Biografa de Milton H. Erickson, M.D.

Milton H. Erickson ha sido reconocido como la principal autoridad mundial

en hipnoterapia y psicoterapia estratgica breve. Fue una de las
personalidades psicoteraputicas ms creadoras, sagaces e ingeniosas
de todos los tiempos.
Se lo llam "el ms grande comunicador mundial" y "el mximo
psicoterapeuta del siglo".
Su contribucin a la prctica de la psicoterapia es parangonable con la
contribucin de Freud a la teora de la psicoterapia.
Licenciado en Psicologa y Doctorado en Medicina en la Universidad de
Wisconsin. Fue Presidente de la Sociedad Norteamericana de Hipnosis
Clnica, Director Fundador de su Fundacin de Educacin e
Investigaciones, Director Fundador del American Journal of Clinical Hypnosis, Profesor Asociado de
Psiquiatra en la Universidad Estadual de Wayne (Facultad de Medicina), Miembro Vitalicio de la Asociacin
Psicolgica Norteamericana y de la Asociacin Psiquitrica Norteamericana.
Es autor de ms de 140 artculos cientficos, en su mayora sobre el tema de la hipnosis, y coautor de diversos
libros, entre ellos:

Experiencia hipntica: enfoques teraputicos de los estados de conciencia alterada.

Hipnoterapia: casustica exploratoria.

Realidades hipnticas.

Distorsin del tiempo en hipnosis.

Aplicaciones prcticas de la hipnosis en medicina y odontologa.

Hay tambin muchos libros de distintos autores, que tratan sobre l y sus aportes a la Psicoterapia y a la
Hipnosis.
Con relacin al enfoque profesional de Erickson, importa destacar que si bien cre muchos mtodos
permisivos y novedosos de hipnosis teraputica, se mostr muy renuente a formular una teora.
Ms que cualquier otra persona, Milton H. Erickson ha sido responsable de crear una nueva visin de la
hipnosis.
No postulaba ninguna teora explcita de la personalidad, porque estaba convencido de que ello limitara la
psicoterapia y hara que los psicoterapeutas actuaran con mayor rigidez.

Each person is a unique individual. Hence,

Cada persona es un individuo nico. Por lo tanto, la

psychotherapy should be formulated to meet the

psicoterapia debera ser formulada para encontrar la

uniqueness of the individuals needs, rather than

peculiaridad de las necesidades del individuo, en vez

tailoring the person to fit the Procrustean bed of a

de amoldar a la persona para que encaje en el lecho

hypothetical theory of human behavior. Milton H.

de Procusto de una teora hipottica de la conducta

Erickson

humana. Milton H. Erickson

Promova la flexibilidad, la singularidad y la individualidad, como lo puso en claro en sus escritos y en su

manera de vivir.
La genialidad del trabajo de Erickson se encuentra en la utilizacin de los recursos interiores,
considerndolos nicos de cada persona, para encarar creativamente los problemas de la vida de todos los
das.
Los lectores a menudo experimentan que sus propios potenciales son estimulados al leer las historias, los
cuentos, las ancdotas y los casos de Erickson.
Psicoterapia Ericksoniana es el nombre dado a un conjunto de tcnicas, la mayora de las cuales han sido
tomadas de conferencias, seminarios, talleres, y escritos del Dr. Milton H. Erickson, tal vez el principal
hipnoterapeuta de los EEUU, que ha dejado su influencia en miles de terapeutas y su impronta en la
psicoterapia estadounidense misma.
Con el tiempo esto se ha extendido alrededor del mundo.
Ms importante an que la tcnica en s, es la filosofa que est detrs de los mtodos y del abordaje tctico
interpersonal del paciente, tendiente a liberar sus propias potencialidades, ya sea en estado hipntico o
despierto.
Su intervencin variaba con cada paciente. Erickson subrayaba la originalidad de cada individuo, quien,
motivado por necesidades personales y defensas idiosincrticas, requera maneras originales de abordaje en
vez de estilos ortodoxos, poco imaginativos y doctrinarios.
l se consideraba a s mismo, sus palabras, entonacin de la voz, maneras de hablar, y movimientos
corporales, vehculos para influenciar, que podran promover cambios. Interesado en la accin, ms que en la
teora, sus tcnicas no eran elegidas de antemano, eran hechas a medida de las exigencias de la situacin del
momento.

Si bien Erickson rehusaba identificarse con las escuelas de terapia reconocidas, l a menudo utilizaba
metodologa cognitiva, conductista, analtica y otras, dentro del marco de sus maneras personales de
intervencin. Utilizaba la hipnosis cuando la consideraba til para acelerar la terapia.
Sus objetivos inmediatos eran aliviar los sntomas y resolver los problemas, si bien cambios en la
personalidad y en los valores eran metas que consideraba que tarde o temprano seran alcanzadas.
Soport dos ataques de polio y estuvo en silla de ruedas los ltimos 16 aos de su vida. Aprendi a usar los
mtodos de curacin de la autohipnosis para lidiar con sus propios problemas de salud y descubrir maneras
de experimentar la vida en niveles ms profundos.
Se radic en Phoenix, estado de Arizona, en 1948. Tuvo una intensa prctica privada y viajaba a otros lugares
del pas para ensear hipnoterapia. Cuando ya no pudo trasladarse, acudieron ah estudiosos de todo el
mundo para escucharlo y aprender de l.
Deca que la polio haba sido su mejor maestro para aprender sobre la conducta y las potencialidades del ser
humano.
Erickson fue un genio de la prctica de la psicoterapia, pero esas dotes eran eclipsadas por las que tena para
el arte de vivir.
A pesar de sus muchos padecimientos fsicos y de que deba esforzarse para re-ejercitarse en tantas cosas,
Erickson era, permanentemente, uno de los seres humanos ms contentos de estar vivos que es dable
encontrar.
Casi todos los que los conocieron quedaron impresionados por sus cualidades personales.
Algunos de los aportes del Dr. Erickson:

Demostr que el poder cambiar est latente en cada paciente, y tiene que ser despertado,
ayudndolo a reconocerse tal cual es.

Su particular enfoque diagnstico inclua los valores personales, las peculiaridades y

circunstancias singulares de cada individuo.

Demostr la posibilidad del empleo teraputico de la comunicacin en mltiples niveles.

Si el paciente puede comunicarse en varios niveles, tambin el terapeuta puede hacerlo.

Desarroll y demostr la eficacia de la comunicacin indirecta.

Propuso y llev a la prctica la utilizacin de las ancdotas para establecer empata con un
paciente y con los procesos que estn o no dentro de su conciencia inmediata.

Tambin utilizaba dichos, juegos de palabras, acertijos y analogas.

Destac la importancia de la comunicacin injunctiva. El mensaje implcito dentro de una

comunicacin formal. Por ejemplo, el mensaje a nivel psicolgico includo en una
conversacin sobre algn tema social.

Erickson crea que el cambio ocurre en un contexto que incluye la comunicacin efectiva y
que la comunicacin efectiva incluye el contexto.

A criterio de Erickson, el psicoanlisis se adapta a todos los problemas de todas las pocas,
pero la psicoterapia es especfica para cada persona en particular.

No fue un recolector neutral de datos sino un buscador de soluciones.

Se opuso tambin a las tcnicas rgidas, prefiriendo promover la idea de "utilizacin".

Esto bsicamente significa que la tcnica deriva mas bien del paciente que del terapeuta.
Cualquier tcnica que use el paciente para ser un paciente efectivo, puede ser utilizada
por el terapeuta para promover un cambio efectivo.

Su orientacin era hacia el futuro. Cuando una meta era conseguida, se propona una nueva.
A diferencia de Freud y de quienes lo siguieron, Erickson no cre una escuela cerrada de
partidarios con una organizacin destinada a conservar y custodiar sus contribuciones;
muchos terapeutas de diferentes orientaciones recibieron inspiracin de l.

En vez de producir "Ericksonianos ortodoxos", estimul avances que se ramificaron en

mltiples direcciones, lo cual ilustra elocuentemente su profundo respeto por la libertad
e individualidad de sus alumnos y de sus pacientes.

Propuso que terapia es todo aquello que cambia la pauta de conducta habitual.

Donde muchos terapeutas han sido entrenados en escuchar, Erickson se entren a s mismo
en ser un comunicador enfocado en ''construir' la respuesta de su paciente.

Milton Erickson naci en 1901 en Nevada, en un pueblo minero que la familia Erickson abandon cuando
quiso escolarizar a sus hijos retornando a la comunidad agrcola del norte de los Estados Unidos.

A los 17 aos contrajo poliomielitis, lo cual le provoc una gran discapacidad que super con su propio
esfuerzo, esfuerzo que ms adelante, cuando estudi hipnosis, identific como un proceso autohipntico.

Logr graduarse como psiclogo y mdico en la Universidad de Wisconsin en la que particip en las
investigaciones sobre sugestionabilidad que estaba realizando el Dr. Hull, aprendiendo hipnosis y
destacando por realizarla de una forma muy personal.

Tras esa experiencia prosigui buscando la forma ms naturalista, como l la llamara, de hacer
hipnosis. Erickson impuls una nueva forma de aplicar la hipnosis teraputica.
No postul ninguna teora explcita de la personalidad porque estaba convencido de que ello limitara
la psicoterapia y hara que los profesionales actuaran con mayor rigidez intentando encasillar a las
personas que l consideraba nicas.

Promovi la flexibilidad y la individualidad como puede comprobarse en sus escritos y en su forma de vivir.
La genialidad de sus trabajos se encuentra en la utilizacin de los recursos inconscientes para encarar
los problemas de la vida en lugar de buscar las causas y suponer que hallndolas se resuelven
stos. Ms importante que la tcnica hipntica en s, es la filosofa que est detrs de los mtodos para tratar
al paciente, ayudndole a encontrar motivacin para aplicar todo su potencial creativo y sus capacidades
resolutorias.

Erickson fue un clnico ms que un terico, sus tcnicas no se pueden encasillar en un protocolo preestablecido sino que se adaptan a cada cliente o paciente y al problema que ste presenta.
Realiz muchas investigaciones de Hipnosis mientrasfue Director de varios Hospitales del norte de
Estados Unidos. Ense su forma de hacer hipnosis y como aplicarla en trastornos mentales en hospitales y
dando conferencias por todo el mundo. Cre la American Association of Clinical Hypnosis, que acaba de
cumplir 50 aos.

Cuando le fue recomendado trasladarse a un clima seco para no sufrir las secuelas de su enfermedad fueron
muchos quienes se desplazaron para aprender de l. Erickson mantena que la polio le haba dado la
oportunidad de aprender como paliar los dolores y apreciar las cosas pequeas de esta vida.
Tras las consecuencias de un segundo ataque de polio, Erickson tuvo que emplear una silla de ruedas a partir
de los 63 aos. Utiliz la autohipnosis para paliar secuelas de su enfermedad y los dolores, pudiendo
disfrutar de todo lo que la vida le ofreca: sus 8 hijos y su esposa, Elizabeth, su jardn, el atender a sus
pacientes y aportarles confort y dedicacin y el reunir para ensearles sus tcnicas a jvenes y

experimentados profesionales curiosos de descubrir el modo de hacer de quien consegua curaciones en tan
poco tiempo y con tal nivel de xito.

Falleci a los 79 aos en 1980, tras inaugurar laMilton Erickson Foundation y en plenos preparativos de lo
que iba a ser la mayor reunin de psicoterapeutas jams ocurrida: La conferencia The Evolution of the
Psychotherapy.

Teniendo unos 300 asistentes previstos a la fecha del fallecimiento de Milton Erickson , la cifra de
participantes se duplic con la noticia, pues quisieron venir de todo el mundo a rendirle el honor que l
hubiera apreciado ms: borrar las fronteras y rencillas entre quienes estn en la profesin de ayudar a los
dems.