Maltrato Hacia las Personas Mayores

Para Kessel, H., Marn, N. y Maturana, N. (2006) el maltrato hacia la persona mayor ha
recibido distintas denominaciones, como granny battering (Baker, 1975), granny
bashing (Burston, 1975), inadequate care of the elderly (Fulmer y OMalley, 1987) o
elder mistreatment hasta llegar al actualmente consensuado elder abuse o maltrato a
mayores. Entre las diferentes razones que pueden explicar esta situacin destacan, los
diferentes valores, actitudes y creencias individuales o, de un grupo de personas, cuando
definen el maltrato a personas mayores.
Con relacin a esto Bazo, M.T. (2001) plantea que se han desarrollado numerosas
definiciones utilizadas para propsitos muy diferentes, creando, al mismo tiempo, barreras
a la hora de conseguir un entendimiento comn. Adems, los trminos de maltrato y
negligencia han sido intercambiados en los diferentes estudios, causando a menudo
confusin y dando como resultado, una falta de validez en las comparaciones que se han
hecho en las investigaciones publicadas respecto al tema. Adems como indica Azucena
Correa (2005) esta falta de consenso ha provocado que los profesionales tengan problemas
para identificar el maltrato cuando ste ocurre y, tambin provoca que pueda producirse
confusin entre la discriminacin de un conflicto familiar normal y una situacin de
maltrato
Pillemer y Suitor, 1988 citados por Gonzlez Martha, (2006) en este sentido consideran que
debe tenerse en cuenta la percepcin de la conducta y del contexto cultural en el que se
produce la situacin, puesto que, una misma situacin (por ejemplo, que un cuidador grite a
la persona mayor), puede ser percibida de formas diferentes, bien como algo normal o
como una situacin de maltrato. Incluso, en muchas ocasiones los profesionales no estn
seguros de cundo est ocurriendo una situacin de maltrato.

Gonzlez Martha, (2006) indica que desde los comienzos de las investigaciones se han
observado dos tendencias diferentes. Por una parte, se intent llegar a una
tipologa/clasificacin de los diversos tipos de maltrato y/o negligencia hacia esta poblacin
y por otra, se busc conceptualizar el maltrato y/o la negligencia a mayores. Por ejemplo,
en 1987, la Asociacin Mdica (AMA) propuso esta definicin: El maltrato implica una
accin u omisin que tiene como resultado un dao o una amenaza de dao a la salud o el
bienestar de una persona mayor.
Hidalgo Jorge (2001) seala que el maltrato incluye el causar dao intencional fsico o
mental; el abuso sexual; o la negacin de la comida necesaria, ropa o cuidado mdico para
cubrir las necesidades fsicas y mentales necesarias de una persona mayor por parte de la
persona que tiene la responsabilidad del cuidado o custodia de una persona mayor. Esta
definicin distingue entre diferentes tipos de maltrato y/o negligencia, y, adems, los
diferencia en funcin de su intencionalidad. Adems, se contrapone a los primeros trabajos
realizados, como los de Baker (1975) y Burston (1975) citados por Kosberg, J. (2005),
que limitaban las definiciones al maltrato fsico, siempre dirigido hacia una mujer
mayor y nicamente dentro de la situacin de cuidado familiar.
Kosberg, J. (2005) por otra parte, indica que en ocasiones se ha establecido que el maltrato
es un continuo que va desde la negligencia al maltrato fsico. Esta postura es opuesta a la
que mantiene la visin del maltrato como categoras diferenciadas (fsico, psicolgico y
material). Respecto al abuso sexual, en ocasiones, se ha incluido dentro de la categora de
maltrato fsico aunque existen estudios que lo sealan como un tipo independiente de
maltrato, y en lo que se refiere al abandono algunos autores lo incluyen dentro de la
categora de negligencia.

Una de las definiciones ms aceptadas ha sido la acuada por el grupo Action on Elder
Abuse (1995) citado por Montorio, I. (2005) en el Reino Unido, que tambin fue asumida
posteriormente por la Red Internacional para la Prevencin del Maltrato hacia las Personas
Mayores (INPEA, 1995) y que en 2002 fue ratificada por la Organizacin Mundial de la
Salud (2002) en la Declaracin de Toronto. En esta definicin se seala que el maltrato
hacia las personas mayores es cualquier acto nico o repetido o la falta de medidas
apropiadas que se produce dentro de cualquier relacin donde hay una expectativa de
confianza que causa dao o angustia a una persona mayor.

Criterios Para Clasificar el Maltrato Hacia las Personas Mayores

Como se sealaba anteriormente, debido a las dificultades encontradas para definir el
maltrato hacia las personas mayores, tales como el uso contradictorio de los trminos o las
diferentes perspectivas desde las que se han elaborado algunas de estas definiciones, se han
realizado diversas clasificaciones en funcin de diferentes criterios. Son varias las
discrepancias que existen en relacin con la clasificacin de las formas de maltrato. As,
Browne y Herbert (1996) citados por Montorio, I. (2005) sealan que

el maltrato

psicolgico y la negligencia no deben incluirse como formas de maltrato, sino que el

maltrato debera referirse nicamente a la violencia fsica que da como resultado una lesin.
Muoz Tortosa (2004) indica que a pesar de las distintas perspectivas, existe un cierto
acuerdo en proponer una clasificacin de maltrato que diferencie entre maltrato fsico,
psicolgico, abuso sexual, econmico y negligencia. Tambin es preciso tener en cuenta
que los diferentes tipos de maltrato pueden encontrarse tanto en el mbito domiciliario
como en el institucional y que es frecuente que mltiples formas de maltrato y negligencia
estn presentes simultneamente.

Maltrato fsico: Este tipo de maltrato implica una accin sobre la persona mayor, como
golpear, abofetear, empujar, zarandear, quemar, encerrarla, uso inapropiado de medicacin,
uso de sujeciones fsicas, etc., que causa, como consecuencia, dao o lesin fsica.
Abuso sexual: Implica cualquier contacto de carcter sexual para el que la persona mayor
no haya dado su consentimiento, bien porque el contacto haya sido forzado, bien porque no
sea capaz de dar su consentimiento o porque el contacto sexual tenga lugar mediante
engao (Muoz Tortosa (2004). El abuso sexual puede ir desde el exhibicionismo a las
relaciones sexuales, incluyendo caricias orales, anales o vaginales, adems de violacin,
sodoma, obligarle a desnudarse o a ver fotografas sexualmente explcitas, o a utilizar la
fuerza fsica para conseguir mantener relaciones sexuales con una persona en contra de su
voluntad.
Negligencia: Consiste en un acto de omisin, fallo intencional o no intencional en el
cumplimiento de las necesidades vitales de la persona mayor por parte de otra persona
(Muoz Tortosa (2004). Dentro de la negligencia se puede distinguir entre negligencia
fsica, emocional o psicolgica y econmica. La negligencia fsica consiste en no
proporcionar a una persona mayor los servicios o productos necesarios para un
funcionamiento fsico ptimo.
La negligencia emocional o psicolgica: consiste en no suministrar el apoyo o la
estimulacin social y/o emocional adecuada y necesaria para la persona mayor. Tambin se
incluye dentro de este tipo de maltrato el hecho de que el responsable del maltrato asle a la
persona socialmente (amigos y familiares) o restrinja sus actividades cotidianas, le d trato
de silencio (no hablarle), le niegue oportunidades para establecer interacciones sociales, o
la deje sola durante largos periodos de tiempo. Otros ejemplos incluyen ignorar las
peticiones que realiza la persona mayor y no darle noticias o informacin que pueda
interesarle. Montorio, I. (2005).

Maltrato psicolgico: Dentro de este tipo de maltrato se incluyen agresin verbal, uso de
amenazas (de institucionalizacin, por ejemplo), abuso emocional, obligar a presenciar el
maltrato infligido a otras personas, provocar malestar psicolgico, controlar lo que la
persona mayor puede o no hacer, prohibirle acceder al telfono, as como cualquier otro
acto de intimidacin y humillacin hacia una persona mayor (Montorio, I. 2005). Tambin
se considera maltrato psicolgico negar a la persona mayor la oportunidad de participar en
la toma de decisiones que conciernen a su vida.
Abandono: Implica el abandono de una persona mayor por parte de la persona que ha
asumido la responsabilidad de su cuidado o que posee su custodia fsica (Montorio, I.
2005). Algunos autores incluyen este tipo de maltrato dentro de la categora de negligencia.
Violacin de los derechos bsicos: La violacin de los derechos bsicos (humanos y
civiles) a menudo est relacionada con el maltrato psicolgico. Consiste en privar a la
persona mayor de los derechos bsicos que legalmente le corresponden, desde el derecho a
la intimidad hasta la libertad de opcin religiosa. Phillips, L. (2005)
Abuso econmico: Implica el robo, el uso ilegal o inapropiado de las propiedades o
recursos de una persona mayor, el obligarle a cambiar el testamento, dando como resultado
un perjuicio para la persona mayor y un beneficio para otra persona (Phillips, L. 2005).

Perspectivas Para Abordar el Maltrato Hacia las Personas Mayores

Risco, C. (2005) indica que existen diversas explicaciones acerca de las causas del maltrato
hacia las personas mayores. Cada una de ellas centrada en aspectos diferentes como, por
ejemplo, caractersticas intraindividuales de la persona mayor y/o el responsable del
maltrato, teoras sociopsicolgicas o socioculturales. A continuacin se presentan algunas
de las ms relevantes.

En un estado situacional
Es la primera teora elaborada para explicar el maltrato a mayores. Desde ella, el maltrato
se asocia especialmente con el maltrato infantil y menos con otras formas de violencia
intrafamiliar (Risco, C. (2005). La premisa bsica de este modelo consiste en que el
aumento del estrs, en el posible responsable del maltrato, asociado a ciertos factores
situacionales y/o estructurales, aumenta la probabilidad de que se produzca el maltrato
hacia las personas mayores. Quesada Cristina (2008) revela que las variables situacionales
que han sido asociadas con el maltrato

a personas mayores incluyen, a) Factores

relacionados con la persona mayor como, la dependencia emocional y fsica, mala salud,
deterioro cognitivo y personalidad difcil, b) Factores estructurales, como tensiones
econmicas, aislamiento social y problemas ambientales y c) Factores relacionados con el
responsable del maltrato, tales como crisis vitales, burnout o agotamiento debido al cuidado
de la persona mayor, problemas de abuso de sustancias y experiencias previas con la
violencia.
El apoyo terico al modelo situacional proviene de un nmero de fuentes diversas como,
por ejemplo, de los resultados de los estudios que demuestran los elevados niveles de
estrs, tensin y sobrecarga que experimentan los cuidadores informales, o a travs de los
estudios empricos que demuestran que el estrs situacional y las experiencias de
socializacin de los responsables del maltrato son claves para la ocurrencia de estas
situaciones.
Por su parte Risco, C. (2005) indica que se ha resaltado la existencia de un ajuste
inconsistente entre este modelo y los datos empricos disponibles (por ejemplo, debido a los
problemas metodolgicos de los estudios centrados en este tema), o al hecho de que esta
teora est basada en las probables semejanzas entre el maltrato hacia las personas mayores
y el dirigido a otras poblaciones, como el maltrato infantil. Por estas y por otras razones el
modelo situacional podra ser inapropiado con la poblacin de ms edad.

En un forma patolgica
Por su parte Requesens N. (2001) indica que esta teora se centra en ciertas caractersticas
del responsable del maltrato, por ejemplo problemas psiquitricos, trastornos de
personalidad y problemas de abuso de sustancias, como drogas y/o alcohol. La disminucin
de la capacidad del responsable del maltrato para tolerar la frustracin y para controlar su
conducta, debido, por ejemplo, a la dependencia del alcohol, estara asociada a las acciones
violentas y abusivas hacia la persona mayor. El abuso econmico tambin podra ser
resultado del abuso de sustancias, ya que el responsable del maltrato podra necesitar dinero
para costearse el consumo de alcohol u otras sustancias. Adems, una persona con este tipo
de problemas podra no ser capaz de tomar las decisiones adecuadas para el cuidado de una
persona mayor. De todas formas, a pesar de que esta teora ha sido apoyada por un gran
nmero de investigaciones, la evidencia emprica que puede avalar esta perspectiva es, por
el momento, escasa.
El Intercambio social
Para Fernndez Ballesteros (2004) esta teora se enfoca en la idea de que una interaccin
social incluye el intercambio de recompensas y castigos entre, al menos, dos personas y,
todos los individuos implicados en la misma, buscan maximizar las recompensas y
minimizar los castigos en dicha interaccin, de forma que las interacciones sociales se
mantienen siempre y cuando los beneficios sean mayores que los costes y el nivel de
satisfaccin con la relacin sea ms alto que la comparacin con el nivel de satisfaccin de
las posibles alternativas.
Segn esta teora, las recompensas incluyen la recepcin de recursos (por ejemplo, dinero,
apoyo) y/o servicios, el intercambio de sentimientos positivos, etc., mientras que los
castigos incluyen el intercambio de sentimientos negativos, la retirada de recursos y/o
servicios, etc.

Homans (1961) citado por Fernndez Ballesteros (2004) seala que la interaccin social
ocurre de acuerdo a la ley de justicia distribuida, la cual hace referencia a las expectativas
que tiene una persona sobre las recompensas que debe recibir y los costes que debe asumir
en una determinada interaccin social, cuya distribucin debe ser percibida por ste como
justa, es decir, las recompensas deben ser proporcionales a los costes pero, cuando esta ley
no se cumple, surgen sentimientos negativos como la ira, el resentimiento y el castigo.
Lo curioso de esta teora es que predice que el maltrato se producir independientemente
de la direccin en la que se produzca el desequilibrio; es decir, tanto si es la persona mayor
como si es el responsable de su cuidado el que est en una posicin de impotencia/sin
autoridad (Fernndez Ballesteros (2004). Por tanto, esta teora, puede ser utilizada para
explicar el maltrato a mayores bajo la asuncin de que las personas mayores maltratadas
estn ms indefensas, son ms dependientes y vulnerables que los responsables de su
cuidado y, como consecuencia, tienen menos alternativas para continuar una interaccin
equilibrada.
La dependencia
Gonzlez Martha, (2006) indica que la creencia de que la dependencia de las personas
mayores es una causa principal en el maltrato ha sido ampliamente mantenida en la
literatura cientfica. La dependencia se define tpicamente como la necesidad de ayuda por
parte de otra persona o personas para continuar viviendo en la comunidad. La ayuda puede
ser proporcionada en reas como las actividades bsicas e instrumentales de la vida diaria
(vestirse, baarse, cocinar, comprar, etc.), apoyo econmico o apoyo emocional o
compaa. Segn algunos autores, cuando la dependencia econmica, fsica, social y
emocional de una persona mayor aumenta, la posibilidad del maltrato aumenta a menos que
estn disponibles los recursos adecuados.

Sin embargo, esta teora tampoco proporciona una explicacin completa del maltrato hacia
las personas mayores. Aunque muchas personas mayores son bastante dependientes, no
todas sufren maltrato, por lo que, no puede asumirse una asociacin directa entre la
dependencia de la persona mayor y el maltrato. Adems, algunos resultados preliminares
indican que una causa importante del maltrato podra ser la dependencia econmica, para el
alojamiento, etc., del propio responsable del maltrato sobre la persona mayor.
La interaccionismo simblico
sta es otra posible explicacin terica desarrollada para explicar el maltrato a mayores.
Utilizando este punto de vista desarrollado por McCall y Simmons (1986) citado por
Gonzlez Martha, (2006), el interaccionismo simblico est incluido dentro de la asuncin
de que la interaccin social es un proceso entre, al menos, dos individuos que (1) ocurre a
lo largo del tiempo, (2) consiste en fases identificables recurrentes, interrelacionadas y
secuenciadas de modo flexible y (3) requiere negociacin y renegociacin constante
para establecer un consenso sobre el significado simblico de la interaccin.
Desde esta perspectiva, por tanto, no se trata de responder a unas recompensas o a unos
castigos, como en la teora del intercambio, sino que, los actores sociales tienen unas metas
que asumen como vlidas, al tiempo que atribuyen una serie de motivaciones a los dems
en su actuacin o en su comportamiento y pueden corresponderse o no con lo que los
dems asumen. Las fases de la interaccin social incluyen el proceso cognitivo, la
improvisacin, la atribucin y la consolidacin de roles, la reciprocidad y la compatibilidad
y, cuando se produce un desfase en alguna de ellas, surge la posibilidad de conflicto y la
finalizacin de la interaccin.

Risco, C. (2005) seala que el maltrato es definido situacionalmente y ocurre en

interacciones sociales cuando existen discrepancias entre los comportamientos y las
expectativas del rol. En tal contexto, el maltrato a mayores puede ser conceptualizado como
una representacin inadecuada o inapropiada del rol que se podra producir debido a los
cambios en las definiciones del rol en los grupos sociales donde la persona mayor
interacta, convirtindose muchas veces los hijos en padres y los padres en hijos. Esta
teora tiene, al igual que en los casos anteriores, ventajas y limitaciones en su utilizacin
como explicacin para el maltrato a mayores.

Escenarios en los que se Produce el Maltrato

En cuanto a los escenarios en los que se producen y detectan los malos tratos podemos
hablar de tres escenarios diferentes, uno que podramos denominar sociocultural, otro
domstico o familiar, y, el otro, institucional.
Risco, C. (2005) indica que el primer escenario podemos decir que es el de la cultura y
convivencia social, el de las relaciones interpersonales y sociales de tipo general, que viene
definido por la cultura, las formas de comportamiento social, la tica ciudadana, las normas
sociales y tambin, en otro orden, por el reconocimiento, respeto y garanta de los derechos
sociales y humanos que, a nivel legislativo, deben garantizar a cualquier ciudadano los
bienes y servicios necesarios para tener una vida digna. Como sealan algunos estudios,
polticas sociales que no garanticen para las personas unos recursos, servicios (sociales,
sanitarios, de vivienda, etc.), adecuados, o unas pensiones que permitan hacer frente a las
necesidades estndares en el medio social en el que se vive, es una forma de maltrato que
tambin requiere ser tenida en cuenta.

No solo la mala educacin, la falta de respeto, la prdida de valores o la no consideracin

del valor que las personas mayores pueden aportar a la sociedad y a la convivencia es una
forma de mal- trato, sino tambin la que se impulsa desde los gobiernos cuando no se da la
proteccin que determinan las legislaciones. Cabe decir a este respecto que, en algunas
investigaciones, este tipo de maltrato es mucho ms percibido y denunciado por las propias
personas de edad que otras formas ms directas de abuso, que consideran son ms
puntuales e infrecuentes. Risco, C. (2005).
Montorio, I. (2005) plantea un segundo escenario que ha sido objeto de estudio es el
referido al maltrato que sufren muchas personas mayores en su propio entorno social y
familiar, en su domicilio o en el domicilio de sus familiares y que es producido por sus
cui- dadores, sus hijos, nietos, etc. Este maltrato es difcil de detectar, porque sobre l
hay un pacto de silencio tanto por parte de la vctima como por parte del agresor. Solo a
travs de indicios, observaciones, incidentes casuales, se puede intuir.
Situaciones de abandonos, de negligencias, de falta de comunicacin, de actitudes
despreciativas, de manipulacin de bienes, faltas en la higiene, explotaciones o
sometimientos a trabajos indebidos o inapropiados para la edad, suelen ser
comportamientos que marcan la vida y convivencia de muchas personas mayores, que ven
cmo a medida que disminuyen sus capacidades y decae su vitalidad, se ven relegados,
desautorizados o simplemente aceptados en la medida en que contribuyen con sus
pensiones o con su trabajo a tareas para las que no tienen ya la fuerza moral suficiente. Los
abusos en el cuidado de los menores, las largas esperas, la mala o inadecuada
alimentacin pueden ser comportamientos que contribuyen a generar un malestar
emocional, por lo tanto, un tipo de maltrato psicolgico difcil de verbalizar, y que muchos
ancianos manifiestan con expresiones referidas a sus ganas de morir.

Por otro lado Montorio, I. (2005) seala un tercer escenario en el que se producen los malos
tratos es el referido al maltrato institucional, es decir, al que se produce en las
organizaciones, centros geritricos, centros de salud, en los que fundamentalmente son los
profesionales, por falta de preparacin y/o cualificacin, por estrs laboral (sndrome del
quemado), por sobrecarga laboral, los que contribuyen a generar el malestar o maltrato al
anciano. La infantilizacin en el trato (tratar al anciano como a un nio irresponsable del
que uno no se puede fiar), la despersonalizacin en la provisin de servicios; la
deshumanizacin (ignorar al anciano, despojarlo de su intimidad y negarle la posibilidad de
asumir decisiones sobre su vida), la privacin de la intimidad o la victimizacin (ataques a
la integridad fsica y moral mediante amenazas, intimidacin, insultos, chantaje, robo o
castigos corporales) son algunas de las actitudes que, segn Kayser Jones (1990) citado por
Montorio, I. (2005), se dan en las residencias.
Frente a esto, la negligencia, tanto activa (descuido intencional y deliberado) como pasiva
(descuido involuntario, debido a la ignorancia o a la escasa reflexin sobre la tarea
encomendada) y la contencin fsica (ataduras) o la contencin qumica (administracin de
sedantes) suelen ser algunos de los abusos frecuentes en las residencias de personas
mayores.
Como seala Lpez (2003), al analizar las caractersticas de las residencias en las que
terminan muchas personas mayores, existen algunos rasgos que pueden explicar las
situaciones de maltrato o de negligencias. Entre otros aspectos, seala que, en las
residencias, la falta de vnculos entre los residentes contribuye a que las relaciones sean
ms impersonales, se pierda parte de la autonoma, privacidad e identidad. Es frecuente que
las residencias asuman un modelo de ges- tin basado en la eficiencia econmica, lo que
contribuye a perder la perspectiva humana e individual de los residentes, y a que se
establezcan procedimientos rgidos y homogneos o se programen actividades sin procesos
de participacin.

Phillips,

L.

(2005) indica que el funcionamiento muy protocolizado de algunas

instituciones favorece el trabajo rutinario y dificulta la personalizacin de los tratamientos,

obviando las caractersticas personales, la historia, cultura, valores, circunstancias... de las
personas residentes. Asimismo, los cambios que se introducen en las residencias se realizan
sin contar con la opinin o autorizacin de las personas que estn en los niveles jerrquicos
inferiores y sin el conocimiento de las personas atendidas en la residencia. Los cdigos
ticos de los profesionales que trabajan en una residencia no siempre son coincidentes, lo
que puede contribuir a la falta de revisin sobre las prcticas que se realizan. A ello hay que
aadir que, con frecuencia, las relaciones entre profesionales y residentes estn
condicionadas por la prolongada duracin de los cuidados, creando una familiaridad que
puede tener efectos negativos en el trato que se establece.

Factores de Riesgo en los Malos Tratos a Personas Mayores

Phillips, L. (2005) indica diferentes estudios sobre el maltrato en las personas mayores
reflejan diversos tipos de factores y de situaciones de riesgo; unos asociados a la propia
persona mayor, otros referidos a los agresores, sean familiares o profesionales, y otros
relacionados con los condicionantes sociales, otros referidos al entorno institucional.
Factores de riesgo asociados a la persona mayor, ya sea en las residencias o en su
domicilio, guardan mucha relacin con el nivel de dependencia y la falta de autonoma por
discapacidad fsica o mental, o ambas al mismo tiempo; con el nivel de autoconciencia de
los derechos como persona mayor, y el conocimiento y prctica de uso de los instrumentos
para defenderlos; con el carcter de la persona, su manera de ser y de relacionarse; el nivel
cultural; los recursos econmicos personales; las habilidades personales para las relaciones
sociales y ante las instituciones; la existencia o no de apoyos familiares y cmo estn
cubiertas las necesidades afectivas.

Phillips, L. (2005) enfatiza en que la edad avanzada, viudedad, el aislamiento social, los
antecedentes de maltrato domstico, los frecuentes cambios de domicilio y centro de salud,
el empeoramiento del estado de salud, el deterioro fsico y/o cognitivo, la demencia, la
dependencia funcional, econmica, emocional, la depresin, la baja autoestima, convivir
con un familiar que es el principal y nico cuidador, o el aislamiento social, constituyen
otros tantos factores que pueden contribuir a que se produzcan estas situaciones.
Factores de riesgo asociados al responsable de los malos tratos (agresor). Entre otros
aspectos, algunas investigaciones han encontrado correlacin con los siguientes aspectos: el
agotamiento del cuidador principal cuando se ha asumido esta tarea durante mucho tiempo
(sobre todo si debido a ello se entra en una situacin de aislamiento social del cuidador),
tener problemas econmicos o depender econmicamente de la vctima, vivir situaciones de
estrs o crisis vital reciente por diversas causas (prdida de trabajo, ser portador de
cualquier enfermedad, tener problemas conyugales), padecer alguna dependencia
importante de drogas (alcohol, herona, etc.), sufrir algn trastorno mental, no aceptar el
papel de cuidador, no asumir la responsabilidad que ello conlleva o perder el control de la
situacin, haber vivido experiencias previas de violencia familiar (esposa, nios). Montorio,
I. (2005)
Aunque todos estos factores de riesgo pueden aparecer en los perfiles de los agresores, no
se puede afirmar que todos ellos o alguno sean causas de la agresin, ya que personas que
estn en estas situaciones no acaban siendo maltratadores.
Factores de riesgos estructurales o asociados al entorno. Entre otros se pueden
mencionar las situaciones de pobreza y la falta de recursos, las conductas sociales negativas
sobre el valor de la vida de las personas mayores, las dbiles relaciones intergeneracionales,
la discriminacin social por razones de edad. Montorio, I. (2005).

Diferenciacin entre Maltrato a Personas Mayores y Maltrato a otras

Poblaciones
Castillo, Carmen Mara (2002) plantean que en el mbito comunitario, el maltrato hacia las
personas mayores se encuadra en la violencia domstica o familiar, que tambin incluye el
maltrato infantil y la violencia hacia la pareja. Los distintos tipos de maltrato presentan
semejanzas y diferencias. Entre los aspectos en los que se asemejan las personas
maltratadas, encontramos que comparten muchas de las consecuencias que se producen en
esas, tales como una baja autoestima, culpabilidad, desesperanza, depresin, problemas
para dormir, fobias, ideacin suicida y aislamiento. En general, las personas maltratadas
tambin suelen sentirse intimidadas por los responsables del maltrato y tienen miedo de
abandonar la situacin en la que se encuentran (Finkelhor and Pillemer, 1988 citado por
Montorio, I. (2005).
Phillips, L. (2005) destaca que tambin son comunes algunas de las barreras que dificultan
la deteccin de estos casos de maltrato, como las limitaciones de tiempo de los
profesionales para establecer la existencia de maltrato, o la negacin de la situacin tanto
por parte de la vctima como por parte del responsable del maltrato.
Finalmente, el maltrato hacia las personas mayores ha pasado por el mismo proceso de
evolucin que otras formas de violencia familiar. Al igual que el maltrato infantil y hacia la
pareja, es un problema con una larga historia, cuyo reconocimiento es reciente y se enfrenta
a una gran resistencia a ser reconocido por parte de la sociedad, porque desafa creencias
comnmente mantenidas sobre la vida familiar. En sus primeras fases, el problema ha sido
minimizado slo a ambientes familiares particularmente patolgicos.