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una. Santa Cruz, al igual que todo el Oriente Boliviano, figuraba en los mapas,
pero en realidad era un vasto territorio despoblado que jugaba un papel poco
menos que secundario en la vida colonial del Alto Per. Los contactos con el
mundo exterior eran escasos y difciles, entre otras causas porque las vas de
comunicacin eran precarias, cuando no inexistentes. Sin embargo, la regin
particip activa y decididamente en las luchas por la Independencia a principios
del Siglo XIX; y las llamadas Republiquetas que se establecieron en Santa
Cruz formaron parte importante del movimiento independentista de esta zona
del continente americano. Una vez creada la Repblica de Bolivia, el 6 de
agosto de 1825, Santa Cruz pas a formar parte del territorio y la jurisdiccin
del nuevo Estado. Pero las condiciones de vida de la regin, caracterizadas por
el olvido, el abandono y el aislamiento, permanecieron virtualmente inalteradas.
Vale la pena, a este propsito, recurrir a una cita del historiador cruceo
Hernando Sanabria Fernndez, quin, en su Breve Historia de Santa Cruz,
incluye este ilustrativo prrafo sobre el perodo republicano del siglo pasado:
"A pesar de todo ello, para algo haba de servir Santa Cruz en aqulla agitada
poca de la vida nacional. Largamente alejada de las ciudades y los pueblos
donde se urda el complot y con fama de insalubre y plagada de dainos
insectos, escoganla los gobiernos para lugar de destierro de sus enemigos y
delincuentes polticos."
El mismo autor supone, lneas ms adelante, que "a fuerza de tanta noticia de
rebeliones y motines operados arriba y de tanto recibir a desterrados polticos y
frecuentar su trato", la ciudad de Santa Cruz de la Sierra termin por
contagiarse de esa vocacin revoltosa, ponindola en prctica en reiterados
cuartelazos y pronunciamientos callejeros. Pero tambin es verdad que
muchas de esas rebeliones respondan al legtimo reclamo de la regin de ser
tenida en cuenta y de lograr una mejor atencin de sus necesidades por parte
del Gobierno Central. La ms notable accin en ese sentido fue, sin duda, la
protagonizada entre 1876 y 1877 por el abogado Andrs Ibez y sus
seguidores, agrupados en el Partido Igualitario, inspirado en las ideas del
socialista utpico francs Graco Babeuf. Pero la revolucin igualitaria de
Ibez, que postulaba la creacin de un estado federalista, termin siendo
derrotada por una expedicin punitiva del Gobierno Central. El propio Ibez y
algunos de sus seguidores, luego de un juicio sumario, fueron fusilados el 1 de
mayo de 1877 en la localidad de San Diego, en el extremo oriental del
departamento de Santa Cruz. Esa derrota simboliza, de alguna manera, la
conflictiva relacin que seguira teniendo la regin con el resto del pas y
consigo misma.
En trminos generales, la situacin de la ciudad y del departamento no cambi
mucho hasta bien entrado el presente siglo. Fue a partir de la dcada del
cincuenta y, ms an, del sesenta, que empezaron a producirse
transformaciones, a menudo violentas, en la vida crucea, en la actividad
econmica, en la arquitectura y el paisaje, en las costumbres y, en definitiva, en
la importancia de la regin en el contexto nacional. Varios son los motivos y las
razones que pueden sealarse como causantes de ese proceso de cambios.
La conclusin de la carretera Cochabamba-Santa Cruz, permiti la integracin
de la economa crucea al mercado nacional y un considerable flujo migratorio
de occidente a oriente; la poltica de distribucin de tierras, sobre todo en el
norte cruceo, a campesinos del Altiplano y de los valles occidentales, que no
pudieron ser beneficiados con la Reforma Agraria de 1953; la explotacin
intensiva, por parte del Estado, de los yacimientos de petrleo y de gas
existentes en la regin y la asignacin del once por ciento de los recursos
generados por esa produccin, en beneficio del departamento; la apertura de
nuevos rubros productivos, especialmente en la agroindustria (azcar, arroz,
algodn, entre otros); la conclusin de la conexin ferroviaria con Brasil y
Argentina y, desde luego, los incesantes reclamos de los cruceos ante las
autoridades del Gobierno Central a fin de poder dar respuesta, en trminos de
recursos y de infraestructura, a las crecientes necesidades de la regin, como
consecuencia de la llegada de cada vez ms numerosos contingentes de
inmigrantes; todo ello y algunos otros factores ms, condujeron al rpido
crecimiento de la ciudad y de las zonas rurales, sobre todo de las ms
cercanas a la capital, en las que tambin empezaron a crecer otras
concentraciones urbanas como Montero, Portachuelo, Warnes, Buena Vista y
de algunas ms alejadas como Camiri, Samaipata, Mairana y otras.
Las ciudades y el campo vecino empezaron a llenarse de gente y de vehculos
que llegaban con ms gente. Aparecieron enormes mercados en los que se
ofrecan los productos tradicionales de la regin, como el arroz, la carne
vacuna, la yuca, el pltano, el charque, las chirimoyas, las guayabas y las
mangas, y otros hasta entonces poco menos que desconocidos, casi exticos,
venidos de otras tierras y otros climas, como el tomate, la papa, el locoto, las
zanahorias, las ocas, el chuo y otros an ms novedosos. Tambin
aparecieron los productos de plstico, las botellas con bebidas gaseosas de
diferentes colores y sabores, las latas de conserva, los hoteles, los
restaurantes y los locales nocturnos, las tiendas y las oficinas. Al aeropuerto de
El Trompillo ya no llegaba, como hasta poco antes, un avin por semana, sino
dos aviones por da, y despus fueron ms; a la improvisada estacin
ferroviaria llegaban los trenes de la Argentina y del Brasil con gentes y
productos. En poco ms de una dcada, la ciudad pas de algo menos de
50.000 a ms de 200.000 habitantes, y dos dcadas ms tarde su poblacin
era superior a las 600.000 personas. En la actualidad, su tasa promedio anual
de crecimiento demogrfico de ms del siete por ciento hace prever que, hacia
1995, Santa Cruz de la Sierra habr superado la cifra de 1.200.000 habitantes.
Desde tiempos inmemoriales, los hombres han dejado sus huellas en la tierra o
en las rocas, marcando de esta forma espacios particulares o zonas, que ahora
podramos llamar sagradas. Desde las pinturas o grabados rupestres de
Lascaux en Francia hasta aquellas de Mataral hay una lgica continua. En
tiempos ms recientes esta preocupacin particular ha llevado a civilizaciones
complejas como la de Nazca en Per a elaborar inmensos geoglfos que hasta
hoy en da provocan la admiracin de los visitantes y de los especialistas.
Igualmente civilizaciones como Tiahuanaco han sabido construir con gran
esplendor monumentos que resaltan el rol de la piedra y lo ltico dentro de la
religin. Gracias a los diferentes trabajos arqueolgicos llevados a cabo en el
Fuerte y particularmente aquellos que la misin dirigida por el Dr. Albert
Meyers, durante la cual se realizaron los planos y levantamientos de todas las
estructuras de la roca, conocemos mejor este importante lugar arqueolgico y
centro ceremonial. Varios aspectos caractersticos deben ser tomados en
cuenta, para evidenciar el rol cultural de este lugar y su relacin directa con las
antiguas creencias de la fertilidad del ciclo y del agua, que a nuestro parecer
son determinantes en el fuerte. Primero, este se encuentra en la conjuncin de
dos ros o manantiales (Tinku). Es sabido de que este tipo de puntos
remarcables, eran considerados como sagrados y eran escogidos para la
fundacin de centros de culto como en Chavn de Huantar, o ms cerca de
nosotros, Cuzco o Machu Pichu. De hecho, uno de estos dos afluentes que
est situado en la parte sur del Fuerte contiene varios tallados en curso de
levantamiento.
Por otro lado, es importante recalcar que la gran mayora de tallados de la roca,
tienen una vocacin hidrulica como en el caso del coro de los sacerdotes, de
la estructura llamada el dorso de la serpiente, de las representaciones
zoomorfas de felinos y de diversas posas situadas en la parte norte de la roca.
Adems son numerosos los canales que unen las diferentes plataformas y
rodean diferentes unidades arquitectnicas como la Kallanka. Todas estas
estructuras hacen resaltar, an mas, el aspecto cultural de la roca ligado al
agua, especialmente entre Agosto y Febrero, poca de siembra, lluvias y
cosecha. Pensamos que una gran parte de la roca est ligada culturalmente a
la fertilidad y el agua, respondiendo a concepciones precisas del calendario y a
la cosmovisin de los antiguos andinos.
recibir ofrendas (Randall 1993, Poole 1984). Era tambin el periodo durante el
cual los poderes fertilizadores y la comunicacin con los ancestros, tambin de
que muchas rocas talladas eran utilizadas para hacer este tipo de
observaciones astronmicas como en Machu Pichu o en la roca tallada.
En efecto, sabemos que algunos tallados como en dorso de la serpiente que se
encuentra orientado hacia el solsticio de verano, 21 de Diciembre, marcaban
fechas particulares. Podemos pensar entonces por estas razones y otras
desarrolladas posteriormente, que la roca tallada deba estar directamente
ligada al agua y la fertilidad como nos lo indica la profusin de motivos
hidrulicos y la presencia de templos para el culto de los ancestros.
Es durante esta poca de lluvias y de crecimiento de las plantas que la roca
cobraba toda su importancia a nivel cultural, probablemente concebida como
un medio de control de las lluvias y de ese mundo subterraneo de donde
proviene el poder que hace crecer las plantas y vivir a los hombres.
Todos estos aspectos de la religin antigua hacen del lugar arqueolgico
conocido con el nombre de El Fuerte, no solo uno de los ms importantes, sino
el ms importante santuario de los andes orientales. Su construccin y su
realizacinhacen que sea no solo un monumento mtico en el mundo, sino un
valuarte, una joya del saber y de las creencias de los antiguos pobladores de la
regin. Su carcter sagrado extremadamente resaltante, como lo seala el
trabajo magnfico de los tallados, hacen an ms importante la labor de
conservacin de este lugar, que todos esperamos que sea realmente
patrimonio de todos los bolivianos y de la humanidad.
MISIONES JESUITAS
GENERALIDADES
En el oriente Boliviano, las Misiones Jesuticas de Chiquitos perduran por ms
de tres siglos. Quedan como un legado extraordinario porque son las nicas
misiones jesuticas en Sud Amrica que no fueron destruidas, como lo fueron
las misiones del Paraguay y el norte argentino, las misiones Jesuticas
bolivianas permanecen vivas y vigentes.
Siete de los diez pueblos chiquitanos conservan templos de la poca: San
Jos, Santa Ana, San Rafael, San Miguel, San Ignacio, Concepcin San Javier,
todas ellas declaradas "Patrimonio Cultural de la Humanidad" por la UNESCO.
Ubicadas a poco ms de 200 Km. de la cuidad de Santa Cruz, capital del
departamento, las Misiones se constituyen el asentamiento principal de los
Jesuitas en el nuevo mundo.Sirvieron para convertir a las tribus nmadas en
comunidades llamadas "reducciones" a fin de iniciar a los indgenas en la vida
religiosa, civil y artstica. Las misiones Jesuticas bolivianas se edificaron desde
1691 hasta 1760.
Menos de un siglo permanecieron los religiosos en tierras Chiquitanas creando
admirables sociedades en productividad, orden y arquitectura. El 13 de octubre
de 1767, el Rey de Espaa orden que los misioneros jesuitas fueran
expulsados de las posesiones de Espaa en el nuevo mundo, esta expulcin
dejo a las comunidades a merced de los espaoles y portugueses.
La arquitectura de los templos de estilo barroco mestizo, destaca, pinturas
murales y tallado de maderas en los retablos, plpitos y cajoneras. Las iglesias
emulan la apariencia de construcciones del pas de origen del jesuita Martn
Schmit, sacerdote suizo y su principal arquitecto, combinadas con
impresionantes columnas talladas en madera, hermosas pinturas y altares
dorados.
El turismo cultural de las misiones esta centrado en sus iglesias y tambin nos
ofrece una dinmica actividad artesanal. La naturaleza y sus poblaciones
indgenas, sus tradicionales pueblos con costumbres ancestrales constituyen
un atractivo cultural de gran importancia en la zona. Acogedoras poblaciones y
clidos habitantes hacen de las Misiones Jesuticas bolivianas un atractivo
sudamericano sin igual, desde hace ms de 300 aos.
Una de las mayores controversias del siglo XVIII
Con exepcin de la Revolucin Francesa, ningn acontecimiento caus una
mayor controversia a fines del siglo XVIII, como la expulsin de los Jesuitas de
Espaa y Portugal y de las posesiones coloniales en Amrica
Las misiones jesuticas eran Organizaciones cuasi socialistas se regan por el
principio de la tierra. Los talleres eran propiedad de la comunidad, el trabajo era
obligatorio para todas las personas hbiles y una porcin de los frutos estaba
destinada al mantenimiento de hurfanos, viudas, ancianos, e invlidos.