TP N7 James /17 de octubre

Jimena Fernndez Moyano

1) En el debate acadmico generado por los sucesos de octubre, que reflejaban
de forma ms amplia, una discusin sobre los orgenes y la naturaleza del
peronismo, la interpretacin de Gino Germani fue la dominante durante las
dcadas de 1950 y 1960. Germani postulaba que el apoyo obrero a Pern en el
perodo de gestacin fue un reflejo de la heteronomia de la clase obrera. En
particular, los nuevos trabajadores provenientes de las provincias ms
tradicionales del interior del pas habran constituido el ncleo de dicho apoyo.
Estos trabajadores, manipulados gracias a las cualidades personales de Pern y
los beneficios que les otorgo un Estado paternalista, fueron atrados por la
figura del caudillo. Adems, adheran a la retorica nacionalista en
contraposicin a las apelaciones extranjerizantes que mantenan el resto de
los partidos tradicionales. Los nuevos trabajadores, predominaron sobre los
sectores tradicionales de la clase obrera, en su mayora descendientes de la
masa de inmigrantes europeos que llegaron al pas antes de 1930 y
permanecieron fieles a sus ideologas de clases. Las instituciones tradicionales
no fueron capaces de incorporar a los nuevos migrantes. Es as que esta
interpretacin implica un momento de ruptura entre una vieja y una nueva
clase obrera. Como respuesta a esta primera interpretacin, surgi lo que
podra denominarse una ortodoxia revisionista, que ha sustentado la idea de
que en los aos de gestacin del movimiento peronista haba una clara
dicotoma en la clase obrera. Estos investigadores demostraron que el
movimiento sindical tradicional desempe en 1944 y 1945 un papel decisivo
en la movilizacin de apoyo a Pern. Murmis y Portantiero situaron los orgenes
del peronismo en el contexto de la evolucin del movimiento obrero en la
dcada del treinta y principios del 40. Los dirigentes sindicales vean a Pern
como un aliado potencial, aunque antiguo. Torres sostuvo que, la movilizacin
del 17 y 18 de octubre, lejos de ser una manifestacin espontnea y elemental
de nuevos trabajadores que rechazaban el movimiento sindical, tuvo xito a
causa de la movilizacin y la estructura del sindicalismo organizado. As pues,
la imagen de que en los aos de formacin del peronismo la clase obrera haba
sido una masa pasiva y manipulada dej sitio a la imagen de actores polticos
con conciencia de clase que procuraban encontrar un camino realista para la
satisfaccin de sus necesidades materiales. Germani rechaz esta tendencia
homogeneizante y ofreci una variante a su primera postura, que pona nfasis
en la experiencia tradicional premigratoria de los nuevos trabajadores. Dirigi
su atencin a la singularidad de la cultura poltica criolla asociada a los nuevos
migrantes. Esta cultura se caracterizaba por una espontaneidad que se
expresaba en una democracia inorgnica fundada en la participacin poltica
directa, no mediada por instituciones formales. La movilizacin del 17 de

Octubre fue una expresin de esta cultura. Esta reformulacin fue criticada por
numerosos estudiosos.
Para James, el debate centrado en la cuestin de la vieja y la nueva clase
obrera, pas por alto las formas concretas de movilizacin y de protesta social
que adoptaron los acontecimientos de octubre. Estos bandos en pugna, no
consideraron a las mismas como objetos de estudio con pleno derecho, y
adems subestimaron la importancia de su dimensin social y cultural ms
difusa. El anlisis de la movilizacin de masas del 17 y 18 de octubre puede dar
cuenta de esta dimensin. Siguiendo esto, James realiza un estudio de los
acontecimientos que se produjeron en La Plata y Berisso, a travs de fuentes
escritas y orales, examinando los problemas del empleo de estos materiales.
James recrea los sucesos del 17 de octubre, tanto a partir de testimonios, de
crnicas periodsticas o de proclamas partidarias. Todas coinciden con destacar
un clima festivo y carnavalesco, que transgreda las normas tradicionales que
regan las manifestaciones obreras. El comportamiento se alejaba radicalmente
de los cnones de la poca sobre el comportamiento pblico aceptable de la
poca. Los proletarios no marchaban encolumnados, cantando los himnos
tpicos y obedeciendo las reglas tcitas de la decencia y la contencin cvica,
sino que entonaban canciones populares, bailaban y vociferaban en la calle al
retumbar de los enormes bombos. En suma, las multitudes del 17 de Octubre
carecan del tono de solemnidad y dignidad caracterstico. Para explicar este
fenmeno, James utiliza el concepto de iconoclasia laica que designa la
destruccin pblica y deliberada de los smbolos sagrados con el propsito
implcito de suprimir toda lealtad a la institucin que utiliza tales smbolos y ,
adems, de anular todo respeto que se guardaba hacia la ideologa difundida
por dicha institucin. Si se observan con cuidado las formas que asumi la
accin pblica en los sucesos de octubre, veremos la violacin de instituciones,
smbolos y normas que cumplen la funcin de transmitir y legitimar la riqueza y
el prestigio social. Al hacer esto, las multitudes de estaban poniendo en
evidencia la impotencia de dichas instituciones y negndoles autoridad y poder
simblico. Esta iconoclasia no solo se manifest de esta forma: tambin hubo
un componente de descarga y resentimiento de clase que se expreso en los
ataques contra estas instituciones. El saqueo y el atentado directo fueron
excepciones y la violencia tuvo ms bien carcter ritualista. El objetivo era la
destruccin pblica del prestigio e inviolabilidad de tales instituciones, ligadas
a la burla y el ridculo. Los blancos fundamentales fueron las universidades y
los rganos de prensa. Estos sucesos expresan tambin la necesidad de estos
sectores de ser reconocidos en la esfera pblica, y en este sentido adquirir una
ciudadana social. Al obrar as, los manifestantes procuraban reafirmar su
propio poder simblico y la legitimidad de sus reclamos de representatividad,
as como el reconocimiento de la importancia social de la experiencia, los
valores y la organizacin de la clase obrera dentro de la esfera pblica. En este
contexto, debe ubicarse las protestas antiuniversitarias y anticulturales de esos
das. Consista en la reafirmacin de la clase obrera, de que pese a estar

excluida del sistema elitista de educacin, su experiencia tena un valor y un

mrito cultural propios.
Estrechamente ligado a la contienda por el acceso a la esfera pblica y el
reconocimiento en ella, haba otra contienda que el autor denomina jerarqua
espacial y propiedades territoriales. Exista una oposicin entre ciudad y
periferia donde se vivan universos sociales distintos. La ciudad, definida por
antiguos centros residenciales y administrativos, donde se concentraba el
poder poltico, era el territorio respetado. Ms all se encontraban los
suburbios, la no ciudad como ese territorio desconocido y que no vala la pena
conocer. En la prensa, se destacaba que los manifestantes que marcharon
sobre la ciudad venan de esta periferia. Tambin en este aspecto, los
acontecimientos de octubre violaron las normas vigentes: los suburbios
invadieron el centro.
2- James realiz entrevistas a trabajadores de Berisso que haban participado
de los sucesos de octubre. Los relatos obtenidos generaron ciertas dificultades
al autor. Los entrevistados describan las disputas sindicales de los aos
precedentes con gran lujo de detalles, pero sus recuerdos de los das de
octubre estaban a menudos influenciados por el discurso oficial. Le contaron
que en estas jornadas, los trabajadores se movilizaron con otros sectores del
pueblo para defender sus reclamos de justicia social, en un movimiento
bsicamente armnico y patritico. El lenguaje usado era singular: pasaban de
la vivida riqueza del dialecto de la clase obrera a las frases de una retrica
formal. Los testimonios carecan de realismo y mostraban uniformidad.
Complicaba an ms que los entrevistados contaban los sucesos tal como
aparentemente haban sucedido en Buenos Aires, ya que la versin peronista
oficial fue construida en gran medida en torno a lo que paso en Plaza de Mayo.
Sin embargo, estos trabajadores no haban estado ah, sino en La Plata.
Cualquier tentativa de avanzar ms all de esta versin chocaba a menudo
contra supresiones y olvidos. El autor entonces, para deconstruir estos relatos,
tiene en cuenta que la memoria de acontecimientos que tuvieron importancia
pblica y poltica, implica un proceso permanente de elaboracin y
reelaboracin, una lectura social del pasado con ojos del presente. Visto desde
este ngulo, la renuencia de los obreros de Berisso a recordar muchos de los
sucesos de los das de 17 y 18 de octubre, debe entenderse en funcin de la
historia posterior y del carcter simblico que ms tarde adquirieron los hechos
de octubre. El 17 de Octubre se convirti en emblema del surgimiento de la
clase obrera como fuerza autentica y legitima dentro de la sociedad y la
poltica argentina. Adems, el Estado peronista adopt esta fecha como ritual
pblico y de conmemoraciones nacionales. El rgimen atribuyo a estos sucesos
sus orgenes y su legitimidad. Los hechos se presentaban entonces, como una
manifestacin no manchada por vnculos con la poltica tradicional, que surge
desde la intervencin de los trabajadores. Pern, nace como figura nacional, y

carece de historia antes de esa fecha. Por esto, admitir los hechos violentos
acaecidos en estas jornadas habra empeado su legitimidad y la autenticidad
del significado simblico que llegaron a tener. A juicio de James, el discurso
antiperonista refuerza la necesidad de proteger una imagen inmaculada de los
sucesos, al mostrar una versin del 17 de Octubre y el surgimiento de
peronismo, como el fruto de los elementos menos instruidos de la clase obrera.
En cierta medida, los relatos de los obreros, mantienen un dialogo con esta
versin. Su mayor preocupacin consista en dejar bien establecida la
autenticidad de estos acontecimientos como una genuina accin de la clase
obrera. Teniendo esto en cuenta, el autor apela a algunos de estos testimonios
orales para indagar ms a fondo como fue la movilizacin del 17 y el 18 de
octubre.
El enfoque culturalista de James muestra los lmites del instrumentalismo
reduccionista que conlleva a resultados infortunados en el estudio de los
movimientos de protesta social. De este modo da cuenta que los obreros no
solo tenan conciencia de defender sus intereses econmicos y sociales, sino
que tambin expresaron un cuestionamiento ms difuso a las normas de
jerarqua social y a los smbolos de autoridad. La propia manifestacin y las
formas que adopto sealan una significacin social ms amplia, que encamina
a una comprensin del sentido que tuvo el peronismo para la clase obrera. El
estudio de estos acontecimientos puede llevarnos a comprender una dimensin
del peronismo mas hertica y duradera.