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El trmino blenda proviene del alemn 'blenden', que significa ofuscar, ya que
los mineros la confundan con la galena y se ofuscaban en intentar extraer de
ella plomo, sin conseguirlo como es natural. El trmino esfalerita proviene del
griego y significa traidor, ya que el mineral traicionaba a los mineros y no les
recompensaba su trabajo con plomo.
..BLENDA
BLENDA (acaramelada)
...BLENDA
Propiedades qumicas del Zinc - Efectos del Zinc sobre la salud - Efectos ambientales del
Zinc
Nombre
Nmero atmico
Valencia
Estado de oxidacin
Zinc
30
2
+2
Electronegatividad
1,6
Radio covalente ()
1,31
Radio inico ()
0,74
Radio atmico ()
1,38
Configuracin electrnica
Primer potencial
de ionizacin (eV)
Masa atmica (g/mol)
Densidad (g/ml)
Punto de ebullicin (C)
Punto de fusin (C)
Descubridor
[Ar]3d104s2
9,42
65,37
7,14
906
419,5
Andreas Marggraf en
1746
Qumicas:
Es un metal que arde en aire con llama verde azulada. El aire seco no le ataca pero en presencia de humedad se forma
una capa superficial de xido o carbonato bsico que asla al metal y lo protege de la corrosin. Prcticamente el nico
estado de oxidacin que presenta es el +2. . Reacciona con cidos no oxidantes pasando al estado de oxidacin +2 y
liberando hidrgeno y puede disolverse en bases y cido actico.
El metal presenta una gran resistencia a la deformacin plstica en fro que disminuye en caliente, lo que obliga a
laminarlo por encima de los 100C. No se puede endurecer por acritud y presenta el fenmeno de fluencia a temperatura
ambiente al contrario que la mayora de los metales y aleaciones y pequeas cargas provocan deformaciones no
permanentes
Fsicas: metal blanco azulado, densidad 7.14 g/cm3, punto de fusin 419.4 C, punto de ebullicin 907C, quebradizo a
temperatura ordinaria
Fuente(s):
clases quimica
El gas exento de calcine es tratado en torres de lavado para eliminar los componentes que puedan
interferir en la produccin de cido sulfrico. Igualmente se elimina el agua que pudiera ser
arrastrada con la corriente gaseosa en los denominados precipitadores electrostticos de gas de
hmedo. Seguidamente el gas se enva a las plantas de cido sulfrico.
Lixiviacin
El zinc y los otros metales contenidos en la calcine se disuelven en cido sulfrico diluido, en dos
etapas de lixiviacin: lixiviacin neutra y lixiviacin cida.
En la etapa de lixiviacin neutra se disuelve la mayor parte de la calcine, excepto las ferritas de zinc
(xido de hierro y zinc) en ella contenidas. Mediante la utilizacin de espesadores se separan los
slidos no disueltos de la disolucin de sulfato de zinc. La disolucin clarificada se enva a la etapa
de purificacin, mientras que los slidos no disueltos se someten a la etapa de lixiviacin cida.
La lixiviacin cida se realiza a una temperatura prxima a la de ebullicin. De esta forma, se
disuelven todos los metales excepto los que forman compuestos insolubles en medio sulfrico, como
el plomo, calcio y slice. La disolucin as obtenida se somete a un proceso de hidrlisis, tras el que
se forma un sulfato bsico de hierro insoluble llamado jarosita, que en unin de los metales no
disueltos en esta segunda etapa constituyen el residuo final del proceso. Este residuo, despus de
una decantacin en espesadores y posterior filtracin, es enviado por bombeo a la balsa de residuos.
Purificacin
La disolucin de sulfato de zinc procedentes de la etapa de lixiviacin neutra se trata mediante un
proceso continuo realizado en dos etapas, para eliminar otros metales disueltos, como el cobre, el
cadmio o el cobalto, que se recuperan como subproductos. Una vez realizada la filtracin, la
disolucin de sulfato de zinc se enfra mediante torres de refrigeracin y se bombea al tanque de
almacenamiento de electrolito.
Electrlisis
El departamento de electrlisis engloba tres salas de operaciones, dos de ellas con una capacidad
de 100.000 toneladas anuales y ctodos de tamao estndar y arrancado semiautomtico, y una
tercera sala, puesta en funcionamiento el 14 de mayo de 1991, con una capacidad de 110.000 Tm.
anuales, que est totalmente automatizada y sus controles se llevan a cabo mediante proceso
electrnico. Esta sala se realiz mediante la aplicacin de tecnologa propia desarrollada por
Asturiana de Zinc, S.A., y est considerada como una de las ms modernas y de mayor eficiencia
productiva del mundo.
En esta fase del proceso, se produce el paso de una corriente elctrica a travs de la disolucin
purificada de sulfato de zinc, originndose el zinc metlico puro, que se deposita sobre laminas de
zinc resultantes se arrancan automticamente y son transportadas para su fusin y colado.
Fusin y colada
Las lminas de zinc producidas por electrlisis son fundidas en hornos de induccin elctrica. Una
vez fundido el zinc, se enva a las maquinas de colada con el objeto de producir las diversas formas
comerciales de lingote que requiere el mercado.
En el mismo departamento existen varios hornos en los que el zinc se combina con otros metales
para producir aleaciones para fundicin a presin, colada por gravedad, galvanizacin, laminacin y
otros. Los distintos lingotes que se producen, tanto de zinc como de las distintas aleaciones, se
apilan, pesan y empaquetan de forma automtica.
Todos los hornos se encuentran conectados a un sistema de depuracin de gases para eliminar el
polvo que stos contienen antes de emitirse a la atmsfera.
Su actividad consiste en la tostacin de concentrados de zinc (sulfuro de zinc), obteniendo como
productos finales xido de zinc (calcine) y anhdrido sulfuroso lquido.
Proceso productivo
El concentrado de zinc procedente de las mina, previamente a su tostacin, sufre un secado y
molienda .
La tostacin de la blenda se realiza en un horno Flash a temperaturas de unos 1.000C, pudiendo
tratar al da entre 190 y 200 Tm., con un volumen entre 26.000 y 28.000 m 3/h.
El residuo slido del proceso es el xido de zinc (calcine), que se enva a la planta de zinc
electroltico.
Los gases procedentes de la tostacin se concentran eliminando el oxgeno y el nitrgeno, que son
los gases que lo diluyen. Este proceso se fundamenta en la absorcin selectiva que la dimentilanilina
(DMA) tiene sobre el anhdrido sulfuroso, dejando libre el resto de los gases, que se realiza en una
torre de absorcin del anhdrido sulfuroso y la DMA, en una segunda torre, mediante aporte
calorfico.
El anhdrido sulfuroso lquido obtenido se seca con cido licuado posteriormente mediante una
batera de compresores y condensadores antes de almacenarlos para su comercializacin.
La produccin diaria de la planta es de aproximadamente 165Tm. de calcine y 105Tm. de anhdrido
sulfuroso lquido, con una pureza superior al 99,95%.
PRODUCTOS COMERCIALES:
Lingote de zinc 99.995 (%Zn)
Aleacin base zinc Zamak 2
Aleacin base zinc Zamak 3
Aleacin base zinc Zamak 5
Aleacin base zinc Cayem 1
Productos qumicos: cido sulfrico, polvo de zinc, xido de zinc, xido de germanio, sulfato
de cobre.
Cadena
- Esquema de la cadena
- Las diferentes etapas de la produccin de zinc
Esquema de la cadena
Esta es sin duda la ms importante etapa del proceso. Con el fin de obtener el metal bruto, la
industria metalrgica del zinc utiliza dos procedimientos: la hidrometalurgia y la pirometalurgia.
La extraccin por va hmeda (por electrlisis o hidrometalurgia )
La hidrometalurgia consiste en la produccin, purificacin o la eliminacin de metales o de
componentes de metales a travs de reacciones qumicas. Este mtodo es principalmente utilizado
en el tratamiento de las rocas que tienen un alto contenido de hierro. Se desarrolla en cuatro fases
que son respectivamente: el tueste, la lixiviacin, la purificacin y la electrlisis.
- El tueste:
El tueste transforma el sulfuro de zinc en xido. El dixido de azufre obtenido permitir obtener
cido sulfrico que, por una parte entrar en el proceso de fabricacin de agentes fertilizantes, y por
otra parte continuar su proceso hacia la etapa siguiente denominada lixiviacin.
El dixido de azufre que se obtiene gracias a este proceso es
transformado en cido sulfrico.
El mineral de zinc, despus de la tostacin, es llamado calcina.
- Lixiviacin
Durante la fase de lixiviacin, la calcina es tratada mediante una solucin diluda de cido sulfrico
(180-190 g/l). Esta operacin se realiza a una temperatura de aproximadamente 60C y dura entre
una y tres horas. En esta fase, queda todava un porcentaje que vara entre 10 y 25% de zinc
insoluble que va a ser recuperado gracias a una operacin complementaria.
- Purificacin de la solucin
Despus de la lixiviacin, algunos elementos externos estn todava presentes en la solucin. Su
eliminacin se realizar con la ayuda de polvo de zinc. La cantidad necesaria de polvo de zinc
depende del porcentaje de impurezas que contiene la solucin. Esta purificacin dura entre una y
ocho horas. Al final del proceso, se recuperan las partculas de zinc por filtracin.
- Electrolisis
Una vez purificada la solucin, se vierte en depsitos de electrolisis (tanques de cemento revestidos
de PVC), constituidos por nodos de plomo y de ctodos de aluminio. Esta operacin necesita entre
30 y 40C y va a permitir al zinc depositarse en el ctodo de dnde se le despegar por pelaje (o
stripping) cada 24, 48 o 72 horas, segn el caso.
La produccin por celda que contiene hasta 86 ctodos de 1,6 m,
puede alcanzar 3 t/da
El zinc obtenido es muy puro (99,995 %). Contiene menos de 50
ppm de impurezas, siendo el plomo la principal.
Finalmente el zinc obtenido es fundido y moldeado en lingotes, que es como ser comercializado
en el mercado industrial.
La extraccin por va seca (conocida tambin como va trmica o pirometalurgia)
Esta reduccin concierne principalmente a los concentrados ricos en plomo y otras impurezas
metlicas que pueden tener valor. La pirometalurgia es la tcnica tradicional de extraccin de
metales. Permite obtener metales a partir de sus minerales o de sus concentrados por medio del
calor. Se trata principalmente de extraer el metal del mineral, eliminar la ganga del mineral y
purificar los metales. Histricamente, este procedimiento fue el primero en aparecer. Las
operaciones se efectan entre 950 y 1000C. El zinc obtenido por este mtodo contiene entre 0,5 y
1,5% de impurezas, principalmente de plomo o de hierro y, raramente, cadmio, arsnico, antimonio
o cobre. Para obtener un zinc de mayor pureza (alrededor del 99.99%), se debe refinar por licuado
en un horno de reverberacin con solera y/o por destilacin fraccionada.
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Aplicaciones
El zinc es un metal blando, qumicamente reactivo, as reacciona con cido diludos para dar el ion zinc:
Zn (s) + 2 H+ (ac) Zn 2+ (ac) + H2 (g)
Dicho metal, tambin arde cuando se calienta suavemente con cloro gaseoso:
Zn (s) + Cl2 (g) ZnCl2 (s)
La fuente principal de zinc es el sulfuro de zinc, ZnS, una mena que se conoce con el nombre de blenda de zinc y se encuentra
en Australia, Canad y Estados Unidos. La extraccin del metal no es sencilla, como muestra el conocido diagrama de
Ellingham.
En el caso de los xidos, la lnea del carbono-oxgeno, tiene una energa libre baja que se vuelve an ms negativa segn
aumentamos la temperatura. En cuanto a la lnea del carbono- azufre, tanto el cambio de energa libre como la pendiente son
cercanas a cero. La diferencia existente entre las lneas se explica en parte por la gran diferencia entre los valores de entalpa de
formacin, que refleja el hecho de que el enlace C=S es mucho ms dbil que el enlace C=O. El resultado es que la reduccin
de los sulfuros con carbono es poco prctica.
C(s) + S8 (s) CS2 (l) ; AH = +117 kJ.mol-1
C(s) + O2(g) CO2(g) ; AH = -394 kJ.mol-1
Sin embargo, en el diagrama de Ellingham, tambin se muestra que la lnea azufre-oxgeno se encuentra por debajo de la lnea
de zinc-sulfuro de zinc, relacin que indica que podemos usar la oxidacin del ion sulfuro con dixigeno como fuente de
energa libre para convertir el sulfuro de zinc en xido de zinc. As pues, el primer paso en la extraccin del zinc es el tostado
del sulfuro de zinc en el aire a cerca de unos 800C, para convertirlo en el xido:
2ZnS(s) + 3 O2 (g) 2 ZnO (s) + 2 SO2 (g); con presencia de calor.
Luego es posible utilizar coque para reducir el xido a metal, como puede verse en el diagrama para el xido:
ZnO (s) + C (g) Zn (g) + CO (g); en presencia de calor.
A diferencia de la fundicin de otros metales, las dos lneas no se cruzan sino hasta que el zinc est en la fase gaseosa. De
hecho, se usa una temperatura cercana a los 1400C. A estas temperaturas, el zinc se vuelve a oxidar fcilmente, por ejemplo si
se forma algo de dixido de carbono:
Zn (g) + CO2 (g) ZnO (s) + CO (g)
Para evitar esta reaccin, se usa un exceso de carbono, de modo que cualquier dixido de carbono se reduzca a monxido:
CO2 (g) + C(s) 2 CO (g)
Adems, el gas caliente que se produce se enfra rpidamente rocindolo con plomo fundido. Luego se separan de manera
sencilla los metales, porque en la fase lquida el zinc y el plomo son inmiscibles. El zinc flota sobre el plomo, y el plomo se
puede reciclar.
El zinc se utiliza principalmente como recubrimiento del hierro, contra la corrosin. Este proceso se llama galvanizado, trmino
que reconoce la naturaleza electroqumica del proceso. En realidad, el metal no es tan reactivo como sera de esperar. Esto se
debe a la formacin de una capa protectora en aire hmedo. Inicialmente, esta capa es el xido, pero con el tiempo se forma el
carbonato bsico, Zn2(OH)2CO3. La ventaja del chapeado con zinc es que ste se oxida preferentemente respecto al hierro, aun
cuando est expuesta una parte del mismo. Esto se debe al potencial de reduccin ms negativo del zinc, en comparacin con el
del hierro, por lo que el zinc acta como nodo de sacrificio:
Zn(s) Zn2+ (ac) + 2 e- ; E = +0.76 V
Fe2+ (ac) + 2 e- Fe (s) ; E = -0.44 V