1

PRIMERA PARTE
Qu es la filosofa?
La filosofa como orientacin
racional y general en el mundo
1. Indagacin etimolgica
La palabra filosofa procede del griego y se compone de las races filein,
amar, y sofa, sabidura. Es decir que etimolgicamente la filosofa es el amor a la
sabidura.
En un sentido no tcnico la emple Hesodo ponindola en boca de Creso, quien
al dirigirse a Soln le dice que ha tenido noticias de l como de un amante del saber
(como un filosofon). Luego la palabra filsofo aparece en Herclito para designar a
quien es sabedor de muchas cosas.
Se suele considerar que Pitgoras, quien debe haber vivido entre los aos 580
a.C. y 497 o 499, fue el primero que se llam a s mismo filsofo en tanto que mero
amante de la sabidura, por oposicin al sofs, al sabio que ya posee la sabidura (la
ancdota se encuentra en Cicern, Tusc. Disp. 5, 8-10)1.
2. Indagacin conceptual
Podemos distinguir entre un sentido amplsimo de la palabra filosofa, otro
amplio y uno tercero histrico de la palabra filosofa.
1) Filosofa en sentido amplsimo
En un sentido amplsimo se ha sostenido que tambin el hombre primitivo tuvo
filosofa. En efecto, el investigador francs Paul Radin ha tratado de reconstruir qu
pensaba el hombre primitivo sobre la libertad, el bien y el mal, el ideal humano, el
destino, el sentido de la vida y sobre muchos otros temas que habitualmente trata la
filosofa2. En este sentido amplsimo, se puede pues afirmar que todas las culturas ms
antiguas han tenido filosofa.
2) Filosofa en sentido amplio
En su libro Origen y meta de la historia (1949) el filsofo alemn Karl Jaspers
(1883-1969) sostuvo que hay un tiempo axial o eje que divide la historia de una manera
decisiva y universal. Este tiempo eje estara situado hacia el ao 500 a.C., y estara
determinado por un proceso espiritual acaecido entre los aos 800 y 700 a.C. Se habra
dado en algunos pases y regiones donde surgieron algunas personalidades y fenmenos
muy notables: en China aparecieron Confucio y Lao-Tse y muchas otras figuras
extraordinarias, en la India encontramos los Upanishads y a Buda, en el Irn ense
1

De: J. Ferrater Mora, Diccionario de Filosofa. Barcelona: Ariel, 1994; E-J: pp. 1270 a 1271.
En su libro titulado precisamente El hombre primitivo como filsofo. Buenos Aires: Eudeba, 1960 (trad.
de la tercera edicin francesa de 1957).
2

2
Zaratustra, en Israel predicaron los profetas, en Grecia hallamos a los filsofos. Este
proceso est caracterizado por la finalizacin de la edad mtica y por un proceso de
espiritualizacin que hace que el ser humano ya no est cerrado sobre s mismo sino
abierto a nuevas posibilidades. Por primera vez hay filsofos en un sentido amplio:
pensadores eremitas y trashumantes en China, ascetas en la India, filsofos en sentido
histrico en Grecia, profetas en Israel. El ser humano se opone entonces interiormente al
conjunto del mundo por el proceso de espiritualizacin aludido. En esta poca se
habran constituido las categoras fundamentales con las que todava hoy p0ensamos, y
se habran iniciado las religiones mundiales3.
Por su parte, el filsofo espaol Jess Mostern distingue en su Historia de la
filosofa (a la que en una nueva edicin presenta como una Historia del pensamiento)
entre el pensamiento arcaico y el pensamiento filosfico, concibiendo en esta ltima
expresin a la filosofa en un sentido amplio, lo que le permite incluir dentro de ella
como suceda con Jaspers- al pensamiento chino e indio a partir del siglo VI a.C. como
a filosofas. Segn Mostern el pensamiento arcaico est constituido por los siguientes
rasgos: 1) Se trata de un pensamiento que va directamente a su objeto, sin considerar su
propio condicionamiento subjetivo, lingstico o metdico. 2) Trata a todos los
fenmenos como un t personal que compromete al sujeto emocionalmente, y no como
un ello objetivo y despegado del objeto. 3) Dicho pensamiento personaliza a los
fenmenos que observa y los hipostatiza como entidades personales, espritus o dioses,
y no los analiza conceptualmente. 4) El asombro que producen en el sujeto los
fenmenos que llaman su atencin, lo mitiga mediante la elaboracin de mitos y no
mediante la construccin racional de teoras. 5) El sujeto busca sobornar a los dioses
mediante cultos, ofrendas, sacrificios etc. a fin de obtener sus favores. Y 6) la ansiedad
por el futuro da lugar a la adivinacin para conocer cmo ha de presentarse. El
pensamiento mesopotmico sera un caso ejemplar de pensamiento arcaico4.
En cambio, Mostern sostiene, siguiendo a Jaspers, que a partir del siglo VI a.C.
se observa en China, la India y Grecia los inicios y los primeros balbuceos de un nuevo
tipo de pensamiento: el pensamiento racional, reflexivo, filosfico en sentido amplio.
Este pensamiento desarrolla rasgos claramente distinguibles de los del pensamiento
arcaico que son los siguientes: 1) toma en cuenta su mltiple condicionamiento, 2) trata
a los fenmenos como un ello objetivo y autnomo, 3) los analiza conceptualmente, 4)
el asombro que causan en el sujeto los fenmenos que surgen ante l desemboca en la
construccin de teoras etc.5. En este sentido, Mostern reconoce por cierto que ha
habido un pensamiento arcaico en la China, la India 6 y en Grecia, pero sostiene que a
partir del siglo VI a.C. se produjo en las culturas respectivas adems un pensamiento
filosfico. Entiende por tal el pensamiento de los Upanishads, de Buda, del jainismo y
de los pensadores posteriores. En China, el pensamiento de Confucio, Lao-Tse, ChuangTse etc. Y en Grecia el pensamiento de los presocrticos.

V. el libro de Jaspers, Origen y meta de la historia. Madrid: R. de Occidente, 1953: esp. pp. 7-10.
Lo anterior segn J. Mostern, Historia de la filosofa. 1. El pensamiento arcaico. Madrid: Alianza,
2
1990: pp. 224-225.
5
Se observa que esta caracterizacin del pensamiento filosfico en sentido amplio corresponde ms a la
filosofa griega que al pensamiento chino e indio.
6
Mostern ha estudiado el pensamiento arcaico en China y la India en su libro Historia de la filosofa. 2.
La filosofa oriental antigua. Madrid: Alianza, 1986.
4

3
Podemos pues distinguir entre el pensamiento arcaico y el pensamiento
filosfico en un sentido amplio sobre la base de estas caracterizaciones de Karl Jaspers
y Jess Mostern.
3) Filosofa en sentido histrico
Por lo general no se suele tomar en cuenta los dos sentidos mencionados de
filosofa en sentido amplsimo y en sentido amplio, y una gran mayora de historiadores
de la filosofa se limitan a indicar que en un sentido histrico lo que adems parece
incontestable- la filosofa surgi en las costas de Asia Menor, en Jonia, cuando en el
siglo VI a.C. apareci la Escuela de Mileto en la colonia griega del lugar y plante la
pregunta de cul sea el origen o principio de todas las cosas. Tales respondi que era el
agua, Anaximandro lo infinito y Anaxmenes el aire.
Manifestamos que Paul Radin haba tratado de reconstruir la nocin de filosofa
en un sentido amplsimo. Una autora como la profesora norteamericana Helen B.
Mitchell ha intentado presentar la filosofa en un sentido amplio en su libro Races de la
sabidura que por ello en las ltimas ediciones se subtitula Un tapiz de tradiciones
filosficas (sera mejor traducir con exactitud Una tapicera de tradiciones filosficas)7,
aunque hay que aclarar que la Prof. Mitchell presenta adems de las concepciones
filosficas griegas (y occidentales) y las chinas e indias a partir del siglo VI a.C.,
tambin los puntos de vista filosficos en sentido amplsimo de culturas africanas,
asiticas y de otras latitudes.
En este texto nosotros nos atendremos al punto de vista ms tradicional de
entender por filosofa solo la filosofa en sentido histrico: aquella que se gener en la
colonia griega de Mileto en el siglo VI a.C., pero sin negar que tambin puede hablarse
de filosofa en sentido amplsimo y en sentido amplio.
3. Origen de la filosofa en sentido histrico
Los historiadores de la filosofa por lo regular se limitan a resear el dato
anterior: que la filosofa surgi en las costas jnicas en el siglo VI a.C. No obstante,
algunos autores han ido ms all, as por ej. el filsofo espaol Jos Ortega y Gasset en
su notable y lamentablemente inacabado texto Origen y Eplogo de la filosofa que
procede de los aos 1943-45 y de 1953 8. La tesis general de Ortega puede enuncirsela
sucintamente en estos trminos: para afirmarse en el mundo el ser humano necesita
ciertas creencias y tcnicas comprendiendo las rituales-. En la magia el hombre
pretende actuar mediante ritos sobre la realidad sin comprenderla. Posteriormente busca
en cambio comprender lo que es, bsicamente a travs del lgos (la palabra) mtico y
del lgos religioso. En el pensamiento prefilosfico griego el ser humano se explicaba la
realidad mediante los mitos griegos. Pero en los siglos VII y VI a.C. se produjo una gran
crisis de la civilizacin helnica que dio lugar a que se problematizara la visin mtica
griega del mundo que antes haba permitido al hombre helnico explicarlo. Esta
7

La primera edicin del libro llevaba por subttulo simplemente: Hablando el lenguaje de la filosofa
(Speaking the Language of Philosophy). Ahora el libro se titula: Races de la sabidura. Un tapiz de
tradiciones filosficas. Mxico: Cengage Learning, 62010.
8
Fue publicado inicialmente por Fondo de Cultura Econmica de Mxico en 1960, y posteriormente en
las Obras Completas de Ortega: tomo IX (1960-62). Madrid: Revista de Occidente, 21965: pp. 345-435.
En realidad, Ortega dedic muchos otros textos al tema por estas fechas. Jos Luis Molinuevo ha editado
las notas orteguianas de trabajo al respecto: EplogoMadrid: Alianza/Fundacin Ortega y Gasset, 1994.

4
invalidacin de las creencias helnicas dio lugar a que surgiera la filosofa que sustituy
al mito como factor explicativo de lo real mediante la razn.
A continuacin reconstruiremos en forma algo ms detallada el proceso por el
que surge la filosofa utilizando el planteamiento de Ortega pero con nuestras propias
palabras y sirvindonos tambin de ideas de otros autores.
a) La orientacin griega en el mundo por medio del mito
Antes del surgimiento de la filosofa, la vida de la cultura griega estaba
dominada por la tradicin, los mitos griegos y la religin. o sea que se cultivaba en ella
el pensamiento que Mostern denomina arcaico-. Segn el DRAE el mito es la
Narracin maravillosa situada fuera del tiempo histrico y protagonizada por
personajes de carcter clsico o heroico. Con frecuencia interpreta el origen del mundo
o grandes acontecimientos de la humanidad. No todos los mitos poseen una funcin
explicativa, pero s una buena cantidad de ellos. Los mitos griegos permitan a los
helenos dar cuenta del origen de la realidad, de los fenmenos fsicos e histricos, y
asimismo formular los preceptos de una moral preteortica a base de ejemplos.
As por ejemplo la Teogona de Hesodo contena los mitos sobre el origen de
los dioses griegos y sus historias. El mito de Demter y su hija Core (o Persfone, como
despus se la conoci) y Hades, les permita explicar el cambio de las estaciones. Segn
este mito, Hades, el dios que reina en el inframundo, se haba enamorado de Persfone y
la haba raptado llevndosela a su reino. Como pese a las protestas de la madre de
Persfone, Demter, Hades no la devolviera, Demter, que tena el poder de controlar el
crecimiento de los rboles y la vegetacin sobre la tierra, hizo que todo sobre ella se
pusiera yermo. En estas circunstancias se efectuaron reuniones entre los dioses
implicados y se lleg a un acuerdo: Persfone permanecera tres meses con Hades en el
inframundo y luego regresara a la faz de la tierra por nueve meses. Esta es la
explicacin mtica griega de por qu durante los tres meses invernales todo se agosta y
marchita, pero luego la vegetacin se reconstituye y las flores vuelven a aparecer.
La conciencia histrica de que todo tiempo pasado fue mejor tambin asolaba a
los griegos, quienes se explicaban la decadencia por el mito que cuenta el mismo
Hesodo de que el gnero humano ha atravesado por cinco edades caracterizadas por
cuatro razas: las de oro, plata, bronce (que comprende dos edades) y hierro. En esta
ltima edad los seres humanos se han convertido en degenerados, crueles, injustos,
maliciosos y traicioneros.
Finalmente, los mitos y leyendas provean a los griegos de un vasto nmero de
ejemplos de cmo deban comportarse tomando nota de lo sucedido a los hroes debido
a sus acciones. En los poemas homricos los seres humanos aparecen como habindoles
sido otorgado a su existencia un destino particular en el sentido de un lote o curso de las
cosas determinado que ellos administran. Sin embargo, en la Odisea Zeus sostiene que
los mortales: Dicen que las cosas malas les vienen [a los hombres] de nosotros [los
dioses], y son ellos quienes se atraen con sus locuras infortunios decretados por el
destino [general] (I, 32 ss.), prediseando la idea de la responsabilidad. Los seres
humanos deben pues comportarse moralmente teniendo en cuenta los ejemplos que
tienen a su disposicin por ejemplo en los poemas homricos. La temtica de la Ilada
es en gran parte, como se sabe, La clera de Aquiles: cmo el habrsele negado

5
despus de una batalla la parte de un botn que justamente le corresponda, ese hecho
caus infinitos males a los aqueos (griegos), como se dice en el inicio mismo del
poema, pues se neg a seguir peleando. Y en la parte final de la Odisea, los dioses se
ponen del lado de Odiseo y contra los pretendientes de su esposa Penlope gracias a que
l cumple con ofrecerles las ofrendas y sacrificios que les tocan, mientras que los
pretendientes son soberbios y no respetan ni a los dioses ni a los hombres. Las lecciones
morales que se deben extraer de estos ejemplos es que los seres humanos deben darle a
cada cual lo que le corresponde, que frente a los dioses deben cumplir los sacrificios que
se les deben, y que no deben ser soberbios.
b) La crisis de la civilizacin griega en los siglos VII y VI a.C.
En los siglos VII-VI a.C. se produjo una gran crisis en la civilizacin griega, la
que tuvo aspectos sociales, econmicos, jurdicos, polticos, culturales y, sobre todo,
religiosos9. Luego de la cada del Imperio Micnico, los griegos se volcaron hacia el
exterior a partir del siglo X, ponindose en contacto con otras civilizaciones. Algunas de
las colonias que ms experimentaron estos contactos fueron las que los griegos fundaron
en la costa jnica, en que hacia el siglo VII se puede detectar el impacto que tuvo la
toma de conocimiento de otras tradiciones mitolgicas, religiosas y cientficas. De
Egipto tomaron los griegos elementos arquitectnicos, tcnicas agrcolas y algunas
cientficas, de Fenicia el alfabeto, y de ambas civilizaciones elementos mitolgicos,
segn Martn Bernal10.
Los intercambios con las otras civilizaciones dieron lugar a una reorientacin de
la economa griega hacia el comercio martimo, con lo que Grecia dej de ser un pas
aislado. En el campo econmico se produjo la invencin de la moneda por los helenos
en el siglo VII. El nuevo tipo de riqueza dio lugar a cambios en la aristocracia, al
avasallamiento del dmos (pueblo), y al surgimiento de la oposicin entre la poblacin
rural y la urbana. La justicia dej de ser entonces un asunto csmico para pasar a
constituirse en un problema local y concreto. El castigo del homicida pas de ser un
asunto privado, objeto de la venganza de sangre, a ser una cuestin pblica que
necesitaba de una represin organizada por la ciudad-estado. Las transformaciones
jurdicas y polticas se expresaron en especial en la reforma de la plis (ciudad-estado),
proceso que culmin en Atenas con la reforma de la ciudad-estado por Soln en el siglo
VI.
Pero sobre todo tuvo lugar una gran crisis religiosa. Una de sus causas fue
consecuencia de la comparacin entre la mitologa griega con las de las otras
civilizaciones, lo que relativiz las convicciones religiosas y mticas de la religin
olmpica. Esto ocasion posteriormente las conocidas crticas del filsofo Jenfanes de
Colofn contra las figuras de los dioses griegos en el siglo V a.C. Jenfanes escribe por
ejemplo: Los etopes creen que sus dioses son negros y con nariz aplastada; para los
tracios son rubios y con ojos azules (VII, 22). Y ms an: Si los bueyes, los caballos y
los leones tuvieran manos y pudieran pintar y producir obras de arte como los hombres,
los caballos reproduciran la forma de sus dioses con su propia figura, los bueyes segn
la suya y cada cual hara los cuerpos de acuerdo a su especie (V, 110). Despus estas
crticas se generalizaran y alcanzaran un enorme grado de violencia en Platn en el
9

La crisis griega de los siglos VII y VI a.C. ha sido presentada de manera sinttica por J.-P. Vernant en su
temprano libro Los orgenes del pensamiento griego [1965]. Buenos Aires: Eudeba, 1970.
10
V. el libro de Martin Bernal, Black Athena (I, 1987; II, 1991).

6
siglo IV contra las representaciones de los dioses que se hallan en Homero, Hesodo y
los trgicos griegos.
Pero ya antes encontramos una fuerte crtica a la religin y mitos griegos en la
literatura. Incluso previamente al siglo VII detectamos una cierta actitud ambigua frente
al mundo religioso en un autor como Estascoro de Chipre (que debe haber vivido en el
siglo VIII a.C.) y hasta en los himnos homricos en los que se atribuye picardas a
Hermes y Zeus en los himnos dedicados a Hermes y Afrodita. Posteriormente hallamos
la misma ambigedad ante el mito y una actitud hasta burlona en Estescoro de Himera,
nacido hacia el ao 600: ridiculiza el mito del nacimiento de Atenea de la cabeza de
Zeus, sostiene que Hrcules era un gran tragn y bebedor, afirma que la guerra de Troya
se debi a una simulacin de Helena y problematiza el culto a los muertos. En la lrica
Minermo, quien tuvo su florecimiento hacia el ao 630 a.C., habla de la nulidad de la
vida, y de las penurias que trae la vejez. Arquloco, quien brill hacia el ao 650 a.C.,
proclama que la muerte hace intiles los honores y la fama, ideales que en cambio
Pndaro haba elogiado dos siglos antes. En Simnides de Amorgos, que floreci en el
ao 625 a.C., comprobamos un gran sentimiento de fatalidad snte la vida humana y un
profundo escepticismo sobre la asistencia que los dioses prestan a los seres humanos.
Alceo, nacido en Mitilene entre los aos 630/620 a.C., sostena que la nave del Estado
estaba a punto de naufragar y que el nico recurso contra los males presentes y futuros
es el vino. Teognis de Megara, que floreci en el ao 520 a.C. , aseveraba que los dioses
lo decretan y determinan todo, incluso los calamitosos actos de soberbia de los hombres
(la hybris) que traen su ruina, por lo que proclamaba la sabidura del sileno: lo mejor es
no haber nacido, pero, llegados a la existencia, lo preferible es ir cuanto antes al Hades
y descansar arropados por la tierra.
Estas experiencias de los fracasos de las respuestas tradicionales de la religin y
los mitos griegos, incapaces por lo visto de procurar un sentido a la vida, abri el
camino a las religiones y mitos orientales, que aspiraban a reemplazar a los mitos
helnicos, y al surgimiento de la filosofa. Este ltimo intento era por cierto mucho ms
radical: producido el descrdito de la orientacin en el mundo por medio de la tradicin,
los mitos y la religin, se busc abandonarlos y ensayar un nuevo tipo de orientacin:
por medio de la razn. Quisiramos ahora dedicarnos a considerar este proceso. Pero
antes debemos subrayar que no consideramos que la orientacin en el mundo por el
mito sea irracional, dado que ella tambin contiene una explicacin de los fenmenos y
eventos histricos, en algunos casos de un alto grado de complejidad.
c) El nacimiento de la filosofa
La filosofa se inici, como hemos dicho, con la Escuela de Mileto que est
compuesta por Tales, que debe haber vivido hacia el ao 585 a.C., Anaximandro, que
vivi entre los aos 610 y 547 a.C. y Anaxmenes, que lo hizo entre 585 y 528 a.C.
Mileto era una rica ciudad portuaria que estaba situada en un punto de cruce con las
grandes civilizaciones del cercano oriente: Egipto, Fenicia, Asiria, Babilonia, Persia etc.
En Mileto residi tambin el protogegrafo Hecateo vivi en el siglo V a.C., particip
en una rebelin contra los persas el ao 499 a.C. y se sostiene que fue amigo de
Anaximandro, que viaj a Egipto, que dise un Planisferio y que compuso cuatro
libros de Genealogas. En esta obra Hecateo adopt una manifiesta actitud de
independencia frente a la tradicin y de querer comprobarlo todo por s mismo,
proclamando desde un comienzo: Esto lo escribo como me parece ser verdadero. Pues

7
los discursos de los griegos son contradictorios y risibles. Para Ortega esta declaracin
de Hecateo es caracterstica de la actitud de los primeros filsofos que no se dejaron
orientar para explicar la realidad por la tradicin, el mito y la religin sino que buscaron
por s mismos lo que les pareca ser verdadero.
Pero para que surja la filosofa Ortega sostiene que era preciso que adems se
descubriera el lgos o razn por parte de dos pensadores posteriores: Parmnides de
Elea, que debe haber vivido hacia el ao 540 a.C., y Herclito de Efeso, que lo hizo
hacia el ao 500 a.C. Parmnides estableci en su poema Sobre la naturaleza los
requisitos esenciales para la filosofa de que solo se puede decir y pensar lo que es, y la
distincin tajante entre lo que es y lo que aparece; y Herclito sostuvo, por ejemplo en
su fragmento 41, que La sabidura consiste en una cosa: conocer el lgos, por el que
todas las cosas son dirigidas a travs de todas las cosas. Con estos pensadores se
estableci por lo tanto que hay un orden en el mundo no dependiente de la religin y el
mito, sino que la nueva orientacin en el mundo se descubre a travs del lgos o razn.
Este proceso de rechazo de la orientacin en el mundo basada en la tradicin, el
mito y la religin y su sustitucin por otra basada en el lgos, confluy con otro proceso
igualmente importante: el del abandono paulatino de la tradicin oral griega y su
reemplazo por la escritura, proceso que segn Eric Havelock se inicia hacia el 700 a.C.
Este reemplazo permiti que la informacin se fuera alfabetizando, que el ojo
sustituyera al odo y que se formara un vocabulario que posibilit la gnesis del
pensamiento conceptual. Un hito esencial en este ltimo proceso fue la posterior teora
de las formas o ideas de Platn en el siglo IV a.C. Havelock advierte que, sin embargo,
el pensamiento conceptual recin lleg a manifestarse con fluidez en la poca
helenstica11.
Qu estimul a Tales, Anaximandro y Anaxmenes a buscar el principio de
todo? El eminente fillogo griego Geoffrey S.Kirk cree que fue la comparacin entre los
mitos griegos con los mesopotamios y egipcios. La comparacin proporcion a los
primeros filsofos un modelo gentico del mundo, siendo incentivados adems por la
forma como el poeta Hesodo haba organizado en el siglo VII los mitos griegos
empezando por el principio del mundo y concluyendo con el establecimiento de un
cosmos ordenado. No obstante, Tales, Anaximandro y Anexmenes rechazaron el
modelo hesidico en sus detalles. Pese a la importancia que tuvo este modelo gentico
para el surgimiento de la filosofa, los resultados obtenidos por la filosofa milesia
fueron todava muy insatisfactorios por tres razones: porque el pensamiento estaba
todava muy contaminado por el mito, porque los milesios limitaron sus investigaciones
a tratar de hallar los constituyentes concretos del mundo material (el agua, lo infinito y
el aire), y porque su visin segua siendo antropomrfica, como lo haba sido la visin
mtica. Era pues fundamental dar un paso ms all para llegar a la filosofa propiamente
tal.
Segn Kirk la movida fundamental fue hecha a fines del siglo VI y a comienzos
del siglo V, y estuvo en conexin con Pitgoras y sobre todo con Herclito. Este rechaz
inequvocamente el modelo gentico del mundo y afirm lapidariamente: Este orden
del mundo, el mismo para todos, no lo hizo Dios ni hombre alguno, sino que ha sido
siempre, es y ser (fragmento 30). Es cierto que, a continuacin Herclito sostiene
que el orden del mundo reposa en el fuego viviente que se enciende segn medida y se
11

V. su fundamental libro Prefacio a Platn [1963]. Madrid: Visor, 1994.

8
apaga segn medida; pero Kirk sostiene que su funcin no era explicar genticamente
cmo ha surgido el mundo a partir de ese elemento, como segn los milesios, sino
explicar la ley a la que est sometida la produccin de los fenmenos. Lo que aqu
estaba implcito era sustituir la unidad del elemento natural buscado por los milesios por
una unidad dinmica que explicara el cambio y el movimiento por una ley universal (la
del fuego como lgos o razn de los cambios). Con ello Herclito fund un modelo
histrico y diacrnico que estaba sometido a leyes causales, lo que era un prerrequisito
de la especulacin racional en torno a la cosmologa, la ciencia y la metafsica (H.
Lloyd-Jones).
En el pensamiento de Herclito encontramos ya muchos elementos de la
filosofa posterior, pero Kirk afirma que faltaba una lgica sistemtica que fue forjada
por obra de Parmnides, los sofistas, Scrates, Platn y Aristteles. Pese a retrocesos
parciales en Parmnides y Scrates, este estadio del proceso ya estaba sustancialmente
libre de los efectos del mito12.
4. Determinaciones de la filosofa
La extensa consideracin anterior sobre el origen de la filosofa en sentido
histrico nos permite formular la siguiente determinacin de filosofa: filosofa es la
orientacin racional y general en el mundo. Orientarse significa determinar la posicin
de una persona o entidad, o de un conjunto de personas o entidades frente al mundo y
sus regiones. Mundo es en este caso todo lo que hay. La orientacin por la filosofa se
lleva a cabo mediante la razn, pues aqu empleamos esta facultad y no, como hemos
dicho, la tradicin, el mito o la religin. La orientacin es general o total, porque se
refiere a todo lo que hay, a todo el ser en su conjunto.
La determinacin anterior de la filosofa la trat de satisfacer o cumplir la
metafsica que fue en el pasado una de las ramas ms importantes de la filosofa, como
veremos. Dicha determinacin nos permite distinguir la filosofa de la religin, porque
sta procura una orientacin en el mundo pero por medio del mito, de la fe. Tambin
nos permite diferenciar a la filosofa de las ciencias que surgieron posteriormente, pues
stas acotan un cierto dominio de la realidad por ejemplo el ser biolgico, el ser fsico
o el ser psicolgico- y no pretenden referirse a toda la realidad en su conjunto como la
filosofa en tanto metafsica.
Es menester agregar que en el esfuerzo de orientar racionalmente al hombre
frente al mundo, la filosofa fue configurndose no solo como metafsica sino
estudiando dentro de la realidad a su modo ciertos problemas de especial importancia
que la filosofa fue distinguiendo dentro de la realidad. En cierta manera tambin se
realiza aqu una acotacin de la realidad identificando ciertos problemas muy
determinados. Mas la filosofa estudia estos problemas a su modo como acabamos de
decir: examina estos problemas de preferencia por medio de la razn y no
empricamente, los considera en forma muy general (preguntndose por ejemplo qu es
el espacio o el tiempo, qu es el pensamiento, qu son los nmeros irracionales etc.),
problemas que por ello mismo se presentan con un alto grado de abstraccin. En este
sentido tambin podemos decir que la filosofa consiste en la reflexin racional sobre
ciertos problemas bsicos o fundamentales, que la tradicin ha decantado como
12

La explicacin anterior se la halla en el libro de Kirk The Nature of Greek Myths. Harmonsworth:
Penguin, 1980. La primera edicin es de 1974.

9
problemas filosficos, de un alto grado de generalidad y por ello mismo muy
abstractos. (y difciles). Tambin esta segunda determinacin de la filosofa nos permite
distinguirla de la religin y de las ciencias. De la religin, porque aqu se trata de un
estudio racional y no orientado por la fe (por ejemplo en cuanto a la pregunta por el
sentido de la vida); y de las ciencias, porque la filosofa examina los problemas a un
altsimo grado de generalidad y abstraccin y no est interesada en los fenmenos
concretos o en su manipulacin (por ejemplo no est interesado en ciertos problemas
espaciales o temporales concretos, o en ciertos fenmenos psquicos, o en las
operaciones con los nmeros irracionales etc.).
Pensamos que las determinaciones anteriores de la filosofa, sea como una
orientacin racional y general en el mundo, o como la reflexin racional sobre
problemas bsicos, muy generales y abstractos, se aplica a casi toda la historia de la
filosofa. No obstante, existen algunos autores cuyas concepciones filosficas no se
pueden incluir en estas determinaciones de la filosofa. Este es el caso en el siglo XIX
de Nietzsche, quien sostena que la orientacin racional en el mundo seguida a partir de
Scrates haba constituido un grave error y planteaba una orientacin sobre una base
diferente; y es tambin el caso en el siglo XX de Heidegger, quien sostuvo que la razn
es la gran enemiga del pensar. Pero se trata de una minora de autores que, de su lado
propusieron una orientacin en el mundo sobre otro fundamento: a partir de la voluntad
de podero (en la ltima fase de Nietzsche) y del escuchar la voz del ser (Heidegger
despus de la Kehre o giro en su pensamiento).
5. Divisin de la filosofa, sus partes y disciplinas filosficas
Aristteles sostena que estamos en una triple relacin con el mundo: terica,
prctica y productiva o tcnica. En la relacin terica simplemente contemplamos lo
que es por necesidad y permanentemente: como la actividad plena de Dios o como las
entidades matemticas. En la relacin prctica actuamos sobre el mundo que se da en
forma de fenmenos contingentes. Y en la relacin productiva creamos algo contingente
a partir de lo que encontramos en el mundo.
A partir de estas consideraciones aristotlicas, la filosofa posterior construy la
oposicin entre dos partes fundamentales de la filosofa: la parte terica como aquella
en que simplemente conocemos el mundo, y la parte prctica como aquella en la que
consideramos nuestra actuacin sobre el mundo, como sucede en la accin tica o en la
actuacin poltica.
Por su parte, Kant consideraba que el sistema de la filosofa tena una rama
formal, que comprende la lgica que examina las formas del pensamiento, y otra real,
que tiene en cuenta los objetos del pensamiento. La rama real se subdivide a su vez en
una parte terica, que tiene por objeto la naturaleza, y en otra parte prctica, que posee
como objeto la libertad humana. Kant admita la existencia de proposiciones tcnicas
que se refieren al arte (entendido como tcnica) de producir lo que se desea que llegue a
ser, pero negaba que integren una parte autnoma de la filosofa, pues afirmaba que
dichas proposiciones son solo una consecuencia del conocimiento terico de la
naturaleza13.
13

La filosofa como un sistema. Primera introduccin a la Crtica del Juicio. Buenos Aires: Jurez,
1969; pp. 3-10.

10
En otro texto, Kant distingue entre un concepto escolar de filosofa, es decir, el
concepto vigente en las escuelas de filosofa, y un concepto csmico o mundano de
filosofa, que se refiere a los fines ltimos de la razn. Afirmaba que las preguntas que
conciernen a la filosofa en el sentido csmico o mundano son las siguientes: qu puedo
saber, pregunta a la que trata de responder la metafsica; qu debo hacer, pregunta con
la que se ocupa la moral; qu me est permitido esperar, pregunta a la que se enfrenta la
religin; y qu es el hombre, pregunta que encara la antropologa filosfica. Agregaba
que las tres primeras cuestiones se refieren a la ltima14.
Nosotros diramos que la filosofa tiene una rama formal o propedutica que
est representada por la lgica y otra rama real que tiene que ver con los objetos de la
filosofa. La rama real se subdivide a su vez en la filosofa terica, que se ocupa del
conocimiento del mundo; en la filosofa prctica, que se refiere a la accin humana
sobre el mundo; de la filosofa tcnica o productiva, que se refiere al mundo artificial
creado por el ser humano15; y la filosofa de la religin que se ocupa de la reflexin
sobre la trascendencia de la vida humana y sobre lo divino. Todas estas partes de la
filosofa desembocan en la antropologa filosfica.
Tradicionalmente se ha considerado que la lgica es una parte propedutica o
introductoria de la filosofa. La lgica no se refiere al mundo real sino a la forma del
pensamiento: estudia el pensamiento correcto. No lo hace examinando los procesos
mentales que investiga la psicologa; lo hace con un inters en los razonamientos
mismos, que pueden ser deductivos e inductivos de donde se deriva la divisin de la
lgica en deductiva e inductiva. Dado el gran desarrollo que ha alcanzado la lgica, que
hace aconsejable considerarla en forma autnoma, nos eximimos de tratarla en este
texto.
Orientndonos por el esquema kantiano y amplindolo a nuestra manera,
nosotros ofrecemos la siguiente divisin de la filosofa real. La pregunta qu podemos
saber da lugar a la parte terica de la filosofa, que consiste en la reflexin sobre el
mundo dado a fin de conocerlo. Aqu no se trata de intervenir en l sino solo de
conocerlo teora significa en griego la mera contemplacin-, lo que tratan de hacer la
metafsica, la teora del conocimiento y la epistemologa. La metafsica es el estudio
racional del ser o de la realidad en su conjunto y de las categoras que sirven para
analizarlo. La teora del conocimiento es, como su nombre lo indica, el examen del
conocimiento en general, el de la gran cuestin de si es posible conocer (el problema del
escepticismo), el de las fuentes del conocimiento y el de la verdad, entre otros
problemas ms. La epistemologa es el estudio de un tipo preciso de conocimiento: el
conocimiento cientfico: en qu consiste, las distintas variedades de ciencia, la
explicacin cientfica y la dinmica de las teoras cientficas16.

14

Kant, Lgica (Ed. de G.B. Jsche). Madrid: Akal, 2000: p. 92.

Probablemente esta proposicin: que hay una parte productiva de la filosofa que estudia el mundo
artificial producto del arte o tcnica, sea muy debatible, pero nos parece que hoy es enteramente vlida.
En efecto, si en la poca de Kant, a fines del siglo XVIII, no era muy visible que hay un objeto autnomo
de esta parte de la filosofa, hoy, a comienzos del siglo XXI, pensamos que ser nos ha hecho muy tangible
y evidente que el mundo del ser humano no es solo el de la naturaleza y el de la accin humana, sino
tambin el mundo artificial creado por el hombre gracias al arte y la tcnica.
16
Curiosamente en ingls existe un uso lingstico diverso al espaol: se denomina epistemologa al
estudio del conocimiento en general, y teora de la ciencia a lo que en espaol llamamos
epistemologa.
15

11
La pregunta qu debemos hacer es el origen de la parte prctica de la filosofa,
que consiste en la reflexin en torno a la accin humana, reflexin que llevan a cabo la
tica, la filosofa poltica y la filosofa del derecho. La tica consiste en el estudio de la
conducta humana en relacin a los valores morales, en especial frente al bien y al mal.
La filosofa poltica se refiere a los problemas filosficos que plantean la sociedad y el
Estado, sobre todo la relacin entre el ser humano y el Estado. Y la filosofa del
derecho estudia las normas que regulan la conducta de los seres humanos y que estn
premunidas de fuerza coactiva. Mientras el iusnaturalismo sostiene que estas normas
proceden de la naturaleza, de Dios o de la razn humana, el positivismo jurdico afirma
que provienen del Estado. A su vez el realismo jurdico desestima el estudio de las
normas y pone en su lugar el examen de la conducta humana regida por las normas, en
especial la conducta de los jueces.
Agregamos la pregunta qu nos cabe producir, a la que se enfrenta la filosofa de
la tcnica o de la produccin humana que consiste en la reflexin sobre el mundo
producido por el hombre, reflexin que realizan la esttica y la filosofa de la tcnica y
de la tecnologa. La esttica estudia la realidad esttica que se nos muestra en la
experiencia esttica. Esta consiste en la aprehensin de lo bello, lo sublime, lo trgico,
lo cmico, lo pintoresco etc., es decir, las as llamadas categoras estticas, en la
naturaleza, el arte, las artesanas, el arte industrial y en los productos de los medios de
comunicacin (como la fotografa, el cine, la radio, el cine, la televisin, etc.). La
filosofa de la tcnica o la tecnologa es la reflexin filosfica sobre la tcnica y las
tecnologas: qu son y cules son sus diferencias, cules son sus aportes y los problemas
que generan, qu tipos de tcnica y de tecnologas existen etc.
La pregunta qu nos est permitido esperar es encarada por la filosofa de la
religin, que es la reflexin sobre la trascendencia despus de la muerte y sobre lo
divino sea que lo concibamos en forma trascendente o inmanente al mundo-.
Finalmente, todas estas partes de la filosofa y disciplinas filosficas
desembocan en la antropologa filosfica, como sostuvo Kant. La antropologa
filosfica trata de responder a la pregunta generalsima de este autor: Qu es el
hombre?, y puede ser presentada como la reflexin general y unitaria sobre el ser
humano. Se distingue claramente de las antropologas cientficas que examinan aspectos
parciales del ser humano: de la antropologa fsica o biolgica, que examina los
procesos de transformacin biolgica que han conducido a la aparicin del ser humano
con sus caractersticas fsicas actuales, y de la antropologa cultural y social, que estudia
los productos culturales producidos por el ser humano y los fenmenos sociales en que
est involucrado (las instituciones polticas y econmicas, las relaciones de gnero etc.).
En tanto la antropologa filosfica trata de ofrecer respuesta bsicamente a la pregunta:
qu es el hombre?, cumple con el cometido general de la filosofa de poder orientarlo
en el mundo. Se trata de una pregunta que hoy es muy premiosa, pues para nosotros ha
dejado de tener validez la respuesta griega de que el ser humano es un animal racional,
pues a partir de los experimentos de Khler en el siglo XX sabemos que los animales
tambin poseen una inteligencia instrumental; y tambin ha perdido vigencia la
respuesta creacionista, desde que la ciencia ha puesto en duda con razones de peso la
propia existencia de Dios para no decir que ha demostrado su inexistencia-.
Nuestro esquema de las partes de la filosofa y de las disciplinas filosficas es
pues el siguiente:

12
Parte introductoria o propedutica: lgica
Qu podemos saber?: parte terica
de la filosofa
Metafsica
Teora del conocimiento
Epistemologa

Filosofa

Qu debemos hacer?: parte prctica de

la filosofa
Etica
Filosofa poltica
Filosofa del derecho

Qu es el hombre?:
Antropologa filosfica

Qu nos cabe producir? Parte productiva

de la filosofa
Esttica
Filosofa de la tcnica o tecnologa
Qu nos est permitido esperar?: Filosofa
de la religin
Quisiramos agregar ahora un par de observaciones: la primera es que este
esquema procede bsicamente de una reelaboracin de la tradicin filosfica clsica
europea, en especial de la visin kantiana de la filosofa.
La segunda observacin es que concedemos por cierto que si uno adopta una
perspectiva distinta a la que aqu hemos asumido al guiarnos por la tradicin filosfica
clsica europea, y si uno se orienta ms bien por la tradicin analtica o por la tradicin
marxista, se obtendr como resultado una visin sin duda distinta de la filosofa. As en
la tradicin analtica no prima el afn de tener un esquema de conjunto de todas las
partes y disciplinas de la filosofa, y hasta las denominaciones cambian. Por ejemplo el
problema de la existencia de Dios o del mal en el mundo, no son tratados por la filosofa
de la religin sino por la metafsica analtica que asimismo considera cuestiones como
las de la identidad personal y el libre albedro que son ventiladas en nuestro esquema
por la tica o por la antropologa filosfica. En cuanto al marxismo, objetara que
nuestra visin de la filosofa solo es una interpretacin de la realidad que no busca
transformarla, y opera con nociones distintas, as con una nocin de praxis que est a
medio camino entre las nociones de prctica y de produccin.
Y no obstante, pensamos que tenemos buenas razones para defender nuestro
esquema, que, por cierto, puede ser complementado con el agregado de nuevas
disciplinas filosficas que se han aadido en los ltimos tiempos. Para ello ha servido
en especial la segunda determinacin de la filosofa que dimos: la filosofa como el
estudio racional e problemas bsicos o fundamentales de un alto grado de generalidad y
muy abstractos. En efecto, aplicando esta idea de filosofa como un modo de estudio
racional encontramos la filosofa de la matemtica, de la fsica, de la biologa etc.

13
6. Los mtodos de la filosofa
La palabra mtodo significa el camino o la va que debe seguirse para alcanzar
un determinado fin. Esta meta puede ser el conocimiento o un fin de carcter prctico
como la felicidad. Nosotros nos referiremos aqu solo al mtodo como va para lograr
adquirir el conocimiento.
La eleccin de un cierto mtodo para conseguir el conocimiento depende en gran
parte de la concepcin de filosofa que se tenga. As el Platn de la teora de las ideas
elabor el mtodo dialctico como el procedimiento para pasar de las cosas a las ideas
inferiores, de estas a las superiores y, por fin, a la idea del bien que es la idea suprema.
En correspondencia, hay un procedimiento inverso para descender de las ideas a las
cosas.
Aristteles, que no solo era un filsofo sino adems un hombre de ciencia, tena
una visin mucho ms amplia del problema del mtodo: l hablaba de una pluralidad
metdica segn los distintos tipos de objetos a los que los mtodos se aplican. En este
sentido sostena que es un grave error aplicar los mtodos que se proyectan para un
gnero de objetos a otro gnero; as por ejemplo no se debe aplicar los principios
aritmticos a las proposiciones geomtricas. Aristteles aceptaba por cierto que hay
principios comunes a todas las ciencias, principios a los que llamamos axiomas, pero
sostena adems que toda ciencia tiene sus principios especficos y peculiares, sus tesis,
que se dividan a su vez en hiptesis fcticas y definiciones. La filosofa primera
consiste en el estudio de los primeros principios de todos los seres, o sea de los axiomas.
Ella examina el ser en tanto que ser, a diferencia de las disciplinas particulares que se
guan por los principios especficos de cada gnero. El mtodo de la filosofa primera o
metafsica, como despus se la llam, consiste en una meticulosa discriminacin de la
temtica del ser que luego desemboca paradjicamente en dos crculos de temas: el del
estudio de la sustancia y el de las cuatro causas que constituyen a todos los entes junto
con los conceptos de posibilidad y actualidad.
En contra de esta idea de una pluralidad metdica se destaca en el inicio de la
Edad Moderna la visin defendida por Descartes en su Discurso del Mtodo (1637). En
este famoso libro Descartes abogaba por un mtodo nico constituido por cuatro reglas
bsicas que se aplicaran a todo objeto y en toda disciplina, sea en la filosofa o en las
distintas ciencias, mtodo que permitira evitar los errores del pasado, lograr una verdad
evidente y que promete un futuro mejor.
En el siglo XIX dos mtodos que tuvieron un gran xito fueron el mtodo
dialctico (en un sentido muy diferente al de Platn) y el mtodo positivista. La
concepcin de la dialctica del siglo XIX parta de la idea de que en lo que hay se
forman siempre contradicciones que es necesario superar. Hegel sostena que estas
contradicciones se generan y se superan en la conciencia, y Marx (y Engels) en el
mbito de lo material. Los tres momentos bsicos de la dialctica son segn Hegel los
del en-s, el para s y el del en-s y para-s; y Engels hablaba de estos tres momentos
como los de la tesis, anttesis y sntesis. Por su parte, el positivista Augusto Comte
sostena que en el mundo contemporneo hemos superado los estadios teolgico y
metafsico y hemos ingresado al estadio positivo en que se debe aplicar el mtodo
positivo. Lo positivo es lo positum, lo puesto, lo dado. Las diversas acepciones de la
palabra positivo resumen los verdaderos atributos del autntico espritu filosfico

14
positivista. Estas acepciones son: lo positivo es lo real, lo til, lo cierto y definido, lo
preciso, lo opuesto a lo negativo y lo relativo. El mtodo positivo consiste en buscar
precisamente lo real como lo til, lo exacto, lo medible, lo pesable etc.,
La conciencia de las admirables realizaciones de la ciencia natural, en contraste
con lo que pareca la infecundidad de la filosofa, hizo que a fines del siglo XIX y
principios del XX los filsofos neokantianos y el filsofo de la vida Wilhelm Dilthey
postularan que al lado del mtodo propio de las ciencias naturales hay otro que es
caracterstico de la filosofa y de las ciencias culturales o espirituales. Segn el filsofo
neokantiano Heinrich Rickert la realidad es continua y heterognea y las ciencias de la
naturaleza la transforman al conocerla en una continuidad homognea, porque ignoran
las discontinuidades y heterogeneidades. En cambio, las ciencias culturales transforman
la realidad al estudiarla en un discurso heterogneo, porque toman en cuenta las
especificidades. Los objetos de las ciencias naturales no estn referidos a valores, como
s lo estn los de las ciencias culturales. Por su parte, el filsofo de la vida Wilhelm
Dilthey quera fundamentar lo que llamaba ciencias espirituales. Encontraba que las
ciencias espirituales se diferencian de las naturales por su contenido: los hechos
espirituales se nos dan de un modo inmediato y completo en toda su realidad mediante
una autognosis (un conocimiento de s mismo), y no como los hechos naturales que son
captados mediante conceptos que aprehenden sustancias. De all que mientras las
ciencias naturales someten la naturaleza a un orden dominado por leyes, las ciencias
naturales reproduzcan lo vivido o las vivencias. Ello lo hacen aplicando el mtodo
hermenutico que trata de comprender la vida propia y ajena, en contraste con las
ciencias de la naturaleza que recurren a la explicacin de los fenmenos.
Una concepcin distinta de la hermenutica la ha desarrollado Hans-Georg
Gadamer en su libro Verdad y Mtodo (1960) con el mismo afn de reivindicar el papel
de la filosofa, del arte y las humanidades. Segn Gadamer la comprensin es la
categora ms fundamental de la vida humana y a su base se halla la interpretacin. Esta
se da siempre en el medio lingstico. Gadamer reivindica la tradicin y los pre-juicios,
y considera que lo que posibilita la comprensin es la temporalidad. La historia
condiciona siempre nuestra comprensin, tiene un efecto sobre ella. Para una
comprensin suficiente sostiene que es preciso pasar de un discurso a otro, lo que solo
es posible sobre la base del lenguaje considerado como una categora trascendental,
posibilitadora de una fusin de horizontes.
En el siglo XX, los dos mtodos ms influyentes propuestos por los filsofos
han sido el mtodo fenomenolgico y el mtodo analtico. Conciente tambin de las
grandes realizaciones de las ciencias naturales, el filsofo alemn Edmund Husserl
(1859-1938) quiso poner a la filosofa en el seguro camino de la ciencia mediante el
ejercicio del mtodo fenomenolgico. Comenzaba por distinguir entre hechos y
esencias. Los primeros son sucesos individuales, contingentes, que son as pero que
tambin hubieran podido ser de otra manera; y las esencias que son verdades
fundamentales con un diverso grado de universalidad. Husserl pretenda pasar del plano
de los hechos al de las esencias, que estn a su base, mediante la intuicin esencial (o
ideacin) que permite captar las esencias en la contemplacin inmediata. Para ello es
menester desprendernos de la actitud natural que se remite a lo individual y contingente,
e ir ponindolo entre parntesis: primero la existencia de las cosas, de Dios y de
nosotros mismos, y luego todo aquello que no sea su correlato en la conciencia pura.

15
Husserl sostena que arribados a este campo, el de la conciencia pura, podemos despus
mostrar cmo se constituye en l la forma de darse o dacin de todos los objetos.
El mtodo analtico ha vuelto poderosamente la atencin hacia el lenguaje como
un medio para resolver o disolver segn sea el caso- los problemas de la filosofa.
Dentro de la filosofa analtica en su versin clsica hay dos corrientes: la filosofa
analtica del lenguaje formal que se atiene al lenguaje formalizado como medio para
evitar equivocidades, formular problemas y resolverlos o disolverlos; y la filosofa
analtica del lenguaje cotidiano u ordinario que acude ms bien a esta forma de
lenguaje. Ambas variantes estn ligadas al nombre del filsofo austraco Ludwig
Wittgenstein en distintos perodos de su filosofar razn por la cual es comn hablar del
Wittgenstein I y II; este ltimo autocritic sus planteamientos anteriores.
En contra del primado de la idea del mtodo en la filosofa moderna, primado
que, como dijimos empez con Descartes, se ha generado desde fines del siglo XIX una
corriente antimetdica caracterizada por nombres como los de Nietzsche, Gadamer y
Paul Feyerabend quienes sostienen que este primado ha conducido a privilegiar el
mtodo sobre la ciencia y la filosofa, y a invertir su valor: el mtodo ha dejado de ser
muchas veces un medio para llegar a la solucin de los problemas y el da de hoy en
ocasiones se lo practica por la conviccin de que es un fin en s mismo.
Bibliografa
1. Algunos textos de filsofos sobre filosofa
Bunge, Mario, Crisis y reconstruccin de la filosofa. Barcelona: Gedisa, 2002.
Bontemps, Charles y S. Jack Odell (Eds.), La lechuza de Minerva. Qu es la filosofa?
Madrid: Ctedra, 1975.
Deleuze, G. y F. Guattari, Qu es la filosofa? Barcelona: Anagrama, 1977.
Hartmann, Nicolai, Introduccin a la filosofa. Mxico: UNAM, 1961.
Heidegger, M., Qu es esto, la filosofa? Lima: San Marcos, 1958.
Jaspers, Karl, La filosofa desde el punto de vista de la existencia. Mxico: FCE, 1953.
Nagel, Thomas, Qu significa todo esto, Una brevsima introduccin a la filosofa.
Mxico: FCE, 1995.
Niznik, J. y J.T. Sander (Eds.), Debating the State of Philosophy. Habermas, Rorty and
Kolakowski. Londres: Praeger, 1996.
Putnam, Hilary, Cmo renovar la filosofa. Madrid. Ctedra, 1994.
2. Algunas introducciones a la filosofa
Doate Asenjo, I. y otros, Introduccin a la filosofa. Madrid: Biblioteca Nueva, 1962.
Garca Morente, Manuel, Lecciones preliminares de filosofa. Buenos Aires: Losada,
1962.
Mir Quesada Cantuarias, F., Para iniciarse en la filosofa. Lima: U. de Lima, 1981.
Mitchell, Hellen Buss, Races de la sabidura. Un tapiz de tradiciones filosficas.
Mxico: Cengage Learning, 62010.
Popkin, Richard H. y A. Stroll, Philosophy Made Simple. Nueva Cork: Doubleday,
1993.
Salazar Bondy, A., Iniciacin filosfica. Lima, 1963.

16
Scruton, R. Filosofa moderna: una introduccin sinptica. Santiago de Chile: Cuatro
Vientos, 1999.
Algunas preguntas sugeridas
1. Cul es el origen etimolgico de la palabra filosofa y quin fue el primero que la
emple de esta manera?
2. Caracteriza los sentidos amplsimo, amplio e histrico de la palabra filosofa.
3. Cul es el origen de la filosofa en sentido histrico?
4. Cmo regulaban los mitos la conducta moral?
5. Por qu perdieron los mitos su capacidad explicativa y regulativa entre los siglos VII
y VI a.C.?
6. Qu estimul a Tales, Anaximandro y Anaxmenes a buscar el origen de todo?
7. Ofrece dos determinaciones (definiciones) de filosofa.
8. Diferencias entre filosofa y religin.
9. Diferencias entre filosofa y ciencia.
10. Ofrece un cuadro sinptico de las principales partes de la filosofa y de las
disciplinas filosficas.
11. Qu estudia la parte terica de la filosofa y qu disciplinas filosficas comprende y
qu tratan stas?
12. Qu estudia la parte prctica de la filosofa, que disciplinas filosficas comprende y
qu tratan stas?
13. Qu estudia la antropologa filosfica y en qu se diferencia de las antropologas
cientficas?
14. La concepcin del mtodo de Augusto Comte.
15. Explicacin y comprensin segn Wilhelm Dilthey.
Textos
1. Aristteles: diferencia entre el estudio de la filosofa y de las ciencias
Hay una ciencia que estudia lo que es, en tanto que algo que es, y los atributos
que, por s mismo, le pertenecen. Esta ciencia, por lo dems, no se identifica con
ninguna de las denominadas particulares. Ninguna de las otras (ciencias), en efecto, se
ocupa universalmente de lo que es, sino que tras seccionar de ello una parte, estudia los
accidentes de sta: as, por ejemplo, las ciencias matemticas.
Y puesto que buscamos los principios y las causas supremas, es evidente que
stas han de serlo necesariamente de alguna naturaleza por s misma. Y, ciertamente, si
buscaban estos principios quienes buscaban los elementos de las cosas que son, tambin
los elementos, tenan que ser necesariamente elementos de lo que es, no
accidentalmente, sino en tanto que algo que es. De ah que tambin nosotros hayamos
de alcanzar las causas primeras de lo que es, en tanto que algo es.
(Metafsica, Libro IV, 1003 a 18-33)
2. Mario Bunge: diferencia entre el conocimiento filosfico y el conocimiento cientfico
La tarea principal de la filosofa es analizar, profundizar y sistematizar nuestras
ideas ms generales sobre la realidad, el conocimiento y la conducta humana.

17
Ahora bien, se va a convertir esta disciplina en cientfica? Yo lo espero. Mas
una cosa es devenir en cientfica, y otra es ser anexada por la ciencia. No creo,
contrariamente a Augusto Comte por ejemplo, que la filosofa termine por ser absorbida
o hasta aniquilada por la ciencia. De ninguna manera. Que la filosofa devenga
cientfica es como para la fsica devenir matematizada: esto no significa que en adelante
la fsica se convierta en parte de las matemticas, sino solo que ella se sirva de las
matemticas.
En forma parecida, pienso que la filosofa debera servirse de la ciencia as
como la ciencia por lo dems se sirve de la filosofa, porque todo investigador adopta
ms o menos tcitamente, como ya lo he subrayado, los principios ms generales.
Yo sostengo por lo tanto que la filosofa tiene una misin especfica. Por
ejemplo, no son los fsicos o los bilogos quienes pueden proponerse construir una
teora de la significacin o de la verdad, ni una definicin general de la materia o de la
vida. Se trata de problemas tpicamente filosficos. Otro ejemplo: los fsicos calculan y
miden el tiempo (digamos el tiempo de un recorrido). Pero ellos no analizan el concepto
del tiempo. Es el metafsico o el ontlogo, quien elabora una teora del tiempo.
(L.-M. Vacher, Entretiens avec Mario Bunge. Une Philosophie pour lAge de la
Science. Qubec: Liber, 1993; pp. 45-46)
3. Ludwig Wittgenstein: la filosofa como terapia para remediar el mal uso del lenguaje
La filosofa es una lucha contra el embrujo de nuestro entendimiento por medio de
nuestro lenguaje. (Investigaciones filosficas, 109)
La filosofa, tal como nosotros entendemos la palabra, es una lucha contra la fascinacin
que ejercen sobre nosotros las formas de expresin. (Cuaderno Azul. Madrid: Tecnos,
1984; p. 56)
El filsofo trata una pregunta como una enfermedad. (Investigaciones Filosficas, 233)
Cul es tu objetivo en la filosofa? Mostrarle a la mosca la salida de la botella
cazamoscas. (Investigaciones filosficas, 309)