Tratamiento de Membrana de Agua

Compleja de Pozo: Un Estudio de Caso

Por Gary Battenberg, Nancy Prosser y Stephen Wiman, PhD

Introduccin
Para una gran parte del suroeste de los Estados Unidos,
el agua es escasa y la conservacin es alta prioridad para los
gobiernos estatales, municipalidades, y usuarios comerciales y
residenciales. De igual preocupacin son la calidad y la esttica
del agua. Los contaminantes comunes incluyen la dureza
extrema, slice, slidos disueltos totales, hierro, manganeso,
arsnico y uranio. Para los clientes de pozos privados en el
norte de Nuevo Mxico, los especialistas en tratamiento del agua
confrontan la difcil tarea de tener que convertir agua de calidad
deficiente de cantidad limitada en agua de alta calidad con una
mnima cantidad de residuos. Una compaa local ha estado
satisfaciendo exitosamente este reto desde 1988 y el estudio de
caso que aqu se presenta describe detalladamente el proyecto
ms difcil en su historial de 25 aos.

Un pozo privado cerca de Abiqui, Nuevo

Mxico

La compaa de tratamiento de agua tiene la poltica de

recomendar que los asuntos de tratamiento de agua sean
abordados en las primeras etapas de un proyecto de construccin;
pero este proyecto ya estaba en una etapa bastante avanzada,
con tiempo limitado para instalar una solucin (menos que ideal)
antes de la fecha de mudanza para esta residencia familiar que
sera habitada solamente parte del ao. Los requisitos de uso
de agua eran verdaderamente modestos (150-600 gpd [567.82,271.2 L/d], dependiendo de cunto tiempo se ocupara la
casa de huspedes), pero la qumica del agua exceda todo lo
que haban visto anteriormente los especialistas en tratamiento,
aun en esta rea conocida por su agua compleja. Una revisin
de la qumica del agua cruda hara pausar hasta a los ms
experimentados veteranos de la industria de tratamiento del agua
(ver la Tabla 1). Para aqullos que tratan con este tipo de agua
de manera cotidiana, este caso ofrece una descripcin de la
forma en que la compaa manej algunos asuntos que podran
enfrentar otras personas.
La Tabla 1 ilustra en color rojo los constituyentes de mayor
preocupacin en el pozo. Otros constituyentes estaban por debajo
del nivel mximo de contaminante (MCL, en ingls) promulgado
por la US EPA o fueron de menor inquietud.

El rea de Abiqui atrae a muchos nuevos residentes por su

belleza fsica y el hecho de que es comnmente asociada con
una artista muy famosa y es descrita como la Tierra de Georgia
OKeefe. Adems sirve de hogar para un agua subterrnea que
contiene una qumica desafiante. Como resultado de ello, Abiqui
constituye una gran clientela para la industria de tratamiento del
El pozo y la cisterna
agua. El tiempo de viaje a esta rea en general, vara entre 1.5 y
Luego de que el pozo haba sido perforado, la cisterna
2.5 horas, ya que para llegar a muchas residencias hay que viajar
instalada, y la casa estaba en una etapa de construccin
por caminos de tierra por mucho
avanzada, la compaa de tratamiento
Figura 1. Mapa del norte de Nuevo Mxico y el
tiempo (ver la Figura 1).
de agua fue contactada. La primera
Este proyecto empez cuando rea del estudio de caso
pregunta fue si la produccin del
una compaa local de tratamiento
pozo haba sido examinada para
de agua recibi una llamada de un
determinar la tasa de bombeo y
constructor preeminente de casa a
detectar problemas con sedimentos.
finales del 2009. El superintendente
El perforador coment que el pozo
de este proyecto comunic las
bombeara a una tasa de 8-10 gpm
quejas de los albailes acerca de
(30.28-37.8 L/m), pero hacer que el
que su trabajo haba tenido que ser
pozo produjera a esa tasa tendra
suspendido porque algo extrao en
serias consecuencias respecto a la
el agua prevena que el mortero se
incursin de sedimentos. No se haba
mantuviera pegado a la piedra. Se
llevado a cabo ningn examen de la
tom una muestra de agua y se
bomba (esto no es poco comn) y esa
orden un anlisis completo como primer paso requerido para
es otra razn por la que los problemas de tratamiento de agua
determinar con certidumbre la causa del problema. Se determin
debieran haber sido considerados en las etapas iniciales del
que el problema con el mortero era tan slo una pequea parte
desarrollo de la propiedad.
de un gran problema que rpidamente revelara la seriedad de la
calidad del agua y causara daos colaterales que impactaran las
Visita al sitio
tuberas, grifos, artefactos, aparatos domsticos y calentadores
Luego de revisar los las pruebas completas de laboratorio,
de agua sin el uso de un tratamiento de agua qumico. Y adems
se confirm la sospecha sobre la necesidad de un sistema de
haba que abordar el problema del agua potable.
tratamiento multi-etapas, complejo. El siguiente paso fue la

visita al sitio. El especialista principal en

tratamiento de agua de la compaa visit
el sitio de construccin y se reuni con
el superintendente con el propsito de
Tabla 1. Resumen de la qumica del
aguaagua cruda
Constituyente Agua cruda* EPA MCL
Metales
mg/L
mg/L
Aluminio
0.1
0.2S
Arsnico
ND
0.01
Bario
ND
2
Cadmio
ND
0.005
Calcio
68.1

Cromo
ND
0.1
Cobre
ND
1.3AL
Hierro
0.208
0.3S
Plomo
ND
0.015AL
Magnesio
329

Manganeso
0.73
0.05S
Mercurio
ND
0.002
Nquel
ND

Potasio
15.8

Selenio
ND
0.05
Slice
15

Plata
ND

Sodio
4,390

Cinc 0.006
5S
Factores Fsicos
Alcalinidad
8,800

Dureza
87.7gpg

pH 6.9
6.5 a 8.5

unidadesS

de pH
SDT 11,000
500S
Turbidez
83
1 NTUS
Inorgnicos
Cloruro
495
250S
Fluoruro
ND
4
Nitrato como N
ND
10
Nitrito como N
ND
1
Orto fosfato
ND

Sulfato
27
250S
Radionclidos
Uranio
0.21
0.30
Otro
CO2 800-1,000

(est.)

* Muestras tomadas el 6 de octubre de 2010, National

Testing Laboratories, Inc.
Todos los resultados en mg/L a no ser que se
especifique lo contrario.
S = Estndar secundario de la EPA (no-aplicable)
AL = Nivel de accin de la EPA
= no estndar
NTU = turbidez en unidades nefelomtricas de turbidez
Metales reportados como concentracin total.

evaluar el sitio de instalacin y el espacio disponible para el sistema de tratamiento de

agua que probablemente sera recomendado. Adems la compaa necesitaba enterarse
de todos los detalles de infraestructura para poder estimar adecuadamente los costos
de instalacin. El especialista colect las dimensiones fsicas de la huella propuesta,
luego dibuj el garaje y las paredes, conductos elctricos y reas de servicio de agua
afectadas. El rea entre el garaje y el taller privado presentaba una huella de 66 x 81
x 100 pulgadas de alto (1.67 x 2.05 x 2.54 metros), que fue designada para la galera
del equipo. La ingeniera de espacio, comnmente practicada por la compaa, sera
requerida en este espacio compacto, con respecto a lo que tena que ser instalado. La
intencin era tanto confinar el sistema completo de tratamiento a los lmites de este
espacio como asegurar el acceso a servicio, con suficiente acceso de ingreso y egreso
de la manera estipulada por el Cdigo Elctrico Nacional (NEC, en ingls) para el panel
principal de servicio elctrico, tambin ubicado en este espacio.
Figura 2. Filtros de conversin triples

Figura 3. Neutralizadores de
flujo ascendente dplex

Adems de todo el equipo, el mbito de

este proyecto tena que considerar un sistema
de drenaje adecuado para deshacerse del agua
residual. Dada la topografa y considerando las
plantas nativas, la eleccin lgica fue un sistema
de infiltracin. Un infiltrador (comnmente utilizado en esta rea porque se instala a
desnivel) no interferira con el encanto natural y el medio ambiente. El volumen total
de aguas residuales al infiltrador para el llenado inicial del tanque de 550-galones de
capacidad (2,081.87 litros) se calcul que era aproximadamente 357 galones (1,351.39
litros). Despus de ello, el volumen residual promedio se calcul en 124 galones
(469.39 litros) por cada cosecha de 206 galones (779.79 litros). La ubicacin propuesta
del infiltrador y la lnea principal desde la galera del equipo fueron discutidas con el
superintendente de la obra para identificar la mejor localidad para el infiltrador en relacin
al pozo, las plataformas de construccin en la propiedad y el plan de jardinizacin.

Descripcin del sistema

Una propuesta muy detallada y carta de presentacin fueron entregadas al dueo
de la propiedad, describiendo el esquema de instalacin del pre-tratamiento, sistema
de smosis inversa, pos-tratamiento, almacenamiento y re-presurizacin, de la manera
siguiente.
La instalacin consisti en la interconexin de un generador de ozono que resiste la
intemperie al lado de la cisterna para agua de lluvia, con un difusor montado internamente
para poder mantener bacteriostasis en la cisterna y para oxidar hierro y manganeso antes
de entrar en los filtros de retrolavado de sedimento/conversin. El orificio de entrada hizo
una transicin a una tubera de PVC S 80, resistente a la corrosin a filtros paralelos
triples de carbn activado granular, cada uno de ellos preparados con una tapa de FiltroAg para interceptar partculas que podran migrar de la cisterna de agua cruda; el carbn
convierte el ozono residual a oxgeno antes de entrar al filtro de seguridad de smosis
inversa. Este arreglo de filtros triples fue equipado con un convertidor de retrolavado
de agua clara que proporcion agua tratada de los mellizos en lnea para desaguar el
pastel de sedimento interceptado por el filtro y prevenir las contaminacin transversal

Una lnea de retorno del orificio da salida UV proporcion la

de los lechos del medio (ver la Figura 2). Los tres filtros fueron
recirculacin continua del agua en el tanque de almacenamiento
diseados para retrolavarse secuencialmente para mantener un
a 2.5 galones (9.46 litros) por hora (0.04 gpm) o 64 galones
flujo continuo a travs de los filtros en todo momento.
(242.26 litros) por da (ver la Figura 4). Un aspecto exclusivo de
El agua de baja turbidez fue luego inyectada con un
la compaa, esto asegur que no se acumulara calor dentro del
producto anti-escamas de grado alimenticio certificado por NSF
sistema UV y asegur agua bacteriolgicamente segura en el
para controlar la formacin de escamas de slice, carbonato de
tanque de almacenamiento en todo momento. Esto no aumento
calcio, sulfato de barrio, sulfato de estroncio, silicatos metlicos
los ciclos generales de bombeo durante actividades cotidianas
y coloides. Luego el agua pas a travs de un filtro de seguridad
diarias. Adems, debido a que el sistema se mantena en estado
de cinco micras en la unidad de smosis inversa para proteger
de espera durante ausencias prolongadas de la propiedad, el
las membranas. El sistema de smosis inversa fue controlado a
sistema se mantuvo en una configuracin funcional listo para
travs de un rbol mellizo de nivel de flote que inici la smosis
su uso inmediato y manteniendo el agua en movimiento en todo
inversa para preparar el tanque de almacenamiento cuando el
momento para prevenir el estancamiento.
nivel de agua caa por debajo de un nivel pre-determinado y el
Se instal un sistema de smosis inversa auto-contenido,
rbol de flote apagaba la smosis inversa cuando el tanque de
totalmente automtico, diseado para esta agua desafiante,
almacenamiento estaba lleno. Un interruptor/alarma de bajo nivel
con ocho membranas de agua salobre de 4 x 40 de tamao
del tanque deshabilitaba la bomba de presurizacin en caso que
montadas en un marco revestido de polvo.
el nivel bajara demasiado para que la bomba
Figura 4.
La tasa de recuperacin proyectada para el
de re-presurizacin pudiera bombear agua de
Esterilizador ultravioleta con
sistema en la qumica del agua cruda de pozo,
manera segura. El agua de permeado de la
lnea de derrame UV
como se examin originalmente, fue de 65 por
smosis inversa pas a travs de recipientes
ciento. El sistema de smosis inversa inclua un
dobles paralelos neutralizadores de flujo
controlador de microprocesador, una pantalla
ascendente, antes de entrar en el tanque de
LED con fondo iluminado que mostraba la
almacenamiento (ver la Figura 3). El propsito
calidad del agua de producto (SDTs), texto de
de los neutralizadores consista en reducir
condicin del sistema para cuando el sistema
el dixido de carbn libre (CO2) a un nivel
estaba encendido, tanque lleno, horas de
no agresivo y eliminar el ataque corrosivo
funcionamiento, temperatura del agua de
actualmente experimentado con el agua de
alimentacin, presin de baja alimentacin, y
pozo no tratada. El agua neutralizada fue
transductores de alta presin de la bomba para
luego re-presurizada utilizando una bomba
un monitoreo de tiempo real, y una demora
de transferencia, pasada a travs de un
de tiempo en el encendido del sistema para
esterilizador UV, y finalmente a travs de filtros
prevenir el dao de la bomba. Se especific
de carbn activado para eliminar cualquier
una bomba de alta presin, de acero inoxidable,
sabor y olor del tanque de almacenamiento y
multi-etapas, para mantener una presin
de las tuberas antes de su distribucin a la
ptima aplicada del sistema y flujo transversal
residencia y a las casa de huspedes.
Figura 5. Diagrama esquemtico del arreglo inicial de tratamiento

Figura 7. Diagrama esquemtico de la primera reconfiguracin del arreglo de tratamiento

almacenamiento como en las tuberas de servicio de las

para las membranas. El sistema incluy tres medidores de
residencias.
presin de funcionamiento llenos de glicerina para el orificio de
Pos-filtracin elimina todo sabor y olor del tanque de
entrada y el sistema. Vlvulas reguladoras de presin de acero
almacenamiento y del sistema de tuberas.
inoxidable mantenan una presin de funcionamiento consistente
La instalacin se inici el 24 de mayo y se complet el 27
y confiable. Un lavado automtico de la membrana cada vez
de mayo de 2011. Se arranc y se puso
que se apagaba el equipo aseguraba una
en uso el sistema, y se tomaron muestras
larga vida de la membrana. El sistema de Tabla 1. Resumen de la qumica del
de agua final para pruebas pos-anlisis y
smosis inversa fue diseado para producir aguaagua tratada
para reporte.
cinco galones (18.92 litros) por minuto (300
Agua
Agua
galones/ 1,135.62 litros por hora) con una Constituyente
cruda
tratada*
corriente residual de 3.69 galones (13.96 Metales
Resultados de los anlisis
mg/L
mg/L
litros) por minuto (234 galones/885.78 litros
agua tratada
Sodio
4,390
79
por hora).
Este sistema fue muy efectivo en
Factores Fsicos
eliminar los contaminantes (ver la Tabla 2);
Alkalinidad
8,800
150
pero estaba limitado por la configuracin
Componentes del sistema
de la cisterna y el hecho de que el agua
Enseguida se presenta una lista con la Dureza
87.7 gpg
ND
estaba siendo bombeada para propsitos
descripcin de los distintos componentes pH
6.9
6.4*
de construccin. El uso no monitoreado del
del sistema; la Figura 5 denota el diagrama
SDT
11,000
210
pozo result en una alta acumulacin de
esquemtico de la instalacin inicial del
Turbidez
83
0.2
sedimentos en la cisterna y en suspensin
sistema:
cuando el agua estaba siendo transportada
Tratamiento de ozono difunde el
Inorgnicos
al sistema de tratamiento.
ozono de fase de gas en el agua
Cloruro
495
44
Dos meses despus de la instalacin
de la cisterna para oxidar hierro
Radionclidos
inicial, la compaa de agua recibi una
y manganeso y para mantener la
Uranio
0.21
ND
llamada notificndole que el sistema no
bacteriostasis del agua del pozo.
Otro
estaba funcionando debido a un evento de
Filtros de conversin/sedimento
baja presin y se envi a un especialista
triples colectan sedimento y
CO2
800-1,000
ND to 1
en tratamiento de agua para determinar
convierten el ozono residual a oxgeno

(est.)
(est.)
la causa del problema. La inspeccin del
para proteger las membranas de
El
pH
es
remediado
con
remineralizacin
*
adicional. Muestras tomadas el 28 de junio de
sistema de pre-tratamiento indic una alta
smosis inversa.
2012, National Testing Laboratories, Inc.
acumulacin de arcilla en el arreglo de
Inyeccin anti-escamas controla
Todos los resultados de anlisis de agua
filtros triples. Se quit y se inspeccion el
la formacin de escamas de slice,
tratada estn por debajo de los estndares de
la EPA o de la industria excepto el pH, que es
pre-filtro de seguridad para determinar su
carbonato de calcio, sulfato de calcio,
remineralizado en el sistema de tratamiento.
nivel de carga y se determin que estaba
sulfato de bario, sulfato de estroncio,
forrado con una gruesa capa de arcilla
silicatos metlicos y coloides en la
pesada. Una inspeccin ms a fondo de la cisterna del pozo
membrana.
revel que el pozo estaba bombeando agua extremadamente
Sistema de smosis inversa separa el agua a nivel
turbia y esta agua haba migrado completamente a travs del
molecular en dos corrientes, descargando el agua con alto
pre-tratamiento a las membranas de smosis inversa. Esto
contenido de slidos al desage y desviando el agua con
fue evidenciado por la presencia de arcilla
bajo contenido de slidos para uso
Figura 6. Arcilla pesada, cieno y
y sedimento en los caudalmetros (ver la
domstico.
hierro y manganeso oxidados
Figura 6). La botella al lado izquierdo es el
Tanques re-mineralizadores
agua cruda (depositada) que alimentaba
dobles paralelos con control
al sistema de tratamiento de la cisterna en
de pH. Sistema de correccin de
ese momento.
pH especialmente preparado para
Se gener un informe para el dueo
neutralizar el agua de bajo pH a un
de la propiedad y se hizo la recomendacin
estado no agresivo de equilibrio.
de reconfigurar el pre-tratamiento. Adems
Tanque de smosis inversa para
se recomend que el perforador del pozo
almacenamiento de agua de 550le diera servicio al pozo para prevenir el
galones contiene controles de nivel
bombeo de arcilla pesada y sedimentos. La
para arrancar y apagar la smosis
reconfiguracin que aparece en la Figura 7
inversa en base a niveles de agua
fue presentada al dueo de la casa.
pre-ajustados.
Debido a que el sedimento haba sido un problema tan
Bomba de re-presurizacin/tanque de presin
limitante y la cisterna no haba sido reconfigurada, la compaa
represuriza el agua de smosis inversa para su distribucin
le aadi componentes adicionales al sistema de tratamiento.
a los hogares.
La funcin de cada uno de estos componentes adicionales se
Esterilizador UV mantiene la desinfeccin continua
describe enseguida:
del agua de smosis inversa tanto en el tanque de

 Filtros triples de micro-arena colectan sedimentos tan

finos como cinco micras.
Filtro de conversin de carbn elimina el ozono residual
y lo convierte a oxgeno.
Figura 8. Agua espumante con alto contenido de CO2
observada durante la prueba de bombeo

Filtro de partculas de doble gradiente. El dimetro

mayor del pre-filtro reduce la carga de partculas al
pos-filtro, permitiendo mayores caudales y una mayor
reduccin de partculas.

Punto de decisin: Perforar otro pozo o

reconfigurar el pozo existente?
Cuando se hizo aparente que los requisitos de mantenimiento
del sistema original (de la manera que estaba configurado) seran
muy altos debido a la incursin de cieno y arena, el dueo de la
propiedad solicit el consejo de la compaa de tratamiento sobre
si debiera o no perforar un nuevo pozo. El pozo existente haba
sido perforado a una profundidad total de 800 pies (243.84 metros)
debajo de la superficie del suelo y haba sido completado en la
Formacin Chinle del Perodo Trisico Superior. Un pozo anterior
haba colapsado luego de un breve perodo de produccin y fue
reemplazado con el pozo actual. Perforaciones en la envoltura de
acero de seis pulgadas (15.24 cm) estuvieron ubicadas de 680
a 780 pies (207.26-237.74 metros) y se coloc la bomba de 1.5
hp a 520 pies (158.49 metros) en una tubera de PVC de 1.25pulgadas (3.175-cm). An ms all de la filosofa de la compaa
de que todo pozo es un pozo de exploracin, perforar un nuevo
pozo era una decisin particularmente problemtica y costosa
debido a la gran profundidad del agua, las formaciones duras
que haba que penetrar y la falta de control aledao del pozo. El
perforador original tuvo que solicitar una torre de perforacin ms
grande ya que haba alcanzado los lmites de sus capacidades
de perforacin. El dueo de casa tena confianza en la presencia
de agua porque se saba localmente que un pozo exploratorio
de petrleo y gas ubicado en la propiedad haba tenido que ser
posteriormente sellado con cemento luego de ser abandonado
porque haba fugas de agua en la superficie.
Generalmente la compaa le recomendara al cliente evaluar
completamente un pozo existente antes de considerar un pozo de
reemplazo. El dueo estuvo de acuerdo con esa recomendacin
para llevar a cabo una prueba extensa de bombeo del pozo. Los

Figura 9. Diagrama esquemtico de la configuracin

actual del arreglo de tratamiento
Notas: El agua ingresa al primer tanque aproximadamente a 1/3 de la
altura del caparazn lateral a un ngulo descendente de 22 grados y bota
arena y sedimentos pesados al fondo. El agua sale del primer tanque e ingresa al tanque de deposicin/transferencia en el
1/3 superior del tanque. La bomba de transferencia es alimentada desde la parte superior del rea de cnica del tanque de
transferencia. El agua total usable es aproximadamente 1,200 galones. Los controles de nivel son montados en el tanque de
transferencia. Ambos tanques son ventilados a la atmsfera. Vase la Figura 10 para detalles funcionamiento del arreglo del
tanque cilndrico con fondo cnico.

cercano (lo cual comprob ser demasiado costoso) para regar el

jardn de la propiedad. Esta solucin ayudara a satisfacer la meta
de maximizar los costos en la cisterna y asimismo reducir el costo
de riego. El agua tratada era demasiado valiosa como para ser
utilizada en el riego. (La Figura 9 es un diagrama esquemtico del
sistema actual de tratamiento y manejo del agua.) La compaa de
Descarga de tasa constante (prueba de la
agua recomend que la cisterna actual fuera abandonada como
bomba) del pozo
fuente primaria de agua para la galera de tratamiento de agua y
En abril del 2012, casi un ao despus de la instalacin
que la tubera de agua cruda del pozo fuera reconfigurada para
original del sistema, el hidrlogo llev a cabo una prueba de
alimentar directamente a la galera del equipo, donde empez
bombeo de 500-minutos, observado por personal de la compaa
la primera fase del proceso de tratamiento de
de tratamiento de agua. El agua blanca y
14 etapas. Se recomend que este trabajo fuera
espumante producida durante la prueba pareca Figura 11. Nano filtros
hecho por el plomero o el contratista que puso
burbujas de jabn (ver la Figura 8). No se paralelos dplex
el tanque y/o tuberas subterrneas en primer
pudo explicar adecuadamente por qu el pozo
lugar, ya que ellos estaran familiarizados con los
produca CO2, pero fue probablemente debido
materiales y la ubicacin de las tuberas. Despus
a fallas asociadas con la ruptura tectnica del
de terminar este trabajo, la compaa empezara
Ro Grande y conexiones con estratos an
a reconfigurar la galera de tratamiento de agua
ms profundos. El pozo se encontraba a una
(como se muestra en la Figura 9).
profundidad mucho mayor que la mayor parte de
Los componentes aadidos al sistema
los pozos del rea, y fue completado en estratos
existente se listan y describen enseguida.
productores de agua mucho ms antiguos y
Ciertamente la mayor modificacin consisti en
menos conocidos.
ocupar el espacio del garaje para acomodar el
Despus de concluir la prueba de bombeo,
sistema de deposicin y transferencia diseado
el hidrlogo recomend que el pozo fuera
para soportar cieno y arena en el agua de
bombeado solamente a una tasa constante de
modificacin. Vea la Figura 10 para los detalles
2.5 galones (9.46 litros) por minuto, sin exceder
operacionales de este sistema de tanques de
cinco horas diarias para aliviar la produccin de
fondo cnico.
cieno y arena y tambin para evitar extraer el
Tanque de deposicin de fondo cnico de 500nivel del agua hasta casi el nivel de la bomba, ocasionando de
galones de capacidad provee sedimentacin y aclaracin del
tal manera estrs en la bomba y el acufero. Luego se examin el
almacenamiento de agua cruda con oxidacin de ozono.
pozo a esa tasa y duracin, y al final del intervalo de prueba de
Tanque de deposicin y transferencia de fondo cnico
la bomba no se observ ninguna produccin de sedimento.
especialistas en tratamiento del agua se pusieron en contacto
con un hidrlogo local que haba hecho trabajo de derechos de
agua para el dueo y tena mucha experiencia en pruebas de
extraccin.

Propuesta para reconfigurar

la cisterna y suplementar el
sistema de tratamiento
Los especialistas en tratamiento del
agua se reunieron nuevamente con el
hidrlogo para revisar sus conclusiones
acerca de las capacidades del pozo.
Internamente, haban discutido cmo
instalar un sistema redundante
incorporando una gran parte del mismo
e q u i p o, p e r o i n s t a l a n d o a r t c u l o s
adicionales para prevenir o minimizar el
dao debido a la incursin de sedimentos.
Ahora posean una verificacin basada en
pruebas de las limitaciones de produccin
del pozo. Saban que la cisterna haba
sido instalada debajo del suelo excavando
un afloramiento de roca arenisca, y
abandonar y remover completamente la
cisterna n pareca ser una opcin deseable
o prctica. Se determin que el sistema de
sistema y bomba poda ser re-dedicado
para el almacenamiento de agua de menor
calidad, ya fuera sta trada por camin
o bombeada a la cisterna desde un ro

Figura 10. Diagrama esquemtico de solucin para manejar el sedimento

en el agua de alimentacin (Ver notas para la Figura 9)

Manejo de agua de transferencia/deposicin: arreglo de

tanque cilndrico con fondo cnico

Figura 12. Acumulacin de sedimento en filtros de tanque

de nano cartuchos

Figura 13. Condicin del pre-filtro y lectura de turbidez al

cambiar los nano filtros

de 1,050-galones de capacidad provee sedimentacin adicional

para aclarar an ms la materia prima de agua cruda para el
sistema de smosis inversa.
Alimentacin de ozono. Un generador de ozono bombea
ozono en fase de gas a ambos tanques de fondo cnico para
mantener la bacteriostasis del almacenamiento de agua cruda.
La ozonizacin fue cambiada de la cisterna al sistema principal
de tratamiento.
La bomba de transferencia re-presuriza el agua para
pre-tratamiento y provee flujo de motivo y presin para el sistema
de smosis inversa.
Nano pre-filtros paralelos dobles interceptan y atrapan
los precipitados de hierro, manganeso y azufre del agua cruda y
adems convierten ozono a oxgeno para proteger los arreglos
de membranas de smosis inversa.
Monitor de turbidez muestrea constantemente la
alimentacin de agua cruda entre los arreglos de filtracin y
provee una condicin de alarma en el caso de migracin de
turbidez al filtro de seguridad del sistema de smosis inversa.
Debido a la particularidad de las circunstancias y la cantidad
de dinero que el dueo haba gastado en este proyecto, el diseo
propuesto fue presentado a un grupo externo de consultora
para su evaluacin y crtica de la reconfiguracin del sistema
y para hacer recomendaciones en base a la sinopsis funcional
y tcnica de la compaa. La informacin provista a este grupo
de consultores incluy en informe de campo, anlisis del agua,
diagrama de flujo de la reconfiguracin del sistema, y arreglo del
tanque de fondo cnico para proveer una descripcin completa
del proyecto. Luego de una evaluacin completa y aclaracin de
dudas del grupo de consultora, se concluy que el diseo era
fundamentalmente slido y muy completo, en relacin al potencial
del pozo de producir arena y sedimentos pesados. Adems la
compaa pens que los problemas de sedimento podan ser
controlados por la tasa de bombeo y la duracin de la produccin,
segn el informe del hidrlogo. Adems, el almacenamiento
volumtrico de agua y clculos suplementarios de capacidad
fueron confirmados como suficientes para asegurar que no se
excediera un bombeo mximo de 750-galones (2,839.05-litros)
cada otro da, aun con una ocupacin mxima de la residencia
y la casa de huspedes.
El propietario acept la recomendacin luego de revisar
los datos del anlisis de la bomba y considerar las opciones.

La compaa le proporcion al contratista general una lista

de las funciones y responsabilidades de sus sub-contratistas,
para que los especialistas en tratamiento de agua instalaran
el equipo adicional requerido. Estas tareas incluan obras por
parte del contratista de perforacin (regulador de caudal de 2.5
gpm/9.46 lpm y flotadora elctrica para determinar el nivel del
tanque), plomero, contratista mecnico (penetraciones en el
techo para ventilacin) control, etc. La reconfiguracin del sistema
empez despus que las obras de infraestructura haban sido
completadas.

Requisitos de mantenimiento y calidad del agua

La clave para la longevidad del sistema fue el mantenimiento
cotidiano y diligente. El contrato de mantenimiento de la compaa
e agua estipulaba que proveera visitas mensuales a la propiedad
para mantener la supervisin de los requisitos de mantenimiento;
el representante del propietario estara en el sitio una vez a la
semana. La compaa proporcion una hoja de datos sobre el
perfil del sistema para mantener un registro de las inspecciones
semanales y de todo el servicio. Todas las inspecciones y
mantenimiento fueron incluidas en la base de datos de servicio
de la compaa para programacin y notificacin automtica para
asegurar el cumplimiento oportuno por ambas partes.

Funcionamiento del sistema

De la manera en que se encuentra configurado actualmente,
el sistema est funcionando sin problemas y est produciendo
agua de 191 ppm de slidos disueltos totales (SDTs), lo cual es
impresionante considerando el contenido de SDTs del agua cruda
de 11,000 ppm. Adems el sistema elimina el uranio y provee
agua potable a la residencia y a las casas de huspedes.
Uno de las innovaciones en el sistema de tratamiento fue el
uso de sistemas de cartuchos de nanofiltro de tanque antes del
pre-filtro de las membranas de smosis inversa (ver la Figura
11). Las caractersticas de filtracin electro-positiva de estos
cartuchos de filtro hicieron posible que pudieran interceptar
sedimento coloidal, el cual es mucho ms pequeo que la
clasificacin de 20-micras mostrada en la etiqueta del producto.
Este arreglo paralelo dplex trat 26,000 galones (98,420.7 litros)
de agua en el curso de cinco semanas y colect un total de 54
libras de sedimentos (27 libras cada uno). Un nuevo filtro pes
aproximadamente tres libras y los filtros usados pesaron 30 libras

cada uno. Este filtro fue seleccionado porque el agua problemtica

es ozonada y el carbn activado en polvo (PAC, en ingls) fue
instrumental para restregar el ozono residual de la materia prima.
Despus que el agua pas a travs de estos filtros, pas a travs
de un bloque de carbn de 4.5 x 20 para asegurar que todo
ozono libre disponible fuera convertido a oxgeno para proteger
el sistema de membranas. El filtro de bloque de carbn estaba
virtualmente prstino, tan slo con un poco de xido de hierro
de los depsitos en las tuberas pre-existentes. (Los nanofiltros
a los que nos referimos en la Figura 12 estn clasificados para
20 micras, pero son capaces de proveer una filtracin mucho
mejor debido a la naturaleza de la manera en que funcionan. Los
filtros pueden realmente interceptar partculas coloidales porque
el medio de filtracin es tcnicamente filtracin electro-positiva.
Debido a que la mayora del sedimento es de carga negativa,
se previene que las partculas extremadamente finas emigren a
travs de la corriente del efluente debido a la atraccin del diseo
y la composicin inherentes del filtro.)
Las lecturas del medidor de turbidez indicaron una turbidez
de 0.080 NTU, aun con la carga en los cartuchos. Los filtros de
cartucho siguieron funcionando bien a pesar de la carga (ver la
Figura 13). La cantidad extrema de agua tratada por estos filtros
se debi a la una tubera de riego que haba sido daada durante
las fases finales de la jardinizacin. En lugar de los 90 galones
(340.68 litros) por da que era la cantidad aprobada para riego, el
sistema estaba usando 600 galones (2,271.24 litros) por da. La
carga total en cinco semanas con fugas en el sistema de riego
fue equivalente a tres meses de uso normal en la vivienda con
el consumo planeado de agua de riego.

especialistas en tratamiento del agua fueron llamados para

rescatar un proyecto de construccin que ya casi haba sido
completado. No hay duda de que la compaa habra hecho las
cosas de manera diferente si hubiera sido involucrada desde
un principio. Y el dueo de la propiedad hubiera ahorrado una
cantidad considerable de dinero configurando el pozo de la
manera que se encuentra actualmente.

Repaso

Acerca de la compaa

La instalacin inicial de la solucin de tratamiento ha

sido modificada dos veces. La nica razn por la que esto fue
necesario fue que el pozo susceptible a sedimentos haba sido
conectado a una cisterna con tuberas inadecuadas. La bomba de
la cisterna fue instalada demasiado bajo en el tanque, generando
una turbidez muy alta cuando la bomba estaba activada. El
problema fue agravado por una produccin alta del pozo a tasas
de bombeo requeridas para la construccin en progreso. Si el
pozo hubiera sido analizado para bombeo al momento en que
fue perforado, se hubiera sabido que el pozo producira cieno y
arena fina en proporciones mayores de 2.5 gpm. El anlisis de
la bomba estableci los lmites de la proporcin de bombeo y la
duracin mxima (cinco horas de bombeo).

Good Water Company ha sido lder en disear, instalar y proveer

servicio para sistemas de tratamiento de agua residenciales,
comerciales e industriales en Santa Fe y a lo largo del norte de
Nuevo Mxico desde 1988. Esta compaa de propietarios locales
ofrece productos superiores y conocimientos sin paralelo mientras
se esfuerza por basar sus esfuerzos en la integridad, principios
cientficos y servicio despus de la venta. Un profesional
local de bienes y races coment que Good Water Company
hace posible que vivamos donde queremos vivir. Su filosofa
consiste en evaluar la calidad del agua antes que uno compre
la propiedad. La compaa usa el mtodo de que cada pozo es
un pozo exploratorio, y cada pozo tendr una qumica nica del
agua como funcin de su profundidad y la geologa del o de los
acufero(s) que se encuentren. Prospera resolviendo problemas
desafiantes de agua de pozo. El pre-requisito de la compaa para
poder especificar qu equipo hay que utilizar para tratar el agua
del pozo es que el dueo del pozo ordene un examen completo
del agua por parte de un laboratorio independiente, de terceros,
que utilice mtodos de anlisis aprobados por la US EPA y que
estas pruebas no hayan sido hechas hace ms de 12 meses.
Resolvemos los problemas difciles de agua inmediatamente,
pero lo imposible nos toma un poquito ms.

Conclusin
Este estudio de caso es un ejemplo de texto sobre por qu
hay que considerar el tratamiento del agua desde el momento
en que el pozo es perforado. Adquirir la qumica del agua y
las caractersticas hidrulicas de un pozo son de importancia
primordial, pero es difcil predecir las tasas de produccin de
sedimento (especialmente en la ausencia de pruebas de bombeo)
y anticipar todos los problemas de ensuciamiento del equipo
que pueden suceder aguas abajo. En este caso particular, los

Acerca de los autores

El Sr. Gary Battenberg, Director Administrativo de Good Water
Company, Inc., tiene 31 aos de experiencia combinada en los
campos de proceso de tratamiento de agua domstica, comercial,
y de alta pureza. Sus reas de conocimiento incluyen ventas,
servicio, diseo y manufactura utilizando filtracin, intercambio
inico, esterilizacin UV, separacin de nano membrana/smosis
inversa, ultrafiltracin y tecnologas de ozono. Correo electrnico:
gary@goodwatercompany.com.
La Sra. Nancy Prosser, Gerente de Negocios, tiene una experiencia
extensa en economa y biologa. Ha estado involucrada en el
tratamiento del agua desde el 2004. La Sra. Prosser se encarga
de las solicitudes de pruebas de agua, interpretacin de pruebas,
generacin de propuestas y servicio al cliente. Correo electrnico:
nancy@goodwatercompany.com.
El Sr. Stephen Wiman, PhD, Propietario de Good Water Company,
tiene experiencia en ciencias de la Tierra (geologa). Es miembro
del Comit de Conservacin de la Ciudad de Santa Fe y escribe
una columna mensual titulada Our Water Quality (Nuestra Calidad
de Agua), para Santa Fe New Mexican HOME Real Guide. Correo
electrnico: skwiman@goodwatercompany.com.