LOS PROBLEMAS ECONMICOS BSICOS

Cualquier sociedad, independientemente de su tamao, de su grado de desarrollo y

de su sistema poltico, trata de solventar, en la medida de lo posible, el problema
econmico bsico que consiste en decidir cmo satisfacer las necesidades
ilimitadas de sus miembros por medio de unos recursos que son escasos.
Este problema de carcter general se subdivide en otros tres ms concretos que a
su vez, son fundamentales e interdependientes: qu producir?, cmo producir? y
para quin producir?, es decir, toda sociedad debe decidir cmo asignar sus
recursos entre las distintas actividades productivas y cmo se van a distribuir los
bienes y servicios de consumo entre los individuos que la componen.
Pues bien, el mecanismo con el que una sociedad se organiza para dar respuesta a
estas cuestiones es su sistema econmico. Por consiguiente, el sistema
econmico de una sociedad es el conjunto de relaciones y procedimientos
institucionalizados con los que trata de resolver el problema econmico bsico.
Qu producir? La respuesta a la primera de las cuestiones indica en qu se van a
emplear los recursos productivos y qu cantidad de producto final se va a obtener
con estos medios de produccin. Esto depender de las necesidades que tengan los
miembros de la sociedad y de los recursos de los que se disponga, ya que stos
ltimos son limitados y susceptibles de usos alternativos. Este hecho conlleva
plantearse otras cuestiones: Se consumirn ms bienes de consumo o de
produccin? Primar la cantidad o la calidad en la produccin? Se incrementar la
produccin de bienes materiales o la prestacin de servicios? Se producirn bienes
para el mercado interior o se orientar la produccin hacia el
exterior?
Cmo producir? Esta cuestin se refiere a la organizacin de la produccin, es
decir, quin se va a encargar de llevar a cabo la actividad productiva, cmo se va a
acometer dicha actividad y cmo van a combinarse los factores productivos de los
que se dispone. Todo ello implica que la sociedad se plantee cuestiones como si se
utilizarn tecnologas intensivas en maquinaria o mano de obra, si se har a travs
de empresas privadas o de iniciativa pblica, qu fuentes de energa se utilizarn
en la produccin o si los procesos productivos por los que se va a optar sern
contaminantes o respetuosos con el medio ambiente.
Para quin producir? Toda sociedad debe disear un sistema de reparto de los
bienes y servicios, lo que lleva a reflexionar sobre cuestiones como: Quines sern
los destinatarios de esa produccin, unos pocos o la gran mayora de los
ciudadanos? Qu mtodo o sistema se va a utilizar para distribuir la totalidad de
la produccin? La distribucin de la renta ser igualitaria o se producirn
diferencias muy acusadas entre los miembros de la sociedad?

Agentes y sistemas econmicos

Introduccin
En el mundo de la economa podemos observar que constantemente se estn
produciendo
intercambios. Los protagonistas de estos intercambios son los agentes econmicos:
familias,
empresas y sector pblico. Cada uno de ellos cumple funciones distintas, pero
complementarias. En el desarrollo de estas funciones, los agentes econmicos
establecen
relaciones mutuas y se organizan para resolver los problemas sobre qu, cmo y
para quin
producir, dando lugar a distintos sistemas econmicos.
1. Los agentes econmicos
La satisfaccin de necesidades mediante la produccin de bienes y
servicios implica poner en
relacin, al menos dos polos de la actividad econmica: la produccin y el consumo.
En
definitiva dar entrada en el escenario de la economa a los dos agentes bsicos de
su
funcionamiento: economas domsticas y empresas.
Las familias o economas domsticas constituyen el conjunto de agentes
econmicos
cuya funcin principal es percibir rentas y gastarlas para satisfacer sus necesidades.
En
sentido econmico, una familia comprende a los habitantes de una misma
residencia
principal tengan o no lazos de parentesco, y puede constar de una sola persona.
Las familias perciben ingresos, que obtienen de su patrimonio o de su trabajo: son
los que
podramos denominar ingresos primarios. Pueden percibir tambin ingresos que no
tengan
una contrapartida directa (por ejemplo: las ayudas familiares) stas son las
llamadas
transferencias.
Las familias utilizan sus ingresos de tres maneras bsicas:
Pagan impuestos y cuotas sociales.
Gastan sus ingresos en consumir.
Ahorran el resto de sus ingresos.
Las empresas o Unidades de produccin son el conjunto de agentes
econmicos cuya
principal funcin consiste en combinar factores de produccin para producir bienes
y
servicios destinados a ser vendidos en un mercado. Veamos de forma esquemtica
las
relaciones simples que se establecen entre empresa y familia.
Otro de los agentes econmicos en nuestras economas es el propio Estado o
Sector
Pblico (las Administraciones Pblicas) que estn destinadas a producir bienes y

servicios no mercantiles, destinados a la colectividad (sanidad, educacin,

subsidios al
desempleo, etc..). Para poder realizar esta actividad, el Estado necesita recoger de
la
sociedad impuestos.
Ciertos Organismos de la Administracin Pblica pueden encontrarse clasificados
en la
categora de empresas (correos, ferrocarriles, etc.), que son dirigidas de la misma
forma que
otros sectores de la Administracin.
El sector externo: Conjunto de estrategias que llevan a cabo el sector
pblico en el mbito internacional para mantener las necesidades de una
determinada Nacin
El Estado: Es el agente pblico, es adems, el agente econmico cuya
intervencin en la actividad econmica es ms compleja. El estado es el
agente econmico cuya intervencin en la actividad econmica es ms
compleja. Por una parte, el Estado acude a los mercados de factores y de
bienes y servicios como oferente y como demandante. Al igual que las
familias, es propietario de factores productivos que ofrece a las empresas
de las que tambin demanda gran cantidad de bienes y servicios. A la vez
es el mayor productor de bienes y servicios. Por otra parte, a diferencia de
los otros agentes econmicos, tiene capacidad coactiva para recaudar
impuestos, tanto de las empresas como de las familias. As mismo
destinar parte de sus ingresos a realizar transferencias sin contrapartida
a ciertas empresas que considere de inters social o a algunas familias
mediante subsidios de desempleo, pensiones de jubilacin y otras.

Los agentes econmicos se diferencian por sus funciones bsicas y sus objetivos:

Agentes
econmico

Funciones

Familias

Consumo

Empresas

Produccin

Objetivos
Maximizar su propio bienestar eligiendo
aquellos
bienes que ms les satisfacen de acuerdo
con sus
preferencias y su limitado presupuesto.
Maximizar sus beneficios utilizando
eficientemente los recursos de que dispone
para producir los bienes y servicios de la
forma ms rentable.

Sector
Pblico

Regulacin del
sistema

Maximizar el bienestar general utilizando los

recursos de que dispone para producir los
bienes y servicios pblicos necesarios y
reducir desigualdades.

Las funciones de los agentes econmicos se relacionan mutuamente. Lo que

compran los
consumidores es lo que venden las empresas. A su vez, los impuestos que pagan
los
consumidores y las empresas al Estado vuelven a ellos en forma de ayudas,
asistencia
sanitaria, educacin, etc. En resumen, entre los agentes se establecen unas
relaciones
circulares en las que el dinero fluye continuamente.
a. La primera relacin se da en el llamado mercado de productos (representado en
las
lneas externas del siguiente grfico). En l se intercambian bienes y servicios

que

ofertan las empresas, a cambio del dinero que pagan las familias por ellos.
b. La segunda relacin se da en el llamado mercado de factores (representado en
las
lneas internas entre empresas y familias). Aqu, las familias ofrecen a las empresas
su
trabajo, sus ahorros, sus solares, etc., y stas les pagan a cambio salarios,
intereses,
rentas, etc.
2. Los sistemas econmicos
Todas las economas deben afrontar y resolver los tres problemas bsicos de
cualquier
sociedad:
Qu bienes producir y en qu cantidades. Habr que decidir a qu necesidades
vamos
a dedicar nuestros recursos escasos: viviendas de renta libre o viviendas
protegidas?,
sanidad pblica o privada?, ms gasto en armamento o ms en la construccin de
colegios?, etc.
Cmo se va a producir estos bienes. Tendremos que fijar qu recursos y qu
tcnicas
emplearemos en la produccin de los bienes: nuevas tecnologas o procedimientos

artesanales?, recursos baratos y contaminantes o caros y respetuosos con el

medio
ambiente?, gestin privada o gestin pblica?, etc.
Para quin van a producirse esos bienes. Ser necesario decidir cmo se van a
distribuir los bienes producidos: los tendrn quienes los puedan pagar?, habr
que
distribuirlos gratuitamente?, se atendern las necesidades de todos?, se tendrn
en
cuenta las diferencias salariales entre las familias?, etc.
Aunque se trata de problemas comunes a todas las sociedades y a lo largo de toda
la historia,
cada sociedad trata de resolverlos de distinta forma.
Un sistema econmico es la forma en que una sociedad se organizar para resolver
sus
problemas econmicos bsicos: qu producir, cmo y para quin.
PRINCIPALES PROBLEMAS ECONOMICOS: El problema de la escasez es grande y
complejo, esto lleva a que la economa es una ciencia dirigida hacia la solucin de tres tipos de
problemas.
PROBLEMAS BASICOS DE LA MICROECONOMIA:
1. La determinacin del limitado conjunto de bienes y servicios que deben producirse, lo mismo
que sus respectivas cantidades.
2. La utilizacin optima de los recursos disponibles.
3. Los procesos y la estructura de la distribucin de los bienes y servicios producidos.
Estos tres problemas bsicos estn relacionados directamente con la escasez del recurso y lo
ilimitado de las necesidades. La solucin de cada uno de ellos conduce a la toma de
decisiones.
Detrs de los problemas bsicos se ocultan tres niveles diferentes.
a) Nivel econmico: Qu y cuanto producir? Es un problema de decidir cuales de las
necesidades de los consumidores son ms importantes y en que grado las satisfar. Ej.
b) Nivel tcnico: Cmo producir? Como organizar los recursos productivos para producir las
cantidades adecuadas de los bienes deseados.
c) Nivel social: Para quin producir? En que forma ser repartida la produccin total obtenida.
La distribucin de la produccin depende entonces de la distribucin del ingreso personal.
PROBLEMAS DE DECISION:
Las respuestas a los problemas econmicos fundamentales, estn muy estrechamente
interrelacionadas. La clase de respuesta que se da a un problema determina, hasta cierto
punto, las respuestas que se dan a los dems.

Niveles de referencia y esquemas para la solucin de los problemas econmicos

fundamentales
PROBLEMAS ECONOMICOS NIVELES DE REFERENCIA ESQUEMA DE SOLUCION
FUNDAMENTALES
QUE Y CUANDO PRODUCIR Econmico Opciones que permitan la satisfaccin plena de las
necesidades
y deseos de la colectividad. Supone el logro de niveles de
produccin.
|COMO PRODUCIR |Tecnolgico |Combinacin eficiente y ptima aplicacin de los factores |
| | |productivos y maximizacin de la produccin. |
|PARA QUIEN PRODUCIR |Social |Eficiente distribucin de la produccin de tal manera que se
|
| | |logren altos niveles de bienestar individual y colectivo. |
SOLUCION INTEGRADA DE LOS PROBLEMAS ECONOMICOS: El objetivo principal de la
organizacin econmica es el de armonizar la solucin de los tres problemas econmicos para
obtener: Elevada eficiencia productiva y apreciable eficiencia de a distribucin de la produccin.
La primera se lograra con decisiones acertadas tanto econmicas como tecnolgicas y la
segunda correcta distribucin de la produccin.
EL MECANISMO DE PRECIOS: Valor en que se estima algo, o lo que hay que pagar por ello.
El precio determina la capacidad adquisitiva del ingreso de las personas. El sistema de precios
puede considerarse como un sistema de comunicacin y de informacin que da las seales
que dirigen las actividades de productores y consumidores.
INFLUENCIA DEL MECANISMO DE PRECIOS EN LA RESPUESTA AL QUE Y CUANDO COMO Y PARA QUIENES: El mundo es un mercado; la gente compra, vende, produce y
fabrica bienes de acuerdo con los precios que tendrn en el mercado. Definicin de precio:
Valor en que se estima algo, o lo que hay que pagar por ello. El precio determina la capacidad
adquisitiva del ingreso de la personas.
Qu y cundo se producir: Depende de que precios y cuantos consumidores estn
dispuestos a pagarlos.
Cmo se producir: Depende de los PRECIOS RELATIVOS de los factores productivos y de
las materia primas.
Para quienes se producir: LA CAPACIDAD ADQUISITIVA de esos pagos monetarios,
depender tambin de los bienes y servicios que se compren.