La costilla de Evo: descolonizacin y feminismos en Bolivia

No saldr Eva de la costilla de Evo

Pintada callejera del grupo anarcofeminista Mujeres Creando
David Rodrgues Gomes
Esta ponencia, como la mayora, empez siendo otra. Historiador atrapado entre la ciencia
poltica y la sociologa, tengo un problema cuando me toca elegir temas, navego entre arrecifes
disciplinarios buscando paso. As, al comenzar la lectura de un libro de una politloga americana
sobre las consecuencias de la participacin en los gobiernos locales en Bolivia y Ecuador de los
actores polticos indgenas (Van Cott, 2008), no poda imaginar que me llevara a un congreso de
feministas espaolas. En esa obra, la autora seala que si es cierto que estos actores indgenas
movimientos sociales y partidos orgnicos ayudan a mejorar los niveles de representacin y de
participacin en sus comunidades, tambin en muchos casos presentan prcticas autoritarias y
hegemnicas, apoyndose en la creciente autonoma local y a menudo basndose en
convenciones sociales de inspiracin precolombina. En este sentido, me fij sobre todo en lo que
la autora llama la continua exclusin y subordinacin de las mujeres indgenas en el seno de
estos actores: efectivamente, ellas son mantenidas en organizaciones femeninas copiadas del
original masculino y dependientes de este, por lo general un sindicato campesino. Cuando logran
acceder a cargos de poder, como concejalas o alcaldesas, son vctimas de violencia y acoso
poltico para que dejen su posicin o no vuelvan a presentarse como candidatas. Aunque soy
consciente de que la exclusin poltica de las mujeres no es un monopolio de las organizaciones
indgenas, lo que me impresion fue la contradiccin que representa la existencia de esta
condicin de dominacin dentro de los principales actores del proyecto de cambio social que se
asume como igualitario y democrtico y al cual, reconozco, me siento relativamente cercano.
De esta reflexin nacieron varias preguntas: por qu medios el poder masculino impide la
participacin efectiva de las mujeres? Cmo logran las mujeres indgenas contrarrestar estas
restricciones? Quines les representan, y con que legitimidad? Qu iniciativas legislativas y
educativas ha propuesto el Estado boliviano en los ltimos aos para incrementar el nmero de
mujeres en las instancias locales y nacionales? Y, si la participacin ha aumentado, qu
consecuencias concretas tuvo ese aumento en la capacidad de influencia de las mujeres
indgenas en las decisiones que conciernen a su vida? Fue con estas cuestiones en mente como
viaj a Bolivia, en noviembre de 2009. Al llegar, mi proyecto era simple: entrevistar a unas cuantas
diputadas, otras tantas feministas, un par de socilogos; estudiar el historial legislativo relativo a
los derechos polticos y sociales de las mujeres, como las leyes de cuotas, y evaluar los
resultados de estas en trminos numricos, sobre todo en lo que respecta al mundo indgena.
De haber concluido este proyecto, probablemente estara ahora relatando sus conclusiones: la
influencia de las mujeres indgenas se hace a travs de dos canales principales. De un lado, las
organizaciones sociales de base, cercanas al o integrantes del Movimiento al Socialismo (MAS)
del presidente Evo Morales, en particular la Confederacin Nacional de Mujeres Campesinas

Indgenas Originarias de Bolivia Bartolina Sisa (conocidas como las Bartolinas) y los dems
sindicatos femeninos; y del otro las asociaciones de mujeres periurbanas, como las juntas
vecinales y los comits de amas de casa. Estos dos grupos, como veremos, asumen su identidad
de clase campesina y de origen tnico en detrimento de reivindicaciones de gnero. En realidad,
el pensamiento feminista se encuentra prcticamente ausente. Paralelamente (literalmente, pues
casi nunca se tocan), mencionara a las ONGs de defensa de los derechos de las mujeres,
nacidas en la dcada de los 80, entre las cuales destaca la Coordinadora de la Mujer, con sede en
La Paz, o el Centro de Informacin y Desarrollo de la Mujer, el CIDEM, cuyos miembros son
mujeres de clase media urbana y mestizas. Tambin habra que sealar algunas ONGs indgenas,
como el Centro de Promocin de la Mujer Gregoria Apaza (CPMGA), basada en la ciudad de El
Alto, con una importante accin a nivel local en la asistencia a mujeres vctimas de violencia y en
la capacitacin femenina.
Abordara enseguida las relaciones a veces conflictivas entre estos actores, sus concepciones
o ausencia de concepcin del feminismo y la prdida de influencia de las ONGs de gnero en su
rol de mediacin con el gobierno y los rganos estatales especializados en temas de gnero,
como el Viceministerio de Igualdad de Oportunidades, y sus equivalentes a nivel departamental y
local. A partir de la presidencia de Evo Morales, el Estado pas a negociar directamente con las
organizaciones territoriales, algunas de las cuales ven el partido de gobierno como su propio
instrumento poltico. Esto ha llevado a que el Estado est actualmente negociando con
organizaciones de base con mayor legitimidad, por ser ms representativas del conjunto de la
poblacin femenina boliviana, pero al mismo tiempo estas organizaciones han perdido algo de su
radicalismo militante (Monasterios, 2007b).
En segundo lugar, hara un repaso de la evolucin legislativa, resaltando la importancia de la
Ley de Cuotas de 1997 para asegurar un 30% de candidatas a los escaos parlamentarios
plurinacionales, la Ley de Partidos Polticos de 1999 (que pretenda hacer lo mismo al interior de
los partidos), una similar de 2004 relativa a los candidatos propuestos por las agrupaciones
ciudadanas y los pueblos indgenas (con una obligacin de 50%) y otras leyes que implementan
una perspectiva de gnero en la gestin pblica. Sin embargo, no dejara de lamentar la falta de
sanciones legales para las organizaciones infractoras, las dificultades de conciliar estas leyes con
el respeto por los usos y costumbres indgenas previsto en la Constitucin, y el exceso de
candidaturas de mujeres en puestos de suplencia slo para cumplir con las cuotas. Asimismo,
recordara que slo un 6.2% de los alcaldes eran mujeres tras las elecciones municipales de 2010,
poco ms que el 5% de 2004. Terminara este apartado celebrando la presencia de un 33% de
mujeres en el plenario de la Asamblea Constituyente (la mayora del MAS) y de un indito 30% en
la Asamblea Plurinacional, el nuevo rgano legislativo bicameral (con 47% en el Senado).
Por ltimo, citara a algunas de mis entrevistadas, enumerando los avances registrados en la
nueva Constitucin: la utilizacin en su redaccin de un lenguaje no sexista, la transversalidad de
las cuestiones de gnero y de no discriminacin en el conjunto del texto, el reconocimiento del
valor econmico del trabajo domstico, el derecho a la propiedad de la tierra y de su herencia, a la
no violencia, la definicin del Estado como laico, la obligatoriedad de un 50% de mujeres en las
listas electorales. Me despedira recordando que hay que concretar en la realidad estos progresos,
destacando lo difcil que eso sera debido a las tendencias conservadoras en el gobierno, las

organizaciones de mujeres y las comunidades indgenas.

Pero esta es la ponencia que no har. Y por qu? Por dos razones: la primera, porque sera
todo menos original. Cualquier informe anual de una ONG de gnero boliviana o de cooperacin
internacional llega a las mismas conclusiones que yo en mi texto fantasma, y adems son mucho
ms completos (vase Farah y Snchez Garca, 2008, y Uriona, 2009). La segunda, porque en
ningn momento este tipo de anlisis busca entrar en el meollo de la opresin de las mujeres y
denunciar la construccin social, sostenida desde las estructuras del poder estatal, sobre la que
se basa la naturalizacin de la condicin femenina. Y lo que es ms: la asume y la conforta.
No pretendo aqu atacar los objetivos estratgicos de la visin diferencialista que predomina en
el mundo acadmico, asociativo y de los movimientos sociales de mujeres. Sus combates son
bienintencionados y han logrado algunas victorias, pero uno se pregunta si, sobre todo en las
circunstancias bolivianas, no estn contrarrestando los sntomas de una dominacin en vez de
estar combatiendo la dolencia original. La aspirina de la equidad de gnero puede luchar contra
el enraizamiento del patriarcado en todos los mbitos de esta sociedad plurinacional? Para qu
alimentar la ficcin del femenino cuando la produccin de lo femenino se hace por negacin y
subordinacin al masculino? (Carnino, 2005) Sobre todo teniendo en cuenta que es el gnero
que est en la base de la diferencia, la diferencia en la base de la jerarqua, y la jerarqua en la
base de la opresin. Es este el fundamento del feminismo materialista (Delphy, 2009).
En los ltimos meses he ledo decenas de artculos acadmicos, algunos de ellos muy tiles,
sobre como estimular el acceso de las mujeres a la representacin poltica y al mundo laboral, con
ttulos elocuentes como Feminizar las polticas para un desarrollo humano sustentable y
emancipador (Carosio, 2008) o Gnero, etnicidad y trabajo en Bolivia. Insumos conceptuales
para el diseo de polticas de promocin del empleo en el marco de la equidad (Wanderley,
2008). Durante el mismo perodo, estuve en eventos de ONGs de gnero bolivianas y habl con
sus dirigentes.
Mientras tanto, me acordaba a menudo de una frase de Virginie Despentes

(2007): El

feminismo es una revolucin (), no una cuestin de aumentar el segundo sueldo. Si es cierto
que algunas de estas ONGs proponen como lneas de accin la deconstruccin de las
estructuras y las relaciones de poder (Coordinadora de la Mujer), la transformacin de las
relaciones de poder desiguales e inequitativas de gnero (Centro Gregoria Apaza) o an poner
lmites al sistema patriarcal (CIDEM), sus ambiciones en la prctica han sido frustradas por dos
aspectos: su falta de legitimidad para representar el conjunto de los grupos sociales femeninos y
su sumisin organizativa hacia el Estado. Tanto la profesionalizacin de sus miembros como la
adopcin de teoras importadas desde occidente llevaron a que muchas feministas autnomas y
asociaciones de mujeres indgenas las hayan bautizado como tecnocracia de gnero. Para m,
su principal problema es el siguiente: si su supervivencia depende de su rol de intermediarias con
el Estado, como podrn ser realmente subversivas? Esto nos conduce a buscar la radicalidad
emancipatoria en otros sectores que tengan libertad para interpelar al Estado de igual a igual. A
esto volveremos al final de este texto.
Por ahora quiero destacar el papel funcional de este tipo de feminismo, hegemnico hasta hace

poco, en la legitimacin del capitalismo de matriz occidental. Monasterios (2007) escribe lo mismo
que Despentes con otro lenguaje: La tecnocracia de gnero se distingue del resto de las
organizaciones de mujeres porque su principal objetivo no ha sido impugnar las relaciones
especficas de subordinacin de gnero en Bolivia, sino atenuar las insuficientes condiciones de
vida de las mujeres desfavorecidas a travs de programas de corto plazo inspirados por las
recomendaciones de las Naciones Unidas. Lo que equivale a preguntar: como pueden las
mujeres, desde su posicin subalterna, contribuir al mximo para el desarrollo econmico del pas
y de s mismas? Todo esto sin poner en tela de juicio las decisiones polticas del poder patriarcal,
lo que contribuy a despolitizar las cuestiones de gnero durante el perodo de reformas
neoliberales. Esto convena al poder: al mismo tiempo que pareca contestar a un problema de
sociedad, la marginalidad femenina (por ejemplo, con la Ley de Cuotas de 1997), pona a las
mujeres al servicio de un sistema econmico que perpetuaba su condicin de dominadas (Milln,
2009). Dos pjaros de un tiro. Por esta razn, me parece que la prdida de influencia de las ONGs
de gnero mestizas es algo bienvenido: da la voz a otros actores directamente afectados y obliga
a las organizaciones no gubernamentales a reformarse y desinstitucionalizarse. Pero, sobre todo,
aqu empieza a aclararse la relacin entre formas de descolonizacin y repolitizacin de la lucha
feminista.
Para ilustrar mis argumentos, les describo una imagen que me acompaaba en las
conversaciones sobre la necesidad de aumentar la presencia de mujeres en los rganos
representativos del Estado y sobre sus reales avances cuantitativos. Vea una sesin de la
flamante Asamblea Plurinacional, totalmente ocupada por mujeres, mayoritariamente del MAS y
de procedencia indgena. Se terminaban los trabajos, de corte progresista: tras rechazar una
propuesta de ley despenalizando el aborto, todas salan corriendo hacia sus casas para hacer la
cena y acostar a los nios para que el marido pudiera expresar su naturaleza violenta en la
tranquilidad hogarea de la noche familiar1.
Con esta stira pretendo llamar la atencin para dos hechos: uno, que el acceso parcial de un
grupo social discriminado a posiciones de poder no va automticamente acabar con el sistema de
opresin y explotacin previamente institucionalizado, en la sociedad y en el Estado (en el caso
boliviano, esto es vlido para las mujeres y para las poblaciones indgenas). Y segundo, resaltar
que el proceso de cambio sociopoltico radical puesto en marcha por los movimientos sociales (en
la va abierta por las insurrecciones populares a partir del ao 2000 y concretado en las victorias
electorales desde 2005) establece como desafo culminante el fin de la subordinacin indgena y
la redistribucin de la riqueza: terminar con la opresin racista y la explotacin econmica. Para el
MAS, las organizaciones sociales de base y los intelectuales mestizos afines al poder actual, el
principal instrumento sociolgico para la deconstruccin de la hegemona mestiza occidental y
para el sometimiento del capitalismo es la descolonizacin, concepto clave en el espritu de la
nueva Constitucin. Pero estas ambiciones emancipadoras no incluyen en sus planteamientos la

En Francia, un pas ms avanzado en los derechos de las mujeres y sus condiciones materiales, entre 1986 y
1999 el tiempo dedicado por los hombres a las tareas domsticas aument 5 minutos, a 2h13, y el de las mujeres
pas de 5h07 a 4h36 (Margaret Maruani (dir.), Femmes, genre et socits. L'tat des savoirs, La Dcouverte, 2005,
pg.456, citado por Carnino, 2005) Lamentablemente, no disponemos de cifras fiables para las parlamentarias
francesas ni bolivianas.

despatriarcalizacin del Estado y de las ideologas y prcticas opresivas de todas las culturas que
comparten el territorio boliviano. Mi primero objetivo es, por lo tanto, examinar las relaciones entre
la descolonizacin y los obstculos a un feminismo materialista y las razones del divorcio entre
dos teoras y prcticas presuntamente revolucionarias.
Aqu llegamos a una pregunta importante para la continuacin de mi razonamiento: en Bolivia,
qu significa la descolonizacin? Parece un concepto oscuro en un pas independiente, pero en
realidad tiene dimensiones bastante concretas. En mi opinin, se trata de eliminar o adaptar
ciertas caractersticas de la modernidad occidental que han oprimido a las otras formas de
organizacin social presentes en el territorio boliviano. Estas caractersticas tienen existencia real
y no solamente simblica, y vienen tanto de la ocupacin espaola como de la Repblica
independiente, del colonialismo externo o interno, respectivamente. En el campo poltico, se
traduce por una negacin histrica de la ciudadana a la mayora indgena. Tambin por una
sobrevaloracin de la democracia representativa, en su forma ms excluyente, en detrimento de
formas de decisin comunitarias ms igualitarias (para los varones). El colonialismo tambin se
caracterizaba o se caracteriza, dudo entre el pretrito y el presente por un desprecio racista
hacia los valores y expresiones culturales de los pueblos subalternos, en particular sus idiomas.
En el mbito administrativo y territorial, se impuso un centralismo que reforzaba la situacin de
dependencia y de pobreza de las regiones perifricas, rurales e indgenas. Tanto lo econmico,
con la concentracin de tierras en la figura del latifundio, como lo laboral, con situaciones de
servidumbre campesina y salarios urbanos por debajo del mnimo vital, son ejemplos de la
posicin de Bolivia en las mrgenes del sistema capitalista mundial (que, por cierto, no est tan
mal cuando uno est en el centro). Queda clara la orientacin de la economa boliviana a la
exportacin de mano de obra barata y de recursos naturales con el consecuente enriquecimiento
de los intermediarios: las lites poltica y econmica, urbanas y mestizas.
Las demandas de descolonizacin interpelan a todos estos mbitos y abogan por una
ampliacin de la ciudadana a la mayora indgena, el reconocimiento de las formas comunitarias
de decisin y una representatividad ms justa en las posiciones de poder (Tapia, 2007); la
revalorizacin de los smbolos indgenas originarios como forma de devolver la identidad indgena
a quien quiera tomarla y subvertir la subalternidad psicolgica alimentada por siglos de opresin;
una descentralizacin efectiva con transferencia de competencias, fondos y aplicacin de
programas de desarrollo; la reforma agraria, con la redistribucin de tierras improductivas y la
reduccin de los latifundios; ms proteccin legal a los trabajadores y revalorizacin salarial, en
paralelo con la recuperacin de la soberana econmica y de los ingresos provenientes de la
explotacin de los recursos naturales. O tambin el impulso de modelos econmicos alternativos a
la iniciativa privada de acumulacin de capital y de exportacin, como las cooperativas, la
economa comunitaria y la propiedad pblica. Todo esto son aspectos bien concretos de la
realidad de un pas, y nosotros en Europa luchamos en el pasado por algunas de estas
demandas. Y lo cierto es que el proceso de cambio iniciado por Evo Morales y los movimientos
sociales que lo llevaron al poder en 2005 ha intentado dar una respuesta positiva a estas
reivindicaciones, a travs de medidas legislativas y de la elaboracin de una nueva Constitucin,
aprobada por referndum en 2009. La llamada Revolucin Democrtica y Cultural tiene

indudablemente una legitimidad y un substrato popular, y es ms que pura retrica, aunque

tambin lo sea.
Estas medidas esperan, para confirmarse, el paso del diploma legislativo a la realidad poltica.
Pero su carcter potencialmente revolucionario ya est presente en su formulacin misma. Sin
embargo, preguntarn ustedes, donde est integrada la perspectiva revolucionaria feminista en
todo esto? La respuesta es: no est. De eso trataremos a continuacin.
Efectivamente, no hay rastro de ninguna reflexin sobre cmo aadir el combate contra las
estructuras patriarcales al esfuerzo de deconstruccin del colonialismo interno, ningn intento de
analizar si los cambios en las jerarquas de clase y de etnia dejaran en pie relaciones sociales
materiales injustas para las mujeres. Pero la verdad es que s las dejan en pie. Todas las
construcciones sociales patriarcales salidas del encuentro entre las sociedades precolombinas y la
modernidad occidental mantienen su posicin de pilares institucionales en el Estado y en los
principios organizativos de las culturas, sean ellas ms mestizas o ms indgenas, ms urbanas o
ms rurales, ms ricas o ms pobres.
As, no han sido cuestionados: la prohibicin del aborto las mujeres del MAS miembros de la
Asamblea Constituyente que entrevist me dijeron que el asunto fue discutido pero que la
sociedad no estaba lista para admitir ese derecho y la heterosexualidad reproductiva obligatoria,
aunque la nueva Constitucin lanza un inofensivo El Estado prohbe y sanciona toda forma de
discriminacin fundada en razn de () orientacin sexual, identidad de gnero, contrariado
inmediatamente por el clsico El matrimonio entre una mujer y un hombre se constituye por
vnculos jurdicos. En este ejemplo, notemos que la formulacin por vnculos jurdicos asume
involuntariamente que toda la carga discriminadora en esta ley tiene por base una convencin
social y no proviene de la naturaleza. Mantener la jerarqua entre opciones sexuales es una
opcin humana y, por ende, poltica.
Pero prosigamos: el Servicio Militar Obligatorio (SMO) sigue siendo obligatorio slo para los
varones y, entre estos, para los pobres que no pueden comprar legalmente la Libreta Militar sin
poner los pies en un cuartel. Siendo el SMO un rito inicitico a la ciudadana (Cabezas, 2008), se
observa que las mujeres no lo hacen por no ser aptas a ser ciudadanas y los ricos no lo hacen
porque son ciudadanos por nacimiento, sin esfuerzo. Esto sin contar con la mentalidad sexista,
racista y violenta que predomina en las instituciones castrenses.
La insistencia en una visin binaria de la humanidad (caracterstica tanto occidental como
originaria) inspira el mantenimiento de la separacin entre espacio pblico (poltico, jerrquico) y
espacio privado (domstico, naturalizado), que remite a las mujeres a este ltimo mbito y est en
la base de su sometimiento familiar (Guaygua y Castillo, 2008). Por lo tanto, la violencia domstica
salida de la sacralizacin de la conyugalidad sigue siendo amparada por ley. Adems, la
persistencia de un espacio no pblico prolonga el tradicional distanciamiento o subordinacin de
las mujeres en la discusin y participacin poltica activa (Surez y Snchez, 2007), aunque tenga
el mrito de ponerlas en la va contestataria extra-institucional.
La divisin pblico/privado tambin tiene implicaciones en el mundo laboral, donde la inclusin
de las mujeres casi siempre en empleos precarios, mal pagados, en la economa del cuidado
si bien les proporciona ms independencia financiera, las obliga a realizar dobles jornadas y

perpeta la divisin sexual del trabajo (Wanderley, 2008). Por otro lado, la precarizacin del
trabajador del capitalismo implica su femenizacin, porque son las mujeres el eslabn ms dbil
de la cadena productiva (Revel, 2008). Algo semejante pasa en el mbito rural: si es cierto que la
limitacin de los latifundios y la redistribucin de tierras rompe esquemas de dominacin clasista,
parece claro que los modelos de explotacin familiar y comunitaria de la tierras estn basados en
el aprovechamiento del trabajo gratuito de las mujeres en la casa y en los campos (Sarmiento,
2007; Nostas y Sanabria, 2009; Delphy, 2009). En mi opinin, el desmantelamiento de los
vnculos patriarcales en el mundo econmico rural indgena campesino es uno de los principales
desafos de un futuro proyecto descolonizador y feminista en Bolivia.
Desde un punto de vista de la credibilidad y de la posibilidades de xito del proyecto
descolonizador, no llevar a cabo la despatriarcalizacin de la sociedad y del Estado es cargar con
el lastre de una relacin de poder opresora heredada del mismo sistema poltico y econmico que
se intenta reformar desde dentro. Y, como afirma Carnino (2005), las luchas de liberacin que se
concentran sobre una sola cuestin se arriesgan tarde o temprano a caer en lo reaccionario,
cuando la cuestin emancipatoria se convierte en factor de identidad, luego de comunitarismo y
por lo tanto de corporativismo. Asimismo, lo que viene complicar todava ms este problema es
que las identidades y los roles de gnero actuales, tanto en los medios mestizos como indgenas,
se encuentran directamente imbricados con el sistema colonial de dominacin racista y capitalista,
lo que induce formas sui gneris de patriarcado vinculadas a la dominacin colonial
(Monasterios, 2008). La complejidad de este entrelazamiento tiene que ser resuelta por los
nuevos actores reformadores, so pena de convertirse en cmplices de la opresin patriarcal bajo
su mscara de hroes anti-capitalistas e indigenistas. Hasta ahora, no han hecho ms que
ignorarla o menospreciarla (La Prensa, 2009). Abro ahora un espacio de reflexin sobre las
responsabilidades de los agentes del actual proceso de cambio en el desarrollo de la propuesta
feminista, desde la perspectiva del Estado y de las organizaciones sociales femeninas.
Qu se puede esperar del Estado boliviano? Poca cosa. La problemtica del feminismo ha
sido puesta en un segundo plano desde el primero momento, como algo que se hara despus de
haberse resuelto los problemas prioritarios de la sociedad. Preguntad a las mujeres bolivianas si
el hecho de trabajar 16 horas al da ganando menos que un marido que les pega (pero que las
ama...) no es prioritario. Pero, casi se me olvidaba, no son ellas quienes definen las prioridades de
la sociedad. De todas formas, esperar que un poder opresor se transforme por su propia
iniciativa y abdique de su posicin dominante es una esperanza con cero antecedentes histricos,
es como esperar que un len cree un impuesto especial sobre las gacelas. El hecho de que el
poder estatal caiga en las manos de sectores previamente subalternos, tanto econmica como
racialmente, no altera su matriz patriarcal. En este sentido se debe interpretar la esterilidad de la
costilla de Evo Morales.
En cambio, las organizaciones sociales femeninas s se encuentran en una doble condicin de
subordinacin, con relacin a las estructuras institucionales del Estado y a la ideologa masculina
en las prcticas y valores culturales. Estas organizaciones de mujeres (de las que excluyo las
ONGs de gnero de clase media, por las razones ya mencionadas) pueden ser sindicatos

campesinos y urbanos, juntas vecinales, asociaciones de consumidoras o de madres o

movimientos contestatarios puntuales con un objetivo bien definido. Tambin pueden ser
estructuras completamente independientes o estar adscritas a una organizacin masculina. Lo
que importa es, por un lado, llamar la atencin de la ausencia de planteamientos feministas en el
pensamiento poltico de estos grupos. Y, por otro, intentar saber cmo fomentar una toma de
conciencia de las actuales condiciones de subordinacin y cmo estimular un pensamiento
feminista propio, crtico y liberador.
El papel especfico de los movimientos sociales de base femenina en el llamado ciclo rebelde
de 2000 a 2005 y en el gobierno Morales todava no ha sido estudiado a fondo. Las excepciones
(como Flores, 2007) coinciden en que su importancia fue, y sigue siendo, central en trminos de
movilizacin, pero con una aportacin limitada en el cuestionamiento de las jerarquas de gnero,
tanto en las asociaciones de vecinas como en los sindicatos campesinos. La mayora de los
estudios sobre la influencia poltica de los movimientos sociales parecen confirmar esta idea, al no
abordar la cuestin de gnero (Zegada et alii, 2008; Crabtree, 2005). La excepcin fue el debate
sobre la nueva Constitucin, en el cual participaron varias organizaciones. Las bartolinas, el
sindicato ms representativo de las mujeres indgenas y campesinas con ms de 100.000
adherentes, presentaron una propuesta a la Asamblea Constituyente (Monasterios, 2008), de
fuerte contenido descolonizador pero transparente en demandas feministas.
Pero lo que parece sobresalir es el hecho de que estas organizaciones de mujeres centraron
sus protestas y sus proposiciones en problemas de soberana econmica (gestin de bienes
pblicos, control de hidrocarburos, erradicacin de la hoja de coca, reforma agraria ) y en temas
poltico-institucionales

culturales

(Asamblea

Constituyente,

campaas

electorales,

reconocimiento de los pueblos indgenas originarios). En efecto, la casi totalidad de la agenda

poltica de las organizaciones de mujeres dice respecto a cuestiones en la interseccin de la
subalternidad de raza y clase, que vienen en muchos casos de sus congneres masculinas y que
no integran un tercer nivel de anlisis sobre su condicin sexualmente inferior. Pero, en Bolivia,
cuando una mujer es pobre hay buenas posibilidades de que lo sea tambin por ser mujer. Queda
por saber como articular este tercer nivel de opresin a las demandas polticas de las
organizaciones femeninas.
Intentando contestar a esta pregunta, Monasterios (2007b, vase tambin 2007a) afirma que
ms all de las potenciales oportunidades actuales de las organizaciones de mujeres de base
popular, queda la cuestin de conectar el proyecto nacional-descolonizador defendido por estas
organizaciones con el proyecto de emancipacin patriarcal propuesto por posiciones feministas
autnomas y radicales, subrayando que eso depender de la capacidad de los miembros de las
organizaciones femeninas de base popular de reflexionar crticamente sobre la dimensin de
gnero en el futuro poder descolonizado.
Hay, sin embargo, un tipo de reflexin crtica sobre el gnero muy en boga actualmente en
Bolivia y que me parece especialmente pernicioso. Aprovechando la revalorizacin social de las
culturas indgenas, algunos intelectuales mestizos y indgenas defienden que las relaciones de
gnero en estos grupos humanos de supuesta esencia precolombina (en particular en la zona

andina) son harmoniosas y igualitarias: Las definiciones liberales y universalizantes de los

derechos de las mujeres, sus discursos y prcticas, han sido contestados y resemantizados por
mujeres indgenas organizadas que estn luchando por relaciones ms justas entre hombres y
mujeres... hasta aqu todo bien, a pesar del optimismo ... desde definiciones de la persona
que trascienden el individualismo occidental () y desde conceptualizaciones de equidad que
incluyen no slo la complementariedad entre los gneros, sino entre los seres humanos y la
naturaleza (Milln, 2009). He aqu el concepto-clave de esta idea, la complementariedad entre los
gneros. Para empezar, se vuelve a naturalizar el concepto de gnero, que en una perspectiva
materialista no es ms que una produccin social de las estructuras de dominacin para justificar
la diferencia y hacer respetar la jerarqua hombre/mujer. Pero ms all de las cuestiones tericas,
la idea de complementariedad idealiza un objeto unitario (la unin de dos mitades equivalentes)
que, por ser uno e indivisible, no contiene relaciones de poder en su interior. El principal problema
de la ideologa de la complementariedad es que impide la consolidacin de un hipottico sujeto
feminista indgena. En sociedades organizadas bajo la figura del par andino, por donde puede
pasar la incorporacin del feminismo a la lucha especfica de las mujeres indgenas? De donde
puede surgir la autocrtica de los sistemas de organizacin social y de los valores indgenas?
Milln tiene razn cuando escribe poco despus que las indgenas feministas () se
encuentran entre el etnocentrismo del feminismo hegemnico y el esencialismo del movimiento
indgena. Pero hacer la apologa de la complementariedad entre los gneros no es luchar contra
la hegemona del feminismo occidental, es precisamente reconfortar el esencialismo indgena y
permitir formas de violencia contra las mujeres al interior de estos grupos. Tampoco estoy de
acuerdo cuando afirma que las cosmovisiones no modernas (...) buscan un equilibrio ms all de
los sexos, en el conjunto del cosmos (Milln, 2009). Hay algo ms despolitizado que el cosmos?
Quin prepara la cena en el cosmos?
Milln tiene el mrito, en cambio, de introducir una nocin importante para entender las formas
del posible feminismo indgena: el de centro y periferia en el feminismo tradicional, que establece
relaciones de poder, autoridad y competencia dentro del movimiento feminista boliviano e
internacional. Sin embargo, si la conquista de la agencia de la mujer indgena pasa por sacudir el
paternalismo del feminismo de matriz occidental, su principal objetivo debe ser el auto
reconocimiento de su propia situacin de dominada en su propia vida cotidiana, en sus propias
comunidades y en sus propias culturas. Este reconocimiento no es fcil, al implicar un
cuestionamiento identitario y explica en parte la defensa de la complementariedad. En palabras de
Delphy, (...) este es uno de los grandes obstculos a la participacin de las mujeres en la lucha
feministas: porque luchar significa reconocer que uno es oprimido, y reconocer que uno es
oprimido es doloroso (Delphy, 2009).
Esta autocrtica cultural del patriarcalismo indgena podra, por otro lado, abrir las puertas a una
alianza con mujeres de otros orgenes y condiciones. Este dilogo permitira llegar a la conclusin
de que, citando a Elsa Dorlin (2009) la experiencia de la dominacin de las mujeres WASP (white
anglo-saxon protestant) de la clase media ejemplifica tanto el cruzamiento de las categoras de
sexo, de clase y de raza, como de las mujeres de color. Sustituyan WASP por mestizas de
clase media occidentales y mujeres de color por mujeres indgenas y veremos que s hay una
posibilidad de superar la oposicin centro/periferia, de que nadie hable en nombre de nadie y

lograr un frente comn para avanzar en la liberacin feminina en Bolivia.

Y aqu podra terminar esta comunicacin, con un mensaje razonable aunque optimista. Pero,
por un lado, no debemos olvidar que la solidaridad entre todas las mujeres est gravada por el
peso histrico de la participacin ms o menos activa de algunas mujeres en las polticas racistas
y colonialistas (Dorlin, 2009) que es difcil de sobrepasar. Por otro, quedan todava por analizar
las formas de opresin patriarcal que sufren las mujeres indgenas en sus comunidades rurales o
en espacios urbanos y periurbanos de inmigracin con influencias culturales dispares. Sin olvidar,
por supuesto, la importancia de la huellas dejadas por las relaciones coloniales y de mercado
capitalista en la construccin de las jerarquas de gnero de las sociedades agrarias andinas. La
identidad indgena es una negociacin de cinco siglos.
Tras varias semanas en Bolivia, uno se da cuenta de que las culturas indgenas parece sufrir
una ontologa variable: tanto son palpables como se evaporan. En diversas discusiones con
intelectuales de izquierda paceos sobre la relacin entre descolonizacin, cosmovisiones
indgenas y imaginarios de gnero, mis interlocutores se entusiasmaban hablando de las
potencialidades del modelo plurinacional del Estado, celebraban la interculturalidad y acogan con
efusin la incorporacin de las culturas originarias al corazn mismo de la ingeniera estatal: en
estos casos, lo indgena existe y est de buena salud. Pero a mis preguntas sobre el carcter
presuntamente patriarcal de las sociedades comunitarias aymaras, quechuas y dems pueblos, la
respuesta era ms prudente. Lo que se tena que evitar, me decan (y implcitamente lo que yo
estaba haciendo), era esencializar a los pueblos originarios, verlos como entes aislados del resto
de la sociedad: en estos casos, lo indgena no existe, porque encasillar es oprimir.
Esta doble vida de las culturas indgenas parece tener como objetivo, nuevamente, evacuar
toda y cualquier cuestin de contenido poltico que diga respecto a la condicin de dominacin de
gnero al interior de las comunidades rurales y urbanas que se rigen, en mayor o menor grado,
por los valores y prcticas no occidentales (vase por ejemplo el prefacio de la directora de la
ONG Gregoria Apaza en Choque, 2009). Pero reconocer esta realidad no implica negar el
patriarcado de la modernidad europea ni la legitimidad de la lucha contra l, ni contra los otros
tipos de dominacin que motivaron las insurrecciones populares de comienzos del siglo. Sino que
significa tratar la opresin de las mujeres indgenas dentro de sus comunidades de vida cotidiana
como una opresin sobre un grupo social femenino con caractersticas propias.
Qu caractersticas asume esta opresin? En primer lugar, recordemos que tal y como
ocurre en nuestras sociedades occidentales la realidad andina est organizada en torno a una
divisin genrica, binaria. Esto se aplica incluso a la naturaleza y su ordenamiento espacial. Esta
visin conlleva que la plenitud de la persona como ser social en la comunidad slo se alcance
cuando logra establecerse en pareja, y de ah proviene la idea de complementariedad. De este
concepto jerrquico derivan la obligacin de matrimonio, la prohibicin del adulterio, la divisin
sexual del trabajo entre actividades productivas y reproductivas, la propiedad masculina de las
tierras conyugales, el culto a la maternidad como justificacin para el control del cuerpo de la
mujer, la negacin de la homosexualidad (ser la homosexualidad un valor exgeno introducido

inmoralmente por los espaoles?), la divisin entre mbito privado (domstico/femenino) y espacio
pblico (poltico/masculino), relacionado con la invisibilidad de la violencia domstica y la dbil
participacin de las mujeres en las decisiones colectivas (Nostas y Sanabria, 2009). Son
estructuras patriarcales con caractersticas bien concretas y que exigen soluciones feministas
globales. Puesto que tanto el Estado como las organizaciones indgenas de mujeres no han
querido

logrado

elaborar

una

sntesis

entre

proceso

descolonizador

processo

despatriarcalizador, de donde pueden venir propuestas originales y radicales?

De quienes no tienen lazos de dependencia ni con el Estado ni con la sociedad, y que gocen de
una condicin de libertad para criticar de igual a igual las instituciones estatales, las convenciones
sociales indgenas y la ideologa capitalista. En el caso boliviano, destaca por su singularidad el
caso de la asociacin Mujeres Creando, que se presentan como mujeres, anarquistas, feministas,
indgenas, prostitutas, lesbianas... todos los espacios marginales que sufren la dominacin, pero
sin comprometerse con ella y aprovechando su marginalidad como espacio de resistencia (vase
Dangl, 2009; y sobre todo E. Monasterios [ed.], 2006). De esta experiencia de desobediencia
irreductible naci, en simultneo con la Asamblea Constituyente, su Constitucin Poltica
Feminista del Estado.
En ella, las Mujeres Creando llevan a las mximas consecuencias la deconstruccin de todos
los tipos de patriarcado aliada a la descolonizacin del poder y del saber hegemnico, sin
concesiones2. Suprime todas las instituciones que acarrean una relacin jerrquica en lo gnero,
en la clase, en la etnia, en lo sexual. La enumeracin permite evidenciar todo su alcance: as, se
propone la desaparicin de los nacionalismos, del concepto de lengua oficial, de una iglesia oficial
del Estado, de las Fuerzas Armadas y del servicio militar obligatorio, de la Polica, de los usos y
costumbres indgenas, de las divisiones territoriales y autonomas, del poder legislativo, de los
partidos polticos, de la acumulacin ilimitada de propiedad privada, de la explotacin asalariada,
de la explotacin del trabajo domstico, de la enseanza privada, del monopolio de la familia
patriarcal, del matrimonio, de la reproduccin obligatoria, de la heterosexualidad obligatoria, de los
actuales cargos de jueces; se aceptan a todos aquellos que quieran adoptar la nacionalidad
boliviana, se permite la eutanasia, el derecho a no pertenecer, se crean los bancos ticos sin fines
de lucro, un banco para las mujeres, otro para las migrantes, la rotatividad de los cargos pblicos,
la educacin sexual obligatoria, la libertad sexual. Todas estas propuestas (que curiosamente no
fueron consideradas por la Asamblea Constituyente, aparte el laicismo del Estado) estn
sintetizadas en un slogan que se puede leer en las paredes de La Paz:
No se puede descolonizar
sin despatriarcalizar
La teora y prctica polticas de Mujeres Creando, juzgadas por muchos y muchas como
utpicas, demuestran que la utopa consiste en proponer cambios sociales presuntamente
revolucionarios sin afrontar las condiciones de opresin patriarcal que invaden las dems formas

Para un resumen de la relacin entre Mujeres Creando y el Estado boliviano, vase el texto de Mara Galindo
(2006), una de sus fundadoras.

de dominacin.
Desde un punto de vista indgena, sus proposiciones, adems de combatir la opresin patriarcal
del Estado y de la sociedad capitalista, evitan despolitizar las condiciones materiales de la
dominacin de los varones indgenas sobre las mujeres cuando se esencializa sus culturas y
naturaliza las relaciones de gnero en el seno de estas comunidades. Lo que todava es ms
paradjico es que este tipo de ceguera proviene de quienes apoyan las demandas de
participacin democrtica y de soberana econmica de estos mismos hombres y mujeres
indgenas, que ponen en causa directamente al poder hegemnico. Los combates contra el
neoliberalismo, el colonialismo interno y la subalternidad indgena perderan legitimidad si
recordramos que dentro de los movimientos subversivos subsisten modelos jerrquicos de toma
de decisiones y de organizacin social basados en el pretexto de las diferencias sexuales?
Algunos parecen pensar que s, pero he intentado explicar en este texto (y por los vistos no soy el
nico) por qu descolonizacin y feminismo pueden y deben ir de la mano.
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