia en el uso

del combustible es empleado principalmente para la produccin en

gran escala. Un horno de tanque consiste de una tina (con una
capacidad de hasta 2000 toneladas, construida de un material
refractario) y de una estructura donde tiene lugar la combustin.
Economa de combustible: son usados sistemas regenerativos y
recuperativos.
Sistema regenerativo: son los que utilizan los gases de escape para
calentar el aire de combustin que ingresa.
sistema recuperativo: el intercambio de calor entre el aire y los gases
de escape es continuo, los gases de escape son pasados en una
cmara con bloques de refractarios donde permiten el libre flujo de
los gases
Combustible: el Petrleos pesados y gas natural son los combustibles
normalmente usados en este tipo de hornos. Sin embargo, ya que el
vidrio es un conductor elctrico a alta temperatura, ste puede ser
fundido utilizando electricidad.
Proceso de formado.
En general los procesos de formado ms comunes, son los utilizados en
la fabricacin de los siguientes tipos de productos:
Envases. Vidrios planos. Ampolletas.
A. FABRICACION DE ENVASES.
Soplado por boca. En la operacin de soplado por boca, una varilla
de hierro hueca o caa es sumergida en un crisol que contiene el
vidrio fundido, para recoger una porcin en la punta por rotacin
de la caa. El vidrio tomado, es enfriado a cerca de 1000C y
rotado contra una pieza de hierro para hacer una preforma. La
preforma es entonces manipulada para permitir su estiramiento,
nuevamente calentada y soplada siendo luego colocada en el
interior de un molde de hierro o madera y soplada para darle su
forma final
B. FABRICACIN DE VIDRIO PLANO.
Procesos de flotacin. En este proceso el vidrio es mantenido en
una atmsfera qumicamente controlada a una temperatura
suficientemente alta (1000 C) y por un tiempo suficientemente
largo como para que el vidrio fundido quede libre de

irregularidades y su superficie llegue a ser plana y paralela. En

esta condicin, el vidrio es vertido sobre una superficie de estao
fundido.
Proceso de rodillo. El proceso consiste bsicamente en hacer pasar
un flujo continuo de vidrio fundido a travs de rodillos enfriados
por agua.
C. FABRICACIN DE AMPOLLETAS. En la fabricacin de ampolletas, un
flujo de vidrio fundido fluye desde el horno hacia abajo entre dos
rodillos enfriados por agua y sobre la mquina para formado de
preformas. Una vez que abandona los rodillos, la pieza es llevada a
una plancha con una serie de orificios, formando una fila continua de
piezas con agujeros. A medida que las preformas se mueven hacia
delante, una cadena continua de sopladores va inyectando aire en
las piezas a travs del agujero, transformando la ampolla en
ampolletas dentro de un molde giratorio, que se abre y cierra
alrededor de ellas. Aun movindose hacia delante sobre la cinta, la
ampolleta ya formada abandona el molde, siendo enfriada por un
flujo de aire
Procesos secundarios y de acabado.
Una vez realizadas las operaciones de formado, los objetos de vidrio
obtenidos, pueden pasar a travs de una serie de procesos secundarios
y de acabados, entre los cuales se cuenta. Recocido Templado
Pintado Decorado

Recocido. El proceso de recocido es utilizado para liberar las

tensiones internas, que se producen debido al rpido e irregular
enfriamiento de la pieza de vidrio durante la operacin de
formado. Para ello la pieza es vuelta a calentar y luego enfriada
lentamente
Templado. Es un tratamiento trmico que permite fortalecer la
pieza de vidrio
Pintado. Adems de su funcin decorativa, el pintado es utilizado
para darle al vidrio nuevas propiedades fsicas, qumicas y pticas.
Decorado. La operacin de decorado puede incluir un trabajo
mecnico sobre la pieza de vidrio, lo que se hace sacando o
aadiendo material de su superficie. Tambin se puede deformar
la pieza tras un calentamiento previo.

2. MATERIALES QUE SE UTILIZAN EN LA FABRICACIN DEL

VIDRIO

La arcilla es el producto del envejecimiento geolgico de la superficie de

la Tierra, y que como esta degeneracin es continua y se produce en
todas partes, es un material terroso muy abundante en la naturaleza.
De hecho, para el cultivador, el minero o el constructor de carreteras
resulta un estorbo.
Materia prima
La composicin del vidrio vara dependiendo de las propiedades que se desean
que el vidrio presente, las cuales dependen de la aplicacin a la que estar
destinado el producto.
En general las materias primas utilizadas en la elaboracin de los distintos
tipos de vidrios se pueden dividir en tres categoras. Principales. Refinantes.
Colorantes.

Materias primas principales. Las materias primas principales son las que se
utilizan en mayor porcentaje en la produccin del vidrio, y la cantidad que
se emplee de cada una de ellas depende en general del tipo de vidrio a
producir.

Refinantes. Los reinantes son productos qumicos que se aaden en menor

cantidad con la finalidad de eliminar las burbujas contenidas en el vidrio
fundido, mejorando as su calidad

 Colorantes. Son sustancias empleadas para dar coloracin al vidrio, o para

volverlo incoloro anulando la tonalidad verde, que le es natural.

Otros materiales
Caliza.
Carbonato de sodio (sosa).
arena de cuarzo
Oxido de calcio (cal).
Dixido de plomo para el brillo.
El los lentes, por refractarias el xido de lantano
hierro para que el vidrio sea absorbente al calor.
3. Qu tipo de vidrios hay?
Atendiendo a su volumen de fabricacin los vidrios pueden ser clasificados en:
Comerciales Especiales Los vidrios comerciales son producidos en gran
escala, y se usan en la mayora de las aplicaciones, mientras que los especiales
son menos comunes

 Vidrio de Plomo: El vidrio de plomo es un material transparente usado

para blindar los rayos-x. El vidrio de plomo es un tipo de vidrio que contiene
xido de plomo en lugar de xido de calcio en su composicin. Se instalan
las ventanas de vidrio de plomo para que los operadores de equipos de
rayos-X tengan contacto visual con las instalaciones mientras estn en
funcionamiento. Se usan ventanas de vidrio de plomo en hospitales,
laboratorios, instalaciones de ensayos no destructivos, etc.
El vidrio de plomo contiene 70% de plomo y combina una eficacia de
apantallamiento muy alta con una transmisin ptica muy buena. No sufre
decoloracin por exposicin a la radiacin.
Se suministra vidrio de plomo de grosor de 8 mm (equivalente 1,92 mm de
Pb, basado en una energa pico de rayos-x de 150 kV), de 10 mm (2,4
mmPb equivalente), 12 mm (2,9 mmPb equivalente), 15 mm (3,6 mmPb
equivalente), y 20 mm (4,8 mmPb equivalente), y hasta un grosor mximo
de 60 mm.
Datos tcnicos:

ndice de refraccin (Nd): 1.69

 Coeficiente de expansin trmica: 80 x 10-7 /C (30-380)

Dureza de Mohs: 6
Tamao mximo(mm): 2400 X 1200
Densidad mnima: 4.6 gm/cm3
Caractersticas:

Excelentes propiedades protectoras contra los rayos X

Permite la observacin transparente en condiciones
donde se utiliza radiacin ionizante
Buenas caractersticas elctricas
Sellado a bajas temperaturas: protege de daos a los
componentes electrnicos
Vidrio de boro silicato: se utiliza ampliamente en aplicaciones
qumicas y de ingeniera. Este vidrio ofrece una temperatura mxima
de uso ms alta y mejores propiedades de resistencia al choque
trmico que el vidrio de sosa y cal.
Este vidrio es extremadamente resistente qumicamente, tiene un
coeficiente de expansin trmica bajo y es particularmente til para
fabricar artculos de vidrio para laboratorio. Est disponible en muchas
formas y tamaos como, por ejemplo, barras, tubos y planchas y como
componentes trabajados a mquina o moldeados en caliente.
Caractersticas:

Excelente resistencia qumica

Propiedades superiores a las del vidrio de sosa y cal
Baja expansin trmica
Disponible en diversas formas estndares

Vidrio de slice: El vidrio de slice es por lo general un vidrio obtenido

por crecimiento (por extraccin en disolucin). En estos procesos
qumicos se provoca el desprendimiento de las molculas de la superficie
del filamento, con el fin de incrementar la proporcin porcentual de dixido
de silicio (SiO2) y con ello aumentar la resistencia del vidrio a la
temperatura. Los vidrios de slice se utilizan en aplicaciones en las que se
requiere una alta resistencia a la temperatura pero presentan una carga
mecnica ms reducida.
Formado con 96% de slice es el ms duro y el ms dificil de trabajar, pues
es necesario emplear una costosa tcnica al vaco para obtener un producto
para usos especiales, que transmite energa radiante del ultravioleta y del
infrarrojo con la menor prdida de energa. Tambin existe otra novedosa
tcnica en cuya primera etapa se utiliza vidrio de borosilicato que se funde

y se forma, pero con dimensiones mayores a las que se desea que tenga el
producto final. Este artculo se somete despus a un tratamiento trmico,
con lo cual se transforma en dos fases vtreas entremezcladas, es decir, en
dos tipos de vidrios diferentes entremetidos uno en el otro. Uno de ellos es
rico en lcali y xido de boro, adems de ser soluble en cidos fuertes
(clorhdrico y fluorhdrico) calientes. El otro contiene 96% de slice, 3% de
xido de boro y no es soluble. Esta ltima es la composicin final del vidrio
de slice.

Vidrio colorado: Las impurezas en las materias primas afectan al color del vidrio. Para
obtener una sustancia clara e incolora, los fabricantes aaden manganeso con el fin de
eliminar los efectos de pequeas cantidades de hierro que producen tonos verdes y pardos. El
cristal puede colorearse disolviendo en l xidos metlicos, sulfuros o seleniuros. Otros
colorantes se dispersan en forma de partculas microscpicas.
o Como se realiza: Los tipos de vidrio pueden adquirir color fcilmente si se les
aaden impurezas de metales de transicin a las mezclas utilizadas. Esto no afecta
ninguna de las dems propiedades.
En la antigedad, el vidrio estaba inevitablemente coloreado por las impurezas que de
manera natural contienen las arcillas y por la contaminacin en los crisoles de fusin.
El primer vidrio relativamente incoloro se obtuvo a principios de la era cristiana, en
Roma, pero el primero que realmente no tuvo color no se logr sino hasta el siglo X en
Venecia.
Existen principalmente tres formas de darle color al vidrio:

1. Una es por medio de los colores de solucin, donde el color se produce porque el
xido metlico presente absorbe la luz de la regin visible del espectro, y deja
pasar la que corresponde a algunos colores, que son los que se ven.

2. La segunda forma de darle color es por medio de una dispersin coloidal. sta
consiste en partculas sub microscpicas suspendidas en el vidrio, que reflectan o
dispersan selectivamente los rayos de luz de un color. Aqu el color depende de la
concentracin y el tamao de las partculas, no tanto del elemento por el que estn
formadas

3. La tercera forma se puede producir el vidrio opaco, porque las escamas que se
forman dentro provocan que la luz se difracte en el interior del vidrio, quitndole
transparencia. Tambin se forma un tipo de vidrio alabastro, que es como un
mrmol translcido, generalmente con visos de colores. Las estructuras internas
que se forman para producir estos efectos son poco conocidas, pero esto no
impide que se utilicen en aparatos de alumbrado de luz difusa y en artculos de
ornato.

 Vidrio de Seguridad: El vidrio laminado est compuesto por uno o

varios vidrios unidos por butirales de Polivinilo (PVB), este material de
unin tiene unas magnficas cualidades de adherencia, transparencia,
resistencia y elasticidad, lo cual proporciona este tipo de vidrio una
caracterstica esencial que es la seguridad y consiste en la unin de varias
lminas de vidrio de cualquier grosor, realizada con butiral de
polivinilo (PVB), etil-vinil-acetato (EVA) y con resinas activadas por
luz ultravioleta o por la mezcla de sus ingredientes. Recibe as mismo el
nombre de vidrio de seguridad, aunque no todos los vidrios de
seguridad (como los templados) suelen ser laminados. Esta lmina
puede ser transparente o translcida, de colores (los colores pueden
aplicarse directamente sobre la ardilla del vidrio si bien suele preferirse
colorear la lmina de PVB o EVA o la resina) e incluir prcticamente de
todo: papel con dibujos, diodos LED, telas, etc. Tambin pueden recibir
un tratamiento acstico y de control solar. Esta lmina le confiere al
vidrio una seguridad adicional ante roturas, ya que los pedazos quedan
unidos a ella.

Vidrio Aislante : El vidrio es un aislante, porque no conduce absolutamente nada

de corriente, ms conocido como doble acristalamiento o unidad de vidrio
aislante ( UVA), se refiere a dos o ms hojas de vidrio selladas por los
bordes con un espaciador perimetral que crea una cavidad intermedia
formando una misma unidad. El vidrio aislante es el ms eficaz a la hora
de reducir la transferencia trmica aire-aire, sobre todo cuando
incorpora vidrios SunGuard, que gracias a su baja emisividad y su
eficiente control solar, permite la conservacin de la energa y el
cumplimiento de las diferentes normativas sobre uso eficiente de la
misma.
Las capas de baja emisividad han ido mejorando gradualmente la
reduccin de la transferencia trmica aire-aire. Al mismo tiempo, los
avances en la tecnologa de los espaciadores estn permitiendo la
consecucin de sustanciales mejoras trmicas.
Los espaciadores
comerciales habituales se componen de piezas de aluminio rellenas de
secante que absorbe la humedad residual dentro de la UVA, reduciendo
as la posible condensacin. A la vez que resulta un material
estructuralmente fuerte, el punto de contacto entre el aluminio y el
vidrio es un conductor trmico muy eficaz y puede aumentar el posible
diferencial de temperatura entre el centro y el canto del vidrio; esto
puede originar condensacin y, por tanto, reducir el aislamiento trmico
general (valor U) de la ventana.
Vidrio de Dielctrico los materiales que pueden polarizarse en
presencia de un campo elctrico se les conoce como dielctricos.

Polarizar quiere decir que las molculas o los tomos se convierten en

dipolos, acomodando todas sus cargas negativas hacia un lado y las
positivas hacia otro. Los dipolos elctricos se acomodan en la misma
direccin que el campo elctrico local que los produce. Son importantes
porque una vez formados son capaces de conducir la electricidad, pero
antes no. Un vidrio dielctrico se obtiene a partir de arcillas ricas en
plomo y se utiliza para fabricar cintas para los condensadores
electrnicos. Estos materiales necesitan una gran resistencia, por lo que
se suele utilizar tambin vidrio de 96% de slice y cuarzo fundido.

4. Propiedades del Vidrio?

Glosario:

desvitrificacin :
se produce por la cristalizacin, hay una separacin y agrupamiento de
cristales en la superficie, se ve como la superficie cubierta de una pelcula opaca.
Aparece en general por el mantenimiento de tiempo muy prolongado
arriba de los 700 grados. Hay vidrios que son ms propensos a sufrir
este problema.