Tecnologas Limpias o Tecnologa Ambiental

Trmino para designar las tecnologas que no contaminan y que utilizan los
recursos naturales renovables y no renovables en forma racional.
Una tecnologa limpia, Es la tecnologa que al ser aplicada no produce efectos
secundarios o trasformaciones al equilibrio ambiental o a los sistemas naturales
(ecosistemas).
Sobre las tecnologas limpias lo ms destacable, es la reduccin de los desechos
no biodegradables, y la auto sostenibilidad ambiental, es decir, la reposicin del
gasto ecolgico causado por la actividad manufacturera. Un ejemplo, si una
compaa maderera piensa utilizar 10.000 rboles, deber reponerlos
ntegramente y adems pagar por el uso del recurso.
Ventajas: Desarrollo sostenible, administracin limpia de recursos, autodestruccin
y reciclaje de desechos.
Desventajas: Generalmente la adopcin de tecnologas limpias es sinnimo de
aumentos considerables en los costos de produccin y fabricacin, lo cual no es
bueno para las utilidades de las empresas.
Tecnologa limpia, es un concepto novedoso que basado en la sostenibilidad,
pretende desarrollar nuevos instrumentos para mejorar la relacin, impactante por
naturaleza, entre el ser humano y la naturaleza. Adems, pretende brindar,
generalmente en industrias econmicas, soluciones tcnicas que sean ms aptas
para la proteccin de los recursos agotables. Esto se debe no solo a que
representan recursos que no pueden ser sustituidos, sino a que conlleva a un
ahorro de los mismos y un aprovechamiento real y una garanta de sobrevivencia
en el largo plazo.
Al tratar de encontrar la mejor definicin para la terminologa de tecnologa limpia
podemos hacer referencia la presentada en el programa de las Naciones Unidas
para el medio circundante natural y artificial, que dice que esta es la aplicacin
continua de una estrategia amigable con el medo natural que sea preventiva
integrada y aplicada a procesos, productos, y servicios para mejorar la eco
eficiencia y reducir los riesgos para los humanos y el medio natural.
Tecnologas Relacionadas
Algunas tecnologas ambientales que mantienen el desarrollo sostenible son: el
reciclaje, purificacin del agua, tratamiento de aguas residuales, mejoras
ambientales, tratamiento de gases, manejo de desechos slidos, y energa
renovable. Algunas tecnologas ayudan directamente a la conservacin de energa,
mientras que otras que ayudan al ambiente, reduciendo la cantidad de desechos
producidos por actividades humanas, estn emergiendo. Las fuentes de energa
tales como la energa solar crean menos problemas para el ambiente que las
fuentes tradicionales, tales como carbn y petrleo.

Los cientficos continan la bsqueda de alternativas de energa limpia para

reemplazar nuestros mtodos actuales de produccin energtica. Algunas
tecnologas tales como la digestin anaerbica producen energa renovable de
desechos. La reduccin global de gases de invernadero depende de la adopcin de
tecnologas de conservacin de energa a niveles industriales y tambin de la
generacin de energa limpia.
Eso incluye el uso de gasolina sin plomo, energa solar, y vehculos de combustible
alternativo, incluidos los vehculos hbridos e hbridos elctricos. La tecnologa
avanzada de motores elctricos eficientes y rentables para promocionar su
aplicacin, tales como la mquina elctrica con rotor embobinado, sin escobillas,
doble alimentada y el mdulo ahorrador de energa, pueden reducir la cantidad de
dixido de carbono y dixido de azufre que en otros casos sera introducido a la
atmsfera si se usa electricidad generada por combustibles fsiles. Greasestock,
un evento anual en Yorktown Heights, New York, es una de las mayores
exposiciones de tecnologa ambiental de los Estados Unidos.
Crticas
Algunos grupos primitivistas han criticado el concepto de tecnologa ambiental.
Desde su punto de vista, la tecnologa se ve como un sistema en lugar de una
herramienta fsica especfica. Se debate que la tecnologa requiere de la
explotacin del ambiente a travs de la creacin y extraccin de recursos, y la
explotacin de personas a travs de trabajo, especializacin, y la divisin de
trabajo. No existe ninguna forma neutral de tecnologa, ya que las cosas son
siempre creadas en un contexto especfico, con metas y funciones especficas. De
manera que la tecnologa verde es rechazada como un intento de reformar este
sistema de explotacin, simplemente cambindolo en la superficie para que
parezca ambientalmente amigable a pesar de los niveles insostenibles de
explotacin humana y natural.
Las tecnologas limpias son tecnologas que incluyen productos, servicios y
procesos que reducen o eliminan el impacto ambiental de la tecnologa disponible
actualmente a travs del incremento en la eficiencia en el uso de recursos,
mejoras en el desempeo y reduccin de residuos. Es importante tener en cuenta,
que a pesar de ser compatibles los conceptos de tecnologas limpias y tecnologas
ambientales son diferentes. Histricamente, las tecnologas ambientales se
refieren a medidas de proteccin al final del tubo para el control de la
contaminacin, gestin de residuos y tecnologas de remediacin de suelos. El
mercado de estas tecnologas fue primariamente direccionado con el objetivo de
cumplir los requerimientos legales en preferencia de factores econmicos. En
cambio, las tecnologas limpias se han direccionado al uso eficiente de recursos y
materiales avanzados y tecnologas energticas que son promocionadas por
incentivos de mercado y condiciones macro-econmicas. Sin embargo, los factores
regulatorios son todava significativos en algunas reas particularmente en la
legislacin de residuos e incentivos para energas renovables.

La clasificacin de las tecnologas limpias tiene en cuenta una amplia gama y

diversidad de tecnologas y aplicaciones. Por ejemplo los subsectores que ms se
han involucrado en la aplicacin de este tipo de tecnologas en el mundo estn
representados por la agricultura, la industria de alimentos, usos de energa,
disponibilidad de tecnologas, materiales y nanotecnologa, transporte y logstica, y
principalmente compaas encargadas de dar soluciones ambientales en cuanto a
calidad del aire, recuperacin y reciclaje de materiales, innovacin y tecnologa
ambiental, purificacin de agua, entre otras.
En

la

siguiente tabla se describen los tipos de negocios que se pueden desarrollar en la

aplicacin de las tecnologas limpias identificando el tipo, las caractersticas y
algunos ejemplos. En muchas organizaciones este tipo de negocios se ha
combinado de diversas formas e implica un alto potencial innovador, determinar
cules son las tecnologas que se deben remplazar y cul es el nivel actual de
aplicacin de la tecnologa. Una de las grandes limitantes para muchas
organizaciones para comenzar a aplicar tecnologas limpias es lo financiero ya que
en muchos casos estos proyectos se perciben de alto riesgo.

Las tecnologas limpias tambin se pueden clasificar de acuerdo a su aplicacin:

i.
ii.

iii.

Optimizacin de procesos para prevenir la contaminacin por equipos

adicionales o recursos;
ii. Modificacin de procesos se mantienen los procesos principales y por la
adicin o reduccin de etapas se puede mejorar la eficiencia en el uso de
recursos ,
iii. Cambio de procesos es la alternativa ms riesgosa en trminos de
inversin porque requiere cambios en procesos o tecnologas (ADEME,
2000).

Otra clasificacin de las tecnologas limpias puede ser dada por el control de la
contaminacin que realizan de la siguiente forma:
i.
ii.

iii.
iv.

Sustitucin y ahorro de los insumos o materias primas;

ii. Prevencin de la contaminacin o tecnologas de control ambiental con
el fin de integrar en la produccin nuevas tecnologas o equipos para
tratar o controlar los efectos e impactos ambientales;
iii. Recuperacin, reciclaje interno de residuos o regeneracin de materias
primas con el fin de reducir las fuentes de emisin de contaminantes.
Tecnologas radicales de produccin ms limpia cambios de procesos y
tecnologas que implican innovaciones radicales (Belis-Bergouigan, 2004).

Las tecnologas limpias como tal no son un tema nuevo muchas de estas
tecnologas se han venido estudiando por aos. Sin embargo, en los ltimos aos
las tecnologas limpias se han desarrollado rpidamente debido a una serie de
impulsores que han generado un aumento en sus aplicaciones, modos de uso y

ventajas competitivas. Los principales impulsores de las tecnologas limpias son los
siguientes:
a. Crecimiento de la demanda de energa y materias primas. Lo cual ha sido
liderado por China e India. Se estima que para el ao 2030 la demanda de
energa se incrementara en un 50%. Incrementos similares se esperan en
metales, alimentos y otras materias primas al igual que el incremento de sus
precios originando un crecimiento en el mercado del uso eficiente de los
recursos, energas y tecnologas limpias.
b. Volatilidad en el suministro y precio de las materias primas. Las condiciones
inseguras en el suministro de las materias primas genera volatilidad en los
precios, incentivando un uso eficiente de la energa lo cual se vuelve
fundamental tanto para los usuarios industriales como para los hogares.
c. Avances en la tecnologa. Especialmente en tecnologas de la informacin,
bioqumica, materiales de ltima generacin y nanotecnologa estn siendo
transferidos a aplicaciones en las tecnologas limpias generando mejoras en
los costos, desempeo, fiabilidad y posibilidades competitivas de negocio
dentro de las incubadoras de tecnologas.
d. Presiones regulatorias e incentivos de mercado. A nivel global cada da se
incrementan en mayor medida el nmero y los requerimientos legales en
materia ambiental que cubren diferentes aspectos como son los niveles de
contaminacin permisibles, el cambio climtico y restricciones en el uso de
materiales. Este es el fundamento para la estructuracin de mercados
enfocados en tecnologas limpias.
e. Preocupaciones sociales. Las preocupaciones sociales relacionados con el
medio ambiente cada da aumentan ms generando respuestas de los
gobiernos y el sector privado que se traducen en nuevas legislaciones o
acuerdos voluntarios entre las partes.
f.

Efectos de las emisiones de CO2. El control de las emisiones de CO2 genera

inversiones en tecnologas bajo carbono siempre y cuando se establezcan
lmites de emisin y los precios en mercado de carbono se estabilicen.