Esclavos: la esclavitud es la condicin de las personas que estn bajo la
propiedad de un dueo. Se puede nacer esclavo o llegar a serlo por alguna causa posterior al nacimiento. Los hijos de mujer esclava nacen esclavos. En efecto, una mujer esclava no puede contraer matrimonio legtimo, siendo una ley natural que los hijos nacidos fuera de matrimonio sigan la misma condicin de la madre Los esclavos lo son segn el derecho de gentes o segn el derecho civil. a) Segn el derecho de gentes, pueden ser esclavos por la cautividad. Los romanos ejercan este derecho sobre los ciudadanos de otras naciones, sometindose en dos casos: en consideracin de los enemigos hostiles, a quienes regularmente han declarado la guerra; y hasta en tiempo de paz, en consideracin de los pueblos con los cuales no se haya hecho ningn tratado de amistad. Segn una tradicin fundada en la equidad, y admitida en el Derecho, el prisionero deja de ser esclavo cuando se escapa y vuelve a su hogar. entonces disfruta del jus postliminii. Segn el Derecho civil, la libertad es un principio inalienable; nadie puede ser esclavo por efecto de una convencin o de un abandono voluntario de su cualidad de hombre libre. Pero en ciertos casos el Derecho civil impone la esclavitud como una pena. Condicin de los esclavos El esclavo est sometido a la autoridad de un dueo, dominus. Despus de estudiados los caracteres y efectos de esta autoridad, examinaremos la condicin de los esclavos en la sociedad romana. Potestad del dueo sobre el esclavo: esa potestad es de derecho de gentes, como la esclavitud. Puede pasar con los mismos caracteres de un ciudadano a un peregrino y lo mismo puede pertenecer al hombre que a la mujer, sui juris. Es absoluta y se ejerce sobre la persona como sobre los bienes del esclavo Condicin del esclavo en la sociedad: La condicin jurdica del esclavo se resume en estos dos principios: a) En el derecho civil no tiene personalidad; es una especie de muerte civil. Est clasificada en la categora de los res mancipi; b) En derecho natural, el esclavo no se diferencia de los dems hombres. Tiene los mismos derechos y los mismos deberes, as que figura en la divisin principal de las personas. El principio de Derecho civil no quedo absoluto: ha tenido atenuaciones bajo la influencia del derecho natural, y tambin en el inters de los dueos, para quienes el esclavo puede ser un instrumento til de adquisicin.
He aqu el resumen; ms adelante hablaremos de su desarrollo:
1. El esclavo no tiene ningn derecho poltico. 2. No puede casarse civilmente. La unin de hecho que contrata, llamada contubernium, slo engendra un parentesco natural, cognatio scrvilis, cuyos efectos son muy limitados. 3. Segn el Derecho civil, no puede hacer ninguna adquisicin; pero en los actos jurdicos puede figurar, tomando la personalidad de su dueo, que resulta de esta manera propietario o acreedor del esclavo. 4. No puede obligarse civilmente por sus contratos, pero se obliga naturalmente. 5. El Derecho civil no admite que el esclavo, al contratar, hacer deudor al dueo. Pero el pretor permite a los terceros que tratado con el esclavo obrar contra el dueo, cuando este le haya autorizado a contratar. 6. El esclavo no puede obrar en justicia, ni para s, ni para ningn otro. Sin embargo, esta regla est atenuada bajo el procedimiento extraordinario. Personas Libres Ciudadanos y No Ciudadanos Ciudadanos El ciudadano romano que no haya sido incapacitado por alguna causa particular goza de todas las prerrogativas que constituyen el jus civitatis: es decir. Participa en todas las instituciones del Derecho Civil romano, pblico y privado. Entre las ventajas que resultan, las que caracterizan la condicin de ciudadano en el orden privado son: el connubium y el commercium. a) El connubium, es decir, la aptitud para contraer matrimonio de derecho civil, llamado justae nuptiae, la nica que produce entre el padre y los hijos el poder paternal y la agnacin; b) El commercium, que es el derecho para adquirir y transmitir la propiedad, valindose de los medios establecidos por el Derecho civil, tal como la mancipatio. A estas esenciales ventajas en derecho privado, el ciudadano una en el orden poltico: a) El jus suffragii, derecho a votar en los comicios para hacer la ley y proceder a la eleccin de magistrados; b) Los jus honorum, o derecho para ejercer las funciones pblicas o religiosas. No Ciudadanos No ciudadanos o extranjeros, en un principio, estn privados de las ventajas que confiere el derecho de ciudad romana y solo participan de las instituciones derivadas del jus gentium. En la lengua primitiva se les designa con el nombre de hostes; al enemigo se le llama perduellis; pero, afortunadamente. el lenguaje se modifica; hostes significa el enemigo; y los extranjeros que no tienen el derecho de ciudadana y con los cuales Roma no esta en guerra se califican de peregrini.
Sin embargo. su condicin no es uniforme. As y todo. los hay mas favorecidos
que ocupan un rango intermedio entre los ciudadanos y el comn de los peregrinos: estos son latinos. Pero hay que distinguir los peregrini propiamente dichos y los latini. 1. Peregrini: Los peregrinos son los habitantes de los pases que han hecho tratados de alianza con Roma, o que se han sometido mas tarde a la dominacin romana reducindose al estado de provincia La condicin de los peregrinos es el derecho comn para los no ciudadanos. No disfrutan del connubium, del commercium ni de los derechos polticos, aunque son susceptibles de adquirirlos de todos modos, gozan del jus gentium y del derecho de sus provincias respectivas. 2. Latini: Los latinos eran peregrinos tratados con ms favor, y para los cuales se haban acordado ciertas ventajas comprendidas en el derecho de ciudadana romana. Fueron de tres clases: los latini veteres, los latini coloniarii y los latini juniani. a) Latini veteres: Son los habitantes del antiguo Latium. Posean el commercium, el connubium, y encontrndose en Roma cuando la reunin de los comicios, disfrutaban del derecho de voto. b) Latini coloniarii: Uno de los procedimientos empleados por los romanos para afianzar su dominacin sobre los pueblos vencidos fue el de crear colonias en medio de los antiguos habitantes y sobre una parte del territorio conquistado. Estas colonias eran de dos especies: a) unas se componan de romanos escogidos generalmente de la parte mas pobre y lejana de la poblacin. Quedaban como ciudadanos romanos, conservando todos los derechos ligados a este ttulo. Se llamaban colonias romanas. b) Otras estaban formadas bien por latinos o bien por ciudadanos romanos que voluntariamente abandonaban su patria perdiendo asi la cualidad de ciudadanos y volvindose latinos. Estas eran las colonias latinas. c) Latini juniani: Al principio del imperio, una ley Junia Norbana concedi a ciertos libertos la condicin de latinos coloniales, aunque descargndoles de ciertas incapacidades particulares. Estos se Llamaron latini juniani. Ingenuos y Libertinos Es ingenuo el que nace libre y no ha sido nunca esclavo en derecho. En el matrimonio, el hijo sigue la condicin del padre en el momento de la concepcin. Fuera del matrimonio, sigue la condicion de la madre en el momento del nacimiento; pero en favor de la libertad, nace libre si la madre estuvo libre en cualquier momento de su gestacin. As que importa poco para la ingenuidad del hijo que los padres sean ingenuos o libertinos.
El que ha sido esclavo y recobra la libertad no es ms que un libertino. Sin
embargo, el cautivo hecho libre jure postliminii, y el que solo ha sufrido una esclavitud con los piratas o con los bandoleros, queda ingenuo. Los ingenuos pueden ser ciudadanos latinos o peregrinos. El ciudadano ingenuo tiene todos los derechos y prerrogativas de la ciudadana romana en derecho pblico y privado. El ingenuo latino y el ingenuo peregrino gozan de todas las ventajas que tolera su condicin. Personas alieni juris y sui juris Se llaman alieni juris las personas sometidas a la autoridad de otro. Por tanto, en el derecho clsico hay cuatro poderes: l.-La autoridad del seor sobre el esclavo. 2. La patria potestas, autoridad paternal. 3. La manus, autoridad del marido, y a veces de un tercero, sobre la mujer casada. 4. El mancipium, autoridad especial de un hombre libre sobre una persona libre. Las personas libres de toda autoridad, dependiendo de ellas mismas, se llaman sui juris. El hombre sui juris es llamado paterfamilias o jefe de familia. Este ttulo implica el derecho de tener un patrimonio, y de ejercer, sobre otro, las cuatro clases de poderes. El ciudadano sui juris los disfruta, sea cual fuere su edad, y aunque no tenga persona alguna sobre su autoridad. La mujer sui juris es llamada tambin materfamilias, est o no casada, siempre que sea de costumbres honestas. Puede tener un patrimonio y ejercer la autoridad de ama sobre los esclavos; pero la autoridad paternal, la manus y el mancipium, slo pertenecen a los hombres. Tutela El impbero tiene necesidad de un protector habiendo nacido sui juris, fuera de matrimonio legtimo, o bien, si, nacido bajo la potestad paterna, ha salido de ella antes de la pubertad. Este protector se llama tutor El poder concedido al tutor no es una verdadera potestad, pues difiere notablemente, por varias causas, de la potestad paterno. As, el impbero sometido no queda menos sui juris; el tutor no tiene ni derecho de correcci6n ni autoridad sobre la persona del pupilo terminando la tutela en la pubertad. La ley de las XII tablas, permitiendo al jefe de familia escoger un heredero, le concede tambin derecho para designar por testamento el tutor de su hijo. A falta de tutor testamentario, difiere la tutela a los miembros de la familia civil que llama eventualmente a la sucesi6n del impbero, es decir, en primer lugar, al agnado ms prximo, y despus a los gentiles
El tutor se ocupa de la fortuna del pupilo, y no de su guarda ni de su educacin.
Formalidades impuestas al tutor antes de entrar en funciones Lo primero que debe hacer un tutor es un inventario de los bienes del pupilo. Algunos tutores deben suministrar la satisdatio; es decir, prometer por estipulacin conservar intacto el patrimonio del pupilo, rem pupilii salvam fore, y presentar fiadores solventes que tomen el mismo compromiso. Este, antes de hacerse cargo, debe declararlo al magistrado, y esta ideclaraci6n le hace excluir de la tutela. Si no ha dicho nada, siendo acreedor queda desposedo de su crdito La tutela cesa ex parte pupilli: a) Por la llegada de la pubertad Cesa ex parte ttoris: a) Por la muerte del tutor; b) Por su capitis deminulio mxima y media, en todos los casos; por la mnima tratndose de un agnado, de un patrono o de un gentilis, tutor legtimo, pues entonces los derechos de agnacin y de gentilidad se extinguen; c) Por la llegada de un trmino o de una condicin limitando las funciones del tutor testamentario Por consecuencia de una excusa presentadas en el curso de la tutela o de la destitucin La ley de las XII tablas organizaba la curatela nicamente para remediar a los incapacitados accidentales: la de los furiosi y la de los prdigos. Los romanos distinguian los furiosi y la mente capti. El furiosus es el hombre: completamente privado de razn, tenga o no intervalos lcidos. El mente captus, por el contrario, no tiene ms que un poco de inteligencia, es un monomanfaco o, lo que es igual, una persona cuyas facultades intelectuales estn poco desarrolladas El curador del furiosus tiene por mision cuidar tanto de su persona como de su patrimonio, pues la misma obligacin tiene de hacer lo posible por su curacin como de administrar sus bienes