TERMOMETRIA CLINICA

Es el instrumento empleado para medir la temperatura. El termmetro ms utilizado es el de

mercurio, formado por un capilar de vidrio de dimetro uniforme comunicado por un extremo con
una ampolla llena de mercurio. El conjunto est sellado para mantener un vaco parcial en el
capilar. Cuando la temperatura aumenta, el mercurio se dilata y asciende por el capilar. La
temperatura se puede leer en una escala situada junto al capilar.

Medicin de la temperatura corporal en pediatra

Existe una amplia variedad de dispositivos disponibles para registrar la fiebre, la opcin para los
profesionales de salud y los padres nunca ha sido tan complicada
Medidas y mtodos actuales
Termometra rectal
La termometra rectal ha sido considerada tradicionalmente la norma de oro para la medicin de la
temperatura, pero muchos de los recientes estudios han revelado algunas de sus limitaciones. Los
cambios de la temperatura rectal son lentos con respecto a los cambios de la temperatura central,
por ejemplo persiste elevada despus de que la temperatura central empieza a caer y viceversa.
Las lecturas rectales son afectadas por la profundidad de la medicin, condiciones que afectan el
flujo de sangre local y la presencia de materia fecal. La perforacin rectal se ha descrito, y sin las
tcnicas apropiadas de esterilizacin, el termmetro rectal tiene la capacidad de extender
contaminantes que normalmente se encuentra en las heces.
Para la mayora de los padres es un mtodo incmodo de valoracin de la temperatura.

Termometra axilar
Mientras la temperatura axilar es sumamente fcil de medir (comparada con la oral o la rectal), se
ha encontrado que es la peor estimacin de la temperatura central en los nios. Este tipo de
medida confa en el termmetro de mercurio tradicional que permanece directamente en el lugar
encima de la arteria axilar, y es principalmente influenciado por las condiciones
medioambientales.
A pesar de su baja sensibilidad y especificidad en la deteccin de la fiebre, la medicin de la
temperatura axilar es recommendada por la Academia Americana de Pediatra como un test de
screening en el neonato debido al riesgo de perforacin rectal con un termmetro rectal.

Rangos normales de temperatura segn el lugar utilizado:

-------------------------------------------------------------------------------Rectal: 36.6C a 38C (97.9F a 100.4F)
Timpnica: 35.8C a 38C (96.4F a 100.4F)
Oral: 35.5C a 37.5C (95.9F a 99.5F)
Axilar 34.7C a 37.3C (94.5F a 99.1F)
-------------------------------------------------------------------------------Termometra oral
El sitio sublingual es fcilmente accesible y refleja la temperatura de las arterias linguales. Sin
embargo, la temperatura oral es influenciada fcilmente por la reciente ingestin de comida o
bebida y respiracin bucal. El termmetro oral confa en el que boca permanecer cerrada, con la
lengua deprimida durante 3 a 4 minutos que es una tarea difcil para los nios. Este mtodo de
medicin de temperatura no puede usarse en los nios pequeos, o inconscientes o pacientes no

cooperadores. Generalmente, se ha sugerido que la exactitud de la termometra oral queda entre la

termometra axilar y rectal. Parece que la exactitud puede aumentar con la edad del nio,
principalmente debido a la complacencia y la habilidad de usar la tcnica apropiada.

Termometra timpnica
Los primeros dispositivos medan la temperatura en la membrana timpnica (TM) mediante el
contacto directo con la membrana timpnica. En 1969, se demostr que tal dispositivo mida bien la
temperatura central al igual que un termmetro rectal. Sin embargo, stos dispositivos no son
prcticos para el uso cotidiano.
Los termmetros timpnicos de hoy, en lugar de estar en contacto directo con la TM, miden la
radiacin trmica emitida por la TM y el conducto auditivo, y por detectan la emisin de radiacin
infrarrojos (IRED). Este termmetro se coloca en el conducto auditivo externo y mediante un
dispositivo infrarrojo detecta el calor que irradia de la membrana, dando la lectura en tres
segundos. Existe evidencia en la variabilidad de los resultados debido a una incorrecta colocacin
del mismo en el conducto. Estudios que compararon la temperatura rectal con la tomada con el
termmetro timpnico encontraron diferencias de hasta 0,6 C, mientras que otros que comparaban
la temperatura oral con la timpnica y a su vez con la otra oreja encontraron diferencias de hasta
2,5 C

Termmetro digital vs. termmetro de mercurio

Durante los ltimos aos, el termmetro de mercurio tradicional se ha reemplazado gradualmente

por el termmetro digital Desde que la exactitud es comparable con ambos instrumentos y el
mercurio sigue siendo un riesgo medioambiental, ya no se recomienda el uso de termmetros de
mercurio.
Fiabilidad del termmetro timpnico contra el termmetro convencional
Dado que se ha escrito mucho tanto en pro como en contra del uso de termmetros timpnicos
infrarrojos en la prctica clnica, muchos mdicos permanecen desconcertados sobre la fiabilidad
de la medicin. Los resultados de una reciente encuesta completada por los miembros de la
Academia Americana de Pediatra y la Academia Americana de Mdicos de Familia seleccionados
al azar demostraron que 78% de los que respondieron haban usado por lo menos una vez los
termmetros infrarrojos; 65% de los pediatras y 64% de practicantes familiares eran los usuarios
actuales. Las causas normalmente informadas para el uso discontinuado de termmetros
timpnicos eran la inexactitud o falta de confianza del personal con el dispositivo.
La mayora de los estudios que compararon la exactitud de termmetros timpnicos con otras
medidas clsicas de temperatura corporal evaluaron la fiabilidad de las lecturas del timpnico
comparndolos con las medidas con el rectal, oral o axilar. Dado las variaciones de rangos de
temperatura con cada uno de estos mtodos y las limitaciones de su exactitud es discutido cual es
el mtodo de 'referencia' o ' norma de oro'. Debido a que la temperatura central medida en los
diferentes sitios del cuerpo vara, un esfuerzo de los fabricantes ha sido poner en correlacin las
lecturas del timpnico a los equivalentes rectales u orales.

Resumen de tcnicas de medicin de temperatura recomendadas

Segn edad:
Del nacimiento a los 2 aos
1. Rectal
2. Axilar
Mayores de 2 aos a 5 aos
1. Rectal
2. Timpnica
3. axilar
Mayores de 5 aos
1. Oral
2. Timpnica
3. Axilar

HIPOTERMIA
es una temperatura corporal peligrosamente baja, por debajo de 95f (35c).

Consideraciones
Otros tipos de lesiones ocasionadas por el fro que afectan a las extremidades se denominan
lesiones perifricas por el fro. De ellas, la congelacin es la lesin ms comn por congelamiento.
Las lesiones que no se dan por congelamiento y que se presentan por la exposicin a condiciones
de humedad fra incluyen pie de trinchera y afecciones del pie por inmersin. Los sabaones son
un tipo de lesin no ocasionada por congelamiento que se desarrolla en condiciones fras y secas.
Usted es ms propenso a sufrir hipotermia si est:

Muy viejo o muy joven.

Crnicamente enfermo, en especial quienes sufren de problemas circulatorios o cardacos.

Desnutrido.

Excesivamente cansado.

Tomando ciertos medicamentos recetados.

Bajo los efectos del alcohol o las drogas.

Causas
La hipotermia ocurre cuando el cuerpo pierde ms calor del que puede generar. En la mayora de
los casos, se presenta despus de perodos prolongados en el fro.
Las causas ms comunes abarcan:

Permanecer al aire libre durante el invierno sin ropa protectora suficiente.

Caer en las aguas fras de un lago, ro o cualquier otro cuerpo de agua.

Usar ropas hmedas cuando hay viento o hace mucho fro.

Hacer esfuerzos agotadores o no ingerir alimentos o bebidas suficientes en climas fros.

Sntomas
A medida que una persona desarrolla hipotermia, lentamente pierde sus habilidades para pensar y
moverse. De hecho, es posible que incluso no sean conscientes de la necesidad de tratamiento de
emergencia. Asimismo, alguien con hipotermia tiene la probabilidad de sufrir congelacin.
Los sntomas abarcan:

Somnolencia

Debilidad y prdida de coordinacin

Piel plida y fra

Confusin

Temblor incontrolable (aunque con temperaturas corporales extremadamente bajas el

temblor puede cesar)

Frecuencia cardaca o respiratoria lentas

Sin tratamiento oportuno, se puede presentar letargo, paro cardaco, shock y coma. La hipotermia
puede ser mortal.
Primeros auxilios
Tome las siguientes medidas si piensa que alguien tiene hipotermia:
1.

Si la persona presenta cualquier sntoma de hipotermia, especialmente confusin o

problemas para pensar, llame de inmediato al nmero local de emergencias (como el 911 en
los Estados Unidos).

2.

Si la persona est inconsciente, examine las vas respiratorias, la respiracin y la

circulacin. Comience a dar respiracin boca a boca o RCP si es necesario. Si la vctima est
respirando a un ritmo de menos de seis respiraciones por minuto, comience a darle
respiracin boca a boca.

3.

Lleve a la persona a un rea bajo techo con temperatura ambiente y cbrala con mantas
calientes. Si no es posible ir hasta un sitio cubierto, retire a la persona del viento y use una
manta para aislarla del suelo fro. Cubra la cabeza y el cuello de la persona para ayudar a
retener el calor corporal.

4.

Una vez dentro, qutele las ropas hmedas o ajustadas y reemplcelas por ropas secas.

5.

Caliente a la persona. De ser necesario, emplee el cuerpo suyo para ayudarla a calentarse.
Aplique compresas tibias en el cuello, la pared torcica y la ingle. Si la vctima est despierta
y puede tragar con facilidad, brndele lquidos dulces y calientes, no alcohlicos, para ayudar
con el calentamiento.

6.

Permanezca con la persona hasta que llegue la ayuda mdica.

No se debe

NO suponga que una persona que se encuentra acostada e inmvil en el fro ya est
muerta.

NO use calor directo, como agua caliente, almohadillas elctricas ni lmparas de calor para
calentar a la persona.

NO le d alcohol.
Cundo contactar a un profesional mdico

Llame al nmero local de emergencias (como el 911 en los Estados Unidos) en cualquier momento
que sospeche que alguien sufre de hipotermia. Adminstrele los primeros auxilios mientras espera
la ayuda de emergencia.
Prevencin
Antes de pasar un tiempo al aire libre expuesto al fro, NO consuma alcohol ni fume. Tome mucho
lquido, consuma alimentos y descanse.
Use prendas de vestir adecuadas en temperaturas fras para proteger el cuerpo, como las
siguientes:

Mitones (no guantes)

Varias capas de ropa impermeable y rompeviento

Dos pares de medias (evite el algodn)

Una bufanda y un sombrero que cubra las orejas (para evitar la prdida considerable de
calor a travs de la parte superior de la cabeza)
Evite:

Temperaturas extremadamente fras, especialmente con fuertes vientos

Ropas hmedas

Mala circulacin que es ms probable que se presente debido a la edad, el uso de ropas o
botas ajustadas, posiciones que producen calambres, fatiga, ciertos medicamentos, consumo de
tabaco y alcohol
Nombres alternativos
Exposicin al fro; Temperatura corporal baja