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CICLOS BIOGEOQUMICOS
Definiciones. Ciclos biogeoqumicos representativos. Ciclo del carbono con la movilizacin e
inmovilizacin microbiana del carbono. Ciclo del hidrgeno y del oxgeno con las actividades
microbianas y oxgeno, o el pH y las actividades microbianas. Ciclo del nitrgeno con la fijacin
del nitrgeno. Amonificacin. Nitrificacin y Desnitrificacin. Ciclo del azufre en especial en el
drenaje cido de las minas. Otros ciclos. Fsforo. Hierro. Calcio. Metales pesados.
La integracin de las actividades metablicas de todos los microorganismos de un ecosistema
es la causa de una gran parte de los cambios que se producen tanto en sus componentes
biticos como en los abiticos.
1.- Definiciones
Ecologa microbiana: examen de las interacciones dinmicas de los microorganismos con su
ambiente, tanto con el vivo (bitico) como con el abitico.
Las interacciones son dinmicas porque cambian con el tiempo mientras las diferentes
poblaciones se van adaptando al ambiente (en sentido amplio) para lograr un equilibrio en el
conjunto.
Ecosistema: unidad ecolgica bsica, funcionalmente autosuficiente, autorregulable y
estructurada, en la que cada poblacin ocupa un nicho ecolgico.
Nicho: papel que desempea una comunidad de organismos (poblacin) en un ecosistema.
Hbitat: lugar ocupado por un ecosistema
Biosfera: porcin de la tierra ocupada por los seres vivos. En ella se integran todos los
ecosistemas en los que los microorganismos desempean funciones diversas.
Ciclo biogeoqumico: movimientos de materiales a travs de reacciones qumicas en toda la
biosfera.
Supone un cambio de materiales entre las partes biticas y abiticas de la biosfera. Los
microorganismos, a travs de sus actividades metablicas, desempean un papel importante
en el intercambio de materiales entre los diversos apartados de la biosfera.
Los principales elementos integrantes de la materia viva son los ms intensamente ciclados
por los microorganismos: el carbono, hidrgeno, oxgeno, nitrgeno, fsforo y azufre.
La actividad humana que origina una liberacin de elementos alterando los equilibrios de las
etapas de los ciclos biogeoqumicos puede tener gran importancia en el desarrollo de las
poblaciones microbianas, de plantas y de animales y en la productividad de los ecosistemas
particulares.
2.- Ciclos biogeoqumicos representativos
Ciclo del Carbono
El ciclo comprende la transferencia del bixido de carbono y el carbono orgnico entre la
atmsfera, donde est principalmente en forma de CO2, y la hidrosfera y litosfera donde est
en forma de carbono orgnico e inorgnico. El proceso de fijacin del carbono atmosfrico se
produce por microorganismos fotolitotrofos y quimiolitotrofos. El carbono fijado (reducido)
vuelve a la atmsfera como resultado de la respiracin.
La formacin de metano (CH4) por bacterias metangenas es una desviacin del ciclo llevada
a cabo por arqueobacterias. El metano no es utilizable por otros organismos. La principal
Calcio
El ciclo biogeoqumico del calcio consiste en variaciones de su solubilidad debido a la
formacin de compuestos carbonatados ms (Ca(CO3H)2) o menos (CaCO3) como
consecuencia de la liberacin por microorganismos de cidos orgnicos que desplacen el
equilibrio entre ambas formas.
Metales pesados
Los microorganismos pueden cambiar el estado de oxidacin o de modificacin (metilacin
por ejemplo) de metales pesados de manera que aumenten o disminuyan su toxicidad o su
adsorcin a las membranas y estructuras biolgicas, lo que influye determinantemente en su
acumulacin a lo largo de la cadena trfica.