Texto Oficial Gas I 2003 PDF

TECNOLOGA DEL GAS NATURAL I
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CAPITULO I
INTRODUCCIN A LA INDUSTRIA DEL GAS NATURAL
PROPIEDADES DEL GAS NATURAL
Se conoce como gas natural a una corriente gaseosa compuesta como por una mezcla de
hidrocarburos, principalmente metano (CH4) que incluye por lo general etano, propano y
otros hidrocarburos ms pesados, al igual que gases inertes y posibles compuestos de
azufre, como impurezas, vapor de agua, gas carbnico (CO2), N, H2S y He.
El gas natural puede encontrarse asociado con el crudo a ser extrado de un pozo o estar
libre (no asociado) cuando se encuentra solo en el yacimiento.
El gas natural se define de acuerdo a su composicin y sus propiedades fisicoqumicas que

son diferentes en cada yacimiento y su procesamiento busca enmarcarlo dentro de lmites
de contenido de componentes bajo una norma de calidad establecida.
Los tipos ms comunes de gas natural que existen son los siguientes:
Gas Acido: gas que contiene ms de 6mg/m3 de H2S

Gas Dulce: gas que contiene menos de 6mg/m3 de H2S
Gas hmedo: Gas con un contenido de humedad mayor a 14 cc. de agua por mc de gas.
Gas seco: Gas con un contenido menor a 14 cc. de agua por mc de gas.
Gas Rico: Gas que contiene una cantidad significativa de compuestos ms pesados que el
etano, alrededor de 95 cc de C3+ por mc de gas.
Gas Pobre: Gas que contiene pocas cantidades de propano y ms pesados.
Es importante hacer notar que el gas natural boliviano est exento de sulfuro de hidrogeno y
otros elementos cidos, pero la presencia de altas cantidades de dixido de carbono CO2 es
muy ofensivo en otras reas de consumo por lo que su remocin es muy importante a travs de
mtodos de tamices moleculares y algunos adsorbentes basados en aminas.
UNIVERSIDAD MAYOR DE SAN ANDRS
FACULTAD DE INGENIERA
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GASES COMBUSTIBLES
Se denomina gas combustible a aquellos fluidos que combinados con el oxigeno en
condiciones adecuadas entran en combustin de calor o luz de intensidad variable en funcin
de los componentes que lo integren.
Existen diferentes tipos de gases combustibles que llevan en su estructura compuestos
moleculares derivados del gas natural o petrleo tales como:
-
G.N. (densidad =0.6)

G.L.P. (densidad = 1.6)
Gas de Refinera
Gases manufacturados
predominio de C, H2,O2,N2 y S
Los compuestos qumicos que constituyen cada gas son:

-
Combustibles (C1, C2, C3.)

Comburente (O2)
Elementos inertes (CO, N2, etc.)
Elementos no inertes (CO2, H2S, He, etc.)
CH4 + 2O2 -------- CO2 + 2H2O

Aire
Gas natural
Arde a T > 1.930 C
Combustible
HIDROCARBUROS
Los hidrocarburos son compuestos de carbono e hidrogeno de variada proporcin y peso

molecular, que en la naturaleza se encuentran constituyendo el petrleo y gas natural
Segn la cantidad de tomos de carbono que contenga la molcula, se tendr hidrocarburos
de distinto peso molecular.
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H
H- C H = CH4 (Metano)
(1 molcula de Carbono)
H
H H
H C C H
= C2H6 (Etano) (2 molculas de carbono)
H H
A medida que aumenten ese peso molcula o nmero de tomos de carbono sern lquidos o
slidos (a Partir del C5 C6 lquidos)
CLASIFICACIN DE HIDROCARBUROS:
-
Hidrocarburos Parafnicos: Hidrocarburos saturados de cadena abierta recta.

HHH
H-C-C-C-H
(C3H8)
HHH
Hidrocarburos Isoparafinicos: Isomeros de cadena ramificada. Distinta disposicin de
tomos dentro la molcula.
Hidrocarburos no saturados: no se encuentran en el gas natural. Se originan en procesos

de crakeo del petrleo.
Hidrocarburos naftenicos: Hidrocarburos saturados de cadena cerrada (ejem. Ciclo

propano)
Hidrocarburos Aromticos: HC de cadena cerrada. No saturados. Estado gaseoso o lquido

(ejem. Metil benceno).
PRINCIPALES CARACTERSTICAS DEL GAS NATURAL
Asociado o no asociado
Contenido de metano (C4) aproximadamente de 80-95 %, dependiendo del reservorio o
yacimiento.
Contiene vapor de agua los cuales forman HIDRATOS
Contiene contaminantes como compuestos de azufre, H2S, CO2, CO, etc.
No contiene olefinicos los cuales originan el petrleo.
Su poder calorfico es variable, segn ala composicin de sus molculas, encontrndose en
un rango de 0.900 1.000 BTU/PC.
Su densidad es de 0.6 0.7, dependiendo de los hidrocarburos condensados.
Su proceso se basa principalmente en:
Deshidratacin
Endulzamiento
Extraccin de licuables
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No es posible almacenarlos debido a su temperatura critica Tc = -82 C, y para licuarlo es

necesario mnimamente bajar criognicamente a dicha temperatura.
Su presin critica de almacenamiento es de Pc = 45.26 Bar = 656.4 PSI
GNL es el gas natural licuado a temperaturas de -161 C, para la exportacin. Al licuarlo se
reduce en volumen de gas a casi 600 veces su volumen.
GNV gas natural vehicular, almacenamiento en cilindros especiales para vehculos.
GNE gas natural enfriado.
GTL conversin a gasolina Mtodo Fisher Trops.
Valor agregado: se refiere a la utilizacin del gas natural con industrializacin del mismo
para: - Planta de GTL
- Petroqumica
- Fertilizantes
EJEMPLO:
OBTENCIN DE FERTILIZANTES
1. CH4 + H2O
3H2 + CO
2. Extraer el CO mediante mtodos de catalizacion
3.
3H2
4. Reaccin del N2 + 3H2
2NH3
Amoniaco comercializable
5. Amoniaco + UREA
FERTILIZANTE
UREA + CO2
FERTILIZANTE
NITRATO DE AMONIO
FERTILIZANTE EN LA INDUSTRIA
AGRCOLA.
FERTILIZANTE
PLSTICOS
GN
DIESEL
FIERRO Y ACERO
Reservas actuales de gas natural

Exportacin de gas natural CARACTERSTICAS Y ESPECIFICACIONES DE
EXPORTACIN DEL GAS NATURAL
ESQUEMA GENERAL DEL PROCESAMIENTO DEL GAS NATURAL
Punto Punto de Peso
Poder
Calor de
de
Densidad
Calorfico Combustin
Combustible Fusin Ebullicin Molecular
kg/m
C
kg
kcal/m
kcal/kg
C
Metano
-182,5 -161,5
0,016
0,7175
9024
13187
Etano
-183
0,030
1,3551
15916
12267
Etileno
-169,4 -103,8
0,028
1,26
Propano
-189,9 -42,1
0,044
2,0098
22846
11955
-87
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n-butano
-138,3 -0,5
0,058
2,7068
30144
11862
i-butano
-145
-10,2
0,058
2,7091
29955
n-pentano
-130
36
0,072
3,5066
38149
i-pentano
0,072
3,4354
37630
Benceno
5,5
80,1
0,078
890
10026
80,74
0,084
11167
Ciclohexano 6,55
GAS LICUADO DE PETRLEO (GLP)

El gas licuado de petrleo (GLP) es una mezcla de hidrocarburos de petrleo los cuales son
gaseosos a la temperatura y presin ambientales normales. Esta mezcla de gases puede ser licuada
aplicndole una presin moderada para facilitar su transporte y almacenaje. El GLP en forma
liquida es 250 veces mas denso que en forma gaseosa. El GLP se deriva principalmente del gas
natural o de los gases de refinacin del petrleo, teniendo una mezcla de gases principalmente de
propano y butano o sus derivados.
En los cilindros domsticos que contienen mezclas de propano y butano, puede ocurrir una
segregacin del butano el cual es mas pesado que el propano, esto puede afectar la eficiencia de la
combustin hacindola menos optima, ya que la mezcla del gas se hace mas densa y necesita mas
aire para encender el producto que esta en el fondo del cilindro o garrafa.
Sus principales caractersticas son:
Son almacenables en estado lquido a presiones moderadas.

Las densidades de sus componentes son: c4 = 2.01 y c3 = 1.50
No ofrecen dificultad mantenerlos lquidos y pueden usurase al estado gaseoso
calentndolos.
Para licuarlo requiere de presiones entre 150-300 psi para el propano y entre 30-60 psi para
el butano. Bajas temperaturas y altas presiones
Su poder calorfico es mayor al del gas natural, en un rango de
22.300-28.900 cal/ mc
PC GLP > PC GN
Responde a especificaciones tcnicas de densidad, poder calorfico tensin de vapor, etc.
los cuales lo hacen almacenables.
Es utilizado como combustible para automviles, su octanaje se encuentra entre 95 y 100
RON.
GAS NATURAL LICUADO

Es un gas el cual ha sido enfriado hasta el punto en que se condensa a liquido a temperatura de -161
C. en un proceso denominado licuefaccin que permite reducir su volumen en 600 veces, entre sus
principales caractersticas estn:
Es un liquido criognico, su temperatura esta generalmente por debajo de -73 C.

Liquido puro con una densidad de alrededor de 45 % de la densidad del agua.
Previamente deben ser extrados los contaminantes para que no daen el equipo cuando el
gas es enfriado a temperaturas criognicas.
Compuesto mayormente de metano
Los procesos ms importantes son:
1. Exploracin y Produccin
2. Licuefaccin ( gas----liquido)
3. Transporte ( Buques metaneros)
4. Almacenamiento y Regasificacin (Liquido-----gas).
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Mayor pas importador JAPN (el ao 2005 adquiri 54 MMTN DE GNL)

Mayor Pas exportador INDONESIA
GAS TO LIQUID
La transformacin de gas en lquidos utiliza el mtodo de Fisher-Tropsch, el cual es un proceso de
mltiples pasos con gran consumo de energa, que separa las molculas de gas natural,
predominantemente metano y las vuelve a juntar para dar lugar a molculas ms largas.
El primer paso requiere la entrada de oxigeno O2 separado de aire. El oxigeno es insuflado en un
reactor para extraer los tomos de hidrogeno del metano. Los productos son gas de hidrogeno
sinttico H2 y monxido de carbono.
El segundo paso utiliza un catalizador para recombinar el hidrogeno y el monxido de carbono
dando lugar a los hidrocarburos. Estos pasan a un reactor Fischer-Tropsch donde los catalizadores
ayudan a reformar los gases en molculas de hidrogeno de cadena larga. Los hidrocarburos de
cadena larga son separados en una unidad de crackeo y fraccionados para producir diesel u otros
combustibles lquidos. El proceso de craqueo utiliza calor y presin para descomponer los
hidrocarburos de cadena larga y producir hidrocarburos ms livianos.
Aire
Gas Natural
Separacin
Procesamiento del Gas
Oxigeno
O2
Metano
CH4
Sntesis del Gas

H2
Crackeo
Gas Licuado de Petrleo (GLP)
CO
Mtodo Fisher-Tropsch
Hidrocarburos de
Cadena Larga
Diesel
Nafta
Ceras
CARACTERSTICAS DE OTROS GASES
GAS DE REFINERA
Se obtiene en procesos de destilacin del petroleo

- Destilacin directa o destructiva (rompimiento de molculas)
- Topping o ckacking (calentamiento a temperaturas elevadas)
Contiene componentes C1, C2 y C4.
Su poder calorfico es de 12000 - 18000 cal/mc
Su densidad varia de 0.8 - 1.2.
Su utilizacin se da en la misma refinera
Es importante en la industria petroqumica, obtencin de etano y etileno
Es llamado tambin gas residual
GAS DE SNTESIS
Compuestos principalmente por mezclas de CO e H2 para la fabricacin de productos

qumicos
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Se obtiene a partir de C1, C2 o C3.

Despus de la produccin del amoniaco, la segunda aplicacin en importancia es el Gas de
Sntesis es el metanol:
El metanol se utiliza para la fabricacin de fibras de polister, acrilato de metilo, acrlicos,

etc.
GAS MANUFACTURADO
Fabricacin a partir de materiales combustibles slidos mediante procesos trmicos

El COKE es un producto de uso industrial que tiene un alto poder calorfico.
Sus principales componentes son H2, C. CO, CO2.
Su poder calorfico se encuentra entre 1000 9000 cal/mc, su densidad es de = 0.4 - 0.5.
Su utilizacin se da en pases que carecen de gas natural
GAS DE HULLA
Se obtiene mediante destilacin del carbn de piedra

Produce descomposicin trmica a temperaturas de 750 950 C
Desprende gas que luego es purificado.
Sus componentes principales son: C1 = 22.8 %, H2= 56%, CO =10.9% N= 6.0 % , O2 =
0.54% CO2 = 1.3 % otros 2.46%
Poder Calorfico de 4.5 cal/mc.
BIOGS
Se produce a partir de la fermentacin anaerbica de residuos de origen orgnico, animal o

vegetal
Su composicin es de C4 = 45 - 55 %, CO2 = 40 50%, N2 = 2 3%, H2H = 1.5- 2%.
Es utilizado en industrias para generar Energa Elctrica.
Utilizan biodigestores que son recipientes cerrados para su obtencin
El BIOGS puede ser utilizado para motores a diesel y gasolina
Utiliza variados filtros.
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BIODIESEL
Es un combustible sustituto del gas-oil para motores diesel, el cual puede ser producido
partiendo de materias primas agrcolas (aceites vegetales y/o grasas animales) y metanol o
etanol ( estos tambin pueden ser obtenidos a partir de productos agrcolas)
El biodiesel posee las mismas propiedades del combustible diesel empleado como
combustible para vehculos y puede ser mezclado en cualquier proporcin con el diesel
obtenido de la refinacin del petrleo.
Algunos datos fisicoqumicos del biodiesel son:
Composicin del combustible: Ester metlico C12 C22.

Poder calorfico: 9500 Kcal./Kg.
Densidad o peso especifico 0.875-0.900 g/cm.
Contenido de Azufre : 0
CARACTERSTICAS ESPECFICAS DEL GAS NATURAL

Tal como se ha indicado anteriormente el acondicionamiento del gas natural para su transporte y
exportacin involucra dos procesos importantes como son:
1. Separacin de lquidos o licuables del gas natural, as como agua y arenas del yacimiento.
2. Remocin de impurezas y condensados para la el cumplimiento de especificaciones de
venta de gas natural y regulaciones medioambientales.
Las especificaciones de venta pueden ser descritas en trminos de la composicin y propiedades del
gas natural. Tambin la seleccin, diseo y operacin de los procesos requeridos para la
separacin de lquidos y remocin de impurezas depende de las propiedades del yacimiento.
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Los componentes del gas natural generalmente se encuentran en un rango desde el metano CH4
con bajo peso molecular hasta componentes como las parafinas con 33 tomos de carbono.
El gas natural producido desde el reservorio puede contener cantidades mnimas de hidrocarburos
mas pesados llamados condensados, por lo que el gas natural que contiene condensados es
denominado gas hmedo, asimismo cuando el gas que es producido en superficie sin la presencia
de condensados en condiciones estndar es denominado gas seco.
La siguiente figura muestra una secuencia tpica de separacin de agua y arena contenidos en el
fluido del pozo.
Los diferentes tipos de hidrocarburos producidos pueden ser analizados a travs de la relacin gas
petrleo (GOR), lo que depende exclusivamente de la cantidad de hidrocarburos o tipos de fluidos
presentes en el yacimiento as como el porcentaje molar de los mismos. Una relacin de tipos de
fluidos de un pozo se muestra en la siguiente tabla y figura:
CONSTITUYENTES DEL GAS NATURAL

El gas natural durante su produccin puede contener diferentes componentes tal como se muestra
en la siguiente tabla, donde usualmente los constituyentes primarios son los hidrocarburos
parafnicos (alcanos), metano(C1) hasta el pentano (C5) incluyendo algunos isobutanos e
isopentanos, donde tambin aparecen pequeas cantidades de neopentano y ciclopentanos.
La cantidad de hexanos e hidrocarburos mas pesados (C6+) pueden contener fracciones de
componentes tales como naftenos, Metilciclopentano, ciclohexano, etc y aromticos como
Benceno y tolueno.
Lgicamente el principal constituyente del gas natural es el metano, donde frecuentemente es
posible recuperar provechosamente hidrocarburos mas pesados a travs de plantas de
procesamiento u otras.
Los componentes licuables o condensados pueden ser recuperados y transportados para su
separacin y fraccionamiento o su exportacin como Gas natural licuado para usos especficos
como:
Cromatografa del Gas Natural
En la composicin del gas natural no aparecen nicamente los hidrocarburos, sino tambin las
impurezas, como el agua, el dixido de carbono y el sulfuro de hidrgeno, etc. Adicionalmente, se
debe verificar la presencia de arena, que produce la erosin. Las parafinas y los asfltenos se
depositan y crean problemas. Cuando el agua est en forma lquida y en presencia de sulfuro de
hidrgeno (H2S), forma cidos que corroen las instalaciones.
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El gas natural no es nicamente la mezcla de componentes parafnicos y de sus respectivas

impurezas, sino tambin las condiciones que aparecen en virtud de cada uno de esos elementos
contenidos en el fluido.
La presin y la temperatura a la cual se debe conducir el gas nos habla de la cantidad de lquido que
se puede depositar en el sistema, del espesor de la pared metlica de los equipos, del dimetro de la
tubera que se utiliza para conducir el fluido y de muchos otros aspectos que configuran el diseo.
Del conocimiento que se tenga de estas variables y del dominio en su utilizacin depender el xito
del profesional que se dedica a profundizar en el manejo de esta informacin.
La tcnica ms comnmente utilizada para saber lo que contiene el gas natural es el anlisis
cromatogrfico. Los cromatgrafos son equipos provistos de columnas construidas con acero
inoxidable o de plstico, rellenas de substancias que atraen individualmente a cada uno de los
componentes en funcin de su composicin. As, a medida que el gas avanza dentro del tubito,
cada componente se adhiere a la superficie de la sustancia utilizada como relleno y se queda retenida
por un determinado lapso. Eso permite que se vayan separando los diferentes componentes que
integran la muestra. A la salida del tubito existe un detector encargado de registrar el momento en
el cual pas un componente puro.
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Con los anlisis que se hacen en el laboratorio se van identificando los diversos integrantes de la
muestra. Cuando ya se ha ensayado el uso de la herramienta, el proceso se vuelve rutinario y el
analista identifica con seguridad la composicin de cada una de las muestras que le llegan al
laboratorio.
Otras veces, cuando no se tiene cuidado en identificar componentes como el H2S y se pone en
uso la planta, la corrosin puede destruir las instalaciones en muy poco tiempo.
Los componentes metlicos no necesariamente se pueden analizar por cromatografa de fase
gaseosa, no obstante, es conveniente advertir que el mercurio (Hg) ataca el aluminio, material que se
utiliza para la construccin de los intercambiadores de calor criognicos comnmente conocidos
como cajas fras. Estos equipos tienen un peso muy fuerte en el funcionamiento de la planta
tanto por el costo, la cantidad de lquido que se obtiene con este tipo de intercambiadores y el
incremento de la eficiencia en el manejo de las torres.
La terminologa utilizada para identificar el gas natural, en funcin de su composicin es muy

variada. Lo normal es que se identifique como tal a la mezcla ms liviana, normalmente formada
por metano y etano. No obstante, la proporcin del metano en dicha mezcla es muy variable (70%
al 98%), dependiendo del yacimiento de donde proceda la corriente de gas. Si se trata de un gas
seco, la proporcin del metano ser muy alta, cuando el gas procede de yacimientos asociados
posee una proporcin significativa de componentes pesados, identificados en la industria como
propano ms (C3+).
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El propano y los componentes ms pesados que estn presentes en el gas natural se suelen extraer
de la mezcla para formar el LPG y la gasolina blanca.
Como gas natural o gas metano, el uso que ms comnmente se le da est relacionado con su poder
energtico o la cantidad de energa que se puede extraer de un determinado caudal. En la
generacin de electricidad, el gas ha tenido efectividad y vigencia. No en todos los sitios hay la
posibilidad de disponer de energa hidrulica y, en la medida en que el hombre acaba con los
bosques la disminucin del caudal de los ros va bajando la eficiencia de las generadoras hidrulicas.
As, ha aparecido la necesidad de utilizar el gas metano como generador de energa.
Figura 1 - Esquema de un cromatgrafo a gas.
1.- Depsito de Gas y Controles de flujo / Presin.

2 - Inyector (Vaporizador) de la muestra.
3 - Columna Cromatografa y Horno de la Columna.
4 - Detector.
5 - Amplificador de Seal.
6 - Registro de la Seal (Registrador o Computador).
Como insumo petroqumico el gas natural ha sido la materia prima que mayor valor agregado le
imprime a los hidrocarburos. No olvidemos que la conversin del gas natural en productos
petroqumicos ha sido uno de los retos del hombre durante el siglo XX. (Plsticos, tela sinttica,
fertilizantes, glicoles, MTBE, el sustituto del tetraetilo de plomo en la gasolina de motor, entre
muchos otros)
Cada uno de los componentes tiene un uso especfico, adems de las referencias anteriormente
presentadas, el metano se emplea en sustitucin de la gasolina.
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Los Mtodos Cromatogrficos Estos se clasifican de mltiples maneras. Por ejemplo Gidding,
explica que se pueden clasificar por su variante en: Fase Mvil; Fase Estacionaria; Mecanismos de
Retencin (tipos de equilibrios implicados en la transferencia de los solutos entre las fases); Forma
de Contacto entre las Fases (columna o superficie plana); Dimensionalidad; Escala Fsica y
Gradiente. El proceso cromatogrfico, aparentemente simple en la prctica, es en la realidad una
compleja unin de fenmenos, tales como hidrodinmica, cintica, termodinmica, qumica de
superficie y difusin En la figura 1 se muestra un esquema de la Cromatogrfia de gases
Los mtodos "cromatogrficos" son de gran utilidad en la determinacin cualitativa y cuantitativa
de los gases. Y, los mismos se basan en la diferente velocidad e intensidad con que distintos
materiales son absorbidos y adsorbidos, por un adsorbente dado. Por ejemplo, si una solucin que
contiene varias sustancias es pasada lentamente a travs de una columna de material absorbente,
cada sustancia aparece en un nivel distinto de la columna. En los primeros tiempos de su desarrollo,
este mtodo se aplicaba especialmente a sustancias coloreadas que formaban zonas separadas de
colores diferentes en la columna, y de ese hecho se deriva la denominacin "cromatografa" (croma
= color). Hoy en da, y especialmente en la cromatografa de gases, que mayormente son
indoloros, ya
Figura 1 Ilustracin de una Cromatografa Gaseosa
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FORMACIN DE HIDRATOS
Los hidratos son creados por una reaccin del gas natural con el agua. Son componentes slidos o
semisolidos que forman cristales parecidos al hielo. La presin y real composicin del gas natural
determinan la temperatura en la que se forman los hidratos en el momento de enfriamiento. Debe
haber agua o vapor de agua en el gas natural para que se formen los hidratos.
Mientras mayor sea la presin del gas, mas alta ser temperatura en la que se formen los hidratos,
formndose justo por debajo de 32 F
Los hidratos de gas son una preocupacin para las compaas de petrleo y gas en cualquier lugar
donde el agua y el gas natural entren en contacto entre s. Los hidratos presentan restricciones para
el flujo de petrleo y gas, ocasionan riesgos de perforacin y de terminacin submarina e inducen
riesgos a la estabilidad de las plataformas marinas.
En la dcada de 1930, los hidratos de gas fueron identificados como los responsables de bloquear
los ductos superficiales en la ex-Unin Sovitica. Cuando el petrleo o el gas son conducidos a
travs de ductos presurizados en climas fros, puede existir suficiente agua y metano en la mezcla
para formar hidratos slidos, los cuales pueden obstruir el ducto. El quitar un taponamiento
formado por hidratos puede ser peligroso. Un taponamiento de hidratos despresurizado puede
viajar a velocidades balsticas, lesionando a trabajadores y ocasionando la ruptura de ductos. Una
forma de evitar la obstruccin de los ductos es a travs del calentamiento de los mismos, pero la
extraccin del agua antes de la compresin de los hidrocarburos puede ser un tratamiento ms
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efectivo desde el punto de vista de los costos. A los efectos de evitar la formacin de hidratos en
los ductos, se puede utilizar una combinacin de tcnicas que puede resultar efectiva; esto es:
eliminar el agua por debajo del punto de roco, mantener la temperatura por encima del punto de
formacin de hidratos y utilizar inhibidores para evitar que la mezcla se solidifique.
Para los operadores que perforan en aguas profundas, el encuentro de hidratos de gas slidos
formados naturalmente, puede ocasionar un problema de control en el pozo, en particular si
grandes cantidades de hidratos entran en el hueco y se despresurizan. Adems, la circulacin de
lquido caliente dentro del hueco puede reducir la temperatura en los sedimentos circundantes ricos
en hidratos, conduciendo al derretimiento de los hidratos y a la desestabilizacin de los sedimentos
que sostienen el pozo. El calor liberado durante la solidificacin del cemento tambin puede
desestabilizar la formacin de hidratos.
Una manera prctica de detener la formacin de hidratos es agregando sales, glicol u otros
inhibidores qumicos que ayudan a reducir la cantidad de agua libre. El mantener la temperatura del
cabezal del pozo alta y circular lquidos de perforacin puede ayudar hasta profundidades de agua
de 1000 pies [305 m], pero a profundidades mayores, es difcil transmitir suficiente calor mediante
la circulacin de lodo.
El precalentamiento de fluidos tambin puede ser til, as como tambin la reduccin del peso del
lodo a valores tan bajos como sea posible, ya que las bajas presiones reducen la estabilidad de los
hidratos. La solucin correcta para el tratamiento de los riesgos relacionados con los hidratos est
ntimamente relacionada con la habilidad de prever el encuentro de los mismos.
Los hidratos de gas son acumulaciones cristalinas similares al hielo formadas de gas natural y agua.
El bloque constructor de este slido cristalino es una estructura (clarato) en la que molculas de
agua forman una celda cuyo interior est ocupado por molculas de gas. En condiciones de
temperatura y presin adecuadas, el agua que inunda los poros de los sedimentos se congela y
atrapa literalmente al metano, de forma que ste se asocia con el agua helada generando un
compuesto altamente concentrado. Un metro cbico de hidrato de metano contiene cerca de 164
metros cbicos de gas metano por tan solo 0,84 metro cbico de agua.
El hidrato de metano (gas natural que existira en costas chilenas) es una combinacin cristalina de
gas natural y agua, contenida en un elemento que parece hielo pero que arde con facilidad; el
metano de la mayora de los depsitos viene originalmente de una bacteria que vive debajo del suelo
marino. Al consumir los residuos de plantas y animales del sedimento, las bacterias excretan metano
y cuando las condiciones son fras y la temperatura alta, el gas bacteriano queda atrapado dentro de
los hidratos.
El gas se encuentra en forma similar al hielo, pero como todo recurso energtico, es producido por
la naturaleza, es decir por bacterias.
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Uno de los peligros que representa esta forma de gas natural es lo que se conoce como "tringulo
de las Bermudas", porque -segn Esteban Morales- al parecer grandes escapes de la energa al
interior de estos depsitos son responsables del hundimiento de algunos buques, de acuerdo a
referencias bibliogrficas. Estos escapes pueden producirse, por ejemplo, cuando un terremoto
libera energa en el fondo marino donde estn los yacimientos.
Los mtodos "cromatogrficos" se basan en la diferente velocidad e intensidad con que distintos
materiales son absorbidos y adsorbidos, por un adsorbente dado. Por ejemplo, si una solucin que
contiene varias sustancias es pasada lentamente a travs de una columna de material absorbente,
cada sustancia aparece en un nivel distinto de la columna.
En los primeros tiempos de su desarrollo, este mtodo se aplicaba especialmente a sustancias
coloreadas que se formaban zonas separadas de colores diferentes en la columna, y de ese hecho se
deriva la denominacin "cromatografa" (croma = color). Hoy en da, y especialmente en la
cromatografa de gases, que mayormente son indoloros, ya no se utiliza el color como propiedad
caracterstica de las zonas separadas, sino se procede como sigue:
La muestra del gas mezclado con un "gas portador", que puede ser helio o hidrgeno etc. ("fase
mvil") es pasada a travs de una columna de un slido inerte, poroso, granulado, tal como polvo
de ladrillo refractario ("soporte"), cuya superficie est cubierta con una fina pelcula de un lquido
absorbente no voltil, tal como silicona o dioctil-ftalato. ("fase estacionaria").
En su pasaje a travs de la columna, los distintos componentes del gas son absorbidos con distinta
velocidad e intensidad sobre la fase estacionaria y despus desorbidos gradualmente por la corriente
del gas portador puro. Con dimensiones y velocidades apropiados, se consigue una separacin
completa del gas en sus componentes. Con la salida de la columna, la conductividad trmica del
saliente es registrada en funcin del tiempo. El compuesto es identificado por el tiempo que
requiere para pasar a travs de la columna, y su concentracin en el gas portador se encuentra
relacionando el rea debajo de su pico individual de conductividad trmica, con el rea total bajo
todos los picos en el grfico.
En los ltimos aos, la utilizacin de los mtodos cromatogrficos para el anlisis de gases ha ido
muy en auge, debido a la rapidez y relativa sencillez de los procedimientos.
16
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CAPITULO II
DESHIDRATACIN DEL GAS NATURAL
APUNTES DE LA DESHIDRATACIN DEL GAS NATURAL
DESHIDRATACIN.
Se denomina as a la serie de pasos que se siguen para eliminar el agua contenida en el gas natural.
Por lo general, para lograr el objetivo se emplean plantas cuyos diseos especficos conducen a la
eliminacin del agua contenida en el gas natural. Las ms comunes son las plantas de glicol y las que
usan adsorbentes slidos como las mallas moleculares.
Deshidratacin significa remover el agua de una sustancia. Los procesos ms usados para
la deshidratacin pueden ser absorcin y adsorcin.
Absorcin.
Significa que el vapor de agua es extrado por un agente tal como el glicol y esto requiere
una reaccin de los componentes.
Adsorcin.
Significa que el vapor de agua es recogido en forma condensada en la superficie y no
requiere reaccin qumica.
Proceso de Deshidratacin del Gas Natural. La deshidratacin del gas natural se define como la
extraccin del agua que est asociada, con el gas natural en forma de vapor y en forma libre. La
mayora de los gases naturales, contienen cantidades de agua a la presin y temperatura los cuales
son extrados del yacimiento. En general, se puede sealar, que el contenido de agua o vapor de
agua en el gas, as como el contenido de hidrocarburos condensables ante un aumento de presin o
disminucin de temperatura, resultan inconvenientes para la conduccin del gas por tuberas ya que
provocara obstrucciones de importancia Es por ello que el gas natural debe ser sometido a un
proceso de deshidratacin y de extraccin de gasolina, las razones del porque se debe aplicar el
proceso de deshidratacin son:
Justificacin del Proceso de Deshidratacin:
a.- Evitar la formacin de hidratos, en vista que estos componentes pueden detener y/o
entorpecer el flujo de gas por tuberas La verdad es que hay que evitar la formacin de hidratos La
formacin de hidratos ocurre siempre, que el gas natural contenga agua, y esta a su vez se condense
dentro de la tubera y otros recipientes, que sirvan de transporte del gas Los hidratos son
compuestos cristalinos blanquecinos, parecidos a la nieve, y que se forman por la reaccin entre los
hidrocarburos livianos o gases cidos y el agua lquida. La composicin de los hidratos, por lo
general es 10% de hidrocarburos y 90% de agua. La gravedad especfica de los hidratos anda por el
orden de 0,98 y flotan en el agua pero se hunden en los hidrocarburos lquidos.
La formacin de hidratos en el gas natural, ocurre siempre que haya agua libre y se enfre el gas por
debajo de la temperatura de formacin de hidratos .Lo lgico sera establecer las normas para evitar
la formacin de hidratos, en vista que si estos se llegan a formar los problemas operaciones se
incrementan, ya que los hidratos taponan la tubera de transporte. Uno de los correctivos que se
puede aplicar para evitar la formacin de hidratos es el metanol o monoetilenglicol, con los cuales
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se baja el punto de roco y se impide la formacin de hidratos. La formacin de hidratos se

fundamenta en lo siguiente:
a.- Condiciones Primarias
1.- El gas debe encontrarse a una temperatura igual o inferior al punto de roco del agua en el gas o
en presencia de agua libre.
2.- Presencia de hidrocarburos livianos y/o gases cidos
3.- El proceso se encuentra a bajas temperaturas a las presiones de operacin, y
4.- Altas presiones a la temperatura de operacin.
b.- Condiciones Secundarias:
1.- Altas velocidades de los fluidos
2.- Presiones pulsantes o inestables
3.- Fluidos sometidos a cualquier tipo de agitacin.
La Formacin de Hidratos en el Gas Natural.
Ocurre fundamentalmente, porque la humedad del gas al condensarse da origen, mediante su
combinacin con los hidrocarburos a baja temperatura. Es as, entonces, que como consecuencia de
la fuerte reduccin de presin, que puede ocurrir en las vlvulas reguladoras de presin de la Planta,
se origina una importante disminucin de temperatura como consecuencia de la brusca expansin
del gas, provocando la formacin de hidratos, los que se cristalizan formando hielo o una especie
de nieve en la instalacin. Por dicho motivo, es necesario que en instalaciones en que se produzcan
fuertes cadas de presin, adoptar medidas tendientes a evitar este problema, dado que dichos
hidratos afectan el normal funcionamiento de la instalacin .Para ello se admite la utilizacin de dos
mtodos Que son : Inyeccin de hidratantes y Calentamiento del Gas.
Para evitar la formacin de hidratos se requiere una presin elevada y una temperatura baja. A cada
valor de presin corresponde un valor de temperatura por debajo de la cual pueden formarse
hidratos si existe humedad. A mayor presin es tambin mayor aquella temperatura. Por ello este
inconveniente es ms comn a mayores presiones. Para evitarlo debe procederse a deshidratar el
gas, es decir, bajar su punto de roco hasta temperaturas inferiores a 32F. Ello se efecta mediante
procesos que emplean como absorbedores agentes slidos o lquidos Tambin se logra impedir la
formacin de hidratos mediante la inyeccin en el gas de sustancias inhibidoras, tales como el
metanol. En lo que respecta a los hidrocarburos condensables, ellos se extraen en forma de gasolina
y gas licuado, en plantas especiales que pueden utilizar diversos procesos, tales como compresin y
enfriamiento, absorcin con kerosn, etc. La formacin de hidratos en el gas natural ocurrir si
existe agua libre y se enfra por debajo de la temperatura de formacin de hidratos. La temperatura
y presin a las cuales puede ocurrir la formacin de hidratos puede predecirse en forma grfica,
como tambin se puede determinar a travs de ecuaciones matemticas, que pueden indicar en
forma aproximada la temperatura de formacin de hidratos, una de esas frmulas matemticas es:
TFH 1,57206 P 0,86060,0474ln P

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En donde: P es la presin del sistema En las situaciones donde los clculos predicen la formacin
de hidratos, se puede evitar dicha formacin removiendo el agua del gas antes del enfriamiento de
los hidrocarburos por debajo de la temperatura a la cual podran aparecer los problemas mediante
el uso de inhibidores que se mezclan con el agua que se ha condensado.
b.-Satisfacer los requerimientos, para transportar gas a los centros de consumo y
distribucin Al gas que se transporta se le extrae el agua que contiene, hasta los niveles necesarios
para que cumplan con la norma establecida, y que respondan al destino que, ha sido establecido
para el gas. Por ejemplo, para poder transportar el gas, por un sistema de redes y tuberas de gas,
debe tener un mximo de 5- 7 libras de agua por cada milln de pies cbicos normales de gas (5- 7
lb H20/ MM PCN. Aunque, el mximo contenido de agua del gas depende del tipo de clima, ya que
en climas fros la cantidad aceptada es 1-2 lb de H20/ MM PCN. La cantidad 5-7 lb de H20 /MM
PCN, es vlida para climas tropicales, con ello se garantiza que el punto de roco ocurra a 32F. Lo
que significa que el fluido trabajara a temperatura por encima de 32 F sin que se produzca
condensacin del agua. El punto de roco del agua es la temperatura a la cual se condensa el agua, a
una presin previamente establecida
c.- Evitar la congelacin del agua en los procesos criognicos. Cuando el gas ser utilizado en
los procesos criognicos. La norma vlida para transportar gas por una tubera que es 7 lb H 20/
MM PCN no es aplicable. En vista que los procesos criognicos deben de trabajar a una
temperatura menor a la crtica, luego el agua en esas condiciones se congelara, y ser un
impedimento, para la eficiencia del proceso. Luego en estos casos la cantidad de agua permisible en
el gas debe de ser mucho menos.
d.- Evitar la congelacin de agua durante el transporte del gas Cuando el gas natural contiene
agua, que se condensa dentro de las tuberas se forman hidratos, que son causantes de
taponamiento de los gasoductos e impiden que el gas pueda circular, por la tubera. Lo normal es
que el ingeniero analice las condiciones de formacin de hidratos y aplique los correctivos a tiempo,
para evitar la formacin de hidratos. Adems, si el gas transportado entra a una caldera y contiene
baches de agua, de seguro habr una explosin, ya que el agua a evaporarse aumenta 1700 veces su
volumen. La magnitud de la explosin depender de la cantidad de agua que llegue a la caldera y de
la temperatura a la que se encuentren.
Determinacin de la Cantidad de Agua en el gas Natural La cantidad de agua que los
hidrocarburos gaseosos puedan transportar se puede determinar con Equipo denominados
Medidores del Punto de Roco. Aunque este parmetro no hace la diferencia entre hidrocarburos
lquidos y agua propiamente tal. La presin y/o temperatura del gas natural incide en la cantidad de
agua que pueda retener. Si, por ejemplo la presin es constante, a medida que se enfra un volumen
dado del gas, su capacidad de retencin de agua disminuye.
PRINCIPIOS DE DESHIDRATACIN DEL GAS NATURAL.
Deshidratar el gas natural o eliminar el agua que contiene el gas implica conocer de manera previa la
cantidad de agua que tiene el fluido a determinadas condiciones de presin y temperatura y el
residuo que debera tener para satisfacer los requerimientos del usuario.
Se analizan luego los diferentes mtodos que se emplean para deshidratar el gas, comenzando con
los sistemas mecnicos y, posteriormente, los sistemas de absorcin y adsorcin.
La deshidratacin tienen los siguientes objetivos:
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Asegurar la transmisin fluida en las lneas de flujo o de gasoducto.

Evitar la formacin de hidratos.
Reducir la corrosin de ductos, tanque de almacenamiento, vlvulas y
otros.
1.
HIDRATOS.
El gas natural est asociado normalmente con el agua en forma de vapor, a la temperatura y
presin a las cuales es transportado en la tubera.
Los hidratos son cristales formados por la combinacin de agua con hidrocarburos livianos
(butanos, propano, etano y metano) y/o gases cidos (CO y H S) a las siguientes condiciones:
2
Principales.
Baja temperatura.
Alta presin.
Gas con agua libre o cerca del punto de roco.
Secundarias.
Alta velocidad.
Cualquier agitacin.
Pulsaciones de presin.
Introduccin de cristales de hidratos.
Presencia de termo pozos o escamas en la tubera.
La formacin de hidratos y su temperatura puede obtenerse a travs de las siguientes

AGENTES DESHIDRATANTES.
GLICOLES.
El glicol y agua muestran completa y mutua afinidad ambos son altamente solubles en fase
liquida. Esta afinidad es atribuida a la tendencia a combinarse de los tomos de hidrogeno y
oxigeno.
Los glicoles tienen bajas viscosidades a bajas temperaturas.

Tienen baja solubilidad con hidrocarburos livianos.
Tienen tendencia a formar espuma en presencia de hidrocarburos.
Los puntos de ebullicin son mayores que el punto de ebullicin del agua.
Tienen mayor peso que el agua.
Baja conductividad trmica.
MATERIALES USADOS COMO ADSORBENTES.

Existen muchos desecantes que cumplen con estos requisitos y que continuamente se van
perfeccionando entre estos tenemos a la bauxita, almina activada y la slice gel.
ALUMINA.
La almina es un material de color blanco tiza de consistencia similar a la arena fina. La
industria emplea el proceso Bayer para producir almina a partir de la bauxita. La almina
es vital para la produccin de aluminio se requieren aproximadamente dos toneladas de
almina para producir una tonelada de aluminio.
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Deshidratacin del Gas Natural con Glicoles Estos componentes se encuentran en una gran
cantidad, pero los que ms se utilizan en el proceso de deshidratacin del gas natural son:
1.- Etilnglicol (EG) cuya Frmula qumica es H0C2H40H, luego su peso molecular es 62,10
(lb/lbmol), tiene su punto de congelamiento en 8 F
2.-Dietilnglicol (DEG): Frmula qumica es 0H (C2H40)2H, su peso molecular es de 106,1
(lb/lbmol), mientras que el punto de congelacin es 17 F
3.- Trietilnglicol (TEG) :Frmula qumica es 0H(C2H40)3H. El peso molecular alcanza un
valor de 150,2 (lb/lbmol), y su punto de congelacin es 19 F
4.- Tetraetilnglico (TTEG) Frmula Qumica es 0H(C2H40)4H, su peso molecular es 194, 2
(lb/lbmol), y su punto de congelacin es 22 F.
Los glicoles son usados corrientemente en torres de absorcin, ya que permiten obtener
temperaturas inferiores al punto de roco, con lo las prdidas de vapor son menores que las
obtenidas con otros compuestos. Pero el TEG no debe utilizarse a temperaturas inferiores a 50 F,
ya que se incrementa mucho la viscosidad. El EG y DEG se utilizan con frecuencia inyectados en la
corriente de gas, tanto en los procesos de refrigeracin y expansin. Ninguno de los dos debe
usarse a una temperatura menos a 20 F
Los factores que influyen en la seleccin del glicol son:
a.- Bajo costo: El costo de glicol no es muy alto, luego este factor provoca que sea de gran utilidad
en el proceso de deshidratacin en cualquier industria.
b.- Viscosidad, un valor de viscosidad por debajo de 100 - 150 CPS. Hace que los fluidos fluyan
con dificultad. Luego se requiere conocer la concentracin del glicol y la temperatura del trabajo del
equipo deshidratador.
c.- Reduccin del Punto de Roco. En el momento en que el glicol absorbe agua, disminuye la
temperatura de roco del gas natural. Este proceso el Descenso del
Punto de Roco (DPR).La reduccin del (DPR) es influenciada por. La tasa de flujo del glicol;
temperatura de contacto glicol /gas en el tope del absorbedor, eficiencia de contacto del glicol
pobre. Cuando el proceso de deshidratacin del gas natural se realiza con (TEG) a 100F y una
concentracin de 95%, se puede reducir el punto de roco hasta 46F. Mientras que el (DEG) a la
misma concentracin, reduce el punto de roco en 54F. Pero, esta situacin cambia al aumenta la
concentracin, si la concentracin del glicol en el agua es por ejemplo 99%.
EL (DPR) es en 90 F, mientras que si se utiliza (DEG) es 84F. Luego estas observaciones es
conveniente tenerlas en cuenta, cuando se quiera seleccionar el tipo de glicol ms apropiado y
eficiente para una operacin. Si el gas que se va a deshidratar no tiene contaminantes cidos, se
puede obtener un (DPR) de hasta 65F, para ello se necesita subir la temperatura del horno. La
reduccin del Punto de Roco se puede determinar por la Ecuacin de Hammerschmidth:
Tr d
2335,0 xW
M (100 W )
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Donde: (d)= descenso del punto de roco; (M)= peso molecular y (W)= concentracin del glicol en
la fase lquida en la relacin %P/P. Este es un parmetro de gran importancia, ya que para que el
proceso de deshidratacin sea efectivo la concentracin del glicol debe de ser alta.
d.- Solubilidad del Glicol. Este compuesto es soluble en condensado. Adems se puede
demostrar que el TEG es ms soluble que el DEG. La solubilidad del TEG es de quinientas partes
por milln (500 ppm) , a 90F, mientras que la del DEG es 350 ppm. Cuando hay hidrocarburos
aromticos, la solubilidad del glicol es todava ms alta.
e.- Presin de Vapor. Este parmetro es importante de conocerlo, en vista que permite
determinar la cantidad de glicol que se sale de la planta por evaporacin. Tericamente se sabe, que
las prdidas de glicol aumentan, cuando la presin de vapor se hace ms alta. Para determinar las
prdidas por evaporizacin se utiliza la siguiente frmula:
PV M 492 14,7
6
x
x1x10
760
379
492
T
P
Prdidas =
Donde: (PV) = presin de vapor del glicol en mm de Hg; (M)= peso molecular del glicol ;(T)=
temperatura de operacin en F y (P)= presin de operacin en lpcm.
Factores de Deterioro del Glicol Los principales factores de deterioro son:
a.- La acidez en el proceso de absorcin con glicol se produce por la presencia de los gases
cidos, tambin por la descomposicin del glicol en presencia de oxgeno y excesivo calor en el
horno. S el pH esta por debajo de 5,5 el glicol s autoxida, con la formacin de perxidos,
aldehdos y cidos orgnicos. Luego para evitar la formacin de estos productos se recomienda
mantener el pH entre un valor de 6 y 8,5, pero el valor ptimo es 7,3. Las sustancias, que ms se
emplean para subir el valor del pH son las alcanolaminas. El uso de estas sustancias se fundamenta
en que:
b.- La solubilidad de las aminas en glicol no depende del contenido de agua.
1.- Las aminas son fcilmente determinadas en condiciones de laboratorio
2.- La reaccin amina- gas es reversible, luego las aminas son retenidas en el horno y se puede
reutilizar
c.- Contaminacin con Sales, Hidrocarburos y Parafinas. En algunos casos el gas natural, que
ser sometido al proceso de deshidratacin puede arrastrar sales de los pozos, luego al entrar el
gas al deshidratador las sales se depositan en las paredes de los tubos del horno y puede provocar
el rompimiento del tubo produciendo graves problemas operacionales. Ahora si el gas es del tipo
parafnico, puede dejar depsitos de cera en los puntos fros del sistema, esto tambin produce
problemas operaciones al proceso de deshidratacin.
d.- Formacin de Espumas. Este factor es de alta incidencia en la eficiencia del proceso de
deshidratacin. La formacin de espuma, puede ser de tipo mecnica, se considera que es mecnica,
cuando la cada de presin a travs del absorbedor aumenta en 20 libras y el glicol removido del
sistema no forma espuma. La formacin de espuma del tipo mecnico produce turbulencia. Es
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decir altas velocidades del gas a travs del absorbedor. El otro tipo de espuma es de tipo qumico.
El espumaje tipo qumico se puede detectar batiendo el glicol en una botella, si se produce altas
prdidas de glicol, entonces la espuma es del tipo qumico. Esta espuma es contaminante, para
algunos compuestos, como hidrocarburos. Los hidrocarburos pueden entrar al sistema de glicol si
el separador de entrada esta daado, como tambin si se permite que la temperatura del glicol
pobre este por debajo de la temperatura de entrada del gas al separador, con lo cual se condensan
los hidrocarburos pesados en la unidad.
En general la espuma, tanto mecnica, como qumica produce deshidratacin pobre y prdidas de
glicol muy altas. Para evitar la formacin de espumas se puede utilizar antiespumante, pero esto
debe ser temporal hasta que se encuentre la verdadera causa de la formacin de espumas.
e.- Absorcin de Hidrocarburos. Si el punto de roco de los hidrocarburos es alto, el glicol tiende
a absorberlos., esto todava es mayor cuando hay presencia de aromticos.
f.- Punto de congelamiento de la solucin agua glicol. Esto permite conocer la formacin
de los primeros cristales de hielo en la solucin de glicol- agua.
Pasos de un Proceso de Deshidratacin con Glicol En Etilenglicol y el Dietilenglicol
Se utilizan con frecuencia inyectados en la corriente de gas en procesos de refrigeracin y
expansin, pero hay que tener en cuenta que no pueden utilizarse a temperatura menores a 20F. En
la figura se presenta una Tpica Planta de Deshidratacin con Glicol.
Unidad de Deshidratacin con TEG
En la figura se observa, que el gas hmedo, que ha sido previamente pasado por un
depurador, entra por el fondo de la torre de absorcin. Luego el gas viaja hacia el tope de la
torre en contracorriente al glicol que viaja del tope al fondo de la torre. El gas entra en
contacto con el glicol en cada bandeja con copas, con lo cual hace posible que el glicol
absorba el vapor de agua contenido en la corriente de gas. El gas seco, sale por el tope de la
torre y pasa a travs de un separador, en donde se separan las gotas de glicol que pueda
contener el gas. El glicol hmedo abandona la torre por el fondo. Es de hacer notar que el
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glicol hmedo no solo absorbe el vapor de agua de la corriente de gas, sino que tambin
absorbe las fracciones de hidrocarburos. Posteriormente, el glicol pasa a travs de un
tanque de vaporizacin a baja presin. Aqu la mayora de los hidrocarburos se evaporan y
se envan al quemador del rehervidor.
TCNICAS PARA DESHIDRATAR GAS NATURAL.

La deshidratacin del gas natural puede hacerse con los siguientes procesos:
Absorcin: Usando un lquido higroscpico como los glicoles.
Adsorcin: Utilizando un slido que adsorbe el agua especficamente, como el tamiz
molecular, gel de slice y aluminatos.
Expansin: Reduciendo la presin de vapor del gas con vlvulas de expansin y luego
separando la fase lquida que se forma.
Inyeccin: Bombeando un lquido reductor del punto de roco como el metanol.
PROCESO DE ABSORCIN CON GLICOL.
Existen muchas clases de glicoles, pero los ms utilizados en la deshidratacin del gas
natural son: etilenglicol (EG), dietilenglicol (DEG) y trietilenglicol (TEG). Los factores que
influyen para la seleccin del glicol son:
Costos.
Viscosidad, por debajo de 100 150 cp.
Reduccin del punto de roco.
Solubilidad del glicol en la fase de hidrocarburos.
Punto de congelacin de la solucin de agua.
Presin de vapor.
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Temperatura de la fase lquida y gaseosa en el separador de baja

temperatura.
Relacin gas/hidrocarburos lquidos.
Principales Equipos de una Planta de Deshidratacin:
a.- Torre de Absorcin. Una torre de absorcin puede estar constituida por platos con copa (se
usa cuando el flujo de lquido es bajo y el gas alto) o pueda estar empacada. El nmero de platos,
con lo cual debe de estar conformado una torre de absorcin se determina a travs de equilibrios
dinmicos.
b.- Rehervidor. La fuente de energa de un equipo rehervidor puede ser de fuente directa o
indirecta.
c.- Filtros En el caso del glicol, los filtros de mayor uso son filtros tipo tamiz
d.- Bombas. Las bombas de desplazamiento positivo son las que ms se usan
e.- Acumulador de Glicol. Este acumulador debe de estar provisto de un nivel de lquido y de un
aparato para determinar la temperatura del glicol pobre.
La figura representa en esquema del proceso de deshidratacin de gas natural. La deshidratacin se
realiza a travs del Proceso de Absorcin con Trietilenglicol, Este compuesto tiene una
concentracin mayor al 99% P/P. Lo que indica que su contenido de agua es menor al 1% de agua.
La concentracin del componente deshidratador es de mucha importancia, para la eficiencia del
proceso. La deshidratacin se inicia con la entrada del gas hmedo por la parte inferior de la torre
contactora, donde ocurre la separacin del agua del gas. La corriente de gas hmedo, despus de
ingresar a la torre contactora fluye hacia los niveles superiores de la torre, donde entra en contacto
con el glicol, el cual absorbe el agua. El gas una vez seco sale de la torre pasa por un intercambiador
de calor gas/glicol y sale hacia el cabezal de segregacin y distribucin.
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Tal como se muestra en el diagrama de flujo, el glicol entra en contacto con el gas natural
hmedo en un doble compartimiento llamado contactor. Dentro del contactor existe varias
pantallas de malla que sirven para crear reas mximas superficiales de burbujas de agua, que
exponen el gas hmedo a una alta concentracin de absorbente pobre provisto de un sistema
de inyeccin multipunto. Esta exposicin causa que el gas hmedo le seda que su vapor de
agua al glicol. Cuando las partculas del glicol absorben el agua, se vuelven mas pesadas
produciendo un goteo en mltiples puntos en remocin de glicol saturado ubicado por debajo
del contactor.
El absorbente saturado sale del reservorio en el fondo del contactor y entra al sepador de
donde es bombeado al intercambiador de calor y luego pasa a travs de un filtro en su camino
desde el intercambiador de calor hasta el rehervidor.
DESHIDRATACIN POR SECANTE SLIDO (ADSORCIN).
El mtodo de absorcin de deshidratacin consiste en un deshidratador de secante slido que
usa almina activada o un material granular de una especie de gel de slice, el agua es retirada de
las superficies de partculas de material slido al pasarles gas hmedo por sobre y alrededor de
ellas. Los deshidratadores de secante slido son ms efectivos que los deshidratadores de glicol
y son mas adecuados para grandes volmenes de gas y presiones muy altas. Usualmente estn
instalados en un sistema de transmisin por tubera de gas natural en el lado de corriente
debajo de una estacin compresora.
PROCESAMIENTO DE DESHIDRATACIN CON SECANTE SLIDO.
La unidad de deshidratacin con secante slido consiste en dos o ms torres de adsorcin que
contiene un material slido y granular absorbente de gas, conteniendo tuberas y vlvulas de
tres vas, existiendo tambin un calentador de alta temperatura ubicado en una de las torres
para producir gas caliente de regeneracin para secar el desecante slido hmedo. Otros
equipos esenciales incluyen un separador de gas de regeneracin y un refrigerante de ese
mismo gas para condensar el agua del gas caliente de regeneracin.
OPERACIN.
La operacin bsica de deshidratacin toma lugar en la torre que esta operando

(normalmente 8 horas). El gas hmedo entra a la torre cerca de la parte superior y fluye
hacia abajo a travs del desecante.
Si la torre acaba de ser accionada, el vapor de agua es inmediatamente absorbido por las
capas supriores del sedimento del desecante. Los otros componentes de gas etano propano
y butano son absorbidos a diferentes escalas al descender por el sedimento. En el ciclo, los
mas pesados desplazan a los mas ligeros.
La capa superior del sedimento se satura con agua, y el gas hmedo se traslada hacia la
siguiente capa donde el agua desplaza a los hidrocarburos y los obliga a descender aun mas.
Durante ese proceso, habr zonas denominadas de transferencia de masa, donde un
componente transfiere su masa desde el flujo de gas hasta la superficie. Cuando esta
transferencia llegue al fondo de la torre, deber ser cambiada al ciclo de regeneracin y
cambiada a otra torre al ciclo de absorcin.
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Una porcin del gas hmedo es tomada cerca de la seccin de entrada de la unidad y
enviada a travs de un calentador (aprox. 450 F). El agua es hervida y el gas caliente de
regeneracin es forzada a travs de la torre que ha sido cambiada al ciclo de regeneracin.
Al pasar el gas caliente a travs de desecante se hervirn o se vaporizarn los lquidos,
dejando un sedimento de desecante seco listo para ser reutilizado despus de ser enfriado.
El gas seco que sale del fondo de la torre en servicio est listo para ser enfriado por los
ductos.
Caractersticas de la deshidratacin del Gas Natural por Adsorcin.

Este proceso describe cualquier proceso, donde las molculas de un fluido lquido o gaseoso puede
ser retenidos en la superficie de una superficie slida o lquida, debido fundamentalmente a las
fuerzas superficiales de la superficie. Los cuerpos slidos se mantienen juntos, debido a fuerzas
cohesivas que generalmente no estn balanceadas en su superficie. Por esta razn, las molculas
superficiales pueden atraer molculas de otros cuerpos. Lo que significa que un cuerpo slido,
puede atraer otras molculas de una corriente de fluido de una manera similar a las fuerzas de
atraccin magnticas. Con, lo que puede causar la adhesin de molculas del fluido a molculas de
la superficie slida. Lo que en este caso concreto ocurre, ya que las molculas del agua son atradas,
por las molculas de la superficie slida. Para que el proceso de adsorcin sea de alta eficiencia se
requiere que el rea de adsorcin sea extremadamente grande. Luego para conseguir esta superficie
se le comprime y se le coloca en envase pequeo, de tal forma que se expanda cuando tome
contacto con la sustancia, que ser adsorbida El proceso de adsorcin puede ser fsico o qumico
a.- Adsorcin Qumica En este caso los principales adsorbentes se caracterizan por
reacciones qumicas entre el fluido a tratar y el material adsorbente. Esta adsorcin tiene
muy poca aplicabilidad en la deshidratacin del gas natural
b.- Adsorcin Fsica Si es Fsico requiere del uso de un material adsorbente, y que debe
de tener las siguientes caractersticas. Una gran rea para el tratamiento de altos caudales;
una actividad alta para los componentes a ser removidos, una alta tasa de transferencia de
masa, una regeneracin econmica y de baja complejidad. La adsorcin fsica requiere del
uso de un material adsorbente, que debe de tener las siguientes caractersticas:
Una gran rea de superficie, una actividad con los elementos que sern removidos del
fluido, una tasa de transferencia de masa relativamente grande, una regeneracin de fcil
manejo, una resistencia mecnica alta, debe de ser econmico y no corrosivo, ni txico, y
adems poseer una alta densidad de masa, tampoco debe de presentar cambios apreciables,
en relacin con el volumen durante el proceso de adsorcin, mantener al resistencia
mecnica.
Materiales Utilizados en la Adsorcin de Agua en el Gas Natural Existen una gran cantidad
de materiales que satisfacen algunas de los requerimientos, entre los ms utilizados son los tamices
moleculares, almina activada, silica gel y carbn activado.
a.- Tamices Moleculares. Estos son compuestos cristalinos, que por lo general son
silicatos. Los cuales, son desecantes altamente especializados y manufacturados para un
tamao de poros definidos, con lo cual permite que el desecante sea utilizado para la
adsorcin selectiva de un componente dado. Por lo general el tamao de poros de los
tamices moleculares anda por el orden de los 3-10 angstroms (3-10 A). Los tamices
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moleculares tienen una alta aplicabilidad, en el gas que servir como materia prima para los
procesos criognicos.
b.- Almina Activada. Este material est compuesto fundamentalmente por Oxido de
Aluminio Al 2 03 . El compuesto puede ser utilizado para deshidratar corrientes de gas y
lquidos, y lo mismo adsorbe hidrocarburos pesados que puedan estar presentes en la

corriente de gas, pero estos hidrocarburos son difciles de remover. El desecante es alcalino
y puede reaccionar con cidos. Con este material se pueden condiciones muy favorables en
los puntos de roco de hasta menos cien grados (-100F). Este material tiene una gran
utilidad, por ser altamente econmico y de alta densidad msica
c.- Silica Gel. Este es uno de
los desecantes slidos de gran utilidad, esta conformado
principalmente por Oxido de Silicio Si0 2 y se pueden obtener puntos de roco de hasta
(-100F). El compuesto tambin puede adsorber hidrocarburos pesados, siendo ms fciles
para remover en el proceso de regeneracin, lo que hace que el silica gel se recomiende
para controlar los hidrocarburos con el punto de roco del agua en ciertas aplicaciones. El
tamao promedio de los poros de la silica gel es de 20 A. El desecante es un material cido
y puede reaccionar con componentes bsicos.
d.- Carbn Activado El carbn activa es un producto tratado y activado qumicamente
para que tenga la capacidad de adsorcin. Se utiliza, por lo general para adsorber
hidrocarburos pesados y/o solventes aplicados en la corriente de gas natural, tiene poca
aplicabilidad en el proceso de deshidratacin del gas natural
Ejemplo de un Proceso de Deshidratacin de Gas Natural Por Adsorcin. En este
proceso el fluido al secarse es pasado a travs de una torre empacada. Tal como se muestra
en la figura.
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Unidad de Deshidratacin por Adsorcin
La figura representa un diagrama tpico de una planta de deshidratacin de gas natural por
adsorcin En figura 11 se puede observar que mientras en una torre se deshidrata el gas, en
la otra se regenera el material adsorbente. La mayor parte del gas es pasado por el tope de
la torre de adsorcin
En el fondo se obtiene gas seco. El gas que deja la torre de regeneracin se enfra y se le
hace pasar por un separador, donde es despojado del agua e hidrocarburos
PUNTO DE ROCO DE HIDROCARBURO EN GAS NATURAL.
El punto de roco de hidrocarburo en Gas Naturales un parmetro importante de calidad,
estipulado en especificaciones contractuales a travs de la red de suministro, desde productores
hasta consumidores finales, pasando por empresas transportadoras y distribuidoras. En
consecuencia, un exacto monitoreo de temperatura de punto de roco de hidrocarburo en gas
natural, es importante para mantener la calidad y la integridad del gas como as tambin para
cumplir con los acuerdos.
El punto de roco de hidrocarburo es la temperatura a la cual el hidrocarburo comienza a
condensarse cuando el gas natural es enfriado a presin constante y en consecuencia deja de
ser totalmente gaseoso En muchos casos el evitar la formacin de tales lquidos en gas natural
es muy importante, por ejemplo:
En las caeras de transporte de gas la presencia de hidrocarburo lquido en combinacin con

trazas de vapor de agua llevan a la formacin de hidratos como masa slida. En condiciones de
operacin pueden ocasionar daos por impacto en los compresores y restringir y an bloquear
las caeras.
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Algunos usuarios tienen necesidades crticas respecto al punto de roco de hidrocarburo. La

ltima generacin de generadores con turbinas de gas diseadas para baja emisin de Nox
requieren al menos 28C de "supercalentamiento" - la diferencia entre el punto de roco y la
temperatura de entrega del gas a la entrada del sistema de pre-mezcla. Si esto no se cumple, el
efecto enfriador de la expansin del gas provoca la formacin de lquido resultando el posible
retorno de la llama desde la boquilla de ignicin hacia la cmara de mezcla.
Por otro lado, para el productor de gas natural, el control del punto de roco de hidrocarburo
puede resultar en un aspecto costoso del procesamiento del gas natural. Ya sea por los costos
en recomprimir el gas luego del procesamiento como por la baja en el poder calorfico al
extraerle
los
lquidos.
En consecuencia, resulta de inters para los productores monitorear y controlar las plantas
reductoras de punto de roco para mantenerlas dentro de lmites ajustados minimizando los costos
de proceso. Esto hace que se deba mantener el punto de roco lo ms prximo posible a los valores
acordados o exigidos.
Esto hace necesario medir el punto de roco de hidrocarburo no solo en la etapa de produccin
sino tambin en las caeras de transporte, en los puntos de transferencia, en la distribucin y en
grandes consumidores finales.
Incluso, al incrementarse las redes de interconexin entre pases hace necesario el control de la
calidad del gas que se comercializa.
MEDICIN DE PUNTO DE ROCO DE HIDROCARBURO.

Es el mtodo ms simple y ampliamente difundido para medicin de punto de roco de
hidrocarburo. El instrumento posee una superficie metlica espejada dentro de una cmara
presurizada con un visor de vidrio para permitirle al operario observar la superficie espejada. La
superficie se puede enfriar por la expansin de CO2 controlada o por un enfriador de estado slido
"Peltier".
El objetivo es detectar el primer indicio de condensacin, pero esto puede ser extremadamente
problemtico debido a que los lquidos del gas natural forman una pelcula virtualmente invisible.
Tambin hay que proyectar la temperatura en el visor para observarla simultneamente con el
espejo. El enfriamiento debera hacerse lo ms lento posible en la regin donde debera hallarse el
punto de roco para mejorar la sensibilidad y repetibilidad de la medicin.
Los cromatgrafos para gas en lnea son ampliamente utilizados. Ellos proveen la composicin de
hidrocarburos hasta C6.
Para utilizar la ecuacin de estado para determinar el punto de roco de hidrocarburo se requiere un
anlisis extendido para cuantificar los componentes ms pesados. Las variaciones en C10 y
superiores tienen un alto efecto en el punto de roco de hidrocarburo. Para esto se requiere un
cromatgrafo ms complejo. Pero, a su vez, la extensin del anlisis para obtener los componentes
pesados reduce la frecuencia de las medidas.
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Ventajas:
Al conocer los componentes contributivos a un alto valor de punto de roco ayuda a determinar la
causa. Se junta en un solo analizador varias funciones.
Desventajas:
La exactitud del anlisis y en consecuencia del clculo de punto de roco de hidrocarburo depende
en el uso correcto y frecuente de gases de referencia especiales. La frecuencia de los anlisis es
menor que con los analizadores en lnea automticos. Es un mtodo indirecto de determinacin del
punto de roco. Se requiere persona especializada. Alta inversin inicial y alto costo de operacin.
TCNICA DE ANLISIS DE LABORATORIO.

Las tcnicas de anlisis de laboratorio pueden determinar el contenido de condensado en muestras
de gas natural (ISO 6570). Esto implica el uso de separadores de alta eficiencia sumergidos en
baos de agua de temperatura controlada, operando a temperatura fija, a la cual, la cantidad de
lquido presente es determinado en relacin al volumen controlado del flujo de la muestra (a
presin constante). Tal tcnica de medicin determina la cantidad de condensado que debera estar
presente en una muestra de gas si se enfra a una cierta temperatura. Esta es una medicin
alternativa que especifica este aspecto de la calidad del gas ms que el punto de roco de
hidrocarburo.
La dificultad de esta tcnica en cualquier aplicacin es que el anlisis suministra un valor promedio a
lo largo de varias horas.
Ventajas:
Es un mtodo de medicin directo donde se han estipulado especificaciones contractuales a la
relacin lquido a gas (ISO 6570).
Desventajas:
Poco prctico para aplicaciones e instalaciones en campo. Alto costo, no mide el parmetro ms
comn utilizado para controlar este aspecto de la calidad del gas.
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Tcnicas de anlisis por promedio llevan a lentas respuestas a cambios en el proceso.

MEDIDOR DE PUNTO DE ROCO POR CONDENSACIN.
Medidor de punto de roco por condensacin ptica automtico. Varios medidores de punto de
roco automticos por condensacin ptica han sido diseados para medicin de punto de roco de
hidrocarburo en lnea.
Las principales dificultades en efectuar tal medicin estn asociadas con dos caractersticas de la
condensacin del gas natural. Primero la apariencia incolora y la baja tensin superficial del lquido
condensado lo hacen, a menudo, invisible al ojo humano e incluso a los sistemas opto-electrnicos
requeridos en los equipos automticos.
Esto muestra que el punto de roco terico se define como la temperatura a la cual el primero de
los componentes ms pesados pasa de gaseoso a lquido. No obstante, este valor sera 20C o ms
por arriba del punto de roco medidle donde la primera formacin de condensado visible y por lo
tanto detectable se produzca con significancia para productores, transportistas y usuarios finales. Se
acepta, en la prctica, el tomar la extrapolacin de la porcin lineal de la curva para eliminar los
efectos exagerados de la cola de hidrocarburo. Todo analizador automtico de punto de roco debe
permitirle al usuario ajustar la sensibilidad de la medicin.
Debido al efecto de condensacin fraccionado, la repetibilidad y la sensibilidad de la medicin se
ven adversamente afectadas por la inter-relacin entre el flujo de la muestra y la velocidad de
enfriado durante los ciclos de medicin. En consecuencia, para conseguir un buen desempeo en la
medicin, toda tcnica automtica debera operar con un volumen de muestra fijo atrapado en la
celda de anlisis antes de iniciar cada ciclo de enfriamiento.
La medicin automtica se ha mejorado con el desarrollo de tecnologas de medicin especiales.
Una de las ms recientes es tecnologa ptica "dark spot" utilizada por Michell Instruments en su
sistema "CONDUMAX Hydrocarbon Dewpoint Analyzer".
LA TCNICA DE MEDICIN "DARK SPOT".
Operando con una sensibilidad del orden de 1 ppm de condensado, el principio ptico "dark spot"
es radicalmente diferente a cualquier otro instrumento de espejo fro. En esencia, el sistema
CONDUMAX incorpora una pequea cmara de presin y la celda del sensor en un gabinete apto
para campo con el sistema toma muestra cumpliendo funciones de manipuleo de la muestra junto
con la unidad de control basada en microprocesador para el sistema administrador y de medicin.
La superficie ptica es semi-mate tratada con cido con un cono en el centro. Un haz de luz roja
visible es focalizado en la zona central, la cual, en condiciones secas, refleja la mayor parte del haz
formando un anillo de luz. La deteccin ptica est focalizada en la luz dispersa dentro del centro
del anillo - la zona oscura (dark spot).
Durante el ciclo de enfriado, como el hidrocarburo condensa sobre la superficie mate, sus
propiedades pticas son modificadas: la intensidad luminosa reflejada aumenta levemente mientras
que, ms significativo, es la dramtica reduccin de la intensidad de luz dispersa dentro de la regin
oscura (darkspot). Monitoreada a travs de un lazo de fibra ptica, el cambio exacto de seal
depende en la cantidad de condensado formado en la superficie reflectora, permitiendo que el
usuario ajuste la sensibilidad del CONDUMAX segn los requerimientos.
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Ms an, la alta sensibilidad de deteccin de esta tcnica supera los problemas asociados con la
medicin continua en lnea. El sistema CONDUMAX atrapa un volumen fijo de gas por cada ciclo
de anlisis eliminando los efectos del flujo y de la velocidad de enfriamiento y dando una fase
lquida que es totalmente representativa del gas analizado.
Ventajas:
Medicin directa y objetiva de gran sensibilidad y repetibilidad. Operacin autnoma. No se
requiere personal especializado de mantenimiento.
Desventaja:
Inversin inicial relativamente alta (aunque los costos operativos son bajos).
ABSORCIN FSICA POR INYECCIN
El tipo de instalacin que se describir a continuacin permite cumplir los dos objetivos del
acondicionamiento simultneamente, la deshidratacin y el desgasolinaje, y son las llamadas Dew
Point o Plantas de Ajuste de Punto de Roco.
Bsicamente el proceso consiste en provocar la condensacin del vapor de agua y de los
hidrocarburos pesados mediante enfriamiento. Observando las curvas temperatura de roco del
agua se ve claramente que la condensacin se favorecer a altas presiones.
Es evidente que esta sencilla operacin necesita de otro agente a efectos de impedir la formacin
de hidratos en la instalacin al reducir considerablemente la temperatura del gas, a tal fin se utilizan
los glicoles, por su doble accin, como absorbente y como anticongelante.
Atendiendo las bajas temperaturas de trabajo el ms apto es el monoetilenglicol. Soluciones al 70%
son altamente higroscpicas y de muy bajo punto de congelamiento. Se puede decir que
prcticamente soluciones que oscilen entre el 60% y 80% no congelan.
Por lo general en ste tipo de Plantas, se encuentran instalados intercambiadores Gas-Gas que
optimizan el rendimiento de la misma, calentando el gas de salida merced al enfriamiento del gas de
entrada.
Una solucin de monoetileneglicol pobre, es inyectada antes y en el intercambiador gas-gas.
El gas es dirigido a un enfriador (chiller) que constituye el evaporador de un ciclo frigorfico, donde
se lo lleva por debajo del punto de roco establecido para su inyeccin a gasoducto.
El lquido posteriormente es extrado en un separador de alta presin de tres fases comnmente

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llamado trifsico o separador de fro, donde la fase gaseosa constituye el llamado gas residual seco que
se enva a gasoducto o al proceso restante.
La fase lquida se subdivide en dos, una constituida por la solucin glicol-agua y la restante por
gasolina, debido a la inmiscibilidad de ambos y su apreciable diferencia de densidad, son fcilmente
separables.
La corriente de glicol enriquecido con agua es enviada a la Planta Regeneradora o Rectificadora,
donde a presin atmosfrica y mediante la entrega de calor, se la despoja del agua absorbida.
La gasolina obtenida en estas condiciones contiene apreciable cantidad de hidrocarburos livianos,
como ser propano y butano, razn por la cual se los debe eliminar de la misma, transformndola en
gasolina estabilizada.
El propano y butano se puede inyectar a gasoducto separarlos para su utilizacin como gas
licuado de petrleo.
La experiencia ha mostrado que este tipo de instalacin es muy confiable y ofrece resultados
satisfactorios.
Los problemas ms comunes son ms bien de carcter mecnico y fcilmente solucionables a saber:
a.- Deficiente pulverizaci6n del glicol en su inyeccin, con lo que no se consigue un contacto
intimo glicol-gas. Debe revisarse el diseo del inyector o su control peridico. En algunas
oportunidades, el desplazamiento de carbn activado de los filtros de la Planta
Regeneradora, origina el taponamiento de los inyectores.
b.- Problemas de separacin de condensado en el separador trifsico, generando arrastres de
condensados y glicol al circuito posterior. Esta dificultad se mejora no sobrepasando los
caudales de diseo, evitando disminuir el tiempo de residencia de los fluidos en el
separador y respetando los adecuados niveles de operacin.
Los dos sistemas de absorcin por contacto del flujo de gas con el TEG en la torre, o por inyeccin
de MEG en el flujo, para un posterior enfriamiento, separacin y recuperacin; requieren de estar
complementados con un sistema que regenere ste producto absorvedor, separando y eliminando la
mayor parte del agua contenida.
Ambos equipos de rectificacin o Planta Regeneradora son similares, y se basan en elevar la
temperatura de la mezcla hasta valores suficientes para evaporar el agua y no el glicol, eliminando el
agua en forma de vapor.
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Para determinar la cantidad de agua en el gas natural, es posible utilizar una cartilla de MckettaWebe:
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PET - 216
ENDULZAMIENTO DEL GAS NATURAL

Al H2S y al CO2 se les denomina gases cidos del gas natural. En muchos campos de donde es
extrado el gas natural la presencia de estos compuestos es elevada los cuales le dan la
denominacin de amargo al gas natural.
El cido sulfhdrico, tambin conocido como sulfuro de hidrgeno, tiene la caracterstica de tener
un desagradable olor y ser muy txico. Cuando es separado del gas natural mediante el proceso de
endulzamiento, es enviado a plantas recuperadoras de azufre en donde es vendido en forma lquida
para sus diversos usos industriales (produccin de plvora o sus mdicos). Por su parte el dixido
de carbono es un gas incoloro e inodoro, que a concentraciones bajas no es txico pero en
concentraciones elevadas incrementa la frecuencia respiratoria y puede llegar a producir sofocacin.
Se puede licuar fcilmente por compresin, sin embargo, cuando se enfra a presin atmosfrica se
condensa como slido en lugar de hacerlo como lquido.
El dixido de carbono es soluble en agua y la solucin resultante puede ser cida como resultado de
la formacin de cido carbonilo, he aqu la propiedad corrosiva que el CO2 presenta en presencia
de agua.
Proceso de Endulzamiento del Gas Natural
Este proceso se refiere a la eliminacin de la corriente de gas natural a los elementos cidos, con el
objetivo de dejar el gas dentro de la norma, sea para el transporte o para la comercializacin y
distribucin, de tal forma que el gas cumpla con los requerimientos establecidos, tanto nacional
como internacional, que representan la posibilidad de comercializacin del gas natural.
Impurezas del gas natural
El gas natural tiene, tambin cantidades menores de gases inorgnicos, como el Nitrgeno (N2), el
Dixido de Carbono (C02) ; Sulfuro de Hidrgeno (H2S); Monxido de Carbono (C0), Oxgeno
(02) , Vapor de Agua (H20), etc. Todos estos componentes son considerados impurezas del gas
natural., algunas de estas impurezas causan verdaderos problemas operacionales, como lo la
corrosin en los equipos y en las tuberas de transporte, las principales impurezas del gas natural se
presentan en el cuadro siguiente:
Sulfuro de Hidrogeno (H2S)
Dixido de Carbono (C02)
Nitrgeno (N2)
Monxido de Carbono (C0)
Agua (H20)
Disulfuro de Carbono (CS2)

Oxgeno (02)
Sulfuro de Carbonilo (C0S)
Mercaptanos (RSH)
Mercurio (Hg)
Su procesamiento consiste principalmente en:

La eliminacin de compuestos cidos (H2S) y CO2) mediante el uso de tecnologas que se basan en
sistemas de absorcin agotamiento utilizando un solvente selectivo. El gas alimentado se
denomina amargo, el producto gas dulce y el proceso se conoce como Endulzamiento.
La recuperacin de etano e hidrocarburos licuables mediante procesos criognicos (uso de bajas
temperaturas para la generacin de un lquido separable por destilacin fraccionada) previo proceso
de deshidratacin para evitar la formacin de slidos.
Recuperacin del azufre de los gases cidos que se generan durante el proceso de endulzamiento.
Fraccionamiento de los hidrocarburos lquidos recuperados, obteniendo corrientes ricas en etano,
propano, butanos y gasolina; en ocasiones tambin resulta conveniente separar el isobutano del nbutano para usos muy especficos.
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Las condiciones del gas a tratar son:
Concentracin de impurezas
Temperatura y presin disponible.
Volumen de gas a procesar
Composicin de Hidrocarburos.
Selectividad de los gases cidos por mover.
Especificaciones del gas cido residual.
Los procesos de endulzamiento los podemos clasificar de acuerdo al tipo de reaccin que presente:
1. Absorcin Qumica (proceso de Amina)
2. Absorcin Fsica (solventes fsicos)
3. Combinacin de ambas tcnicas (solucin Mixtas)
La selectividad de un agente endulzamiento es una medida del grado en la que el contaminante se
elimina en relacin a otros.
PROCESOS PARA DESACIFICAR EL GAS NATURAL
Dentro los procesos de endulzamiento del gas natural, los ms utilizados son los solventes
Alkanolaminas para la remocin de los gases cidos de las corrientes de gas natural, debido a su
reactividad, disponibilidad en el mercado y por su bajo costo, principalmente la Monoetanolamina
(MEA) y Dietanolamina (DEA), los cuales han ido alcanzando una posicin de importancia en la
industria del tratamiento del gas natural.
Actualmente, existen 5 tipos diferentes de procesos de depuracin con amina.
Proceso con Monoetanolamina (MEA): El cual es utilizado ampliamente para la depuracin del
gas natural.
La MEA es la base ms fuerte de las dems aminas y reacciona rpidamente con los gases cidos,
sus principales caractersticas son las siguientes:
La depuracin del gas cido con la MEA, es usado cuando existe baja presin en el
contactor. Debido a su bajo peso molecular tiene una mayor capacidad de arrastre de gases
cidos.
El MEA tiene una presin de vapor mayor que las otras aminas por lo que resulta ser muy
voltil y existe una prdida de solucin a travs de la vaporizacin en el contactor.
El MEA reduce fcilmente las concentraciones de los gases cidos en las especificaciones
deseadas.
El proceso con Dietanolamina (DEA): Este proceso es usado tradicionalmente en las refineras
y produccin de gas depurado, actualmente es recomendable en las aplicaciones de tratamiento de
gas natural con contenido de CO2.
El proceso con el DEA, es ms apropiado cuando la presin total del sistema es mayor a 500 PSI,
sus principales caractersticas son:
En el caso de que la concentracin del gas cido es alta y la presin total tambin es alta, entonces
pueden ser usadas cargas elevadas de DEA durante el proceso.
El DEA es menos voltil que el MEA, lo que significa menor perdida del producto por efecto de
evaporacin.
El proceso Amina-Glicol: Este proceso utiliza el DEA o MEA en combinacin con glicol y
simultneamente depura y deshidrata el gas natural.
El proceso (DGA): (DIGLICOLAMINA) El cual a sido sustituido por los procesos de DEA y
MEA.
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El proceso Metildietanoamina: Este proceso ya no es competitivo comercialmente en

comparacin con los otros proceso de alkanolaminas.
PROPIEDADES DEL DEA Y MEA
Estos dos productos son considerados qumicamente estables porque ambos pueden ser calentados
hasta sus puntos de burbujeo normal antes de descomponerse.
Por reaccin qumica se remueve el H2S y el CO2 de la corriente de gas, entre el material reactivo
y el gas cido. La reaccin puede ser reversible para altas y temperaturas y/o bajas presiones en el
contactor.
La tabla siguiente nos muestra las propiedades de la MEA y DEA:
PROPIEDADES
Formula
Peso Molecular
Punto de Burbujeo F y 760 atm.
Densidades:
T = 77 F (gr/cm)
T = 140 F (gr/cm)
T = 77 F (LPG)
Temperatura critica (F)
Presin Critica (atm)
MEA
HOC2H4NH2
61.20
338.60
DEA
(HOC2H4)2N
105.10
515.10
1.01
0.98
8.45
341.30
44.10
1.0881 (86 F)
1.0693
9.09 (68 F)
442.10
32.30
PROCESOS DE AMINA
Uno de los procesos ms importantes en el endulzamiento de gas natural es la eliminacin de gases
cidos por absorcin qumica con soluciones acuosas con alcanolaminas. De los solventes
disponibles para remover H2S y CO2 de una corriente de gas natural, las alcanolaminas son
generalmente las ms aceptadas y mayormente usadas que los otros solventes existentes en el
mercado.
DESCRIPCION DEL PROCESO
Este proceso consta de dos etapas:
Absorcin de gases cidos: Es la parte del proceso donde se lleva a cabo la retencin del cido
sulfhdrico y el bixido de carbono de una corriente de gas natural amargo utilizando una solucin
acuosa de Dietanolamina a baja temperatura y alta presin.
Regeneracin de la solucin absorberte: Es el complemento del proceso donde se lleva acabo la
desorcin de los compuestos cidos, diluidos en la solucin mediante la adicin de calor a baja
presin, reutilizando la solucin en el mismo proceso.
FORMACIN DE ESPUMA
Un repentino incremento en la presin a travs del absorbedor indica formacin de espuma.
Cuando esto ocurre, existe un contacto pobre entre el gas y la solucin endulzadora utilizada. El
resultado es una reduccin en la capacidad de tratamiento y de la eficiencia del endulzamiento.
Las razones principales de este efecto son:
Slidos en suspensin,
cidos orgnicos,
Inhibidores de corrosin provenientes de tratamientos anteriores,
Hidrocarburos condensados,
Grasas jabonosas de las vlvulas,
Impurezas en el agua de reposicin y
Productos de degradacin.
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PET - 216
ABSORCIN DE GASES CIDOS.

La seccin de absorcin cuenta con los siguientes equipos:
- Torre Absorbedora de gases cidos
- Separador de gas combustible
A esta seccin se le alimenta dos corrientes, una de gas amargo proveniente de los mdulos de
compresin y otra de solucin acuosa de Dietanolamina.
El gas amargo es alimentado por el fondo de la torre Absorbedora a una presin de 84.1 Kg/cm2 y
35c, para ponerse en contacto a contracorriente con la solucin de Dietanolamina regenerada
(DEA POBRE), misma que es alimentada por el primer plato de la torre. Antes de entrar a la torre
Absorbedora la DEA POBRE pasa por un enfriador tipo soloaire donde se abate la temperatura
hasta unos 40c aproximadamente.
La torre Absorbedora de gas amargo, cuenta con 20 platos en los cuales la solucin de DEA
POBRE se pone en contacto ntimo con el gas, absorbindole casi la totalidad de los gases cidos
presentes en la corriente de gas amargo alimentada a la planta endulzadora. El gas dulce abandona
la torre por el domo dirigindose al separador del gas combustible, el cual cuenta con una malla
separadora para asegurar la recuperacin de la DEA que el gas haya podido arrastrar. El gas dulce
despus de pasar por la vlvula de control que regula la presin a esta seccin es enviado a la red de
gas combustible.
La DEA recuperara sale del separador de gas combustible y se une a la corriente de DEA
proveniente del fondo de la torre Absorbedora (DEA RICA), que se enva de nivel a la seccin de
regeneracin de la Dietanolamina.
REGENERACION DE DIETANOLAMINA
Esta seccin cuenta con los siguientes equipos:
- Torre Regeneradora de DEA
- Intercambiador DEA RICA/DEA POBRE
- Rehervidor de la Torre Regeneradora
- Enfriador de DEA y Gas Acido
- Tanque de Balance de DEA
- Tanque de Desorcin de Hidrocarburos
- Acumulador de Reflujo de la Torre Regeneradora
- Bombas de Reflujo de la Torre Regeneradora
- Filtros de DEA POBRE Y DEA RICA
- Bombas de DEA POBRE
La solucin de DEA RICA proveniente del fondo de la torre absorbedora y el separador de gas
combustible se alimenta al tanque de desorcin (o de flasheo) con el fin de eliminar los
hidrocarburos lquidos y parte de los gases cidos retenidos por la DEA que por efecto de presin
se encuentren disueltos en esta solucin.
La amina rica acumulada en el tanque de desorcin, se enva por diferencia de presiones al
Intercambiador de calor DEA RICA / DEA POBRE, donde se calienta por medio de
contracorriente de DEA pobre procedente del Rehervidor de la torre regeneradora.
Una vez precalentada, la Amina pasa al filtro de DEA RICA tipo cartucho, con la finalidad de
eliminar los slidos y partculas de sulfuro presentes en la solucin de DEA, formados por el
ensuciamiento de la Amina con el gas.
Una vez filtrada la solucin contina hacia la torre regeneradora.
La DEA rica procedente del filtro es alimentada al plato No. 3 de la torre regeneradora la cual
consta de 20 platos de los cuales los 18 de la parte inferior son para efectuar la regeneracin de la
solucin absorbente y en los dos restantes, fluye agua a contracorriente con los gases cidos con el
fin de llevar a cabo el lavado de stos y evitar prdidas de DEA por arrastre.
El gas cido saturado con agua sale del domo de la torre regeneradora fluyendo hacia el enfriador
tipo soloaire donde se disminuye la temperatura hasta unos 49c aproximadamente condensndose
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PET - 216
de esta manera los vapores de agua. Una corriente de inhibidor de corrosin es suministrada a la
lnea de alimentacin del enfriador, con la finalidad de minimizar la corrosin en este equipo.
La mezcla de cidos-agua condensada, entran al acumulador de reflujo de la torre regeneradora
donde se lleva a cabo la separacin de esta mezcla, los gases cidos son e enviados al quemador a
control de presin al quemador y el agua acumulada en este recipiente, se retorna al plato superior
de la torre regeneradora en forma de reflujo siendo utilizado para determinar y eliminar el calor de
la parte superior de la columna, para que se condensen los compuestos ms pesados.
La solucin de dietanolamina regenerada que sale por el fondo de la torre, entra al rehervidor que
acta como un plato ms de la misma torre; la solucin es enviada al Rehervidor con la finalidad de
elevarle la temperatura producindose de esta manera los vapores necesarios para el agotamiento de
los cidos, los cuales salen por la parte superior del Rehervidor retornndose a la torre regeneradora
donde a contracorriente son la solucin de Amina Rica descendente la despojan de los gases cidos.
El tanque de balance acta como tanque de carga para las bombas de inyeccin de dietanolamina.
En este tanque se tiene una alimentacin de gas combustible para mantener una presin interna
constante y proporcionar una carga neta positiva a las bombas.
La DEA POBRE, es succionado del tanque de balance por las bombas de Amina tipo reciprocante
de tres pistones, con el fin de mandar la solucin al domo de la torre absorbedora, la presin de
descarga de las bombas es de 84.1 Kg/cm2. , en la descarga de las bombas se cuenta con un
cartucho que sirve para inyectar agente antiespumante, que controle la formacin de espuma en la
torre absorbedora.
Proceso de Endulzamiento por Adsorcin. Los. Procesos de adsorcin, en general se

caracterizan por adsorber, de manera preferencial, diferentes componentes cidos de la corriente de
gas natural. El proceso, tambin lleva asociado calor de la solucin, el cual es considerablemente
ms bajo que el calor de reaccin de los procesos de reaccin con solventes qumicos. La carga de
gas cido en los solventes fsicos o en los procesos de adsorcin es proporcional a la presin parcial
del componente cido del gas que se desea tratar.
El proceso de adsorcin es un proceso de separacin para remover impurezas basadas en el hecho
de que ciertos materiales altamente porosos fijan ciertos tipos de molculas en su superficie. La
adsorcin es un fenmeno de superficie exhibido por un slido (adsorbente) que le permite
contener o concentrar gases, lquidos o sustancias disueltas (adsortivo) sobre su superficie. Esta
propiedad es debida a la adhesin. En el proceso de Adsorcin. la corriente de gas natural hace
contacto con sustancia slidas que tienen propiedades adsorbentes, las cuales se encuentran
empacados dentro de las torres adsorbedoras reteniendo selectivamente las molculas de los gases
cidos del gas tratado.
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Las Principales caractersticas de la adsorcin son las siguientes:

La adsorcin es altamente selectiva.
Es un proceso rpido cuya velocidad aumenta cuando aumenta la temperatura,
pero desciende cuando aumenta la cantidad adsorbida.
Es un proceso espontneo.
Dado que los procesos de adsorcin son generalmente exotrmicos, al aumentar la
temperatura disminuye la cantidad adsorbida.
Endulzamiento a Travs de los Lechos Slidos: Aqu para la eliminacin de los gases cidos se
utilizan los Tamices Moleculares, las Esponjas de Hierro, SULFATREAT y El Oxido de Cinc
a.- Endulzamiento a travs de las Mallas o Tamices Moleculares: Las mallas o tamices
moleculares son sistemas de lecho slido, a travs de estos agentes fluye el gas cido para remover
los constituyentes cidos. Se utiliza para el endulzamiento del gas natural, en plantas de de Gas
Natural Licuado (GNL), donde el (CO2) este presente en cantidades de 1,5 a 2% molar, en el
tratamiento de lquidos, para secar el gas de alimentacin a una planta criognica, en la remocin de
(H2S) y Mercaptanos (RHS), de una corriente de dixido de carbono.
En la figura 25 se presenta la estructura de los tamices moleculares.
Las soluciones de amina son capaces de remover hasta el doble de la cantidad presentada. Sin
embargo, cuando se excede la tasa de remocin es mucho ms factible que aparezca corrosin
excesiva en el sistema.
La tasa de circulacin de amina se calcula dividiendo el volumen de gas cido que debe ser
removido y la tasa de remocin incluida.
EJERCICIO:
Una planta de endulzamiento tiene una composicin de entrada como se indica adjunta. Si la tasa
de remocin de gas cido es de 3 pie3/gal, cul es la tasa de flujo de MEA en el absorbedor?
Q
H2S
CO2
Total
= 43 MM pcdn
= 0,4%
= 0,6%
= 1,0%
42
PET - 216
Volumen de gas cido que debe ser removido = 0,01 x 43 x 106 = 430.000 pcdn
Gas cido que debe ser retirado del gas = 3,0 pie3/gal
Tasa de flujo = 430.000/3 = 143.333,33 gals/da.
Q = (143.333/60x24) = 99,53 gpm
Q = 100 gpm.
CAPITULO IV
EL GAS NATURAL LICUADO (GNL)
I. INTRODUCCIN
El gas natural licuado (GNL) es gas natural que ha sido enfriado hasta el punto que se condensa a
lquido, lo cual ocurre a una temperatura de aproximadamente 161C y a presin atmosfrica. Este
proceso, denominado licuefaccin, permite reducir su volumen en aproximadamente 600 veces,
facilitando su almacenaje en grandes cantidades y volvindolo ms econmico para su transporte en
barcos.
Los pases lderes productores de gas natural y que comercializan GNL a los mercados mundiales
son Argelia, Indonesia y Qatar. Sin embargo, muchas naciones juegan pequeos pero importantes
roles como productores de gas natural y exportadores de GNL, tales como Australia, Nigeria, y
Trinidad y Tobago.
En tanto, pases como Angola y Venezuela estn procurando alcanzar su mximo potencial en el
mercado mundial de GNL. Y otros como Arabia Saudita, Egipto e Irn, que tienen grandes
reservas de gas natural, tambin podran participar como exportadores de GNL.
Las plantas de licuefaccin se encuentran normalmente situadas en la costa, y pueden disponer de una o ms unidades
paralelas (trenes de GNL).
43
PET - 216
CARACTERISTICAS DEL GNL:

Es un lquido criognico: Como el proceso de licuefaccin consiste en el enfriamiento
del gas purificado mediante el uso de refrigerantes, el GNL es un lquido criognico. El
trmino criognico significa baja temperatura, generalmente por debajo de -73C.
El GNL es un lquido puro, con una densidad de alrededor del 45% de la densidad
del agua.
Los contaminantes que se encuentran presentes se extraen para evitar que se congelen
y daen el equipo cuando el gas es enfriado a la temperatura del GNL y para cumplir
con las especificaciones tcnicas del gasoducto en el punto de entrega. Como
resultado, el GNL est compuesto en su mayora de metano.
II. ETAPAS DEL PROCESO DE LICUEFACCION
El proceso de licuefaccin en una planta puede resumirse de la siguiente manera:
1. Etapa de extraccin de CO2: Se realiza la purificacin del gas por adsorcin del dixido de
carbono (CO2) y el agua existentes en el mismo, por medio de la aplicacin de una corriente inversa
de solucin de momo-etanol-amina (MEA).
2. Etapa de deshidratacin y filtrado: Se le extrae la humedad al gas hasta lograr valores menores
a 1 ppm. Luego se realiza un filtrado para extraer trazas de mercurio y partculas slidas, y adems
se produce la separacin de los hidrocarburos pesados por condensacin parcial.
3. Etapa de licuefaccin y almacenamiento: Se produce el enfriamiento necesario para su
licuefaccin. El GNL producido se enva al tanque de almacenamiento, el cual lo mantiene a su
temperatura de licuefaccin, operando a una presin de 20 a 70 mbar. El GNL es almacenado en
tanques de paredes dobles a presin atmosfrica, que ms bien es un tanque dentro de otro. El
espacio anular entre las dos paredes del tanque est cubierto con un aislante. El tanque interno en
contacto con el GNL, est fabricado de materiales especializados para el servicio criognico y la
carga estructural creada por el GNL. Estos materiales incluyen 9% de acero, nquel, aluminio y
concreto pretensado. El tanque exterior est fabricado generalmente de acero al carbono y concreto
pretensado.
44
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III. BARCOS GASEROS O METANEROS

Los buques de transporte de gas natural licuado, tambin denominados metaneros, son
probablemente los barcos mercantes ms sofisticados y de ms alta tecnologa. Todos cuentan con
doble casco y en el lugar de las bodegas tienen habilitados uno o varios depsitos criognicos que
permiten mantener la carga a una temperatura de -161C.
Los transportadores de GNL son embarcaciones especialmente diseadas y aisladas para prevenir
fuga o ruptura en el evento de un accidente. El GNL se almacena en un sistema especial dentro del
casco interior donde se le mantiene a presin atmosfrica y -161C.
En funcin del aislamiento de los tanques, estos transportes pueden ser principalmente de dos
tipos, ambos igualmente idneos, de modo que resulta muy difcil distinguir el mejor:
El diseo esfrico (Tipo "Moss")
El diseo de membrana
Los metaneros Kvaerner Moss incorporan varios depsitos construidos en una aleacin de
aluminio y de forma esfrica que a simple vista destacan sobre la cubierta. Los metaneros de
membrana se denominan as porque sus tanques disponen de una membrana de acero corrugado y
expandible. Se distinguen porque en su cubierta sobresale una gran estructura, normalmente
prismtica.
Actualmente la mayora de los barcos de GNL usa los tanques esfricos (tipo "Moss"). El buque
3
tpico puede transportar alrededor de 125.000 138.000 m de GNL, lo cual se convierte entre 73,6
3
79,3 millones de m de gas natural. Mide 274 metros de longitud, alrededor de 42 metros de ancho
y 10 metros de casco sumergido, y cuesta alrededor de 160 millones de dlares. El tamao de esta
embarcacin es similar a la de un porta-aviones, pero significativamente ms pequeo que un barco
muy grande de transporte de petrleo (VLCC). Los transportadores de GNL son generalmente
menos contaminantes que otras embarcaciones, porque utilizan gas natural y fuel-oil como fuente
de energa para la propulsin.
45
PET - 216
IV. ALMACENAMIENTO Y REGASIFICACION

El GNL se gasifica a travs de la planta de regasificacin. A su llegada al terminal en estado liquido,
primero es bombeado a un tanque de almacenamiento de doble-pared (a presin atmosfrica),
similar al usado en la planta de licuacin, y despus es bombeado a alta presin a travs de
diferentes partes del terminal donde es calentado en un ambiente controlado.
Los tanques de almacenamiento del GNL se construyen de doble pared con aislamiento intermedio,
3
con capacidades que van desde los 50.000 m hasta los 150.000 m . El dimetro de estos tanques es
del orden de los 60 a 70 metros. Se suele emplear un techo de aluminio, resistente a baja
temperaturas.
El GNL se calienta circulndolo por tuberas con aire a la temperatura ambiente o con agua de mar,
o circulndolo por tuberas calentadas por agua. Una vez que el gas es vaporizado se regula la
presin y entra en la red de gasoductos como gas natural.
Finalmente, los consumidores residenciales y comerciales reciben el gas para su uso diario
proveniente de las compaas de gas locales o en forma de electricidad.
V. TRANSPORTE POR GASODUCTOS
El transporte desde el pas productor hasta el consumidor se hace por barco o por gasoducto, y ste
puede ser terrestre o submarino.
Una vez regasificado, la distribucin del gas natural se realiza a travs de la red de gasoductos. No
obstante, tambin puede ser distribuido utilizando camiones cisterna especiales. El gasoducto est
formado por tubos de acero muy elsticos y unidos entre s por medio de soldaduras. Discurre por
una zanja que permite que la parte superior del conducto permanezca enterrada al menos a un
metro del suelo.
Se evita el contacto directo con el terreno por medio de un recubrimiento de polietileno. El
dimetro de la canalizacin se decide en funcin de la cantidad de gas que vaya a fluir por ella.
La principal ventaja del gasoducto sobre transportes alternativos es su economa y su seguridad.
Su impacto ambiental es mnimo, puesto que la zona por la que discurre se restaura y, al cabo de
pocas semanas, salvo por la sealizacin correspondiente, no se distingue su trazado. Antes de
tenderlo, se realiza un estudio medioambiental y otro arqueolgico.
CADENA DE VALOR DEL GNL
Para disponer de GNL, las compaas de energa deben invertir en un nmero de diferentes
operaciones o procesos que estn relacionadas entre s y dependen unas de las otras. Las etapas ms
importantes de la cadena de valor del GNL, excluyendo las operaciones de tubera entre cada etapa,
son las siguientes:
Exploracin y produccin para encontrar gas natural en la corteza terrestre y llevarlo a los
consumidores. Muchas veces el gas natural se descubre durante la bsqueda de petrleo.
46
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Licuefaccin para convertir gas natural a estado lquido, para que as pueda ser transportado en
barcos.
Transporte del GNL en embarcaciones especiales.
Almacenamiento y Regasificacin, para convertir el GNL almacenado en tanques de

almacenamiento especiales, de su fase lquida a su fase gaseosa, listo para ser llevado a su destino
final a travs del sistema de tuberas de gas natural.
47
PET - 216
VII. QUE PASES UTILIZAN GAS NATURAL?

Todos los pases que se preocupan por el desarrollo sostenible utilizan gas natural. Entre los
combustibles fsiles, el crecimiento del consumo de GNL es el mayor del mundo. Tanto es as que
en el ao 2015 el mercado mundial demandar un 76% ms que en 1993.
El mayor importador es Japn, que en el ao 2000 adquiri 54 millones de toneladas de GNL, es
decir, ms de la mitad del comercio mundial de esta fuente energtica. A su vez, el mayor
exportador mundial es Indonesia.
Existen grandes reservas de gas natural en reas donde no hay un mercado significativo. Tales
reservas de hidrocarburos estn varadas en frica del Norte, al Oeste de frica, Sudamrica, el
Caribe, el Medio Oriente, Indonesia, Malasia, el Noroeste de Australia y Alaska. Parte del gas
natural en estas regiones es licuado para ser transportado a mercados donde la demanda de gas
natural es superior a la capacidad de abastecimiento domstico. Estos mercados incluyen Japn,
Taiwn, Corea, Europa y Estados Unidos.
De acuerdo a la Agencia de Informacin de Energa de Estados Unidos, la produccin de gas
natural en ese pas se estima crecer de 0,541 trillones de metros cbicos en el 2000 a 0,807trillones
de metros cbicos en el ao 2020. Si embargo, su demanda total de se espera que aumente de 0,646
trillones de metros cbicos en el 2000 a alrededor de 0,957 trillones de metros cbicos en 2020.
48

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TECNOLOGA DEL GAS NATURAL I

El gas natural se define de acuerdo a su composicin y sus propiedades fisicoqumicas que

Gas Acido: gas que contiene ms de 6mg/m3 de H2S

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TECNOLOGA DEL GAS NATURAL I

G.N. (densidad =0.6)

Los compuestos qumicos que constituyen cada gas son:

Combustibles (C1, C2, C3.)

CH4 + 2O2 -------- CO2 + 2H2O

Los hidrocarburos son compuestos de carbono e hidrogeno de variada proporcin y peso

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= C2H6 (Etano) (2 molculas de carbono)

Hidrocarburos Parafnicos: Hidrocarburos saturados de cadena abierta recta.

Hidrocarburos no saturados: no se encuentran en el gas natural. Se originan en procesos

Hidrocarburos naftenicos: Hidrocarburos saturados de cadena cerrada (ejem. Ciclo

Hidrocarburos Aromticos: HC de cadena cerrada. No saturados. Estado gaseoso o lquido

PRINCIPALES CARACTERSTICAS DEL GAS NATURAL

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TECNOLOGA DEL GAS NATURAL I

No es posible almacenarlos debido a su temperatura critica Tc = -82 C, y para licuarlo es

Reservas actuales de gas natural

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TECNOLOGA DEL GAS NATURAL I

GAS LICUADO DE PETRLEO (GLP)

Son almacenables en estado lquido a presiones moderadas.

GAS NATURAL LICUADO

Es un liquido criognico, su temperatura esta generalmente por debajo de -73 C.

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TECNOLOGA DEL GAS NATURAL I

Mayor pas importador JAPN (el ao 2005 adquiri 54 MMTN DE GNL)

Procesamiento del Gas

Sntesis del Gas

Gas Licuado de Petrleo (GLP)

Se obtiene en procesos de destilacin del petroleo

Compuestos principalmente por mezclas de CO e H2 para la fabricacin de productos

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Se obtiene a partir de C1, C2 o C3.

El metanol se utiliza para la fabricacin de fibras de polister, acrilato de metilo, acrlicos,

Fabricacin a partir de materiales combustibles slidos mediante procesos trmicos

Se obtiene mediante destilacin del carbn de piedra

Se produce a partir de la fermentacin anaerbica de residuos de origen orgnico, animal o

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Composicin del combustible: Ester metlico C12 C22.

CARACTERSTICAS ESPECFICAS DEL GAS NATURAL

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CONSTITUYENTES DEL GAS NATURAL

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TECNOLOGA DEL GAS NATURAL I

El gas natural no es nicamente la mezcla de componentes parafnicos y de sus respectivas

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TECNOLOGA DEL GAS NATURAL I

La terminologa utilizada para identificar el gas natural, en funcin de su composicin es muy

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1.- Depsito de Gas y Controles de flujo / Presin.

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