EL ARTE: SUS DIMENSIONES.

Se dijo que la belleza es un valor que en cierto modo convierte en fines a los seres que la tienen, porque entonces se
vuelven por s mismos preferibles. Pues bien, el arte es, en un sentido amplio, la actividad humana creadora de belleza.
Se trata de un despliegue de la inteligencia y la voluntad creativas. Y crear, lo sabemos, es hacer que existan cosas
nuevas, transformar una materia, dotndola de unas formas y unos significados que son expresin y smbolo, encarnados
en una obra. Arte es, pues, toda obra cultural dotada de belleza. ()
1) Lo primero que aparece en el arte antiguo es su funcin simblica: las obras de arte tienen al principio una
finalidad de uso mgico (pinturas rupestres, totems, etc.) y religioso (dolos, dioses, etc.), pues miran a hacer presentes a
los espritus, seres o animales representados. El arte es entonces una respuesta al misterios de las fuerzas csmicas y
naturales, que el hombre trata de apropiarse.
La representacin es, pues, el comienzo del arte: el hombre, como se ha dicho, se refiere a las realidades ausentes o
inmateriales, y esto tiene cierto carcter simblico. Por ello, el arte siempre ha tenido, y sigue teniendo muchas veces,
una finalidad y un sentido que no es la mera expresin de los estados subjetivos, sino la representacin del misterio, de lo
espiritual, o simplemente de lo lejano o de lo conocido que quiere reproducirse e imitarse. Esa representacin,
materializada en un objeto, puede ser empleada en acciones simblicas, mediante las cuales el hombre se refiere a esas
realidades, por ejemplo de un modo religioso. No se pueden entender las obras de arte al margen de su referencia a las
realidades en ellas representadas: resultaran indescifrables.
2) La realizacin del objeto artstico es difcil: requiere una pericia que los clsicos llamaron tejn, palabra griega que
significa al mismo tiempo tcnica y arte, y ars, trmino latino con la misma significacin. Durante muchos siglos el arte
y la tcnica formaron una unidad, pues ambas miraban a la creacin de objetos destinados al uso, tanto tcnico como
simblico: la tnica y la mscara de un sacerdote, o las armaduras, eran objetos que tenan valor instrumental, pero
tambin forma artstica. Todava hoy la arquitectura es ars, una tcnica constructiva, y al mismo tiempo un arte, en el
sentido pleno de la palabra. Se dan unidos en ella el conocimiento ingenieril y constructivo del objeto, y el sentido
esttico en la distribucin de los espacios, colores y masas.
Las formas premodernas de arte eran principalmente artesana, ars realizada por gentes expertas en una tcnica
determinada. Pero la funcin simblica segua siendo decisiva en ellas, pues estaban al servicio de la comunidad: el arte
expresaba, simbolizaba y materializaba los bienes comunes, y preparaba los espacios y objetos, necesarios para las
acciones simblicas: por ejemplo, la corona y el cetro de un rey. ()
3) El arte moderno comenz pronto a separase de la tcnica, porque sta se uni a la ciencia en la tarea de conocer y
dominar al mundo. Son entonces progresivamente superadas las antiguas formas mgicas, mticas y literarias de
sabidura, y se sustituye por la ciencia moderna. Se acenta e independiza desde ese momento, y cada vez ms, la
funcin expresiva del arte, en cuyas obras se busca sobre todo la plasmacin de la belleza esttica.
La historia de la civilizacin occidental es la historia de la progresiva autonomizacin del arte, que se hace cada
vez ms independiente de su finalidad social. Aparecen entonces con brillo propio el autor y el destinatario individuales
de la obra de arte, el valor formal y expresivo de la belleza esttica, su fuerza representativa de la realidad y la verdad
artsticamente expresadas, la importancia de las condiciones subjetivas de inspiracin e imaginacin del autor, la
creciente importancia de la figura del artista como persona singular, su reconocimiento social, la investigacin en las
formas y tcnicas artsticas, hasta llegar a niveles enteramente desconocidos anteriormente, etc. En el arte moderno la
funcin expresiva del arte pasa a ser con mucho la ms importante, y el arte del pasado es visto tambin desde esta
perspectiva. En la medida en que se acenta la bsqueda de la belleza como un fin independiente de la utilidad, el arte
se independiza, y se convierte en un territorio autnomo, regido por las leyes estticas.
LOS MUNDOS IMAGINARIOS DEL ARTE.
El proceso mencionado en el epgrafe anterior encierra siglos de cultura. Si volvemos la mirada al arte actual,
veremos en l dos grandes territorios, estrechamente unidos, pero al mismo tiempo bien diferentes. En uno ha
desaparecido la utilidad de la obra artstica, todo uso de ella que sea distinto a su pura contemplacin y estudio. En el
otro pervive ante todo la funcin productiva del arte, puesta al servicio de una utilidad completamente especial, y que
llamaremos ornamental o decorativa.
El primer territorio pertenece a la actividad artstica que slo busca la belleza, y est representada de modo
arquetpico por la poesa. ()
La poesa reside en el valor expresivo y en la belleza de las palabras, que son las que hacen presente la realidad
descrita o nombrada: otros valores son en ella aadidos, y de hecho han ido desapareciendo (ser medio de conocimiento,
la funcin social de ensear). Lo mismo puede aplicarse a las piezas maestras de la msica, aunque el valor
acompaante de sta para otras dimensiones de la vida es muy grande. Muy relacionado con este valor terminal de la
belleza potica y musical est el valor de los mundos imaginarios, narrados o representados por las artes literarias (teatro,
novela, etc.) y por el cine. Los mundos ficcin que el hombre crea son escenarios privilegiados del arte y la creatividad
humana. El territorio autnomo de los mundos ficticios es, en primer lugar, expresin del mundo interior y exterior del
hombre, recreacin e imitacin de una realidad evocada, al servicio de la necesidad humana de encontrar el sentido de
las cosas.
Este territorio de los mundos imaginarios creados por el arte no es mero capricho, una especie de entrenamiento
banal, falso y poco serio. Semejante visin del mundo del arte y de la narracin literaria es propia del cientificismo, que
tiende a ver ese mundo como ajeno a la seriedad del conocimiento cientfico, que mostrara al mundo verdadero. Muy

al contrario, el arte, la narracin literaria, y en general las acciones simblicas, constituyen los modos humanos de
encontrar el verdadero sentido de las cosas. ()
En pocas palabras: por ser la vida humana temporal y limitada, su sentido se muestra en formas de conocimiento, del
pasado y del futuro, que de forma simblica, artstica, narrativa y figurada nos explican las realidades presentes y nos
acercan las ausentes, de un modo que la pura ciencia no alcanza a captar, por ejemplo el destino del hombre, los
sentimientos y los valores que provocan stos, el encanto de un atardecer o de un encuentro fugaz con el ser amado, el
origen del mundo y de la persona, la muerte, el sentido del dolor y de la tragedia, las mil formas pequeas y grandes de
felicidad, etc. En sentido amplio, se puede decir en conclusin que el fin del arte es expresar el sentido y la belleza de
las cosas. ()

LA BELLEZA DEL ADORNO.

El segundo gran territorio del arte es menos autnomo que el anterior, por ser compaero del trabajo y de la
tcnica. Se trata de los que podemos llamar valor agalmtico del arte, es decir, ornamental, decoratio, propio del
adorno (galma significa ornato). El adorno es la sobreabundancia armnica de la forma en la materia, una
forma aparentemente sobrante desde el punto de vista de la utilidad, pero necesaria para humanizar lo producido. El
hombre necesita adornar porque gusta de dar forma a las cosas; es algo que l sabe, puede y necesita hacer.
La capacidad de adornar es otra de las maneras de manifestarse la sobreabundancia del espritu y de la vida
respecto de la materia desnuda y rala: los animales y las plantas tambin estn adornados cn plumas y colores, los
cuales, adems de su funcin, tienen un valor esttico. Adornar significa embellecer. Lo perfecto y terminado es
ms esplndido, y la esplendidez significa sobreabundancia, fecundidad, adorno, ornato: las estrellas son el ornato
de la noche. Quien no las vea as, carece de sensibilidad por la belleza. El adorno aumenta la belleza de lo amado
y de lo perfecto.
El adorno se parece al espritu y lo manifiesta, porque aade forma a la materia, y redunda por encima de ella,
refinndola. Slo la inteligencia puede adornar. Desde el principio el arte ha acompaado a la accin simblica,
como se ha dicho. Pero el arte tiene un valor agalmtico en muchas otras actividades humanas a las que acompaa,
transformndose as en arte decorativa, en sentido amplio: el vestido y la alta costura, la escultura, la pintura, los
colores, la ornamentacin de todas las superficies (desde un suelo hasta un jersey), la artesana, la decoracin de los
espacios humanos, la msica que acompaa, el tallado de piedras y maderas, el tejido de telas, la jardinera, la
arquitectura, la retrica del discurso pblico, la peluquera, el maquillaje, el diseo, la gastronoma y el arte de la
buena mesa, etc., etc.
El valor agalmtico del arte es al tiempo expresivo, productivo y simblico, y aade a los objetos tiles una
cierta belleza, sin la cual no seran suficientemente humanos. El adorno aade una expresividad que desborda la
pura utilidad y eficacia mecnica: es una forma til, que se ha vuelto bella; incluso a veces hasta hacer olvidar la
utilidad, como sucede con tantos objetos queridos, o en esos casos admirados en los museos, como las armaduras.
Civilizacin significa valorar el adorno, hacerlo presente en todas las obras humanas. El adorno es la
humanizacin de la utilidad, y da origen a las formas de arte ligadas a esta ltima. Es la utilidad artesanal, la
tcnica adornada, el arte unido a la destreza, el ars y la tejn. Pensar que el arte tiene poco que aportar a la vida
humana es no saber lo que es: el ornato de la vida. El segundo gran fin del arte es embellecer el mundo y la obra
humana, adornndolas.
YEPES STORK, Ricardo, Fundamentos de antropologa; un ideal de la excelencia humana, 2 ed.,
Barain: EUNSA, 1996.