Sistemas de Levantamiento

Artificial: Gas Lift

Molina Carolina Valeria Gisela

Torres Fabiana Beln

Universidad Nacional de Salta

Facultad de Ingeniera
Optativa I: Petroqumica

2016
1

Tabla de contenidos
Introduccin 3
Levantamiento por gas artificial (Gas Lift)
Historia

Descripcin del Mtodo

Ventajas y Desventajas del Mtodo

Informacin general para disear los sistemas de levantamiento artificial

Tipos de levantamientos por gas artificial
Flujo Continuo

Flujo Intermitente 9
Sistemas de levantamiento por gas artificial

11

Tipos de instalaciones para un sistema LAG

12

Componentes del equipo utilizado en un sistema LAG 12

Proceso de descarga, Presin de p. del sistema, Reduccin de Presin
Bibliografa 17
ANEXO. Comparacin entre mtodos de levantamiento artificial

18

16

Introduccin
En los yacimientos los fluidos estn sujetos a la accin de varias fuerzas y energas naturales:
fuerzas de presin, fuerzas de friccin por viscosidad, de gravedad de energa y fuerzas
capilares, las cuales actan en el movimiento de los fluidos hacia los pozos o para retenerlos en
el yacimiento.
Cuando esas energas son suficientes para promover el desplazamiento de los fluidos desde su
interior hasta el fondo del pozo y de all a la superficie, se dice que "el pozo fluye
naturalmente", es decir, el fluido se desplaza como consecuencia del diferencial de presin entre
la formacin y el pozo.
Durante la vida productiva de un pozo, el mismo llega a alcanzar una presin de fondo tal que
no le permite impulsar el crudo desde all hasta la superficie. Cuando esto sucede, se obtiene
una baja produccin y, para poder extraer el fluido desde el fondo del pozo es necesario
suministrar la energa faltante por algn mtodo de levantamiento artificial, tal que se
incremente la productividad del pozo y la operacin resulte factible.
La Produccin por Flujo Natural no es el mtodo que garantiza los niveles de produccin
rentables durante toda la vida productiva del yacimiento.
Para obtener el mximo beneficio econmico del yacimiento, es necesario seleccionar el mtodo
de produccin ptimo, aquel que permita mantener los niveles de produccin de la manera ms
econmica posible.
Entre los mtodos de levantamiento artificial podemos mencionar: convencionales y no
convencionales.
Mtodo de levantamiento artificial convencional: Son aquellos que poseen una aplicacin
comn en la industria petrolera, ya que son los ms utilizados en la produccin de crudo
actualmente. Dentro de este grupo encontramos: Bombeo Mecnico, Levantamiento Artificial
por Gas.
Mtodo de levantamiento artificial no convencional: Son todas aquellas tecnologas
desarrolladas y/o mejoradas en los ltimos aos. Entre estas se encuentran: Bombeo Electrosumergible, Bombeo de Cavidad Progresiva, Bombeo Hidrulico.
La aplicacin de un mtodo de levantamiento artificial consiste en extraer los fluidos del
yacimiento aplicando energas o fuerzas externas al pozo, con el objetivo de maximizar el
diferencial de presin a travs del yacimiento y provocar un mejor flujo, sin que se generen
problemas de produccin (arenamiento, conificacin de agua,).
En la seleccin de los mtodos se deben considerar los siguientes factores:

Geometra el pozo.

Disponibilidad de fuentes de energa en superficie: red de la fuerza

electromotriz, plantas compresoras y otras.

Caracterstica del fluido por producir: viscosidad, API, porcentaje de agua y

sedimento, relacin gas - lquido y otras.

Profundidad y presin esttica del yacimiento

ndice de productividad del pozo

Tasa mxima permitida para que no se generen problemas de produccin:

conificacin de agua o gas, arenamiento y otros.

Inversin inicial del equipo.

Relacin gastos operacionales /ingresos mensuales.

Vida til del equipo.

La seleccin final del Mtodo de Levantamiento Artificial a utilizar deber hacerse partiendo de
un estudio econmico de cada mtodo, recordando que, la parte ms difcil del anlisis es
obtener los costos futuros de operacin y mantenimiento de alta calidad, correspondientes a los
mtodos durante la vida del proyecto.
Por lo cual se debe estudiar cada pozo de forma individual.
Una vez que haya sido elegido en el pozo el Mtodo de Produccin, debe disearse
adecuadamente el equipo necesario para que este funcione en condiciones particulares del pozo.
Por lo tanto, independientemente de la escogencia del mtodo, se deber suministrar al personal
de operaciones suficiente informacin y entrenamiento para que la instalacin sea exitosa desde
el punto de vista econmico.
En la presente monografa se desarrollara un mtodo de levantamiento convencional,
Levantamiento Artificial por Gas, o tambin conocido como Gas Lift. Se dar a conocer
caractersticas del proceso, las diferentes formas de realizarlo, ventajas y desventajas de un
proceso sobre otro y los inconvenientes que pudieran afectar la eficiencia de la produccin.

Levantamiento por Gas Artificial

Historia
Introducido a mediados de la dcada de 1800, el levantamiento por gas artificial es uno de los
mtodos de levantamiento ms antiguo de la industria petrolera. Se us inicialmente con fines
de mantenimiento de presin y posteriormente el gas inyectado, adems de aumentar la energa
del yacimiento, lograba desplazar el petrleo con mayor facilidad, al formar una capa artificial
de gas bien definida, aun en zonas con cierta desviacin. Se logra la extraccin del fluido en un
tiempo ms corto del que se obtendra de forma natural, el gas disuelto en el petrleo disminuye
su viscosidad y mantiene alta la presin, as durante la vida productiva de los pozos se obtiene
un nivel de produccin ms elevado.

Descripcin del Mtodo

La inyeccin de gas se realiza a travs de un compresor desde la superficie, por medio de un
conducto y salida a travs de una vlvula colocada en el pozo a una profundidad estratgica. El
gas se mezcla con el fluido desplazando al mismo hasta la superficie. Esta inyeccin puede
realizarse de forma continua o intermitente, por conduccin anular o tubing.

Algunas de las ventajas de este tipo de mtodo son:

Es ms econmico.

Permite conservar la energa del gas.

Mejor control de la presin del pozo.

Relativamente bajos costos de instalacin y mantenimiento.

Se aplica para crudos pesados, medianos y livianos.

Flexibilidad para el manejo de amplios rangos de tasas de gas.

La plataforma de superficie es sencilla.

Mayor durabilidad.

Aplicable a pozos de alta relacin gas-petrleo, es decir para pozos con alta
presin dinmica de fondo tal que la misma ayude al flujo de petrleo.

En cuanto a desventajas:

No recomendable para la produccin de pozos con altos volmenes de agua.

Presenta dificultad para levantar crudos pesados y altamente viscosos, debido a

que la efectividad se ve reducida.

En casos complejos, requieren sistemas de seguridad.

No hay produccin cuando se trata de pozos de muy baja presin.

Diseo del equipo relativamente complicado.

Informacin general para el diseo de SLA

El diseo de sistemas de levantamiento artificial requiere obtener considerable
informacin acerca de las condiciones de pozo.
Aunque algunas mediciones son tomadas, alguna data requerida debe ser estimada
realizando inferencias desde la data disponible. Informacin bsica esta resumida en el
siguiente prrafo.
Es importante conocer la presin en varios puntos del sistema: Presin en el
fondo del pozo causada por el mecanismo movilizador dentro del yacimiento,
puede ser expresada como presin (Pws) o si el pozo est fluyendo con presin
de fondo fluyente (Pwf). Es necesario utilizar la data de presin a lo largo de la
tubera (Pt) y dentro del anular de la tubera y el revestimiento (Pc). La presin
de la tubera en el cabezal es referida como Pwh.

 Temperatura es medida a lo largo de la tubera desde el cabezal (Twh) hasta el

fondo (Ts).
Una cantidad considerable de informacin acerca de la cantidad y la calidad de
de los fluidos producidos es necesaria para el diseo de LAG. La gravedad
especfica (SG) o densidad relativa del lquido puede ser determinada. La mezcla
puede ser analizada comparando la cantidad de gas (Qg) de Liquido (Ql)
derivando la relacin de Gas a Liquido (Rgl), La cantidad de Gas a petrleo
(Rgo) y la cantidad de agua (Qw) la cantidad de petrleo (Qo) derivando la
relacin agua petrleo RWO.

Para que un sistema de LAG trabaje correctamente, los siguientes conceptos bsicos y
componentes deben ser entendidos.
1. El pozo es capaz de producir pero la falta de energa en el yacimientos para
levantar los fluidos producidos a la superficie. Estos fluidos levantaran hasta
cierto punto conocido nivel esttico de fluido y debe ser levantado desde ese
punto hasta la superficie por mtodos artificiales.
2. La presin de gas debe ser adecuada para la inyeccin del pozo. Tenga suficiente
presin para hacer que el sistema de LAG opere, o debe ser comprimido para
elevar la presin. Los volmenes de gas a utilizar y las presiones disponibles
para el pozo sern tomados en cuenta en el diseo de instalaciones de LAG. La
lnea de gas trae el gas de entrada al pozo ser del tamao y presin adecuado
para manejar el gas suplido.
Antes de conectar la lnea de gas al equipo de control, es esencial que la lnea
sea lavada por un periodo de tiempo para eliminar todo tipo de impureza.

Muchos de los equipos de control son susceptibles a ser taponados con material
extrao, aumentando los problemas operacionales en el futuro.
3. Las vlvulas de LAG son colocadas en los mandriles, que son corridos con la
sarta de tubera y estn automticamente en operacin, apertura y cierre en
respuesta de las condiciones presentes.
4. Uno o ms artefactos de control son instalados en la superficie para controlar el
momento y la cantidad de gas inyectado. Los componentes pueden incluir una
vlvula de medicin que permite un ajuste fino. Un reloj de tiempo puede ser
utilizado si se quiere inyectar gas a intervalos de tiempo como respuesta a la
presin de tubera o revestimiento.
5. Los fluidos producidos son descargados dentro de un separador convencional de
petrleo, agua y gas. Las restricciones en la lnea de flujo en superficie deben ser
minimizadas y la contra-presin en el separador debe mantenerse lo ms bajo
posible. Un graficador de presin debera estar disponible para grabar las
presiones de tubera y revestimiento bajo las condiciones operacionales, un
medidor de gas temporal o permanente debera estar disponible para medir el
volumen de gas inyectado y los gases producidos. Medidores de lquidos son
utilizados para la medida de petrleo y agua salada.

Tipos de levantamiento por gas artificial

Flujo Continuo
Consiste en la inyeccin de gas en forma continua y controlada en la columna de
fluidos, logrando que la energa resultante de la expansin del gas desde una alta
presin hasta una baja presin sea utilizada para promover el flujo de la mezcla gaspetrleo hasta la superficie. Dicha inyeccin puede ser en la tubera vertical o anular.
El objetivo es disminuir la densidad del fluido de produccin mediante la inyeccin de
gas a alta presin. Es utilizado principalmente cuando se tienen pozos con elevado
ndice de Productividad (IP) y Presin Dinmica de Fondo (FBHP), el rango de
produccin es muy importante y puede variar desde los 30 m3/d hasta los 3000 m3/d
produciendo por tubing, esta capacidad puede incrementarse si la produccin se realiza
por el espacio anular.
Es de suma importancia hacer notar que el suministro de gas es realizado a travs de una
vlvula operativa situada a la mxima profundidad operativa, tal que la tasa de gas sea
suficiente para vencer el peso de la columna esttica. Se forma una mezcla gas-lquido,
facilitando el transporte hacia arriba y finalmente descarga por medio del tubo de
produccin. Durante el flujo continuo solo una vlvula admitir gas hacia la tubera
(fondo del pozo), las vlvulas por encima de sta tienen diferentes calibraciones para
permitir que la inyeccin baje gradualmente, as conforme se desciende las vlvulas
superiores se cierran a medida que el punto de inyeccin baja hasta alcanzan la vlvula
operativa, es decir, su principal funcin es la de control de pozo, las mismas descargan
por etapas el lquido que se encuentra por encima de la vlvula operativa. Un

espaciamiento adecuado de las mismas y su adecuada seleccin permitirn descubrir la

vlvula operativa. En esta ltima, se inyecta de manera definitiva el gas, siendo su
funcin la de proveer una correcta inyeccin dispersando el gas inyectado y de esta
manera minimizar la formacin de slug y baches lquidos.
As, la eficiencia de levantamiento a nivel de pozo se mide por el consumo de gas
requerido para producir cada barril normal de petrleo, la misma aumenta en la medida
que se inyecta por el punto ms profundo la tasa de gas adecuada, en relacin al
comportamiento de produccin del pozo, es decir si es de baja o alta Presin Dinmica
de Fondo.

Subtipos de Levantamiento Artificial por Gas continuo

LAG contino tubular (tubing).

El gas es inyectado por el espacio anular existente entre la

tubera de produccin y la tubera de revestimiento, y se
levanta conjuntamente con los fluidos aportados por el
yacimiento a travs de la tubera de produccin.

LAG contino anular.

Se inyecta gas por la tubera de produccin y se levanta

conjuntamente con los fluidos aportados por el yacimiento a
travs del espacio anular.

Tuberas
tubing)

enrolladas

(Coiled

Se utiliza una tubera enrollable para la inyeccin de gas, la

misma es introducida por la tubera de produccin y se
produce por el espacio anular. Esta se utiliza cuando se desea
reducir el rea expuesta a flujo y producir en forma continua
sin deslizamiento.

Flujo Intermitente
Se opera bajo el principio de inyeccin intermitente de gas. Esto significa que la
inyeccin de gas para levantamiento ocurre para un espacio de tiempo y luego para.
Despus de transcurrido un periodo de tiempo la inyeccin mueve a comenzar y se
repite el ciclo...
La aplicacin de este tipo de flujo se limita a pozos que poseen un elevado ndice de
Productividad y baja Presin dinmica de fondo, y para pozos de bajo ndice de
Productividad y baja Presin dinmica de fondo.
Mecanismo de Funcionamiento
1. En el inicio la vlvula operadora est cerrada, mientras que la vlvula de
retencin
permanece
abierta
permitiendo al yacimiento aportar
fluido hacia la tubera de produccin.
El tiempo requerido hasta la obtencin
de un adecuado tamao del tapn
depender del ndice de productividad
del pozo, del dimetro de la tubera y
la energa de formacin productora.
2. Obtenido el tapn de lquido, la
presin de gas en el anular debe
alcanzar el valor de presin de
apertura, as se inicia el ciclo de
inyeccin de gas en la tubera de
produccin para desplazar al tapn,
hasta la superficie. El inconveniente
en esta operacin se genera por la
formacin de fallback. (El fenmeno
ser detallado ms adelante).
3.

Se produce la disminucin de presin en el anular, haciendo que la vlvula

operadora se cierre, el gas remanente en la tubera se descomprime
progresivamente permitiendo la entrada de fluido hacia el pozo nuevamente.

El principal inconveniente de este tipo de flujo es la prdida de lquido que se origina a

lo largo de la caera, lo que se traduce a una menor recuperacin. Dado a que el gas
tiene una velocidad aparente mayor que la del lquido, se produce la penetracin parcial
del gas a travs de slug lquido. Este fenmeno, conocido como fallback, causa que
parte del lquido pase a fase gaseosa, formando en la pared de la tubera un film

delgado. Para reducir las prdidas es necesario tener en cuenta varios factores, entre
ellos:

Tamao del slug.

Longitud o profundidad del tubing en el cul debe viajar el slug.

Friccin entre la pared del tubing y el slug.

La presin de inyeccin de gas.

La mojabilidad de la pared.

La contrapresin contra la que tiene que viajar el slug hasta llegar a la

superficie.

Subtipos de Levantamiento Artificial por Gas intermitente

LAG intermitente convencional.

Se utiliza el espacio interno de la tubera de

produccin para el almacenamiento de los fluidos
aportados por la formacin y el gas desplaza
directamente el tapn del lquido.

LAG intermitente con cmara de

acumulacin.

Se utiliza el espacio anular para el

almacenamiento de los fluidos aportados por la
formacin y el gas desplaza directamente al tapn
de lquido inicialmente a favor de la gravedad y
posteriormente en contra.

LAG intermitente con pistn

metlico.

Se utiliza el espacio interno de la tubera de

produccin para el almacenamiento de los fluidos
aportados por la formacin y el gas desplaza
directamente un pistn metlico el cual minimiza
el resbalamiento de lquido durante el
levantamiento del tapn.

10

Sistema de Levantamiento Artificial de Gas

El sistema est formado por un sistema de compresin, una red de distribucin de gas a
alta presin, equipos de medicin y control del gas comprimido, los pozos
conjuntamente con sus mandriles, vlvulas de descarga y vlvula operadora y red de gas
de baja presin.
Recorrido del gas

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El gas a alta presin proviene del sistema de compresin de donde se enva a los pozos a
travs de una red de distribucin, luego el gas junto con el fluido (petrleo), es
recolectado por las estaciones de flujo donde el gas separado es enviado al sistema de
compresin a travs de un sistema de recoleccin de gas a baja presin.

Tipos de instalaciones para

Levantamiento Artificial por Gas

un

sistema

de

Existen diferentes tipos de instalaciones para este mtodo, los cuales se clasifican
dependiendo de s el pozo se encuentra equipado o no, con empacadura y/o vlvula fija.
Instalaciones Abiertas: en este tipo de instalacin la sarta de tubera est
suspendida dentro del pozo sin empacadura ni vlvulas estacionarias. El gas es
inyectado por el espacio anular y los fluidos fluyen por el conducto interno. No
se recomienda su uso. (Fig. A)

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 Instalaciones semicerradas: es similar a la abierta con la diferencia de que se

instala una empacadura que sella la
comunicacin entre la tubera de
produccin y el espacio anular. Se
utiliza tanto para flujo continuo
como intermitente. (Fig. B)
Instalaciones cerradas: la
instalacin es similar a la
semicerrada, excepto que se coloca
una vlvula fija en la sarta de
produccin, generalmente en el fondo del pozo, la funcin de la misma es evitar
que el gas actu contra la formacin. Este es el tipo ideal para flujo intermitente.
(Fig. C)

Fig. A Instalacin Abierta

Fig. B Instalacin
semicerrada

Fig. C Instalacin Cerrada

Componentes del equipo utilizado

Levantamiento Artificial por Gas

para

el

La mayora de los sistemas de levantamiento artificial por inyeccin de gas estn

diseados para recircular el gas de levantamiento. Bajo sta premisa es imprescindible conocer
los equipos con los que se dispone en un sistema de superficie y subsuelo.

Equipo de superficie
1. Planta compresora: Se comprime el gas de baja a alta presin. La misma puede ser
centrfuga (turbina) o reciprocante (moto compresor). Recibe el gas de baja presin
proveniente de los pozos, lo comprime y enva los gases de alta presin por una red de
distribucin a cada pozo.

13

2. Sistema de distribucin de Gas: La red de distribucin, puede ser del tipo ramificado o
poseer un mltiple de distribucin, es la encargada de transportar el gas y distribuirlo a
cada pozo. La presin y el volumen de gas que llega al pozo depender de la presin y
el volumen disponibles en la planta compresora, menos la prdida que se origina en el
sistema de distribucin.

3. El equipo utilizado para la medicin y el control: est conformado por el registrador de

dos plumas, a travs del cual se miden las presiones de inyeccin y produccin; el
estrangulador ajustable, la placa

orificio donde se regula y controla el gas de

inyeccin, las vlvulas de bloqueo
mediante las cuales se controla el
contraflujo que se pueda generar.

Equipo de subsuelo
Los componentes del equipo de subsuelo, en este
tipo de levantamiento, son los mandriles y las
vlvulas de inyeccin. La cantidad o nmero de
mandriles y vlvulas requeridas depender
fuertemente de la presin de inyeccin
disponible.
1. Mandriles
Son tuberas con diseos especiales. En sus extremos poseen roscas para conectarse a la sarta de
produccin formando, de este modo, parte integrada de ella. Sirven de receptculo para instalar
la vlvula de levantamiento o inyeccin a la profundidad que se necesite.
Tipos de Mandriles:
Existen tres tipos de mandriles: convencional, concntrico y de bolsillo.

14

a.

Mandril Convencional: es el primer tipo usado en la industria. Consta de un tubo con

una conexin externa, en la cual se enrosca la vlvula, con protector por encima de la
vlvula y otro por debajo. Para cambiar la vlvula, se debe sacar la tubera.

b. Mandril Concntrico: la vlvula se coloca en el centro del mandril y toda la produccin

del pozo tiene que pasar a travs de ella. No es posible correr bombas de presin ni
herramientas por debajo del primer mandril colocado, debido a la limitacin del rea (1
3/8 pulgadas de dimetro)

c.

Mandril de Bolsillo: la vlvula se encuentra instalada en el interior del mandril, en un

receptculo llamado bolsillo. Puede ser fijada y recuperada con una guaya fina, sin
necesidad de sacar la tubera.

Tamao de los mandriles

El tamao de los mandriles por utilizar depender del dimetro de la tubera de produccin.
Los tamaos ms utilizados son los de 2 3/8",
2
7/8" y 3 ".
Al
K

2.

definir el tamao se define la serie. Entre los

tipos de serie se encuentran los mandriles tipo
para vlvulas de una pulgada y los mandriles
tipo M para vlvulas de 1 pulgada.

Vlvulas

Una
vlvula
LAG
es diseada para permanecer cerrada hasta que ciertas
condiciones de presin en el anular y tubera son
alcanzadas. Cuando la vlvula abre, esta permite el
paso de gas o fluido desde el anular de revestimientos
a la tubera. Las vlvulas de LAG tambin pueden ser
calibradas para permitir flujo de la tubera al anular.
Los mecanismos usados para aplicar fuerza para
mantener la vlvula cerrada son: (1) un fuelle de metal
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cargado con gas a presin, normalmente nitrgeno y/o (2) un fuelle de metal y un resorte en
compresin. En ambos casos, la presin de operacin de la vlvula es ajustada en superficie
antes de ser corrida en el pozo. El domo del fuelle es cargado a cualquier presin deseada hasta
la presin de calibracin de la vlvula en particular. La compresin del resorte puede ser
ajustada. Todas las vlvulas de LAG cuando se instalan tienen un solo sentido de flujo, adems
las vlvulas check deberan ser siempre incluidas en las serie con la vlvula.

Las fuerzas que causan que las vlvulas de LAG se abran son: (1) la presin de gas en el anular
y (2) la presin de gas y fluido en la tubera. As como la descarga de gas y lquido desde la
tubera continua y las condiciones del pozo cambian, la vlvula se cerrar y cortara el flujo de
gas desde el anular. En el caso de un sistema de flujo continuo, una vlvula en el punto de
inyeccin de gas se mantendr abierta, para que la inyeccin de gas sea continua.
En el caso de flujo intermitente, la vlvula de inyeccin abre y cierra mientras que las vlvulas
superiores pueden abrir para asistir al levantamiento de la mezcla hasta la superficie La vlvula
de inyeccin, colocada al final de la columna de fluido en la tubera, se abrir. Cuando la
presin en el anular alcance la presin requerida y se cerrar cuando caiga por debajo de ese
nivel de presin.

Proceso de descarga
Inicialmente todas las vlvulas (operadas por presin de gas) estn abiertas y cubiertas de fluido
de carga. La inyeccin del gas se comienza en forma lenta para transferir gradualmente la
presin del sistema en el nivel del pozo (presin de arranque) hacia el anular. De lo contrario, la
accin abrasiva del fluido de completacin podra erosionar el asiento de las vlvulas, por alta
velocidad con la que circula a travs de los mismos.

Presin de operacin del sistema

16

En la medida en que se incrementa la presin en el anular, el nivel de fluido en l va

descendiendo hasta descubrir la vlvula tope. Esta regular la presin en el anular a un valor
ligeramente menor que la presin de operacin del sistema.

Reduccin de presin
La reduccin de presin en la tubera, producida por el gas que entra a travs de la vlvula tope,
permite que la descarga del pozo contine hasta descubrir la segunda vlvula. Al descubrirse
esta, la tasa de gas que sale del anular hacia la tubera de produccin es mayor a la que entra por
la superficie, originando una reduccin de presin del gas en el anular que trae como
consecuencia el cierre de la vlvula tope, siempre y cuando su presin de cierre en la superficie
sea mayor que la presin de cierre de la segunda. El gas contina pasando por medio de la
segunda vlvula hasta que se descubre la tercera y, as sucesivamente, hasta llegar a la que
quedar como operadora. En este proceso es importante destacar que las presiones de apertura y
cierre de las vlvulas deben ir disminuyendo a medida que van colocadas ms profundas en la
sarta de produccin. Por otro lado, el asiento de cada vlvula debe permitir el paso del gas
requerido para reducir la presin en la tubera, lo suficiente para lograr descubrir la vlvula ms
profunda. En el diseo de este tipo de instalaciones para flujo continuo, la cada de presin entre
dos vlvulas consecutivas pozo abajo debe ser lo suficientemente alta para evitar la interferencia
entre ellas.

Bibliografa

17

Anexo. Comparacin entre mtodos de levantamiento

artificial
Sistemas de Levantamiento Artificial
Un sistema de levantamiento artificial (SLA), es un mecanismo externo a la formacin
productora encargado de levantar crudo desde la formacin a una determinada tasa, cuando la
energa del pozo es insuficiente para producirlo por s mismo o cuando la tasa es inferior a la
deseada.
Los sistemas de levantamiento artificial son el primer elemento al cual se recurre cuando se
desea incrementar la produccin en un campo, ya sea para reactivar pozos que no fluyen o para
aumentar la tasa de flujo en pozos activos. Estos operan de diferentes formas sobre los fluidos
del pozo, ya sea modificando alguna de sus propiedades o aportando un empuje adicional a los
mismos.
18

Cada sistema de levantamiento tiene un principio de funcionamiento diferente, y por lo tanto

una serie de caractersticas y rangos de operacin propios, los cuales, deben ser debidamente
identificados como una base previa para la correcta seleccin del sistema de levantamiento ms
adecuado para determinado proyecto.

Bombeo Mecnico
El bombeo mecnico es el mtodo de levantamiento artificial ms usado a nivel mundial. Este
mtodo consiste en una bomba de subsuelo de accin reciprocaste, que se abastece con energa
producida a travs de una sarta de cabillas. La energa proviene de un motor elctrico o de
combustin interna, el cual moviliza a una unidad de superficie mediante un sistema de
engranajes y correa.
El levantamiento del crudo se realiza mediante la accin de las bombas de subsuelo, las cuales
son accionadas por la sarta de varillas que les transmiten la potencia requerida, generada en
superficie. Estas bombas consisten esencialmente de un pistn dentro de un barril con vlvulas
de entrada y salida de fluido, y pueden ser de accin simple o de accin doble. Las bombas de
accin simple son usadas generalmente en combinacin con sistemas de empuje mecnico,
mientras que las de accin doble se emplean con mayor frecuencia con sistemas de empuje
hidrulico.
Ventajas

Bajo mantenimiento.
Operacin, anlisis sencillos y fcil reparacin tcnica.
Tolera altas temperaturas.

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Permite el levantamiento de crudos con viscosidades relativamente altas.

Fcil aplicacin de tratamientos contra la corrosin y la formacin de escamas.
Desventajas

Los caudales que permite bombear son relativamente bajos.

Requieren de gran espacio en superficie
Presenta mayor desgaste de las varillas en pozos desviados.
Baja tolerancia a la produccin de slidos.
Limitado por la profundidad.
Baja eficiencia volumtrica en pozos con alta produccin de gas.
Susceptible a la formacin de parafinas.
El tubing no puede ser recubierto internamente para protegerlo contra la corrosin.
Poca resistencia al contenido de H2S.
En pozos de dimetro pequeo, se limita el caudal a producir, por el tamao de
subsuelo.

Bombeo Hidrulico
Una bomba hidrulica es un dispositivo tal, que recibiendo energa mecnica de una fuente
exterior, la transforma en una energa de presin transmisible de un lugar a otro de un sistema
hidrulico a travs de un lquido cuyas molculas estn sometidas precisamente a esa presin.
Los sistemas de bombeo hidrulico proporcionan una flexibilidad extraordinaria en la
instalacin y capacidad de funcionamiento para cumplir una amplia gama de requerimientos de
extraccin artificial. La instalacin de la potencia superficial puede ponerse en un lugar central
para servir a pozos mltiples, o como una unidad conveniente montada sobre patn localizada en
el lugar del pozo individual. El requerimiento de equipo mnimo en el cabezal del pozo
acomoda de cerca el pedestal de perforacin espaciado de cerca, o las terminaciones de
plataforma, as como los requerimientos superficiales de perfil bajo.
El bombeo hidrulico se basa en un principio sencillo: "La presin ejercida sobre la superficie
de un fluido se transmite con igual intensidad en todas las direcciones". Aplicando este principio
es posible inyectar desde la superficie un fluido a alta presin que va a operar el pistn motor de
la unidad de subsuelo en el fondo del pozo. El pistn motor esta mecnicamente ligado a otro
pistn que se encarga de bombear el aceite producido por la formacin. Los fluidos de potencia
ms utilizados son agua y crudos livianos que pueden provenir del mismo pozo.
Ventajas
Pueden ser usados en pozos profundos (+/- 18000 pies).
Puede ser utilizado en pozos desviados, direccionales y sitios inaccesibles.
Puede manejar bajas concentraciones de arena.
Desventajas

Costo inicial alto

Altos costos en la reparacin del equipo.
Problemas de corrosin.
El diseo es complejo

20

Bombeo Electro-Sumergible
Un equipo de bombeo electro centrfugo consta bsicamente de una bomba centrfuga de varias
etapas, cuyo eje est conectado directamente a travs de una seccin protectora a un motor
elctrico sumergible, sumergida en el fluido del pozo, y conectada hasta la superficie a travs de
un cable para suministrar la energa elctrica del motor. El cable conductor se sujeta al conjunto
y a la tubera mediante flejes metlicos flexibles, los cuales son colocados cada 12 a 15 pie. El
conjunto motor protector bomba, tiene un acoplamiento continuo que se logra mediante ejes
de conexin estriada, los cuales tienen como finalidad hacer rotar el protector y la bomba al
girar el eje del motor. Bombea el fluido a presin hasta la superficie.
El principio de este sistema de bombeo5 es la operacin basada en la operacin continua de una
bomba centrifuga multietapa cuyos requerimientos de potencia son suministrados por un motor
elctrico de induccin, alimentado desde la superficie a travs de un cable de potencia por una
fuente de tensin primaria. Una vez se transforma la tensin primaria la energa requerida es
transmitida a travs del cable de potencia hasta el motor de subsuelo desde el transformador. El
motor genera la fuerza para que transmita a la bomba, compuesta por etapas cada una de las
cuales consta de un impulsor que rota y difusor estacionario los cuales imparten un movimiento
rotacional al lquido para llevarlo hasta superficie
Ventajas
Permite el levantamiento de volmenes extremadamente altos sin dificultad, y a bajo
costo.
Elevado aporte de energa al fluido.
Presenta una alta eficiencia (70%).
El sistema no se ve afectado por la desviacin.
Sistema fcil de controlar.
No ocupa grandes espacios en superficie.
Permite una fcil aplicacin de tratamientos contra la corrosin e inhibidores de
escamas.
Desventajas

Tolerancia limitada a la arena.

Baja tolerancia a las altas relaciones Gas-liquido (sin separador).
Tolerancia limitada a las altas temperaturas.
No aplicable a completamientos mltiples.
Poco prctico en pozos someros.
Las unidades son costosas, para ser remplazadas a medida que el yacimiento declina.

Sistema de Cavidades Progresivas

Su operacin est basada en la accin continua de una bomba de cavidades progresivas estilo
tornillo sin fin, cuyos requerimientos de potencia son suministrados por un motor elctrico de
superficie o subsuelo. Cuando el motor est ubicado en la superficie la transmisin de energa a
la bomba se da a travs de un eje y/o varillas que comunican el motor y la bomba desde la
superficie hasta el subsuelo. Pero cuando el motor est en el fondo, se lleva un cable desde
superficie el cual les proporcionara la energa al motor para que opere y mueva la bomba.

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Esta bomba es del tipo de desplazamiento positivo, su funcionamiento se baja en el principio del
tornillo de Arqumedes para transportar los fluidos desde subsuelo hasta la superficie
Ventajas
Alta tolerancia a la produccin de slidos.
Buena eficiencia energtica.
Bajos costos capitales y de operacin.
Buen manejo de fluidos viscosos y de crudos con elevadas relaciones gas/lquido.
Bajo perfil en superficie.
Fcil instalacin a corto plazo.
No posee vlvulas internas ni trampas de gas.
Instalacin sencilla y operacin silenciosa del equipo.
Desventajas

Tasa de produccin limitada.

Baja tolerancia a altas temperaturas
No es compatible con CO2, ni dems fluidos de tipo acido.
Difcil deteccin de fallas en subsuelo.
No es recomendable usar disolventes para lavar el elastmero, ya que estos lo pueden
deteriorar.

Gas Lift
El sistema de levantamiento de gas consiste en inyectar gas a alta presin a travs del anular,
dentro de la tubera de produccin a diferentes profundidades, con el propsito de reducir el
peso de la columna de fluido y ayudar a la energa del yacimiento en el levantamiento o arrastre
de su petrleo y gas hasta la superficie.
Al inyectar gas la presin ejercida por la columna se reduce y el pozo es capaz de fluir debido
a:

Reduccin del gradiente del fluido (La presin de fondo fluyente disminuye).
Expansin del gas inyectado.
Arrastre de los fluidos por la expansin del gas comprimido.

El transporte de fluidos del yacimiento a la superficie requiere cierto trabajo, la energa

necesaria para realiza este trabajo puede estar contenida en el yacimiento, sin embargo si la
energa de yacimiento es insuficiente para obtener el caudal deseado, la energa de yacimiento
puede ser complementada de una fuente externa, esto es el principio fundamental de todos los
sistemas de levantamiento artificiales.
En el levantamiento de gas, el trabajo adicional requerido para aumentar la tasa de produccin
del pozo se realiza en la superficie por un compresor o contenedor de gas con una corriente de
alta presin transportado hacia el pozo en forma de energa.
Principalmente este sistema de levantamiento es implementado si la produccin diaria de gas es
por lo menor mayor a un 10% de la produccin total.

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Con el fin de alcanzar la mxima reduccin de cabeza hidrosttica, el punto de inyeccin de gas
debe estar ubicado a la mayor profundidad disponible. Una excepcin para esta regla est en los
casos en los que la presin de tubera de produccin excede la presin de saturacin del gas bajo
condiciones de circulacin. En estos casos el gas inyectado se disolvera en el lquido
producido, y de esta forma, perdera su habilidad para reducir la densidad de la columna de
fluido.

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