ANEXO 3

INFORME IIE/11/3753/I 01/P

MARZO 2005

INFORME

ESTIMACION DEL RECURSO Y

PROSPECTIVA TECNOLOGICA DE LA
GEOTERMIA EN MXICO
Proyecto IIE No. 3753

PRESENTADO A:
DR. PABLO MULS DEL POZO

AUTORES:

DR. EDUARDO IGLESIAS R.

M. I. VICTOR ARELLANO G.
ING. RODOLFO JOAQUIN TORRES R.
GERENCIA DE GEOTERMIA

Instituto de Investigaciones Elctricas

Av. Reforma 113, Colonia Palmira
62490 Cuernavaca, Morelos, Mxico

INDICE
1. ANTECEDENTES

2. ESTIMACION DEL RECURSO

2.1 Definiciones

2.2 Estimacin de las reservas

2.3 Reservas de temperatura intermedia a baja

10

2.3.1 Recursos y reservas geotrmicas por Estado

11

2.3.2. Recursos y reservas geotrmicas de Mxico

12

2.4 Reservas de alta temperatura

14

3. PROSPECTIVA TECNOLOGICA

17

3.1. Situacin actual

17

3.1.1 Recursos de temperatura intermedia a baja

17

3.1.2 Recursos de alta temperatura

18

3.1.3 Aspectos ambientales

22

3.2. Prospectiva tecnolgica

26

3.2.1 Sistemas hidrotermales

27

3.2.2 Sistemas de roca seca caliente

32

3.2.3 Sistemas geopresurizados

34

3.2.4 Sistemas marinos

34

3.2.5 Sistemas magmticos

35

FIGURAS

36

TABLAS

46

REFERENCIAS

60

ESTIMACION DEL RECURSO Y PROSPECTIVA TECNOLOGICA DE LA

GEOTERMIA EN MEXICO
Eduardo R. Iglesias, Vctor Arellano Gmez y Rodolfo J. Torres
Instituto de Investigaciones Elctricas, Gerencia de Geotermia
Av. Reforma 113, 62490 Cuernavaca, Morelos
www.iie.org.mx

1. ANTECEDENTES
Debido a sus particulares caractersticas geolgico-estructurales, Mxico
cuenta con abundantes recursos geotrmicos. Actualmente contamos con una
base de datos que incluye 2,332 manifestaciones geotrmicas distribuidas en 27
de los 32 Estados Mexicanos (e.g., Torres et al. 2005). La Fig. 1.1 ilustra dicha
distribucin.
En general se clasifica a los recursos geotrmicos en recursos de alta
temperatura (T 200C) y recursos de temperatura intermedia a baja (T < 200C).
Esta clasificacin obedece a la aplicabilidad de estos recursos. Los de alta
temperatura pueden utilizarse para la generacin de energa elctrica. Los de
temperatura intermedia a baja son ms apropiados para aplicaciones directas del
calor geotrmico. Existe una amplia gama de aplicaciones directas, tanto
domsticas como industriales (e.g., Lndal 1973; Lndal y Lund, 1988) que
dependen de la temperatura del recurso.
Actualmente en Mxico existen cuatro campos geotrmicos de alta
temperatura que estn siendo explotados para la generacin elctrica (Cerro
Prieto, B.C; Los Azufres, Mich., Los Humeros, Pue.; y Tres Vrgenes, B.C.). La
capacidad instalada total de estos campos geotrmicos es de 953 MWe. Adems,

existen planes para instalar 75 MWe en Cerritos Colorados, Jal., en el futuro

cercano.
Las aplicaciones directas del calor geotrmico en Mxico estn lejos de
alcanzar su enorme potencial. Actualmente se concentran mayormente en
balneologa (e.g., Gutirrez-Negrn y Quijano-Len, 2005) aunque existen algunos
ejemplos de calefaccin de edificios, secado de madera, invernadero y cultivo de
hongos.
La Direccin General de Desarrollo Tecnolgico de la Secretara de
Planeacin y Desarrollo Tecnolgico de la SENER, con el apoyo del Banco
Mundial, le ha encargado al Dr. Pablo Muls del Pozo realizar el siguiente
proyecto: Visin a Largo Plazo Sobre la Utilizacin de las Energas Renovables
en Mxico. Para este fin se decidi llevarlo a cabo con la participacin de
diferentes expertos de la comunidad energtica de Mxico, con el fin de que
aporten sus conocimientos a las diferentes tareas en las que consiste el proyecto.
La Gerencia de Geotermia del Instituto de Investigaciones Elctricas tiene
mas de treinta aos laborando en diferentes temas que son relevantes a algunas
de las tareas a realizar en el proyecto. Por ello se solicit el apoyo de dicha
Gerencia para la realizacin del presente informe.
De acuerdo con los correspondientes trminos de referencia, en la siguiente
seccin se discuten las reservas geotrmicas de Mxico y las estimaciones que se
han publicado en relacin con los recursos nacionales de la geotermia para
aplicaciones relacionadas con la generacin elctrica as como aplicaciones no
elctricas. Se incluyen discusiones acerca de las incertidumbres correspondientes
a estas estimaciones.
4

En la siguiente y ltima seccin, se describe la prospectiva tecnolgica en

este campo, con un horizonte de 25 aos, incluyendo la situacin actual, con una
descripcin de lo que est instalado y operando en Mxico a 2004. Se discuten
tambin los aspectos ambientales involucrados.

2. ESTIMACION DEL RECURSO

2.1 Definiciones
La caracterizacin de recursos ha sido definida (e.g., Muffler, 1981) como la
estimacin de los futuros suministros de minerales y combustibles. Esta
caracterizacin requiere no slo estimar la cantidad de un material dado en una
parte especfica de la corteza terrestre, sino tambin la fraccin de dicho material
que puede ser recuperada y usada bajo ciertas condiciones econmicas, legales y
tecnolgicas supuestas. Adems, la caracterizacin de recursos incluye no slo
las cantidades que pueden ser producidas bajo las condiciones econmicas
presentes, sino tambin las cantidades que no han sido descubiertas an, o que
podran ser producidas con mejores tecnologas o bajo condiciones econmicas
diferentes.
Los recursos geotrmicos consisten principalmente de energa trmica. Por
ello, la caracterizacin de recursos geotrmicos es la estimacin de la energa
trmica en el subsuelo, referida a la temperatura anual media, y acoplada con una
estimacin de la fraccin de dicha energa que podra ser extrada econmica y
legalmente en un futuro razonable.
Una caracterizacin de recursos es una declaracin hecha en un momento
determinado, usando un conjunto de datos y de hiptesis acerca de variables
econmicas, tecnolgicas, etc. En la mayora de los casos, tanto los datos como
las hiptesis pueden cambiar mas o menos rpidamente, en respuesta a
actividades de exploracin, desarrollos tecnolgicos, cambios econmicos o

polticos, requisitos ecolgicos, polticas sociales, etc. Consecuentemente, una

caracterizacin de recursos tiene solamente un valor transitorio y debe ser puesta
al da peridicamente.
Para poder comparar los recursos y reservas geotrmicos con los de otros
energticos, como petrleo, gas, carbn, uranio, etc., Muffler y Cattaldi (1977,
1978) desarrollaron una terminologa especfica, basada en la comnmente
utilizada para minerales. La misma define el recurso geotrmico base como todo
el calor en la corteza terrestre bajo un rea determinada, medido a partir de la
temperatura local media anual. El recurso base accesible es la energa trmica a
profundidades suficientemente someras como para poder ser explotados mediante
perforacin de pozos, en el futuro discernible. El recurso geotrmico se define
como la fraccin del recurso accesible que podra ser extrada econmica y
legalmente en un futuro razonablemente cercano. Tanto el recurso base como el
recurso incluyen componentes identificadas y por descubrir. Finalmente, las
reservas geotrmicas se definen como la energa trmica identificada que puede
ser extrada legalmente en el presente, a un costo competitivo con el de otras
fuentes de energa.
Estas definiciones se ilustran en la Fig. 2.1.1., que fue tomada de Muffler
(1981). En el presente trabajo se adopt la definicin de reservas del prrafo
precedente.
2.2 Estimacin de las reservas
El mtodo mas utilizado para la estimacin de reservas geotrmicas es el
denominado mtodo volumtrico. La popularidad de este mtodo se debe a que es

aplicable a virtualmente cualquier entorno geolgico, los parmetros requeridos

pueden ser medidos o estimados, y los inevitables errores se compensan
parcialmente (e.g., Muffler, 1981).
Con este mtodo primero se calcula la energa trmica contenida en un
volumen dado de roca y agua. Despus se estima que fraccin de dicha energa
es recuperable.
La energa trmica se calcula simplemente (e.g., Brook et al, 1978) a partir
de
qR = cAh(T Tref)

(1)

donde qR es la energa trmica del yacimiento en kJ; c el calor especfico

volumtrico de la roca mas el agua (2,700 kJ/m3C); A es el rea del yacimiento
(m2); h el espesor del yacimiento (m); T la temperatura media del yacimiento (C);
y Tref la temperatura media anual local (C). El calor especfico volumtrico se
calcula suponiendo que el calor especfico volumtrico de la roca es 2,500
kJ/m3C y que la porosidad de la roca es de 15%. Ya que la mayor parte del calor
est contenido en la roca (e.g., Grant et al., 1982), esta estimacin depende slo
dbilmente del valor supuesto para la porosidad.
Al realizar este tipo de evaluaciones es importante estimar las magnitudes
de las inevitables incertidumbres. Para ello se utilizan tcnicas estadsticas (e.g.,
Brooks et al, 1978; Natheson, 1978; Iglesias y Torres, 2003). La incertidumbre de
la energa trmica del yacimiento depende mayormente de las incertidumbres
asociadas con A, h, T y Tref. Con excepcin de Tref estos valores se obtienen de
juicios educados basados en geologa, geofsica, geoqumica, mediciones a fondo

de pozo y geotermometra. La incertidumbre en Tref aparece por usar promedios

regionales de largo plazo que, por razones topogrficas o de otro tipo, pueden
diferir significativamente de la temperatura media local.
Para determinar la incertidumbre de estas estimaciones adoptamos, para
cada una de las variables A, h, T y Tref., una distribucin triangular de densidad de
probabilidad, que representa nuestro juicio subjetivo de la verdadera densidad. La
Fig. 2.2.1 ilustra este diagrama para el caso de la temperatura tpica del
yacimiento. Los parmetros de la Fig. 2.2.1 se definen como: T1 = temperatura
mnima del yacimiento; T2 = temperatura ms probable del yacimiento; T3 =
temperatura mxima del yacimiento. La media Tm y la desviacin estndar T
tambin estn representadas en la figura. El rea de la banda vertical da la
probabilidad de que la temperatura caracterstica del yacimiento est entre T y
T+T.
Se utilizan estos diagramas triangulares para computar las densidades de
probabilidad de la energa trmica para una localidad geotrmica particular, como
se define en la ecuacin (1), mediante el mtodo de Monte Carlo. De este modo
se obtienen para la energa trmica histogramas y ajustes y una variedad de
estadsticas que incluyen la media, moda, mediana, desviacin estndar,
variancia, percentiles, etc. Por lo tanto, se pueden determinar intervalos de
confianza para la energa trmica estimada. De este modo se evala la
incertidumbre de la energa trmica estimada para la localidad geotrmica
considerada.

Habiendo calculado las distribuciones de densidad de probabilidad de

energa trmica correspondientes a las localidades geotrmicas individuales de
una regin, se enfrenta la cuestin de computar la distribucin de densidad de
probabilidad de la energa trmica correspondiente a la regin. Este es un
problema intratable en forma analtica (e.g., Natheson, 1978). El problema se
resuelve

utilizando nuevamente el mtodo de Monte Carlo (Iglesias y Torres,

2003). Autores previos utilizaban productos de valores medios de rea, espesor y

diferencia entre T y Tref para computar valores medios de la energa trmica. La
multiplicacin de valores medios es vlida nicamente si las variables A, h y T son
estadsticamente independientes en el yacimiento considerado. No puede
descartarse una dependencia estadstica de alguna o todas estas variables en el
yacimiento. Iglesias y Torres (2003) mejoraron significativamente el mtodo
utilizado por autores previos, introduciendo la utilizacin del mtodo de Monte
Carlo para la estimacin de recursos geotrmicos regionales, a partir de las
densidades de probabilidad de recursos geotrmicos individuales. Usar el mtodo
de Monte Carlo elimina la necesidad de suponer independencia estadstica de las
variables mencionadas mas arriba.
Para estimar la densidad de probabilidad de la energa trmica regional es
necesario ajustar densidades de probabilidad analticas a cada una de las
distribuciones de energa trmica local, y posteriormente correr una simulacin
Monte Carlo con las mismas. Habiendo obtenido esta distribucin, se pueden
inferir intervalos de confianza para evaluar la incertidumbre asociada con la
energa trmica de la regin considerada. La Fig. 2.2.2 (tomada de Iglesias et al.,
2004) ilustra resultados obtenidos recientemente para el Estado de Quertaro.
10

Las reservas geotrmicas se computan a partir de las energas trmicas

estimadas, aplicando un factor de recuperacin, Este factor resume los vnculos
fsicos y tecnolgicos que previenen la extraccin del total de la energa trmica
del yacimiento. Para este clculo se asume tpicamente (Bodvarsson, 1974;
Natheson, 1975; Natheson y Muffler, 1975) un valor de 0.25 para el factor de
recuperacin. Algunos autores consideran este valor como conservador.
Finalmente, los recursos y reservas computados con el mtodo recin
descrito, deben considerarse como estimaciones de orden de magnitud. Sin
embargo, estas estimaciones son tanto o mas confiables que las publicadas para
otros recursos energticos, debido a que probablemente incluyen menos
especulacin acerca de evidencias invisibles (Armstead y Tester, 1978).

2.3 Reservas de temperatura intermedia a baja

Mercado et al. (1985) efectuaron una evaluacin muy gruesa de los recursos
de temperatura intermedia a baja, para lo cual dividieron al pas en dos grandes
regiones. Una de estas regiones comprende el centro y sur del pas, en donde
consideraron una franja de 900 km de largo por 4 km de ancho en el Cinturn
Volcnico mexicano. Supusieron un espesor del reservorio de 2 km y una
temperatura media de 125 C. Con estas consideraciones se estim un potencial
de 31,498 MWe. La segunda regin comprendi el Norte del pas, principalmente
el Valle de Mexicali, Laguna Salada y el Desierto de Altar con un rea total de
2,000 km2. Supuso un espesor del yacimiento de 1.5 km y una temperatura media
de 135 C. Con estas consideraciones estim un potencial de 14,317 MWe. Lo
cual da un total de 45,815 MWe.
11

Recientemente un nuevo intento ms fino y completo por estimar las

reservas geotrmicas Mexicanas de temperatura intermedia a baja (T<200C) fue
emprendido por Iglesias et al. (2002). Dichos autores utilizaron el mtodo
volumtrico descrito ms arriba. Los datos necesarios fueron tomados de una
compilacin por Torres-Rodrguez et al. (1993), que incluye 1,356 manifestaciones
superficiales en 25 Estados. De acuerdo con la disponibilidad de datos apropiados
en dicha compilacin, Iglesias et al. (2002) estimaron las energas trmicas de 297
localidades geotrmicas ubicadas en 20 Estados de Mxico. Y, a partir de las
mismas, estimaron la energa trmica total de las 297 localidades, y las reservas
correspondientes. Este trabajo representa una primera aproximacin a la energa
trmica y las reservas geotrmicas de Mxico.
Posteriormente, Iglesias y Torres (2004) estimaron las energas trmicas
totales, y sus reservas geotrmicas, de cada uno de los veinte Estados Mexicanos
considerados por Iglesias et al. (2002). En este trabajo se utilizaron los mismos
datos que en Iglesias et al. (2002).

2.3.1 Recursos y reservas geotrmicas por Estado. La Tabla 2.3.1 resume los
resultados de Iglesias y Torres (2004) para las energas trmicas y reservas de
cada uno de los 20 Estados de Mxico incluidos en dicho trabajo. Ntese que el
porcentaje de manifestaciones superficiales incluidas en las estimaciones para
cada Estado son mayoritariamente bastante menor que 100%. Se infiere que las
reservas reales de cada Estado deben ser significativamente mayores que las
estimadas en este trabajo.
12

Como se mencion, una estimacin de reservas es como una fotografa

tomada en un instante determinado, y va a cambiar a medida que se obtenga
nueva informacin relevante para efectuarla. Por ejemplo, utilizando una nueva y
ms amplia compilacin de datos (Torres-Rodrguez et al., 2005), Iglesias et al.
(2004) actualizaron la estimacin de reservas del Estado de Quertaro. Estos
mismos autores (2005) actualizaron la estimacin de reservas del Estado de
Aguascalientes utilizando la nueva compilacin de datos mencionada. En la Tabla
2.3.2 se comparan los resultados de las estimaciones de 2002 con las de 2004 y
2005. Estos resultados ilustran los incrementos significativos en las reservas que
pueden manifestarse cuando se cuenta con mas informacin.

2.3.2. Recursos y reservas geotrmicas de Mxico. La Fig. 2.3.1 ilustra la

densidad de probabilidad de la energa trmica total estimada para 276
localidades geotrmicas (Iglesias et al., 2002; Iglesias y Torres, 2003). El intervalo
de 90% de confianza para la misma se extiende desde 3.08x1017 hasta 3.45x1017
kJ. Las estadsticas principales de esta distribucin son: media = 3.26x1017 kJ;
moda = 3.25 x1017 kJ; mediana = 3.26x1017 kJ; desviacin estndar = 1.12x1016
kJ; skewness = 0.1406; kurtosis = 3.0352.
Aplicando un factor de recuperacin R = 0.25, se estim que el total de las
reservas correspondiente a las 276 localidades se encuentra entre 7.7x1016 y
8.6x1016 kJ (2.14x1010 2.39x1010 MWth), con 90% de confianza., con una media
= 8.15x1016 kJ (2.26x1010 MWth),

y una desviacin estndar = 0.28x1016 kJ

(7.78x108 MWth)..

13

Es importante destacar que estas estimaciones incluyen solamente el

29.16% de las manifestaciones superficiales geotrmicas registradas en la base
de datos de Torres-Rodrguez et al (1993). Esto refleja las limitaciones de la
informacin disponible cuando se llev a cabo este proyecto y los criterios de
filtrado escogidos para obtener resultados de calidad. Adems, debe tenerse en
cuenta que la base de datos actualizada de Torres et al. (2005) incluye 2,332
manifestaciones geotrmicas, que constituye un incremento de 72% con respecto
a la base de datos utilizada para estas estimaciones. Claramente, los resultados
de Iglesias et al. (2002) representan una cota inferior para las reservas
geotrmicas

Mexicanas

de

temperatura

intermedia

baja

para

la

correspondiente energa trmica.

Aunque constituyen una cota inferior, las reservas estimadas en dicho
trabajo contienen cantidades masivas de energa trmica. Por ejemplo, 8.15x1016
kJ, el valor medio estimado para las reservas equivale a aproximadamente
2.14x1015 m3 de gas natural o a aproximadamente 1.9x109 barriles de crudo
Arabian Light. Con la capacidad instalada de aplicaciones geotrmicas directas
actual en Mxico de 164 MWt (e..g., Gutirrez-Negrn y Quijano-Len, 2005) estas
reservas duraran aproximadamente 15,700 aos.
Esta energa trmica es recuperable con la tecnologa actual. Por lo tanto,
las reservas geotrmicas caracterizadas en este trabajo tienen potencial para
producir un impacto positivo importante en las economas locales.
La Fig. 2.3.2. presenta la distribucin de las temperaturas ms probables
estimadas para los yacimientos asociados con las 276 localidades. La temperatura

14

del yacimiento es importante para evaluar la aplicabilidad de estos recursos

porque determina el tipo de aplicacin termodinmicamente factible.

2.4 Reservas de alta temperatura

En el ao de 1975, H. Alonso presenta la primera estimacin reportada en
la literatura de los recursos geotrmicos de la Repblica Mexicana (Mercado et al.,
1982). En ese ao se tenan localizadas en el pas nicamente 130 zonas
hidrotermales, y se haban efectuado algunos estudios en apenas nueve de stas.
Alonso estim una capacidad mnima de 100 MWe en cada una de las siguientes
zonas: Ixtln de Los Hervores, Los Negritos y Los Azufres en el estado de
Michoacn, La Primavera, San Marcos, Los Hervores de la Vega y La Soledad en
el estado de Jalisco, y Los Humeros en el estado de Puebla. En Cerro Prieto
estado de Baja California estim un potencial mnimo de 500 MWe. En las
restantes 120 zonas en las que no se haban efectuado estudios, Alonso supuso
que slo el 30 % de ellas produciran fluidos de manera comercial y les asign una
capacidad media instalada de 75 MWe. Con estas consideraciones Alonso da una
estimacin gruesa de los recursos de 4,000 MWe (Tabla 2.4.1)
En 1976 S. Mercado presenta una evaluacin de los recursos geotrmicos
de Mxico por medio de mtodos geoqumicos. Su evaluacin esta basada en la
Circular No. 726 Assesment of Geothermal Resources of the United States-1975
de Geological Survey, U.S.A. Mercado sigui tres pasos principales para estimar
la energa elctrica que puede obtenerse de un sistema hidrotermal de alta
temperatura: 1) estim la fraccin del sistema que es roca porosa y permeable, 2)
estim la fraccin del calor almacenado en el volumen poroso y permeable que se
15

puede recuperar en la superficie, 3) estim la eficiencia con la cual la energa

trmica en el cabezal de los pozos puede convertirse a energa elctrica.
En la Tabla 2.4.2 se presentan los resultados de esta evaluacin. Como
puede verse solamente en el estado de Baja California se estim un potencial de
2,610 MWe, en el estado de Jalisco se estimaron 1,200 MWe y en el campo de
Los Azufres, Mich. 600 MWe. Mercado consider adems que en el centro y Sur
del pas existan 100 focos termales econmicamente explotables con un
promedio de 85 MWe cada uno, con estas consideraciones reporta un potencial de
13,110 MWe.
En el ao de 1985 H. Alonso presenta una nueva evaluacin de los
recursos de Mxico con base en a los estudios y resultados de las exploraciones
de la poca y de acuerdo a las siguientes definiciones:
Reservas probadas: Aquellas en que los estudios y las pruebas de pozos
realizadas permiten recomendar la instalacin de una planta de esa capacidad con
vida til de 30 aos.
Reservas probables: Aquellas zonas en las que se han hecho suficientes
estudios de geofsica y geoqumica, para delimitar la probable extensin y
temperatura de la zona geotrmica.
Reservas posibles: Aquellas que por manifestaciones termales en la
superficie y por geologa permiten inferir la posibilidad de un recurso geotrmico.
Alonso reporta que los estudios efectuados por la Comisin Federal de
Electricidad indican que las reservas probadas son de 1,340 MWe, las probables
de 4,600 MWe y las posibles de 600 MWe lo que hace un total de 11,940 MWe.
Las reservas probadas se refieren bsicamente a Cerro Prieto, Los Azufres y Los
16

Humeros. Las reservas probables se refieren principalmente a La Primavera, San

Marcos y Los Hervores en el estado de Jalisco, zonas cercanas a Los Humeros,
Pue., Arar, Ixtln y San Agustn en el estado de Michoacn, San Bartolom y
Puroaguita en el estado de Guanajuato.
Despus de estos trabajos prcticamente no existe en la literatura abierta
ninguna publicacin en relacin con las reservas de Mxico. En el ao de 1994 G.
Hiriart comenta en la entrevista 1000 MW de generacin geotermoelctrica, meta
de la CFE para fines de este siglo publicada en el Boletn del Instituto de
Investigaciones Elctricas, que para el ao 2010 la Comisin Federal de
Electricidad

planea

alcanzar

una

capacidad

instalada

con

plantas

geotermoelctricas de 2,000 MWe lo que podra considerarse, de acuerdo con los

estudios de exploracin actuales, como el lmite mximo de la geotermia en
Mxico.

17

3. PROSPECTIVA TECNOLOGICA
3.1 Situacin actual

3.1.1. Recursos de temperatura intermedia a baja. Actualmente la utilizacin de

los recursos geotrmicos Mexicanos de temperatura intermedia a baja es muy
reducida. La capacidad instalada es de 164.6 MWt (Gutirrez-Negrn y QuijanoLen, 2005). Con esta capacidad instalada la cota inferior estimada para las
reservas (2.14x1010 a 2.39x1010 MWth) alcanzara para ms de 15,000 aos.
Estos recursos se utilizan mayormente en balnearios termales, aunque
existen algunas otras aplicaciones en pequeos proyectos de demostracin,
implementados por la Comisin Federal de Electricidad (Gutirrez-Negrn y
Quijano-Len, 2005). La Tabla 3.1.1, adaptada de Gutirrez-Negrn y QuijanoLen (2005), describe con cierto detalle la situacin actual.
En resumen, la capacidad instalada en Mxico para la utilizacin directa del
calor geotrmico actualmente alcanza 164.6 MWt. Las aplicaciones de la Tabla
3.1.1 incluyen 160 sitios en 19 Estados de la Repblica. Estas aplicaciones utilizan
aproximadamente 12,500 t/h de agua caliente, a una temperatura promedio de
50C.
3.1.1.1. Posibles usos de las reservas. Los recursos geotrmicos de temperatura
intermedia a baja son mayormente tiles para aplicaciones directas del calor, tanto
domsticas como industriales. Cabe aclarar, sin embargo, que los recursos con

18

temperatura mayor que 150C se pueden utilizar para la generacin elctrica,

aunque la eficiencia del proceso en este caso no es particularmente atractiva.
Aunque actualmente en Mxico las aplicaciones directas se enfocan casi
exclusivamente

balnearios,

la

comunidad

geotrmica

internacional

ha

desarrollado una considerable cantidad de posibilidades de aplicacin. Desde

luego, por razones termodinmicas, el tipo de aplicacin posible depende de la
temperatura del recurso disponible. La Fig. 3.1.1 ilustra una cantidad de
aplicaciones directas de tipo industrial, en funcin de la temperatura. Esta figura
no incluye otras aplicaciones tpicas, como balnearios termales, spas y calefaccin
de edificios, porque se enfoca en aplicaciones industriales.
Una caracterstica que refuerza el atractivo econmico de las aplicaciones
directas es que las mismas pueden aprovecharse en cascada. Es decir, en una
primera etapa se extrae una cantidad de calor del fluido; este sale de la primera
etapa con una temperatura menor que aquella con la que ingres; el fluido que
sale de la primera etapa se utiliza en una segunda etapa, en otra aplicacin; etc.
Por ejemplo, una fbrica de azcar de betabel, si contara con un fluido geotrmico
de temperatura inicial igual a 142C, podra aprovecharlo implementando en
cascada tres procesos: evaporacin de azcar de betabel, secado de pulpa de
azcar de betabel y extraccin de azcar de betabel (ver Fig. 3.1.1).

3.1.2. Recursos de alta temperatura. Actualmente se explotan en Mxico cuatro

campos geotrmicos (Cerro Prieto, Los Azufres, Los Humeros y Las Tres
Vrgenes, ver Fig. 3.1.2) con una capacidad instalada de 953 MWe, lo cual coloca
al pas como el tercer lugar mundial en capacidad instalada nicamente detrs de
19

Estados Unidos y Filipinas (Tabla 3.1.2). En los campos mexicanos operan 36

unidades de diversos tipos (Tabla 3.1.3) con capacidades que van de 1.5 a 110
MWe. Estas plantas son alimentadas por 197 pozos que tienen profundidades
entre 600 y 4400 m, y que producen 7,700 toneladas de vapor y 8,750 toneladas
de salmuera por hora. Durante el ao 2003 el vapor producido en los campos fue
de 67.5 millones de toneladas y las unidades generaron 6,282 GWh, lo que
represent el 3.1 % de la energa elctrica generada en Mxico (Gutirrez-Negrn
y Quijano-Len, 2004).

Cerro Prieto, Baja California

El campo geotrmico Cerro Prieto se encuentra localizado a 30 km al sur de
la ciudad de Mexicali, BC, cerca de la frontera con Estados Unidos (Fig. 3.1.2).
Este es el campo geotrmico de lquido dominante ms grande del mundo que se
conoce a la fecha. Su explotacin comercial se inici en el ao de 1973 y
actualmente cuenta con una capacidad instalada de 720 MWe (13 unidades del
tipo a condensacin).
La central CP-1 cuenta con cinco unidades; las primeras dos, de 37.5 MWe
cada una, entraron en operacin en el ao de 1973. En 1979 se adicionaron otras
dos unidades de 37.5 MW. En 1981 entr en operacin una unidad de baja
presin de 30 MWe.
Las centrales CP-II y CP-III cuentan cada una con dos unidades de 110
MWe, mismas que entraron en operacin entre 1986 y 1987.
La central Cerro Prieto IV consta de cuatro unidades de 25 MWe cada una.
Entr en operacin en el ao 2000.
20

Durante el ao de 2003 se operaron 149 pozos que produjeron 51.3

millones de toneladas de vapor (produccin promedio anual por pozo 39.3
toneladas por hora) y 70.6 millones de toneladas de salmuera. Durante este ao
se generaron 5,111.7 GWh (Tabla 3.1.3). Las unidades ms nuevas las de Cerro
Prieto IV requieren de 6.94 toneladas de vapor por MWh generado, mientras que
las unidades ms antiguas, las de CP I, requieren de 13.74 toneladas de vapor por
MWh (Gutirrez-Negrn y Quijano-Len, 2004).

Los Azufres, Michoacn

El campo de Los Azufres se encuentra localizado en la parte central de la
Repblica Mexicana, aproximadamente a 250 km al oeste de la Ciudad de Mxico
y dentro de lo que se conoce con el nombre de Cinturn Volcnico Mexicano (Fig.
3.1.2). Los primeros estudios en este campo se efectuaron en los aos cincuenta.
En el ao de 1977 se perforaron los primeros pozos productores con los que se
confirm la existencia de un potencial energtico de magnitud considerable.
En este campo se encuentran en operacin 14 unidades de diversos tipos
(condensacin, contrapresin y ciclo binario) con capacidades que van de 1.5 a
50 MWe. Los Azufres tiene actualmente una capacidad instalada de 188 MWe
(Tabla 3.1.3).
Durante el ao 2003 estuvieron en operacin 29 pozos (con profundidades
entre 600 y 3,500 m) que produjeron 11.3 millones de toneladas de vapor
(promedio de 44.6 toneladas por hora) y 5.15 millones de toneladas de salmuera.
Toda la salmuera se reinyect al subsuelo por medio de 6 pozos. Durante este
ao se generaron 851.7 GWh. Las unidades ms nuevas (por ejemplo la U-15)
21

requiere de 6.67 toneladas de vapor por MWh generado, mientras que las
unidades ms antiguas, por ejemplo la U-11, requieren de 12.88 toneladas de
vapor por MWh (Gutirrez-Negrn y Quijano-Len, 2004).

Los Humeros, Puebla

El campo geotrmico de Los Humeros se encuentra localizado en el
extremo oriental del Cinturn Volcnico Mexicano, aproximadamente a 200 km de
la ciudad de Mxico (Fig. 3.1.2). En el ao de 1968, la Comisin Federal de
Electricidad efectu los primeros estudios geolgicos, geoqumicos y geofsicos.
En el ao de 1982 se perfor el primer pozo profundo con el objeto de confirmar
los resultados de los estudios. En 1989 se inici la explotacin comercial del
yacimiento con la instalacin de la primera unidad de 5 MWe. A la fecha se han
perforado ms de 40 pozos y se cuenta con una capacidad instalada de 35 Mwe,
en 7 unidades de 5 MWe cada una.
Durante el ao 2003 se operaron 17 pozos los cuales produjeron 4.61
millones de vapor (produccin promedio anual por pozo de 30.3 toneladas por
hora) y 0.89 millones de salmuera. En este campo se generaron 285.4 GWh
(Tabla 3.1.3). Las plantas de generacin requieren de un promedio de 12.65
toneladas de vapor por MWh.

Las Tres Vrgenes, BCS

El campo de Las Tres Vrgenes se encuentra localizado en la parte media
de la pennsula de Baja California. Las actividades de exploracin en este campo

22

se iniciaron en el ao de 1982. El primer pozo exploratorio se perfor en el ao de

1986. Actualmente este campo tiene una capacidad instalada de 10 MWe.
Durante el ao de 2003 CFE oper dos pozos con una produccin total de
0.31 millones de toneladas de vapor (produccin promedio anual por pozo de
17.58 toneladas por hora). Durante el 2003 se generaron 32.8 GWh (Tabla 3.1.3).
Hasta el ao 2003 en Mxico se haban perforado 481 pozos, de los cuales
315 se haban perforado en Cerro Prieto, 82 en Los Azufres, 40 en Los Humeros,
9 en Las Tres Vrgenes, 13 en La Primavera y 35 en otras zonas.
En resumen Gutirrez-Negrn y Quijano-Len (2004) reportan que durante
el 2003 en Mxico la Comisin Federal de Electricidad oper

197 pozos

productores y 19 inyectores; se produjeron 67.5 millones de toneladas de vapor y

76.7 toneladas de salmuera; la produccin promedio por pozo fue de 39.1
toneladas por hora de vapor y se generaron 6,282 GWh.

3.1.3. Aspectos ambientales. La exploracin, desarrollo y explotacin de los

recursos geotrmicos puede tener un impacto significativo en el medio ambiente
que rodea el recurso. Durante la etapa de exploracin inicial el impacto es mnimo.
Sin embargo, a partir de la etapa de perforacin exploratoria las consecuencias
para el medio ambiente son mucho ms importantes. En esta etapa es necesario
construir caminos y adecuar sitios para instalar las torres de perforacin con el
consecuente impacto en el paisaje. Durante la perforacin se produce ruido y se
requiere de agua para las operaciones. Conforme el desarrollo contina el impacto
es mayor ya que se requiere de reas para perforar pozos adicionales, para las

23

tuberas de conduccin de fluidos y para las centrales de generacin. En la etapa

de explotacin tambin pueden presentarse algunos aspectos adversos como el
incremento o disminucin de la actividad de las manifestaciones naturales,
emisiones gaseosas y de salmueras.
Los principales aspectos ambientales relacionados con la explotacin de la
energa geotrmica son: emisiones gaseosas, aguas de desecho, subsidencia,
actividad ssmica, ruido e impacto visual.
Emisiones gaseosas
Los fluidos geotrmicos contienen gases no condensables (principalmente
CO2, H2S, SO2 y CH4) que pueden emitirse a la atmsfera. Sin embargo, estas
emisiones son mucho menores que las que producen las plantas que emplean
combustibles fsiles.
En todos los campos geotrmicos de Mxico la Comisin Federal de
Electricidad hace un monitoreo continuo de las emisiones gaseosas con el objeto
de asegurarse que las mismas se encuentran dentro de los lmites permitidos
nacional o internacionalmente (Mercado et al., 1987; Mendoza-Rangel y
Hernndez-Ayala, 2004; Pastrana-Melchor, et al., 2005). Ya que en algunas
ocasiones en Mxico no existen normas oficiales que establezcan lmites mximos
de emisiones, por ejemplo de H2S.
Las plantas geotrmicas que operan en Mxico cuentan con dispositivos
para disminuir las emisiones gaseosas y a lo largo de la historia se han probado
diversos equipos para controlarlas como quemadores, reboilers, etc. (Mercado et
al., 1987)
24

Aguas de desecho
Una vez que los fluidos geotrmicos han sido utilizados con cualquier fin
(generacin o usos directos) deben tratarse o reinyectarse al yacimiento ya que
representan una fuente importante de contaminacin. Estos fluidos en general
pueden contener cantidades importantes de substancias que pueden ser
peligrosas para al salud de plantas y animales (Li, As, B, Hg, Cu, Cd, F, Na, K, Cl,
Al, etc.)
En los campos de Los Azufres, Los Humeros y Las Tres Vrgenes todas las
aguas residuales (incluidas las salmueras, excedentes de torres de enfriamiento y
drenes de plantas de generacin) se regresan al yacimiento por medio de pozos
inyectores, con el doble fin de recargar el yacimiento y evitar daos al medio
ambiente (Mendoza-Rangel y Hernndez-Ayala, 2004; Pastrana-Melchor, et al.,
2005). En el campo Cerro Prieto parte de los fluidos se reinyecta al yacimiento y
otra parte se enva a una laguna de evaporacin de 16 km2 en donde se evapora y
concentra para la extraccin de compuestos minerales principalmente potasa
(Mercado et al. 1987).

Subsidencia
La extraccin de grandes cantidades de fluidos del yacimiento puede
ocasionar subsidencia en algunas zonas del campo. La subsidencia en general es
un efecto local y puede causar dao a plantas e instalaciones superficiales. La
subsidencia ms grande de que se tiene conocimiento ha ocurrido en el campo de
Wairakei en Nueva Zelanda (4.5 m).
25

En los campos de Los Azufres, Los Humeros y Las Tres Vrgenes no se

tiene conocimiento de que se hayan presentado problemas de subsidencia cuando
menos significativos. En el campo de Cerro Prieto la subsidencia ms grande que
se ha reportado es de 62 mm (mercado et al. 1987).

Actividad ssmica
Sacar o inyectar fluidos puede causar o incrementar la actividad ssmica
en ciertas reas. En general, estos son micro-sismos que nicamente pueden
detectarse con instrumentacin.
Todos los campos geotrmicos

mexicanos cuentan con unidades que

permiten monitorear la actividad ssmica. No existe en la literatura pblica

evidencia de que la actividad ssmica se haya incrementado ni en nmero ni en
magnitud.
Ruido
Algunas de las actividades relacionadas con el desarrollo y explotacin de
los recursos geotrmicos pueden provocar contaminacin por ruido, por ejemplo,
las actividades de perforacin, la construccin de las plantas, escape de vapor a
alta presin durante algunas pruebas en los pozos o en la separacin del vapor,
operacin de algunas torres de enfriamiento, turbina, etc.
En todos los campos de Mxico se miden los niveles de ruido de acuerdo al
procedimiento de la Norma Oficial Mexicana NOM-081-ECOL-1994 (PastranaMelchor, et al., 2005), con el fin de que se mantengan dentro de los lmites
permitidos que son de 68 dB en el da y 65 dB en la noche.

26

En todos los pozos de los campos de Mxico se utilizan silenciadores que

reducen el ruido de manera significativa.

Impacto Visual
En muchas ocasiones las plantas geotrmicas se encuentran localizadas en
reas con un importante valor escnico, en donde la apariencia de la planta es
importante. Afortunadamente las plantas geotrmicas requieren de poco espacio
y con un cuidadoso diseo armonizan bien con el medio ambiente.
En Mxico el campo con mayor valor escnico es Los Azufres, Mich. Este
campo se localiza en la Sierra de San Andrs (aproximadamente a 90 km de la
ciudad de Morelia), una zona de proteccin forestal compuesta por un bosque de
conferas, manantiales termales y pequeas lagunas que lo hacen un lugar de
gran atraccin turstica. En este campo la localizacin de las plantas se hace con
gran cuidado tomando en cuenta la vegetacin, problemtica de erosin, lneas de
conduccin de fluidos, etc., de tal manera que el sitio pueda mantenerse de la
mejor manera.
La Comisin Federal de Electricidad lleva a cabo en todos los campos de
Mxico actividades de conservacin de la fauna y flora que se encuentra dentro y
en las inmediaciones de los sitios explotados.
En general puede decirse que la geotermia bien manejada es un recurso
que contamina menos que las fuentes de energa convencionales.
3.2. Prospectiva tecnolgica

27

A la fecha se han identificado cinco tipos de sistemas geotrmicos: (a)

hidrotermales, (b) roca seca caliente, (c) geopresurizados, (d) marinos y (e)
magmticos.

continuacin

se

describen

algunas

de

sus

principales

caractersticas.

3.2.1 Sistemas hidrotermales. Estos sistemas estn constituidos por: una fuente
de calor, agua (lquido y/o vapor) y la roca en donde se almacena el fluido (Fig.
3.2.1). El agua de los sistemas hidrotermales se origina en la superficie de la tierra
en forma de lluvia hielo o de nieve. Se infiltra lentamente en la corteza terrestre, a
travs de poros y fracturas, penetrando a varios kilmetros de profundidad en
donde es calentada por la roca alcanzando en algunas ocasiones temperaturas de
hasta 400 C.
Estos sistemas pueden clasificarse en tres tipos principales: vapor
dominante, lquido dominante alta entalpa y lquido dominante baja entalpa. En la
actualidad estos sistemas son los nicos que se explotan comercialmente para la
generacin elctrica.
(i) Vapor Dominante. Son sistemas de alta entalpa, generalmente de vapor seco.
Existen unos cuantos en el mundo. Los ms conocidos son The Geysers (Estados
Unidos) y Lardarello (Italia).
(ii) Lquido dominante (alta entalpa). Sistemas de salmuera sper caliente, con
temperaturas entre 200 oC y ms de 300 oC. Son ms abundantes que los
anteriores. Ejemplo: Cerro Prieto (Mxico), Wairakei (Nueva Zelanda), Tiwi
(Filipinas).

28

(iii) Lquido Dominante (baja entalpa). Sistemas con salmueras calientes, con
temperaturas entre de 100 C y 200 oC aproximadamente. Son ms abundantes
que los anteriores en una proporcin de 10 a 1. Se encuentran en casi todos los
pases del mundo. Ejemplo: Heber (Estados Unidos), Yangbajin (China), cientos de
sitios en Mxico.
Los costos de generacin en el mbito internacional con este tipo de
recursos se encuentran entre 2 y 10 centavos USD

por kWh (IEA, 2003). En

Mxico Hiriart y Andaluz (2000) reportaron que los costos de generacin en los
campos mexicanos se encontraban entre 3.29 y 3.46 centavos USD por kWh (Tabla
3.2.1).

Estos autores tambin comentan que los costos de generacin de los

nuevos desarrollos en Cerro Prieto IV, Los Azufres II y Las Tres Vrgenes tendran
costos de 2.81, 3.29 y 4.11 centavos de USD respectivamente.
La Internacional Energy Agency (2003) reporta que los costos de inversin
actuales se encuentran entre 1,200 y 5,000 USD/kW y que se espera que estos
costos se reduzcan a 1,000 y 3,500 USD/kW para el ao 2010. Para este ao se
espera que los costos de generacin se encuentren entre 2 y 5 centavos USD.
Para que estas reducciones en costo puedan concretarse es necesario
mejorar aspectos relacionados con las tcnicas de exploracin, perforacin,
materiales, ingeniera de yacimientos, equipo de superficie, mejores plantas y ciclos
termodinmicos.
Tcnicas de exploracin
El costo de la exploracin de un recurso geotrmico puede llegar a
representar hasta del 60% del costo de un proyecto. As, el objetivo en esta rea

29

es mejorar el costo de exploracin, reducir la incertidumbre de la localizacin de

recursos geotrmicos y mejorar el ndice de pozos exitosos mediante:

Tcnicas nuevas y mejorados de exploracin e interpretacin del subsuelo para

la localizacin de zonas permeables y sitios para perforacin

Mejora la comprensin de los modelos de los sistemas geotrmicos (fallas,

fracturas, modelos conceptuales, uso de ssmica en 3D, etc.)

Mejores modelos de alteracin de minerales, anlisis de ncleos e inclusiones

fluidas

Mejores mtodos electromagnticos y geofsicos en general

Perforacin
El costo de la perforacin de los pozos para extraer la energa puede llegar a
representar hasta el 40 % del costo del proyecto. Los pozos se usan para confirmar
la existencia de un yacimiento geotrmico, obtener datos del subsuelo para
caracterizar el recurso y para extraer los fluidos geotrmicos e inyectar fluidos de
desecho, pero presenta retos relacionados con las altas temperaturas, fluidos
corrosivos y formaciones de roca dura. Se busca reducir el costo de perforacin en
general a travs de:

Desarrollo de barrenas con geometra y configuraciones avanzadas

Mejorar el control de prdidas de circulacin

Sistemas de medicin y diagnstico durante la perforacin (MWD - Measuring

While Drilling y DWD - Drilling While Drilling, fibra ptica)

Telemetra acstica

Instrumentacin de muy alta temperatura

30

Pozos de dimetro delgado

Perforacin ultraprofunda en sistemas muy calientes (6 km o ms)

Nuevas tecnologas de perforacin

Materiales avanzados
Los recursos geotrmicos se caracterizan por su alta temperatura y la
existencia de fluidos corrosivos. Adems, el desarrollo de nuevos campos, la mejora
de la tecnologa actual y el desarrollo de sistemas ms profundos y ms calientes
hacen necesario el desarrollo de materiales avanzados. Entre otros, se puede citar:

Materiales resistentes a la corrosin por fluidos geotrmicos

Materiales para tuberas que resistan altas temperaturas

Materiales de mayor dureza para barrenas para perforacin de roca de alta

dureza para mejorar la velocidad de penetracin

Materiales para control de prdidas de circulacin

Materiales electrnicos de alta temperatura y presin

Materiales para perforacin y cementacin a altas temperaturas

Ingeniera de yacimientos
La ingeniera de yacimientos permite optimizar la extraccin de energa
geotrmica y su uso comercial con el fin de generar electricidad a menor costo a
travs del diseo de polticas de explotacin e inyeccin. La I&D se centra en:

Instrumentacin para mediciones de presin temperatura y gasto (PTQ) en

tiempo real y sistemas de fibra ptica

Mtodos mejorados de anlisis e interpretacin de informacin y pruebas de

presin
31

Comprensin mejorada de mecanismos de flujo

Trazadores para alta temperatura

Fracturamiento hidrulico, qumico y con explosivos y su caracterizacin

Modelos numricos avanzados para simulacin de yacimientos

Equipo de superficie
La reduccin de costos de generacin de electricidad para mantener esta
fuente en forma competitiva con otros medios de generacin ha impulsado
programas de I&D en las siguientes reas:

Mtodos alternativos para eliminacin de gases incondensables

Condensacin de mezclas de fluidos de trabajo

Recubrimientos para superficies de intercambiadores de calor y tuberas para

control de incrustaciones y corrosin

Condensadores enfriados por aire para uso en plantas de ciclo binario en

sistemas hidrotermales.

Verificacin en campo de plantas pequeas de generacin (0.3 1 MWe)

Mejora de plantas existentes y uso de ciclos termodinmicos avanzados

Los esfuerzos actuales de I&D se enfocan en (a) mejorar la eficiencia y
operacin de las plantas y ciclos termodinmicos usados actualmente, (b) la
evaluacin de algunas combinaciones de ellos y (c) al uso de nuevos ciclos
termodinmicos.

Mejoras a plantas actuales: La tecnologa base de las plantas de flasheo

incluyen doble separacin de vapor y la de ciclo binario es la que utiliza
isobutano como fluido de trabajo. Las plantas avanzadas de flasheo incluyen
32

doble flasheo con turbina con separador rotatorio, turbina de agua caliente,
recalentador de vapor y flasheo sub-atmosfrico. Las plantas de ciclo binario
avanzadas incluyen generadores de turbina sncronos ciclos con expansin
metaestable y mezclas hidrocarburos como de fluidos de trabajo.

Las combinaciones incluyen ciclos combinados, es decir, acoplando una planta

de doble flasheo (ciclo superior o topping) con un ciclo binario inferior
(bottoming cycle); ciclos mixtos, donde el vapor y el lquido se separan para
alimentar plantas de flasheo y ciclo binario, respectivamente, y ciclos hbridos o
plantas de flasheo o ciclo binario combinadas con turbinas con combustin de
gas.

Nuevos ciclos termodinmicos. Estos incluyen el ciclo Kalina (ciclo binario que
usa amonaco y agua como fluido de trabajo y tiene el potencial de extraer 1/3
mas de energa del fluido geotrmico que un ciclo convencional, el ciclo
trilateral (el cual puede proporcionar un mejor rendimiento y costos por encima
de otros tipos de conversin de energa) usando un proceso de intercambio de
calor sensible ya que la expansin a flujo total o dos fases es menos eficiente
[19] y uso de expansores avanzados a dos fases.
En la Tabla 3.2.2 se presenta una estimacin de la penetracin de la

tecnologa hasta el ao 2030.

3.2.2 Sistemas de roca seca caliente. Son sistemas rocosos con alto contenido
energtico pero con poca o ninguna agua, conocidos como HDR por sus siglas en
ingls (Hot Dry Rock). No se explotan comercialmente en la actualidad. Ejemplo:
Fenton Hill (Estados Unidos), Rosmanowes (Reino Unido), Soultz-sous-Forts
33

(Francia). Este es probablemente uno de los recursos geotrmicos ms

abundantes. El U.S. Geological Survey ha estimado que la energa almacenada
en los yacimientos de roca seca caliente que se encuentran dentro de los 10
kilmetros superiores de la corteza terrestre, equivale a ms de 500 veces la
energa acumulada en todos los yacimientos de gas y de petrleo del mundo, lo
que habla de un recurso enorme.
Con el objetivo de explotar estos yacimientos se est desarrollando la
tecnologa necesaria para implementar el siguiente concepto. Se perfora un pozo
hasta la profundidad en que se encuentra la formacin de roca seca caliente de
inters. Como esta roca es esencialmente impermeable, se crea un yacimiento
artificial mediante fracturamiento hidrulico, una tcnica muy utilizada por las
industrias del gas y del petrleo. Posteriormente se perfora otro pozo, tpicamente
a algunos cientos de metros del primero, que intercepte la red de fracturas creada
artificialmente. A continuacin se inyecta agua a presin en uno de los pozos. Al
desplazarse por la red de fracturas, el agua se calienta por contacto con la roca de
alta temperatura. El agua caliente se extrae por el pozo restante. En la actualidad
los proyectos de investigacin acerca de HDR ms importantes se estn llevando
a cabo en la Comunidad Econmica Europea (e.g., Baria et al., 2000) en Japn
(e.g., Kaieda et al., 2000) y Australia.
Para Mxico, Alonso y Surez (1994) presentan algunos posibles sitios con
la existencia de este tipo de recursos y hacen algunos comentarios sobre aspectos
econmicos. En nuestro pas no existe a la fecha una evaluacin seria sobre el
potencial de este tipo de recursos.

34

En la Tabla 3.2.3 se presenta una estimacin

de la penetracin de la

tecnologa para el aprovechamiento de este tipo de recursos.

3.2.3 Sistemas geopresurizados Son sistemas que contienen agua y metano

disuelto a alta presin (del orden de 700 bar) y mediana temperatura
(aproximadamente 150 C). No se explotan comercialmente en la actualidad.
Ejemplo: yacimientos en Texas y Louisiana (Estados Unidos), y en Tamaulipas
(Mxico). Estos recursos ofrecen tres tipos de energa: trmica (agua caliente),
qumica (metano) y mecnica (fluidos a muy alta presin). Algunos investigadores
han estimado el potencial energtico solamente en las costas de Texas en unos
40,000 MWt (Alonso, 1993). Se desconoce el potencial de este recurso en Mxico.

3.2.4 Sistemas marinos. Son sistemas de alta entalpa existentes en el fondo del
mar. No se explotan comercialmente en la actualidad. Estos sistemas han sido poco
estudiados hasta ahora. Ejemplo: Golfo de California (Mxico).
Hace algunos aos se efectuaron estudios preliminares en el Golfo de
California (Mercado, 1988). Como parte de los estudios se incluyeron algunas
inmersiones en un submarino. Esto permiti observar a 2600 metros de profundidad
impresionantes chimeneas naturales descargando chorros de agua a 350 C. El
flujo de calor medido en algunos puntos del Golfo de California es muy alto, de 0.34
W/m2 (Surez, 2004) mientras que en promedio el flujo natural de calor alcanza
valores de entre 0.05 y 0.10 W/m2 .

35

N. Grijalva efectu en el ao de 1986 una serie de estudios en una zona del

Golfo de California denominada depresin de Wagner (latitudes de 31 00 a 31 15
y longitudes de 113 50) que cubre un rea de 10 km de ancho por 20 km de largo.
La investigacin abarc estudios geolgicos, geofsicos y geoqumicos. Parte de los
resultados del estudio se reportan en Surez (2004) y se comenta que la cuenca en
estudio pudiera ser en si misma un campo geotrmico de gran magnitud con un
potencial energtico de 100 a 500 veces mayor que el del campo geotrmico de
Cerro Prieto.

3.2.5 Sistemas magmticos. Son sistemas de roca fundida existentes en aparatos

volcnicos activos o a gran profundidad en zonas de debilidad cortical. No se
explotan comercialmente en la actualidad. Ejemplo: Volcn de Colima (Mxico),
Volcn Mauna Kea (Hawai).
Posiblemente el atractivo ms importante de este tipo de recurso sean las
altsimas temperaturas disponibles (800 C). Recordemos que la eficiencia de las
mquinas trmicas es proporcional a la temperatura mxima de

su ciclo

termodinmico.
En el mediano o largo plazo, cuando se cuente con la tecnologa y los
materiales adecuados para resistir la corrosin y las altas temperaturas se podr
explotar la enorme cantidad de energa almacenada en las cmaras magmticas
de los volcanes activos.

36

FIGURAS
Fig. 1.1. Distribucin geogrfica de las manifestaciones geotrmicas Mexicanas.
Fig. 2.1.1.
Diagrama McKelvey para energa geotrmica que ilustra las
definiciones de recurso y reserva. El eje vertical representa el grado de
factibilidad econmica; el horizontal el grado de seguridad geolgica.
Adaptado de Muffler, 1981.
Fig. 2.2.1. Ejemplo de diagrama triangular utilizado en la estimacin de la energa
trmica y de su incertidumbre.
Fig. 2.2.2. Histograma y ajuste obtenido por el mtodo de Monte Carlo para la
energa trmica (kJ) del Estado de Quertaro, a partir del 47% de las
manifestaciones geotrmicas catalogadas, distribuidas en 28 localidades.
Tomado de Iglesias et al. (2004).
Fig. 2.3.1. Densidad de probabilidad estimada para la energa trmica de 276
localidades geotrmicas Mexicanas .Tomado de Iglesias et al. (2002).
Fig. 2.3.2. Histograma de las temperaturas mas probables de las 276 localidades
geotrmicas consideradas en este trabajo. Tomado de Iglesias y Torres
(2003).
Fig. 3.1.1. Aplicaciones directas del calor geotrmico. Adaptado de Lndal y Lund,
(1988)

Fig. 3.1.2. Localizacin de los campos geotrmicos mexicanos.

Fig. 3.2.1. Esquema de un sistema geotrmico hidrotermal

37

Fig. 1.1. Distribucin geogrfica de las manifestaciones geotrmicas Mexicanas

38

POR DESCUBRIR

UTIL

ACCESIBLE

SUBRENTABLE

RENTABLE

IDENTIFICADO

RECURSO BASE

RESIDUAL

(rentable a futuro)

INACCESIBLE

(profundidad)

RESERVA

RECURSO

Figura 2.1.1. Diagrama McKelvey para energa geotrmica que ilustra las
definiciones de recurso y reserva. El eje vertical representa el grado de
factibilidad econmica; el horizontal el grado de seguridad geolgica.
Adaptado de Muffler, 1981.

39

Fig. 2.2.1. Ejemplo de diagrama triangular utilizado en la estimacin de la

energa trmica y de su incertidumbre.

40

BetaGeneral(10.125, 90.555, 4.3567E+16, 6.2173E+17)

2.5

Values x 10^-17

2.0

1.5

1.0

0.5

1.8

1.6

1.4

1.2

1.0

0.8

0.6

0.4

0.0

Values x 10^17
5.0%

90.0%
0.7617

5.0%

>

1.3247

Fig. 2.2.2. Histograma y ajuste obtenido por el mtodo de Monte Carlo para la
energa trmica (kJ) del Estado de Quertaro, a partir del 47% de las
manifestaciones geotrmicas catalogadas, distribuidas en 28 localidades.
(Tomado de Iglesias et al., 2004).

41

Lognorm2(40.015, 0.046817) Shift=+8.6775E+16

4.0

3.5

Values x 10^-17

3.0

2.5

2.0

1.5

1.0

0.5

3.8

3.7

3.6

3.5

3.4

3.3

3.2

3.1

3.0

2.9

2.8

0.0

Values x 10^17
<

5.0%

90.0%
3.0805

5.0%

>

3.4490

Fig. 2.3.1. Densidad de probabilidad estimada para la energa trmica de 276

localidades geotrmicas Mexicanas (tomada de Iglesias et al., 2002)

42

Fig. 2.3.2. Histograma de las temperaturas mas probables de las 276

localidades geotrmicas consideradas en este trabajo. Tomado de Iglesias y
Torres (2003)

43

Fig. 3.1.1. Aplicaciones directas del calor geotrmico (adaptado de

Lndal y Lund, 1988)

44

Fig. 3.2.1 Esquema de un sistema geotrmico hidrotermal

45

TABLAS
Tabla 2.3.1. Reservas geotrmicas de 20 Estados de Mxico (tomada de Iglesias y
Torres, 2004).
Tabla 2.3.2. Comparacin de reservas geotrmicas estimadas en diferentes aos.
Tabla 2.4.1. Estimacin gruesa de los recursos hidrotermales de alta temperatura
con los sitios que se conocan en 1975 (tomada de Mercado et al., 1982).
Tabla 2.4.2. Estimacin gruesa de los recursos hidrotermales de alta temperatura
con los sitios que se conocan en 1976 (modificada de Mercado et al.,
1982).
Tabla 3.1.1. Utilizacin directa del calor geotrmico en Mxico, 2005 (adaptada de
Gutirrez-Negrn y Quijano-Len, 2005).
Tabla 3.1.2 Capacidad geotermoelctrica mundial instalada al ao 2004.
Tabla 3.1.3 Capacidad instalada y planeada por campo a diciembre de 2004
(adaptada de Gutirrez-Negrn y Quijano Len, 2004)
Tabla 3.2.1 Costos de generacin en Mxico (con datos de Hiriart y Andaluz,
2000)
Tabla 3.2.2 Penetracin de la tecnologa para el aprovechamiento de los sistemas
hidrotermales.
Tabla 3.2.3. Penetracin de la tecnologa para el aprovechamiento de los sistemas
de roca seca caliente.

46

Tabla 2.3.1. Reservas geotrmicas de 20 Estados de Mxico (tomada de Iglesias y Torres, 2004)

Estado

Aguascalientes
Chiapas
Chihuahua
Colima
Durango
Edo. de Mxico
Guanajuato
Guerrero
Hidalgo
Jalisco
Michoacn
Morelos
Nayarit
Oaxaca
Puebla
Quertaro
San Luis Potos
Sonora
Veracruz
Zacatecas
Total

No. de
manifestaciones en el
Estado

No. manif.
% manif.
No. De
includo en
includo en
localidades
estimacin de estimacin de includas en
reservas
reservas
reservas

49
14
53
3
55
6
172
10
76
391
71
2
56
12
17
172
20
77
10
44

18
3
13
1
5
5
75
1
43
66
27
1
19
5
7
63
7
9
2
12

1310

382

36.7
21.4
24.5
33.3
9.1
83.3
43.6
10.0
56.6
16.9
38.0
50.0
33.9
41.7
41.2
36.6
35.0
11.7
20.0
27.3

7
3
11
1
5
3
47
1
28
41
24
1
13
4
6
54
6
8
2
11

Energa Trmica (kJ)

intervalo 90% confianza

9.43E+15
1.83E+15
8.69E+15
2.41E+14
2.59E+15
2.12E+15
4.32E+16
2.40E+14
3.48E+16
4.96E+16
2.29E+16
2.60E+14
1.48E+16
2.27E+15
3.68E+15
4.90E+16
5.00E+15
4.84E+15
1.10E+15
9.03E+15

2.23E+16
4.18E+15
1.33E+16
1.45E+15
5.60E+15
4.91E+15
5.41E+16
1.52E+15
4.78E+16
6.83E+16
3.38E+16
1.28E+15
2.37E+16
4.83E+15
6.69E+15
6.18E+16
1.02E+16
9.80E+15
3.20E+15
1.62E+16

Reservas (kJ)
intervalo 90% confianza

2.36E+15
4.57E+14
2.17E+15
6.03E+13
6.48E+14
5.30E+14
1.08E+16
6.00E+13
8.69E+15
1.24E+16
5.72E+15
6.50E+13
3.70E+15
5.67E+14
9.20E+14
1.23E+16
1.25E+15
1.21E+15
2.74E+14
2.26E+15

5.58E+15
1.04E+15
3.34E+15
3.63E+14
1.40E+15
1.23E+15
1.35E+16
3.80E+14
1.19E+16
1.71E+16
8.45E+15
3.20E+14
5.92E+15
1.21E+15
1.67E+15
1.55E+16
2.55E+15
2.45E+15
8.00E+14
4.05E+15

276

48

Tabla 2.3.2. Comparacin de reservas geotrmicas estimadas en diferentes aos

Estado

Aguascalientes
Aguascalientes
Quertaro
Quertaro

No. de
manifestaciones en el
Estado
49
64
172
238

No. manif.
includo en
estimacin de
reservas

% manif.
includo en
estimacin de
reservas

18
52
63
112

36.70
81.25
36.60
47.10

No. de
localidades
includas en
reservas
7
14
54
28

Energa Trmica (kJ)

intervalo 90%
confianza
9.43E+15
2.73E+16
4.90E+16
7.62E+16

2.23E+16
4.82E+16
6.18E+16
1.32E+17

Reservas (kJ)
intervalo 90%
confianza
2.36E+15
6.83E+15
1.23E+16
1.90E+16

5.58E+15
1.21E+16
1.55E+16
3.31E+16

Ao
de la
estimacin

2002
2005
2002
2004

49

Tabla 2.4.1. Estimacin gruesa de los recursos hidrotermales de alta

temperatura con los sitios que se conocan en 1975 (tomada de Mercado et
al., 1982).

Localidad

Capacidad (MWe)

Cerro Prieto, BC

500

Ixtln, Mich.

100

Los Negritos, Mich.

100

Los Azufres, Mich.

100

La Primavera, Jal.

100

San Marcos, Jal.

100

Los Hervores, Jal.

100

La Soledad, Jal.

100

Los Humeros, Pue.

100

36 zonas con 75 MWe cada una

2,700

Total

4,000

50

Tabla 2.4.2. Estimacin gruesa de los recursos hidrotermales de alta

temperatura con los sitios que se conocan en 1976 (modificada de Mercado
et al., 1982).
Localidad
Cerro Prieto, BC

Capacidad (MWe)
2,610

Tulichek, BC

147

La Primavera, Jal.

93

La Soledad, Jal.

86

San Marcos, Jal.

218

Acatln, Jal.

125

Los Pozos, Jal.

111

La Vega, Jal.

26

Agua Caliente, Jal.

34

Villa Corona, Jal.

18

San Isidro, Jal.

59

Mazatepec, Jal.

16

Cosal, Jal.

37

Jojotepec, Jal.

53

Colimilla, Jal.

25

Cacaluta, Jal.

344

Los Camacho, Jal.

28

Los Azufres, Mich.

600

100 zonas con 85 MWe cada una

8,500

Total

13,110

51

Tabla 3.1.1. Utilizacin directa del calor geotrmico en Mxico, 2005

(adaptada de Gutirrez-Negrn y Quijano-Len, 2005)
Localidad

Tipo

Los Azufres, Mich.

Los Azufres, Mich.
Los Azufres, Mich.
Los Azufres, Mich.
Los Humeros, Pue.
La Primavera, Jal.
Aguascalientes
Chiapas
Chihuahua
Coahuila
Durango
Guanajuato
Hidalgo
Jalisco
Mxico
Michoacn
Morelos
Nuevo Len
Quertaro
San Luis Potos
Sinaloa
Tlaxcala
Veracruz
Zacatecas
TOTAL (PROMEDIO)

A
B
G
H
O
B
B
B
B
B
B
B
B
B
B
B
B
B
B
B
B
B
B
B

T entrada Capacidad Energa Factor de

(C)
(MWt)
(TJ/ao) capacidad
77
0.007
0.179
0.801
72
2.703
69.511
0.815
60
0.004
0.105
0.793
110
0.460
13.191
0.909
75
0.174
4.946
0.901
48
4.481 132.296
0.936
43
14.414 257.205
0.566
36
29.288 738.640
0.800
39
2.274
52.813
0.736
32
1.640
27.699
0.536
53
2.063
28.688
0.441
41
14.466 350.195
0.768
42
10.772 285.695
0.841
38
12.010 293.214
0.774
35
4.363 106.575
0.775
45
7.721 204.775
0.841
45
14.466 350.195
0.768
38
9.874 230.034
0.739
32
17.259 408.956
0.751
37
7.054 151.474
0.681
73
0.337
6.522
0.614
35
0.293
6.925
0.749
65
2.987
78.481
0.833
37
5.532 133.549
0.766
(50.2)
164.642 3,931.863
(0.757)

A = Secado de productos agrcolas (granos, frutas, vegetales)

B = Balnearios y balneologa

G = Invernaderos

H = Calefaccin de edificios

O = Otros (cultivo de hongos)

52

Tabla 3.1.2 Capacidad geotermoelctrica mundial instalada al ao 2004

Pas

Capacidad (MWe)

Estados Unidos
Filipinas
Mxico
Italia
Indonesia
Japn
Nueva Zelanda
Islandia
El Salvador
Costa Rica
Kenia
Nicaragua
Rusia
Guatemala
China
Turqua
Portugal
Etiopa
Papa-Nueva Guinea
Francia
Taiwn
Rumania
Tailandia
Austria
Australia
Zambia

2,002
1,909
953
795
748
535
436
170
161
153
121
77
62
29
28
20
16
9
6
4
3
2
0.3
0.3
0.2
0.2

Total

8,240

53

Tabla 3.1.3 Capacidad instalada y planeada por campo a diciembre de 2004

(adaptada de Gutirrez-Negrn y Quijano Len, 2004)
Campo
Unidad
Inici de
Tipo1) Capacidad Generacin Planeada
en 2003
operacin
(MWe)
(MWe)
(GWh/yr)

CPI U1
1973
1F
37.5
279.12
CPI U2
1973
1F
37.5
274.07
CPI U3
1979
1F
37.5
300.55
CPI U4
1979
1F
37.5
296.47
CPI U5
1982
2F
30.0
34.49
Cerro
CPII U1
1986
2F
110.0
760.13
Prieto
CPII U2
1987
2F
110.0
751.21
CPIII U1
1986
2F
110.0
729.27
CPIII U2
1987
2F
110.0
863.92
CPIV U1
2000
1F
25.0
183.96
CPIV U2
2000
1F
25.0
202.50
CPIV U3
2000
1F
25.0
203.19
CPIV U4
2000
1F
25.0
232.83
U-2
1982
O
5.0
43.90
U-3
1982
O
5.0
38.77
U-4
1982
O
5.0
43.70
U-5
1982
O
5.0
28.75
U-6
1986
O
5.0
43.79
U-7
1988
1F
50.0
253.66
Los
U-9
1990
O
5.0
39.61
Azufres
U-10
1992
O
5.0
44.13
U-11
1993
B
1.5
4.55
U-12
1993
B
1.5
0.00
U-13
2003
1F
25.0
82.12
U-14
2003
1F
25.0
39.87
U-15
2003
1F
25.0
94.40
U-16
2003
1F
25.0
94.48
U-8
1989
O
5.0
42.60
U-2
1990
O
5.0
43.92
U-3
1991
O
5.0
45.57
Los
U-4
1991
O
5.0
23.96
Humeros
U-5
1992
O
5.0
44.05
U-6
1994
O
5.0
43.74
U-7
1993
O
5.0
41.57
U-8, U-9
2008
1F
50.0
Las Tres
U-1
2002
1F
5.0
25.13
Vrgenes
U-2
2002
1F
5.0
7.70
La
U-1, U-2
2006
1F
50.0
Primavera
U-3
2008
1F
25.0
Total
953
125
1F =Flasheo Sencillo, O =Contrapresin, 2F =Doble Flasheo B = Ciclo Binario
54

Tabla 3.2.1 Costos de generacin en Mxico (con datos de Hiriart y

Andaluz, 2000)

Cerro Prieto

Los Azufres

Los Humeros

Planta

1.63

1.54

1.64

Operacin y
mantenimiento
de la planta

0.36

0.34

0.30

1.17

0.91

0.91

Operacin y
mantenimiento
del campo

0.30

0.50

0.60

Total (US )

3.46

3.29

3.45

Suministro de
vapor

55

Tabla 3.2.2 Penetracin de la tecnologa para el aprovechamiento de los sistemas hidrotermales

Fecha de penetracin de las tecnologas
Tecnologa

2002

2005

2010

2015

-------

-------------

-------------

-------------

-------------

-------------

-------------

-------------

-------------

-------------

2020

2030

Exploracin

Tcnicas nuevas y mejorados de exploracin e interpretacin del

subsuelo para la localizacin de zonas permeables y sitios para
perforacin

Alteracin de minerales, anlisis de ncleos e inclusiones fluidas

Mtodos electromagnticos y geofsicos en general

-------------

Perforacin

Mejorar el control de prdidas de circulacin

-------

-------------

-------------

Sistemas de medicin y diagnstico (MWD, DWD y fibra ptica)

-------

-------------

------

Pozos de dimetro delgado, instrumentacin y terminacin

-------------

-------------

-------------

Nuevas tecnologas de perforacin

-------------

-------------

Materiales avanzados

Materiales resistentes a la corrosin por fluidos geotrmicos

-------------

Materiales para control de prdidas de circulacin

-------------

-------------

-------------

Materiales electrnicos de alta temperatura y presin

-------

-------------

-------------

Ingeniera de yacimientos

56

Instrumentacin para mediciones de presin y temperatura en tiempo

real

Trazadores qumicos

Modelos numricos avanzados para simulacin de yacimientos

-------

-------------

-------------

-------------------------

-------------

-------------

-------------

-------------

-------

-------------

-------------

Equipo de superficie

Mtodos alternativos para eliminacin de gases incondensables

Condensacin de mezclas de fluidos de trabajo

-------

-------------

-------------

Recubrimientos para superficies de intercambiadores de calor y tuberas

para control de incrustaciones y corrosin

-------

-------------

-------------

-------------

-------------

Condensadores enfriados por aire

-------------

-------------

-------------

-------------

-------------

Verificacin en campo de plantas pequeas de generacin (0.3 1

MWe)

-------

-------------

-------------

-------------

-------------

------

-------------

-------------

-------------

-----

-------------

Mejora de plantas existentes y uso de ciclos termodinmicos

Mejoras a plantas actuales

Ciclos combinados, mixtos e hbridos

-----------------

-------

57

Tabla 3.2.3. Penetracin de la tecnologa para el aprovechamiento de los recursos de roca seca caliente.
Fecha de penetracin de las tecnologas
Tecnologa

2002

2005

2010

2015

2020

2030

Exploracin

Mejora la comprensin de los modelos de los sistemas geotrmicos

(fallas, fracturas, modelos conceptuales, uso de ssmica en 3D, etc.)

-------------

-------------

-------------

-------------

Mtodos electromagnticos y geofsicos en general

-------------

-------------

-------------

-------------

-------------

Perforacin

Desarrollo de barrenas con geometra y configuraciones avanzadas

-------

-------------

-------------

Telemetra acstica

-------

-------------

------------

Instrumentacin de alta temperatura (>300C) y grandes profundidades

(5km)

Perforacin ultraprofunda (5 km o mas)

Nuevas tecnologas de perforacin (top-drive systems)

-------

-------------------------

-------------------------

Materiales avanzados

Materiales resistentes a la corrosin e incrustacin por fluidos

geotrmicos

-------------

Materiales para tuberas a muy altas temperaturas (300-400C)

-------------

-------------

-------------

-------------

Materiales para barrenas para perforacin de roca de alta dureza

-------

-------------

-------------

-------------

Lodos de perforacin y cementacin a muy altas temperaturas

-------------

-------------

-------------

58

Ingeniera de yacimientos

Simulacin integral de yacimientos geotrmicos

Inyeccin de
depositaciones

fluidos

Fracturamiento
caracterizacin

hidrulico,

Tecnologa avanzada de registros (PTSD, MW, fibra ptica)

trazadores
qumico

-------

qumicos,
y

con

inhibidores

explosivos

-------------

de

-------------

-------------

su

-------

-------------

-------------

-------------

-------------

-------------

-------------

-------------

-------------

-------------

-------------

-------------

-------------

-------------

-------

-------------

-------------

-------------

-------------

-------------

Mejora de plantas existentes y uso de ciclos termodinmicos

Ciclos combinados, mixtos e hbridos

Nuevos ciclos y mquinas trmicas

-----

59

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