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Jos Virtuoso: Si no aprendemos de esta terrible

situacin, pues ciertamente estamos perdidos.
Hugo Prieto Sunday, April 17th, 2016

Jos Virtuoso S.J. retratado por Roberto Mata

Primero fue la encuesta sobre las percepciones poltica de los sectores populares
(2011), un estudio de opinin que arroj datos muy significativos sobre la actitud de la
gente, los antecedentes del malestar que se ha instalado en la mentalidad de los
venezolanos; luego vino una investigacin acadmica de envergadura, la Encovi (junto
a la UCV y la USB) 2015, que arroj un diagnstico muy importante sobre la
institucionalidad de Venezuela y las condiciones de vida de la poblacin, ms
recientemente, la Universidad Catlica Andrs Bello considera necesario propiciar la
discusin, en instituciones pblicas y privadas, sobre la coyuntura actual.
Hay un punto de quiebre a raz de la confrontacin institucional entre el poder
Ejecutivo y la Asamblea Nacional, en la que el Tribunal Supremo de Justicia no ha sido
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precisamente una instancia imparcial. El Estado ha perdido inoperancia y capacidad

para resolver los grandes problemas econmicos y sociales que enfrentan los
venezolanos. Sencillamente, no hay juego poltico, lo que significa una condena a la
parlisis y la inmovilidad.
La UCAB, a travs de su rector, el padre Jos Virtuoso, ha propuesto recuperar la
poltica para enfrentar la crisis, profunda y sistmica, dentro del marco constitucional.
Ms del 80% de los venezolanos, segn las encuestas ms recientes, quiere un cambio
en la forma en que se conduce el Estado y el gobierno. Veamos lo que piensa Virtuoso
sobre la situacin del pas.
Venezuela atraviesa por una profunda crisis y la actitud de la gente no es
precisamente de expectacin, sino ms bien de resignacin. La pregunta que
hay en la calle es Qu va a pasar? Pero si el pas est resignado, no va a pasar
nada. Comparte esa impresin?
En la primera mirada, te dira que s. Hay una situacin de crisis total. Pareciera que
hay una gran resignacin, nos hemos resignado a hacer colas, a solucionar los
problemas de la mejor manera que podamos y ante eso, Qu va a pasar?
Efectivamente, no va a pasar nada. Sin embargo, creo que hay una mirada ms
profunda, porque lo que nos est pasando es algo peor que la resignacin. Me refiero
a que los niveles de sentido de pertenencia, de sentido de identidad, digamos, de
bsqueda de un horizonte comn, se han desdibujado. Cada vez somos una sociedad
ms fraccionada, ms dividida; una sociedad donde se genera poco entusiasmo por ser
parte de ella. Hay una suerte de desilusin colectiva que nos ha atomizado
profundamente. Ese es el resultado de un proceso de anomia, de un proceso de
disgregacin social, que lleva al slvese quien pueda, haga como pueda, no espere que
aunque usted haga mucho, esto va a cambiar demasiado.
Hay ciertas conductas que van en esa direccin: los linchamientos, la
perversin social del bachaqueo, la corrupcin generalizada, la violencia. Es
como una nube que lo va ensombreciendo todo, aumentando, si se quiere, la
sensacin de desamparo. Vuelvo a preguntarle, por qu no pasa nada?
S, yo creo que al hacer el diagnstico es eso, es frustracin, es desamparo. Lo que
lleva a la desilusin, a la atomizacin. El linchamiento, por ejemplo, es una respuesta a
una situacin de total desamparo, de total frustracin. No creo en la ley, no creo en
las instituciones, no creo en nadie, lo nico es mi respuesta de autodefensa y si lo
hago colectivamente me siento ms protegido todava. La otra respuesta es la
progresiva proliferacin de saqueos, de micro estallidos que se estn dando, que
pueden ser desde el asalto a un camin en la va o el saqueo a un supermercado o a un
expendio de alimentos, esas son actitudes, comportamientos, que responde a este
estado de nimo, a esta percepcin de la realidad. Pero si estn pasando cosas, lo que
ocurre es que no es lo que uno quisiera que pasara. Uno quisiera que la respuesta
fuera, bueno, mira, atomizado no vamos a lograr nada, evidentemente, tenemos que
ver cmo rescatamos esta situacin desde una perspectiva del bien comn, pero
lamentablemente eso no es lo que est pasando, ms bien se trata de una respuesta
individual frente a los problemas.

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Jos Virtuoso S.J. retratado por Roberto Mata

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En la memoria tenemos el estallido de 1989, el famoso Caracazo, el golpe de

Estado de abril de 2002, hechos que estn incrustados en la memoria y
forman parte de un balance anmico que es muy difcil modificar, cuyos
resultados no son, precisamente, los que la gente esperaba.
El golpe de Estado de 1992, las guarimbas de 2014, pero tambin pudiera agregar
hechos positivos como la movilizacin electoral del 6-D, en la que casi ocho millones
de personas, se manifestaron para decir Queremos un cambio poltico! Eso fue lo que
dijo la votacin entre muchas otras cosas. Eso no significa necesariamente un cambio
de presidente, pero s queremos un cambio de rgimen, un cambio de las formas de
gobierno, ese deseo encierra cosas ms amplias, pero evidentemente expres un
deseo de cambio. Que ante eso la respuesta del gobierno haya sido la desmoralizacin
total de los votantes, diciendo que eso era una victoria circunstancial ha sido una
negacin.
O que estaban equivocados, como lo dijo el propio presidente Maduro apenas
el CNE dio a conocer los resultados.
Se acept el hecho, pero no las consecuencias. Se instal la Asamblea Nacional sin
querer decir que es una maravilla lo que hemos visto es una negacin total de sus
actuaciones. Claro, ante esas circunstancias, ante los hechos ms violentos
(enumerados arriba), tenemos un hecho institucional como el 6-D, pero las respuestas
no han sido, para nada, positivas. Los hechos violentos slo trajeron ms problemas de
los que pretendan resolver. Pero tampoco los hechos institucionales han trado
respuestas contundentes en el corto plazo. Entonces, la historia que t acumulas, es el
recuerdo del fracaso el recuerdo de mira, por donde metamos la cabeza, como que no
hay posibilidades. Eso es interesante, porque cuando uno habla de esta sensacin de
frustracin, de atomizacin, de desesperanza aprendida, digamos, bueno, eso no nace
de algo que est pasando en la cabeza de los venezolanos, sino de la postura de una
persona que analiza el entorno y concluye por aqu lo que nos queda es sobrevivir y
slvese quien pueda.
Estamos ante un proceso de aprendizaje, de educacin, en el conformismo?
Toda esa inaccin no confirma que hemos sido buenos alumnos? Qu
efectivamente hemos aprendido la leccin?
A m no me queda la menor duda slo para referirme al caso ms reciente que al
no darle ningn tipo de beligerancia a la Asamblea Nacional, ningn tipo de
reconocimiento, ms all de lo meramente formal y prescindible, lo que se pretende, y
lo ha dicho el propio presidente es enviar un mensaje poltico muy claro: no nos
movern, no nos sacarn, no nos harn cambiar un pice. Eso, evidentemente, tiene
un fin poltico muy claro: la domesticacin de la sociedad, generar una situacin de
total sumisin. Qu ocurri con las guarimbas de 2014? Nadie puede estar de
acuerdo con situaciones que pongan en peligro la vida de las personas, con
alteraciones del orden pblico que atentan, de alguna forma, contra la misma
colectividad. Pero cul fue la respuesta del gobierno? Una represin brutal que
buscaba descabezar todo tipo de peticin, de exigencia o de organizacin, esas
condenas espeluznantes, empezando por la de Leopoldo Lpez, encierran un mensaje:
amedrentar, meter miedo, es qudate callado porque mira lo que va a pasar. Eso tiene
su mella.

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Jos Virtuoso S.J. retratado por Roberto Mata

En el informe de las valoraciones polticas de los sectores populares, que
usted coordin en 2011, una de las conclusiones es que el venezolano es un
pueblo respondn. Qu ocurri? No hay, por otra parte, una desconexin
entre los factores polticos y la sociedad civil?
Ese pueblo sigue siendo respondn, sigue esperando y apostando por el cambio. El
90% de los venezolanos, segn las encuestas ms recientes, manifiesta su
descontento, su malestar; algo ms del 60% dice que tenemos que ir hacia un cambio
poltico general, que pudiera ser bajo distintas modalidades; y expresa, adems, una
calificacin de las instituciones. Es decir, la gente sigue manteniendo ese profundo
deseo de cambio. Por otro lado, y al mismo tiempo, hay la percepcin de que los
caminos para dar respuesta a esas expectativas y satisfacer esos deseos, no estn
nada claros. Los caminos estn bloqueados. Yo creo que como sociedad, tambin
estamos buscando cules son las posibilidades nuevas de emerger de esta situacin.
Igualmente, hay una recomposicin sobre las maneras de pensar y de actuar y no
dudo que en la sociedad venezolana fraguarn otros modos de dar respuestas a esta
situacin.
Podemos esperar si ya la crisis nos sobrepas? La cotidianidad es un
laberinto sin salida, pero por otro lado sabemos que los procesos polticos son
lentos.
S, son lentos y cambiantes.
Cmo podemos obtener un saldo positivo como sociedad dentro de esa
paradoja?
Yo soy de los que creo que las posibilidades, las alternativas, no son simplemente un
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tema de estado de nimo o de imaginacin. Tiene que ver mucho con la forma en que
se van dando las cosas en la realidad misma. Actualmente hay una situacin de
expectativa y espera. Lo que me queda claro, precisamente por esa historia aprendida,
es que la gente no est dispuesta a jugar cualquier tipo de aventura o cualquier tipo
de salida. La gente quiere una salida que realmente responda a los problemas y sabe
que tiene que ir trabajando en esa direccin, tiene que ver qu posibilidades surgen
en el escenario, al tiempo que atiende los problemas de sobrevivencia. O dicho de otra
manera, mientras la gente est en la cola, mientras est viendo cmo va a sobrevivir
en el da a da, va pensando en cmo salimos de esta crisis en la que estamos.
Creo que la gente tiene que desechar la idea de que algo (la solucin a los
problemas) va a caer del cielo y activarse polticamente para lograr ese
propsito. Usted qu piensa?
Yo soy de los que cree siempre que los grandes males por los que uno pasa en la vida,
algo te ensean. Despus de haber pasado por una enfermedad terrible o por la
prdida de un ser querido, la psique humana tiene la capacidad de que algo aprende.
Lo mejor que esta situacin puede dejarnos son aprendizajes positivos. Por ejemplo,
en Venezuela se cre la gran ilusin de que la superacin de la pobreza era una
cuestin que dependa de la buena voluntad y del buen deseo del gobernante. Yo creo
que la historia nos ha dicho que la superacin de la pobreza es algo mucho ms
complejo que tener a alguien en el gobierno que nos regala y nos hace cosas; que es
algo que va mucho ms all del precio del barril de petrleo y de la buena voluntad
que pueda haber en el Estado de repartir los beneficios de la renta petrolera entre los
venezolanos.
La superacin de la pobreza es un proceso poltico.
Y tambin es un proceso econmico que supone la instalacin de capacidades en la
sociedad. Mientras no tengas un aparato productivo que produzca eficazmente
riqueza, un proceso de capacitacin para el trabajo y de oportunidades de trabajo,
procesos reales, efectivos de distribucin del ingreso y procesos de educacin de la
gente, nunca saldremos de la pobreza. Despus de esta terrible situacin que sigui
a un boom petrolero y sin embargo estamos donde estamos, tenemos que
preguntarnos cul es el problema. El problema es el modelo, precisamente el modelo
del siglo XX, que se cre al final de la dictadura de Juan Vicente Gmez.
No sera esta una oportunidad para que la sociedad venezolana se probara
con otros recursos, con otra mentalidad y con otra disposicin anmica?
Claro y con otra disposicin fundamental de entender que slo mediante el esfuerzo,
el trabajo, la produccin, la educacin, la capacitacin, las reglas claras, podemos
superarnos como sociedad. Lo terrible sera que maana el petrleo llegue a 120
dlares y nos olvidemos de todo, porque estoy pegado a esa teta. Ese ha sido el drama
del siglo XX venezolano que, lamentablemente, repetimos en la primera dcada del
siglo XXI. Ojal esta crisis, una ms, porque hemos tenido varias, nos ayudara a
entender eso. Otro tema que tendramos que entender, es que no hay posibilidad de
tener una sociedad ms justa, ms libre, donde los gobiernos estn ms controlados
por los ciudadanos, donde se respeten los Derechos Humanos, si no hay una
institucionalidad robusta que funcione. Si maana llega otro y dice el Estado soy yo y
ahora todo el mundo pasa por lo que a m me parece bien o me parece mal, hasta ah
llegamos. La recuperacin de la civilidad en Venezuela pasa por la reconstruccin de
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la institucionalidad en el pas.
Qu pueden hacer las universidades para recuperar la civilidad en
Venezuela?
El papel de la UCAB, al igual que el de las otras universidades, en mi opinin, es hacer
todo el esfuerzo posible por divulgar, por generar la discusin suficiente en la
sociedad sobre estos grandes temas, que si bien han sido temas clsicos dentro del
quehacer universitario, han cobrado una vigencia tremenda. Todo el tema del rescate
del estado de Derecho, el rescate de una economa sustentable, sobre la base de la
produccin; el rescate de los Derechos Humanos, el rescate de la democracia. Para
eso tenemos que poner a valer todo lo que es nuestro haber en materia de produccin
de conocimiento, produccin de investigaciones, propiciar el debate y la discusin con
los distintos interlocutores (instituciones pblicas y privadas) que tiene la sociedad
venezolana. Y, por supuesto, crear programas de accin que apunten en esa direccin.
Adnde cree que vamos a llegar si desde el poder se empean en las
descalificaciones?
Si no hay de verdad un esfuerzo reflexivo en la sociedad venezolana en general, en
torno a los grandes aprendizajes que deberamos tener de esta terrible situacin, pues
ciertamente estamos perdidos. Yo coincido con otros anlisis de que estamos ante la
peor crisis (del siglo XX y de lo que va del XXI) que enfrenta Venezuela, es una crisis
sistmica, global, etc., etc. S no aprendemos de esta situacin, pues realmente no s
de qu debemos aprender. Tenemos que sacar las lecciones, y en eso las
universidades tienen un papel importante, que nos sirvan para enrumbar al pas en las
grandes lneas de accin. Volviendo al tema inicial (la desesperanza aprendida, la
frustracin, la atomizacin), tenemos que darnos prisa en reacomodar los modos de
pensar y de actuar, porque evidentemente, si los dolientes de esta situacin, que
somos todos los venezolanos, no tomamos partido, si no ejercemos la debida presin
social, va a ser muy difcil que los responsables de la crisis retrocedan.

Lo invitamos a asistir al evento La economa y la poltica: cules son los

escenarios?, en el cual se analizar a profundidad la situacin econmica y
poltica de Venezuela en el Teatro de Chacao el jueves 21 de abril a las 5:00 de
la tarde. Puede comprar las entradas haciendo click ac.

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