Efecto invernadero

Esquema del efecto invernadero mostrando los flujos

de energa entre el espacio, la atmsfera y superficie
de la tierra. En esta grfica la radiacin absorbida es
igual a la emitida, por lo que la Tierra no se calienta ni
se enfra. La habilidad de la atmsfera para capturar y
reciclar la energa emitida a la superficie terrestre es el
fenmeno que caracteriza al efecto invernadero.

Esquema del balance anual de energa de la Tierra

desarrollado por Trenberth, Fasullo y Kiehl de

la NCAR en 2008. Se basa en datos del periodo de

marzo de 2000 a mayo de 2004 y es una actualizacin
de su trabajo publicado en 1997. La superficie de la
Tierra recibe del Sol 161 w/m2 y del Efecto Invernadero
de la Atmsfera 333w/m, en total 494 w/m2, como la
superficie de la Tierra emite un total de 493
w/m2 (17+80+396), supone una absorcin neta de
calor de 0,9 w/m2, que en el presente est provocando
el calentamiento de la Tierra.
El efecto invernadero es un proceso en el que
la radiacin trmica emitida por la superficie planetaria
es absorbida por los gases de efecto
invernadero (GEI) atmosfricos y es reirradiada en
todas las direcciones. Ya que parte de esta
reirradiacin es devuelta hacia la superficie y la
atmsfera inferior, resulta en un incremento de la
temperatura superficial media respecto a lo que habra
en ausencia de los GEI.1 2
La radiacin solar en frecuencias de la luz visible pasa
en su mayor parte a travs de la atmsfera para
calentar la superficie planetaria y luego esta emite esta
energa en frecuencias menores de radiacin
trmica infrarroja. Esta ltima es absorbida por los
GEI, los que a su vez reirradian mucha de esta energa
a la superficie y atmsfera inferior. Este mecanismo
recibe su nombre debido a su analoga al efecto de la
radiacin solar que pasa a travs de un vidrio y
calienta un invernadero, pero la manera en que atrapa
calor es fundamentalmente diferente a como funciona
un invernadero al reducir las corrientes de aire,

aislando el aire caliente dentro de la habitacin y con

ello no se pierde el calor por conveccin.2 3 4
Si un cuerpo negro ideal estuviese a la misma
distancia del Sol que la Tierra, tendra una temperatura
de cerca de 5,3 C. Sin embargo, dado que nuestro
planeta refleja un 30 % de la radiacin
entrante,5 6 latemperatura efectiva de este planeta
hipottico (la temperatura de un cuerpo negro que
reflejara la misma cantidad de radiacin de la Tierra)
sera cercana a 18 C.7 8 La temperatura superficial
de este planeta negro es 33 C inferiores a la
temperatura superficial real de la Tierra (de unos
14 C).9 El mecanismo que produce esta diferencia
entre la temperatura superficial efectiva y la real es
debido a la atmsfera y es conocido como efecto
invernadero.10
El efecto invernadero natural de la Tierra hace posible
la vida como la conocemos. Sin embargo, las
actividades humanas, principalmente la quema de
combustibles fsiles y la tala de bosques, han
intensificado el fenmeno natural, causando
un calentamiento global.11
ndice
[ocultar]

1Balance energtico de la Tierra

2Efecto invernadero de varios gases de la
atmsfera

3Gases de efecto invernadero

4Emisiones antropognicas de gases de efecto

invernadero (GEI) de larga permanencia

5Historia del conocimiento cientfico del efecto

invernadero

6Calentamiento global y cambio climtico

producido por los gases de efecto invernadero

7Cooperacin internacional sobre las emisiones

de GEI antropognicas
o

7.1Grupo Intergubernamental sobre el

Cambio Climtico

7.2Convencin Marco de Naciones Unidas

sobre el Cambio Climtico
7.3Protocolo de Kioto

7.3.1Pases industrializados: acuerdo de

limitacin de emisiones GEI

7.3.2Estados Unidos: sin ratificar el

Protocolo

7.3.3Pases en vas de desarrollo: sin

restricciones de emisiones GEI

7.4La Conferencia de Cambio Climtico de

Copenhague en diciembre de 2009

7.5La Conferencia de Cambio Climtico de

Cancn en diciembre de 2010

8Vase tambin

9Referencias

10Bibliografa

11Enlaces externos
Balance energtico de la Tierra
Artculo principal: Equilibrio trmico de la Tierra
Es la atmsfera el mantenimiento del equilibrio entre la
recepcin de la radiacin solar y la emisin de
radiacin infrarroja devuelve al espacio la misma
energa que recibe del Sol. Esta accin de equilibrio se
llama balance energtico de la Tierra y permite
mantener la temperatura en un estrecho margen que
posibilita la vida.12
En un perodo suficientemente largo el sistema
climtico debe estar en equilibrio. La radiacin solar
entrante en la atmsfera est compensada por la
radiacin saliente, pues si la radiacin entrante fuese
mayor que la radiacin saliente se producira un
calentamiento y lo contrario producira un
enfriamiento.13 Por tanto, en equilibrio, la cantidad de
radiacin solar entrante en la atmsfera debe ser igual
a la radiacin solar reflejada saliente ms la radiacin
infrarroja trmica saliente. Toda alteracin de este
balance de radiacin, ya sea por causas naturales u

originado por el hombre (antropgeno), es

un forzamiento radiativo y supone un cambio de clima
y del tiempo asociado.14
Los flujos de energa entrante y saliente interaccionan
en el sistema climtico ocasionando muchos
fenmenos tanto en la atmsfera, como en el ocano o
en la tierra. As, la radiacin entrante solar se puede
dispersar en la atmsfera o ser reflejada por las nubes.
La superficie terrestre puede reflejar o absorber la
energa solar que le llega. La energa solar de onda
corta se transforma en la Tierra en calor. Esa energa
no se disipa; se encuentra como calor sensible o calor
latente, se puede almacenar durante algn tiempo,
transportarse en varias formas, dando lugar a una gran
variedad de tiempo y a fenmenos turbulentos en la
atmsfera o en el ocano. Finalmente vuelve a ser
emitida a la atmsfera como energa radiante de onda
larga.13 Un proceso importante del balance de calor es
el efectoalbedo, por el que algunos objetos reflejan
ms energa solar que otros. Los objetos de colores
claros, como las nubes o las superficies nevadas,
reflejan ms energa, mientras que los objetos oscuros
absorben ms energa solar que la que reflejan. Otro
ejemplo de estos procesos es la energa solar que
acta en los ocanos; la mayor parte se consume en la
evaporacin del agua de mar, luego esta energa es
liberada en la atmsfera cuando el vapor de agua se
condensa en lluvia.15
La Tierra, como todo cuerpo caliente superior al cero
absoluto, emite radiacin trmica, pero al ser su

temperatura mucho menor que la solar, emite radiacin

infrarroja por ser un cuerpo negro. La radiacin emitida
depende de la temperatura del cuerpo. En el estudio
del NCAR han concluido una oscilacin anual media
entre 15,9 C en julio y 12,2 C en enero compensando
los dos hemisferios, que se encuentran en estaciones
distintas y la parte terrestre que es de da con la que
es de noche. Esta oscilacin de temperatura supone
una radiacin media anual emitida por la Tierra de
396 W/m.16
La energa infrarroja emitida por la Tierra es atrapada
en su mayor parte en la atmsfera y reenviada de
nuevo a la Tierra. Este fenmeno se llama Efecto
Invernadero y garantiza las temperaturas templadas
del planeta.17 Segn el estudio anterior de la NCAR, el
Efecto Invernadero de la atmsfera hace retornar
nuevamente a la Tierra 333 W/m.18
Globalmente la superficie de la Tierra absorbe energa
solar por valor de 161 w/m y del efecto invernadero de
la atmsfera recibe 333 w/m, lo que suma 494 w/m,
como la superficie de la Tierra emite (o dicho de otra
manera pierde) un total de 493 w/m (que se
desglosan en 17 w/m de calor sensible, 80 w/m de
calor latente de la evaporacin del agua y 396 w/m de
energa infrarroja), supone una absorcin neta de calor
de 0,9 w/m, que en el tiempo actual est provocando
el calentamiento de la Tierra.19
Efecto invernadero de varios gases de la atmsfera

Es el proceso por el que el aire retiene gran parte de la

radiacin infrarroja emitida por la Tierra, lo cual da
origen a toda la compleja serie de fenmenos
atmosfricos estudiados por la meteorologa en detalle
y a corto plazo, as como por la climatologa a grandes
rasgos y a largo plazo.
Aunque la atmsfera seca est compuesta
prcticamente
por nitrgeno (78,1 %), oxgeno (20,9 %)
y argn (0,93 %), son gases muy minoritarios en su
composicin como el dixido de carbono (0,035 %:
350 ppm), el ozono y otros que desarrollan esta
actividad radiativa. Adems, la atmsfera contiene
vapor de agua (1 %: 10 000 ppm) que tambin es un
gas radiativamente activo, siendo con diferencia el gas
natural invernadero ms importante. El dixido de
carbono ocupa el segundo lugar en importancia.14

La denominada curva Keelingmuestra el continuo

crecimiento de CO2 en la atmsfera desde 1958.
Recoge las mediciones de Keeling en el observatorio
del volcn Mauna Loa. Estas mediciones fueron la
primera evidencia significativa del rpido aumento de
CO2 en la atmsfera y atrajo la atencin mundial sobre
el impacto de las emisiones de los gases
invernadero.20

El efecto invernadero es esencial para la vida del

planeta: sin CO2 ni vapor de agua (sin el efecto
invernadero) la temperatura media de la Tierra sera
unos 33 C menos, del orden de 18 C bajo cero, lo
que hara inviable la vida.21
Actualmente el CO2 presente en la atmsfera est
creciendo de modo no natural por las actividades
humanas, principalmente por la combustin de carbn,
petrleo y gas natural que est liberando el carbono
almacenado en estos combustibles fsiles. Por tanto
es preciso diferenciar entre el efecto invernadero
natural del originado por las actividades de los
hombres (o antropognico).
La poblacin se ha multiplicado y la tecnologa ha
alcanzado una enorme y sofisticada produccin de
forma que se est presionando muchas partes del
medio ambiente terrestre siendo la Atmsfera la zona
ms vulnerable de todas por su delgadez. Dado el
reducido espesor atmosfrico la alteracin de algunos
componentes moleculares bsicos que tambin se
encuentran en pequea proporcin supone un cambio
significativo. En concreto, la variacin de la
concentracin de CO2, el ms importante de los gases
invernadero de la atmsfera, clasificado en este caso
con referencia a las aportaciones por actividades
humanas.
Los gases invernadero permanecen activos en la
atmsfera mucho tiempo, por eso se les denomina de
larga permanencia. Eso significa que los gases que se
emiten hoy permanecern durante muchas

generaciones produciendo el efecto invernadero. As

del CO2 emitido a la atmsfera: sobre el 50 % tardar
30 aos en desaparecer, un 30 % permanecer varios
siglos y el 20 % restante durar varios millares de
aos.22
La concentracin de CO2 atmosfrico se ha
incrementado desde la poca preindustrial (ao 1.750)
desde un valor de 280 ppm a 379 ppm en 2005. Se
estima que 2/3 de las emisiones procedan de la
quema de combustibles fsiles (petrleo, gas y carbn)
mientras un 1/3 procede del cambio en la utilizacin
del suelo (Incluida la deforestacin). Del total emitido
solo el 45 % permanece en la atmsfera, sobre el
30 % es absorbido por los ocanos y el restante 25 %
pasa a labiosfera terrestre. Por tanto no solo la
atmsfera est aumentando su concentracin de CO2,
tambin est ocurriendo en los ocanos y en la
biosfera.22
Gases de efecto invernadero
Artculo principal: Gas de efecto invernadero

Incrementos en la atmsfera de los cinco gases

responsables del 97 % del efecto invernadero
antropognico en el periodo 1976-2003.

Forzamiento radiativo entre 1750 y 2005 segn

estimaciones del IPCC.
Los denominados gases de efecto invernadero o
gases invernadero, responsables del efecto descrito,
son:

Vapor de agua (H2O)

Dixido de carbono (CO2)

Metano (CH4)

xido de nitrgeno (N2O)

Ozono (O3)

Clorofluorocarbonos (CFC)

Si bien todos ellos (salvo los CFC) son naturales, en

tanto que ya existan en la atmsfera antes de la
aparicin del hombre, desde la Revolucin industrial y
debido principalmente al uso intensivo de
los combustibles fsiles en las
actividades industriales y el transporte, se han
producido sensibles incrementos en las cantidades de

xido de nitrgeno y dixido de carbono emitidas a la

atmsfera, con el agravante de que otras actividades
humanas, como la deforestacin, han limitado la
capacidad regenerativa de la atmsfera para eliminar
el dixido de carbono, principal responsable del efecto
invernadero.
Gases de Efecto invernadero afectados por actividades
humanas
Descripcin

CO2 CH4 N2O

Concentracin 280 700

pre industrial ppm ppb

CFC- HFC11
23

270
0
ppb

CF4

40 ppt

Concentracin 365 1.745 314 268

en 1998
ppm ppb ppb ppt

14
ppt

80 ppt

de 5
Permanencia
a
12
en la atmsfera 200 aos
aos

260
aos

<50 000
aos

114 45
aos aos

Fuente: ICCP, Clima 2001, La base cientfica, Resumen

tcnico del Informe del Grupo de Trabajo I, p. 3823

Emisiones antropognicas de gases de efecto

invernadero (GEI) de larga permanencia
Las actividades humanas generan emisiones de cuatro
GEI de larga permanencia: CO2, metano (CH4), xido
nitroso (N2O) y halocarbonos (gases que contienen
flor, cloro o bromo).
Cada GEI tiene una influencia trmica (forzamiento
radiativo) distinta sobre el sistema climtico mundial
por sus diferentes propiedades radioactivas y perodos
de permanencia en la atmsfera. Tales influencias se
homogeneizan en una mtrica comn tomando como
base el forzamiento radiativo por CO2 (emisiones de
CO2-equivalente). Homogeneizados todos los valores,
el CO2 es con mucha diferencia el gas invernadero
antropgeno de larga permanencia ms importante,
representando en 2004 el 77 % de las emisiones
totales de GEI antropgenos. Pero el problema no solo
es la magnitud sino tambin las tasas de crecimiento.
Entre 1970 y 2004, las emisiones anuales de
CO2 aumentaron un 80 %. Adems en los ltimos aos
el incremento anual se ha disparado: en el reciente
periodo 1995-2004, la tasa de crecimiento de las
emisiones de CO2-eq fue de (0,92 GtCO2-eq anuales),
ms del doble del periodo anterior 1970-1994 (0,43
GtCO2-eq anuales).24
Ya se ha sealado que la concentracin de CO2 en la
atmsfera ha pasado de un valor de 280 ppm en la
poca preindustrial a 379 ppm en 2005. El CH4 en la
atmsfera ha cambiado de los 715 ppmm en 1750
(periodo preindustrial) hasta 1732 ppmm en 1990,

alcanzando en 2005 las 1774 ppmm. La concentracin

mundial de N2O en la atmsfera pas de 270 ppmm
en 1750 a 319 ppmm en 2005. Los halocarbonos
prcticamente no existan en la poca preindustrial y
las concentraciones actuales se deben a la actividad
humana.25
Segn el Informe Stern que estudi el impacto
del cambio climtico y el calentamiento global en la
economa mundial, encargado por el gobierno britnico
y publicado en 2006, la distribucin total mundial de las
emisiones de GEI por sectores es: un 24 % se debe a
la generacin de electricidad, un 14 % a la industria,
un 14 % al transporte, un 8 % a los edificios y un 5 %
ms a actividades relacionadas con la energa. Todo
ello supone unas 2/3 partes del total y corresponde a
las emisiones motivadas por el uso de la energa.
Aproximadamente el 1/3 restante se distribuye de la
siguiente forma: un 18 % por el uso del suelo (incluye
la deforestacin), un 14 % por la agricultura y un 3 %
por los residuos.26
Entre 1970 y 2004, las mejoras tecnolgicas han
frenado las emisiones de CO2 por unidad de energa
suministrada. Sin embargo el crecimiento mundial de
los ingresos (77 %) y el crecimiento mundial de la
poblacin (69 %), han originado nuevas formas de
consumo y un incremento de consumidores de
energa. Esta es la causa del aumento de las
emisiones de CO2 en el sector de la energa.24

Tambin el Informe Stern seala que desde el ao

1850, Estados Unidos y Europa han generado el 70 %
de la emisiones totales de CO2.26
Emisiones de CO2 en el mundo procedentes de
combustibles fsiles (1990-2007)
Descripci
1990
n

1995

2000

2005

%
2007 Cambi
o 90-07

CO2 en
20.98 21.81 23.49 27.14 28.96
millones de
38,0 %
0
0
7
7
2
toneladas
Poblacin
mundial en 5.259 5.675 6.072 6.382 6.535 25,7 %
millones
CO2 per
cpita en
3,99 3,84 3,87 4,20 4,38 9,8 %
toneladas
Fuente: Agencia Internacional de la Energa27
Historia del conocimiento cientfico del efecto
invernadero

Joseph Fourier fue el primer cientfico que describi el

efecto invernadero.

Arrhenius calcul que duplicar el CO2 de la atmsfera

subira la temperatura 5-6 C (1896).
Fue alrededor de 1975-1980 cuando los cientficos
comenzaron a tener suficientes evidencias del efecto
que los GEI estaban ocasionando al clima. Disponan
de herramientas, conocimientos y tcnicas suficientes
para iniciar el estudio en profundidad del complejo
sistema climtico: satlites para observar la Tierra,
redes mundiales de toma de temperaturas, vientos,
precipitaciones y corrientes, as como ordenadores de
gran potencia para desarrollar modelos climticos.
Entonces los cientficos vislumbraron un posible
cambio climtico de dramticas consecuencias. La
opinin pblica comenz a conocer el problema
alertada por los grupos ecologistas, los gobiernos se
plantearon el problema e iniciaron acuerdos
internacionales empujados por los resultados cada vez
ms inquietantes que los cientficos iban
desarrollando.28
En 1824, Joseph Fourier public Observaciones
generales sobre las temperaturas de la tierra y los
espacios planetarios donde consider que la Tierra se
mantena templada porque la atmsfera retiene el
calor como si estuviera bajo un cristal. l fue el primero
en emplear la analoga del invernadero y en 1859 John

Tyndall descubri que el CO2, el metano y el vapor de

agua bloquean la radiacin infrarroja.
Por su parte, Svante August Arrhenius, public en
1903 Lehrbuch der Kosmischen Physik (Tratado de
fsica del cosmos),29 el cual trataba por primera vez de
la posibilidad de que la quema de combustibles fsiles
incrementara la temperatura media de la Tierra. Entre
otras cosas calculaba que se necesitaran 3000 aos
de combustin de combustibles para que se alterara el
clima del planeta, todo bajo la suposicin que los
ocanos captaran todo el CO2 (actualmente se sabe
que los ocanos han absorbido un 48 % del
CO2 antropognico desde 1800).30 Arrhenius estim el
incremento de la temperatura del planeta cuando se
dobla la concentracin de dixido de carbono de la
atmsfera, eventualmente calculando este valor en
1,6 Centgrados sin vapor de agua en la atmsfera y
2,1 C con vapor presente. Estos resultados estn
dentro de los parmetros generalmente aceptados en
la actualidad.31Arrhenius otorgaba una valoracin
positiva a este incremento de temperatura porque
imaginaba que aumentara la superficie cultivable y
que los pases ms septentrionales seran ms
productivos.
En las dcadas siguientes, las teoras de Arrhenius
fueron poco valoradas pues se crea que el CO2 no
influa en la temperatura del planeta y el efecto
invernadero se atribua exclusivamente al vapor de
agua. Sin embargo, y 35 aos despus de que
Arrhenius publicara su teora, Guy S. Callendar,

ingeniero britnico especialista en vapor, public

empezando en 1938, varios ensayos en los que
correga algunas estimaciones realizadas por
Arrhenius,32 como la capacidad de los ocanos para
absorber CO2. A partir de un incremento observable de
aproximadamente medio Grado Fahrenheit (unos
0,275 C) entre 1880 y 1934, Callendar estim que el
incremento promedio en la temperatura era 0,005 C
por ao en ese perodo (actualmente se estima que en
la segunda mitad del siglo XX se ha producido un
incremento de 0,013 C al ao (IPCC, 2007, p. 30)).
Callendar argumentaba tambin que la actividad
humana haba incrementado el dixido de carbono en
la atmsfera en alrededor de 10 % desde el comienzo
del siglo. Esto revivi la sugerencia de Arrhenius y es
conocido como Efecto Callendar.
Entre otros, Roger Revelle director del Scripps
Institution of Oceanography, en California crea que la
sugerencia de Callendar era implausible: cualquier
"exceso" de CO2 atmosfrico sera -en su opininabsorbido por procesos naturales. Esto dio origen al
comienzo de un debate cientfico.
Eventualmente, Charles David Keeling, trabajando
bajo la direccin de Revelle y en el marco del Ao
Geofsico Internacional, llev a cabo una serie de
medidas, entre 1957 y 1959, en sitios remotos y viento
arriba de sitios poblados (Keeling usaba datos de una
estacin en Mauna Loa y otra en la Antrtica) durante
los dieciocho meses del ao geofsico. Los resultados
fueron claros y negativos para la posicin de Revelle,
mostrando sin dudas que no slo haba habido un

incremento del dixido de carbono atmosfrico en

relacin al siglo XIX, sino que adems incluso haba
habido un incremento durante el periodo de las
mediciones mismas.33
Un poco antes, la Organizacin Meteorolgica
Mundial ya haba iniciado diversos planos de
seguimiento, los cuales tenan como objetivo entre
otras cosas, el de calcular los niveles de CO2 en la
troposfera. Esas observaciones fueron facilitadas por
el desarrollo en los aos cuarenta de
la espectrofotometra de infrarrojos, la cual ha
permitido conocer que el CO2 absorbe la luz de
manera distinta al vapor de agua, incrementando
notablemente el efecto invernadero. Todo esto fue
resumido por Gilbert Plass en el ao 1955.
Keeling continuo por otros cuarenta aos sus
observaciones; esas demostraron continua y
repetidamente la correccin de su observacin inicial.
Keeling estableci que, sin importar donde se tomaran
las medidas ya sea ciudades o campos, valles o
montes la medida promedio del CO2 atmosfrica es
la misma, con leves variaciones de temporada (el
promedio es ms alto en el invierno del hemisferio
norte) y que el incremento promedio es 1,5 partes por
milln por ao. Estos resultados permanecen sin
cuestionamiento cientfico hasta el presente.34
El primer modelo estadstico de evolucin del clima fue
desarrollado en 1972 por Klauss
Hasselmannn del Instituto Max Planck y en Francia

Jancovici y Herv Le Treut hicieron una prediccin del

efecto invernadero en los prximos aos.
Calentamiento global y cambio climtico producido por
los gases de efecto invernadero
Artculo principal: Calentamiento global
El cambio climtico est cambiando el planeta y los
humanos contribuimos diariamente a incrementarlo. En
los ltimos 100 aos la temperatura media global del
planeta ha aumentado 0,7 C, siendo desde 1975 el
incremento de temperatura por dcada de unos
0,15 C. En lo que resta de siglo, segn el IPCC, la
temperatura media mundial aumentar en 2-3 C. Este
aumento de temperatura supondr para el planeta el
mayor cambio climtico en los ltimos 10 000 aos y
ser difcil para las personas y los ecosistemas
adaptarse a este cambio brusco.35
En los 400 000 aos anteriores, segn conocemos por
los registros de ncleos de hielo, los cambios de
temperatura se produjeron principalmente por cambios
de la rbita de la Tierra alrededor del Sol. En el tiempo
actual, los cambios de temperatura se estn
originando por los cambios en el dixido de carbono de
la atmsfera. En los ltimos 100 aos, las
concentraciones atmosfricas de CO2 han aumentado
en un 30 % debido a la combustin antropognica de
los combustibles fsiles. El aumento constante del
CO2 atmosfrico ha sido el responsable de la mayor
parte del calentamiento. Este calentamiento no puede
ser explicado por causas naturales: las mediciones de
los satlites no muestran variaciones de entidad en la

energa procedente del Sol en los ltimos 30 aos; las

tres grandes erupciones volcnicas producidas en
1963, 1982 y 1991 han generado aerosoles que
reflejaban la energa solar, lo cual produjo cortos
periodos de enfriamiento.35

En la Tierra a partir del ao 1950 se dispararon las

emisiones debidas a la combustin de combustibles
fsiles, tanto las de petrleo como las de carbn y gas
natural.
El calentamiento atmosfrico actual es inevitable,
estando producido por las emisiones de gases
invernadero pasadas y actuales. 150 aos de
industrializacin y de emisiones han modificado el
clima y continuar repercutiendo en el mismo durante
varios cientos de aos, aun en la hiptesis de que se
redujeran las emisiones de gases de efecto
invernadero y se estabilizara su concentracin en la
atmsfera.36 El IPCC en su informe de 2007 manifiesta:
Hay un alto nivel de coincidencia y abundante
evidencia respecto a que con las polticas actuales de
mitigacin de los efectos del cambio climtico y con las
prcticas de desarrollo sostenible que aquellas
conllevan, las emisiones mundiales de GEI seguirn

aumentando en los prximos decenios.37 Una de las

estimaciones de futuro de la Agencia Internacional de
la Energa en un informe de 2009 pasa de 4 t de
emisin de CO2 por persona en 1990, a 4,5 t en 2.020
y a 4,9 t en 2.030. Esto significara que el CO2 emitido
y acumulado desde 1890, pasara de 778 Gt en 1990,
a 1608 Gt en 2020 y a 1984 Gt en 2030.38
Las consecuencias del cambio climtico provocado por
las emisiones de GEI se estudian en modelos de
proyecciones realizados por varios institutos
meteorolgicos. Algunas de las consecuencias
recopiladas por el IPCC son las siguientes:39

En los prximos veinte aos las proyecciones

sealan un calentamiento de 0,2 C por decenio.

Las proyecciones muestran la contraccin de la

superficie de hielos y de nieve. En algunas
proyecciones los hielos de la regin rtica
prcticamente desaparecern a finales del presente
siglo. Esta contraccin del manto de hielo producir
un aumento del nivel del mar de hasta 46 m.

Habr impactos en los ecosistemas de tundra,

bosques boreales y regiones montaosas por su
sensibilidad al incremento de temperatura; en los
ecosistemas de tipo Mediterrneo por la disminucin
de lluvias; en aquellos bosques pluviales tropicales
donde se reduzca la precipitacin; en los
ecosistemas costeros como manglares y marismas
por diversos factores.

Disminuirn los recursos hdricos de regiones

secas de latitudes medias y en los trpicos secos
debido a las menores precipitaciones de lluvia y la
disminucin de la evapotranspiracin, y tambin en
reas surtidas por la nieve y el deshielo.

Se ver afectada la agricultura en latitudes

medias, debido a la disminucin de agua.

La emisin de carbono antropgeno desde 1750

est acidificando el ocano, cuyo pH ha disminuido
0,1. Las proyecciones estiman una reduccin del pH
del ocano entre 0,14 y 0,35 en este siglo. Esta
acidificacin progresiva de los ocanos tendr
efectos negativos sobre los organismos marinos que
producen caparazn.
El IPCC, entidad fundada para evaluar los riesgos de
los cambios climticos inducidos por los seres
humanos, atribuye la mayor parte del calentamiento
reciente a las actividades humanas. La NAC (National
Academy of Sciences: Academia Nacional de
Ciencias) de Estados Unidos tambin respald esa
teora. El fsico atmosfrico Richard Lindzen y otros
escpticos se oponen a aspectos parciales de la
teora.
Para John Theodore Houghton, fundador del Centro
Hadley y copresidente del grupo de evaluacin
cientfica del IPCC en sus primeros tres informes, est
admitido que se producir un dao generalizado por el
aumento del nivel del mar y olas de calor, por
inundaciones y sequas ms frecuentes e intensas. El

cambio climtico antropognico afectar seriamente a

las prximas generaciones y a los ecosistemas
mundiales. Su incidencia podra limitarse
significativamente si se emprendiera una accin
conjunta mundial de reduccin de emisiones. Sera
aconsejable mantener el incremento de la temperatura
global solo en 2 C por encima de la temperatura del
periodo preindustrial, para ello la concentracin de
CO2 no debera superar las 450 ppm (hoy sobre
390 ppm). Esto implica que en 2050 las emisiones
mundiales de CO2 deben reducirse al 50 % del nivel
de 1990 (actualmente estn 15 % por encima de ese
nivel). En las dos prximas dcadas tambin debera
interrumpirse la deforestacin tropical, responsable del
20 % de las emisiones de gases de tipo
invernadero [cita requerida]
Para Nicholas Stern, ex jefe del Servicio Econmico
del Gobierno del Reino Unido y ex economista jefe del
Banco Mundial, para no superar 450 ppm de
concentracin atmosfrica de CO2, se requerir una
reduccin de las emisiones mundiales anuales de unas
50 gigatoneladas de CO2 equivalente en la actualidad
a 35 gigatoneladas en 2030 y a 20 gigatoneladas en
2050. Para comprender el nivel del esfuerzo que se
requiere, en la actualidad, las emisiones anuales por
habitante son 12 toneladas en la Unin Europea, 23
toneladas en los Estados Unidos, 6 toneladas en
China y 1,7 toneladas en la India. En 2050 la poblacin
mundial se estima ser de 9000 millones, y las
emisiones anuales por habitante se deberan reducir a
dos toneladas de CO2 equivalente de media, para que

el total anual mundial sea de 20 gigatoneladas.

Aunque la industrializacin de los pases desarrollados
desde el siglo XIX es la causante de los niveles
actuales de GEI, son los pases en desarrollo los ms
vulnerables a las consecuencias del cambio climtico.
Los pases ricos deben apoyar financieramente a los
pases en desarrollo para que ejecuten planes de
crecimiento econmico con poco carbono y frenar la
deforestacin en sus pases. Segn los ltimos
clculos el mundo en desarrollo para ajustarse al
cambio climtico precisa de los pases ricos
anualmente 100 000 millones de dlares para la
adaptacin y otros 100 000 millones para la mitigacin
de aqu al 2020.40
Fatih Birol, economista jefe de la Agencia Internacional
de Energa, seala la importancia de los pases
emergentes, pues con las polticas actuales, las
estimaciones de la Agencia Internacional de Energa
proyectan un crecimiento anual de la demanda de
energa primaria global del 1,6 % mundial hasta 2030,
de 11.730 millones de toneladas equivalentes de
petrleo (Mtep) a 17.010 Mtep (un incremento del
45 % en apenas 20 aos). China e India requerirn la
mitad de este incremento, y los pases no miembros de
la OCDE en conjunto supondrn el 87 % del
incremento del CO2, pasando su demanda total de
energa mundial del 51 % en la actualidad a suponer el
62 % del total en 2030. Tambin para l, es
imprescindible una importante transformacinen del
sector energtico. Hasta ahora la larga vida til de
gran parte de sus infraestructuras causa una lenta

sustitucin de sus equipos, lo que motiva que el

empleo de tecnologas eficientes se demore. Los
sectores pblico y privado deben aceptar la necesidad
de inversiones adicionales y el retiro temprano de
instalaciones inadecuadas, para acelerar el proceso y
reducir las emisiones, especialmente en centrales de
energa y en equipos. Los gobiernos deben dirigir esta
transformacin y orientar el consumo mediante
medidas claras de tarificacin, incluida la tarificacin
por emisiones de carbono. La energa renovable
desempear un papel importante. Se calcula que la
generacin global de electricidad basada en energas
renovables se duplicar entre 2006 y 2030.41
Se debe tener en cuenta que existe una cantidad
importante de vapor de agua (humedad y nubes) en
la atmsfera terrestre, y que el vapor de agua es un
gas de efecto invernadero. Si la adicin de CO2 a la
atmsfera aumenta levemente la temperatura, se
espera que ms vapor de agua se evapore desde la
superficie de los ocanos. El vapor de agua as
liberado a la atmsfera aumenta a su vez el efecto
invernadero. A este proceso se le conoce como
la retroalimentacin del vapor de agua (water vapor
feedback en ingls). Es esta retroalimentacin la
causante de la mayor parte del calentamiento que los
modelos de la atmsfera predicen que ocurrir durante
las prximas dcadas. La cantidad de vapor de agua,
as como su distribucin vertical, son claves en el
clculo de esta retroalimentacin.

Concentracin de CO2 atmosfrico medido en el

observatorio de Mauna Loa: Curva de Keeling.
El papel de las nubes es tambin crtico. Las nubes
tienen efectos contradictorios en el clima; cualquier
persona ha notado que la temperatura cae cuando
pasa una nube en un da soleado de verano, que de
otro modo sera ms caluroso. Es decir: las nubes
enfran la superficie reflejando la luz del Sol de nuevo
al espacio. Pero tambin se sabe que las noches
claras de invierno tienden a ser ms fras que las
noches con el cielo cubierto. Esto se debe a que las
nubes tambin devuelven algo de calor a la superficie
de la Tierra. Si el CO2 cambia la cantidad y distribucin
de las nubes podra tener efectos complejos y variados
en el clima, ya que una mayor evaporacin de los
ocanos contribuira tambin a la formacin de una
mayor cantidad de nubes.
Los incrementos de CO2 medidos desde 1958
en Mauna Loa muestran una concentracin que se
incrementa a una tasa de cerca de 1,5 ppm por ao.
De hecho, resulta evidente que el incremento es ms
rpido de lo que sera un incremento lineal. El 21 de
marzo del 2004 se inform de que la concentracin
alcanz 376 ppm (partes por milln). Los registros del
Polo Sur muestran un crecimiento similar al ser el

CO2 un gas que se mezcla de manera homognea en

la atmsfera.
Cooperacin internacional sobre las emisiones de GEI
antropognicas
Grupo Intergubernamental sobre el Cambio
Climtico
Artculo principal: Grupo Intergubernamental de
Expertos sobre el Cambio Climtico
El Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el
Cambio Climtico, conocido tambin por Panel
Intergubernamental del Cambio Climtico o ms
resumidamente por las siglas IPCC (Intergovernmental
Panel on Climate Change), fue establecido en el ao
1988 por la Organizacin Meteorolgica
Mundial (WMO, World Meteorological Organization) y
el Programa Ambiental de las Naciones Unidas (UNEP,
United Nations Environment Programme). El objetivo
es asesorar a los gobiernos sobre los problemas
climticos y recopilar las investigaciones cientficas
conocidas en unos informes peridicos de
evaluacin.42 Estos informes de evaluacin constan de
varios volmenes, y proporcionan todo tipo de
informacin cientfica, tcnica y socio-econmica sobre
el cambio climtico, sus causas, sus posibles efectos,
y las medidas de respuesta correspondientes.
El Primer informe de evaluacin del IPCC se public
en 1990, y confirm los elementos cientficos que
suscitaba preocupacin acerca del cambio climtico. A
raz de ello, la Asamblea General de las Naciones

Unidas decidi preparar la Convencin Marco sobre el

Cambio Climtico. Posteriormente el IPCC ha
producido otros tres informes de evaluacin en 1995,
2001 y 2007.
El Tercer informe de evaluacin de 2001 expresaba
una mayor comprensin de las causas y
consecuencias del calentamiento mundial. Presentaba
para finales del siglo XXI un calentamiento mundial de
entre 1,4 y 5,8 C que influira en las pautas
meteorolgicas, los recursos hdricos, el ciclo de las
estaciones, los ecosistemas, as como episodios
climticos extremos.23
El cuarto, denominado Cambio climtico 2007, rene
los ltimos conocimientos de una amplia comunidad
cientfica siendo realizado por ms de 500 autores
principales, 2000 revisores expertos y examinado por
delegados de ms de 100 pases. Se incluyen algunas
de las principales conclusiones de este informe:
1.-El calentamiento del sistema climtico es
inequvoco, como evidencian ya los aumentos
observados del promedio mundial de la temperatura
del aire y del ocano, el deshielo generalizado de
nieves y hielos, y el aumento del promedio mundial
del nivel del mar.
2.-Observaciones efectuadas en todos los
continentes y en la mayora de los ocanos
evidencian que numerosos sistemas naturales estn
siendo afectados por cambios del clima regional,
particularmente por un aumento de la temperatura.
3.-Las emisiones mundiales de GEI por efecto de

actividades humanas han aumentado, desde la era

preindustrial, en un 70 % entre 1970 y 2004.
4.-Las concentraciones atmosfricas mundiales de
CO2, metano (CH4) y xido nitroso (N2O) han
aumentado notablemente por efecto de las
actividades humanas desde 1750, y son
actualmente muy superiores a los valores
preindustriales, determinados a partir de ncleos de
hielo que abarcan muchos milenios.
5.-Hay un alto nivel de coincidencia y abundante
evidencia respecto a que con las polticas actuales
de mitigacin de los efectos del cambio climtico y
con las prcticas de desarrollo sostenible que
aquellas conllevan, las emisiones mundiales de GEI
seguirn aumentando en los prximos decenios.
IPCC: Cambio climtico 2007 - Informe de sntesis
Convencin Marco de Naciones Unidas sobre el
Cambio Climtico
Artculo principal: Convencin Marco de las
Naciones Unidas sobre el Cambio Climtico
El tratado internacional Convencin Marco de las
Naciones Unidas sobre el Cambio Climtico se firm
en 1992 y los pases firmantes deban comenzar a
considerar como reducir las emisiones de GEI y el
calentamiento atmosfrico.42 Los pases firmantes
acordaron el siguiente objetivo:
El objetivo ltimo de la presente Convencin... es
lograr... la estabilizacin de las concentraciones

de gases de efecto invernadero en la atmsfera a

un nivel que impida interferencias antropgenas
peligrosas en el sistema climtico. Ese nivel
debera lograrse en un plazo suficiente para
permitir que los ecosistemas se adapten
naturalmente al cambio climtico, asegurar que la
produccin de alimentos no se vea amenazada y
permitir que el desarrollo econmico prosiga de
manera sostenible.
Convencin Marco de Naciones Unidas sobre el
Cambio Climtico: Artculo 243
En la Convencin se solicit a los pases el
establecimiento de inventarios precisos y
peridicamente actualizados de las emisiones de
gases de efecto invernadero. La Convencin
reconoca que lo elaborado solo era
un documento marco, es decir, un texto que deba
perfeccionarse y desarrollarse en el futuro
orientando eficazmente los esfuerzos frente al
calentamiento atmosfrico. En este sentido la
primera adicin al tratado fue el Protocolo de
Kyoto que se aprob en 1997.42
Protocolo de Kioto
Artculo principal: Protocolo de Kioto sobre el
cambio climtico

Mayores emisores de CO2 procedente de combustibles

fsiles
CO2 en millones
% de
CO2 per
de toneladas
Pas
cambio
cpita en
90-07
2007
1990
2007
Pases comprometidos en Kioto (AnexoI)
Federacin de
2.180
1.587
-27,2
11,2
Rusia
Japn
1.065
1.236
+16,1
9,7
Alemania
950
798
-16,0
9,7
Canad
432
573
+32,5
17,4
Reino Unido 553
523
-5,4
8,6
Francia
352
369
+4,9
5,8
Italia
398
438
+10,0
7,4
Australia
260
396
+52,5
18,8
Ucrania
688
314
-54,5
6,8
Espaa
206
345
+67,5
7,7
Polonia
344
305
-11,4
8,0
Pases sin compromiso en Kioto
China
2.244
6.071
+170,6
4,6
Estados
4.863
5.769
+18,6
19,1
Unidos
India
589
1.324
+124,7
1,2
Corea del Sur 229
489
+113,1
10,1
Irn
175
466
+165,8
6,6
Mxico
293
438
+49,5
4,1
Indonesia
140
377
169,0
1,7
Arabia
161
358
+121,7
14,8
Saudita
Brasil
193
347
+79,8
1,8
Sudfrica
255
346
+35,8
7,3

El Protocolo de Kioto de 1997 fue una extensin de la

Convencin. Los pases industrializados se
comprometieron a reducir sus emisiones de gases de
efecto invernadero. El objetivo es un recorte conjunto
de las emisiones de gases de efecto invernadero de al
menos el 5 % con respecto a los niveles de 1990 en el
periodo de compromiso de 2008-2012. Las
negociaciones fueron arduas y en 1997 se termin un
proceso que se haba iniciado dos aos y medio antes.
El compromiso de reduccin de emisiones lo
adoptaron solo los pases incluidos en el anexo I del
protocolo, debiendo as mismo cada pas ratificarlo
para que el compromiso fuese vinculante.44
Las emisiones que se acordaron limitar en los
siguientes Gases Invernadero: Dixido de
carbono (CO2), Metano (CH4), xido nitroso
(N2O), Hexafluoruro de azufre (SF6), as como
dos grupos de gases Hidrofluorocarbonos (HFC) y
Perfluorocarbonos (PFC). Estos gases deben
limitarse en los siguientes sectores: energa;
procesos industriales, disolventes y otros
productos; agricultura, cambio de uso de la tierra
y silvicultura; y desechos.45
Para que el Protocolo entrase en vigor deba ser
ratificado por pases incluidos en el anexo I que
representaran al menos el 55 % del total de
emisiones de 1990 incluidas en el mencionado
anexo. Con la ratificacin de Rusia en 2004 se
lleg al 55 % y el Protocolo de Kyoto entr en
vigor.45

Actualmente lo han firmado 184 partes, 183

pases y la Unin Europea, y todos lo han
ratificado salvo dos: Estados Unidos y
Kazakhstan.46
Emisiones de CO2 en el mundo procedentes de
combustibles fsiles (en millones toneladas)
% Cambio
Descripcin
1990
2007
90-07
Total Pases
comprometidos en Kioto 8.792 8.162 -7,2 %
(AnexoI)
Total Pases sin
11.578 17.778 70,8 %
compromiso en Kioto
Marina
357
610
71,1 %
Aviacin
254
412
62,3 %
Total mundial
20.980 28.962 38,0 %
Fuente: Agencia Internacional de la Energa27
Pases industrializados: acuerdo de limitacin
de emisiones GEI
Los pases que engloban el anexo I son los
pases industrializados que pertenecen a la
Organizacin de Cooperacin y Desarrollo
Econmicos (OCDE) ms algunos pases con
economas en transicin, como la Federacin de
Rusia, pases Blticos y varios pases de Europa
central y oriental.
Cada pas adquiri un compromiso individual de
reduccin de emisiones (-x%) o se puso un lmite

superior (+x%) con respecto a las emisiones que

tena en 1990. Los compromisos adquiridos son
los siguientes: Estados Unidos (-7 %), Federacin
de Rusia (0 %), Japn (-6 %), Canad (-6 %),
Australia (+8 %), Ucrania (0 %), Polonia (-6 %),
Bulgaria (-8 %), Croacia (-5 %), Eslovaquia (-8 %),
Eslovenia (-8 %), Estonia (-8 %), Hungra (-6 %),
Islandia (+10 %), Letonia (-8 %), Liechtenstein (8 %), Lituania (-8 %), Mnaco (-8 %), Noruega
(+1 %), Nueva Zelanda (0 %), Repblica Checa (8 %), Rumania (-8 %) y Suiza (-8 %).47
La Unin Europea firm un compromiso conjunto
y nico en nombre de todos sus pases de reducir
sus emisiones totales durante el periodo 20082012 en un 8 % respecto de las de 1990. No
obstante, la Unin Europea, internamente, ha
realizado un reparto a cada pas otorgando un
lmite distinto en funcin de diversas variables
econmicas y medioambientales segn el
principio de reparto de la carga. Se acord de
la siguiente manera: Alemania (-21 %), Austria (13 %), Blgica (-7,5 %), Dinamarca (-21 %), Italia
(-6,5 %), Luxemburgo (-28 %), Pases Bajos (6 %), Reino Unido (-12,5 %), Finlandia (0,0 %),
Francia (0,0 %), Espaa (+15 %), Grecia (+25 %),
Irlanda (+13 %), Portugal (+27 %) y Suecia
(+4 %).47
Solamente estos pases estn obligados a
adoptar polticas que limiten sus emisiones de
gases de efecto invernadero a lo acordado

respecto a los niveles de 1990. Cada pas

comunica peridicamente sus inventarios
nacionales de emisiones de GEI que son
supervisados y examinados al objeto de cumplir
de los objetivos fijados. En el cuadro adjunto se
presenta la evolucin de los inventarios
nacionales de emisiones de GEI de los principales
pases emisores del Anexo I entre 1990 y 2006.
Estados Unidos: sin ratificar el Protocolo
Estados Unidos no ha ratificado en
Protocolo.46 Las emisiones de CO2 de Estados
Unidos en 2005 representaron el 25 % de las
emisiones totales en el mundo.48
Pases en vas de desarrollo: sin restricciones
de emisiones GEI
Los pases en vas de desarrollo (los que no estn
incluidos en el anexo I del Protocolo), entre los
que se encuentran China y la India, no estn
sujetos a restricciones de emisiones GEI. Los
motivos son dos. Por un lado las emisiones
histricas que estn provocando el calentamiento
actual las originaron en el pasado los pases
desarrollados. Por otro lado si se limitaran las
emisiones de los pases en vas de desarrollo no
se permitira su progresin. As se sealaba y
reconoca en el inicio del Tratado de la
Convencin:Tomando nota de que, tanto
histricamente como en la actualidad, la mayor
parte de las emisiones de gases de efecto
invernadero del mundo han tenido su origen en

los pases desarrollados, que las emisiones per

cpita en los pases en desarrollo son todava
relativamente reducidas y que la proporcin del
total de emisiones originada en esos pases
aumentar para permitirles satisfacer a sus
necesidades sociales y de desarrollo.43 En virtud
de ello China y la India que han ratificado el
Protocolo de Kyoto no se incluyen en el anexo I y
no estn obligadas a reducir sus emisiones.46Las
emisiones de CO2 de China y la India en 2005
suponan el 19 % y el 4,1 % de las emisiones
totales en el mundo.48
Los pases no incluidos en el anexo I no deben
presentar un inventario anual de emisiones de
gases de efecto invernadero y tampoco se les
somete a examen. En enero de 2007 eran 132 los
pases que haban presentado su inventario
nacional inicial correspondiente al ao 1994.
La Conferencia de Cambio Climtico de
Copenhague en diciembre de 2009
Artculo principal: Conferencia sobre el Cambio
Climtico de la ONU 2009
Para la cumbre sobre el clima de Copenhague en
diciembre de 2009, la ONU convoc a 192 pases
para acordar un lmite a las emisiones de gases
de efecto invernadero para el periodo entre 2012
y 2020. Este periodo de compromiso deba
suceder al periodo 2008-2012, acordado en el
protocolo de Kyoto.49

Anteriormente en septiembre de 2009, casi un

centenar de jefes de Estado y de Gobierno
participaron en la 64. Asamblea General de las
Naciones Unidas dedicada al cambio climtico
que sirvi de preparacin de la conferencia
Copenhague.49 50 Esta 64. Asamblea General de
las Naciones Unidas sirvi para conocer la
posicin en la negociacin de Copenhague de las
pases que son grandes emisores de GEI y que
todava no estn comprometidos con un programa
de limitacin de emisiones. Estos pases
representan ms del 50 % de las emisiones
totales:
El presidente de Estados Unidos, Barack
Obama, en su discurso del 22 de septiembre de
2009 en la Cumbre sobre Cambio Climtico en
la ONU, seal que
la amenaza del cambio climtico es seria, es
urgente y est aumentando...todos los pueblos
nuestra prosperidad, nuestra salud, nuestra
seguridad estn en peligro. Y se nos est
acabando el tiempo para revertir esta
tendencia...durante demasiados aos, la
humanidad se ha demorado para responder o
incluso reconocer la magnitud de la amenaza
del clima...los pases desarrollados que han
causado tanto dao en nuestro clima durante el
ltimo siglo tienen la responsabilidad de ser
lderes...Pero esos pases en desarrollo y de
rpido crecimiento que producirn casi todo el

aumento en las emisiones mundiales de

carbono en las prximas dcadas tambin
deben poner de su parte... ser necesario que
se comprometan a medidas internas enrgicas
y a cumplir con dichos compromisos, de igual
manera que los pases desarrollados deben
cumplir.51
El presidente de China, Hu Jintao, anunci en
la cumbre de la ONU sobre cambio climtico,
que su pas intentar la reduccin de emisiones
de CO2 por unidad de PIB para 2020 con
respecto al nivel de 2005 y el desarrollo de
energa renovable y nuclear alcanzando un
15 % de energa basada en combustibles no
fsiles.52
La conferencia se desarroll en diciembre de
2009. Un primer borrador del acuerdo que se dio
a conocer y que no se aprob posteriormente,
planteaba que las emisiones de CO2 en el ao
2050 deben reducirse en todo el mundo a la mitad
de los niveles existentes en 1990 y pretenda que
se fijase un valor intermedio a cumplir en 2020.53
Los pases del G8 ya acordaron entre ellos en
julio del 2009 limitar el aumento de la temperatura
a 2 C respecto a los niveles preindustriales. Sin
embargo a inicitiava de los pequeos pases
insulares, que peligran si se produjera un
aumento generalizado del nivel del mar por un
deshielo masivo de los polos, un centenar de

naciones en desarrollo solicitaron que el lmite se

estableciera en 1,5.54
En la primera semana de la cumbre se produjeron
duras manifestaciones cruzadas entre los dos
principales emisores mundiales de CO2, China y
Estados Unidos. El segundo da, China dijo que
los recortes de emisiones para el 2020 ofrecidos
por Estados Unidos, la UE y Japn eran
insuficientes y que era fundamental tanto el
objetivo de Estados Unidos sobre reduccin de
emisiones como el apoyo fianciero de Estados
Unidos a las naciones en desarrollo.55 Todd Stern,
el principal negociador estadounidense, seal en
el tercer da que China estaba aumentando sus
emisiones de forma espectacular y que China no
poda quedarse al margen del acuerdo y que el
objetivo de Estados Unidos era una reduccin de
17 % en 2020 respecto al nivel de 2005 (segn
denunciaron los chinos equivale a una reduccin
de un 1 % sobre el nivel de 1990). Stern hizo un
llamamiento a la ONU para recaudar 10 billones
de dlares para financiar en el periodo 2010-2012
la adaptacin a corto plazo en los pases
vulnerables.56
El acuerdo final se gest entre cuatro grandes
pases emergentes y Estados Unidos en una
reunin convocada por el primer ministro chino
Wen Jiabao en la que participaron los presidentes
de India, Brasil y Sudfrica, incorporndose
despus el presidente de Estados Unidos. La

delegacin india propuso un tratado no vinculante

que siguiera el modelo de la Organizacin
Mundial del Comercio donde cada pas declarar
sus emisiones. Despus de llegar al acuerdo a
puerta cerrada, Barack Obama lo comunic a la
UE, que lo acept. El texto tena solo tres folios e
inclua de forma orientativa la reduccin de
emisiones que cadas pas haba presentado a la
cumbre. Las reducciones definitivas deban
presentarse el 1 de febrero de 2010. El pacto no
inclua la verificacin de emisiones que rechazaba
China. La verificacin se limitaba a un sistema
"internacional de anlisis y consultas" por definir.
Obama dijo que el sistema de consultas por
definir "dir mucho de lo que hace falta saber" y
que "actualmente ya podemos saber mucho de lo
que ocurre en un pas con imgenes de satlite".57
El acuerdo mantiene el objetivo de que la
temperatura global no suba ms de dos grados
centgrados. Sobre cuando las emisiones debern
alcanzar su mximo solo se dice que "lo antes
posible" y no establecen objetivos para 2050.57
Este acuerdo no fue aceptado por unanimidad en
la Convencin pues lo rechazaron algunos pases
como Cuba, Bolivia y Nicaragua. Por ello los
delegados del pleno de la Conferencia de la ONU
sobre Cambio Climtico renunciaron a votarlo y
acordaron una frmula de "tomar conocimiento"
del documento.58

La Conferencia de Cambio Climtico de

Cancn en diciembre de 2010
Artculo principal: XVI Conferencia sobre Cambio
Climtico
Se consigui un acuerdo que incluye a 193 pases
entre ellos Japn, EE UU y China que inicialmente
tenan criterios muy diferentes. Solamente un
pas, Bolivia, se ha opuesto a este acuerdo.59
El pacto alcanzado aplaza para 2011 la decisin
fundamental de si un nuevo acuerdo sustituir al
Protocolo de Kioto, cuya vigencia termina en
2012, reconoce los compromisos voluntarios de
reduccin de emisiones de GEI que los pases
enviaron a la ONU despus de la Cumbre de
Copenhague, adems se ha llegado a un acuerdo
para reducir la deforestacin.59
La prolongacin de los acuerdos de limitacin de
emisiones de GEI despus de 2012 cuando
termina la vigencia del Protocolo de Kioto, qued
condicionada como pidi Japn, al avance de la
negociacin con EE UU y China que actualmente
no estn sujetos a limitaciones de emisiones. EE
UU ha aceptado la forma de controlar la reduccin
de emisiones a China: se realizarn consultas
internacionales pero no sern ni intrusivas y
respetarn la soberana nacional.59
El acuerdo reconoce la gravedad del
calentamiento global y pide limitar el
calentamiento a dos grados centgrados
mencionando que una futura negociacin podra

limitarlo a 1,5 grados segn solicitaban los

pequeos estados isleos del Pacfico.59
En el Plenario de la Conferencia, Maldivas, uno
de los pequeos estados isla, afirmaba que el
texto aprobado era muy equilibrado e incluye todo
lo que pedimos de una forma o de otra.
Igualmente Leshoto, representando al grupo de
los pases menos desarrollados, entenda que se
haba hecho un buen trabajo en equilibrar el
documento y crea que era una buena base para
seguir trabajando. Yemen, en nombre del G-77,
elogi el trabajo muy destacado de la presidencia
de la conferencia, Mxico, por su labor de puente
entre pases ricos y pobres y por su esfuerzo de
transparencia.60
Vase tambin
Qu es el Efecto Invernadero?
En la ausencia de una atmsfera, la temperatura
superficial de la Tierra sera aproximadamente -18 C .
Esta es conocida como la temperatura efectiva de
radiacin terrestre. De hecho la temperatura
superficial terrestre, es de aproximadamente 15C
(por suerte!).
La razn de esta discrepancia de temperatura, es que
la atmsfera es casi transparente a la radiacin de
onda corta, pero absorbe la mayor parte de la
radiacin de onda larga (calor) emitida por la
superficie terrestre.

El Efecto Invernadero
Varios componentes atmosfricos, tales como el vapor
de agua, el dixido de carbono, tienen frecuencias
moleculares vibratorias en el rango espectral de la
radiacin emitida por la Tierra. Estos gases de efecto
invernadero absorben y reemiten la radiacin en onda
larga, devolvindola a la superficie terrestre, causando
el aumento de temperatura, fenmeno
denominado Efecto Invernadero.
El vidrio de un invernadero similar a la atmsfera es
transparente a la luz solar y opaca a la radiacin

terrestre, pero confina el aire a su interior, evitando

que se pueda escapar el aire caliente (McIlveen, 1986;
Anderson et al, 1987). Por lo tanto, el proceso que
hace que un invernadero se caliente es diferente y el
nombre engaa. El interior de un invernadero se
mantiene tibio porque el vidrio inhibe la prdida de
calor por conveccin hacia el aire exterior, en
resumen, no deja salir el aire caliente. En cambio el
fenmeno atmosfrico se basa en un proceso distinto
al de un invernadero donde un gas absorbe el calor
por su estructura molecular. En todo caso el trmino
se ha popularizado tanto, que ya no hay forma de
establecer un nombre ms preciso.
En todo caso, el efecto invernadero es el motivo
del calentamiento global y el cambio climtico, es el
aumento de los gases ivernadero lo que aumenta la
absorcin de calor y a su vez genera los cambios. El
aumento de los gases es resultado del uso y abuso de
los recursos naturales, sea a travs de quema
ineficiente de combutibles fsiles, a travs de la tala y
destruccin de los bosques y ambientes naturales o la
destruccin de ecosistemas marinos y acuticos a
travs de la contaminacin irracional e irresponsable.

Interpretacin artstica de la superficie de Venus

Se postula que en Venus, el volcanismo que emiti
grandes cantidades de CO2 en la atmsfera elev las
temperaturas hasta el punto que no se pudieron
formar los ocanos, y el vapor resultante produjo un
Efecto Invernadero, exacerbado ms an por la
liberacin de dixido de carbono en rocas
carbonatadas (una retroalimentacin positiva sin fin
runaway feedback loop), terminando en temperaturas
superficiales de ms de 400C (Anderson et al, 1987).
Es un buen ejemplo (aunque un poco extremo) de lo
que pasa cuando se llena una atmsfera de gases de

efecto invernadero y es lo que debemos evitar a toda

costa.
EL EFECTO INVERNADERO
En que
consiste?

Por qu o debido a
qu se produce?

Consecuencias

Que es el efecto invernadero?

Se llama efecto invernadero al fenmeno por el que
determinados gases componentes de una atmosfera
planetaria retienen parte de la energa que el suelo
emite al haber sido calentado por la radiacin solar.
Afecta a todos los cuerpos planetarios dotados de
atmsfera. De acuerdo con el actual consenso
cientfico, el efecto invernadero se est acentuando en
la tierra por la emisin de ciertos gases, como el
dixido de carbono y el metano, debido a la actividad
econmica humana. Este fenmeno evita que la
energa del sol recibida constantemente por la tierra
vuelva imediatamente al espacio produciendo a escala
planetaria un efecto similar al observado en un
invernadero.

Por qu se produce?(subir)
Se podra decir que el efecto invernadero es un
fenmeno atmosfrico natural que permite mantener
una temperatura agradable en el planeta, al retener
parte de la energa que proviene del sol. El aumento
de la concentracin de dixido de carbono (CO2)
proveniente del uso de combustibles fsiles ha
provocado la intensificacion del fenmeno
invernadero.Principales gases: Dioxido de carbono/
CO2.

Consecuencias (subir)
Grandes cambios en el clima a nivel mundial
El deshielo de los casquetes polares lo que
provocara el aumento del nivel del mar.
Las temperaturas regionales y los regimenes de
lluvia tambin sufren alteraciones, lo que afecta
negativamente ala agricultura.
Aumento de la desertificacin
Cambios en las estaciones, lo que afectar a la
migracin de las aves, a la reproduccin de los
seres vivos etc.
Paginas que se utilizaron para la creacion de este
documento:

EFECTO INVERNADERO
Se denomina efecto invernadero al fenmeno por el cual d
son componentes de la atmsfera planetaria, retienen pa
suelo emite por haber sido calentado por la radiacin s
cuerpos planetarios dotados de atmsfera. De acuerdo
comunidad cientfica, el efecto invernadero se est viend
por la emisin de ciertos gases, como el dixido de carbon
la actividad humana.

Este fenmeno evita que la energa solar recibida const

vuelva inmediatamente al espacio, produciendo a esc
similar al observado en un invernadero.

Balance de Calor

La mayor parte de la energa que llega a nuestro planet

en forma de radiacin electromagntica. El flujo de en
exterior de la atmsfera es una cantidad fija, llamada con
de alrededor de 1,4 103 W/m2 (1354 Watios por metr
autores, 1370 Wm-2 segn otros), lo que significa que a
externa de la atmsfera, perpendicular a la lnea que une
algo menos que 1,4 103 J cada segundo.

Para calcular la cantidad media de energa solar que lleg

metro cuadrado de superficie, hay que multiplicar la ante
crculo de la Tierra y dividirlo por toda la superficie de la
de 342 Wm-2 que es lo que se suele llamar constante so

En un perodo suficientemente largo el sistema climtico

la radiacin solar entrante en la atmsfera est comp
saliente. Pues si la radiacin entrante fuese mayor que
producira un calentamiento y lo contrario producira un e
en equilibrio, la cantidad de radiacin solar entrante en
igual a la radiacin solar reflejada saliente ms la rad
saliente. Toda alteracin de este balance de radiaci
naturales u originado por el hombre (antropgeno), es un
supone un cambio de clima y del tiempo asociado.

Los flujos de energa entrante y saliente interacionan

ocasionando muchos fenmenos tanto en la atmsfera, co
tierra. As la radiacin entrante solar se puede dispersa
reflejada por las nubes y los aerosoles. La superficie te
absorber la energa solar que le llega. La energa s
transforma en la Tierra en calor. Esa energa no se dis
calor sensible o calor latente, se puede almacenar
transportarse en varias formas, dando lugar a una gran
fenmenos turbulentos en la atmsfera o en el ocano.
emitida a la atmsfera como energa radiante de on
importante del balance de calor es el efecto albedo, por
reflejan ms energa solar que otros. Los objetos de c
nubes o la superficies nevadas, reflejan ms energa, m
oscuros absorben ms energa solar que la que reflejan

procesos es la energa solar que acta en los ocanos, la

en la evaporacin del agua de mar, luego esta energa es
cuando el vapor de agua se condensa en lluvia.

Balance de Calor
Balance anual de energa de la Tierra desarrollado por Tr
de la NCAR en 2008. Se basa en datos del periodo de ma
2004 y es una actualizacin de su trabajo publicado en 1
Tierra recibe del Sol 161 w/m2 y del Efecto Invernadero d
en total 494 w/m2,como la superficie de la Tierra emite
(17+80+396), supone una absorcin neta de calor de 0,9

actual est provocando el calentamiento de

La Tierra, como todo cuerpo caliente superior al cero a

trmica, pero al ser su temperatura mucho menor que
infrarroja por ser un cuerpo negro. La radiacin e
temperatura del cuerpo. En el estudio del NCAR han c
anual media entre 15,9 C en julio y 12,2 C en ener
hemisferios, que se encuentran en estaciones distintas y
de da con la que es de noche. Esta oscilacin de te
radiacin media anual emitida por la Tierra de 396 W/m2

La energa infrarroja emitida por la Tierra es atrapada e

atmsfera y reenviada de nuevo a la Tierra. Este fen
Invernadero y garantiza las temperaturas templadas del p
Efecto Invernadero

El efecto invernadero es un fenmeno atmosfrico natura

una temperatura agradable en el planeta, al retener p
proviene del sol. A travs de las actividades human
cantidades de carbono a la atmsfera a un ritmo mayo
productores y el ocano pueden absorberlo, stas activid
presupuesto global del carbono, aumentando, en forma
CO2 en la atmsfera; propiciando cambios en el clima c
ascenso en el nivel del mar, cambios en las precipita
bosques , extincin de organismos y problemas para la ag

Gases como el CO2, ozono superficial (O3)4,

clorofluoralcanos se acumulan en la atmsfera como resu

humanas, derivando en un aumento del calentamiento gl

los gases acumulados frenan la prdida de radiacin in
atmsfera al espacio. Una parte del calor es trans
aumentando la temperatura de los mismos, lo que im
temperatura global del planeta. Como el CO2 y otros gas
solar de manera semejante al vidrio de un invernadero,
producido de este modo se conoce como efecto invernade

Efecto Invernadero
Gases de Efecto Invernadero (GEI)

Gases integrantes de la atmsfera, de origen natura

absorben y emiten radiacin en determinadas longitude
de radiacin infrarroja emitido por la superficie de la Tie
nubes. Esta propiedad causa el efecto invernadero. El
dixido de carbono (CO2), xido nitroso (N2O), metano
los principales gases de efecto invernadero en la atm
existe en la atmsfera una serie de gases de efecto
producidos por el hombre, como los halocarbonos y
contienen cloro y bromuro, de las que se ocupa el Protoco
del CO2, N2O, y CH4, el Protocolo de Kiyoto aborda
invernadero, como el hexafluoruro de azufre (SF6), los hid
y los perfluorocarbonos (PFC).

Las molculas de los GEI tienen la capacidad de ab

radiaciones de onda larga (esta es la radiacin
eminentemente trmica) que provienen del sol y la que r
Tierra hacia el espacio, controlando el flujo de energ
sistema climtico. El clima debe de algn modo ajustarse
concentraciones de los GEI, que genera un aumento de la
es absorbida por los GEI en la capa inferior de la atm
orden a mantener el balance energtico de la misma.
cambio climtico que se manifestar en un aumento d
(referido como calentamiento global) que generar un a
mar, cambios en los regmenes de precipitacin y en la fre
los eventos climticos extremos (tales como tormentas
del Nio y la Nia), y se presentar una variedad de im
componentes, tales como la agricultura, los recursos hdr
salud humana, entre otros

Gases de Efecto Invernadero

Gas de Efecto
Invernadero
Dixido de Carbono
(CO2)

Fuente
Quema de combustibles
fsiles (petrleo, carbn
y gas natural)
Deforestacin
Cambio de uso del suelo
Quema de bosques
Transporte y generacin
trmica
Forestal

 Agricultura
Incendios Forestales
Botaderos de basura
Excrementos de
animales
Metano (CH4)

Gas natural
Descomposicin de
desechos orgnicos
Ganadera
Petrolera
Combustin de
automviles
Fertilizantes
Alimento de ganado

Oxido Nitroso (N2O)

Fertilizacin
nitrogenada
Estircol
Desechos slidos

Carburos
Hidrofluorados (HFC) y
Carbonos Perfluorados
(PFC)

Sistemas de
refrigeracin
Industria frigorfica
Sistemas de
refrigeracin

Clorofluorocarbonos
(CFC)

Plstica
Aerosoles
Electrnica
Sector Industrial
Aislante, elctrico y
estabilizante

Hexafluoruro de azufre
(SF6)

Interruptores elctricos
(breakers)
Transformadores
Sistema interconectado
de redes elctricas
Extintores de incendios

El efecto invernadero es un fenmeno por el cual los

gases que se encuentran en la atmsfera retienen el
calor emitido por la Tierra. Este calor proviene de la

natural radiacin solar, pero cuando rebota sobre la

superficie terrestre queda atrapado por la barrera de
gases. Al quedarse estos gases entre suelo y
atmsfera, sin poder quedar liberados al espacio, el
efecto producido a escala planetaria es muy similar al
de un invernadero. El efecto invernadero es la principal
causa del calentamiento global.
Causas del efecto invernadero
Los gases responsables de este efecto son
principalmente el dixido de carbono y el metano.
Estos gases, junto a otros, han existido desde los
orgenes de la Tierra. Pero su presencia en la
atmsfera empez a multiplicarse durante la
Revolucin Industrial, momento en el que los avances
tecnolgicos obligaron al uso de combustibles fsiles.
A partir de entonces, esta dinmica no ha hecho ms
que incrementarse, alcanzando un 35% ms de
dixido de carbono que en los niveles pre-industriales.
La dependencia casi total de un modelo energtico
basado en el carbn, el gas y el petrleo nos est
conduciendo a unas alteraciones en el clima de
efectos desastrosos para la vida en el planeta. Las
emisiones de gases aumentan en torno al 0,4%
anual y seguirn hacindolo si no modificamos nuestro
abastecimiento de energtico. El 80% de la energa
que utilizamos en Espaa proviene de combustibles
fsiles, y casi toda ella es importada. Si seguimos con

esta tendencia estaremos alentando una situacin

insostenible y cambios irreversibles sobre el clima.
Debemos revisar nuestro modelo energtico, apostar
por las energas renovables y gestionar mejor nuestros
recursos energticos.
Consecuencias del efecto invernadero
Las consecuencias del efecto invernadero ya se dejan
ver y provocan consecuencias terribles, sobre todo en
las zonas ms pobres del planeta.
Deforestacin
Desertizacin
Inundaciones
Huracanes, tifones
Sequa
Fusin de los casquetes polares
Qu hacemos desde InspirAction?
El efecto invernadero es una de las principales causas
del calentamiento global, actualmente estamos en un
momento en el que no podemos pararnos a meditar
sobre si actuar o no, debemos hacerlo! Las
emisiones de gases efecto invernadero han hecho que
la temperatura del planeta aumente en un grado, si
seguimos permitiendo que se eleve la temperatura

dar lugar a graves catstrofes naturales siendo los

pases con menos recursos los ms afectados.
Desde InspirAction a travs de campaas de
incidencia, como la campaa Basta de subsidios a
combustibles fsiles y acudiendo a las
principales cumbres mundiales sobre cambio
climtico pedimos a los lderes mundiales que tomen
decisiones urgentes para la mitigacin de
las consecuencias del efecto invernadero que
eviten la subida de la temperatura global.
Descubre ms sobre Cambio Climtico
El cambio climtico es la mayor amenaza
medioambiental a la que se enfrenta la humanidad.
Las emisiones constantes y desproporcionadas de
gases por parte de los pases industrializados, entre
otros abusos de los recursos naturales, estn
provocando graves modificaciones en el clima a nivel
global. Sus consecuencias afectan sobre todo a los
pases en vas de desarrollo y se traducen en
inundaciones, sequa, huracanes y todo tipo de
desastres naturales que dejan a la poblacin desvalida
y sin medios para subsistir.
Causas del cambio climtico
Las variaciones climticas han existido desde los
orgenes de la Tierra. Nuestra pequea morada ha
asistido durante su larga vida a periodos de

glaciaciones, actividad ssmica continuada o fuertes

radiaciones solares.
Sin embargo, hoy en da asistimos a un cambio
climtico global sin precedentes, donde las causas
naturales parecen jugar un papel poco importante. La
comunidad cientfica coincide en que las fluctuaciones
del clima son provocadas en gran medida por el
hombre. Actividades como la tala indiscriminada de
rboles, el mal uso del agua potable, la
sobreexplotacin de las tierras se conjugan para
alimentar un fenmeno que no hace sino acrecentarse.
De entre todos los factores, la emisin de gases por
parte de los pases industrializados es probablemente
uno de los que ms agravan la situacin, provocando
un calentamiento global mundial que ya acarrea
trgicos resultados.
Consecuencias del cambio climtico
El impacto del cambio climtico est ocurriendo aqu y
ahora. Entre sus principales consecuencias
observamos:
Fusin de los casquetes polares, con el
consecuente aumento del nivel del mar
Climatologa extrema
Desaparicin de especies de animales y plantas

 Aumento masivo y desproporcionado de

fenmenos naturales como ciclones, huracanes,
desbordamientos de ros, etc.
Vulnerabilidad de los pases empobrecidos.