ESPIRITUALIDAD DE LA VIDA CONSAGRADA HOY

Ap u n te s
Camilo Maccise, OCD
INTRODUCCIN: Un concepto unitario de espiritualidad
- Al hablar de la dimensin espiritual y mstica de la vida cristiana, se corre el peligro de
entender la espiritualidad en forma dicotmica, como si se tratara de algo previo a la accin y
separado de la misma. Eso convertira la espiritualidad en un espiritualismo desencarnado que,
vivido desde esa perspectiva, no dice nada al hombre y a la mujer de hoy.
- Es importante, por eso, partir del concepto de espiritualidad como un estilo o forma de vivir la
vida cristiana, que es vida en Cristo y en el Espritu, que se acoge por la fe, se expresa en el
amor y se vive en la esperanza dentro de la comunidad eclesial. Hablar de espiritualidad no es, por
tanto, hablar de una parte de la vida, sino de toda la vida. Es referirse a una cualidad que el Espritu
imprime en nosotros. Es tratar tambin de la accin bajo el impulso del Espritu Santo. La
referencia primordial de la espiritualidad cristiana es Jess; la conversin a l y su seguimiento.
- Este modo de enfocar la espiritualidad responde mejor a la revelacin bblica. En ella se tiene
una visin unitaria del ser humano, que vive bajo la accin constante de un Dios presente y cercano
y lo cuestiona e interpela en todas las circunstancias. Podemos tambin afirmar que, de este modo,
se comprende mejor la unidad de la vida cristiana en todas las pocas, culturas y situaciones
existenciales. Al mismo tiempo, la necesidad de una apertura a la diversidad, fruto de circunstancias
diferentes que piden acentos y encarnaciones particulares. La espiritualidad no se vive al margen de
la historia, sino dentro de ella.
I
UNA ESPIRITUALIDAD NUEVA EN LA IGLESIA
- La espiritualidad cristiana es una espiritualidad insertada en la Iglesia y en el mundo, por
tanto, participa de sus transformaciones. Est condicionada por las diversas culturas que se van
abriendo paso en la historia. Se halla sujeta a las modificaciones que se operan dentro del Pueblo de
Dios que peregrina en el tiempo como sacramento del Reino.
- El cristiano debe vivir su espiritualidad hoy consciente de la necesidad de aceptar las mediaciones
culturales; teniendo presentes, los cambios que se han realizado en la sociedad y en la Iglesia; a la
luz de las grandes rupturas socio-culturales y eclesiales que exigen una nueva identidad cristiana.
l. Mediaciones culturales y espiritualidad.
- La vida cristiana se encarna en la historia y en personas concretas con su cultura propia. No
se puede disociar la fe y la historia, el ser creyente y el ser hombre. Por eso el estilo o la forma de
vivir la vida cristiana, es decir, la espiritualidad, est influenciada por las diferentes culturas.
Siguiendo al Concilio Vaticano II entendemos como cultura "en sentido general, todo aquello
con lo que el hombre afina y desarrolla sus innumerables cualidades espirituales y corporales;
procura someter el mismo orbe terrestre a su conocimiento y trabajo; hace ms humana la vida
social, tanto en la familia como en toda la sociedad civil, mediante el progreso de las costumbres e
instituciones; finalmente, a travs del tiempo, expresa, comunica y conserva en sus obras grandes
experiencias espirituales y aspiraciones para que sirvan de provecho a muchos, e incluso a todo el
gnero humano.
- De aqu se sigue que la cultura humana necesariamente presenta un aspecto histrico y
social y que la palabra cultura asume con frecuencia un sentido sociolgico y etnolgico. En este
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sentido se habla de la pluralidad de culturas. Estilos de vida comn diversos y escalas de valor
diferentes encuentran su origen en la distinta manera de servirse de las cosas, de trabajar, de
expresarse, de practicar la religin, de comportarse, de establecer leyes e instituciones jurdicas, de
desarrollar las ciencias, las artes y de cultivar la belleza. As, las costumbres recibidas forman el
patrimonio propio de cada comunidad humana. As tambin es como se constituye un medio
histrico determinado, en el cual se inserta el hombre de cada nacin o tiempo y del que recibe los
valores para promover la civilizacin humana". (Gaudium et Spes, 53)
- En la necesaria aceptacin de las mediaciones culturales, el cristiano se deja interpelar por
ellas para descubrir y vivir de una forma nueva los valores del evangelio. La espiritualidad cristiana
en el dilogo con los "signos de los tiempos" a la luz de la Palabra de Dios podr ir superando
condicionamientos culturales pasados para responder a las nuevas necesidades y desafos de cada
poca y de cada ambiente.
- De este modo la espiritualidad cristiana puede encarnarse en las sucesivas generaciones y
en todos los lugares. Cada generacin escribe as como un "quinto evangelio" en la vida, creando un
nuevo estilo de vivir los valores esenciales de la existencia cristiana.
2. Condicionantes y caractersticas de la antigua y de la nueva espiritualidad.
- Una de las cosas que ms impresiona en la actualidad es la rapidez de los cambios y
el dinamismo de la evolucin en todos los rdenes.
- No podemos dejar de admitir que mucho de lo que antes tenamos y vivamos ya no lo
tenemos ni lo vivimos. Pero, tambin no hemos logrado conseguir lo que an nos espera en el
futuro. Estamos en un momento de transicin, que es, a la luz de la fe, un momento de pascua
(-paso).
Con estas consideraciones previas podremos entender mejor el cambio realizado en el campo
de la espiritualidad cristiana. Las propongo advirtiendo que hay que evitar en este anlisis el peligro
de simplificar las cosas al grado de considerar lo antiguo como defectuoso y lo nuevo como bueno
siempre. Hay que admitir muchos aspectos buenos en la visin y experiencia del pasado, como
tambin puntos negativos que hay que corregir en lo nuevo. Nuestro intento es slo de hacer
comprender los condicionantes y las caractersticas de la espiritualidad antigua y de la nueva
espiritualidad, ambas con sus luces y sombras, con sus logros y fracasos.
A. Espiritualidad en la historia
-La nica espiritualidad cristiana que como decamos en la introduccin, consiste
fundamentalmente en el desarrollo de la vida en Cristo y en el Espritu, que se acoge por la fe,
se expresa en la caridad y se vive en la esperanza, se encarna en el hombre concreto. Por eso va
tomando las modalidades de su cosmovisin, de la cultura de su poca, de la situacin particular de
la Iglesia en que le toca vivir y de la propia vocacin.
- Principalmente de aqu nacen las llamadas corrientes de espiritualidad que van dominando
en el cristianismo e imponiendo sus caractersticas durante ms o menos largos perodos de la
historia. Estas corrientes expresan, a su manera, la esencia de la espiritualidad cristiana. En cada
poca de la historia se habla de corrientes de espiritualidad. Y eso es legtimo.
B. Espiritualidad antigua
a. Una espiritualidad de muchos siglos
- Podemos caracterizar como espiritualidad antigua en la Iglesia la que con variantes se
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vivi desde el fin de la poca patrstica hasta mediados del siglo XX. En todo ese largusimo
espacio de tiempo se sucedieron muchas culturas y la situacin de la Iglesia se modific segn los
vaivenes de la historia. Con todo, predomin en lnea general una misma cosmovisin, una
civilizacin semejante y una situacin al interno de la Iglesia y en la idea que ella tena de s misma
sustancialmente invariable. Es a partir de mediados del siglo pasado cuando en forma determinante
se da un cambio radical en todos estos aspectos.
b. Los condicionantes de la espiritualidad antigua.
- La idea que se tiene del mundo, la cultura y el concepto de Iglesia y su situacin son
los elementos que condicionan la espiritualidad. Esta, en la antigedad, parte de una concepcin
esttica del universo.
- Junto a esta cosmovisin esttica tenemos una cultura que hasta principios del s. XX, es
predominantemente agrcola y artesanal y que, hasta antes de la revolucin francesa, puede
llamarse con ms o menos amplitud y precisin, sacra.
- Tambin en lo que hemos llamado poca antigua prevalece la distincin entre lo sagrado
-separado, diverso de lo del mundo- y lo profano, lo propio de esta tierra.
- Ms importante para las caractersticas de la espiritualidad cristiana antigua es la situacin
de la Iglesia y el concepto que ella tiene de s misma. La Iglesia estuvo hasta principios del s. XX en
Occidente en un ambiente de cristiandad. De aqu nace insensiblemente un concepto de Iglesia
puramente clerical. Como en el sistema feudal, el pueblo tena en ella una funcin meramente
pasiva. Los fieles son simplemente los que deben escuchar y obedecer a la autoridad que constituye
el organismo fundado por Cristo. Lo sagrado, la santidad, el apostolado y en cierto modo, la certeza
misma de la salvacin, son patrimonio exclusivo de clrigos y monjes.
Nada nos pinta ms clara y elocuentemente este estado de cosas que un texto de Graciano en
su Concordia discordantium canonum:
Hay dos clases de cristianos. Una dedicada al servicio divino y entregado a la contemplacin y a la oracin. A l le
conviene estar lejos del ruido de las cosas temporales. Son los clrigos y los consagrados a Dios, es decir, los
conversos... La otra clase de cristianos son los laicos. Las, en efecto, significa pueblo. A ellos les est permitido poseer
cosas temporales, pero solamente para uso. No hay, en efecto, nada ms miserable que, despreciar a Dios por el dinero.
A ellos les est permitido tomar esposa, cultivar la tierra, juzgar y promover causas, poner ofrendas sobre el altar, pagar
los diezmos, y as podrn salvarse, si evitaren los vicios haciendo el bien. (Decretum Gratiani C. 7 C XII, p. 1).
Una carta del Papa Len XIII al obispo de Tours, en 1888, todava sigue con esa distincin neta dentro de la Iglesia:
Es claro que hay dos rdenes de hombres en la iglesia, diversos uno de otro por su naturaleza, los pastores y la grey, es
decir, los rectores y la multitud. Al primero le corresponde el oficio de ensear, gobernar y regir la disciplina de la vida,
dar mandatos, obligacin del otro es someterse, obedecer, cumplir los mandatos, prestar honores [ASS 21 (1888) p
322].

C. Espiritualidad desencarnada
- De esta situacin de la Iglesia y de la cultura y cosmovisin que hemos explicado,
brotan las caractersticas principales de lo que calificamos como espiritualidad antigua.
- Es una espiritualidad que disminuye el valor de las realidades terrestres, consideradas
en su dimensin de profanidad, distinta de lo sagrado e incluso opuesta a ello.
- Por este motivo y por ser una espiritualidad monacal, que se impuso como tipo
exclusivo de espiritualidad cristiana, est caracterizada por la huida del mundo. nicamente el
hombre consagrado se hallaba en camino de santificacin. Todo el que deseaba convertirse a una
vida mejor abrazaba el estado religioso. Cuando por estar casado o por otra causa, esto resultaba
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imposible, la solucin era el tratar de vivir en el mundo" a la manera de los monjes y frailes.
D. Espiritualidad moderna
a. Nuevas corrientes de espiritualidad
- Es un hecho que vivimos en una nueva era de la humanidad. Y tambin lo es la existencia de
nuevas corrientes de pensamiento en todos los campos de la vida del hombre, no excluido el
religioso. Nuevas corrientes bblicas, teolgicas y pastorales dentro de la Iglesia la estn
configurando. Su rostro va siendo diferente.
- No podan faltar dentro de la Iglesia nuevas corrientes de espiritualidad. Los cambios
exteriores y los de mentalidad dentro del Pueblo de Dios condicionan la visin que cada uno tiene
de la vida cristiana. Eso modifica las formas de expresarla existencialmente: la espiritualidad.
b. Condicionantes de la nueva espiritualidad
- La cosmovisin antigua, como sealamos era esttica. La actual es, por el contrario, dinmica.
- Adems de tener esta nueva visin del mundo pertenecemos a otra cultura, que podramos calificar
como tcnica, urbana y secular
- Si de cultura pasamos a examinar la situacin de la Iglesia en la actualidad nos encontramos ante
todo, con que se ha pasado de un ambiente de cristiandad a uno de pura presencia en el mundo
dentro de una sociedad pluralista. Esto presenta grandes ventajas, aunque algunos piensen que es
un peligro para la supervivencia de un cristianismo de masa, que necesitara del ambiente de
cristiandad.
- El concepto que la Iglesia tiene de s misma ha cambiado profundamente a partir del Vaticano II.
Y esto ha sido una de las causas principales de las nuevas corrientes de espiritualidad. La Iglesia ya
no es patrimonio exclusivo de los clrigos y de los monjes. La forman todos los cristianos. Cada
uno con misin y responsabilidad propias segn el don de Dios- pero todos necesarios, como lo son
los miembros de un cuerpo (cf. 1 Cor. 12, 4-29).
c. Espiritualidad encarnada, vital y fraterna
- La espiritualidad de nuestros das se distingue de la espiritualidad desencarnada de la antigedad.
Hoy se parte de la vida diaria con sus problemas, con las cosas que se repiten y con las
circunstancias cambiantes. Se trata de dar a todo una dimensin interior, un valor intrnseco no
nicamente una elevacin que le pudiera venir desde fuera, de motivos al margen de su misma
esencia. No se hace una ruptura entre el plan de la creacin y el plan de la salvacin. El tiempo, el
trabajo, el cuerpo, el amor, el sufrimiento, el descanso, todo se convierte en un punto de encuentro
con Dios. Esos valores, otrora profanos, se incluyen ahora en el camino de 1a santidad cristiana. El
encarnacionismo ha tomado el lugar del escatologismo. Ve todo asumido por Cristo: las realidades
terrestres, el cosmos, el progreso, la tcnica, las miserias mismas del hombre. Es ms bien
optimista.
- La nueva visin del universo ha hecho que se supere de golpe toda una tradicin espiritual de
huda del mundo. Se ha cado en extremismos. El equilibrio se va encontrando en la unin de un
encarnacionismo con la esperanza activa. Esta lleva a luchar por la transformacin del universo y de
la sociedad pero aguardando al mismo tiempo una consumacin y plenitud que vendrn nicamente
de Dios.
-La experimentacin es la tnica del mundo cientfico-tcnico. Se desea ver, palpar y comprobar
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todo. No es de extraar, pues, que la espiritualidad cristiana busque hoy el experimentar de alguna
manera las realidades que la constituyen. Es una reaccin contra el intelectualismo exagerado en
materia de fe y religin.
- Este anhelo de experiencia-vivencia, aunque entraa ciertamente peligros de subjetivismo y de un
cierto infantilismo espiritual, no puede ser rechazado y condenado sin ms. Las experiencias
espirituales son una fuente de conocimiento y profundizacin de la revelacin de Dios. Este deseo
de experiencias y vivencias espirituales es legtimo en un mundo de problemas y dificultades para la
fe. No se debe hacer depender de 1, con todo, una adhesin a Dios, que significar siempre un
salto en el vaco.
- Junto con la reflexin teolgica, la realidad de un mundo cada vez ms solidario, e
interdependiente ha dado al cristiano el sentido de la realidad de la Iglesia, pueblo y familia de
Dios. La tendencia fraterna de la espiritualidad actual pone de relieve la comunin de todos en
Cristo y en el Espritu.
E. Diversas etapas y ejes centrales de la Espiritualidad actual:
El P. Augusto Guerra, ocd, distingue con razn cuatro etapas. (A. GUERRA, Principales etapas y
grandes ejes de la espiritualidad posconciliar, en USG, La Espiritualidad, elemento unificador de la vida consagrada.
(Roma, 1997) p.10-21).
Primera etapa: La dignidad humana
El hombre todo entero, y concretamente su dignidad (recurdese el ttulo del primer captulo
de GS), se convirti en el centro de la vida cristiana. Se desterraba con ello cualquier asomo de
dualismo neoplatnico. El hombre todo entero era cuerpo y espritu, inteligencia, conciencia,
libertad, actividad, dimensin comunitaria, apertura a la trascendencia o vocacin a la unin con
Dios. Todo ello fue tratado desde la categora de la dignidad humana.
Segunda etapa: La era de la inmersin
1. La dimensin poltica del amor. Concilium. Esta revista apost desde el primer momento por un
sentido de la espiritualidad-ciencia y vida-que ms que encarnada comenz ya a llamarse de
inmersin. A la revista se present una ocasin excelente en su nmero 29, tercero dedicado a la
espiritualidad (noviembre de 1967). Su director, Ch.Ducquoc, de forma abierta y sin disimulos,
tom partido por esta forma de entender y vivir, la espiritualidad.
2. Experiencia de Dios y espiritualidad mundana. Un hombre del equipo fundador y dirigente de
Concilium, el P.K. Rahner, daba en esos mismos aos (concretamente 1966), su pincelada personal
a la espiritualidad del futuro, centrada, para l, en tres grandes ejes: experiencia del Dios
incomprensible, espiritualidad mundana y transformacin estructural de la asctica. (Espiritualidad
antigua y actual, en Escritos de Teologa, VII, Madrid, 1969, pp.13-35) tres referencias esenciales en la
dignidad humana: Dios mundo y persona.
En aquellas pginas germin y naci uno de los pensamientos ms repetidos -quiz no
siempre adecuadamente- desde entonces y que sigue repitindose: El cristiano del futuro o ser un
mstico", es decir, una persona que ha experimentado algo, o no ser cristiano. Dios no estorba
a la dignidad humana. GS haba dicho que la vocacin a la unin con Dios es la raz ms alta de la
dignidad humana (GS 19). Hablar, pues, de la experiencia de Dios no es un jarro de agua fra a la
lectura humana de la vida cristiana. Por lo menos a nosotros no se nos pasa por la cabeza. Es su raz
y su cima.
3. Espiritualidad de la liberacin. La espiritualidad de la liberacin quedaba indicada, desde el
principio, en estas palabras de G. Gutirrez: Se trata de una espiritualidad que osa echar sus races
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en el suelo constituido por la situacin de opresin-liberacin.

Tercera etapa: Postmodernidad y creciente inhumanidad
- Los aos sesenta-mediados los setenta - ven nacer una palabra novedosa, que daba
nombre a una sensacin obscuramente presente en la cultura humana-no slo religiosa -ya desde la
primera guerra mundial. Esa palabra mtica era la palabra posmodernidad. Han sido numerosas las
exposiciones culturalestambin espirituales-que se han hecho y se siguen haciendo desde las
categoras de modernidad y posmodernidad. No obstante, parece necesario decir que
posmodernidad es una palabra del primer mundo. A pesar de que la haya asumido tambin el tercer
mundo, ste no conoce la posmodernidad, porque no ha pasado an por la modernidad. Son muchas
las diferencias entre el primero y tercer mundo. Los problemas son distintos y se ponen de distinta
manera
- Creciente inhumanidad en el tercer mundo. En el tercer mundo traa por esos aos otras
preocupaciones. Como indicbamos antes, no se preguntaba cmo creer en Dios despus de
Auschwitz, sino en Auschwitz, porque Auschwitz, como smbolo de la muerte ms injusta y cruel,
continuaba siendo, y de manera creciente, la geografa persistente y permanente del tercer mundo. Y
el problema se ahondaba cuando alguien-que prcticamente eran todos-deca a esas gentes que eran
los predilectos de Dios. Qu Dios era, se?
Cuarta etapa: La ampliacin de lo humano
- Vamos a comenzar esta cuarta etapa en septiembre de 1989. En esa fecha, en un coloquio
significativamente titulado: Ms all de la ecologa: Hombre-Dios-Cosmos, hacia un nuevo
equilibrio El hombre, a pesar de innegables ampliaciones de sentido, continuaba siendo en gran
medida el varn occidental (es evidente que Occidente es el punto negro), olvidadizo de Dios,
ignorante o seor (a veces tirano) de otros muchos hombres, de la mujer y del cosmos. En ese
sentido
se
poda
hablar
de
maldad
antropocntrica
Concilium, n. 246 (abril 1993, 187), invitando a superarla. En la lnea de la dignidad humana se
poda decir: el hombre no es digno si olvida a Dios, maltrata al cosmos, no escucha a los dems
(concretamente a quienes durante tanto tiempo han sido ignorados, marginados, despreciados,
condenados) e ignora a la mujer.
- Completando estos aspectos se habla hoy tambin de la complementariedad entre la
espiritualidad oriental y occidental. La primera subraya sobre todo lo mstico, el silencio reverente y
la visin de totalidad. La segunda la palabra, el dilogo, el profetismo. Necesitamos de uno y otro.
El abrazo de Oriente y Occidente permite la aparicin de una espiritualidad que engloba todo y hace
converger las diferencias. Una de las seales de nuestro tiempo es el encuentro entre Oriente y
Occidente, entre la bsqueda interior y el viaje al exterior, Ahora se hace posible una experiencia
ms global de lo humano y tambin de lo divino de todas las cosas (L.Boff, La voz del arco iris, Madrid,
2003. p. 181).

II
LA ESPIRITUALIDAD DE LA VIDA CONSAGRADA
1. Espiritualidad de la vida consagrada, una forma de vivir la vida cristiana
La espiritualidad de la vida consagrada est condicionada como toda espiritualidad por una
cristologa, una eclesiologa, una cosmovisin y una cultura. Por ello es necesario decir una palabra
general sobre el concepto de espiritualidad para comprender despus lo que caracteriza la que se
vive en la vida consagrada.
A. La espiritualidad cristiana
VD

Al hablar de la dimensin espiritual y mstica de la vida cristiana y de la vida consagrada, se

corre el peligro de entender la espiritualidad en forma dicotmica, como si se tratara de algo previo
a la accin y separado de la misma. Eso convertira la espiritualidad en un espiritualismo
desencarnado que, vivido desde esa perspectiva, no dice nada al hombre y a la mujer de hoy. Es
importante, por eso, partir del concepto de espiritualidad como un estilo o forma de vivir la vida
cristiana, que es vida en Cristo y en el Espritu, que se acoge por la fe, se expresa en el amor y
se vive en la esperanza dentro de la comunidad eclesial. Hablar de espiritualidad no es, por tanto,
hablar de una parte de la vida, sino de toda la vida. Es referirse a una cualidad que el Espritu
imprime en nosotros. Es tratar tambin de la accin bajo el impulso del Espritu Santo. La
referencia primordial de la espiritualidad cristiana es Jess; la conversin a l y su seguimiento.
Este modo de enfocar la espiritualidad responde mejor a la revelacin bblica. En ella se tiene
una visin unitaria del ser humano, que vive bajo la accin constante de un Dios presente y cercano
y lo cuestiona e interpela en todas las circunstancias. Podemos tambin afirmar que, de este modo,
se comprende mejor la unidad de la vida cristiana en todas las pocas, culturas y situaciones
existenciales. Al mismo tiempo, la necesidad de una apertura a la diversidad, fruto de circunstancias
diferentes que piden acentos y encarnaciones particulares. La espiritualidad no se vive al margen de
la historia, sino dentro de ella. La espiritualidad de la vida consagrada es una espiritualidad
insertada en la Iglesia y en el mundo, por tanto, participa de sus transformaciones. Est
condicionada por las diversas culturas que se van abriendo paso en la historia. Se halla sujeta a las
modificaciones que se operan dentro del Pueblo de Dios que peregrina en el tiempo como
sacramento del Reino. La persona consagrada debe vivir su espiritualidad hoy consciente de la
necesidad de aceptar las mediaciones culturales; teniendo presentes, los cambios que se han
realizado en la sociedad y en la Iglesia; a la luz de las grandes rupturas socio-culturales y eclesiales
que exigen una nueva identidad cristiana. Hoy hemos pasado de una cosmovisin esttica a una
dinmica; de una cultura agrcola y artesanal a una cultura urbana y tcnico-cientfica; de la
orientacin sacral a la orientacin secular.
B. Espiritualidad de la vida consagrada, una forma de seguir a Jess
La vida cristiana es esencialmente un seguimiento de Jess. El Concilio Vaticano II, al hablar de
la vida consagrada, insisti en varios lugares en el aspecto fundamental de su compromiso de seguir
a Jess. Calific este seguimiento de Cristo como la norma ltima del consagrado (PC 2). Es
importante siempre tratar de profundizar sobre algunos aspectos del seguimiento de Jess que si
bien caracterizan toda vida cristiana toman ciertos matices en la vida consagrada. El primer aspecto
de la espiritualidad del seguimiento de Jess es la experiencia de la gratuidad de Dios. La reflexin
sobre el sentido del seguimiento de Cristo en los evangelios nos lleva a constatar que es fruto de un
llamado gratuito de Dios. El tema de la eleccin es la expresin de esa gratuidad y va acompaado
de la garanta de su fidelidad y misericordia. Vivir la espiritualidad del seguimiento como
experiencia de la gratuidad de Dios hace posible evitar la autosuficiencia y el desaliento. Se tiene la
certeza de la presencia y ayuda de Dios para que se pueda asumir con humildad y responsabilidad la
misin que l encomienda. En la vida consagrada se percibe con mayor intensidad la gratuidad de
una llamada a dedicarse totalmente al servicio del reino de Dios. La espiritualidad del seguimiento
de Jess es, en segundo lugar, una experiencia de ruptura con las seguridades humanas. La nica
seguridad debe ser Dios, en una apertura a sus caminos incomprensibles (Is 55, 8-9; Rom 11,32-35)
y en un compromiso en el trabajo del Reino. Las seguridades humanas se apoyan en el poder, en el
saber, en el tener. Mediante la profesin de los consejos evanglicos la persona consagrada coloca
esas realidades en dimensin relativa y pasajera.
Al llamar a su seguimiento, Jess explicit que elega para establecer una relacin de amistad
con l. Por eso la espiritualidad del seguimiento est orientada a la experiencia de una creciente
comunin con Cristo. Todos los trabajos y esfuerzos del seguidor de Jess se van realizando en
l. En una palabra, desde el principio hasta el final, la existencia cristiana se desarrolla en
Cristo (1 Cor 15,18.22), al grado de poder afirmar vivo, pero no yo, sino que es Cristo quien vive
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en m (Gal 2,20). La vida consagrada ha visto siempre como ideal la comunidad de los doce
apstoles llamados por Cristo para estar con l, para compartir su vida antes de ser enviados a
predicar (Mc 3,13-14). La espiritualidad del seguimiento es tambin una experiencia de ser
discpulos de Jess. El discipulado del Nuevo Testamento se entiende mejor en la perspectiva de las
relaciones maestro-discpulo en el mundo rabnico. En l se insista en la importancia de atender a
las ms pequeas enseanzas del maestro y a estar dispuesto a transmitirlas. Estas enseanzas se
referan especialmente a la conducta de vida, a lo que se conoca con el nombre de sabidura.
Cristo es para sus seguidores la verdadera Sabidura de Dios. Siguindolo se conoce la verdad y la
verdad nos hace libres (Jn 8,32). La vida consagrada en su seguimiento de Jess mediante el
compromiso de la castidad, pobreza y obediencia, es memoria viviente del modo de existir y de
actuar de Jess como Verbo encarnado ante el Padre y ante los hermanos (VC 22).
El seguimiento de Jess es tambin una experiencia de formar parte de una comunidad de
seguidores. El seguimiento tiene un sello fuertemente comunitario. Es en la comunidad eclesial
donde se recibe, a lo largo de la historia, el llamamiento a seguir a Jess. l, presente en medio de
los creyentes repite este gesto de convocar y comunica a sus seguidores diversos carismas para
servicio de la comunidad. La vida fraterna en comunidad subraya este aspecto del seguimiento de
Jess. La llamada de Jess a seguirlo es, al mismo tiempo, una llamada a la misin de testimoniar y
anunciar la Buena Noticia y a interpelar, desde ella y desde sus exigencias, la vida personal y
social. Por eso, es la experiencia de un compromiso proftico evangelizador fuertemente acentuado
en la vida consagrada (cf VC 84).
2. La espiritualidad de los votos
Como hemos dicho, un estilo o modo de vivir la vida cristiana es el de la vida consagrada. Ella
tiene como punto de partida un carisma comunicado por el Espritu para seguir a Jess en una
consagracin mediante los votos, vivida en comunin para la misin. La fe, la esperanza y el amor
se expresan y se viven en conexin con esa entrega peculiar al servicio de Dios y de los hermanos y
hermanas. Las relaciones con la sociedad, con la mujer o el varn respectivamente, y con los bienes
de este mundo adquieren una cualificacin diferente a causa de la dedicacin total a Dios por medio
del compromiso de la obediencia, castidad y pobreza consagradas. Estas caractersticas se hacen
presentes, de uno o de otro modo, en la gran diversidad de Institutos. El Espritu es quien concede a
todas estas formas la capacidad de insertarse dentro del camino del pueblo de Dios con este rostro y
estilo peculiares.
La consagracin mediante los votos, radicada en la consagracin bautismal, es fruto de un don
particular del Espritu que toma posesin de la persona, la configura con Cristo y la habilita para
vivir segn los consejos evanglicos en el propio carisma y es tambin una respuesta de donacin,
aceptada y reconocida mediante el ministerio de la Iglesia. Esta respuesta de entrega al servicio del
Reino de Dios introduce matices particulares en la forma de vivir las tres actitudes fundamentales
de la vida cristiana: la fe, la esperanza y el amor. Los tres votos son expresin de ellas, si bien cada
uno subraya y ejercita especialmente una
A. El enfoque tradicional
An antes de la formulacin explcita de los tres votos, los monjes eran conscientes de que por su
consagracin a Dios modificaban automticamente sus relaciones con el mundo, con las personas y
con las cosas. Deban vivirlas de un modo nuevo. Esto constitua una parte muy importante de su
espiritualidad. Era el punto de partida de ella. Se pona el acento en su aspecto de reserva para
Dios. Tambin ellos expresaban la dimensin escatolgica de la vida cristiana de la cual el
consagrado era signo y testimonio y por medio de ellos se practicaban las virtudes teologales. Los
votos eran considerados como holocausto: renuncia al mundo y a s mismo para pertenecer
ntegramente al Seor, vivir slo para l y buscar en cada momento su voluntad y su gloria. Los
votos creaban una espiritualidad del holocausto. Por ellos la persona consagrada ofreca a Dios todo
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lo que tena: bienes materiales, bienes del cuerpo y bienes del alma. Por la pobreza renuncia a los
bienes materiales; por la castidad a los del cuerpo y por la obediencia a los racionales.
Desde este ngulo el voto de pobreza manifestaba la caducidad de las cosas terrenas y su escaso
valor con relacin a las que nos estn prometidas. Expresaba la actitud que la Iglesia debe tener en
su peregrinacin hacia lo definitivo. Era un ejercicio de esperanza. El voto de castidad era
considerado como consagracin del cuerpo y del corazn a Dios; seal de los bienes celestiales y
anticipacin del estado perfecto del ser humano en la plenitud del reino de Dios. Era expresin de
amor total a Dios y camino de renuncia y sacrificio profundo que haca disponible a la persona
consagrada para el servicio a los hermanos. La obediencia era el sacrificio ms completo: el de la
libertad. Ese voto recordaba a la Iglesia la disponibilidad total que deba tener, a imitacin de
Cristo, hacia la voluntad del Padre en un ejercicio de fe.
2. El enfoque actual
La consagracin mediante los votos, radicada en la consagracin bautismal, es fruto de un don
particular del Espritu que toma posesin de la persona, la configura con Cristo y la habilita para
vivir segn los consejos evanglicos en el propio carisma y es tambin una respuesta de donacin,
aceptada y reconocida mediante el ministerio de la Iglesia. Esta respuesta de entrega al servicio del
Reino de Dios introduce matices particulares en la forma de vivir las tres actitudes fundamentales
de la vida cristiana: la fe, la esperanza y el amor. Los tres votos son expresin de ellas, si bien cada
uno subraya y ejercita especialmente una.
La obediencia es, de manera especial, una vivencia de fe en la apertura a los caminos de Dios
buscados y descubiertos con la mediacin del superior y de la comunidad. Limitando la voluntad
propia y renunciando a los proyectos personales, la persona consagrada busca cumplir con
responsabilidad e iniciativa su misin al servicio del Reino. Es un modo de ser libre en la adhesin,
por amor, a la voluntad del Padre, como lo hizo Cristo. La obediencia manifiesta e instaura un tipo
nuevo de relaciones en la sociedad: el de una autoridad como servicio y el de una libertad que tiene
en cuenta el bien de los dems. Cuestiona, de este modo, el ejercicio totalitario y opresor de la autoridad y el egosmo individualista en el uso de la libertad.
La pobreza se relaciona muy especialmente con la esperanza, que gua al cristiano en la
utilizacin de los bienes de este mundo. Estos han sido puestos por Dios para el bien de todos y
deben ser compartidos en la justicia y en la fraternidad. Punto de partida de este compromiso con la
pobreza evanglica, hecha de apertura a Dios y solidaridad con el prjimo necesitado, es la
experiencia de Dios como nico absoluto. Ella relativiza todo lo dems y le da su verdadera
dimensin. Es fuente de desapego y, al mismo tiempo, de entrega y desgaste generoso para que el
Reino de libertad, justicia, amor y paz establecido por Cristo, se vaya haciendo presente en la
historia. La miseria y la marginacin que se dan en la sociedad constituyen un cuestionamiento a la
vida cristiana. Los consagrados, por medio del voto de pobreza, se sienten comprometidos, desde
una experiencia espiritual, a vivir una vida sencilla y sobria hecha de trabajo, desprendimiento y
disponibilidad personal y comunitaria, y a poner todo lo que son y lo que tienen al servicio de los
ms necesitados, en una comunin evanglica de los bienes espirituales y materiales.
La castidad consagrada, junto con la vida fraterna en comunidad, son expresin particular de
amor cristiano. Ellas generan una fraternidad universal. Ayudan a comprender mejor las riquezas y
las exigencias del amor, fruto del Espritu. Dan a su ejercicio unas connotaciones especiales: universalidad, gratuidad, disponibilidad. Es sobre todo la virginidad la que hace particularmente
capaces de tener entraas de misericordia y corazn acogedor hacia todos los hijos de Dios,
considerados como hermanos y hermanas, miembros del mismo cuerpo, ms all de cualquier tipo
de distincin de sexo o de condicin social. La castidad consagrada permite, por otra parte, el poder
formar comunidades como familias reunidas no por los vnculos de la carne y de la sangre, sino por
la comn vocacin recibida de Dios. En ellas se expresa y manifiesta la fuerza de la resurreccin de
Jess que convoca a la comunin fraterna. En la dimensin de comunidad, la vocacin se convierte
en conciencia de convocacin por parte de Dios, la consagracin en una experiencia de comunin y
VD

de convergencia en el amor de Cristo, la misin en una llamada a compartir el ideal apostlico. Esta
espiritualidad de los votos impulsa tambin a superar el deseo de los bienes con la pobreza; el ansia
de poder con la obediencia, y a vivir libres para el servicio de Dios en el celibato. Castidad, pobreza
y obediencia se convierten as en indicadores de un estilo alternativo de vida.
3. La dimensin comunitaria de la espiritualidad en las comunidades religiosas
La dimensin comunitaria de la espiritualidad en la vida consagrada lleva a vivir en fraternidad
la koinona y la libertad cristiana desde las dimensiones de la fe y del amor que descubren a Dios
presente sosteniendo la esperanza activa.
A. La espiritualidad de la koinona
La primera dimensin de la vida cristiana suscitada por el Espritu es la de la koinona de los
creyentes (Hch 2,42-47; 4,32-35). Estos se convierten en una comunidad de hermanos reunidos en el
nombre del Seor. El Espritu, amor personal en Dios, une a los creyentes con el Padre y entre ellos. Es
l quien infunde en nosotros el amor de Dios (Rom 5,5) y nos capacita para amar y nos une en la
diversidad de los dones y servicios. La dimensin de la comunin manifiesta la presencia del Espritu
y se concretiza en cuatro realidades ntimamente ligadas entre s: la enseanza de los Apstoles, la
koinona, la fraccin del pan y las oraciones (Hch 2,42).
Ante todo, la comunidad persevera en la Palabra, es decir en la profundizacin del mensaje de
salvacin para permanecer en la fe, ya que hay que pasar por muchas tribulaciones para entrar en el
Reino de Dios (Hch 14,22). Fiel a la Palabra, la comunidad persevera en la comunin fraterna a partir
de la fe en Cristo Jess. Eso lleva tambin, entre otras cosas, a compartir los bienes (Hch 2,44-45; 4,3235). Asociada a la Palabra, a la enseanza de los Apstoles y a la comunin fraterna est la fraccin del
pan, la eucarista que une a los fieles en Cristo y los compromete a vivir en la existencia concreta de
cada da las exigencias de la caridad, expresadas en el anuncio del evangelio y celebradas
comunitariamente. Por ltimo, el Espritu que ora en nosotros (Rom 8,26-27) impulsa a la comunidad a
perseverar en la oracin como momento privilegiado en el que se revela y manifiesta la presencia y la
accin de Dios para realizar la salvacin en la historia. La caracterstica fundamental de la oracin de la
comunidad de Jerusaln es la concordia, la unidad. Junto con ella est la bsqueda de la voluntad de
Dios. La perseverancia en la oracin capacita para estar con fe y libertad frente a Dios para acoger la
fuerza del Espritu que acompaa profticamente las decisiones de los que ha unido en comunin.
La dimensin de comunin se vive en medio de conflictos porque el evangelio revela y anuncia la
voluntad de Dios y, por tanto, desaprueba y denuncia las decisiones y las opiniones humanas contrarias
(Hch 5,28-30) y porque al interior de las comunidades mismas hay siempre debilidades e
incoherencias. Esta primera dimensin del Espritu es la central. En ella el Espritu abre el Dios
trinitario al mundo de los seres humanos y en Cristo unifica lo que estaba dividido. El Espritu es don
que libera y amor que une; actualiza el pasado recordando lo que Jess ha enseado (Jn 14,26) y une el
presente al futuro impulsando hacia la comunin plena de la cual es primicia y arras. Une a los
creyentes como principio profundo de la unidad de la Iglesia. Esta, si se deja guiar por el Espritu, ser
siempre una Iglesia de comunin, que se organiza en comunidades. Una comunin imperfecta que se
vive en las tensiones que se asumen en sntesis que van abriendo a los caminos imprevisibles del
Espritu.
La vida consagrada trata de transformar todos estos aspectos en experiencia vital para poder
testimoniar una espiritualidad de comunin en una Iglesia de comunin. Precisamente la Iglesia
encomienda a las comunidades de vida consagrada la particular tarea de fomentar la espiritualidad de
la comunin (VC 51), ante todo en su interior, pero tambin en la comunidad eclesial y en la sociedad,
especialmente donde hay odios y divisiones tnicas.
B. La espiritualidad de la libertad-amor
La segunda dimensin del Espritu, experimentada desde los principios del cristianismo es la de
la libertad. La comunidad debe permanecer firme en la libertad con la cual Cristo nos ha liberado (Gal
VD

10

5,1). Es una comunidad de personas libres. Esta libertad est ntimamente ligada al amor, primer fruto
del Espritu. Por eso Pablo llama la atencin para que se tenga cuidado de no tomar la libertad como
pretexto para servir al egosmo, sino como ocasin para servirse unos a otros en el amor (cf. Gal 5,1314). El Espritu crea, a travs del amor, un marco de libertad en el que se desarrolla la vida cristiana.
Libera de la esclavitud del pecado, de la muerte y de la ley. Respecto a sta ltima, el Espritu ayuda a
que se superen las estrecheces del legalismo judo: "ha parecido al Espritu Santo y a nosotros no
imponeros ms cargas que las necesarias" (Hch 15,28).
La liberacin constituye el ideal hacia el cual debe tender la comunidad de los creyentes. Ellos
han sido radicalmente liberados de la esclavitud que los separa de los dems y se hacen capaces de un
nuevo tipo de relaciones interpersonales. En ellas no hay lugar para la discriminacin y opresin del
poder, del saber y del tener, de la raza, del sexo: "ya no hay judo o griego; esclavo o libre; hombre o
mujer, porque todos sois uno en Cristo Jess" (Gal 3,28). En el seno de la comunidad cristiana, si es
fiel a la dimensin "libertad", no pueden favorecerse vnculos basados en la injusticia o en privilegios
de predominio. Mas bien debern desaparecer realidades sociales, histricas y naturales del pasado
fundadas en el poder que domina.
El amor cristiano que libera debe ser como el de Cristo: un amor universal, generoso, gratuito y
efectivo que se enriquece y se manifiesta en las obras: "no amemos con palabras y con la lengua sino
con obras y de verdad" (1 Jn 3,18). La presencia de Jess en el hermano nos conduce a vivir en el
amor, como Cristo que nos am y se entreg a s mismo por nosotros (Ef 5,2). La libertad conduce a la
construccin de la comunin y participacin que se plasma en realidades definitivas "sobre tres planos
inseparables: la relacin del hombre con el mundo, como seor; con las personas como hermano y con
Dios como hijo ... Por la libertad proyectada sobre el mundo material de la naturaleza y de la tcnica ...
siempre en comunidad de esfuerzos mltiples, logra la inicial realizacin de su dignidad" sometiendo
el mundo y humanizndolo de acuerdo con el plan de Dios (cf DP 322-323).
La libertad-amor posee una dimensin histrica que debe concretarse en la accin exigida por
las circunstancias cambiantes. Lo que en tiempos pasados se orient en la lnea de ayuda y promocin
de individuos hoy necesita vivirse a travs de nuevas mediaciones de perspectiva social. El Espritu
impulsa a la creacin de marcos referenciales que hagan visible y comprensible la libertad-amor que l
comunica como medio y expresin de la presencia del Reino.
En esta dimensin entran como
frutos del Espritu, adems del amor, los otros enumerados en la carta a los Glatas: alegra, paz,
tolerancia, agrado, generosidad, lealtad, sencillez, dominio de s (Gal 5,22).
En el aspecto comunitario de la espiritualidad de la vida consagrada exige una entrega generosa
de cada uno para ir logrando al mismo tiempo la libertad-amor y la construccin de la comunidad.
Cristo da a la persona dos certezas fundamentales: la de ser amada infinitamente y la de poder amar
sin lmites. Nada como la cruz de Cristo puede dar de un modo pleno y definitivo estas certezas y la
libertad que deriva de ellas. Gracias a ellas, la persona consagrada se libera progresivamente de la
necesidad de colocarse en el centro de todo y de poseer al otro, y del miedo a darse a los hermanos;
aprende ms bien a amar como Cristo la ha amado, con aquel mismo amor que ahora se ha derramado
en su corazn y la hace capaz de olvidarse de s misma y de darse como ha hecho el Seor. En virtud
de este amor, nace la comunidad como un conjunto de personas libres y liberadas por la cruz de Cristo.
4. El acento escatolgico de la espiritualidad de la vida consagrada
El estilo alternativo de la vocacin a la vida consagrada dentro de la Iglesia est llamado a
acentuar el carcter peregrino de la Iglesia. Trata de vivir en el "an no", lo definitivo de la plenitud del
"ya". El Concilio Vaticano II pona de relieve este acento escatolgico, fruto de la profesin de los
consejos evanglicos mediante los votos: "al no tener el pueblo de Dios una ciudadana permanente en
este mundo, sino que busca la futura, el estado religioso, que deja ms libres a sus seguidores frente a
los cuidados terrenos, manifiesta mejor a todos los creyentes los bienes celestiales - presentes incluso
en esta vida - y, sobre todo, da un testimonio de la vida nueva y eterna conseguida por la redencin de
Cristo y preanuncia la resurreccin futura y la gloria del reino celestial" (LG 44).
A. El sentido escatolgico de la vida consagrada
VD

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La historia del mundo est orientada a la segunda venida de Cristo. Su reino ya est presente,
de modo misterioso, pero real en el tiempo. Sin embargo, se abre paso en la tensin de la esperanza
activa hacia la plenitud de lo definitivo. Es en esta perspectiva en la que se inserta el acento
escatolgico de la vida consagrada. Mediante el voto de pobreza vive la tensin escatolgica de un uso
de los bienes en el desapego del compartir y del ponerlos al servicio de los dems como medio
necesario pero pasajero. La castidad consagrada habla de lo provisional de la condicin terrestre de un
mundo que pasa. Finalmente, la obediencia coloca a la vida consagrada en la proyeccin dinmica del
cumplimiento pleno de la voluntad del Seor. En una palabra, la adopcin de una forma de vida, nacida
de un carisma del Espritu, que rompe los moldes de lo que es ordinario, es en s una llamada de
atencin a considerar lo que no pasa y a vivir conscientemente el hecho de no tener aqu morada
permanente. Esta perspectiva escatolgica de la anticipacin de lo definitivo y de la proclamacin de lo
provisorio hay que completarla a la luz del nuevo sentido y alcances de la esperanza cristiana que
ayuda a no separar escatologa de encarnacin.
Los estudios exegticos sobre el reino de Dios y la esperanza cristiana unidos a nuevas
experiencias en la Iglesia y en la vida consagrada cada vez ms comprometidas con la transformacin
de la sociedad conducen a percibir la ntima unin entre escatologa e historia. En cuanto al reino de
Dios, el Vaticano II puso de relieve que aunque hay que distinguir claramente entre progreso temporal
y crecimiento del reino de Cristo, sin embargo, el primero interesa tambin al segundo, pues los
bienes de la dignidad humana, la unin fraterna y la libertad; en una palabra, todos los frutos excelentes
de la naturaleza y de nuestro esfuerzo, despus de haberlos propagado por la tierra en el Espritu del
Seor y de acuerdo con su mandato, volveremos a encontrarlos limpios de toda mancha, iluminados y
transfigurados cuando Cristo entregue al Padre el reino eterno y universal... El reino est ya
misteriosamente presente en nuestra tierra; cuando venga el Seor, se consumar su perfeccin (GS
39).
Por otra parte, en el NT aparece la tensin entre lo presente y lo futuro, que ser lo definitivo.
La redencin de Cristo, realizada ya, tiene al mismo tiempo una faceta futura, que es objeto de
esperanza: la redencin se consumar con la resurreccin. Un punto clave en las enseanzas del NT es
el de los elementos que la constituyen: la perseverancia paciente, la fe y la expectacin con tendencia
activa (Rm 5,3-5). La esperanza cristiana se compromete, por tanto, con las realidades de este mundo y
su transformacin. Se apoya ciertamente en la bondad y fidelidad de Dios, pero a partir tambin de una
respuesta libre y responsable. Pablo asocia la esperanza del ser humano con la esperanza del universo
que espera la plena manifestacin de los hijos de Dios (cf Rm 8,19-23). La dimensin activa de la
esperanza como motor de una escatologa que ya comienza en este mundo debe orientarse, tambin en
la vida consagrada, al progreso del ser humano y a su liberacin y slo a travs de ella, al progreso del
mundo, de la ciencia y de la tcnica.
B. La vida consagrada y la espiritualidad de la esperanza activa
La dimensin escatolgica de la espiritualidad de la vida consagrada impulsa a un compromiso
con una evangelizacin que busca la liberacin integral del ser humano y el empeo por caminar hacia
sociedades justas y humanas para todos. Cristo anuncia el reino ya presente en la historia (Lc 17,21)
como un proyecto liberador de Dios que se abre paso en las circunstancias de cada da. El hombre debe
convertirse y colaborar en su implantacin imperfecta pero real en el mundo. Pablo habla de una
esperanza en ese sentido. De hecho cuando menciona la fe y el amor aade generalmente la esperanza
para indicar que ellas son vividas en su dinamismo comprometedor (Col 1,4-5). El Vaticano II seal
con vigor que se equivocan los cristianos que sabiendo que nosotros no tenemos aqu ciudad
permanente, sino que buscamos la futura, piensan que por ello pueden descuidar sus deberes terrenos
(GS 43). Igualmente, despus de confesar que no conocemos cmo sern los cielos nuevos y la tierra
nueva, ni el tiempo de su consumacin, afirm que al final permanecern la caridad y sus frutos y toda
la creacin se ver libre de la esclavitud. Pero, principalmente subray que la esperanza de lo definitivo
no debe debilitar, sino excitar la solicitud por transformar el mundo y la sociedad porque eso interesa al
reino de Dios, ya misteriosamente presente en la tierra (cf GS 39).
La dimensin escatolgica de la espiritualidad de la vida consagrada tiene en este nuevo
enfoque de la esperanza un desafo y un programa de accin. Al mismo tiempo que pone de relieve lo
VD

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provisional de todo debe trabajar por las liberaciones intrahistricas de sus hermanos para ser artfice
del reino y testigo de su consumacin. En sus esfuerzos deber conjugar la conviccin de lo relativo de
todas las mediaciones liberadoras con la necesidad de que se utilicen; la desilusin de los logros
imperfectos con la certeza de que ellos preparan y anuncian de algn modo lo perfecto y pleno de la
consumacin del reino. Ser de este modo testigo y artfice de l que comienza ya en la historia. El
testimonio escatolgico no aparta a la persona consagrada del mundo sino que le pide un tipo de
presencia comprometida a partir de una experiencia de Dios en el corazn de la realidad.
La vida consagrada trae a la memoria lo provisional del mundo y su meta de plenitud, pero est
llamada tambin a testimoniar el proyecto de Dios sobre el hombre, un proyecto que ya comienza
ahora aunque no alcance aqu su plenitud. Con una visin escatolgica y con su estilo de vida hace ver
que la realidad en que vivimos no es la definitiva, pero con un talante proftico denuncia que lo que
vivimos no corresponde al proyecto de Dios. Se trata, pues de una espiritualidad proftico-escatolgica
que anuncia con su forma de vida consagrada y con su misin evangelizadora que la realidad absoluta
y definitiva del reino y denuncia todo aquello que se opone al designio de Dios que se debe realizar a
partir de la historia.
Las personas que han dedicado su vida a Cristo viven necesariamente con el deseo de encontrarlo
para estar finalmente y para siempre con l. De aqu la ardiente espera... Fijos los ojos en el Seor, la
persona consagrada recuerda que no tenemos aqu ciudad permanente (Hb 13,14), porque somos
ciudadanos del cielo (Flp 3,20). Lo nico necesario es buscar el reino de Dios y su justicia (cf Mt
6,33), invocando incesantemente la venida del Seor... [Pero] esta espera es lo ms opuesto de la
inercia: aunque dirigida al reino futuro, se traduce en trabajo y misin para que el reino se haga
presente ya ahora mediante la instauracin del espritu de las bienaventuranzas, capaz de suscitar
tambin en la sociedad humana actitudes eficaces de justicia, paz, solidaridad y perdn (VC 26-27).
La vida consagrada con sus carismas ha llegado a ser un signo del Espritu para un futuro nuevo,
iluminado por la fe y por la esperanza cristiana haciendo que la tensin escatolgica se convierta en
misin.
5. Una espiritualidad a la escucha de la palabra de Dios
El concilio Vaticano II marc un regreso a la palabra de Dios e invit a todos los cristianos y
especialmente a los religiosos a la lectura asidua de la Escritura, para adquirir la ciencia suprema de
Jesucristo (cf DV 25; PC 6). El contacto frecuente con la palabra de Dios ofrece la luz necesaria para
el discernimiento personal y comunitario y para buscar los caminos de Dios en los signos de los
tiempos y de los lugares.
La vida consagrada se benefici de modo especial con este don del Espritu. La Biblia pas a
ocupar un lugar central para sus miembros que haban usurpado otros libros de espiritualidad. En la
formacin inicial y permanente uno de los objetivos ms urgentes ha sido, en los ltimos aos, el de
ayudar a los religiosos a ir logrando un acercamiento existencial - que parte de la vida y lleva a la
vida - a la Palabra de Dios. Poco a poco se ha ido configurando el papel central que tiene la
Escritura en el proceso de formacin de la vida religiosa.
A. Alimentar la espiritualidad de la vida consagrada con la Escritura
Para que la palabra de Dios se convierta en fuente de espiritualidad para las personas
consagradas hay que tomar como punto de partida de su lectura la realidad en que vivimos. Hay
que aprender a unir la palabra de Dios en la Escritura con la palabra de Dios en la vida. Esto entra
dentro de la ms genuina tradicin de la Iglesia testificada por los Padres y escritores eclesisticos
de los primeros siglos. Ellos educaban a un acercamiento vital a la Palabra de Dos. Adems, el
origen comunitario de la Escritura, obra de un pueblo guiado por Dios, pide una lectura
comunitaria que se nutra de los "gozos y esperanzas, las tristezas y angustias" del pueblo creyente.
La lectura y la reflexin bblicas permiten percibir a Cristo como centro histrico y como
centro lgico de toda la revelacin. Centro histrico porque la historia de Israel tiende hacia l y la
del nuevo pueblo de Dios parte de l Centro lgico porque las diferentes enseanzas bblicas
VD

13

convergen en cualquier fase histrica hacia la idea central de una salvacin divina gratuita, realizada
por el Mesas. Muchas son las verdades reveladas, pero al fin y al cabo, una sola: Cristo, Hijo de
Dios, que nos manifiesta al Padre y enva el Espritu; Cristo camino, verdad y vida (Jn 14,6). En el
NT la estructura de la experiencia espiritual bblica est centrada en Cristo. l es quien revela al
Padre y comunica la vida nueva; l, siendo Dios, recorre un camino humano, porque es verdadero
hombre, hecho semejante en todo a nosotros, excepto en el pecado (Heb 4,15). La manifiesta el
amor del Padre hacia el hombre (Jn 3,16).
Jess anuncia el reino, la Buena noticia de salvacin. El mundo como se encuentra
contradice el designio de Dios y l, en Cristo, quiere intervenir e inaugurar su reinado. El reino ya
est presente en Jess. No es slo futuro o utopa (Lc 4,16-21). Cristo proclama la liberacin y
anticipa su realizacin en liberaciones parciales. Libera de la imagen del Dios de la ley. Presenta al
Padre lleno de bondad que ama a todos, incluso a los ingratos y malos (Lc 6,35). Jess libera de la
esclavitud de la ley (Mc 2,27) y de la de las estructuras humanas que iban contra lo central que es el
amor a Dios y al prjimo. Para ello acoge a los excluidos y marginados social o religiosamente, se
pone de su parte y lucha contra todo los males que afligen al ser humano.
Las exigencias de Jess, resumidas en su seguimiento, trazan las lneas centrales de y para la
vida consagrada. Toda la vida cristiana se caracteriza por el seguimiento de Jess. A travs de 1 se
experimenta, como Cristo, a Dios como Padre, a las personas como hermanos y hermanas y al
mundo como lugar de encuentro con Dios y los hermanos, con la exigencia de trabajar por el reino
en una comunin de destino con Jess.
La Biblia, obra de un pueblo, ayuda a crear, la conciencia comunitaria y eclesial. En s, misma
ella es un testimonio del aspecto comunitario de la historia de la salvacin, de que "fue voluntad de
Dios el santificar y salvar a los hombres, no aisladamente, sin conexin alguna de unos con otros,
sino constituyendo un pueblo, que le confesara en verdad y le sirviera santamente" (LG 9). Las
diversas imgenes bblicas para indicar la Iglesia, comunidad de los creyentes, permitirn superar la
visin meramente institucional y jurdica expresada en el modelo de sociedad perfecta, todava
dominante en muchos cristianos. La Iglesia vista como pueblo de Dios (1 Pe 2,9-10) abrir al nuevo
modelo de Iglesia de comunin. Una Iglesia en la que tambin los pobres comienzan a ser sujetos
activos a travs de las comunidades eclesiales de base que la configuran y que, en comunin con sus
pastores, favorecen el nacimiento de una Iglesia ms corresponsable, ms cercana a la realidad, ms
proftica, ms solidaria con los pobres, con mayor sentido de los provisional, con una vida de
mayor comunin y fraternidad y ms abierta a la accin del Espritu. Dentro de este modelo de
Iglesia, ms evanglico, la vida consagrada aprende a situarse como carisma al servicio del proyecto
de Dios, del cual la comunidad eclesial es signo e instrumento. Es as tambin como, con una
eclesiologa bien cimentada, se garantiza una accin evangelizadora seria y vigorosa,
profundamente eclesial, en comunin con los creyentes y los pastores (14).
B. La lectio divina
La Escritura es, al mismo tiempo, un texto y un medio de comunicacin de la experiencia de
Dios en la historia. Al ser un texto, puede y debe ser ledo siguiendo las normas de interpretacin de
un escrito. Esa es una lectura racional o cientfica de los libros bblicos. Junto a ella existe otra
lectura que parte de la conviccin de fe que ve en la Biblia la Palabra de Dios que se dirige al
hombre. Desde esa perspectiva la lectura se convierte en una bsqueda y en una comunin:
bsqueda de Dios y comunin con su misterio. Este tipo de lectura recibi en la Iglesia un nombre
tcnico: lectio divina. Primero se dio ese ttulo a la Escritura misma. Ms adelante vino a expresar
el trabajo de interpretacin de la Biblia unido a la ascesis y a la oracin. Con S. Benito, la lectio
divina se convirti en un ejercicio de vida monstica diverso de la oracin litrgica y lleg a ser un
medio clsico de vida espiritual. La lectio divina de la tradicin patrstica y monstica se acercaba a
la Biblia no como a un libro de historia o de doctrina, sino como libro por el cual el Espritu Santo
revelaba, en la existencia concreta, la voluntad de Dios. La doctrina y la historia se lean para poder
VD

14

encontrar en ellas el sentido de la vida.

Un acercamiento contemplativo a la Escritura deber privilegiar sus enseanzas sobre la
oracin y procurar apropiarse vitalmente las oraciones bblicas. El concilio Vaticano II, al
recomendar a los cristianos la lectura asidua de la Biblia seala que debe estar acompaada por la
oracin "para que se entable el dilogo entre Dios y el hombre, pues a Dios hablamos cuando
oramos, a Dios escuchamos cuando leemos sus palabras" (DV 25). La Escritura es, sin duda, el
libro ms rico en experiencias de oracin. Fundamentalmente es la historia del encuentro de Dios
con los hombres que se abren a l en la contemplacin y el amor. De aqu que la lectio divina tenga
tanta importancia en la espiritualidad de la vida consagrada.
6. Espiritualidad litrgica en la vida consagrada
La renovacin litrgica introducida oficialmente por el Vaticano II, hizo posible el que se
comenzara a cambiar el concepto de la oracin litrgica. Su nueva perspectiva abri cauces a
experiencias nuevas y renovadoras. Durante varios siglos la liturgia fue considerada como una serie
de ritos que haba que cumplir o como una representacin religiosa solemne. Colocada al margen de
la vida influa poco en ella. Los sacramentos con su predominante enfoque ritualista muy poco
favorecan un cristianismo que sintiera la exigencia de la conversin y que llevara al compromiso
evangelizador. La doctrina conciliar puso de relieve que la liturgia es el ejercicio del sacerdocio de
Cristo. En ella, la Iglesia contina hacienda lo que hizo Jess: anunciar la Palabra, orar, ofrecerse y
ofrecer el mundo a Dios. Todo lo hace en Cristo y con l (cf SC 6-7). Esto lo realiza como
comunidad, como familia reunida en el nombre del Seor. La oracin litrgica y los sacramentos se
convierten as en fuente y cima de la vida de la Iglesia (cf SC 10).
El redescubrimiento de la oracin litrgica en la vida consagrada
Dentro de esa renovacin litrgica,una de las adquisiciones ms valiosas de estos decenios
[posconciliares], reconocida y estimada por todos, ha sido el redescubrimiento de la oracin
litrgica por parte de las familias religiosas. La celebracin en comn de la Liturgia de las Horas, o
al menos de alguna de ellas, ha revitalizado la oracin de no pocas comunidades, que han alcanzado
un contacto ms vivo con la palabra de Dios y con la oracin de la Iglesia (VFC 14). La liturgia
aparece como la Palabra de Dios celebrada en la esperanza activa, despus de haberla acogido por
la fe y con el compromiso de vivirla en el amor eficaz. Todo esto supone un dinamismo de
continuidad con la existencia. En la nueva evangelizacin la oracin litrgica debe experimentarse
como participacin de la fe vivida por los hermanos; como colaboracin en la bsqueda y fruicin
en el encuentro; como responsabilidad en la fe, en la fidelidad del otro; como discernimiento
compartido en las opciones concretas.
Una oracin litrgica renovada hace percibir la presencia de Cristo y del Espritu vivas y
exigentes para el "despus" de la celebracin. As por ejemplo, el ao litrgico hace presentes los
misterios de la redencin para que ponindonos en contacto con ellos, desde nuestra situacin
existencial, en comunin con el Seor, vivamos y trabajemos por la realizacin de su plan liberador
(cf SC 102). La experiencia del misterio de la muerte y resurreccin de Cristo de la cual el
cristiano debe ser testigo (cf LG 38) se condensa en el domingo, da del Seor, celebracin
semanal del misterio pascual, da de libertad, descanso y accin de gracias. Cada tiempo litrgico
ofrece a la vida consagrada en su contextura misma la posibilidad de una experiencia-vivencia de
Cristo con caractersticas propias y con proyecciones particulares para la vida. La liturgia de las
horas, por su parte, hace entrar a las comunidades en comunin con la oracin de Jess y con la de
los hermanos: "Jess ora en nosotros como nuestra cabeza; nosotros oramos a l como a nuestro
Dios... Reconozcamos, pues, nuestras voces en El y su voz en nosotros"(S. Agustn). "Tenemos una
oracin pblica y comn; y cuando oramos, no oramos por uno solo, sino por el pueblo entero,
porque todo el pueblo no formamos sino uno solo" (S. Cipriano).
VD

15

La vida consagrada tiene en la oracin litrgica un medio de primer orden para la fraternidad y
para su servicio evangelizador. En ella y, a travs de ella, se expresa lo que es la fe que acta por
medio del amor (Gal 5,6) y se renueva la esperanza. Sin descuidar la liturgia masiva, en ocasiones
nica celebracin posible, hay que orientar los esfuerzos y trabajos a una liturgia de grupos
pequeos, comunidades de base, ambientes de dimensiones familiares donde la conexin con la
vida resulte natural y espontnea. All podr buscarse, en dilogo con el pueblo, pistas para una
renovacin autntica en un pluralismo de expresiones maduro y respetuoso, en comunin con los
Pastores de la Iglesia. Los sacramentos, como signos e instrumentos de la accin liberadora de Dios
necesitan ser vividos como un encuentro con Cristo pascual presente en la comunidad eclesial. As
podrn transformarse en fuente y experiencia de la gratuidad de la existencia especialmente en sus
momentos ms densos y crticos: nacimiento, paso a la juventud, experiencia del pecado y del mal,
vivencia del amor, la fidelidad y la solidaridad, angustia de la enfermedad, temor de la muerte. Ms
todava, celebrados comunitariamente aparecern como estructuras de gracia frente a las estructuras
de pecado, tanto a nivel personal como social. "Los sacramentos son la expresin visible, eficaz y
esperanzadora de que la realidad no es slo pecado estructural, sino que est tambin decisivamente
impregnada de estructuras de gracia liberadora... En los sacramentos el amor y la fraternidad se nos
ofrecen como estructura de gracia permanente puesto que el odio y la divisin se dan como
estructura de pecado permanente" (S. Galilea).
La vida consagrada tiene en la oracin litrgica un alimento privilegiado para ser eficaz en la
evangelizacin, a condicin de que esa plegaria y los sacramentos no estn desconectados de los
problemas de la vida real y lleven a un compromiso liberador que favorezca la superacin del
egosmo, del odio y de la injusticia. Una liturgia autntica debe tambin asumir la voz de los que no
tienen voz "de los que carecen de paz, de los que sufren, para que el Seor haga justicia y haga
presentir la alegra de su liberacin". Los sacramentos, como signos e instrumentos de la accin
liberadora de Dios necesitan ser vividos como un encuentro con Cristo pascual presente en la
comunidad eclesial y en las comunidades de vida consagrada. Por todos estos motivos, la
espiritualidad de la vida consagrada busca en la liturgia la fuerza para cumplir su misin "a fin de
llevar a cabo, mediante el compromiso transformador de la vida, la realizacin plena del reino,
segn el plan de Dios" (DP 918). El compromiso evangelizador tiene en la liturgia una celebracin
de fe como encuentro con Dios y los hermanos, que lleva necesariamente a un compromiso vital
con el reino de Dios y sus exigencias. Las reuniones litrgicas, especialmente la eucarista, se
convierten en promesas y exigencia de los valores cristianos de libertad, igualdad y fraternidad que
la nueva evangelizacin est llamada a anunciar y a promover. La oracin litrgica y el compromiso
liberador deben ir de la mano en la proclamacin de la Buena Noticia.
Otro elemento importante en la espiritualidad litrgica dentro de la vida consagrada est
constituido por el hecho de que celebrada fraternamente en comunidad manifiesta la vocacin a la
alabanza y a la intercesin propia de las personas consagradas. La eucarista es vitico cotidiano y
fuente de espiritualidad de cada instituto. En ella cada consagrado est llamado a vivir el misterio
pascual de Cristo, unindose a l en el ofrecimiento de la propia vida al Padre mediante el Espritu.
La asidua y prolongada adoracin de la eucarista permite revivir la experiencia de Pedro en la
Transfiguracin: Bueno es estarnos aqu. En la celebracin del misterio del cuerpo y de la sangre
del Seor se afianza e incrementa la unidad y la caridad de quienes han consagrado su existencia a
Dios (VC 95).
7. Oracin y visin contemplativa de la realidad
Un elemento importante dentro de la espiritualidad cristiana es, sin duda alguna, la oracin.
sta considerada como dilogo de amistad con Dios lleva a descubrir su presencia en uno mismo,
en los dems y en la realidad y con una visin de fe, animada por el amor y la esperanza, a
comprometerse en la transformacin del mundo. Existe la conviccin creciente de que lo
fundamental es llegar a conseguir que la oracin se convierta en actitud de vida. Los consagrados
han ido comprendiendo de nuevo la importancia de la oracin como tiempo para estar con el Seor
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y para que l pueda actuar en la vida de ellos y de sus comunidades as como en el cumplimiento de
su misin.
A. La oracin como actitud de vida
Los consagrados han ido comprendiendo de nuevo la importancia de la oracin como tiempo para
estar con el Seor y para que l pueda actuar en la vida de ellos y de sus comunidades as como en
el cumplimiento de su misin.
Los consagrados comprometidos con la evangelizacin necesitan ser contemplativos que captan
lo que Dios quiere y se abren con disponibilidad y entrega a su designio de salvacin. As irn
logrando la sntesis integradora entre fe y vida, oracin y accin, contemplacin y lucha. Su
contemplacin tiene que estar centrada en el proyecto liberador de Dios con el empeo existencial
que supone. No hay, bblicamente hablando, autntica contemplacin que no se exprese en la vida
concreta de nuevas criaturas. Contemplar es percibir la accin de Dios en la historia y sus
exigencias iguales y cambiantes al mismo tiempo. La contemplacin pasa por la incertidumbre de la
fe y debe buscar siempre los caminos de Dios en la historia; no separa del mundo sino que impulsa
a colaborar en su transformacin con una esperanza activa y lleva a un amor concreto a los dems.
Una contemplacin que no desembocara en esto sera una contemplacin falsa o alienante.
El compromiso con la evangelizacin que se va realizando en la historia, abarca las diferentes
dimensiones de la existencia: lo social, lo poltico, lo econmico, lo cultural y el conjunto de sus
relaciones y exige una entrega generosa y total. La injusticia es una noche de inseguridad que llega
a amenazar incluso la propia vida. Se ponen as a prueba la fe, la esperanza y el amor cristianos. La
oracin aparece en ese horizonte como fuente de un amor gratuito que va hasta la raz de nosotros
mismos y hace brotar desde all el amor sin inters y sin condiciones, que purifica nuestro egosmo.
"La oracin es una experiencia de gratuidad" (G. Gutirrez).
La espiritualidad de la vida consagrada debe tener en cuenta estos nuevos senderos que el
Espritu abre para una oracin contemplativa que los vivifique, anime y purifique. De este modo
ellos podrn construir su dilogo continuo con Dios con todo lo que implica el trabajo de la lucha
por la justicia: anhelos, esperanzas, fatigas, desilusin, errores, conflictos, incoherencias,
debilidades, egosmo, bsqueda de prestigio personal. Eso los conducir a un discernimiento orante
de la voluntad de Dios a la luz de su Palabra y de los signos de los tiempos; a una oracin
comunitaria en la que se comparte la experiencia de Dios, se busca su voluntad, se confiesan los
fallos y se mantiene un dinamismo permanente de conversin. Este redescubrimiento de la
contemplacin cristiana est en la lnea de los grandes msticos que nunca la redujeron al mbito
intelectual sino que la orientaron evanglicamente al servicio concreto y eficaz del prjimo: "obras
quiere el Seor (S. Teresa).
B. Vivir y transmitir la experiencia de Dios en la oracin
La vida consagrada est llamada a educar a los creyentes en el sentido autntico de la oracin,
como lo pide Juan Pablo II cuando afirma que las comunidades cristianas tienen que llegar a ser
autnticas escuelas de oracin, donde el encuentro con Cristo no se exprese solamente en peticin
de ayuda, sino tambin en accin de gracias, alabanza, adoracin, contemplacin... Una oracin
intensa, pues, que sin embargo no aparta del compromiso en la historia: abriendo el corazn al amor
de Dios, lo abre tambin al amor de los hermanos y nos hace capaces de construir la historia segn
el designio de Dios (NMI 33). Una oracin entendida y vivida de esta manera evita la fuga frente
a los compromisos terrenos y facilita una entrega fecunda al servicio del plan de Dios. El ideal es
llegar a hacer de la oracin motivo de la vida diaria y del trabajo; ir creciendo en una actitud de
alabanza y agradecimiento al Seor, madurar en la fe, perseverar en la esperanza activa, profundizar
en un amor cada vez ms genuino y eficaz. Juan Pablo II, al dirigirse a las religiosas de vida
especficamente contemplativa en Amrica Latina, con motivo de la celebracin del V Centenario
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de la evangelizacin del continente, les haca ver que su oracin era el "fundamento de la nueva
evangelizacin". Al mismo tiempo las invitaba a permanecer abiertas a las necesidades de la Iglesia
y del mundo para asumir en su plegaria contemplativa "el clamor de tantos hermanos y hermanas
sumergidos en el sufrimiento, en la pobreza y en la marginacin... Las tribulaciones del mundo
agobiado por tensiones y conflictos".
Estas indicaciones del Papa responden a una nueva sensibilidad en la vida de los Institutos
contemplativos. En ellos ha ido creciendo la conviccin de que, desde una fidelidad a su carisma en
la Iglesia, deben hacer suyos "los gozos y esperanzas, las tristezas y angustias de los hombres de
nuestro tiempo, sobre todo de los pobres y los que sufren" El testimonio que en su vida dan del
absoluto de Dios no se entiende ms como una simple huda del mundo sino como una nueva
presencia en l desde su dedicacin total y completa al servicio del Seor a travs de la oracin, el
silencio y la contemplacin. Los contemplativos "estn en cierto modo en el corazn del mundo, y
ms an en el corazn de la Iglesia" (DCVR 25). En el compromiso evangelizador, la vida
contemplativa tiene una palabra fuerte que decir con el testimonio de su vida: que Dios es el nico
absoluto, pero lo debe hacer vibrando con las necesidades del mundo de hoy. Quienes han recibido
el llamado a esa vida tienen la misin de alimentar la esperanza de los evangelizadores desde una
visin de la realidad de la historia guiada y sostenida por el amor fiel y misericordioso de Dios del
que nadie nos puede separar (cf. Rom 8,35-39); un Dios cuyos caminos y pensamientos son
diversos de los nuestros (cf. Is 55,8-9).
8. Profetismo y espiritualidad
La palabra profeta entr, a partir del Vaticano II, a formar parte del vocabulario cotidiano dentro
de la Iglesia y fuera de ella. Se aplica a todos los que denuncian las estructuras de poder y dominio;
a quienes promueven la lucha por la justicia y se ponen de parte de los pobres; a aquellos, en fin,
que viviendo profundamente la experiencia de Dios anuncian el mensaje liberador de Cristo en
mltiples y variadas formas. Cada una de estas aplicaciones responde slo parcialmente a lo que es
un profeta bblico, porque ste ana en s esos diversos aspectos: es alguien que, enraizado en la
problemtica existencial, descubre a Dios como ser vivo y, a la luz de esta experiencia, sabe
contemplar los acontecimientos de la historia, enjuiciarlos y manifestar en voz alta su sentido, las
exigencias de Dios, los fallos del hombre.
A. El profetismo de la vida consagrada
El Vaticano II record que todos los cristianos, por el hecho de ser bautizados, participan de la
funcin sacerdotal, real y proftica de Cristo (cf LG 31) y que ste, el gran Profeta, "cumple su
misin proftica ... no slo a travs de la Jerarqua, que ensea en su nombre y con su poder, sino
tambin por medio de los laicos, a quienes, consiguientemente, constituye en testigos y les dota del
sentido de la fe y de la gracia de la palabra..." (LG 35). La dimensin proftica de la vida cristiana
tiende a expresarse con mayor fuerza en personas y grupos dentro de la Iglesia. Su historia est
marcada por la presencia de profetas que con su vida y su palabra anunciaron el proyecto de Dios y
denunciaron todo aquello que se opona a l. La vida consagrada es, hablando en general, uno de
esos grupos en los que la dimensin proftica del seguidor de Jess se ha concentrado con fuerza
caracterizante. Desde sus orgenes los religiosos subrayaron el absoluto de Dios y del Reino y, con
su vida misma, se convirtieron en signos de l en la historia.
El Documento postsinodal Vita consecrata recuerda la dimensin proftica de la vida consagrada
y subraya cmo durante el Snodo este aspecto fue puesto de relieve por los Padres sinodales. Se
trata de una forma especial de participacin en la funcin proftica de Cristo comunicada a todo el
Pueblo de Dios. Hunde sus races en el radicalismo del seguimiento de Jess y en la entrega a la
misin que la caracteriza. Esta funcin proftica se expresa en el testimonio del absoluto de Dios y
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de los valores del evangelio; se centra en el amor personal a Cristo y a los pobres en los que l vive.
Se cita a Elas que, en la tradicin patrstica, es visto como modelo de la vida religiosa monstica
porque viva en la presencia de Dios y contemplaba en silencio su paso, interceda por el pueblo,
proclamaba la voluntad del Seor, defenda sus derechos y los de los pobres contra los poderosos
del mundo (cf VC 84). El mismo documento seala con acierto que la verdadera profeca nace de
Dios y de la amistad con l, de la escucha de su Palabra en las diversas circunstancias de la historia.
Exige, por otra parte, la bsqueda de la voluntad de Dios, la comunin eclesial, el discernimiento
espiritual y el amor por la verdad. Se expresa tambin en la denuncia de todo aquello que se opone
al plan de Dios y en la creatividad para encarnar el evangelio en la historia (cf VC 84).
B. Los rasgos espirituales del profetismo de la vida consagrada
La persona consagrada cumplir su misin proftica en la medida en que est radicada en la
experiencia del Dios de nuestro Seor Jesucristo, el Dios de las bienaventuranzas, que hace salir el
sol sobre buenos y malos y hace llover sobre justos e injustos (Mt 5,45); que ama a los ingratos y
malos (Lc 6,35). El Padre cuyos caminos no son nuestros caminos (cf. Is 55,8-9), que nos quiere
transformar en hijos suyos, en hermanos de los dems y que hace colaborar todo para nuestro bien
(cf. Rom 8,28). Ese Dios que contina revelndose en la realidad en la que est presente. Cuyo
rostro aparece tambin en las situaciones de conflicto, en los problemas sociales, en los desafos de
un mundo secularizado, en los signos de los tiempos y de los lugares. De manera particular, el
religioso debe ser hoy, la persona que experimenta la presencia interpeladora de Cristo en el ser
humano, especialmente en los ms pobres (cf. Mt 25,31-46). En la lnea de los profetas bblicos, el
religioso est llamado a profundizar en la experiencia de Dios, hasta que l sea una persona viva
con la que se relacione ntimamente. Eso le ayudar a descubrir los planes de Dios en la historia y a
leer en los acontecimientos su mensaje interpelador. Entonces aparecer como el Dios de
misericordia y de fidelidad que pide del hombre una respuesta de devocin amorosa y fiel hacia l
y de amor y bondad hacia los semejantes, expresados tambin radicalmente en la prctica de la
justicia y del derecho (cf. Jer 9,22-23).
Con una experiencia de Dios en contacto con la realidad la persona consagrada podr ir
descubriendo su rostro revelado en Cristo y se ir haciendo cada vez ms capaz de testimoniar
profticamente esa experiencia radical. Ser profeta no es transmitir verdades o dogmas sino
comunicar y proclamar la experiencia de Dios y sus exigencias. Al vivir la oracin como un
escuchar a Dios para despus comprometerse con los hermanos, los consagrados podrn vivir esta
caracterstica del profeta bblico y encontrarn en la oracin como actitud de vida una fuerza que
genera disponibilidad para afrontar los caminos imprevisibles del Espritu. Sern as profetas de un
mundo nuevo abierto a Dios como fuente de entrega al servicio de los dems en la transformacin
de la realidad. Los profetas bblicos cumplieron su misin en medio de la experiencia de su
debilidad y de sus limitaciones. La lgica incomprensible de la cruz sella el trabajo del profeta. No
debe, por tanto, extraar que en l se tenga la experiencia de la limitacin y de la impotencia frente
a las tareas que desafan a quien desea y busca comprometerse en el trabajo por anunciar el
proyecto de Dios y por hacerlo realidad en la historia. En la experiencia de su pobreza, el religioso
descubre que su vocacin proftica se hace realidad en su papel de signo e instrumento pobre y
dbil para la realizacin del plan de Dios sobre la humanidad.
Como Cristo se abri a los caminos incomprensibles del Padre y antes de l, en forma imperfecta
y limitada, los profetas bblicos, as el religioso necesita ir aprendiendo por experiencia que en el
Reino de Dios de lo pequeo surge lo grande y que la fuerza no es del hombre sino que viene de
Dios, que manifiesta su poder en la debilidad y en la limitacin (cf. 2 Cor 12,7-10). Llevando en
vasos de barro el tesoro de la vocacin proftica, los religiosos se convierten en una manifestacin
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del poder de Dios, entregados a la muerte para que en ellos se manifieste la vida de Jess (cf. 2 Cor
4,8-11).
9. Vivir y testimoniar la propia espiritualidad
El Papa Juan Pablo II, en el discurso a los participantes en el Congreso Internacional de Vida
Consagrada, el 27 de noviembre de 1993, invitaba a imitar la creatividad de los fundadores con una
fidelidad madura que tenga en cuenta las interpelaciones de los signos de los tiempos: Los
fundadores han sabido encarnar en su tiempo con coraje y santidad el mensaje evanglico. Es
necesario que, fieles al soplo del Espritu, sus hijos espirituales continen en el tiempo este
testimonio, imitando su creatividad con una madura fidelidad al carisma de los orgenes, en
constante escucha de las exigencias del momento presente. Es la misma invitacin que hace el
documento Vita consecrata en el n. 37, cuando habla de la fidelidad creativa. Y, en el n. 93 pone de
relieve el hecho de que cada forma de vida consagrada genera una espiritualidad peculiar que debe
ser vivida con dinamismo y creatividad. En este doble movimiento de regreso a las fuentes y de
atencin a los desafos del mundo de hoy se hace urgente y necesaria la formacin permanente para
releer la espiritualidad del propio Instituto religioso. Este es uno de los retos principales para la
renovacin de la vida consagrada y de la espiritualidad de cada instituto en el tercer milenio.
A. Diversidad de carismas y espiritualidades dentro de la vida consagrada
Lo inagotable del evangelio y la riqueza y variedad de carismas que comunica el Espritu
dan origen a diversas espiritualidades dentro del mismo gran carisma de la vida consagrada.
Ninguno puede vivir con igual intensidad todos los aspectos de la espiritualidad cristiana ni, por
tanto, abarcar todas las posibilidades de servicio a las que ella conduce. Hay que partir, por tanto,
del concepto de espiritualidad para abrirse al pluralismo de espiritualidades. Todos somos
conscientes de la riqueza que para la comunidad eclesial constituye el don de la vida consagrada en
la variedad de sus carismas y de sus instituciones... Cmo no recordar con gratitud al Espritu la
multitud de formas histricas de vida consagrada, suscitadas por l y todava presentes en el mbito
eclesial? Estas aparecen como una planta llena de ramas que hunde sus races en el evangelio y da
frutos copiosos en cada poca de la Iglesia (VC 2. 5).
El carisma de la vida consagrada es una forma concreta de lectura, vivencia y realizacin
del proyecto evanglico. Por ello estn abiertos a la pluralidad. Estos dones del Espritu conducen,
como es normal, a vivencias acentos, y compromisos pastorales diversos. Por eso los carismas
condicionan las espiritualidades. Espritu es una gracia especial concedida por Dios a una persona,
capaz de dar origen a una nueva forma de vida cristiana. Basta una intuicin central, un principio,
una adaptacin. Se aplica sobre todo a las congregaciones religiosas. Muchas de ellas han adoptado
la espiritualidad de otros institutos, con ligeras variantes. As que tienen una espiritualidad comn,
pero tienen espritu propio. Espiritualidad indica una organizacin ms completa de la vida entera.
Aspecto preferido de la santidad, medios para conseguirlo y modos de usar los medios, tanto
sacramentales como ascticos; forma de relacin con el mundo en el apostolado y en la insercin
humana. Es un grado ms completo y desarrollado del espritu. Escuela de espiritualidad designa
una espiritualidad concreta y coherente, que ha sido vivida por numerosas personas en continuidad;
y que, adems, ha sido fundamentada y elaborada a nivel doctrinal por el iniciador y sus discpulos
(F. Ruiz). Esta multiplicidad de carismas y espiritualidades conduce necesariamente a una apertura a
la unidad en la diversidad. Cada uno aporta su propia originalidad, complementa a los otros y da
origen a una comunin entre realidades diferentes, sin por ello crear confusin: La confusin se
opone a la distancia y al orden. Por lo tanto, la multiplicacin de las rdenes religiosas sera ocasin
de confusin si tuviesen el mismo fin y los mismos medios, sin mayor utilidad ni necesidad, pero
esto no se da cuando la diversidad se toma de los distintos modos por los que se puede servir a
Dios y de las maneras distintas de disponerse a ese servicio (S. Toms de Aquino).
B. Releer la propia espiritualidad desde una identidad carismtica
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Para vivir, transmitir y compartir la propia espiritualidad es indispensable tener una clara
identidad carismtica. Al mismo tiempo, es urgente sea el carisma sea la espiritualidad que se deriva
de l puedan ser reledos con fidelidad creativa para hacerlos comprensibles y para adaptarlos a las
nuevas circunstancias. Un elemento fundamental para ello es la referencia constante al propio
fundador o a la propia fundadora y a su carisma y espiritualidad tal como han sido vividos y
comunicados por l y despus profundizados y desarrollados a lo largo de la vida del instituto.
La vida consagrada naci como expresin del dinamismo del Espritu y para responder a sus
llamados en la vida. En ellos hay siempre una invitacin a colaborar en el plan salvfico de Dios.
Esto explica una relectura constante del carisma y de la espiritualidad de la vida religiosa que,
como todo carisma, tiene una funcin de servicio. Cumplirla en forma concreta y eficaz supone
capacidad para crear estilos nuevos y cauces diferentes de actuacin. En la fundacin de los
Institutos aparece palmariamente la creatividad. Los institutos de vida consagrada van apareciendo
como multiformes intervenciones del Espritu en consonancia con los problemas sociales y
religiosos que caracterizan la historia de la humanidad en los diversos momentos. Del eremitismo se
pasa a la vida cenobtica. Junto a la vida monstica aparecen en un momento oportuno, y ms da
acuerdo con las circunstancias, las rdenes mendicantes, cada una con aspectos propios dentro de
una lnea comn. Cambios en la Iglesia y en el mundo van dando lugar a nuevas formas de vida
religiosa y a reformas da los Institutos antiguos. En un mundo secularizado se hacen necesarios
estilos diversos de consagracin y servicio y aparecen entonces los institutos seculares.
Toda esta gama de grupos consagrados a Dios es fruto de un carisma que, aunque se concreta en
un momento histrico, va ms all de l. Su funcin de servicio exige que permanezca abierto a
nuevas necesidades si no quiere agotarse al desaparecer las formas concretas en las que se expres
cuando fue suscitado por el Espritu. Es necesario distinguir entre la vocacin religiosa y el estilo de
vida en el cual se expresa. El dinamismo de creatividad y renovacin solo se podrn mantener vivos
si se acepta la relectura del carisma para responder adecuadamente a los "signos de los tiempos Es
fundamental saber distinguir lo que es esencial de lo que es simplemente un condicionamiento
cultural. De otro modo se corre el peligro de ser infieles al carisma y a la espiritualidad propios por
una anquilosada fidelidad a sus concreciones pasadas.
Es curioso ver cmo se saca a los fundadores y a las fundadoras de su contexto histrico. As se
mitifican y se convierten en baluartes de un inmovilismo cuando, en realidad ellos fueron autnticos
profetas que, fieles al Espritu, abrieron caminos nuevos y, por esa creatividad, sufrieron las
tensiones de la incomprensin y la persecucin. Los condicionamientos culturales y eclesiales de su
poca explican muchos aspectos de su espiritualidad, de su doctrina, de su apostolado y de la
organizacin primigenia del Instituto. Releer, por tanto, el carisma inicial es la nica forma de
conservarlo y de mantener la autntica fidelidad al mismo y de poder vivirlo y transmitirlo hoy.
10. Caractersticas actuales de la espiritualidad de la vida consagrada
La vida consagrada necesita encontrar su camino de espiritualidad dentro del pueblo de Dios en
cada poca de la historia. Actualmente, con los matices diferentes que estn ligados al propio
carisma y al contexto socio-cultural, la VC resalta algunos aspectos fundamentales dentro del nico
camino de espiritualidad del pueblo de Dios. Ellos le dan identidad y la convierten en signo
estimulante. Caractersticas de una espiritualidad de la VC en nuestro mundo de cambios rpidos y
profundos deberan ser, entre otras, una identificacin con Jesucristo en un estilo alternativo de vida
fraterna, la actitud permanente de xodo y conversin, una escucha personal y comunitaria de la
Palabra de Dios, una experiencia renovada del misterio de la encarnacin sin dicotomas, la libertad
confiada o parresa.

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A. Identificacin con Jesucristo en un estilo alternativo de vida fraterna

La vida consagrada es un camino dentro del Pueblo de Dios, todo l seguidor de Jess. En su
seguimiento los consagrados ponen de relieve algunos rasgos de la forma histrica de la vida de
Cristo. Intentan seguir a Jess que naci y vivi pobremente; que dedic toda su existencia y sus
energas al servicio de sus hermanos y hermanas en una vida clibe y obediente a la voluntad del
Padre. Esto supone romper con las seguridades del poder, del saber y del tener y superar la tentacin
del aburguesamiento. En esta forma de vida, deben sentirse llamados tambin a subrayar la
fraternidad cristiana, exigencia de Jess para todos sus seguidores, en una Iglesia de comunin.
Aqu radica uno de los principales testimonios de la vida consagrada: hacer presente el Reino de
Jess que nos transforma de masa en familia. El celibato, el compartir los bienes, el discernimiento
comunitario de los caminos de Dios, el compromiso con la misin se viven en y desde una
comunidad que incluso, tiene un habitat comn y una organizacin que ayudan a superar el
individualismo y llevan a una apertura an mayor a otras comunidades y a la gran comunidad
eclesial.
B. Una actitud permanente de xodo y conversin
La espiritualidad de la vida consagrada, por la funcin simblica de la misma, necesita vivir en
actitud permanente de xodo y conversin. xodo significa romper ataduras, vivir en actitud de
pobreza y sencillez, colocarse en los puestos de vanguardia evangelizadora para manifestar el
proyecto de Dios e interpelar la sociedad. La conversin impulsa a un compromiso serio y renovado
del seguimiento de Jess en el amor, la justicia y la verdad. Eso trae consigo muchas veces la
reconversin de las instituciones y de las personas que las sirven. xodo y conversin llevan a
caminar en fidelidad creativa al carisma para abrirse a los signos de los tiempos y a los desafos que
presentan.
C. Vivir a la escucha de la Palabra de Dios
La vida cristiana, especialmente la vida consagrada, necesita alimentarse de la escucha de la
Palabra de Dios. Seguir a Jess supone conocer todo su misterio y retraducirlo experiencialmente en
nuestro hoy. Para lograr esto hay que permanecer personal y comunitariamente a la escucha de la
Palabra de Dios en la Escritura y en la vida, para centrarse en Dios como el nico absoluto con una
oracin-actitud de vida, que lo descubre presente en las personas y en los acontecimientos. La
Lectio divina ayuda a descubrir el verdadero rostro de Jess y las exigencias de su seguimiento, al
igual que la dimensin comunitaria de la historia de la salvacin y la dignidad de la persona humana. La Lectio divina transforma la Biblia en un libro actual por el cual el Espritu Santo revela,
en la existencia concreta, la voluntad de Dios Padre y de su misterio.
D. Una experiencia renovada del misterio de la encarnacin
Otra caracterstica de la espiritualidad de la vida consagrada hoy es la de una experiencia
renovada del misterio de la encarnacin en la historia, en las diversas realidades culturales, en el
servicio preferencial a los pobres, en el trabajo para ir construyendo el reino de Dios, a partir de un
amor con dimensin social. Todo esto sin dicotomas ni reduccionismos. Buscando unir lo natural y
lo sobrenatural, lo temporal y lo eterno, lo individual y lo social, la inmanencia y la trascendencia.
La fuga mundi no separa del mundo al que Dios tanto am que le entreg a su Hijo. Separa slo del
mundo dominado por el mal. La vida consagrada est llamada a vivir con fuerza la opcin
evanglica y preferencial por los pobres. Una de las formas de vivirla es la insercin en medio de
ellos, como cuestionamiento a la totalidad de la vida consagrada, al sacudir la manera convencional
de entenderla y las formas histricas de hacerse presente en la Iglesia y en la sociedad. Esto lleva
tambin a la vida consagrada a recuperar la originalidad de su carisma a partir de la experiencia y
del compromiso de sus fundadores. Al mismo tiempo ayuda a descubrir y superar los elementos
adicionales que se fueron introduciendo en su estructuracin. Este discernimiento de los valores
esenciales permite emprender la tarea de la inculturacin, necesidad profundamente sentida en la
evangelizacin en el mundo de hoy. As la vida consagrada se va abriendo a la conviccin de que el
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mismo carisma puede y debe ser reledo a partir de las circunstancias particulares.
E. Libertad evanglica o parresa
El Espritu es quien comunica al cristiano la libertad evanglica o parresa para anunciar las
exigencias del Reino y denunciar todo lo que se opone a l, en un compromiso con la justicia y la
paz, asumiendo los aspectos conflictivos y martiriales del testimonio cristiano, vistos en la
perspectiva del misterio pascual. Aqu se tiene el ejercicio del profetismo de la vida cristiana. La
vida consagrada no hace otra cosa que acentuar esta dimensin proftica. Esto exige de l una
profunda experiencia de Dios y un enraizamiento en la historia para cuestionarla a la luz del plan
divino sobre la humanidad. La funcin proftica de anuncio y de denuncia debe partir de un amor
profundo a Dios y a los dems y de una insercin en la historia. Partiendo de una comunin con
Cristo, los consagrados deben ser capaces de ayudar a sus hermanos a transformarse en hombres y
mujeres nuevos, a imagen de Cristo resucitado, portadores de una nueva esperanza.
F. Mara modelo de seguimiento de Jess
Maria, que precede con su luz e inspira nuestra vida peregrinante, es modelo para toda vida
cristiana. En la vida consagrada aparece como aquella que vivi totalmente para Cristo y para el
Reino de Dios, escuchando su palabra, creyendo en ella y viviendo sus exigencias en todas las
circunstancias, sin entender muchas cosas; guardando todo en su corazn (cf. Lc 2, 19. 50-5 1) y
caminando como peregrina de la fe y de la esperanza. Al mismo tiempo ella ensea a los
consagrados a vivir cerca de los dems, interesndose por sus problemas materiales (cf. Lc 1, 39-45;
Jn 2, 1-12) y espirituales (cf. Hech 1,14). En el Magnificat los invita tambin a descubrir a Dios presente en la historia y a reconocer las maravillas que realiza en ella. Por todos estos motivos, ella es
modelo de consagracin y seguimiento por su pertenencia plena y entrega total a Dios y por su
acogida de la gracia... modelo tambin de consagracin al Padre, de unin con el Hijo y de
docilidad al Espritu (VC 28).

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Por una fidelidad creativa. Refundar, Il Calamo, Roma, 1998.

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