HIITORIA EconmicA y

IOCIAL DE LA EDAD mEDIA

HEnRI PIRenne
e
e

SECCI6N D~ OBRAS DE ECONOMfA

HISTORIA ECONMICA Y SOCIAL

DE LA EDAD MEDIA.
..

HENRI PIRENNE

Historia
econmica y social
de la Edad Media
con un

ANEXO BIBLIOGRFICO \' CRTICO

H.

VAN

de

WERVEKE

FONDO DE CULTURA ECONMICA

MlCO

Primera edicin en fran~.

Primera edicin en espadol,
Primera reimpresin,
Squnda reimpresin,
Tercera reimpresin.
Cuarta reimpresin,
Quinta reimpresin,
Sexta reimpresin,
Sptima reimpresin,
Octava reimpresin,
Novena reimpresin,
Dcima reimpresin,
Undkima reimpresin,
Duodcima reimpresin,
Dedmoten:era reimpresin,
Dcima ouart& reimprelin,
Decimoquinta reimpresin,

1933
1939
1941

1947

1952
1955
1960
1961
1963
1966
1969
1970
1973
1974
1975

1975
1978

"t'JLM

130....017

,.17
1j.1

Titulo de la ob~
His,";r. ECOJJDmiq". el Socd. du MO)I.,..~
e 1933 Pressa Universitaira de France
Traduc:cln de:

SalvGdor

Ec~

Traduccin del Anexo Bibliocriflc:o y Critico:

Martl Soler-Vinyu

D. R. O 1939 Ftm40 de CultUrtl Eccmdmic.

Av_ de la Universidad m, Mxico u, D. F.

t>REFACIO

~lntesis de la historia econmica y social de la Edad Media

de Henri Pirenne era en realidad una contribucin que el ilustre histor.iador belga entreg para una empresa colectiva. Formaba parte del volumen VIlI de la Histuire du M0'Ye" Age. 1
Tan pronto (:omo este volumen aparecit la obra de Pirenne
Cue acogida con entusiasmo. Mare Bloch, en ese momento sin
duda el juez ms autorizado en la materia, se expres as:
"Frente a la admirable sfntesis de historia econmica que acaba de escribir Pirenne, un comentarista debe, honestamente,
confesar su embarazo. Es necesario repetir el valor de las cualidades que hacen de cada una de las obras del gran sabio
belga, desde su aparicin. en el sentido propio de la palabra,
un cl~ico de nuestra literatura? Esas cualidades son: una informacin que, en' este escritor encumbrado a la cima de los
honores, podra, por su cuidado escrupuloso, darse como modelo a los ms jvenes aprendices; una claridad ~berana; un
sentido de las masas, un mpetu. presente de los dioses. envidiado por todos los que manejlin una pluma; por encima de
todo, el gusto por la vida, el arte de si~pre, lo que hay tras
las cosas, develar al hombre. Analizar? Con que! objeto?
Cada quien leer~, y las ideas centrales resurgen con tanto reIieve que resumir sera, casi por necesidad, repetir. Marcar, al
margen del libro, algunas dudas? Nada, para decir verdad, parecena ms conforme a los deseos de un maestro que el ver que,
cada uno de sus trabajos, por sobre todas las cosas, excita siem"pre la investigacin... Cmo, sin embargo, pensar en una
toma: de posicin, en pocas Uneas, junto a "tesis tan bien maduradas y tan slidamente fundamentadas? 1sta ser la tarea de
las futuras generaciones. Todo gran libro, al mismo tiempo
que una, leccin, es un punto de partida. Podemos asegurar que
ste, que marca yisiblemente una Cecha en nuestros estudios, no
fallar a este doble papel. Slo queda adoptar el partido ms
simple: darle la$ gracias". s

'La

J Parls. Presses Univetsitaira de Frailee, 1955. Ttulo ~neral del

tomo: La dvilislltOfl occidentale au M",'e" Ap rlv ,,~ atl mi/k" d.
xv s;ecle~ Han aparecido traducciones ell ingl~ (J956) , espaol (1959)
alemn (1946). holands (1948) y yugoslavo (1958).
A"".s d'histclire iClJnomique el lociale, 7, 1955, pp. 79-80.

PREFACIO

Si tomamos prestadas citas tan extensas. a la nOla informativa de Marc Bloch, se debe a que expresa, mejor de lo que lo
podramos hacer nosotros, lo bien Fundado, no slo de esta nueva edicin, sino ~mbin de la presentacin que hemos credo
oportuno darle.
La Historia econmica '1 Jocinl de In Edad Media -al igual
que otra obra de Pirenne, la Histoire de Belgique- es, segn
el testimonio de Mare Bloch, "clsica". Podramos decir 'que es
una obra cuya lectura sigue imponindose a Jas generaciones
que se van sucediendo, a pesar de la aportacin de nuevos materiales, a pesar de los ajustes que se imponen a ciertas estruc~
turas. Es necesario hacer accesible al pblico esta obra, aun
hoy en da, a 101 estudiantes en particular. Ms accesible de
lo que lo ha sido hasta ahora.
Pero es conveniente reimprimirla tal como apareci hace
treinta aos! La respuesta a esta pregunta la encontraremos en
las reflexiones de Lucien Febvre, el que, sopesando la signifi.
cacin de Mare Bloch diez aos despus de la desaparicin de
ste. evocaba en la ocasin el caso de Pirenne:
"De una obra de un gran historiador persisten las ~tructu
ras, las hiptesis fecundac de trabajo. la atraccin de nuevOl
caminOL Y la letra de lo que ha escrito? Es raro que sobreviva
intacta a travs de largos aos. Ved la obra de Pirenne. Viv~
en 'la medida misma en que calla una de sus grandes visiones
de genio ha provocado las investigaciones de una docena de
historiadores que la aprovechan, la rectifican en parte, la examinan con todo cuidado y la descascaran -y asl. a travs de
ellos, vive siempre y se impone"..
.
y he aqu dos testimoniOl ms recientes an:
"Se ha de leer, an a Pirenne \'einticinco aos despus de
su muerte? Gmo responder de otra manera que con un .i!."
El impulso y b orientacin que ha dado a los estudios medievales en el siglo xx no sern olvidadOl as como asl. La influencia de este maestro vivir a travs de 101 investigadores
que ha formado y, gracias a ellos, a travs de sus estudiantes
y de la. generaciones sucesivaL., Si. le debe leer a Menr
Pirenne; no slo porque su obra es l>rueba de un talento hi,.
lrico notable. mas tambin porque desc-.tnsa sobre algo m.
grande todava: el pensamiento de un hombre superior":'
A,.".les, tconomie,.,1uriits-CirJili.rtJtiom, 9. 1954. p. 145.
%
f' Bry(:e Lyon. "L'Qeuvre de Henri Pimme apris vingt-cinq ans"
lA' ,11".,,.,, AlCf"o LXVI, 1960. pp. 457-95. Cita en l . pp. 492-',

PUFACIO

"Pertenece a esa categada de sabios cuya obra, aun en el

momento en que es tcnicamente iobrepasada en parte o en
su totalidad, contina prodigando a los hombres de estudio y
a todos los que piensan enseanzas preciosas. Pir.enne es uno
de los pocos historiadores gracias a los cuales enriquecemos
nuestro espritu al seguir,' a travs de sus escritos. un dilogo
apasionado con ellos".~
Para asegurar al trabajo de Pirenne un mximo de eficacia,
se lo ha de presentar al pblico proyectado a travs del trabajo
histrico que lo ha sucedido. Las investigaciones que se han
emprendido desde 19~~, a menudo bajo el impulso directo o
indirecto de Pirenne, han revelado hechOll nuevos y modificado
los puntos de vista. No pueden quedar ignoradas del pblico.
Se impone un complemento informativo. Pero cmo proceder?
Desde un principio, rechazamos la idea dt retocar el texto
de Pirenne.. Lo reproducimos tal como apareci en 19~~, rectificando slo un pequeo nmero de errores, deslices evidentes
o erratas que se escaparon a la hora' de la correccin de pruebas.
La alternativa que se impona era la de hacer seguir el
texto con un anexo bibliogrfico, y crtico lo suficientemente
sustancial. tste dari al lector una bibliograHa escogida de los
estudios que se han publicado desde 19~~ y que se refieren a
uno y otro punto tratado por Pirenne. Siempre que' nos ha
parecido adecuado, aadimos a la cita del titulo un breve ~
mentario, que indica al lector en qu el estudio en cuestin
ha confirmado, modificado o completado las exposiciones del
autor de esta obra, o incluso ha seguido caminos nuevos.
Ni siquiera hemos pensado que sea completo. Tampoco tenemos la ilusin de haber hecho la seleccin, en cada caso
particular, ms juiciosa, ni que hayamos emitido una sola opio
nin a salvo de toda crftica. Slo esperamos que nuestro tra
bajo. en cierta malida, sea til.
C.onsideramos un deber agradecer a nuestro colega M. A. E.
Verhulst, cuyos conocimientos en materia de historia agraria
nos han sido de gran ayuda.
H. VAN Wt:RVEltE
l/niwrsidad ti,. (innlf',

~"""

tle /962

; F. L. Gan.hor. "Pirennc. Hcnri", BiograPllie "atio"d/~,. t. XXX.

Suplemento, t. JI, Bruselas. 1959. Para la vida y obra del lIlaestro,
recomendamos al lector 'Iue se remita a esta biogr.trfa, de todo plinto
excelente.

PRLOGO
En esta obra he tratado de poner de. manifiesto el ~ncter '1
el movimiento general d~ la evolucin aocial '1 econmica de la
Europa occidental desde lines del Imperio romano hasta mediados del ligIo xv. Me he esforzado en considerar esta amplia
extensin como un conjunto nico, cuyu partes diferentes estin
en constante (:OIDunicacin unu con otras; ea decir, adop~ un
!Junto de vista internacional y me preocup ante todo de determinar el caricter esencial de) fenmeno que describia, concediendo menor importancia 11 Iaa formas particulares que asumi,,
no slo en diferentes pases, sino en partes diferentes del mismo
pais. Con tal objeto. tuve naturalmente que dar Jugar preferente a los paIses en los que la actividad econmica le desanoU
aW ripida y completamente durante la Edad N~ia, tala como
Italia y los Paea Bajo&. tu~ inOuencia cJirecta o indirecta CIJ
el testo de Europa se puede uUar a anenudo.
. Hay an tanw lagunas en nuatrol conocimientos de esa
poca, que para explicar loJ acontecimientos p -determinar lUt
relaciones me h, visto precisldo ~ muchos casos a recurrir a
la probabilidad o .la conjetura. Pero be tenido buen cuidado
de no admitir teorlas que los hechos llegaron contradecir. Mi
proplito ha sido dejarme guiar por tos. aunque. por IUpUO
to. no pretendo. haberlo conseguido. En fin, he tratado de dat
un relato tan exacto como me fue posible. aun de los proble... ina controvertidos.
f\
, Las referenciu que necesariamente tuve que hacer . ciertal
obraa que pondrin al lector en l. posibilidad de mmpletar mi
mato o de aiticar mi. opiniones, te hallatin en Ial bibliosn(fu c:orrapondientes a cada capitulo. En ellas he tratado de
iadun- slo trabajos que me han 'parecido tener un n10r posiu\'O, ya sea por la riqueza de lb conteldo o por la imponancia
de IUI conclusiones; asf se explica. qt,le haya incluido en ellas
gran nm~ de articulos publicados en revistas. Me diJculpo
de antemano por las omisiones que le descubrirlin fcilIBlltt
en mi trabajo; algunas se deben a mi propia ignorancia, otras
al hecho de que toda. la. bibliografas aeJecdonadas tienen .por
fuerza que reflejar l~s p';eferenciu de su compilador..

INTRODUCCIN
1
Para comprender el renacimiento econ6mico que tuvo lugar en
la Europa occidental a partir del siglo XI, es preciso examinar brevem~nte el perQdo anterior.

Ruptura del 6quilibrio econmico dI la ~ntigiledad. ~e

el punto de vista en que debemos colocarnos aquf, se ve inmediatamente que los reinos bArbaras fundadOl en el siglo v en el suelo
de la Europa occidental haban conservado el carcter ms patente
y esencial de la civilizaci6n antigua: su carcter mediterrneo.' El
mar interior, alrededor del cual haban nacido todas las civilizaciones del mundo antiguo y por el cual se haban comunicado unas
con otras, haba sido el vehculo de sus ideas y de su comercio. El
Imperio romano, a la postre, haba abarcado enteramente dicho
mar; hacia l convergia la actividad de todas las provincias imperiales, desde. Bretaa hasta el tufrates, y despu& de las invasiones germnicas, haba seguido desempeando su papel tradicional.
Para los brbaros establecidos en Italia, en Africa, en Espaa y en
Galia, era an la gran va de comunicaci6n con el Imperio bizantino, y las relaciones que mantena con bte permitan que subsistiera
una vida econ6mica en la que es imposible no ver una prolongaci6n
directa de la Antigedad. Baste recordar aqw la actividad de la
navegaci6n siria del si~lo v al vrn, entre los puertos de Occidente ,
los de Egipto y Asia Menor, el hecho de que los reyes germnic:ol
hayan conservado el sueldo de oro romano, instrumento y a la vea
sIlbolo de la unidad econ6mica de la cuenca mediterrnea, y, en
fm, la orientaci6n general del comercio hacia las costas de ese mar
que los hombres hubiesen podido llamar, aun entonces con tanto
derecho como los romanos, MarI Nostrum. Fue precisa la brusca
irrupci6n del Islam en la historia, durante el siglo w. y su conquista de las costas orientales, meridionales y occidentales del gran lago
europeo. para colocar a ste en una situaci6n completamente nueva, cuyas consecuencias deban influir en todo el curso ulterior de
la historia.' En lo sucesivo, en vez de seguir siendo el vinculo milenario que haba sido hasta entonces entre el Oriente y el Occidente, el Mediterrneo se convirti6 en barrera. Si bien el Imperio
bizantino, gracias a IU flota de guerra, logra rechazar la ofensiva
musulmana del mar Egeo. del Adritico y de las costas meridionales de Italia. en cambio todo el Mar TUTeno queda en poder de los
sarracenos. Por Africa y Espaa, 10 envuelven al Sur y al Oeste,
al mismo tiempo que la posesin de las islas Baleares~ de C6rcega,
9

10

INTRODUCCIN

Cerdea y Sicilia, les proporciona bases navales que vienen a afianzar sobre l IU dominio. A partir del principio del ligIo VIII, el
comercio europeo est condenado a desaparecer en ese amplio
cuadriltero maritimo. El movimiento econ6mico. desde entonces,
se orienta hacia Bagdad. Los cristianos, dir pintorescamente IbnKaldun: "No logran que flote en el Metiiterrneo ni una tabla.'"
En estas costas. que antao correspondian unas con otras en. la camunidad de las mismas costumbres, necesidades e ideas, se afrontan ahora dos civilizaciones, o, mejor dicho, dos mundos extraoa
y hostiles, el de la Cruz y el de la Media Luna. El equilibrio econ6mi'l de la Antigedad, que habia resistido a las invasiones ger..
mnicas, se derrumba ante la invasin del Islam. Los carolingioa
impedirn que ~te se extienda al norte de los Pirineos. Mas no
podrn, y adems, conscientes de su importanda, no tratarn de
arrebatarle el dominio del mar. El Imperio de Carlomagno, por UD
contraste manifiesto con la Galia romana y la merovingia, ser pu..
ramente agrcola o. si se quiere, continental. De este hecho fundamental se deriva por necesidad un orden econ6rnico, nuevo. que
es propiamente el de la Edad Media primitiva.'

Los sarracenos )' los cristianos en Occidente. Aunque es mucho lo que deben los cristianos a la civilizaci6n superior de los
musulmanes, el espectculo de la historia posterior no nos permite
forjarnos ilusiones acerca de las relaciones que entre ambos existieron al principio. Es cierto que desde el siglo IX los bizantinos y sus
puestos avanzados en las costas italianas. Npoles, Amalfl, Bari y,
sobre todo, Venecia, traficaron ms o menos activamente con los
abes de Sicilia, de frica, de Egipto y Asia Menor.. Pero sucedi6
algo muy distinto en la Europa occidental. En sta, el antagonismo
de las dos religiones en presencia, las mantuvo en estado de guerra
una frente a otra. Los piratas sarracenos infestaban sin tregua el
litoral del golfo de Len, el estuario de Gnova, las costas de Ttcana y las de Catalua. Saquearon Pisa en 935 '1 en 1004, y destruyeron Barcelona en 985. Antes de que empe7.ar& el siglo IX, no
se descubre la menor traza de comunicaciones entre estas regiones
., los puertos sarracenos de Espaa y frica. La inseguridad es tan
grande en las costas, que el obispo de Maguelonne tiene que trasladarse a Montpellier. Ni la tierra firme est a salvo de los ataques
del enemigo. Se sabe que en el siglo X los musulmanes establecieron en los Alpes, en Garde-Frainet, un puesto militar, desde el cual
exigtan rescate y asesinaban a los peregrinos y viajeros que iban de
Francia a Italia. El RoseJl6n, en la misma poca. vivia en el terror
de las correrlas que llevaban a cabo allende loa Pirineos. En 846,
unas bandas sarracenas avanzaron hasta Roma y sitiaron el castillo
Sant'Angelo. En tales condiciones, la proximidad de los sarracenos slo podia acarrear a los cristianos occidentales desaJtres sin
compensacin. Demasiado dbiles para pensar eq poder atacar,

INTllODUCC16N

11

se replegaron temerosamente y abandonaron a sus adversarios

el mar, en el que no se atrevan a aventurarse. Del siglo IX al XI, el
Occidente, a decir verdad, qued bloqueado. Si bie~ se enviaban
de tarde en tarde embajadores a Constantinopla y aun habia numerosos peregrinos que se dirigan a Jerusaln, stos lograban a duras penas llegar a su illeta por Iliria y Tracia o cruzando el Adritico, al sur de Italia, en los barcos ~egos que tocaban en Bari, Nada
permite, pues, sostener, como lo han hecho algunos historiadores,
que sus viaJes demuestran la persistencia de la navegacin mediterrnea occidental despus de la expansi6n islmica, Aqulla, en
efecto, haba muerto para siempre.

Deraparicin del comercio en Occidente. El movimiento camercial no le sobrevivi6, pues la navegaci6n constitua su arteria
vital. Es fcil comprobar que, mientras permaneci activa, le mantuvo el trfico entre los puertos de Italia, de frica, de Espaa, de
Galia y del interior. No cabe duda, cuando se leen los documentos, desgraciadamente muy escasos, que poseemos, que antes de la
conquista rabe una clase de mercaderes profesionales fue en todas
esas regiones el instrumento de un comercio de exportaci6n e im.
portaci6n, cuya importancia, mas no la existencia, puede discutirse. Gracias a dichos mercaderes, las ciudades romanas siguieron
siendo centros de negocios y puntos de concentracin de una circulaci6n que, desde las costas, se propagaba hacia el Norte, cuando
menos hasta el valle del Rin, e introduca el papiro, las especias,
los vinos orientales y el aceite que se desembarcaban a orillas del
Mediterrneo.I
El hecho de que la expansi6n islmica haya venido a cerrar este
mar en el siglo vn, tuvo por resultado necesario la rapidsima decadencia de aquella actividad. En ,el curso del siglo Vlll, los mercaderes desaparecieron a consecuencia de la interrupci6n del comercio.
La vida urbana, que perduraba gracias a ellos, se derrumb al mismo tiempo. Las ciudades romanas, sin embargo, subsistieron, tal vez
porque siendo los centros de la administraci6n diocesana, los obispos conservaban en ellas sus residencias y reuruan a su alrededor un
clero numeroso; pero perdieron todo significado econ6mico al mismo tiempo que su administraci6n municipal. Se manifest6 entonces un empobrecimiento general. El numerario de oro desapareci6
para ser reemplazado por la moneda de plata con que los carolingios tuvieron que sustituirle. El nuevo sistema monetario, que instituyeron en lugar del antiguo sueldo romano, es prueba evidente de
su ruptura con la econoIla antigua, o, mejor dicho, con la economa mediterrnea.
Regresi6n econ6mica bajo lor carolingios. Es un error manfJeSto considerar, como casi siempre se hace, que el reino de Cariotnagno fue una poca de ascensin econ6mica. Esto es una mera

111

1\'

12

INTRODUCCIN

ilusi6n. En realidad, cOP1parado con el perodo merovingio, el

carolingio aparece, desde el punto de Ilista comercial, como un pe..
riado de decadencia o, si le quiere. de retroCClO~ Aunque lo h~
hiera intentado, Carlos no hubiera podido luprimir las comecuen.
das ineludibles de la desaparicin del trfICO martimo y del derre
del mar.
,
'
Es cierto que estas consecuencias no afectaron a laI regiOMl
del Norte con la misma intensidad que a las del Sur.
Durante la primera mitad del ligIo xx, los puertos de Quentovic
(en la actualidad ttaples en el Canche) y de Dwrstel (en el Ri....
aniba de Utrecht) fueron bastante frecuentados y los barcas f~
Des liguieron surcando el Escalda, el Masa y el Rin y dedicndose
al cabotaje en las costas del mar del Norte.' Pero no hay que
considerar estos hechos COJDO sntomas de renacimiento. Son tan
Ilo la prolongacin de una actividad que se inici en tiempos del
Imperio romano y perduro hasta la poca merovingia. Es posible,
Y aun probable, que la residencia habitual de la corte imperial en
Aquisgrn y la necesidad de abastecer tu numerosSsimo personal
hayan contribuido, no 1610 a sostener, lino a desaJTOllar la circula.
cin en los territorios vecinos y a hacer de ellos la {niea regin del
Imperio en donde todavia se notaba cierto movimiento COIDerCial.
Sea lo que fuere, los normandos no tardaron en borrar ese postrer
vestigio del pasado. Quentovic y Dwntel fueron Jaqueados y destruidos por ellos a fmes del ligIo IX, y tan concienzudamente, que
Dunca lograron resurgir de sus ruinas. Se podrla creer, y a veces
le ha creldo, que el valle del Danubio vino a sustituir al Mediterrineo como gran vta de comunicacin entre Oriente y Occidente.
Esto hubiera podido suceder, en efecto, si dicho va"lle DO hubiese
sido inasequible poi' la presencia, en primer Jugar, de los varas,
, poco despus. de los magiares. Loe textos nos permiten \mica..
mente vislumbrar la circulaci6n de algunos ban::os cargados de al.
procedentes de las aalinu de Salzburgo. En cuanto al llamado c:omercio con los eslavos paganos de las mrgenes del Elba y. del
Sule, se concretaba a turbias operaciones de aventureras, que se
esforzaban en proporcionar armas a aquellos b4rbaros, o compra..
bao. para venderlos como esclavos, a los prisioneros de guerra que
lu tropas carolingias hacan a esos peligrosos vecinos del Imperio.
Basta leer los t:apitulaiTes para convencerse de que no exisda en
aquellas fronteras militares, en donde la. inseguridad era permanente, ningn trfico normal y regular.

n
Cardctn agrlcola d. le .sociedad ji partir d.l siglo 1lt. Es ahIOlutamente evidente que. a partir del .iglo vm, la Europa ocd.
dental volvi al estado de regin exclusivamente agrlcola. La tieJTJt

INTaODUOCIN

fue la nica fuente de subsistencia y la 6nica condicin de la riqueza. 1'odas las clases de la poblacin, desde el emperador, que
no tena ms rentas que las de sus tierras, hasta el ms humilde de
sus siervos, vivan directa o indirectamente de los productOl del
suelo, ya sea que stos fueran fruto de su trabajO; o que se concretaran a percibirlos y a consumirlos. Los bienes mueblea ya no tenan uso econmico alguno. Toda la existencia social se funda en
la propiedad o en la posesin de la tierra. De ah la imposibilidad
para el Estado de mantener un" sistema militar y una administracin que no se basen en aqulla. El ejrcito se recluta nicamente
entre 101 detentadores de feudos, y los funcionarios, entre los latifundistas. En tales circunstancias, resulta imposible amparar la
soberana del jefe del Estado. Si ste subsiste en principio, desaparece de hecho. El sistema feudal es tan slo la desintegracin del
poder pblico entre las manos de sus agentes, que por el mismo
hecho de que poseen cada uno parte del suelo se han vuelto independienteS y consideran las atribuciones de que estn investidOl
como parte de su patrimonio. En resumen, la aparicin del feu..
dalismo en la Europa occidental. en el curso del siglo IX, no es ms
que la repercusin, en el orden poltico, de la regresin de la 10ciedad a una civilizacin puramente ruraL
Los latifurulios. Desde el punto de vista econ6mico, el fen6meno ms sealado y caracterstico de esta civilizacin es ellatifundio. Su nacimiento es, por supuesto, mucho ms antiguo, y es fcil
establecer que su origen se remonta a un pasado muy remoto.
Existan grandes -propietarios en Gala desde antes de Csar, asi
como existan en Germana desde antes de las invasiones. El Imperio romano dej subsistir los latifundios galos, que rpidamente
se adaptaron a la organizacin de los del pueblo vencedor. La viUa
gala de la poca imperial, con su reserva afectada al propietario,
y sus innumerables tenencias de colonos, presentaba un tipo de explotacin discutido por Jos agrnomos italianos en la poca de Catn. Permaneci en su forma ms primitiva durante el perodo de
las invasiones germnicas. La Francia merovingia la conserv y la
Iglesia la introdujo allende el Rin, a medida que iba convirtiendo
aquellas regiones al cristianismo.'
..tf.useneia de mnctldos exteriores. La organizacin del lati.
fundio no constituy, bajo ningn concepto, un hecho nuevo. Pero
su funcionamiento, a partir de la desaparici6n del comercio y de
las ciudades, fue una innovaci6n. Mientras el primero pudo transportar sus productos y las segundas le proporcionaron un mercado
el latifundio dispuso y, por ende, benefici6 de una venta regula:
en el exterior. Participaba en la actividad econ6mica general como
productor de articulos de consumo y como consumidor de objetos
manufacturados. En otras palabras, viva en estado de intercambios

lNTaODUCCIN

recprocos con el exterior. Pero esta situaci6n cambi6 cuando dejaron de existir los mercaderes y la poblacin municipal. eA quin
te poda vender, puesto que ya DO haba compradores, y a dnde se
poda enviar una produccin para la que DO haba demanda, pues.
to que nadie la necesitaba? Como cada cual viva de su propia tiena, nadie se preocupaba por la intervenci6n ajena Y. forzosamente,
faltando la demanda, el terrateniente tuvo que consumir sus propos productos. En tal fortna, cada dominio se dedic6 a esa clase
de economa que se designa con poca exactitud como un estado de
economa dominial cerrada y que es nicamente. a decir verdad,
una economa sin mercados exteriores.
.
El dominio no ae adapt por libre elecci6n,
por necesidad,
a esta situaci6n. Dej6 de vender, no tanto porque no quera vender, como porque ya no pasaban compradol'el su alcance. El
seor, a falta de algo mejor, tuvo que adaptarse a las circunstaJl.
cias. Tom6 providencias no slo para vivir d. su reseJVa ., de b
tributos de sus campesinos, sino para procurarse en su propio dominio, ya que no poda comeguirlos ~n otra parte, los implementos
necesariOS para el cultivo de S\1$ tierras y los vestidoe indispensables
para SUI criados. Por eso se establecieron aquellos talleres o gineceos tan caractersticos de la organizacin dominial de la primitiva
Edad Media, cuyo nico objeto era subsanar la awencla de COIJleI'o
cio Y de industria.

.mo

El cOf7Ulreio "cidental. Es por dems decir que aemejante

aituaci6n est ineludiblemente expuesta a las incertidumbres del
clima. Si no ha habido cosecha, las provisiones almacenadas en las
granjas en previsin de una poca de escasez, se agtarn pronto y
ler preciso procurarse en otra parte los granos indispensables. Ep.
tonces le enva por todo el pas a siervos encargados de abastecerse
de ellos en los graneros de algn vecino ms afortunado o en alguna regin en la que haya abundancia. Fara poderles. entregar
dinero, el seor tiene que mandar fundir su vajilla o endeudarse
con el abad de un monasterio "de los alrededores. Existe, PueJ,
por intervalos, bajo la influencia de Jos fenmenos atmosfricos,
un comercio casual que mantiene en Jos caminos y en loa rOl una
circulaci6n intennitente. Suced& asimismo que, en 101 aos de
prosperidad, le trata, por los mismos medios, de vender afuera el
excedente de la vendimia o de la. cosecha. En fm, un condimento
necesario para la vida, la sal, se halla slo en ciertas regiones, adonde por fuerza le tiene que ir a bUlCal'lo. Pero insistimol en que
todo esto no representa una actividad comercial especfica 'ni, sobre todo, profesIonal. El mercader se improvisa, por decirlo ast. de
acuerdo con las circunstancias. La compraventa DO es la ocupacin
normal de nadie. Ea un recurso que le emplea cuando la necesidad
lo impone. El comercio ha dejado de aer una de las ramas de la
actividad social, a tal grado. que cada dominio ,.e esfuerza en ."

INTRODUCCIN

15

tisfacer por si solo todas sus necesidades. Por eso se ve que las
abadas de las regiones desprovistas de viedos, como, por ejemplo, los Pases Bajos, tratan de obtener donaciones de tierra de
vias, ya sea en la cuenca del Sena, ya sea en los'valles del Rin
, del Mosela, con el objeto de poder asegurar en ..t fonna cada
ao su abastecimiento de' vino.lO
Los mercados locales. Al parecer, dirase que la abundancia
de los mercados est en contradiccin con la parlisis comercial de
la poca, pues, a principio del siglo IX, aqullos aumentan en forma
considerable y se fundan mercados nuevos, pero su gran nmero
es la mejor prueba de su insignificancia. Slo la feria de Saint
Denys, cerca de Pars (feria de Lendit), atrae una vez por ao, a
la vez que peregrinos, vendedores y compradores de ocasin. Fuera
de sta se encuentra nicamente una multitud de pequeos mercados semanales, en donde los campesinos de los alrededores ponen en venta unos cuantos huevos, pollos, unas libras de lana o
unas varas de burdo pao tejido en casa. La ndole de las transacciones que all se celebran aparece claramente definida por el hecho de que las ventas se hacen per deneratas, es decir, por cantidades que no excedan el valor de unos cuantos denarios. u
En resumen, la utilidad de esas pequeas asambleas consista en
cubrir las necesidades locales de la poblaci6n de la comarca, y tambin, quiz, como se observarA an en la actualidad entre los kabileos, en satisfacer el instinto de sociabilidad que es innato en todos los hombres. Era la nica distraccin que ofreca una sociedad
inmovilizada en el trabajo de la tierra. La prohibici6n que hizo
Carlomagno a los siervos de sus dominios "de vagar por los mercados". demuestra que iban a ellos ms bien por diversi6n que por
el afn de ganar dinero. ll

Los judos. Por ms que se busquen mercaderes de profesi6n,

no se hfllla ninguno o ms bien se hallan nicamente judos. 5610
ellos, a partir del principio de la poca carolingia, practicaban con
regularidad el comercio, a tal punto, que, en el idioma de aquel
tiempo, la palabra ;udaeus y la palabra mercator, son casi sin6nimas.
Unos cuantos se establecieron en el sur de Francia, pero la mayora vena de los pases musulmanes del MediterrAneo, de donde se
traslad6, pasando por Espaa, al occidente y al norte de Europa.
Eran todos ellos radanitas. perpetuos viajeros, merced a los cuales
se mantuvo un contacto SUperfICial con las regiones orientales. 11
El comercio a que se dedican es, adems, exclusivamente el de las
especias Y de las telas preciosas, que transportan trabajosamente
desde Siria, E~ipto Y Bizancio hasta el Imperio carolingio. Por su
conducto, las Iglesias procurbanse el incienso indispensable para
la celebracin de los oficios, y, de tarde en tarde, las ricas telas de
las que los tesoros de las catedrales conservan hasta la fecha va-

16

IXTROOV0CI6H

Iiossimas muestras. Importaban pimienta, puet este condimento

se haba welto tan raro y tan caro que a veces se empleaba como
moneda, y esmaltes o marfiles de fabricacin oriental que consti.
tuan el lujo de la aristocracia. Los mercaderes judos le dirigen,
pues, a una dientela muy reducida. Las utilidades que reali7.aron
debieron de ser muy importantes, pero al final de cuenw se debe
considerar que su papel econ6mico fue accesorio. El orden lOciaI
no hubiera perdido nada si hubieran desaparecido.
C(l,.tkt~,. d. 14 loci.dad d~' ligIo IX. Sea el que fuere ea
punto de vista que se adopte, se puede decir que la Europa ocei';
dental, desde el siglo IX. ofrece el aspecto de una sociedad esencial.
mente rural ., en la que el intercambio y la circulacin de los pai.
ses se restringieron al grado ms bajo que podan alcanzat. La elaJe
mercantil ha desaparecido en dichas lOCiedades. La eondicin de
los hombres se determina ahOra por sus relaciones con la tierra.
Una minora de propietarios eclesibticos o laicos detenta la propiedad: abajo de ellos, una multitud de colonos estA distribuida en
tos lmites de loe dominios. Quien poeee tierra, posee la \IeZ
libertad ., poder; por eso, el propietario es al mismo tiempo seor;
quien est privado de ella, queda reducido. la servidumbre:- por
eso. la palabra villano designa a la par al eampesino de un dominio
(villa) y al .iervo. Poco importa que, en tUQI aisladOl dentro de
la poblacin rstica, algunos individuos hayan c:onservado por easualidad su tierra y, por lo tanto, IU libertad penonal. Como regla
general, la servidumbre es la condicin normal de la poblacin
agrcola, es decir, de todo el pueblo. Sin duda, hay muchos matieel
en esa servidumbre, en la que le hallan, al lado de hombres que
viven en una condicin muy parecida a la del esclavo antiguo, descendientes de pequeos propietarios desposeidOl o que se lurnaron
voluntariamente a la clientela de Jos latifundistas. El hecho esencial no es la condid6n poli tica, sino la condici6n social, y .!sta re..
duce al papel de dependientes y de explotados, pero a la \IeZ de
protegidos, a todos Jos que viven en el dominio Jeorial.

Preponderancia d. ltJ IgIsia. En ese mundo riguh:llamente

jerrquico. el lugar ms importante y el primero pertenece a la Iglesia. tsta posee, a la vez que ascendiente econ6mico, ascendiente
moral. Sus innumerables dominios IOn tan superiores loa de la
nobleza por su exten,i6n como ella misma es IUperior a la nobleza
por su instruccin. Adems, 1610 ella puede disponer, merced a las
oblaciones de los fieles y las 6mosnas de los pe!'f'gIinoa, de una
fortuna monetaria que le permite, en tiempo de hambre, prestar
JU dinero a los laicos netesitados. En fin, en una sociedad que ha
vuelto a caer en una ignorancia general, 1610 ella posee an estol
dos instrumentos indispensables a toda cultura: ,la lectura y la eseritura, y los prncipes y 101 reyes deben reclutar forzosamente eri

I!I'BODUCCIN

17

el clero a NI cancilleres, a IUI secretarios, a IUS "notarlos", en una

palabra, a todo el docto penQnaI del que lea ea imposible prescindir. Del siglo IX al XI, toda la alta administraci6n qued, de hec:ho, entre NI manos. Su espritu predomin en' ella lo mismo
que en las artes. La organizacin de IUI domini91 es un modelo que. en vano tratarn de imitar b dominios de la nobleza, pues
slo en la Iglesia le ha1Ian hombres capaces de establecer poptiCOI, de
registros de cuentas, de calcular los ingresoI Y b
egresos y, por lo tanto, de equilibrarlos. La Iglesia, pues, DO fue
llo la gran autoridad moral de aquel tiempo, sino tambin UD

nevar

eran poder financiero.

Ideal econmico d. ltJ 19k5J. Su concepto del mundo se

adapt admirablemente a las condiciones econ6micas de aquella
fpoca, en la que el nico fundamento del orden JOcial era la tierra.
En efecto, la tierra fue dada por DOI a los hombres para ponerlol
en posibilidad de vivir en este mundo pensando en la salvacin
eterna. El objeto del trabajo no es enriquecerse, lino mantenene
en la condicin en que cada cual ha nacido, hasta que de esta vida
mortal palie ala vida eterna. La renunciacin del monje ea el ideal
hacia el cual debe dirigir la mirada toda la lOCiedad. Tratar de ha.
cer fortuna ea caer en el pecado de avaricia. La pobreza es de origen divino y de orden providencial. Pero corresponde a los ricos
aliviarla por medio de la caridad, de la que los monasterios dan
ejemplo. El excedente de las coseclw se debe, por consiguiente, almacenar en granjas para que se pueda repartir vatuitamente, en
la misma forma que las abadas distribuyen gratuItamente 101 anticipos que se les piden prestados en caso de necesidad.

Prohibicin de ltJ usur". "Mutuum dale nihil inde spnantes.El prstamo con in.tereses, o, para emplear el tnnino tcnico con
que se le designa y, que desde entonces tuvo el significado peyorativo' que se ha conservado hasta la fecha, la usura, es una abominaci6n. Siempre fue prohibida al clero; la Iglesia logr, a partir del
siglo IX, que quedara prohibida asimismo a los laicos, y reserv
el castigo de este deUto a la jurisdiccin de sus tribunales. Adems, el comercio en general DO era menos reprobable que el del
dinero. Tambin B es peligroso para el alma, pues la aparta de
IUS fmes postreros. H omo mercator. viJr auf nUJlquam lotesl De.

Iku61e. 16
Es fcil ver la annoniosa correspondencia de estos principios
con 1'11 hechos 1 cun bien le adapta el ideal eclesWtico a la re&lidad. Justifica una situaci6n que viene a benefICiar ante todo a la
Iglesia. La reprobacin de la usura, del comercio, del lucro sin
ms objeto que el de lucrar. ea muy natural y, en aquellos siglos
en que cada dominio se bastaba a s mismo y constitua DOnnaI
mente UD pequeo mundo cerrado, nada poda le!' ms benfICO,

18
si le piensa que 1610 el hambre obligaba pedir prestado ,. por
ende. hubiese hecho posible todOl 101 abUJOS de la especulacin.
de la usura, del acaparamiento, en una palabra, de la tentadora
explotacin de la necesidad. si precisamente la moral religiosa no
. loa hubiese condeilado. Ea evidente que la teoria dista mucho de
la prctica, y 101 lIlmlOI monasterial a menudo quebrantaron 101
preceptOl de la Iglesia. Sin embargo, ta impregn tan profunda..
mente al mundo con IU espritu, que le necesitarn varios siglOl
para que le admitan las nuevas prcticu que exigid el renaci.
miento econ6mico del futuro y para que se acepten sin reservas
mentales la legitimidad de las utilidades del comercio, de la productividad del capital y del prtamo con intereses.

CAPITULO I

EL RENACIMIENTO DEL COMERCIO

l. &. MwITEltRNEO 1
Continuacin del eomncio mediterr4neo en 14 Italia bizanti1l4. La
irrupcin del Islam en la cuenca. del Meditemineo en el tiglo VD habia cerrado dicho mar a los cristianos, pero no a todOl.
8610 el mar Tirreno le haba convertido en un lago musulmn j no
uf las aguas de la Italia meridional, ni del Adritico, ni del mar
~ Ya dijimos que en aquellas regiones las flota. bizantinas
hablan logrado rechazar la invasin rabe. Desde el fracaso delsitio de Constantinopla, en 719, la Media Luna no habia welto a
Ialir en el Bsforo. Sin embargo, la lucha prosegua, con alternativas de ~toI y reveses, entre las dos regiones en pugna. Despu&
de haberle adueado de frica, los rabes le empeaban en apoderarse de Sicilia, en donde establecieron completamente IU dominio despu& de la toma de Siracusa, en 878. Pero no fue m aI
IU establecimiento. Las ciudades del IUr de Italia, Npoles, Gaeta,
Amalfi y Salemo, al Oeste; Bari, al Este, siguieron reconociendo
al emperador de Constantinopla. Otro tanto hizo Venecia, que,
en el fondo del Adritico, nunca tuvo motiVOl serios de temer la
expansin urrac:ena.
Sin duda, el vnculo que legUIa uniendo esos puestos con el Imperio bizantino no era muy fuerte y le fue debilitando cada 'VeZ
El establecimiento de los nonnandos en Italia y en Sicilia
(1029-1091), lo vino a destruir definitivamente, por lo que se refe.
re a esta regi6n. En cuanto a Venecia, de la que no hablan logrado
apoderarse los carolingios en el siglo IX, segua bajo la autoridad del
Basileus, con tanto ms agrado cuanto que ste se esforzaba en evilar que sintiera IU peso Ydejaba que la ciudad se transformara poco
poco en repblica independiente. Por lo dems, si bien las reJa..
clones polticas del Imperio con sus lejanos anexos italiallOl no
eran muy activas, en cambio mantela con ellos un comercio muy
intenso. Dichas relaciones le movian en torno del Imperio y, por
decirlo asl, daban la espalda al Occidente para orientarse hada
aqul. El abastecimiento de Constantinopla, cuya poblaci6n ...
cenda a cerca de un miUn de habitantes, daba vida a IU exportacin. Las fbricas y los bazares de dicha capital les proporcionaban, en cambio, las sedas Y las especias, de las que no podian
prescindir.
La vida urbana, con todas las necesidades de lujo que implica,
no habia desaparecido en el Imperio bizantino como antao en el
19

ws.

20
11

EL RENACIMIENTO DEL COMERCIO

carolingio. Al pasar de ste a aqul, le pasaba en realidad a otro

mundo. En el Imperio bizantino, el avance del Islam DO habia
interrumpido bruscamente la evoluci6n econ6mica. La navegacin
fomentando un comercio importante '1 abasteca
martima
a ciudades pobladas de artesanos y mercaderes profesIonales. No
le puede imaginar un contraste ms patente que el que existla en
tre la Europa occidental, en donde la tierra era todo ., el comercio
nada, y Venecia, ciudad sin tierra ., que vivia nicamente de su
comercio.

aegwa

Comneio d, Z4 litJ hiztJntinc 'Y d, Ye1II&tJ cota el lsZ4"..

Constantinopla y los puertos cristianos de Oriente dejaron pronto
de ser loe nicos objetivos de la navegacin de Jaa ciudades bizan..
tinaI de Italia y de Venecia. El espritu de empresa y la codicia
eran en aquellas ciudades demasiado poderosos y necesarios para
que le negaran, por escrpulo religiolo, a reanudar sus antiguas relaciones comerciales con frica "1 Siria, aunque ambu estuvieseu
entonces en poder de los infieles. Desde fmes del siglo IX se Jet ve
esbozar con ellas relaciones cada vez ms activas. Poco les importa
la religin de sus clientes con tal que paguen. El afn de lucrar,
que la Iglesia condena bajo el nombre de avaricia, le manirJesta
aqul en su forma- ms brutal. Los venecianos exportaban hacia 101
harenes de Siria y de Egipto j6venes esclavas que iban a raptar o ..
comprar en la COIla dlmata, Y ese comercio de ..esclavas'" I contri.
buy probablemente a su incipiente prosperidad, en la misma forma que la trata de negroI en el siglo XVII a la de Dumerosoa ~
dores de Francia e Inglaterra. A esto hay que agregar el transporte
de maderas de construcci6n y de hierro; material de1at que careclan los paises islmicos. No cabe duda, sin embargo, que dichat
maderas se utilizaron para construir barcos y dicho hierro para forjar armas que le emplearn contra los cristianos ., tal ftZ contra
101 mismol mllrDerol de Venecia.. El mercader. entonces, comoaiempre .considera nicamente -el inters inmediato y el pinge
negocio que puede realizar. Aunque el Papa amenace con la excomuni6n a loe vendedores de esclavas ~ristianas, ., 110 obstante
que el Emperador prohiba que le proporeionen a b inflCles ohjea que puedan aerles tiles para la guerra. todos sus esfuerzol
resultan vanos. Venecia, a donde los mercaclera han llevado des-de Alejandria, en el siglo IX, la reliquia de San Marcos. cuenta con
la protecci6n de este anto para permitirse todo< '1 considera el
constante progreso de IU riqueza como una recompensa cnerecida
de la veneracin que le tributa.
.

D,stJrrollo .con6mico tU Y,rucia. Dic:ha riqueza desarrolla

medios. fU .....
canee. la ciudad de los eanales trata, coa una energIa ., una
actividad IOI'prendentes, ~ impulsar ese c:omen:io martimo que es

legn un movimiento ininterrumpido. Por todOllos

EL JaDlTEUMBO

condicin esencial de su existencia. Se puede decir que toda la

pob1aci6n se dedica al comrcio y vive de ~l. en la misma forma
que en el continente todOl 101 hombres viven de la tierra. '..sta es
la raz6n por la cual la servidumbre, consecuencia ineludible de la
civilizaci6n rural de aquel tiempo. no se conoca en aquella ciudad
de marineros, artesanOl Y mercaderes. Slo la fortuna establecla
entre ellos diferencias lOClales. pero stas no dependan de su condici6n juridica. Desde un principio. las ganancias comerciales 1\110
.citaron una clase de acaudalados comerciantes, cuyas operaciones
presentaron desde entonces un carcter netamente capitalista. La
toeiedad ca eommcad.. aparece desde el ligio x y es con toda eviciencia una imitaci6n de las prcticas del derecho consuetudinario
del mundo bizantino. El progreso econmico le manifiesta en forma indiscutible por el empleo de la escritura, que es indispensable
para cualquier movimiento do negociOl de cierta importancia. El
"clrigo" forma parte de la tripulaci6n de cada barco que zarpa
rumbo al exterior. y de ello se debe inferir que 101 armadores aprendieron muy pronto a llevar por si solos sus cuentas , enviar c:artu
IUI corresponsales.' Ninguna reprobacin, intil es decirlo, condena en esta ciudad el ejercicio del gran negocio. Las familias m_
notables le dedican. l; el propio Dux da el ejemplo ,. lo que
parece casi increfble para contemporneos de Luis el Piadoso, esto
sucede en la primera mitad del siglo IX. En 1007. Pedro 11 Oneolc
dedicaba fundaciones caritativas las utilidades provenientes
una cantidad de 1.250 libras ~e habIa empleado en ciertos nep
cio&. En las postrimerias del siglo XI, la ciudad estaba repleta de
opulentos patricl~ltropietarios de numerosas participaciones el)
b IU'IDalDentol
timOl ($Orles). cu~ almacenes , delemban:aderoI (slIJIOrus) estaban situadOl a 10 largo del Rivo-Alto , de b
muelles que se extendan cada vez ms a orillas de las ialas de la
laguna.

Le .x/JGasia wnecma. Venecia es. desde entonces, una 81'U

potencia martima. Logr6. desde antes de 1100, eliminar del Adrli.
tieo a 101 piratas dlmatas que 10 infestaban, , establecer slidamente .u hegemonfa en toda la costa oriental de aquel mar, que
A::OIlSideraba como su dominio ., que, efectivamente, debla eerlo
durante varios ligios. Para eegwr siendo duea de IUI desembarcaderos en el Mediterrneo, contribuye, en 1002, con la armada
bizantina, en la expulsin de los I8JTaCeDOl de Bari. Setenta aal
despus, cuando el Estado normando creado por Roberto Guiacardo en la Italia meridional la amenaza con una competencia IDaritima tan peligrosa para ella como para el Imperio griego, le vuelve a unir con ste para combatir el peligro Y triunfar Despu~ cIeo
la muerte de Roberto (1076), terminaron las tentativas de expan1i6n medjterrnea que este principe genjal habia cooeebido. X.
perra result provechOl& para Venecia , la WII la b'br6 de la

22

EL RENACIMIENTO DEL COMERCIO

rivalidad de Npoles, Gaeta, Salemo y, sobre todo, AroalE. Todas

estas ciudades, absorbidas por el Estado normando,. se vieron envueltas en su derrota y abandonaron en lo sucesivo a los marme.
de Venecia los mercados de Constantinopla y del Oriente.

Venteia )' tI Imperio bizantino. Haca mucho, adems, que

.aqullos gozaban en el Imperio bizantino de una indiscutible preponderancia. En 992, el Dux Pedro II Orseolo habia obtenido de
los emperadores Basilio y Constantino una cris6bula, en virtud
de la cu:ll los barcos venecianos quedaban exentos de los derechOl
que haban tenido que pagar en la aduana de Abydos. Las rel.
ciones eran tan activas entre el puerto de las lagunas ., el de Btforo que una colonia veneciana lit haba establecido en ste y disfrutaba de privilegios judiciales, ratificados por los emperadores.
En los aos subsecuentes, otros establecimientos se haban fundado
en Laodicea, Antioqua, Mamistra, Adana, Tarso, Stafia, tieso,
Chos, Focea, Selembrla, Eraeles, Rodostro, Andrinopla, Sal6nica,
Demetras, Atenas, Tebas, Corf, Cor6n y Mod6n. En todos 101
puntos del Imperio la navegaci6n veneciana dispona, pues, de hases de abastecimiento y de penetracin que afianzaban su dominio.
Puede decirse que, desde fines del siglo XI, detenta el monopolio
casi exclusivo de los transportes en todas las provincias de Europa
y de Asia que an posean los soberanos de Constantinopla.
"
Los emperadores ha trataron de oponerse a una situacin que
no hubieran podido combatir sino en detrimento propio. Se puede
considerar como una consagracin definitiva de la preponderancia
veneciana en sus EstadOl el privilegio que conc:e4i6 al Dux, ~
mayo de 1082, Alexis Comneno. De aqu en adelante, los venecianos quedan exentos, en todo el imperio, de toda clase de tasas
comerciales y, por lo tanto, gozan de una situacin ms favorable
que )a de los propios sbditos del Basileus. La estipulacin eD
virtud de la eual tienen que pagar derechos en caso de que transporten mercancas extranjeras, viene a demOltrar que han monopolizado desde entonces todo el trfico marhimo en la parte orlental del Mediterrneo. Aunque estamos mal informados acerca de
los progresos de sus relaciones con los paises islmicos a lJartir
del siglo x, lo ms probable es que dichas relaciones siguieran
desarrollndose paralelamente, si bien con menOI fuerza.

IL

EL MAR DEL

Noam y

EL MAR

BLnco'

Los dos mares interiores, el mar del Norte )" el Bltico, que baaa
las costas de la Europa septentrional, lo mismo que el Mediterrneo, con el cual hacen juego, b~a sus costas meridionales, ))relentan, desde mediados del siglo. IX hasta lmes del XI, un espeo.
tculo que, si bien dll1eJ'8 profundamente del que acabalDOl de

EL MAB. DEL RORTB Y EL lIAa BLTICO

23

esbozar, ~ deja, sin embarg9, de tener cierto parecido con El, en

lo que se refIere a su carcter esencial. Aqul tambin, en efecto,
encontramos al borde, y, por decirlo as, al margen del continente,
una actividad martima y comercial que ofrece un contraste roanifiesto con la economa agrcola.

Ltu incurloMI flortnandtU. Se ha visto ms arrIba que el movimiento de los puertos de Quentovic y de Dwrstel no haba sobrevivido a la invasin normanda del siglo IX. El ImperIo carolinpo. desprovisto de flota, no haba podido defendene contra la
urupcin de los brbaros del Norte en la misma forma que el ImperIo bizantino haba logrado hacerlo contra la invasin musulmana. Su debilidad haba sido de sobra explotada por los enrgicos
escandinavos, que, durante ms de medio siglo, lo saquearon metdicamente y penetraron en l no slo por los estuarios de Jos
dos del Norte, sino tambin por los del Atlntico.
No debemos representarnos, en efecto, a los nonnandos como
simples saqueadores. Dueos del mato podan combinar sus agresiones, como efectivamente lo hicieron. Su objeto no era ni poda
le!' la conquista. Lo nico que se propusieron fue establecer en el
continente, as como en las islas brItnicas, ciertas centros de pobIacin. Pero las profundas incursiones que llevaron a cabo en
tierra firme presentan, en el fondo, el carcter de grandes razzitU,
organizadas con un mtodo indiscutible. Las inician desde un campamento fortificado que les sirve de base de operaciones y en el
que acumulan el botn conquistado en vecinas regiones, mientras
llega el momento de transportarlo a Dinamarca y Noruega. Los
vikings son, en realidad, piratas, y sabido es que la piratera constituye la prImera etapa del comercio. Es tan cierto, que desde fmes
del siglo IX, cuando dejan de saquear, se convierten en mercaderes.

La .Jt/JansWn com.rcial d. los .scafldilltJvos. Para comprender

la ~6n escandinava es preciso, adems, observar que no estA
orientada exclusivamente hacia el Occidente. Los daneses y Jos
noru~ se echaron sobre el ImperIo carolingio, sobre Inglaterra,
EscOCia, Irlanda, y, en cambio, sus vecinos los suecos se dirIgieron
hacia Rusia. Desde nuestro punto de vista, no nas corresponde
indagar si solicitaron su ayuda los prncipes eslavos del valle de
Dnieper, en su lucha contra los pechenegas, o si, por afn de lucrar, hicieron espontneamente una incursi6n en las costas bizantinas del mar Negro, siguiendo la gran va natural por la que,
desde los tiempos ms remotos, las comerciantes griegos del Quersoneso y del mar Negro, solan abastecerse de mbar en el mar
Bltico. Baste observar que, desde mediados del siglo IX, establecieron, a lo largo del Dnieper y de sus afluentes, campamentos
atrir.cherados anlogos a los que sus hermanos daneses y noruegos
establecan en la misma fecha en la cuenca del Escalda, del Masa

111

24

EL UH4CIK1ZNTO DEL OOKUICIO

y del Sena. ConstruidOl a tan grande distancia de la patria, estos

o, para emplear la palabra eslava, estoa foratIs, le convirtieron para 101 invasores en fortalezas permanentes, desde las que
extendieron IU dominio '1 IU explotacin labre 101 pueblos poco
belicosos que 101 rodeaban. All encarcelaban a 101 prisiooer'QI que
reducan a esclavitud, AlU almacenaban 101 tributos que exigan a
los vencidos, as como la miel Y las pieles, de laa que le abasteclan
en laa selvas vlrgenes. Pero poco despus la situacin que ocupaban Jos impuls a practicar '4Jl& economia de intercambjo.
tel"COl

El eomereio .scandiJltlva ... Rusia. 4 Rusia meridional, donde

haban instalado, estaba situada, en electo, entre doI reas de
civilizacin IUperior. Al Este, ms all del mar Caspio, se extenda
el califato de Bagdad; al Sur, el mar Negro baaba laa c:o&taI del
Imperio bizantino , 101 conduela a Constantinopla. Los eacandinaVOl de la cuenca del Dnieper sintieron inmediatamente esta doble
atraccin. l.oI mercaderes 'abes, judos ., bizantinas que frecuentaban esa regin antes de su negada, Jea indicaban el camino, Y lc:JI
eacandinaVOl no vacilaron en teguirlo. El pa1s conquistado por
ellOl pona a IU disp0sici6n. productos particularmente adea .ados
para el comercio con imperial ricos, de vida refinada: la mie~ laa
pieles, y, aobn todo, 101 esclavos, gracias a 101 cuales Jos harenes
muau1manes, as1 como 101 grandes dominios '1 loe talleres bizantiIlOl, Jea proporcionaban utilidades que eran, como ya . ha visto
po- el ejemplo de Venecia, sUmamente importantes.
Constantino Porlirog6leto, en el siglo X, DCJI muestra a Jo. ..
candinavOI, o, mejor dicho, a 101l\II0I, para darla el nombre COD
el que lc:JI designaban Jo. eslavos, reuniendo cada ao lUt barcos ~
ltHiJ, despu& de la poca del deslelo. La flotilla desc:enc:Ua lentamente el Dnieper, cu)'ol numerolOl torrentes le oponan obsdculol
que haba 'L\le salvar arrastrando 101 ban:oa a 10 larzo de la marpo del no. Al llegar al mar, naYepbu a Jo. largo de las costat
hacia Constantinopla, meta de IU lejano '1 azaroso viaje. l.oI nasal
poseiaD en dicha ciudad un barrio Special, Y IU comercio con la
aran urbe estaba reglamentado por ~rtQl tratadOl, entre 101 cuales
el m antiguo se remonta al ai~lo IX. Es bien conocida la influeJloo
cia que Constantinopla deba, ejercer IObre elloe. Ella 101 convirti6
al cristianismo (957-1015); ella les di6 IU arte, IU elCritura, les
~6 el uso de la moneda; a ella deben buena.parte de IU organazacin. Esto basta para demostrar la importancia del comercio
que manteDtan con el Bsforo.
.
Al mismo tiempo. por el valle del Volga, 1& dirigfan al mar
Caspio y traflC8.ban con 101 mercaderea judas y abet que freo
cuentaban NI puertos.
le

El comereio uea1lllinavo '" .1 mM Bltieo. Pero no 1& c:oncreIU actividad. En efecto; exportaban hacia el Norte

taba a esto

EL MAR DEL N6R.T& Y EL KAa BLTIeo

25

toda clase de mercancas: especias, vinos, sederas, orCebrera.1, cte.,

que trocaban ~r su miel, S4S pieles y sus esclavos. La asombrosa
cantidad de monedas rabes y bizantinas que se han descubierto
en Rusia, marca con UDa lnea de puntos de plata las vas comerciales que cruzaban por ella que convergan, ya sea desde el Valga
o desde el Dnieper. hacia e Duna y loa lagos que comunican con
el gollo de Dotnia. All, la corriente comercial venida del mar
Caspio y del mar Negro se una con el mar Bltico y prosegua
por l. A travs de las inmensas extensiones de la Rusia continental vinculaba en tal fonna la navegacin escandinava con el
mundo oriental.'
.
La isla de Gotlandia, cuyo suelo contiene, ms an que el de
Rusia, innumerables dep6sitos de numerario islmico O griego, parece haber sido la gran etapa de este comercio y su punto de contacto con la Europa septentrional. Es probable que los normandol
trocaran en dicha isla el botn hecho al enemigo en Inglaterra J
en Francia por las valiosas mercandas tradas de Rusia.
No cabe duda, en todo caso, de que Escandinavia desempe
un papel de intennediario, si se observan los progresot sorprendentes de su navegaci6n en los siglos x y XI, es decir, durante la poca
posterior a las invasiones de los daneses y de Jos noruegos en Occidente. De seguro stos, al dejar de ser piratas, se convirtieron en
mercaderes, siguiendo el ejemplo de sus hermanos suecos. Me~
deres bhbaros, sin duda, que siempre estn a punto de volverse
piratas, a poco que se les presente una oportunidad para hacerlo,
pero, sin embargo. mercaderes y navegantes de altura.'

El eomercio ,scandi1lllvo .,. .1 mar del Non_. Sus barc:oI sin

cubierta transportaban por doquier. durante el ligio XI, los objetol
del comercio cuya meta era Gotlandia. Se fundaron establecimientos comerciales en la costa sueca y en las orillasf an eslavas en
aquella poca, del litoral que se extiende desde el Elba hasta
el Vistula; al sur de Dinamarca, las recientes excavaciones que se
han hecho en Haithabu '(al norte de Kiel) han comprobado la exiItencia de un emporio, cuyas ruinas revelan la importancia que
debi6 presentar en el transcurso del siglo XL' El movimiento _
extiende, naturalmente, a los puertos del mar del Norte, que c:onacan bien los navegantes septentrionales por haber saqueado el
interior del pas durante tanto tiempo. Hamburgo sobre el En..
Tiel sobre t'l Waal, se convierten, en el siglo X, en puertos activamente frecuentados por los barcos nonnandos. Los. que van a Inglaterra son an ms numerosos y el comercio que en ese pas hacen
los escandinavos les conflere una preponderancia que no pueden
resistir los anglosajones y que llega a IU apogeo cuando Canuto
el Grande (1117-1135) reuni, en un imperio eflmero, a la gran
isla con Dinamarca y Noruega. El comercio que se practica desde las desembocaduras del Tmesis Y del Rin hasta la del Duna '1

IV

"

26
'"..

EL RBNAClllIENTO DEL COIlEllClO

basta el goJfo de Botnia queda demastrado por el descubrimiento

de monedu inglesas, flamencas y alemanas en las cuencas del Bltico y del mar del Norte. Las sagas escandinavas, a pesar de la
fecha tarda de su redaccin, nos conservan an el recuerdo de
las aventuras de Jos intrpidos navegantes que le aventuraban
basta las lejanas regiones de IsIandia y Groenlandia. Audaces jvenes iban a reunirse con sus compatriotas de la Rusia meridional;
babia en Constantinopla, entre los guardias de Jos emperadores,
anglosajones y escandinavos. En resumen, los pueblos nrdicos
demostraron entonces que tenan una energia y un espiritu de eropresa digno de los griegos de la ~poca hom~rica. Su arte se caracteriza por una originalidad brbara en la que, sin embargo, se observa
la influencia del Oriente, con el cual los ponia en comunicaci6n su
comercio. Pero la energia que desplegaron no podia tener porvenir
alguno. Su escaso nmero no les permiti6 conservar el dominio
de la inmensa extensi6n que surcaban sus barcos y tuvieron que
ceder su lugar a rivales m poderosos, cuando el desarrollo del camercio, al abarcar el continente, determin a su vez una navegac:i6n que hizo competencia a la suya.

111. EL

RBNACDIIENTO Da. COIlUClO'

Era impoS1ole que la Europa continental no sintiera dsde un

principio la presin de los dos grandes movimientos continentales
que le manestaban en IU pereria, uno en el Mediterrneo oriental y en el Adritico, otro en el Bltico y en el mar del Norte.
La actividad comercial, que corresponde a la necesidad de aventuras "l al afn de lucro inherentes a la naturaleza humana, es de

Indole contagiosa. Por si sola, dem, es demasiado absorbente

para no imponene a aquellos mismos que explota. En efecto, depende de ellos por las relaciones de intercambio que establece .,
las necesidades que provoca. Por otra parte, el comercio no le concibe sin la agricultura, puesto que siendo por si solo estml, debe
procurarse por medio de aqu~lla el alimento de las personas que
ocupa y enriquece.
.

PrimntU ul4eitmel econmietU de Y naecs C01l el Occident

Esta ineludible necesidad se impuso a Venecia desde su fundacin
en los islotes arenosos de su laguna, en cuyo suelo nada crece. Para
subsistir sus primeros habitantes haban tenido, pues, que vender
a sus vecinos del continente la sal Y los pescados que les propor-.
cionaba el mar, a cambio del trigo, del vino y del grano que no
podan procurarse en otra forma. Pero esos intercambios primitiWI le haban ido desarrollando fatalmente, al paso que el comercio
de la ciudad, al enriquecer ., multiplicar la poblacin, la habia
hecho ms exigente y emprendedon. A fines del siglo IX requiri6

BL IlENACIKJ&NTO DEL COMERCIO

27

el territorio de Verona y, sobre todo, los del valle del Po, que le
proporcionaban una 'Va fcil para penetrar en Italia. Un siglo ms
tarde, sus relaciones se extendieron a muchos puntas del litoral y
de lac tierra firme: Pava, Rvena, Cesena, Ancona y otras muchas
ciudades. Es claro que los venecianos, al introducir la prctica del
comercio, la aclimataron, por decirlo as, en todos los lugares que
frecuentaron. Poco a poco, sw mercaderes tuvieron imitadores.
Como carecemos de textos, es absolutamente imposible seguir el
crecimiento de 105 grmenes sembrados por el comercio en medio
de la poblacin agrcola. Sin duda se opuso a este movimiento la
Iglesia, hostil al comercio y cuyos obispados eran ms numcrOSOl
., poderosos alSut de los Alpes queen cualquier otra. parte.

La Iglesia 'Y los mercaderes. Un curioso episodio de la vida de

San Geraldo de AurilIac (909) nos revela manifiestamente la incompatibilidad de la moral eclesistica con el afn de lucro, es
decir, con el espritu mercantil. Al regresar de una peregrinacin
a Roma, el piadoso abad encontr en Pava a unos mercaderes
venecianos que le propusieron en venta unos tejidos orientales ,
algunas especias. Como acababa de adquirir en Roma un magrufico palio, que tuvo la oportunidad de ensearles, revelndoles el
precio que haba pagado por l,lo felicitaron por tan ventajosa
compra, pues el palio, segun ellos, hubiese costado mucho ms en
Constantmopla. Geraldo, temeroso de haber engaado al vendedor, se apresur a enviarle la diferencia, que no crea poder aprovechar sin incurrir en el pecado de avariea. l '
Esta ancdota ilwtra admirablemente el conflicto moral que
debi de provocar en todas partes el renacimiento del comerc:io.
A decir verdad, dicho conflicto existi6 durante toda la Edad Media,
y hasta fines de sta, la Iglesia sigui6 considerando las ganancias
comerciales como peligrosas para la salvaci6n del alma. Su ideal
asctico, que tan perfectamente corresponda a la civilizacin agrcola, la mantuvo siempre desconfiada y recelosa frente a transfo....
maciones sociales que, por lo dems, le era imposible evitar y a las
que slo por necesidad tuvo que someterse, pero con ninguna de
las cuales se reconcili6 jams francamente. Su prohibicin del prstamo con intereses haba de pesar sobre la vida econ6mica de los
aiguientes siglos. Impeda a 101 mercaderes que se enriquecieran
en plena libertad de conciencia y conciliaran la prctica de los neo
goclOl con los preceptos de la religin. Prueba de ello son los testa.
mentas de tantos banqueros ., especuladores que ordenaban que
se indemnizara a 101 pobres que haban frwtrado y legaban al clero
parte de los bienes que en su alma y concienda consideraban
como mal adquiridos. Si bien no podan abstenerse de pecar, su
fe, cuando menos, permaneca intacta; contaban con ella para
obtener su absoluci6n en el juicio fmal.

28

aL UNAClKIBNTO DBL OOK_OIO

Pis" 1. Glnovtl.Ea preclao reconocer, por lo dem, que dicha

fe contnbuy en gran parte a la expansi6n ec:on6mica del Occidente. Desempe6 papel importante en la ofensiva que pisaDoI .,
genoveses emprendieron contra el Islam a partir del siglo XI. MUJ
ciistintCI de 101 ~OI, en quienes la codicia predominaba,
en ellos el odio al infiel le Dle2lCJaba con el esptritu de empresa,
y .Ios impulsaba a arrebatar a loa lUDCeDOI el dominjo del mar
TUTeIlo.

La lucha entre las dCll religiones que a1U le afrontaban en

continua. Al principio, siempre baba sido favorable para ro. musulmanes. En 935, Y despus de 1004, StoI hablan aqueado Pisa,
lIin duda con el deseo de IOfocar la expansin marftima penosamente iniciada por dicha ciudad. Pero b pisanas estaban felUe1tos a lograr su expansi6n. Al ao siguiente derrotaron una armada
arracena en el estrecho de Melina. El enemigo 10 veng, -en 1011,
invadiendo y destruyendo el puerto de l1a audaces competidores.
Esto., lin embargo, animadOl por b papas ., r.odieioscI de la riqueza del adversario, resolvieroD proseguir una guerra que tenia
UD aspecto a la 'Ya religiOlO y comercial. AJiadoI COD ro. geno.
WIeI,' atacaron Cerdea, en donde. a la postN estabJecierora
(1015). En 103+, alentados por el &ita, le aventuraroa hasta la
COIta de frica y le apodeFaron de BonL UD poco m tarde, _
mercaderes empezaron a frecuentar Sici1ia, ., en 1052, para proteserios, una flota pisana le abri palO en el puerto de PaIermo, cuyo
anenal destruy6.
De aquf en adelante, la fortuna fawreci6 resueltamente a b
cristianoa. Una expedicin, a la que la presencia del obispo
M6dena aadta el prestigio de la 1,Iesia, atac6 Mehdia ea 1087.
Loa marineros vieron en el cielo al ardnseI Gabriel ., a San Peche
que ro. conduclan al c:ombate: le apoderaron de la ciudad, ....
taron a "los sac:erdoteI de Mahoma", laquearon la mezquita ., DO
le volvieron. embarcar hasta despus de haber impuesto a lcI
vencidOl un tratado de comercio ventajoso. La catedral de Pisa,
construida despus de su triunfo, simboliza admirablemente el misticismo de 101 pisanos Y la riqueza que empezaban a proporcionar.
leI en abundancia lUt victorias. Las columnas, loa ric:oI minnoles,
las orfebrerfas, 101 ~IOI de oro ., de prpura trados de PaIenDo
., de Mehdia sirvieron para decorarla. Dirfase que anhelaban el.
mostrar por el esplendor del templo la venganza de las cristianos
labre los 1&n'aCenOI, cuya opulencia era para e11011Ul motivo de
esc:ndalo y a la par de envidia.1S
lA ~tI CfTUIUl". Ante el contraataque eriatiano, el Islam
retrocede ., te deja arrebatar el doininio del mar TtrreDO, que haba convertido en mar musulmin. La primera Cruzada, iniciada
en 1096. debia marear el cambio def'mitivo de IU fortuna. En 1097.

BL RENACIMIENTO DEL COMERCIO

Gnova envi6 una flota que lle\'aha a los C1'Uzados que asediaban
Antioqua refuerzos y vveres.. y obtuvo de Bohemundo de Tarento,
el ao siguiente, un "fondaco", provisto de privilegios comerciales
y que es el primero de la larga serie de los que las ciudades marltimas tlbtuvieron m:ls tarde en la costa de Tierra Santa. Despus
de la toma de Jerusaln, sus relaciones con el Mediterrneo oriental se multiplicaron rpidamente. En 1104 posee en San Juan de
Acre una colonia a la que el rey Balduino cede la tercera parte
de la ciudad, una calle que da al mar y una renta de 600 besantes de oro, pagadera con las alcabalas. Por su lado, Pisa se dedic
con creciente entusiasmo al abastecimiento de 101 Estados fundadOl
en Siria por los cruzadOl. El movimiento comercial que se baha
iniciado en la costa de Italia se comunic6 al poco tiempo a la
Provenza. En 1136, Marsella ocupaba ya en dicha costa un hIgar
importante, puesto que sus burgueses fundaron un- establecimiento en San Juan de Acre. Al otro lado del 8Olfo de Len, Barcelona echa 101 cimientos de IU futura prosperidad, y Jo mismo que
los musulmanes antao practicaban la trata de los esclavos c:ristianos, los esclavos moros capturados. en Espaa le proporcionaban
uno de los objetos de su trfico.

Reaperturtl del Mediterrneo tU eomneio Decidental. En tal

fo.lIa, todo el Mediterrneo se abria o, mejor dicho, se volva
abrir a la navegaci6n occidental. Como en la ~poca romana, le
restablecen las comunicaciones en todo este mar esencialmente
europeo. El dominio del Islam sobre sus aguas ha terminado.. Los
cristianos han arrebatado a los infieles las islas cuya posesi6n garantizaba la IUpremaca del mar: Cerdea en 1022; C6rcega en
1091, Sicia en J058-1090. Poco importa que los turcos asuelen
los principados efmeros fundadOl por los cruzadOl y que el ccmdado de Edesa haya sido reconquistado por la Media Luna en
1144, y Damasco en 1154; que Saladino haya tornado A~
en 1183, V despuk. en 1187, Acre, Nazaretb. Cesrea, Sid6n, Deirut, AscaI6n y. por fin, Jerusaln, y Que, a pesar de todos IUI
esfuerzos, los cristianos no hayan logrado recuperar h;asta nuestra
~ el dominio de Siria, que la primera Cruzada haba conquistado. Por muy importante que haya sido en la historia general ,
por mucho que haya influido desde entonces en loe destino! del
mundo, el impulso de loe turcos no cambi6 la Iituaci6n que las
ciudades italianas acababan de adquirir en el Levante. La nueYa
ofensiva del Islam le extenda 1610 a la tierra Fume. Los tun:oI
no tenan flota y no trataban de crear una. LejOs de perjudicarles,
el comercio de loe italianos con las eoetaa de Asia Menor 101 bene..
faclaba. Gracias a ~. las espec:ia!t traIdaa por las caravanas de
China ., de India, podan transitar hacia el Oeste, hacia Ju regioDel sinas, donde fas recoglaa 101 barcOl italianos. Nada, pues,
podfa ser ms provechoso que la penistencla de una Dawpc:i6a

que servfa para mantener la actividad econmica de

turc:as Y mongolas.

Ltu CruzatllU 1 la JUIIJ"aei,. italm4. Sin duda, las llotal itaYa ms activa, en
las cruzadas, hasta el da en que la derrota de San Luis eD Tnd
(1270) marca dermtivamente los tminol de aqullas ., consagra
IU fracaso en el dominio poltico '1 religioso. Se puede an decir
que, si no hubiera sido por el apoyo de Venecia, de Pisa ., de
Gnova, hubiese .ido imposible persistir tanto tiempo en tan vanas
empresas. En efecto, s610 la primera Cruzada se llev6 a cabo por
tierra. pues el transporte por mar de las masas de hombres que
man:haban hacia Jerusaln era an irrealizable en aquella ~
Las naves italianas contribuyeron poco en abastecer IUS ej&citos.
Pero no cabe duda de que su navegacin. ampliamente solicitada
por b cruzados, empez6 desde entonces a cobrar nueva vida .,
vigor. Las gananclat realizadas por los proveedores de la guerra
han sido en todas las ipocas particularmente abundantes '1 se puede tener la seguridad de que, habindose enriquecido de la noche
a la maana, 101 venecianos, los pisanos, los genoveses .,Ios ~
zaJes se esforzaron en armar inmediatamente nuevos barcoe. El establecimiento de b principados fundados en Siria por loa cruzadO!
asqruro desde entonces el empleo regular de los medios de transpor..
te, Un los cuales los francos de Oriente no hubieran podido IUbsistir.
Por eso se mostraron generosos al conceder privilegios las ciudades
de euyos servicios no podan prescindir. Desde fmes del ligIo XI las
ayudaron a establecer sus "fondacos" 1 IUS "escalas" a Jo. largo
de las costas de Palestina, Asia Menor '1 las islas del mar Egeo.
Al poco tiempo las utilizaron para operaciones militares. Du-.
rante la aegunda Cruzada, los barcos italianos transportaron a Taerra
Santa, siguiendo el litoral de Anatolia, las tropas de Luis VII '1
de Conrado 111. La tercera Cruzada nos proporciona una prueba
tpica del aumento del tonelaje italiano ., provenzal, que era ya lo
bastante considerable para transportar las tropas de Ricardo Corazn de Le6n V de Felipe AURUSto. De aqut en adelante, todas las
operaciones ulteriores se efectuaron exclusivamente por mar. 2s
conocida la forma en que b veneciallOl explotaron la situacin
en provecho propio y desviaron hacia Constantinopla la flota equipada para la cuarta Cruzada, cuyos jefes, no pudiendo pagar el
precio convenido para el pasaje, tuvieron que abandonarles la direccin: a ]a p05tre, la annada puso sitio a Constantinopla y la tom.
El eftmero Imperio latino que se constituy entonc:ea a orillaa del
B6sforo fu en srran parte creacin de la poltica veneciana, y euando
desapareci (1261), Venecia tuvo que resignarse a dejar que Jos
pnoveses. para hacerle una mala j~ se empeasen en come-.
. RUir la restauracin de Miguel Palelogo y tratasen de arrebatarle
la IUpremacla econmica en el Levante.

lianas no dejarn de -cooperar, en forma cada

\"111

Iu regiooeI

EL RENACIMIENTO DEL COMUQO

S1

Preponderancia de los italianos en el Mediterrneo. En resu.

meno se puede concluir que el resultado duradero y esencial de las
Cruzadas fue el haber dado a las ciudades italianas,' Y en menor
~~ a las de Provenza y Catalua, el dominio- del Mediterrneo.
Si bien no lograron arrancar al Islam los lugares untos y si ni..
came!lte. ~bsistieron las conquistas que se haban llevado a cabo
~ pnnclplO, algunos puestos en la costa de Asia Menor y en las
ISlas, cuando menos las cruzadas pennitieron al comercio marti.
mo ~e la Europa occidental, no 1610 monopolizar en provecho
p~plO todo el trfico desde el Bsforo y Siria hasta el estrecho de
GIbraltar, sino desarrollar una actividad econmica y, para ero.plear la palabra exacta, capitalista, que deba comunicarse poco a
poco a todas las regiones situadas al norte de los Alpes.
Decadencia de la navegll&in bizantina. Ante esta expansin
victoriosa, el Islam no deba reaccionar hasta el ligIo xv, '1 el 1m.
perio bizantino, incapaz de combatirla, tuvo que tolerarla. A partir
del siglo XII tennina la supremaca que el Islam ejerca an en el
Mediterrneo oriental. Decae rpidamente, bajo la influencia
de las ciudades martimas que disponan a su antojo de la importacin. Para sacudir el yugo, el emperador trata a veces de oponer
a los pisanos o a los genoveses con los venecianos, '1 deja que el
populacho asesine a los dioses extranjeros, como ocurri, por ejem.
, plo, en 1182; pero no puede prescindir de ellos y, muy a su pesar,
les abandona su comercio en mayor grado an que la Espaa del
ligIo xvn haba de abandonar el suyo a los holandeses, los ingleses
y los franceses.
El cOf7Urcio de Italia. El renacimiento del comercio marrtimo,
desde un principio, coincidi con su penetracin en el interior de
las tierras. No slo se inici desde entonces la agricultura, solici.
tada por la demanda de sus productos. en una economa de intercambio que va a renovar su organizacin, sino que se ve nacer una
industria orientada hacia la exportacin. Admirablemente situada
entre los poderosos focos comerciales de Venecia, Pisa y Gnova,
Lombarda fu la primera en despertar. El campo y las ciudades
participaban tambin en la producci6n: el primero con SUI trigos y
sus vinos, las segundas con sus tejidos de lino y de lana. Desde el
siglo XII, Lucca fabrica telas de seda, cuyas materias primas reci.
be por mar. En Toscana, Siena y Florencia se comunican con Pisa
por el valle del Amo y sienten el influjo de su prosperidad. Detris de Gnova el movimiento se comunica a la costa del olfo de
Len y tle~a hasta la cuenca del Rdano. Los puertos de Marsella,
Montpellier, Narbona extienden sus radio de actividad en Provenza,
en la misma forma que Barcelona extiende el lUyo en Catalua.
La expansin de estas regiones martimas es tan vigorosa que,

1:\

52

a. UJfACDlJEN'l'O Da. OOJaaClO

desde el siglo XI le propaga hacia el Norte y comienza a rebasar

101 Alpes p 101 puoe que, en el siglo Z, loa sarrac:enc:. d6 la
Garde-Framet bloqueaban tan peligrolamente. Por el Brenner IUbe
de Venecia hacia Alemania, por el Septimer ., el San Bernardo
Uega al valle de Saona '1 del Rin; por el Monte CeJs, al del
R6daDo. El San Gotardo, que por tanto tiempo fue infranqueable,
le convirti a su vez en via de trnsito cuando un puente apoyado
en las rocas de b desfiladeros 10 permiti6. l I Dade la segunda
mitad del siglo XI le . .be que hubo italianol en Francia. Es m
que probable que frecuentaran, en aquella ~ 1u ferias de
Champaa, en donde encontraban la corriente comercial que, . .
Iida de las COStal de Flandes, le dirigia hacia el Sur.la

El ~omneio ., fIJ1rlI tU lo, Al/M', Al renacimiento econ6mico

que le estaba realizando en el Mediterrineo corresponde, en efecto, a orillas del mar del Norte, un fen6meno que, aunque difJere
ele B fOI' IU amplitud '11US modalidades, proviene, sin embargo, de
las mumu causal '1_ produjo 1u misma comecuenciaI. La navegaci6a n6rdica babia fijado, como .. ha visto anta, en el estuar
formado por el Rin, el Masa '1 el Esc:alda, una etapa que
coastituy6 pronto, a lo largo de eIOI riot, UIl poc:lenlIo centro
atracci6a. Tiel, en el siglo XI, aparece como una plaza de comen:io
frecuentada por nWDel'OlOl men:ac:Ieres '1 en relac:iones, por el vaDe
del R.iD, coa Colonia '1 Maguncia, en doaele le distinguen desde
entollcel indiclas irrec:usables de Ktividad. Prueba de ello IOn 101
600 "..,~tJlM.' o/JU,.,.,iuimi mencionadoI en 1074 en la primera
ele dichaa cludadel por Lambert de Hertsfelcle, aunque le pueda
poner en tela ele juicio el nmero indicado '1 no lea posible saber
'JU~ idea le formaba el cronista de la opulencia.M En la misma
fpoca, en el Yalle del Masa, le desarrolla UIl rific:o que. por Maestric:ht, Lieja, Huy '1 Dinant, llega hasta Verdlm. El ElcaJda ~
nicaba a Cambri, Va1enc:iennes, Tournai, Gante ,. Amberes con'
el mar '1 Jos grandes rios que cruzan ,UI deaemboeaduras entre las
isl.. de Zelandia.. En el fondo del golfo de Zwyn, coacavidad
ahora cegada, al norte de la costa flamenca, 101 barcas encontraban
en Brujas un puerto taft c6modo, que desde fmes del siglo XI lo
prefnieron al de TteI y aseguraron IU glorioso porvenir.
Existe la tegUridad de que, a fmel del ligio Z, Flandes mant;e.
nIa estrechas reJacioneI, por el intermedio de la navegacin escaDot
dinava, con las regiones ~ el mar del Norte y el mar
Bltico. Se han descubierto
acuacIu por loa condes ArDOldo JI Y Balduino IV (965-1035) en Dinamarca, en PruIia .,
hasta en Rusia. Su comercio era naturalmente m actiw all coa
Inglaterra. Las tarifas de alcabalas de Londres, entnt 991 y 1002.
mencionan 101 flamenc:oI entre 101 extnmjerol que ejercen el COo
merclo ea la ciudad."
.
El canal de la MaDCha era menas frec:ueDtado que el JDU del

no

EL RENACIMIE!\I'l'O DEL COMERCIO

33

No! te. Sin embargo, se observa en l I.&n intercambio regular entre

la costa normanda y la inglesa, por' Rouen y el estuario del Sena.
Desde all ~! movimiento prosegua por el ro hasta Pars y se
prolongaba hasta los H!"'"':~~ de Champaiia y de Borgoa. El Loira
y el Carona, por ;star ms alejados, no sintieron la actividad que
se manifestaba en iOll mares del Norte.

Las fbricas de paos flarr,encs. La regin flamenca ocup

desde un principio una situacin privilegiada que deba -conservar
hasta fines de la Edad Media. Aqu aparece un factor nuevo, la
industria, de la que no se observa en otra parte la accin en fecha
tan temprana y con tan sorprendentes resultados.
Desde la poca celta, los morinos y los menapios de los valles
del Lys Y del Escalda trabajaban la lana.de las ovejas, muy abundantes en aquellos pases de pasturas hmedas. Sus paos primitivos se haban perfeccionado durantCl' la. larga ocupacin romana,
gracias a su iniciaci6n en los procedimientos de la tcnica mediterrnea que los \'encedores les ensearon. Sus progresos Cueron tan
rpidos que durante eI-siglo n de nuestra era exportaban sus tejidos
hasta Italia. Los francos que invadieron la regin en el siglo v
continuaron la tradicin de sus antecesores. Hasta las invasiones
normandas del siglo IX los barquerOs frisanes no dejaron de transportar por los ros de los Pases Bajos, con el nombre de palll
fresonica, las telas tejidas en Flandes, las que con los bellsimos colores con que estaban teidas merecieron una boga tal que CarIo.
magno no ha1l6 mejor regalo que ellas para el califa Harn-al-Ras.
chid. El aniquilamiento del comercio por las invasiones de los
escandinavos interrumpi, naturalmente, esta exportaci6n. Pero
cuando los saqueadores, durante el siglo X. se transformaron en
navegantes y sus barcos 'Volvieron a surcar en pos de mercancas
las aguas del Mosa, del Rin y del Escalda, el comercio de paos
encontr nuevos mercados exteriores hacia los ,uales envi sus productos. La finura de stos los hizo apreciar pronto a lo largo de
todas las costas frecuentadas por los marinos del Norte. Con el
aliciente de una demanda continua, su fabricac~6n aument en
proporciones nunca vistas hasta entonces. A fines del siglo x eran
tan considerables que, no bastando ya la lana del pas, hubo que ir
a abastecerse de ella en Inglaterra.
El comercio de paos. J. calidad superior <le la lana inglesa
mejor, naturalmente, la de tejidos, cuya -creciente fama deba
propagar su <lifusin. Durante el siglo XII, toda la extensin de
Flandes se convirti en pas de tejedores y bataneros. El trabajo
de la lana, que hasta entonces se h:lba pmcticado slo en los campos, se concentra en las aglomeraciones mercantiles que se fundan
por doquier y alienta en ellas un comerrio cuyo auge es incesante.
As se forma la incipiente riC'!Ue7.a de Ganle, Bllljas. Ypre~, Lille,

XI
XII

XIII

Duai y Arras. ne.de aquella ~ es UD artkuIo aeoclaI del

comercio maritimo y CJ1lpieza a determinar una poderou. corriente
de comercio terrestre. Por mar, b paol de FIandeI llegan, desde
principios del siglo XII. hasta la feria de Novgorod." En la misma
~ UDOI italianos, atndOl por IU fama, vienen a cambiarlos, en
el lugar mismo en que 10 fabncan, por especias, Iederiu ., orfebrerias que importan del sur de los Alpes. Pero 101 flamencas, a IU
vez, frecuentan esas famosas fen.. de Champaa, donde encuentran a medio camino, entre el mar del Norte ., las montaas, 101
compradores de Lombarda y de Toscana. Por intermedio de
&tos, IUI tel.. le encaminan en uombl'Olal cantidades hacia el
Puerto de Gbtova, desde el cual b ban:oI Ju exportan hasta
las escalas de Levante bajo el nombre de IJlI1I1Ii frtJ1Ic.si.
Sin duda, no 1610 en Flandes babia fbricas de paos. El tejido
de la laDa el por IU Indole UD trabajo dom~co, cuya existencia
ha sido ClODlprobada desde lI tiempoa prehist6ricoe y que te encuentra doodequiera que exista la lana,. es decir, en todos le. pat1eI. Bastaba activar la produc:ci6n de aq~11a ., perfeccionar la
taca de su fabricaci6n para convertirla en instrumento de una
wn:fadera industria. Fue predsamente b que le hizo. Desde el
siglo XII Iaa actaI de 101 -aotarioI geDOVeIeI mencionan los bOIIlbres
de muchaa ciudades CUyOl tejicloa bastedan el puerto: Amient,
Beauvais, Cambrai, Lieia, Montreui1, Provins, Toumai. Cbllons,
eIIC&era. Sin embargo, Flandes. y despu& el vecino Brabante, ocuparon UD lugar incomparable en medio de NI rivales. La proximidad de Inglaterra le permiti6 procurane a mejor precio y en
ma}'Ol" cantidad la excelente materia prima que la RJ'IlIl isla pronorclonaba a IUI artesanos. En el siglo xm su prepondermcia le habla
vuelto abrumadora, como lo demuestra la admiraci6n que IU indUltria inspira a los extranjeros. En la Eurona medieval, ninguna ~
gi6n present, basta. fmes de la Edad Media, el carcter de. paIs
Industrial POI" el que te d.iatin~e la aaenca del Escalda. A ele
respecto ofrece. con el resto de Europa, un ClOntraste Que hace penIIU' en la Inglaterra de 101 .i~1oI XVII( y XIX. En ninguna parte
post'ble auperar la perfeccin,. la flexibilidad, la JUAvidad ., el
eob de tus telu. La industria de tWioI flamenca '" brabanzona
fue. en verdact- una industria de lujo. A esto debi MI hito .,
su expansin mundial. En una ipoca en. que loa medios de traDIporte eran m.UflCientemente desarrolladOl para adaptarse a la circu1aci6n que requieren 101 productos baratol y de gran peso. el
primer lugar en el ~ Corresponda a merca.nclaI de gran va..
Jor , de poco peso. La fortuna de b paos de F1ande& te explica,
en resumen, ClODlO la de Iaa especias, por tu elevado precio Y la
facilidad de su exportaci6n.

En manifJelto contraste con 1.. ciudades italianu. Flandes ,

Brabante, a medida que ndUltrializaron. le fueron desinteretando del comercio martimo, al que. sin embargo, parecla pndestio

El. UNACIHIENTO DEL COMERCIO

narlas su situacin geogrfica. Lo abandonaron a los mannos extranjeros, que su industria atraa cada vez ms al puerto de Brujas.
marmos escandinavos en el siglo XI, y despus, marinos del Hansa
teutnica. No se puede dejar de compararlos, desde.ese punto de
vista, con la Blgica moderna, en cuanto sea permitido comparar,
relativamente a su desarrollo econ6mico, a la Edad Media ton
nuestra poca. En los mismos territorios que antao ocuparon, no
presenta acaso la Blgica actual el mismo parad6jico espectculo
de una productividad industrial extraordinaria unida con la reJa.
uva insignificancia de su marina nacional?

,,1\

CAPttULO

LAS VILLAS

l. EL

"

UNACIKlBNTO DB LA YlDA UUANA I

D,saparicin d. ltJ vida u,bana eft .1 siglo VID. Mientras el COmercio mediterrneo babia teguido atrayendo en su rbita a la
Europa occidental, la vida urbana no haba dejado de manestarle, lo mismo en Galia que en Italia, en Espaa y en frica. Mal
cuando la invasi6n islmica bloque los puertos del mar Tirreno,
despus de haber sometido la costa africana y la espaola, la actividad municipal le extingui rpidamente. Fuera de la Italia
meridional y de Venecia, en donde se mantuvo gracias al comercio bizantino, dicha actividad desapareci6 en todas partes. Materialmente IUbsistieron las ciudades, pero perdieron su poblacin
de artesanos Y comerciantes y, con ella, todo cuanto haba logrado
perdurar de la organizacin municipal del Imperio romano.

Ltu ciudades episcopales. Las *'ciudades", en cada una de las

cuales resida un obispo, 1610 fueron, desde entonces, centros de
la administracin eclesistica, que sin duda fue grande desde el
punto de vista religioso, pero nula desde el punto de vista econmico. Cuando mucho, un pequeo mercado local, abastecido poi'
los campesinos de la comarca, satisfaca las necesidades cotidianaa
del numeroso clero de la catedral yde las iglesias o de los monasterice agrupados alrededor de ella y las de los siervos empleados en
IU Ie1"Vicio. En las grandes fiestas del ao, la poblacin diocesana
1 los peregrinos congregados en dichas ciudades mantenan cierto
movimiento. Pero 00 se puede descubrir en todo esto \lO germen
de renovacin. En realidad, las ciudades episcopales IUbsistan
6nicamente gracias al campo. Las rentas y las prestaciones de b
dominiOl que pertenecan al obispo o a los abades que residan
intramuros servan para cubrir sus gastos. Su existencia estaba,
pues, basada esencialmente enla agricultura. As como eran cent1'Ol
de administracin religiosa, eran a la vez centros de administracl6n
dominial.
Los burgos. En tiempos de guf'.rra, sus antiguas murallas proporcionaban un refugio a la poblaci6n de 101 alrededores. Pero
durante el periodo de inseguridad que se inica con la disoluci6n
del Imperio carolingio, la necesidad de proteccin, que se ha vuelto
primordial para las gentes t!mpujadas en el Sur poi' las incuniones
urracenas y en el Norte y el Oeste por las de loa normandos, a
!6

EL RENACIMIENTO QE LA VIDA URBANA

37

las que vinieron a sumarse, a principios del siglo x, los terribles

raids de la caballera hngara. hizo imprescindible en todas partes
la construccin de nuevos lugares de asilo. La Europa occidental
le cubre en aquella..poca de castillos edificados por 'Jos prncipes
feudaJes para servir de refugio a los hombres.. ESO!! castillos o, para
emplear el trmino con que se les designa generalmence, esos "burgos". const.'ln generalment~ de una muralla de tierra o de piedra,
rodeada por un f()'jo, y en la que se abren varias puertas. Se ha
exip:ido a Jos villanos de Jos alrededores que trabajen en su construccin y conservacin. En su interior reside una guarnicin de
caballera. Un torren .i,,'e de habitacin al seor del lugar; una
iglesia de can6nigos satisface las necesidades del culto; en fin, hay
granjas y graneros para almacenar los granos, las carnes ahumadas
y los tributos de toda ndole que se imponan a los campesinos del
seor (villanos), encargados de asegurar la alimentacin de la
guarnicin y de las gentes que, en caso de peligro, iban a refugiarse
en la fortaleza con su ganado. El burgo laico, Jo mismo que la ciu
dad eclesistica, subsisten, pues, nicamente gracias a la tierra. No
tienen ninguna actividad econmica propia. Ambos corresponden
a la civilizaci6n agrcola. No se oponen a ella, antes bien, se podra decir que sirven para defenderla.

Las primeras tzglomera&o1lu mercantiles. El resurgimiento dd

~omercio

no poda tardar en alterar profundamente su carcter.

Se observan los primeros sntomas de su accin durante la segunda
mitad del si~do x. La existencia errante de los mercaderes y los
riesgos de toda clase a que estaban expuestos en tina poca en que
el saqueo constitua uno de los medios de existencia de la pequea
nobleza, Jos impulsaron a buscar desde un principio proteccin en
el recinto de ]as murallas que se escalonaban a lo largo de Jos rios
o de los caminos naturales que recorran. En el verano, les servan
de paradero; durante la mala estaci6n, las usaban para invernar.
Las meior situadas, ya sea en el fondo de un estuario o de una
ensenada, ya sea en la connuencia de dos ros o en el punto en
que, dejando de ser nave~able un ro, los cargamentos de Jos buques deben descargarse antes de seguir adelante, se convirtieron
en tal forma en lu~ares de trnsito y de estancia para los mercaderes '1 las mercancas.
Pero bien pronto el espacio que las ciudades y Jos burgos orredan a esos advenedi70!1, cada vez ms numerosos -y estorbosos, al
paso que la drculacin se volva ms intensa, ya no bast6 para
contenerlos. Tuvieron Que establecerse en las afuera" de )a ciudad
o agregar al burgo anti~'Uo uno nuevo o, para emplear el nombre
que se le di con mucha exactitud, un foris-bur!!us, es .decir, Ul\
bUl1!o de ]a! afueras. un arrabal ({atibour!!). As nacieron. al lado
de las ciudades eclesi:\sticas o de la~ fortalezas feudales, aglomeraciones mercantiles cuyos habitantes se dedicaban a lln g~nel'O de

38
vida en perfecto contraste con la que llevaban 101 hombres del iDo
recinto.
'

tenor del

Los "pu"oI'. La palabra ponw. que le aplir.a ea 101 textOI

de b .iglos x t XI a eIOI establecimientos, caracteriza muy acertadamente IU natura1eza. L Signifu:a, en efecto, DO un puerto ea el
Ielltido moderno, .ino un lugar por el que le transportan mercandas, y, por ende, un punto particularmente activo de trnsito. Por
eso en Flandes y en Inglaterra 101 habitantes del JIunIo recibieroD
a IU vez el nombre de /1Oo,'61s. o ,orlfMn. que fue durante mucho
tiempo sinnimo de burgu& ., que, en suma, corresponc:Ua mejol'
'{'.le esta 6itima palabra a IU naturaleza, pues la burguesia primit1Ya le compona exclusivamente de hombres que vivan del CC)o

111

mercio.
\
Sin embargo, si desde fines del .iglo XI le design6 c:lichoI
habitantes de los '~.. con el nombre de burgueses, que con.
vendrla mucho mejor a b habitantes de los burga. antiguos, al
pie de los c:uales le congregaron, fue ~ desde el principio la
ag1omerac:i6n mercantilae habla rodeado de una muralla o de una
empalizada, indispensables para IU eeguridad, ., en tal forma .,
convirti a IU vez en "burgo". La extensin del signif'sc:ado ., comprende tanto mejor cuanto que el nuevo burgo DO tard en dominar
al antiguo. En Jos central ms activot de la vida c:omercia1, en Brujas, por ejemplo, rodea por todos lados, a principios del siglo XII,
la fortaleza que originalmente le haba servido de punto de concentraci6n. Lo accesorio ., haba c:onvertido en lo esencial, ., los
recin llegados haban triunfado de 101 antiguos habitantes. En este
Ielltido es rigurosamente exacto decir que la vilz.
la Edad Media y, por consiguiente, la ciudad moderna, tuvo IU cuna en el
arrabal (fori.r#n.,glu) de la ciudad o del burgo que determina tu

de

h'

ubic:a~

COJlc,nt,acift tle ,. fu/flStTa en las eiudatles. La afluencia

de b mercaderes en los lugares favorables provoc:6 a IU vez la de
los artesanos. La concentracin industrial es un fenmeno tan antiguo como la concentracin comercial, y es posible obIervarlo, en
la regi6n flamenca, con una precisi6n particular. La fabricacl6n de
los paos, que al principio ae haba practicado en .1 campo, emigr6 espontneamt-nte a Jos lugares en 101 que podlan venderse lOS
productos. Los tejedores haJlaban en ellos la lana importada por
los mercaderes; los bataneros y los tintorerc., el jab6n y las materias coloran!es. Una verdadera revolucin, de la qUlt DO podemos,
por tlesgraaa, captar los pormenores, acompaa esta transformaci6n de la industria rural ea industria urI:JanL El tej~ que hasta
entonces haba constituido una ocupacin reservada a las mujeres,
le convirti en industria de los hombres; los antiguos /lanu.. de
pequeas di~ le sustituyeron; al mismo tiempo, por aau..

LOS KUCADUl!.a y lA 811aGUESA

39

lacer mejor las necesidades de la exportaci6n, por Jos grandes paos

que an se usan en la actualidad en las fbricas. Se puede auponer con fundamento que se haba producido. en la misma poca.
UD cambio en el oficio de los tejedores, aunque no fuese ms
que el de permitir el arrollamiento en el enjullo del estambre, que
meda de 20 a 60 varas.
t"
Se puede observar. en la industria metalrgica -del valle del
Masa, una evolucin anloga a la de las fbricas de paos flamencos. El batido del cobre, que tal vez se remonta al trabajo del
bronce que se haba desarrollado activamente en aquella regi6n
en la poca de la ocupaci6n romana, recibe un poderoso impulso
cuando el renacimiento de la navegaci6n fluvial le permite producir con el objeto de exportar. Al mismo tiempo, se concentra en
Namur, en Huy 'f sobre todo en Dinant, villas cuyos "mercaderes
batihojas" van a abastecerse de cobre en las minas de Sajonia desde
el siglo XL' En la misma forma, la talla de las excelentes piedras
que abundan en las regiones de Tournai se concentra en la villa.
La fabricaci6n de las pilas bautismales se desarrolla a tal grado que
se han encontrado algunas de ellas hasta en Southampton y Winchester.' Otro tanto sucede en Italia. El tejido de la teda trada
por mar desde el Oriente se vuelve la especialidad de Lucca; Miln Y las ciudades de Lombarda, pronto imitadas por Toscana, 10
dedican al de los fustanes.

11. Los

MER.CADERES y LA BUR.OUESA

Hiptesis aen" del origen seorial d. 111 dase d. los m.readeres. La diferencia esencial que opone a los mercaderes y 101
artesanos de las nacientes villas con la sociedad en medio de la
cual aparecen, proviene de su gnero de vida, que ya no. est determinado por sus relaciones con la tierra. A este respecto, forman
en toda la fuerza del trmino una clase de "desarrai~dos". La
actividad comercial y la industrial, que hasta entonces haban sido
nicamente las ocupaciones casuales o intermitentes de los agentes
del seoro, cuya existencia aseguraban los latifundistas que 101
empleaban, le convierten ahora en prof~iones independientes.
Las personas que las ejercen IOn indudablemente "hombres nuevos". Se ha tratado, haCe mucho, de establecer una relaci6n entre
stos y Jos siervos qUe! trabajaban en los telares domsticos de las
"cortes" seoriales o los siervos encargados, en tiempo de hambre,
del abastecimiento del seoro, y en tiempo de abundancia, de
vender en otras regiones el excedente de su produccin.' Ni los
texto! ni la verosimilitud permiten creer en aemejante evoluci6n.
Sin duda, los seores territoriales conservaron durante algn tiempo, en las nacientes villas, prerrogativas ccon6micas, como la obJi..
gaci6n impuesta a la burguesa de emplear MIS hornos o sus mo.

40
nos, como el monopolio de la wnta de su vino durante U!.l~ $ das
despus de la vendimia, o aun ciertas pratacionea exigidas a loe
gremjos de artesanos. Pero las supervivencias loc:ales de eIOI c:te.
rechos no ~mprueban el origen Ieorial de la economa urba.na.
Lo que se observa en todas partes, al contrario, es que dicha ~
noma se manifiesta siempre en un medio en que existe libertad.
Ante todo, habla que resolver el siguiente problema: i C6mo
le puede explicar que, dentro de una sociedad udusivamente JUw
~ en la que la servidumbre' ~ la condicin normal del pueblo,
le haya podido fonnar una clase de mercaderes '1 de artesanoa Ji.
bres? La escasez de nuestra informacin no nos pennite contestal'
eon toda la precisi6n que exige la gravedad del problema. Ea po-tibIe, sin embargo, indicar loe factores principales.
.
1

,...

Aventar.rol ,,,,.,cadnel. Es indudable, en primer Jugar, que

el comercio y la industria debieron reclutane en tu origen entre
hombres desprovistos de tierra '1 que vivan, por decirlo as, .J
margen de una sociedad en la que slo la tierra garantizaba
la existencia. Ahora bien, esos hombres eran muy DUJDerOIQI. Su.
contar los que, en tiempo de hambre o de uerra, abandonabaa el
1Ue1o natal para buscar en otra parte medial de existencia ., nunca
regresaban, hay que tomar en cuenta a todos loe individUOl que la
organizaci6n seorial. no lograba alimental'. te:. Jotes de las campe.'
tinos se median en tal forma que resultara seguro el cobro de la
prestaciones que los gravaban, Suceda, pues, que 101 hijol menoI

res de un villano que tena a IU cargo una numerosa familia,

vean obligados a abandonar a IU padre para permitirle que pagara
su renta al seor. Entonces iban a engruaJ' la masa de laI gentes
que vagabundeaban por el paji e iban de una &hacHa a otra a J'eci.,
bit su parte de las limosnas reservadas a Jos pobI'eI; se eentratabaa
con b campesinos en la ~ de las cosechas o de las wndimias,
o alistaban como mercenario. ea las tropas feudales en tiempo
de guerra.

1
No dejaron de aprovechar 101 nuevos medios de existencia que
lea ofrecia, lo largo de las costas ., en lea dtUariot de b rloI,
la llegada de barc:oI '1 mercaderes. Impulsados poi' el espfritu ~e
aventura, no cabe dud;l de que muchos te enganchanm en Jos barCOI venecianos o escandinavos que necesitaban marineros; otros se
contrataroD con las caravanas de mercaderes que, con creciente
frecuencia, te dirigian hacia lea "puerto('. LA I\lerte favoreci6 a
los mejores, que DO podan dejar de aprovechar las oportunidades
de hacer fortuna. que abundan etl la vida' comercial para 101 vaga.
bundOl ., los pobres diablol que saben acGmel una empresa con
IUficiente energia e Jn~Jigencia. La ~ilitud no bastada para
coavenc:ernos de ello, si la historia de San Goderico de Finchal neY
DOS proporcionara un \JaIioeo ejemplo de la manera en que le for...
maban entonces los "nuevos ricos..,,, .
t
""
y

LOa MERCADEUS y LA aUROuEsfA

41

Godnico d. Finchal. Naci6 a rmes del siglo XI, en el Lincolnahire, de campesinos pobres y, obligado sin duda a abandonar la
beredad en que trabajaban IUS padres, tuvo que esforzarse en ganarse la -vida. Como tantos otros indigentes de todos los tiempos,
buscaba en las playas los pecios de barcos naufragados, arrojados
por la marea. Los naufragios eran numerosos y una afortunada
casualidad le proporcion6 una da una oportunidad merced a la
cual pudo comprar una pacotilla de buhonero. Haba ahorrado
unos centavos cuando tuvo la buena suerte de unirse con una tropa de mercaderes. Sus negocios prosperaron en tal forma que
pronto lIeg6 a disponer de ganancias lo bastante considerables para
asociane con algunos compaeros y fletar en comn un barco, con el
cual emprendieron el cabotaje a lo largo de las costas de Inglaterra,
Escocia, Flandes y Dinamarca. La sociedad tuvo un xito rotundo..
Sus operaciones consistan en transportar al extranjero las mercandas que all escaseaban y, en cambio, en abastecerse de mercandas
que exportaban a los lugares en donde la demanda era ms fuerte
y en donde, por consiguiente, podan contar con mayores utilidades.

Ltu fn'ime,as gaftant:u comncias. La carrera de Goderico fu~

de legUI'O la de otros muchos. En una poca en que las hambres
loca1es eran muy frecuentes, bastaba procurarse una pequea canti.
dad de granos a buen precio en las regiones en donde abundaban,
para realizar fabulosas ganancias, que era fcil multiplicar despus,
siguiendo el mismo mtodo. La especulaci6n, que es el punto de
partida de esta clase de negocios, contribuy6, pues, ampliamente
a la formaci6n 'de las primeras fortunas comerciales. Los aholTOl
de un pequeo buhonero improvisado, de un marinero o de un
barquero, de un alijador, le proporcionaban una aportaci6n de
fondos ~ficiente por poco que supiera emplearlos.'
Pudo suceder tambin que ciertos terratenientes hayan inverti
do parte de sus rentas en el comercio marltimo. Es casi seguro que
los nobles de la costa de Liguria anticiparon los fondos necesarios
para la construccin de los barcos genoveses y participaron en las
utilidades de la \lenta de los cargamentos en los puertos mediterrneos. El mismo hecho debi de ocurrir en otras ciudades italia
nas; por 10 menos siente uno la tentacin de creerlo cuando se
observa que en Italia gran parte de la nobleza ha residido siempre
en las ciudades y se ha distinguido en esto de la nobleza del norte
de los Alpes. Por lo tanto, es natural suponer que muchos de sus
miembros se hayan interesado en algn modo en el renacimiento
econ6mico que se efectuaba a su alrededor. En tal c~ el capital
invertido en bienes races contribuy6, sin duda, en la formaci6n del
capital consistente en bienes muebles. Pero su participacin c:areci6 de importancia y, si bien sac6 ventaja del renacimiento del comercio. de seguro no lo provoc6.

42
l"fluene;' de Z. navegaci. ell el eom_rCJ. El primer impubo
vino del extranjero: al Sur, provino de la aavegaci6n vaec:iaDaj
al Norte, de la esc:andinava~ No se com~nderia que la ElOpa
occidental, inmovilizada en su civilizaci6D agrcola, hubiele. podido
por si IOla iniciarse tan rpidamente con una vida llUeva, .in Ud
estmulo y un ejemplo venidos de fuera. La actitud no slo pasiva,
lino- hostil, de la Iglesia. la ms lonnidable potencia territorial de
aquel tiempo, frente al comercio, nos proporciona la prueba m
convincente de ello..
.
Si bien los primeros orlgenes del capitalismo mercantil teocuJ..
tan en parte a nuestra mirada, es mucho ma fcD seguif su evolucin durante el ligIo xo. Se podra, &in exageraci6n, eomparar dicha
evoIuci6n, en cuanto al vigor y la rapidez relanvo. de su desarrollo, con la que el siglo XIX babia de ver realiarse en el terreao
de la gran industria. El nuevo gnero de vida.que ., ofrecla la
masa errante de gentes sin tierra, ejercla IObre elta. una atracci6D
irresUtible, ya que les prometa satisfacer su codicia. De elle resulta
un movimiento de migracin de los campos hacia las nacieutes y'"
Ilas. Al poco tiempo no .610 vagabundos del tipo de Goderico te
dirigieron hacia aqullas. La tentaci60 era .demasiado fuerte para
que muchos siervos DO le resolvieran a huir de los dominioa donde
haban nacido para
a establecerse en las villas, ya Iet como ut
tesaDos o como empleados de los ricos mercaderes, cuya reputac:i6a
le babia difundido por todo el paSs. Los leores organizabaa ~
daderas caceras contra ellos y los volvan. Uevar a JUI dominb
cuando lograban capturarlos. Pero muchos lograbaa ocultarle "1
medida que iba aumentando la poblaci6n urbana era ma peligroso
ptetendet' arrebatarle los fugitiv<ll 'lWt cubra con IU protec:c:.i6a.

Las primertU fMlulltB eomnv:iak.r. Al concentrarse en Iu y).

Ilaa, la Industria abasteci la exportaci6n eq forma cada -Wl& ms
amplia. Sus progresos ~ultiplicaron. poi' otra parte, el tlrnero de
los mercaderes y desarrollaron la importancia ., las utilidades do . .
negocios. En aquel tiempo de incremento c:omucial, _ .,... difi.
cil ~ b jvenes encontrar UD empleo -de auxiliar: al asa de
algun rico patrn, asociarse a tus negocios y enriquecerse .. su vear.
La Gesta de los obispos de Cambrai D<II refJere coa abundante.
detalles la historia de UD cierto Werimbold ~ ea. la. ~ del
obispo Butchard (1114-1130), habiendo entrado allel'ViclO de un
opulento comerciante, se cas con su hija y -desarroll en tal forma el comercio de su suegro que se enriqueci al. ~ de ~
comprar en la ciudad numerosas tierras, en las- que. mand CQDIo.
troir un "palacio", adquiri6 los derechos que te perciban en una
de sus puertas. constnly un puente con tu propio peculio '1 por
fin dej a la Iglesia la mayor parte de sus bienes.'
De seguro, la constituci6o de granct.e. fortunaa .fue,. .. ~

LAS IHSTlTUClONU y BL DItUCHO UUAKOS

43

ipoc:a, un fen6meno comn y eorriente en todos los centros donde

desarroll el comercio de exportaci6n. As como 101 terrat.onientes antao haban colmado a loa monasterios con donaciones
de tierras, asi los mercaderes emplearon sus caudales en fundar
iglesiaa parroquiales, hospitales, asilos, en una palabra, en multi
plicar, para IU salvacin, las obras religiosas y caritativas en favor
de IUI conciudadanos.
Se puede an creer que el misticismo fue para muchos de eUOI
un estmulo en la adquisicin de una fortuna que deseaban dedicar
al servicio de Dios. Conviene recordar que l'edro Valdo, fundador, en 1113, de b Pobres de Lyoa, de donde sali uW tarde la
secta de 101 valdenses, era un mercader y que casi en la misma
fecha San Francisco naca en Ass, en la casa de otro mercader. le
Otros mercaderes enriquecidot. ms preocupados por su ambicio
terrestre, trataban de elevarse en la jerarqua social casando a IUI
hijas con caballeros. Y IU fortuna tuyo que haber sido muy gran.
de para abolir en aqulloa los prejuicios del espritu nobiJuuio.
Es~ grandes mercaden:s o, mejOr dicho, estos nuevos riccI,
fueron aaturalmente los jefes de la burguesa, puesto que sta a IU
vez es tan a610 una creacin del renacimiento comercW J que al
principio las palabras mncator '1 ...rglUnsis le usan como 1Ul6nimos. Jlero al mismo tiempo qpe le desarroll como clase social.
dicha burguesa le constituy tambi~n como clase jurdica, de la
que conviene ahora examinar la aaturaJeza eminentemente orile

ginal.

111. LAa

INSTITUCIONES Y EL DERECHO UUAKoa il

Lo ""r,,"1a '1 la sIXedad agr:ola. Las necesidades y las tendencias de la burguesa eran tan incompatibles con la orgalzaCio tradicional de la Europa occidental, que encontraron
desde un principio encOnada resistencia. Estaban en pugna coa
el conjunto de intereses y de ideas de una lOCiedad dominada,
desde el punto de vista material, por 101 poseedores de los latifundios y, desde el punto de vista espritual, por la Iglesia, cura
aversin por el comercio era invencible.' Sena injusto atribuir,
como tantas ~ le ha hecho, a la "tiranfa feudal" o a la "urogancia sacerdotal" una oposicin que por si IOla le explica. Como
siempre, aquellos a quienes beneftciaba el estado de cosas imperante le es1orzaron en defenderlo, no a6lo porque garantizaba IUI
intereses. sino porque adems les parecla indispensable para la
conservacin del orden lOCial.
Frente a esta lOCiedad, la burguesa dista mucho de aaumir una
actitud revolucionaria. No protesta ni contra la autoridad de b
prlncipes telritoriales, ni contra los privilegios de la nobleza, ni,
lObee todo, contra la Iglesia. Hasta proiesa la moral ~
de sta, que, sin embargo, coatradice tan claramente su gmero de

LAS VJLLA.S

"ida. Lo nico que trata es de c::onquisw su lugar y sus reivindicaciones no rebasan los lmites de sus ncsidadCl ms iadispensable!.
f

Libertad de la bllrgur.sa. Entre stas, la ms apremiante es la

necesidad de libertad. Sin libertad, en efecto, es decir\ sin la facultad de tr:lsladarse de un lugar a otro, de hacer contratos, de
disponer de sus bienes, facultad cuyo -ejercido excluyo la servidumbre, cmo sCla posible el comercio? Si se roclama tal libertad es, pues, nicamente por las ventajas que confiere. Nada P3Y
m:l! ajeno al espritu de 105 burgueses que (OJ cOD!.iderarla como Uh
derecho natural: es tan slo, a sus ojos, un derecho til. Muchos,
adems, la poseen de hecho; son todos los emigrantes que vinieron de demasiado lejos para que se pueda conocer cul fue ,su
seiior y a quienes se consideraba forzosamente como libres, aun.
que hubiesen nacido de padres que no lo eran, ya que la servi.
dumbre no puede preswnirse. Pero el hecho tiende fatalmente a
coO\'crtirse en derecho. Es preciso que los villanos que vienen
a establecerse ~n las villas, para buscar en ellas nuevos medios de
subsistencia, se sientan a sah.".o y que ninguno tenga que temer
que Jo IlC\'cn por fuer7.a al dominio del que se ha escapado ni que
se le impongan las prestaciones personales o los. derechos odiosot
que agobian a la poblaci6n civil, tales como la obligaci6n de casarse exclusivamente con una mujer de la misma condici6n que
ellos y, sobre todo, la de dejar al seor parte de su .ucesi6n.
Por grado o por fuerza, en el transcurso del siglo xu, fue preciso
ceder ante reclamaciones que a menudo fueron apoyadas por peligrosos revolucionarios. Los conservadores ms obstinados, como
Guibert de Nogent, en 1115, tuvieron que limitarse a vengarse con
palabras de las "detestables cODlunas~ establOf:idas por 105 siervos
contra sus seores, con el objeto de sustraerse a su autoridad., de
arrebatarles sus derechos legtimos.l l La libertad se convierte en
condici6n jurdica de la burguesa, a tal grado que no eII soJamell<>
te un privilegio penanal, si1\O" un privilegio territorial inherente al
solar umano, en la misma fonoa que la servidumbre es inherente
el solar seorial, Basta, para goza,. de tal privilegio, haber ~idid()
un ao y un da en el recinto de 'la villa. Die Stadtluft mach Ird,
dice el proverbio alemn; el aire de la ciudad da la libertad.
TTansformacin del derecho en lar villas. Mas si la libertad es
la primera necesidad de los burgueses, tienen tambin otras' mUoo
chas. El derecho tradicional, con su procedimiento estrechamente
formalista, ron sus ordalas, sus duelos judiciales sus jueces reclutados en )a poblacin rural y que conocan nicamente el derecho
consuetudinario que se haba poco a poco elaborado para Tegla.
mentar las relaciones de los hombres que vivan del trabajo o de
la propiedad de la tierra, no basta para una poblacin cuya ex..

LAS INSTrrUCIONES y EL DElU!.CHO 11RBANOS

45

tencia depende del comercio y del ejercicio de algn oficio. Necesita un derecho ms expeditiv(), instrumentos de prueba ms
rpidos y ms independientes del azar y, por fin, jueces iniciados
en las ocupaciones profesionales de las personas aometidas IU
jurisdiccin, capaces de resolver IUJ conflictos con conocimiento
de causa.
.
Desde muy pronto, a ms tardar desde principios del siglo XI,
se cre, bajo la presin de las circunstancias, un JIU mncatofilm, ea decir, un derecho mercantil embrionario. Consista en un
conjunto de usos surgidos de la prctica, una especie de derecho
consuetudinario internacional que los mercaderes aplicaban entre
ellos en BUS transacciones. Como careca de sancin legal, era
imposible' invocarlo ante las jurisdicciones existentes. Por eso, los
mercaderes se pusieron de acuerdo para elegir entre ellos rbitros
que tuvieran la competencia nec:esaria para comprender y resolvel' sus litigios. Tal vez en esto hay que buscar el origen de los
. tribunales que el derecho ingls designa con la expresin pintoresca
de cou,'s 01 /Ju/Jowde", es decir, "tribunales de los pies polvorientos", porque los pies de los mercaderes que recurrlan a ellos estaban
an cubiertos con el polvo del camino. l

.dutoftomla judicial " aulonomla administ,ativII de las villa.

Al poco tiempo esta jurisdiccin ocasional le convierte en jurisdiccin permanente, reconocida por el poder pblico. Desde 1116,
el conde de Flandes suprimi en Ypres el duelo judicial. Es 100
guro que, en la misma fecha, toler en la mayor parte de IUI
villas la institucin de los regidores locales, que se reclutaban entre los burgueses y que eran los nicos competentes para juzgarlos.
Un poco antes, o despus, sucede lo mismo en todos los pases.
En Italia, en Francia y en Alemania e Inglaterra, las villas obtenan la autonoma judicial que baca de ellas otros tantos islotes
jurdicos, independientes del derecho consuetudinario tenitorial.
A su autonoma' judicial corresponde su autonoma administrativa, pues la formaci6n de las aglomeraciones urbanas implica
humerosos trabajos de instalaci6n y de defensa a los- que deben
proveer ellas mismas, ya que las autoridades tradicionales nO' tenan ni los medios ni el deseo de ayudarles. El becho de que las
burguesias bayan logrado establecer por ~u sola iniciativa la organi7.aci6n municipal, cuyos lineamientos aparecen por primera vez
en el siglo XI, y que en el siglo XD posee sus 6rganos esenciales,
demuestra claramente su energa y espritu innovador. La obra
que llevaron a abo es tanto ms admirable cuanto que constituye
una creacin original. Nada poda servirle de modelo en el estado de cosas anterior, puesto que todas las necesidades que haba
que satisfacer eran nuevas.

lAs murallas urbanas. La ms urgente de htas era la necesl-

VI

dad de defenderse. Las mercaderes , IUI ~ eran. en

efecto, una presa demasiado codiciada para que no ., impusiera
ponerlos a wvo de los saqueadores, protegindolos con una s6lid.a
muralla. La construccin de &ta fue la primera obra pblica que
emprendieron 1.. villas Y la que, hasta fiDes de la Edad Media,
grav con mayor fuerza sus finallZal. A decir verd~ fue para
cada una de ellas el punto de partida de la organizac:i6n fmaociera. Por eso le di el nombre de "firmeza" (firmittu) en Lieja, por
ejemplo, al impuesto comunal; por eso tambin, en mucha vilIat
le dedic Gil oJnU ,etutri. es decir, la construccin de la muralla"
parte de las multas impuestas por el tribunal urbano. El hecho
de que an en la actualidad, en el escudo de 101 municipCll figu.
re una corona mural. indica la importancia esencial que le c:onceda a la muralla. No existe villa alguna, en la Edad Media, que
DO haya licio fortificada.

'f')

1M fifUIftUIS urbe.,. Para cubrir los gutoI exigidos por la

necesidad permanente de fortificarle, te tuvieroQ que crear teClaIQI. En d6nde le podaA tomar &tos, linO' en el mismo cuerpo
de la burguesa? Ya que estabaD interaadol por igual en la dt>fensa comn, todOl sus miembros tuvieron por igual la obligacin
d3 contribuir a loa gastos. La cuota de cada cual c:alcula proporcionalmente, Y esto es una gran noYedad. ViDo, en .ecto,
sustituir al tributo seorial; arbitrario '1 percibido en el Dtom exclusivo del seort una prestacin relacionada con las posibilidades
de los contribuyentes y que ~ objeto la utilidad ~ de
tal modo que el impuesto
IU naturaleza plilica, que
haba perdido dW'Ulte la ~poca feudal.
. ..

lAs fftGgistrtJtu,., ",bGUI. Para establecer 'f pero"bir el im+

puesto, lo mismo que para satisfacer necesidades cuyo nmero iba
creciendo al paso que aumentaba la poblacin urbana. -<ODStruco
ci6n de muelles, mercadoe, puentes e iglesias parroquiales, reglamen~cin del ejercicio de los ofiCio&. vigilancia de los alimental,
etctera-, fue preciso desde un principio elegir o dejar instalane
un consejo de ma~istrados, que le llamaron en Italia y en Proven.
za cnsules, jurados en Francia y 4Ilil~rmGfU en Inlllaterra. Desde
el ligio Xl aparecieron en las ciudades lombardas, donde las ensules de Lucca se mencionan en 1080. En el siglo siguiente le
convirtieron' en todas partes en una instituci6n ratificada por 101
poderes pblicOI e inherente a cualquier institucin municipal,
En muchas villu, ~ por ejemplo, en las de b Paba Bajas,
los regidores fungen a la vez de jueces y adminisu.dores de las

burguesas.

>

11'

lAs uilltu, los prlnt:ipes. Los prncipes laicos tardaron en darse'

cuenta de lu ventajas que les ~ el crecimiento d- !as vi-

LAS INST1TUCJONU y EL DERECHO URBANOS

47

Uas, pues a medida que la circulacin se volva ms activa en las

carreteras y en los ros y que la multiplicacin de IUS transacciones exiga el aumento correspondiente del numerario, 101 ingresos
de las alcabalas y de toda clase de pontaz.llOl, lo mismo que loS de
la mbnecJa, alimentaban con mayor abundancia el tesoro de los
seores feudales. No es de sorprender, por lo tanto, que &loI hayan adoptado, en la mayoria de los casos, una actitud benvola
hacm la. burgue.as. Como IlCneralmente vivan en sus castillos,
en el campo, tenan pocas relaciones con las poblaciones urbanas
y muchas causas de conflicto le evitaban en tal forma.
Suceda algo muy distinto con los prncipes eclesisticos. tstos o,usieron en su mavora al mo\imiento municipal una resistencia que a veces Jleg6 hasta la lucha abierta. La obligaci6n que
tenan 101 obispos de residir en sus ciudades, centros de la admi.nistraci6n diocesana, deba necesariamente impulsarlos a conservar
en ellas el poder y a oponerse tanto ms resueltamente a las tendencias de la burguesa cuanto que stas estaban provocadas J
diri~das por los mercaderes, a quienes la Iglesia miraba con recelo.
Durante la se~nda mitad del siglo XI, la querella de 101 emperadores con el Papa oCrece a las poblaciones urbanas de Lombarda
la ocasin de sublevarse cntra sus preladOl simoniacos. El IDOvimiento se difundi6 de all, por el valle del Rin, hasta Colonia.
Ya en 1077, en Cambrai, la ciudad le Jevant6 en armas contra el
obispo Gerardo 11 instituy6 la ms antigua de las "comunas"
que e'Cistieron al norte de los AI!>C'. En la di6cesis de Lieja, el
espccticulo es aru\1~. El obispo Thoduin le ve obligado a otorgar a los bul1lUeset de Huv. en 1066, una serie de libertades que se
anticipan varios aos a todas aquellas cuyo texto se ha conservado
en el resto del ImPCrio. En Francia, se mencionan insurrecciones
municipales en Be8uvais, en 1099; en Noyon, en 1108-1109, y en
Laon, en 1115.
Privilegios d. la burgunJ. Asl, de grado o por fuena, las
villas Y ciudades adquirieron o conquistaron, unas desde el principio, otras en el transcurso del siglo XD, las constituciones municipale. que impona el gnero de vida. de sus habitantes. Dichas
constituciones nacieron en 101 "nuevos burgos", en los portw.
donde se aglomeraban los mercaderes y los artesanos, y se de.arrollaron con tal rapidez que se impusieron pronto a la poblaei6n
de los "bUNOS ,'iejos" y de las "ciudad~", cuyos antiguos recintos, que rodeaban por todos lados los barrios nuevos, se derrumbaron junto con el primitivo derecho. De aqu en adelante todos
los que residen en el interior de la muralla urbana, con la nica
excepci6n del clero, participan en los privilegios de la burguesa.
Lo que c.nracteriza esencialmente a k~a es, en eCecto, Que constituve en medio del J:e'Ito de la poblaci6n una clase privilegiada.
Desde este punto de vista, la villa de la Edad Media oCrece un

48

LAS VILLAS

contraste manifiesto con la ciudad antigua o con la de nuemo.

tiempo, pues &tas se distinguen nicamente por la densidad de su
habitantes y la CIlmplejidad de S\1 administracl6n. Fuera de este
nada de particular hay, ni en el derecho pblico ni en ei priva
do, en la situaci6n que sus habitantes ocupan en el Estado. E
burgus medieval, por el contrario, es un hombre que difiere eua
litativamente de todos los que viven fuera del recinto municipal
Tan pronto como se han franqueado las puertas ., el foso, se pe
netra en otro mundo, o, para hablar ton mayor exactitud, en otn
dominio de derecho. La adquisici6n de la burguesa produce efec.
tos que equivalen al hecho de ser armado caballero o para Ul
clrigo al de ser' tonsurado, pues confiere un estado jurdico especial. El burgus se sustrae, como el clrigo o el noble, al derechc
comn; como ellos, pertenece a un estado (status) particular, qut
ms tarde se designar con el nombre de estado llano.'
El territorio de la villa no resulta menos privilegiado que IW
habitantes. Es un asilo de inmunidad que pone quien se refugia
en l a salvo de los poderes exteriOres, tal como si se hubiese refugiado en una iglesia. En una palabra, bajo todos conceptos, la
burguesa es una clase de excepci6n, ti bien es preciso observar
que es una clase sin espiritu general de clas. Cada villa forma,
por decirlo as1, una pequea patria por sl sola, ansiosa de eonsero.
var sus prerrogativas y en oposici6n COn todas 1m ~inas. R.arai
veces la comunidad del peligro o del objeto que se trataba de
realizar lograron imponer a su particularismo municipal la neceaidad de celebrar convenios o de fonnar ligas como, por ejemplo,
la Hansa alemana. En general, .Jo que determina la poltica urbana es el mismo egosmo sagrado que inspirar ms tarde la
de los Estados. En cuantO a las poblaciones del campo. la burguesa
las considera nicamente como un objeto de explotaci6n. No ~lo
no trat6 de que participaran en sus franquicias, sino que siem..
pre les neg6 obstinadamente el goce de &tas. Desde este punto de
vista, nada hay ms opuesto al espritu de las democracias modernas que el exclusivismo ton el cual las villas medievales defendieron IUS privilegios aun, y sobre todo, en las ~ en que w
gobernaron artesanos.

CAPlruLO ro

LA TIERRA Y LAS CLASES RURALES

l. LA

OROANlZACJ6N sEORIAL y LA SERVIDUMBRE

.,

Prepondertlflcia numlrica del campo lobr. la ciudad. La influencia de la burguesa en todas las pocas de la Edad Media es
tanto ms sorprendente cuanto ~ue contrasta violentamente con
su importancia numrica. Las cIUdades contuvieron una mina.
da, a veces muy pequea, de la poblaci6n. Es imposible, ya que
carecemos de datos estadsticos anteriores al siglo xv, proporcia.
Dar alguna precisin. Sin embargo, tal vez no se apartar mucho
de la verdad el suponer que, en el conjunto-de Europa, la poblaei6n urbana, desde el siglo xu hasta el xv, nunca fue muy superior
a la dcima parte del total de Jos habitantes. a Slo en unas cuan.
tas regiones, como en los Pases Bajos, la Lombarda o la Toscana,
esta proporcin fue muy superior. Sea lo que fuere, eS absolutamente exacto alinnar que, desde el punto de vista demogrfico,
la sociedad de la Edad Media es esencialmente agrco~.
Los latifuntiol. El latifundio grab tan profundamente su se110 en esta sociedad que SU$ huellas no desaparecieron en muchos
pases hasta la primera mitad del siglo XIX. No nos corresponde
remontarnos haSta Jos orlgenes de esta institucin, que la Edad
Media hered6 de la Antigedad. Nos concretaremos a describirla tal como exista en su apogeo, en el transcurso del siglo xn, es
decir, en la poca en que no haba sentido an la accin transformadora de }as ciudades.' Es por dems agregar que la organizacin dominial no se impuso a toda la poblaci6n rural. No
.se aplic6 a un cierto nmero de pequeos propietarios libres, y se
encuentran, en regiones apartadas, poblaciones que lograron escapar ms o menos a su dominio. Pero es intil tomar en consideracin estas excepciones cuando nicamente se propone uno trazar un cuadro IOmero de la evoluci6n general del occidente de
Europa.

.
Si se les considera desde el punto de vista de su ~uperr1Cie,
los latifundios medievales le caracterizan todos por una extensi6n
que justifica ampliamente el nombre que le les da. Es ms que
probable que el promedio de su extensi6n haya sido 300 mansi. ea
decir, aproximadamente, 4,000 hectreas, v muchos de. ellos teJaD
de seguro una superflCe muy superior Pero sus tierras nunca
estn unidas. La dispeniD es la regla. Las "villas" de un mismo
propietario estn se;?aradas unas de otras por esp:-..c:ios cada vez

..,

50

LA TIERRA Y LAa CLASE. RUItALES

ms amplios, a medida que le aleja uno del centro dominiat. El

monasterio de Saint-Trond, por ejemplo, era dueo de un extenscl
leor~o territorial, cuyo ncleo principal estaba ~pado alrededor de l; llero posea lejanos anexos: al Norte, hasta las inmediaciones de Nimega, y al Sur, hasta las de TrYeris. Ea cfis.
posicin tena por consecuencia natural el que los dominios le
confundieran unos con otros. ,A menudo auceda que una misma
aldea perteneca a dos o tres terratenientes. La situacin le complicaba an ms cuando un dominio abarcaba, como suceda COla
frecuencia, re"ones sometidas a distintno; nrfncipes y territorios en
los que le hablaban idiomas distintos. Tal fue el resultado de las
aglomeraciones de tierras constituidas, como fue el caso para las de
la Iglesia, merced a donaciones sucesivas de varioI bienhechores,
o bien, como fue el caso para las de la nobleza, legn. el capricho de los llaces o de las herencias. N~ plan de conjunto
le estableci antes de fOrmarle 101 latifundios. Tal formaci6n .,
hizo de acuerdo con la Historia, pero sin tomar en cuenta ninguna
consideraci6n econmica..
".
.."

lAs Gortes seoriales. "Aunque disperso. el latifundio posea

una organizaci6n muy fuerte, que, en sus puntOl esenciales. es la
misma en todos los pases. El centro del dominio era la residencia
habitual del dueo, ya lea iglesia catedral, abada o fortaleza. De
B dependan las distintas circunscripc:ione5t cada una de las .cuaJes abarcaba una o varias "villas" (aldeas). Cada circunscripcin
estaba a su vez colocada bajo la jurisdiccin de 1Jn& cur'is (corte
en loa ~ de len~a romnica; hol, en los de Ien~ gennnica;
m_or" en Inglaterra), en la que estaban reunidos los edifJcios de
explotaci6n: jtl'anjas. establos, caballerizas, etc., asi como loa tervicios domsticos (serv q"otidiani, dageseald) dedicados a su
servicio. AIli tambin resida el agente encargado de la administracin, villk"s o major (maire, mayer en el continente;
chal. steWdrt o bailiff en Inglaterra). Elegido entre los ministeriales,
es decir, entre los siervos empleados como hombres de confianza eQ~
casa del seor, este agente, IUDOV1ble al principio, no tard en virtud de la evolucin general propia al perlodo agrlcola de b Edad
M~ en poseer sus funciones a ttulo hereditario.

"MI.

11

Los- "mansa' ., la reserV4 seorJ. El conjunto del terrltorio

IOITIetido a la iurisdicci6n de una corte o de un fn4tIM le divida en
tres partes: el dominio propiamente dicho, las heredades , las
dependencias. El dominio (linr4 indominktzt4, maruus indom;"
.katus) constitufa la TeSerVa seorial. Estaba formado por el con,.
junto de las tierras dedicadas al uso exclusivo del seor. Ese ~
posible determinar con exactitud su importancia proporcional, que
\Pariaba considerablemente de una corte a otra. Por lo general, le
dividan en parcelas dispenas a travs -de las tienas de los coJo.

LA OROANIZAClN IdOltL\L y LA IUYmUJlBU

51

nos. En cambio, el rea de st;as presentaba una notable uniformidad en cada villa, si bien' difea considerablemente de UIUI
regi6n a otra. Contentan, en efecto, la cantidad de tierra aufi
ciente para mantener a una familia, y de esto resultaba que, sego
el grado de fertilidad del lUelo. eran ms o menos grandes de uo
terruo otro.' Se les designaba en latin con el nombre de ma"
"$W (manfe, mans), con el de mtirlllen cataln. Hufe en alemn
yel de viTgate o de 'Yarlartd en ingls. Todas estaban gravadas con
faenas ~tuitas y -prestaciones, casi liempre en especie, ed provecho del .mor. Todas, asimismo, asegurabao al ocupante un
derecho de aprovechamiento de las pasturas naturales, de los pan.
tanos y los brezales o de los montes que rodeaban el lUelo culti
vado, cuvo conjunto se designa en los textos con las palabras:
communia, WtI1'escapia. Se ha tratado en vano de descubrir. en
esas tierras de uso comn, huellas de una propiedad colectiva.
En realidad, la propiedad eminente de dichas tierru perteneda
al seor.

Los colonos '1 los sinvos. Con, excepcl6n de los propietariol,

todos los hombres que vivan en el territorio de una corte o de una,
vilJ eran, ya siervos, o, por decirlo ast. aemisiervos. Si bien la
esclavitud antigua haba desaparecido, se observaban ao vestigiCll
de ella en la condicin de los servi.quotidrni. de los mancipia. de
quienes hasta la persona perteneda al seor. Se dedicaban a IU
aervicio y eran mantenidos por B. Entre ellos reclutaba a los trabajadores de IU reserva, a los zagales, pastores y obreros de amoo.
IeXOS que empleaba en los gineceos, nombre con el cual se desig.
naban indistintamente los talleres de la corte dorninial en los Que
se teja el hDo o la lana producidos por el seoo y entre los
cuales se encontraban tambin carreteros, herreros, cerveceros, etc.
La tervidumbre personal era meDOl acentuada entre 101 colonos
acasDlados (caSali) en las fmc:as (mansiJ. Pero hasta en esto habia varios matices. De hecho, unos habian adquirido a la postre
la posesin hereditaria del lUelo que cultivaban, aunque muchos,
al principio, 10 hubieran poseido IOlamente a titulo precario. Se
encontraban ao entre ellos an~os hombres libres, pero IU libertad estaba muy alterada por el hecho de que tenan Que efectuar faenas ~tuitas V pagar censos Que gravaban IU heredad.
En los dominios monsticos se haba fonoado, en medio de la
poblacin dominial, una clase privilegiada, la de los cnocensut6s.
que descendian en su mayora de viudas de ori~ h1>re, que vi
vfan a'l amparo de las abadias V haban abandonado a stas la
propiedad de sus tierras, a condicin de conservar el usufructo a
eambio de una ofrenda de cera en las fiestas eclesisticas ms
importantes del ao. Los cotarii o bordani eran un poco dif~
rentes de los colonos propiamente dichos. Con esos vocablos se
designa a los sier'voI que poseian un pequeo lote y que se con-

DI

IV

VI

VII

52
\'111

trataban de obreros agrlcolas al aervicio del Ieiior o de b ~

dores de m4M.
.
. ,
1I'
, ,
Unidad judi&ial y religiosa tU 101 seorlos. La subordinacin
de la poblaci6n dominial al seor era an m estrecha por el
hecho de que ste ejerca IObre ella el poder judicial. Todos 101
siervos propiamente dichos estaban sometidos, sin excepcin algu~
na, a su jurisdicci6n. En cuanto a los dems a)lonos, a menudo
suceda que, en materia de crmenes y delitos, dependan de la
justicia pbli.:a. La competencia de la jurisdiccin leorial era
~onal, en los diferentes pases, a la usurpacin del feu~

respecto a la soberana del rey.. Dicha competencia llegaba

al mximo en Francia , al mnimo en Inglaterra. En todas par..
tes, sin em~ ~ extenda cuando menos a todos los aNJ1tol
concernientes a. Jaj heredades, a las faenas. gratuitas, a las prest&o!
clones T al cultivo dellUelo. Cada dominio tena IU o 1UI<c()~
territoriales, integrada. por villanos, presididas P'lr el alcalde o
villietu y que pronunciaban .us sentencias de acuerdo con el derecho consuetudinario propio del seoro, es decir. de acuerdo con
usos tradicionales que de vez en cuando la poblaci6n, coDSUl~
por el seor, recordaba en unos Teeords,o Wmtimn.
Cada agrupaci6n dominial formaba una unidad jud.ia1y tam...
bin una unidad religiosa. Los seores haban construido cerca
de IUS principales cortes una capilla o una igl~ haban dotado de tierras y de las cuales ellos mismos nom
el prroco.
Tal es el origen de un gran nmero de parroquias lUI'&les, ca tal
forma, que la organizaci6n eclesistica, ~ dicesis c:onsetV~
tanto tiempo los mismos linderos que las "ciudades" fOIIlaDal, perpeta a veces hasta nuestros das, por la figuracin de sus. parroquial, los lmites de muchos seOrial de la Edad Media pri..
mitiva.

~ El cardeu, pa'""real d. la organizacS" seoriaL De todo' ~

resulta que el latifundio no era 1610 una instituci6n econc5aca.
sino tambin una instituci6n soc:iaI.. Se imponia a toda vida de
sus habitantes. tatos eran mucho ms que simples colonos de su.
ICior: eran sus hombres en toda la fuerza del ~S9I: ha ~
vado acertadamente que el poder seorial se
an ms
en la cualidad de jefe que COIerla a IU c:1etentol' que en la de
tenateniente. Bien miradas las cosas, la organizaci6D seorial. en
IUS puntos esenciales, aparece como una organizaci6a patriarc:al.
La lengua mimla nos 10 demuestra. lQu~ ea el seor (sn&IYI), Ii
DO el anciano CU)'O poder 10 extiende sobre la familiA que protege? Pues ea indudable que la protege. En tiempo de perra, 1a,
defiende contra el enemigo Y le abre el refugio .- las muraUu
de IU fortaleza. Adems, IU inters m evidente i DO es ampararla, puesto que vive de su .~jo? La idea que suele UDO formane..

LA ORGANlZACI6N 8EOIUAL Y LA 8ERVJDUIIBU

53

de la explotacin seorial es tal vez un tanto 1OIDer&. La explotacin del hombre IUpone la voluntad de emplearlo tomo instru.
mento con el fin de que llegue al mximo de IU rendimiento. La
esclavitud rural de la Antigedad, la de 101 negroe de las colonias de los siglos xvn: y xvm y la condicin de los obreros de la
gran industria durante la primera mitad del ligIo XIX, proporcionan ejemplos bien conocidos de esto. Pero 1qu diferencia con
el dominio de la Edad Media, en el cual la omnipotente costum-
bre que determinaba los derechos y las obligaciones de cada cual
le opona, por lo mismo, a que el libre ejercicio de la preponde.
rancia econmica le permitiera manifestar el despiadado ngor al
que le abandona bajo el aguijn de la codicia!

Car4eter .conm&o d. 101 Idorlol. Ahora bien, la :dea de

ganancia, y aun la misma posibilidld de realizar una utilidad, IOD
incompatibles con la situacin del terrateniente medieval. Como
no tenia medio alguno, por falta de mercados extranjeros, de producir en vista de la venta, no tenia que esforzarse en obtener de
N gente y de su tierra un excedente que 1610 constituirla para B
'UD estorbo. Ya que est obligado a consumir ~l mismo IUI rentas,
le concreta a relacionarlas con sus necesidades. Su existencia estA
asegurada por el funcionamientO tradicional de una organizaci6n
que ni siquiera trata de mejorar. Obsrvese que antes de la mitad
del siglo XlI la mayor parte del suelo que le pertenece estA cubierto de brezales. de selvas ., pantanos. En ninguna parte le ve
el menor esfuerzo por cambiar los procedimientos leCUlares de
amelga, por adaptar los cultivos a las diversas propiedades del
suelo o perfeccionar los implementos agricolas. El inmenlO caudal, consistente en bienes rak:es, que poseen la Iglesia y la noble.
za no produce, en lUma, lino una renta insignificante en relaci6D
con su capacidad virtual.
Se desearla. iaber, pero por desgracia hay que renunciar a ello,
cul fue en aquellos dominiOl que IUI detentadores DO expJota.
han con fmes de lucro, la ganancia del campesino despus de trabaiar todo el ao de uno a tres dtas por semana en la reserva del
seor v de entregar, en las fechas fijadas por la cortumbre, Iaa
prestaciones en especie que gravaban su
Bien poca cosa
deba ser, y tal vez nada. Pero ese poco bastaba a gentes que no
pensaban, como sucede ahora, en producir ms all de.1UI necesidades. Asegurado contra la expulsin, ya que IU tierra era he.
reditaria. el villano goqba de las ventajas de la tegUridad. El
ftgimen agrario le prohibfa, por otra parte, cualquier intento, uf
como toda posibilidad de explotacin mdividual.

tien:a-

El rltimen G/!rario. Dicho ~ tema. en efecto, por ClODIela necesidad del trabajo en comD. Tal cosa ocura con
101 grandes sistemas de cultivo, cuyo origen. le remonta, lo duda,

cuencia.

l.

LA TIJUUlA Y LAS CLASU JtUL\1.B8

"

a los tiempos prehistricos: el de los campos prolongados J el de Jos

campos irregulares. En ambos casos, la amelga bienal o trieaal,
es decir, el hecho de dejar el) barbecho cada ao la mitad o la
tercera parte de la luperficie cultivable, someta cada uno. _
la colectividad. Era preciso que las mismas parcelas de la misma
divisin y del mismo gewtmn fuesen aradu al mismo tiempt> y
que le sembraran o 10 abandonaran como tierras de "vana patura" despus de la coseclul. Al confundirse unas ton otras, te
necesitaba que permanecieran abiertas hasta el momento en que
se 1u cercaba con una cota provisional, cuando el trigo empezaba
crecer. Despus de la cosecha, la mancomunidad DO perda sus
derechos. Todos los animales del pueblo, que constituan un 1010
rebao, paclan entonces en las tierras de labranza despojadas de
IUI espigas Y libres ya de IU c:erc:a.
En lemejante estado de cosu, la actividad de cada cual depende de la actividad de todos, Y mientras IUbsisti~ la igualdad
econmica de Jos propietarios de mtmsi debi6 de ser la regla seneral. En caso de enfermedad o de invalidez, intervienen Jos vednos. De aeguro la afici6n al ahorro, que en el futuro haba de ter
tan c:aracteristic:a en el campesino, 110 encuentra ocasin aIguna
de maIlifestane. Cuando una familia era demasiado numerosa, . .
hijoa menores iban a integrar el grupo de b rolGrii o aumane
la masa de b ICIU errantes que vagabundeaban por el pa.

Los d.ret:IaOl s.fiore" Los derechos aeorialel eran otro

tculo para la actividad individual, en grado diveno, . . cierto,
segn las personas. Los Iiervos. propiamente dichos DO podian con~ matrimonio lin pagar una tasa, ni casarse con una mujer
ajena al dominio. Iin autorizacin. A la muerte del ervo. el teor reciba toda su herencia o parte de ella (eorimedis. mano muetta, mejor eat,l).- En cuanto a las faenu gratuitas o las prestaciones en especie, gravaban a todos los colonos o, mejor dicho. todas
las heredades, pues se habian transformado. a la postre, de c:argu personales en cargas reales. Se distinltUaQ este respecto divenas Qtegol'al de rrumsi: ing.nuiks, lidik.r, cuya obligaciones
diferan conforme hablan sido ocupados al origen por un siervo
de cuerpo, UD lit. (semilibre). o un hombre libre. La l4il --POeho o tributo- que el lCiior exiga tambin a sus bOtnbres en
caso de necesidad.. era tal vez el gravamea.ml pesado y JD
odioIO. No s6Io b obligaba a pngar un censo gratuito. sino que,
por leI' arbitrario, poda naturalmente dar lugar a los abusos m
gra~ No suceda lo mismo .:on las btmalitls (poyaJ) que ~li
gaban a los villanos a moler su grano nicamente en el molino del
lear. a fabricar IU cerveza en su cervecera ., pisar su uva en
su lagar. Las tasas que .. les exigan por tod esto teIan cuando
mel10l una compensacin:: la facialtad de. \ltilizar .las instaJac:ioncs
hechas por el lear..
,
,,'

LA. AGRICULTURA A PARTIR DEL SIOLO XIII

55

En fm, hay que observar que el seor no sacaba provecho de

todos los censos percibidos en su dominio. A menudo suceda que
sus tierras estaban gravadas con derechos "jurisdiccionales", es decir, con derechos que no se derivaban de la propiedad, sino de la
lOberana. Esto ocurra c;on mucha frecuencia, por ejemplo, con
el ,hampa,' O el m~dem~ que se puede considerar como un lejano vestigio, incorporado a la tierra, del impuesto pblico romano.
Muchos propietarios lo haban confiscado en derecho propio. Pero
suceda tambin que lo perciban por cuenta del prncipe territorial o de cualquier otra persona que tuviese sobre ~l algn derecho. De lndole muy diferente, el diezmo constitta un gravamen
mucho ms pesado y, sobre todo, mucho ms general. Tericamente, la Iglesia hubiera debido percibirlo, pero de hecho muchos
leores se haban apoderado de l. Poco importaba, adems, al
campesino el origen de las prestaciones territoriales" ya que, cualquiera. que fuere su naturaleza, siempre le agobiabah a B.

XI

Ir. TRANsFoallACl6N DE LA. AGRICULTVU A PARTIR DEL SIGLO XIII r

XII

.f.umento 4. 14 pobltuira. A partir de mediados del siglo X.

la poblaci6n de Europa occidental, por fm libre de los saqueQI
de los sarracenos, de los normandos y los hngaros, inaugur Ull
movimiento ascendente, que es imposible conocer de un modn
preciso, pero del que se observan claramente los resultados en el
siguiente siglo. No cabe duCla de que la organizaci6n seorial ya
no corresponde del todo al excedente de los nacimientos con re1acl6n a las defunciones. Una cantidad cada vez mayor de individuos obligados a abandonar las tenencias paternales tiene que
buscar nuevos recursos. En particular la pequea nobleza, cuyos
f~udos pasan al mayorazgo, est plagada con una multitud de
qundones. Sabido es que entre ellos se reclutaron los aventureros normandol que conquistaron el sur de Italia, que acompaa..
ron al duque Guillermo en In$laterra y proporcionaron la mayor
parte de los soldados de la pnrnera cruzada. La inmigraci6n del
campo en las nacientes ciudades y la constituci6n de las clases
nuevas de loa mercaderes ., de los artesanos que aparecan en la
misma poca resultaran Incomprensibles sin un aumento considerable del nmero de los habitantes. Y tal aumento es an ms
notable a ~ del siglo XII, y proseguir sin interrupcin basta
fmes del uglo XIII.
De esto le derivan dos fenmenos esenciales: por una parte, la
poblacin ms intensa de las regiones ms antiguas de Europa j
por la otra, la colonizaci6n, por emigrantes alemanes, de los paISeS
eslavos, situados en la margen derecha del Elba y del SaaIe. POI'
6Itimo. la creciente densidad de la poblaci6n Y su expansi6n exterior, coinciden con una profunda transformaci6n de su situaci6n

XIII

56

LA TIERRA Y LAS CLASES 1lt1llALU

econ6mica y de su condicin jurdica. Con mayor o menor rapidez, segn los pases, se inicio una evolucin que, a pesar de la
variedad de los detallcs, presenta la misma direcci6n general en
todo el Occidente.
,

Los seioros dsterciensu. Se ha visto ms arriba que la orga,.

nizacin patriarcal de los grandes seoros era completamente ajena a la idea de ganancia. Funcion6 nicamente con el objeto de
asegurar la subsistencia del seor y de sus hombres. Reglamentada
por el derecho consueLudinario, que fija de modo inmutable los
derechOl y obligaciones de cada cual. es incapu de adaptarse a
las nuevas circunstancias que se imponen a la sociedad.
En ninguna parte se ve que los latifundistas tomen la iniciativa de ponerla de acuerdo con las transformaciones del ambiente. que manifiestamente Jes desconciertan. Se dejaron arrastrar por
ellas, sin tratar de sacar provecho de las ventajas que podra producirles la enorme riqueza territorial de que disponian. Es claro
que 101 cambioa que ponen .. descubierto, desde la primera mi
tad del ligIo XD. en 101 pases ms adelantados, la decadencia del
sistema seorial. no provinie"on de ellos, sino de IU gente. Sin
embar~. esto slo era cierto en 'lo que se refiere a loa antiguOl
domiruos de la aristocracia laica, de 101 obispal de 101 mOllQo
lleriOl benedictinos establecidOl conforme a 101 pnncipios que dominaran en la poca caro1ingiL Las abadas cistercienses fundadas en el siglo XI~ es decir, en una Epoca en que empezaron a
IlWCestane 101 primeros sntomas de la ruptura del equilibrio
tradicional, muestran, en .cambio, una administracin econmica
de una fndoJe hasta entbnces desconocidL Ya que todas las ti~
rras cultivables estaban ocupadas en la Epoca en que aparecieroD
dichas abadas. stas se establecieron casi siempre en terrenos incultos y desiertos, en medio de bosques, marismas y brezales. Sus
bienhechores les cedieron grandes extensiones de los pramos que
abundaban eD sus dominiOl y que permitian a los monjes vivir del
trabajo manual, al que los obligaban IUI reglas. Los cistercie~
que diferan en esto de los benedictinos, a quienes se haba colmado. en general. de donaciones de tierras cultivadas '1 explotadas, se
. dedicaron desde el origen a la roturacin. Emplearo~ adems,
para que los ayudaran -en su tarea, a hermanoa laicos o legos,
quienes se encarg6 la explotacin de ~ grandes ftncas o de las
granjas, que constituyen una innovaci6n en IU economa agrfeoJa.
Comprendan aq~llas una superficie considerable, por lo general
de doscientas a trescientas hectreas, que en vez de estar divididas
~ ~enencias. explotaban, bajo la vigilancia de un. monje (gra1(fUJmu). l~os y aun forasterol empleados como obreros agricoJas.
La servidumbre, .que hasta entonces haba sido la condici6n
normal de los campesinos, casi no aparece en las tierras cistercienses. No se encuentran tampoco en ellu las prestaciones personales.

XI\'

57

LA AORlCULTUItA A PARTIR DltL 11OLO lUII

ni la pesadll y torpe vigilancia de Jos villici hereditarios. Nada hay

ma opuesto a las "feSeIVaS' de los antiguos dominios que las hermosas fincas de la orden de Clteaux, con su administracin centralizada,. su extensi6n colflpacta y su ~"Plotaci6n racional. A las "tierras nuevas" que los monasterios ponen en cultivo corresponde en

W forma la novedad de la organizacin econmica, Se encuentra

uno aqui frente a un sistema que IUpo aprovechar con perfecta

inteligencia el aumento de la poblacin. Dio cabida al excedente

de trabajadores que el antiguo reparto de tierras no pennita ocupar. Entre ellos se reclutaron. lin duda alguna, los hermanos legos,
cuyo nmero no dej de aumentar hasta la segunda mitad del siglo xm. En la abada de las Dunes existan treinta y seis trabajadores all por el ao de 1150, y doscientas cuarenta y ocho, cien
aos despus. Fuera de atos,la participaci6n del trabajo libre
proporcionado por los "huspedes" se desarroll m la misma relaci6n,1

Los Aulsp.,.s. Este trmino de huspedes (hat.s), que aparece

con mayor frecuencia a partir del siglo XII, es caracteristiCO del IDOvimiento que le llev a cabo en aquella ~poca en la clase rural.
Como su nombre 10 indica, designa a un advenedizo, a un forastero. Es, en lUIDa, una especie de colono, un inmigrante en busca
de tierras nuevas an por cultivar. De d6nde sale? Indudablemente, ya sea de la masa de esos seres errantes de la que salieron
en la misma poca, como le ha visto antes, los primeros mercadea
res y los primeros artesanos de las ciudades, ya sea de la poblaci6n
seorial de cuya servidumbre se h"bero. La condici6n regular del
husped es. en .afecto, la libertad. Sin duda, casi siempre naci de
padres que no eran libres. Pero cuando lograba alejane de IU tierra
nativa y escapar de la persecucin de su seor, qui~n podia reconoeer su primitiva condicin jurldica? Como nadie reivindica su
persona, dependa solamente de af mismo.
Las /lnmeras toturaCioftel, A dichos huspedes las tierras balle ofrecen con superabundancia, pues inmensas ''aoledade''',
Ielvas, brezales, marismas, permanecen fuera de la apropiac:i6D
privada y dependen tan IJo de la jurisdicci6n de los prnc:ipel
territoriales. Para establecerse en ellos, basta una simple autorizacin. Por quE se negara &ta, puesto que los advenedizos DO
perjudican ningn derecho anterior? Todo indica que en muchol
casos trabajaron espontneamente en roturar, desbrozar ., desecar
las tierras, como lo hacen los colonos en los pses nuevos. Desde el
principio del siglo D, por ejemplo, se establecieron algunos inmigrantea h'bres en la amplia extensin de la "selva de Tbeux",
colocada bajo la jurisdicci6n del prlncipe obispo de Lieja, sin que
&te los hubiera lIamado. Antes de ellos, nadie babia penetrado
en aquellos desiertas. La pob1acl6n de aquellOl }eI1DOI fue a tal

dias

punto la obra de exploradores libres que, basta flPCl del Antiguo

.Kcgunen, Ja IetVldumbre pms le c.:oDUCl en aqueua regin, (gilde le han perpetuado IUS descendiePtes.
~ ,

lAs "Yill4nu,ual'. Es por dems decir que esa forma primitiva de ocupacin DO pudo durar mucho tiempo. Los poseedores de
todas las tJ.erras virgeDes que existian fuera...de los communl se.oriaIes no tardaron en aprovechar la ventaja que presentaba el au.
mento cada vez mayor de b:.mano de obra. La idea lumamente
leDciUa de traer huspedes y establecerlos en dichos dominios mediante un censo debla lbrzosamente ocurrir a su merite. EmpIearon.
en auma, mullllis mulandis, el mtodo de poblacin del que 12DtoI
ejemplos le han visto en el Fa, W,sl en el siglo xa.. La lemejanza
de las ciudades nuevas de loI liglos Xl Y XII c.:on las loltms cbsea
das de antemano por los empresarios americaDos a lo largo de una
1Dea de ferrocamJ es, en electo, patente, hasta en el detalle. Ea
ambos c:aIOS le trata de atraer a Jos inmigrantes por las c.:ondiciones
materiales y personales ms favorables; en amboI casos, le recurre
a Ja pubuadad . . . darles mayor abciente. La carta de la villanueva aun por crear le prom)1lga en todo el pas, lo mismo
que en la actualidad la prensa publica Jos ms' estupendos pros.
pectos u:erca de! porvemr, de 101 recursos ., la amenic:lad de la
ciudad .en fonnacin.
El Dombre de ~ueVa" DO es menos signifICativo que el de
b "huspedes" q~ le establecern en ella. Indica claramente que
esti hecha paraadVenedizas, para fonsteIos, para lmnigrantes, n
una palabra, ~~ Con este respecto presenta un c.:ontraste
magnfico c.:on el gran aeorio, tanto ms DOtable cuanto que casi
aiempre el fndaclOr de la nueva villa es propietario de una o ~
rias aorias dominiales. Conoce, por lo' tanto, su organizaci6n Y.
sin embargo, 10 abstiene esaupulolamente de ~irane en ella.
l Por qu, lino porque la considera iDc:a.paz de realizar los anhelae
., de utisfacer las necesidades de Jos hOmbres que 10 esfuerza en
atraer? En ninguna parte 18 ot.rva el menor contacto entre b
antiguOl dominios ., Jaa j6veues ciudades nuevas, ni el menor esfuerzo por vincular a stas con 1aa ",rtll de aqu61lol o para lOmeterlas a la jurisdic:ci6n de Jos villiei. Ea realidad, DO existe una
fiIiaci6n entre ambos. Son dae mundol ctistintol.,
.
, Desde el punto de vilta agrario. lo que caracteriza ante todo
las villas nueval es el trabajo libre. Sus c:artu de fundaci6o, cuyo
DWDero ea CODIiderable, desde principios del ligio lUI hasta fmes
de! XIII dejan en ~ panes la misma impresin. La IetVidumbre
]*IODal le ignora completamente en dichas villas. Es 'ms; b
Iiervos que Uegaren de fuera lern hDertados desput de un ao .,
UD da :le ftSidencia, aunque el fundador a veces exima de esta
regla a los aiervae de SUI propiae domi.niol, por temor de que stos
le despueblen en provecho de la nueva villa. Otro tanto aucede

LA AOIUCULTUItA A PARTDl DEL IlOLO XIII

59

con las prestaciones penonaIes. !stas, adem's, sirven para que 10

cultive la reserva seorial y ya no existe aqu resenra de esa ndole.
Todo el suelo est cubierto por las tenencias de los c:ampesinol y
cada campesino concentra en su tierra toda su labor. Cuando mucho, alguna prestacin colectiva de trabajo se impone en ciertos lugares a la poblaci6n: como, por ejemplo, en la carta de Lorris
( 1155) la obligaci6n de transportar una vez por ao, a Orlens,
el vino del rey
.En cuanto a los antiguos derechos seoriales de mano muerta,
de mejor etJtn y de fo,ma,iage~ ni se habla de ellos. La "talla"
subsiste, lo mismo que la obligacin del servicio militar, pero han
adquirido el carcter de gravmenes pblic:os y, adems, el pago de
la primera y la prestaci6n del segundo estn limitadosJ reglamentados. Por otra parte, la banalit. (poya) del lagar o d molino DO
ha desaparecido, pero DO constituye derecho que venga a modicar
la concbci6n de las. personas y cuyo ejercicio se pueda considerar
como una explotacin. Quin hubiera construido esos estabJeci.
JIlientos indispensables, fuera del seor?
El importante observar que, si el c:ampesmo de la villa nueva
le opone al villano seorial, al mismo tiempo le acerca al burgu&.
Las cartas que lo rigen estn direc:tamente influidas por el derec:ho urbano, a tal punto que la c:alicac:i6n de burgueses. se da
a menudo a los habitantes de las villas nuevas. Como los burgueses, dic:hos habitantes recibieron, en efecto, una autonona administrativa que corresponda a sus necesidades. El alcalde que los
dirige DO se parece en nada a los villiei que administran los grandes
dominios; es el defensor de los intereses del pueblo Y a menudo los
campesinos intervinieron en su nombramiento, como sucedi6 en
numerosas villas nuevas, cuyas cartas con frecuencia estaban COo
piadas en la de Beaumont-en-Argonne (1182). Asimismo, J copiando tambin el modelo urbano, estn dotadas cada una de una
regidura especial. rgano de su derecho J tribunal de sus habitantes. As, pues, la nueva c:1ue rural apr0vech6 los progzesos an~
rimes de la burguesa.
No s6lo las villas DO surgieron de las aldeas (vill4ges), como a
veces le ha c:rekIo, sino que, por el contrario, las aldeas libres fueIOn dotadas del derec:ho municipal en la medida en que &te se les
poda aDlicar. Resulta curioso observar que, en la mayorla de los
c:asos, bis podes villas Y DO villas de segundo orden, temirrurales,
fueron las que dundieron sus derechos por los campas. En Brabante, por ejemplo, los duques utilizaron el derecho municipal do
Lovaina en las cartas otorgadas en 1160 a Baisy; en 1216, a Dongelbergj en 1222, a Wavre; en 1228, a Courrieres; en 1251, a Merc:h.
tero. Algunas c:artas de villas nuevas resultaron tan excelentes, cuan.
do se las aplic, que tuvieron una dusi6n extraordinaria. La de
Lorris, a partir de 1155. fue otorgada a 83 localidades del Gatinais
, de Orlanais la de Beaumont, a partir de 1182. a ms de 500

60

:<'0.

aldeas y burgos de Chanlpaa, de Borgoa ., de- Luxemburgo; 12

~ Priches (llS8), a un gran ninDero de villas nuevas de Hainaut
'1 de Vermandois. Asimismo, la de Breteuil, ~ Normanda, Be cfi.
fundi extensamente, en el trallSCUn del siglo XII, en Inglaterra,
en el pas de Gales y aun en Irlanda.
$o
v.
.. Sin embargo, no se debe exagerat 1a analogla, ni asimilar al
campesino de las villas nuevas con Jos burgueses de las tomas propiamente dichas. Su libertad personal encuentra una limitacin en
los derechos que el propietario COIl5erva
la tierra del pueblo.
El husped en efecto, recibe hereditario de aqulla nlcamente a
cambio de un censo 'pero el dominio eminente sigue pertenecien..
do al seor y dependen de la jurisd~6n sefiorial todos 101 asuntos
relatiyos a las tenencias. Se podrla decir con gran exactitud que,
en las villas nuevas, el eultivo en ~eo coexiste con la gran
propiedad. !sta c:onatituye la base lurldica del edificio 1erritorial,
Si bien no determina ya la condici6n de los hombres, sigue deter-o
minando la de la tierra. Sin duda, la postre, la heredad del caxno:.
pesino se afianzar a tal grado que a su vez parecer
verdadenl
propiedad, gravada con un simple derec40 titular en favor del leor. ..5in embargo, la propiedad del campesino no ~ btUdir 1aJ
cadenas que pesaban sobre ella hasta fines del AntigUo Rgimen:
Laa \1iI1aa nuevas IOn tan .,10 una de las manifestadons del
gran trabajo- de roturacin que desde fllld del siglo Xl traftlf0rm6
ellOIar de Europa. Adem, se 1u enc:uentra, con todos 101 earacteres que se acaban de exponer, 6nica.mente en el norte de Fran.

n,....

m-e

lID.

da, entre el Loira Y el Mosa. Al IW' del. Loira se la. puede comparar eon Ju luutitlu. que, como &tas, ti! debfan la iniciativa de
b ~ncipel o de los grandes seiioreL En Espda, las "poblaciones de las regiones 1X>Ilq~ por Jos cristianoI los ~
manes presentaD el can:ter un tanto diferente de una eolonizaci6n
fronteriza. En cuanto Italia, es probable que b ~rograos deJ
cultivo del suelo .e hayan efectuado precilamente por el mnpJe
aumento del nmero de Jos habitantes en Ju antiguas divisiones
agricolas que databan de la Antigedad, y de las euales b hm-'
brea welven tomar pGleSi6n d~ de las devutaciones tarracenas y de las guetTU intestinas del siglo x,;,c 'pesar de todeI
estos tnatices, el fen6meM general es el
en todas pe.rtet.
En toda la wupea del antiguo Imperio carolingio, la poblaci6n.
que .. ha vuelto m densa, multiplica el tt6mero de loe c:eIltrol
habitadill. desde Jos cuales el trabajo libr& inicia en&gicamente ~
erav. de las "soledades"- la conquista de ~UeY08 ~
1
J

.fJ>.'

""11

ia-. . . "'<>;:>

Obr,., tl. eoftst1ueeih tU diq.,.,i En los pafses llajol te la ft

emprendet al mismo tiempo la lucha tontra lai aguas ctel mar '1 de
b ros. El exceso de pobIaci60 que 1& obJerva aqul de modo par..
ticuJar. fue indudablemente la C&'*- de las primins mpres.a de
desecacin. U. textof DOI permiten afirmar que, en el ttanIcuno

LA AOaICULTUaA A PAltTDl DEL SIGLO

xm

61

del ligio XI, el suelo del condado de Flandes IUJDIstra apenu 10

necesario a IUS habitantes. Sabemos, en efecto, que gran nmero
de flamenoos le alistaron en 1066 en el ejrcito de Guillermo el
Conquistador y que cuando termin la expedici6n permanecieron
en Inglaterra, donde durante un centenar de aos continuamente
le unieron a ellos bandas de IUS compatriotas.
Un poco ms tarde el pas proporciona a la primera cruzada
uno de IUS ejrcitos ms numerolOl. En
tambin reclutan Jo.
pr1ncipes vecinos a las mercenarios que, bajo el nombre de gelduragi, de cotneaux. de brabanzones. desempearon en la historia Dlitar de los siglos XI y XD el mismo papel que los suizos en el sglo
En finl el crecimiento extraordinariamente rpido de las
ciudades flamencas en la misma poca l no supone, acaso, una
anuencia caracterstica de la poblacin rural hacia los centros urbanos? La misma necesidad de encontrar nuevos medios de existencia debe de haber provocado la construccin de 101 diques ms
antiguos. Los condes de Flandes intervinieron desde el principio
para alentarlos y IOStenerlos. En verdad, las marismas (meerscJaen.
broeJcefl) y las tierras de aluvin estaban bajo la jurisdiccin del
principe Ynada poda favorecer ms a ste que ponerlas en cultivo.
Bajo el reino de Balduino V (1035-1067), los progresos obtenidOl
eran ya lo suficientemente considerables para que el obispo de
Reims pudiera felicitar al conde por haber transformado regiones
hasta entonces improductivas en tierras frtiles, cubiertas de riCOl
rebaos. En toda la regin martima se ven desde entonces vacadas
y rediles (vaccaru, bercaru) y, a fines del aiglo, sus ingresos ya
son lo bastante considerables para ler objeto de una verdadera
contabilidad llevada por "notarios".
Esto basta para comprobar que Jos condes no introdujeron la
organUaci6n seorial en las "tierras nuevas" de las Flandes mar.
timos. Los espacios por desecar o en los que le proyectaba conatruir diques fueron cedidos. como el suelo de las villas nuevas
en el interior del pas, a los colonos que vinieron a establecerse en
ellOl. Su estatuto, como en las villas nuevas, fue el de hombres
brea, nicamente obligados a pagar rentas en especie o en efectivo.
Mas las condiciones particulares que exiga la lucha contra el mar
impusieron a aquellOl hombres una colaboraci6n mucho ms titrecha que la de b campesinos de tierra firme. Aunque las asoc:iaciones de watmflgueS, es decir. las agrupaciones obligatorias
constituidas con el objeto de regularizar el desag6e y de conservar
en buen estado los diques en un mismo distrito martimo. no apa.
recen en loa textos primitivos. no cabe duda que debieron de existir desde el ~pio. En el aiglo m le encuentra ya por doquier.
en el estuano del Escalda Y a lo largo do la c:oeta del mar del
Norte, 101 polders, palabra con la cual le designan las tierras de
aluvi6n rodead.. de diques y defmitivamente conquistadas al mar.
ED aquella poca, las abadias imitaron el ejemplo del conde '1 le

XVI.

u..

62

LA TIEIlIlA Y LAS CLASES RURALES

esforzaron enrgicainente en rechazar la! at('Ual de las partes pantanosas de sus dominios. Entre dichas abadas. las de la ardel'l de
Citetla"c se distinguieron
primer trmino. 5610 en el territorio
de Hutst, a mediados del si~lo XIII, la. abadla de las Dunes posea
5,000 hanegadas rodeadas de diques, y 2,400 sin diques (aproxi.
madamente 2,200 y 1,100 hectreas). , ..

en

XVIII

Colonos flt1menco$ en Alemania. Al norte de Flandes. 1m condados de Zelandia y de Holanda desplegaban la misma actividad.
Como se carece de documentos, no se la puede eonorer en detalle..
.Pero basta observar los resultados que haba obtenido y la fama
de que gozaba para cerciorarse de sus progresos. En efecto, el renombre de la! gentes de Jos Paises Bajos como constructores de
diques era tal que los prlncipes alemanes Jos llamaron, a partir del
siglo xn, para desecar las mrgenes del Elba inferior. desde los
cuaJ~ penetraron al poco tiempo en Brandeburgo y Mec:ldemburgo,
donde la configuracin del suelo conserva an en parte en la aoo
tualidad las huellas de sus obras. Los prlncipes que 101 haban Ila.
mado los dejaron naturalmente gozar de IU libertad penonal Y les
cedieron tierras en eondiriones anlogas .. las que hubiesen obte-o
nido en su patria. Se desitpl con el nombre de flimisclul RIcial
(derecho flamenco), el derecho que importaron '1 Que rewl6 ..
Alemania la existencia de la clase de Jos eampesinos libres que representaban con tanta en~a. El otorgamiento del fl4misehel
Rech, equivale, lJara la pobl:u:i6n rural, a la liberacin.

.z

lA colo"utlein GlmafttJ otro lado del El"" Penetraron asi

mismo colonos flamencos en T~, Sajonia, La~itz "f hasta en
Bohemia. Se les puede oonsiderar como los prec::unora de la poderosa expansin colonial ("fue Alemania proyect en los territoric:.de la margen derecha del Elba y del Saale. AQu(, la pobIaci6n fue
tan slo resultado y consecuencia de la conquista. Los duques de
Saionia ., los Mauvaves de Brandeburgo, al rechazar ., matar a la
poblacin eslava de sus regiones, abrieron paso a la ocupaci6n aJe..
mana. Es. adems, seguro que dicha ocupaci6n no hubiera podido
tener ni la extensi6n ni el vigor que la caracteriza, II el suelo de
la patria no hubiese sido desde aquella ~ demasiado estrecho
'para IUS habitantes. De Sajonia Y de Turingia salieron los campe.
sinos que se instalaron entre -el Elba y el Saale. Al poco tiempo, b
~ieron los westfalianos y se ~blecieron ea Mecklem~. Braft./
debu~ Y Lausitz. DtMe fines del si~lo XII. MecldembuJ'RO
estaba completamente c:oIonizado; Brandeburgo lo estu90 en el Ji..
~Io XIII. C'.on-esponda a la orden teutnica abrir- }XII' las almas,
desde 1230, un nueve camino a los avaJlc:el alemanes en la Prusia
oriental, n Livonia 'f Lituania Y llevar IUS avanzadas hasta el golfo
de Finlandia. .sin embargo. los bvaros y los renaDOI Jlepban por
IU lado hasta Bohemia, Mora~ Si1esia , el TIlO" y
loe

u..

LA AGRICULTURA A PARTIR DEL 8IOLO XIII

63

confines de Hungra, y dominaban a los antiguOl habitantes eslaVCll

de aquellas regiones o conviv(an con ellos.
El movimiento fue dirigido con tanta habilidad como energla.
Los ,prncipes repartan las tierras conquistadas a localorel, verdaderos agentes de colonizaci6n encargadOl de llevar hombres y distribuirles las tierras. Los monasterios cistercienses recibieron extensas donaciones en los espacios conquistados a los "brbaros". e
inmediatamente establecieron en ellos sus quintas y sus granjas.
La condici6n de 101 habitantes fue ms o menos la misma que la
que caracterizaba en el norte de Francia a Jos huspedes de las
villas nuevas. Los inmigrantes de la Alemania colonial, no eran
acaso tambin, ., aun ms que nadie, huspedes en rae suelo extranjero, en el que sustitulan a los eslavos? Recibieron tierras a
titulo hereditario, a cambio de un censo mdico, '1 fueron dotados
de la libertad personal, indispensable, adems, en Ualquier territorio de colonizacin. En tal fonna, la Alemania nueva le opuso
a la antigua. no slo por la distribuci6n de su suelo, sino tambin
por la condici6n de sus habitantes.

Influencia d. ltU villa.s e,. la muacwn tle' campo. La profunda

transformacl6n de las clases rurales en el curso de los siglos XD
'1 XIII no es s6lo conaecuencia de la creciente densidad de la pobla.
ci6n. Se debe tambin, en gran parte, al renacimiento comercial
yal ereclmiento de las villas. La antigua organizaci6n seorial que
converua a una ~poca en la que la falta de mercados exteriores
obligaba a consumir los productos del suelo en el lu~ mismo en
que le producan; tenia necesariamente que derrumbarse cuando
hubo mercados permanentes, que les ~raron ventas regulares.
Esto fue lo que ocurri6 el da en que dichas villas empezaron a
absorber, por decirlo asf. la producci6n de 101 campos que garan- .
tizaba SU subsistencia. Es absolutamente inexacto representarse las
primeras aglomeraciones urbanas como centros de alojamiento lemirrurales, capaces de proveer por si solos a su alimentacl6n. Al
principio, y es el carcter que siempre conserv en sus centros ms
poderosos, la burguesfa aparece como una clase de mercaderes .,
de artesanos. Para emplear la terminologfa de 101 flSi6cratas del
siglo xvm, es una clase estril, puesto que no produce nada que
pueda servir directamente a la conservaci6n de la vida. Por consiguiente, su existencia cotidiana. su pan de cada da, depende de
los campesinos que la rodean. Hasta entonces hablan labrado .,
cosechado nicamente para si IOlos y para su seor. Pero ahora le
les exige, tanto ms, cuanto que el nmero y la importancia de las
villas IOn Inayores, que produzcan un excedente, que se dedicar
al consumo de los burgueses. El trigo sale de los graneros y entra
a su vez en circulaci6n, ya sea que el mismo campesino lo transporte a la villa wcina, o QUe lo venda en el lugar de su producci6u
a los mercaderes que trafican con B.

XIII

Ltn proC"l1lOs de la eircultU;in monetaria y SUI fonsl1~uenC1tU.

C'.oincide necesariamente con est~ JJlovilidad de los bienes ,de la
tierra el progreso de la circulaci6n monetaria en )~ campos. 'Digo
el progreso, Y no el principio, pues sera un error creer.. como a
menudo le b. hecho, que los pnmeros siglos de; 1a Edad Medi--. ~
decir, los siglos posteriores al siglo
hayan $ido una poca de
intercambio, no en efectivo, sino en especie. Hablando con propi,odad, la llamada economa natural (Naturalwirtsehaft). nunca prodomin exclusivamente en aquellos tiempos. Sin duda, los cenSOl
pagados al seor por la familia de Jos grandes dominios, consistan generalmente en productos del sucIo. Nada ms explicable y
ms pr.,ctico en }IR sistema en que c;lichos ce~ no tenan utili.
dad alguna fuera de la alimentacin del propietario; pero tan pron~
to como la c:oeecha le convierte en objeto de intercambio. ~ precio
le e.'q)res& Y se paga en numerario. Esto oc::urria ya en el comerci~
intermitente a que 10 tena que recurrir cn tiempos de hambre:.
Nunca le observ6 que le haya trocado el trigo. del que se careca,
en vez de comprarlo al contado. Adems, basta abrir los capitulai,,, carolingios para convencerse del uso regular de la moneda en
Jaa insignificantes tPaDSacxiones .celebradas pI' duuratas en los po.
queos mercados de aquel tiempo. Si bien es cierto que 4icho -..so
fue swnamen~ limitado, esto no se debi a que fuese. desconocido,
sino ,.. hecho de que la constitucin econ6mica de la ~poca lq
reduca a bien poca .cosa, puesto que ora ,incompatible con una
verdadera flCtividad comercial. Pero ~ pronto com~ sta le vol.
vi normal '1 Eegular, la circulaci6n monetaria, que nunca. haba
desaparecido, ~ en la misma fonna que d tdfsco. Las pres.
taciones en especie DO desaparecieron -no han desaparecido ~
ninguna ~poca, J siquiera en la nuestra-. pero su empleo se hizo
ms limitado, porque su utilidad fue menor. en ~ sociedad en ~
que b interc:ambioa le iban multiplicando. Lo que ocurri no f~
la sumtuci6n de una economa de diM.ro (GeldwirtsehaftJ a una
econooa natural, sino ICDcil1amente el hecho de ~ la plata re.
cobr F<iualmente su Jugar como medida de vator. e inatru~
to de mtercambtls.lo
..'
El volumea dd nutnel'lU'O aument a resultas de 1& generalizaci6n de IU 010. La existencia de JQOnedas en circulaci6a fue infi.
nitameDte ms considerable en los 1(1~ XII ., ~ que en b Iiab
que van del IX hasta f1D4;l del XI. De ello result un alza de lee
.precioI que, por supuesto, vino a beneficiar en todas partet
101 productores. Dicha alza" CQincidi6 con un gnero.fie vida ~
exiga cada vez mayores, gasta&. En los lugaftS donde le difuDa
el comercio naca el deseo de b objetos nuevas de COUIUJJIO que

vux.

introduca.,

Como sucede a menudo, la ariltocracia ~ ~

o cuando menos de las comodidades cp.ae c:ovenfq Mi

LA. AOIlICULTUU A PARTIR DEL SIOLO

xm

65

social. Se advierte inmediatamente, si se compara, por ejemplo, la

vida de un caballero del ligIo XI con la de uno del siglo xn, hasta
qu punto los gastos exigidos por la alimentacin, el vestido, el
moblaje y, sobre todo, el armamento, aumentaron desde la primera de estas qx,ca.s hasta la segunda. Se hubieran elevado an ms
si las rentas se hubieran elevado en la misma propOrcin. Pero en
la clase de terratenientes que constitua la nobleza, las rentas,
en plena crisis de caresta de la vida, siguieron siendo lo que eran
antes. Establecidos por la costumbre, los censos de la tierra permanecan inm6viles. Sin duda los propietarios reciban de sus "hombres" con qu seguir viviendo como lo haban hecho antes, pero
no como hubiesen deseado vivir entonces. Eran vctimas de un
sistema econmico anticuado que les impeda sacar de su caudal
rstico una renta proporcional a su valor. La tradici6n les vedaba
la posibilidad Y hasta la idea de aumentar las prestaciones de sus
colonos o los servicios forZados de sus siervos, consagrados por un
uso leCular l' que se haban convertido en derechos que no se
hubieran podido menoscabar sin provocar peligrossimas ~percusiones econ6micas y sociales.
.

Transformacin de la organizacin seorial. Tan incapaces de

resistir a sus necesidades nuevas como de encontrar el medio de satisfacerlas, muchos nobles se vieron obligados, en primer lugar,
a contraer deudas y en seguida a arruinarse. A mediados del siglo XII, Toms de Cantimpr refiere que en su parroquia nativa
del
el nmero de caballeros .disminuy de 60 que era an a
siglo anterior, a' uno o dos. l l Sin duda, esto es nicamente la confm:naci6n local de un fen6meno general. La misma Iglesia tuvo
que sufrir con tal motivo. El arzobispo de Rouen, Eudes Rigaud,
asienta, en la misma poca, que la situacin de la mayora de los
pequeos monasterios de su dicesis era sobremanera crtica.u
.Los latifundistas laicos y eclesisticos resistieron mejor a la crisis, como era natural Para lograrlo, tuvieron que abandonar del
todo, o en parte, la organizacin seorial tradicional. Demasiado
arraigada para poder transforma.ne, dicha. organizacin pocUa,
c:uando menos, no resultar tan COItosa Y permitir en parte un
rendimiento ms remunerador. Muchos de sus 6rganos, desde el
resurgimiento del comercio, se haban welt:l intiles. De qu servfan ahora los telares domsticos (gineceos) que, en la sede de
cada "corte" importante, inmovilizaban a unas cuantas docenas
de siervos para que fabricaran, mucho peor que los artesanos de
la vecina villa, las telas o los implementos de labranza?
Casi en todas partes se dej6 que desaparecieran en el transcur10 del siglo xu. Por la misma razn, los monasterios de los pases
desprovistos de vifiedos vendieron los lejanos dominios que posetan
en regiones vin1colas.1' Puesto que se poda adquirir vino en el
mercado, de qu les servfa. seguir producindolo con grandes gas-

rmes

66

xx

1+

TIBJUlA Y LAS CIA8U at1RAl.U

tos en sus propias tierras? En cuanto a la reserva teoria1, recomendaba que se transformara la mayor parte en tenencias, puct
su rendimiento por medio del servicio forzoso no era muy produotivo y resultaba ms ventajoso.distribuir parcelas a cambio de prestaciones en efectivo que acumular coeechas, con el riesgo de que
se perdieran o de que algn incendio las destruyera.
,
Es claro que el objeto que se proponan desde aquella ipoca b
terratenientes ms cuerdO!, era el de aumentar basta donde fuera
posible sus rentas en efectivo, lo cual b indujo. eomo era Da~
a suprimir o atenuar la lel'Vidumbre. Libertar a un hombre a cambio de dinero es un negocio doblemente provechoeo, puesto que el
seor paga por su libertad y que al renunciar a la propiedad de su
persona el siervo liberado no renuncia a cultivar su perteDeDCia.
Si as. lo desea, podr conservarla en c:ondiciones ms ~tajoas
para el seor i si prefiere ine, Ier sumamente fcil sustituirlo par
otro campesino. Sin embargo, por numerosas que hayan sido durante el siglo XlI las manumisiones no pusieron fin a la existencia
de la clase leI'Vi1, como es bien sabido. Pero aunque &ta no ....
apareci, perda en gran parte su carcter primitivo. LoI eampesi..
DOS pudieron eximirle, mediante un pago en efectivo, de b servicios forzosos y de las prestaciones de toda clase que b gravaban.
Si los nombres antiguos de mano muerta, de mejor -elite" de ftmlllJa
ri4ge. se conservaron a veces hasta fines del Antiguo ll~ las
realidades que designabaa se suavizaron mucho. Aunque subUs..
tan, b servicios forzolOl eran ya servicios bastante ligeroI en
relacin con las obligaciones que implicaban antao. Ea ningn
lugar desaparecieron las seorlas, pero en todas su dominio lObre
los hombres disminuy6; poc:oI YeStigjos c:onservaa de su antiguo
carcter patriarcal. Al paso que se acenta la evoluci~ la lituaci6n del latifundista tiende parecerse la. de UD nmtista del
suelo, de un la,.dlo,tl.
~
La mayora de los campesinos liberados le eoavirti6 en coIonoI
que J)OIeian el suelo a cambio de un censo casi siempnt ~ta
rio. En el transcurso del siglo XID, sin embargo, el arrendamiento
a plazo se propaga en las regiones ms adelantadas.. Muchas "eartes" antiguas se arriendan a ricos labradores. Eucles Ripud &ClOJIooseja a Jos abades de su dicesis que arrienden WI tierru Cempre:
que lo puedan hacer.'
el sur de Francia, ea el Raeelln. por
ejemplo, IOn comunes y corrientes Jos contratos ele arreadamiento
de tierras de dos a seis aal. Aparte de StoI, 1m contratol de apat-'
ceda o el arriendo de tierras, pagadero aIIl frutos, pnctkaD
tambin en forma amp1ia.11
"

:ea

XXI

.z

1a(luefl lel c:omneio f t c:am/lO. ,. notable obeervar que

la atenuacin del rgimen seorial est reJacloaada con el cIesarro.
Ilo del comercio. En otras palabras, fue mucho m rpida en b
paises de grandes ciudades y de trfICO iDtemo, como la Lambu-

L4 AOlUCULTUaA It. PAIlTIR DEL alOLO xm

67

cUa, la TOICaDa, el norte de Francia. Flandes y las orillas del

Rin, que en la Alemania ceiltral '0 en Inglaterra. Slo a fmes
del siglo XlU empieza a alterarse, en este ltimo pas, el sistema
IOIariego, en tanto que, desde la mitad del siglo D, 101 Iltomas
de su disgregaci6n le multiplican en la regin flamenca. En 8ta
el progreso econmico ha tenido por efecto, en forma ms c:ompleta, al parecer, que en cualquier otra parte, la desaparicin de
la servidumbre. En 1335, 101 regidores de Ypres pudieron escribir
que o"equ61 n'tWOfll "" tU 16M t uro. eondic&on, tU d. mort.
mGin, tU tU qU6' eondition qu'il soienl. (Nunca hemos o1do hablar de gentes de condicin 1eI'Vil, Di de mano muerta, Di de cualquier otra condici6n.) le
La influencia creciente del comercio tuvo tambin por resultado, cuando menos a lo largo de loa grandes caminos del trnsito
y en el hintfl,lantl de 101 puertcl, el. distribuir loa cultivos conforme a la flaturaleza del suelo y del clima. Mientras la circulaci60
haba sido nula o insi~icante, fue preciJo esforzane en lograr
que cada dominio produjera la ma)"Ol' wriedad poaibJe de cereales, puesto que raultaba impoaibJe procurneloa en loa mercados..
A partir del siglo XII, por el contrarlo, el progreso de los negoca
determina una economa uW racional. En todoa los lugares en que
le puede contar con la exportacin le pide a cada terruo lo
que est en la poaibilidad de producir con menores gastos y en
calidad superior. Desde el siglo XD, las abadas cistercienses de Inglaterra se especializan en la \,roducci6n de la lana; el s1asto, ese
ail de la Edad Media, se cultIVa en el sur de Francia, en Picarda,
en Baja Normanda, en Turingia. en Toscana; la via, sobre todo,
se difunde, en detrimento del trigo. en todat las regiones en que
da un vino generoIO, abundante '1 fcil de transportar. Salimbene
observ6 .con mucho acierto que u los aldeallOl del valJe de. Auxerre ''no aiembran Di cosechan", es porque su rio Ueva a Pars su
vino, que venden "noblemente" en esa ciudad." La regi6n de
BurdeoiI, por su parte, presenta el ejemplo tal vez uW tpico
de una comarca cuyo comercio determin6 el cultivo. Por el estuario de la Gironda Y JlO! La Rochelle IUI vinoa se exportan en forma
cada vez ms amplia hacia las costas del Atlntico, Inglaterra, la
cuenca del mar del Norte y la del Bltico. A fmes del siglo XII 18
difunden desde el puerto de Brujas hasta Lieja, donde hacen competencla a loa del Rin Y del MOleta. A la otra extremidad de Europa, Prusia le dedica a su vez al cultivo de loa trigoI que loa
barcos de la Hansa transportan a todos loa puertos de la Europa
aepteptrional.

ProgresOl de la movilidad del nulo. En fm, importa obtervar

que la mayor intensidad del movimiento ec:on6mico da a la tierra
una movilidad que viene a perturbar la reparticin tradicional.
La primitiva igualdad de los maM y de 101 Hrl/na se sustituye

68
poco a poco por tenencias de extensin divma, formadas poi' parcelas adquiridas por un mismo eolono y que CODStituyen una tola
explotacin individual. Aho~ que el campesino encuentra en la
ciudad vecina un JIlercdo para IUS rnerc:anclas, la aficin al ahorro
nace en l al mismo tiempo que la dek-luae ., DO exist& mejor
empleo del ahorro que ~&dquisici6n de tierras. Pero la burguesa
tambin se interesa en ellas. A los ricaa mercaderes de las ciudadea
ofrecen la mejor im-ersin para las ganancias que realim su comercio. En ~l siglo xm muchos compran censos en la tierra baja. En
Flandes, ciertos capitalistas le interesaD en la desecacin de las
/IOltTl. En Italia, los banqueros de Siena 'f de Florencia compraD
, seoros y en el siglo XIV los asociados a quienes encatgaA IUS neo
gocios en Francia, ea Inglaterra y' en Flan.deIa manifiestan igual
codicia por la posesi6n del suelo.
),;
Sin embargo, no le deberan general_ exageradamente fencSa
menos que ton propios .n.R:amente de las pocas regiones donde el
capitalismo pudo desarrollar todas IUI c:onsecuenciaa. En realidad,
la transformacin de la organizaci6n agricola , de la coodici6n de
las clasr.a rurales fue muy" lenta en coda las partes de Europa
donde no penetraban las grandel vas comercia1el. Pero aun ea. las
partes en que b adelantOl fueroa m rpidol, la tnnla del pilado sigui siendo poderosa. La JUperficie del suelo cultivado U.
canz6 una exteDsi6n ms amplia, al parecer, que en ClIalquiet poea anterior, pero est an infinitamente lejos de la que.deba
abarcar en nuestra poca. Loa procedimientos de -cultivo parecen
haber permanecido eatacionariot: el uso de 1m abonas se coooci6
nicamente en ciertas regiones privilegiadas; en toda partes le
conservan. Jos procedimientOl tradicionales amelga. P muy
atenuada que est la setVidum~ el campesino DO 'deja de estar
sujeto a la jurisdiccin seorial, al diezmo, a las btmtitJs y a todoI
los abusol del poder~ 1:OIltra Jos, crualea las autoridades pblicas 'bO
lo protegen 4) lo protegeD mal En resumen, la JDaSa ruml ~
por el nmero, forma la inmensa mayora de 1& pobIaci6n, delempea nicamente UD papel pamo. El vilIano.DO ocupa lugar
alguno en la jeratqufa lOciaL

CAP!nJLO IV

EL MOVIMIENTO COMERCIAL HASTA FINES DEI.

SIGLO XIII

l. LA

CJRCULAa6N 1

Los peajes. La vitalidad comercial de la Edad Media resulta

ms notable si se piensa en las dificultades que se oponfan en aqueDa poca a la circulacin de los hombres 1 de las c:oeas. Nada se
puede imaginar ms desastroso que el estado de 101 caminOl a partir del ligIo IX. Lo que an lubsistia de la admirable red de calzadas del Imperio <J'Omano ha desaparecido completamente. Sin
embargo, los peajes que hubieran debido servir para c:onsen'arw
no 1610 no ha desaparecido, amo que se han c:re8do algunOI Duevos, que le confunden COD 101 primeros bajo el nombre de portazgol
(teloftetlm).' Pero esto es tan slo un vestigio estril y vejatorio de
un impuesto que se ha apartado completamente del prop6U.to pe
blico original. El teloMum de la Edad Media, usurpado por b
prncipes territoriales, le convirti en un mero derec:ho fJSCa1 que
gravaba en forma brutal el trAnsito. Ni un centavo de dicho impuesto le pitaba en reparar 101 c:amDOII o en reconstruir los pumtes. Pesa sobre el comercio, como loa derechOl seoriales eobre el
suelo. El mercader que lo paga lo considera como una simple ezac.
ci6n, como una "mala costumbre". como una contribucin injusta
sobre sus bienes. en una palabra, como UJl abuso; y en realidad DO
es otra cosa. Entre los obstculOl impuestos a la circulacin, zUn,.
guno resulta ms molesto ni ms general.
Es fcil comprender que una de las primeras reivindiacionea
de las nacientes villas fue reclamar IU abolicin en favor de loI
burgueses, ya sea en parte o en la totalidad de la extensin de la
jurisdicci6n de su prlncipe, como tantas abadtaa hablan obtenido
anterionnente dicha abolicin invocando motivOl de piedad. A partir del ligIo ][U las comunas ms ricas lograrn an adquirir el
privilegio de la exencin del telonio en pases extranjel'Ol frec:uen..
lados por SUS mercaderes.' Mas por numerosas que hayan sido
stas, no por eso dejaron los peajes de estorbar toda la via del rifico. A fines del ligIo XIV existan an 64- en el Rin. S5 en el Elba,
77 en el Danubio. 1610 en la parte del rio que atraviesa la parte
baja de Austria. f

Esttulo de los ctuniftOs. La explotacin fJSC:al se agregaba, pues,

al mal estado de los caminos para hacer ms lento y difcil el trJlo.
lito; en invierno deba ser casi imposible circular con motivo de
69

70

1I0VIKlENTO COIlUCIAL DEL llOLO XDI

los baches llenos de agua y de lodo que haba en los caminos. Se

abandonaba el cuidado de las carreteras a aquellos por cuyas tiemas pasaban o a quienes tuvieran algn inteI en conservarlas en
buen estado. No le ve que los poderes pbliCOl de LombarcUa .,
hayan preocupado por mejorar los pasos de los Alpes, tan esenciales para la comunicacin de Italia con la Europa del Norte. Lo!
progresos que alU se realizaron se deben atribuir, a mi parecer.
nicamente a la iniciativa de los viajeros, peregrinos Y comercian
tes. A los pasos del monte Cenis, del Brenner, del Septimer, del
San Bernardo, que se frecuentaban desde Jos tiempos ms remotos, se aadi6, a principios del siglo XJI1. el del San Gotardo. Un
inventor an6nimo c:onstruy6 los primeros puentes colgautes conocidos, cuyos gastos costearon sin duda los usuarios, Y abri6 en tal
forma la va ms directa entre Miln '1 Jos valles del Rin y del
Danubio. En suma, 1610 en el reino de Npoles, en el que la monarqua absoluta de los Hohenstaufen y de Jos AnjOVInos haba
aprovechado el ejemplo del Imperio bizantino de la Sicilia mumlmana, se observa que la administracin tom ciertas disposiciones con el objeto de mantener en buen estado las c:arreteras.' En
Francia, el gobierno real, aun en las inmediaciones de la capital,
deja que se ~en de esa obra quienes usan los caminos. Fue
preciso que, en 1332, los habitantes de Gante mandaran reparar
con su propio peculio el camino de Senlis. con el fm de acelerar
IUI expediciones de mercancas a Pam.' "La construccin de Jos puentes despert mayor inter& que la
c:onservac:i6n de los caminos, Y esto se debe a que los grandes rlos
hubiesen constituido, tal vez obstAculos sobremaera molesto&.
Es preciso observar, adems, que todos aquellos que tuvieron ~
dera importancia '1 que, por ende, exigieron gastos considerables, le
construyeron en ciudades. y, sin duda, en ~ parte, fueron c:cmeados por los burgue!eS. Tales son Jos de Ma&tric:h, de !Jeja, de Huy.
de Namur "1 de Dinant, en el Masa; de Parla y de Rouen, en el
Sena; de Avi6n, en el R6dano; de Londres, en el T!mesis, etc,

M.dio. d. "ansfJorl.. Los medios de transpoite tuvieron, Da~

tura1mente, que adapta.ne al ~ estado de Jos caminos. Se usao
. ban ~neralrnente, para el transporte de mercandas, carros liI{el'Ol
de dOl ruedas, pero una gran parte de las expediciones le hada
a Jomo de caballo. Para lograr que pasaran por las c:arreteras de
aquella ~ mercandas pesadas, era indispensable repartir la c:arga entre muchos ~hlculos '1 animales. De legUI'O, las pesadas canetas de cuatro ruedas no se pudieron emplear, en- c:aminot sin
pavimentacin, .ino en forma muy limitada. El perfec:clonamiento
de la tracci6n animal, en el siglo x. DO pudo desarrollar lu conleCUenCias que de ella hubieran derivado. si los medios de comunicaci6n hubiesen sido lDel\QI imperfectol.' .

71

LA ClRcuLAC16M

Rlos ,Ctm4les. Esta deficiencia de las facilidades de comuniaclones por tierra tuvo por resultado que el comercio le efectuara
IObre todo por la via fluvial, aunque las aequlas en el verano, las
heladas en el invierno, las avenidas en la primavera o en el otoo

hacan a menudo imposible la navegacin en los rios. Sin embargo,

111

fueron por excelencia el gran instrumento de los intercambial .,

el mejor vehculo de los transportes. No se escatim ningn esfuerzo para llevar a cabo las obras que podan mejorarlOl. Se construyeron diques, DluelJes y desembarcaderos en los Jugares ms
adecuados. En la llanura flamenca, donde las aguas interiores
corren 'COn un movimiento insensible, fue posible abrir desde temprana ~poca canales alimentadOl por 101 ros y que comunicaban
a stos unos con otros. Los ms antiguOl vaart." se remontan al
.iglo XlI. pero en el transcurso del XIII su nmero aument6 en una
proporcin que bastaria para demOltrar la actividad comercial de
la regi6n. Compuertas de vigas escalonadas de trecho en trecho
mantenian a la altura nec:esaria el .nivel de las aguas. Los barcos
transitaban por ellas gracias a un sistema de planos inclinadol lObre JOI cuaJes se deslizaban desde un canal hasta el siguiente, con
la ayuda de cuerdas haladas por una cabria. El conjunto de la imtalaci6n se llaInaba un ollndrag. Las villaI o grupos de mercaderel
eosteaban los gastos exisPdOl por la construcci6n de los canales. Se
percibian tasas, muy diferentes del portazgo seorial, sobre la navegaci6n ., su producto servta para amortizar 101 gastos de instalaci6D
y hacer los de c:omervaci6n.'

lA f&tJWgnft. El trfICO marltimo asuna. naturalmente. JDao.

yott

importancia an que el fluvial. Hasta el siglo

XII

en el Medi-

rv

teniDeo, hasta el siglo xv en los mares del Norte, es decir, huta el

momento en que le difundi6 el UJO de la brjula, el cabotaje a
10 largo ele laa 'costas se impuso .. las naves. Fuera de viajes 1lUIDamente ,cortOs, navegaban en conserva. a menudo escoltadOl por
~ de guena, precaucin indispensable en una poca en que la
pirateria era cosa tan comn .., corriente que Jos mercaderes. cuando se presentaba la ocasi6n, no vacilaban en practicarla. El tonelaje de tu embarcaciones fluctuaba entre 200 y 600 toneladas.' En
el Meditenineo se empleaba, IObre todo, la galera de remos o de
vela. La nave francesa .., la eogg. del mar del Norte.., del Bltico
eran simples veleros, altos de bordo y de flanc:os redondOl. El
perfeccionamiento del tim6n, princiDiOl del siglo XIII, mej0r6
tu cualidades nuticas de todos estos bartos. Sin embargo, no _
atrevan a navegar en la ~ en que IOplan 101 vientos del inviemo. Hasta principios del siglo XIV los navegantes de las cludadel
itaHanas se arriesgaron slo en casos excepcionales a cruzar el estrecho de Gibraltar. Pero Venecia y Gnova organi7llJ'OD, all poi'
1314, armadas destinadas a Flandes e IngIaterra.1O En cuanto a los

.,

VI

72

MOVIMIENTO OOMUCJAL DEL .roLO xm

,." barcos de la Hansa, que desde el siglo xn vinieron a sustituir, en

la aguas septentrionales, la antigua navegaci6n de ro. esc::andi.
\"111
uvas, no bajaban ms all del golfo de Gascua, en direcc:i6n del
Sur: en dicho golfo se abastedan de sal en la bahfa de Bourgneui
, de vino en La Rochelle.
La instaIaci6n de los puertol implicaba la construc:cl6n de cobertizos, de gras Y de alijOl para descargar Jaa uves. El puerto
de Venecia en el Sur, el de Brujas en el Norte, se consideraban
como los ms aegtllOI Y mejor instalados de toda Europa.
Las torres de las iglesias, 101 campanarios o las atalayu indi.caban en la cercanta de la tierra 101 pasOI navegables. A ftc:es se
enoendtan fuegos en su cspide, que haclan las veces de faroL POI'
Jo general, los buques, despus del alijamiento, te Ilevabau a. la
orilla, en donde se les carenaba.
~US61lcitJ d. proteccionismo. Si bien le oponian un sinnmero
de obstculos los port:azgoI interiores, la circulaci6n no encontraba,
en cambio, barrera alguna en las fronteras poUticu. S610 en el
glo xv empezaron a revelarse sintomas de proteccionismo. Anterionnente no se observa la menor veIeidad de favorecer el comercio
nacional, poni~olo a salvo de la competencia extranjera. A ale
respecto, la coneepciD interDacionalista que carac:~ la civilizaci6n medieval basta el siglo :mI se manifest con una claridad
partic:uJar en el comportamiento de loa Estadoa. Jams trataron de
poner cortapisas a la actividad comercial. En vano te. buac:arlan
rastros de una poUtica ec:on6mica digna de tal nombre.

Amt.d d. los pnncifUs fr.".,. '" comercio. Sin embargo, las

relaciones de loe prncipes unos con otros repercutieron constantemente en el ten'eno econ6mic:o. En tiempo de guerra. 101 men:aderes del enemigo IOn aprehendidos, se confllCaD sus bienes, se
embargan sus navel. La prohibici6n de comercio es un medio coJDn y corriente de coacci6n contra el adversario. Se sabe que, du-

rante los siglos xm y :IUV, ]os reyes de Inglaterra, en IUI conflic:tlll

con Flandes, suspendtan la exportaci6n de Janaa a .este pas. con
el fin de p1'OYOCU en l una crisis industrial, men:ed la c:ual .,
qraria. aometer]os. Pero ~ 10ft meros actos de violencia. ardides
que c:areeen de alcance durac:lerO'.- Cuando se restablece la paz,
nada subriste de ellos: la idea de utilizar, Iaa oportunidades de
arruinar al adver.no, de arrebatarle CUI mercados y apropiarse
tu industria, no se observa en ninguna parte. En suma, loe prfnci.
pes de la Edad. Media IOn an completamente aje~ .. toda wJ..
Ieidad de mercantllismoj exceptuando tal vez Federico II , a
tUI lUCeIOI'es anjovinm en el reino de Npoles.
.
En ste, en efecto, bajo la influencia de Bizanclo , de loa IDU<au.lmanes de Sicilia y de Africa, se inicia la intervenci6n del Estado
en el orden econmico. El rey te reserva el monopolio del comer-

LA ClRCULACI6N

73

do del trigo e instituye una verdadera administracin aduana! en

las fronteras. Al obrar en tal forma, se preocupa lin duda 6nicamente por el inters de IUI finan7.al. Sin embargo, al IOmeter el
comerCIO a IU autoridad, toma un nuevo derrotero y IU iniclatiVII
tiene cierta eemejanza con la poltica que habran de adoptar las
mon&rquIas en los tiempol modernos.u Pero demasiado adelantadot para IU ~ Y encerrados en un medio demasiado reducido,
los reyes de Npolea no tuvieron imitadores y su obra no parece
haber perdurado despus de la catstrofe de Carlos Anjou, en
1282. TodOl los gobiernos, adems, tuvieron la idea de explotar el
comercio en benefICio de la hacienda del prncipe. En todas partes se IOmeti al extranjero a tasas especiales, y fuera del caso en
que estaba amparado por 'tratados, IUS bienes conian el peligro
de ser confiscadOl por el prncipe territorial. Por otra parte, si este
prncipe Jo oprime, tambin lo protege. En cualquier lugar se considera que el mercader, lo mismo que el peregrino, est colocado
bajo la garanta especial del seor cuyo territorio atraviesa. La paz
pblica extiende sobre l su salvaguarda. VariOl prncipes dejaron
con justicia la fama de haber sido implacables justicieros de los
saqueadores y de los bandidOl del camino real. Si existieron hasta
fmes de la Edad Media, y aun despus, muchos caballeros y baronea que eran el terror de los mercaderes, esto lucedi6 nicamente, a partir del siglo XID. en regiones apartadas o en paises anrquiCOI, donde le encuentran an los temibles Raubriltn (caballeros
ladrones). El saqueo en tiempo de paz se vuelve desde entonces
excepcional en todOl aquellos lugares donde 101 gobiernos han establecido fmnemente la jurisdicci6n de sus tribunales y la autoridad de IUI oficiales.
Al mismo tiempo, un gran nmero de prcticas que resultan
incompatibles con el desarrollo econ6mico, se atena. El derecho
de naufragio, en virtud del cual el seor jurisdiccional reivindica
todo lo que el mar arroja en las costas, queda abolido o reglamentado por tratados. Asimismo, se multiplican las convenciones
que garantizan a los mercados extranjeros. Se dio an el caso
de que se les concediera la facultad, en caso de guerra, de du.
frutar de un cierto plazo para poner a salvo sus bienes y IUS personas. Todo esto se precisa y se acenta en el transcurso del siglo XD
y se aplica, a decir verdad, en una forma bastante engaosa, que
la falta de sanciones hace sumamente aleatoria. Sin embargo, el
sentimiento de la seguridad va creciendo, la importancia de la fuerza brutal disminuye y se va creando poco a poco un esplritu
particularmente favorable al progreso del trfico y del trabajo
internacionales.
Los gremios )' ltU hanstU. Al principio los peligros de toda in.
dole que 101 amenazaban haban obligado a los mercaderes a viajar en bandas armadas, en verdaderas caravanas. La seguridad

74

MOVIMIENTO COMDCIAL "L. SIGLO XID

IX

exista nicamente cuando haba fuerza y DO poda haber fuerza

sin agrupaci6n. En Italia, 10 mismo que en 101 Pases Bajol, es dec:ir, en los pases donde el comercio le desarroll6 ms aprisa, el
espectculo es idntico. No hay diferencia a1guna a este respecto
entre los pueblos romnicos Y los germnicos. La misma realidad
., manUJeSta, bajo 101 matices de lOI deta1les o la variedad de 101
~inOL Que ., trate de "cofradW", de "compaas". de ~'sre1Il1OI" o de "hansas", el c:uo es idntico. Aquf, como en otrol na-

le

feudalidad.
Las fuentes no llOI permiten formamos una idea exacta de la
cantidad de mercaderes que, a partir de los liglol x ., Xl, le encuentran cada vez en mayor nmero en la Europa occidental
Sus miembros, armados de arcos y espadas, escoltaban los caballOl
de carga Y las carretas llenas de sacos, de bultos, de cajas ., barriles. El portaestandarte (schildroke) encabeza el cortejo. Un ~
,rol o un decano ejerce su autoridad sobre la compaa. !sta le
compone de cofrades, unidos entre si por un juramento de fideIi..
dad. Un espiritu de estrecha IOlidaridad anima a todo el grupo.
Las mercancu, segn parece, le compran y ftIlden en comJl .,
las utilidades ., reparten a prorrata de la aportacin de cada
cual.ll El viaje resultaba tantQ ms provechOlO cuanto ms lejano,
en una qx,c:a en que lOI precios dependan principalmente de la
rareza de 101 biend importados ., en que dicha raieza aumentaba
con la distancia. Para obtener ventas productivas, )o m seguro
era ir a buscar en Iejans regiones los productOl que en ellas ., eD
contraban en abundancia, a fin de vencierlol despu8 en 101 Juga.
ftS donde su escaso nmero aumentaba su valor. Se explica. ....
turalmente, que el afn de lucrar baya sido lo bastante poderOIO
para c:cmpensar las fatigas ., los riesp de una existencia errante
, sujeta a un sinnmero de peligroL DeIde principios del ligio XII
., ve a Jos abades de Dinant llegar hasta la minas de Goslas para
abastec:erse de cobre; mercaderes de Colonia, de Hu,. de Flarides,
de Rouen, frecuentaban el puerto de
nUlDeJ'OlOl .
~ la feria de Ypret. Excepto en invierno,
mercader, ai es
emprendedor, viaja sin cesar y por este motivo se le designa en
Inglaterra con el nombre pintoresco ., exacto de "piel polvorientoI" (piefJolVtkr). la
.
Al ~ tiempo, en medio de esa masa vagabunda, la actividad
eomeraal, al especializarle a medida que va creciendo, detemna
agrupaciones. En el valle del Sena la hansa ~ de Jos ven..
dedores de agua se dedica a trabajar en el rio, hasta Rooen." En
Flandes. constituy en el ligio xn, bajo el nombre de Hansa de
Londres, una asociaci6n de gremios urbanos que le cledicaron al
comerdo con Inglaterra.u En Italia, la atraccl6n de las ferias de

mol, DO fueron 101 geno nacionales, sino las necesidades sociales,

las que determinaron la organizaci6n econmica. Las instituciones
primitivas del comercio fueron tan COIDlOpolitas como ]u de la

LondreIJ

75
Champaa provoca la formaci6n de las UniversiltU merctzlorum
llalut nundintU Companut oc regn; Franc;u !requenltzlium. La
hansa llamada do 1aa diecisiete ciudades comprende, en fin, bur~ de numerosos lugares del norte de Francia y de los Pases
Bajos que se dedican al trfico ea la provincia de Champaa.
El mercader no es menos vagabundo en el comercio martimo
que en el terrestm. En aqul tambin lo hace todo personalmente
y se embarca para vender l mismo sus mercancas y comprar la
carga del viaje de regreso en 101 lugares de destino.

Dinninru:in del comercio ambulante. Sin embargo, a medida

que el capitalismo exiga cada vez ms la presencia de 101 jefes
de empresas en el centro de sus negocios, al paso tambin que 101
progresos de la seguridad garantizaban mejor el arribo de las mercancas al lugar de su destino y que la creciente instrucci6n de 101
mercaderes les permita dirigir su negocio por correspondencia, la
necesidad de acompaar personalmente sus mercancas se bizo menos apremiante y~ al mismo tiempo, la vida comercial se volvi6
menos errabunda: el transporte se aepar6 de ella como una rama
especial de actividad, que posea su personal propio. Los asociados o "facto~" representan a los directores de 1aa grandes casas
de comercio en sus sucursales del extranjero. La evolucin, ya
muy adelantada e~ Italia, en la segunda mitad del siglo Xlll, no
dejar de acentuarse desde aquella poca en todos Jos pases. Excepto en el mar, donde la piratera obligar a los barcos mercantes
a proveerse de un armamento defensivo que conservarn durante
largos siglos. el comercio fue despojado desde entonces del equipo
militar que haba empleado en IUS principios.

1.

n.

LAs

JlEIUAS 1f

Uno de los rasgos de mayor relieve en la organizacin econmica de la Edad Media fue el papel de primer orden que desempearon las ferias, sobre todo hasta fines del siglo xm. Abundan en
todos los pases. En todas partes, adems, presentan en el fondo
los mismos caracteres, de modo que se las puede considerar como
un fenmeno internacional inherente a las condiciones mim.as de
la sociedad europea. La poca de su apogeo fue la del comercio
errante. A medida que Jos mercaderes se vuelven sedentarios, dichas ferias van decayendo. Las que se crearon a fines de la Edad
Media presentaron un carcter muy distinto y, en suma, su importancia en la vida econmica. no se puede comparar con la de
sus antecesoras.

Las !eritu ., los mercados. En vano se buscar el origen de 1aa

ferias (nuruJinu) en 101 pequeos mercados locales que, a partir

XI

76

MOVIMIENTO COKU.CIAL DltL SIOLO lWl

del siglo ~ abundaron cada vez ms en toda Europa. Si bien las

ferias 100 posteriores, no existe ~ntre ambas vnculo alguno y al
muchOl contrastes. El objeto de los mercadOl loca1ea consiste, en
efecto, en proveer a la alimentaci6n cotidiana de la poblacin que
vive en el lugar donde le celebran. Por eso los mercados IOn sePWlalea y su radio de atracci6n el muy limitado; por eso, te concreta IU actividad a la compra y venta al menudeo. Las ferias
constituyen, al contrario. lugares de reunionea peridicas de los
mercaderes de profeai6n. Son centros de intercambie y, tobre
todo, de intercambioa al mayoreo que le esfuerzan en traer hacia
eJIOI, fuera de toda consideracin local, el mayor nmero posible
de hombres y de productos. Se podrfa, hasta cierto punto, compararlOl con las exposiciones univenales, puea no excluyen nada ni
." nadie j le puede tener la seguridad de que euaJquier individuo,
sea cual fuere su patria, cualquier objeto negociable, sea cual fuere
IU naturaleza, Ier bien recibido. Por ende, es imposible celebrar
anualmente las ferias ms de una vez, o, cuando mucho. ms de
dos veces en el mismo lugar, puesto que es predio hacer preparativos considerables.
.,
Es claro que la mayoa. de las ferias tuvieron tan Ilo un radio
de accin limitado a una regi6n ms o menOl extensa. S610 las
ferias de Champaa JlOIIdan. en 101 siglos XII Y xm, un poder de
atracci6n que te impuso a toda Europa. Pero lo que haba que
indicar es que, en teoria, cada feria est abierta a todo el eomet00, como cada puerto martimo a toda navegacin.. Entre la feria
Y el mercado local la opoeicin no c:oosisda, por consiguiente, en
una simple diferencia de importancia, sino en un;t. diferencia de
naturaleza.
Origen '1 desarrollo de las ferias. Con excepcl6n de la feria ~
Saint-Denys, cerca de Parls, que se remonta a la q:,oca merovmgia y que, durante el perodo agrcola de la Edad Media. pudo
slo vegetar y no prov0c6 imitacin alguna, Jaa ferias datan del
renacimiento del comercio. Las ms antiguas existian desde el siglo XI; en el siglo XII, su nmero es ya grande y sigui6 tWmentando
durante el tiglo xm. Su situacin est naturalmente determinada por la direcci6n de las comentes c:omercia1ea. Se multiplic:arnn,
pOr lo tanto, a medida que en cada pa la circulaci6n, al voJvene
ms intensa, penetr m profundamente. 8610 el prncipe territorial tiene el derecho de fundar ferias. A menudo. ha hecho dotaclones de ellas a las ciudades! pero no hay que -creer que en todas
las grandes aglomeraciones urbanas las haya habido. Ciudades de
primer orden, como Miln y Venecia, carecieron de ellas; en Flandes, aunque las hubo en Brujas, en y~",/ en Lille, no las hay en
XIII

UD centro econmico de la import&ncJa de Gante, en tanto que las

hubo en Thourout y Messines. que siempre fueron burgos mediocres. Otro tanto sucedi6 en Champaa en lugares como Lagny y

 77
Bar-sur-Aube, cuya insignificancia contrasta con la celebridad de
las ferias de las que fueron Jede.
As, la importancia de una feria no depende del Jugar donde
se establece, y esto se entiende fcilmente, pues la feria es 1610
un lugar de reuniones peridicas para una lejana dientela y su
frecuentacin no est relacionada con la mayor o menor denslCJad
de la poblacin local. A mediados de la Edad Media se fundaron ferias con el nico objeto de proporcionar a determinadas villas recursos extraordinarios, atrayendo a ellas una afluencia momentnea, Pero es fcil ver que en este punto las consideraciones
de comercio local tuvieron mayor fuerza y que la institucin le
apart6 de su propsito primitivo y esencial.

X 1\'

El derecho de las ferias. El derecho reconoce a las ferias una

situacin privilegiada. El solar en el cual se celebran est protegido por una paz especial que establece castigos particularmente
severos en caso de infraccin, Todas las personas que concurren
a ellas se hallan bajo el eonduit (salvoconducto), es decir, bajo la
proteccin del prncipe territorial. Los "guardias de las ferias"
(ctUlodel nu"di1UJrllm) ejercen en ellas una poUtica y una juriJ.
diccin de excepcin. Se reconoce una fuerza particular a las cal'tu de merced selladas con su sello. Diferentes privilegios tienen
por objetQ atraer el mayor nmero posible de participantes. En
Cambrai, por ejemplo, existe un permiso especial para jugar
los dados y a la berlanga durante la feria de San Sim6n y de San
Judas. "Los banquetes y los espectculos hacen las veces de diversiones.' 18 Pero las ventajas ms eficaces consisten en las "franquicias'. que suprimen en favor de los mercaderes que concurren a
las ferias el derecho de represalias para los delitos cometidos o las
deudas contradas fuera de las ferias, que liberan del drol d'auhai,.e -el or retena para si, en virtud de este derecho, 101
bienes del extranjero muerto en sus dominios-. que suspenden
las acciones judiciales y las medidas de ejecuci6n mientras dura la
paz de la feria. En fin, ms valiosa an resulta la suspensin de
la prohibicin can6nica de la wura, es decir, del prstamo COD
intereses y la fijaci6n, para ste, de un tipo mximo.

Las feriar de Champaa. Si se examina la distn'buci6n ~

grfica de las ferias, se observa a primera vista que las ms activas
se agrupan ms o menos a la mitad de lt gran ruta comercial que va
de Italia y de Provenza hasta la costa de Flandes. Son las famosas
"ferias de Champaa y de Brie", CJue se celebran una tras otra
en todo el transcurso del ao. Venia en primer lugar, en enero,
la de Lagny-sur-Mame. y el martes que precedia a las carnestolendas, la de Bar; en mayo, la primera feria de Provins, llamada de
San Quiriace; en junio, la ceferia caliente" de Troyes; en septiembre, la segunda feria de Provins o feria de San Ayoul j por fm,

xv

78

:\'1

MOVIMIENTO COMEIlCIAL DEL alOLO ~

en octubre, para cerrar el ciclo, la "feria fria" de Troya. En el

siglo m, cada una de estas asambleas se prolongaba durante seis
semanas aproximadamente, y DO dejaba entre eUas ms que el
intervalo indispensable para transportar las mercancas. Las ms
importantes, por la estacin en que se celebraban, eran las do
Provns y la <rfera caliente" de Troyea.
La prosperidad de dichas ferias'fe debe, indudablemente, a las
ventajas de su situacin. Desde el siglo IX parece probable que
los raros mercaderes de aquella poca frecuentaban ya la plaJcle
de Champaa si, como todo parece indicarlo, se debe colocar en
Chappes, en el departamento de Aube, el sedem ruJJ(otitztorum
Cappas, que se menciona en una carta de Loup de Fe~.1t
A partir del renacimiento del comercio, el trfico, que le ha vuelto
cada vez ms efectivo, indujo a 101 condes de Champaa a asegurar
definitivamente las ventajas de aqul a sus tierras y ofrecer a los
mercaderes la comodidad de ferias establecidas de trecho en treo.
cho. En 1114, las de Bar y de Troyes existian ya desde algn
tiempo, y sin duda ocurra otro tanto con las de Lagoy y de Provins, al lado de. las cuales se hallaban otras que DO gozaron de la
misma suerte. en Bar-sur-Seine, en Chl1ODHU1'-Mame, en ChlteauThierry, en Nogent..ur-Seine, etc. A estas ferias de Champaa carrespondan, en la extremidad de la Unea que le dirigla hacia ellu
desde el mar del Norte, las cinco ferias flamencaI de Brujas, Ypra,
Ulle, Thourout y Messines.

Las ferias d. Chizmpaa '1 el eomneio. En el siglo XD se desarroll con una rapidez extraordinaria la prosperidad de este listema comercial. No cabe duda de que el intercambio era ya muy
activo en 1127, entre las ferias de Flandes , las de Champaa,
puesto que Galberto nos describe cmo huyeron atemorizados 101
mercaderes lombardos de la feria de Ypres al conocer J,. noticia
del asesinato del conde Carlos el Bueno. A su vez, 101 flamencm
encontraban en Champaa un mercado exterior permanente para
sus telas, que de all transportaban, ya sea ellos mismoI, ya sean IUI
compradores italianos o provenzales, hacia el puerto de Gnova.
de donde se c:~ban a las escalas de Levante:" Desde Champaa, en cambIO, los flamencos importaban a su pafs las telas de
seda, las orfebrerlas y, IObre todo, las especias, de las que 101 marinos del Norte iban a abastecerse en Brujas, al mismo tiempo que
de paos de Flandes y de vinos de Francia. En el siglo xm. las relaciones comerciales llegaron a su desarrollo mhimo. Los fabri.
cantes flamellCXlS de paos tuvieron en cada una de las lerias de
Champaa IUI lltiendas"I en las que le agruparon por meses ,
expusieron IUS tejidos. Los flclhigos de las ferias" recOrrian a caballo sin interrupcl6n las ~ de Champaa , Flandes ,
transT.lOl'taban la correspondencia de. 101 mercaderes.1I
Mas si las ferias de Champaa debieron gran parte de ___ Un-

79
portancia al contacto que establecieron desde un principio entre el
c:omercio italiano Y la Industria flamenca, su influencia le propag6
a todas las regiones del Occidente. "En las ferias de Troyes exista
una casa de 101 alemanes, mercadOl y mansiones de los mercaderes
de Montpellier. Barcelona. Valencia. Urida. Rouen. Montauban,
Provins, Auvernia, Borgoa, Picarda, Ginebra, Clermont, Ypres,
Douai. Sant-Omcr." En Provins, 100IombardOl telan aloiamientOl
especiales y uno de 101 barrios de la ciudad le llamaba Yicw Al16mannorum. de igual manera que en Lagoy exista un barrio llamaclo Yicus AngliM."

Las ferias de Cham.paa 'Y el erdito. Adems, el trfico de mercandas no eran el nico atrac:tivo de las ferias de Champaa. Eran
tan numerosos e importantes los pagOl que en ellas se efectuaban
que no haban tardado en converti~ segn una acertada expresin, en la sede del mercado monetario de toda Europa.' En cada
feria. despus de un primer periodo dedicado a la venta, le iniciaba
el de los pagos. tstOl le extendan no 1610 al de las deudas contradas en la misma feria, linO tambi~n a cantidad de paIroS a
I.argo plazo de obligaciones contradas en ferias anteriores. Desde
el ligIo xn, por medio de dicha prctica, empez6 a funcionar una
organizaci6n de crdito a la que probablemente se remonta el origen de las letras de cambio, de las que tomaron tal vez la iniciativa
los italianos, mucho ms adelantadOl que las gentes del continente
en materia de usos comerciales; se trata nicamente de simples
promesas escritas de pagar una cantidad en lugar diferente de
aquel en que se contrae la deuda, o, para emplear trminos ms
jurdicos. "de un ~ a la orden a detenninado plazo". El firmante se compromete, en efecto, a pagar en otra pla7.a al remitente
o a su """tiusl es decir, a su representante (clusula activa), o
mandar pagar dicho ~ por un nuntu que acte como IU representante (clusula pasiva).
La frecuentaci6n de las ferias de Champaa era tan activa que
se estipulaba que seria pagadera en una de ellas la mayor parte de
las obligaciones que se contrajeran en cualquier lu~. Y esto se
refJere no s610 a las deudas comerciales, sino a 101 limpIes prstamos contraidOl por particulares, por prncipes o establecimientOl
religiO!lOL Adems, el hecho de que todas las plazas de Europa
estuvieran mutuamente en contacto en las ferias de Champaa introdujo en tas, en el ligio xm, el sistema de pago de laS deudas
por compensacin. Las ferias desempearon, pues, en aquella ~
ca, el papel de un elearing how. embrionario. Si se piensa que se
anula a ellas de todas partes del continente, se comprender fcilmente cunto debieron de contnbuir en iniciar a sus clientes en el
perfeccionamiento de los procedimientOl de crdito adoptados por
los florentinos y 101 aieneses, cuya influencia era preponderante en
el comercio monetario.

80

X\'II

X\'III

IIOVDIIBNTO COIlUCJAL DEL SIGLO lmI

D.ctJdeneia d.las fnitu de ChampGa. La aegunda mitad del

siglo xm puede considerane como el apogeo de las ferias de Champaa. A principiOl del siguiente siglo se inici IU decadencia. La
causa esencial de sta es, indudablemente, la sustitucin del ce)mercio errante por hbitos comerciales ms sedentarios, al mismo
tiempo que el.esarrollo de la navegacin directa de Jos puertOl de
Italia o de Flandes con Inglaterra. Sin duda, la larga guerra que
opuso al condado de Flandes con JOI reyes de Francia, de 1302
a 1320, contribuy a dicha decadencia, al privarlOl de la parte ms
activa de sus clientes septentrionales, La Guerra de 101 Cien Aos les
asest, poco despus, un golpe decisivo. De aqui en adelante, quedad destruido este gran centro de negocios, hacia el cual se haban
dirigido durante dos ligios todos 101 mercaderes de Europa. Pero
las prcticas que en ellas aprendieron les abren ahora una vida
econ6mica en que la generalizacin de la correspondencia y de
las operaciones de crdito permitir al mundo de 101 negociOl el
ahorrarse IUS viajes a Champaa.

IJI. LA

KONmA"

EcOftOmla natural '1 .cOftomla monetaria. Los economistas alemanes han inventado para caracterizar 101 tiempos anteriores al
invento de la moneda, la expresin NaturtJlwi"scha!', que se tra..
duce sin gran acierto en espaol por economia natural o economia
naturaleza. No tenemos que examinar aqul hasta qu punto dicha
expresin corresponde a la fndole de los intercambios durante esta
primera fase del desarrollo econ6mico. Pero es importante preruntarIe li es lcito aplicarla, como a menudo se ha hecho, al periodO
de la Edad Media que precedi al renacimiento comercial del ligio m. Las penonas que la emplean en esta ltima acepcin, no
tratan por IUpuesto de atribuirle un significado absoluto. Nadie
ignora, en efecto, que, desde que se invent la moneda, no dej de
Ier de uso corriente en todOl 101 pueblos civilizadOl de Occ:idente
y que el Imperio romano la transmiti lin interrupcin a los Estados que vinieron a aucederle. Lo que quiere significar cuando se
designa 101 principios de la Edad Media como una ~ de ec:ono.
ma natural es, pues, sencillamente, que el numerano habia llega.
do a representar un papel tan minimo que era casi deleznable. Sin
duda, hay en esto parte de verdad, pero no habrla ql:le exagerar.
Es indudable, en primer lugar, que se equivocara uno completamente si creyera que el trueque sustituy entonces a la lllOneda
como instrumento normal de intercambio. El trueque nunca dej6
de estar en uso en las relaciones IOCialea; ea frecuente an en la
actualidad, como lo fue en otros tiempos. Mas nunca ha usurpado
tampoco, desde que se ha inventado la moneda, la funcin de sta.

LA MONEDA

SI

Si se feCUl'l'e al trueque, es ~ s610 por motivo de conveniencia o

de prctica accidental, como a un sucedneo, pero no como a un
sustituto de la moneda metlica. Los textos no dejan lugar a dudas a este respecto. Del siglo IX hasta el xn no se ve que los. precios se expresen en forma alguna que no sea la de la moneda, ni
aunque prevean el caso en que cualquier objeto pudiera darse en
pago en lugar de aquella. Basta leer los capitulaires para comprobar que las pequeas transacciones que se celebran en los mercados
locales, donde los intercambios en especies seran, sin embargo,
tan fciles, se hacen per deneratas. Es ms: la aceptaci6n forzosa
de la moneda se promulgar formalmente en dichos mercados.
Es sabido, por otra parte, que despus de la poca carolingia,
cuando un soberano conceda el permiso de establecer un mercado, de costumbre otorgaba al mismo tiempo al concesionario el
derecho de acuar moneda, ., esta coincidencia demuestra, sin lugar a dudas, que la moneda sirvi6 normalmente de medida de los
valores y de instrumento de las compras.
Esto se refiere tanto a los pagos importantes como a los pequeos. Durante los perodos de escasez, las abadas se procuran en
otras partes, por medio de moneda efectiva, los vveres de que
carecen. Asimismo, en pocas de abundancia, no cambian el excedente de su vino y de su trigo por otros productos, sino por
dinero.
Frente a hechos tan contundentes, es imposible conceder crMito alguno a las tradiciones de una poca ms remota que, en Flandes, por ejemplo, atribuyen al conde Balduino In (958-962) una
pretendida reglamentaci6n de las ventas hechas sin numerario:
dos gallinas a cambio de un pato, dos patos por un lech6n, tres
corderos por un camero, tres temeras por un buey." En suma, no
cabe duda de que durante el perodo agrfcola de la Edad Media,
siempre que hubo intercambio comercial hubo intercambio monetario. A este respecto, la tradici6n se mantuvo y no se puede hablar
de la sustitucin de una economa monetaria por una economa
natural.
'
Pero es sabido cun insignificante fue el comercio de aquellos
tiempos. A la escasez de la circulaci6n de mercancas corresponda
necesariamente la de la circulacin monetaria. Se realiza nicamente en la medida limitada del trfico. Las prestaciones econ6micas, que son las ms esenciales, es decir, las que se pagan en los
latifundios sobre los cuales se apoya entonces el equilibrio social,
le escapan totalmente. Los colonos pagan aqu en especie a su
seor el monto de las obligaciones que los gravan. Cada siervo,
cada poseedor de mtUIJUI debe determinada cantidad de jornadas
de trabajo y de productos naturales o fabricados por l: trigo. hue.vos, patatas, pollos, corderos, cerdos, tejidos de camo, de lino o
de manta. A esto se aaden algunos denarios, pero en proporci6n
tan insignificante que no logra impedir que la economa dominial

82

MOVIMIENTo COMERCIAL DEL SIGLO

xm

liga siendo una "economa natural". Lo es, porque DO es una

economa de intercambio, sino una economa que, por carecer de
mercados exteriores, acta sin comlmicacin con el mundo exteo
rior, tradicionalmente inmovilizado en la misma rutina, y produce
nicamente para el consumo locaL En tal listema, lo ms prctico
para el seor que vive de su tierra resulta evidentemente recibir de
sus "hombres" los productos de dicha tierra que explotan en su
lugar y que les sera imposible procurarse en otra forma. En dn.
de, adems, podran abastecerse los villanos de moneda luficiente
para compensar el valor de sus prestaciones, puesto que nada
venden al exterior? Pagar en especie y recibir en especie, he aqw,
pues, lo que imponen al latifundio de la Edad Media primitiva las
condiciones de IU funcionamiento. Como no se dedica al comer
cio, el villano no necesita recurrir al numerario, del cual. en c:a.mbio, no puede prescindir el comercio. Y esto es tan cierto que,
cuando la economa dominial se disuelve bajo la influencia del
trfico, el fenmeno esencial de su transformaci6n ser la IUStituci6n de prestaciones en especie por las prestaciones en efectivo.
Es, pues, a la vez, acertado y err6neo el considerar el periodo
que transcurre del siglo IX al XD como un perodo de economa natural. Errneo, si por ello le entiende que la moneda deja de ter
instrumento normal de los intercambios, puesto que DO ha dejado
de serlo en las transacciones comerciales. Acertado, si se quiere
lignificar que IU circulacin y su papel fueron muy limitados, puesto que toda la onr-mizacin dominial de la poca haba prescindido
de la moneda. En otras palabras, en todo pago efectuado des-.
pus de una venta le emple numerario, en tanto que la economa
natural determin6 la forma de todos los pagoI que servan para
exonerar de prestaciones lin compensacin. .

Origen carolingio del sistema monetario. Se puede considerar

con razn como paradjico el hecho importantsimo de que todo
el sistema monetario de la Europa del Antiguo Rgimen, que el
an ahora el del inmenso Imperio britnico, le haya establecido en
una poca en que la circulacin del numerario declin hasta alcanzar el nivel ms bajo que se observa en la Historia. No cabe
duda, en efecto. que, desde el perodo merovingio hasta el perodo
carolingio. la decadencia monetaria fue tan profunda como rpida.
Al aduearse del mar Tirreno, la invasin musulmana del si-.
glo vm haba provocado la ruptura del Occidente con la economfa
de la Antigedad, que se haba prolongado hasta entonces con sus
rasgos esenciales. Cada uno de los reinos brbaros que le haban
repartido el Imperio de Occidente haba conservado como patr6D
monetario el sueldo de oro de Constantino. Acuado con el nombre de reyes. constitua, lio embargo, una verdadera moneda nter-nacional universalmente aceptada desde Siria hasta Espaa y ~
de frica hasta las fronteras septentrionales de la Galia. Pero DO

LA MONEDA

83

deLia iobrevivir al inmenso delJ'Ulll~iento provocado por el cerre de Occidente. A partir del principio del siglo IX desapareci6
en la monarquia carolingia, cuando sta le convirti en un Estado
agricola y. sin comercio. Slo en los lugares donde subsisten aD
vestigios Ce trfico, es decir, en la regin frisona y la frontera de
Espaa, le acuan unas cuantas monedas de oro durante el reino
de Luis el Bueno.lr Despus, la tormenta de las invasiones normandas y sarracenas vinieron a destruir ese postrer vestigio de la
moneda antigua. El metal amarillo, que la .interrupcin del cornercio mediterrneo desterr de la Europa Occidental, deja por
varios siglos de servir de instrumento de intercambio. Desde el
reinado de Pepino el Breve la moneda de plata sustituy definiti.
vamente a la moneda de oro, y Carlomagno, en ste como en tantos otros dominios, termina la obra de IU padre y le da su forma
definitiva.
.
El sistema monetario que estableci6 y que constituy6 la ms
duradera de todas sus reformas, puesto que perdura an en nuestros dias en todos los lugares en que circula la libra esterlina, se
aparta definitivamente del sistema JIlOnetario de Roma. Como en
toda la poltica del gran emperador, le puede reconocer en dicha
reforma la voluntad marcada de adaptarse al estado actual de
cosas, y a la vez de adaptar la legislacin a las nuevas condiciones
que imperan en la sociedad, de aceptar los hechos y sujetarse a
ellos, con el objeto de poder sustituir el orden al desorden. Tal vez
en ningn otro ramo se revela mejor Carlomagno como genio creador y realista. Es indudable que se dio cuenta del papel que deba
desempear en lo sucesivo la moneda en una sociedad en plena
regresin agrcola y resolvi proporcionarle UD numerario adecuado
a sus necesidades. Su reforma es la que convena a una poca de
economa nlral sin mercados exteriores. En esto consiste, a la VeT..
su originalidad y su grandeza.

.
'

Ctucter de lA moneda earolinl!tJ. Se puede definir someramente el sistema monetario carolin~ con el riombre de monometalismo de plata. Oficialmente el Estado, si bien tolero an durante algunos aos la fabricacin de escasas monedas de oro, acu6
nicamente metal blanco. Una libra nueva, mucho ms pesada
que la libra romana, puesto que pesa c. 491 llI'8InOI en vez de c.
327, es el punto de partida de la acuacin. 28 Est dividida en 240
unidades de metal puro que le designan con el nombre de denarios (tknarii). Dichos denarios de plata, cada uno de los cuales
pesa ,apro:Wnadamente dos gramos, y los dems denarios u bolol
constituyen las nicas lP>aedas efectivas. es decir, las nicas monedas reales. Pero aparte de ellas, existen monedas de contar.
simples expresiones numerales, que corresponden cada una a detenninada cantidad de denarios, como, por ejemplo, el sueldo (saz;...
. tlus) que equivale II 12 denarios,. y la libra comprende 20 sueldol

XIX

MOVIMIltNTO COMERCIAL DEL 8IOLO

xm

y equivale a 240 denarios contenidos en el peso de una libra." El

valor mnimo del nico numerario en circulaci6n, los denarios y
los bolos, se adaptan perfectamente a las necesidades de una
poca en que la inmensa mayora de las transacciones implica tan
slo pagos de detalle. Es claro que esta moneda no tonviene al
gran comercio; su principal objeto es servir a la pequea clientela
de los mercados locales que tan a menudo se mencionan en los
caPitulaires y en los que las ventas se hacen per denera/as.
Adems, el Estado cuid6 con el mayor esmero de que el peso Y
la ley de dichas monedas fuesen intachables. Se reserv6 exclusivamente el derecho de acuarlas, y para controlar mejor la acuaci6n, la concentro en un pequeo nmero de talleres que funcionaron bajo su vigilancia. Las penas ms severas se pronunciaban
contra los falsificadores y se castigaba severamente a todos aquellos
que se negaran a recibir en pago los denarios legales. Adems, la
circulaci6n monetaria es sumamente limitada. La existencia metilica que implica debi6 de proceder en su mayor parte de antiguas monedas de plata que databan del perodo merovingio o aun
del perodo romano, del botin confiscado a los pueblos brbaros .,
de algunos yacimientos argentferos de Galia, como el de Melle en
Aquitania. La moneda en circulaci6n a menudo se funda. ., la
volvian a distribuir 101 talleres reales, con un tipo nuevo, a fin,
sin duda, de desorientar a los falsificadores.
El sistema monetario de Carlomagno sigui6 siendo el de todos
los Estados que haban surgido del desmembramiento del Imperio
carolingio. Todas conservaron el denario de plata como moneda
real, y, como moneda de contar, el sueldo y la libra. En realidad,
no hubo cambio, ya sea que el primero se llame Pfennig o penn."
el segundo shilling, el tercero Pfuntl o pountl. La moneda de oro,
en Occidente, se conserv6 nicamente en los paf.ses sometidos a
Bizancio, como la Italia del Sur y Sicilia, antes de su ocupaci6ri por
101 nonnandos, o en las regiones conquistadas por el Islam, como
Espaa. Los anglosajones tambin acuaron unas cuantas monedas de oro antes de que la invasi6n de 1066 sujetase a su vez a
Inglaterra a la regla general.

, UJ moneda en la Ipoca feudal. Era imposible, sin embargo, que

la disoluci6n del Imperio carolingio y el derrumbamiento de la administracin monrquica, en la segunda mitad del si~lo IX, DO ejercieran su influencia en la organizacin monetaria. S. sta conserv
en todas partes sus rasgos esenciales, en todas partes tambin se alter6 profundamente en la prctica. En medio de la anarqufa en la
que naufrag6 el poder real, los prncipes.feudales a veces usurparon el derecho de acuar moneda. Loe reYes. por su lado, 10 concedieron a muchas iglesias. Al correr del tiempo, hubo al trav&
de todo el Occidente tantos denarios diversos en circulacin como
existan feudos que teran derecho de justicia. Es por dems de-

LA MONEDA

cir que de eso result6 un formidable desorden. No slo se modificaban los tipos de moneda, sino que, faltando un control efectivo, su peso y su ley fueron alterados cada vez ms. Diferentes
libras, segn los territorios, sustituyeron a la libra de c;!arlomagno.
Por Alemania, desde principios del siglo XI, se introdujo una base
monetaria nueva, el marco de 218 gramos, originario tal vez de
Escandinavia, y que a su vez determin6 el nacimiento de -otrol
marcos, entre los cuales los ms conocidos son los de Colonia y los
de Troyes.
A todas estas causas de confusi6n, la explotacin de la moneda
por los principes aadi6 un postrer motivo de perturbaci6n y el
mayor de todos. Peridicamente, la moneda se prohiba por bandos edictos pblicos (dcrierJ, es decir, que la moneda ya no
tena curso. Era preciso entregarla a las fbricas de moneda, y
stas la ponan a disposici6n del pblico nicamente bajo forma
de monedas de menor peso y de una amalgama cada vez ms
fuerte: los prncipes se quedaban con la diferencia. En tal forma,
el valor intrnseco del numerario disminuy6 progresivamente. Las
hermosos denarios de plata pura de Carlomagno eran reemplazados por monedas cada vez ms mezcladas con cobre, de modo que,
a mediados del siglo xm, en vez de ser b1ancol como al principio,
la mar?r parte de los denarios se haban vuelto negros (nitri

denaruJ.

Esta confusin no se explica nicamente por la anarquIa poHtiea, sino tambin por las condiciones econ6micas de la poca.
Como el comercio baba desaparecido casi por completo, poco Unportaba que la divenidad de la moneda fuese un obstculo para la
circulaci6n monetaria. Se conformaba uno perfectamente con una
moneda cuyo curso estaba limitado a las fronteras de un territorio
en una sociedad en que la mayora de las transacciones se efectua- .
ban en mercados locales. La escasa circulaci6n comercial coincidi6
con la csclfS& circulaci6n monetaria ., la mala calidad del numerario no perjudicaba mucho a la gente en una poca en que los intercambios se haban reducido al mnimo.
Es por dems decir que la actividad econ6mica que se manifest a fmes del siglo XI iba a devolver la movilidad a esta moneda
que hasta entonces se haba estancado alrededor de sus centros de
emisi6n. Empez6 a viajar con los mercaderes: en las ciudades ., en
las ferias. gracias al comercio, afluyeron de todas partes las monedas ms diversas. La creciente circulaci6n del numerario compenS la deficiencia de las existencias metlicas disponibles. Adems,
el descubrimiento, a mediados del siglo m, de las minas de plata
de Freiberg, la alimentaron con nuevos recursos. Sin embargo, huta fines de la Edad Media, sigui6 siendo deficiente. 8610 a mediados del siglo xv, la explotacin de los dep6sitos argentiferos de
Sajonia, de Bohema, del Tirol, de Salzburgo y Hungria vino
aumentar sensiblemente la producci6n anual de la plata.

86

KOVUlIENTO COMERCIAL DEL 8[OLO

xm

EJlplotacw" de la moneda por 101 principer. Los progresos de

la circulacin monetaria permitieron a los prncipes utilizarla en
provecho propio. Como posean el derecho de acuacin, se consideraban autorizados para emplearlo en el inters de su tesoro,
sin darse cuenta de que en tal forma se enriquecan en detrimento
pblico. A medida que se volva ms indispensable la moneda

XXI

para la vida econmica, la alteraban ms aquellos ~ue detentaban

el monopolio de la acuacin. Se volvi ms y mas usual, sobre
todo a partir del siglo xm, el procedimiento que consista en multiplicar las emisiones nuevas de numerario disminuyendo cada \'ez
ms su valor; la moneda se regresaba constantemente a los talleres,
se la funda de nuevo V se la distribua en peor estado que antes.
En Alemania, sobre todo, tales mtodos se aplicaron con una frecuencia verdaderamente asombrosa. Durante los treinta y dos aos
que rein6 Bernardo de Aseania, se modific6 la moneda o, mejor
dicho, se empeoro, aproximadamente tres veces por ao, en promedio. 1O
Sin duda, la situaci6n era ms tolerable en los paises donde la
influencia de la poblaci6n urbana impona a los prncipes mayores
restricciones en medio de arbitrariedades incompatibles con 101
inte~ del comercio y de la industria. En Flandes, por ejemplo,
en J127, los burgueses de Saint-Omer haban logrado que el conde Thierry de Alsace les otorgara el derecho de acuacin. Es
cierto que la concesin le revoc6 al ..10 siguiente,11 pero de todos
modos revela un estado de espritu que converua tomar en consideracin: por eso el numerario flamenco, sin escapar a la degeneracin general Que se impone con el rigor de una ley a todas las
monedas de la Edad Media, se distin~i6 siempre por su calidad
relativamente superior. Los denarios de Colonia, ampliamente difundidos en los pases renanos, tuvieron tambin en los siglos XII
y xm una notable estabilidad. '1 En Inglaterra, donde la moneda
perteneca e.xclusivamente al rey, aqulla se mantuvo mejor que
en otras partes y sufri6 menos de los abusos que acarreaban en el
continente la multiplicidad de los prncipes que haban usurpado
el derecho de acuacin.

"aI.

LA moneda
Contra dicha usurpaci6n, la mayora reaccion naturalmente tan pronto como lo pudo hacer. Si bien en Alemania ., en Italia el decaimiento de su potencia la priv. a partir

del ligio XII, de toda posibilidad de restaurar, en este terreno como

en todos los dems, sus derechos de regala, y aunque los abandon6 cada vez ms a una cantidad de principes y de dudades, en
Francia, por lo contrario, a partir del reino de Felipe Augusto. reconquist inceuntemente el teneno que haba perdido. En dicho
pas, ms que en otras partes, la feudalidad haba arrebatado al rey
IU prerrogativa monetaria. Bajo los primeros Capetas, cerca de 300

LA. IIONEDA.

87

vasallos se haban apropiado la acuaci6n de las monedas. Uno

de Jos propsitos ms constantes de la corona consisti en recuperar tus derechos, cuando. se sinti lo bastante fuerte para hacerlo.
Tuvo tanto xito en su empeo que, a principios del siglo XIV, no
subsistan ya ms que unos treinta setiores feudales que conserva.
ban an su derecho de acuacin, yen 1320-1321; Felipe el Largo
form el proyecto prematuro de establecer una sola moneda en
todo el reino.a
.
Al recuperar su regala monetaria, los reyes se inspiraban tan
slo en consideraciones de soberana. La idea de terminar con los
abusos de la feudalidad y de mantener el tipo "legal" de las monedas estaba tan lejos de su mente, que consideraban la moneda
nicamente como una de las fuentes de ingresos ms valiosas de su
dominio. Cuando la acuacin volvi6 a ser un privilegio real, no
tuvo una estabilidad mucho mayor que antes. De un reino a otro,
la calidad del numerario sigui alterndose. Se multiplicaron los
mandamientos que, conforme a las necesidades de la corona, aumentaban el valor nominal de la moneda, en tanto que su valor
intrnseco iba disminuyendo constantemente. Se elevaba o se rebajaba el tipo de las monedas segn que el rey tena que cobrar o
pagar. Felipe el Hermoso sigui con esto la prctica corriente. Las
fluctuaciones eran perpetuas y sera de creerse que el comercio se
haba welto imposible por el desonlen cr6nico de la circulacin, si
nuestra poca no nos hubiera proporcionado ejemplos de perturbaciones mucho ms profundas.
La tcnica rudimentaria de la acuacin contribua a aumentar
ms an este caos. Era imposible dar a las monedas que salan de
Jos talleres un peso y un m6dulo idnticos. Los "roedores de rooDedas" hacan su agosto con el metal del numerario en circulaci6n.
A esto hay que agregar que la perspectiva de ser quemados vivos
DO lograba apartar de los falsificadores la tentacin de explotar un
estado de c:bsas' que los favoreca grandemente.

A.fJariein d~ la monUa "grossus". Desde fines del siglo XII, el

desorden monetario haba llegado a tal grado que se impona una
reforma. Es un hecho significativo que la plaza de comercio ms
importante de aquel tiempo. Venecia, haya tomado la iniciativa.
En 1192, el Dux Enrique Dandolo mand6 emitir en dicha ciudad
una moneda de un tipo nuevo, el ~,os o matapan, que pesaba poco
ms de dos gramos de plata y vala 12 denarios antiguos. Este gros
representa, pues, un sueldo carolingio, pero con la diferencia que
el sueldo, que primitivamente fue una simple moned:t de <:ontar,
le converta en Venecia en una verdadera moneda. El sistema de
CarlolTUlo"11O no fu abandonado y la innovacin ~igui siendo fiel
a la repartici6n monetaria establecida por aquel monarca. La nica
comecucncia de la continua deradencia del denario fue que se le
sustituy por un denario nuevo, de un valor doce veces mayor, de

88

MOVIMIENTO COKEllCJAL DEL SIGLO 1WI

donde se origin6 el nombre de gromu. Este denario, de hecho, carresponde exactamente al sueldo antiguo, que, despus de haber
sido una simple cifra, se haba convertido en parte integrante del
numerario. En otras palabras, el nuevo sistema sigue siendo fiel al
antiguo, con la unica excepci6n de que ahora le convierte en un
valor metlico doce veces mayor. No suprime, ~, el denario
antiguo: se yuxtapone a l en calidad de moneda metlica y lo
reduce en la prctica a la condicin de simple moneda de menudeo.
.

El gros veneciano correspol1da tambin al deseo de los mercaderes de que se le imitase inmediatamente en las dudades de
Lombarda y de Toscana. Sin embargo, al norte de 101 Alpes se
trataba tambin de corregir la corrupcin monetaria.. que se haba
vuelto intolerable. En Alemania, donde parece haber sido ~
que en cualquier otra parte, 101 HeU"_ cuyo nombre se deb18. al
hecho de que se les hab18. acuado en la ciudad de Hall, en Suabia,
introdujeron el \110 de UD denario nuevo, superior por IU peso Y
por su ley. Asimismo la esterlina, que fu~ un denario mejorado,
apareci en Inglaterra a fines del ligIo D. Pero Francia, al se~ir
el ejemplo de Italia, proporcion el verdadero remedio. En 1266,
Luis IX cre los gros tournois (groslfU denarios turonnuis). Pero
poco despus, el gros parisis, cuyo valor superaba en una cuarta
parte el del tournois, se le aadi6. Estas dos monedas se difundieron inmediatamente a travs de Europa, en la misma f~ que se
difunda el arte g6tico y 101 libros de caballeria de Francia. Las
ferias de Champaa contribuyeron mucho en convertirlas en ver
daderas monedas internacionales. Se acuaron inmediatamente
muchas en Flandes, en Brabante, en el pas de Lieja ., en Lorena.
A partir de 1276, el gros tournois, que lleva en Alemania el nombre de groschen, apareci6 en el valle del Mosela; a fines del ..
glo xn se estableci en Colonia, y de alU se propag en las regiones germnicas lituadas allende el Rin y en 101 Paises BajOl del
Norte.
A tan sorprendente fortuna del gros tournois casi eorresponde
la de la libra esterlina inglesa, mejorada a fines del siglo XlII,
imitada casi inmediatamente, como el gros, en Alemania y en Jos
Paises Bajos. Se puede, pues, considerar que junto con la aparicin
.de la moneda de gros se inicia una fase nueva en la historia menetaria. No hubo ruptura con el sistema carolingio: hubo senci
Ilamente un esfuerzo para adaptar ~te a las necesidades del
comercio. Al poco tiempo el retorno a la moneda de oro 'constituye una nueva prueba de Ja necesidad de proporcionar a dicho
comercio un instrumento de intercambio capaz de satisfacer sus
crecientes exigencias.
Rl1anudaci&n dl1 la acuaci&n del oro. Desde el ligIo XI. el tri
fico mediterrneo haba empezado a difundir, en primer lugar en

LA MONEDA

89

Italia, en seguida al norte de los Alpes, monedas de oro rabes o

bizantinas. Pero dichas monedas hip"pe,es, besant,s o ma,abotiIIOS, que por lo general atesoraban IUS detentadores, no parecen
haber Iel'Vido como medio de pago linO en casal excepcionales que
exigan extraordinarios desembolsos,'. En 1071, por ejemplo, la
condesa Richilde de Henao empe6 su dominio de Chevigny
al abad de Saint-Huber en la enorme cantidad de 500 besantes de
oro." En el comercio comn y corriente, no parece que el oro le
baya usado en aquella poca, aunque sus transacciones con el Levante debieron dar a conocer desde un principio a los marinos italianos las ventajas de su empleo y provocar en e1Ios el deseo de
acuarlo en sus patrias.
En 1231, Federico JI mand6 acuar en el reino de Sicilia las
admh-ables .AugusttJs de oro, que son la obra maestra de la numismtica medieval, pero c:uya difusin no logr rebasar las fronteras de la Italia del Sur. La emisin por Florencia de los primeros
florines (fiorino d'oro), cuyo nombre se debe a que estaban marcados con un lirio, emblema de la ciudad, abri resueltamente, en
1252, el eamino a la expansi6n del numerario de oro en Occidente. Gnova vino inmediatamente despus, y en 12M, Venecia
proporcion6, con su duc:ado o ucchino, una rplica del florln.
Estas dos hermasas piezas, idnticas por su peso de tres gratDOI ,
medio, correspondan al valor de una libra de gros de plata, en la
misma forma que el gros haba c:orrespondido al valor del sueldo.
Gracias a la acuacin del oro, la libra, c:omo antes el lueldo, se
c:onvirti6, de monedt de contar, en moneda verdadera. El denario, que en la poca carolingia haba sido la nica moneda de uso
c:orriente, fue desde entonces una limpIe moneda divisionaria. El
cierre del Mediterrneo en el siglo VD! haba impuesto por mucho
tiempo a la Europa Occidental el numerario de plata; el numerario de oro, merced a su reapertura, volvi a ocupar su lugar y a
desempear el mismo papel de antes.
El adelanto econ6mico de Italia explica de sobra que dicho pa
haya tomado la iniciativa de la emisin de la moneda de oro, como
anteriormente de la moneda grossus. Pero en ambot casos el resto
de Europa no debla tardar en seguir su ejemplo. La imitacin fu
an ms rApida para el oro que para el gros, 10 cual se debe, liD
duda, atribuir al creciente progreso de las relaciones comerciales.
Desde 1266, con tQda probabilidad, es .decir, el mismo ao en que
apareci el gros toumou, Luis IX emiti los primeros "denarios de
oro" que hayan circulado al norte de 101 Alpes, Ydespus de los
cuales hubo una producci6n ininterrumpida, baJO sus sucesores,
de un opulento numerario de metal amarillo. El movimiento inau.
gurado por l se difundi por todo el continente, en el transcuno
del siglo XlV. En Espaa, la acuacin regular del oro se remonta
a Alfonso XI de Castilla (1312-1350); en el Imperio, Bohemia empez a acuar oro en 1325; en Inglaterra, Eduardo 111, en 1344,

ni
UI

90

XXI\'

MOVIMIENTO COMCIAL DEL BIOLO

xm

puso en circulacin florines de oro. En b Paises Bajos, donde el

comercio era tan intenso, se acuaban monedas de oro; en Flandes,
en la ~poc:a de Luis de Neven. desde antes de 1337; en Brabante, en bempos de Juan IJI (1312-1355); en el pais de Lieja, en la
ipoca de Englebert de la Marck (1345-1364); en Holanda, en
la de Guillermo V (1346-1389); en Gueldre, en la de Renato IU
(1343-1371)
La creacin del grol y la acuacin del oro sanearon la circu..
lacin monetaria, pero Jo. abusol que haba sufrido hasta entonces
no terminaron an. Lo. reyes Y Jos principes siguieron alterando
las monedas y les impusieron arbitrariamente tipos fICticios. Su valor
aigui disminuyendo incesantemente. Loa primeros llamamiento.
que hizo Nicols Oresme en el siglo XIV para que le tuviera mejor
comprensin de las cosas, no fueron escuchados. Transcurrieron
muchos siglos antes de que los gobiernos empezaran a seguir b
principios de una verdadera administracin monetaria.

IV. EL

r.aD1TO Y EL COIOUlClO DEL DINIUlO"

A."ti!!.dtUl d.l crldilo. La teorla que reparte el desarrollo camerciaI en tres fau sucesivas, entre las cuaJes la primera se c:arac>
teriza ~ el intercambio en especie (NGI,mllwirtselaaft), la segunda
por la moneda (Geldwi,tseha#) y la tercera por el crdito (K,...
tlitwirtsehaft). ha estado de moda mucho tiempo. Sin embargo,
la observacin de lOs hechol hubiera demostrado desde un principio que no 'responde en modo alguno a la realidad Y que el
tan 1610 una manifestadn del espiritu de sistema que tan a menudo ha incluido la historia econmica.
Si bien es indiscutible que el crdito desem~6 un papel cada
vez ms considerable, lo es tambim que en
las ~ se 00.
leI'Va su interYenci6n. Establece entre ellas una diferencia meramente cuantitativa, pero no una diferencia de naturaleza.-

p,lstamos

C'OfllUtnO

tU los .stabkcimntos .cksi4stieol. El

por dema decir que durante el periodo agricola de la Edad Media,

no se puede hablar de crdito comercial propiamente dicho. No
le comprende cmo hubiera podido desarrollane en una ~ de
comercio espordico y ocasional, en que no existfan mercadens
de profesin de ninguna clase. En cambio, est demostrado q~
aunque limitada a 1as necesidades de una lOCiedad de econoua
rural .in mercados exteriores, la accin del cr&lito fue considerable, a tal punto que sera imposible entender cmo esta ariatocracia
de terratenientes, tobre la cual descansa entonces la ~
lOciaI, hubiese logrado IUbsistir sin su ayuda. Gracias al crdito,
en efecto, fue capaz de resistir las frecuentes crisis en que la suman constantes esca.tecs.

EL CRDlTO Y EL COMERCIO DEL DINERO

91

La Iglesia fue la indispensable prestamista de aquella poca.

Ya se ha visto que 1610 ella posea un capital Uquido que la con.
verta en una potencia financiera de primer orden. En las cr6ni..
c:as hay numerosos detalles acerca de la riqueza de los santuarios
monstices, en cuyos tesoros abundan los relicarios, los candela..
bros, las custodias, los vasos sagrados fabricados con metales preciosos provenientes de las ofrendas, grandes o pequeas, que la
devocin de los fieles pora en manos de los monjes, representantes en la tierra de los omnipotentes santos, cuya intervenci6n sera
tanto ms segura cuanto que hubiesen sido ms generosos con sus
servidores. Cada iglesia de algn renombre dispona en tal forma
de un tesoro que, a la vez que aumentaba la pompa del culto, constitua un abundante ahorro. En caso de necesidad, bastaba mandar fundir algunas piezas de orfebreda y enviar el metal a la
fbrica de moneda ms ceroma, para procurarse una cantidad
equivalente de numerario. tsta era una prctica a la que recurran los monasterios, no 1610 por su propia cuenta, sino por cuenta
ajena. Cuando un obispo tena que hacer un gasto extraordinario,
ya sea para la adquisicin de un dominio, ya sea para el servicio
del soberano, se diriga a las abadas de su di6cesis. Abundan los
ejemplos de esta clase de emprstitos. En 1096, cuando el obispo
de Lleja. Otbert. compro los ca,tillos de Bouillon y de Couvin. las
iglesias de la di6cesis hicieron los gastos de la operaci6n.- Pero
los tesoros monsticos se requisaban, sobre todo, en tiempos de
hambre. Para Jos leares de los alrededores, cuyas reservas estaban agotadas y que tenan que procurarse a precio de oro los vi
veres indispensables, desempeaban el papel de verdaderos establecimientos de crdito. Anticipaban Jos fondos necesarios, con tal
de que el deudor empeara una prenda territorial que garantiara el pago de su deuda. Se daba el nombre de vif-gage (prenda
viva) a aouella en Ja cual los productos del bien emneado se deducan del capital prestado, y de mort-gage (prenda muerta) a
aquella cuyos frutos ~~a el prestamista sin per.iuicio del recmbolso Integro del capital. En ambos casos, se respetaba la prohibicin de la usura, puesto que el dinero prestado no producia por
sI solo nin~n inters. En este gnero de operaciones, que fueron
innumerables hasta el siglo xm, se trata nicamente de prstamos
de consumo, es decir, de prstamos contrados por necesidad vital.
5610 por necesidad le pide prestado = el dinern recibido se gastar
inmediatamente, de suerte que, en tales condiciones, un emprstito equivale a un empobrecimiento. Al prohibir la usuta por un
motivo reli2ioso. la I~esia prest un sealado servicio a la sociedad
a~tcola deO la Edad Media primitiva. La protegi6 contra la plaga
de las deudas alimenticias que tan dolorosamente afect a la Antigedad. La caridad cristiana pudo aplicar aqu en todo su rigor
el precepto del prstamo sin remuneracin, y el. mutuum date nilti1 "de sperantes correspondi a la naturaleza muma de una poca

92

MOVIMIENTO COMERCLU. DEL SIOI.O XIIl

en que una remuneraci6n por el empleo del dinero representaba

una exaccin, ya que aqul no era todava un instrumento d
riqueza.
El renacimiento del comercio, al revelar la productividad. del
capital consistente en bienes muebles, plante problemas que en
vano se trat6 de resolver satisfactoriamente. Hasta finea de la Edad
Media la sociedad vivi6 en la angustia continua de esta terrible cuesti6n del inters, en la 'Jue luchan yse oponen la prctica
de los negocios y la moral cnstiana. A falta de algo mejor, se
sali6 de apuros por medio de compromisos y de expedientes.

Origen del crUilo comercial. Loa textos son demasiado raros

para permitimos saber en qu condiciones se origin6 el crdito
comercial. No cabe duda de que existi6 desde el siglo XI un nmero considerable de mercaderes que disponan de capitales llquidoa.
Son los mercaderes de Lieja, por ejemplo, que en 1082 prestaron
al abad de Saint-Hubert las cantidades necesariu para la compra de
un dominio." Aunque ignoramos todo acerca del contrato que
celebraron ambas partes, es imposible admitir que el prstamo haya
sido gratuito. Loa prestamistas no consintieron en hacerlo sino
cambio de ventajas que les parecieran lo bastante remuneradoras
y difcilmente le acertara a comprender que se hubiesen abstenido
de toda especie de usura.
Sea lo que fuere, la prctica de Ma es COla comn y corriente
desde la pnmera mitad del siglo XII. Se poseen suficientes detalles
acerca de un burgus de Saint-Omer, Guillermo Cacle (muerto
en 1166), para que quepa duda de que se dedic a la vez al c:omercio de mercanc.al y al de dinero. Se le ve cele6rar wrda.deru
operaciones a plazo, comprando anticipadamente a abadas inglesaa
la lana de sus borregos, y es preciso admitir que al obrar en tal
fonna slo se conform6 al uso general de ~ 101 grandes negociantes de su poca.
No faltan, aden'W, testimonios que comprueban la costumbre
de compraventas a crdito en el eomercio de mayoreo de las espe.
ciaa, del vino, de la lana, de las telas, etc.
Primeras formas del n/dilo en Italia. La deficiencia de la
circulaci6n monetaria no permitirla comprender
pudo haber
gran comercio sin que ste recurriese al crdito como una operacin normal. Italia, donde el movimiento econ6mico se desarroll6
mucho antes que en el continente, nos proporciona pruebas irrecuables a este respecto. En el siglo X, los venecianos invirtieron dinero en negocios marltimos, y tan pronto como Gnova y Pisa le
dedicaron a la navegaci6n, cantidad de nobles y burgueses arriesF n su capital en el mar. La insignif1C8Dcia de las cantidades
mvertidas no debe engaarnos en cuanto a la importancia de las
inversiones. Para distribuir 101 riesgos, te tomaban "partel" en va

romo

EL CIlDlTO Y EL COMERCIO DEL DINERO

93

rios barcos a la vez. La sociedad en com11Unda, tan floreciente en

el ligIo XII, permite comprender el papel que desempe6 en ella el
crdito comercial. El comanditario anticipa al comanditado, a cambio de una participacin en las utilidades eventuales, un capital
que ste har fructificar en un paia extranjero. En la mayora de
los casos, la parte que corresponde al primero comprende las tres
cuartas partes, Y la del segundo una cuarta parte de las utilidades." El seguro martimo, que los documentos genoveses nos dan
a conocer desde el siglo XII, constituye otra aplicaci6n del crdito.
Sera preciso, para describir las modalidades ya numerosas que delde entonces asume, penetrar ms profundamente de lo que podemos hacerlo aqu en el terreno del derecho comercial. Probablemente sus primeros progresos se debieron a los armadores italianOl,
y especialmente a los de Gnova. Gracias a ellos se introdujo DO
1610 en las operaciones maritimas, lino en la prctica fioaociera.
El desarrollo de las sociedades que se dedicaban al comercio
terrestre fue un poco ms lento que el de las que surgieron del
trfico marltimo. Las vemos en pleno ejercicio, en el siglo XII, en
las ciudades mercantiles de Italia. Las letras de crdito IOn desde
entonces de uso corriente. Ms arriba tuvimos la oportunidad
de demostrar la parte esencial que les corresponde en las tranJ.o
acciones celebradas en las feriaa de Champaa. Los actos obligatorios que estn vinculados con el origen de la letra de cambio
eran extendidos, ya sea por notarios, en Italia y en el sur de Francia, ya sea por escribaooS municipales, en Flandes.
La instruccin d. 101 mnctul.r61 'Y 61 crldito. El desarrollo de
los instrumentos de crdito necesariamente lupone que los mercaderes saban leer y escribir. La actividad comercial fue, sin duda
alguna, causa de la creaci6n de las primeras escuelas para los hijos
de burgueses. Al principio, stos haban asistido a las escuelas monsticas, en donde aprendan los rudimentos del lado nec:esarial
para la correspondencia comercial. Pero es fcil comprender que ni
el espritu ni la organizacin de dichaa escuelas les permita dar
suficiente atenci6n a los conocimientos prcticos requeridos por 101
alumnos que le preparaban para la vida comercial. Por lo tanto,
las ciudades abrieron, desde la segunda mitad del siglo :m, pequeas escuelas que se pueden considerar como el punto de partida de la emeanQ llUCa en la Edad Media. El Clero trat6 de
oponene a esa intervencin del poder secular en un dominio que
hasta entonces le haba pertenecido exclusivamente. Aunque DO
1ogr6 impedir una novedad que se haba welto indispensable para
la vida social, cuando menos consigui6 casi en todas partes que se
IIOIJletieran las escuelas urbanas a la vigilancia de sus maestrescuelas, pero sin lograr impedir que los maestros fueran nombradOl
por la autoridad municipal.
Es indudable que, en el siglo XIII, la mayor parte de los merca-

xx,-

XX'-I

n\'ll

---

XX\'III

XXIX

MOVIMIENTO COMERCIAL DIU. SIGLO

xm

deres que se dedicaban al comercio internacional no posean un

grado de instruccin bastante elevado. Tal \feZ se debe, en gran
parte, a su iniciativa la lustituci6n del latn por las lenguas vulgares en los documentos privados. En todo caso, es IUmamente notable que dicha sustituci6n se haya iniciado en los pases ms adelantados por IU desarrollo ~mico: Italia., Flandes. Es sabido
que a los segundos perteneci6 el fuero ms antiguo que se haya
redactado en francs. En Italia, la prctica de la escritura estaba
tan enteramente mezclada con la vida comercial y la tenedura de
b'bros por los mercaderes, que parece haber sido, si no obligatoria,
cuando menos muy general en el li~1o XIII. A principios del aiglo XIV se haba difundido por toda Europa. Los b'bros de cuentas
de los hennanos Bonis, en Montauban. se abren en 1339,-1 yel de
Ugo Teralh. en Forcalquier.4 en 1330-1332. A su' vez, Alemania
nos ha conservado, entre otros, los H 4ftdlungsb&httr de Johann
Toelner. de Rostock;41 de Vicko von Geldemsen, de Hamburgo;"
de Herman y Johann Witeenborg, de Lubeck;4' Yel ms antiguo de
todos, el de los Warendorp, tambin es de Lubeck." A principiol
del siglo xm. Leonardo Pisano (Leonardo Fibonaci) redactaba para
el uso de los mercaderes un manual de aritmtica.
El conocimiento de las lenguas extranjeras se habia generalizado
poco entre los hombres de negocios. Entre ellos, el francs desempeaba ms o menos el papel que corresponde en la actualidad
al ingls en las relaciones econ6micas. Las ferias de Champaa
contribuyeron, lin duda ampliamente, a conquistarle esta situaci6n.
Poseemot pequeos manuales de convenaci6n redactados en Brulas, a mediados del siglo XIV. para servir a la enseanza de dicho
Jdioma." Al lado de ste, el latn aegua siendo el idioma internacional, sobre todo para las relaciones entre pueblos romnicos '1

germnicos.

El comercio 'Y el nUito. Los progresos de la instruc:ci6n ap~

recen Intima mente ligados con los del crdito, ., se observa, &dems, por ejemplo de Italia, que fueron tanto ms rpidos cuanto
que el crdito le desanollaba ms. Los documentOl comerciales que
hemos conservado demuestran Jo numerosos que eran los pagos
a largo plazo. Basta, para formarse una idea, recorrer los librol
de contadura antes mencionados. Dichos libros se refieren ni~
mente al comercio de nienudeo. El espectculo que nos proporcionaran documentos anlogos relativos al comercio al mayoreo
sera de seguro an ms sorprendente. No es de creerse que los mer-caderes que compraban centenares de pacas de lana en Inglaterra
hayan logrado pagarlas antes de haber vendido las
que dicha
lana les permita entonces fabricar. Poseemos, adems, informel
suficientes para poder afumar que los grandes mercaderes se encontraban unos con otros en l'e1aclones constantes de deudas y
c:rditOl. En ~ de la funci6n casi deleznable que una. opini6n

te*

EL CDrro y EL COIlUCIO DEL DINUO

95

~ue predomin mucho tiempo. atributa al crdito comercial en la

Edad Media, es preciso admitir. por lo contrario. que ejerci en
:licha poca una accin preponderante.
Sin duda no se desarroll con la misma amplitud en todos los
JaIes. Su intervencin en Alemania, ms all del Ro. 'era menOI
~ hasta fines del siglo XDl. que en Flandes, Y. IObre todo, en
[talia, Y fue un error de mtodo el haber generalizado. como a
menudo se ha hecho, a toda Europa, lo que tan slo era cierto de
aquel pas. Para comprender el alcance de un fenmeno, es preciso
estudiarlo en el lugar en que se haya manifestado con ms vigor. No es de admitirse que se pretenda reducir la actividad econmica de las grandes ciudades flamencas o italianas a la de 101
puertos de la Hansa en el siglo XDl, o de ciudades de segundo
orden. como Francfort del Meno.
Es por dems agregar que tampoco se debe exagerar la importancia del crdito comercial en la Edad Media hasta el punto de
compararla con la que ha adquirido en nuestra poca o aun a
fines del siglo xv. Por esencial que haya sido, queda naturalmente
restringida a 101 lmites que le imponia un territorio econmico
cuyos linderos eran, al Oeste, las costas del Ocano Atlntico, .,
al Este. las del Mediterrneo. del Inar Negro y del Bltico. No fue
tampoco secundada por las potencias de lOI grandes Estados Y. en
fin, fue incapaz, por causas que ms adelante expondremos, de
influir seriamente la organizacin de la produccin industrial.

El comercio del dinero. El crdito comercial ocupa Datmente

una parte de lOI -capitales en circulacin. La mayor parte se dedi.
caba a 101 emprstitOl de 101 poderes pblicos o de los particulares.
Las operaciones bancarias de la Edad Media fueron esencialmente
operaciones de prstamos; en ellas consista casi enteramente la bistoria del comercio del dinero en aquella poca.
Dicho comercjo. a su vez. es nicamente una consecuencia del
renacimiento coIbercial de lOI siglOl XI Y xu. Algunos banqueros
medievales fueron descendientes de aquellos cambistas (cambitores) que la divenidad de la circulacin monetaria hizo surgir desde remota poca y que se enriquecieron rpidam~te practicando
una profesin que por fuerza escapa a toda vigilancia; Jos otros,
mucho ms, numerosos. son los pndes mercaderes que emplearon
el exceso de sus capitales en prestamos. Obsrvese, adems. que la
banca nunca se separa completamente del comercio de mercancas. Est, por decirlo as. injertada en l Fue tan slo uu medio,
de utilizar reservas de capitales.
Por lo general, el banquero de la Edad Media es a la vez prestamista y negociante. La constitucin de grandes fortunas comerciales en el transcuno del siglo XD, deba llamar infaliblemente la
atencin de lOI reyes. de lOI prncipes. de la aristocracia y aun
de la Iglesia. Todos, en efecto. aufrlaD una crisis en sus ~

xxx

96

IIOVIKIENTO COIIBltOlAL DEL SIGLO XIII

provocada por 101 adelantos de 1& actividad econ6mica y por el

aumento continuo de gastos que imponia un gnero de vida ms
refmado. Resultaba mucho ms cmodo para ellos lograr que les
anticiparan el dinero que les haca falta, los mercaderes que lo
tenan en abundancia, en vez de empear sus tierras a las abadas
O de enviar sus orfebreras a la fbrica de moneda. Por otra parte.
I,cmo hubieran p<>!lido los mercaderes rechazar su solicitud? Hubiese sido demasiado imprudente negar un prstamo a personas
cuya influencia poltica o social era considerable. Por supuesto,
ese Dsmo poder poda poner en peligro el reembolso de las cantidades aventuradas en sus DWl<lII. Pero bastaba, para garantizarse;
estipular un inters. cuyo tipo podra compensar las prdidas que
resultaran' de las deudas que quedaran insolutas. Bien miradas las
COlas, si los riesgoa eran grandes (y lo eran tanto ms cuanto que
el comercio internacional estaba sujeto al albur de las guerras, de
101 naufragios, de 101 piratas y de 101 bandidos). la penpectiva
de pinges utilidades constitua un poderoso aliciente. Debe de haber
teducidodesde el siglo XlI a casi todos los nuevos ricos.. Es evidente
que nuestras fuentes de informacin han conservado tan 1610 trazos muy d&iles de los empr&titOl que se efectuaron y cuytlS comprobantes quedaron destruidos despus de su reembolso. Debemos
a la casualidad las pocas noticias que han llegado hasta nosotros;
pero, si bien escasas, nOl permiten apreciar la amplitud de los
c:riitOl abiertol por 101 mercaderes a su clientela.

OP.rtlCi01l.' fi1laneinas d. 101 fMrCad.r.,. Alrededor de 1160,

Guillermo Cade proporcion al rey de Inglaterra ., a muchos
nobles sumas considerables." En Gante, Jean RynviSc:h y Simn
Saphir hacen lo mismo con Juan Sin Tierra.- En la misma ~poo
ca, AJTU es dlebre por sus prestamistas de dinero.
.
Atr.bafum. . urbl...

Divitiis, irtltZ1ll lucris

plna4
el fO.1I01'.

gaud6ftl."

Los Louchard, 101 ms opulentos de todos ellos, dejaron un

nombre legendario en 101 PaJSeS Bajos, 'f 101 Crespn gozaron de
, una fama casi igual a la suya. La poesla artesiana nos conserva
a6n la impresin que sus riquezas y su amor del lucro causaron
a sus contemporneos.11
Desde principios del siglo XIII, toda la alta nobleza de la cuenca
del Escalda est endeudada con ]os burgueses de las viJIas. Al lado
de los mercaderes del Artois se encuentran, entre los prestamistas,
burgueses de Lens. de Duai, de Tournai, de Gante, de ValencienDel. de Ypres, etc., Yfiguran en la lista de sus deudores las condesal
Juana y Margarita de Flandes, el conde Gui de Dampierre. sus
hijos Roberto y Juan, obispo d" 'Lieja, el conde de Artois, Roberto
el Sir. de Termonde y muchOl otros. Las cantidades anti-

n.

a.

CltDlTO Y EL COKEltCIO DEL DINEaO

97

padas fluctuaban entre 60 y 14 000 libras, pero la misma penana

,licitaba prstamos constantes. De 1269 a 1300, el morito de 101
'ditol abiertos a Gui de Dampierre asciende al total de 55813
)I'U, 6nicamente en el Condado de Flandes, '1 probablemente
libo otros muchos que ignoramos. En general, le estipula que el
embolso se har en el plazo de un aiio y bajo la garanta de 101
adores. Estol .00, a veces, ricas burgueses, a veces personajes
lDlO el procurador judicial de Arras, el de Bthune, el tellar de
,udenarde, en fm, a veces y con mayor frecuencia la viDa de Bru11. Sucede, ujmismo, que la garanta consiste en las inmuebles
el deudor.
Las villas hacen emprstitos como la nobleza. Ya sean grandes
pequeas, continuamente recurren a l<lI mercaderes. De octure de 1284 a febrero de 1305. en diez ocasiones diferentes, Bruju
btuvo anticiJ)Cll cuyo total ascenda a 46 000 libras."
Los establecimientos religiosos tenan necesidades menOl Unortantes. Sin embargo, tambin ellas recurran constantemente al
rdito. El diario de las visitas pastorales de Eudes Rigaud (1248269) nos muestra que casi todos las conventos de Normanda
daban endeudados.

El I"'se.",o '"011 intneSl!I. Esto basta -para demOlltrar la Unortancia que habian asumido lu operaciones de crdito, a 1aI que
io origen desde un principio la existencia del capital MnlItit1Jido
or el comercio. El espectculo que nos ofrecen l<lI Paises &;0.
, este respecto le repite a travs de toda Europa, con las nicu
liCerencias que introduce, conforme a las regiones, la actividad ms
, menas grande de la vida econ6mica. Dondequiera que le enuentre, el dinero est seguro de obtener una inversin tanto nW
ructfera cuanto que la demanda de ~l tea mayor. Todo anticipo
I\erec:e una remuneracin a favor del prestamista, y tal remunerain ea lisa T llanamente la UlUI'8, o, para emplear la expresin
lIOdema, el mter. ~i las cuentas de las villas, ni las escritOl de
,. particulares, le resisten a emplear esa odiosa palabra de usura.
~ cambio, se oculta la realidad en 101 documentos destinadas al
16bl:o. De costumbre, el que peda prestado le obligaba a pagar

1 vencimiento una cantidad superior a la que haba recibido en

ealidad: la diferencia constitua el inters. En el prstamo 4 m/lo
_ (tUl rrlGaaium), la cantidad que se reconoce debe ser exacta.
Bente la que ha ,ido entregada. Eicla del vencimiento la mdMW
a paga, y Ii el capital est an insoluto se renueva a cada ven:imiento hasta la completa liberacin del deudor. Se convena, por
upuesto, en que el prestatario no pagara el da fijado, en tal
orma que el cobro de la usura se oculta~ con la mscara de una
tenalidad por causa de mora." En general, el tipo dP.1 inters
Iuctuaba entre el 10 Y el 16%. A veces descenda al 5% Y a
ec:ea ascenda hasta el 24%, Y aun ms. El riesgo ms .o JDenOI

98
XXXI

XXXII

MOVIMIENTO COMERCIAL DEL 8IOLO

xm

grande que implicaba el crdito ejerca n.,turalmente su influencia

en la cantidad estipulada.

Progresos del crdito en Italia. El comercio del dinero, tal como

lo practicaron los mercaderes del Norte, llmense Cade, Louchard
o Crespin, y sus mulos, por grande que sea su amplitud, asume
formas muy primitivas. Parece haberse reducido a contratos individuales entre capitalistas y personas que solicitan prstamos. No
le observa que los finaf'cieros de Arras ni los de las dem villas
flamencas hayan constituido sociedades. "Actan solos o por grupos de dos o tres interesadOll, entre 1011 cuales existe tal vez una
asociacin momentnea, mas no un contrato regular de sociedad."" No tienen ni representantes en el exterior, ni establecimientos con los cuales estn en correspondencia. Ni siquiera parece que estn en relaciones con 1011 banqueros y los cambistas de
las ferias de Champaa, pues, por lo regular, se estipula que el
reembolso de las cantidades anticipadas se efectuar en el lugar
de su domicilio. Por otra parte, no se encargar ni de recibir depsitos de fondos, ni de efectuar pagos en el exterior, ni de descontar efectos de cambio.
Todas estas operaciones, al eontrario, los italianos las eonocan
desde el siglo xn y las haban llevado, desde el siguiente siglo, a un
grado elevado de desarrollo, si se toman en cuenta las condiciones
sociales de la poca. La superioridad de 1011 italianos respecto a los
capitalistas del Norte era demasiado desproporcionada para que ltos no se viesen forzados a abandonarles la plaza y, prescindiendo
de ser financieros, a convertirse, a fines del siglo XIU, en opulentos
rentistas, otiosi, que se conformaban con administrar su fortuna
personal, o con adquirir bienes raiees y eomprar rentas.
Los financieros italianos en el NO'rte. Desde el siglo xm, como
se ha visto ms arliba, los mercaderes del Norte y de Italia fre-

XXXIII

xxx,,'

cuentaban las ferias de Champaa y las de Flandes. Debido a la

importancia que supona para ellos la industria textil, de la que
exportabaft con creciente abundancia los productos hacia el lur de
Europa, muchos resolvieron establecerse en aquella regin y aun
afiliarse a la burguesa. Inmediatamente; tal vez conscientes de
la ventaja que Jes aseguraba IU organizaci6n ., su tcnica fInanciera
frente a 101 indgenas en materia de fInanzas, les hicieron una competencia victoriosa. Las poderosas eompaas a las que pertenecian
les proporcionaban de lejos el apoyo de sus capitales. A partir de
la se~nda mitad del siglo xm, todas ellas estn representadas en
Jos Pases Bajos. En stos te encuentran asociadOl o "fa~'
de 101 Salimbene. Bounsi~ori, Gallerani de Siena, de 1m Frescabaldi, Puci, Peruzzi, Bardi de Florencia, de los Scti de Placencia,
y fi~. a~imismo, al lado de Jos ~enoveses, gente de Pistoia .,
habitantes de Cahors, en el Languedoe. A esto hay que agregar

EL CRDITO Y EL COMERCIO DEL DINERO

99

que todos estos meridionales p<>Seen. una instrucci6n comercial y

han adquirido una prctica de los negocios de cambio y de crdito
., un conocimiento de las grandes plazas mercantiles de Europa,
con l. que estn en relaciones, que los colocan en una situaci6n
sumamente favorable. No es, pues, de extraar que, despus de la
batalla de Bouvines, la condesa Juana se haya dirigido al crdito
italiano, con el objeto de procurarse las cantidades necesarias para
pagar el rescate de su marido Ferrando de Portugal, prisionero de
Felipe Augusto. En 1221, ya haba recibido de dicho crdito 29194
libras, por las que haba pagado 34 626. El negocio era bueno para
Jos prestamts.
tas Y quiz la condesa, a su vez. qued satisfecha de
su habilidad. ' Cuando menos se observa que, a partir de esta
fecha, se multiplican rpidamente los emprstitos hechos a Jos
"ultramontanos' .
.
Los progresos del crdito se revelan aql por las modalidadeS'nuevas que lo caracterizan. Las ferias de Champaa aparecen
como el lugar del reembolso y reglamentan las fechas de los vencimientos. Pero los banqueros italianos sirven asimismo de intermediarios para los pagos que se deben efectuar en el exterior, y su
pericia en las operaciones de cambio, su prctica de la compensaci6n de las deudas, les aseguran, desde fines del siglo xm, el monopolio de la banca en el norte de Flandes.
Los reyes de Francia, los de Inglaterra, los pncipes territoriales, los obispos, los abades y las villas constituyen su clientela internacional. El Papa los emp'lea para administrar los inmensos fondos
de que dispone, para recJbir el dinero de San Pedro y las tasas de
toda ndole, cada vez ms numerosas, que impone a la 19lesia."
A decir verdad, tienen en su mano el manejo de las fmanzas en toda
Europa. Los reyes los admiten en sus consejos, les confan la acufiaci6n de sus monedas, les encarpn que cuiden de la recaudaci6n
de los impuestos. En muchas CIudades arriendan las sisas, y en
todas partes los prncipes los autorizan para que redacten tablas
de prtamos.
Al mismo tiempo que la banca, efectan las operaciones camerciales ms diversas. Compran lana, venden paos, especias,
orfebreras, brocados, telas de seda. Son armadores de buques al
mismo tiempo que propietarios de mansiones en Pars. Brujas o
Londres. La amplitud de sus negocios, a medida que aumenta,
intensifica su audacia, pues la importancia de las ganancias realizadas compensan con creces las prdidas que lufren. No vacilan,
adems, en apremiar a Jos deudores que por' necesidad tienen
que recurrir a ellos. No es raro verlos exigir a los abades. o a los
particulares necesitados, intereses que fluctan entre el 50% y el
100%. y aun ms. En negocios importantes, y tratndose de clientes que su poder o su solvencia recomienda, el tipo de inters seneralmente se reduce al 10%. ms o menos.

xxxv

XXX\'I

100

MOVIMIENTO COMERCIAL DEI. SIGLO XIII

Los judlos. En relaci6n con el florecimiento y la ubicuidad del

crdito de los italianos, el de los judos parece deleznable. De
~ro, se ha exagerado mucho el papel que desempearon en la
Edad Media. Es curioso observar, para apreciar en su justo valor
desde el pundicho papel, que cuanto ms adelantado est un
to de vista econ6mico, menos prestamistas judos hay en B.o En
Flandes, su nmero fue tan reducido que no es para tomane
en cuenta. Se multiplican a medida que avanza uno en la Europa
Oriental. En Alemania son tanto ms numerosos cuanto se aparta
uno ms del Rin en Polonia, en Bohemia, en Hungria, abundan.
En la ~poca agricola de la Edad Media habian desempeado,
como se ha visto ms arriba. el papel de vendedores ambulantes
de productos orientales." Por la Espaa musulmana, en donde .us
correligionarios hablan adquirido desde remota ~poca una gran
influencia econmica, introduclan en el norte de Europa IU pacotilla de especias, de valiosos tejidos y orfebrerfas. Tambin parec;e
que se dedicaron basta fmes del ligio x a un trrlCO clandesttno de
esclaVQI cristianos. Algunos, en el IUr de Francia, haban ad,\uirido tierras, viedos, molinos. etc. Pero la Iglesia, .in penel!lurlm,
trataba de impedir que hubiera contacto alguno entre aquellos hedticos y los fieles, y la explosi6n de misticismo que se produjo en
la ~ de la primera cruzada desencaden6 contra ellos las pasiones populares e inauguro la Iarp serie de los "PFOglOlDOl". de 101
que tantas veces, en el futuro, deban ser victimas. Por otra parte,
el renacimiento del comercio meditem1neo en el siglo XI permiti6
que se prescindiera de IU intervenci6n como intermediarios en el
comercio con el Levante. 5610 en Barcelona hubo algunos comerciantes que se enriquecieron en la poca musulmana y que. hao
biendo permanecido en la ciudad despus de la reconquista, tomaron parte en el trfico maritimo como armadores o c:omanditariol
de buques. En las d~ partes, los judos de Occidente tuvieroa
que ~r nicamente el pr~tamo prendario a interS. La prohibiCin de la usura se aplicaba nicamente a los cristianos '1, por
ende, no les concerna: le aprovecharon probablemente de esa
aituaci6n, pues no le recurria a ellos sino en casos de necesidad, ., el
apremio que impulsaba a sus dientes a IOlicitar sus servidos les
permita explotarlos a 10 antojo. Graciu a sus relaciones con IUS
correligionarios, no 1610 de Europa, lino de las ~ islmicas
del Sur, se procuraban fcilmente el dinero liquido indispensable
para su. operaciones, y 101 particulares necesitadOl tenan siempre
la seguridad de encontrar en ellos una ayuda cuya urgencia los
obligaba a no parar mientes en el precio. El prstamo presentaba
tambi~ para el judo la apm:iable ventaja de poder mantenerlo
en secreto. Hasta ciertOI establecimientos eclesisw:os lO1icitaban de
ellos prestamos.
En todos 101 lugares en que le instalaban, Jos juc:Uoe estaba co-

XXX\"Il

XXX\'1Il

a.

CRDITO Y EL COMERCIO DEL DINERO

101

Iocados bajo la proteccin del soberano territorial, lo cual significa

que dependan de su capricho. En 1261, el duque Enrique de Brabante haba ordenado al morir que se expulsara de su tierra a los
usureros, y su viuda no se resign a tolerarlos sine) hasta despus
de haber consultado a Santo Toms de Aquir.o.M Eduardo I 101
expuls6 de Inglaterra en 1290; en Francia, Felipe el Hermoso sigui6
su ejemplo en 1306. Sus sucesores los dejaron, sin embargo, penetrar paulatinamente en el reino, del que fueron desterrados por
segunda vez en 1393. Adems, el pueblo se sublevaba peri6chcamente contra ellos, impulsados por teoras que fcilmente excitaban
a las masas, valindose de su credulidad." Se acusaba a 101 judOl
de cometer toda clase de horrores y sacrilegios. En 1349 hubo una
matanza de ellOl en Brabante. En 1370 se les expuls6 defmitivamente, pues corri6 el rumor de que haban profanado las hostias...
LOI Bancol d. prlstamo. Como prestamistaa prendarios, 101 judos encontraron desde el silllo xm temibles competidores entre
los mismos cristianos. Es probable que 101 primerol fueran gentes de
Cahors que se haban establecido en toda Francia y en lOI PalIeS Bajos y que desarrollaron tal actividad que, desde mediadOl de
dicho siglo, el nombre de cahorsin se haba welto ain6nimo de prestamista de dinero.11 Sin embargo,. los lombardos, o, mejor dicho, 101
italianos, los sustituyeron pronto en este ~nero de operaciones.
Lo. prncipes Y las villas les concedieron, a cambio de un censo, el
derecho de establecer Bancos de prstamo, entre los cuales el ms
antiguo se remonta, en los Paes Bajos, a 1280. Loa concesionariOl de dichos Bancos gozaban del monopolio de su explotacin y excluan a todOI 101 dems, es decir, a lOI tOICllftI u C~
vnsin u luis (toscanos o conversos o judos), y con justicia se
podrfa suponer que su influencia contribuy en muchos CUOI a
la expulsi6n de los judos cuyo lugar ocuparon. Aunque los otorgamientos de concesiones ms antiguOl estipulan que los prstamOl
se harn bien el loiaum611t latlS mak1l(!ien et tatlS usur. (bien y
lealmente sin engao ni usura), es evidente que se debe comprender que prohiban nicamente que se percibiera un inters excesivo. Los textos posteriores. no dejan subsistir la menor duda respecto 11 esto. Prohiben nicamente lel uill4inel c01lVenench., (los
convenios villanOl) y obligan a los prestamistas a conformarse a
tu el 41 eousfum61 que 011 11 acotutUm6t que li lombard presten'
(a los U!O!I Y costumbres que suelen observar 101 prestamistas lom.
bardOl).1I En resumen, admiten oficialmente que se exija un inter
razonable. El tipo usual era de dos denarios por libra y por
semana, es decir, del 43t% anual, o sea, ms de dos veces el del
inter comercial. Los Bancos de los lombardos no te limitaron,
por lo dems, exclusivamente a la prctica del prstamo con intereses. Tambin efectuaban cobranzas y pagos por cUMta ajena ,
se dedicaban a operaciones comerciales.

102

XIS.

MOVIMIENTO COMEIlCIAL DEL SIOLO :mI

Los cambistas. Los cambistas participaban tambin en el romercio del dinero y en el manejo del crdito. El cambio de monedas era lucrativo y los prncipes exigan ciertos censos por otorgarlos a un reducido nmero de personas, que con tal motivo
adquiran un carcter oficial. El negocio de los metales preciosos
era privilegio de ellos y les procuraba, naturalmente, fuera de las
comisiones que cobraban por los qmbios, pinges utilidades. Desde remota ~poca se estableci la costumbre de entregarles depsitos
que tal vez no eran gratuitos. Reciban tambin consi~nes
y embargos Judiciales, y se entiende fcilmente que con frecuencia
hayan ejercido las funciones de agentes de pago y que muchoa de
ellos se hayan convertido en prestamistas de dinero.
Los establecimientos eclesisticos, en cambio, en los primeros
siglos de la Edad Media haban desempeado el papel de verdaderos establecnientos de crdito; pero, a partir del siglo :mI, rara
vez intervinieron como prestamistas. No podan, como los laicos,
eludir la prohibicin del prstamo con intereses, aunque a veces
se hayan pennitido violarla.N Adems. no disponWi de suficiente
dinero lquido para poder, aunque hubiesen querido, competir
con los mercaderes y, sobre todo, con los financieros italianos.
A menudo tenan que solicitar la ayuda de aquBlos, con quienes
casi siemDre estaban endeudados.
5610 la orden de los temPlarios, por sus relaciones con el
Oriente cristiano, logr convertirse. en el transcurso del siglo xm,
en una verdadera potencia financiera. Todas sus encomiendas roJTe5pondan unas con otras. ya sea que estuviesen. establecidas en
Siria o en los Estados occidentales. Confiando en su prestigio .,
en la fuerza militar de que disponan, la nobleza les entregaba sus
depsitos o les enca~ba Que transportaran dinero al Levante o lo
traieran de all. En Francia, los reves encargaron a los templarios
cantidad de operaciones de tesorera, hasta el da en qu~ Felipe
el Hermoso se resolvi6 a di~lver una orden cuyas riquezas cadciaba y de cuya tutela deseaba liberarse.

Las ve1ltas de los bi4rus ,aces. El crdito de bienes rafees prelenta un desarrollo que adquiere. cuando menos en las villas, una
importancia esencial. LM mercaderes aue el comercio habia enriquecido no invertian todas sus ganancias en negocios o en prstamos. La inversin ms segura consistia en comprar terrenos que,
gracias al rpido incremento de la poblacin urbana, se convertfan
al poco tiempo en terrenos de construcr.in. los cuales se concedfan
a cambio de un censo a los nuevos habitantes. Desde principios
del si~lo XIII las Gesttl e/Jiscoporum ctlmnace7lSum nos muestran
el primer lUan mercader CUYO nombre haya conservado la historia
de los Pases Baios. Werimhold; sus inln'esos. Drovenient~ de bienes
races, aumentaban a medida que se desarrollaba su fortuna:

EL CRDITO Y EL COMERCIO DEL DINERO

103

eensus accrescunt censibus

et mune,a mune,ibus.
A los primitivos censos territoriales, recaudados po; los propietarios del suelo, no tardaron en superponerse censos nuevos, que
gravaban las casas que los ocupantes haban edificado en su solar.
La institucin de esos "supercensos" o, mejor dicho, de esas "rentas" es una de las modalidades ms generales y frecuentes del crdito medieval Cuando el propietario de una casa quiere lograr
un prstamo a largo plazo, vende una renta sobre esa casa, es decir,
que se compromete a pagar a su prestamista una renta que a veces
puede ser perpetua, pero que, por lo general, se puede rescatar y
que representa el inters del capital prestado con garanta del inmueble. Dicho inters, mucho ms mdico que el inters comercial, ofrece la ventaja de no estar sujeto a la prohibicin de la
usura y flucta generalmente entre el 10 y el 8%, a fines del siglo XV."
Las rentas vitalicias. Muy distintas de las rentas constituidas
sobre bienes races son las rentas vitalicias, cuyo uso se extendi
a consecuencia de los emprstitos efectuados por las villas. A partir del siglo XIR, stas recurren con mayor frecuencia a la prctica
de vender rentas pagaderas durante una o dos vidas con el fin de
procurarse recursos extraordinarios: tales rentas representaban el
mteres de los capitales prestados. Se pagaban a los prestamistas
hasta su muerte o la de sus herederos (renta de dos vidas). Constituan inversiones de dinero que, desde remota poca, fueron
muy solicitadas por la burguesa. Todo el mundo poda comprar
esa clase de renta, de modo que cada villa tena rentistas en un
rea a veces muy extensa. Para evitar los fraudes, se ofrecan primas ~ quien dien a conocer la defuncin de los beneficiarios de
dichas tentas que se parecan, como se ve, a los modernos portadores de ttulos de emprstitos pblicos. A veces tambin haba
agentes encargados por la administracin urbana de establecer el
nmero de los rentistas an vivos." Ciertas villas empeaban a sus
prestamistas la administracin de una parte de sus ingresos, y stos
los cobraban en provecho propio hasta que la deuda quedaba pagada. En Italia, esta costumbre estaba muy en boga a mediados del
siglo XII. En 1164, Gnova cedi por una duracin de once aos
a una sociedad (Monte) de siete personas, algunos de sus ingresos. Desde el siglo XIII, la ciudad haba consolidado su deuda y
reconocido a sus acreedores el derecho de vender sus ttulos a terceras personas. Tal fue el origen del famoso Banco de San Jorge
(Cua di San Giorgio). que tan poderosamente deba desarrollarse
en el siglo xv.
Aunque deficiente e incompleto el bosquejo que acabamos de

1M

MOVIMIENTO COMERCIAL DEL 81OLO

xm

trazar de] cddito y de] comercio del dinero, puede dar una idea'
de Su importancia de la multiplicidad de IUJ formas hasta fmes
del siglo xm. Sin e cRdito y el comercio del dinero, la vida ecooomica de la Edad Media resultara incomprensible. Pero, exceptuadas las grandes ciudades italianas en donde se ven aparecer los
primeros c:imieDtOI del c:mJjto y de las instituciones bancarias del
porvenir, su perfeccionamiento DO corresponde a IU vigor. Se ha
obIervado con mucha exactitud que DO existi en aquella ~poca UD
verdadero mercado del dinero, en el lentido actual de la palabra.
Cada operaci6n de crdito era objeto de UD contrato detenninado
por las circunstancias de un convenio privado entre la persona que
hada el prstamo y la CJue lo solicitaba.- En lUma, el prstamo
comen:ia.I DO 18 diferenaaba aD netamente del prstamo de conlUIDO.

lA ~ so,", '" tuUrd. l Se deben ac:uo atribuir estas

deficiencias a la prohibicin del prstamo con DtereIes? Sin duda,

tal prohibicin fue tanto ms estorbosa cuanto que pas de la Jeds.

ladn eclesWtica a la civil. De hecho, sin embargo, era imposible
pretender que respetara tu Jtra. 8610 en los CUOI de ""usura
manUJesta" la prohibicin aplic en todo IU rigor, es dec:iJ', en
b C8IOI de prtamo de consumo con estipu1ac:i6n de un inmm
excesivo. La necesidad del c:ridito era demasiado intensa ., seneraJ
para que 18 pudiera pensar en desalentar a 101 prestamistas. DeIde
el ~ XIII, Ice autores de Derecho can6nic:o trataron de descubrir
JDediol que permitiesen mitigar el excesivo rigor del m.',",,,,
nihil iruU Ipn""In:- se asent que todo anticipo de dinero, ya
lea porque implicara una p&dida eventual (tI""ft.m """"'fU),
ya lea porque dejara de ganar (lu&nlm e,sstrlU), ya sea porque
le arriesgara el capital (/IIrieul.m sor'u), justifICaba una compenlaci6n, o, en otras palabras, un inters (inter,su). El inter vino,
pues, a ser la usura legtima, y comprende r.un delicada era la
distincin entre esta usura tolerada ., la usura prohibida~ al juez
corresponda resolver de cul de las doa trataba. En 101 asuntcl
comerciales, la prieta corriente autorizaba el alquiler del dinero,
que era usual en las ferias de Champaa y, en ~. en las ope.raciones de las sociedades. En el stlo XIV, el ~ AIvarus Pelagius observa que la proIu'bici6n de la usura DO debe aplicane a

tl.,

aqu~nas."

No por esto deja de l8r cierto que las censuras ec1esiticas

IegUfan suspendidas como una amenaza permanente sobre las perlOnaS que se ocuparon del c:rlito. A menudo 101 deudores lograban que la Iglesia los eximiera de la obligacill de puar el mter
de IUS deudas. Por eso se buscaban mil maneras inpniasas de disimular tan peligrosos intereses. A veces el prestaDSta 101 deduda de
antemano de la cantidad prestada, a veces ocultaban los intereleS bajo la apariencia de penalidades con motivo de c:lemora en el

EL CRDITO Y EL COMERCIO DEL DINERO

105

reembolso, a veces el deudor rcconoda que haba recibido una

luma muy superior a la que el prestamista le haba ent~.wo en
realidad. En resumidas cuentas, no parece que la legislacin contra
la usura haya impedido que se la practicara, as como el Yolslead
.4.cI ell Amrica no logr impedir el consumo del alcohol. Fue un
estorbo, pero en ningn modo un barrera. Aun la Iglesia tuvo
que recurrir constantemente a la ayuda de esos financieros cu)'ol
procedimientos reprobaba; a ellos encomendaba el papado la recaudacin y el manejo de los ingresos que afluan a sus arcas de
todas partes de la cristiandad, y, sin embargo, no poda ignorar a
qu~ g~nero de negocios se dedicaban IUS banqueros.

XL

('.APlTULO V

IMPORTACIONES Y EXPORTACIONES HASTA FINES

DEL SIGLO XIII

J. OBJETO y

ORmNTAqIOnl DEL OLUf COIIDCO 1

Por extrao que parezca, el comercio medieval le desarroll6 desde IUS orlgenes, no bajo la influencia del comercio 1oc:al, sino
bajo la del comercio de exportacin. 5610 l hizo JUrg:ir esta clase
de mercaderes profesionales, que fue el instrumento esencial de la
transformacin econ6mica de 101 ligIos XI y xn. En las dos regiones
de Europa en donde se inici6, Italia del NorteJ Pases Bajoe, el
espectculo es el mismo. El impulso proviene d trfico de larga
distancla.1
Este hecho queda comprobado cuando se examina cules fue.
ron loe productos que alimentaron dicho trtlCO. TodOl presentan
el carcter de le!' de procedenci extranjera, de modo que el c:omercio de la Edad Media, en IU origen, se parece hasta c:Jerto ptmtoal comercio colonial.

lAI ,s/le&u. Las especias lOIl a la vez loe primetU objetos de

tal comercio y loe que no dejaron de ocupar el principal lugar
hasta el fmal. Aa1 como provocaron la riqueza de Venecia, constituyeron tambim la de todOl 101 grandes puertos del Mediterrneo
occidental. Cuando le restab1eci6 la navegaci6n, en el cuno del
siglo XI, entre el mar Tirreno, frica y las escalas de Levante, las
especias abastecieron el cargamento de loe naviol. de preferencia
cualquier otra mercanca. Siria, donde las transportan en
abundancia las caravanas venidas de Arabia, de India Y de la China, no deja de ser su meta principal hasta el dia en que el descubrimiento de nuevas vas martimas permitid a loe portugueses
abastecerse directamente de ellas en los lugares de origen.
Todo contribua a darles preeminencia: la facilidad de IU tranIporte y 101 altos preciOl que se podan exigir. El comercio medieval fue, pues, al principio, un comercio de mercanclas de lujo, es
decir, un comercio que produca grandes utilidades 1 exiga instalaciones relativamente poco COltosas. Conserv6 tal carcter, como
a continuacin le ver, durante casi todo el tiempo que dur6. Las
expediciones de fuertes cantidades de materias primas o de objetos
de consumo corriente, con el enorme material de transporte Y laI
gigantescal acumulaciones de capital que implican, le fueron ajenas y tal vez por eso ofrece un contraste tan violento con el comercio de loe tiempoe modemos. El equipo de UD puerto medieval
106

OIllBNTACIONES DEL ORAN COMERCIO

107

~ge modestos muelles de madera, provistos de una o dos gras,

, a donc!e abordan naves de 200 a
toneladas. Esto basta para
~ dep6sito, cargamento y la expedicin de unos cuantos millares
de kilogramos de pimienta, canela, clavo, nuez moscada, azcar de
caa, etc., que constituyen un valioso cargamento de los buques.

.fI!O

El comercio de ltu especias en .1 Medil 'rr4neo. Los pueblos

occidentales que, desde fines de la poca me! ovingia, haban perdido la costumbre de emplear especias, las reci'lieron con creciente
entusiasmo. Volvieron a conquistar su lugar en la alimentacin de
fA?das las clases superiores de la sociedad. A met:ida que el comerCIO las exporta al norte de los Alpes, provoca m\yor demanda de

ellas.

A pesar de que se multiplican los arribos, no existe el riesgo de

que no haya compradores. Los armadores medievalel! nunca tuvieron que temer la catstrofe de la acumulaci6n de las f'.x5tencias ni
la rumosa baja de los precios. Cuando un buque regresa a su puerto de origen, se tiene la seguridad de que se realizarn pinges utilidades al venderse su cargamento. Pero, I cuntos peligros se tienen
que afrontarl En primer lugar, los naufragios son continuos. En
eeguida se practica abiertamente la piratera, como si fuera una
actividad industrial. Por ltimo, entre las ciudades italianas, las
lUerras son constantes y cada cual se empea en destruir el comercio de sus rivales para aprovecharse de su ruina. Durante toda
la Edad Media, dichas ciudades se combaten en el Mediterrneo
con tanto encarnizamiento como Espaa. Francia e Inl1;laterra, desde el siglo xv hasta el XVDL Apenas haban iniciado Gnova '/ Pisa
el comercio con Levante, cuando Venecia se esforz en expulsarlas
de un domo en el que hasta entonces habia dominado sin competencia alguna. La fundacin del Imperio latino en Constantinopla, a la Que habia contribuido con tanta energa como habilidad,
le proporcion lJloment!neamente la preeminencia sobre sus rivales. La perdi despUs de la restauracin bizantina (1261), que fue
en parte obra de Gnova. Desde entonces, las dos grandes ciudades
mercantiles se dividieron el dominio del mar Egeo, sin cesar de
vigilarse y de perjudicarse mutuamente. En cuanto a Pisa, dej6
de ser temible desde 1284, cuando los genoveses la derrotaron en
Meloria, en una batalla naval.
Sin embargo, la larga duraci6n y el encarnizamiento de tales
luchas no estorbaron ni un solo momento los progresos de la prosperidad de los combatientes, y no se podra, tal vez, aducir prueba
ms si~ificativa de su energia y de las magnficas utilidades que
derivaban de un comercio por la conquista del cual pugnaban con
tanta energa.

El comercio de los fJroductos orUntales. Las especias que dieron tal impulso al trfico mediterrneo, indudablemente no logra-

108

11

111

IllPORTACONB. y UPOaTACIOIfU

ron abIorberlo enteramente. A medida que le multiplican las leJaciones entre el Occidente ., el Oriente cristiano O musulmu,
ve figurar un nmero cada vez ms considerable de productol naturaIes o fabricados. A partir del principio del siglo XID, las importaciones hacia Europa consisten en arroz, naranjas, albaricoques,
bigos, pasas, perfumes, medicinu, material para teir, tales como
el palo bruil, que provena de la India, la rochiniUa o el alumbre. A todo esto le aade el algodn, que los venecianos designan con IU nombre griego de bombaei,uu ., b genoveaes. con IU
DODlbre abe de eotofU, que le transmiti a todas las lenguas. La
leda bruta alimenta al comercio desde fines del siglo m y, como el
algodn, en cantidades que van aumentando a medida que la iDdustria italiana, en primer lugar, y luego la industria continental
utilizan ambos productos. Las telas de fabricaci6n oriental que
imitaron en Occidente contribuyen tambin al cargamento de 101
balCOI ~ damaSCOl de Dauwco, baldaquines de Baldad, mUlellnu
de Moaul, gasas de Gaza. El vocabu.lario de ]u ~ modemu
est lleno de palabru de origen mbe que introdujO el comercio
oriental Y que recuerdan IU variedad y tu intenaidad. Bute citar,
6nicameilte en eapaoI, expresiones como diVl, aduana, badana,
bazar, alcachoa, espinaca, eatragn, naranja, alcoba, anenal, ~
leDa, earcax, gabela, alquitrin, jarra, a1mac&, qintal, arrecife,
almbar, jarabe, tafetn, tara, tarifa ., otras muc:hu derivadaI del
'abe, a trav del italiano.

El eornneio tU los palOI. A cambio de todu _ importado..., que difundieron en el Occidente de Europa una manera de
vivir ms confortable ., refmada, b italianol a6utecfan ]u eICalu
de Levante de madera de conatruc:clll ., de umu, ., Venecia,
cuando menos cierto tiempo, de elClaw.. Pero 101 tejic:1os de lana
conquiataron desde un principio el principal lugar entre los bienes
exportac:1os. Primero fueron las fustanaa tejidas.en Italia y luego,
partir de la aegunda mitad del ligIo m, los tejidos de F1a.ndea., de
la Francia IeptentrionaJ. No cabe duda de que los mercaderes italianos adquirieron en Ju ferias de Champaa el conocimiento de
la calidad IUperior de eIOI tejic:1os y la poIloilidad de realizar srac:iaa a ellOl importantel pnanciu. El ~ de Gnova convenIa
admirablemente para IUS expedic:ionel
el Oriente. De aeguro
dichaa telaa contribU)'el'Oll extenaamente 101 progresos tan dpic:1os de tu trifico. La actas notariales en loe archivoI pnoveaeI
demue:stran que antel de principios del siglo xm, la dudad exportaba tejidos de Arraa, de Lille, de Gante, de Ypres, de Duai, de
Amiena, de Beauvaia, de Cambrai, de Toumai, de Provms, de MODo
treuil, etc.'
,
Como le ve, esta lista comprende las nombrea de cantidad de
viIJu de Francia. Sin embargo, en el cuno del siglo XDI tu induatria tuvo que ceder .el palO Iaa de Flandes ., Brabante. EItoI cb

lOO
erritoriol constituyen desde entonces la regin textil de Europa
IOr excelencia y IU prepond~rancia se explica por la perfeccin de
us tejidOl. En cuanto a flexibilidad, a IUavidad ya belleza de caores, no teJan rivales. Eran, en toda la fuerza del ttmino, proluctos de lujo. Su boga comercial fue consecuencia de loa precioa
=levadOl que de el101 se poda exigir. En el ramo de los productos
:extiles desempearon el mismo papel que las especias en el de la
alimentacin. Los mercaderes italianos, gracias a IUS capitales y a
la superioridad de SU tcnica, se apropiaron desde el ligio xtQ el
monopolio de IU exportacin hacia el Sur. Despus de la decaden~ de las ferias de Champaa. las grandes compaas comerciales
de la pennsula instalaron en Brujas "factores" enc:argad0l de comprar al mayoreo telas flamencas y brabanzonas. Unas marcas de
plomo, que certificaban..su precio y IU calidad, se fijaron en el1u
en el momento de IU expedicin. Florencia las importaba en cantidadea considerables antes de que hubiesen recibido su preparaci6n dermitiva. El famoso IIru di CalinuJl4 las perfeccioDaba despus dentro de IUI murallas.'
ElltUrlo tU Brujas. La industria flamenca ,brabam:ona uumIa desde leje:. una parte esencia1 en el trfico mediterrneo, que
a IU Ya tena constantes relaciones con Brujas. Dicha ciudad adquiri6, a consecuencia de este comercio, un carcter 9ue en vano
le busCarla en cualquier otra parte en la Europa medieval. Es un
error llamarla, como a menudo te hace, la Venecia del Norte,
pues Venecia nunca goz6 de la importancia internacional que hiJo
la originalidad del eran puerto flamenco. S podero dependa
esencialmente de su aavegaci6n; no deb~ nada al extranjero; 1610
b alemanes tenan. ea IU FondlJ&o lid T .d.schi, un establecimiento permanente cuya actividad se limitaba a la compra de 101
productos impGftadoa por barcos venecianos. Brujas, por lo contrario, que en esto se parecla a lo que deba ser Amberea en el si,)0 XVI, viva ante toCIo de IU dientela extica. La inmensa IDayora de 101 barcos que frecuentaban IU puerto pertenecan a
armadores de afuera; sus habitantes participan apenas en el camerclo activo. Se conformaban con servir de intermediarios entre
loa mercaderes que afluan de todas partes hacia la ciudad. Desde
el ligio XIII, 101 venecianos, Jos florentinos, los catalanes, 101 bretonel, Jos habitantes de Bayona, loI de la Hansa, posean en Brujat
puestos o factoras. El10I eran quienes fomentaban la actividad de
ese importante centro en el que congregaban hombres de . .
ociOl Y que haba sustituido a las factoras de Champaa como
punto de contacto entre el comercio del Norte ., el del Sur, con la
diferencia de que dicho contacto. que haba ado intermitente eD
las ferias, haba vuelto permanente en Brujas.
Slo a partir de la pnmera mitad del siglo XIV iniciaron Gf.
aova y Venecia relaciones marftimu con el puerto de Brujas. u...

IV

.,

YI

110

IMPORTACIONES Y UPORTAClONES

ta entonces, sta se haba comunicado con Italia y el sur d<

Franc~ nicamente por tierra. Desde siempre, por 10 contrari<l
la navegacin septentrional se haba orientado hacia l. Los lOa

\11

\ 111

rinos escandinavos haban abandonado Tie1e en su favor, y cuandc

en el transcurso del siglo XII, tuvieron que ceder a los alemanes e
dominio del mar del Norte y del Bltico, e! incremento de activi
dad comercial que de esto result dio un nuevo impulso a b
fortuna del puerto flamenco. Es muy probable que la creacin &
IU antepuerto de Damme antes de 1180, lo mismo que la creaci6J:
del de &luse (Sluis), situado en la desembocadura de! Zwin, ano
tes de 1293, no se explica slo por e! encenagamiento progresivo d
las aguas de Brujas, sino tambin por la sustitucin de los ligera
barcos sin cubierta de los escandinavos por las pesadas cogger.
hanseticas, que requeran aguas ms profundas y mayor espacio, I
medida que IU nmero aumentaba. Desde IU negada, se inici6 tam
bin el decaimiento definitivo de la marina mercante de Flandes
que, a decir verdad, nunca haba sido muy considerable y cuya desaparicin acab6 de conferir al comercio de Brujas su carcter pasivo.

La Hansa teutn;ea. El florecimiento de la industria textU en

la cuenca del Escalda fue para los hanseticos como para los italianos la causa principal de su establecimiento en Brujas. Pero la
ventaja que tenan los primeros en permanecer en contacto con los
segundos aumenta pronto la fuerza de atraccin de dicha ciudad.
Los condes de Flandes tuvieron buen ciudado de manifestarles una
benevolencia interesada. En 1252, la condesa Margarita reglament, a solicitud de los habitantes de Lubeck, que actuaban en nombre de varias ciudades del Imperio, la recaudacin de los portazgoI
de Damme. Desde la segunda mitad de) siglo XIII, la factarla que
Jos hanseticos, o, para emplear la expresin flamenca, los Oostnlingen. hablan establecido en Brujas se haba convertido en la ms
importante de todas las que posean fuera de Alemania, y deba
seguir sindolo hasta fines de la Edad Media.
La Hansa teut6nica ocupa, en el norte de Europa, una situac:in que se puede comparar con la de los grandes puertos italianos
de la cuenca del Mediterrneo. Como ellos, sirvi6 de intermedia. no entre la Europa Occidental y el Oriente. Pero qu contraste
entre el Oriente de la Hansa y el de Italia! En ste, el mundo
bizantino y el musulmn proporcionaban al comercio todas las producciones de una naturaleza incomparable y de una industria per.
feccionada en el transcurso de civilizaciones tni1enarias. En e!
Oriente, que explotaban los hanseticos, slo haba regiones entre
las cuales unas, las ms cercanas, estaban an eh via de colonizaci6n, en tanto que las ms remotas permanecan en un estado de
barbarie primitiva. A esto hay que agregar el rigor de un clima
septentrional, un territorio en gran parte cubierto de bosques 'f un
mar que los tmpanos hacan inaccesible en invierno.

OIllENTACJONES DEL ORAN COMERCIO

111

" A lo largo de las costas del mar Bltico, las villas se haban ido
formando a medida que la colonizaci6n alemana rebasaba el "no
Elba. Bajo el poderoso impulso de Lubeck, construido en 1158 a
orillas del Trave, le haban posesionado de las islas de las desembocaduras de los !'os. All por 1160, en la isla de Gotlandia,
conquistada a los escandinavos, se elevaba Wisby, Rostock le haba fundado en 1218, Stralsund y Danzig, en 1230, y Wismar all'
por 1269; Riga surgi6 a principios del siglo XIUj Dopart, entre 1224 IX
Y 1250. y, por fin, unos veinte aos ms tarde, la lejana Reval. La "
burguesa mercantil se instal6 en las costas de los pases eslavos,
lituanos y letones, antes de que se hubiese llevado a cabo su con,\uista. Los caballeros teut6nicos no haban an ocupado toda Prulla ni fundado Koenigsberg, cuando dicha burguesa habla echado
los cimientos de Elbing. Al mismo tiempo se estableci6 en las coa- x'
tas de Suecia, en Estocolmo, y se apoder6 de las pesqueras de
arenque de la pennsula de Schonen.
"XII
Entre sus puestos avanzados en territorios apenas sometidos y
a orillas de un mar del que haca poco que haban sido expulsados
los escandinavos, era preciso celebrar un convenio para la protecci6n de todos. A iniciativa de Lubeck, que en 1230 firm6 un tratado de amistad comercial con Hamburgo. las j6venes ciudades del
Bltico formaron una liga a la que al poco tiempo se adhirieron los
puertos del mar del Norte y a la que se di6 el nombre de Hansa,
que le aplicaba a las asociaciones de mercaderes. Esta confedera XIII
ci6n de ciudades martimas alemanas, que ofrece un contraste tan
marcado con las continuas guerras de las ciudades italianas del M~.
diterrneo, les aseguro en toda la extensi6n de 19S mares del
Norte una preponderancia que deban conservar hasta fines de la
Edad Media. Gracias a dicho convenio, lograron resistir victoosamente los ataques que los reyes de Dinamarca dirigieron contra
ellas y favo~r de comn acuer~o sus progresos en el extranjero.

El com,rcio hans,tico. En Inglaterra, el Stalhof de Londres.

creado a mediados del siglo XII. yen Flandes In factora de Brujas,
eran, especialmente la ltima, sus bases de operacin en Occidente. En Oriente posean una en Novgorod, en la que concentraban
el comercio de Rusia. El Weser, el Elba y el Oder eran las vlas
de comunicacin por medio de las cuales su comercio penetraba
en la Alemania continental. Por el VstuJa. dominaban Polonia.,
extendan su radio de acci6n hasta los confines de los pases balc.
nicos. En cambio, la gran va comercial por la que antao corresponda el Bltico con Constantinopla, ., Bagdad con Rusia, se haba cerrado desde que los pechenegas se haban establecido, en el
siglo XD. a orillas del mar Caspio. y en tal forma haban conquistado para el Mediterrneo el monopolio de las relaciones con el
Oriente bizantino y musulmn.
La exportacin de los hanse!ticos, diferente de la de los puertos

XIV

112

"\'

DlPOJlTAQOHZS y UPOaTACJOHU

italianas, consisda en productOl naturales, 101 nicos que podan

proporcionar al comercio los territorios puramente agrcolas del
hi7~rJlId. Ante todo, mcncionemos los trigOl de Prusia, las pieles
J la miel de Rusia. los materiales de construccin, el pescado
leCO y 101 arenques saladOl de las ~ueras de 5choncn. Pcro
todo eso se &Jiada, como CJete de rcgmo, las lanas que sus barcoa
iban a buscar a Inglaterra y la sal de "DOurgneu(, tambin llamada
tal de la baha (Ba;" Salz), que cargaban en el golfo de Gascua,
de donde traan tambin cargamentos de vino de Francia.
Todo ese trfico gravitaba alrededor de Brujas, que estaba ...
tuada a medio camino entre el Bltico y el golfo de Cascua. ms
all del cual no se extenda,. y que era la etapa del comercio hantetico. Las especias procedentes de Italia y las telas tejidas en
Flandes y en Brabante se ofrecan all a los armadores alemanes.
tstos las transportaban hasta 101 lmites ms extensos que aJeaD.
aba IU comercio, Novgorod yel lur de Polonia, y en todas las
ciudades martimas se amontonaban en las tiendas de Jos wWGnd.I&.nd~r, donde lCl'VaIl para vestir"" Jos ricos burgueseL
El volumen del comercio hanscitico igualaba, y tal va IU~
ba, el del comercio mediterrneo. Pero" los capitales que utilizaba
eran indudablemente menOI UnportaJ?tes. El valor de las mercancu exponadas por l no permia realizar las fuertes utilidades que
raultaban de la Yenta de las especias; se necesitaba vender mucho
para obtener bien pocas F.-ncias. Por eso no es de extraar que
no se encuentren en las CIudades de la Hansa a aquellos podel'OSQl
hombrea de negocios que conquistaron, en la Italia medieval, la

dominacin fWlciera de Europa. Entre casas de comercio como

las de 101 Bardi o de los Peruzzi J loa mediocres negociantes que
10ft, por ejemplo. un Wittenborg en Lubeck. un Geldernsen eu
Hamburso o UD Tolner en RostoClr., hay un abismo. Y el contraste
DO ea menor entre la perfeccill de la cnica comercial, poi' un
lado, J la sencilla con que te practic:a.n los negocioI. por el otro.

El

~cio

,. .dkmataia eo7UtlIIIl. N'mguna au. resi6D

de Alemania tiene el grado de vitalidad econ6mica de la Hansa.

En el ligio xm. )as ciudades maritimas te anticiparon a )as cluda.det
del Rin, por las que le haba iniciado en el Imperio la civilizaci6n "
urbana. Colonia, que era an en la q,oca de 101 Hohenstaufeu el
gran mercado de Germania, fue eclipsada por Lubeclt, alU. por loa
aoa de 1250. El gran rio que la atraviesa mantiene, sin embargo.
lo mismo que Utrecht rio abajo J Maguncia, Espira, Worrna, &:
trasburgo , Basilea ro arriba, una actividad que fomenta el
trnsito de Italia a 101 P&a BajOl, de 101 que constituye una de
las principales arterias. Loa viedos del Rin , del Mosela mantieDen, adems, en la regin, una exportacin considerable; la industria ea activa en todos los centr'Ol principales, la que su impartaDcia supere la de una iDdUltria regioDaL

ORmMTACIONU DEL oa.uf COIlUOJO

113

En cuanto a la Germana del Sur, si bien corresponde por Vonecia con el comercio mediterrneo, est an muy lejOl de la proaperidad que alcanzad a fines de la Edad Media. El I:ondaco d6i
r,deschi;Mque establecieron sus mercaderes en la ciudad de 101
canales, no se puede comparar bajo ningn concepto con la poderosa factora hansetica de Brujas. La e"l'lotacin de las minas
del Tirol y de Bohemia se ha iniciado apenas. La sal de Sa17Jwn.
mergut y de Luneburg es objeto de un comercio que no puede soa.tener la competencia de la sal de Bourgneuf, transportada a tod:u
partes por la na~i6n martima. El magnfico mercado exterior
que abre el Danubio sobre el mar Negro ha quedado inutilizado.
Sirve nicamente para el trnsito entre Baviera y Austria por las
plazas de Augsburgo, Ratisbona y Viena. El escaso desarrollo de
Hungra y 101 desrdenes incesantes de las regiones balcnicas, im.
posibilitan todo trfico en su curso inferior. Adems, la exagerada disgregacin poltica de Alemania, la debilidad de 101 'emperado~ las rivalidades de las dinastas, resultan sobremanera
desfavorables para el desarrollo de la actividad econ6mica. Para
remediar tales inconvenientes, estas regiones no poseen las venta~
jas que pro~rcionan a It;llia una civilizacin avanzada y una si..
tuaci6n geogrfica que en todas partes permite a la tierra firme
comunicarse fcilmente con el mar.
El comercio de Inglate"a. Inglaterra, en cambio, es la nica
que posee en Europa un gobierno nacional, cuya acci6n se ejerce
en todo el pas sin encontrar el obstculo de una feudalidad de
prncipes. Dicho pas goz de una administl1ci6n econ6mica su..
perior a la de todos los Estados del Continente. Sin embargo, ni
tu industria ni su comercio supieron aprovechar tan favorable ...
tuaci6n. Hasta mediados del siglo XIV present6 el espectculo de
Un pas esenciahnente agrcola. Fuera de Londres, cuyo puerto fue
aiempre tan ampliamente frecuentado por 101 mercaderes conti~
nentales, desde el li~lo :xI todas sus ciudades, antes del reino de
Eduardo 111. se conformaron con llenar estrictamente las necesidades de su burgue$a y las del campo circundante. Fuera de Stradt.
fort, por espacio de cincuenta aos, en el cuno del siglo xm, no
trabajaron la eX'celente lana que proporcionaba el reino m all
de 10 necesario para su consumo y el de su clientela local. Se debe,
sin duda, buscar la razn de un hecho en apariencia tan raro en el
extraordinario desarrollo que adquiri6 a principios e la Edad Media la industria t~til flamenca. Los ingleses, a quienes le haban
adelantado SUS vecinos de los Paises Bajos. se contentaron con
abastecerlos de materia prima.. Fueron para ellos lo que la Rep.
blica Argentina y Australia son en nuestros das para la industria
textil de Europa y Amrica. En vez de entrar en competencia con
ellos, se esfonaron en aumentar cada vez m la produccin de
~uellas lanas, cuya venta era segura. Los monasterios cisterclen-

X\I

X\"II

X\ IIJ

114
XIX

xx

IMPORTACIONES Y EXPORTACIONES

leS de la gran isla se dedicaron exclusivamente a la cra de borregas. Al comercio de la lana debieron su prosperidad las ferias de
Saint-Yves, a orillas del Ouse de Saint-Giles, en Winchester;
de Stourbridge y Saint-Botolph, en Baston; de Westminstert Nol'thampton y Bristol i dicho comercio, por otra parte, proporcion6 a
la COrona buena parte de sus ingresos y anim cada vez ms el
movimiento de los puertos.'
Sin embargo, por inverosmil que parezca, la importancia de
la marina inglesa dista mucho de corresponder a la de la exportaci6n de las lanas. Desde un principio, sta se hizo, sobre todo, por
medio de barcos venidos del continente, y, a partir del siglo xm,
casi se convirti6 en monopolio de la Hansa teut6nica. Los reyes de
Inglaterra no trataron de fomentar, antes de la Edad Media, la
navegaci6n de IUS sbditos.' Por el contrario, aceptaron deliberadamente verlos reducidos a un 'comercio pasivo y se esforzaron en
atraer a su pas a los mercaderes extranjeros por toda clase de privilegios. Por supuesto, al adoptar esa poltica, consideraron ante
todo el inters de IU tesoro, que alimentaban las tasas impuestas al
trfico forneo y Jos emprstitos contrados por la corona con loe
capitalistas establecidos en Londres. A partir del aiglo.xm, Jos italianos se instalaron en gran nmero en la ciudad, donde se dediban a la vez al comercio del dinero y' al de las lanas, que revendan en Flandes y enviaban directamente a Jos centros textiles
del otro lado. de Jos Alpes, Y particularmente a Florencia.

El comercio de Francia. La fISOnoma econ6mica de Francia es

mucho ms compleja que la de Inglaterra. La palabra Francia no
corresponde, es cierto, a ninguna unidad econmica antes de fines
de la Edad Media.. Designa determinado nmero de regiones yuxtapuestas y que no tienen, unas con otras, mayores relaciones que
con el e"tranjero. Al Sur, en primer lugar, los puertos de Provenza, Montpellier, Aiguesmortes, Narbona y, sobre todo, Marsella participan en el comercio mediterrneo, y en el curso del
li~lo xm practican activamente la exportacin de los paos de Flandes y la exportacin de las especias. El fracaso de las cruzadas de
San Luis, y, sobre todo., la competencia ~ovesa, debilitaron aro, pliamente. a fines del si~do, una prosperidad que no deba resurgir
basta el siglo XVII. Desde entonces, la expan,i6n de Marsella no
fue mucho ms all del sur de Francia. Su decadencia es ms o
menos contempornea de la de las ferias de Champaa, que, desde
principios del siq;lo xn. haba comtituido. ('omo se ha visto, el gran
centro de n~ocios de Europa. Pars se benefici6 extensamente con
tal decadencia. Se convirti. entonces, lo mismo que Brujas, en la
sede principal de las firmas italianas que traficaban al norte de los
Aloes. tstas introdujeron en aquella ciudad la industria de la
seda y se dedicaron principalmente a la banca. Pars, lin embargo, dista mucho de representar en la historia econmica de la Edad

ORIENTACIONBS DEL OllAN COMBRCIO

115

Media el papel que hubiese torrespondido al prestigio de la civi.

Jizaci6n Ya la preponderancia polltica de Francia a partir del reinado de Felipe Augusto. Ciudad internacional, gracias a su
dad, no lQ fue menos por su comercio y su industria. En cuanto
los extranjeros, slo atrajo a los italianos y a comerciantes de telas
de los Pases Bajos, y si su poblaci6n aument rpidamente, fue
principalmente por la presencia de la corte y los progresos de la
centralizaci6n polltica. Las 282 profesiones que en ella estaban
representadas, a fines del siglo XII,t las ejercan nicamente artesanos cuyos pequeos taUeres cubran las mltiples necesidades de
la. gran ciudad, sin que trataran de vender sus productos en el
extranjero. Si se considera desde el punto de vista Industrial, Francia no era, como Italia y los Pases BajtA, un pas de exportaci6n.
Aunque su arquitectura y sus esculturas difundieron su arte a trav& de toda Europa, intervino en el comercio internacional nicamente merced a la abundancia de sus recursos naturales. -

Uruvem-

El vino 'Y ,. sal d. F,ancia. Entre Estos, el vino ocupa indi~.

tiblemente el primer lugar. Es tan extrao como lamentable que
no se ".aya an estudiado tomo lo -merece su importancia, las modalidades de su cultivo y el comercio de que era objeto." El papel
que desempeaba en la alimentaci6n de los pases desprovistoa de
dinero parece haber ,ido mucho ms considerable en la Edad Media que en la poca actual. En Inglaterra, en Alemania y, sobre
todo, en b Paises Bajos, el vino era la bebida usual de las ctase.
ricas. En Gante, una keu,. del sistlo XI1l opone al hombre comn
y corriente con el burgus qui in hospitio suo vinum bibe,. soln.u
Los vinos de Italia no se prestaban a la exportacin, y la producci6n de los vinos del Rin y del MOIeIa era demasiado limitada para
permitir una simple exportaci6n. Por eso los vinos franceses gozaron. a partir del siglo xm, de una preponderancia indiscutible en el
trfICO intemaaonal de los pan del Norte. Los del valle del
Sena y los de Borgoa fueron exportados, segn parece, nicamente por los barcos de Rouen. Pero gracias a su abundancia, a su
calidad superior y a las facilidades de transporte que debln a la
proximidad del mar, los vinos de la ~6n de Burdeos g~
desde el principio del renacimiento econmico del siglo xu, de una
boga eada vez ms acentuada. Desde la rada de Olron y el puerto
de La RocheUe (de donde proviene el nombre de vinos de La Ro.
cheJle, con el cual se les design en el comercio), los buques gascones, bretones, ingleses y, sobre todo a mediados del siglo XIV,
buques de la Hansa. Jos trans!'Ortaban al mar del Norte y hasta las
extremidades del Bltico. Penetraban en el interior de las tierras
por la navegacin fluvial. En Lieja, a principios del siglo XIV, llegaban en tal cantidad que se vendan a mejor precio que Jos vinos
alemanes, a pesar de la distancia. 11 In~laterra, de la que Gascua
dependa, como se labe, hasta mediados del siglo xv, les propor

xx.

XXII

116

IMPORTACIONES Y J!.XPORTACJONJ!.8

clonaba un mercado exterior siempre abierto. En este negocio

le

realizaron fortunas considerables, y en la nobleza britnQ figuran,

aun ahora, algunas familias que le deben el origen de IU ascenso

tocial. l I
La navegacin, a la que dio un vigoroso impulso la exportaciD
~

vinos de Burdeos, fue tan importante, que de sus usos y COItumbres proviene el derecho martimo do la Europa del Norte. Se
aabe que 101 Rles d'OUron. (los registros de Olron). en los que
le consignaron a fines del ligIo kU los jugemen.ts (juicios) relativos
a los barcos que transportaban vino, fueron desde remota ~poca
traducidos al flamenco en Damme. de donde se difundieron leD
Inglaterra y hasta en el Bltico (Wisbysches Seereclll).l.
Por un afortunado concurso de circunstancias geogrficas, tu
uJinas de Bourgneuf estn situadas muy cerca de La Rochelle. de
modo que 101 navos podan surtirse en dicho puerto, a la vez,
de vino y de sal. En el curso del siglo XVI, la navegacl6n hansetica import6 cantidades cada vez ms considerables de "sal de la
baha". al paso que progresaba la pesca de arenques en las COStal
de Schonen. En Alemania misma. hizo una competencia victorioXXIII la a la sal de Luneburg y a la de Salzburgo.lI
Fuera del vino y de la aa1, Francia exportaba cereales de Artoil
y Normanda. El glasto, al que se ha dado el nombre de ail de la
Edad Media, se cultivaba en Picarda, donde IU comercio se concentraba. en Amie11l y en el Languedoc, donde contribuy amo
pliamente a la prosperidad de Tolosa. La industria textil f1ameD.
ca, por una parte, y la de Italia, por la otra, le ~rantizaban una
demanda constante. Si le la considera en su conjunto, la Francia
snedieval presenta, pues, un carcter bastante anlogo al do la
Francia de hoy en ciJa. Su industria bast para aatisfacer IUS Decesidades y, exceptuadOl algunos productos de lujo, tales como los
esmaltes de Limages, participa nicamente en forma muy limitada
eD el trfico europeo. La industria textil de sus ciudades del Norte
fue, es cierto, bastante activa durante todo el tiempo que estuvieron florecientes las ferias de Champaa. Despus que stas cfeca,.
yeron, cedi el paso en el gran comercio de la industria textil de
Flandes y Brabante. Tournai, en el extremo norte del reino. y Va. Jenciennes, que adems depende del Imperio, siguen aiendo c:entrGI
textiles de primer orden, pero IU produccin le orienta hacia Bl'Qjas y pertenecen al medio econmico de Jos Pases Bajos.. La tiqueza de Francia consisti ante todo en la abundancia, la variedad
Y la excelencia de los productos de su suelo. Por su vino. principalmente, que fIguraba en todas Jaa mesas bien servidas. al lado
de las especias, fue, junto con Italia. la proveedora de la alimentacin de lujo de Europa. Es preciso hacer notar que, muy diferente
en esto de Italia, no transport 101 bienes que proporc:ionat. al
comercio. ExceptuadOl los barcos de Marsella Y de los puertol
provenzales que participaban activamente en el trfICO del Mcdi..

ORIENTACIONES DEL ORAJlf COIDltCJO

117

terrneo, no tuvo una flota mercante propiamente dicha. Abandon6 casi enteramente a extranjeros, vascos, bretones, espaolea .,
habitantes de la Hansa,- la navegacin de Jas costas del gol(o de
Gascua, del canal de la Mancha y del mar del Norte. Pero si
DO conoci las grandes fortunas comerciales o industriales, en cambio goz, hasta la catstrofe de la Guerra de Cien Aos, de un
bienestar o, mejor dicho, de una estabilidad econmica que en
vano se buscarla en otra parte,.y que, sin duda, contribuy. darle
brillo. su civilizacin en el siglo XIII. l '

El eomneio d_ Espaa. l..aI reinOl espaoles han adquirido eJ'

la historia econmica un lugaJ' cada vez ms importante a medida
que rechazaban a sus conquistadores '-rabes. En Arag6n, Barcelona
se distingui desde el ligio XII por el esplritu de empresa y la audacia de IUS marinos. Gracias a Jos judos que permanecieron eA
dicha ciudad despus de la Reconquista, posee en abundancia los
capitales necesarios para su navegacin '1 se inicia rpidamente en
la cnica comercial de Italia. Como Jos ~ al principio, primero practic el comercio de Jos esclavos, para el cual la
guerra contra el Islam le proporcionaba llUlDel'OSOI priaioneros ~
ros. La intervencin de 101 reyes de Arag6n en Sicllia dio natural- XXI~
mente un impulso nuevo a sus relaciones con aquel pals.u LM
temerarias expediciones de los catalanes en Grecia y en las Wu
del mar Egeo, un poco ms tarde, intensificaron asimismo su Davegacln en el Oriente, en donde 101 barceloneses se dedicaban
la vez a la guerra y al negocio. Sus barcos llegaban ms all del
estrecho de Gibraltar a principios del siglo XIV. Encontraban en
Brujas Jos barcos de Galicia y de Portugal que se dedicaban al
cabotaje de las costas del Atlntico y cuyas exportacionel c:onsiIdan principalmente en metales y algunas lanas de Espaa que,
fmes de la Edad Media, hablan de lustituir las lanas iDglesM
en la industria textil de los Palsea Bajos.
xx,. Pwlominio los productos fUllurakl ft . , eomneio. Si.
considera d conjunto de los objetos del gran comercio medieval,
notar que Jos productas induatriales ocupan un lugar menoc
importante que los agrcolas y 101 alimenticiOl: especias, vinos, trigo, sal, pescado y lanas. Sin embargo. la industria textil, en para.
cular de los Paises Bajos, y m tarde de Florencia, hizo posaD.
una exportacin de grandes welos. Los tejidos de leda Y hia teJu
de lujo fabricadas en Italia tuvieron, en luma, una expansin . . .
tante limitada. Casi todos loa ramos de la industria: alfareria,
muebles, zapatea, vestidos, utenSilios implemento. de todas c:Ja.
les, quedaron reducidos a las ciudades, fueron monopolizadOl por
IUS artesanOl Y no se difundieron ms all de 101 reducidos linderOl que marcaban IUI mercados 1oc:ales.

118

IMPORTACIONES Y EXPORTACIONJS

La metalurgia 'Y Js minas. Es preciso sealar algunas excepciones. En Alemania, en Hildesheim. en Nuremberg, en el valle del
Mosa, en Huy y, sobre todo, en Dinant, el trabajo de los metales
se desarroll hasta el punto de contribuir al comercio general Los
cobres de Dinant, sobre todo, que se designan con el nombre de
.dinande,ies, gozaron de una reputacin europea. Sin embargo, se
puede decir que la metalurgia de la Edad Media -y tal vez ste
es el punto en que Ja economa de aquella poca ofrece el mayot
contraste con la moderna- conoci6 nicamente una explotacin
sumamente rudimentaria. Los mineros del Tirol, de Bohemia y de
'Carintia parecen haber sido una variedad de campesinos dedica.
-dos en comn a la horadaci6n de una "montaa", por medio de
los procedimientos ms primitivos. Ser preciso esperar hasta el
siglo xv antes de que los capitalistas de las villas vecinas los lOme-tan su influencia e intensifiquen la e.'ttraCci6n, que, aun entonces. se,olir siendo bastante insignificante. A tan bajo grado de la
industria metalrgica corre5!JC)nde el nivel ms bajo an de la industria del carbn de piedra. La hulla. sin embargo, se utiliz6 en
las afueras de Lieja, desde fines del siglo XII, y los mineros de esta
ciudad haban adquirido en el siglo siguiente una notable habilj.
dad en el arte de horadar galeras subterrneas, de excavar bures
(pozos de minas) y drenar el agua de las hulleras. Mas la 'err4
raiera durante varios siglos sirvi6 nicamente para los usos caseros
en Jas regiones donde abundaba.l l Slo en el siglo xvm su aplica..
cin a Ja fundicin del hierro iniciar una era nueva en la
toa econ6mica.

rus.

La superioridad de la tlcnica ,omercial en Italia. En el tranIcurso del siglo XIII, toda Europa, desde el Mediterrneo hasta el
Bltico y desde el Atlntico hasta Rusia, estabiena al gran comercio. Desde IUS focos principales, Jos Pases Bajos en el Norte
e Italia en el Sur, avanz6 hasta las costas martimas, de donde progresivamente se difundi a travs del interior del Continente. Si
se piensa en todas las dificultndes que tuvo Que vencer: condiciones deplorables de la circulacin, tcnica deficiente de los mediot
de transporte, inseguridad general, organizacin defectuosa del r'gimen monetario, no se podr menos que admirar la amplitud
de Jos resultados obtenidos. tstos son tanto ms notables cuanto que
101 poderes pblicos no tuvieron parte en ellos, fuera de que protegieron, por motivos fiscales, a los mercaderes. Los p~ realizados en el dominio del comercio internacional se explican, pues,
nicamente por la energa, el espritu de iniciativa y la ingeniosidad que demostraron dichos mercaderes. Los italianos, que, bajo
este concepto, fueron los iniciadores en Europa, mucho aprendieron de los bizantinos y de los musulmanes, cuya civilizacin ms
3delantada ejerci6 sobre ellos una influencia anloga a la de Egip-

EL CARCTER CAPITALISTA DEL GRAN COMERCIO

119

to Y Persia sobre la Grecia antigua. Pero como los griegos, a quienes se parecan tambin por la violencia de sus luchas intestinas,
no tardaron en asimilarse y en desarrollar espontneamente tales
enseanzas.. Fueron loi promotores de las sociedades comerciales,
b cread~ del crdito, Jos restauradores de la moneda. La propagacin de sus mtodos econmicos en la Europa del Norte es
XVI la del humaJsmo.

tan evidente como debla serlo en los siglos xv y

El volumen del &omercio medieval. Para terminar, desearamos

poder apreciar con cierta exactitud el volumen de este comercio
mternaaonal del que acabamos de esbozar los rasgos principales.
Por desgracia, la escasez de nuestra informacin es tal que hace
imposible dicha apreciaci6n. Tomar la poca contempornea como
punto de comparacin, sera de antemano cometer un absurdo.
No se puede descubrir el menor parecido entre el comercio mundial de nuestro tiempo, que dispone de todos los recursos que
constantemente multiplican en provecho suyo los descubrimientos de la ciencia, 1. el comercio medieval. limitado al occidente
de Eropa y redUCIdo a medios de accin rudimentarios. La clientela del primero consta de ms centenares de millones de hombres
que la segunda de decenas, y el tonelaje de un buque del siglo xx
equivale slo al de toda una armada veneciana o genovesa del siglo xu. Ni siquiera le puede estimar la importancia del trfico
medieval en relacin con la del trfico de los tiempos posteriores
del siglo xv. Si bien es menor la diferencia, sigue siendo demasiado importante, aunque no fuese ms que por el descubrimiento
de las Indias y de Amrica. Se ha supuesto que el comercio de
la Edad Media guarda una relacin de cinco a uno con el de los
ligIos XVI y XVII. A falta de nmeros exactos. esto es tan slo una
frmula carente de sentido. Lo que se necesitara conocer es
la estadstica ..de este comercio. Pero repito que todo intento
para establecerla, aun con escasa aproximacin, resulta imposible.
Ea preciso, pues, conformarse con decir que debi6 de corresponder a
una actividad econmica cuya importancia revelan puertos como
Venecia, Gnova y Brujas; las colonias italianas de Levante, la
navegaci6n de las ciudades de la Hansa y el poderoso florecimiento
de las ferias de Champaa.

l.

II.

EL CARCTER CAPITALISTA DEL ORAN COMEllCIO 10

Las obje&iones contra la existencia del capitalismo medieval. Los

economistas que han afirmado la insignificancia del comercio medieval en relaci6n con el del siglo xx, han aducido en favor
de su tesis la ausencia de una clase de mercaderes capitalistas en
Europa, antes del Renacimiento. Cuando mucho. estaran dispues-

",.:,'1

120

IIO'00TACONES y EXPOaTACIONES

tos a cierta indulgencia en favor de algunas firmas italianas, pero

slo seria una excepcin que vendra a confinnar la regla

general. Se ha llegado a decir que el tipo normal del mercader
en la Edad Media es tambin el del pequeo negociante, nicamente preocupado de proveer a su subsistencia ., libre del alD
de lucrar 0, Ii se quiere, de la ambicin de enriquecerse. Est4
fuera de duda que la pequea burguesia de las villas contiene en
IU seno cantidad de mercancas al menudeo de esta ndole. Pero
leJa hacer una verdadera caricatura de Jos exportadores y de 101
banqueros de quienes se acaba de describir la acci6n. el empequefiecerlOl hasta el grado de compararlos con aqullos. Para negar
la importancia ., la influencia del capitaJiJmocomercial desde el
principio del renacimiento econmico, el preciso atar obcecado
por una teora preconcebida al punto de no poder ya percibir la
realidad.
AdenW, el legW'O que el capitalismo ., el gran c:omen:io, que
fue a la par causa ., efecto de aqul, no aparecieron en la misma
fecha en todos los paises, ni se desarrollaron en todas partes con
el mismo vigor. A este respecto, la Alemania del otro lado del Rin
est de .eguro atrasada en relaci6n con la Europa Occidental ,
particularmente con Italia. Tal vez por no haber tomado en CODSl
deracin este punto, muchOl labios alemanes extendieron ternerariamente a todos los pueblos conclusiones que le fundaban, cuando menos en parte, en lo que ltaban observado en el pasadO de su
propio pueblo. El iJters de IWI trabajoi impuso tales conclusiones, nUentras no le obsel'Y que bastaba, para corregir lo que beneo de excesivo, aplicar.sus m&odos a 101 pes cuyos progreIClI
haban lido m rpidos que 101 de Alemania y en Jos cuaJes la ecoDOIIa medieval le haba manifestado en la forma m completa.
CIO

UVII

El t:,,/Jilol. r'S1Illao d,l t:omnno d. larga dislaea. Nuestras

fuentes, por deficientes que sean, no nos permiten dudar de que
el capitalismo le afinn6 desde el ligIo xu.1I Indiscutiblemente, el
comercio de larga distancia produjo desde entonces fortunas consi

XXVIII

derables. Ya hemos visto el ejemplo de Goderico. El espiritu que

lo anima es en toda la fuerza del trmino el de Jo. capitalistas de
todoa 101 tiempos. Razona, calcula ., su nico objeto es acumular
ganancias. JI No son ~tas las caractersticas de ese capitalismo que
de tanto misterio rodea cierta escuela, pero que, Un embaNo. le
encuentra con idntico fondo en tocW las fpocu, aunque difiera
de una a otra por el grado de su desarrollo, pues corresponde a la
tendencia natural del hombre a enriquecerse? De seguro, Gndenco
DO es una excepcin. La casualidad que DOI conserv6 la historia
de ese escocs hubiera podido en igual forma transmitimos la de UD
wneciano o de un gen~ y mostramos, en un ambiente mucho
ms favorable para IU expansin. el empleo de las mismas facultades que l UI. En su psicologla, que es la de Jos mercaderes aven-

a. CAaC'I"BIL CAPl'l'Al.lSTA Da. 0IWf COIlDClO

121

torerclI de su tiempo (su bigrafo lo observa). reside el inter& de

Goderico. NOI da a conocer el tipo de aquellOl JlUevOl rico. que el
c:omen:io produjo, primero. en laa COItaI de loa mares, Y que pro-

pag al ~ que penetraba en el Continente. Se podria citar

UD gran aumero de esta clase de hombres, tanto eD Italia como en
Flandes, antes de fmes del siglo XlI." Y no se necesita ms para
que 9uede comprobada la importancia que desde entonces haba
adqwrido el capitalismo c:omercial si le pieDsa que l6lo c:onoceJJlOI
101 rari tat.mIn de IUI rep1e1elltaDte&.
.

...

lm/Jontmt:J d.lat utilltuln eomn&iahl. Ya le ha dicho que,

su mayora, dichoI capitalistas aalieroD de la masa de loa delarraigadoI ., de 101 indigentes, que. taD pronto como el rifico volvi a cobrar animacm, buIcaroD en B una canera ID ms aportaci6D que tu energfa, IU inteligencia, IU amor a las aventuras J. liD
duda tambim, su ausencia de escrpulo&. La JUerte b favoreci
., muchal hiciel'OD fortuoa, como debla ocurrir ms tardo con tantol
c:oIonoe Y filibusterc de 1m siglol XVi Y XVIL Estol aventurerOl no
le puedeD comparar eD nada con laI pequeos comerciantes de
menudeo de 101 mercados Ioc:alea. Las c:orporacioneI"llaa hamu
de la Edad Media primitiva, en Ju que le agruparon, no tuvieroD
m ob~ que el de _tiacer las DeCelidadea del trirJCO de Jarga'
diatanaa. Es incIc:utibJe que, desde el origen, las ganancia. de dicho trirJCO' fuelOll muy conaic:lerabIa. Recu'dese lo que le ha
dicho ates acerca de Jaa mercanclaI que transportaba. UDOI CU&DtIaI k.iJosramos de especial, UJl&l docen.. de cortes de pao fino
uegurabaD una \leDta tanto ms remuneradora cuanto que DO
estaba IOIDetida a competeDcla aJguna y que aD DO exiatiaD pre.
c:b de mercado. Adem, en el periodo de 1m orgeneI, la oferta
fue siempre, a ciencia cierta, inferior a la demanda. ED taJea COlacIicioaes, ni loa gutoI de transporte, ni b bmumerablea derechoI
de peaje que 1m. men:aderea teIaD que pagar podan impedir, por
e!evadoI' que le Jea IUpoop, que le realizaran Phlmciu c:onderabia. Para enriquec:ene, bastalM, puea, uoc:iane compaeroa
resueltol "1 penetrar con ellos en regiooes en Iaa que podian pro.
curane a pecios bajOllOl produCtol por exportar "1 llevara luego
a loa luprea de venta. Las hambrea .que uolabaD eDdmucamente,
01'& una regi6D, otra otra, propon:iona.ban a su "Ya oportuDidadea
eegu.ru de pDU mucho arriesgando poco.M Quienes muerm de
hambre DO discuteD el precio de UD .co de trigo '1 b mercacIenII
DO tuvieroa escrpulo en espec:u1ar con su desgraoa.lI Desde prm..
cipiOl del siglo XlI, las fuentes DO DOI permiteD dudar de que hubo
..:aparamiento de graDOI en tiempo de eacasez.

*'

Proe.tltlfleia tU lat primntu afJorl/l.t:nN1 tl. foruJol tl. 101 mnetuln.1. Para aprovechar Iaa oportunidadea en lUJJlO grado abuDdaD_ que ofreca el c:omercio de aquel tiempo, bastaba tener

122

XXIX

IMPORTACIONES Y EXPORTACIONES

energa, volutad e inteligencia suficientes. Nada nos autoriza para

creer que los precursores de los grandes mercaderes de la Edad
Media hayan iniciado su carrera con una fortuna personal. Es
preciso renunciar a considerarlos como terratenientes que arriesgaban sus rentas en los negocios o que vendan su tierra para utilizar
su precio en calidad de capital inicial. La mayora de ellos tal vez
juntaron sus primeros fondos contratndose de marineros, de estibadores o de auxiliares de las caravanas de mercaderes. Otros tal
vez recurrieron al crdito y pidieron prestado un poco de dinero
a algn monasterio o a algn seor de su terruo. Otros empezaron siendo mercenarios y emplearon despus en el comercio el caudal que el botn o el pillaje les haba proporcionado. La historia
de las grandes fortunas modernas nos proporciona tantos ejemplos
del papel que la suerte desempe en su elaboracin, que se siente
uno con derecho a suponer que lo mismo ocurri en una poca en
que la vida social se prestaba an mejor a la intervencin de la casualidad. Se puede pensar, v. gr., en los recursos que debieron proporcionar a los antepasados de los armadores de Pisa y de Gnova
afortunadas expediciones de piratera. En fin, hay que tomar en
cuenta la parte que corresponde.a la asociaci6n en la formaci6n
del capital primitivo de los mercaderes. En los gremios y en las
hansas, las compras se hacan en comn y en los puertos emprendan el flete de las barcos varios parfonniers (parcioneros). Sea
lo que fuere, si debemos renunciar a conocer en forma precisa el
punto de partida de los primeros mercaderes profesionales, cuando
menos sabemos de cierto que su enriquecimiento fue muy rpido.
Varios de ellos, en el siglo XI, han realizado ya utlidades lo
bastante abundantes para poder prestar fuertes cantidades a los
prncipes, para construir con su propio peculio iglesias en IU villa,
para rescatar portazgos a los seores. En muchas comunas ~
con su propio peculio la instalaci6n de la incipiente burguesJa. Su
gremio hace las veces en cierto modo de administracin municipal
oficiosa. En Saint-Omer toma a su cargo, con el consentimiento
del seor (1072-1083), parte de los gastos exigidos para pavimentar las calles y construir la muralla exterior de la ciudad. 2' En
otras partes, como en Lille, Audenarde, Toumai, Brujas, interviene en la organizacin de las finanzas municipales. 11
Las ganancias realizadas por los mercaderes distan mucho, adems, de emplearse nicamente en el comercio. Fuera de ste, muchos mercaderes se dedican tambin al comercio del dinero. Es
por dems repetir aqu lo que ms arriba se ha dicho acerca de las
operaciones financieras que los ms opulentos efectan desde el
siglo xn, tanto en Italia como en los Pases Bajos, y que los convierten en acreedores, por concepto de anticipos considerables,
de los reyes y de los prncipes feudales.

Inversiones territoriales de las ganancias eomnCJ,. Fuera de

EL CARCTER CAPITALISTA DEL GRAN COMERCIO

123

esto, todos invierten su caudal en tierras, pues stas constituyen

la inversi6n ms segura para sus reservas superabundantes. En el
curso de los siglos xu y xm adquirieron la mayor parte de los terrenos de las ciudades. u El aumento constante de la poblacin, al
transformar sus terrenos en predios de construccin, eleva a tal
grado la abundancia de sus ingresos por concepto de tierras, que
muchos de ellos, desde la segunda mitad del siglo xm, renuncian
a los negocios y se convierten en rentistas (otiosi, huiseux, lediggangers). En tal forma, el capital consistente en bienes muebles no
1610 no tiene la tierra por origen, sino que, por el contrario, es el
instrumento de las primeras fortunas territoriales de la burguesa.
Comercio de mayoreo y menudeo. Como sucede siempre, los
nuevos ricos no tardaron en constituir grupos cerrados. Los estatutos de la Hansa flamenca de Londres (antes de 1187) prohibieron
la entrada en la compaa a todos los comerciantes a! menudeo, lo
mismo que a "quienes tengan las uas azules",1O es decir, a los
obreros de la industria textil. El acceso a! gran comercio depende
ahora de los grupos que acapararon el monopolio de l. En las
villas se concentra en manos de un patriciado opulento y orgulloso
que pretende excluir a la "gente baja", que se concretaba al artesanado o a los neF.ios en peque~o. En todas las regiones que encabezaron el mOVIDuento econDl1co, el contraste es patente entre'
el gran comercio y el pequeo.
y el carcter capitalista de aqul es indiscutible.u No son, en
efecto, otra cosa que capitalistas importadores de lana que surtan de materia prima las ciudades flamencas o brabanzonas y
mercaderes de paos que vendan centenares de piezas a la vez,
armadores venecianos, genoveses o pisanos, que traficaban en las
escalas del Levante, casas lombardas o florentinas cuyas sucursales
establecidas en toda Europa se dedicaban al mismo tiempo a
los negocios y a. la banca. aI Sin duda, la distincin no es absoluta
entre el comercio de mayoreo y el de menudeo. Muchos mercaderes se dedicaban a l. En Alemania, en particular, los Gewandschneide" que importaban los paos de Flandes, los revendan
tambin por vara en sus tiendas, y en Florencia, muchos compaeros del Arte di calimala practicaban asimismo ambos comercios." Sin duda, la especializacin comercia! no estaba muy
acentuada. El mercader importaba, segn las circunstancias, las
mercancas que se le ofrecan a l, con tal que pudiera esperar
una ganancia suficienteme~te. remunerad~ra. Pero todo esto 5610
viene a probar que el capItalISmo comercIal se adapt a las condiciones que le imponan el estado de los mercaderes y el estado
social de la poca.

CAPITULO VI

LA ECONOMIA HUMANA y LA REGLAMENTACI6N

DE LA INDUSTRIA
l. LAS

VILLAS COMO CENTROI ECONMICOS.

ALIMENTACIN URBANA 1

LA

Car4etn econ6m&o d. lar villas medievtJs. Hasta el .iglo xv,

las villas fueron 101 nicos centros del comercio y de la industria,
a tal punto que no dejaron que stos le difundieran por el pas
nano. Entre la ciudad y el campo existe una riguroea divisi6n del
trabajo'lues el campo J6Jo practica la agricultura, mientras que
la ciuda le dedica al negOClo y a las artes manuales.
La importancia de las villas fue, pues, proporcional a la exteJk
1i6n de .u radio econmico. Bien raras son las excepciones a la
regla. No le podran citar a este respecto .ino Roma, Paris ., Londres como ciudades a las cuales la existencia del jefe de la Iglesia
en la primera, la del soberano de grandes DlOnarquas en las otras
dos, hayan comunicado una influencia muy superior a la que hubieran tenido de no haber sido por esta circunstancia. El Estado
no estaba an lo bastante centralizado, y 101 gobiernos Y la administraci6n no eran lo bastante sedentarios para que.la Edad Media
haya podido conocer aglomeraciones urbanas del tipo de las capitales modernas o de las ciudades antiguas. Cuando mucho, unas
cuantas ciudades episcopales. debieron a su situacin de di6cesit
una ventaja que intensific, pero que DO provoc su actividad. En
ninguna parte un establecimiento eclesistico bast para que floreciera la vida municipal. Los lugares donde la burguesa 1610
aprovisiona una catedral o un monasterio DO pasaron de ser villorriOl de segundo orden. Nos concretaremOl a recordar 101 ejemplos de Fulda o de Corbie, en Alemania; de Stavelot o de Th6rouanne, en 101 Pases Bajos; de FJy, en Inglaterrai. de Luxeuil, de
Vzelai y d~ tantas pequeas villas, en el sur de

l'.nana...

El clno , la nob14za en la uilla. Se aabe muy bien que el clero

constituye en la villa medieval un elemento extrao. Sus priviJe.
gios lo excluyen de la participaci6n en 101 privilegiOl urbanos. En
medio de la poblacin comercial e industrial que 101 rodea, su
papel, desde el punto de vista econmico, es lenciJ1amente el de
un consumidor.
.
En cuanto a la nobleza, slo en las regiones meditemineas, en
Italia, en el sur de Francia y en Espaa reside en las ciudades una
124

LAS V1LtA8 COIIO CBJn"R08 ECON611ICOS

125

parte de NI miembros. Se debe sin duda atribuir este hecho a la

comervaci6n en dichos pases de las tradiciones, y, hasta cierto

punto, de la huella mwclpal que el Imperio romano habia imo

tal, profundamente en eUOL Su nobleza nunca habia abandonado completamente, aun en la ~poca de su completa decadencia, el lugar en que estaban .ituadas las ciudades antiguas. Sigui6
viviendo aDi cuando resurgi6 la vida urbana. Por encima de 101
techos de las easas burguesas elev6 las torres que le daban UD
aspecto tan pintoresco a muchas ciudades de Toscana. A menudo
.. interes en kII negocioa de los mercaderes invirti6 en e1loI
parte de NI ingresos.
En Venecia., en CUnova le la ve eolaborar ampliamente en el
comercio martimo. Es por dems recordar la parte preponderante
que toma en las luchas polticas ., lOciaJes de las ciudades de la
peninsula. En el norte de Europa, al contrario, los nobles abandonaron casi completamente las vilJu para establec:ene en IUI
castillos campestres. Excepcionalmente le encuentra aqul ., all4,
aislada ., como perdida en medio de la soeiedad burguesa, a una
familia de cabaJlerOL Sed preciso esperar hastIi. flDel de la Edad
Media para ver a la aristocracia, que al correr de los aoe le vol.
va meaos combativa y ms
de comodidades, empezar a
construir en las villas lujoaas mans~ones.

preso

'vida

X.tuidtUl tU las 106laeiotu1 u,hcmar. La villa medieval es, por

lo taDto, esencialmente una creaci6n de la burguesia. Existe 1610
para las burgueses ., gracias' a ellos. En su inters propio ., exclusivo crearon las instituciones y organizaron la econona. Ahora
bien, es evidente que el desarrollo m o menos amplio de dicha '
economa dependi6 del hecho de que la poblacin en favor de la
cual funcionaba fuera m o meDOI numerosa ., ~cipara COD
~ O meoor actividad en el movimiento comerclal e industriaL
Se comete a menudo UD error al descn"birla como si en todas ~
tes hubiese sido la misma Y al considerarla en IU conjunto, como
R perteneciera a UD tipo idmtico, y como si la organizaci6n de UD
burgo aemirrural, o la de una ciudad secundaria como Francfort
del Meno, pudiese convenir a poderosas metrpolis como Veaecia, Florencia o Brujas. La Stadturi,tse!aa!t, que cierta escuela
~ elabor con tanta sagacidad y tanta ciencia, COiresponc:le,
sin duda, a ciertos aspectOI de la realidad, pero descuida otros
tal grado que es imposible aceptarla sin importantes c:orrec:ciooes.
En este caso tambin, aus autores consideraron en forma demasiado exclusiva a Alemania y creyeron poder extender arbitrariameDte a toda Europa resultados que lOIl vlidOl nicamente para una
parte de las regiones situadas al este 8e1 Rin. Para fonnane
una idea adecuada de la economa urbana, conviene, al contrario,
observarla ea 101 mediOl en donde floreci con mayor vigor.
La primera necesidad que le imponfa a dicha ~ era

126

11

LA BCONOW URBANA

evidentemente asegurar la alimentacin de la poblacin. Seria de

desear que se pudiera valuar a sta con cierta exactitud. Desgraciadamente, hay que renunciar a tal intento. Antes del ligio xv
no poseemos ningn dato estadstico, ., aun 101 que hemOl conservado de aquel ligio IOn tan escasos que distan mucho de presentar alguna claridad. Sin embargo, las minuciosas y penetrantes
investigaciones que dichos datos ~itieron llevar a cabo, nOl
automan para afirmar que la poblacin de las villas medievales
era sumamente dbil.
Por extrao que parezca, se ha demostrado que en 1450, Nuremberg slo tena 20165 habitantes; Francfort, en 1440, 8719;
Basilea, all por 1450, aproximadamente 8000; Friburgo, en Suiza, en 1444, 5200; Estrasburgo, an por 1475, 26198; Lovaina
Y Bruselas, a mediados del siglo xv, aproximadamente 25 000 ,
40 000, respectivamente.
Estas cifras distan demasiado de las fabulosas cantidades que se
admitieron durante mucho tiempo contra toda verosimilitud. Pues
a menos que se pretenda que Europa, del siglo :xu al XVI pudo
alimentar tantos hombres como en el ligio xx, se admitir sin
dificultad que su poblacin urbana no le puede eomparar con la
actual. Los datos que a este respecto se han propagado, basndOle
en informes venerables por su edad, pero indiferentes hacia toda
precisin numrica, no resisten la critica. En un intervalo de once
aos (1247-1258), dos documentos atribuyen, respectivamente, a
Ypres una poblacin de 20 000 a 40 000 habitantes. En realidad,
IU poblacin apenas debi de alcanzar la mitad del aegundo de
estos nmeros. Cmputos ablOlutamente seguros nos ensean que
contaba con 10736 almas en 1412. Haba decado tan profundamente en aquella poca, que es licito IUponer que en los tiempoe
de su plena prosperidad industrial, a fines del siglo XID, tal vez
pudo tener '20000 habitantes, aproximadamente. Gante, donde
trabajaban cerca de 4000 tejedores en 1346, tal vez tuvo unos
50 000 habitantes, si se admite, como es probable, que tos tejedores, junto con IUS familias, formaban la cuarta parte de IU pobla.
ci6n.' Brujas tiene de seguro una importancia equivalente. En
Italia, Venecia, que, sin lugar a duda, era la mayor ciudad del
Occidente, no puede haber tenido menos de 100 000 habitantes, y
probablemente no era muy superior. en cuanto a poblacin te ~
flere, a ciudades como Florencia, Miln y Gnova.' En resumidas
euentas, es bastante probable que el promedio de la poblaciD de
las aglomeraciones urbanas ms importantes raras veces llegaba, a
principios del siglo XIV, al mximo de 50 000 a 100 OOOhabitan~
y una ciudad de 20 000 podra pasar por eonsiderable, ya que, en
la gran mayoria de los casos, el nmero de los habitantes fluctuaba
entre 5000 Y 10000.

Aumeftto de la poblacin tl,btJntJ htUla fJrlneipios del siglo

XIV.

LAS VII.I.Aa COIIO CENTROS BCONlllCOI

127

Si se toma el principio del siglo XIV como punto fmal, es porque

parece marcar casi en todaa partes una interrupci6n en la demografa urbana. Hasta entonces, sta ascendi en forma continua.
El aumento de pob1aci6a de los primeros centros de la vida burgu~ fue, indiscutiblemente, muy rpido. Prueba de ello es la
ampliacin constante de las murallas municipales. Por ejemplo,
la de Gante se extendi6 .ucesivamente, all por los mos de 1163,
12~3, 1254, 1269 Y 1299, de modo que neg a abarcar-los arrabales
que haban crecido en tomo de ella. De aeguro, se contaba IObre
.futuros progresos, pues dichas murallaa construidas en ltimo tr.
mino abarcaron una auperficie lo bastante amplia para que duran.
te mucho tiempo se establecieran dentro de .us lnite5 nuevos harrios, aunque en realidad, stos nunca se construyeron... La
.ituaci6n demogrfica se estabiliz. Ser preciso esperar hasta el
ligIo XVI para observar que prosigue .u marcha ascendente
. Para alimentarse, las villaa tuvieron que recurrir a la vez a ~OI
campos que las circundaban Y al gran comercio. Por al mismas, en
efecto, no podan contribuir a IU alimentacin sino en una proporcin tan mtnima que se la puede considerar como deleznable.
8610 los villorrios, dotados de franquicias municipales en la segunda mitad de la Edad Media, Y que en IU mayora conservaron
siempre un carcter aemirrural, pudieron aubsistir sin recibir soconos de fuera. Pero no pudiera haber nada ms falso que aseme.
jarlos a las aglomeraciones mercantiles que fueron la cuna de la
burguesa. Desde el origen stas tuvieron por fuerza que importar
IUS medios de existencia. En vano se invocara, para rebatir esta
verdad de aobra. evidente, el hecho de que en dichas aglomera.
cianes se encuentren en la poca de IU pleno desarrollo pocilgu
y cobertizos de cerdos. Se podrll, en efecto, aealar la presencia
de stos en todaa las ciudades hasta fmes del ligio xvm, y ni aUD
ahora han desaparecido. Su objeto era tan s610 proporcionar a
IUS dueos un IUpl~ento de .ubsistencla y no servir al abastecl.
miento del pblico.
Loe proveedores de la burguesia eran, ante todo, Jos campesi.
nos de fos alrededores. Tan pronto como la formacin de las pri.
meras comunas urbanas ofreci6 un mercado exterior a IUS productos, que hasta entonces no hablan tenido otra salida que los
pequeos mercados locales de las villas y de los burgos, desapareci6 el estancamiento econmico de los campos. Entre stos y las
nacientes villas se entablaron fOrzosamente las relaciones que im.
ponan a la vez el inters de los primeros y las necesidades de las
IegUndas. La tierra baja le convirti en abastecedor de la ciudad
que Ocupaba el centro de ella. Al paso que iba creciendo, la ciu.
dad hizo mayores pedidos al campo, y en tal forma capacit a ste
para satisfacer por un incremento de produccin las exigencias de
un CODIUlDO cada vez ms intenso.

lU

128
LA ,oli&a limnati&ia tU las burClUSU. Las administraciones
municipales tuvieron que reglamentar desde un principio la importacin de Jos vveres. Tenan no 1610 que vigilar su arribo, sino
alejar el peligro del acaparamiento y del alza arbitraria de Jos preo
cios. Para asegurar a Jos burgueses subsistencias abundantes al
menor costo posible, emplearon dos medios principales: la publi.
cidad de las transacciones y la supresin de los intermediarios, entre las manos de los cuajes pasan las mercancas antes de llegar al
consumidor. Se esfonaron en poner directamente en contacto, bajo
el control de todos, al vendedor campesino y al comprador W'bano. Desde el siglo XJJ se haban promulgado amonestaciones y orO'
denanzas. de las que por desgracia bien poca cosa poseemos, !
partir del siglo
abundan b textos cuyas minuciosas estipuI.
ciones nos permiten observar con exactitud los procedimientos eme
pleados para lograr su objeto: prohibici6n de "recortar" los vivues,
es decir, de comprarlos al campesino antes de que llegaran a la
ciudad; obligacin de nevar directamente todas las mercanCal
al mercado y de exponerlas en l hasta detenninada hora, sin po.
derlas vender a gentes que DO fueran burgueses; prohibicin a 101
carniceroI de conservar carne en los s6tanos O a 101 panaderos de
procurane ms grano del necesario para su propio hamo; prohibici6n, en fin, a cada burgua de comprar ms all de sus necesi
dades Y de las de su familia. Las precauciones ms minuciosal le
toman para impedir cualquier alza artificial del precio de loI aJi..
mentol. A menudo.. recurre al establecimiento de un mximo.
El peso del pan se fija en relaci6n con el valor del grano; la po.
licia de b mercadOl .. encomienda a funcionariol comunales cuyo
nmero aumenta incesantemente. El hurgua DO est menos protegido contra J<,. abusos de la especulacin y del acaparamiento
que contra Jos fraudes ., loI engaiiOI. Todas las mercandas se inspeccionan minuciosamente y se confucan o .. destru)'ell todaI
aquellas que no son de irreprochable calidad. o, para emplear la
acertada expresi6n de 10s textos, todas aquellas que DO lOO "leales"; adems, se imponen castigOl que a veces llegan hasta el
destierro.
.
Dichas estipulaciones, cuyo nmero .. podrfa multiplicar indefmidamente, estn dominadas, como le ve, por el e:spitu de
control y por el principio de intercambio directo en provecho del
consumidor. Este principio se expresa tan menudo y se maru.
fIeSta bajo tantas formas que algunos escritores lo han considerado,
con cierta exageraci6n, como el carcter esencial de la economa
urbana. En todo caso, bita Jo aplic extensamente con el objeto
de realizar "el bien comD" de la burguesL Tal fue el ideal que
.. esf0rz6 en realizar y en favor del cual emple6 las medidas ms
autoritarias; restringi6 despiadadamente la libertad individual e ostaur, en una palabra, en el terreno de la a1imentaci6n, una regla.

XI".

LAS VILLAS eoliO C&NTltOS BCON6111Coa

129

mentad6n casi tan desp6tica e inquisitorial como la que aplic6,

como le ver ms adelante, a la pequea industria.

El aituuciminto t l4s lIilltu '1 61 eom.reto. No 'se debe creer

abastecimiento de las villas haya requisado nicamente-'"

'\lIe el

tJerTas bajas c:in:unYeCinas. El cuadro que le acaba de trazar .ena

incompleto si DO le reconociera la parte que en tal abastecimiento
c:om:sponde al comercio. Para las grandes ciudades, en efecto (,
es preciso considerar que una villa de 20000 habitantes era en
aquella poca una gran ciudad), una importante fraccin de las
aubsistenci.u Uega.b.: por ese' conducto. En esto pensaba segura.
mente Gui de Dampierre cuando obIervaba, en 1297, que "Flandes no puede bastarse a a misma si no recibe algo de otra parte".'
Adems. haba muchas men:ancias que era preciso importar de
fuera, tales como. las especias o. en loe pases del interior, loa pes..
cados de mar ., el vino de
del Norte. En este ramo no se poda
prescindir de la interYencin de las mercaderes que le dedicaban
al m&yoreo. ya sea en las ferias, ya sean en loa lugares de producci6n. En tiempo de aauez o de hambre. las vi1Ju" pri".das de
b recunaa de _ alredecIores. lograban alimenW' tu poblaci6a
p-acias a _ importaciones.
Tales importacioaes DO podan ya IUjetarIe a la reglamentaci6a
que acabamos de esbozar Y que, por lo tanto, DO le aplicaba a toda
la cconona urbana. Hecha para el mercado municipal , capaz de
dominarlo porque fuacionaba ha jo su direccin, DO podla abarcar
el ~ comercio, pues &te DO depeudJa de ella. Lograba, si, Un.
pedir que el panadero acumulara en tec:relO en su granero tanOI
cuantoI saca. de grano para revenderloa cuando le produjera U1I
alza, despistar las "recortadores" o frustrar las maniobras de inlermediariol en combinaci6n secreta con algunOl campesinos, pero
hallaba impotente. ante el mercader de mayoreo que mandaba
alijar en las muelles de la vil1a varios barcos ~OI con centeno,
trigo candeal o barricat de vino. Qu influencia poda ejercer en
tal CIlIO en el 'monto de 101 precios, c6mo se podran someter las
wntas al mayoreo a UD rgimen que tan slo convena las veD-

"*

tu al menudeo?

lAl eorr.tloru. La regiamentaci6n tena. pues. que enfrenmne

con un fencSmeno econmico al que no le babia an adaptado. Tan
pronto como le manifIeSta la accin del capital, dicho fmmeno
la delconcierta, porque est fuera de 10 alcance.. Lo nico que
puede harer es dejar que la ~ participe hasta cierto punto
en las utilidades de los importadores y exigirle un pago por el servicio que le prestan. En su calidad de forastero, en efecto. el meTcacler forneo debe recurrir n~riamente a la poblaci6n local.
T.ene que pasar por 10 intermediario para vender Y comprar a
pntel que DO conoce.

130

IV

LA ECONOMA URBANA

Al principio, sin duda, tom de gua y de auxiliar al husped

en cuya casa se alojaba. Esta costumbre indudablemente se rela..
ciona con lA institucin de los corredores. La impusieron las ~.
cunnancas y le convirti en obli~aci6n legaL El mercader se vio
obligado a no celebrar contrato alguno con la burguesa sino cuando estaba asesorado por un corredor oficial. Venecia, segn parece. en ste como en tantos otro! puntO'l. dio el ejemplo. A partir
del siglo xn se encuentran en dicha ciudad, bajo el nombre, copia.
do de Bizacdo, de "sensales", verdaderos corredores. En el siglo xm, estos agentes aparecen en todas partes, ya sea como makelaeun en Flandes, como Unterkiiufer en Alemania. como brokers
en Inglaterra.' A veces hasta han conservado su designacin pri.
mitiva de huspedes (Gasten). En todas las ciudades perciben
derechos tan lucrativO! que muchos de ellO! acumulan fortunas
cuantiosas y ocupan el primer lugar en la alta burguesa.

Exclusin de los no-bllrgueses del comercio al menudeo. . Con,

tra la inv~n de lO! capitalistas forasteros se ha tomado otra
precaucin: se les excluv del comercio al menudeo. tste si~e siendo el monopolio intangible de la burguesIa, el dominio que se reserva y en el que se defiende contra toda competencia. A~, la
legislacin municipal impona al gran comercio lO! intem>ediarios
que' negaba al pequeo. El inters de la burgues!a explica esta
aparente contradicci6n. Si de ello resultaba un alza de lO! pre.
cO! para las mercancas tradas de fuera, cuando menos favoreca
los negocios locales. Adems, es apenu necesario decir que la
intervenci6n de los corredores y la prohibicin de la venta al m&!
nudeo se aplicaba nicamente a los forneos. Estaban exentos de
ella Jos grandes mercaderes de la villa.

11. L\

INDU8TlUA URBANA'

Clientela de la industru, urbana. Los caracteres que se acaban

de observar en el terreno de la alimentacin urbana se encuentran
de nuevo, pero con mayor variedad e ingeniosidad, en la ~ani
'zaci6n de la industria. Aqu tambin el rgimen difiere se~ se
trate de mayoreo o menudo. No es el mismo para los arteu.nos
que surten el mercado local y para Jos que trabajan con el objeto
de exportar. Nos ocuparemos, en primer lugar, de los primeros.
Cada villa, grande o pequea, posee un nmero-.., una diversidad, proporcionales a su importancia, de artesanos de la primera
cate<ror;a, pues ninguna bunruesa puede prescindir de JO'! objetos
fabricados que exige Ja satisfacci6n de SUS necesidades. Si Jo& ofi.
cios de lujo existen nicamente en aglomeraciones considerables,
en cambio en todas partes se encuentran los artesanOl indispensa-

LA INDUSTRIA URBANA

131

bIes para su existencia cotidiana: panaderos, carniceros, sastres,

herreros, carpinteros, alfareros o peltreros, etc. As como el gran dominio, en la poca agrcola de la Edad Media, se esforzaba en
produdr todas las es!Jecies de cereales, toda villa satisfaca las necesidad~ usuales de sus habitantes y de la tierra baja que la rodeaba. Vende sus productos en el territorio donde se surte de
vveres. Los habitantes que la abastecen de productos agrcolas compran en ella productos industriales. La clientela de los pequeos
talleres urbanos est, pues, formada a la vez por la burguesa local
y por la poblacin rural circunvecina.
La legislaci6n industrial es necesariamente ms complicada que
la le,gislaci6n en materia de alimentos. tita tena que considerar
al burgus nicamente como a un consumidor. Aqulla deba a la
vez considerarlo como un productor. Es preciso. pues, instituir un
rgimen que proteja a la par al artesano que fabrica y vende y al
cliente que compra. Eh todos los pases se logro este resultado
merced a una organizaci6n que, a pesar de innumerables diferencias de detalle, se basa en todas partes en los mismos principios:
la or~nizaci6n de los flt"emios. Bajo la diversidad de los nombres
con los cuales se les designan, officium o ministerium en latn, jurande en francs, arte en italiano, ambacht o neering en neerlands, Amt. Innung Zunft o Handwerk. en alemn, craftgild o mistery en ingls, la institucin, en sus puntos esenciales, es en todas
partes idntica en su fondo, pues corresponde a las mismas nec:elidade, fundamentales. En ella encontr la economa urbana SU
expresi6n ms general y caracterstica.
Origen de los I!remios. Se ha discutido mucho, y se discute an
ahora, acerca del origen de los gremios. Primero se busc6, de
acuerdo ("00 la tendencia de Jos eruditos a principios del siglo XIX,
en los collegia y las artes que, baio el Imperio romano, agrupaban a
los artesanos de las ciudades. Se supona que haban sobrevivido
a las invasiones germnicas y que el renacimiento econ6mico del
si~lo ,." las "aba hecho revivir. Ninguna prueba, sin embar,ro, le
ha podido aducir en favor de tal supervivencia en el norte de Jos
Alpes, y lo que se sabe de la completa desaparici6n de la vida mu
nicipal a partir del siglo IX nos permite admitirlo. S610 en las
partes de Italia que permanecieron, en la Edad Media primitiva,
bajo la administraci6n bizantina. se conservaron alr..nas trazas
de los colle!!ia antilruos. Pero este fen6meno es demasiado local y de
importancia demasiado mnima para que de l se derive una insti.
,
tucin tan ~neraJ como la de Jos gremios. .
tI intento de descubrir dicho origen en el derecho seorial
(Hofrecht) no tuvo mejor xito. Es muy cierto que se encuen
tran en el centro de los grandes dominios. durante y despus de la
poca carolincria, artesanos de diversas clases, reclutados entre la.
siervos del seor y que trabajaban a su servicio bajo las rdenes

132
de los jefes encargados de vigilarlos.' Se ha intentado en vano
comprobar que en la ~poca de la formacin de las villas estos arteIanos domsticos recibieron la autorizacin de trabajar para el
pblico, que algunos hombres libres le unieron a ellos y que estaJ
agrupaciones, que al principio eran serviles, le convirtieron gra,.
dualmente en gremios aut6nornoL
La mayor parte de los modernos consideran con justa razn que
la libre asociacin proporciona una IOlucin m veromiJ del problema. Se ve, en efecto, que los trabajadorel urbanOl constituyeron desde fInes del siglo XI cofradas (frGtentltJtes. etUltJtu) en las
cuales le reunan las diYenU profesiones. Debieron de adoptar
para esto, como modelos, Iu corporaciones mercantiles y las UOoociaciones religiosas formadas alrededor de las iglesias Y de los lJ100
...terioL. Las primeras agrupaciones de artesanal le distinguen,
en electo, por IUI tendencias piadosas ., caritativas. Pero deben de
haber CDr1i':dido al mismo tiempo a la necesidad de protec:ciII
econ6mica.
urgencia de unine unos con otros para resistir a
1& campetencia de los advenedizos era demasiado apreroiaAte para
DO imponene desde las orgenes de la vida industrial.
POI' iuJPCh13Dte que haya sido la BIOciaci6n, DO bast. sin em..... para prcwocar la c:onstituci6n de -loa 11emiua. FA preciID
aaaceder UIl rugar amplio, fuera de eUa, al papel que en esta
bmaci6n desempeamn B o IO!I poderes phliCOl. El carcter
~tario .que babia dominado toda la 1egis1aci6n econmica
del Imperio JOIDIUlO DO haba desaparecido cuando &te ca)'6. Se
le recoooce an en la ~ agrico1a de la Edad Media, en el
cootroI que ejercan 101 reyes Y los poderes feudales en lu pesas
, medid... en la moneda. en las alcabalas los mercados. Cuando
b artesanoI empezaron a llegar a las DaCIeIlB villas, los eeores
o loa alcaldes que ya le habian establecido en ellas pretendieroa,
aaturUmente, IOmeterlol a su autoridad. Tenemos suficiente conocimiento de esta aituaci6n para percibir que desde la primera
mitad del siglo XI detentan cierto derecho de policia sobre la venta
de las mercancas y sobre el ejercicio de divenu proCesiones. En
las ciudades episcopales. 101 obisoos le preocllnaban. adems, de
que imperaran los J?rindpiol de la moral cat6lica que imponen a
.b wudedOJes UD tUIum ".lium que no pueden elevar sin in-QD'Iir en pecado.
Era fatal que esta primera reglamentacin industrial fuese propesivamente absorbida y luego completada por la autoridad comunal en la ~ en que se formaron las constituciones urbanas.
En Flandes. desde la segunda mitad del ligIo XII. los ~dores promulgan edictos que se aplican no 1610 a los productos alimenticios,
sino tambin a las dems mercandas (in "(ln. el viM ., eutnU
mercibas). v, por ende, a JOI productos industriales.
Ahora bien. era, claro est, imposible dictar Jeyes IObre Jos productos lin hacer otro tanto respecto a los productores. Para ....

LA. INDUSTltL\ UItBANA

133

gurar la buena calidad de los primeros, el nico medio era vigil

los segundos. Nada nW eficaz a este respecto que reunirloa en
agrupaciones profesionales, sujetas a la vigilancia del poder municipal. A la tendencia espontnea que impulsaba a 101 arteIanOI
hacia la corporacin se agregaba en tal forma el inters de la
polica administratiVL Se puede afirmar que a mediadOl del tiglo XD la reparticin de los artesanos urbanos en grupos profesionales. reconocidOl e instituidos por la autoridad local. era va un
hecho consumado en gran nmero de villas. Para que le le observe
desde aquella q,oca en lunres tan insignificantes como Ponto.
(1162), H~au (1164), HochfeJden y Swindratzheim (antes de
ll64). es p~ que le haya maniFestado antenonnente en agJo.
meraciones ms importantes. Pmeemos, pOr 10 dems, cierta can..
tidad de documentos que estl'lhlecen claramente la antiqutmn.
ex~tencia de los oficios:. en 1099, to. tejedores de' Ma,zuncia; en
1106. los pescadores de Worms: en J 128, loa 7.apateros de Wurtz,.
bourg: en 1149. los teiedores de colchas en Colonia. constituyen
amtpaciones oficiales. En Rouen, a Principios del siglo m, los cur
tidores fonnan un gremio al oue deben pertenecer todos aQuellOl
que deseen eiercer dicha pro'esi6n. En Infl;laten-a. la imtituci6n
de ~ crtJfttrild~ se menciona. bain el reinado de Enrinne 1 (llao..
lt35l. en Oxford. Huntin~n.Wincht'!ter, Londres, Lincoln, ., le
dunde al poco tiempo en todas las villas.

MOflofJolio industrial le los oficios. De todo esto le nuede in.

ferir oue lo! poderes pblicos ~lamentaran. a partir del s19"10 XI,
el Iigimen industrial de las villas. por medio de la reparticin de
Jos art~~ en tantos grupos como exi..tfan distintas profesiones
que habia que vidlar. A cada uno de dichos f{rUOOS le otorfl;6 el
derec-hn de ~rvar a sus miemhros el ejercicio del oracio al que
le dedicaba. Son, pues, esen,.ialmente. fl;rUpOI priVI1egiada.. tan
aienos como es' posible a la libertad i.,dustrial. Se funda dentro
del eTclusivismo v el proteccionismo. El monopolio que detentan
le df'!'Jima en IMlaterra ron la palabra giltl. en Alemania (lOO Jos
trminos de ZUPaftzwtJfl o de 1n1lu1l(.
No cabe duda que este ai-.lamiento oblintono de 1ns aJ'teMnos
haya tenido ante todo por obieto el inters de 101 mismos. Para
proteger al consumidor contra 101 fraudes ., las fllIsif"Jeaciones. ba~
taba 'recrlamentar las nrcticas industriale-. \' vi~1ar las ventas. El
mononolio profesional aseeurado a loa oficios cons~tuta m bi~
un peliqro para 101 compradores. que le hallaban sm defensa post.
ble contra 101 artesanos. Mas para los woductorel orreda la in.
apreciable ventaja de ponerlos a salvo de toda competeneia. ., tal
ve7. se le debe considerar como un" concesin hecha por las auto.
ridades municinales a solicitud de ellos.
La, asociaciones voluntarias fnnnadas por to. arteIanM desde
fines del ligIo XI no posetan, en efecto. ningn titulo juridico que

VI

134

LA ECONOMA URBANA

les permitiera prohibir el ejercicio de la industria fuera de SU seno.

Contra aquellos que no estaban afiliados a dichas asociaciones, no
podan recurrir al boyeot, es decir, a la fuerza bruta, arma precaria
y deficiente. Tuvieron, pues, que solicitar desde remota poca el
derecho de obligar a todos los artesanos a que entraran a formar
parte de ellas o cerrar su tienda. Los poderes pblicos accedieron
fcilmente a su deseo. La paz pblica estaba interesada en ello y el
control industrial en tal forma era ms fcil. A menudo, los oficios tuvieron que sujetarse a censos a cambio de la valiosa concesi6n que se les haca. En Inglaterra, los craftgilds pagaban a la
Corona un derecho anual por concepto del monopolio de que
gozaban, y tal vez se explican por el mismo motivo las tasas impuestas a diversos oficios en villas de Francia, Alemania y los
Pases Bajos.
Asl, pues, el origen de los oficios se debe atribuir a la accin de
dos factores: el poder local y la asociaci6n voluntaria. El primero
de stos intervino en favor del pblico, es decir, de Jos consumidores; el segundo, proviene de la libre iniciativa de los mismos artesanos, es decir, de los productores. Al principio, las tendencias
de ambos son, por consiguiente. enteramente divergentes. Coinciden a partir del momento en que las autoridades reconocen
oficialmente a las asociaciones de trabajadores el carcter de sindicatos obligatorios.u En lo esencial se podria definir el gremio medieval como una corporaci6n industrial que gozaba del privilegio
de ejercer exclusivamente determinada profesi6n. de acuerdo con
los reglamentos sancionados por la autoridad pblica. Seria completo error considerar que el derecho de administtarse a s mismo era inherente a la ndole de los gremios. En muchas villas stos nunca lograron sacudir la tutela del poder municipal
y liguieron liendQ simples organismos que func10naban bajo su
control. l l En este sentido la palabra alemana Amt- que significa
funcin, corresponde muy bien a IU carcter. En un centro tan
activo como Nuremberg, por ejemplo, nunca dejaron de estar
estrechamente controlados por el Rath (Consejo Municipal), que
les rehus hasta el derecho de reunirse sin su autorizaci6n y los
oblig6 a someterle IU correspondencia con los artesanos de las villas extranjeras.

T entienda de los gremios ti la tlutonomla. En cambio, la tendencia gremial aparece muy poderosa en la mayor parte de las
villas de Europa Occidental. En los Pases Bajos, en el norte de
Francia, a orillas del Ro, en Italia, es decir, en las regiones en
donde la vida urbana se desarroll6 ms pronto y ms completamente, las asociaciones de artesanos reivindican una autonoma
que a menudo las pone en pugna no slo con el poder, sino unas
con otras. Desde la primera mitad del ligIo xm reclaman el derecho de administrarse por s solas y de reunirse para discutir IUI

LA INDUSTRIA URBANA

135

intereses, de poseer una campana y un sello, de intervenir aun en

el gobierno, al lado de los rics mercaderes que haban concentr~do el poder entre sus manos. Sus tentativas parecen tan tenubles, que en Rouen, en 1189, se prohibieron las cofradas de artesanos, y otro tanto se hizo, para no citar aqu ms que unos
cuantos ejemplos, en Dinant, en 1255; en la mayora de las villas
flamencas y en Tournai, en 1280; en Bruselas, en 1290, etc. Sin
embargo, la resistencia no logr abatirlas. En el transcurso del
ligIo XiV consiguieron obtener, aunque no en todas partes, es cierto, el derecho de nombrar ellos mismos a sus decanos y a sus
jurados y el de que se les reconociera como cuerpos polticos y se
les permitiera ejercer el poder con la alta burguesa.
Proteccin al productor. Si desde el punto de vista de la
autonoma interna y de la influencia poltica los gremios difieren
considerablemente, conforme a las regiones y las villas, su organizacin e::onmica, en cambio. se parece en toda la extensin de
Euro\la. En todas partes, en sus rasgos fundamentales, dicha organizacJn es la misma. En ella se manifiesta con mayor vigor el
espritu de proteccioni.smo inherente a la economa urbana de la
Edad Media. Su objeto esencial es proteger al artesano, no s6lo
contra la competencia del extranjero, sino tambin contra la de
sus colegas. Le reserva exclusivamente el mercado de la vida y lo
cierra a los productores del extranjero; al mismo tiempo, cuida de
que ningn miembro de la profesin pueda enriquecerse en detrimento de los dems. Por eso los reglamentos se imponen con una
minuciosidad cada vez mayor; los procedimientos, de una tcnica
rigurosamente idntica para todos, fijan las horas de trabajo, imponen el costo de los precios y el monto de los salarios, prohiben
toda clase de anuncios, determinan el nmero de los utensilios y
el de los trabajadores en los talleres. instituyen vigilantes encargad0S de ejercer la inspeccin ms minuciosa' e inquisitorial; en una
palabra, se esfuerzan en garantizar a cada cual la proteccin y a la
vez la igualdad ms completa que fuera posible. En tal forma, se
logra salvaguardar la independencia de cada miembro, mediante la
estrecha subordinacin de todos ellos. El privilegio y el monopolio del oficio tienen como compensaci6n el aniquilamiento de toda
iniciativa. Nadie puede pennitirse perjudicar a los dems por
procedimientos que lo capacitaran para producir ms aprisa y
ms barato. El progreso tcnico se considera como una deslealtad.
El ideal estriba en la estabilidad de las condiciones dentro de la
estabilidad de la industria.
Proteccin al connlmidor. La disciplina que se impona al artena naturalmente por objeto el asegurar la calidad de sus
productos fabricados. En este sentido, tambin favoreca al consumidor. La economa reglamentaria de las villas haca la falsifica-

tesano

136
ci6n tan imposible o, por lo menos, tan difcil Y peligrosa en materia de industria como en materia de alimentacin. Ha c:ausado
IOrpresa la severidad de los castigos contra los fraudes o aun contra limpies negligencias. El artesano no 1610 esti sujeto al control
constante de los vigilantes municipales que tienen derecho de penetrar de da y de noche en su taller, ~ que est vigilado por
el mismo pblico, bajo cuyos ojos tiene la obligaci60 de trabajar.
LA jntJrqUJ de los arlestrftt1l. Los miembros de toda corporaci6n se reparten en categarlas subordinadas entre ellas: los maestros, los aprendices (Lehrlingna) y Jos compaeros (Krutelrtna,
snvin!!1rutn). Los maestros constituyen la clase dominante de la
que dependen las otras dos. Son pequeos jefes de "talleres. propietariOl de la materia prima y de los utensilios. El producto fabricado les pertenece, por consiguiente, 1 todas las ganancias de su
venta le quedan entre sus manos. A su lado los aprendices le
inician en el oficio bajo su direcci6n, puesto que nadie puede ser
admitido en el ejercicio de la profesin lin garantia de aptitud. Los
compaeros, en fm, I0Il trabajadores. asaJariadcls que terminaron
IU aprendizaje, pero que no se ~ podido elevar an a la categora de maestros. El nmero de stos., en efecto, es limitado, JII
que es proporcional a lu exigencias del mercado local, y la adquisicin de la maestra le halla sometida a cierta condiciones
(pago de derechol, nacimiento ~egftimo. afiliaci6n a la bu~)
que hacen dicha adquisici6n bastante dificiL La clientela de cada
taller se limita a los habitantes de la villa Y de sus afueras. Y
cada taller es al mismo ~po una tienda en la que el comprador
le pone directamente en contacto con el productor. Como en el
comercio de menudeo de Iu subsistencias, el intermediario delempea en este ramo un papel insignificante.
El maestro artesano es, pues, en toda la fuena del trmino, UD
empresario independiente. Su capital no incluye ms que su casa,
as como la herramienta indispensable. para su prolesiD. Su peI'IONll, limitado por Jos reglamentos, consta, por lo general, de uno
o dos aprendices y otros tantos a:lIDpaeros. Si por c:uualidad
algn maestro adquiere por matrimonio o por herencia una fortuna ms cuantiosa que la de IUS compaeros, le sed impost"ble
aumentar el ~Iumen de sus negocios en detrimeato de aquBJos,
ya que el rgimen industrial no deja lugar ~no a la competeDcia. Pero la desigualdad de las fortunu debi de ter muy rara
entre aquellos pequeos burgueses. Para casi todos ene.. la orpn7aCin econ6mica implic:a el mismo gnero de existencia , laI

mismos recunos. Dicha organizaci6n les proporciona una posicia

le les podria duificw

segura. impide Que le eleven. v. en "suma,

coa el tmnino d "acapitalistas-.

Los grnnios d. 1M intltUtritu

.Jt~..

El apect4cuJo de

LA nmUSTRL\ URBANA

137

la industria urbana no es, sin embargo, en todas partes tal como

el que acabamos de describir. En muchas villas, y precisamente en
las ms desarrolladas, es preciso distinguir, fuera de los artesanos
-empresarios que viven del mercado loca1-, otro grupo completamente diferente: el de los trabajadores de la expOrtacin. En
vez de producir nicamente para la clientela limitada de la villa y
de sus afueras, stos, en efecto, son los proveedores de los mercaderes de mayoreo que se dedican al comercio internacional. Ellos
les envan la materia prima, que elaboran y entregan en forma de
objeto fabricado. Hacia las personas que les dan empleo, desempean el papel de simples asalariados. Tal es en Lucques la situacin
de ;os obreros de la seda, u igual a la de los batidores de cobre en
Gante, Ypres, Douai, Bruselas, Lovaina, Florencia, en una palabra,
en todos los centros de la industria textil, que fue por excelencia
la gran industria de la Edad Media, la Ge los tejedores, de los
bataneros y los tintoreros. Sin duda, todos aquellos trabajadores
estn repartidos en corporaciones como los dems artesanos. Mas
ai la forma de las a~paciones es la misma en ambas organizaciones, la condicin de sus miembros era completamente diferente.
En los gremios de la industria local, panaderos, herreros, zapateros
remendones, etc., los utensilios, el taller y la materia prima pertenecen al trabajador, como el propio producto, que vende directamente a sus clientes. En la gran industria, al contrario, el capital
y el trabaio se han disgregado. El obrero apartado del mercado
conoce nicamente al empresario que le paga, y por el intermediario de ste vender en las escalas de Levante o en las ferias de
Novgorod los frutos de su labor. despus que stos hayan pasado
por muchas manos. El intercambio directo, que se ha considerado
con demasiada frecuencia como el carcter esencial de la economa urbana. desaparece por completo en este caso.
Las obreros de la exportacin ofrecen tambin un contraste
los pequeos gremios urbanos. Al paso que se extenda el
mercado. del comercio internacional, se requena mayor nmero
de trabajadores. A mediados del sicdo XIV, Gante tena ms de
4000 tejedores y mucho ms de 1 200 bataneros, cantidades enormes si se piensa que la ciudad no tena ms de 50 000 habitantes.
El equilibrio que las villas medievales de tipo usual presentan entre las diferentes profesiones, queda completamente destruido aQu
en provecho de una de ellas, y se halla uno frente a una situacin
anloga a la de los centros manufactureros de. nuestf?S tie"'!pos.
El siguiente hecho basta para comprobarlo. La mdustna textll en
Ypres. en 1431, es decir, en una ~poca en Que estaba en plen~ decadencia, comprendfa, sin embargo, el 51.6 % de las profesIones,
en tanto que en la misma fecha, en Francfort del Meno, ciudad
de industria local, los tejedores representaban solamente un 16%.

\'JI

con

COftdicin socJ d. 10101"'"01 d. 14 exporlllcin.

Las muche-

\"111

138

LA ECONOMA URBANA

dumbres obreras de las grandes villas industr:ales vivieron expuestas a las crisis y a la desocupacin. Bastaba que la matcria prima
no pudiera llegar, a consecuencia de una guerra o de la prohibicin de importar, para que los telares dejaran de funcionar y
bandas de desocupados llenaran las calles o vagaran por los campos pidiendo limosna. Fuera de estos perodos de miseria involuntaria, la' condicin de los maestros, propietarios o arrendatarios
de talleres, era bastante satisfactoria, mas no as la de los compaeros que empleaban. stos, en su mayora, vivan en alguna
habitacin rentada, por una Semana, en estrechas callejuelas, y no
tenan ms propiedad que su ropa. Iban de una villa a otra contratndose con sus patronos. El lunes por la maana, se congregaban en las plazas, alrededor de las iglesias, esperando ansiosamente
que un maestro los contratara por ocho das. La jornada de trabajo empezaba al amanecer y terminaba al caer la noche. El salario se distribua el sbado por la tarde, y aunque los reglamentos
municipales ordenaban que se hiciera en efectivo, los abusos del
truc-system eran numerosos. As, los obreros de la gran industria
formaban una clase aparte en medio de los dems artesanos, que se
parecan bastante a los proletarios modernos. Se les reconoca por
sus "uas azules", por su indumentaria, por la brutalidad de sus
costumbres. No importaba tratarles con dureza, pues se saba que
el lugar de aquellos que hubiesen merecido la pena del destierro
no permanecera mucho tiempo vacante. Por eso, desde mediados
del siglo XIU, a menudo orgariizaron huelgas. La ms antigua que
se conoce es la que estall en Duai, en 1245, que se design6 con
el nombre de takehan. 13 En 1274, los tejedores y los bataneros de
Gante abandonaron la ciudad en masa V se retiraron a Brabante,
donde los regidores, informados a tiemPo de esta insurrecci6n de
la plebe industrial, se negaron a recibirlos. u En los Pases Bajos.
a partir de 1242, se forman ligas urbanas en las que se estipula la
extradicin de los obreros fugitivos, sospechosos o culpables de
conspiracin. Toda tentativa de rebelda tiene por consecuencia el
destierro o la pena de muerte.
Los grandes patronos. En un punto esencial los trabajadores
de las industrias de exoortacin diferan de los asalariados de
nuestra poca. En vez de reunirse en grandes talleres se repartan
en cantidad de pequeos obradores. El maestro tejedor o batanero,
propietario o con mayor frecuencia arrendatario de la herramienta
que empleaba, era, en suma, un trabajador a domicilio, asalariado
de un gran mercader capitalista. La vigilancia que ejerca sobre las
profesiones el poder municipal, mientras ste correspondi6 a la
burguesa, ofreci6 una garanta muy precaria a los obreros, ya
que las autoridades urbanas se reclutaban precisamente entre los
capitalistas. Basta recorrer los autos relativos a la testamentaria
del rico industrial textil de la ciudad de Duai, Jehan Boine Bro-

LA INDUSTRIA URBANA

139

ke 15 (muerto en 1285 o 1286), para comprobar hasta dnde llegaba

la explotacin de los artesanos de la gran industria a principios del
siglo XIV. Oprimidos por las personas encargadas de distribuir el
trabajo, los maestros se vean a su vez obligados a oprimir a los
compaeros y a los aprendices. La preponderancia del capital urbano, de la que haban logrado liberarse los pequeos gremios,
agobiaba a quienes producan para el comercio de mayoreo, que
dicha economa dominaba.

CAPITULO VII

LAS TRANSFORMACIONES DE LOS SIGLOS XIV Y XV

l.

CATSTROFES y PERTURBACIONES SOCIALES 1

Caracteres econmicos de los siglos XIV , xv. Se puede considerar el principio del siglo XIV como el trmino del perodo de
expansi6n de la economa medieval. Hasta entonces los progresos
fueron continuos en todos los dominios. La liberaci6n progresiva
de las clases rurales se llev6 a cabo al mismo tiempo que la roturaci6n, la desecacin y la poblaci6n de re~iones incultas o desiertas, y la colonizaci6n germnica de los territorios del otro lado del
Elba. El desarrollo de la indwtria y del comercio transformaron
profundamente el espritu y la propia existencia de la sociedad.
En tanto que el Mediterrneo y el mar Negro, por una parte,
el mar del Norte v el Rltico, por la otra. se convertan en vehculos de un poderosO trfico, en tanto que los puertos y la! factoras
se multiplicaban a lo largo de las costas y en SU! islas, el Continente
europeo se cubra de ciudades de las que irradiaba en todo sentido
la joven actividad de la burguesa. Bajo la influencia de esta vida
nueva, la circulacin monetaria se perfeccionaba. El cri-dito asuma las formas ms variadas v su florecimiento favoreca el del
capital. El incremento de la pOblacin era, en fm, un signo irrecusable de salud y vigor sociales. a

Estabilizacin del movimiento econmico. Ahora bien, se ohserva durante los primeros aos del siglo XIV, no diremos una decadencia. pero s una suspensin de todo esto. Si bien no !le retrocede, cuando menos no se sigue prostresando. Europa vive. por
decirlo as. de las posiciones adquiridas; el frente econ6mico se
estabiliza. Es cierto que, precisamente entonces, algunos pases que
haban permanecido apartados del movimiento general, tales como
Polonia y, sobre todo, Bohemia, empiezan a participar en l ms
activamente. Pero su tardo despertar no acarrea consecuencias
lo bastante importantes para que el conjunto del mundo occidental
haya sido sensiblemente afectado por ellas. Si se toma en cuenta
nicamente esto, se ver claramente que dicho mundo entra en
un perodo en que se conserva ms de lo que se crea y en que el
descontento social parece revelar a la vez el deseo y la impotencia
de mejorar una situacin que ya no .corresponde enteramente a
las necesidades de los hombres.
Se encuentra en primer lu~ar la prueba de esta interrupci6n
del impulso econmico en el hecho de que el comercio exterior
140

CATsTROFES Y PEIlTUItBACIONES SOCLU.U

141

deja de extender el rea de su expansi6n. No rebasar, antes de la

poca de los grandes descubrimientos' de la primera mitad del si.
glo xv, los puntos extremos a donde llega la navegaci6n italiana
al Sur, la de la Hansa al Norte, es decir, las escalas del mar Esreo y
del mar Negro, por una parte, y por la otra, la feria rusa de Novgorod. En este terreno sin duda la actividad sigue siendo intensa.
Aun se podra decir que bajo algunos conceptos, aumenta. En
efecto, las relaciones martimas de Gnova y Venecia con Brujas
y Londres, por el estrecho de Gibraltar, datan de 1314, y la vic
toria de la Hansa, en 13iO, sobre Waldemar de Dinamarca. parece
haber ~rado defmitivamente la dominaci6n de aqulla en el
Bltico. No obstante, se sigue viviendo en el pasado sin tratar de
seguir ms adelante. En el Continente se observa el mismo fen6meno. La colonizacin alemana hacia el Este se detiene, c:omo si
estuviese agotada, en las fronteras de Lituania y de Letonia. No
hace nin~lft progreso ni en Bohemia, ni en Hungra, ni en Polonia.
En Flandes y en Brabante, la industria textil conserva an, sin
aumentarla, su pmsperidad tradicional basta mediados del siglo,
Y I~ deae rpidamentle. En Italia, la ma')'Ol' parte de Jos 1rTandes Ba.ncos, que por tanto tiempo dominaron el comercio del dinero, se derrumban en ruidoas quiebras: en 1327, el de los &ali;
en 1341, el de los Bonnacrorci, de,los Usani, de los Conini, y de
muchos otros; en 1343, el de Ia& Barbi, de Jos PenJZ7.i, de Ia& Ac:ciajuoli. La decadenc-ia de las krias de Cham~a data de 1M primeros aos del siglo.' En aquella poca, asimismo, la poblaci6a
deja de crecer, y esa interrupci6n constituye el sntoma de ma,or
~ificacin del estado en una sociedad estabilizada y de UD& evolucin que baba negado a su apogeo.'
El lIambTe ti. 1315 ,ltl peste negrtl. Conviene, adem. obIervar que si el si~lo XlV no sigue proc!'I"CSaDdo, Ju catstro(" Q'l1e lo
asolaron !10ft en gran parte ~nonsables de ello. La tem'ble hambre que diezm6 a Europa de 1315 a 1317, caus estra~ mayores,
al parecer, que cualquiera de las anteriores. Las dfras que por
casualidad te han conservado en lo que a Ypres le refiere, pcnniten
apreciar su amplihld. Desde principios de mayo hasta rnediadOl
de octubre de 1316, sabeDl(15 que el magistrado comunal mand6
enterrar 2 794 cadveres, cifra enonne si se piensa que los habitantes eran apm.mnadamente uno.. 20 000. Treinta aos ms tude. un nuevo' desastre, an ms espantO!lO, la peste negra. asol6 al
mundo. que apenas se estaba reponiendo del primer choque. De
todas las epidemias que menciona la Historia. sta file. indiscutiblemente. I~ m.. atroz. Se f'Ctima que, de 1~7 a 1350. fue causa
de 011e desapareciera probablemente una terttra parte de la poblaci6n euronea: vino despus un largo perad" de caresta, del
que ms adelante sealaremos los efectos.'
A estas calamidades debidas a la naturaleza, la polltica aadi6

III

142

LAS TRANSFORMACIONES DE LOS SIGLOS XIV Y XV

otras de idntica crueldad. Italia, durante todo el si~lo, fue desgarrada por las luchas civiles. Alemania fue presa de una anarqua poltica permanente. La Guerra de los Cien Aos, en fin y sobre todo, arruin a Francia y agot a Inglaterra. As, pues, las
circunstancias pesaron en forma agobiadora en la vida econmica.
El nmero de los consumidores se restringi y el mercado perdi
part~ de su poder de absorcin.
Estas desgracias agravaron indiscutiblemente las perturbaciones sociales por las que el siglo XIV contrasta tan violentamente con
el anterior; mas la causa principal se debe buscar en ]a propia
organizacin econmica. Se haba llegado al grado que su funcionamiento provocaba un descontento que se manifestaba a la vez
en las poblaciones urhanas y en las rurales.
La liberacin de los campesinos, aunque haya sido general en
la poca anterior, haba dejado subsistir trazas ms o menos profundas de servidumbre. En muchos pases, las faenas gratuitas
seguan agobiando a los villanos y la desaparicin del rgimen seorial los haca ms penosos, pues el seor haba dejado de considerarse como el protector de Jos hombres de su tierra. Frente a
sus colonos, su situacin no era ya la de un jefe hereditario, cuya
autoridad se aceptaba por su carcter patriarcal. Era la de un
rentista del suelo y la de un recaudador de censos.- Como las
tierras de los seoros, antao incultas, estaban ahora ocupadas, ya
no se fundaban villas nuevas y no exista motivo alguno para conceder a los siervos una libertad que, en vez de resultar provechosa
para su amo, lo hubiera privado de las rentas V de los servicios que
selnla exigiendo de ellos. Sin duda, el apremio de dinero a veces
obligaba a los seores a vender a buen precio cartas de franquicia
o aun a libertar a toda una aldea, a cambio de la cesin de una
parte de los ejidos. Sin embargo, es cierto que una vez terminado
el perodo de las roturaciones el campesino no tena esperanzas
de mejorar su condicin emigrando hacia las tierras vrgenes. La
servidumbre, en todos los lugares en que se haba conservado,
se tornaba tanto ms odiosa cuanto que, siendo ahora una excepcin, cobraba la apariencia de una humillacin. Los cultivadores
libres, a su vez, soportaban difcilmente la jurisdicci6n de Jos tribunales territoriales de los que dependan sus tenencias V por medio de los cuales seRUan bajo el dominio econmico de los seores
de quienes antao haban sido los hombres. Desde que los monjes. en el transcurso del siglo xm, haban perdido el fervor de los
primeros tiempos y con l su prestigio, se les pagaba el diezmo con
reou~ancia. Los latifundios constituidos con las reservas seoriales imponan a los aldeanos su preponderancia y requeran para
la pastura de su ganado la mayora de los ejidos, se extendan a
expensas de aqullos e invadan tanto ms las tierras cuanto Que
estaban en manos del juez de seoro o baila y del alcalde, y obligaban a gran parte de los habitantes a 'contratarse a su servicio en

CATSTROFES Y PERTURBACIONES SOCIALES

143

calidad de obreros agrcolas. A todos estos motivos de malestar se .

agregaban los estragos causados por frecuentes guerras. La de los
Cien Aos, sobre todo, durante la cual los mercenarios siguieron viviendo a costa del pas despus de su licenciamiento, convirti a
muchas le3iones de Francia en verdaderos desiertos "en los que ya
no se oa cantar ni el gallo ni la ~allina".7
.
1\'
Esta desolacin es tal vez un fenmeno propio de Francia. Sera sin duda errneo creer que en el resto de Europa la situacin
de los campesinos haya empeorado en el transcurso del siglo XIV. El
descontento social que tantas veces manifestaron no se explica
en todas partes del mismo modo. Puede haber sido causado por el
exceso de miseria como por la voluntad de poner fin a un estado de cosas que chocaban tanto ms cuanto que se crea poseer
fuerza suficiente para cambiarlo. Si la Jacquerie de la Isla de Francia, en 1357, fue el arrebato de las poblaciones desesperadas por
su miseria y por el odio a los nobles, a los que acusaban de ser
responsables de su situacin, las cosas parecen haber ocurrido en
forma muy ciistinta en el levantamiento del Flandes occidental,
de 1323 a 1328, y la insurreccin de 1381 en Inglaterra.
v
La insurreccin del litoral flamenco. La larga duracin del
primero bastara para demostrar que no puede ser sino la obra
de una nlebe miserable v dbil. De hecho, fue un verdadero intento de- rebelin social dirigido contra la nobleza, con el objeto
de arrebatarle la autoridad judicial y financiera. El rigor con que se
recaudaban en favor del rey de Francia los impuestos para pagar
las pesadas mults a las que Flandes haba sido condenada despus de la guerra que se inici con la batalla de Courtrai, provoc
motines que al poco tiempo se convirtieron en rebelin abierta
contra el orden establecido. No slo se trata de poner fin a abusos
de poder. El espritu de independencia de los robustos campesinos de aquel territorio, descendientes de los "huspedes" que haban puesto en cultivo sus marismas en los siglos XII y xm, se excita
en la lucha hasta el punto que consideraron a todos los ricos y a la
misma Ig:esia como sus enemigos naturales. Bastaba que una persona viviera de la renta del suelo para que se volviera sospechosa.'
Los campesinos se negaban a pagar diezmos y exigan que el tri~o
de los monasterios se distribuyese al pueblo. Los sacerdotes no lograban eximirse del odio de clases que sublevaba a las masa~. Uno
de los jefes del movimiento hubiese Querido, deca, ver el ltimo de
ellos col~do de la horca. Por un refinamiento de crueldad se obligaba a lO!! nobles y a los ricos a dar muerte a sus propios padres
bajo los ojos de la muchedumbre. Ni durante las jacqueries, ni
durante la rebelin inglesa de 1381, se volvieron a ver violencias
semejantes a las que aterrorizaron entonces al litoral flamenco.
"Fue tal la reste de la insurreccin -dice un contempOrneoque los hombres sintieron asco de vivir." Para dominar a los

144

LAS TltANSPORKACIONU D& LOS alOLOS XIV y xv

rebeldes que, "como fieras privadas de sentido y de raz6n" .ameDaUl'On con derrocar el orden social, fue precISO que el rey de
O'ranCla en persona se pusiera en campalia. Los campesinos se Je
enfrentaron con audacia y, Henos de confianza en si mismos, le ofrecieron bataJh en las Jaderas del monte Casscl (23 de agosto de
1328). El combate fue tan corto como sangriento. La caballera
incendiar el litoral flamenco e incluso a matar a las mujeres y a los
hizo una despiadada matanza de aquella canalla que se haba
atrevido a resistir y se habia puesto fuera del derecho comn. El
rey se neg6 a seguU' los consejos de los barones que lo inducan a
nios: se concret a confiscar los bienes de Jos insurrectos que
haban combatido contra l. La rebelin social que baba triunfado
fue aplastada en un instante. El radicalismo de sus tendencIaS no
se puede considerar, adel1l<i., sino como la exasperaci6n pasajera
de un descontento llevado al paroxismo por las circunstancias.
Hay que tomar en cuenta, asimismo, para explicar la obstinacin
y la larga duracin del movimiento. que fue sostenido y e.xcitado
por artesanos de Ypres y Brujas, que se adhirieron a l e inlpregnaron momentneamente a las clases ruraJes con el espritu revolucionario urbano.

VI

La insurw:ci.. lgs. I 1381. La insurrecci6n inglesa de

1381 fue tambin, como la de Flandes occidental. la obra comQ
del pueblo de las villas y del de los campos. Se le parece tambin
porque se la puede considerar como una expresin violenta y pasajera de sentimiento que opone al trabajador con el que se aprovecha
de su trabajo. No debe tampoco buscarse su origen en la miseria de
las clases rurales. No tuvo semejanza alguna con la jaeqfterW. La
condicin del campesino ingls habia mejorado sin cesar en el transcuno del siglo XIlI, gracias a la creciente sustituci6n de censoI
en efectivo a las antiguas faenas gratuitas. Subsiste, sin embargo, en
todos los "mansos" supervivencias l1l<i. o menos acentuadas de
servidumbre, que los villanos soportaban con tanta ms repugnancia cuanto que el alza de los precios y de los salarios que sobrevino
despus de la peste negra haba mejOrado su situacin. No existe
prueba alguna de que el levantamiento haya tenido por causa una
tentativa de los Ltlndlords para aumentar los censos y las faenu
gratuitas. Ms bien parece haber sido un intento para destruir, en
provecho del pu~blo, los vestigios del rgimen seorial. El misticismo de los LoUards contribuy de seguro, tambin. a provocar
odio hacia los gentumen opresores que no existan "en el tiempo
que Eva hilaba y Adn cultivaba". Como cincuenta aos antes,
en Flandes, hubo vagas aspiraciones comunistas entre los insurreotos, que dieron a la crisis la apariencia de un movimiento dirigido
contra la sociedad establecida. Adems, el terror que habia di
fundido fue pasajero. La desproporcin era demasiado grande entre las fuerzas conservadoras y los campesinos que, azuzados por

CATSTROFES Y PERTURBACIONES SOCIALES

145

sus rencores y las quimeras de sus esperanzasf se abandonaron a la

eterna ilusin de un mundo basado en la justicia y la igualdad.
Despus de unos meses, el orden se haba restablecido. Haba bastado que el rey apareciera y que la caballera se armara para
dominar un peligro que hizo mucho ruido, pero cuya amenaza
u.
nunca constituy un peligro serio.
En el fondo, las insurrecciones rurales del siglo XIV debieron su
apariencia de gravedad a la brutalidad de los campesinos. Por s
solas, no podan tener xito. Si bien las clases agrcolas formaban
la mayor parte de la sociedad, eran incapaces de unirse para una
accin comn y an ms incapaces de pensar en construir un
mundo nuevo. Bien miradas las cosas, fueron slo arrebatos locales
y pasajeros, accesos de clera sin consecuencias.
Entre los campesinos que labraban la tierra y la nobleza que
la posea, el contraste econmico, aunque era tan real como entre el
obrero y el capitalista urbano, era menos patente en virtud de las
condiciones de la existencia rural que por tantos lazos une al hombre con la tierra que cultiva y le deja, a pesar de todo, un grado
de independencia personal muy superior al del asalariado de la
gran industria. Por lo tanto, no es de sorprender que las agitaciones urbanas del siglo XIV hayan contrastado por su encarnizamiento, su duracin y IUS resultados con las de la poblacin campesina.
Descontento contra las oligarquEas urbanas. En toda la Europa
Occidental la alta burguesa monopoliz desde el origen la administracin de las villas. No poda suceder de otro modo, pues era
fatal que quieries impulsaban el comercio y la industria, base de
la vida urbana, tomasen la direccin de sta.
Durante los siglos XII y xm, un patriciado reclutado entre Jos
mercaderes ms notables haba, pues, asumido en todas partes el
gobierno municipal. En toda la fuerza del trmino, dicho gobierno
haba sido un gobierno de clase. Haba tenido los mritos de ste:
energa, clara 'visin, lealtad a los intereses pblicos que se le haban encomendado, ya que stos se confundan con los intereses
privados que prantizaban. La obra que realiz demuestra altamente sus mntos. Bajo tal gobierno, la civilizacin urbana adquiri los rasgos principales que deban distinguirla hasta el finaL Cre
enteramente la administracin municipal, organiz sus diferentes
servicios, instituy las finanzas y el crdito urbanos, constituy
mercados y lonjas y hall los recursos necesarios para elevar
slidas murallas, para abrir escuelas; en una palabra, para satisfacer todas las necesidades de la burguesa. Pero poco a poco
se haban ido revelando las deficiencias de un sistema que dejaba la reglamentacin econmica de la gran industria en manos
de quienes, por el hecho de que viven de sus utilidades, se sienten
naturalmente impulsados a reducir al mnimo la parte de los trabajadore!.

VIII

146

LAS TRANSFORMACIONES DE LOS SIGLOS XIV Y XV

Se ha visto antenonnente que en las villas ms manufactureras del mundo medieval, es decir, en las flamencas, los obreros
textiles haban empezado a manifestar hacia los regidores patricios
una hostilidad de la que es irrecusable indicio la aparicin de las
huelgas. 8 A su descontento se agregaba el de una parte cada vez
ms notable de la burguesa acomodada, pues, en mucbas ciudades, el rgimen patricio se haba convertido a la postre en una
oligarqua plutocrtica, que cerraba estrictamente el acceso del
poder a todos aquellos que no pertenecan a las pocas familias
que lo ejercan, a la vi~ta de todos, exclusivamente en provecho
propio. As se acumulaba contra el "magistrado" una oposicin social y a la vez poltica. La primera, a todas luces la ms ardiente.
haba dado la seal de lID conflicto que, a t'"3.vs de peripecias sangrientas, deba prolongarse hasta en el transcurso del siglo xv.

La revoluci6n democrtica. A menudo se da a la insurreccin

de los gremios contra el rgimen patricio el nombre de revolucin
democrtica. El tnnino no es enteramente exacto, si se atribuye
al vocablo democracia el mismo significado que ahora. Los descontentos no pensaban en fundar gobiernos populares. Su horizonte
no rebasaba los contornos de su villa: se limitaba a su gremio.
Cada oficio, si bien reivindicaba una parte de poder, se preocupaba muy poco por sus vecinos. El particularismo circunscriba
estrechamente su accin. Sin duda, suceda que todos los gremios
de una misma villa se unieran contra el enemigo comn representado por los regidores oligrquicos. Mas suceda tambin que
pugnasen unos con otros despus de la victoria. No hay que olvidar, por ltimo, que todos estos supuestos demcratas eran miembros de grupos industriales que posean el exorbitante privilegio
del monopolio. La democracia, tal como la entendan, era tan
slo una democracia de privilegiados.
rea de cxtensi6n de las a,flitaciones sociales. No todas las
ciudades fueron atadas por reivindicaciones de los gremios. Ni
Venecia, ni las ciudades de la Hansa, ni las villas in~lesas presentan trazas de semejante movimiento. La razn estriba probablemente en que el gobierno de la alta burguesa en eUas no degener
en una oligarqua cerrada y egosta. Los hombres nuevos enriquecidos por el comercio renovaban y rejuvenecan constantemente
la clase dominante. De este modo se explica que los patricios conservaran un poder que su comprensin de los negocios y de la
administracin urbana impusieron a todos. Durante varios siglos,
la aristocracia veneciana dio el admirable eiemplo de las ms
excelsas virtudes de patriotismo, energa V habilidad, y la prosperidad que en tal fonna adquiri la Renblica se comunic a todos;
por eso el pueblo no pens en sacudirse el yugo que 1e impona.
Al parecer, motivos anlogos salvaguardaron la preponderancia

CATSTROFES Y PERTURBACIONES SOCIALES

147

del patriciado en las ciudades de la Hansa. En Inglaterra, la tutela que ejerca el poder real sobre las comunas urbanas era lo
bastante fuerte para oponerse, si hubiera sido preciso, a los esfuerzos
de las gentes humildes. Qtro tanto se puede decir de las villas
francesas que, a partir de fines del siglo xm, sufrieron cada vez
ms la autoridad de los agentes de la Corona, bailos o senescales.
En. otras partes, como, por ejemplo, en Brabante, el prncipe territonal se declar6 protector de los grandes burgueses.
Fue sobre todo en las ~andes villas industriales de los Pases
Bajos, de las orillas del Rin y de Italia, donde se desarrollaron
revoluciones municipales de las que s610 trataremos de esbozar los
rasgos principales, sin ocuparnos de las innumerables variedades
que se debieron a la diferencia de las circunstancias, de los intereses y de los diversos medios.

El conflicto entre los "pequt!os" " los "grande/'. La causa.

primera de dichas revoluciones se debe buscar en los abusos de la
administraci6n oligrquica. Cuando el poder del prncipe era demasiado dbil, ya sea para defenderla, ya sea para someterla a su
dominio, no haba ms remedio que derrocarle o, cuando menos,
obligarse a compartir con otros el poder que pretenda conservar
en monopolio. En esto estaban todos de acuerdo: ricos y pob~
los mercaderes apartados de los asuntos comunales lo mismo
que los artesanos y los asalariados de la gran industria.
El movimiento iniciado en la segunda mitad del siglo xm lleg6
a su punto fInal en el transcurso del siglo. A consecuencia de
unos motines que casi siempre se agravaron al punto de transformarse en luchas armadas, los "grandes" se vieron obligados a ceder
a los "pequeos" una parte ms o menos importante de la administracin municipal. La mayora de. la. poblaci6n estaba repartida
en gremios y la reforma consisti6 necesariamente en dejar que
stos participaran en el gobierno. A veces, se les otorg6 el derecho
de disponer de algunos puestos en la regidura o en el consejo de la
ciudad; a veces, un nuevo grupo de magistrados electos por ellos
se constituy6 al lado del antiguo; a veces, se tuvo que someter a la
aprobacin de sus deleq;ados constituidos en asamblea general todas las medidas que interesaban las finanzas o la organizaci6n
poltica de la comuna. Aun sucedi6 que se apoderaran enteramente de aauel poder del que el patriciado por tanto tiempo los
hab:a excluido. En Lieja, por ejemplo, en 1384, los "grandes",
sintindose incapaces de mantener una resistencia que duraba desde haca ms de un siglo, acabaron por capitular. Desde entonces
los oficios dominaron exclusivamente en la ciudad. S610 gozaron de
derechos politicos aquellos que estaban inscritos en sus registros.
El consejo, del que se nombraban cada ao los jurados, los cuales
a su vez estaban vigilados por sus "gobernadores", form6 tan
s610 una pieza de la maquinaria que ellos manejaban a su an-

IX

148

J..AS

TRANSFORMACIONES DE LOS SIGLOS XIV Y

xv

tojO. Los dos "maestros" (burgomaestres) reclutados en aquel contejo eran los ejecutores de sus voluntades, pues todas las cuestiones
importantes deban someterse a la deliberacin de los treinta y
dos oficios y deban ser resueltos en cada uno de ellos por receso
o multes a la mayora de votos. Constituciones anlogas, y que
como stas hadan de las corporaciones de artesanos los rbitrol
del gobierno municipal. se hallan en U trecht y en Colonia.
Agitacin social de los obreros de la exportacin. Pero lo que
era posible en villas donde ninguna industria dominaba a las dems, no lo era en aquellas cuyo equilibrio manifiestamente habia
quedado roto en favor de una de dichas industrias. En las grandes
villas manufactureras de Flandes, la preponderancia numrica de
los tejedores y los bataneros, en cuyos oficios trabajaban varios
millares de artesanos, no les permita conformarse con el papel
que corresponda a pequeos gremios que s610 constaban de unas
cuantas decenas de miembros. Deban aspirar con tanto ms ardor a la preponderancia cuanto que su condicin de asalariados
contrastaba ms con la de los artesanos del mercado local. Para
ellos, la cada de la clase patricia no era nicamente una cuestin
poltica, sino, ante todo, una cuestin social. Con tal cada. esperaban ver el fin de su subordinaci6n econmica y se forjaban la
ilusin de que el da en que el poder de reglamentar las condiciones del trabajo y la tarifa de los salarios hubiese pasado a SUJ
manos, terminara la condicin precaria a la que estaban sujetos
por su profesi6n. Muchos se abandonaban a confusos ensueos de
tgualdad, en un mundo en el que "cada uno debera tener lo mismo que los dems" ,lO Ellos fueron los que dieron en todas las
grandes ciudades, a--tmes- del siglo XII, la seal de rebelin y
los que sostuvieron la lucha grandiosa que estableci6, despus de la
victoria de Courtrai, su dominaci6n momentnea. Pero sta pronto sublev6 contra ellos al resto de la burguesa. La divergencia, o
mejor dicho, la incompatibilidad de sus intereses con los de los
mercaderes y los artesanos, era tan grande, que stos no podian
.resignane a quedar bajo el dominio de los obreros de la lana.
Reforma de los gobiernos municipales. Contra aquellos asaIariados y proletarios, los capitalistas del gran comercio. corredores
y exportadores, se unieron con los pequeos empresarios independientes de la industria local. Se trat6, para dar gusto a todo el
mundo, de instituir gobiernos municipales, en los que se reserv6
BU parte de intervencin a cada una de las grandes agrupaciones
entre las cuales se divida la poblacin: la pooTte (alta burguesa), la masa de los pequeos ~mios y los trabajadores de la
industria textil. Pero el equilibno que en tal forma se pensaba
alcanzar no poda ser, y nunca lo fue, estable. Para los tejedores y
los bataneros fue tan 5610 un engao, ya que en suma los condenaba

CATSTROFES Y PERTURBACIONES SOCIALES

149

a no formar, frente a los dems "miembros" de la ciudad, ms que

una minora perpetua. Para lograr que triunfaran sus reivindic.
ciones, slo podan contar con la fuerza. Y as "Jo hicieron.
Durante todo el transcurso del siglo XIV constantemente se les ve
sublevarse, aduearse del poder y abandonarlo nicamente cuando,
acosados por el hambre despus de un bloqueo o diezmados por
una matanza, se ven obligados a ceder ante la coalicin de IUJ
adversarios.
Los conflictos sociales en Flandes. Nada hay ms trgico que
la situacin de las villas flamencas, en las que se desatan los odios
sociales. En 1320-1332, las "buenas gentes" de Ypres suplican al
rey de Francia que no destruyera la muralla interior de la villa
en la que residen y que los protege contra "el vulgo".11 La historia
de Ypres, como la de Gante y Brujas, est llena de luchas sangrientas, en las que "los proletarios de )a industria textil peleaban
con los que "tenan algo que perder". La Jucha adquiere una vez
ms la apariencia de una guerra de clases entre ricos y pobres. Sin
embargo, esto es slo apariencia. Entre las masas obreras que se
haban rebelado, no se lograba establecer unin. Los bataneros,
quienes los tejedores pretendan fijar, o, mejor dicho, reducir Jos
salarios, Jos trataban como enemigos, y, para escapar a IU dominacin, sostenan la causa de la "gente buena'" En cuanto a 105pequeos gremios, todos detestaban a los "homoles tejedores" la'
que trastornaban su trabajo, perjudicaban sus negocios y cuyas aspiraciones comunistas los asustaban, lo mismo que llenaban de espanto al prncipe y la nobleza. Mas la exasperacin de esos eternos
rebeldes sigue siendo tanto ms grande cuanto que se indignan de
ver que, a pesar de todos sus esfuerzos, y aunque detenten el poder, su situacin no mejora. Incapaces de comprender que la
naturaleza del gran comercio y de la industria capitalista los condenaba fatalmente a la incertidumbre del salario y a la miseria de
las crisis y de la desocupacin. se crean vktimas de aquellos ''rj.
cos" para quienes trabajaban. Slo cuando la ruina de la industria
textil 101 oblig a emigrar para buscar en otras partes medios
de subsistencia, ces la lucha de la que hasta entonces haban lido Jos
indomables protagonistas.
El espectculo que ofrecen los grandes centros manufactureros
de Flandes fue idntico en su fondo en todas las villas en las
que la industria de exportacin supero la industria local. En Dinant,
101 batidores de cobre ejercen una influencia tan preponderante
como la de los tejedores y de los bataneros en Gante o en Ypres.
Florencia, que es a la vez una ciudad de banqueros y de fabricante.
de telas, vio a las masas obreras arrebatar el poder, tras de cruenta
lucha, a las clases capitalistas. La rebelin de 101 Ciompi (13791382), dirigida por los trabajadores de la lana, corresponde a las
agitaciones revolucionarias que desarrolla en la misma poca en el

150

LAS TRANSFORMACIONES DE LOS SIGLOS XIV Y XV

Norte sus sangrientas peripecias. No sera exagerado decir que en

la margen del Escalda, lo mismo que en la del Amo, los revolucionarios quisieron imponer a sus adversarios la dictadura del
proletariado.
Los gremios de compaeros. El proletariado, adems, hacia
fmes del siglo, empieza a formarse en el seno de aquellos pequeos gremios, cuya organizaci6n est enteramente destinada a salvaguardar la independencia econ6mica de sus miembros. Entre
los maestros artesanos y los aprendices o los compaeros que empleaban, el acuerdo haba durado mientras stos haban podido
fcilmente elevarse hasta la condici6n de maestros. Pero el da
en que, habiendo dejado de aumentar la poblaci6n, los gremios se
haban visto obligados a estabilizar, por decirlo as, su producci6n,
la adquisici6n de la maestra se haba vuelto ms difcil. La tendencia a reservarla a las familias que la detentaban se haba
manifestado por toda clase de medidas: prolongaci6n del aprendizaje, aumento de las tasas que se deban pagar para obtener el tulo
de maestro, necesidad de la obra maestra como garana de la capacidad de quienes aspiraban a dicho ttulo. En una palabra, cada
gremio de artesanos se convema poco a poco en una capilla egosta
de patronos que deseaban transmitir a sus hijos o a sus yernos la
clientela desde entonces inmutable de sus pequeos talleres.
No es de sorprender, pues, que se observe, desde mediados del
siglo XIV, entre los aprendices y, sobre todo, entre los compaeros
que pierden la esperanza de mejorar su condici6n, un descontento Que se revela por constantes solicitudes de aumento de salario, y,
en fm, por la reivindicaci6n de participar al lado de los maestros en
el crobiemo del gremio. En Lieja, dice Jacques de Hemricourt
( 1333-1403), "cuando... los gremios se renen para elegir a sus
oficiales, los mozos y los aprendices tienen tantos votos como los
maestros y los jefes de talleres" .11 De seguro, el compaero que,
antao, era el auxiliar del maestro, que se asociaba a su vida y a
menudo contraa matrimonio en su familia y recoga su herencia, se convierte poco a poco en simple asalariado. El gremio se
enfrenta a su vez con la oposici6n del capital y del trabajo. Al carcter familiar que por tanto tiempo haba dominado en l, lo sustituye
el conflicto entre patronos y empleados.
Entre los compaeros, la identidad de intereses y reivindicaciones hiTO surgir asociaciones de ayuda mutua y de defensa que le
extendieron a varias ciudades. Son los compagnonnages o los G,sellenve,biinde que aparecen un poco antes en Francia. un poco
ms tarde en Alemania, y cuyo objeto es proporcionar trabajo a sus
miembros y protegerlos contra la explotaci6n de los maestros. A esfas organizaciones de ataque. los maestros resnonden por su lado
con medidas de defensa interurbanas. En 1383, los herreros de
Maguncia, de Worms, de Spiro, de Francfort, de Aschaffenbourg,

PROTECCIONISMO, CAPITALISMO Y MERCANTILISMO

151

de Bingen, de Oppenheim y de Kreuznach, celebran una alianza

contra los Knecltten de sus respectivos olcios, que empiezan a
agitarse. H
.
AsI se revela en el seno de las villas un antagonismo econmico
y social, cuya generalidad demuestra que proviene de causas profundas y permanentes. Mas, por muy fuerte que haya sido, no
podia lorar destruir el orden establecido. ste era demasiado poderoso para que 10 pusieran en peligro los artesanos y los obreros.
Los descontentos urbanos no trataron ms que en unos cuantos
puntos de arrastrar a los campesinos en su movimiento. Eran tantas las diferencias de espritu, necesidades e intereses que los separaban de aqullos, que no poda existir acuerdo alguno entre gentes
que pertenecan en realidad a dos mundos distmtos. Las tenta.
tivas revolucionarias de la ciudad estaban, pues, condenadas a
un fracaso seguro. Los prncipes y la nobleza vinieron en ayuda de
todos aqueUos que amenazaron: grandes mercaderes, rentistas
de la alta burguesa y maestros-artesanos. Durante el siglo xv, la
ola que se haba levantado en el siglo anterior deba decaer y
estrellarse contra la coalicin fatal de todos los intereses que habia
unido contra ella.

11.

PROTECCIONISMO, CAPITALISMO Y MERCANTILISMO 15

Progresos del proteccionismo urbano. En la misma poca en que

los gremios dominaron o influyeron el rgimen econmico de las
villas, el proteccionismo urbano alcanz su apogeo. Por grande
que fuese la divergencia de sus intereses profesionales, todos los
gremios industriales estaban de acuerdo para afianzar, hasta donde
fuese posible, el monopolio de que gozaba cada uno de ellos y
para destruir todo intento y posibilidad de competencia. El conIUmidor, en lo sucesivo, queda completamente sacrificado al productor. Para los obreros de las industrias de exportacin, el alza
de lOs salarios, y para los artesanos de los mercados locales, el
aumento o cuando menos la estabilizacin de los precios, constituyen la meta que se trata de alcanzar. No viendo ms all del
crculo de las murallas de la comuna, todos se imaginan que bastar para asegurar su prosperidad, cerrarla a toda intervencin exterior. Su particularismo se exaspera y nunca se revel con tal
exceso el concepto conforme al cual cada profesin es el dominio
exclusivo de un grupo privilegiado. Lo que entienden las gentes
de oficio por libertad es, en efecto, el privilegio que garantiza su
situacin. Segn ellos, no existe otro derecho que el derecho adquirido. Para cada grupo la nocin del "bien particular" sustituye
a la del "bien comn".
Hay pruebas abundantes de este estado de nimo. La ms significativa consiste tal vez en las restricciones que se imponen en

152

LAS TRANSFORMACIONES DB LOS SIGLOS XIV Y XV

todas partes para la adquisicin de la burguesla. Es claro que cada

ciudad requiere reservar a sus burgueses las ventajas que les asegura. Mientras ms privilegios, se muestran ms reacios en compartir con otros la situacin de que disfrutan. De ah el aumento
constante de las tasas que se tienen que pagar para obtener la
franquicia urbana y las condiciones cada vez ms numerosas, taJes
como la legitimidad del nacimiento, certificado de origen, testimomo de buena conducta, a las que es precisolUjetarsepara ser
digno de tal franquicia. De ah tambin que cada oficio estE
cerrado a los "forasteros". De ah la tendencia cada vez ms marcada de hacer, por decirlo as, el vaco industrial alrededor de las
murallas de la villa, con el objeto de afianzar la preponderancia
econmica de aqulla. Bajo el pretexto de privilegio o en virtud de
un privilegio arrancado al principe por la rebelin o a cambio
de dinero, est prohibido abrir extramuros una tienda o UD taller.
Tambin se prohibe vender en la villa, fuera de la Epoca de la
feria, cualquier producto que no haya sido fabricado dentro de el1a.
A este respecto, el rigor va creciendo al paso que se acenta el
gobierno "democrtico". En Gante, en 1297, le permite an in~
ducir paos tejidos fuera, mas en 1302, esta concesin se cancela y,
a partir de 1314, le prohibe el comercio de 101 paos en UD
radio de ~ millas alrededor de ras murallas. Y esto no es vana
amenaza. En el transcurso del siglo XIV verdaderas expediciones
recorren, con las annas en la mano, los pueblos vecinos y destruyen o le Uevan 101 telares y los batanes que en ellos descubren.u
En cambio, toda gran ciudad manufacturera manda hilar la lana,
de la que le reserva tan exclusivamente la elaboraci6n, por mujeres del campo. En Florencia, lo mismo que en Flandes, las
campesinas trabajan para talleres urbanos y esn obligadas
depositar los hilos en a1macenes especiales. El derecho del m
fuerte se impone sin reserva. Las grandes villas le abropn el
derecho de protu"bir a sus vecinos la fabricacin de las telas mal
IOlicitadas. Basta &C)JSarlos de falsificacin para destruir IU competencia. Ypres, Gante y Brujas someten a su controJ la industria
de todas las localidades IeCUIldarias del condado, en virtud de
pretendidos "privilegios" que nadie ha visto, pero cuya existencia
basta que afirmen. El juicio entablado por Poperinghe CODtra
Ypres en ] 373 ilumina la situacin con una luz vivida. A los fabricantes del burgo que invocan a su favor "el derecho natural
que permite a cada cual ganarse la vida", Jos habitantes de Ypres
replican invocando el "derecho urbano" que justifica IU monopolio."

Gremios)' c/Jpitalistu. Frente a 101 empresarios capitalistas, la

actitud de los gremios es naturalmente de lOIpechoIa deIoonfianz.a. Los grandes mercaderes que dirigian la industria textil, obligados a inscribirse en el gremio de los tejedores, le teIan que

PROTECCIONISMO, CAPITALISMO Y MERCANTILISMO

153

IUjetar a una reglamentaci6n que los reduca al papel de simples

jefes de taller. Sin duda, la propia ndole de la gran industria impona a dicha reglamentacin limites que no podan rebasar sin
provocar una ruina inmediata. Era imposible impedir que los ricos

patronos participaran en Jos negocios de las compatas italianas y de los mercaderes hanseticos que, en todas las villas flamencas, los sustituyeron como importadores de lana y exportadores de paos. Su calidad de extranjeros los protege contra
una legislacin que puede slo aplicarse a los burgueses. Sin embargo, poco a poco, y a pesar del alza constante de los salarios,
Iu crecientes pretensiones de los trabajadores y la hostilidad permanente de los tejedores y de los bataneros, a pesar tambin de
que se mantienen obstinadamente los mismos procedimientos tcnicos cuya modificacin parecera una violacin de los privilegios,
la industria entra en un perodo de decadencia. Algunos obrel"Ol
empiezan, all por 101 aos de 1350, a emigrar a Florencia, seducidos tal vez por las promesas de los "factores" italianos, y, sobre
todo, a Inglaterra, en donde los reyes aprovechan hbilmente la
situacin para aclimatar en su pas la fabricacin de los tejidos
de lana. la La gran isla, que por tanto tiempo se concret6 a surtir
a Flandes de materia prima, inici desde entonces una competencia que, a principios del siglo xv, se haba vuelto irresistible. Las
mismas causas producen en Brabante los mismos efectos. Cuando
le dieron cuenta de esto, era demasiado tarde. En vano Bruselas
permiti6, en 1435, a 101 fabricantes de mayoreo (gromers) que
dejaran de formar parte del gremio de los tejedores. l El particularismo urbano impuls a las villas a poner cortapisas al gran comercio, como ya lo haban hecho respecto a la
gran industria. La decadencia de las ferias en el transcurso del
ligio XIV provoc tal vez la aversin de los artesanos por una institucin incompatible con su excesivo espritu de proteccionismo.
Por otra parte, el derecho de etapa, en virtud del cual muchas
villas imponian a los mercaderes que las atravesaban la obligacin
de descargar sus bultos y ofrecer sus mercancas en venta a los
burgueses antes de poder proseguir su camino, constituy6 para el
trnsito nterlocal un impedimento sobre cuya gravedad es por
dems insistir. En otras partes, el gremio de los barqueros pretende ejercer el derecho exclusivo de halar todos los barcos que, ro
arriba o no abajo, pasan cerca de la villa Y. a veces, de alijar
loa cargamentos para transportarlos en sus propios barcos.10
Sin duda, hay excepciones a esta regla. Como el desarrollo
de l . villas no fue unifonnemente rpido. y como la preponderancia de 101 gremios no se ejerci6 en todas ellas con la misma
intensidad, el proteccionismo urbano implica una infinidad de
matices. Por ejemplo, en la Alemania del Sur, en donde la gran
indUStria Y el gran comercio empiezan a florecer Ilo en el transamo del siglo XIV, el mucho menos acentuado que en regiones

154

LAS TRANSFORMACIONES DE LOS SIGLOS XlV Y XV

tales como los Pases Bajos y la Alemania renana, que tienen ur

largo pasado econ6mico. En Francia y en Inglaterra, el poder rea
impidi6 que produjera todas sus consecuencias. al En Italia, en fin.
el poder del capital era demasiado grande para no imponerl
limites. Lo nico que se puede decir sin exageraci6n es que, en e:
siglo XlV, si se le compara con el siglo anterior, la econofia uro
bana llev6 hasta el extremo el espritu de exclusivismo local que
era inherente a su naturaleza.

Nuevas formas del comercio capitalista. Pero, por ms que la

poltica municipal explotaba y exiga rescate en provecho propiCl
al gran comercio, no poda, sin embargo, liberarse de l, y adems
no intentaba hacerlo, pues mientras ms rica, poblada y activa era
una villa, ms indispensable resultaba para ella el comercio. NCl
provea sta a la alimentaci6n de las burguesas y no proporcionaba
todas las materias primas que elaboraban los gremios? Los canti.
neros reciban su vino por su intermediario; los vendedores de pes..
cado, el pescado seco y los arenques; los vendedores de especias,
el azcar, la pimienta, la canela y el jengibre; los boticarios, las
drogas farmacuticas; los zapateros, el cuero; los peltreros, el pJo.
mo y el estao; los tejedores, la lana; los bataneros. el jabn;
los tintoreros, el glasto, el alumbre, el palo brasil, etc. Gracias a l
se efectuaba la exportacin de los productos de la industria urbana a los mercados del exterior. De esta actividad tan mlti.
pIe y esencial, las villas s610 podan reglamentar las formas en el
interior de sus murallas. Su expansin interlocal, los recursos que
la fomentaban, la circulaci6n, el crdito, en una palabra, toda la
organizaci6n econ6mica cuyo funcionamiento detenDnaba el gran
trfico, permaneca fuera de su alcance. En este dominio tan
extenso se manifestaba exclusivamente la intervencin del capitaJis.
mo. Dominaba en la gran navegacin lo mismo que en Jos traJls.
portes por tierra y en todos los asuntos de importacin y exporta.
ci6n. Se difunda a travs de toda Europa, impregnando, por
decirlo as, con su ambiente, las ciudades entre la! cuales extenda
su accin. como el mar extiende sus aguas entre las islas.
Uno de los fen6menos ms asombrosos de los siglos XlV y xv es
el rpido crecimiento de grandes sociedades comerciales provistat
de "filiales", corresponsales y "factores" en las regiones ms diver
sas. El ejemplo proporcionado un siglo antes por las poderosa.t
compaas italianas se propag6 al norte de los Alpes. Ellas eose.
aron el manejo de capitales, la tenedura de libros y los l'roce.
dimientos de crdito. Si bien seguan dominando el comercIO del
dinero, hallaban ahora frente a ellas rivales en nmero creciente
en el comercio de mercancas. Basta citar, en Alemania, empresas
comerciales tales como la del habitante de Lubeck, Hildebrand
Vickinchusen, cuyos negocios se extendan desde Brujas hasta Ve.
necia y hasta los confines del mar Bltico, o como la Grosse Ra

PR.OTECCIONISMO, CAPrrALISMO y MEllCANTILISMO

155

vensburger Gesel1schaft, que tena corresponsales en toda la Europa

Central, en Italia y en Espaa. Francia e Inglaterra, la primera
arruinada, la segunda absorbida por la Guerra de los. Cien Aos,
no desplegaban tanta energa en la expansin del capital.
Pero Italia sigue ocupando el primer lugar por su vitalidad.
A las grandes casas, cuyas bancarrotas trastornaron el comercio a
mediados del siglo XIV, sustituyen otras nuevas. La ms clebre,
la de los Mdici, ofrecer en el siglo xv el espectculo de una
potencia financiera tal como el mundo nunca haba visto otra
hasta entonces.
El impulso capitalista de aquel fin de la Edad Media se revela
por indicios que demuestran su vigor. El tipo de inters, que se
haba mantemdo en general aproximadamente al 12 o 14%, baja,
a partir del siglo xv, del 10 al 5%. El funcionamiento del crdlto
se perfecciona por novedades tales como la aceptaci6n de las letras y el protesto. En Gnova, la Casa di San Giorgio, fundada en
1407, parece haber sido el primer Banco de los tiempos modernos,
y se ha podido comparar la cotizacin de sus acciones, por su
unportancia y su influencia sobre la situaci6n financiera, con la de
los "consolidados" ingleses de los siglos XVII y xvm.11 Otros Bancos, como el de los Centurioni, de Gnova j el de los Soranz6, de
Venecia, y el de los Mdici, de Florencia, combinan el comercio
del dinero con el de mercancas rivalizan con aqulla cuando
menos por la amplitud de sus capItales y de sus operaciones.'

Formacin d. una nueva clase de capitalistas. Todo este roovimiento es impulsado por una clase de hombres nuevos cuya aparici6n es contempornea de la transformacin de la economa urbana bajo la influencia de los gremios. Esta coincidencia no se
debe, de seguro, a la casualidad. Los antiguos patricios de las villas, desposedOtl del poder y desorientados por las condiciones
Duevas que se imponan a la vida econmica, se convirtieron, con
Dluy pocas excepciones, en una clase de rentistas que vivan del
producto de las casas y de las tierras, a la adquisicin de las cuales
habian siempre dedicado parte de sus utilidades. En su lugar, los
nuevos ricos constituyen un nuevo grupo de capitalistas que, no
teniendo la traba. de la tradicin, aceptan sin dificultad los cambios
en el orden de las cosas. En su mayora, son "factores", agentes
comerciales, a veces artesanos acomodados a quienes los progresos
del crdito, de la especulacin y de la circulacin abren una carrera. l ' Pero tambin muchos, que se habian enriquecido sirviendo ,los prncipes, emplean su caudal en los negocios.
Los progresos de la administracin, los crecientes gastos exigidos
por los ejrcitos mercenarios y el empleo de las armas de fuego,
obligaron, en efecto, a los reyes, lo mismo que a los grandes seores
territoriales, a rodearse de un personal de consejeros y agentes de
toda clase, a quienes se conf'Wl los empleos que desprecia la no-

XI

156

XII

XIII

LAS TRANSPORKAClONES DE LOS SIOLOS XIV y XV

bleza por ser indignos de ella o por no sentirse capaz de desempearlos. El manejo de las finanzas era IU ocupacin principal, "J
con tal que lograsen procurar al tesoro de su amo los recursos de
que constantemente carecla, ste cerraba Jos ojos sobre las utilidades que la acuacin de las monedas, la celebraci6n de los contratos con. Jos proveedores del ejrcito, Jos banqueros y Jos prestamistas de toda calaa que gravitaban alrededor de ellos, Jes
permitan realizar con frecuencia. Jacquea Coeur no es sino el
representante ms brillante de esta categora de nuevos ricos. Pero
a su alrededor abundan otros, como GuilJaume de Duvenvoorde,
hombre de confianza del duque de Brabante, con cuya riqueza se
inici6 la fortuna de la familia de Nassau, o como Nicols &olin "J
Pierre Bladelin, que debieron su opulencia a sus funciones con el
duque de Borgoa, Felipe el Bueno; en fin, como Jos SembJan~a"J
o Jos d'Orgemont, en la Corte del rey de Francia, Y muchOl
otros.El abastecimiento de las COrtel soberanu, cuyo lujo aumenta
proporcionalmente a su potencia, y la proveedura de los ejrcitOl,
ofrecen una oportunidad para realizar pinges negocios. En 1388,
un mercader parisiense, Nicols Boullard, pag6 100 000 escudos de
oro por el cargo de proveedor de las tropu reclutadas por Car101 VI para la expedici6n de Gueldre. Un habitante de Lucca,
Dino Rapondi, se convirti6 en el prestamista por excelencia de la
Corte de Borgoa.IT En todas partea, la Ituacin de los financieros
le halla en alza entre el squito de Jos jefes de gobierno, y la ms
alta aristocracia los admite y realza. su prestigio social a cambio de
sus serviciOl.
LoI prlncipel '1 101 capitaltlU. Sea cual fuere, adems, la variedad de sus orgenes, los capitalistas de Jos siglos XIV y xv tienen
por fuerza que recurrir a los prncipes. Entre stos y aqullos se
establece una verdadera solidaridad de intereses. Por una parte,
sin la intervenci6n constante de los financieros, 101 prncipes no podran cubrir sus gastos ni pblicos ni privados; pero, por la otra, los
grandes mercaderes, Jos banqueros, Jos armadores, cuentan con
los prncipes para protegerlOl contra los abusos del particularismo
municipal, para reprimir las insurrecciones urbanas, para asegurar
la circulaci6n de su dinero y de sus mercancas. Las perturbaciones sociales y las tendencias comunistas amedrentan a todos aquellos que tienen "algo que perder" y los impulsan hacia el poder
soberano, que es su nico refugio. Los mismos artesanos, amenazados por los "compaeros", hallan en aqul su protector, ya que
es el protector del orden.
El particularismo urbano, que tan odioso resultaba para Jos
prncipes, por motivos polticos, no lo es menos por motivos econmicos para todos aquellos cuyos negocios o intereses estorba. En
Flandes, las pequeas villas invocan al conde para que las proteja

PROTECCIONISMO, CAPrrAlJ8MO y IIDCANTJLJSMO

157

:ontra la tirana de las grandes. Es m caracterstico an ver inlervenir a aqul el favor de la industria rural que las grandes vi.
Ilas haban hasta entonces perseguido implacablemente. A partir
iIel reino de Luis de Male (1346-1384) le multiplican las conceIones que otorgan el derecho de fabricar paos a cantidad de al.
Iieu o de leOroI. Al lado de la fabricacin privilegiada que, en
101 grandes centros manufactureros, empieza a decaer, se desarrolla
1m tal forma la nueva industria textil, Wl diferente de la primera
por IU tcnica como por las condiciones de que goza en ella el trabajo. La lana de Espaa IUStituye a la inglesa, que le vuelve cada
vez mls rara al paso que Inglaterra la reserva para sus propioe teje.
dores, y la produccin no consiste ya en paos de lujo, lino en
teJas ligeras '1 baratas. Pero, adems y sobre todo, la libertad IUItituye al pnvegio en el rgimen del trabajo. Los gremios no
=daten o, si existen, 100 accesibles para todos. Esta joven industria
campesina presenta, pues, claramente el aspecto de una industria capitalista. Al rigor de la legislacin municipal lo sustituye UD
ltema m flexible, en el cual el obrero celebra UD contrato CdD
el patrn Y discute con llU salario. Nada o casi nada IUbsiste de
la economia urbana. El capital al que estorbaba inicia, por medio
de la industria rural, el poder que desarrollar en el siglo XVI..
Se observa el mismo espectculo en las otras industrias nuevu
que aparecen en el siglo XIV, tales como la fabricaci6n de las tapie
cerias y el tejido de las telas de lino, asS como las primeras fbric:al
de papel que le difunden en todas partes en la mWna ~.

lntnv.nct1I d.1 Est.do m '" rl eon&mie.. Al favorecer los

progresos del capitalismo, los reyes Y los principes DO 1610 obraron
en virtud de consideraciones fmancieras. El concepto del Estado,
que le empieza a formar al paso que aumenta IU poder. los Ueva a
c:onsiderane como los protectores del "bien comn". Este siglo xrt,
que vio el particularismo urbano Uegar a IU apogeo, nos permite
asistir tambin a la aparicin del poder IOberano en la historia
econmica. Hasta entonces. DO babia intervenido en ella m que
en forma indirecta o, mejor dicho, con motivo de sus prerrogativas
judiciales, fmancieras y militares. Si bien habia protegido a los
mercaderes, a fuer de guardin de la paz pblica, si bien babia
ezplotado el comercio por medio de los peajes 1 embargado en calO
de guerra los buques enemigos o promulgado interrupciones de
trfsc:o, en cambio babia dejado cierta independencia a la actividad
econmica de sus sbditos. 5610 las villas legislaban Y reglamentaban en esta materia. Mas IU competencia, por una parte, quedaba circunscrita a los lmites de sus alrededores y, por la otra, su
~larismo las pora cada vez ms en pugna unas con otras y las
Imposibilitaba manifiestamente para tomar medidas que, al favorecer el inters general. hubiesen perjudicado sus intereses particulares. 5610 Jos principes podan eleYane hasta la comprensin de

158

LAS TRANSFORMACIONES DE LOS SIGLOS XIV Y XV

una economa territorial que ab~rcara las economas urbanas y las

sometiera a su dominio. Sin duda el fin de la Edad Media dista
mucho de revelar a este respecto una orientacin definida y una
poltica consciente del propsito que se trata de realizar. No se
disciernen en ella, en la mayora de los casos, sino tendencias intermitentes. Sin embargo, stas son de tal ndole que es imposible
poner en tela de juicio que, siempre que tuvo la fuerza de hacerlo,
el Estado poco a poco tom el camino del mercantilismo. Esa
palabra no puede emplearse aqu sin amplias restricciones. Mas
por ajeno que sea an a los gobiernos de fines del siglo XIV y de
principios del xv el concepto de una economa nacional, lo cierto
es que su conducta revela el deseo de proteger la industria y el
comercio de sus sbditos de los del extranjero, y, aun, en algunos casos, de introducir en su pas nuevas formas de actividad.
A este respecto se han inspirado en el ejernplo de las villas. Su
poltica es, en el fondo, nicamente una poltica urbana extendida
hasta los lmites del Estado. De la poltica urbana conserva el carcter esencial: el proteccionismo. Se inicUa la evolucin que, a la
postre, rompiendo con el internacionalismo medieval, impregnar
a los Estados, unos frente a otros, de un particularismo tan exclusivo como lo fue el de las ciudades durante siglos.

Principios de una poltica mercantilista. De esta evolucin, JOI

primeros indicios se revelaron en Inglaterra, es decir, en el pas que
disfruta de una unidad de gobierno ms fuerte que la de cualquier
otro. Desde la primera mitad del siglo XIV, Eduardo pens6 en prohibir la importacin de los paos extranjeros, exceptuados aquellos
que estaban destinados a la nobleza. Eduardo 111 introdujo en el
reino, a partir de 1331, algunos tejedores flamencos. Ms significativa an es la promulgacin, en 1381, de un acta que reservaba
la navegacin del pas a los barcos ingleses y que era como una
lejana anticipaci6n, cuya realizacin era imposible en aquella poca, de la clebre Acta de Navegacin de Cromwell. El movimiento
se acelera y se acenta en el siglo xv. En 1455, la introduccin
de los tejidos de seda se prohibe en favor de los artesanos nacionales; en 1463, se prohibe a los extranjeros exportar lanas; en 1464,
la prohibicin de la entrada de los paos del Continente anuncia la poltica resueltamente proteccionista y mercantilista de Enrique VII (1485-1509), el primer rey moderno de Inglaterra. tata se
ha convertido resueltamente en un pas donde la industria domina a la agricultura. 10
Tales medidas provocaron, naturalmente, represalias en los Pa.
ses Bajos, ya que perjudicaban su manufactura ms importante.
El prncipe, que acaba de reunir bajo su cetro los diversos territorios, el duque de Borgoa, Felipe el Bueno (1419-1467), replica
prohibiendo a su vez la importacin de paos ingleses. En aquella
tierra de trnsito que domina, la poltica econmica no puede, sin

PROTECCIONISMO, CAPITAUSMO y MERCANTILISMO

159

mtbargo, concretane a un mero proteccionismo. El duque se apli:6 a impulsar la incipiente marina de Holanda y a ponerla en la
XlSibilidad de emprender contra la Hansa teut6nica la competen:ia que triunfar en el siguiente siglo. 11 Contribuye al desarrollo
le la marina y de la pesca holandesas, favorecida la segunda por el
nvento, en 1380, del barril de arenques, y al del puerto de Aro>eres, que, desde aquella poca, arrebata a Brujas su preponde~cia. Un siglo ms tarde, Amberes se convirti en la plaza de
:omercio ms grande del mundo.
Arruinada por la Guerra de los Cien Aos, F~cia tuvo que
sperar el reino de Luis XI para sentir a su vez los efectos de la poitica real, que se esforz, con la energa y la habilidad que todos
:onocen, en producir su renacimiento econmico. Al mismo tiem:lO que asegura el predominio de la feria de Lyon sobre la de G~
lova, cierra la Borgoa real a la sal de Salina (en el F~co-Con
lado), trata de aclimatar los gusanos de seda en el reino y de
ntroducir la industria minera en el DeIfinado, el rey piensa en
nganizar en su embajada de Londres una especie de exposici6n,
L fm de que los ingleses "conozcan con sus propios ojos que los
nercaderes de F~ son tan poderosos como los de las dems
l&Ciones para surtirlos".1I
La anarqua polltica de Alemania no le permiti6 imitar la conlucta de sus vecinas occidentales, pues careci6 entonces de un
obiemo central. La expansi6n capitalista que se manifiesta en
Lquella poca en las villas del Sur, en Nuremberg y, sobre todo,
in Augsburgo, y que provoca la prosperidad de las minas del Tirol
r Bohemia, nada debe a la influencia del Estado.
En cuanto a Italia, dividida entre los pncipes y las repllblicas
lue pu~ por la preponde~cia, sigui6 dividida en territorios
iCOIl6micos independientes, entre los cuales, cuando menos dos,
{enecia y Gnova, e~, gracias a sus establecimientos de Levante
, del mar Ne1VO, .,verdaderas potencias mercantiles. Adems, la sulremaca italiana sigui6 siendo tan grande en la ballca y las indusrias de lujo, Que subsisti6, a pesar del fraccionamiento poltico
il1 el resto de Europa. hasta el da en que el descubrimientn de
lueva5 vas hacia las Indias apart6 la gran navegaci6n y el gran
:omercio de las costas del Mediterrneo y los desvi6 hacia el
ltlntico.

sn'

s\'

X\'I

BIBLIOGRAF1A GENERAL
No existe coleccin dedicada especialmente a las Cuentes de la historia econmica y social. Se han publicado, sin embargo, y se liguen
publicando relativos a aqulla: polfpticos, registros de apeos, uTbaTen,
registros generales, en todos los paises y, cada vez en mayor nmero,
toda clase de documentos weistmer, reglamentos industriales, cuentas
de administradores pblicas o privadas, correspondencias, etc. Seria
ntil enumerarlos. El lector los hallari mencionados, segn las regiones y las q,ocas. en las obras que adelante se citan.
Adem. habrla que ailadir a estas Cuentes especiales el conjunto
de lal (uentes de la historia general. si se pretendiera proporcionar
una coleccin de los textos que tiene que consultar el historiador para
estudiar el tema que aqul se trata. En lo relativo a la ~poca medie
val extractamos gran pane de nuestros materiales de los anales. de las
crnicas. de las memorias y de los autos pblicos y privadoa. asl como
de loI canularios, de 101 registros. de las recopilaciones de COItumbres, etc. La bibliografa de la historia econmica y social abarcarla
en tal forma. li le pretendiera establecerla, toda la bibliograCia de
Iu fuentes de la historia de la Edad Media.
Nos contentaremos. pues. con indicar los trabajOl modernos que
estudian d movimiento econmico y lOCial durante la Edad Media o
gran parte de este periodo. ya sea en general, ya sea en un pafl, y las
obna en que se -considere el conjunto de una maniCestacin panicular
ele dicho movimiento. Las bibliografas y notas correspondientes a
cada capitulo le encontrarn infra, pp. 164 u.
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Bcher, Die Entstehu"g der Jl'olltnuiTtschaft (189!!). Tubinga,

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Par., 1897.
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Aubin, Leipzig (de 1895 a 1900, bajo el titulo: Zeitschrilt lilr Soziulund Wirtschllftsgeschichte).
Revue d'HistoTe tconomique et Sociale, Pari de!de 1915.
The Economic History RevieUJ, ed. E. Lipeon, R. H. Tawney, J. de
L Mann. Londres, detde 1927.
Joumal 01 Economic and BwiraeJl History, ed. E. F. Gay y N. S. B.
Grua, Harvard University, desde 1928.
Annaw d'Histoire tconomique et Sociale, ed. M. Bloch y L. Febvre,
Pars, detde 1929.
Es por dems agregar que la historia econmica ocupa un lugar
cada vez m amplio en todas w revistas hiltric:aL

NOTAS
INTRODUCCI6N
1 Por 10 general. esta verdad es actualmente reconocida aun por loe
historiadores que admiten que hu invasiones del ligIo v ,-inieron a UllIlomar
y a transformar. en cuanto a lo dem le refiere. la civilizacin occidental.
VbIe F. Lot. en el tomo I de Histoire du Moyen Age (Histoire ginirole).
p. 547. A. Dopach. Wirtsehaftliehe und soziale Grundlagen der europilisehm
Kulturentwielcelung aw der Zeit von CUS4r bis auf Karl den Grossen,
ed.
(Viena. 191!lge4. 1 mIs.). tiene el mrito de haber demostrado que no hubo
escisin en la historia econmica entre el periodo anterior al establecimiento
de los germanos en el Imperio y el periodo .iguiente.
Z H. Piren ne. "Mahornet et Charlemagne" y "Un contraste onomique:
M~rovinlmI et Carolingien.... en la Revue Beige de Pllil%ge el d'HIItore, t. I (lgll) l t. 11 (1915); Y del mismo autor: Les trilles d .. M",.a
Ap, pp. 7 u. (Bnuelas. 1917). Elte punto de vista ha pl'O"ocado ob~
nca que es imposible discutir aquf. Se encontrar una exposicill de en..
en H. Laurmt, "Les travaux de M. H. Pirmne .ur la fin du monde andque
el les d&utl du MOlen Age", en lIYUlntion, t. VII (1951). pp. 495 u.
a Geores Ma~J. Histoire "et historiens de l'Algirie, p. I11 (ParfI.
1951)' dice acertadamente: "Desde que Berberla le volvi islimica. durante
toda la Edad Media. ..1\-0 excepcill, loe puentes quedaron caIi cortados
entre ella ., la Europa Occidental. . le convirti en una prodnca del mundo oriental." Debo el conocimiento del texto de IbnKaldoun a una _bIe
comunicaciD del dar M~

" H. Pirenne, "Un conlraste ~nomique". VbIe m arriba la nota .:

"Mahomet et Charlemagne.....
I P. Sheffer-Boichont, "Die Syrer im Abendlande", en ,"itthe;l."..,.
des Institutes fr Oesterreiehische Geschichtsfonchung, t. "1 (I88S), ~
nas Sil u.; L Br~er, "Les colonies des Onentaux en Occidente au c:aDIIICIIcement du MOlen Age". en By_t;nische Zeitschrift, t. Xli (ISOS), pp. 1111.
J. Ebel'lOlt, Or;ent el Oecident, pp. t6 u. (Parla, (919); H. Pirmne. "Le
commerce du papyrus daos la Gaule mrovingienne', en Comptu rntd..
tles slanees de l'''ead. des In~ripcions et Belles-Lettres, 1ge1l. pp. 178u.; "Le
cellarium loo. Une insltution ~nomiqile des tero. . m~l'O\"ingienl", ea
Bull. de 14 Classe des Lettres de l'Aead. Royle de Belgiqllcr, 1930, pp. 110111
L. Halphen, ~tudes critiques sur l'his,oire de CharlnfI4g'M, pp. 159 11..
(Parla. 1911); H. Pirenne. loc_ cit., n ..
1 O. Fengler, "Quentowic. Seine maritime Bedeutung unter Merowingern und Karolingem", en Hansisehe GeschichtsbUitter, 1907. pp. 91 u.;
H. Pirenne. "Draps de Friae ou drapa de Flandre?", en F'iertelj4hrschrifl
fr Sozial- und Wirtschaftsgeschieh,~, lo VII (1909), pp. !oII u.; H. Pod164

l'

CAPtTuLO I

165

lUan, Geschiede"is lid" de" ha"de' va" Noord"ederltJ"d gedu1'mde he'

Merorvi"gische m Ka1'oli"Fhe tijdperll (Am.terdam, 1908).
A F. Cumont, Commmt la B~'gique fut romtmisle, la. eII. (Bnuelu,
1919).

Para estal cuestiQnes, n~anse Jas admirables p;iginas de BJoch, Les

ctJ1'tJcfms origifttJux de l'histoi1'e rurale fra"ftJise, rp. 67 Ff.
11 H. van Werveke, "Comment Jes &bJiasements reJigieux beJge. se
p-oc:uraic;nt.ib du vin au haut Moyen Age?", en RetlUe BeIge de Philol. et
d'Hist., t. 11 (1985), pp. 645 ss.
11 "Edictum pistenle", =0. Boretius, Cnpitu/aria, t. 11, p. 5 19.
12 "Capitulare de VilJis. 54, bid., t. l. p. 88.
11 Vue acerca de eUoa el Livre d.s routes el des f1tJys de Ibn Ilhordad.
bek (hacia 8SO), en Ja traduccin de Barbier de Mayna'rd. }oumal Asia
tique, 1865.
H L. GokJschmidt, U"iroersalgeschichte des Handelsrechts, t. l. p. 159
(Stuttgart, ISgI).

1 BIBI.IOC"AFIA. Vhnse laa obraa de W. Heyd y de A. Schaube, citadas

supra en la bibJiognfa general, p .. 161. H. Kreuchmayr, Geschichte 110"
Vmedig, Gotha, 14:"105-1980, 8 vols. R. Heynen, Zur E"tstehung des Kal'ittJlismus in Vmedig, Stuttgan-Berlln, 1905. L. Brentano, "Die Byzantinilche
Volkawiruchaft", en }ahrbuch fl;" Gueb:gebung, VenvtJltu"g. etc., t. xu.
1917. H. Pirenne, Les villes d" Moyen Age. Essai d'historie h:onomique el
'OCJle, Bnuelaa, 1987.
I Se .. be que la palabra esclavo es idltica a la paJabra eslavo.
a Heynen. 01' cit., p. 82. El ejemplo m;\ antiguo de esta prictica que
se cita es del afta 1110. Pno era, In duda, m;\ antigua.
'BJI\LlOCRAFlA. A. Bugge, "Die Ilonleuropliischen Verkehnwege im
frhen Miuelalter und die Bedeutung der Wikinger fr die Entwickelung
des europllischen Handels und der europaiachen Schiffahn", en "'iertel;ah,.,chrift fUr Sozial- und K'irtschaftsguchichte, t. IV, IgOO. W. Vogel,
Guchichle der deutschen Seeschiffa',rl, Berlln, 1915. J. Kuliacher, Russische
Wirlschaftsgeschichte, t. 1, Berlln, 19'5. E. Babelon, "Du commerce des
Aral)e5 dam Je nord de J'Europe avant les crolaades", en Ath~n~e Orimta',
Paria, 1l1li1. O. Monteliua, KulturgeschicMe Schwedms, Leipzig, 1gaS. K. T.
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Northem Seas: Shipping and COllllllerce in Northem Eu~e A. D. Joo'l1oo
(Princeron, '958): visin Inrtlca del rema, en el espacio ,. ea el tiempo,
con algunu tendenciaa a la limplificacin; utiliza, entre otras, la documentacin arqueolgica )' numiamhica.)
W. Thomsen, Der Unprung des russischm SttJates, pp. 55 ss. (Gotha,
1M7!l). Con"Utete E. J. Ame, "La SuMe et L'Orient" (Upaala, Pari~, Leipzig,
I!)I~. Archives d';tutles orie"tltux, publicadOl por J. A. Lundell).

166

NOTAS

Para Jo. dalCubrimientol de moneda. IIrabet ,. bizantina en B.Ulia,

vue E. J. Ame, 01'. cit., ,. B.. Vumer, "Eln im Dorte Staryi Dedin in
Weiarusland gemachter Fund Kufilcher MUlllrn" (Fonwiiflrtefl de la Acat!.
de Hiat. de Eatcx:olmo, 1919).
T El lector encontrad detalles interesantes acerca del comercio de 101
IUecoe en el siglo IX en E. de Moreau, Sa;nt Arucha;re, Lovalna, I~.
8 O. Scheel ,. P. Pau1aen, {tUlliera lur Frage SchleSfllig-Haithabtr im
Rahmen de,. friinlCisehera, liichsisehen und nordisehera Beziehuflgera (KieJ,
19SO)
BIBUocaAFIA. ValJle la obra de' W. Heyd, A. Schaube, H. Kreuch
mayr, H. Pirenne, citada en la Bibliograffa de la nota 1 de este capitulo.
[IL S. L6pez, "JI commercio dell'Europa poItcarolingia" (Settimane, 11, 1955,
pp. SI5S).] C. Manfroni, StCWG dellG mtlrifltl i'aliantl dtJlIe inVtlSione btlrbariche tll trtlUa'o di Ninfeo, t. l. Liorna. 18gg. G. Caro, GenUtl und die
Mieh'e am Mittelmeer, Halle, I8gS-II!gg, I voll. G. J. Brallanu, Reeherehes
su, le eommen:e ginois dGflS IG
Noire tlU "ii;eme siide, Par". 1919E. H. Byme. Geraoese shii'i'flg in the tU/el/th tlnd thir'eenlh centuF)'.
Cambridge (MUL). 19SOo B.. DavidJohn, Geschiehte 110ft Florenl, L l. Ber
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les rela'ions des ehrtiens auee les A,."bes de l'Afrique septeratriOfllde au
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marltt, Berlfn. 1908; H. Pirenne, "Drape de Friac ou d... de Flandre?"
Ver n. 7 de'la Intr. R. L. Reynolda. "Merchanta of Arra. and me overland
trade with Genoa". en RnJUe Belge de Pllilol. et d'Histoire, t. IX, 19!Q.
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F. Rouueau, "La Mewe et le paya moaan en Belgiqoe", en Annales de IG
SociU ArcMologique de Namur, t. XXXIX, 19l1O- [A. Joris, "Der Handel
der MUlltlldte im Millelalter" (HG, 79, 1961. pp. IS-SJ).]
10 "ita S. Geraldi Gureliaeens;s (escrita por ()dqn de Cluny hacia 915),
en Migne, Patrologitl lG'i..., t. CUXIII, col. 658. Ver IObre este texto el
estudio de M. F. L Ganabof, en MilGnges lorgtl, p. 195. (Par, I95S.)
11 Un ardiente poema contempor;ineo publicado por E. Du Mml, Poisies poJiulGires IGt;nes du Moyen Age, p. 15l (Parlt. 18.7). permite apreciar el papel tan importante que delempeft el entusiumo relilioao en la
expansin pisana.
12 Ea el primer puente colgante del que le tenp conocimiento. Data
probablemente del principio del ligio XIII.
la La carta escrita por Gregorio VII a Man_ de ReilDl en 107., )
en la que condena la conducta del rey Felipe l. acusa a bte de haber
.ustraido "mercatoribus qui de multia terrarum partibUl ad forum quoddam
in Francia nuper convenerant... more praedonia infinitam peauam" (P.

fII"

167

CAPtruLO 11

JafU.

Monumm,. Crepri4lna, p. 115)' En otra cuca, el Papa Dama a eIOI

men:adera "Italiae ntpJCiatora" (lbitl., p. 1311); eD l1li& tercera cana habla
de "Italia el aliarum provinciarum mncatorioua" (lb1~ p. 147). Se puede
c:onliderar su inailtenda como una prueba del cIaanoDo que
adquirido dacIe aquella q,oca el comercio intemadcJDaLSl. ex.- lo pieaa
A. Scbaube. 0/1. cit., p. 91, el hecho hubiera ocurrido el! la mediocre feria
de Lendit. mal le comprenderla la imponanda de la pdidu sufridas por
b mercaderes.
l' lmfleTti Hersleltkru opera, ed. O. Holder-Eger, p. IgI.
15 F. Liebermann, Dk Ceset" tIer AngelsGclum, L 1, p .. 151.
16 Camille Jullian, Histoire de la Caule, L 11, pp. 181 IS.
11 H. Pirenne, Draps tle Frise 011 tlraps de Flantlre' Cf. p. 164, n. 7.
18 H. Pirenne, "Dra,. d'Ypra a Novprod au COIDmencement du 1U~e
likle", en Revue Belp de Phi/ol. el tI'His,oire, lo IX (1950), p. 54

ha..

CAPfnn.o 1I
1 BIIII.IOGa.ul.,. H. Pirenne, us ville. tlu Mo-ym Ap, VQee p. 164. n. l.
G. von Below, Der Ur'fn'Un, tIer deullchm SlGdtwrfllUUftg. Dulleldorf,
ISgI. Jl. Hegel. SUtlte untl Ci/den tln ger_ischm Y61ln im Millelaltn,
Leipzig. ISgI. 1 vo... : Die Enutehung tia tIftIthm SUltltewuens, Ldpzig,
18gB. F. Keutgen. Untersuchungm bn den Urswung tIer tIftItschen StGtl,
wrfllUUfl(. Leipzig, 11Js5. S. lliellCbel. Di. dvilGs aul eleutschen BotIm,
Leipzig. 11Js.4: Mar'" _ti S,.tlt i.1 ihrem rechtliehm Yerh.'tnis, Ldpzig,
lBs? Von Beyerle. "Burgua u. Burguentel", en Zftthrilt liJr Rechup.
IChich,., Germ. Abth., 1919- G. Elpinu, I vie urbai,.. de Dotu au Moyen
Ap, ParfI, 1915; 4 volL C. Cro., Th. jltl mere""nt, Oxford, 1IIgo, 1 volL
F. W. Maitland, TOfI1fIShil' antl borotIgh, Cambride, 18gB. C. PetitDutaillil,
L'oriciu del vi'~ en Angl.terre, en la tracl. fr. de W. Stubbl, Histoire
constitution,..ll. ele l'Anpterre, L J, Paria, 1907. C. StephenlOll, ''The origin
01 the EnliIh towna", en American Historiad Review, 1. XXlW, 1916; "The
AIIIJIoSuon borough", en Eng/isll Historical Review, 1950; BorougIa cn4
t_n. " 'tud, of tlrlHm orijflS in E""""', Cambride (Maa). 1955- H.
Pirenne, "Lea villa Oamaoda avant le XlJbDe 1ikIe", en Amuale, de I'Est
.t d" Nord., t. 1, 1905: Les ."cimnu cUmocrwtiu tia Pey.Bas, Pari.. 1910.
G. Da Marez. tt'" StIr la tn'ofIriIti foncihe tIatu la villa du Moym
A,. .t ~/ernenl en FlMulre. Gante. 18gB. L YOIl Heinemann. Zur
Etttsteh"n, tIer SlGdt(lerflUStlflg in itclint, LeipzJc, 18g6. G. Menpui, I
citta itclianc ull'alto medio _ , la. ed., Florencia. 19JI. (LaI amlOl de
H. Pirenne relati_ a la hiItoria urbana fueron reimp_ dapu de 10
muerte bajo el titulo Les villu el le, iflStiluti-.r tlrbai"u (1 ".... PariaBnIIeIM, 1959), c:did6R poc cuidada pero de CI6modo manejo. F. It6rig
es el autor de un panorama de la hiltoria urbana en la Edad Media, lin
taia noc.bIe pero exc:aivamente centrada en la dudad aIemaDa: Dk euro-

168

NOTAS

pache Sttult i". MiUelalter (Gotinga, 19S5. R.eedicin completa de un

texto publicado CXIfI anterioridad, con algunOl cones, en la Prof1YUenWeltgeschichte, IV, Berln, 1952, pp. 1'17-591)' Studiera %ti dm Anflrlp des
europlchera Stldtewuera$ (Lindau-Conatanza, 1958): recoleccin de estudiOl parcialel de primera importallcia alguDOl de 101 cuales Ieln mendonadOI JXI!Ilerionnente. E. Key.er, Deuuchu Stldtebuch (Stuttgart-Berlln.
En CUIlO de publicacin desde 1959); reperorio general de las ciudades
alemanu dotadu de derecho urbano: en el milmo le encuentran ~nidOl
101 datOl aportadOl huta la fecha, ,agrupadOl legn un esquema unifonne.
H. Planitz, Die deuche Sttult im Mittelelter. Yon der RiSmeneit bis 1M
de" Zu,,!lh4m/J!era {Graz-CoJonia, '954}: numetWOl datOl concrft(M, agropadOl en un cuadro de conjunto que. lin embargo, no le puede calificar
de .ntesis.)
I H. Pirenne, "Les ,mes flamandes avant le ]tJ~e IiCcle", en Annales
de rEst et du Nord, l. I (I90S)'
a V. R.OUllellU, op. cit., pp. 8g u .
P. R.olland, "L'expanlion loumamenne aux xleme et xneme .iecles.
An et commerce de la pierre", en Aranale$ de 1'fcaMmie Ruyale d'Archologie de Belgique, 1914.
I BmuocunA. VhIe IUpro. n. l. Ailadlr: W. Vogel, "Eln ledahrender Kaufmann um 1100", en Ha'Mishe GeschichubUtter, t. XVIII; 1911.
H. Pirenne, "Les ~riodel de l'histoire lOale du capitalisme", en Bull. de
le Cl4ue del Lett,..s de rAcad. Ruyale de Belgique, 1914.
R.. Ebentadt, Der UrsfJrung des Zunftrtl_ und die .ltertIfL HadroerlcerverlHirade des Mittelelters, Leipzig, 1915, y en lenti~ meDOl ahlaluto, F. Keutgen, Amter und Zinfte, Jena, 19O!'
T VhIe para este pellOnaje el articulo de Vogel, mencionado m arriba, n. S. El Lib,llw de vit. et miraculis S. Godrici, herernitae de Finchale,
lIuctore Reginaldo mOfUlCho dunelme'Mi, ha lido editado en Londres en
1,1147 por SlevenlOn, para la Surtees Sodel)'.
a SI le quieren encontrar algunOl ejemplOl, de 101 que "cilmente le
podria aumentar el nlimero, v~ue mi esludio: "Les ~riodes de l'histoire
lOdale du capitalisme", en el Bulletin de le CltWe des Lettres de l'AauUmie Ruyale de Belgique, 1914.
t Gesta episcoporum CtlflleractI'Mum, ed, Ch. De Smedt, p. liS.
10 En la J'ie de S. Guidon (siglo XI) le refiere que le dedic al comercio
con el objeto de disponer de mJ dinero para sus ImOlDU. Act. Sanct.
Boll., lept., t. IV, p. 41.
11 BIIIUOGaAFIA. VhIe n. 1, cap. 11.
u El redactor de la Yie de S. (;uidon, citado supra, n. lO, aplica al
mercader que aODJeja al Santo que le dedique al com~rcio. ~I nombre
de diaboli "Iinister.
13 Guibert de Nogenl, Histoi,.. de SG vie, ed. G. Bourgin. p, 156 (paria,
1907). A principios del ligio XIII, Jacques de Vilry predic an conlra las
"violente el pestifere communitales". A. Giry, Docu",mts sur les ","'t;O'M
de le royautl trrJec les villes en France, p. 59 (Paria, IIIIIS) Alimlsmo, en

CAPITuLO 111

169

InrJaterra. Ilichard de Deviza dice: "Communia al tumor plebis. timor

regni tepar sac:erdotii". W. Stuh... Selert Charlers, p. 151 (Oxford. 18g0).
14 "Extraneul men:ator vel aliquil transienl per regnum. non habens
certam manaionem infra vicecomitatum Ied vagana qui voc:atur piepowdrous"
(11 -1155) Ch. GI'OII. "The Coun of piepowder". etI: The QUdrlerl, Jour.
fIIIl 01 Etonomia, t. xx (lgo6); p. 151. n. 4.
.

CAPITULO

111

1 BOUOGIIAFIA. Adem de la obras mencionadas, en la hibliografla

general, de InamaStemegg, Lamprecht, H. S Y M. Bloch, aadir: K. La!"
precht, ~tude sur l'itat iconomique de le France pendanl la premiere partie
du Moyen Age, trad. Marignan, Parl 188g. L. Delille. ~tudes sur la con
dition de la classe agricole el l'~tal de l'agriculture en Normandie au Moyeft
Age, Para, la. ed., 1!JO!. A Hansay, ~tude sur la lormation et l'organisa.
tion ico"omi'1ue du dOlllaine de Saint Trond jwqu',} la fin du xiii. ele,
Gante, 18gg. L. Verriest, "Le IerYage dana le comt~ de Hainaut. Lea sain
teun. Le meilleur catel". Brulela, 1910 (Mim. de l'Acad. de Belgique).
G. Des Marez, "Note sur le mallle hraban~n au Moyen Age", en Milanges
Pirmne. Brulela, Igd. F. Seebohm, The English village coillmuni", Londres. 1885. P. Vinogradoff. The growth of the manor, Londres. 1905;
English societ, in the eleventh century, Oxford, 1gaS. G. Coulton, The
medieval 'llillage, Cambridge, 1915. C. F. Knapp, Grundherrschaft und
Ritterpt, Leipzig, 1879. W. Wiuich. Die Grundhernchaft in Nordwest
deutSchland. Leipzig, 18g6. O. Siebeck, Der Frondienst als' Arbeitssystem,
Tubinga, 1904. Il. Caggeae, Classi e comuni rur/lli nel medio evo italiano,
Florencia. 1907'lgaS, 1 vols. H. Blink, Geschiedenis wn den boerenstand,
en den landbouw in Nederland, Groninga. 1got. 1!;04, 1 vol.. G. R.oupnel,
Histoire de la campagne franfaise, Parll, 1951. [Adero de M. Bloch,
CarGetlTu origiflllUX (ya mencionado por Pirenne en 10 Bibliografia; nueva
edicin aqmentada, Parll, 1951) conviene citar: F. L. Ganabof. "Medieval
Agrarfan Society in itl Prime. Franee. the Low Countries and Westem
Germany" (Cambridge Econolllic History, 1; v~ infra, p. 189; 1941.
pp. 178 '511 Y 587-91): excelente exposicin de la evolucin de la organiza
cin leftorial y de la lOCiedad rural en IUS diferentes aspectos. A. ~Ibge.
J 'I1ie ru,.,de en Bourgogne ;wqu'au dibut du x;c nicle (5 tomOl, Mlcon,
194 1): aludio profundizado de los ml\ltlples upectoI de la vida rural en
un
geogrifica limitada, situndolos. sin embargo, dentro del marco
de la Europa occidental en IU totalidad. P. Lindemana, Geschiedenis _
de
la"dbou., in Belgii (1 tOlDOS, Amheres, 1951) (= Historia de la agricultura
en ~lgica): alodio imponante, especialmente reladonado con la t4!cnica
.grfcola en la parte flammea del pala (del siglo xv al XV\1l).]
:1 F. Lot, "L'nat des paroles el des feux de 1518", en la Bibl;othlque
de l'ole des Charles, t. xc (1919), p. !IIU, admite que a principios del

'1ft

170

NOTAS

liglo XlY. la poblacin urbana de Francia constitua nicamente )a dkima

parte cuando mellOl y la .q,tima cuando ms de la poblacin total; pero en
)0 nlativo a Brabante, J. Cuvelier, Les dblombrement, de fqyen en Brabant. p. CXXXV, ot.erva que, en 1457, el campo inclula las dOl terceras partes
de las ca&aI de todo el ducado.
Es por dems obtervar que, puesto que la organizacin dominial pnlenta notables difennc:iu, Kgdn las ngionea, le la podl'll dacribir en esta
obra nicamente en forma muy general y hasta cierto punto aquemitica,
c:oncretindOle a poner de relieve tan 1610 loa rugoa generales.
4 Vn.e el mapa de este dominio en el ligio XIII en H. Pirenne, Le liVt"e
de rabW Guil/aume de R,cllel, flal,ptyque el eomptel de rabba,e de SaintTrond au milieu du xiiieme ,iede (Bruselaa. 1896).
Segdn el trabajo de J>e. Marez, citado ;n la bibliograffa (SuprlJ, n. J)
el "Manaua" comprendla en Brabante de diez a doce boranierl, lo cual, dadas
lu divenu dimenaiones de 101 boranien, equivaldra a una IUperficie de 8
a 15 hettircu. Segdn Muc Bloch, 01'. cit., p. 159, la luperficie de las
"mansi" f1ucta en Francla entre 5 a 50 hectireu, lieado el promedio de
15 hectireu, aproximadamente.
En Hainaut y las regiones vecinas le les designaba con el nombre
de "Sainteun".
T BIBUOGIlAnA. VhIe n. 1, cap. '111. Ai\adir: E. Dom"alot, Le tiers- ~tat
d'apes la eharte de Beaumont el le, filiales, Parl. 1884. M. Prou, "Lea
coutumes de Lorria et leur propagation au XII. et au XIII. likle", en Novv.
Rev. Hist. du Droit Fraflfais, t. VIII, 1814- L Vanderklndere, "La lo' de Praches", en MiIJngeL P. Fredericq, Bruselu, 1904. M. Bateson, "The laws of
Breteuil", en Eng/ish Hist. Rtuiew, t. XV, 19oo. F. Goblet d'Alviella, Histoire
des bois et for~ts en Belgique, L l. Bruselas, 1917. A. Schwappach, Grundriu
des Ford- und }agdwesens Deutschlands, Berlln, ISgII. E. de Borchgrave,
"Hiltoire des colon les helgea qui I'itablirent en Allemagne pendant le XlIO et
le xmo 1iCc1e", Bruselaa. li165 (Mlm. AetJd. de Belgique). R.. Schroeder,
Die Nierder14ndischen Koloraien in NorddeutschiIJnd %ur Zejt des Millelalten, Berlln, 1880. E. O. Schube, Nieder/lndische Siedelungen in den Marschen 41n der unteren Weser und Elbe im "ii. und xiii. }4hrhundet1, Hannver. 188g.
Acerca de la organizacin de 101 dominiOl ciltercienaea, vble, por
ejemplo. "Le polyptyque de I'abbaye de Villen" (mediadOl del ligio XlU),
publicado por t. de Moreau y J. B. GoelScouwen. en 101 A".hdu flaur
servir" /'histoire ecc/iitJstique de la Belgique, t. XXXII Y XXXIII (1gu6-o).
H. Pirenne, Histoire de Be/gique, t. 1, 5L ed., P. 156. Laa regiones
romanas que colindaban con Flandes fueron tambiin sumamente poblad.. en el ligio XII Y enviaron nume_ emigrantes a Sileaia y aun a HUDgnL La ciudad de Gran lea debe probablemente su origen. En ella habla,
en el ligio XII, un vicus l41tinorum, en el que principalmente vivla gente de
Lotaringia y de Artoil. K. Schilnemann. Die Entslehun, des Stldtlllesens
in Sdost.uropa (Brealau, 1919).

CAPtruLOIV

171

10 H. van Weneke, "Monnaie, lingou ou marehandiles? Les inatrumenu

d'6:hange aux XI. et XII- IikJea", en 101 Annales d'Histoire ~onomique
et Sociale, 1951, pp. 451 ss..
11 Thoma de Cantimp~onum UniversGle de a;;bw, 11. 49, p. 466,
ed. de Douai de 160s.
1'2 loumal des visites ptutcwales d'Eudes Rigaud, arc:hevlque de Rouen
(1248'1269), cd. Th. Bonnin (Ruin, 1851).
18 En-. 1164, el abad de Salnt-Trond vendi al monaterio de Himmerode IUI vii\cdol, de Pommeren y de Briedel, en el MeMela. V~anle 101 textOl
relatiVOl a este aunto en Lamprecht, Deutsches Wirtsch.'tsleben, t. 111,
pp. 14 u.
l' Vue IU loumal citado. lu1"a, n. 11. En 1168 acoDleja a un abad
"quod quam metius' fX*et, maneria ad finnan lradcret" (p. 607). El m
mo arrienda var~ c,\ominios suyos por dOl, tres o cuatro aftos a burguelel
y a clmp. /bid., pp. ,66 u'
111 J. A. BrutaJli, ~tude sur la condition des populllt;ons rurales du
Rouuillon IIU Moyen Age, pp. 117 u.
l' Beugnot, Les Ol",., l. 11. p. 770l'f Mare Bloch, o;. cit., p. II~

1 BIBLJOCaAFIA. A. Schulte. o;. cit., p. 165. W. Vogel, 0;. cit., p. 165. n. 4.

W. G6u. Die Yerlt:ehmege i", Dienste des Welthandels, SIUtlgarl, 1888.
P. H. Scheffel. Yerltehrsgeschichte der Jllpen, Berlln. IgoB1915. I vola.
J. L Tyler. The Al;;ne paues in the Middle Ages (<)62'12'0)' Oxford,
1890. R. Blanchard. Les Alpes {raflfaises, Paril. 1925. Ch. de la RonciCre,
Histoire de 111 1lJari7le {rGrlfaise, Paria, 18gg. 1910. 5 vols. E. H. Byme,
0;. cit., p. 166, n. 9. Ed. Von Lippmann, Gesch;c:hle der Magnetnadels bis
tu,. Ein/iihrung des COlllpaueS, Berlln, 19SI. A. Beardwood, Alien !Ret".
chants in Englllnd lJJOIJ77. 1hei,. legalllnd ec:onomic: position, Cambridge

(Maa),195 1
2 En 1117, Jos burguelel de SalntOmer obtuvieron de Guillermo de
Nonnandia la promaa de que 101 eximiera de ellos el rey de Inglaterra.
En la milma q:,oca le ve por el relato de Galberl de Brujas la importancia
que c:oncedlan las ciudades a la abolicin de: los ponazgot (telllneum).
.. KulCher, 0;. cit., t. 1, p. !In. En 11'1, cuento 11 peajes en el Scarpe
y el Elcalda. entre Douai y Rupelmonde. Wamkoenig-Gheldolf, Histoire de
lIa FlIandre et des ses institutions, L U, pp. 460 u.
" G. Yver, Le comlllerc:e el le$ ",.~h.nds dans l'/talie mnidiOftllle,

p. '/O.

J.

vi'"

I Carlullaire de lIa
de GllIIIl. Corn/Hu de lIa "",. et des baillis, ed.
Vuyllteke, p. 8(11. (Gante, 19oo.)

172

NOTAI

Acerca de la deficiencia de la traccin animal antes del ligio x, v6se

Lefebvre des :-':oC!ttes, L'attelage el le chllVfJl de selle .. travns les 4ges (Parls, 1951).
T H. Plrenne, "Les O"erdraghei et lea portes d'eau en Flandre au Xllle
aiecle", en Esso.,s in medieval history I'resmted to Thomas Fredericl& Tout
(Manchesler, 1925).
RespeclO a loe barcoe del Mediterrineo, vble B)"me, 01'. cit., pp. 9 ss.
Resulla de 101 invesligaciones que 10 capacidad era mucho mayor de lo que
le erela anteriormente. MuchOl podlan lraDlportar de 1 000 a 1 100 puajerOl.
A. Schauhe, "Die Anfinge der venezianiKhen Galeerenfahrten naeh der
Nordlee", en Historische Zeitschrift, l. a (1908).
10 Vale, respeclO a la pollllca econmica del reino de :\poles, G. y,'er,
01'. cit.
11 C. Koehne, Das HnnsgrafentJrnt, Berlln, 1895; W. Strin, "lanu", en
Hansische Geschichstsbliitter, 1909, pp. 55.ss.
1l! VaIe cap. 11, n. 14. El Igulenle texlO aclara admirablemente el canCler viajero de 101 mercaderes de la Edad Media. En 1118. 101 habltanlel
de Brujo, al formular IUS agravOl en conlra del conde Guillermo Clilon,
dicen: "NOI in lerra hac [Flandes] clau.il ne negollari pouemUI, mo
qulcquld hactenua poaedlmua, Ine lucro, Ilne negollalione, Ine acquwtione rerum consumpsimus; unde justam hahemus ralionem expellendl iIIum
aterra." Galhert de Brujas, Histoire du meurtre de Charles le Bon, ed. H.
Plrenne, p. 151,
LI E. Picarda, Les mnrclrands de I'eau. Hanse parisienne et compagnie
fraFlfaise, Parla, 190'" G. Huisman, La juridiction de la municipalitl parisienne de Semt I:ouis d Charles VII (Para, 1911). H. Plrenne, "A propol
de la hanse parisienne des marebanda de reau", en Mllanges d'histoire
offerts G M. Charles Bbllont, Para, 1915.
1-1 H. Pirenne, "La hanse fiamande de Londres", en Bulletin de la Classe
des Lettres de l'Acadm;e Royale de Belgique, 18gg, pp. Ss ss.
1" Acerca de esta lransformacin, vale F. Rorig, Hansische Beitriige %ur
deutschen Wirtschaftsgesc1richte, pp, 11' ss. (Breslau, 1918.)
18 BIIlUOGk.uIA. HU\'elin, op. cit., p. 165. F. Bourquelol, ~tude sur les
foires de Chal/lpagne, Parl., 11165, 1 vola. C. BUlermann, Die Champagner"'e.uen. Ein Beitrag %ur Geschichte des KTedits, Leipzig, 1911. G. des Marez,
"La letlre de foire a Ypres au xlllbne aiecle", Bruselas, I~OI (Mlm. A cad.
Belgique). H. Laurenl, "Documenll relatifs iI. la procdure en foires de
Champagne contre les dbileurs dfaillanll", en Bulletin de la Commission
des Anciennes 1.0is el Ortfonnances de Be/gique, t. XIII (1919). H. Plrenne,
"Un conflil entre le magistral lProis el les gardes des foires de Champagne",
en Bulletin de la COllllllission Ro.,ale d'Histoire dc Be/gique, l. LXXXVI (1911).
A. Sarou" "Les opralions del banquiers ilalien. en Italie el aux 'oires de
Champagne pendanl le xmt.-me ai~le", en Revue Historique, l. CLXX (1951).
11 Huvelin, op. cit., p. 4sf1.
111 A. Gir)", "t.ludes carolingiettnes", en P.tudes tf'Histoire ti .. Mayen Age
diditles ti Gabrie/ Monod, p. 118 (Pars, 1Rg6).

175

CAPtruLO IV

VIe ltima 1eCd6a, cap. L

Se encuentran detalla muy ifmso. acerca de a actividad de atOI
clnw en G. lIpinu, UM gunre lOCicle interurbGiJN tUru '" ''''''dre _,IOftM au "iiilme nIcle, pp. 14. 55.
81. 8!1. etc. (prla.UIe, 19!IO).
11 Huvelin. 01'. cit., p. 505.
2S L Goldachmidt, Uniwnttlguchichte du Handelsrecht., p. IIG.
11 BlBLlOC"oLVIA. M. Prou. Le, ,,,onnaie. C/lrolingimnu, Parla, 18g6. A.
1.

'l.

LllIChin von Ebengreuth. AllgerneiM Mnzllunde UM Geldguchichte, Mu

nichBerlfn, .. ed IgI6. W. A. Shaw. The hislory 01 currmcy, 12J2,,894,
Londres. 1Ss!. A. Blanchel ,. A. Dieudonn~. Manuel de numimullique frtut
paise, Parla, 1911-1916. 1 vola. H. van Wet'\elr.e. "Monnaie, lingotl ou mar
chandila?", en AnfUllu d'Histoire &onomique et Sociale, t. IV (19!11)' A.
Landry. &sal iconomique I1Ir le, mutalioru du mOflfUliu tUru l'anclmM
FfWfICtI de Phili~ le Bel .. Charle, YII, Parla. 1910. E. Bridrey. lA thtn'
de '" mOft"';e au "ivlm. ,ilele. Nicole Oresme, Parla. 1906.
1M A. Doptch. Nluralwirtschalt UM Geldwirtschaft in tUr WdlgelChichle
(VIena. 1950). ha demOltrado la c:nexiltenda. en diltintal ~ de la econonafa natural y de la econonda monetaria, pero lin atribuir IUBdente
inaportaDcia a la evolucin econmica y a Iu repen:uaiona que habla tenido
110 1610 en la forma. lino en la naturaleza de 10I intercambiOl. C-p'rae
con Iu obIervacionel de H. van Werveke. en Anule, d'Histoire Jkenomique
.t Soa.le, 19!11, pp. 4111 SI. [Sobre elte puneo le puede COIIIUltar lfuaa-te:
M. Blocb. "lconomienature ou Ononaie-arent. Un pKudo-diIemae" (AHS,
1, 19590 pp. "16): en la alta Edad Media la moneda tenia alpnu ~
fundonea diterentel a Iu de nueltra q,oca: era ....t . ele vaIorel", pero.
"muy imperfectamente. medio de pago". Con CrecuencIa. lUIbil. 101 ob
jetoI dadoI en d pago llamado en elpie hablan lkIo previamente CIIIIIIpra
doI por el deudor con dinero. H. van Weneke. "w-aieI, Ib..- ou
marchandilCl? La IDltrumenll d'hanae au lU. el m. 1ikJa" (AHES,
4. 19~. pp. 415'468): IDue.tra cmo elel 1000 al 1000 aproKimadamente.
cuando el nllme!o y la extend6n de Iu tranaacdonel bablan aumentado
p-aduaimente. el illltrumento ele eIU operadoR. el "denier". no habla
variado eKbcialmente; tal "c la ecoaona(a en elpie babia ganado algo
de terreno. Por contra, G. DUby. "lcoaomie dolDaniale el onomie 100~: le bfIdseC de l'.bba~ de C1unr enue loIb el 1155" (A.ESC, 7.
ISS-. ppo 155"71). comprueba hada Bnalea del ligio lU un aumento ele
inpaol en eapede. quido algunu veca. bada
de una depredacin
de la moaeda y de un retomo a la explotaddn del dominio con YaIoriza
dn de la raerva.]
.. El IOrprendente que HU\l'elin. 0#1 cit., P. 5s8. haya aceptado la reali
dad de eanejantel "OOIu.
VIIIe 101 trabajol dtacSo. sut-, n. l. Introduc:ddn.
.., No me el poIible Uacutir aquf Jo. texlOl aduddol por el IIdl9r DopIch.
Oi'- cit., sutww. n. _.. para mmprobar que la drculad6n monetaria '1 el
acuJlamiento del oro DO IUfrieron una regren CIOIIIiderable en 101 tiempol
caroliJltiol. AdeaI, volveR a tratar en otro lupr ella cueltin elellCial.

"-5.

174
211 M. ProU, Les monfl4ies carolingim...., pp. XLIV 11
Por esto deben leerle en genitivo plural loa adjelivOl que indican, en
loe tatOl latinOl, la especie de moneda monetaria de cuentaa. As: V libras
tur., debe Ieene: V libras tUronensiUltl, y no: V libras turonenses, porque
esta expresin lignifica: V libras de dinero. tUmetIIeL De la milma manera, V 101. tur. es igual a V IlidOl turonensium.
10 KulilCber, 0#1. cit., t. 1, p. 514.
Il A. Glry, Histoire de la vil,. de S4in'-Ornn, p. 61.
82 W. Hivemick, Der Killnn Plmning im xii. und xiii. ]lIrhundert,
Stuttgart, 19SO.
a P. Lebugeur, Histoire de Philif111e le Long, p. s68. Para, 11lg'.
at Acerca del UIO del oro antes de la reanudacin de la aculiacin,
VIe M. Blom, "Le probleme de l'or au Moyen Age", en Anna/es d'His'oire
~omique et Sociale, 19!15, pp. 111. El autor inliste en la falaificadn
de lu monedu de oro extranjeras por ciertOl prncipes. Pero no eslj comprobado que el comercio haya hecho UIO de dicho oro. Parece haber .ervido,
10m todo, para 101 pagoa Y Jo. emprtitOl de granda perlOnaja y en
C&IOI, en luma, excepcionales.
&3 J ehronique de Saint-Hubert, dile Cantatorium, ed. K. Hanquet,
p. 68. (BI'Ulelaa, 1906.)
118 Bnuoca.uIA. t.. Goldlchmidt, 01'. cit., p. l&s M. POIUn, "Credit In
medienl trade", en The Economic HistOfOJ Rmew, L l (lgl8). R. Gnestal,
Le rdle des m_tbes eomme tablissemenu de mdit, Paria, Igol. L Delllle, Les 0fltions ,ifl4ncUres des Templius, Para, 188g. H. van Werveke,
"Le mort-gage el IOn rle Konomique en Flandre el en Lomaringie", en la
Revue Beige de Philol. et d'Histoire. t. Vlll (Igag). (r. Vercauteren, "Note
IUr "origine et 1'4!volution du contrat de mort-gage en Lotharingie, da XJe
aa XIII. aile" (Miscellanell L. Ylln dn &se", 1947, pp. 117~17): "la prictica
de la prenda muerta (mort-gage) ha licio ml extendida dade antiguo en
la regin del MOla que en Flandes", pero ha cesado m. pronto de tener
en el milmo un papel Importante.) G. Bigwood, "LeI financiera d'Arru",
16id., t. 111 (lgl4). R. L. Reynokll, "The merchan.. of Arru", Ibid., t. IX
(19!IO). H. Jenkimon, "A money-lender', bondJ of the twelfth c:entury", en
Mlange, Poo", Londrea, Igl7. G. Bigwood, "Le rigime juridique el &oRomlque du commen:e de I'argent dans la Belgique du Moyen Age", BI'UIe....
Igll-II, I vols. (Mm. Acad. Belg.). S. L Peruzzi, storia del com-mo e
dei bMlchieri di Firenu (1200-IJ4'). Florencia, 1868. A. Sapori, Le crisi del,.
compagnie mncantili dei B4rdi e dei Peruui, Florencia, 19a6; Uf14 _
JHlpu. di Calimala I /lrimi del trecento, Florencia, 19~1. A. Cea:herelli, lA
scritture commerciali "ell. IIntiche IUmde fiormtintl, Ftorenda, IgIo. L H.
Byrne, "Commerdal contrae.. of the GenoeIe in the Syrian trade of me XII eentury", en TIIe Quartnly ]ourft41 o( Economa, L XXXI (1916). A. L Sayous,
"Les opbationl du capitallste el comm~nt marleiUaIl ttienne de Manduel,
entre 1100 el liSO", en la R _ de, Quutions Historiquu, 19!D; "LeI transfonnations des mthoda commerdala dana l'ltalie mMlmle", en Jo.
les d'Histoire &onomique el Sociak, t. I (1919); "Dans 11taUe l'interieur

""114-

175

CAPiTuLO IV

dea tena: Sierlne de IUI i 11.,", Ibid., t. 111 (1951); "Lea m~thodea
commerciala de Barezlone au ~e Iile", m Estudu Univnsitaris Ca.
Illlanl, t. XVI (1951): "Lea mandata de Int Louia IUr 100 tlor", m R _
HukwqUl:, t. aJtVlI (1951). F. Arma, "Wilhelm Servat von Cahon ala
Kaufmann IU London", en J'imeljahnchrift fr Sozi4l und Wirtachllfuge.
schichte, t. XI (1913). W. E. R.hodes, "The Italian banken in EngIand and
thdr loani to Edward 1 and Edward 11", en OU'ens College EuIIys, Man
cheater. 1901. W. Sombart. Die Juden und das Wirtachaftsleben, Leipzig,
1911. A Sarool, "Lea Jui& ont-ila ~~ la fondateun du capitalbme mo.
deme?", en la Revue .economique Intemlltionole, '951. W. Endemann, Slu
die" in die romallscl,-1hmoni&Iilchen Wirtachllfts "nd Rechulehre; Berlln,
1874-85. 1 vol.. F. Schaub, Der KllmfJ! gegen den Zinswuchev-, ungerechlen
Prt1U und unla,,'ert1fl Hllnde', Frihurgo, '905' H. Pirmne, "L'inltruction
del marchanda au Mayen Age", m 101 Annale, d'Hisloirt1 .econol1liqUl: el
SociIIle, t. 1 (19119). A. Schiaffini, "11 mercante genovese del dugento", m la
revilla A ComfJ4gnll, ai\o 1919. F. Urig, "Du illteste eroaltme deutlChe
Kaufmannabchlein", en Hllnluche Beilrige :tur deutachen Wirlscha/tsgeschichte, Brealau, 1918. F. Keutgen, "HansilChe HandelsgeselllChaftm vor
nehmlich des XIV. Jahrhunderll", m Yierteljllhrsch,'ift !r SoDII" _d Wirt
sch.!tsgeschichte, L IV (lgo6). J. KuliICher, "Warenhilndler und GeldaUllel
her im Mittelalter", m Zeitachrift fr YollSlt'rlschllft, Sozi4ltJolitil und
Ynwallung, 19uR.
a1 "Sale credlt of whicb the exiltenez hu been genero"y denied, in reallty
formed me fmancial baIiI of the medieval tradt!. Al lO the otber forma of
c:redit tbeir exiItenc:e wu never cIoubed but tbdr fonc:tion wu wrongly
buerpreted", Portan; loe. cil., p. 161. (Las vmw a plazo cuya exiltmcia
se ha nepdo generalmmte, formaron en realidad la base del comercio
medievaL En cuanto a ... deII formas de c:rIito, IU exlatenc:ia nunca
se ha puesto m duda, pero IU fundD ha licio mal comprendida.\
18 H. Pireooe, Huloirt1 de Belgique, L 1, 5' ed., p. 159 ChroniqUl: de SaintHubert, ed. Manquet, p. 111.
40 Segdn Byme. Gerweu TnuJe, la utilidad normal de lu compaiilal ge.
novau. m el ligio XII, era de un 15 %.
6l Ed. Foreat~, Le ~ de compres des Jrhes Bonu, marcha neis monto
albetta tlu "MIRe likk (parft-Auch, 1 vola., 18g0-18gJ).
a P. Meya'. "Le livre joumal de mallre Ugo Teralh notaIre el drapier
i ForcaIquier (15!O-P)", m Nolices el Ex"-its des M_uscriu de la lJI
bliolhique Natiortale, etc:., t. XXXVI (18g8).
a L Itoppmann, Joha.n T6lnen Handlunpbuch I/On 'J",'J'o (aoItodt,
1885).
.. H. Nirmheim, Das H_d/uraobuch J'idos von Geldersen (Hambur
ao-fdPziI, 11Igs).. C. Mollwo, Da Handlungsbuclr 110ft H~,. _ti JoIMnft W;Uen

bor".. (Leipdc,
F. 1l6ri, HCftlSCIN Beit,.., citado m
lto l ).

cap.

IV,

n,

541.

Para Brujas

176

NarAl

existen ete li111'01 de cuenta del cambista Collard de Marte (15fI6-Isfig).

Il. de R.oover "Con.id~ratlolll lur le livre de ClOIIlpta de C. de M.", en
Bulleti" de I'&ole Superieure de Comnaen:e
IgMU .. Anwrs (19!1O).
41 Le livre des ,"itieT' de Bruges e' su dirivis. Qua're ."ciem t,.."uels
de ro_tiOfl, puhlicados por J. GaIIer (Bruj... 19!1)'
48 Acerca de ata operadona, vbnar la obru de H. Jenkinaon, dta
d .. en la nota 56 ele ate ~pftulo.
ft En 1176, algunOl prelados inglaa hideroa emprltitOl corWderabla
a 101 "Mercatora Flandriae". A. Schaube, Htmdelgeschiehte dn R_j
IChm YiJlltn, p. 595.
110 Guillaume le Breton, MPhilp", MOfI. Germ. Hst. Script., t. XXVI,
P511
n A. Guanon, "La utire l Arras au ~e mele", en Maye" Age
(188g Y 1900). Acerca de la reputacin de avarida ,. riqueza de 101 habi.
tanta de Artoia, dnde prindpios del ligIo llD, v6lle Guibert de Nogeftt,
Hu,oire de .1/1 vie, ed. Bourgio, p. IllIAS G. Bigwood, op. ci,., t. 1, p. 99iIII Ibid., p. 441.
M Ibid., p. 178.
M lIIill., p. ISo.
M G. Schneider, Die fi"."zieIft Bezim_pn
florettti"iscla-.. B...
lIins zur Kirche (Leipzig. 18gg). Id. Jordan, "Le Saint ~ el la banquien
ltaliena", en COfIgr~s I"'emtatiorual des C.tholique., 5' leCCin, p . . Bru
le"" llIgs .
1 Ver lO F'rrafo, Introd. Cf. M. Hofmann, Der Gel""""del der deuto
IChe" Judm IIIlihrend del Mittelalten bu lUna Jlre 'J'O. (Leipzig, 1910.)
ea H. Pirenne, "La ducha..oe Aleyde de arabant et le 'De rqimine Ju
daeorum' de Salnt Thoma d'Aquln", en el Bulleti" de la Cl4sse da Let
tres de fAc.dimie Rayak de Bel(ique (lgl8).
.. Ejemplo curiOlO en Parla, en 1580, en la Chronique du religieu" de
Sai,,' Dmys, ed. Bellaguet, t. 1, p. 54lO No debfan de aer muchos, pua la confilcacin de .UI blena produjo
tan rolo 7 065 florina de Brabante. Henne y Wauten. Hs,oire de B".
"elles, t. 1, p. 155, n.
11 En 15fi7 le aplic en Bruja la palabra "cauweninen" a 101 lombar.
dos, Guil/iodta van Severen, I"ventaire da Archives de Brugel, L u, p. 140Loe "Cahol"lina" le dedicaban al comercio de dinero y al de mercandu.
VbIe F. Arens, "Wilhdm
von Cahon ala I.aufmann IU Londoo", en
J'ierleljaJlrlchrift fiir Sozial uruI WirtscluJftsgelCltichtll, l. XI (1915), P'ginu 477'"
a Bigwood, I.A eDil/fileTee de l'argent, L -, p. !J4Oo
ea Ibid., p. 451 .
En 1118, el abad de SalntBertin prestaba dinero IUI UI,m'trI. Big
wood, op. cit., L 11, p. 16lJ.
" Cesta llpiscoporum ClJmeracemillm, ed. Ch. de Smedt, p. liS.

s.",

.r

Se""

CAPiTULO V

177

.. W. Amold, Zur Geschichte des Eigentul/Is in den deutschen Stiidten

(Builea, 11161). G. del Marez, ~tllde sur la proP,.i,st fonci~re dans les villes
du Moyen Age et spciolement en Fla'dre (Gante, 1898). J. Gobben, uDie
,Erbleihe und ihr Verhliltnisa mm Rentenkauf im mittelalterlithen Kaln", en
leitsehrift der Savign)' [,tiftung fr Rechtsgescilichte, Cerlll. Abtll. (188!).
01 Las abad/u tambi~n conltituan rentu vitalicias 'en favor de SUI
acreedores., V~aae, por ejemplo, en JI&, la lista de lu pensiones que post
vitas haminu", lid ecclesia11l revertentur, en Le livre de l'abb Guillaume
de R,clcel, 1. H. Pirenoe, p. 68. Acerca de lu rentu vitalicias de las du
(ladea, v~aae G. !apinu, Les finances de la COlIIl/lune de Dalllli, pp. !l2111.
(Pan., Igol.)
118 Blgwood, op. cit., t. J, P. 456.
W. Endemann, SIudien in die rOlllanischltanonistischen Wirtschajts
UM Rechtslehre, I vok. (Berlln, '874' 188!1). E. Schreiber, Die volltsu,i,'t
schaftl;chen Anschauu"gen der Scholtistilt seit TI/omas von Aqllin,jena, 1915.
TD E. Lipaon, Economic history a( England, t. 1, p. 550.

CAPiTULO

1 BJBLlOGaAFlA. V~aDIC laa obraa de W. Heyd y de ..\. Schaube, citada.

en la Bibliografa general, y lu de R. Hapke y de R. L. Reynoldl, en
cap. 1, n. 9. H, Simonlfeld, Ver Fondaco dei Tedesch; in Pened;g und die
tUutseh-wnet",ischen Handelsbe%iehungen (StUtlgarl. 11!87), I \"Ols. W.
Stdn, Beitrige zur Geschichte der deutschen Hllnse (Giessen, 1900). E. Dacnell, Geseh;chte der deutschen Hanse in der %weilen Hiillte des xiv. ]all,.hun.
derts (Leiplig, 11Ig?): Die Bliiteuit der deutschen HlltlSe (Berln, 1gaS'
1906), I vola. G. A. Kieaselbach, Die wirtschaftlichen Grundlageu der

deutschen Hanse und die Handelsstellung HamIJIl"gs /,is ;" die zweite Hallte

des xiv. ]ahrhunderls ,(Berlfn, 1907). P. A. Meilink, De nederlandsche IIa,,

ustedetl 101 het laalste Itwar/441 der xiv eeuw (La Haya, 1911). F. Rbrig,
Hansisehe Beitrilge %ur deutschen Wirtschaftsgeschichte (Breslau, 1918); "La
H_", en los Annales d'Histaire &onomique et Sociale,l. 'JI (19!0), -'d.
Arndt, lur Geschichte und Theorie des Bergregals .,nd der Bergbollf,.eiheit
(Halle, . ' ed., 1916). t.. Blanard, Documents i"ldits sur le cOtllmerce de
MaTuil" ou Move" Age (Manella, 1884'1885, 2 \ols.). A. Germain. His
taire du comlller;e de Montpellier (MoDtpellier, 1861, 1 \"01s.). C. Porl, Essoi
sur l'histaire du commerce maritime de Narbonne (Par/s, 18!)1). De Fr~
ville. "'",oire su,. le commerce marili",e de Rout'n (Rouen, IK!)7, II \ols.).
1.. Mirot, "La colonie lucquo* 1 Pam, du llllJ~e au lll\'cme .il'CIe". en Bi
bliotheque de I'i!(ole des Charles (191701918) .. Z. W. Sneller, "ne onlwik
keling van den handel IUllChm Noordnederland m Frankrijk tDt he! midden
der xv eeuw", m Bijdragm voor J'1Ider1. Geschietlenis (1919) . .0\." Schaube,
"Die Wollalllfuhr Englanda vom Jabre 1175", en Jlinteljnhrschrift I.ir SoZlI
und Wirtscho/ts/{eS(hichte, t. \'1 (1 gaS). E. E. Power. ''The English wool

J78

NOTAS

trade in the reign of Edward IV", en The C/lmbridge Historic/ll JouTnal,

t. 11 (1916). [F. Mrig. Mittelalterliche Weltwirtschaft. Blilte und Ende einer
Weltwirtschaftperiode (Jena, 19S5): abunda en la posicin de Pirenne en
cuanto a la importancia del comercio internacional; illliste en el hecho de
que no le trata 101amente de productOl de lujo. sino tambin de anlculOl
de consumo corriente. A. Sapori. 11 commercio intemanonale nel medioevo
(Archivo di Iludi co~rativi. 1958. fuc. 111. Reimpresin en Studi di storia
economica, 1955. pp. 495'533): boequejo general del tema. con mltiples
incitaciones a la investigacin. J. Lacour-Gayet, Histoire du commerce. 11,
Le commerce de ,'anden monde jusqu'd la fin du :roe siede, libro n: M.
Boulet. Le commerce midirHJl euroflen (S.Pl.D . 1950. pp. ISg'!l57): un
buen tratado de vulgarizacin. R. S. Lpez y R. Irving. MediniGl Trade in
the MeditetTanean World (Nueva York. 1955): traduccin de 100 doeumentOl referentes a 101 aspectOl m diversOl del comercio mediterrneo. con
notas introductivas y de otra ndole. V. Chomel y J. Ebersolt. Cinq siecles
de circul/ltion internalionale vue de Jougne. Un page ur/llsien du xiii. /lU
xviii- siede (Paril. 1951): Jougne le hallaba en laJ principales rutas que
comunicahan Italia con 101 pases del none de Europa. al menOl desde la
mitad del ligio XIII hasta mediadOl del ligio xv.]
2 Vase lec. JI. cap. J .
.a Vase cap. l. lec. ID, Comercio de paos .
." El apogeo de IU industria textil debe coloearae a princlplOl del siglo XIV. En aquella poca. no 1610 oscureci6 el prestigio de la industria textil
francesa en el gran comercio. sino tambin el de la indultria inglesa. En In
glaterra le quejaban de que loa fIamenCOl y 101 brabanzones compraban en
el reino el glasto. las cardas y la tierra de teir en detrimento de 101 anesanOl indgenas. Lipeon. op. cit., tomo l. p. 399.
11 A. Sapori. Una compagnia di C/llim/lla ai prim; del trecento. A. Doren
Die Florentiner Wollentuchindustrie 110m xiv. bis %um xvi. Jahrhundert
(Stutsgan. 19o1).
G A. BURge. "Der Untergang der norwegiachen Schiffahrt -im Miuelalter".
en r'iertelj/lhrschrift fr SO%4l- und Wirtsch/l/tsgesch ich te, t. XII (1914).
pp. 91 ss.
T A. Schaube. "Die Wollausfuhr Englandl vom Jahre "73", en Vierteljahrschrift lr Sonal- und Wirtsch/lltsgeschichte, t. VI (1 gaS).
~ En 1!l81. un auto real haba reservado exclusivamente a 101 bart:Ol
ingleses la navegacin del reino. Pero inmediatamente 11(' vio que era inaplicable y fue precilO recurrir. como antes. a la marina de la Hansa. Sin emhargo. 11(' debe considerar la innovaci6n de 1381 como el punto de panida
de una orientacin nuC\'a que anuncia la intervenci6n econmica del Estado.
Vaee F. R. Salter. en The Economic History Rtr1ew (193"1). p. 95.
11 EJe conjunto de 181 profesiones diferentes 11(' puede colegir de la li.ta proporcionada por G. Fagniez. ~tudes sur l'industrie et la classe indus
trielle G P/lris au xiii~/JIe ~t au xiveme siec-le, pp. 7 ss. (Par/l. 1817). si 1('
hace calO omiso de lo, linnimos y las menciones de las mujeres y de 101
si rvientes.

CApiTULO V

179

10 A falta de trabajOl mncetel le puede consultar: A. L. Simon. The

hislO'1 01 the wine tr/&de in England (Londres, 1906). Z. W. Sneller, "Wijn
vaan en Wijnhandel tullChen Frankrljk en de Noordelijke Nederlanden in de
tweede helft der xv eeuw", en Bijdragm voor Jfaderl. Geschiedenis (191 4).
11 Wamkoenig.Gheldolf, Histoire da la Flandre ... , t. 111, p. 284.
12 Hoaem, Gesta episcoporum leodiensium, ed. G. Kurth. p. 151.
1.. Por ejemplo, la de 101 duques de Bedford. V~ase G. ScottThomlOn,
Two cm/uries 01 lamily history (Londres, 19!O).
14 Th. Kieuelbach, "Der Ursprung der roles d'OI~ron und des Seerechll
van Damme", en Ha'lIische Geschichtsbliitter, 1906, pp. 1 ss.
u A. Agall, Der hansische Baienhandel (Heidelberg. 1908). Cf. H. Hau
ser, "Le lel dans l'histoire", en Revue &onomique nternationale, 1927.
10 Segdn F. Lot, "L'~at des paroillCl et des feux de lS18", en Bibliolhe
que de l'~cole des Charles, t. xc (1919), p. 405, la poblacin de Francia,
denlro de las fronteras actuales, alcanz en ISIS el nlimero relativamente
considerable de IS14 millones de almaa.
11 V~aIC cap. IV, n. S5, la obra citada de A. E. SayoUl.
18 A falta ele un trabajo acerca de 101 orgenes de la extraccin de la
hulla en la Edad Media, se podrin consultar 101 informes proporcionadOl
por J. A. Nef, The rise 01 the British coal ind-wtry, 1 vols. (Londres, 19S2).
18 Sobrc este punto, v~anse las observaciona. de Kuliscber, op. cit., L 1,
pp.16sss.
:lO BlBLIOCIlAFIA. G. von Below, "Grouhindler und Kleinhindler m deuto
seben Miltelaltcr", en PTobleme der WiTtschaftsgeschichte (Tubinga, l ' ed.,
1916). F. Keutgen, "Der Grouhandel irn Mittelalter", en Hansische Ge
schic:htsbltteT (191)1). H. steveking, "Die kapitalisebe Entwickelung in den
italieniechen Slidten des Mittelalters", en J'ierlel;ahnchrilt lr Sozial. und
WiTtschaft.fgeschichtf', t. VII (1909). J. Strleder, St!ldien '"T Gesd,ichte /c4f1i.
talistischer Or/{anisations/oTmin (Munich, .' ed., 1 925). G. Luzzato, "Piccoli
e grandi mercan ti nelle cillA italiane del Rinaecimento", en J'olume como
memoTativo in onOTe del Prol. Giweppe hato (Turln, 19SO)' W. Sombart,
Kaf1italislnu.J, v~aae p. 16S' H. Pirenn .. , "Les ~tapes de l'histoire lOciale du
capitalisme", en Bulletin de la Claue des l.ettres, de l'Academie Royale
de Belgique, 19'4'
Jl Vbse cap. n, seco 11.
22 LOI pasajes' tiguientes del LibeUw, citado en el l:ap. 11, 11. " Jo de
muestran con toda evidencia: "Sic puerilibus annis simpliciter domi tTan
.ftlctis, coepit adalesantioT f1rudmtiores vitae ViILf excolere el documenta
SGec:ularis provideJltiae sollicite et exeTcitate perdisc:ere. Unde non agricultu.
rae delegit exercitia colere, sed potiw qll4e sagaciors animi sunt rudimmta
studuit arrif1iendo exercere. Hinc est quod mercators /lemulatw studium
coepit meTcilllonii frequentaTe negotium el f1rimitw tn minoribw rebus
quidem el rebw f1retii infmors coepit lucnmdi !11M- discere; f1ostmodum
~orro flaulatim ad majoro pretti emolumml4 adolesc:mtide suae ingmic f1ro.
1IIOVffe
(P.15)
W

ISO

NOI'AS

" ... VI/de el II/err..mdi gl"l,tia flequentn ill Daci.", ibllt et aliquotiu in
F/Ulld.illtll navigii nlflige pervo/abat; lit dum oportutlit41 jU'IHAbat, /iUOTa
"",rina ci,cuiem, mulloties Gd Scotorum fines tleve"iebat. In quibw si"pis
te'"I"arum finibw IlliqUG rara et ideo prlltiosiQra reperiem, Gd lJli4I secum
regiones transtulit, in quj~w ea ",."ime ignota fuisse perJ(msit, tI'lU af1ud
indi,e,JaS desiderabiliolll super aurum existilerant; el ideo pro h . q_que
a/ia, aliis te"arum incofis roncupiscibi/ia, libentiw et lIudiossi".:e com",utando comparnblJ.t. D~ (I"ibus si"p/is lIegotiando pluri",um pr('; lCerat et
nJa.xim41 o/mili divitias in .udOTe vultus sui sib. pt:rqui.cierll' quin hie
multo ~nundabat ,!lIod nbili e:IC panti prdii su'''ptibus cOflgreg~r/lt"
(pp. 19, SO)
28 Vase cap. n, seco u y cap. IV, seco 1\
:14 F. Cunchmann, Hutlgersnote im Mitte/n/tn, pp. 1!l1 ss. (I.eipzig, 1900.)
:liS Vase en el texto citado, supra, n. 11, el pasaje relat\"O ~ las mercanclas de.iitlerabiliom supe, al/rum.
~'U ( Espinas y H. Pirenne. "Lea coutumes de la gilde marchande de
SaintOmer", en l.e Moyen Age, Igol.
2T H. Pirenne, Les priods de /'histoire socill/e du cllpitalisllle, pp. 18t ss.
28 Vase cap. 111, seco 11, )" H. Pirenne, Les ttilles d" Moyen Age, pginu 168 ss.
~II G. des Marez. La propriiU fonci~re dllns les villes tlu Moyen Age,
PI). 1 1 ss., 44 ss. Vase en G. Espinu. La vie urbaine de Dotl/li, t. 111, pgina :8. y IV. p. 4. la lista de lu caaaa adquiridu en la villa por 101 dOl
industriales textiles Jehans de France y Jakema Ji Blona.
lIO H. Pirenne. LII "/lnse fla",.nde de Londres, p. 81.
31 En 101 textOl italianOl del ligio ltIn la palabra cllpitGle es de UIO corriente para designar el dinero invertido en 101 negociOl.
S2 R.especto a la fortuna deslumbrante de 101 Zaccaria de Gno,a. en
el ligio XIU, vase Bratianu. 01'. cit., pp. 1,8 ss.
83 Vanle 101 IibTOl de Contaduria citadOl en el cap. IV. na. 4-45.
lH A. Sapori. lIna comPllgnia di CalimalG.

CAphuLO VI
l nIDLlOI;UFIA. Vaae cap. 11. n. l. G. Espinu. lA lIie U,.bllinfl , DoIU';.
Parla (19I!1}.' vola. W. S. Unger, De l~middelenvoorziet\ing der Holland
lICite steden in de middeleeuwen (Amaterdam. 1916). J. G. Van Dillen. Het
"conomisch IIl1rtJktn dt:f" midde/ee_sche IIlId (Amaterdam. 1914). P. Sander.
Die reichssliidtische Haushll/tung NiJmbergs, 14JI-r410 (Leipzig. 19at, I
\'olt.). K. Bcher. Die BerJ6llcerung von 'ranlf/tlrt am Main im siv. und xv.
InlJrhundt:f"t (Tubinga. 11186), J. Jutrow. Die Yo/IuZGhl deulscher Stitlte
%" Endfl des MittelGlters (BerHn. 1886). H. Pirenne. "Lea dnombrementl
ele la populatiop d'Ypres au\xveme Iiede" en Yiertdjahnchrift fiJr Sowl
ulld lVirtschaflsgescllichte, L I (19O!1). J. Cuvelier. Le, dnombrernenls de

CAPITULO VI

181

foyers era Brllbllnt, xMme-xviime si~cles (Bnuelaa. 1911). G. Panli. "Oi.egno

delJa Roria demogra.fica di Firenze", en .4rchivio Slorico ""iano (19IS).
Aftadir la bibliografia de KulUcher. op. dt., t. 1, pp. 164-16s. [Aftadir a la
publicacin de Cuvelier. citada por Pirenne. la obra en todo, romparable. de
M. A. Amould: l..es d/nombremerau de foyers da,.. le coml de Hai,",ut
(x;v.-xvi. si~cles) (Bnuelaa. 1956). Aftadir a la bibliografia proporcionada
por "irenne una .eleccin. necesariamente limitada. de obraa que estudian
desde el punto de viata econmico 101 destinOl de una sola ciudad. G. Luzzatto. Studi di sloria economica venezi_ (Padua. 1954}: reedicin de diecilia anfculOl aparecidOl delde 1914 a 1951. entre e/IOI: "Lea activit
~nomiques du patriciat vnitien (xe-ltIve aikles)". aparecido con anterioridad en .4HES, 9. 1957, pp. 15" C. P. Bognetti. E. Besta. E. Mllan. G.
ROla. Storill di Milano. 11, Dall'invasi_ del barbari al gowmo wseovile.
~9JlOO2 (MiUn, 1954): .e obeervan algunaa divergenciaa de criterio ,en
cuanto a la continuidad Antigedad-Edad Media. entre la. aportaciones de
Belta (por) ,. Bognetti (contra); pero existe acuenlo en cuanto al. despertar
econmiro en el ligIo x. C. Violan te. La societll milaMSG MI etd precomunak
(Bari. 1955). G. Barbieri. Economia e politiclI MI Iucalo di Milano (IJl6IJJJ) (MjJ~n. '958): inlitte sobre laJ intervenciones del ERado en la vida
econmica y sohre b la_ econmiCOl dure la capital y lu localidades
,ubordinadu; La dl~ de G~nel au xii.'sikle (Copenhague. 1955)' E. aOllliSabatani. 1:.nsioM di Pisa nel MediterraMO (Florencia. 1m). P. SebeviII. His'",, 01 Florena (ed. rev. Londres. g6I). R. Pernoud. ~ sur
rhisloire dll pon de'Marslille des originn .. la /in dll xile sUcle (MaIRI".
1955): limpie puntuaJizacin. Histoire du commerce de Mar,,;IIe, bajo la
direccin de G. llamberi; t. , (de 101 orlgenes halta 1191). por a. Buequet
y R. Pernoud; t. 11 (delde 1191 buta 1480). por E. Baratier y F. aaynaud
(Parl.. 1949. 1951). P. Wolff. Commercn el marchllnds de Toulovse (vers
IJ5O-IJef'I 1450) (pan.. 1954): 'ciudad de oomerciantca. indudahlemente (haportante romf'l'cio de telu), pero donde 101 nohles ., 101 "hurguelel" (aque1101 que viven del producto de sus dominiOl) 101 que ocupan 101 prilftCl'Ol
pueatOl. J. Schnekler. lA ,.ilIe de Melz au xiii. t lCive si~cles (:'lancy, IMO):
tipo de ciudad cuyo radio de accin eoonmiro ~ mU hien limitado. que
responde mM o menoe al concepto de la St.dw;rlsc}afl al que PJienne hace
alusin en la p. 115 .4u~ta, 955"955. Forscltu'IIpR und Studim lur Kul'uro IInd lVirtsrhtlltsgescltichte .4ugsburg, bajo la direccin de H. Rinn
(Munich. 1955. Ohra rolectiva. realizada por 19' rolaboradores). F. I.etner,
H,,,,del en scl,eprlMrt Ildn .fmJterda'lI in de viiltierade eeuw (Leiden, 1946)
(= Cmnerc:io ~' n8\'eg2c:i(m de Amltenlam en el ligio xv). EIu dOI dJtimu
ohras tratan de ciudad.... cu)'a gran proeperidad le inicia en 101 41timOl ifu
de la Edad Media. cu a princ:ipiOl de 101 tiempoa modemOl. Resmenes de
la organizacin eoonmica y social de algunaa villa, agrupada poi' pafaea,
han sido rtunidOl en UJ~o ,le 101 Rcuei!s de la Soci~ti Jean Bodin, particulanuente en el l11, lA J'ille. Segunda parte. "r",tilution. conomiques et
sociales" (BrulCla. 1955)' En el mismo le ballanin determinada oomunicacionc.'I rela,iva. a la. viII.. de .~Iemania. Inrlaterra. Blgica y Francia.)

182

NOTAS

:1 G. Espinas.y H. Pircnne, Recueil de doeumeflls relalifs d ,'hisloire d.

"industrie draPiere en Flandre, t. 11, p. 6!7.
8 Segn DavidJohn, Forschungen lur Geschichle von Floren:, t. 11, par
te 11, p. 171. Florencia haba tenido, en la8o, 45000 habitantes y cerca de
90 000 en 15~. Segn F. Lot, "L'tat des paroiues et des feux", loe. cit.,
p. !lOO. ninguna villa de Francia, a principios del siglo XIV, exceptuando
Para. llegaba a los 100 000 hahitantes. Respecto a Parl. habra que admitir
aproximadamente 100000 almas, si la cantidad de 61000 hogares atribuidos
a dicha villa se acepta como exacta. [El -acepticiamo de Pirenne puede
conaiderane justificado. Se admite actualmente que la cifra de 61 mil famiIta. para Pars debe ser faha. Pan:ce que la capital francesa no contaba
en aquella poca m que con UIlOl 80 mil habitantes: Ph. Dolinger, "Le
chilfre de population de Paria _au XlVe aiecle. 110 000 OU 80 000 habitanta?"
(RIl, CCl.VI, 1956. pp. 55'44). Cl. R. Mola, ofl. cit., 1, pp. 515'14; 11. pp. 511'
514. En lo que se refiere a Toloa. en aquella poca sin duda la ciudad m
poblada de Francia dClpllb de Par., se puede conjeturar la cifra de
51' mil (antes de la peste negra): Ph. Wolff, Les estimes toulousaines des
xive el lCve siedes (Tolola, 1956).1
, Naturalmente, lubliatiet'on en nJllero m o menoa elevado reveno
dedores al menudeo, tanto en lo que se refiere a mercancas alimeatkias
como en lo relativo a objetOl de CODIUMO transportadOl por el CIOIIIercio.
El intercambio directo es un principio cuy. aplicacin implica numerolU
excepcioneL Vase, por ejemplo, 1aa investigaciones de B. Mendl, "Breslau
IU Reginn ~es xv, Jahrhunderts", en Zeitschrift des J'ereins 111r die Ge
schichte Schksiens (1989).
ol H. Pirenne, Bis/aire de Belgique, t. 1; 5' ed., p. 165.
1.. Gokllchmidt, Vnit>ersalgeschichte des HendetSrechts, pp. a,ou.
7 BIIII.IOGR.U'A. L. M. Hartmann, MZur Gachichte der ZOnfte 1m friihen
~liltl'lalter", en Zeitschrift Ilir Sosial- und Wirlscheftsl{eschichte, t. IJJ
(11Igs). R. Ebentadt, Dn Ursprvrag des Zuraltwesens (Leipzig, .. /!:d.,
19I5): G. van Iklow, "Handwerlr. und Hofrecht", en J'ierteljchrschrift Iil'
SOlial und Wirtschaltsgeschichte, t. XII (1914). F. Keutgen, Aemter und
Znft. aena, I~). G. Seelinger, "Handwerk und Hofrecht", en Historiselle Jlierteljahrschrift, t. XVI (1915). Para la hibliografla alemana, v~
Kuliacher. op. cit., t. 1, p. 165. G, del M.rez, "La premiere ~tape de la
formalGn corporative. L'entraide", en el Bull. de le CIlwe des Lettres
de l'Acad. Royale de Belgique (Igtl). E. Manin SaintUon, Histoire des
corporations de mitiers (Para, 5' ed., 1981). G. Fagnjez, ~trules sur ,';".
dustrie el la cl4ue industrielle 4l Pars, au xiiieme et ." xiWm. siecks
(Parla, 1877). ~. BollOllnade, ~Iude sur "orgaflation d" t,_ en Poi
tou (Parf.. IRgg). G. des Marel, "L'organiution du travail l Brux.elles au
xvm.e si~de" (Bnurlas, 1904. M~III. Acad. de Belgique.) Upton, oi'. cit.,
p. 162. A. Doren, Das Florentiner Zunftwesm 110m xiv. ,bis :liUm xvi. Jehrhufl'
dert (StuuganBerlfn, IgoB): Die Florcntirwr Wollmtuchindustrie (Sttutgan,
1901). E. Rodocanachi, Les corptwatifIfU ouvrilres RO/PIe (parla. 189f,
I "01&.). H. Pirenne, Les a,IC. ,Umocr. del PeysBas, p;" I&, n. l. G. E.lpinas

C.\PhULO VI

J8lJ

y H. Pirenne, Recwil tU cIocuments relatls d l'histo;re de ,';nd,..dre

drafJihe en Flandre (Bruaelaa, IgOO191., vols.). G. Espinu, ".fehan
Bolne Brolte, bourgeois et drapier douailien", en J'ieTteljahrschrft tiir
Sozial und WiTtsch4ttsgeschichte, t. 11 (1904); L'indwtTie dmpi~Te da,!.! la
Fr.nd,.. frS1lfGse su Moyen Age (Paria, 1916). E. Coonaert, Un untr,.
indwtriel d'sutrelois. La d,raf1erie.sayetterie d'Hond.fchoote, "ive,lIexmiime
sUeles (Parls, 1950); L'ndwlrie de la laine n ReTglUs,fiaintl1'inoc (Pa
ria, 1950). ~. W. POIthumus, De geschiedenis van de I.edsclle laJumindw
trie, t. I (La Haya, 1908). Broglio d'Ajano, Die Penetklt/eT .'ieden;nd,u~re
uad ihre Organisatitnt bis ZUII. Awgang tUs Miltelnltus (Stuttgart, 18g!l).
E. Wege, Die Zrrfte AIs Tri,," Wirtschaftlichter Kollelcti'''"asst/nll1l1en
(Stuttgart, 1951). F. Urig, Mittelalterliehe Jf'eltwirtschaft aena, 19!1S).
8 V~ cap. lII, leC. J.
F. Ileutgen, UrlttmtUn %ur stldtischen r'erlassungs"eschichte, p. 1!l6,
t IJ (BerJln 8gg).
10 ~tienne Boileau indica 101 motivos que le impulsaron a trascribir
loi reglamentos de loe gremios de Paria: "Pour ce que nous avona veu
Paria en DOItre tana mout de plais, de con ten. par la delloial envie qul
eIt IMre de plail et defferen4!e convoltiae qui gute lOy mm.e et par. le non
. . . .. jones et u poi aachrana, entre les estranges" gena el ceua de la
vile, qul aucun mestier usent et bantent, pour la ralOn de ce qu'il avoient
vendu u estranga aucunes cboaes qul n'estofent pu al banes ne si loiaus
que elles deUIICIII... " (Porque hemos visto en Paria, en nuestro. tiempos,
muchOl pleitos cauaadoe por la envidia desleal, que es madre de los pleitos,
y por la desenfrenada codicia que le corrompe a al misma '" por la falta de
juicio, propia de 101 jvenes y los incautos, entre loa forasteros y los habi
tantes de" la ciudad, que no ejercen oficio alguno. con 11I0tl\'O de que ha
bU vendido a 101 forutel'Ol algunu COIaI que no eran tan huenas '" tan
leales como hubiesen debido lel' !tienne Baileau, I.e Ii'lre des IIIt'/;erl,
ed. s. Deppln, p. 1, Parf., 18n.)
11 V~, por ejemplo, 1. Billioud, De la confrlrie. ti In corJOmtioll: les
e_u indwtri,Jlu en Provence AUJl: xWe, XV" et xvi_ si~clel (Marsella,
I,-g), La industria no poI' eso dejaW de aer vigilada poI' loa "cnsules"
urbaDol.
11 Acerca del cancte.- c:apitalista de la Industria de Luca. F. l.. M.
Edler prepara un trabajo del que laa publicado un resumen "for priUle
dn:uJation", en loe .4b1tracts DI tluses de la Vnh'eraidad de Chicago:
HUfUflistiCl seriu, t. VUl (1919'1980): para aquellos de la indUllria di.
nantela, v~ H. Pirenne, "lA marcbands-batteun eh: Dinant au xlvclIle
et au xvm.e aiedcI", en Pi.rleljtJhrschrift fr Sor.JI IInd Wirtsch_/ts
,uchidlte, L 11 (1904), pp. 441 u,
.
la G. Eapinu Y H. Pirenne. Recueil tU cIocuments relati/s 11 l'histoire
f findustrie drapiere en Flandre, t. JI, po 11.
l' lbUl., pp. 579u.
18Al articulo de C. IApinu IObre este penollaje citado en este cap..
Do 7, hay que aftlKlir: G. F.apillu y H. Pirennc, ".-\dditiona au recueil de

184

NOTAS

documenta relati l l'bistolre de I'induatrie drapiere en Flandre", en Bulleti" de la Com",iss;ore RO')'nle d'Histoire tU Helgique", t. xan (lgt9).
pp. 55"

c.vtruLo VII
1 BIIILJ()(;LUI". H. S. Luc:aa. -rile greal European lamine of 1515, 1516
ando 1517", en Speculum (MedieYal Academy of America, 1950). F. A.
Guquet, The bltldc tUtlth 01 IHB .ad 'J19 (Londret. 19o8). H. Pirenne.
LA 10ulMfnent tU la FI&ruJre _ritime tU IJ2J-IJ21 (Bnuelu. 19OO)A. R~ville. I.e 10ulh1ement da trtllNlilleurr d'A",let.,.,.. en IJII (Pufl.
18g8). Ch. Oman, Ihe gre., MIOlI 01 IJBr (Oltford. 19o6). E. Powell,
The ";s", " &st A",I;' i" IJII (Cambridge, 18g6). G. M. Trevelyan,
E"gla"d i" the age 01 Wycliffe (Londrel, 5' ed., 1900). So Luce. Histo;re
tU In }aequerie (Parl. 1859). G. Franz. Die agnarischen U"nmen tUs
tlusgehmde" Mittelalters (Marburgo, 19!O)~ H. Denifle, Le tUsol&tiore da
~K'ises, mOPltlSth-es et hdpittlux e" Fra,," pendant 1& G..."..e tU Ce"t AYa'
(Parl.. 18g8-I8gg, I voll.). G. Schanz, Zur Geschichte der tkutschen Ge"'''''verbii"tU (Leipzig. 1877). t. Manin Saint-Uon. LA comjNlpl>flrJ/J,e (parI.. 1gen). H. Pirenne. Histoire tU Belgique, t. n (Bnuelal, 5' ed., 19a1).
S. Sah-emini, MGgrJaIi e popol&"; i" Firmu dtd 1280 al 129$ (Florencia, 1800). G. Falletti-FOIIal, 11 iumu/to tUi Ciom;i (Florencia, 1881). L
Mirot. lAs imurrectiom "rbai"es .u tUbut du ripe tU Chtlrles f'l~ r]8oIJ8J (Paria, 19o6).
I ~ada leria m" etmdal para una Ana compreDlin de la historia
econmica de la Edad loledia que el conocimiento de la delllidad de la
poblacin en Europa en aqUlla ~poca. Por delpllda, 101 datol de que
dispoDelllOl permiten IOlunente relultadOl" dl'llUiado conjelurabll para
que le la pueda utilizar. El recient trabajo del Ieftor F. Lot, "L'~t da
paroiaes el da feux de 1518", en la lIibliothi"ue tU r&o/. tUs ChGrte.,
L xc (1919), de acuerdo con el cual la pOblacin de Francla en 101 Ifnrlta
&Ctuala. aMZD<Ifa probablemente en aquella &cha a 15 14 mlllona de
alm... implica demuiadu hip6tais, tanto en lo que le refiere a hogarel
como al coeficiente que le la debe aplicar. Sl,lo a panir del ligio xv le
empieza a disponer de documentOl de 101 qQe a poIible extraer alguDOl
datOl atadfltic:Ol m:b o menOl prea... Aun ahora no le . poRen verdade
rol cmpadronamientOl, lino para unu cuantal villu. (VhIe cap. VI, n. l.)
La acaaflima poblacin que habla en i1ta1, comparada con la de la q,oca
actual. permite conjeturar la poca deDIldad de la pohlacin campalna .
Para el conjunto del ducado de Brabante, J. Cuvelier pudo IUponer con
gran veroaimilitud, graci.. a lu indicacionea luroamente precllu que le
han conlervado acerca de 1.. listu de hogarel de ele territorio, (Iue el
nmel'O total de 101 hahitantes en 1457 &lCeDdla a 450000, aproximadamente. Ho)" en dla, en la misma regin, viven dOl mlllona y medio de
habitantes. es decir, cinco ,'eca m:b (J. Cuvelier, I.es dltJombnments da

CAPITULO VII

185

loyers en Brob,mt, p. CCCXX\'u). Pero RTla probablemente una exageraci6n

el generalizar este hecho y admitir que la poblacin total de Europa a
fines de la Edad Media ha,a .ido cinco , _ m pcquefta que la de la
Europa contemponnea. Por mi parte. creo que aun esta cifra es exaserada.
s .\. s.pori. 1..11 msi delle rompognie mercantili dei Bardi e dei Peruui
(Florencia. 19116). E. Jordan. "La failllte des Ruonlignori". en Mlanges
P. Ftlbre (Parla. 19oa).
4 A falta de frabajoa numeroaoa y predIOS IObl'e la demografla medieval. es pruilO conforma moa con exponer una impresi(,n de conjunto.
El claro (Iue no puede ter exacta. aino en una forma muy aproximada. En
general. le puede considerar que la peste negra marc no 8610 una interrupcin, lino un retroceso en el incremento de la poblacin. Sin cmbafRO. antes de esta cattrofe, dicha poblacin le hallaba en casi toda
Europa Central en un estado de inmovilidad. En la primera mitad del
.iglo XI\', al contrario. le obaerv un prOgreao patente en el movimiento demogrifico de la. feRiones eslaval de la Europa Oriental, IObre todo en
Bohemia.
11 Por eao apareci. en I!SO, el Sttltute o( Itlbouren, en Inglaterra, y en
Francia la Ordo"na"ce Roy'" de IJJI. AmI,.. fijan loa salarioa cen el objeto
de (Iue hajaran loa pruioa. 1l. Vhier, "1 .. grande Grdonnanc:e de f~ritt
15!11: les mesures anticorporativCl et la Iibert~ du lravail", en Re'l1t~ Ni,ftorique, t. cxxx"n (19111), pp. .01 ss.
e V~ M. BIoch. l.es (,lfrtlrl~res ori:intl"x de I'histoire rul'/lle frtlfl(tlise,
pp. II.SS.
T M. Bloch, 01'. dt., p. 118.
I Dice"""t eni,,, .Iicu diviti: Tu plus tliligis tlominos (/tuI", conunu.
nitales de qulhUl vivl; et nulo ali. caUS/l in eo reperta, talem exponebtlnt
moru. "Chronlcon comitum Flandrenaium", en Corpus Chrafl. FI(/ftdr., t. l.
p. la..
ti V~ cap. IV. 1IeC. u.
tu L VerrieIc. "Le registre de la Loi de Toumai de ISOI". en Bullet;n
de " Co""~issio,, Royale d'Hiltoire, t. LXXX (1911). p .....5.
11 "El esfuerzo de la plebe de la villa de Ypres pennancce fuera de
lu puertas. y dich.. ' genles han cometido odiOlOll y horrihles alropelloa )'
conapirado contra la gente buena de la dudad... de tal luerte que
ai las puertaJ fueren arrancad.. de .us goznes. las gentes buenas de la
villa estarlan en peligro de que las aac:tinaran de noche " les robaran IU
caudal." Bul/etin tle t. Co",,,,. Roy. dHist. 5' lerie. t. \'11 (1897). p. 18.
12 Cltronit1MI rimn des 'roul,les de Fltlndre en IJ79"J&., ed. H. Piren.
_. po 58 (Gante. 19oa).
11 J. de HelllliClourt. "Le palron de la temlJOral des "~_ de ~".
p. 51. L W de 1.. o.UII"'~ de J. de He""iC'ourt, publ. por C. de' Bonaan.
A. Ba~'ot .., E. Ponalet (Bruaelu, 1951).
H Kullacher, 0/1. dI., t. 1, p. 114.

]86

NOTAS

l; BIBLlOCIlAFIA. VaJe cap. VI, leC. u, n. 7: cap. VII, n. l. W. SchmidtRimpler, Geschichte del J(ommwiorugeschii./tI in Deutlchland, t. I (Halle,
191!). A. Schulte, Geschichle der grossen Raveruburger Handellgeselllcha/t,
lJSO'ljJO (Stuttgart, 191!, 5 vols.). W. Stieda, Brie/wechul eines deutlchen
Kau/manraS im xv. ahrhundert (Lcipzig, 1921). H. Ammann, Die Diesbach
Watt Geselllcha/t (Sunt-Gall, 1928). A. Grunzwcig, CorrespontlanC'e de la
filiale de Bruges del Medid, I (Bnuelas, 1951). H. Prutz, acques Coeur
(Berlln, 1911). L. Guiraud, "Rccherches aur le prtendu rle de Jacqua
Cocur", en las Mmoires de la Sof:it Archologique de Monlpellier (1900).
H. Pirmnc, "Lea tapes de I'histoire lOCiale du capitalisme", p. 179, n. 10.
J. Strieder, Studien %ur Geshichte ltapitalistischer Orgtlllillltiomforment_
Monof}ole, J(artelle untl AI&'ienl{eselllchn/ten im Miltelaller UlltI zum Beginn
d.n Neuzeit, l ' ed. (Munich, (915).
18 G. Elpinas y H. Pircnne, Recueil de dommentl relati,s , I'hisloire
de "industrie drapieTfl en Flandre, t. u, pp. 606 u.
1T Ibid., t. 111, pp. 168 U.
18 Acerca de la emigracin de 101 obreJ'Ol fhtmencoe y hralJanwnes hacia Florencia, vaJe A. Doren, Deutsche Halldwerlcn und Htlndwerl&bruderscha/tera im mittelaltnlichen 1t4lien (Berlln, 19')5). M. Balliltini, 1.11 con/rerie
de .~tlinte-B4rbe des Flamands-" florence (Bruclas. 1951). A (;runzwcig,
"la lOi-disant .talulJ de la confrrie de SUnte-Barbe de Florcncc", en
Bulletin de la Commwion Ruyale d'Histoire, t. XCVI (1951), pp. 5Mu
.~cerca de la emigracin a Inglaterra: E. LiplOn, English economic histOf"J,
L 1, pp. 509, 599- H. de Sagher, "L'immigration des tillera",1s .flamanda el
hraball9l'" en Ang~crrc IOUI t.douard 111", en Mlanlta Pirenne.
18 G. des Marez, I:orl{anisotion du IrllVdil .. Bruxelles, p. 414.
28 G. Bigwood, "Gand et la circulaton des graina en Flaodre du uv- au
XVII" aieclcs" en Yinteljahrschri/t 1,1r .~III- und Wirtsch.,tlgeschichle,
t. IV (lgo6), pp. lJ97 U.
11 Vase cap. VII, IK. l. La onlenanu de 15.',1 en Francia, 'Iue ac proponla .uprimir 101 grcmiOl, ac cafuerza en diaminuir IU acciln IOhre la libertad del trabajo, con el objeto de provocar una baja en loa prccOl.
11 J. Kuliscber, op. cit., t. 1, p. 547.
11 Loa archh'Ol del mercader Francesco Darini (t I~IO), CODICrvados CIJ
el hoapicio de Prato, ~rca de Flormcia, y que contienen mM de 100 000
cartal que reprcacntan tu correspondencia con .01 "factons" o 101 clientes
de Italia, de Eapafta, de Africa, de Francia e Inglaterra, dcmuatran poi' au
mua la importancia de lal caau italiana de aquella poca. G. Levi, Ddll'archirlio di Frcmeleo Doli"i. (Florencia, 1910.)
140 V~. por ejemplo, G. Yvcr, De Guodognis, lHelTatoribus florentinil
Lugdu,, commOTGtllibus (I'arl., 1901). M. Janam, SttUlien zur Fvggngeschichle, l. Die Anfii.nge der Fugger (Leipzig, 19D7). A. H. JOhlllOl1, "English
nouvcauxrichcs in the XIV ccntury", en T,.alU4Clions of the Rf11II1 Historie,,1
.fociet,., !l/cw acM, xv, 63. E. Coomacrt, lA DN~.~etterie d'Hond
schoote, pp. lJ6I, 411, 44."i, obacna que "dClde JO. aiglOl xv al X\'I hablan
.. Iido de famili .. 'pobres' o 'muy pobrea' indOltriaJes tcxtilcl y mcrcaderea

CAPhuLO VII

187

que Cllaban colocados en la primera fila de la fabricacin de jerga. r saraJea (S4yeUerie)". A panir del siglo XIV, algunos noblea empiezan, en 101
Paea BajOl, a ocupane de uuntOl comeK2lea. A. de Cheatret, "Renaud
de Schoenau", en Mmoi7'es de l'Jfcadmie Royale de Belgique (BrUlelaa.
11Iga). A principios del ligio xv, Henri de Bonelen, seor k Veere, manda
construir varios buquea que trafican por cuenta suya. Z. W. Snel!er, Waklae7'm in de xv eeulll (Utre<:ht, 1916).
211 J. Cuvelier, "Lea originea de la fonune de la maison d'OrangeNusau", en Mmoires de' l'Jfcadmie Royale de Belgique (1911). L Mirot, Une
grande famille par/em~ta;re au x;veme et, au KVdme c/u. Les d'Orge1II0nt, leU7' origine, leur tortune... (Parla, 1915). A. Spont, SelllblaRfay. La
bourgeoisie finaneiere ~u dbut du xviime sicle (Pari., 1895).
21 Ch7'onique du Religieax de SaintDmys, ed. SeUaguet, t. 1, p. 555.. En
1585, proporcion() el trigo necesario para Iu tropu reales. lbid., p. 265'
27 L Mirot, ~tudes lucquoises (Pari., 19110).
28 H. Pirenne, "Une cnae konomique au XVIO Ikle. La draperie urbaine et la nouvelle draperie en Flandre", en Bull. de la Classe' des l.eltres
de I'Jfcad. Royale de Belgique (1905). E. Coomaen, lA Df'aperie-Sayettef'ie
d'Hondschoote (vue cap. IV, D. 7); comp'reae, rcapecto a Inglaterra, el
control que ejercan kII "dothien" lObre la indUltria lextil a partir de
finea del ligio XIV, E. LiplOll, 01'. cit., pp. 414 ss
A. Blum, "Lea p~ fabrlquea de papiec en Occident", en Comp
tes 7'mdus des sllanees de rAcadb.';e des lrucriptions, 19!\t.
ae E. UpiOn, op. cit., p. 501. Sobre la poltica proteccionlla de Eduardo IV (146l-l485), vs.e F. ll. Salter; "'lbe hanee, Cologne and lhe criII
uf 1468", en Tia. Econofll;e History RftIRI (1951), pp. 951$.
l. F, VoUbrbr, Di. HollbJfln "nd die deutsehe Harue (Lubedt, 19l1O).
a2 De Maulde, "Un CIIILi d'expolition iotemationale en 1470", en Cornptes f'tfIldus des sllanees de I'Jfaulm;e de Inscriptions (188g). Sobre la polftica econmica de Loia XI, ~aae de La llonciere, "Premiere guerre entre
le proteclOllllle el le librc-hange", en Revue des Quedions Historiques,
l. Lvm, 1895. P. Bo'-mnade, Le ,ocialisme d~t.,. L'industrie et le, elcua
industritJl/u m Frattce pendant /u deux I"'emiers ,i/u de "ne rnodcnw
(IIJJ-I~,I). Par&. 1917.

ANEXO BIBLIOGRFICO Y CRITICO

En las siguientes pginas hemos hecho uso de las abreviaturas y

de las siglas siguientes:

AESC = Annale. ~conomies - Societs - Civilisations.
AHES = Annale. d'Hislorie &onomiq",e et SocuJle.
AHS
Annale. d'Histowe Sociale.
EHR
Economic H~tary Review.
HG = Hansische GelChichtsblattn.
]NOS = ]ahrbchn li;r Nationalo/conomie u"d Statisti/c.
MA = Le Muyen Age.
MHS = Mlnnges d'Histoire Socia le.
RBPH = Revue Beige de Philologie et d'Histoire.
RH = Revue Historique.
RHES
Revue d'Histoire &onomique et Socia le.
RN
Revue du Nord.
Settimane = SettimaRe di Studio del Centro Italiano di Studi sull',oflto
Medievo, Spoletto.
Sf'ec. = Speculam.
Studien
Studien zu den An/ingen des e",rof14iscllfm Stadtewesens,
Reichellau-Vonrtge, 1955-1956, Lindau-Collltance, 1958.
J'SWG = J'inteljahrlChrilt lr Sozial- und WirtscJaltsgesc/ichte,

=
=

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01 the Middle Ages (]942); 11. Trade and ndustry in the Middle
Ages (1952); 111. Econom~ Organization and Policies in the
Middle Age, (1961).
lllg

190

ANEXO BIBLIOGRFICO Y

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den Anfingen bir zur Zeit deT Franziisischen Revolution, Berln,
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Roma. 1949.
Breve sioria economica d'/talia della caduta delrimperio romano
al princiPio del Cinqllecento, Turln, 1958.

BIBLlOGRAFfA GENERAL

191

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BLGICA:

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y contemporneo.)
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J.

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R. Grand. con la colaboracin de R. Delatouche. L'agricultuTe au
Moyen A.ge, de la fin de l'EmpiTe Tomain au xvi- siecle, Para,
1950. T. 111 de L'agricultuTe 41 tTaveTS les Ages. Coleccin fundada
por E. Savoy.
B. H. Slicher van Bath. De agraTische geschiedenis van WestEuTopa
('0018'0), UtrechtAmberes, 1960. [La historia agraria de la Europa occidental, .5()O..1850.)

REVISTAS

A.nnales d'HistC!iTe tconomique el Sociale (Pars). Revista fundada

en 1929 y dirigida por M. Bloch (t 1944) Y L. Fevre (t 1956).
La revista cambi diversas veces de ttulo: Annales d'Histoire
Sociale (de 1959 a 1941, y en 1945), M';/fmges d'HistoiTe Sociale
(de 1942 a 1944), Annales. tconomies-Socitft':s-Civilisations (desde
1946).
Rivista di StOTia Economica, oo. por L. Einaudi (Turn, desde 1956.
Dej de aparecer en 1945).
Economia e StOTia. Rivista Italiana di StoTia Economica e Sociale
(Miln, desde 1954).
The ]ouTnal 01 Economic History, ed. por F. C. Lane (desde 1941).
Zt>itschTift IT AgraTgeschichte und Agrarsoziologie, oo. por G. Franz
(Frandurt del Meno. desde 1955).

INTRODlJCClN

[1]. En esta primera parte de la in trod ucci/m , Pirenne recuerda las ideas relativas al fin del mundo antiguo y a los co.miemos de la Edad Media que habia expuesto a partir de 1922
en diferentes artkillos (reproducidos en el tomo pstumo: H.
Pirenne, Histoire onomique de l'Dccident mdival, pp. 62154) Y que debia desarrollar en la clebre obra, publicada despus de su muerte, MallOmet et Charlemagne (Parfs-Bruselas,
1 91S7). Segn l, las invasiones germnicas no habran roto la
unidad del mundo antiguo ni destruido ningn elemento esencial de la cultura romana. Es el Islam el que, ocupando las
orillas del sur del Mediterrneo, forz el mundo cristiano occidental a replegarse hacia el norte y el que le impuso un carcter
continental. Si se hace abstraccin de Mahoma y de las invasiones musulmanas, la sociedad }' el Estado carolingios no pueden
comprenderse.
Pocas tesis han tenido una resonancia tan considerable. Los
estudios provocados directa o indirectamente por esta tesis de
Pirenne son en extremo numerosos, hasta el punto que en inter\'alos ms o menos cercanos se ha considerado conveniente resumirlos. Citaremos, entre los juicios emitidos sobre la literatura
del problema "Mahoma y Carlomagno" aparecidos en esos diez
aos ltimos:
.0\. Riising, "'The Fate of Henry Pirenne's Theses on the
Consequences of the blamic Expansion" (Classicn et Medievalia,
Xlii, 19611, pp. 87'I1So); R. S. L6pez, "East and West in the
Early Middle Ages. Economic Relations" (Comitato Internazionale di Scienze Storiche. X Congresso. Roma, 1955. Relazioni,
111, pp. 1111-1611, particularmente pp. Ug-147); A. F. HavighuTSt,
The Pirenne Thesis: Analysis, Criticism and Revision (Boston,
1958); Ch. Verlinden, "Henr Pirenne" (Architects and Cmftsmm in History. Festschrift fr Abbot Paysan Usher, Tubinga,
1958, pp. 85-100, particularmente pp. 96-100); B. Lyon;"L'oeuvre
de Henri P:renne apres vingt<inq ans" (MA, LXVI, 19OO, pgi.
nas 41S7-491S. particularmente pp. 471S-49 1 ).
Se halla' generalmente admitido que la mayorfa de los trabajos relativos al problema "Mahoma y Carlomagno" han invalidado la tesis de Pirenne. Sin embargo, es conveniente ponerse de acuerdo sobre ese punto. Como L6pez lo hace notar:
1911

INTRODUCCIN

193

desde el punto de vista de la historia de la cultura puede

admitirse con Pirenne que, si las invasiones germnicas no han
inaugurado una nueva era, en cambio es distinto en I~ que se
refiere a las invasiones rabes (R.S. Lpez, "Moliammed and
Charlemagne: a Revision", Spec., XVIII, 1943, p. 14). La critica
ms bien ha insistido sobre los argumentos destinados a apuntalar la tesis. Pirenne, en efecto, habia creido poder defenderla
ampliamente por medio de consideraciones de orden econmico.
Ahora bien, acontece que los hechos que l invoca pueden, en
muchos casos, dar lugar a una interpretacin distinta.
Como sea que el problema "Mahoma y Carlomagno" interviene nicamente en la introduccin y no concierne al cuerpo
de la presente obra, nos limitaremos a sealar algunos puntos
que en la misma se mencionan. Por consiguiente, agruparemos
alrededor de ellos los principales resultados de la discusin.
No estar por dems observar que algunos de los trabajos que
invocaremeK, lejos de invalidar de una manera uniforme los
l,untos de vista de Pirenne, en muchos casos se contradicen
mutuamente en sus conclusiones.
[11]. " ... una vid4 econmica en la que es imposible no v(:r
una /J1'0lo"gacin directa de la Antiged4d. Baste recordar
aqu la activid4d de la navegacin siria del siglo 1/ al viii, entre
los puertos de Occidente y los de Egipto y Asia Menor . .."
Vase sobre este particular el importante articulo de P. Lambrechts, "Le conmerce. des Syriens en Gaule" (L' Antiquitt! Classiq"e, VI, 1937, pp. 35-61): en la Galia, bajo los merovingios,
los sirios eran ms numerosos y las importaciones de frutos
coloniales ms considerables que en la poca romana. En un
segundo trabajo el mismo autor insiste en el recobra miento de la
prosperidad de la Galia meridional en el siglo v: "Les theses de
Henri Pirenne sur la fin du monde antique et les dbuts du
Moyen Age" (BYUlntion, XIV, 1939, pp. 513-536, particularmente
p. 526). P. Grierson, por contra, es del parecer que el comercio
ha sido, durante todos los primeros siglos de la Edad Media,
bastante menos importante de lo que han supuesto Pirenne y sus
rontradictore~: los bienes cambiaban con frecuencia de propietario no a consecuencia de las ventas, sino de transacciones de
otro tipo, de donaciones, por ejemplo: "Commerce in the Dar\.
.\ges: a Critique of the Evidence" (Trans. Roy. flist. Soc., Serie
j., 9, 1959. pp. 123014).
[111]. " ... 1/na circulacin que, desde las costas, se propagaba
!tacia d Norte, cflando menos hasta d valle del Rill, e nlm-

194

ANEXO BIBLlOGWIOO y CRfTlOO

dudan el papiro, las especias, los vinos or:-:ntales y elllCe.itc que

se desembarcaban a orillas del Medite1Ttneo."
En Mahomet et Charlemagme (pp. 14g-15~) Pirenne ha
valorizado, en particular, como resultado sorprendente de las
invasiones musulmanas, la desaparicin. en Occidente. del papiro. las especias, la seda y el oro. Tales puntos de vista han suscitado numerosas crticas. Lpez demuestra (01'. cit., pp. 15 ss.)
que esta desaparicin o rarefaccin no tuvo lugar en la misma
poca. ni para los diferentes objetos de comercio ni para un
mismo objeto en los diferentes pases de Europa. El papiro. que
los merovingios cesaron de usar en 692, fue aun utilizado por la
cancillera pontifical durante tres siglos; punto de vista ratificado por E. Sabbe en "Papyrus et parchemin au haut Moyen
Age" (Miscellanea Leanis Yan dn Essen, 1, 1947. pp. 95-10!J)
donde ese autor insiste por otra parte sobre la cantidad restringida que representaba el papiro importado. Ya anteriormente.
Sabbe haba demostrado que las telas preciosas no hablan cesado de importarse, y que inclusive habian sido muy abundantes
en la poca carolingia ("L'importation des tissus orientaux en
Europe occidentale au haut Moyen Age", RBPH, XIV, 1955. pginas 8u-848, 1lI61-1lI88). Lambrechu ("Theses", pp. 5!Jo-5lJ2)
impugn el alcance de estas ltimas constataciones, haciendo
observar que en muchos casos cabe pensar en adquisiciones sin
relacin con las transacciones comerciales.
El problema del oro ha motivado una literatura abundante.
En vida de Pirenne ya, M. Bloch ("Le probleme de 1'0r au
Moyen Age", AHES, v. 19!1~. pp. 1-!l4) haba expresado la opinin que no solamente el oro era relativamente ms abundante
de lo que creia Pirenne sino que, adems, circulaba en Europa
occidental, del siglo XI al XIII (junto con los hiperperos bizantinos
los mancus rabes), un cierto nmero de imitaciones
de mancus y tal vez tambin de hiperperos acuados en los paIses cristianos de Occidente. Era tanto como invalidar la desaparicin del numerario de oro sacada a relucir por Pirenne. De
alcance mucho ms importante todava parecieron en un principio las diversas intervenciones de M. Lombard ("Les bases
montaires d'una suprmatie conomique. L'or musulman du vuau Xle siede", AESC, 11, '947. pp. '4~-160; "Mahomet et Charlemagne. Le probU:me conomique", AESC, !l. 1948, pp. 188-199;
"La route de la Meuse et les relations lointaines des pays masans
entre le Vlll e et le Ixe siede", L'art mosan, Journes d'itudes,
Parfs, 195!l. pp. 1-28: "L'volution urbaine pendant le haut Mo-

INTRODUU:JN

195

yen Age", AESC. u, 1957, pp. 7-28); habiendo echado mano en

Oriente de las grandes reservas de oro hasta entonces atesoradas,
el mundo musulmn obtuvo, segn Lombard, una supremada
econmica sealada, a la vez que vivificaba la economa occidental derramando parte de ese oro por Europa. La influencia
de las conquistas rabes sobre la civilizacin carolingia habra
sido, pues, ms positiva que negativa; el Islam, incluso, habrfa contribuido indirectamente al renacimiento urbano en Occidente, St. Bolin, "Mohammad, Charlemagne and Ruric" (The
Scandinavian Economic History Review, 1, 195~, pp. 5-S9) coincide en una de sus conclusiones con ciertos puntos de vista de
Lombard, pero llega a ellos por caminos diferentes: tambin l
estima que la influencia del mundo musulmn en Europa occi
dental fue fecunda; a su entender es sobre todo la oleada de metal argentifero dirigida hacia Europa por el comercio entre
escandinavos y orientales la que contribuy a ese feliz resultado.
Los puntos de vista de Lombard han sido vigorosamente combatidos por F.-l. HimIy en "V a-t-il eu emprise musulmane sur
l'conomie des ~tats europens du vm au X siecle?" (Revue
Suwe d'Histoire, 5, 1955, pp. SI-81.) El autor considera que del
siglo VIII al XI el comercio no introdujo ms que un muy pequefio
nmero de monedas de oro rabes en la Europa cristiana; la
innuencia de Oriente sobre Occidente fue muy reducida, de tal
modo que sta no puede ser considerada como la principal causa del renacimiento econmico del siglo XI. Por su parte P. Grierson, despus de haber mostrado que el papel atribuido al manC1U descansa sobre una serie de interpretaciones errneas, viene
a dar a iguales conclusiones: no habra modo de probar que el
oro musulmn ha sido introducido en cantidades apreciables en
la Europa occidental ("Carolingian Europe and the Arabs: The
Myth o( the Mancus", RBPH, XXXII, 1954, pp. 1059"1074). Indudablemente, el mismo autor haba mostrado antes que deba
l"Oncederse cierta importancia al sueldo de oro acuado por Les
el Piadoso: puesto que si de una parte dicha moneda debe ser
considerada como una manifestacin de las prerrogativas imperiales, no es menos cierto que ella ha servido a las necesidades
del comercio ('"The Gold Solidus of Louis the Pious and its Imitations", ]anrbock lIoor Munt- en Penningkunde, XXXVIII, 1951,
-tI pp.). Mejor todna que para la emisin oficial, tiene valor
para las imitaciones que se han hecho de ese sueldo. las que
deben localizarse sobre todo en la Frisia, o sea en la regi"n del
Imperio ('llyo ("Omerdo era ms floreciente. Mas muy diferente'

196

ANEXO BIBLIOGRFICO \" cRrneo

es el caso del sueldo de Uzes, que no ha jugado ningn papel

econmico y que slo presenta un inters local (P. Grienon,
"Le sou d'Uze", MA, LX, 1954, pp. 295-509). De esas dillCUSiones resulta que una disminucin del oro en circulacin en la
poca carolingia es perfectamente admisible e incluso probable.
F. Vercauteren sugiere, en relacin a una parte de Occidente
especialmente estudiada por l, como explicacin posible de
ese fenmeno: "el bodn reunido por los normandos en el curso
del siglo IX y el atesoramiento practicado especialmente por las
iglesias" ("Monnaie et circulation montaire en Belgique et
dans le nord de la France du VI" au xr siede", ,4iettimane, VIII,
1961, pp. 279-5 11
[IV]. "El hecho de que la expansin islmica haya venido a
cerrar este mar en el siglo vii, tuvo por resultado necesario la raPidsima decadencia de aquella actividad. En el curso del siglo viii los mercaderes desnparecieron a consecuencin de la nte,.",pcin del comercio."
La existencia de una censura en la actividad econmica, tanto en el momento de las invasiones germnicas como a continuacin de las conquistas musulmanas, haba sido negada por A.
Dopsch, en vida de Pirenne (vase, ahora, tambin el artculo
en que Dopsch ha resumido sus trabajos anteriores, recogiendo
las objeciones que le haban sido hechas: "Winschaft und Cesel1schaft im frhen Mittelalter", Tijdschrift voor Rechtsgeschiedenis", XI, 1951, pp. 559-4lJ4 Y tambin p. 425). A esta concepcin pertenece el estudio de P. Rolland, "ne l'conomie aotique
au grand commerce mdival: le probleme de la continuit a
Toumai el dans la Gaule du Nord" (AHES, 7, 1935, pp. 245284) realmente muy poco demostrativo. Para D. C. Dennet, "Pirenne and Muhammad" (Spec., XXlII, 1948, pp. 165-190), aun en
el caso de admitirse un retroceso de la economa, ste- no puede
atribuirse a las invasiones de los musulmanes, puesto que stOli,
ni en el siglo VII ni en el VIII, quisieron cerrar el Mediterrneo.
H. L. Adelson, "Early Medieval Trade Routes" (The American
Historical Review, LXV, IgOO, pp. 271-287), no piensa en negar
ese retroceso, pero considera que los intercambios Este-Oeste
eran principalmente obra de los bizantinos, y que su intensidad
dependa de la presin ejercida en la frontera oriental del Imperio, por parte de Persia. En una exposicin reciente, intitulada "Quelques aspects principaux de la vie conomique dans
la monarchie franque au VII" siecle" (Settimane, V, 1958, pp. 75101), F. L. Ganshof, cuyas investigaciones se extienden hasta el

INTRODUCCIN

197

ao 7So, constata que durante ese periodo no se percibe en la Ga.

lia ningn "descenso del trfico Norte-Sur orientado hacia el
Mediterrneo y los pases de ultramar que el mismo puede alcanzar". Anteriormente, en un estudio aparecido antes de la
guerra, este autor, estudiando los puertos de Provenza, y el de
Marsella en particular, haba podido ll ......ar a la conclusin
de un retroceso, si bien no a la desapariclon, de las relacione\
entre Occidente y Oriente a partir del siglo VIII. Admita que
la invasin rabe poda ser uno de los factores de aquella regresin, pero no la causa por excelencia ("Note sur les ports
de Provence du vme au xe siecle, RH, (,.LXXXIV, 19S8, pp. 28-S7).

[V]. " .. .el perodo carolingio aparece, desde el punto de

vista comercial, como Itn periodo de decadencia o, si se qlliere,
de retroceso."
C. M. CipoHa, "Encore Mahomet el Charltmagne. L'conomie politique au secours de l'histoire" (A ESe, 4, 1949, pp. 4-9)'
ha tratado de penetrar el sentido de la depresin, cuya existencia constata, del siglo " al XI, aplicando una frmula tomada
prestada de la ciencia econmica, la llamada frmula de Fisher
El autor pone en duda que pueda probarse q_ la invasin rabe
haya podido hacer variar profundamente los datos.

CAPITUJ..O

EL RENACIMIENTO DEL COMERCIO

[1]. A propc>sito del lugar muy especial que ocupaba la seda

en la exportacin de Bizancio, puede verse el importante articulo de R. S. Lpez, "Silk Industry in the Byzantine Empire"
(Spec., xx, 1945, pp. 1-41): Siendo considerada la seda como un
"5imbolo de poder", Bizancio guard celosamente los secretos
de la tcnica de los tejidos de lujo.
[II]. El alcance y las lu~~ de la estabilidad de la moneda
de oro bizantina han ~'do adarav'):o por R. S. L(;pez, "The
DolIar of the Middle Ag_~" (The Journal 01 Econom;c History,
XI, 1951, pp. 2og-I34). Puede verse, igualmente, de este autor,
"U dollar del alto medioevo" (Miscellanea in onOTe di RobeTto
Cess, 1, Roma, 1958, pp. 111"9)'
[111]. L. Musaet, Les peuPles scandnaves au Moyen Age (Parls, 1951): historia general de los pueblos escandinavos, introduccin indispensable al estudio de su papel econmico. J. Van K.laveren, "Die Wilingersge in ihrer Bedeutung fr die Belebung
der Geldwirtschaft im (rhen Mittelalter" UNO,!;, 168, 1957,
pp. 397-415): defiende la tesis segn la cual los escandinavos, al
poner en circulacin, por sus pillajes, el metal que hasta aquel
momento habia descansado en las arcas de loa grandes propietarios, en la alta Edad Media, habian favorecido el pasaje de la
economia en especie al de la economa-dinero.
[IV). El estudio de St. Bolin, citado antes, llega a conclusiones bastante diferentes de las de Pirenne, y ciertamente m
completas: en una primera" fase el Imperio franco habra conatituido una zona de trnsito entre los paises productores de pieles y de esclavos del norte, del centro y del este de Europa y el
mundo mediterrneo; en el siglo IX se habria asistido a la transicin hacia una segunda fase en la que los escandinavos. dominadores de Rusia, pudieron ligar relaciones directas con Oriente.
El autor estima que la ola de metal-dinero que dicho comercio
trajo de Oriente, penetr, en parte, hasta Europa occidental. E.
Patlelt, "Las relatioru entt"e les Sudois et I'Orient" (Settimane,
VIII, 196I, pp. 551-556), lKepta este punto de vista.
[V]. Actualmente, para Haithabu, deber acudirse a los trabajos fundamentales de H. Janluhn: una monografia que en
198

CAPi-ruLO 1

199

principio apareci bajo el ttulo de: Haithabu, Eine gernulllisrJe

Stadt de,- Frhzeit (Neumnster, 19~7. La tercera edicin, revisada y con$iderablemente aumentada, Neumnster, 1956, se
intitul: Hathabu, ein Heindelsplatz def' Wikingef'Uit); dos
estudios que tienen relacin con los problemas histricos planteados por las excavaciones: "Ergebnisse und Probleme der
Haithabugrabungen" (bitschf'. def' Gesellscha(t (iif' SchleswigHolsteinische Geschichte, 73, 1949, pp. 1-86), Y "Die Ausgrabungen von Haithabu im Wandel der historischen Fragestellung"
(Neue Ausgt"abungen in Deutschland, Berln, '958, pp. 5~lr-54')'
y, por fin, un estudio de conjunto relativo a los centros de comercio martimo en el norte de Europa: "Die frhmitelalterlimen Seehandelspliue m Nord- und Ostseeraum" (Studien,
pp. 451-498): esos centros (o sea Domburg, Haihtabu, Birka y
Kaupang i Skiringssaal) no estaban fortificados, y algunos de
ellos fueron abandonados al poco tiempo.
[VI]. H. Arbmann, Schweden und das Kaf'olingisrhe Rech.
Studien %u den Handelsverbindungen des ;re. ]ahrhllnderts (Estocolmd, 19!7), pone sobre aviso acerca de ciertas conclusiones
demasiado precipitadas: seria dificil de probar que los metales
preciosos de Oriente, llevados a Escandinavia, habran atraido a
comerciantes occidentales; el Norte de ningn modo ha jugado
el papel de un intermediario encargado de proveer a Europa
occidental de productos orientales.
[VII]. Vase ahora: G. Albrecht: Das Mnzwesen im niedef'IOlhf'ingischen und friesischen Raum von ;re. %um beginnenden
xii. ]ahf'hundert (Hamburgo, 19590 2 vols.): se trata, en realidad, no tan slo de monedas de la Baja Lotaringia y de Frisia,
sino tambin de Flandes. El artculo de J. Stiennon, "Monnaies
mosanes en Pologne au XI- siecle. Rflexions a propos de deux
ouvrages rcents" (RBPH, xxxvnr, IgOO, pp. 405.411), utiliza,
adems del trabajo de Albrecht, una publicacin debida a dos
autores polacos, J. Slaski y Sto Tabaczinsld. en la que tratan de
AtesOf'amifflto de monedas de la alta Edad Media en la Gran
Polonia. La obra, escrita en polaco, se refiere al periodo que va
del siglo VII a la segunda mitad del Xl (Primer fase., VarsoviaBreslau, 1959).
[VIII). En relacin a las colonias de las ciudades italianas
en el Mediterrneo oriental, tema que Pirenne no aborda de
una manera explicita: R. S. Lpez, "D\I march temporaire a
la colonie permanente. L'volution de la poJitique commerciale
ilU Moyen Age" (AESC,4, 1949, pp. 389-45); StOf'ia delle rolonie

200

ANEXO B1BUOGltF1CO \0 CRiTICO

genovesi nel MediieTTaneo (Bolonia, 1958); Ch. Verlinden, "La

colonie vnitienne de Tana, centre de la traite -<les esclaves au
XIVe et au dbut du xve siecle" (Studi in onOTe di Gi710 Luuatto,
Miln, 1949, pp. l-t5).
[IX]. El libro de F. Carli, StOTia del commercio italiano. JI
mercato neU'alto medioevo. JI mercato nell'etti tkl Comune (t
,ols., Padua, 19!14-19!S6). El trmino "mercado" se emplea aqu
eft el sentido amplio de "centro de comercio", y }a obra es verdaderamente una historia del comercio de Italia. El autor admite que en ese pas la continuidad "Edad Antigua-Edad Me
dia" ha sido ms real que en ninguna otra parte.
[X]. La opinin de Pirenne, de que los pallia fresonica serian exclusivamente telas flamencas, no ha hallado una adhesin general: vase, por ejemplo, H. Jankuhn, Haithabu. Ein
Handelsplatz, citado antes, pp. 155, 157; B. Rohwer, Der friesische Handel im frhen Mittelalter (Kiel, 19~7), p. 10; D. Jellema, "Frisian Trade in the Dark Ages" (Spec., xxx, 1955, pp. 15!S6), p. !St; P. C. 1- A. Boeles, Friesland tot de elfde eeuw. Zijnvr- en vroege geschiedenis (t' ed., La Haya, 1951) (= "Frisia
hasta el siglo XI. Prehistoria y protohistoria"), pp. 416-418. Se
admite actualmente que, entre ellos, lo mismo pocHan hallarse
paos frisios que anglosajones.
[XI]. A los artl;ulos de R. L. Reynolds, citados en la n. 9
del cap. 1, y en los Documenti e studi per la stOTU. del commercio e del dirito commerciale italiano, XI, Notai liguri del seco xii
(Turfn, a partir del ao 19!58), siguen, para Blgica, la publicacin de los textos siguientes: R. Doehaerd, Les relations commercialel entre Gnes, la Belgique et l'Outremont d'aprs les
archives notariales gnoises aux xiii- et xive sieeles (!S tomos,
Bruselas-Roma, 1941) y R. Doehaerd y C. Kerremans (el mismo
ttulo, salvo, in fine: 1400-1440) (Bruselas-Roma, 1951). El
tomo I de la primera obra constituye una introduccin en la
que se trata de los archivos notariales genoveses y de Gnova
como plaza comercial. A remarcar, entre otros, el capitulo relativo a los tejidos importa:los (pp. 187-to8), as1 como las tablas
y desplegados a ello referidos.
[XII]. La preponderancia precoz de Flandes en materia de
industria paera se halla atestiguada en un poema escrito hacia 1068-1o8 por un maestrescuela de Trcves: A. Van de Vyver
y C. Verlinden, "L'allteur et la porte du 'conflictus ovi et lini' "
(RBPH, XIl, 19!1~, pp. 5g-81).

(:APhul.o 1

201

[XIII]. Actualmente se dispone de un estudio muy preciso

relativo a la tcnica de la paeria: G. de Poerck, La draperie
mdivale en Flandre el en Artois. Technique el tt!Tmin ologit
1, La technique. 11, Glossaire franrais. 111, G/ossaire flamand
(Brujas .1951). El material para los glosarios ha sido propor
cionado por el Recueil de documents relatifs ti I'hiJtoire de
rindwtrie drapi~re en Flandre, de G. Espinas y H. Pnenne (4
tomos, Bruselas. 1906-1924), y por algunas publicaciones de textos anlogos. La obra de K. Zangger, Contribution ti la term;nologie des tissw en (mcien franrais attests dans les textes
franrais, provenraux, italiens, espagnols, nllemands, et latills (Zurich, 1945), es sobre todo un estudio de las denominaciones
comercia/es de los tejidos. ms que de trminos tcnicos relativos
a la fabricacin. No han sido utilizados los textos del holandll
medio.
[XIV]. Sobre el tema del comercio activo flamenco. muy importante hasta finales del siglo XIII, vase H. van \"erveke. "Del
flandrische Eigenhandel im Miuelalter" (HG, 61. 1936 pp. j114). Las circunstancias que han famrecido el paso del comercio
activo al comercio pasivo han sido analiladas en: "E!i!iOr et ddin
de la Flandre" (Studi i" o1lort! di Gino LUZUltlO, Miln, 1949J, pp. 151-160) del mismo autor. A propsito de ese comercio
activo de los -flamencos, y especialmente de los habitantes de
Gante, a lo largo de la5 costas alemanas del Mar del Norte y ha!ta el Bltico: H. Reincke, "Die Deutschlandfahrt der Flandrer
w&ihrend der hansischen Frhzeit" (Hr.,67-68, 194 1t-l941J' pp. SIo

16S)

CAPl'ULO

JI

LAS VILLAS

[1]. F. Vercauteren, ~ttlde sur les civitates de la Belgique

Seconde. Cont,ibution ti l'histo;re urbaine du nord de la France dI! la fin du iii- a la fin drt xi- liecle (Bruselas, 19S.(): obra
fundamental, la primera aparecida de una serie de estudi05
que ponen en daro lo que las "illas de la Edad Media han
mnservado de la herencia antigua. El mismo autor h.. insistido
sobre el tema en un marco geogrfico ms extendido, aunque
en un periodo ms (.'Orto: "La vie urbaine entre Meuse et
Loire du V.II" au IX' siecle" (Settimane, VII, 1959, pp. '(5S"615).
Siguiendo una concepcin anloga: A Dupont, Les villes de la
Narbonnaise premire depuis les invasio1l$ germaniques jwqu'iJ
l'apparition d" Consulat (Nimes, 1941); Y. Dollinger.Uonard,
"ne la cit romaine a la ville mdivale dans la rgion de la
Moselle et de la Haute Meu$e" (Strtdien, pp: 195'126); H. van
Petrikovits, "Das Fortleben rmischer Stidte an Rhein und
Donau (Studien, pp. 6S76).
[11]. En Inglaterra, al contrario de lo que se observa en
Flandes, con frecuencia, es dentro del recinto del burh. creado
por las necesidades de la defensa, donde el puerto, o )0 que
es lo mismo, la plaza comercial, ha encontrado abrigo. Vase
a ese respecto: J. Tait, The MediaetlOl English BOf'ortgh: Studies
on 11$ Origin and CfJnstitutifJnal History (Manchester, 19S6).
[111]. Esta explcaci6n no satisface del todo. Cuando la palabra gerrnmica burg penetr en el Imperio romano en los
dias de su calda, adquiri la acepcibn de aglomeracin urbana
no necesariamente rortificada, e incluso no fonificada; guard
ele sentido en las diferentes lenguas romances, mientras que la
significacin primitiva se mantuvo en las lenguas germnicas.
[IV]. Las investig-dciones ulteriores han tendido a matizar
la imagen de la villa medieval, y a distinguir una serie de ti
pas regionales. Una primera tentativa de cohjunto en ese sentido ha sido emprendida por E. Ennen en su libro Frihgeschichte der europiiisrhe Sladl (Bonn, J95S), y ms claramente
todava en su articulo "Les diffrentl types de formation des
villes europennes" (MA, I.XII, 1956, pp. S97-411): el autor distingue tres grul)()l repartidos en tres lonas geogrficas: las villas
lIfllI

C:APITUI.o 11

205

donde la influencia romana ha liubsistido, aquellas en las cuales

lif)lo ha dejado trala~ y aquellas otras en cuya vida dicha jnfluencia !le halla completamente aU!lente.
Estudios r~gional~s: H. Ammann, '~m Stacltewesen Spa'
niens und Wotfrankreil:hs im Mittelalter" (Studie", pp. 105'
150): c:mUrariamente a lali opiniones recibidali, parec'e derto
que las villas de Espaa, como lali de la Franda occidental,
han mnocido un origen'y un desarrollo tan precoco como los
de los centros urbanos entre el Loira" y el Rin. H. Httner.
"Studien zum fThmittelalterlichen Stadtewesen in l'ntl1krei<:h,
vornehmlich im Loire und Rhonegegebiet" (Strtdinl, pp. 151'
IKg): buen planteamiento. F. 1.:. Ganshol', ~trule sur I~ droeloppement dt's lIilles entre Loire" et Rhin afl Moyen Age (Paris-Bru.
selas, 194!J): otudio liistem;tico de los elementos territoriales
comunes a las villas en cuya regin se forma "el corazn de la
monarqua franca"; numeroSOli planos de ciudades. En el rea
geogrfica estudiada opecialmente por Pirenne en donde se relaciona la contribucin, con consideraciono un poco divergentes, de .'. Petri, "Die Anfange des mittelalterlichen Stlidtewesens
in den Niederlanden und dem angrenzendem Frankreich" (Sttldien, pp. U"95). El otudio de los orfgenes urbanOli del norte
de Alemania ha sido rejuvenecido a partir de un trabajo de
W. Vogel, .. Wi ....()rte und Wildnger. Eine Studie zu den Anfingen des germanischen Stidtewesens" (HG, 60, '9!J5, pp. 5-48 ):
el elemento wilt que entra en la composicicn del nombre de
algunas localidado de la Alemania septentrional, de Inglaterra
y de algunos otros pafses, parece doignar una plala comercial;
algo comparable a portw. Por lo que se refiere a la Alemania
del Noroeste, puede verse an: E. Keyser, Stiidt~gr;i"dunKen
und Stiidtebau in ]\'nrdwestdeutschland im Mittelalter (Remagen, 1958, I vols.): presentacin sistemtica del plano urbano
<:amo fuente histrica; C. Haase, Die Entstehung ~ Westfii.
lischen Stiidte (Mnster, 1960): utiliza como punto de partida
el comentario de un mapa de las diferentes capali cronolgicas
de ciudades, cuyo lecho mli antiguo pertenece a un periodo
anterior a 1180. La contribucin de W. Schlesinger, "Stadtische
Frhformen lwischen Rhein und Elbe" (Studien, pp. 297'!J61)
tiende a demostrar que ya con anterioridad a la ereccin de
ciudades en la regin considerada, pueden descubrirse votigios
de villas.
LV]. Es conveniente observar que Pirenne no se propone
hacer una exposicin del tema desde un punto de vista propia-

ANEXO BIBI.IOGRFlC'.o y CITlCO

mente jurdico. Simplemente, trata de acentuar los factores de

orden econmico que han tenido una influencia decisiva en las
instituciones y el derecho. En algunos de sus trabajos anteriores, sin embargo, Pirenne haba tenido en cuenta las diversas
formas de asociacin de la poca (gremios, hermandades, comunas) sWKeptbles de haber proporcionado un punto de partida para la organizacin municipal (como puede verse en
L' origine des constilulions urbaines au Moyen Age, Les anciennes dmocTaties des Pn)'sHas, Les t/illes du Moyen Age, La
commune mdillale; d. la edicin en Les vil/es el les insti'utions urbaines, 1, pp. 57-62, 85'7. 97-9, 177-9, 401-3, 414-9; 11,
pp. 125-9). No pare<:e que haya juzgado oportuno insistir ampliamente sobre ello, en la presente obra.
No obstante, sobre esos puntos tratan un gran nmero de
trabajos recientes de historia urbana. Los indicaremos, sin comentarios: H. Planitz, Die deulsche Stadt im Millelalter (GrazColonia, 1954); "Kaufmannsgilde und stadtische Eidgenossen5Chaft in nie<lerfranllischen Stadten im XI. und XII. Jahrhunden"
(Zeitschr. f. Rechtsgesch., Germ. Abt., 60, 1940'PP. 1-116); "Frhgeschichte der deutschen Stadt (IX.-XI. Jahrhundert)" (Ibid., 65,
1943, pp. 1-91); "Die deutsche Stadtgemeinde" (Ibid., 64, 1944,
pp. 1-85). H. Conrad, "Stadtgemeinde und Stadtfrieden in
Koblenz wahrend des XIII. und XIV. Jahrhunderts" (Ibid., 58,
1938, pp. 11-50). E. Ennen, Frhgeschichte (Bonn, 1955)' E.
Steinbach, "Stadtgemeinde und Landgemeinde" (Rheinisehe
VierteljallTSbliitter, 13, 1948, pp. 11-50). .l. Tait. Mediaetldl
English Borough (Manchester, 1936). Ch. Petit-Dutaillia, s
communes franfaises. Cameteres et volution des origines tlU
,,"iii- sK:cle (Pars, ~947).
[VI]. El volumen de Recueils de la socit letln Bodn. VI.
4 ville. twemihe partie: institutions admi"istratives el judiciaires (Bruselas, 1954) aporta una serie de contribuciones telativas a las villas de Francia, Alemania, Blgica y los Paises
Bajos.

C-\p'llJI.o

l JI

LA TIERRA V LAS CLASES RURALES

[l}. En la obra Recfleils de la .~ociU Jean Bodin, IV, l..e

d(}maiue (Wetteren, 1949) figuran dnco buenas contribuciones
a considerar aqu: Ch.E. Perrin, "Le grand domaine en Allemagne au Moyen Age" (pp. 115'47): A. Dumas, "Le rgime
domanial et la fodalit dans la France du Moyen ."ge" (pp.
149-6.); P. S. Leicht. "L'organisation des grands domaines dan s
l'ltalie du Nord pendant les xe et XI' siecles" (pp. 165'76); Ch.
Verlinden, "Le grand domaine dans les tabl ibriques chr
tiens au Moyen Age" (pp. 178'208); F. Joon des Longrais,
"Seigneurie et Seignory" (pp. t0g-g8): d. la resea de J. Bous
sard en MA. 58, 1951, pp. 446-7: "Tal parece que el sistema
seorial lea un fenmeno ineluctable en la vida de los pueblOll
en un momento determinado de 5U evolucin, que coincide, en
general, con la reorganizacin que sigue a un periodo de anar
qua. .. El gran dominio absorbe la pequea propiedad. .. Esta
pequea propiedad se reconstituye, por lo dems, bastante r
pidamente por medio de la aparcera." W. M. Newman, Lt'
doma;"e 1'fyYlll soru les prem;ers Capitiens. 9lI'1180 (Pars,
1957): preciosa relacin detallada, reinado por reinado. de Jos
elementos que constituyen el seoro real. }. W. Thompson,
The Dirsolution 01 the Carolingian Fue in the ixth Century
(Berkeley, 19~5): independientemente de la tesis principal, re
lativa al papel del fisco en los repartimientos del Imperio
carolingio, el libro informa sobre la composici6n del fisco.
Ch.-E. Perrin, Rec'erches sur la seigneurie rurale en LOfTaine
d'aIWs les plus anciens ctmsiers (ix"x;;- siecles) (Pars, 19~5):
el seorfo de Lorena representa en diferentes aspectos un lipo
de transicin entre Francia y Alemania. E. Lesne, Hutoire de
1t1 IWop,-iit ecclsiastique en France (6 tomos, ParsLila, 1910
194~). G. de Valous, Le monachisme c/rmisien dt's origines au
xV" sire/e: v;e intirieltre des monasteres el orgonuation di'
l'ordre. IIl, Le temporel et la slllation fitlancit: drs tablu
st:ments de l'ordre de Cluny du xii' all xiii' sire/e, particu
li';rcment dans les prutli'lCes franraises (Ligug.Pars, J9~5): en
el siglo XII1 la situacin era buena todava; tuvo un franco
deterioro con el abuso de los emprstitos ele consumo. E. Miller,

.os

ANEXO IIIBJ.lo<;IlFI(:O \. (;Jth"I(:O

TI,,! Abbey and Bislwpric of Ely. The Social, Histor)' of an

f:ulesiastia,' Estate ff"um the xth Cmlury lo the Early xivth
Century (Cambridge, 1951): estudio de un dominio eclesistico
bajo todos sus aspectos. .J. A. Raftis~ The Estates 01 Ramst:')'
."bbey. ti SIudy in Ecorwm;c (;r()U/II, and Organ;zat;on (l'oronto, 1957): se pasa revista a las diferentes etapas de la organizacin del dominio. M. Rloch, ,"t:ignellrie Iran(ai.se et manoir
Q1Iglais (Pars, 1960): edici(;n p<Jswma de una serie de lecciones
consagradas a estable<er un paralelo entre las estructuras agrarias de ""randa e Inglaterra. A, E. Verhul5t, Die .'iint-BanISIJbdij
le Gent nI haar gro"dbez;t (l/ii" ttll xi,I". eeuw), Bijdrage tol
de kennis I'an de strueluur ende rtitbnling (IOn hel grootgrond.
bezit in I'/(,anderen lidens de middeluflwen (Bruselas, 1958:
con un resumen en francs de 27 pginas, intitulado: "La fortune fonciere de I'abbaye de Saint-&von de Gand du VU" au
XIV" sile. Contribution a I'tude de la structure et de I'exploitation de la grande propri.t au Moyen Age, particulierment en Flandre"): trata igualmente de la decadencia de la
organizacin clsica y de la difusin de los nuevos sistema de
explotacin. A. d'Haenens, L'obbaye Saint Morti" de TOflmni
de 1290 ti 1]50, Origines, roolution et dnouemenl d'rme crisr
(Lovaina, 1961). (resumen del autor: "La CTise des abbayes bndictines au has- Moyen Age: SaintMartin de Touroai de u90
a 1350", M A, LXV, 1959, PI" 75"95): las guerras y la fiscalidad,
real y pontifical, fueron los responsables de la crisis; las "ventas
l por vida" y Jos emprstitos a los que los religiosos creyeron
necesario recurrir, no hicieron ms que agravarla.
[11]. F. L. Ganshof, "Manorial Organil.alion in the Lo",
Countries in lhe vlllth amI Ixth Cenluries" (Trans. Roy. Hist.
Soc., Serie 4a., XXXI, 19490 pp, 29"59); "Le domaine gantois de
l'abbaye de Saint-Pierre-au-Monl-Blandin a l'poque carolingien.
ne" (RBPH, XXVI, 1948, pp. 10111-41): el primer articulo proporciona una exposicin general del problema; el segundo, re
,onstituye un caso particular. R. H. Hilton, The Econumit
l>evelopmellt of .~ome LMeestershire Estates in the xivt" and
xIlth Centllries (Londres, 1947); E. Kosminsky; Studies in t'r
A'If"af'Jn Hislory uf England ;11 t//t> xiiit" Century (Oxford,
1956. Tra<ucci6n de una obra publicada en ruso en 1947): esas
dos obras abordan, adems de los problemas de la estructura
del seoro, el de la mano de obra .lsalariada, aspecto que (:onstiluye propiamente el tema de: M. I'oslan, "The famlllllll. The

c.uhvw

IU

207

Estate Labourer in the xllth and the :Klllth (;enturies" (EHR,

Suplemento nm 1, Cambridge, 1954).
[111]. Varios autores se han sentido atrafdos por los problem~ relativos al "manso" (reunin de varias familias en un
milmo manso; evolucin del significado de la palabra: l. allen
tamiento; 2. medida de superficie; J. unidad de imposicin): lo'.
Ltge: "Hufe und Mansus in den mitteldeutschen Quellen der
Karolingerzeit, im besonderen in dem Breviarium Sti. Lulli"
(YSWG, 50, 1957, pp. IOS-118. Vanse las observaciones de E.
Schmieder, "Hufe und Mansui$. Eine quellenkritische Untersuchung", YSWG, 51, 1958, pp. 1148-56). Ch.E. Perrin, "Observations lur le manse dans la rgion parisienne au dbut du IX
siCde" (AHS, 1945, pp. 59"51). H. Dubled, "Encore la question
du manse" (Revue du Muyen Age Latn, v, 1949, pp. 105-10).
C. Cipolla, "Per la Itoria della crisi del sistemo curtense in
Italia. Lo sfaldamento del manso nell' Appennino bobbiese"
(Bolletino dell'lstiluto StOf'ico Italiano per il Medio Evo, nm.
61, 1950, pp. 285-54). R. Grand, "Note d'conomie agraire
mdivale. 'Mansw vestitus' el 'Mansus amus'" (~tUdeS d'histaire du droit priv offertes ti P. Petot, Parfa, 1959, pp. 251-6).
D. Herlihy, "The Carolingian Mansw" (EHR, ta. serie, XIII,
IgOO, pp. 7g-89). Ch.-E. Perrin, "Le manse dans le polyptyque
de I'abbaye de Priim a la fin du IX sNde" (~tudes d'histoire
ti la mmoi1't: de N. Didier, Pars, IgOO. pp. 245-S8).
[IV]. La teona de la Marltgenossenschaft, que Pirenne alude
aquf y que presupone en un estadio primitivo la existencia
de la propiedad colectiva, ha sido objeto de nuevos asaltos:
A. Dopsch, Die freien Marlten in Veutschland. Ein B~itrag IU'
Agrar- und Sozialgeschichte des Mittt:lalters (Viena, 1955)' F.
Ltge, Die Agrarverfassung des frhen MiUelalters im mittrl,
deutschen Raum vornehmlich in deT Karo/ingerzeit (Jena, 1957)'
B. H. Slicher van Bath, Mensch en land in de middeleeuwen.
Bijdrage tol een geschiedenis der nederzeuirlgen in ooslelijlt
Nederland (1 vols., Assen, 1944) (= El hombre y la tierra en
la Edad Media. Contribucin a la historia de la poblacin de
105 Paises Bajos orientales, Resumen ingls redactado por el
autor: "Manor, Mark amI Village in the Eastern Netherlands",
Spec., XXI, 1946, pp. IIS-128).
[V]. El lector hallar un punto de "ista panormico del
problema de la servidumbre en las diversas ('omunica(:ion~
insertada!> en Recueils de la Socit; ,/"(111 Badi". 11, L,. It'nltlge"
(Brullelall. 1 911i>. En ('uanto a la Edad Media, vase ~pecial,

208

ANEXO BI8L10GItFIU) \' (;JlhlW

mente: P. Petot, "L'volution du sel'Vage eJaos la Frallce coutumii~re elu Xl' all XIV' sii:cle" (pp. 155-64); Ch. VerlineJen, "La
mndition eJes populations rurales dans l'Espagne meJivale"
(pp. 165-98); F. Joon des Longrais, "Le viJainage anglais et
le service rel el personnel. Quelques remarques sur le priode
ICl66-l.t85" (pp. 199-242). Para la evolucin de los concepto"
en materia de servidumbre, particularmente en Francia, puede
hacerse referencia al informe de Ch.E. Perrin, "Le servage en
France et en Allemagne" (Comitato Internazionale eJi Scienze
Stol'iche. X Congreso Imernazionale di Scienze Storiche. Relaz.ioni, 111, Florencia, 1955, pp. 21~-45): algunos puntos de vista
eJe M. Bloch, expuestos en "Les colliberti'. tude sur la formation de la classe servile" (RH, CLVII, 1918, pp. 1-48, 225-16~)
Y "Libert et servitueJe personnelle au Moyen Age, particulierement en France" (Anua,.io de De,.echo Espaol, 19~~, 101 pp.),
no pueden ya sostenerse desde la aparicin de los trabajos de
L. Verriest, lnstitut;oTls mdi11tlles. lnt"oduction atl Co,.pw
des Reco,.ds de rOfltttmes et des los de chefs-lieux de l'aneien
cornt de Hainaut (Mons-Frameries, 1946), y de J. Boussard,
"Serfs et 'colliberti' (XI<-Xur siecles)" (Bibl. cole des Cha1'tes,
(''VIl, 1947-1948, pp. 205-34): parece ser que ya no puede considerarse la capitacin, la tasa sobre fO,.rnaTiage y la mano
muerta, en particular, romo cargas especficamente serviles. Debe
aadirse: L. Vcrriest: "Le servage en FlaneJre, particulierement
au pay' d'Alost" (Revue Histo,.ique de llioit FTanfais et t,.ange,., 4" serie. 28, 1950, pp. ~5-66), que muestra la importancia
de la servidumbre en la regin de Alost, pero que comete el
error de hacer extensivas sus conclusiones a la totalidad eJe
FlaneJes..
[VI]. .\ recordar especialmente en Recueils de la Naciti
Jean Badin, lll, LA tenrtre (Bmselas, 19!J8) las contribuciones
de Ch.-E. Perrin, "Esquisse el'une histoire de la tenure rurale
en Lorraine au Moyen Age" (pp. J 3?-6J), Y de Joon des Longuis, "La temll'e en Anglaterre au Moyen Age" (pp. 165-210).
(VII]. P. C. Boeren, tude SUJ les tributaires d'gliM dans
le comt de FlandTe du ix' au xiv< si;ele (Amsterdam. 1936):
el autor estima que "la capitacin ele los tributarios de iglesia es una apropiacin seilorial del impuesto pblico asi nomo
brado".
[VJIl]. La situacin eJe la poblad';n rural, en su conjunto,
ha sieJo objeto de un cierto nmero de trabajos, relativos especialmente l Alemania e Inglaterra. :\ Dofsch, HeTT.srhaft und

CAl'lTl I.O
'

111

209

Bauer in deT deutsrhcu Illscneit, U/1l1'rsl/rhunger 2.lIr ,'lgrarund Sozialgeschichte des hohen M!ttelaters mit bes()ndeT('r Bl'riicksichtigllng des sdostdl'lItschen RlIllm('s (lena, 1939)' Ph.
Dollinger, L'volution des dasses rurales en Bat',irl' d"p/liJ la
fin de l'poque carolingienne jusqu'all mili"u du xiii' Jiide
(PaTis, 1949): la estructura de la sociedad rural en Baviera es
conservadora en comparacin a la de los otros pahes surgidos
del Imperio carolingio. W. Fresacker, !J('r BaueT in Kiirntrr
(3 vols., Klagenfurt, 1950-1955): importante para el estudio de
las formas contractuales. I. Bog, DnrfgeTnl'ind(' Frf'ihl'it Il7Id
Unfreiheit in FTanken (Stuttgart, 1956): se refiere en gran parte a la poca moderna. K. S. Bader, Das mittelaterliche DOTf
als FTiedens- und Rechtsbereich (2 vols., Weimar, 1957). H. S.
Bennett, Lile in the English ManoT. A Study 01 Peasant Conditions 115-1400 (Londres, 1937): relata la vida del campesiho
ingls, sobre todo en los aos del 1200 al 13!0' G. C. Homans,
English Villages 0f the xiiith Century (Cambridge, Mass.,
1942): la materia se halla repartida en cuatro libros: "Ficlds",
"Families", "Manors", "Feasts", R. Lennard, Rural England,
r086-II35' A Study 01 Social and Agrarian ConditiorlS (Oxforrl,
1959): estudia sobre todo los aspectos institucionales. G. Duby,
La socit aux xi- et xii- siecles dans la rgion maronnaise
(pris, 1953): trata de las condiciones de vida tanto de las poblaciones agr1colas como del mundo feudal.
[IX]. La imagen trazada por Pirenne no es vlida, !oin embargo, para los finales de la Edad Media; vanse los anlisis de
las cuentas de seoTio en N. Denholm-Young, SeignoTial Administration iTi England (Oxford, 1937).
[XJ. A. Meynier, Les payS(].ges agraires (Pars, 1958): obra
de alcance general, no habla ms que incidentalmente de la
Edad Media occidental. E. juillard, A. Meynier el al., "~truc
tures agraires et paysages ruraux. Un quart de siecJe de recherches franc;aises" (Annales de rEsto Mmoire nm. 17, Nancy,
1957). A. Nomberg, Die Entstehung der wt'stdl'lItsrhen Fltlrformeno Blockgemengflur, Streilenllur, Gewannfltlr (Berln 1935):
toma posicin contra las teoras de Meitzen. A. Verhulst, "En
Basse et Moyenne Belgique pendant le haut Moyen Age: rliHre-nts types d'estructure domaniale et agraire. Un essai d'explication" (AESC, 11, 1956, pp. 61-70): el autor hace algunas
comparaciones instructivas con determiQadas constataciones de
Dlage (supra, p. 169, n. 1).
.
[XI]. Puede ser til, seguramente, menCIonar algunos tra-

210

ANEXO BIBLIOGRFICO Y CRiTICO

bajos relacionados con un aspecto que Pirenne no consider

coveniente desarrollar, como es la situacin econmica y social
de los seores: M. Bloch, La socit fodale (2 vols., Pars, 19~91940); R. Boutruche, "Aux origines d'une crise nobiliaire: dona.
tions pieuses et pratiques successorales en Bordelais du XIh' au
XVI' siecle" (AHS, 1, 19~9, pp. 161-77, 257-77); Une socit provinciale en lutte contre le rgime fodal: l'alleu en Bordelais
et en Bazadais, du xi' au xv~ii' siecle (Estrasburgo, 194~);
Seigneurie et fodalit. J, Le Premier ge des liens d'homme
a homme (Pars, 1959); P. Feuchere, "Un obstacle au rseau
de subordination: alleux et alleutiers en Artois, Boulonnais et
Flandre wallone" (Anciens pays et assembles d'l.tat, IX, 1955,
pp. 1-~2).
[XII]. Varios trabajos iluminan uno u otro aspecto de la
evolucin de la agricultura. G. Duby, "La rvolution agricole
mdivale" (Revue de Gographie de Lyon, XXIX, 1954, pp. ,61~68), insiste sobre los efectos de "la utilizacin de fuerzas motrices auxiliares... el perfeccionamiento de los tiles, la difusin de
la rotacin trianual." M. Bloch, "Avenement et conqutes du
moulin a eau" (A HES, 7, 19~5, pp. 5~8-63), desarrolla uno
de esos aspectos. D. Herlihy, "Agrarian Revolution in France
and Italy. 801-115" (Spect., XXIII, 1958, pp. 23-~7): datos interesantes, conclusiones aventuradas. R. H. Hilton, "Y eut-il une
crise gnrale de la fodalit?" (AESC,6, 1951, pp. 2~-~0): P29:
"el marasmo de la productividad durante los ltimos siglos de
la Edad Media, y la incapacidad para soportar los costos crecientes de los gastos improductivos de las clases dirigentes, fueron las causas primitivas de la crisis de la sociedad feudal".
G. \"On Below, Geschichte der deutschen Landwirtschaft des
Mittelnlters in ihren Grundziigen (Jena. 1937): obra pstuma.
notable visin de conjunto; expone especialmente las transformaciones de la organizacin seorial. Ph. Dollinger, Les transformations du rgime domanial en Bavirre dePllis la fin de
l'poqU(' carolingiclI7/c jusqu'nl/ milieu dI/ xiii, sile (Estrasburgo, 1949: Resumen del autor en MA, 56. 1950, pp. 279-306,
bajo el ttulo: "Les transformations du rgime domanial en
Baviere au XIJl'" siecle"): tomando por base dos censuarios de
Bamburgo. fechados en 1205 y en 1245, el autor concluye que
han habido "mltiples transformaciones durante ese breve perodo", especialmente, desde el punto de vista seorial, "la fase
ltima de la disgregacin del rgimen llamado de la villifica(ilm". 1.. Gnicot. Ciconomie rl/rale' nawl/roise al/ bas Moyen

C'.APhULO III

211

Age (1199-1429). J, La seignellrie foncire. II, Les nommes. La

noblesse (2 vols., Lovaina, 1943-1960): el primer volumen, el
nico que nos afecta, se halla consagrado en gran parte, a las
transfonnaciones que sufri el seoro territorial. C. Cipolla,
"Une crise ignor. Comment s'est perdue la proprit ecclsiastique dans l'ltalie du Nord entre le XI" et le XVI" siecle" (AESC,
2, 1947, pp. 317-27): esta crisis, que conduce a la ruina de los
establecimientos religiosos, se sita entre los comienzos del siglo XlV y la mitad del siglo xv.
[XIII]. L. Gnicot, "Sur les temoignages de la population
en Occident, du XI" au XIII" siecle" (Cahiers d'Histoire Monda le, 1, 19S3, pp. 446-62): el creci~iento era real, pero no puede
ser demostrado si no es por medio de un haz de indicaciones
que resultan de testimonios imprecisos. J. C. RusseIl, "Late
Ancient and Medieval Population (Trans. of the Amer. Philos.
Soc., Nueva Serie, vol. 48, parto 3, .Filadelfia, 19S8): debe utilizarse con circunspeccin; d. infonne de H. van Werveke en
MA, LXVI, 1960, pp. 199-204. Del mismo autor, British Medieval
Populatiol1 (Albuquerque, 1948): algunos resultados importantes: la poblacin de Inglaterra se vala en 1 100 000 en la
poca del Domesday Book, y en l! 330000 en 1377.
[XIV). En Inglaterra, la roturacin debida a los cistercienses, si bien .real, no parece haber sido muy importante: R. A.
Donkin, "The Marshland Holdings of the English Cistercians
Before C. 1350" (Citeaux, IX, 1958, pp. 38-55, 117-132). Sobre
la crisis que, en Francia como en otras partes, hiri el sistema
de explotacin agrcola de los cistercienses a partir de la mitad del siglo Xlii, vase Ch. Higounet, "Cisterciens et bastides"
(MA, LYI, 1950, pp. 68-84) Y "Les types d'exploitations cisterciennes et prmontres du Xlii" siecle et leur rle dans la
formation de l'habitat et des paysages ruraux" (Geographie et
histoire agraire. Actes du colloque international. Annalrs de
rEst, Mem. nm. 21, Nancy, 1959, pp. 260-71). Vase tambin
G. Fournier, "La cration de la Grange de Gergovie par les
Prmontrs de Saint-Andr et sa transformation en seigneurie
(XW-X\'f" siedcs). Contribution a l'tude de la sejgnt'lIr~" (MA,
LVI, 1960, pp. 3076G), Y D. van Derveeghde, Le domaillr dll
Vnl-SaintLambert de /202 ti 1387. Contribution l'histoirr
rl,rale et industrielle du Pays de Lige (Pars, 1955): la crisis
se produjo aqu hacia 1280; fue superada gracias a la introduccin de la explotacin indirecta y a una orientac il'lJl hada la
industria carbonfera.

212

AI'EXO BIBLIOGRFICO \' CRiTICO

[XV]. Son dignos de mencin dos trabajos de alcnce regional: R. Latouche, "Dfrichement et peuplement rural dans le
Maine, du IX au XIII siecle" (MA, L1V, 1948, pp. 77-87): explicacin de una serie de trminos tcnicos; P. Feuchere, "Le
dfrichement des forts en Artois du IX au XIII siecle" (Bull.
Soco A cad. des Antiquaires de la Morinie J XVIII, fase. 333, 1952,
pp. 33-45): la roturacin fue aqui especialmente importante
entre los comienzos del siglo XII y la mitad del siglo XIII.
[XVI]. Ch.-E. Perrin, "Chartes de franchise et rapport de
droit en Lorraine" (MA, LII, 1946, pp. 11-42): a la carta de
franquicia tan usual en Francia, se opone, en Alemania, para
la codificacin del derecho de los seorios, el Weistum. El
autor delimita sus reas de extensin y determina sus diferencias esenciales. W. Maas, " 'Loi de Beaumont' und Jus Theutonicum" (VSWSG, 32, '939, pp. 209-27), al contrario, subraya la
semejanza entre las cartas de franquicia y el derecho alemn
de los paises de colonizacin. En el Maine la ereccin de un
"burgo" (mercado no fortificado) tenia generalmente la misma
significacin que la fundacin de una "villa nueva": R. Latouche, "Un aspect de la vie rurale dans le Maine au XI" et XII"
siecle. L'tablissement des bourgs" (MA, XLVI, 1937, pp. 44-64).
[XVII]. Para los Paises Bajos septentrionales, un estudio de
alcance general: S. J. Fockema Andreae, Studien over waterschapsgeschiedenis (I-VII, Leiden, 1950), cuya parte esencial se
halla en un artculo del mismo autor, intitulado: "Embanking
and Drainage Authorities in the Netherlands During the Middle
Ages" (Spec., XXVII, 1952, pp. 158-67), adems de otro, relativo
a un rea geogrfica limitada: M. K. E. Gottschalk, Historische
geogralie van westelijk Zeeuws-Vlaandren (2 tomos, Assen, 19551958) (= Geografa histrica del Flandes zelands occidental.)
Para Inglaterra, dos estudios que muestran cmo el desecamiento del "Fenland" se llev a cabo desde finales del siglo XI
a la segunda mitad del siglo XIII, dentro del marco de la expansin demogrfica de la poca: H. C. Darby, The Draning 01
the Fens (Cambridge, 1940), y H. E. Hallam, The New Lands
01 ElIoe. A Study 01 Early Reclamation in Lincolnshire (Department of English Local History, Occasional Papers, nm. 6,
Leicester, 1959, 42 pp.)
[XVIII]. El ltimo estudio sobre la materia: J. M. van
Winter, "Vlaams en Hollands recht bij de 1tolonisatie van Duitsland in de XII" en XIII" eeuw" (Tijdschrilt voor rechtsgeschiedenis [Revista de historia del derecho], XXI, 1953, pp. 205-24)

CAPTULO l1l

215

(= Derecho flamenco y derecho holands en relacin con la

celonizacin de Alemania en los siglos XII y XIII): las expresiones
jus flammillgicum y jlls hollandicum designaran el modo de
organizacin de las colonias cuando su fundacin," no el derecho
de los colonos en general.
[XIX). Para la colonizacin en el marco europeo: R. Koeb
ner, "The Settlement amI Colonization of Europe" (The Cam
bridge Economic History, 1, 1942, pp. 1-88). Para Alemania:
K. Quirin, Die deutsche Ostsiedlung im Mittelalter (Gotinga.
Frankfurt-Berln, 1954): compilacin de textos precedida de una
introduccin dando una apreciacin sobre el tema; R. Koebner,
"Dans les terres de colonisation: man:hs slaves et villes allemandes" (AHES, 9. 1937, pp. 547-69): el mercado, empresa del
prncipe eslavo en Bohemia, SiJesia, Polonia, destinado a la
"organizacin peridica de asambleas en las que concurrm los
extranjeros y los habitantes del pas", se opone a la villa alemana de tipo occidental, a la que gradualmente le cede el paso;
R. Kotlschke y W. Ebert, Geschichte der ostdeutschen Kolonisatio" (Leipzig, s. f.); R. Kotzschke, Liindliche Siedlllng und
Agrant'esell in Sachsen (Remagen, s. f.): obra pstuma, sntesis
de las im"estigaciones de Kotzschlte, cuyos resultados fueron parcialmente destruidos por la guerra; el autor se ocupa en demostrar de qu modo las formas de poblacin y la estructura
agraria permiten reconocer los pueblos de colonizacin alemana; K. Kasiske, Die Siedlungstiitikgeit des delltsrhell Ordens im
ostlichNl Preuszen bis zum Jahre 14/0 (Konigsberg, 1934): dos
sistemas de colonizacin: fundacin de pueblos, y roturaci6n
del yermo como objetivos de seguridad militar.
[XX]. 1\1. Postan, en "The Chronology of Labour Services"
(Tra"s: Roy. Hist. Soc., 4' serie, XX, 191'7), observa que la tendencia a reemplazar las prestaciones por las rentas en efectivo
ha sido algunas veces interrumpido por un aumento temporal
tle las reservas y, en consecuencia, .de las prestaciones.
[XXI]. Referente a los nuevos contratos de finales de la
Edad Media debern consultarse: H. P. H. Jansen, zndbouwpacht in Brabant in de veertie11de en de vijftiende eeuw (Assen,
1955) (= El arrendamiento agrcola en Brabante en los siglos Xl\' y xv). H. van der Linden, De Cope. BijdTage tot de
Tt!chtsgeschiedenis van de openlegging deT Hollands-Utrechtse
laagvlakte (Assen, 1955) (= La "Cope". Contribucin a la
historia jurdica de la roturacin del llano de Holanda y de

214

ANEXO BIBLlOGaFICO y CRfTICO

Utrecht): importante para la historia de la poblacin, la tc

nica y el aspecto social de las roturaciones; la interpretacin
jurfdica de los hechos es, sin embargo, discutible. G. Sicard,
Le mtayage dans le M idi toulousain ti la fin du M oyen Age
(Mm. Acad. de Lgislation, n, Toulouse, 1957).

CAPTULO

IV

EL MOVIMIENTO COMERCIAL HASTA FINES DEL

SIGU) XIII

[1]. O. Stolz, "Zur Entwicklungsgeschichte des Zollwe~ens

innerhalb des alten Deutschen Reiches" (J'SfVG, 4 1, 19;-)4, pp. 141), da un resumen general de la historia del porta/RO en Alemania (bibliografa, terminologa, historia institucional, administracin, objetivo y fundamento, distribucin geogrfica, tarifas
y tipos de portazgos).
[Il]. La obra de Lefebvre des Noettes, citada en ulla nota
por Pirenne, debe ser rectificada y completada a travs de A.
G. Haudrimont, "De l'origine de l'attelage moderne" (A HES,
8, 1936, pp. 515-22), que insiste sobre los orgenes orientales del
perfeccionamiento de la traccin animal.
[111]. R. S. Lpez, "L'evolu/ione dei transporti terreslri nel
medio evo" (Bollettino Civico Istitl/to Colombiano, 1, 1953)
muestra que, si los transportes fluviales han tenido un papel
dominante durante la mayor parte de la Edad Media, las rutas
terrestres han ganado de nuevo importancia hacia el fin de este
perodo.
[IV]. En general: "Le navire et l'conomie maritime du
Moyen Age 'au XVII" sit:cle, principalement en ~[editerrane"
(Trovawc du Deuxieme Colloque intemnt;onal d'h;s/(};re maritime, bajo la direccin de M. Mollat, Par~, 1958) y en particular las siguientes contribuciones: M. Lombard, "Arsenaux
et bois de marine daos la Mditerrane musulmane (\'W-XI"
siecle)"; P. Garnier, "Galeres et galeasses"; J. Heer, "T)Ves de
navires et specialisations des trafics"; Teixeira da MOla, "L'art
de naviguer en Mediterrane du XIV' au XVIII' siede".
[V]. G. de la Roerie, "Les transformations du gOIl\'ernail"
(A HES, 7, 1935, pp. 564-83): sustitucin, alrededor del siglo XIII,
en el timn lateral, de un timn colocado en el eje del extremo
posterior_
[VI]. R. Doehaerd, "Lel> galhes gnoi~es daos la ~Ianche et
la mer du Nonl a la fin du XIUO et au debut dll XIV' siede"
(Bull. Inst. Hist. Brlge de Rome, XIX" 1938, pp. 5-70): revela
las primeras menciones conocidas de \"iaje~ comerriale~ de galeras genovesas a Flandes (1277) y a Inglaterra (ll/i8).
115

216

ANEXO BIBLIOGRFICO Y CRITICO

[VII). P. Heinsius, Das Srhiff der hansisrf,ct/ Friihzeit

(Weimar, 1956), precisa que el' tipo de nave de la Han~, la
kogge, apareci hacia el fin del siglo XII. y que mantuvo su
ascendiente hasta cel ca de 1400.
[VIII]. A propsito de los tipos de naves escandinavas que
han precedido a la kogge, vase la extensa exposicin de A. W.
Br~gger y H. Shetelig, The Viking Ships: their Ancestry alld
ElIolution (Osi o, 1951. Tradccin del noruego).
(IX]. Divergiendo en este punto de Pirenne, varios autores
han insistido robre las caractersticas propias de los consulados
de mercaderes, de un lado, y de las Hansas, por otro. E. Coornaert, "Des confrries carolingiennes aux gildes marchan des"
(MHS, 11, 1942, pp. [)'21) Y "Les ghildes mdivales. V"-XIV
siecles. Definition. volution" (RH, CJe, 1948, pp. 22'55, 208
43) demuestra que los consulados de mercaderes urbanos han
recibido algunos usos o costumbres de los consulados que les
precedieron en la po<a franca, utilizndolos, sin embargo, para
"tareas especialmente econmitas". H. van Werveke, "Das
Wesen del' flandrischen flansen" (HG, 76, 1958, pp. 7-20), hace
resaltar que el derecho de "hansa" era percibido, y que las asociaciones llamadas "hansas". con anterioridad al siglo XIV, eran
fundadas con el propsito de reservar el comercio exterior a
un nmero reducido de burgueses privilegiados.
[X]. Vase ahora, sobre el tema de la Hansa flamenca de
Londres: H. van Werveke, "Hansa in Vlaanderen en aangrenzende gebieden" (Annales mulation Brtlges, xc, 1953, pp. 5-42)
(= "Hansa" en Flandes y sus regiones vecinas), y e. Wyffels,
"De Vlaamse Hanze van Londen op het einde van de XIII" eeuw"
([bid, X(VII, 1960, pp. S'30) (= La Hansa flamenca a fines del
siglo XIII). Esta hansa parece haber sido fundada entre 1212 y
1241. No era, propiamente hablando, "una asociacin de gremios urbanos", aunque reclutaba sus miembros dentro de esas
corporaciones. Sin embargo, hacia las dos ltimas dcadas del
siglo XIII, al menos en Brujas, perdi su carcter exclusivista.
[XI]. Sobre determinadas asociaciones de mercaderes de los
pases mediterrneos, anlogas a las "guildas", vase A. Grumweig, "Les origines de la Mercanzia de Florence" (Studi in
onore di GitlO LtlZ"l.ativ, 1, Miln, 1950, pp. 220-53), Y R. S.
Smith, The Spanish Guild Merchant: a History 01 the Consulado, /25-/700 (Durham, N. e., 1940)' El consulado espaol
se (Ompona especialmente de mercaderes mayoristas dedicados
al comercio de ultramar.

CAI'TIiLO IV

217

[XII]. Bibliografa ~('neral. El volumen La faire (Recueils

de la Socit jean-Badi71, V, Bl'usela~, 1953) contiene una serie de monografas, de las cuales cuatr9 son importantes para
el tema del presente captulo: R.-H. Bautier, "Les foire~ de
Champagne. Recherches sur une vollltion historiqlle" (pp. 97147); H. Ammann, "Die deubchen lInd schweizeri~hen Messen
des Miuelalters" (pp. 149-73); J. A. van Houtte, "Les foires
dans la Belgique ancienne" (pp. 175-27); R. Feenstra, "Les
foires aux Pays Bas septentrionaux" (pp. 29-39). Entre las
conclusiones del volumen de~tacamos aquellas relativas a las
condiciones favorables o desfavorables al de~arrollo de las fenas: su importancia es mnima en los grandes imperios centralizados; por contra, prosperan en las sO<.iedade~ Luya autoridad
pblica e~ dbil, a condicin de disfrutar de una proteccin
especial. El artculo de E. Coornaert, "Caracteres et mouvement
des foire~ internationales au Moyen Age et au xv, ~iede" (Stl/di
in onore di Armando Sapori, 1, Miln, '957, pp- 35.~-71), es
sobre todo importante por los problemas que plantea, particularmente a propsito de hlS feria~ de Champagne y de Flandes.
[XII 1]. Verdaderamente. se conocen algunos vestigios de una
feria en Gante en la Edad ~edia. La ltima referencia data
de 1199.
[XIV]. E. Chapin, Les v[/r's de faire dI' CI/{IT"pagrw des urigines au debut du xi1l' sihft, (Par~, 1937), confirma los plintos de vista de Pirenne, ~egn lo~ cuales las ferias no han provocado el desarrollo <le las ciudades en cuyos recintos se han
establecido. No obstante, el autor demuestra que las ferias lo
han fatrOfecido.
[XV). Sobre las ferias de Champagne puede velSC ahora el
artculo. muy importante, de R.-H. Bautier citado ms arriba.
Las conclusiones de este Hltor en cuanto al de~arrollo relativaIllente tardo de esas ferias como centro del comercio internacional, han sido impugnadas por R. D. Face, "Techniques of
Business in the Trade Between the Jo'airs 01' Champagne amI
lhe South of Europe in the xIlth amI xll1th Centuries" (EHR,
2a. serie. x, 1958, pp, 427--!~R). quien considera que, ya ha<.a
1180, esas ferias asuman plenamente el papel interna('ional
<.fue se les atribuye en Ull perodo pmterior, y que la tcnica
comercial haba aIcanlado en ellal> un nivel correspondiente.
[XVI]. Vase, a propsitu de las Ferias de Flandes: S. Poignant, La foire de Lilfe, oH/tribution ri l'llldr~ d('s foilt's f'amalldes au Moy('n Agc (Lila. 1932).

218

A:-;EXU BIBLIOGRFICO Y L1tITlCO

Otros grupos de ferias: J Combes, "Les foires en LanguedOi

au Moyen Age" (AESC, 13, '958, pp. 2~P59): .grupo de feria:
cuya importancia fue creciendo, induso hasta despus de la de
cadencia de las ferias de Champagne. y. en el siglo xv: importan
tes por el C"Omercio de paos y las ttansacciones por medio de
letras de cambio; A. Tournafond, Les marchs et les foires de Li
moges atl Moytm Age et ti la Renaisstmee (Limoges, 1941). W
Koppe, "Die Hansen und Frankfurtam-Main im XIV .Iahrhun
dert" (HG, 71, 1952, pp. go-49): Frankfurt fue, poco ms (
menos entre 1320 y 1390, un importante mercado de pieles y de
cera, mercandas recibidas de Rusia a travs de Lubeck; H
Ammann, "Die. Friedberger J\fessen" (Rheinische Virrtelfahrs
bliitter, XV/XVI, 1950/'951, pp. 192'225): su perodo de prospe
ridad en el siglo XIV corresponde aproximadamente al de Frank
furt.
[XVII]. R. de Roover (RBPH, XXXIII, '955, p. '44), de acuer
do con el artculo de R.-H. Butier citado ms arriba, precis.
aquellas causas como sigue: "un concurso de circunstancias, ,
especialmente... un cambio en la estructura del gran comercio
'Icompaado de un trastorno en las corrientes comerciales y dt
una modificacin profunda en el equilibrio de los arreglos inter
nacionales", a la vez que "el desarrollo de la industria paera
en Florencia y la prdida por parte de la industria flamenca dt
una parte de esos mercados".
[XVIII]. BibliogTl/la general. Ph. Grierson, Coins arzd Med
als. A Se/eet Bib/iography (Londres, 1954)' M. Bloch, Esquisst
d'une histoire montaire de I'Ellrope (Pars, '954): resumen
sinttico a todas luces notable de Ima historia monetilria, reflexiones sobre sus problemas. Obra pstuma; para determinada!
reservas, vase critica en RBPH, XXXIII, '955, pp. 716-722. C. M.
Cipolla, Money, Prices and Civilization in the Mediterranean
World, xvth lo :wiilh Cnntury (Princeton, 1956): serie de cinco conferencias sobre una sucesin de importantes problemas de
historia monetaria. \oV. Tauber, Geld Imd Kredit im MittelaJ.
ter (BerUn, 1933): obra de un economista, en la que ('ombate
las tesis contrarias por medio de hechos tomados de la historia
de la Edad Media, aunque sin gran provecho para ella. J.D.A.
Thompson, blTJentoT)' 01 Britisl, Coin Hoards. A .D. 6000-1500
(Royal Numismatic Society, 1956). A. Blanchet y A. Dieudonn,
Mallurl dI'! nwnismatiqlle franraise (IV, Monnaies lodales fran
{"nises, Pars '93ti) . .\. Suhle, Deutsdu: Milnz und Gt'ldgt'schichtt
7/0rl den Anliingl'n bis ;o;I/m xv. Jahrhundert (Berln, 195"): alg<l

CAPiTULO \Y

219

similar, para Alemania, del Ma/luel de B1anchet y Diellllonn;

contiene, por otra parte, datos de historia econbmica.
[XIX]. El problema de la moneda de cuenta, al que Pirenne
slo dedica una simple alusin, ha sido objeto de varios estudios. Se~n H. van Werveke, "Monnaie de compte et monnaie
relle" (RBPH, XIII, 1934, pp. 123'52), la suerte de la moneda
de cuenta estuvo siempre ligada a la existencia de ulla ti otra
moneda real, de valor fijo o variable; esta moneda real de base
no dej de tener en moneda de cuenta el valor que el poder decidi sealarle. L. Einaudi, en "Teoria della maneta immaginaria nel tempo da Carlomagno aIJa rivoluzione [ram'ese" (Rl/ista di Storin EC01lOmica, 1, 1936, pp. 1-35), sostiene la tesis
contraria. M. BJoch (AHES, 10, 1938, p. 358) consideraba que
el punto de vista de Einaudi no poda sostenerse sino a partir
de "la gran revoluci<n monetaria del siglo XIII". Bloch desarrolla sus propias miras en su Esquisse, pp. 45-46, T. Zerbi,
Maneta effettiva e maneta di conto "elle font; contabili di storia
economica (Miln, 1955), adopta, para Miln, en el siglo XIV,
un punto de vista aproximado' al de Van Werveke.
[XX]. R. Doehaerd, "Les rformes montaires carolingiennes"
(AESC, 7, 1952, pp. 12-20), considera poder explicar la variad()n del valor intrnseco del denario carolingio por medio de
las relaciones comerciales con el Mediterrneo musulmn, cuya
tesis se vuelve a encontrar en el estudio de Sto BoJin, citado
supra, p. 195; el articulo de Mme. Doehaerd se halla basado
en gran parte en la presencia del mancw en Occidente, lo
que P. Grierson habia calificado de "mito". (V. el articulo
citado, p. 195.
[XXI]. P. Grierson, "Sterling" (Anglo-Saxons Co;ns, 1961,
pp. 265-83): ensayo de una etimologa y de una interpretacin
del trmino; significara "slido" '1 designara el "penique" del
periodo anglo-normando; la constancia del valor intrnseco de
ese penique contrastaba con la inestabilidad de las monedas
anteriores a la Conquista.
[XXII]. R. S. Lpez. "Settecento anni fa: il ritorno all'oro
nelI'occidente duecentesc:o" (l"nd~T7Ii della Rivista StoTica /taliana. 4, N;poles, 1955); "Back la gold, 1252" (SHR, 2~ serie,
IX, 1956, pp. 219"40): el autor defiende la tesis, bastante plausible. de que Gnova habria precedido a Florencia, por algunos
meses, en reanudar la acuacin de oro. Lpez admite el punto
de vista de Bloch en cuanto a la intensidad de la circulacin del
oro en la poca anterior; el reanudamiento de la acuacin

220

ANEXO UIRLlOGRFICO y

CRTICO

de oro habra sido una re/orma. no una revolucim; Gnova

habra adaptado el valor imrnseco de sus pielas de oro al del
lari siciliano. Ese parecer e~ puesto en duda por Grierson (EHR,
2'1- serie. IX, 19!j6, p. 371).
[XXII 1]. P. Grierson. "La moneta \'eneziana nell'economia
mediterranea del Trecento e Quattrocento" (La cil,ilt del QU/ltlroce1/(o, 1957. pp. 77-97): compendio !>Obre el creciente ascendente del dlKado en relacin al florn, primero en el l\lediterrneo ~, de\IJUs, en loda Europa. H. E. l\'e~, The Ve1/etion
(;old VI/mi (/lid lis Imita/ic)//s, editado y anotado por P. Grierson (I\ue\'a York, 1954): ilustra en diferente~ aspectos el estudio
precedente.
[XXIV]. A. Girarcl, "La guerre montaire (XIV<-XV" siccles)"
(AHES, 11, 1940, pp. 207-18): resumen, discutible, de las mndicione~ que rodeaban }IS mutaciones del siglo XIV; estudia detalladamente los movimientos de los dos metales. de pas a pas.
.\ Gnm/weig, "Les ilKidence~ internationales des mutatiom
montaire~ de Philippe le Bel" (MA, LlX, 1953, pp. 117-73), atribuye el primer debilitamiento monetario de Felipe el Hermoso
(1295) a la falta de metal argem/ero, causada por los subsidios
otorgados por el rey a varios prncipes, especialmente en el
Imperio. H. van Werveke, "Currency Manipulaton in the
Middle Ages. The Case 01' Louis de Male, Cou'?t of Flanders"
(TranJ. Ro)'. His/. Soc., 4'1- serie, XXXI, 1949, pp. 115-27): muestra,
~ la hu de un caso particularmente sugestivo, en qu medida
la atrau'i<n del beneficio deri\'ado del seorfo puede haber incitado a los prncipes a recurrir a la~ alteraciones monetarias.
H. Laurent, La Loi de Grcsham all Moyen Age. Essai sur la circulatioll m07ltaire entre la Flandre (.( le Brabant ti la fin du
xi'lft s;i:c1r (Bruselas, 1933), destaca la rivalidad de los principados vecinos como factor de explicacilI. El autor cree, por otra
parte, equivocadamente segn nuestro parecer, que "existia una
opinibll pblica que peda un aumento de los signos monetarios
e impela a la alteracin de las monedas". R. Cessi, Problemi
17I07letar; llclleziani (fino a tutlo il sec%
xiv) (Padu3, 1937):
recoleccn de documentos, precedidos de una introduccin, importante~ para el estudio de las alteraciones monetarias. A.
d'Hae\1ell~, "Le~ mUlalions montaire~ du XIV siede et leur
ncidenre sur les finances des apbayes bndictines. Le budget
de Saint-l\Iartin de Tournai de 1331 a 1348" (RBPH, XXXVII,
19:19, pp. !P i-42): los ingresos de los monasterios no se hallaban
;Ifectado~ por las adulteraciones; provenan en parte de pagos

CAPTULO IV

221

en especie, y otra parte en dinero contante pero adaptado, en

este caso, a la Huctuacin de las cotizaciones en virtud de clusulas especiales inscritas en los contratos agrcolas. C. M. Cipolla,
.'ilud di storia della mOnt~la. l. I movimenli dei cambi in /talia
dal suo[o xii al xv (Pava, J 948). Trtase, en este libro, de
cambios interiores; es decir, de relaciones de valor entre las monedas de oro y las monedas de plata: aba considerable del oro
desde 1250 al 1320, estabilidad de 1320 a 1400; nuevamente unll
acusada alza del 14()() al 1450. El autor atribuye variaciones a las
necesidades crecientes de medios de pago en las fases de expansibn econmica.
[XXV]. Es til distinguir aqu la rom menda, contrato en
cuyo caso el comanditario anticipa enteramente el capital, y la
llera societas o societas mars, en el que el comanditaTio proporciona igualmente una parte del capital. Esas formas de contrato
se hallan nuevamente en el mundo hansetico: A. E. Sayous.
"Le 'Sendevegeschift' et la '\Viderlegung', pendants germaniques
de la commande el de la 'sodetas maris' du bassin de la Mditerrane, au Moyen Age" (Acad. Inscr. et BeIles-Lettres, C. R.
des sances del ao 1936, pp. 189-200). En Venecia, la "commenda" se llamaba colleganza: sta cedi el paso en el siglo XIV
a la socetas: G. Luzzatto, "La commenda nella vita economica
de secoli XIII e XIV (-a Venezia)" (Att del Congresso Internazionale di studi storici del diritto marittimo ad Ama/fi, ~poles,
1934, 26 pp.).
[XXVI]. G. Stefan. L'nssicurazione a Ve7lezia dalle origini
alla fine delta Serenissima. Documenti publicati in occasione
del 135" annuale della l'ompagna (Trieste-Venecia, 1956, 2 vols.):
publicacin de numerosos documentos extrados de los archivos
del Estado en Venecia; ilustracin importante desde el punto de
vista iconogrfico; la introduccin proporciona una historia general de los seguros martimos centrada en Venecia. F. Edler
de Roover, "Early Examples of Marine Insurance" (The Journal
01 Economic Hislory, v, 1945, pp. 172-200): guia excelente para
los origenes del seguro marftimo. Apareci en sus primeras for:nas hacia finales del siglo XII, y cien aos ms tarde bajo la
de prstamos de seguridad (Palermo). R. Doehaerd, "Chiffres
d'assurance a ~nes en 1427-1428" (RBPH, XXVII, 1949, pp. 736756), describe asimismo las primeras formas del seguro martimo, desde el siglo XII, esta vez en Gnova, as como las transformaciones de finales del siglo XIII. La prima aparece en esa
ciudad a mediados del siglo XIV. El autor calcula el monto de

222

A1I>F.XO 818L10GRFICO ,

ClllICO

lo~ capitales asegurado~ durante el ejercido 1427-28. A. E. S.

yOllS, Le~ transferts de risques, les associations commerciale
et la lettre de change a l\Iarseille pendant le XIV' siecle (Re-:
Hist. dr Droit Franf. et J:.trang., 4"" serie, ao 14, 1935, pp. 46~
494), hace notar que en ese siglo de trfico poco intenso par:
:\larsella las formas del seguro se desarrollaron poco en es;
riudad.
[XXVII]. F. Edler, G/ossllry 01 Mediaellal Terms 01 BusinesJ
ltaliml Series, /:JO()-/OO (Cambridge, l\Iass., 1934).
(XXVIII] ..-\1 e~tudio de Pirenne, citado en la p. 175, n. 36, s~
enlalan ,"arios e~tudios m;s recientes, lo mismo que para Italia
A. Fanfani, "Ll prparation intellectuelle et professionnelle
l'activit conomique en Italie du XI\ au XVI siecle" (MA, LVII
1951, pp. 32-46); A. Sapori, "La nIltura del mercante medievall
italiano" (Rillista di Storia Economica, Reimpresin en A. Sa
pori, SI/di di storia l'conomica mediellllle, 2"" ed., pp. 53-93). Er
lo que se refiere a Alemania: H. Kelbert, Die Benllsbildung de1
deutschell Kallllettte im Mittelaltrr (Berln, 1956), que insistl
ms bien sobre la formacin profesional que sobre la instruccin
[XXIX]. La bibliografa relativa a la historia de la contabi
lidad se ha enriquecido considerablemente desde 1933: R. de
Roover, "The Development of Accounting Prior to Luca Paciol
.\ccording to the Account Books oE Medieval Merchants" (Stud
,('s i7l thl' His/ory o/ A{,("OIl1/till[{, Londres, pp. 114-74). F. Melis
Sturia defla ragiolleria. ContrilJllto afia cOlloscenza e interpreta
ziolle del/e fonte pil; significative delfa storia rconomica (Bolo
nia, 1950). R. de Romer, "Le livre de compte de Guillaum
RuyeIle, changeur a Bruges (1369)" (Annales J:.mulation Bru.ges
I.XXVII, 1934, pp. 15-95) T. Zerbi, 11 maslro a partita doppia di
!lila arlldn 7IH'rcanti/c dd Trecenlo (Como, 1936). R. de Roo
ver, "Aux origines d'une technique intellectuelle. La formatioll
et l'expansion de la comptabilit a partie double" (AHES, 9
1937, pp. 1 1-93). T. Zerbi, Le .origini della partita doppia, ges
lioni a:iellda/i e siluazio"i di mercato 1le secoli xiv e xv (Miln
1952). B. S. Yamey, "Scientific Bookkeeping and the Rise o
Capitalism' (EHR, 2"" serie, 1, 1949, pp. 99-113).
Durante mu.cho tiempo se ha mnsiderado como el ejempl<
ms antiguo de contabilidad por panida doble los libros de lo:
massari (recaudadores urb;mos) de Gnova del ao 1340. Perc
actualmente se admite que la contabilidad por partida dobll
naci en Toscana hacia finales del siglo XIII. En el norte dj
Europa no se haba empleado antes del 1500.

CAPrrl;Lo 1\'

22!1

[XXX). Tambin en este punto disponemo~ de literatura

abundante, especialmente para el medioda de Europa. A.-E.
Sayous, "L'activit des banquiers italiens en Italie et aux foire\
de Champagne pendant le XIII" siecle" (RH, <:LXX, '1932, pp. 1:p). A. P. Usher, "The Origin of Banking: the Primitive Bank
of Deposit, 1200-1600" (EHR, IV, 1932-33, pp. 399-428). T. Zerbi,
La banca nell'ordinamento finanzario visconteo, dai mas tri del
banco Guissano, gestore della Tesoreria di Piacellza, I356-58
(Como, 1935)' A. P. Usher, The Early History of Deposit Banking in Mediterranean Europe, 1 (Cambridge, Mass., 1943)' R. de
Roover, "New Interpretations oC the History of Banking" (Caf.icrs d'Histoirc Mondiale, 11, nm. 1, pp. 38-i7)' F. Melis, Notc'
di storia della banca pisana nel trecento (Pisa, 1955). R. S. Lpez,
La prima crisi della Banen di Gel10va (J350-I359) (Miln, 1956);
"1 primi cento anni di storia documentata della banca a Genova" (Studi in onore di Armando Sapori, 1, Miln, 1957, pp. 215253)
Eso.. estudios ponen en evidencia que el banm en sentido
extricto, el banco de depsitos, naci de las operaciones de cambio (cambio manual y cambio extranjero). En Gnova, a mediados del siglo XII, los bancherii eran los tenedores de "bancos"
de cambio manual. En la primera mad del siglo XIII empezaron a aceptar depsitos y se entregaron a verdaderas operaciones
de banca. Tales banqueros, con frecuencia, eran extranjeros;
los placentinos, particularmente, estu\'eron durante mucho tiempo en primer trmino. LIs transferencias de una cuenta a otra
se hacan, primitivamente, por medio de rdenes verbales, prctica que sigui vigente por mucho tiempo, e~pecialmente en
Venecia. Parece fuera de duda, sin emhar~o, que, a partir de
1374 a ms tardar, por lo menos en Pi~a, verdaderos cheques
se hallaban ya en circulacin (Melis).
[XXX!]. T. Zerbi, Stl/di e problemi di storia ecollomica:
('redilo ed interessc in Lom bnrdin tlci srcoli x iv e Xl' (Miln,
1955): los comerciantes milaneses no di~imulan el inters en
sus libro~, mientras que sus ('ongnere~ de otra~ ciudade" inclmo
en Toscana, eran ms e!>crllpllloso~.
[XXXII]. NlImerosm eSLUdios loohle la leIla de cambio. Se
pueden leer todava con algn provecho: A. E. Sa\om, "L'origine
de la lettre de change: le~ procd('~ de crdit et de paiement
dans le~ pays chrtiem de la Mliterrane onidelllale enlre le
milieu du XIJ" !>icle et ceIlIi dll XI/I' siede" (RC1'. Hist. dI'
lJroit Fr. ct lrang., 4~ loerie, aiio 12, 1~l:t~, pp. (10-112). De lodos

224

Al'iFXO 8181.IOGRFICO y

CRiTICO

modos, grandes progresos se han realizado posteriormente. Vas

la exposicin en extremo preci!>a del mecanismo de la letra d,
cambio en R. de Roover, "Le contrat de change depuis la f!
du XIII" siecle jusqu'au dbut du XVII" (RBPH, XXV, 1946-1947
pp. 111-28); y "Appunti su1la storia de1la cambiale e del con
trato di cambio" (Studi in anOTe di Gino LItZZlItto, J, Miln
1950, pp. 193-219). El autor ha tratado de nuevo esos temas er
su libro L'volution de la lettTe de change. "ive-xviii" si.cles (Pa
ris, 1953) de una manera ms general. De Roover hace deriva]
la letra de cambio del instrumentum ex causa cambii, acto re
gistrado ante notario y reconocimiento de deuda conteniend(
una clusula de cambio o, dicho de otro modo, de reembolse
en una moneda extranjera. No se trata an, en la Edad Media
de descuentos de letras de cambio en sentido estricto. Hast.
estos ltimos aos se tena entendido que tampoco el endoso se
practicaba en esa misma poca, ni siquiera antes de comienlo~
del siglo XVII. Gracias a las investigaciones de H. Lapeyre y de
F_ Melis se puede hoy en da remontarse progresivamente hast~
1410. Vase, finalmente: H. Lapeyre, "Une lettre de change en
dosse en 1430" (A ESC. 13. 1958. pp. 260-4) Y F. Melis, "Una
girata cambiaria del 1410 neU'archivio Datini di Prato" (Econo
mio e Storia, 1958, pp. 412-21).
[XXXIII]. A. Sapori. "Le Compagnie mercantili toscane del
Dugento e dei primi dei Trecento: la responsabilita dei Como
pagni verso i terzi" (Studi di stora en onOTe di Enrico Besta,
II. Miln, 1938. Reimpreso en: A. Sapori. Studi, pp. 765-808).
El financiamiento de las compaias, en principio asegurado
por el capital familiar, se acrecienta sucesivamente por la apor
tacin de participaciones y de depsitos. A pesar de esta evolu
cin, la responsabilidad sigui ilimitada y solidaria. sal\'o excep
cin temporal. en Siena, en cuanto al ltimo punto.
A aadir. para la tcnica financiera en genera]: A.-E. Sayous,
"Le capitalisme commercial et finander dans les pays chrtiem
de la Mditerrane ocddentale, depuis la premiere croisade
jusqu'a la fin du Moyen Age" (VSWG,29. 1936, pp. 27-95).
[XXXIV}. En relacin a la actividad financiera en Brujas,
dominada por los itaJianos, se dispone ahora del libro capital
de R. de Roover, Money, Banking and Credit in Mediaevai
Bruges. ltalian Merchant Bankers, Lombards and Money-Chan
gen A Study in the Origin 01 Bankillg (Cambridge, Mass ..
1948), que puede corregirse y completarse, aunque slo desdf
el punto de vista local, por medio de J. Marchal, Bijdrage tOI

CAPTULO IV

225

de gesc:hiedenis van het banku:ezen te Brugge (Brujas, 1955). Hay

que aadir, de ese autor, Geschiedtmis van de Brugge beurs
(Brujas, 1949): ste demue~tra que la "bolsa" de Brujas, plaza pblica que debe su nombre a un "hostelero" local, era frecuentada, contrariamente a la opinin de Ehrenberg, no solamente
por italianos, sino tambin por mercaderes originarios de diferentes pases.
[XXXV]. Serie de trabajos que estudian las etapas sucesivas
de la actividad de esas compaas en Inglaterra. E. von RoonBassermann, "Die ersten Florentiner Handelsgesellschaften in
England" (VSWG, !J9, 1952, pp. 97-128): se refiere a los aos de
11IlI4 a 1266. A. Sapori, "Le compagnie italiane in Inghilterra"
(Maneta e Credito, 11, 12, 1950. Reimpresin en Studi, 1955, pginas 10!J9-70); "Le compagnie de Frescobaldi in Inghilterra"
(prefacio de la edicin del Liber tercius Friscumbaldarum, Florencia, 1947 Reimpresin en Studi, 1955, pp. 579"646: de fines
del siglo XIII a principios del siglo XIV). E. B. Fryde, "The Deposits of Hugh Des~nser the Younger with Italian Bankers"
(EHR,
serie, m, 1951, pp. !J44-62): ckpsitos comparados de
los Bardi y de los Peruzzi ( 1521-1!J26). A. Sapori, "Storia interna della compagnia mercantile dei Perulzi" (Archivio Storica Italiano, serie VII, vol. XXII, 1934. Reimpresin: Studi, 1955,
pp. 254-84: hasta la catstrofe de 1343). G. Mur, Struttura e
funz.ionamento delltz Compagnia mercantile dei Peruui (Roma,
1950): estudia especialmente la filial de Londres.
[XXXVI]. Referente a los ingresos del papado, vase: W. E.
Lunt, Papal Revenues iJl the Middle Ages (2 vols., Nueva York,
19M): publicacin de documentos, precedida de una larga introduccin en la que se describe el sistema administrativo fiscal
del papado y analiza los ingresos pontificales. V. Pfaff, "Die Einnahmen der Tomischen Kurie am Ende des XII. Jahrhunderts"
(J'SWG, 40, 1953, pp. 97-118): relativo al Liber Censuum de
Cencius de 1192; importanfe sobre todo para la historia de la
moneda y de los precios. W. E. Lunt. Financial Relations of the
Papacy with England lo 1)27 (Cambridge, Mass., 1939).: estudio
profundo de las tasas pontificales, y de la parte (creCiente) de
sus ingresos atribuidos a la reale/a.
Sobre el papel ele los mercaderes-banqueros ~ta.lianos en l~~
transferencias de los diferentes paises de la Crtstlandad haCia
la Cmara apostlica, "asc el lib~'o fundamental de V .. Renouard, Lt!s rclatiun~ des papes d'Al'lgllOlI -et del compagnlf'S commerciales et ballcairt's de 1)16 ti n;8 (Pars, I~H 1).

2.

226

ANEXO BIBLIOGRFICO Y CRITICO

[XXXVII]. Algunas obras han sido c<.nsagradas a la historia

de los judos en la Edad Media en general, o especialmente a su
situacin jurdica y social: E. Schopen, Geschichte des ]udentums
im Abendland (Berna, 1961). G. Kisch, 'f'he ]ews in Medieval
Germany. A Study of TheiT Legal and Social Status (Chicago,
1949): FOTschungen ZUT Rechts- und Sozialgeschichte der luden
in Deutschland wiihTend des Mittelalters (Zurich, 1955).
[XXXVIII]. Sobre la actividad econmica de los judos: J.
Brutzkus, "Trade with Eastern Europe, 800-1200" (EHR, XIII,
194~, pp. ~1-41): trata sobre todo de la actividad de los judos.
"rodianitas" que contribuyeron ampliamente a mantener las relaciones entre el Occidente y el Oriente. L. l. Robinowitz, The
HeTem Hayyishhub. A ContTibution to the Medieval Economic
History of the ]ews (Londres, 1945): revela, segn fuentes inditas, la existencia de una especie de equivalente judo de la
"guilda" de mercaderes. R. W. Emery, The Jews of PeTpignan
in the xiiith Century: An Economic Study Based on NotaTial
RecOTds (Nueva York, 1959): interesante para el conocimiento
de la tcnica de los prstamos y la condicin social de los prestatarios. P. Elman, "The Economic Causes of the Expulsion of
the Jews in 1290" (EHR, VII, 19~7; pp. 145-54): cuando los judos fueron expulsados de Inglaterra en 1290, haban perdido
ya toda utilidad para el rey; los lombardos se hallaban preparados para tomar su lugar.
[XXXIX]. El libro de J. Piquet, Des banquieTs au Moyen
Age. Les TemplieTs. lftude de leuTs opTations financiiTes (Paris, s.f. = 19~9). constituye un progreso en relacin al de L.
Delisle, citado en la p. 174, n. ~6, por el anlisis cerrado de las
operaciones financieras; el autor cree descubrir un embrin de
contabilidad por partida doble y una forma primitiva del cheque.
[XL]. B. N. Nelson, The Idea of Usury; fTom TTibal BTotherhood to UniveTsal OtheThood (Princeton, 1949): inserta los
puntos de vista de los telogos en materia de usura en una evolucin de las ideas cuyo punto de partida es la concepcin de
la usura segn el Antiguo Testamento. A. Sapori, "Economia e
morale alle fine del Trecento. Francesco di Marco Datini e Ser
Lapo Mazzei" {Studi Senesi, serie 111, n. 1, 1952, pp. 44-76. Reimpreso en Studi, 1955, pp. 155-79). L. della Nolle, Il contTatto di
cambio nei moralisti del seco lo xiii aUa meta del secolo xvii
(Roma, 19H).

CAPTULO

IMPORTACIONES Y EXPORTACIONES HASTA FINES DEL

SIGLO XIII

[1). H. C. Krueger, "The Wares of Exchange in the Genoese-African Traffic of the XlIIth Century" (Spec., XII, 19!J7, pp. 5771): a sealar, entre los numerosos articulos expedidos a frica,
los paos del Norte.
[I1]. El alumbre era utilizado en la industria paera para
desgrasar las fibras y para fijar los colores. El comercio del
alumbre ha sido estudiado partiendo del centro principal de
distribucin (M. L. Heers, "Les Gnois et le commerce de l'alun
a la fin du Moyen Age", RHES, XXXII, 1954, pp. !J1-5!J) ya partir del principal pas consumidor (L. Liagre, "Le commerce de
l'alun en Flandre au Moyen Age", MA, LXI, 1955" pp. 177-106).
[111]. El libro de H. Laurent, Un granel commerce d'expO'rtation au Moyen Age. La draperie des Pays-Bas en France el
elans les pays mdite'fTanens <xiie-xve siecles) (Pars, 19!J5),
constituy, en el momento de su aparicin, un considerable paso
adelante, gracias al estudio sistemtico y detallado de los mercados en los pases de lenguas romnicas (por ejemplo, el
mercado de Pars). Ch. Verlinden aporta precisiones. en el cuadro de la Pennsula Ibrica: "Contribution a l'tude de l'expansion commerciale de la draperie flamande dans la pninsuJe
ibrique au XlII- siecle" (RN, XXII, 19!J6, 5-10) Y "Draps des
Pays-Bas et du nord de la France en Espagne au XIV" siede (MA,
XLVI, 19!J7, pp. 11-!J6). Recientemente H. Ammann modific
sensiblemente la perspectiva sobre el comercio de paos alejando entre 1lOO Y 1150 el principio de su difusin en la cuenca
del Mediterrneo: "Die Anfange des Aktivhandels und der
Tucheinfurr aus Nordwesteuropa nach dem Mittelmeergebiet"
(Studi in onore di Armando Sapori, Miln, 1957, 1, pp. 27!J-!J08).
En una segunda publicacin ("De'Jtschland und die Tuchindustrie Nordwest-Europas im Mittelalter", HG, 72, 1954, pp. 16!J), Ammann demostr que Laurent haba subvaiorado la importancia de la exportacin de paos del noroeste de Europa
(Paises Bajos, Inglaterra) hacia Alemania; los paos de Flandes
conservaron su importante posicin en la Alemania del Norte
hasta muy entrado el siglo xv. Adase: Ch. Verlinden, Bra117

228

ANEXO BIBLIOGRFICO Y CRiTICO

bantsch en Vlaamsch laken te Krabau op het ein der xive eeuw

(Amberes-Utrecht, 1943) (= Paos brabanzones y flamencos en
Cracovia a fines del siglo XIV). Al Recueil de documents relatifs
a l'histoire de ['industrie drapire en Flandre publicado por G.
Espinas y H. Pirenne, citado supra, pp. 182-3, n_ 7, y que no induye muchos documentos posteriores a 1400, lo complementa, a
partir del perodo borgon, la publicacin de H.-E. de Sagher.
editada con el mismo ttulo general (dos tomos publicados, Bruselas. 1951-1961). En el caso de dos localidades consideradas en
esta ltima compilacin, los documentos contenidos han sido ya
utilizados por E. Coornaert en dos monografas exhaustivas: Une
industrie urbaine du xive au xviie siecle. L'industrie de la laine
a Bergues-Saint-Winoc (Pars, 1930). y Un centre industriel d'autrefois. La draperie-sayetterie d' H ondschoote (xive-xviii e siecles)
(Pars, 1930). Del mismo autor, un articulo muy sugestivo, en
el cual nos pone en guardia contra toda contrastacin excesiva
entre la paera urbana medieval y la industria rural del siglo XVI: "Draperies rurales, draperies urbaines. L'volution de
l'industrie flamande au Moyen Age et au XVI" siede" (RBPH,
XXVIII, 195 0 pp. 59'96).
El estudio de la paera inglesa en la Edad Media ha sido
renovado con los trabajos de E.-M. Carus-Wilson, "The English
Cloth-Industry in the Late xnth and early xlIlth Centuries"
(EHR, XIV, 1944. pp. 52-50. Reimpresin: Medieval Merchant
Ventuf't!rs, Londres. 1954. pp. 211-58); "An Industrial Revolution in the xmh and XlIlth Centuries" (EHR, XI. 1941 pp. 5g-60.
Reimpresiones: Essays in Economic History, Londres. 1945. y
Med. Merch. Vent., pp. 182-210); "Trends in the Expon of
English Woolens in the xlvth Century" (EHR, 2. serie, IIl, 1950,
pp. 162-79. Reimpresin: Med. Merch. Vent., pp. 259-64)' He
aqu algunos resultados de estas investigaciones: la paerfa urbana de Inglaterra, floreciente hacia 1200, tenia una estructura
parecida a la de las villas flamencas. salvo que aqu no era el
mercader importador de la lana sino el mercader importador
de glasto quien ha jugado el papel de empresario. Por no haber
consultado las fuentes rurales se habia supuesto una decadencia
de la paera inglesa en el siglo XIII. Mas, al contrario. sta
conoci en esa poca una revolucin industrial consistente en
una mecanizacin del enfurtido, gracias a la utilizacin del molino hidrulico. El resultado de ello fue la transferencia de la
industria hacia las regiones accidentadas del Norte y del Oeste.
Diferentes trabajos han sealado, tambin. que al lado de

CAPITuLO V

229

la importante industria de paos conviene colocar una industria emparentada con la misma, la del lino. H. Ammann, "Die
Anfange der Leinenindustrie des Bodenseegebiets" (Alemannisches Jahrbuch, 1953, pp. 253-313), subraya que las primeras trazas de una exportacin de dichos tejidos se remontan a 1205 y
no a 1lI89 como se habia admitido hasta la fecha. E. Sabbe, De
Bdgische vlasnijverheid. J, De Zuidnederlandsche vlasnijverheid
tot het verdrag van Utrecht (1713) (Brujas, 1943. Del mismo
existe una versin ms concisa en francs, que contina hasta
1900: E. Sabbe, Histoire de la industrie liniere en Belgique, Bruselas, 1945), muestra cmo se desarroll la industria linera de
los Pases Bajos meridionales despus de la guerra de los Cinco
Aos, en detrimento de la industria de la regin champaesa;
era una industria rural, floreciente en el Hainaut, el Cambrsis
y el Nivellois, antes de serlo en Flandes.
[IV]. Sobre el origen de Brujas como plaza comercial, vase
A. E. Verhulst, "Les origines et l'histoire ancienne de Bruges
(Ixe-xue siedes)" (MA, LXVI, 1960, pp. 37-63): investigaciones
recientes han demostrado que a pesar del papel jugado por
Brujas en el siglo IX su importancia martima no empez a dibujarse hasta el siglo XI, cUjlndo fue tendido el canal que comunic la ciudad con el estuario de Zwin que se haba ido formando entre tanto. J. A. van Houtte, en "Bruges et Anvers,
marchs 'nationaux' ou 'internationaux' du XIV' au XVI' siecle
(RN, XXXIV, J952, pp. 8g-108), estima que Brujas fue un "mercado de gran inters, pero solamente 'nacional''', mientras que
Amberes, en el siglo XVI, fue "un mercado verdaderamente 'internacional'''. El ascenso de Amberes, segn el mismo autor
("La genese du grand march international d'Anvers a la fin du
Moyen Age", RBPH, XIX, J940, pp. 87-1lI6), fue debido a diferentes factores, entre los cuales cabe citar como el primero en
fecha, la importacin de paos ingleses, destinados especialmente a la clientela alemana.
[V). Las colonias de Brujas, pertenecientes a diferentes nacionalidades, han sido objeto de estudios penetrantes: R. de
Roover, "La communaut des marchands lucquois a Bruges
de 137J a 1404" (Annales de la Socit d'~mulation de Bruges, LXXXVI, 1949, pp. 23-89), Y J. Marchal, "La colonie espagnole de Bruges du XIV" au XVI" siecle" (RN, xXXV, 1953, pginas 5-40). Los luqueses se constituyeron en "nacin" en 1369;
aportaban al mercado de Brujas, principalmente, sederas y
paos de oro y plata. En cuanto a los espaoles, stos formaban

2~O

ANEXO BIBLIOGRFICO Y CRiTICO

no una sino cinco colonias distintas orgamzadas en un total de

cuatro consulados.
[VI]. Se sabe, a raz de los trabajos de R. Doehaerd (vase
supTa, p. 215 [VI], que los primeros viajes comerciales de galeras
genovesas en Flandes e Inglaterra deben situarse no en la primera mitad del siglo XIV, sino, cuando mucho, respectivamente,
en 1277 y en 1278. En cuanto al uso que los venecianos hicieron de las galeras, vase A. Tenenti y C. Vivanti, "Le film d'un
gran systeme de navigation. Les galeres marchandes vnitiennes.
XIV-XVle siedes" (A ESC, 16, 1961, pp. 85-6), comentario a un
mapa retirado de un estudio en preparacin sobre las galeras
mercantiles de Venecia, en el que se seala la evolucin de las
principales lineas de navegacin.
[VII]. Referente a la marina mercante alemana a travs de
los aos, vase W. Vogel, Die Deutschen als SeefahTeT (Hamburgo, 1949) en el. cual el autor trata de la Edad Media sobre
la base de sus investigaciones personales.
[VIII]. El libro de J. H. Beuken, De Hanse en VlaandeTen
(Maastricht, s. f.) (= La Hansa y Flandes) es una visin de
conjunto poco original. W. Friccius, "Der Wirtschaftskrieg als
Mittel hansischer Politik im XIV. und xv. jahrhundert (HG, 57,
1932, pp. 38-77; 58, 1933, pp. 52-121), estudia las medidas de
boicot por medio de las cuales la Hansa se esforz, varias veces,
para arrancar a la ciudad de Brujas condiciones ms favorables para los mercaderes alemanes que mantenan comercio con
la misma.
[IX]. G. Hollihn, "Die Stapel- und Gastepolitik Rigas in
der Ordellszei t (1201-1562). E in Bei trag zur W irtschaftsgeschichte Rigas in der Hansezeit" (HG, 60, 1935, pp. 89-207); entre los
puntos tratados sealamos el Gasthanderoerbot, o sea la prohibicin establecida en algunas ciudades a los mercaderes extranjeros para evitar las relaciones comerciales entre los mismos.
[X]. El libro de P. Johansen, NOTdische Mission, Rellals
GTndung und die Schwedensiedlung in Estland (Estocolmo,
1951), demuestra la existencia de un centro de comercio escandinavo en Reval, anterior a la ciudad alemana de orientacin
hansetica.
[XI]. De la colaboracin establecida en Prusia entre la Orden teutnica y la Hansa, antes de sus divergencias polticas
en el siglo xv, se ocupa de una manera especial H. G. von
Rundstedt, Die Hans~ und deT Deutsche OTden in PTeuszen bis
ZUT Schlacht be; TanuenbeTg (I4IO) (Weimar, 1937).

CAPTULO V

2!11

[XII]. A la actividad de los hanseatas en Suecia conviene

aadir la que desplegaron en Noruega. El papel que jugaron
en ese pas y la influencia que ejercieron en su desarrollo econmico han sido apreciados de manera distinta por los historiadores alemanes y por sus colegas noruegos. Vase M. Wetki,
"Studien zum Hanse-Norwegen Problem" (HG,7 0 ' 195 1, pp. 3483), Y J. Schreiner, "Bemerkungen zum Hanse-Norwegen Problem" (HG, 72, 1954, pp. 64-78). El libro de .J. A. Gade, The
Hanseatic ContTol 01 Norwegian CommeTce DUTing the Late
Middle Ages (Leiden, 1951), no aporta nada nuevo.
[XIII]. El estudio del perodo de formacin de la Hansa,
anterior a la paz de Stralsund (1370), que consolid su preponderancia en las relaciones entre los pases de las orillas del
mar del Norte y del Bltico, ha sido renovado durante la generacin precedente bajo el impulso de F. Rarig. Adems de
los estudios d.e ese autor ya mencionados por Pirenne, p. 17i, n. 1,
citaremos: "Die Gestaltung des Ostseeraums (Deutches Archiv.
lr Landes- und VolksloTchung, 2, 1938-1939), Y "Unternehmerhafte irn flandrisch-hansischen Raum" (HZ, 159, 1939). Fueron
reeditados, con modificaciones, en Vom WeTden und Wesen deT
Hanse (Leipzig, 1940, pp. 11-54 Y 83-114). Deben consultarse, por
otra parte, del mismo autor, la coleccin de artculos intitulados
Hansische BeitTiige zur deutschen WiTtschaftsgeschirhte (Bresla u, 1928) y WiTtschaftskriifte im MittelaltcT. A bhadlllngen ZUT
Stadt- ttnd Hansegeschichte (Colonia-Graz, i959). Nuevas direcciones en las invesigaciones han sido indicadas por H. Sproemberg en dos artculos que llevan el mismo ttulo ("Die Hanse
in europaischer Sicht"), de idntica tendencia pero de redaccin
sensiblemente diferente; aparecieron, UIlO, en el XXXVII Congres de la Fdration archologiquc et histOTiquc de Belgiquc,
BTuxelles, I958. Annales (Bruselas, 1g61), pp. 211-l!4: el otro, en
DancweTC. Opstellen aangeboden aan Prof. DT. D. Th. EnklaaT
(Groninga, 1959). pp. 126-51. El autor insiste en la necesidad
de estudiar los intercambios Este-Oeste no solamente desde el
punto de vista de la Hansa, sino tambin de aquellos con los
cuales mantena relaciones econmicas. La obra de K. Pagel,
Die Hanse (2' ed., Brunswick, 1952), es ms bien una obra de
vulgarizacin, no exenta de mritos, pero que no ha tenido en
cuenta de una manera suficiente las investigaciones recientes.
E. G. Krger, "Die Bevalkerungsverschiebung aus den altdeutsehen Stiidten ber Lbeck in die Stadte des Ostseegebietes bis
zum Stralsunder Frieden" (ZeitschT. d. VeT. f. Lbecksche Gesch.

232

ANEXO BIBLIOGRFICO Y CRITICO

u. Alte?'tumsk., 27. 1935. pp. 101-58. 263-313): estudio detallado

de la emigracin de ciudadanos originarios de Alemania occidental hacia las ciudades del Este, ..pasando por Lbeck.
[XIV]. No est por dems observar que la unidad de objetivos en la poltica de las villas hanseticas no fue. ni con mucho. permanente ni general. El acuerdo entre la ciudad de
Lbeclt y las villas prusianas en cuanto a la posicin a adoptar
en relacin a Flandes dej. cada vez ms. mucho que desear.
Algunas villas, por otra parte. explotaron su situacin geognifica favorable para fines personales: ste fue el caso de Stettin.
situada cerca de la desembocadura del Oder. que fue favorecida
con importantes privilegios por los duques de Pomerania y por
cuyo motivo pudo resistir victoriosamente tanto la competencia
de Lbeclt como la de las villas situadas arriba, en el Oder.
E. Assmann, Stettins Seehandel und Seeschiffahrt im Mittelalter
(Kitzingen/Main, 1950).
[XV]. Desde que Pirenne escribi esas lineas. varios estudios valiosos han ilustrado la primordial importancia del eje
comercial Brujas-Lbeclt-Novgorod, del que derivaban varios
itinerarios secundarios. El comercio de Reval (= Tallinn), por
ejemplo, estaba determinado en primer trmino por la atraccin del mercado flamenco: W. Koppe, "Revals Schiffsverkehr
und Seehandel in den Jahren 1378/138." (HG, 6., 1940. pginas 111-52). El trabajo de V. Niitema, Der Binnenhanul in
de?' Politik de?' livliindischen Stiidte im Mittelalter (Helsinlc.i.
1952). sigue. hasta en sus ramificaciones ms orientales, el comercio de las villas de colonizacin alemana (Riga. Dorpat,
Reval, etc.) en Livonia entre :t: 1250 Y :t: 1550. En el estudio
de M. Lesnikov, "Die livlindisd1e Kaufmannschaft und die
Handelsbeziehungen zu Flandern am Anfang des xv. Jahrhunderts" (ZeitschTilt litT Geschichtswissenschalt, Berln, VI, 1958.
285-33). son, al contrario, las expediciones realizadas a partir
de aquellas mismas ciudades hacia Brujas. pasando por Lbeck.
las que se destacan. Insistiendo sobre el hecho que dichas relaciones no deben ser exclusivamente estudiadas desde el punto
de vista de la Hansa. el historiador ruso se sita en el punto de
vista de Sproemberg al que hemos hecho alusin ms arriba.
Estima, tambin. que no debe considerarse un comercio "colonial" puesto que el margen de beneficios era muy estrecho. Del
mismo autor: "Breilrage zur Baltisch-Niederllindischen Hande1&geschichte am Ausgang des XIV. und zu Reginn des xv. Jahrhunderts" (Wissenschaltliche Zeitschrift deT KaTl-Marx-Universitit,

CAPfTVLO V

Leipzig. 7. 1957-1958, pp. 613-26): Lesnikov cree que alrededor

de 1400 todava las exportaciones de trigo de la cuenca del Bltico hacia los Pases Bajos eran poco considerables. Para B.
Zientara. "Einige Bemerkungen ber die Bedeutung des pommerschen Exports im Rahmen des Ostsee-Getreidehandels im XIII.
und XIV. ]ahrhundert" (Hansische Studien Heinrich Sproemberg
zum 70. Geburtstag, Berln, 1961, pp. 422~1). la exportacin de
trigo de Pomerania fue realmente importante de 1250 a 1~50.
ms importante an que en el siglo siguiente, pero se dirigia ms
bien hacia Noruega que hacia Flandes. Dos estudios de M.
Lesnikov esbozan el papel de Lbeck. en calidad de intermediaria entre el Este y el Oeste (la actividad propiamente econmica de la villa no ha sido objeto hasta la fecha, cosa extraa,
de un estudio a fondo): "Lbeck. als Handelsplatz fr Osteuropawaren im XIV. ]abrhundert" (Hans. Stud., pp. 273""92) Y
"Lbeck. als Handelsplatz fr osteuropliische Waren im XV.
]ahrhundert" (HG, 78, 1960, pp. 67-86). El primero se basa
en la revisin de la contabilidad de los Wittenborg y el segundo en la de los Veckinchusen (principios del siglo xv). La conclusin que se desprende del primero es que las mercancas
adquiridas en Livonia y en Rusia eran puestas en venta por los
mercaderes de Lbeck en su propia villa natal: no habran podido competir en Brujas con los productos recibidos directamente del Bltico. La documentacin de los Veckinchusen, al
contrario. nos da a conocer un comercio Este-Oeste en manos
de los mercaderes de Lbeck, canalizando las mercancas desde
esa villa hasta Brujas, ya sea por mar o por conduccin terrestre, va Colonia. Lesnikov, finalmente, es el autor de un penetrante elitudio relativo a la produccin y al comercio de pieles,
basado asimismo en los archivos de los Veckinchusen: "Der
Hansische Pelzhandel zu Beginn des xv. ]ahrhunderts" (Hans.
Stud., pp. 219-272. Traduccin de un artculo aparecido en
ruso en 1948). La importancia primordial de Flandes para el
comercio de la Hansa resalta adems en el trabajo de F. Renken,
De., Handel der KOnigsberge., Grosschafferei des Deutschen Dr
dens mit Flandem um 1400 (Weimar, 1937): la Orden teutnica expeda hacia Brujas mbar, cobre (originario de Hungra
y de Harz), cera y pieles, pero la derrota de los caballeros en
Tannenberg (1410) represent un golpe mortal para la Orden
en dicha actividad. Con el itinerario NovgorodBrujas empalmaba la corriente comercial Estocolmo-Lbeck: W. Koppe, Libecll-Stoclcholmer Handelsgeschichtr im xiv. JahThundert (Neu-

254

ANEXO

BIBLlocllAnco

y CRiTICO

mnster, 1933): los pro<.luctos generalmente eran reexpediuos

uesde Lbeck. en direccin a Flandes, algunos incluso en su
totalidad (cobre).
[XVI]. H. Klein, "Zur alteren Geschichte der Salinen Hallein
und Reichenhall" (VSWG, 38, 19, pp. 306-333)'
[XVII]. J. de Sturler, "Le port de Londres au XIII" siecle"
(Rev. de I'Univ. de Bruxelles, 1936, pp. 61-77).
[XVIII]. Para los trabajos relativos a la paera inglesa,
vase p. 228 [lB].
[XIX]. E. Power, The Wool Trade in English Med'iaeval
History (Oxford, 1941): serie de seis conferencias, que constituyen una sntesis admirable, primer esbozo de una obra que
la muerte prematura del autor impidi de realizar. G. BigwlOOu,
"La politique de la laine en France sous les regues de Philippe
le Bel et ue ses fils u (RBPH, XVI, 1936, pp. 79-102, 429-57; XVII,
1937, pp. 95-129): se trata especialmente de lana inglesa, de la
que las villas italianas eran grandes consumidoras; la poltica
francesa tenda a prohibir la reexportacin, mas Felipe el Hermoso. por razones fiscales, autoriz numerosas excepciones. En
lo que se refiere a la produccn ue los monasterios ingleses de la
orden cisterciense: R. A. Donkin. "The Disposal of Cistercial
Wool in England ami Wales During the xmh amI xlIJth Ce nturies" (Citeaux, VIII, 1957. pp. 109-31, 181-202).
[XX]. G. A. Holmes. "Florentine Merchants in Englanu.
1346-1436" (EHR,
serie. XIII, 1960, pp. 193-208), fija particularmente la atencin en el papel jugado por la casa florentina
ue los Alberti. Algunos trabajos recientes iluminan de una manera muy viva la importancia del puerto de Southampton. especialmente uesde 1378 hasta principios del siglo XVI, en lo que
se refiere al trfico de las galeras italianas; vase tambin: A.
A. Ruudock, Italian Merchants and Shipping in Southaml'ton
(1270"1600) (Southampton, 1951).
Consltense, adems: 1- de Sturler. Les relations politiques
et les changes commerciaux entre le duch de Brabant et l'AngleteTTe au Moyen Age (Pars. 1936) (vanse las pginas relativas a la etapa de las lanas y aquellas que hacen luz sobre la
importancia de Inglaterra para el comercio de Amberes en
el siglo XIV). N. 1- Kerling, Commercial relations 01 Holland
and Zealand with England Irom the late xiith century to the
close 01 the Middle Ages (Leiden, 1954) (algo insuficiente).
Studies in England Trade in the xiiith Century (Londres, 1933),
publicado por E. Power y M. M. Postan. Recopilacin de estu-

2"

CAPITVLO V

235

dios de diferentes autores; se destacan especialmente: M. M. Postan, "The economic and poltical Relations of England and the
Hanse from 14QO to 1471)"; E. M. Carus-Wilson, "The Iceland
Trade"; "The Overseas Trade of Bristol" (estos dos estudios
ltimos se continan en E. M. Carus-Wilson, Medieval Merchant
Venturers, Londres, 1954).
[XXI]. Despus de que Pirenne hubo escrito estas lineas, numerosos estudios fueron consagrados al tema. Hallaron, en parte,
su punto de partida en un artculo del propio H. Pirenne: "Un
grand commerce d'exportation au Moyen Age: les vins de
France" (AHES, 5, 19!J!J, pp. 225-24!J. Reimpreso en: Histoire
onomique de l'Occident mdival, pp. 588-60g). El autor presta atencin sobre tooo al vino de La Rochela, exportado desde
la mitad del siglo XII, tanto a Inglaterra como a Flandes. (Para el
primero de dichos pases vase: M. K. James, "The FIUctuations
o( the Anglo-Gascon Wine Trade During the xlvth Century"
[EHR, 2' serie, IV, 1951, pp. 170096].) El problema fue tratado
primeramente por Y. Renouard en "Le grand commerce du vin
au Moye,! Age" (Revue Historique de Bordeaux el du Dpartement de la Gironde, 1952, pp. 5-18), en el cual se hallar un
boceto de la distribucin geogrfica de los viedos franceses.
y fue tratado tambin, aunque limitado a los Pases Bajos, pero
de manera extremadamente profunda, por J. Craeybeckx, Un
grand commerce d'importation: Les vins de la France allx anciens
Pays-Bas (xiiie-xive sicle) (Pars, 1958). El autor subraya la importancia del consumo en los Pases Bajos. Insiste sobre los
mtodos primitivos en vigor en el comercio de vinos, que quedaba al margen de la esfera de actividades de los mercaderes
italianos. Entre tanto R. Dion public sobre la viticultura y la
historia del vino una serie de slidos estudios de los que en adelante ya no se podr prescindir: "Grands traits d'une gographie vinicole de la France: la viniculture mdivale" (Publ. de
la Soco de Geogr. de Lille, 1948-49, pp. 6-45); "Viticulture ecclsiastique et viticulture princiere au Moyen Age" (RH, 212,
1954, pp. 1-22), artculo que ilustra el "prestigio" del vino en
la sociedad de la Edad Media; Histoire de la vigne et du vin
en France des origines au xix siecle (PaTis, 1959): el autor
pone en evidencia el esfuerzo de los hombres como factor de
localizacin y de especializacin. Adanse: R. Doehaerd, "Un
paradoxe gographique: Laon, capitale du vin au XlI e siecle"
(AESC, 5, 1950, pp. 145-65)' Y la discusin que sigui a la publicacin de este artculo: J. de Sturler, "A propos du com-

236

ANEXO BIBLIOGRFICO Y CR.iTlcO

merce de vin au Moyen Age. Questions de fait et de mthode"

(MA, LVII, 1951, pp. 93-(28) Y R. Doehaerd y J. de Sturler,
"Correspondance" (MA, LVII, 1951, pp. 359-81).
[XXII]. En el articulo "Le grand commerce des vins de Gascogne au Moyen Age" (RH, CCXXI, 1959, pp_ 261-804), donde
por segunda vez trata el tema ampliando considerablemente la
exposicin, Y. Renouard hace notar que Pirenne confunda los
vinos bordeleses y los llamados de La Rochela: en realidad
"los vinos de Aunis y de Poitou [eran] exportados por La Rochela, los vinos de Gascoa ... por Burdeos" (Renouard, p. 270)'
[XXII1]. Puede aadirse que hacia finales de la Edad Media,
Inglaterra, que hasta entonces haba producido por s misma la
sal necesaria a su consumo, dependa cada vez ms de la importacin de sal extranjera, proveniente de la baha de Bourgneuf (A. R. Bridbury, England aT/d th~ Salt Trade in th~
Later Middle Ages, OxEord, 1955)'
[XXIV]. Vase sobre este punto el libro capital de Ch. Verlinden, L'esclavage dans l'Europe mdituale, 1 (Brujas, 1955).
Las 632 pginas primeras de ese tomo, el nico publicado, se
hallan precisamente consagradas a la Pennsula Ibrica.
[XXV]. Hasta ahora se ha puesto poca atencin a la expansin comercial de la Espaa cristiana en la Edad Media.
Ch. Verlinden, "The Rise oE Spanish Trade in the Middle
Ages" (EHR, x, 1940, pp. 44-59) da un excelente bosquejo del
tema. Adems de los datos proporcionados por Pirenne, que
l ampla, Verlinden muestra cmo hacia u50 los catalanes alcanzaban por va terrestre las ferias de Champagne, as como
las de Flandes. Del mismo autor, "Le probleme de l'expansion
commerciale portugaise au Moyen Age" (Biblos, XXIII, Coi robra, 1948, 15 pp.): indica una serie de investigaciones por realizar, especialmente a propsito de los pases situados a lo largo de
la ruta martima que enlaza Portugal con los Pases Bajos. R.
S. Lpez, "Majorcans and Genoese on the North Sea Route in
the xlJuh Century" (RBPH, XXIX, 1951, pp. 1163-79), observa
que una nave originaria de Mallorca es advertida en Londres
en 1281, o sea, solamente tres aos despus que la primera galera genovesa.
[XXVI]. Si no es posible valorar el volumen del comercio
medieval en cifras absolutas, sin embargo se puede establecer,
en cierta medida, el sentido de la balanza comercial entre di
versos pases. Al menos, es lo que R. de Roover ha intentado
hacer con cierto xito en: "La balance commerciale entre les

2!17

CAP(yULO V

Pays-Bas et I'Italie au

XV

siecle" (RBPH,

XXXVII,

1959. pp. 574-

386 ).
[XXVII]. Se puede hallar en M. Postan. "Medieval Capitalism" (EHR, IV, 1952-1933. pp. 212-27). un resumen de la literatura sobre el tema hacia el tiempo en que escriba Pirenneo Post~riormente. han aparecido cierto nmero de estudios
relativos a los mercaderes capitalistas italianos. Dos de ellos
proporcionan una notable visin de conjunto de aquella clase:
Y. Renouard. Les hommes d'affaiTes italiens au Moyen Age (Pars. 1959). y A. Sapori. Le maTchand italien au Moyen Age (Pars.
1952): incluye el texto de cuatro conferencias, as como una
importante bibliografa. Otros se refieren al capitalismo comercial de una villa determinada: para Gnova: R. S. Lpez. "Aux
origines du capitalisme gnois" (AHES, 9. 1937. pp. 429"54):
una gran parte del capital inicial habra sido lograda en las
guerras contra los sarracenos por nobles propietarios terratenientes y confiado por ellos mismos a mercaderes profesionales;
"Le marchand gnois. Un profil collectif" (A Ese, 13. 1958.
pp. 501-15): " ...ni las galeras. ni la commenda, ni la participacin de todas las clases en las actividades comerciales son
exclusivas de Gnova. mas lo que distingui a Gnova de las
dems ciudades italianas es la intensidad con la que tales actividades se desplegaron y su absoluto predominio sobre todas
las dems formas de vida urbana" (p. 105). Para Venecia: A.
E. Sayous. "Le r61e du capital dans la vie sociale et le commerce
extrieur de Venise entre 1050 et 1150" (RBPH, XIII, 1934.
pp. 657"96): en el contrato nombrado de collegantia el socio
capitalista no interviene sIno muy indirectamente en las operaciones comerciales; se trata de "un verdadero y puro capitalista"; por otra parte. G. Padovan. "Capitale e lavoro nel
commercio veneziano dei secoli XI e XII" (Rivista di StoTia Economica, VI, ao 1941). Otros trabajos. en fin. son consagrados
a figuras aisladas: R. S. Lpez. Genova maTinaria nel Ducento:
Benedetto ZaccaTia, amm1Taglio e mercante (Mesina. 1933):
laceara jug un papel polftico en Gnova; sirvi. en calidad
de almirante. a su patria y. en ocasiones. a otras potencias; se
ocup entre tanto en empresas comerciales que hicieron de l un
capitalista de envergadura; se convirti en propietario de minas
de alumbre en Asia Menor. l. Origo. The MeTchant of Prato:
FTancesco di MaTco Datin; (Londres. 1957. Trad. al italiano.
11 mercante di Prato, Miln. 1958): biografa del famoso comerciante toscano ( 11$35-1410) cuyos archivos han sido cui

238

ANEXO BIBUOGRFlCO y CRITICO

dadosamente conservados; por ello, el estudio del personaje es

interesante, aunque la talla del mismo no sea realmente excepcional, contrariamente a la idea de Pirenne, p. 186, n. 23, El libro
debe ser utilizado con mucha prudencia; d. la resea de 27 pp.,
severa e instructiva a la vez, debida a la pluma autorizada de
F. Melis, "A proposito di un nuovo volume l1 mercante di
Prato" (Economia e Storia, 1959); A. Fanfani, Un mercante del
Trecento (Miln, 1935): se trata de Giubileo Carsidoni, comerciante de Borgo San Sepolcro (1368-1396), mercader al por
mayor y al detaHe, cuyos beneficios comerciales convirti gradualmente en fuente de ingresos de terrenos; F. C. Lane, Andrea
Barbarigo, Merchant 01 Ven;ce, I4r8-r449 (Baltimore, J944):
mercader que empez con un capital inicial de poca importancia, y dej a sus herederos una fortuna compuesta parcialmente
de bienes territoriales.
G. Espinas, ha estudiado algunos tipos de capitalistas flamencos: Les origines du caPitalisme. 1, Sire Jehan Boinebroque.
Patr;cien el draPier douaisien (1-I286 environ) (Lila, 1933); 11.
Sire Jean de France, patricien et rerrtier dou,aisien. Sire Jacques
Le Blond, patricien el draPier douaisien (seconde moiti/! du
xiii sihle) (Lila, 1936). Boinebroke y Le Blond representan
el tipo de mercader-empresario paero, mientras que Jean de
France pertenece a un estadio ms avanzado de la evolucin,
el del patricio retirado de los negocios que vive de sus rentas
de tierras.
[XXVIII]. A esas consideraciones deben enlazarse los estudios relativos al "precio justo": A. Fanfani, en Le origini dello
spirito capitalistico (Miln, 1932), considera, al parecer equivocadamente, que en el siglo XIII los laicos an se conformaban
con los conceptos de la Iglesia en materia econmica y que no
es sino en el siglo XIV cuando triunfa en ellos el "espiritu capitalista". A. Sapori, "n 'giusto prezzo' nella dottrina di San
Tomma!>o e nelIa pratica del suo tempo" (Archivio Storico Italiano, serie vn, vol. XIX, 1932. Reimpresin: Studi di storia economica medievale, 1955, pp. 265-303), precisa que Santo Toms
ya admita un precio justo, basdo en los costos de la materia
prima y de la mano de obra, pero, a la vez, en relacin con la
situacin del mercado, es decir: de la oferta y la demanda. Parece
que los historiadores haban concedido, hasta ahora, demasiado
crdito a un escolstico de segunda linea, Heinrich van Langestein, quien, efectivamente, tena slo en cuenta el costo de la
materia prima y el de la mano de obra. Es lo que demuestra R-

CAPITULO V

2!19

de Roover, "The Concept of the Just Price. Theory and Economic Policy" (loumal 01 Economic Hislory, 1958, pp. 418-~4). El
autor coincide con Sapori en lo que concierne a Santo Toms.
Es tambin el punto de vista de J. W. Baldwin, "The Medieval
Theories of the Just Price. Romanists, Canonists and Theologians in' the xmh and xlIIth Centuries" (Transactions o{ the
American Philosophical Society, Nueva Serie, voL 49, parte 4.
julio de 1959), en cuya obra puede seguirse la evolucin de las
doctrinas.
[XXIX]. El punto de vista desarrollado por Pirenne ha dado
lugar a una discusin en la que han tomado parte J. Lestocquoy (contra) y G. Espinas (pro): "Les origines du patriciat
urbain. Henri Pirenne s'est-il tromp?" (AESC, 1, 1946, pp. 1119152), Lestocquoy tiene ciertamente el mrito de valorizar el caso
de los patricios de Arras salidos de los "hombres de SaintVaast";
sin embargo parece que ha subvalorado el alcance de los textos en 105 que Pirenne se funda (d. de este ltimo: "Les priodes de l'histoire sociale du capitalisme", pp. 26 ss. de la reim
presin en Histoire conomiqtle de l'Oecident mdival.)

CAPTULO

VI

LA ECONOM1A URBANA y LA REGLAMENTACIN

DE LA INDUSTRIA

[1]. Citemos, para recordar, el informe colectivo de C. Cpolla, J. Dhondt, M. Postan y P. Wolff, "Anthropologe et
demographie, Moyen Age" (IX Congreso Internacional de Ciencias Histricas, 1, RappoTts, Pars, 1950, pp. 55-So), actualmente
superado en cuanto a la demografa urbana por la obra capital de R. Mols, IntToduction a la dmographie histOTique de$
villes d'EuTope du xiv' au xviii- siecle (5 volmenes, Gernbloux-Lovaina, 1954-1956), instrumento indispensable para cualquier investigacin en este terreno. J. Beloch, BevolkeTungsgeschichte Italiens (5 vols., Berln, 1957-1961). F. Lot, RecheTch-s
SUT la population et la superficie des cits remontant a la fJriode gallo-Tomaine (5 vols., en 4 tomos, Pars, 1945- 1 946, 1954):
obra de gran valor; con tendencia a adoptar cifras ms bien
modestas. H. Reincke, "Bevolkerungsprobleme der Hansestidte
(HG, 70, 195 1, pp. 1-55)
[IIJ. H. Van Werveke, "Het bevolkingscijfer van de stad
Gent in de veertiende eeuw" (Miscellanea Leonis Van deT Essen,
J, Bruselas-Pars, 1947, pp. 545-54) (= El nmero de poblacin
de la ciudad de Gante en el siglo XlV): llega a la conclusin de
una cifra mnima de 56 mil habitantes.
[IIIJ. Vase a este respecto el libro de F. L. Ganshof, citado
en la p. 205 [IV]. En el caso de Gante sera ms exacto hablar de
ampliacin del consejo municipal. Estas ampliaciond tienen
lugar en 1241, 1254, 1274 Y 1500
[IV]. Se hallar una exposicin general sobre el tema en
J. A. van Houtte, "Les courtiers du Moyen Age" (Rev. Hist.
de DTOit FT. et tTang., xv, 1956, pp. 105-41); estudios en el
marco local o regional en: J. A. van Houtte, "Makelaars en
waarden te Brugge van de XIII" to de XVI" eeuw" (Bijdragen
voor de Geschiedenis der Nederlanden, v, 1950-1951, pp. 1-50 Y
177-97) (= Agentes comerciales y hoteleros en Brujas del siglo XIII al XVI); E. Schmieder. "Unterkliufer im Mittelalter"
(VSlVG, 50. 1937. pp. 229-60): se refiere a la Alemania meridional.
[V]. Dos tratados han aparecido referentes a la historia de
.10

CAPITULO VI

241

las corporaciones en '"rancia hasta la Revolucin: F. Olivier

Martin, L'oTganisation cOTporatiue de la FTaTlce d'ancil'n Tgime
(Pars, 1938): se refiere no tan slo a los gremiol; de oficio, sino
a todas las corporaciones laicas; y E. Coornaerl, Les corporations
en FTance aVUTlt 1789 (Paris, 1940)'
[VI]. El origen de las corporaciones de oficios ha siclo objeto de numerosos eSludios. P. S. Leicht ha publicado sobre este
tema: "L'origine delle arli neH'Europa occidentale" (Riuista di
StOTJ del DTitto Italiano, VI, 1933) Y "Ministeria et officia"
(Rit/ista Italiana peT la Scienu: GiuTidiche, nueva serie, IX, 1934),
Y COf'POTClZioni Tomane e aTti medievali (Turin, 1937). El autor
considera poder hacer remontar algunas formas, en Renania y
en el norte de Francia, a la poltica de los carolingios. En cuanto a las tradiciones romanas, l se inclina en admitir aquella
influencia tan slo en Italia. M. G. Monti, en la exposicin
sinttica q~e constituye la primera parle de su libro Le COTpoTazioni nelrt:tIO antico e nell'alto medio evo; lineamcTlti e TiceTche (Bari, 1934), rechaza toda relacin de continuidad entre
los collegia romanos y las corporaciones de oficio de la Edad
Media, aun en lo que se refiere a Italia. A. Gouron sostielle la
misma opinin por el Languedoc, en: La Tglamentation des
mitiCf'S en Languedoc au Moyen Age (Ginebra-Pars, 1958). El
libro de G. Mickwitz, Die KaTtellfunktionen deT liinfte und ihTI'
Bedeutung bei deT Entstehung des lllnltwesens (Helsinki,
'936), constituye un ensayo de explicacin del origen de los
gremios en el conjunto de Europa, con base en un solo Cactor,
o al menos en un solo factor predominante: habran nacido de
una accin de los artesanos -<omparable a la de los crleles
modernos- tendiente a eliminar la competencia mutua por
medio de medidas apropiadas. G. Espinas, en Les oTigines de
l'association. l. Ln oTigines du droit d'assoc;ntion dans les villes
de l'lfrlois et de la Flandrt! fmnraise jusqu'(llI d~but du xl,i'
si~cle (2 tomos, Lila, 1941-1942), emprendi un estudio muy
minucioso de una regin limitada; ll~ a la conclUSIn de que
el nico factor que puede explicar el fenmeno es el factor religioso. Basndose esencialmente en lo~ datos de la regin flamenca de Flandes, C. Wyffels so~liene su expositin: Ik 001'.~prong der ambachtnl in J'laaTldcr .. n I'n Hmbant (Bruselas. 1951.
Con un resumen en francs: "L'origine des corporations de
m~tiers en Flandre el en Brabant"). El autor Il~a a la conclusin de "que conviene distinguir cuatro factores, dos de los cuales tienen una importancia fundamental: la \'igilancia organi-

242

ANEXO BIBLIOGRFICO Y CRiTICO

zadora ejercida. por la autoridad urbana en materia industrial

y comercial, y la accin corporativa de los artesanos dentro del
marco creado por la autoridad; adems, dos factores de alcance
seqmdario: la organizacin militar de los gremios y la cofrada
de oficio". Es interesante observar que esas comprobaciones se
aproximan sensiblemente a las que hace Gouron en el caso del
Languedoc.
[VII]. A propsito de la industria de la seda, en general:
W. F. Legget, The Story 01 Silk (Lifetime Editions, 1949); en
cuanto a Luca en particular: F. Parr!i y E. Lazzareschi, Lucca
nella storia, nell'arte e nell'industria (Luca, 1941), y F. Edler-De
Roover, "Lucchese Silks" (Ciba Review, Basilea, 1950, pp. 2902293)

[VIII]. El nmero de habitautes de la ciudad de Gante a

mediados del siglo XIV debe calcularse en unos 56 mil como mnmo. Empero, a la vez, el nmero ~e obreros ocupados en la
industria paera debe ser aumentado; eran ms de 7 mil, de
manera que representaban una fraccin del total ms considerable an de lo que indicaba Pirenne (vase supra, p. 240 [11],
Van Werveke, op. cit.).

CAPfruLO VII
LAS TRANSFORMACIONES DE LOS SIGLOS XIV Y XV

[IJ. "Se puede c071siderar el princiPio del siglo xiv como el

trmino del periodo de expansi'l de la economa medieval."
. El pensamiento expresado aquf por Pirenne se ha revelado
como de una extrema fecundidad. M. Postan es uno de ios autores que lo han desarrollado con ms vigor. En su breve articulo "The xvth Century" (ERR, IX, 1939, pp. 160-7), se oponfa ya al criterio, generalizado entonces en Inglaterra, segn el
cual el siglo xv habria sido una simple transicin entre el XIV
y el XVI. De acuerdo con la opinin de Posta n conviene considerar los linales de la Edad Media como un periodo de recesin, de paralizacin del desarrollo econmico y de disminucin
del ingreso nacional. De haber habido un progreso, debe considerarse ms bien en el plano social. Del mismo autor: "Sorne
Economic Evidence of Declining Population in the Later Middle
Ages" (EHR, 2' serie, 11, 1950, pp. 221-46): la atencin se centra
esta vez en el descenso demogrfico como sntoma, a la vez que
causa, de la recesin. Indudablemente no pueden aportarse
pruebas en lo que se refiere a Inglaterra, si no e:l por caminos
indirectos, basndose especialmente en el alza de salarios. En
este nuevo resumen Postan sita el inicio del perodo de decadencia alrededor de 1320, coincidiendo en este punto con la
opinin de Pirenne. Finalmente, en el excelente captulo que
ha consagrado al comercio medieval del norte de Europa, en el
segundo tomo de Tite Cambridge Econom;c Ristory, el historiador ingls reparte claramente la materia en dos subdivisiones cronolgicas distintas: "The Age of Expansion" y "The
Age of Contraction".
Si los comienzos de la recesin parecen, pues, anteriores a
la mitad del siglo XIV, no es menos cierto que la espantosa epidl'Jl1ia de los aos '347.1352 le imprimi su carcter catastrfi
co. Era pues acertado examinar de cerca las repercusiones de la
peste negra en el plano econmico y social. Por eso mismo
Ch. Verlinden, en "La Grande Peste de 1348 en Espagne. Contribution a l'tude de ses consquences conomiques et sociales"
(RBPH, XVIl, 1938, pp. 103.46), estudia las ordenanzas promulgadas despus de la peste con el objeto de combatir algunas de
24~

244

ANEXO IIIIILlOGRFICO y CRTICO

sus consecuenLas, y especialmente el alza en el precio de los

salarios. La obra de J. Schreiner, Pest og Prislall i Senmiddelalderen (Oslo, 1948) (= Peste y cada de los precios en la baja
Edad Media), sin perder de vista el- aspecto europeo del problema, da a conocer nuevos datos relativos a Escandinavia; parece ser que la mortalidad producida por la peste slo tuvo
efectos pasajeros; la depresin de prolongada persistencia habrfa sido el resultado de ciertas circunstancias propias de Suecia
y Noruega. Varios autores han llamado la atencin sobre el
hecho de que, si bien la repercusin de la peste en los aos
IH7-1352 fue profunda, conviene no menospreciar la de las
epidemias subsecuentes: J. Saltmarsh, "Plague ami Economic
Decline in England in the Later Middle Ages" (The Cambridg~
Historical ]oumal, VII, 1911); al igual que E. Kelter, "Das
deutsche Wirtschaftsleben im XIV. und xv. Jahrhundert im
Schatten der Pestepidemien (JNOS, 165, 1953, pp. 161-208). En
Alsacia, I; despoblacin del campo, que sigui a la peste negra,
se agrav por la emigracin hacia las ciudades: H. Dubled,
"Consquences conomiques et sociales des 'mortalits' du X~
siecle, essentiellemenl en Alsace" (RilES, XXXVII, 1959, pp. 273294)

Esa despoblacin ha dado lugar a varios estudios especiales.

Despus de haber dado una visin de conjunto de la repercusin de los precios del cereal en el movimiento de poblacin
despus del siglo XIII (Agrarkrisen tmd Agrarkonjunktur vom
xiii. bis zum XIX .lahrhundert. Berln, 1935), W. Abel ha concentrado su atencin en 105 pueblos .. bandonados (Wiistungen) hacia finales de la Edad Media: Die Wiistungen des aused., fundamentalmente
gehenden Mittelalters Uena, 1943.
revisada: 1955) pone en relacin a la despoblacin con las calamidades del siglo XIV, comprendidas aquellas que han precedido
a la peste negra. Del mismo autor: "Wstungen und Preisfall
im spatmittelalterlichen Europa" (JNOS, 165, 1953, pp. 380427): estudia la influencia del factor demogrfico en la curva
de los precios, y la influencia de lo!! precios en la produccim
agrcola. Adanse dos publicaciones de K. F. Helleiner, "Population Movements ami Agrarian Depression in the Later MiddIe Ages" (Canadia1l ]oumal 01 Economic Q7Id Political Science.
xv, 1949. pp. 368.) y "Europas Bevolkerung und Wirtschalt
im spateren l\littelalter" (Mitt. des Instit. f. Oest. GeschichtsfOTscll/tIIg, I.XIJ. 1954. pp. 254-69). Se hallar un buen status
f}l/aestionis, as como nuevos datos para los Pa!les Bajos septen-

2'"

CAPITULO VII

245

trionales, en T. S. Jan5ma, "De 'Wstungen' der late middel

eeuwen" (Lnndbouwgeschiedenis, pp. IlIS-I!J8) (= Los poblados
abandonados de fines de la Edad Media. Publicacin del Ministerio Holands de Agricultura y Pesca). Para Alemania: H.
Pohlendt, "Die Verbreitung der miuelalterlichen Wstungen
in Deutschland" (Gottinger geograPhische A bhandlungen, 5,
1950, 86 pp.). Para Inglaterra: M. W. Beresford: The Lost Vil
lages 01 Englnnd (Nueva York, 1954), y en cuanto a los medios
de rehacer esos "poblados perdidos": M. W. Beresford y J. K. S.
St.-Joseph, Medieval England. An Aerial SIIroey (Cambridge,
1958). Es importante, sin embargo, observar, con Beresford, que
la peste no fue la nica responsable de la desaparicin de esos
poblados. Al menos en Inglaterra, la sustitucin de la cra de
ovejas por la agricultura fue un factor que mucho contribuy
a esa despoblacin.
Algunos investigadores han prestado especial atencin a la
evolucin de los precios y de los salarios: 1. Bog, "Geistliche
Herrschaft und Bauer in Bayern und die spatmittelalterliche
Agrarkrise" (J'SWG, 45, 1958, pp. 62-75); R. y L. Fossier, "As.
pects de la crise frumentaire en Artois et en Flandre gallicante
au xv sikle" (Recueil de travaux offerls a el. Brunel, 1, Pars,
1955, pp. ,U6-47k E. J. Hamilton, Money, Prices and Wages in
Valencia, Aragon and Navarre, IJ51-I500 (Cambridge, Mass.,
1936); F. Ltge, "Das XIV.-XV. Jahrhundert in der Sozial- und
Wirtschaftsgeschichte" UNOS, 162, 1950, pp. 161-113). En general, la escasez ele mano de obra provoc un alza general de
salarios mientras que el precio de los cereales segua estacionario
o con tendencia a la baja. En un artculo muy sugestivo, inti
tulado " l'origine d'une conomie contracte: les crises elu XIVsiecIe" (AESe, 4, 1949. pp. 167-82), E. Perroy distingue "una
serie de crisis aproximadas --<Tisis frumentaria de 1515'10, cri
sis financiera y monetaria de .1555-45, crisis demogrfica de 1548.
1$50", las cuales "han ejercido una accin paralizante en la eronomfa y la han mantenido, durante un siglo, en una situacin
de contraccin sostenida" (p. 168). Precisamente de la crisis
monetaria se ocupa de modo especial el historiador checoslovaco
F. Graus, en: "La crise montaire du XIV siecle" (RBPH, XXIX,
1951, pp. 445'54); quien considera, equi"ocadamente a nuestro
entender, hallar la explicacin de la misma en una demanda
de monetario "singula~nte crecida". Aadamos. adems: W.
C. Robinson. "Moner. Population and Economic Change in
Late Medie\'al Europe" (EHR, l ' serie, XII. 1959. pp. 65-76; de

246

A/I;EXO BIBLIOGRFICO Y CRTICO

ben subrayarse las observaciones justificadas inseridas a continuacin de este artculo por M. Postan, pp. n-82).
[B]. H. van Werveke, "La Camine de l'an 1!J16 en Flandre
et dans les rgions voisines" (RN, XLI, 1959, pp. 5.14); proporciona datos numricos anlogos para la ciudad de Brujas: 1938
muertos a const!cuencia del hambre, en el caso de una poblacin
cercana a las 35 mil almas.
[I1I]. P. Gras, "Le registre paroissial de Givry et la Peste
noire en Bourgogne" (Bibliothque de 1'P,cole des Chartes, e,
1939, pp. 295-!J08): la pequea localidad de Givry conoci, durante la pe'ite negra, una mortalidad veinte veces mayor de la
normal. H. Reincke, "Bevolkerungsprobleme der Hansestadte"
(HG, 70, 1951, pp. 1-33) Y "Bevolkerungsprobleme der Hansestadte durch den Schwarzen Too 1349/1350" (HG,72, 1954, pp.
88-90): el autor considera que en las ciudades alemanas y, sobre
todo, en las hanseticas, el nmero de las vktimas de la peste,
en 1!J50; sobrepas a veces con mucho, la mitad de la cifra de
poblacin. Segn las investigaciones de H. van Werveke, De
Zwarte Dood in de Zuidelijke Nederlnllden (Bruselas, 1954. Con
un resumen en francs), en los Pases Bajos del Sur la cosa fue
distinta: a excepcibn de Ypres y Tournai, la peste no caus<)
grandes estragos; en los Pases Bajos del Norte, tan slo Deventer
y la Frisia fueron seriamente ~Iaados. J. Salu1)arsh (op. rit.,
en p. 241) Y J. C. Russell (op. cit., en p. 211 [XIII]) insisten en
lo!; efectos relativamente desastrosos de las epidemias de peste que
siguieron a la peste negra a intervalos ms o mellos cercanos.
[1 V]. Las consecuencias sociales de la guerra de los Cien
Aos han sido objeto de un profundo estudio por R. Boutruche:
Lft crise d'une sorit: seignellrs et paysalls du Bordel"is p~1Itmt
1ft {l/erre de Cl'llt Aus (Pars, 1947. Resumen del propio autor
en AESC, 2, 1947, pp. 336-48): la crisis afect tanto a los seores como a los campesinos; ello tuvo por consecuencia la sustitucibn de las cuotas en especie, segn la importancia de la cosecha, por los censo~ fijos en numerario.
[V]. El objetivo del trabajo de F. W. N. Hugenholtz, Drie
bot'rr/lopst(tndl'n tI;1 de lIeertiellde eeulII (= Tres sublevaciones
agrarias del siglo XI\') (Harlem, 1949), es precisamente el de
romparar las tres sublevaciones mencionadas por Pirenne. La
mnciencia revolucionaria parece haber sido ms definida en
la sublevacin flamenca de 1!J2!J-l!J28 que en la Jacquerie. y ms
limpia all11 en la insurreccin inglesa de 1!l8t.

CAPTULO VII

247

[VI]. R. H. Hilton, "Peasant Movements in England before

IS81" (EHR, 2{1 serie, 11, 1949, pp. 117-S6), estima que los inicios del siglo Xlii se hallan marcados por un recrudecimiento
considerable, y tal vez sbito, de la explotacin de los campesinos por su seores.
[VII]: R. H. Hilton y H. Fagan, The English Rising 01 ,}81
(Londres, 1950). Ensayo de interpretacin de la revuelta desde
el punto de vista marxista-leninista. P. Lindsay y R. Groves, Thc
Peasants Revolt 1 }BI (Hutchinson, 1950): los autores llegan a la
conclusin que se trata de un levantamiento concertado de antemano por los campesinos explotados por sus seores.
[VIII]. A pesar de que Pirenne trata muy brevemente del
patriciado, nos parece conveniente indicar aquf los principales
trabajos que estudian esa clase de la que los mercaderes formaban parte: J. Lestocquoy. Les uilles de Flandre el d'Italie sous
le gouuernement des patriciens (xie -x1.I" siecles) (Pars, 1952):
tentativa meritoria aunque tal vez prematura, de una visin de
conjunto de esta clase. Del mismo autor, Patriciens du Mayen
Age. Les dynasties bourgeoises d'ArrQs du xi- au xv- siecle (Arras,
1945): algunos linajes descienden de funcionarios condales o
abaciales. F. Blad.mans, Het Gentsche stadspatriciaat tot omstTuks 1)02 (Amberes-La Haya, 1938) (= El patriciado de Gante hacia 1302. Resumen francs de seis pginas de mano del
propio autor en RN, XXIV, 1938); profusamente documentado;
abunda en el mismo criterio de Pirenne. G. Luzzatto, "Les
activits conomiques du patriciat ventien (xe-Xlv e siedes)"
(AHES, IX, ]937, pp. 25-37): ",,1 patriciado veneciano se mantuvo, antes que nada, mercader". A. F. Sayous, "Aristocracie et
noblesse l Genes" (AHES, IX, 19:17, pp. 366-81): dualidad en el
patriciado, compuesto de nobles y de grandes mercaderes. S. L.
Thrupp, The Merchant Class o/ Mediaeval London (1}00-150o)
(Chicago, ]948): estudio de historia social, en el sentido amplio
del trmino. pero no econmico, de esa clase de "mercaderes"
cuyas actividades eran en ealid?d muy complejas. P. Dollinger.
"Patriciat noble et patriciat bourgeois l Strasbourg au XIye siecle"
(Rel1tlC d'Alsare, 99. 1950-1951, pp. 52-82); "Le patriciat des
villes du Rhin suprieur et \eS dissensions internes dans la premiere moiti du XIV' srecle" (Reuue Suisse d'Hisloire, 111, 1953,
pp. 248-58): dualidad y disensiones en el patriciado, compuesto
por una parte de nobles (con frecuencia comerciantes ennoble,
ciclos). y de "burguese~" de la otra (grandes mercaderes. especialmente).

248

ANEXO BIBLlOGaFICO y caiTICO

[IX]. P. Wolff, "France du Nord, France du Midi. Les luttes

sociales dans les villes du Midi fran~is" (AESC, 2, 194i, pginas 44~-5.J). El principal inters de este articulo reside en el
hecho de que el grupo de villas tomado en consideracin no
haba sido estudiado por Pirenne; se trata de villas cuya clase
popular se compona especialmente de pequeos artesanos; por
otra parte "una fraccin muy importante de la poblacin urbana se [dedicaba] al cultivo de la tierra" (p. 445); no es menos
cierto que ciertas circunstancias del conflicto y algunas de sus
pugnas sugieren una situacin anloga a la presentada por algunas villas de los Pases Bajos.
[X]. En relacin a la sublevacin de los Ciompi. puede consultarse ahora el libro fundamental de N. Rodolico. 1 CiomPi
Una pagina di stoTia dt!l pToletaTiato opeTaio (Florencia, 1945)'
En cuanto al punto de vista marxista-leninista de la sublevacin,
se puede recurrir a E. Werner. "Der Florentiner Frhkapitalismus in marxistischer Sicht" (Studi Medieval;, Spoleto, ~, serie.
1, 1960. pp. 661-86). Sobre los movimientos populares en Italia
en general: P. S. Leicht, OpeTaTi, aTtigani, agricoltoTi in Itala dal socolo vi al xvi (Miln, 1946).
[Xl]. R. de Roover, The Medid Banlc. lts OTganisation,
Management, OpeTq.tions and Decline (Nueva York-Londres,
1948), ha indicado las diferencias de estructura existentes entre
la casa de los Mdicis y las firmas italianas que la habfan pre
cedido; aqulla retenfa, ciertamente, la parte ms importante
del capital de sus filiales y otras empresas secundarias, sin ser
jurdicamente responsable de su gestin. H. M. A. Fiuler. "Por
tugiesische Handelsgesellschaften des xv. und beginnenden XVI.
Jahrhunderts" (VSWG, 25. 19~2, pp. 2ag-50), seala la formacin, alrededor de 1450. generalmente bajo el impulso de Enrique
el Navegante. de una serie de sociedades comerciales. de caractersticas a veces arcaicas y a veces anunciadoras de los tiempos
nuevos. Vase, sin embargo; V. Rau y B. W. Diffie. "AIleged
xvth Century Portuguese Joint-stock Companies and the Arti
eles of Dr. Fitzler" (Bull. of the Inst. o[ Hist. ResenTch, XXVI,
nm. 74. 195~, pp. 181-99)
[XII]. A propsito de Jacques Coeur: H. de Man. ]acques
CoeuT, deT konigliche Kaufmann (Berna. 1950. Trad. francesa:
Jacques CoeuT, ATgentieT du Roy, Burges. 1951): status quaes
tions de los conocimientos adquiridos hasta el momento de la
redaccin de la obra. Desde entonces ha aparecido una importante publicacin de las fuentes: Les {/ffaiTes de Jarques Coeur.

LAl'iTULO \'11

219

oumal dll PwolTcur lJotltlct (2 tomos, Pars, 19511-1953), editada por M. 1\Iollat, quien es, a la vel, autor de un excelente
esbozo de la actividad del personaje: "Les oprations financieres
de Ja"ues Coeur" (Rt'l'I/e de la Banq'u', Bnisclas, IH, 1954,
pp. 12 5-4 2 ).
[XIlIt. Otro ejemplo puede hallarse en J. Banier, "L'3S<'en
sion d'un marchand bourguignon au XV'" si&cle. Odot Molain"
(A,rnales de BOl/rgoJ:,rne, xv, 1943, pp. 187-21>6). Vase adems el
libro del mismo autor: Lgistes el gens de' !jnances (/11 Xl~ 'c1e.
Les conseillt'Ts des dl/cs de BOl/rgogne P/i/ippe 1(' Ron ('/ C/arl/'s
" le Tmrajre (Bruselas, 1955'57, 2 fasc.), cuyo lema est emparentado con el del estudio precedente.
[XIV]. M. Yans, Histo;re iconomjque dI/ d'lcll de Limbourg
SOl/S la Maison de BOllrgognc. Les forns d I/'s m;nes (Bruselas,
1938), muestra cmo Felipe el Bueno fue igualmente un sobe
rano moderno, por su poltica minera.
[XVJ. Vase ahora, a propsito de Luis XI: R. Gandilhon,
Politique onomique de LOl/is XI (Pars, 1941).
[XVI]. Normanda fue una de las provincias francesas que
ms sufrieron durante la ltima Case de la guerra de Cien .\os.
M. Mollat, Le commerce maritimc normnnd ti ItI f;n d, Muy/'n
Age. l/udc d'histoire onomique el socinle (Pars, 1952), describe esa crisis, a modo de introduccin a un e~tllllio de la re~
tauracin del comercio, que constituye propiamente el tema del
libro.

IN DICE ANALfTICO
Acaparamiento. 128. 129
Acta de Navegacin de Cromwell, 158
Acuiiacin de monedas, 99. 194
Administracin urbana. lO.
Agentes comerciales. 155; de
pago. 101
Agitacin social. 140. 147
Albaricoques. 108
A1berti. 2M
Alcabalas. 15. 47. 152
Alcaldes. 52. 59. 152. 141
Aldeas. 156; libres. 59
Aldeanos, 142
Aldernaa1U, 46
Alfonso XI de Castilla. 89
Algodn, 108
Almacenes, 152
Al\'arus Pelagius. 104
Alumbres. 108. 257
Ambar. 25, 255
Ami, 151, 154
Anglo-nonnando, periodo, 219
Anjou, Carlos de. 75
AnjovillOll, 70
Antiguo Rgimen. 60
Anuncio. 155
Aparcerfa, 156, 150, 205
rabes, 89. 117, 195
Arenques, 112, 116; barril de.
159: pelquerlu de, ) 11
Aristocracia, 64, 125, 147; laica,
56
Annadores.
147, 156
Armas de fuego, 155
Arnoldo 11, Conde, 52
Arras. patricios de, 259
Arrendamiento. 66
Artesanos. 58, 48, 65. 115, 125.
150, 151, 15+155, 144, 148.
lOO, 155, 156. 158, 241, 242,
248

loo.

Artois, Conde de, 96

Asociaciones, 154, 216: religiosas.
152
AugustaleJ, 89
Avaros, 12
Aventureros. 40-41; mercaderes,
40. 120
Azcar de caa. 107
Bailifl, 50
BaiHos, 168, 147
Baldaquines, 108
Balduino 111, Conde, 81
Balduino IV. Conde, 52
Balduino V, 61
Banalill, 54, 68; Banalil (poya).
54. 59
Banca, 95, 99, 114. 122. 159
Bancos. 101. 141, 155, 225: de
depsitos, 225: de prtamos,
101: Banco de San Jorge. 105
Bandos. 85
Banqueros, 95, 120. 156
Barbarigo, Andrea, 258
Barcos. 99. 100; frisones, 15: ingleses. 158
Basileus, 19
Basilio. 22
Battides, 60
Bataneros. 44, 157. 148, 149
Batidores de cobre, 157, 149
Benedictinos, monasterios, 56
Bernardo de Aseania, 86
Belantes, 89
"Bien comn", 157
Bienes ralees. 102-105, 258
Bizantinos, lO, 118, 196, 198
Blandelin, Pierre, 156
Boinebroke, Jehan, 258
"Bolsa", 225
Bombaci7lus, 108
Bonis, hermanos, 94

252

fNDla ANALfTlOO

Bonnac(1)rci. 141
Bordar;;, 51
Borgoa. Duque de. 156. 158
Boullard. Nicols. 156
Bourgneuf, salinas de. 116
Brabante, Duque Enrique de.
]01; Duque de. 156
Brabanzones. 61
Brocados, 99
Broke. Jehan Roine. 158159
Brooken, 150
Bronce. 59
Burchard. obspo. 42
Bure., 118
Burgomaestres. 148
Burgos, 57. 58. 125. 127.202.212:
nuevos. 47: viejol. 47
Burgueses. 58. 59. 60. 65. 70. 9'.
155. 216. 247.
Burh.202
Buonsignori. 98
Burguesa. 59-45. 46-49. 6'. 68.
98. 105. 111. 112. 118. 120. 122.
]25. 127128, 130. 140. 145-146.
148. 152. 154

Capitalismo. 68. 75. 120. 121.

ISO. 159; comercial. I 19. ] 25,.
154-158
Capitalistas. 1J.4. 118. 149. 15S158. 257. 258
Ca/l;tula;res, 12,- 64. 81. 84
Caravanal, 106
Carbn de piedra. J 18
Caresta. 141
Carita tes, r'2
Carlomagno. 1l. 15. 8'-85. 87:
Imperio de. lO
Carlos VI. 156
Carlos el Buello. Conde. 78
Carolingio. Imperio. 85. 84
Carolingios. 10. 11-1'. 19. 192.
205. 241: poca carolingia. ]2.
56. 81. 151. 194. ]95. 196; molIeda carolingia. 84
Carreteros. 51
Canidoni. Giubileo. 2'8
Carta de poblacin. ~
Canal, 58: de crdito, 92; de
lundacin. 59; de franquicia.
140
.

Caballeros, 65; ladrones. 75: teulniCOl, 111

Cade. Guillermo. 92, 96. 98
Cahors;n, 101
Cambistal, 95. 101-102
Camb;tOfTs, 95
Cambrai. obispos de. 42
Campesinos. 5S. 54. 5&. 58. 60.
66. 68. 128, 142-145. 151. 209;
liberacin de los. 142
Camin05, su estado. 69
Canales. 71. 229
Canela. 107
Cantimpd. Toma de, 65
Canuto el Grande. 25
Ca petos. 86
Capitacin. 208
Capital. 140. 150: productividad
del. 18

CtUGti, 51
Castillos. 57; campestres,- 125
Catalanes. IUI expediciones. 117.
256

Calel, 54. 59
Catn. 15
Censos, 51. 55. 58. 59. 60. 64,
tiS. 105. 154. 142. 144. 246
Centros manulactureroa, 157
Centurioni. 155
Cera, 218. 255
Cereales. 116. 244. 245
Cerocensuales. 51
Cerveceros, 5 t
Csar, 15
Ciompi. rebelin de 101, 149.248
Circulacin. 67. 6975. 117; monetaria. 6'-66
Ciltercienses, monasterios. 56-57.
65. 67. 21 l. 254

C_ di SIl.. GiaJ'gio, 155

255

b.:DIC& ANALITICO

Citea"", Orden de. 57, 62

Ciudades, 46, 52, 68; eclesiticas, 57: episcopales, 56, 124;
grandes, 150; romanas, 11
Civilizacin, 10: agricola, 57, 42;
urbana, 112
Clavo, 107
Uases rurales, 48, 140, 145
Clearing HOIl~, 79
Clero, 124
Clientela, 156
Cobre, 59, 255, 254
Cochinilla, 108
Coeur, Jacques, 156, 248, 249
Cofradas. 74. 152. 242; de anesanos. 154
ColleganZll, 221. 257
CollegiD, 151. 241
Colonias italianas, 119
Colonizacin. 215; alemana, 6265, 140, 141. 215, 252
Colonos, 50-51, 52, 60, 68, 81,
121, 142, 215; acasillados, 5152; namencos, 62-65
Colorantes, 118
Comanditado. 92-95
Comanditario, 95, 221
Comercio_ 66-68. 106-120. 122,
52. 149, 155. 157. 158, 159,
195. 200, 218, 245, 249; ambuJante, 74; bizantino. 56: capitalista, lOO, 158, 154, 155: casual, 15-15; colonial. lOO, 252;
de dinero, 89-95, 95. 122: escandinavoI, 24-26. 195: de
esclavOl, 20: de especial, 107,
108: de exportacin, 106; exterior. 159. 216; flamenco.
201; hansetico. 110115; internacional, 96, 157. 217: local.
106; marftimo. 125. 199: mediterrneo. 101. 112. 117: y campo. 66; y crdito. 95-96
CommeJfdn. Socic~dades
9!1.
221, 2J7
(:ommu,,". 51. 58

n"

Comneno. Alexia, 22
Compagnonnagt'" ISO
Compafteros, 156. 158. 150, 151.
156
Compai\ias italianas. 74, 155. 224.
225
Compell$llci6n, 7Y
Competencia, 114, 159
Comprddor urbano. 128
Comunas. 44, 47. 122, 151, 204
Concemracic'm, industrial, !l8; cameroal, 58
Condes de Flandes. 45, 61
Condllil,

77

Collrado 111. 5n
Consejo. 147: munitipal, 154,
240
Consignaciones, 1111
Constantino, 22, .82
Constantinopla, Imperio de, 107;
sitio de, 9
Constituciones municipales, 47,
132
Construuin, madera de. 108;
materiales de. 145
Consulados de mercaderes, 216
Cnsules. 47
Consumo. prstamo de, 104, 205
Contabilidad. 222. 226
Contadurla, ~ilJros de, !H
Control, espritu de, 128
Com'enios \'jJhmos, IOJ
Corimt'dis, 54
Corporaciones, 122. U!I, 147,241
Corredores. 129
Correspondencia. c.en5ura de, I !I-'
Corsi 11 i. 195
CortC!, 50, 52. 65. 115
Cortes territoriales. 52
Costo. 155
CotRri. 51. 54
Colt'Ft'nllx. ti 1
C olont'. 108
CUllrrMTt's, 59
COllrts 01 fJit'I'*'Wllrn. 45
CTIIllgild, 15 l. 155. 154

2M

fNDICZ ANAnCO

Crdito. 79. 9O-1OS. 119. 140.

USo establedmiento de. 101;
instrumentos de. 91: canas de.
92; comercial. 92. 98
Crespn. 96. 98
Crisis. 149. 24S
Cromwell. US
Cruzadas: primera. 28. 29. 50. SS:
segunda. SO; tercera. 30: cuar
tao 50; de San Luis. 114
Curti.s. SO
Custodes IIIlndinarum. 77

Champar', S5
Cheques, 225. 226
Damascos, 108
Va",n"m emergens, U
Dampierre, Conde Gu de. 96.
129
Dandolo. Enrique. Dux. 87
Daneses, 25. 25
Decanos. 74. 155
Denarios. 8285. 86. 89. 219
lJennatas, ventas per, 15. 85:
transacciones pn, 64. 81
Depsitos, 102. 225
Derecho. cannico. 104; consue
tudinario. S2. S7: natural. 152:
urbano. 42-48. 59. 152; sdioTi.. l. M, 151: mercantil. 45:
martimo, 116: Oamenco. 61
Derechos jurisdiccionales. 55: se
oriales. 54. 55. 69: de naufragio. 75; de reunin. 154; de
represalias. 77: de etapa. 155
Descubrimientos, \59: de Amb'i
ca. 119: de las Indias. 119
Desecacin. 6\, 81. 212
Deudas alimenticias. 91
Dictadurcl del proletariado, 158
Diezmo. 55. 68. 142. 145
Dinamarca. Waldemar de. 141
Dina"dt'Y''s. 118
Dinero. 101. 114; comercio del.
JOI. 1M, t 15. 122: meraldo de.
104: de San Pedro. 99

Diques, 50, 61
Dominios, SO. 64, 205. 206
Oroit d'aubaine, 77
Ducados. 89
Dunes, abada de las. S7. 62
Duvenvoorde. Guillaume de. 156
Economa natural. 64. 65. 80. 82.
19~. 245; monetaria. 64. 79-85.
198; urbana. 52, 125, 129, 151.
155. 156-157. 154. US-I56, 159:
dominial. 1514, 81: territorial,
158; nacional. 158; mediterr
nea, II
Edictos pbliC05. 79
Eduardo l. 101
Eduardo 11. 158
Eduardo 111. 89. 158
Ejrcitos mercenarios. 155
Embargos judiciales. 102
Emigracin. 252. 244
Empresario, 157
Emprstitos. 95. 105. 206
Encomiendas, 102
Engleben de la 1\1 arclt. 90
Enrique l. 155
Enrique VII. 158
Ellri~ue de Brabante. Duque,
10J
Enrique el Navegante. 248
Escalas de Levante. 78. 106, 108,
157
Escandinavos. 25. 112. 198, 216.
250
Esclavos. 15, 24, 25. 52. 112, 117.
198; moros, 29; cristianos, 100
Eslavos, 12. 65
Esmaltes, 12, 1J 6
Espaoles, 229
Especias. 15. 25. 54, 99. lOO, 107.
112. 116, 121. 129. 194
Establecimientos de crdito. 101:
eclesistico, 90-92. UH, 211
Estado. 157-159; normando. 21
Expansin capitalista. 159

INDICE ANALfTlCO

Exportacin. 106. 12S. U5-U8.

147. 154; comercio de. 106.
227; industrias de. 151
,Ex portadores. 120
Factores. 75. 98. 109. 155. 154-5
FalsiCicacin. U5-1St;
Familia. 52. 64
Federico 11. 72. 89
Felipe Augusto. 50. 86. 99. 115
Felipe el Bueno. Duque de Borgoi\a. 156. 158. 249
Felipe el Hermoso. 87. 101. 102.
220. 2S4
Ferias. 75-80. 129. 155. 217; de
Bar. 77; de Brie. 77; de Bristol.
115; de Champaa. 52. 54. 76.
77-80. 95. 94. 98. 99. 104. 108.
114. 116. 119. 141. 217. 218.
256; de Flandes. 78. 90. 98.
217; de Gante. 217; de GnO\'a.
159; de Lagny-aur-Marne. 7778; del Lendit, 15; de Lyon.
159; de Northampton. 114: de
Novgorod, 54. 157, 141; de Provins, 77; de Saint-Ayoul. 77:
de Saint-Botolph. 114; de
Saint-Del'lys, 76: de Saint-Quiriace. 77; de San Simn y San
Judas, 77; de Stuorbridge. 114:
de Troyes, 77-79; de Westminlter. 79
Ferrando de Portugal. 99
Ferri~. Loup de. 78
Feudos. 55
Fiadores. 97
Fibonaci. Leonardo, 94
Filibusteros. 120
Financieros. 97; italianos, 98-100
Finanzas. 98-99. 22... 226; urba,
nas. 46
FisiCl':ltas. 65
Flamencos. 52.61.252. 258. 241:
tejedores, 158
Flnemisches RuM. 62. 65: vase

. Jw flamingicIlm

255

Flandes. Condes de. 45. 61. 111.

156; Condesa. Juana y Margarita de, 96. 99. 110
Florentinos, 2M
Florines, 88. 89
Fondacos, 29. 50; Fonooco de;
Tedeschi, 109. 1U
FOf'is-buTgW, 57, 58
FO'rmaTiage. 59. 66. 208
Franee. Jehan de. 258
Francia. mercadern de. 159
Franquicias. 79. 212; urban"a, 152
FTtlteTnitates. 152
Freseobaldi. 98
Frisones. barcos. 12; barqUCl'Ol.
52
Funcionarios. 247
Galberto. 78
GalJerani. 98
Gasas, 108
Caslen, 150
Geldenen. Vicko von. 94, 112
Celdungi, 61
GeldUliTstchafl, 90
Genoveses. 106-108.200.215.250.
256

Gerardo 11. obispo. 47

CesellenveTbaende. 150
CeUlandschneider, 112. 125
CeUlann, 54
Gineceos. 14. 51. 65
Glaslo. 228

Gobernadores de los Consejos,

147
Gobierno municipal. 145. 146-148
Gobierno nacional en Inglaterra.
1!!J
Goderico de Finchal, 40. 41. 42.
48. 120
CoslaT, minas de. 74
CT.'IngiaTius. 56
Grano. 26
Gremios. 40. 75-75. 122. !!JI-U5.
145-146. 149. 150. 151. 152-154.
155. 156. 204. 241. 242

Gros. 87. 88. 89: /lar;';', 88: tour"0;', 88. 89

Grosehe", 88
Grosse Rnve",burgl!T GesC'llKhalt, 154-155
(;rossier,. 155
Grossw, 87-94
Guerra. 107. 145: de 101 Cien
>

AftO&, 117. 142. 155. 159. 246.

249: de dua. 149

"Guildu". 216. 226
Guillermo. Duque. 55
Guillermo V. 90
Guillermo el Conqultador. 61
Guiacardo. Robeno. 21
Gusanos de seda. 159

Hambre de 1515. 140-144. 246

Ha"dlungsbii.t'her. 94
Ha"dwerlt. 151
Hansaa. 64. 69. 75. 74, 105. lOO.
112. 115. 117. 119. 121 . 122.
141. 216. 221. 250. 251. 255.
257: flamenca. 125. 216: de
Londres, 125: teutnica. 55.
48. 109-110. 114. 159
HtlnSgrtJl. 74
Harlin-al-Raachid. 55

Heller, 88
Hemricourt, Jacques de. ISO
Henao. Condesa Richilde. 89
Hermandades, 204
HermanO&, laiCO&, 56
Herrel'Ol, 51, 150
Higos. 108
Hinterland, 112
Hi/ler~re" 89
Hol, SO
Hofrecle', 151
Hohenstaufen. 70. 112
Hombres libres. 61
Horas de trabajo, 155
H6le., 57
Huelgas. 158
Hupedes. 57. 58. 60, &S, ISO
Hufen, 51, 67

Hulla. 118
Humanismo. 119
Ibn-K.aldun, 10
Iglesia, 14. 16. 17. 27. 28, 42, 50.
55. 59. 65. 91. 95, 99. 100. 104.
)24. 152. 145; hostil al comercio. 27. 45
Imperio bzanuno, 9. 10. 19. 20.
22, 25. 25. 51, 70: de CariomagllO. 84-94; carolingio. 15.
25. 56, 60, 84: de Constantinopla, 107: (ranco, 198: griego.
2%: latino. 50: romano, 9, 12,
14. 128. 151, 152
Imponacin. 106. 151, 152
Impuesto, 54: IU naturaleza pliblica, 46: comunal, 45
Incienso. U
IndUltria, 124. 150, 157, 158; capitallta, 149: de lujo, 159: metallirg-ica. 45: ..inft'" 159,
211: rural, 58, 157, 228: ele la
seda, 115: textil. 98, 117. 157.
149, 157: textil flamenca. 115.
) 16, 218: urbana. 58. 129-156
ln"ung, 151, 155
Jnllituciones urbanaa, 45. 47-48.
204 JIIRlrreccin. del Litoral Flamen
co, 145-144,. nl{leta de 1581,
144-145,246; campesin... 144
Intercambio. economfa de, so.
82: directo. J28-151
I nteresea, comercial. 102. lOS.
225; tipo de. 155
IIItumediario. 129. 156: IU supresin. 146
Intervencionismo, 157) 59
Invasin, illmica, 22, 71, 192,
195. 194. 196, 197: de los escandinaVOl, 55; germnicas, 9.
11. 14. 192. 195. 196; normandas, 55
blam. 9. lO, 19, 20, 28. 29. 51,
52, 84, 117, 192, 195

(SDleE ANALITlCO

Italianos. 101. 108. 118; merca

de~. 108. 224. 225. 254. 257

laclluerie6, 145144,246: de 1557,

145. 246
Jefe. de talleres, 150
Juan 11. 90
Juan sin Tierra, 96
}uMe,,. y men'ntOT, 15
Judlos, 1516. 99-101. 117. 226;
prestamistas. 100
}ugementl. 116
Jurados. 46. 155, 147
}u",nde, 151
}uriadiccill, de los prlncipea territoriale., 57; sei\orial. 52. 60,
68
Jw flnmmingirum, 215
}w hollandicum. 215
Justicia pblica, para los colonos.
5155
Jlutum I'r"/i"",, 152, 258
Knechten, 151
Krf'dilwirlU'hnf/, 90
Lambert de Herufelde, 52
l.anas. 55. 54, 58. 99, lOS. 112,
115. 125. 152.' 157, 228. 254;
de Espai'la, 117: inglesas. 117.
254; tejidos de, 51. lOS
ndlord, 66. 144
l.angenstein, Heinrich ,'on, 258
l.atifundi05, U, 4951. 52, 77, 82,
142
l.atifundistas, 16, 59, 56, 65
Le Blond, Ja<.ques, 258
Letliwngers, 125
Legislacin industrial, 151
1..qfos,56
Lehrlingen, 156
Letras de cambio, 79. 155, 218.
224
Libertad. 44. 45, 151. 157
Libras, 84: esterlinas, 85, 87-89
Libros de contadurla, 94
Lineoln. 155

257

Lino, telas de, 157, 229

Lite, 54
Locntort!s, 6~
Lombardos, HU: prestamistas.
101, 226
Lonjas, 145
Louchard, 98
Lucro, afn de. 26
Lucrum ussnns, 104
Luchas civiles, 142
Luis VII. 50
Luis IX. 88
Luis XI, 159, 249
Luis el Bueno, 85
Luis el Piad()~, 2/. 195
Lujo, industrias de, 159: telas de,
117
Luqueses, 229

/Maderas de cOllstruccin. lOS

M aestrla, 156
Maestros, 136, U7, 158. 159. ISO,
151
Magiares, 12
Magistraturas urbanas, 46. 47
Maguelonne, obispo de. 11
Mahoma, 192
Maire,50
Major,50
Mn/ulearen, 150
Male, Luis de. 157
Mallorquines, 256
Manaium. prhtamo ad, 97
Mancil'in, 51
MallO muerta. 54. 57. 65-67, 208
ManiDr,50
Manor,50
,\Ian,,51
!tlanse, 51
Mansi, 51. 54. 67; ingenuiles, 54:
lidil"" 54: ,ervil",(, 54
Mansos, 51, 207
.\fnnsw. 51: i"dominicalll.'. 51
Manumi,ione5, 66
M"rabotinos, 19
Marck, Englebert de la, 90

258

iNDICE ANALrnCO

Marco. 85
Marco Datini. Frallcesco di. 257
Marfiles. 15
Margraves de Bralldeburgo. 62
Marina. 159; holandesa. 159; inglesa. 114; mercante alemana.
250
Ma.ria, 51
MassaTi, 222
Matapan, 87
Mayorazgo. 55
Medem, 55
Medicinas. lOS
Mdicis. 155. 156. 248
Mediterrneo. 21. 192. 196. 197.
198
Melle. yacimientos argentiferos.
84
Menapios. 55
Mercaderes. 59-H. 55. 65. 68. 69.
70. 71-75. 77. 91. 95. 94. 95.
96. lOS. 114. 118. 119. 120-125.
125. 129. 156. 148. 152. 155.
156. 157. 216. 225. 250. 258.
247; alemanes. 250; rabes. 24;
aventureros. 120; batihojas. 59;
bizantinos. 24: escandinavos.
24; de Francia. 158; hansetiCOI. 155; italianos. 109. 225.
255. 257: judos. 24; profesionales. 106. 257
Mercados. 65-68. 75-77. 90. 152.
156. 146. 200. 215. 227. 229.
258: del dinero. 105: exteriores. 55. 65. 85. 90; locales. 11.
12. 81. 84; municipales. 129
Mercantilismo. 149-159
MeTcatoT, 45
Mercenarios. 61. 145: ejrcitos.
155
Merovingios. 195. 194
Metales. 117; preciosos. 102. 199
Metalurgia. 118-119
Miel. 25. 24. 112
Migracin de los campos. 58. 42.
47-48

M iguel Palelogo. 50
Milaneses. 225
Minas. 117-119. 159. 257. 249
Ministeriales. 50
MinisteTium, 151
Mistery, 151
Mdella. obispo de. 28
Molain. Odot. 249
Monasterios. 91. 152. 145. 220.
254; benedictinos. 56: cistercienses, 115. 254: de SaintTrond. 50
Moneda. 64. 79-90. 119. 152. 218.
219: bizantina. 88: carolingia.
85-84: de oro. 88: real. 86-88.
219; su acuacin. 99. 219
Monometalismo de plata. 85
Monopolio. 72. 155. 154. 155.
146; profesional. 154; de la
venta de vino. 41
Morinos. 55
Moros. esclavos. 29
MOTt-gage, 91
Murallas. 45-47. 127. 145
Muselinas, 108
Musulmanes, lO, 11, 28, 29. 118.
195. 219
Naranjas. 108
Nassau. 156
NatuTalwirtschaft. 64. 80-82. 90
Naufragios, 107
Navegacin. 71.115-117.119.154.
158, 159. 250; bizantina. 51.
102-105; escandinava, 32. 42.
216; fluvial. 111; italiana. 29.
50, 141; siria. 9; veneciana. 42
N avegacin. Acta de. 158
NUTing. 151
Neven, Luis de, 90
Nobles. 65, 142, 143. 247
Nobleza. 53, 55, 65. 96, 102, 124,
145, 145, 151
Normandos, 12, 19. 24. 25. 26.
56. 55. 196
Noruegos, 23, 25

INDIa: ANATICO

"Notarios", 61
N uevos ricos, 40, 120
Nuez moscada, 107
N undinae, 76
Nunliw,79
bolos, 84
Obreros, 51, 187, 145, 148; de la
seda, 157
Oficios, 147-148
Ofiicium, 181
Operaciones bancarias, 95, 96, 97
Orden, de Clteau", 57; de 101
templariOl, 102; teutnica, 62,
250, 255
Oreame, Nicol:b, 90
Orfebrerfas, 25, M, 100
Organizacin municipal, 204
Organizacin seorial, 49, 55, 65,
64-66, 82, 210
Orgemont, d', 156
Oro, 194, ]95, 220; moneda de,
88, ]94, 195, 196. 2]9, 221
Otbert, 91
Oliosi, 125
Ovejas, 245
Overdrag, 7]
Pagar~. 79
Pago, agentes de, 102
Palo brasil. lOS, 154
PallJ fresonica, 55
Pann; francesi. 54
Paos, 54, 59, 99, 108, 123, 157.
158, 201, 227. 229, 258, 242;
comercio de, 55-55, 218; flamencos, 55-35, 115, 227; frisios,
200; ingleses, 158, 200. 228,
229, 254; de oro y plata, 229
Papa, 20, 47, 99, 225
Papiro, 194
Parroquias rurales, 52
Particularismo, nacional, 157.158;
urbano, 156, 157
Pasas, 108
Pastores, 51

259

Patriciado, 145, 146, 147, 148,

259, 247
Patronos, grandes, 158
Peajes, 69-70, 1~7
Pechenegas. 111
Pedro 11 Orseolo, 21, 22
Pelagius, Alvarul, 104
Pena d~ muerte, 158
Penny, 84
Pepino el Breve, 85
Peregrino, 72
Perfumes, lOS
Pericolum sorlis, 104
Peruzzi, 98, 112, 141
Pesas y medidas, 152
Pesca holandesa, 159
PescadOl, 26, 112, 129
Pesquerfas de arenque, 112
Peste negra, 141, 243. 244, 245,
246
Pfennig, 84
Pfund,84
Pieles. 24. 25. 112. 198. 218, 255
Pimienta, 107
Piratas. dlmatas, 21; sarracenOl.
10-11
Pirateria. 25. 75. 107. 122
Pisano. Leonardo. 119
PlacentinOl. 225
Plata. monometalismo de, 85, 221
Plebe. 142
Poblacin rural. 208
Poblacin urbana. 126
Poder soberano. 157
Pogroms, 100
Polders, 68
Poltica, mercantilista. 157-159;
minera. 249; urbana. 158
Pontazgos. 47
PoorleTie, 148
Porfirogneto. Constantino. 24
Portadores de titUIOl, 103
Portaestandarte. 74
Portaz80. 69. 215; interiores. 72;
seiloriales. 71
Portugal. Fernando de. 99

260

iNDia

ANALfTlCO

Ponugueses, 107
Portw, 205
Pound, M
Poyas, 54, 59
Pozos de minas, 118
"Precio justo", 152, 258
Precios, 128, 150, 155, 151, 244,
245
Prenda muerta, 91; viva, 91
Prestaciones personales, 56, 59,
215; colectivas, 59; territoriales, 58
Prestamistas, 96, 98, 101, lOS; judos, lOO, 226; 10mbardOl, 101
PrbtamOl, de consumo, 90-95,
105; comercial, lOS; con interb, 17, 18, 27, 97-98, 101, 105;
prendario a interb, lOO; secreto, 100; ad manaium, 97; de
seguridad, 221; Banco de, 101;
tablas de, 99
Prfncipes, 85-88, 99, 151, 152,
155-158, 159, 220
Privilegios, 124. 155. 151, 152.
157
Productividad del capital. 17-18,
210
ProductOl. orientales. 107, 199;
textiles, 108; de lujo. 109; naturales, 11 7
Progreso tcnico. 155
Proletarios, 158
Proteccionismo. 71-75. 155. 150159.217; urbano. 151. 152. 155
Puci. 98
Puenos, 51-59. 59; medievales,
106

Rapondi. Dino. 156

Raubrittn-. 75
Records, 52
Regidores, 152
Regiduria, 60
Rgimen. agrario. 55-54; moneta- .
rio, 118: seorial. 65. 142. 144
Renadmiento econmico. 115.
1211. 195

Renato 111. 90
Rentas. 102-104. 2U. 258
Rentistas. 98. 122-125. 142, 155
Rescate, 98
Reserva seorial, 49-51
Revolucin. democrtica. 146;
municipales, 147
Ricardo Corazn de Len, 50
Ros, 71
Roberto 11. 96
Roles d'Olbon, 116
Rolin, Nicols. 156
Rynvisch. Jean. 96
Sal. 14. 26. 112. 115. 115-116.
256; de Lunenburg. 116; de
Salins, 159; de Salzburgo. 116;
de Salzkammergut, 115
Saladino. 29
SalariOl. 156, 157. 149. 151. 155,
245. 244. 245
Salimbene. 74. 98
Salina. de Bourgneuf. 116
Salvoconducto. 77
San Francisco. 45
San Geraldo de Aurillac, 27
San Giorgio, Casa di, 105. 155
Sao Pedro. dinero de. 99
Saphir. Simn. 96
Sarracenos. 9-11. 21. 28. 52. 96
Scali. 141
Scoti. 98
Schildralu, 74
Seda. 99, 117. 194. 198; bruta,
108; industria de la. 114. 242;
gusanOl de, 159; tejidOl de. 51,
99, 117, 158
Sederfas, 25. 54. 229
SegurOl marftimOl. 221. 222
Semblan~y. 156
Senescales. 50. 147
Segundones. 55
Seguro martimo. 95
Senior, 52
Sensales, 150

NDICE ANATlCO

Seior. 54. 55. 56. 59. 60. 64. 66.

75. 81. 210. 246. 247

SeioTos. 59-40. 205. 206. 211.
220; cistercienses. 55-57
Servicio militar. 58
Servidumbre. 16. 45. 49. 54. 56.
58. 66. 68. 142. 144, 207, 208
Servingmen, U6
Servi-qllotidia"i, 50. 51
Shelling. 84
Siervos. 59. 45. 51. 52. M. 58.
65. 66. 81. 142
Sindicatos obligatorio~. 155
Sirios. ]9"
Sisal. 99
Soberana. 55. 156
Sociedades. 105; comerciales. 119,
1M; en commenda, 95. 221
Societas rTUlTis, 221
Soranz. ] 55
Stadlw;rtschnlt, 125
Stalhol, 11]
StewaTt, 50
Stradtfott. IU
Suecos. 25
Sueldo. 77. 81
Suizos. 61
Tablas de prstamos. 99
Taille, 54
Talleha7l. 158
Talla de piedras. 59
Talleres. U6; bizantinos. 24; jefes de, ISO
Tapiceras. /57
Tarento. Bohemundo de. 29
Tasa 22. 54. 152
Tcnica comercial. 1I8. 217
Tejedores. 157. 148. 149. ]52.
15"; flamencos. 158
Tejidos. lOO; de Brabante, lOS:
de Flandes. lOS. 200; de Francia. lOS; de lana. 51. lOS; de
lino. 5]. 157; de lujo. 15. ))7.
]98; de seda. 51. 99. JI 7. 158
Telares domsticos. "9

261

Telonellm, 69
Templarios. 102
Teneduras de libros. 94
Teralh. Ugo. 94
Termonde. SiTe de. 96
TeTT4 nigra, 118
Teutnicos. caballel'Ol. 111
Thierry de Alsace. Conde. 86
Tierra. indominicata, 50; balda,
57; cisterciense. 56
Tierra Santa. 29-"0
Tintorel'Ol. J 57
Toelner. Johann. 94. ] 12
Toms de Aquino. Santo. JOI.
2"8. 259
Toscanos. ]01
TOIlr71ois, 88
Towns,58
Trabajo. horas de. 155; jornada
de. U8
Transacciones. 218; publicidad
de-las. ]28
Transportes. 70-7]. ] 18, 154. 215
Trata de esclavos. 29; de negros.
20; de esclavos cristianos, 29.
99
Tribunales territoriales. 142
Tributo seorial. 46
Trigo. 19. 51, 75. 81. 1I2. 255
Trllc/c-system, 158
Trueque. 80
Turcos. 29

Universidad de Puis. 115

Unter/ciiulcT, 150
Uas azules, 125. ]"8
Urbana. administracin. ]05: civilizacin. ] 12; economa. 124,
]25. /29. 151. 1"5. 157. ]54.
]56. 157; franquicia. 152; industria. 155; poUtica. 158
Urbano. derecho. ]5]; particu]a.
rismo, 156-]58; proteccionismo.
]50-]55; renacimiento. ]95
Usani. 141

262

iNDICE ANAdTICO

Usura. 17-18. 77. 91. 97. 100. 101.

105-105. 226
U tilidades comerciales. 120
Valdenses. secta de los. 45
Valdo. Pedro. 45
Veckinchusen. Hildebrand. 154.
25!1
Vendedor campesino. 128
Venecianos. lOS. 250
Ventas per deneratas. 15. 84. 206
Vera societas. 221
Vida urbana. 56-59
Vi/-gage. 91
Vigilantes municipales. U6
V ilt ings, 25
Villanos. 16. 57. 58. 55. 68. 82,
142, 144; su establecimiento en
las villas. 44; seoriales, 59-60
"Villa nuevas". 58-61
Villas. U, 56-48, 49. 50. 51, 65,
64, 69, 71, 96. 101, 102-104.
108, 111, 117. 120, 125, UO,
152. U6, U8, 14g, 144, 146_
151. 152, 155. 154, 157, 159,
202, 205, 252, 257, 248; su autonoma administrativa y ju-

dicial, 45; alemanas, 204. 215.

246; belgas, 204; espaolas.
205; extranjeras. U5; flamencas, U5, 155. 2~: francesas.
147. 205. 2M: han!le:hica. 252.
246; inglesa~, 147: italianas,
254. 257; nuevas, 65, 142. 212;
prusianas. 252; y campos. 62;
y prncipes. 46. 47
Y iIIici, 57. 58
Yillicus, 50. 52
Vino. 25, 26. 51. 112. 115. 116.
] 29. 255. 256; monopolio de su
venta. 40
Virgate, 51
Volstead, 105
Waldemar de Dinamarca. 141
Warendorp. 94
Warescapia. 51
Wateringues, 52
Weistmer. 52. 212
Werimbold. 42, 102
Westfalianos. 62
Wilt, 205
Wittenborg. 255
Zaccaria. Benedetto. 257

iNDlCE GENERAL
de H. van Ji'cn!cke .........................

PRLOGO............................................

INTRODUCCIN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

PREFACIO

Ruptura del equilibrio econmico de la Antigedad, 9; Los

sarracenos y los cristianos en Occidente, 10; Desaparicin del
comercio en Occidente; 11; Regresin econmica bajo 105
carolingios, 11; Carcter agrcola de la sociedad a partir del
siglo IX, 12; Los latifundios, U; Ausencia de mercados ex
teriores, U; El comercio accidental, 14; Los mercados loca
les, 15; Los judlos, 15; Carcter de la sociedad del siglo IX,
16; Preponderancia de la Iglesia; 16; Ideal econmico de la
Iglesia, }7; Prohibicin de la usura, 17

CAPTULO J

EL RENACIMIENTO DEL COMERCIO

l. El Mediterrneo .................................

19

Continuacin del comercio mediterrneo en la Italia bizantina, 19; Comercio de la Italia bizantina y de Venecia
con el Islam, 20; Desarrollo econmico de Venecia, 20; La
expansin veneciana, 21; Venecia y el Imperio bizantino, 22

n.

El Mar del Norte

y el

Mar Bltico ................

22

Las incuniones normandas, 25; La expansin comercial de

1011 escandinavos, 2:;; El comercio escandinavo en Rusia, 24;

El comercio escandinavo en el Mar Bltico, 24; El comercio escandinavo en el Mar del Norte, 25

11 r. El renacimiento del comercio .....................

Primeras relaciollf'l' econmicas de Venecia con el Occidente, 26; La Iglesia y los mercaderes, 27; Pisa y Gnova, 28;
La primera Cruzada, 28; Reapertura del Mediterrneo al
comercio occidental, 29; Las Cruzadas y la navegacin italiana, 30; Preponderanci .. de los italianos en el Mediterrneo, SI; Decadencia de la navegacin bizantina, 51: El
comercio de Italia, 51; El comercio al norte de los Alpes,
52; Las fbricas de paos flamencos, 5S; El comercio de
paos, SS

26

INDICI: GENERAL

CAPiTULO 11

LAS VILLAS
1. El renacimiento de la vida urbana ................

!l6

Desaparicin de la vida urbana en el siglo VIII, 56; Las

dudades episcopales, 56; Los burgos, 56; Las primeras aglomeraciones mercantiles, 57; Los "puertos", 58; Concentracin de la industria en las ciudades, 58

11. Los mercaderes y la burguesa ....................

!l9

Hiptesis acerca del origen seorial de la clase de Jos mercaderes, 59; Aventureros y mercaderes, 40; Goderico de
Finchal, 41; Las primeras ganancias comerciales, 41; Influencia de la navegacin en el comercio, 42; Las primeras
(ortunas comerciales, 42

111. Las instituciones y el derecho urbanos .............

43

La burguesa y la sociedad agrcola, 45; Libertad de la

burguesa, 44; Transformacin del derecho en las villas,
44; Autonoma judicial y autonoma administrativa de las
villas, 45; Las murallas urbal\as, 45; Las finanzas urbanas,
46; Las magistraturas urbanas, 46; Las villas y los prlnci-pes. 46; Privilegios de la burguesa. 47
CAPTULO 111

LA TIERRA Y LAS CLASES RURALES

J. La organizacin seorial y la servidumbre .........

49

Preponderancia numrica del campo Sbre la dudad, 4~;

Los latifundios, 49; Las cortes seoriales. 50; Los mnn~i y
la reserva seorial. 50; Los colonos y los siervos. 51; Unidad
judicial y religiosa de los seoros. 52: El carcter patriarcal
de la organizacin seorial, 52; Carcter econmico de los
seoros. 55; El rgimen agrario, 5!S; Los derechos seoriales, 54

11. Transformacin de la agricultura a partir del siglo XIII . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

Aumento de la poblacin. 55: Los seoros cistercienses, 56;
Los huspedes. 57; Las primeras roturaciones. 57; Las "viIlanuevas", 58; Obras de construccin de diques. 60; Colonos flamencos en Alemania. 62; La colonizacin alemana al
otro lado del Elba, 62; Influencia de las villal en la situacin del campo, 65; Los progresos de la circulacin roonetaria y sus consecuencias. 6~; Transformacin de la organizacin seorial. 65; Influencia del comercio en el
campo, 66; Progresos de la mo\'ilidad del suelo, 67

55

fNDlCE GENERAL

265

CAPTULO IV

EL MOVIMIENTO COMERCIAL HASTA FINES

DEL SIGLO XIII
l. La circulacin ..................................

69

Los peajes, 69; Estado de los caminos, 69; Medios de transporte. 70; REos y canales, 71; La navegacin, 71; Ausencia

de proteccionismo, 72; Actitud de los prncipes Crente al

comercio. 72; Los gremios y las Hansas. 7!1; Disminucin
del comercio ambulante. 75

11. Las ferias .......................................

75

Las ferias y los mercados. 75; Origen y desarrollo de las

ferias. 76; El derecho de lai ferias. 77; Las ferias de Champaa. 77; La. ferias de Champaa y el comercio, 78; Las
ferias de Champaa y el crdito, 79; Decadencia de las ferias de Champaa. 80

111. La moneda .....................................

80

Economa natural y economa monetaria, 80; Origen carolingio del sistema monetario, 82; Carcter de la moneda
carolingia. 88; La moneda en la poca feudal, 84; Explotacin de la moneda por los prncipes, 86; La moneda
real, 86; Aparicin de la moneda grossus, 87; Reanudan
de la acuacin del oro, 88

IV. El crdito y el comercio del dinero ...............

90

Antigedad del crdito, 90; Prstamos de consumo de los

establecimientos eclesisticos, 90; Origen uel crdito comercial, 92; Primeras formas del crdito en Italia, 92; La instruccin de los mercaderes y el crdito, 9!1; El comercio
y el crdito, 94; El comercio del dinero. 95; Operaciones
financiera~ de los mercaderes, 96; El prstamo con intereses,
97; Progresos del crdito en Italia, 98; Los financieros italianos en el Norte, 98; Los judos, 100; Los bancos de
pn!stamos. 101; Los cambistas, 102; Las ventas de los bienes
races 102; Las rentas vitalicias, lOS; La legislacin sobre la
usura, 1M
CAPiTULO V

IMPORTACIONES Y EXPORTACIONES HASTA FINES

DEL SIGLO XIII
l. Objeto y orientaciones del gran comercio ..........
Las especias, 106; El comercio de las especias. en el Mediterrneo, 107; El comercio de los productos Orientales, 107;

106

266

iNDICI. GI.NI.UL

El comercio de los paos, 108; El puerto de Brujas. 109;

La Hansa teutnica. 11 O; El comercio hansetico. 11I; El
comercio de la Alemania continental, 112; El comercio de
Inglaterra, 11!1; El comercio de Francia. 114; El vino y la
sal de Francia, 115; El comercio de Espaa. 117; Predomi
nio de los productos naturales en el comercio, 117; La
metalurgia y las minas, 118; La superioridad de la tcnica
comercial en Italia, 118: .El volumen del comerl." medie
val, 119

11. El carcter capitalista del gran comercio ..........

119

Las objeciones contra la existencia del capitalismo medie

val, 119; El capital resultado del comercio de larga distan

cia, 120; Importancia de las utilidades comerciales, 121; Procedencia de las primeras aportaciones de fondos de los
mercaderes, 121; Inversiones territoriales de las ganancias
comerciales. 122: Comercio de mayoreo y menudeo, 12!1

CAPiTULO VI

LA ECONOMfA URBANA y LA REGLAMENTACIN

DE LA INDUSTRIA

J. Las villas como centros econmicos. La alimentacin

urbana .........................................

124

Carcter econmico de las villas medievales, 124; El clero

y la nobleza en la villa, 124; Densidad de las poblaciones
urbanas, 125; Aumento de la poblacin urbana hasta prin
cipios del siglo XIV, 126; La poltica alimenticia de las bur
guesas, 128; El abastecimiento de las villas y el comercio,
129; Los corredores, 129; Exclusin de los noburgueses del
comercio al menudeo, 1!lO

n.

La industria urbana .............................

Clientela de la industria urbana, 1!lO; Origen de los gre
mios, 1!l1; Mollopolio industrial de los oficios. 11l!l; Ten
dencia de lo~ gremios a la autolloma, 134; Proteccin al
productor, 1115; Proteccin al consumidor, 1115; La jerar
qua de los artesanos, 1!l6; Los gremios de las industrias
de exportacin, 156: Condicin social de los obleros de la
exportacin, 137; Los grandes patronos, 1118

!Jo

267

(NDlCE GEJlERAL

CAPiTULO VII

LA TRANSFORMACIN DE LOS SIGLOS XIV Y XV

1. Catstrofes y perturbaciones sociales ..............
Caracteres econmicos de los siglos XIV y XV, 140; Estabi-

140

lizacin del movimiento econmico, 140; El hambre de 1315

y la peste negra, 141; La insurreccin del litoral (lamenco,
143; La insurreccin inglesa de 1381, 144; Descontento contra las oligarqulas urbanas, 145; La revolucin democrtica,
146; rea de extensin de las agitaciones sociales, 146; El
conflicto entre los "pequeos" y los "grandes", 147; Agitacin social de los obreros de la exportacin, 148; Reforma
de los gobiernos municipales, 148; Los conflictos sociales
en Flandes, 149; Los gremios de compaeros, 150

11. Proteccionismo, capitalismo y mercantilismo .......

151

Progresos del proteccionismo urbano, 151; Gremios y ca pitalistas, 152; Nuevas formas del comercio capitalista, 154:
Formacin de una nueva clase de capitalistas, 155; Los
prlncipes y los capilalistas, 156; Intervencin del Estado
en la vida econmica, 157; Principios de una poltica mercantilsta, 158
BIBLlOGRAFfA GENERAL . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

161

Estudios generales, 161; Estudios por pases, 162: Estudios

de temas generales, 163: Revistas, 163
NOTAS

.........................................

164

ANEXO BIBLIOGRFICO Y CRtTICO

Bibliografa general ................................. .
Introduccin ........................................
1. El renacimiento del comercio ................... .
11. Las villas ..................................... .
111. La tierra y las clases rurales .................... .
IV. El movimiento comercial hasta fines del siglo XIII
V. Importaciones y exportaciones hasta fines del siglo XliI . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
VI. La economa urbana y la reglamentacin de la industria ........................................ .
VII. La transformacin de los siglos XIV y xv ......... .
NDICE ANALTICO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

189

227

25 1

Este libro se tennin de imprimir el da 30

de Octubre de 1978 en los talleres de Lito
Ediciones Olimpia, S. A. Sevilla 109, y se
encuadern en Encuadernacin Progreso,
S. A. Municipio Libre 188, Mxico 13, D. F.
Se tiraron 3,000 ejemplares.

HISTORIA ECONOMICA y SOCIAL DE LA EDAD MEDIA

Las invasiones musulmanas que durante la Edad Media se posesionaron de una parte
de Europa y de gran porcin del Mediterrneo no lograron controlar la totalidad del
trfico maritimo. El Mar Adritico y el Mar Egeo, alejados de aquella influencia,
continuaron siendo -bajo el coder de Bizancio-- los medios de comunicacin que
intensificaron las transacciones de toda Indole e iniciaron a la vez el florecimiento
de esa vasta regin europea. Asimismo esas actividades no tuvieron restricciones
importantes en el Mar Bltico y en el Mdr del Norte. donde se aceler el comercio
en contraste con la economla agrlcola de lento desarrollo. Ms an, las invasiones de
otros pueblOS menos civilizados, que se desplazaban conducidos por el afn de con
quista, contribuyeron a intensificar los intercambios y, por lo tanto, a hacer progresar
las industrias y a crear nuevas formas de convivencia entre los estratos sociales.
Terminada su accin depredadora, los invasores acabaron por convertirse en mer
caderes.
,
La repercusin de esas actividades entre los pueblos dio motivo a la creacin
de mercaderes profesionales, decisivos para efectuar la transformacin econmica en
los siglos XI Y XII. Tanto en la Italia del Norte como en los PaIses Bajos, los procedimientos para hacer llegar las mercanclas de un sitio a otro sufrieron cambios
sealables y propiciaron el uso de la moneda en prstamos y crditos. En ello
tuvieron principal papel las especias traldas del Oriente --origen de la riqueza de
Venecia y de multitud de comerciantes-, los paos, el vino, la sal y, en general, los
productos naturales cultivados en regiones adecuadas y lon miras . l'evarlos al
exterior.

FONDO DE CULTURA ECONOMlCA