Naci en La Plata, actual Sucre, Provincia de Oropeza, Departamento de

Chuquisaca. Se educ en el prestigioso Convento de Santa Teresa de Chuquisaca

y hablaba tanto los idiomas espaol como el quechua.
Azurduy y su esposo Padilla se sumaron a la Revolucin de Chuquisaca que el 25
de mayo de 1809 destituy al presidente de la Real Audiencia de Charcas, en la
que tuvo protagonismo Juan Antonio lvarez de Arenales.
Ligados con el Ejrcito del Norte enviado desde Buenos Aires, al mando primero
de Antonio Gonzlez Balcarce, combatieron a los realistas.
Tras la derrota de las fuerzas patriotas en la Batalla de Huaqui el 20 de junio de
1811, los ejrcitos del rey, al mando de Jos Manuel de Goyeneche, recuperaron el
control del Alto Per y las propiedades de los Padilla junto con las cosechas y sus
ganados fueron confiscadas, siendo apresada Juana Azurduy y cuatro hijos, pero
Padilla logr rescatarlos refugindose en las alturas de Tarabuco.
En 1812 Padilla y Juana Azurduy se pusieron a las rdenes del general Manuel
Belgrano, nuevo jefe del Ejrcito Auxiliar del Norte, llegando a reclutar 10.000
milicianos.
Producido el xodo Jujeo, al pasar por Jujuy prestaron colaboracin con la
retaguardia comandada por el mayor general Eustoquio Daz Vlez.
Durante la Batalla de Vilcapugio, Padilla y sus milicianos debieron transportar la
artillera sin participar en la derrota.
JuanaAzurduy organiz luego el "Batalln Leales" que particip en la Batalla de
Ayohuma, el 9 de noviembre de 1813, nueva derrota que signific el retiro de los
ejrcitos argentinos del Alto Per.
A partir de ese momento Padilla y sus milicianos se dedicaron a realizar acciones
de guerrillas contra los realistas.
Azurduy atac el cerro de Potos, tomndolo el 8 de marzo de 1816. Debido a su
actuacin, tras el triunfo logrado en el Combate del Villar, recibi el rango de
teniente coronel por un decreto firmado por Juan Martn de Pueyrredn, Director
Supremo de las Provincias Unidas del Ro de la Plata, el 13 de agosto de 1816.
Tras ello, el general Belgrano le hizo entrega simblica de su sable.1
El 14 de noviembre de 1816 fue herida en la Batalla de La Laguna, su marido
acudi a rescatarla y en este acto fue herido de muerte.
El cambio de planes militares, que abandon la ruta altoperuana para combatir a
los realistas afincados en el Per por va chilena, disminuy el apoyo logstico a
sus fuerzas por lo que se vio obligada a replegarse hacia el sur, unindose
finalmente a Martn Miguel de Gemes. A la muerte de Gemes, en 1821, se vio
reducida a la pobreza.
En 1825, el libertador general Simn Bolvar, luego de visitarla y ver la condicin
miserable en que viva, avergonzado la ascendi al grado de coronel y le otorg
una pensin. Luego de la visita le coment al mariscal Antonio Jos deSucre:
Este pas no debera llamarse Bolivia en mi homenaje, sino Padilla o Azurduy,

porque son ellos los que lo hicieron libre.2 En Charcas conoci a otra mujer
extraordinaria de la independencia americana, Manuela Senz, tambin con el
grado de coronel, quien le escribi:3
El Libertador Bolvar me ha comentado la honda emocin que vivi al compartir
con el General Sucre, Lanza y el Estado Mayor del Ejrcito Colombiano, la visita
que realizaron para reconocerle sus sacrificios por la libertad y la independencia.
El sentimiento que recog del Libertador, y el ascenso a Coronel que le ha
conferido, el primero que firma en la patria de su nombre, se vieron acompaados
de comentarios del valor y la abnegacin que identificaron a su persona durante
los aos ms difciles de la lucha por la independencia. No estuvo ausente la
memoria de su esposo, el Coronel Manuel Asencio Padilla, y de los recuerdos que
la gente tiene del Caudillo y la Amazona.
Manuela Senz, 8 de diciembre de 1825
Posteriormente el general Sucre le aument su pensin, que apenas le alcanzaba
para comer, pero dej de percibirla en 1830 debido a los vaivenes polticos
bolivianos. En una carta escrita en ese ao, cuando vagaba por las selvas del
Chaco argentino:
"A las muy honorables juntas Provinciales: Doa Juana Azurduy, coronada con el
grado de Teniente Coronel por el Supremo Poder Ejecutivo Nacional, emigrada de
lasprovincias de Charcas, me presento y digo: Que para concitar la compasin de
V. H. y llamar vuestra atencin sobre mi deplorable y lastimera suerte, juzgo intil
recorrer mi historia en el curso de la Revolucin.(...)Slo el sagrado amor a la
patria me ha hecho soportable la prdida de un marido sobre cuya tumba haba
jurado vengar su muerte y seguir su ejemplo; mas el cielo que seala ya el trmino
de los tiranos, mediante la invencible espada de V.E. quiso regresase a mi casa
donde he encontrado disipados mis intereses y agotados todos los medios que
pudieran proporcionar mi subsistencia; en fin rodeada de una numerosa familia y
de una tierna hija que no tiene ms patrimonio que mis lgrimas; ellas son las que
ahora me revisten de una gran confianza para presentar a V.E. la funesta lmina
de mis desgracias, para que tenindolas en consideracin se digne ordenar el
goce de la viudedad de mi finado marido el sueldo que por mi propia graduacin
puede corresponderme".
Pas varios aos en Salta solicitando al gobierno boliviano sus bienes confiscados.
La pensin que le haban otorgado le fue quitada en 1857 bajo el gobierno de Jos
Mara Linares.
Muri indigente el da 25 de mayo de 1862 cuando estaba por cumplir 82 aos y
fue enterrada en una fosa comn.
Su restos fueron exhumados 100 aos despus y fueron depositados en un
mausoleo que se construy en su homenaje en la ciudad de Sucre.