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INTRODUCCIN
Los pediatras se enfrentan al desafo de proporcionar una asistencia de calidad en un entorno cambiante, en el que se incrementan da a da las opciones teraputicas y diagnsticas y
aumentan las expectativas de los familiares de los nios. En
contraposicin soportan una importante presin para limitar
el consumo de recursos y controlar la gestin. En este escenario
complejo, surge una pregunta: se toman las mejores decisiones
clnicas posibles?
De un anlisis crtico de la prctica clnica se puede concluir
que sta ha consagrado el uso de procedimientos diagnsticos y
teraputicos que no han probado su eficacia en estudios cientficos [1]. Por otra parte, existe una variabilidad injustificada en la
prctica mdica y con frecuencia sta se realiza de forma inapropiada [2-6].
En un intento de reducir la variabilidad y mejorar la idoneidad de la prctica clnica, ha surgido en la ltima dcada un
movimiento conocido como medicina basada en la evidencia o
en pruebas (MBE), que trata de facilitar el acceso a los resultados de la investigacin clnica disponibles, analizarlos y presentarlos de manera que constituyan una ayuda en la toma de decisiones clnicas [7]. Si la MBE se aplica coherentemente debera
reflejarse en un cambio en los patrones de actuacin mdica. Sin
embargo, en el ejercicio de la pediatra se encuentran algunos
problemas que dificultan el proceso de realizacin de la investigacin en la prctica [8]: escasez de ensayos clnicos peditricos, predominio de los estudios de tamao pequeo y heterogneos, escasa efectividad de muchas intervenciones, problemas
Aceptado tras revisin externa: 13.02.06.
a
MATERIALES Y MTODOS
Con el objeto de evaluar la idoneidad de la prctica clnica en relacin con
las CF en la infancia, a travs de los estudios realizados hasta el momento y
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II
III
disponibles en las fuentes bibliogrficas, se ha realizado una bsqueda bibliogrfica en la bases de datos Medline (PubMed), Embase e ndice Mdico Espaol. En PubMed se emple la siguiente estrategia: (inappropriate
OR appropriate OR appropriateness OR unnecessary procedures[MESH]
OR quality assurance, health care[MESH] OR utilization review
[MESH] OR medical audit[MESH] OR guideline adherence[MESH]
OR process assessment (health care)[MESH] OR quality indicators,
health care[MESH] OR decision making[MESH] OR physicians practice patterns[MESH]) AND seizures, febrile. Sin aplicar limitaciones en
funcin de tiempo o edad, esta bsqueda recuperaba 60 artculos. Para Embase se emple una combinacin de bsqueda similar con los mismos descriptores, y se recuperaron 57 artculos, de los que slo 9 suplementaban la
bsqueda anterior. Para el ndice Mdico Espaol slo empleamos los descriptores alternativos crisis febriles y convulsiones febriles, de manera
que se identificaron 9 artculos. Finalmente se completaron las bsquedas
revisando las referencias de los artculos encontrados.
Slo un pequeo porcentaje de los trabajos revisados corresponda a
estudios de evaluacin de la prctica clnica. Considerando el escaso nmero de estudios encontrados, se incluyeron algunas series de casos descriptivas sin criterios de evaluacin (a priori o a posteriori), que aportaban informacin de utilizacin. Se desecharon de esta revisin las encuestas a personal sanitario sobre conocimientos, actitudes o aptitudes clnicas (sin revisin de la prctica real), y las encuestas a pacientes o familiares. No se
encontraron estudios de adecuacin de la hospitalizacin (ingreso o estancia), ni estudios de control de calidad o acreditacin.
Los criterios de valoracin analizados se seleccionaron a partir de las recomendaciones incluidas en las principales guas de prctica clnica [12,1419] y algunas revisiones sistemticas [20-22]. En la tabla I se presentan los
grados de evidencia utilizados [23] y en la tabla II los criterios de valoracin
seleccionados. Ante la gran heterogeneidad de los estudios revisados no se
calcularon medidas de sntesis de los indicadores de idoneidad.
La validez y aplicabilidad de los distintos estudios se valoraron siguiendo
la gua de interpretacin de la bibliografa propuesta por el Evidence-Based
Medicine Working Group para revisiones de utilizacin de tecnologa o auditoras clnicas [24] (Tabla III).
RESULTADOS
De todos los trabajos revisados se seleccionaron finalmente ocho artculos
[25-32], cuyos criterios, metodologa y resultados se resumen en la tabla IV.
Estos estudios de evaluacin de la prctica clnica peditrica en el manejo
de las CF estn publicados en el Reino Unido (tres trabajos), EE. UU. (dos
trabajos) y pases de Asia-Oceana (tres trabajos). La mayora incluye pacientes hospitalizados (predominan primeras CF simples), salvo un trabajo
dedicado a estados convulsivos [29] y otro a CF en el primer ao de vida
[32]. Slo tres trabajos incluyen muestras de ms de 100 pacientes, y cada
uno de ellos alcanza alrededor de 500 casos [25,26,28]. Slo dos estudios
consideraban a priori criterios de idoneidad basados en guas de prctica
clnica o recomendaciones institucionales [27,29].
DISCUSIN
Este estudio revela que hay poca informacin sobre el grado de
adecuacin de la prctica clnica a la evidencia cientfica en el
manejo de las CF, aunque la informacin disponible sugiere que
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crtica de stos (Tabla III), podemos encontrar limitaciones importantes que podran comprometer su validez externa y aplicabilidad. La mayora de los estudios no emplea criterios explcitos de idoneidad, y presenta datos descriptivos que, no obstante, son fciles de interpretar, por lo que sus resultados pueden
ser vlidos, aunque no necesariamente aplicables a nuestro medio. Los pocos estudios en que se usaron criterios de adecuacin asumieron como fuente de evidencia la recogida en guas
de prctica clnica de referencia, la cual no se revis ni se adapt. En cuanto a los promotores y responsables de los estudios,
es importante sealar que en su mayora fueron grupos de trabajo formados por profesionales con inters clnico y no por auditores institucionales.
Llama la atencin que, a pesar de que las CF son un problema muy frecuente que consume gran cantidad de recursos, existen pocos trabajos con diseos epidemiolgicos firmes que
hayan estudiado la utilidad de los procedimientos diagnsticos
y teraputicos disponibles. Tan slo disponemos de evidencia
suficiente sobre la eficacia y seguridad de los tratamientos anticonvulsionantes para la prevencin de recurrencias (Tabla II)
[21]. Por ello, las guas de prctica clnica y recomendaciones
institucionales existentes sustentan mayoritariamente sus consejos en la opinin de expertos con o sin mtodos de consenso
[12,14-16,35]. Algunos de los niveles de evidencia considerados por nosotros pueden ser discutibles, aunque no deben influir en el contenido de las recomendaciones.
Por tanto, gran parte de la prctica clnica en este escenario
debe realizarse en presencia de incertidumbre. La gran variabilidad existente entre facultativos y hospitales ilustra este problema. Aun considerando esta limitacin, las recomendaciones
existentes se han difundido sobradamente y son fcilmente accesibles. Por ello, consideramos que tanto los pediatras como
otros profesionales sanitarios involucrados en la asistencia a estos pacientes deberan estar familiarizados con ellas, y stas
verse reflejadas en su prctica clnica.
Los pediatras nos enfrentamos a numerosos problemas que
dificultan la aplicacin de la evidencia cientfica a nuestra prctica clnica (Tabla V). Con frecuencia, esta prctica resulta
inadecuada, fundamentalmente porque nos vemos obligados a
tomar decisiones con incertidumbre, influidos por mltiples
factores personales, sociales y econmicos, enormemente cambiantes [36,37]. Se han invocado algunas dificultades especficas para justificar el uso excesivo de procedimientos en los
pacientes con CF: incertidumbre diagnstica en nios menores
de 18 meses, presin y ansiedad familiar, desconocimiento del
carcter benigno de este problema, temor a la aparicin de complicaciones y efectos adversos, y falta de acuerdo con las recomendaciones oficiales [33].
Al analizar la bibliografa cientfica publicada, podemos comprobar la existencia de una gran desproporcin entre la gran
inversin destinada a investigacin clnica y la escasa aunque
creciente atencin dedicada a que sus resultados se apliquen
en la prctica clnica rutinaria [38,39]. Tambin podemos observar que los sistemas clsicos de formacin mdica continuada se han mostrado insuficientes para cambiar los patrones de
conducta de los mdicos y los resultados de salud de sus pacientes [8,40].
En los ltimos aos, se han puesto en marcha diversas iniciativas para promocionar la prctica clnica basada en la evidencia (o en pruebas). Entre ellas podemos sealar las iniciativas de distintas instituciones y sociedades cientficas para crear
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Tabla IV. Estudios de evaluacin de la prctica clnica sobre convulsiones febriles (CF).
Autor, ao, pas
Prctica evaluada
Resultados reseables
74 casos de CF ingresados
(el 85% simples; el 61% primeras).
Procedimientos diagnsticos
y teraputicos inapropiados
Procedimientos inapropiados:
EEG: 11%; puncin lumbar en CF simples: 1%;
TC craneal en CF simples: 2%; electrolitos,
urea, calcio: 90%; anticonvulsionantes de
mantenimiento: 2%.
Puncin lumbar:
1989: 61,5%
1998: 0%
AAP: American Academy of Pediatrics; EEG: electroencefalograma; RM: resonancia magntica; TC: tomografa computarizada; UCI: unidad de cuidados intensivos.
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Las guas de prctica clnica son recomendaciones desarrolladas sistemticamente para ayudar a los mdicos y a los pacientes a decidir sobre la atencin sanitaria ms apropiada en
circunstancias clnicas concretas, y contribuyen a disminuir la
variabilidad en la prctica clnica. Sin embargo, la creacin y
difusin de guas de prctica clnica ha reflejado un escaso
impacto en los patrones de conducta de los mdicos [39,52]. En
diversos estudios se ha constatado el escaso grado de conocimiento que muchos pediatras tienen de guas de prctica clnica
ampliamente difundidas, para situaciones tan comunes como la
otitis secretora media, la hiperbilirrubinemia neonatal, el asma
o la fiebre sin foco [53-56]. Asimismo, se ha observado una importante disconformidad de muchos especialistas con las recomendaciones contenidas en algunas guas de prctica clnica,
especialmente las que abordan medidas preventivas [53,57],
entre las que no quedan excluidas las relacionadas con el manejo de las CF [33]. En una encuesta realizada entre miembros de
la American Academy of Pediatrics sobre el uso de guas de
prctica clnica, el 21% declar que no las usaba nunca, el 44%
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Falta de formacin
Problemas de tiempo (sobrecarga asistencial)
Alto coste
Colaboracin Cochrane
Presiones familiares
que las usaba espordicamente y slo el 35% las usaba habitualmente [55]. Este hecho podra deberse a que los mdicos no se
involucran suficientemente en la aplicacin de guas o protocolos, si no participan en su elaboracin o adaptacin a su entorno
profesional.
Ofrecer a nuestros pacientes una asistencia de calidad constituye un reto para todo pediatra. Si queremos tomar las decisiones clnicas ms correctas y elegir los procedimientos diagnsticos y teraputicos ms adecuados para cada situacin clnica,
tendremos que integrar nuestros conocimientos y experiencia
con la mejor evidencia disponible. Sin embargo, al realizar un
anlisis crtico de nuestra prctica clnica en general y del
manejo de las CF en particular, podemos comprobar cmo una
parte importante de las decisiones no siempre se sustenta en una
evidencia cientfica vlida. El manejo diagnstico-teraputico
de las CF sigue siendo un arte ms que una ciencia, ya que
muchas decisiones se basan ms en hbitos de la prctica y en la
experiencia clnica personal que en los resultados de pruebas
cientficas con elevado nivel de evidencia (ensayos clnicos,
revisiones sistemticas, metaanlisis, estudios sobre pruebas
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