Bienes y servicios ambientales de la cuenca

Los bienes ambientales. Son los recursos tangibles utilizados por el ser
humano como insumos en la produccin o en el consumo final y que se gastan
y transforman en el proceso (CCADPNUD/ gef (2002: 15). Son ejemplo de
bienes ambientales la madera, las plantas medicinales, los manglares, la
pesca, los productos no maderables, los animales silvestres (como el
oso hormiguero o el mico titi), las semillas forestales, las plantas y frutas
comestibles, la lea y el carbn, los bejucos y troncos y los biocidas naturales.
Los servicios ambientales. A diferencia de los bienes ambientales, los
servicios ambientales no se gastan ni se transforman, aunque s generan una
utilidad indirecta. Estos se identifican como las funciones ecosistmicas
utilizadas por el hombre y al que le generan beneficios econmicos
(CCADPNUD/gef, 2002: 15).
Tabla 1. Funciones de los ecosistemas

Fuente: Adaptado de Secretara de Medio Ambiente y de Recursos Naturales

(2003: 10)

Los bienes son los productos tangibles que producen los ecosistemas desde la
aparicin de los seres humanos en el actual territorio nacional, los servicios de
regulacin se refieren a la capacidad de regular los procesos ecolgicos
esenciales a travs de los ciclos biogeoqumicos; los servicios de soporte
contribuyen a preservar la productividad y calidad de los bienes y servicios
ambientales y, por ltimo, los servicios culturales vinculan los valores que
asigna la sociedad a la calidad del medio ambiente. Constanza et al (1997)
inventari 17 categoras de servicios ecosistmicos y de Groot et al (2002)
ampli la lista a 23 funciones agrupadas en cuatro categoras funcionales.
Independientemente del criterio de clasificacin aplicado, existe consenso
respecto a la integralidad de los bienes y servicios ambientales, la complejidad
inherente a su estudio y manipulacin, as como las mltiples conexiones
muchas de ellas desconocidas- que garantizan el funcionamiento de los
ecosistemas. La sobrevivencia y bienestar de la poblacin boliviana depende

de la conservacin de los servicios ambientales. Hasta hace poco la densidad

poblacional era tan baja en el pas, que no haba necesidad de reflexionar
acerca de la viabilidad de los servicios ambientales en el corto y mediano
plazo, ya que no exista demasiada presin sobre sus diferentes componentes.
En la actualidad, esta situacin se est modificando rpidamente.
Clasificacin de los servicios ambientales
La estructura y funcionamiento de los ecosistemas no puede ser desagregada
en componentes naturales, por lo que cualquier intento de clasificacin es una
construccin humana que busca criterios de ordenamiento para procurar
comprender gradualmente una realidad intrnsecamente compleja. La siguiente
lista presenta la taxonoma internacional del milenio para la tasacin de
servicios ecosistmicos (UN, 2005), que se suele emplear en estudios
internacionales:
Las cuencas hidrogrficas proveen los siguientes servicios:

a) Servicios de aprovisionamiento: provisin de agua dulce, produccin de

alimentos, provisin de materiales forestales y produccin de energa
hidroelctrica.
b) Servicios regulatorios: regulacin de la escorrenta superficial, infiltracin de
agua en el suelo, recarga de acuferos, mantenimiento del flujo base,
prevencin y reduccin de inundaciones, reduccin del riesgo de
deslizamientos, proteccin del suelo, control de la erosin y sedimentacin,
proteccin de la calidad del agua superficial y subterrnea.
c) Servicios culturales: recreacin acutica, esttica del paisaje, herencia
cultural, identidad cultural, inspiracin artstica y espiritual.
d) Servicios de respaldo: hbitat para especies diversas.
Los bienes son los productos tangibles que producen los ecosistemas desde la
aparicin de los seres humanos en el actual territorio nacional, los servicios de
regulacin se refieren a la capacidad de regular los procesos ecolgicos
esenciales a travs de los ciclos biogeoqumicos; los servicios de soporte
contribuyen a preservar la productividad y calidad de los bienes y servicios
ambientales y, por ltimo, los servicios culturales vinculan los valores que
asigna la sociedad a la calidad del medio ambiente. Constanza et al (1997)
inventari 17 categoras de servicios ecosistmicos y de Groot et al (2002)
ampli la lista a 23 funciones agrupadas en cuatro categoras funcionales.
Independientemente del criterio de clasificacin aplicado, existe consenso
respecto a la integralidad de los bienes y servicios ambientales, la complejidad
inherente a su estudio y manipulacin, as como las mltiples conexiones
muchas de ellas desconocidas- que garantizan el funcionamiento de los
ecosistemas. La sobrevivencia y bienestar de la poblacin boliviana depende
de la conservacin de los servicios ambientales. Hasta hace poco la densidad

poblacional era tan baja en el pas, que no haba necesidad de reflexionar

acerca de la viabilidad de los servicios ambientales en el corto y mediano
plazo, ya que no exista demasiada presin sobre sus diferentes componentes.
En la actualidad, esta situacin se est modificando rpidamente.
Servicios de las cuencas hidrogrficasEl agua es esencial para mantener la vida
en los ecosistemas y su presencia en los seres vivos est vinculada al ciclo
hidrolgico, es decir a los procesos continuos de evaporacin del agua, la
precipitacin y la escorrenta. Las cuencas hidrogrficas estn conformadas por
el rea que drena a un punto de salida hacia un ro, estuario o lago. En Bolivia
se distinguen tres cuencas grandes y 11 sub-cuencas. Los procesos
hidrolgicos configuran los paisajes, sus relaciones y poblaciones biticas, por
lo que las cuencas hidrogrficas se constituyen en la unidad mnima para el
manejo de ecosistemas. Si se trata de gestionar los recursos hdricos, las
cuencas son las unidades lgicas de manejo. Los sistemas de informacin
geogrfica han mejorado nuestras capacidades para caracterizar las cuencas
hidrogrficas.