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RSUM
SUMMARY
The paper examines problems related to the Centaur and Nymph Thraco-Macedonian series. The
disparity observed in the stater weight is interpreted as the result of striking a fixed amount of coins
from a certain amount of metal. These coins were most probably struck in the area to the East of the
Pangaeum Mountain, as part of a tribute paid to the Great King. The depictions shared coins bearing
a variety of legends are interpreted as actually indicating the provenance of the metal used, while the
legends, where they exist, concern the tribe that extracted the metal.
.
. ,
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Alexandros R. A. TZAMALIS
1. SVORONOS 1919, 52-68et AMNG III 2, 89-92, consacrent des passages de leurs tudes la question des monnaies au
centaure et la nymphe.
2. Plus exactement, jai rassembl 139 monnaies au centaure.
3. Cf. SVORONOS 1919, 52-68.
4. Les 7 monnaies qui proviennent du mme coin sont: 1. Commerce: Peuss 351 (23-25.04.1997), n 103 ; 360 (2730.04.1999), n 176 ; 366 (29.10.2000), n 109 (8,71 g). 2. Glasgow, Hunterian: MACDONALD 1899, 263, n 1, pl.
XIX 9 (8,94 g). 3. New York, ANS: SVORONOS 1919, 58, n 18c, pl. V 19 = SNG ANS 7, Macedonia I, n 979 (9,06
g). 4. Parisn 879 (9,25 g). 5. Berlin, Bodesmuseum: Trait, n 1470 ; SALLET 1888, II, 105, n 1, pl. V 46 ; SVORONOS
1919, 58, n 18d ; AMNG III 2, 92, n 16, pl. XVIII 13 (9,55 g). 6. Commerce: CNG, Mail Bid Sale 73 (13.09.2006),
lot 116 (9,88 g). 7. Cambridge Fitzwilliam: GROSE 1923, n 3068.5 (10,20 g).
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observation est valable mme pour lpoque moderne: une monnaie dcoupe a une valeur moindre
sur le march des monnaies antiques, et se rduit souvent la valeur du mtal. Pour cette raison, les
monnaies dcoupes sortent plus rarement dans les catalogues de vente et sont, par consquent,
difficilement dtectables par le chercheur. Il est caractristique que les pices prsentes ici proviennent
toutes des trsors recenss dans les collections des muses.
Dans les trouvailles isoles, on ne connat quun seul exemple, provenant du site de Vardarski
Rid, prs de Gevgelija, juste au Nord de la frontire entre la Grce et lancienne Rpublique
yougoslave de Macdoine 5. Il est incontestable que cette trouvaille nindique pas la rgion de la
frappe de la monnaie mais rappelle plutt que les monnaies peuvent circuler de faon inattendue,
raison supplmentaire de ne pas se fier une seule trouvaille pour faire une attribution.
Car il est clair que les monnaies au centaure et la nymphe ont t frappes lEst de la rgion
appele thraco-macdonienne , lEst du mont Pange et face Thasos. Les chercheurs
contemporains sont unanimes sur ce point 6, mme sils ont des dsaccords sur la nature ou lmetteur
prcis: ltalon (mme irrgulier) et lapparence de ces monnaies les mettent en relation avec les
monnaies au silne et la nymphe, longtemps attribues Lt 7, et celles de Thasos.
Cette conclusion est confirme par lidentit des modules des monnaies au silne et la nymphe
et de celles de Thasos: la fraction la plus petite reprsente le mle du couple dionysiaque soit le
centaure (fig. 1, a), soit le silne courant pour Thasos (fig. 1, d), soit le silne accroupi (fig. 1, g)
et les deux autres valeurs portent limage du couple elle-mme, dans trois variantes : le silne
enlevant la nymphe pour Thasos (fig. 1, e-f), le centaure enlevant la nymphe (fig. 1, b-c) ou le
silne la suivant (fig. 1, h-i) pour les deux autres.
Les lgendes des monnaies que nous examinons clairent la discussion. Sur lune delles, on lit
. Cette lgende met ces monnaies en relation avec dautres qui portent la mme
lgende mais qui ont des types diffrents. Une des monnaies cette lgende est lourde (environ
28 g) et porte le type dun homme conduisant deux bufs (fig. 1, j). Une autre est un statre qui
pse lui aussi environ 9,80 g, mais qui porte le type dun homme matrisant un cheval. Si nos
donnes se limitaient cela, on pourrait considrer quil sagit dune mission dun seul peuple
appel Orreskioi. Les choses ne sont, nanmoins, pas si simples, parce que lon trouve aussi non
seulement des monnaies au centaure avec des lgendes diffrentes (ETAION, AEITIKON [fig. 1, k])
mais aussi des monnaies lourdes (denviron 28 g) avec le mme type (homme guidant des bufs)
aux lgendes diverses: IXNAION, (fig. 1, m), (notons que
la premire lgende se trouve galement sur des monnaies lhomme matrisant un cheval
[fig. 1, l]). Par ailleurs, il existe aussi des fractions la lgende OPP au-dessus dun buf.
5. MITREVSKI 2000, 29, fig. 20 ; HUSENOVSKI 2002a ; HUSENOVSKI 2002b ; HUSENOVSKI 2004, II, nos 13, 16 ; t. IV,
n 34, 41; HUSENOVSKI, SLAMKOV 2005, 87, n 1 ; SLAMKOV 2005, 170, fig. 29.
6. SVORONOS 1919, 75-79 (qui les attribue Siris) ; PRICE, WAGGONER 1975, 33-34, n 94 ; PICARD 2000, 244-245 ;
PSMA 2006, 63.
7. SMITH 1999 considre ces dernires comme des monnaies civiques et les attribue Eion. PSMA 2006 le suit sur le
caractre civique et propose une attribution la ville de Berg, citant, parmi dautres arguments, les monnaies plus
tardives portant la lgende BE.
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Fig. 1.
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Les trsors qui contiennent des monnaies au centaure et la nymphe se rpartissent de la mme
manire que les trsors de monnaies au silne et la nymphe (fig. 3). Certains contiennent aussi
des monnaies au silne et la nymphe comme ceux de Demanhour 8, Benha El Asl 9, Tarente 10 et
Jordanie 1967 11, tandis que dautres, comme ceux de Gotze Delchev 1939 12, Assiout 13, Zagazig 14,
tip 15, Elmal 16, Fayoum 1957 17, Gotze Delchev 1977 18 nen contiennent pas. Il faut noter que la
datation indique dans le tableau est celle donne par la bibliographie et que, dans certains cas, elle
doit tre rexamine (fig. 2).
Je considre que les donnes du trsor de tip doivent tre examines avec prudence. Ce trsor
est cens contenir, part les monnaies au centaure, des monnaies lourdes des Derrones, mais aussi
des monnaies des Bisaltes. Si cette composition est correcte, ce trsor est le seul trsor des Balkans
non seulement comprendre des monnaies des Derrones associes dautres types, mais aussi le
seul contenir des monnaies des Bisaltes. Il est fort probable, mon avis, quil soit le produit dun
mlange des trsors: un premier, qui provient rellement de cette rgion, ne comprenait que des
8.
9.
10.
11.
12.
13.
14.
15.
16.
17.
18.
IGCH 1637.
IGCH 1640.
IGCH 1874.
IGCH 1482.
IGCH 692.
IGCH 1644.
IGCH 1645.
IGCH 355.
CARRADICE 1987.
IGCH 1646.
CH 7.25.
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Datation
silne
/nymphe
ca 500
500-475
Orreskioi
17
495-490
19 ?
10
ca 475
ou 475-470
ca 460 (465-460
pour les lments
imports)
ca 460
ca 450 ou ca 445
ca 400
Hacksilber
total
12
2 lingots
165
X?
11
AR
6 kg lingots ca 600 ?
5
37
ca 470, 1er
quart du Ve s.
Zagazig (anc. Boubastis) 1901, IGCH 1645
(Schlumberger)
ou ca 450 (Kraay)
Ishtib (tip), Rpublique de Macdoine,
ca 1912, IGCH 355
Thasos
ca 485
ca 500
centaure
/nymphe
77+
30
18
ca 900
84
1+ ?
ca 1755+
1
2
ca 15
1
Bijoux
+ lingots
113
ca 30
monnaies des Derrones et le second, dune provenance diffrente, comprenait les autres monnaies
numres parmi celles de tip 19.
lOuest, le trsor de Tarente 1911 est cens avoir eu un nombre inconnu de monnaies au
centaure. Mais la composition de ce trsor est galement loin dtre certaine. Il semble quil contienne
19. Notons, par ailleurs, quil semble quil y ait deux trsors trouvs dans la rgion de tip: IGCH 355 et un autre trouv
avant 1859. Je dduis lexistence de ce trsor plus ancien du fait quil existe dans la collection du British Museum une
monnaie des Derrones avec pour date dacquisition 1859.1011.1, pour laquelle la bibliographie note quelle a t
trouve Istip: VAUX 1861, 104, pl. VI 1; BMC Macedonia, 150, n 1 ; GARDNER 1918, 193-194 ; SVORONOS
1919, 7-8, n 9a, pl. I 10 ; AMNG III 2, 56, n 5, pl. XXV, 16 ; SELTMAN 1977, pl. VII, 1. Il nest pas exclure quun
exemplaire du mme coin du Cabinet des Mdailles de Paris (n 660= LENORMANT 1857, 204, n 1099 ; NEWTON
1865, 24, n 3 ; BOMPOIS 1866, pl. XXII, 3 ; BOMPOIS 1867, 127 ; IMHOOF-BLUMER 1883, 100, n 139c ; Trait,
nos 1049-50 ; SVORONOS 1919, 25, n 1b, pl. III 2 ; Trait, n 1235, pl. CCCXXVII, 6 ; AMNG III 2, 208, n 15,
pl. XXXIX, 16), ainsi quun autre conserv au Cabinet royal de Bruxelles (n 998, coll. Bompois ; coll. Hirsch =
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tip, 1912
(IGCH 355)
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Tarente 1911
(IGCH 1874)
Elmali 1984
( Decadrach hoard )
Syrie 1978
(CH 6.4-5 ; CH 8.45)
Jordanie 1967
(IGCH 1482 = CH 9.255)
Demanhour 1900/01
(IGCH 1637)
Benha 1929
(IGCH 1640)
Zagazig 1901
(IGCH 1645)
Fayoum 1957
(IGCH 1646)
4000 m
3000 m
2000 m
1000 m
500 m
200 m
0m
N
Assiout 1968/69
(IGCH 1644)
500 km
des monnaies provenant dau moins deux trsors. Si, nanmoins, les informations sur sa composition
et sa provenance sont correctes, cest le seul trsor comprenant des monnaies thraco-macdoniennes
qui se trouve lOuest de la rgion de frappe. Nous avons dj not lexistence dune monnaie au
centaure et la nymphe qui a t trouve lors des fouilles archologiques Vardarski Rid.
Dans les Balkans, on compte trois trsors contenant des monnaies ce type. Malheureusement,
celui de tip a t dispers dans le commerce et, par consquent, comme je viens de le mentionner,
SVORONOS 1919, 8, n 12, pl. I 13 ; NASTER 1959, n 998; M. H. Hoffman, Auction [16.01.1882 - coll. Ferdinand
Bompois], n 743), aient pu aussi appartenir ce mme trsor, cause de la proximit temporelle de leur premire
apparition. Il est malheureusement impossible de proposer une estimation du volume ou de la composition de ce trsor.
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il y a des doutes sur sa composition. Les deux autres, trouvs Nevrokop / Gotze Delchev en Bulgarie (lancienne Nicopolis ad Nestum) sont plus fiables en ce qui concerne leur composition ;
nanmoins, il faut souligner quau total, ils ne contiennent que trois pices au centaure.
Cinq trsors contenant des monnaies au centaure proviennent dgypte et quatre autres du
Proche-Orient. Il apparat donc vident que les monnaies au centaure et la nymphe taient
destines pour la plupart lEmpire perse. Ici aussi, comme dans dautres cas, il est vident quil
faut exclure le commerce comme motif ayant amen la frappe de ces monnaies. Cest plutt la
prsence des Perses dans la rgion qui avait initi la fabrication de monnaies diverses et cela afin de
payer le tribut au Grand Roi.
Comme cest souvent le cas, lexpos des donnes concernant une srie thraco-macdonienne
semble compliquer les choses et ne pas les simplifier ! Car, comme on la vu, tout se passe comme si
le mme peuple avait frapp deux sries de monnaies, suivant le mme talon, mais avec des types
diffrents!
Comment expliquer ce phnomne? Il faudra commencer par essayer de comprendre pourquoi
un peuple, voire plusieurs peuplades, qui navaient pas pour autant que nous le sachions, de
relations conomiques dveloppes,avaient frapp monnaie.
, avait affirm Hraclite, et M. Picard le suit volontiers, au moins en ce
qui concerne les monnaies ! Ceux parmi nous qui ont travaill avec le professeur Picard sont
familiers de sa conception selon laquelle la monnaie ntait pas frappe pour le commerce en
premier lieu, mais pour servir des ardeurs belliqueuses. Le cas des monnaies que nous examinons ici
illustre trs biencette ide : il semble que cest la conqute perse qui ait conduit la frappe de toutes
ces sries montaires. Hrodote nous fait savoir que les conqurants ont exig un tribut et, dans
cette rgion riche en minerais, il est normal que ce tribut ait t pay en mtaux prcieux. Dans le
cadre des prparatifs perses pour la suite des campagnes europennes, il semble quil y ait eu un
grand nombre de troupes stationnes dans la rgion thraco-macdonienne. Selon toute vraisemblance, au moins une partie du tribut a t utilise sur place, pour payer des besoins de ces troupes.
Si cette hypothse est correcte, elle pourrait expliquer la raison pour laquelle la vaste majorit des
trsors qui contiennent des monnaies thraco-macdoniennes ont t trouves sur le territoire de
lEmpire perse.
Elle pourrait aussi expliquer deux autres phnomnes que nous avons remarqus en relation avec
cette srie, lirrgularit du poids des statres et le grand nombre des monnaies dcoupes. Car ces
monnaies nobissent pas aux rgles montaires que nous connaissons en Grce plus au Sud. Elles
ne sont pas destines tre recycles par lautorit mettrice qui, ici, nest pas celle qui effectue la
frappe (les tribus), ni par lautorit qui a ordonn la frappe (le Grand Roi) au moins pas sous
forme de monnaies. Par consquent, il semble que la frappe ait t effectue partir dune certaine
masse de mtal plutt quen fonction du poids de la monnaie individuelle. Cela a entran une
fluctuation importante du poids des monnaies, ce qui son tour a conduit leur utilisation la
pese; car ce qui comptait, ctait leur valeur intrinsque plutt que leur valeur nominale.
Par ailleurs, dans le prolongement de lhypothse selon laquelle ces monnaies constituaient une
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partie du tribut pay au Grand Roi, lexistence des fractions semble indiquer que ce tribut ou au
moins une partie a aussi t utilis pour des paiements dans la rgion de leur frappe. Car si tout
le monnayage avait t envoy comme tribut directement au trsor du Grand Roi, il ny aurait pas
eu besoin de fractions. Par contre, les troupes stationnes dans la rgion avaient besoin dtre
payes: une partie de leur solde tait verse rgulirement sous forme de petites fractions pour leurs
besoins quotidiens et le reste, sous forme de pices dune valeur plus importante, tait vers la fin
de la campagne.
Nous avons dj suggr que les similitudes observables entre les monnaies au silne et la
nymphe, celles au centaure et la nymphe et celles attribues Thasos conduisaient la conclusion
que toutes ces sries provenaient de la mme zone, lEst de la rgion qui plus tard sera appele
Macdoine. Mais comment expliquer lexistence des monnaies qui portent exactement le mme
type tout en ayant des lgendes diverses?
Nous pouvons proposer une hypothse, qui est la suite de la thorie que nous venons davancer
et qui est, elle aussi, inspire par des remarques faites par le professeur Olivier Picard. Si, au lieu
dinterprter des types comme des symboles ethniques comme cest le cas avec les monnaies du
Sud, nous les interprtons comme des marques de lorigine du mtal, cela expliquerait pourquoi les
mmes types se retrouvent avec des lgendes diverses. Une telle interprtation nest possible que si
toutes les sries ont t frappes sous la direction dune autorit centrale qui avait la volont et la
raison dimposer une telle codification des types. Car si les monnaies au centaure et la nymphe
ainsi que les autres sries appeles thraco-macdoniennes ont vraiment t frappes pour payer
tribut au Grand Roi, lautorit perse avait de bonnes raisons de vouloir disposer dun moyen de
contrler la production de ces monnaies. Comme les mines dargent elles-mmes, selon toute
vraisemblance, appartenaient au Grand Roi, il est possible quun systme dexploitation ait t mis
en place o le tribut ait t pay sous forme de travail dans les mines qui reprsentait une quantit
dtermine dargent. Autrement dit, le Grand Roi exigeait une certaine quantit de mtal de chaque
tribu, qui devait tre obtenue par lexploitation des mines qui, de par la conqute, appartenaient au
Roi lui-mme. Selon notre hypothse, le type dsignait la mine do provenait le mtal, tandis que
la lgende montrait qui avait fait le travail dextraction du mtal.
Cette hypothse permet dexpliquer non seulement lexistence des diverses lgendes qui
accompagnent un seul type montaire, mais aussi lexistence de divers types accompagnant une
seule lgende. Dans le premier cas un type avec plusieurs lgendes , il sagit dune seule mine qui
est exploite par plusieurs entits politiques tribus ou ethn tandis que, dans le deuxime cas
une lgende trouve sur plusieurs types , il sagit de la mme entit politique qui travaille dans
plusieurs mines.
Il semble donc que les monnaies portant limage dun centaure accompagnant une nymphe
faisaient partie de toute une srie de frappes montaires contrles dune faon plus ou moins directe
par lEmpire perse qui taient utilises pour payer un tribut au Grand Roi. Comme nouslavons vu,
une telle explication rend compte de la prsence de ces monnaies dans les trsors trouvs principalement
dans lEmpire perse, mais aussi claire les raisons de la disparit des poids de ce numraire ainsi que
le fait quune seule reprsentation soit souvent combine avec plusieurs lgendes.
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Alexandros R. A. TZAMALIS
Isaac Asimov a dit que la phrase la plus passionnante quon peut entendre en science, celle qui
annonce des nouvelles dcouvertes, ce nest pas Eureka, mais Tiens! a cest drle ! 20. Si
donc ce schma de la fabrication et de la circulation de ces monnaies reste au niveau de lhypothse,
jespre que vous allez le considrer, au moins, comme un Tiens! a cest drle!.
B IBLIOGRAPHIE
F. BOMPOIS 1866, claircissements sur le nom et la numismatique de la ville de San (Macdoine)
et sur quelques mdailles qui sy rapportent, suivis dobservations touchant deux propositions
mises ce sujet par M. Fr. Lenormant, RA, p. 405-416.
F. BOMPOIS 1867, claircissements sur le nom et la numismatique de la ville de San (Macdoine)
et sur quelques mdailles qui sy rapportent, suivis dobservations touchant deux propositions
mises ce sujet par M. Fr. Lenormant (suite), RA, p. 20-33, 113-123 et 124-129.
I. CARRADICE 1987, Coinage and Administration in the Athenian and Persian Empires, BarIntSer
343.
P. GARDNER 1918, A History of Ancient Coinage.
S. W. GROSE 1923, Fitzwilliam Museum, Cambridge. Catalogue of the McClean Collection of Greek
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B. HUSENOVSKI 2002b, Antickite moneti od Vardarski Rid I, Gevgelija.
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B. HUSENOVSKI, E. SLAMKOV 2005, Guide to the Permanent Archaeological Exhibition Vardarski
Rid and the adjacent sites, Museum of Gevgelija.
Fr. IMHOOF-BLUMER 1883, Monnaies grecques.
R. B. KLINE 2008, Becoming a Behavioral Science Researcher: A Guide to Producing Research that
Matters.
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Behr, ancien Ministre de Belgique Constantinople.
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P. NASTER 1959, Catalogue des monnaies grecques. La collection Lucien de Hirsch.
Ch. T. NEWTON 1865, Travels and Discoveries in the Levant, 2 vol.
O. PICARD 2000, Monnayages en Thrace lpoque achmnide, dans O. CASABONNE (d.),
20. Isaac Asimov cit dans: KLINE 2008, 236. Notons, nanmoins, quil y a des doutes sur la paternit de la phrase.
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