EL PROCESO GRUPAL

ENRIQUE PICHON RIVIRE

Buenos Aires, noviembre de 1975

Ediciones Nueva Visin

versin preparada por

Prlogo
Una nueva problemtica para la psiquiatra
La nocin de tarea en psiquiatra
Praxis y psiquiatra
Freud: Punto de partida de la psicologa social
Empleo del Tofranil en psicoterapia individual y grupal

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Tratamiento de grupos familiares: Psicoterapia colectiva

Grupos familiares. Un enfoque operativo
Aplicaciones de la psicoterapia de grupo
Discurso pronunciado como presidente del 2 Congreso Argentino de Psiquiatra
La psiquiatra en el contexto de los estudios mdicos
Presentacin a la Ctedra de Psiquiatra de la Fac. De Medicina de la UN La Plata
Prlogo al libro de F. K. Taylor, Un anlisis de la psicoterapia grupal
Tcnica de los grupos operativos
Grupos operativos y enfermedad nica
Grupo operativo y modelo dramtico
Estructura de una escuela destinada a la formacin de psiclogos sociales
Discpolo: un cronista de su tiempo
Implacable interjuego del hombre y del mundo
Una teora de la enfermedad
Una teora del abordaje de la prevencin en el mbito del grupo familiar
Transferencia y contratrans-ferencia en la situacin grupal
Cuestionario para Gentemergente
Entrevista en Primera Plana
Aportaciones a la didctica de la Psicologa Social

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PRLOGO
Connaissance de la mort
Je te salue
mon cher petit et vieux
cimetire de ma ville
o i'appris jouer
avec les morts.
C'est ici o 'ai voulu
me rvler le secret de
notre courte existence
travers les ouvertures
d'anciens cercueils solitaires.
E. Pichon-Rivire 1

El sentido de este prlogo es el de esclarecer algunos aspectos de mi esquema referencial

indagando su origen y su historia, en busca de la coherencia interior de una tarea que
muestra en estos escritos, de temtica y enfoques heterogneos, sus distintos momentos de
elaboracin terica.
Como crnica del itinerario de un pensamiento, ser necesariamente autobiogrfico, en la
medida en que el esquema de referencia de un autor no se estructura slo como una
organizacin conceptual, sino que se sustenta en un fundamento motivacional, de
experiencias vividas. A travs de ellas, construir el investigador su mundo interno, habitado
por personas, lugares y vnculos, los que articulndose con un tiempo propio, en un proceso
creador, configurarn la estrategia del descubrimiento.
Podra decir que mi vocacin por las Ciencias del Hombre surge de la tentativa de resolver la
oscuridad del conflicto entre dos culturas. A raz de la emigracin de mis padres desde
Ginebra hasta el Chaco, fui desde los 4 aos testigo y protagonista, a la vez, de la insercin
de un grupo minoritario europeo en un estilo de vida primitivo. Se dio as en m la
incorporacin, por cierto que no del todo discriminada, de dos modelos culturales casi
opuestos. Mi inters por la observacin de la realidad fue inicialmente de caractersticas
precientficas y, ms exactamente, mticas y mgicas, adquiriendo una metodologa cientfica
a travs de la tarea psiquitrica.
El descubrimiento de la continuidad entre sueo y vigilia, presente en los mitos que
acompaaron mi infancia y en los poemas que atestiguan mis primeros esfuerzos creativos,
bajo la doble y fundamental influencia de Lautramont y Rimbaud, favoreci en m, desde la
adolescencia, la vocacin por lo siniestro.

Poema escrito por el autor en 1924

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La sorpresa y la metamorfosis, como elementos de lo siniestro, el pensamiento mgico,

estructurado como identificacin proyectiva, configuran una interpretacin de la realidad
caracterstica de las poblaciones rurales influidas por la cultura guaran, en las que viv
hasta los 18 aos. All toda aproximacin a una concepcin del mundo es de carcter mgico
y est regida por la culpa. Las nociones de muerte, duelo y locura forman el contexto general
de la mitologa guaran.
La internalizacin de estas estructuras primitivas orient mi inters hacia la desocultacin de
lo implcito, en la certeza de que tras todo pensamiento que sigue las leyes de la lgica
formal, subyace un contenido que, a travs de distintos procesos de simbolizacin, incluye
siempre una relacin con la muerte en una situacin triangular.
Ubicado en un contexto en el que las relaciones causales eran encubiertas por la idea de la
arbitrariedad del destino, mi vocacin analtica surge como necesidad de esclarecimiento de
los misterios familiares y de indagacin de los motivos que regan la conducta de los grupos
inmediato y mediato. Los misterios no esclarecidos en el plano de lo inmediato (lo que Freud
llama "la novela familiar") Y la explicacin mgica de las relaciones entre el hombre y la
naturaleza determinaron en m la curiosidad, punto de partida de mi vocacin por las
Ciencias del Hombre.
El inters por la observacin de los personajes prototpicos, que en las pequeas poblaciones
adquieren una significatividad particular, estaba orientado -an no conscientemente- hacia el
descubrimiento de los modelos simblicos, por los que se hace manifiesto el interjuego de
roles que configura la vida de un grupo social en su mbito ecolgico.
Algo de lo mgico y lo mtico desapareca entonces frente a la desocultacin de ese orden
subyacente pero explorable: el de la interrelacin dialctica entre el hombre y su medio.
Mi contacto con el pensamiento psicoanaltico fue previo al ingreso a la Facultad de
Medicina y surgi como el hallazgo de una clave que permitira decodificar aquello que
resultaba incomprensible en el lenguaje y en los niveles de pensamiento habituales.
Al entrar en la Universidad, orientado por una vocacin destinada a instrumentarme en la
lucha contra la muerte, el enfrentamiento precoz con el cadver -que es paradjicamente el
primer contacto del aprendiz de mdico con su objeto de estudio- signific una crisis. All se
reforz mi decisin de indagar -en el,. campo de la locura ,que siendo una forma de muerte,
puede resultar reversible. Las primeras aproximaciones a la psiquiatra clnica me abrieron el
camino hacia un enfoque dinmico, el que me llevara progresivamente, y a partir de la
observacin de los aspectos fenomnicos de la conducta desviada, al descubrimiento de
elementos genticos, evolutivos y estructurales que enriquecieron mi comprensin de la
conducta como una totalidad en evolucin dialctica.
La observacin, dentro del material aportado por los pacientes, de dos categoras de
fenmenos netamente diferenciables para el operador: lo que se manifiesta explcitamente y
lo que subyace como elemento latente, permiti incorporar en forma definitiva al esquema de
referencia la problemtica de una nueva psicologa que desde un primer momento tendera
hacia el pensamiento psicoanaltico.
El contacto con los pacientes, el intento de establecer con ellos un vnculo teraputico
confirm lo que de alguna manera haba intuido; que tras toda conducta "desviada" subyace
una situacin de conflicto, siendo la enfermedad la expresin de un fallido intento de
adaptacin al medio. En sntesis, que la enfermedad era un proceso comprensible.
Desde los primeros aos de estudiante trabaj en clnicas privadas, adquiriendo experiencia
en el campo de la tarea psiquitrica, en la relacin y convivencia con internados. se
contacto permanente con todo tipo de pacientes y sus familiares me permiti conocer en su
contexto el proceso de la enfermedad, particularmente los aspectos referentes a los
mecanismos de segregacin.

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Tomando como punto de partida los datos que sobre estructura y caractersticas de la
conducta desviada me proporcionaba el tratamiento de los enfermos, y orientado por el
estudio de las obras de Freud, comenc mi formacin psicoanaltico. sta culmin, aos ms
tarde, en mi anlisis didctico, realizado con el Dr. Garma.
Por la lectura del trabajo de Freud sobre "la Gradiva" de Tensen tuve la vivencia de haber
encontrado el camino que me permitira lograr una sntesis, bajo el comn denominador de
los sueos y el pensamiento mgico, entre el arte y la psiquiatra.
En el tratamiento de pacientes psicticos, realizado segn la tcnica analtica y por la
indagacin de sus procesos transferenciales, se hizo evidente para m la existencia de objetos
internos, mltiples "imago", que se articulan en un mundo construido segn un progresivo
proceso de internalizacin. Ese mundo interno se configura como un escenario en el que es
posible reconocer el hecho dinmico de la internalizacin de objetos y relaciones. En este
escenario interior se intenta reconstruir la realidad exterior, pero los objetos y los vnculos
aparecen con modalidades diferentes por el fantaseado pasaje desde el "afuera" hacia el
mbito intrasubjetivo, el "adentro". Es un proceso comparable al de la representacin
teatral, en el que no se trata de una siempre idntica repeticin del texto, sino que cada actor
recrea, con una modalidad particular, la obra y el personaje. El tiempo y el espacio se
incluyen como dimensiones en la fantasa inconsciente, crnica interna de la realidad.
La indagacin analtica de ese mundo interno me llev a ampliar el concepto de "relacin de
objeto", formulando la nocin de vnculo, al que defino como una estructura compleja, que
incluye un sujeto, un objeto, su mutua interrelacin con procesos de comunicacin y
aprendizaje.
Estas relaciones intersubjetivas son direccionales y se establecen sobre la base de
necesidades, fundamento motivacional del vnculo. Dichas necesidades tienen un matiz e
intensidad particulares, en los que ya interviene la fantasa inconsciente. Todo vnculo, as
entendido, implica la existencia de un emisor, un receptor, una codificacin y decodificacin
del mensaje. Por este proceso comunicacional se hace manifiesto el sentido de la inclusin
del objeto en el vnculo, el compromiso del objeto en una relacin no lineal sino dialctica
con el sujeto. Por eso insistimos que en toda estructura vincular -y con el trmino estructura
ya indicamos la interdependencia de los elementos- el sujeto y el objeto interactan
realimentndose mutuamente. En ese interactuar se da la internalizacin de esa estructura
relacional, que adquiere una dimensin intrasubjetiva. El pasaje o internalizacin tendr
caractersticas determinadas por el sentimiento de gratificacin o frustracin que acompaa
a la configuracin inicial del vnculo, el que ser entonces un vnculo "bueno" o un vnculo
"malo".
Las relaciones intrasubjetivas, o estructuras vinculares internalizadas, articuladas en un
mundo interno, condicionarn las caractersticas del aprendizaje de la realidad. Este
aprendizaje ser facilitado u obstaculizado segn que la confrontacin entre el mbito de lo
intersubjetivo y el mbito de lo intrasubjetivo resulte dialctica o dilemtica. Es decir, que el
proceso de interaccin funcione como un circuito abierto, de trayectoria en espiral, o como
un circuito cerrado, viciado por la estereotipia.
El mundo interno se define como un sistema, en el que interactan relaciones y objetos, en
una mutua realimentacin. En sntesis, la interrelacin intrasistmica es permanente, a la vez
que se mantiene la interaccin con el medio. A partir de las cualidades de la interaccin
externa e interna, formularemos los criterios de salud y enfermedad.
Esta concepcin del mundo interno, y la sustitucin de la nocin de instinto por la estructura
vincular, entendiendo al vnculo como un protoaprendizaje, como el vehculo de las primeras
experiencias sociales, constitutivas del sujeto como tal, con una negacin del narcisismo
primario, conducan necesariamente a la definicin de la psicologa, en un sentido estricto,
como psicologa social.

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Si bien estos planteos surgieron en una praxis y estn sugeridos, en parte, en algunos trabajos
de Freud (Psicologa de las masas y anlisis del Yo), su formulacin implicaba romper con el
pensamiento psicoanaltico ortodoxo, al que adher durante los primeros aos de mi tarea, y a
cuya difusin haba contribuido con mi esfuerzo constante. Pienso que esa ruptura signific
un verdadero ,obstculo epistemolgico, una crisis profunda, cuya superacin me llev
muchos aos, y que quiz se logre recin hoy, con la publicacin de estos escritos.
Esta hiptesis parecera confirmada por el hecho de que, a partir de la toma de conciencia de
las significativas modificaciones de mi marco referencial, me volqu ms intensamente a la
enseanza, interrumpiendo el ritmo anterior de mi produccin escrita. Solo en 1962, en el
trabajo sobre "Empleo del Tofranil en el tratamiento del grupo familiar", en 1965 con "Grupo
operativo y teora de la enfermedad nica", y en 1967 con "Introduccin a una nueva
problemtica para la psiquiatra", logro una formulacin ms totalizadora de mi esquema
conceptual, si bien algunos aspectos fundamentales se relacionan entre s, y muy
escuetamente, recin en "Propsitos y metodologa para una escuela de psiclogos sociales" y
"Grupo operativo y modelo dramtico". presentados respectivamente en Londres y Buenos
Aires, Congreso Internacional de Psiquiatra Social y Congreso Internacional de Psicodrama,
en el ao 1969.
La trayectoria de mi tarea, que puede describirse como la indagacin de la estructura y
sentido de la conducta, en la que surgi el descubrimiento de su ndole social, se configura
como una praxis que se expresa en un esquema conceptual, referencial y operativo.
La sntesis actual de esa indagacin puede sealarse por la postulacin de una epistemologa
convergente, segn la cual las ciencias del hombre conciernen a un objeto nico: "el hombre
en situacin" susceptible de un abordaje pluridimensional. Se trata de una interciencia, con
una metodologa interdisciplinaria, la que funcionando como unidad operacional permite un
enriquecimiento de la comprensin del objeto de conocimiento y una mutua realimentacin de
las tcnicas de aproximacin al mismo.
E. P. R.

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UNA NUEVA PROBLEMTICA PARA LA PSIQUIATRIA

La historia de la psiquiatra aparece jalonada en distintas pocas por las especulaciones de
algunos investigadores acerca de la posibilidad del parentesco entre todas las enfermedades
mentales a partir de un ncleo bsico y universal. Sin embargo, estos intentos, viciados por una
concepcin organicista de la ecuacin etiolgica, origen de la enfermedad, excluyen de la
patologa mental la dimensin dialctica en la que, a travs de saltos sucesivos, la cantidad se
convierte en calidad. La concepcin mecanicista y organicista condujo, por ejemplo, en el caso
de la psicosis maniacodepresiva, a establecer una divisin entre formas endgenas y exgenas,
sin indicar la correlacin existente entre ambas. Sostiene Freud, por su parte, que la relacin
entre lo endgeno y lo exgeno debe ser vista como relacin entre lo disposicional y los
elementos vinculados al destino del propio sujeto. Es decir, hay una complementariedad entre
disposicin y destino. Agregamos a esto que, cuando se insiste en el factor endgeno o no
comprensible psicolgicamente, los psiquiatras llamados clsicos dejan traslucir su incapacidad
para detectar el monto de privacin, que al hacer impacto sobre un umbral variable en cada
sujeto, completa el aspecto pluridimensional de la estructuracin de la neurosis o psicosis. Al
considerar endgena una neurosis o psicosis, se niega en forma implcita la posibilidad de
modificarla. El psiquiatra asume el rol de condicionante de la evolucin del paciente, y entra en
el juego del grupo familiar que intenta segregar al enfermo, por ser el portavoz de la ansiedad
grupal. En sntesis: el psiquiatra se transforma en el lder de la resistencia al cambio a nivel
comunitario, y trata al paciente como un sujeto "equivocado" desde el punto de vista racional.
En los ltimos aos, al uso instrumental de la lgica formal se agreg el de la lgica dialctica y
la nocin de conflicto, donde los trminos no se excluyen sino que establecen una continuidad
gentica sobre la base de sntesis sucesivas. La operacin correctora o teraputica se lleva a
cabo siguiendo el trayecto de un vnculo no lineal, que se desarrolla en forma de una espiral
continua, a travs de la cual se resuelven las contradicciones entre las diferentes partes del
mismo sujeto. Se incluye as una problemtica dialctica en el proceso corrector o en el vnculo
con el terapeuta, que sirve de encuadre general, tendiente a indagar contradicciones que surgen
en el interior de la operacin y el contexto de la misma.
La fragmentacin del objeto de conocimiento en dominios particulares, producto de la
fragmentacin del vnculo, va seguida de un segundo momento integrador (epistemologa
convergente), cumplindose as dos procesos de signo contrario, que adquieren
complementariedad a travs de la experiencia emocional correctora. Puede afirmarse tambin
que se trata de dos momentos de un mismo proceso, tanto en la enfermedad como en la
correccin. Si este acontecer es puesto en marcha por el terapeuta, se impedir, segn la
eficacia de su tcnica, la configuracin de situaciones dilemticas, gnesis de todo
estancamiento, y la formacin de estereotipos de una conducta, que toma caractersticas de
desviacin por falta de ajuste de los momentos de divergencia y convergencia.
La dificultad en la integracin de estos dos momentos est dada por la presencia ineludible, en
el campo del aprendizaje, del obstculo epistemolgico. Este obstculo, que en la teora de la
comunicacin est representado por el ruido y en la situacin triangular por el tercero,
transforma la espiral dialctica del aprendizaje de la realidad en un crculo cerrado
(estereotipo), actuando ste como estructura patgena. El perturbador de todo el contexto de
conocimiento es el tercero, cuya presencia a nivel del vnculo y del dilogo condiciona los ms
graves disturbios de la comunicacin y del aprendizaje de la realidad. De esto deriva mi
definicin de vnculo, sustituyendo la denominacin freudiana de relacin de objeto. Todo
vnculo, como mecanismo de interaccin, debe ser definido como una Gestalt, que es al mismo
tiempo bicorporal y tripersonal. (Gestalt como Gestaltung, introduciendo en ella la dimensin
temporal.)

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De esta Gestalt va a surgir el instrumento adecuado para aprehender la realidad de los objetos.
El vnculo configura una estructura compleja, que incluye un sistema de transmisor-receptor, un
mensaje, un canal, signos, smbolos y ruido. Segn un anlisis intrasistmico y extrasistmico,
para lograr eficacia instrumental es necesaria la similitud en el esquema conceptual, referencial
y operativo del transmisor y del receptor; al no ser as, surge el malentendido. Toda mi teora
de la salud y la enfermedad mental se centra en el estudio del vnculo como estructura. La
adaptacin activa a la realidad, criterio bsico de salud. ser evaluada segn la operatividad de
las tcnicas del yo (mecanismos de defensa). Su uso pluridimensional, horizontal y vertical,
adaptativo, operacional y gnoseolgico, en cada aqu y ahora, o sea en forma situacional a
travs de una planificacin instrumental, debe ser tomado como signo de salud mental, que se
expresa por un bias o desviacin escasa del modelo natural. Esto es posible a travs de una
primera fase, que podemos llamar terica, realizada a travs de tcnicas de percepcin,
penetracin, depositacin y resonancia (empata), en la que el objeto es reconocido y
mantenido a una distancia ptima del sujeto (alteridad). Por eso es que tanto la calidad como la
dinmica del conocimiento condicionan una actividad en 1a que se reconoce un estilo propio de
abordaje y de creacin del objeto. Abordaje que tiende a aprehenderlo y modificarlo,
constituyndose as el juicio de realidad, criterio de salud v enfermedad mental, a travs de una
permanente referencia, verificacin y evaluacin en el mundo externo. La adaptacin activa a
la realidad y el aprendizaje estn indisolublemente ligados. El sujeto sano. en la medida que
aprehende el objeto y lo transforma, se .modifica tambin a s mismo, entrando en un interjuego
dialctico, en el que la sntesis que resuelve una situacin dilemtica se transforma en el punto
inicial o tesis de otra antinomia, que deber ser resuelta en este continuo proceso en espiral. La
salud mental consiste en este proceso, en el que se realiza un aprendizaje de la realidad a
travs del enfrentamiento, manejo y solucin integradora de los conflictos. En tanto se cumple
este itinerario, la red de comunicaciones es constantemente reajustada, y slo as es posible
elaborar un pensamiento capaz de un dilogo con el otro y de enfrentar el cambio.
Esta descripcin alude a la superestructura del proceso. El campo de la infraestructura,
depsito de motivos, necesidades y aspiraciones, constituye el inconsciente con sus fantasas
(motivacin), que son el producto de las relaciones miembros del grupo interno entre s (grupo
interno como grupo mediato e inmediato internalizado). Este fenmeno puede ser estudiado en
el contenido de la actividad alucinatoria, en la que el paciente oye la voz del lder de la
conspiracin inconsciente en dilogo con el self, a quien controla y observa, ya que es una parte
proyectada de l mismo. Otro hecho curioso del desarrollo de la psiquiatra es que hasta hoy se
haba insistido exclusivamente en la relacin con el objeto perseguidor proyectado, abrindose
un campo tan vasto como el anterior al descubrirse una patologa del vnculo bueno y la
dimensin grupal del contenido inconsciente, perceptible a travs de la nocin de grupo interno,
en interrelacin permanente con el externo. En la fantasa motivacional hallamos, como lo
hiciramos en la alucinacin, una escala de motivos, necesidades y aspiraciones que subyacen
en el proceso del aprendizaje, la comunicacin y las operaciones tendientes al logro de
gratificacin en relacin con objetos determinados. La accin y la decisin se asientan sobre
esa constelacin de motivos y el logro est ms relacionado con la aprehensin del objeto que
con la descarga de tensiones como lo describiera Freud. El aprendizaje y la comunicacin,
aspectos instrumentales del logro de objeto, poseen una subestructura motivacional.
La conducta motivacional, la ms ligada al destino del sujeto, consta tambin de esta doble
estructura, en la que se puede observar que el aspecto direccional primario est ligado a las
etapas iniciales del desarrollo. El proceso universal que promueve la motivacin es el de la
recreacin del objeto, que adquiere en cada sujeto una determinacin individual, surgida de la
conjugacin de las necesidades biolgicas y el aparato instrumental del yo. El aspecto
direccional secundario, eleccin de tarea, pareja, etc., pasa por el filtro grupal, que en definitiva
decide la eleccin. El descubrimiento de la motivacin constituye la ms grande contribucin
de Freud, quien relacion los fenmenos del "aqu y ahora" con la historia personal del sujeto.
Esto se llama "sentido del sntoma".

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La doble dimensin del comportamiento, verticalidad y horizontalidad, se hace comprensible

entonces por una psicologa dinmica histrica y estructural, alejada de la psiquiatra
tradicional, que se mueve slo en el campo de lo fenomnico y descriptivo. La doble dimensin
condiciona aspectos esenciales del proceso corrector. La correccin se logra a travs de la
explicacin de lo implcito. Esta concepcin coincide con el esquema que algunos filsofos,
economistas y socilogos refirieran a lo econmico-social, hablando de una superestructura y
de una infraestructura y ubicando a la necesidad como ncleo dinmico de accin. En el
mbito del proceso teraputico la resolucin de la fisura entre ambas dimensiones se logra a
travs de un instrumento de produccin, expresado en trminos de conocimiento que permite el
pasaje de la alienacin o de la adaptacin pasiva en un bias progresivo, a la adaptacin activa
a la realidad. En nuestra cultura el hombre sufre la fragmentacin y dispersin del objeto de su
tarea, crendosele entonces una situacin de privacin y anomia que le hace imposible mantener
un vnculo con dicho objeto con el que guarda una relacin fragmentada, transitoria y alienada.
Al factor inseguridad frente a su tarea se agrega la incertidumbre ante los cambios polticos,
sentimientos ambos que repercuten en el contexto familiar donde la privacin tiende a
globalizarse. El sujeto se ve impotentizado en el manejo de su rol, y esto crea un umbral bajo
de tolerancia hacia las frustraciones, en relacin con su nivel de aspiracin. La vivencia de
fracaso inicia el proceso de enfermedad, configurando una estructura depresiva. La alienacin
del vnculo con su tarea se desplaza a vnculos con objetos internos. El conflicto en su
totalidad se ha internalizado, pasando del mundo externo al mundo interno con su modelo
primario de la situacin triangular. Esta depresin, que aparece con los caracteres estructurales
de una depresin neurtica o neurosis de fracaso, sume al sujeto en un proceso regresivo hacia
posiciones infantiles. El grupo familiar, en estado de anomia frente a la enfermedad de un
miembro, incrementa la depresin del sujeto. Estamos en el punto de partida que, en un
proceso de regresin, se va a articular con una estructura depresiva anterior, reforzndola. Es
el momento en esta exposicin de considerar la vigencia de otras depresiones y analizarlas en la
direccin del desarrollo, en sentido inverso al seguido en el proceso teraputico que parte del
aqu y ahora.
Voy a tomar como esquema de referencia aspectos de la teora de M. Klein, Freud y Fairbairn
para hacer comprensible mi teora de la enfermedad nica. Tendr en cuenta las dos primeras
posiciones del desarrollo: la instrumental esquizoparanoide y la depresiva (patogentica
existencial), a la que agrego otra: la patorrtmica (temporal) , que incluye los diferentes tiempos
con que se manifiestan los sntomas generados en la posicin patogentica o depresiva,
estructurado sobre la base de la posicin instrumental esquizoparanoide. A travs de todo este
trayecto permanecer consecuente con mi teora del vnculo. Pero antes de seguir adelante en
la descripcin de las posiciones vamos a estudiar los ingredientes de la causacin de una
neurosis o psicosis, o tomando la formulacin de Freud: la ecuacin etiolgica. Entiendo que
los principios que rigen la configuracin de una estructura patolgica son: 1) policausalidad, 2)
pluralidad fenomnica, 3) continuidad gentica y funcional, 4) movilidad de las estructuras, 5)
rol, vnculo y portavoz, 6) situacin triangular.
Como primer principio debemos destacar el de policausalidad o ecuacin etiolgica, proceso
dinmico y configuracional, expresado en trminos del monto de causacin. En detalle, los
parmetros son: factor constitucional, dividido en dos anteriores: el gentico propiamente
dicho y el precozmente adquirido en la vida intrauterina. La influencia que sufre el feto a travs
de su relacin biolgica con la madre incluye ya un factor social, puesto que la inseguridad o
seguridad de la madre est relacionada con el tipo de vnculo que tiene con su pareja y la
situacin de su grupo familiar. Teniendo en cuenta la situacin triangular vemos que esto opera
desde el comienzo. Al factor constitucional se agrega en el desarrollo el impacto en el grupo
familiar. La interaccin de este hecho con el factor anterior da como resultado lo que se llama
disposicin o factor disposicional (segn Freud, fijacin de la libido en una etapa de su curso),
lugar al que se vuelve en el proceso regresivo a fin de instrumentarse, como sucedi en el

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momento disposicional. El regreso es promovido por el factor actual, en el que el monto

disposicional entra en complementariedad con el conflicto actual, descripto por m como
depresin desencadenante, inicindose all una regresin que marca el comienzo de la
enfermedad.
Pluralidad fenomnica. Este principio se basa en la consideracin de tres dimensiones
fenomnicas de la mente con sus respectivas proyecciones denominadas en trminos de reas:
rea uno o mente, rea dos o cuerpo, rea tres o mundo exterior. Estas tres reas,
fenomnicamente, tienen importancia en cuanto que el diagnstico se hace en funcin del
predominio de una de ellas, aunque un anlisis estratigrfico demuestra la existencia o
coexistencia de las tres reas comprometidas en ese proceso en trminos de comportamiento,
pero en distintos niveles. Esto es lo que constituye el comportamiento en forma de una Gestalt
o Gestaltung en permanente interaccin de las tres reas. Sin embargo, tenemos en cuenta que
el proceso ordenador, o sea la planificacin, en trminos de estrategia, tctica, tcnica y
logstica, funciona desde el self ubicado en el rea uno, es decir, que ningn comportamiento le
es extrao. Toda otra disquisicin que negara esta totalidad totalizante caera en una dicotoma
flagrante.
Las reas son utilizadas en la posicin instrumental esquizoparanoide que sigue a la depresin
regresional para ubicar los diferentes objetos y vnculos de signos opuestos en un clima de
divalencia, con el fin, como ya dijimos, de preservar lo bueno y controlar 1o malo, impidiendo
as la fusin de ambas valencias, lo que significara la configuracin de la posicin depresiva y la
aparicin del caos, duelo, catstrofe, destructividad, prdida, soledad, ambivalencia y culpa. Si
la posicin instrumental no est paralizada, funciona en base al splitting configurando los
vnculos bueno y malo con sus respectivos objetos. Aqu aparece la fundamentacin de una
nosografa gentica estructural y funcional en trminos de localizacin de los dos vnculos en
las tres reas, con todas las variables que pueden existir. Por ejemplo, y a ttulo de ilustracin:
en las fobias, agorafobia y claustrofobia, el objeto malo, paranoide o fobgeno, est proyectado
en el rea tres y actuando; esto configura la situacin fbica, donde tanto el objeto malo
(fobgenoparanoide) como el objeto bueno, en forma de acompaante fbico, estn situados en
la misma rea. El paciente teme por un lado ser atacado por el objeto fobgeno, preservando
por otro el objeto acompaante depositario de sus partes buenas, por medio del mecanismo de
evitacin. As no se juntan, eludiendo la catstrofe que podra producirse ante el fracaso de la
evitacin. Toda una nosografa podra manifestarse en trminos de rea comprometida y
valencia del objeto parcial. Esta nosografa, mucho ms operacional que las conocidas, se
caracteriza por la comprensin en la operacin correctora en trminos ya sealados y por su
movilidad o pasaje de una estructura a otra, constituyendo esto el cuarto principio que puede
ser observado durante el enfermarse y durante el proceso corrector.
Continuidad gentica y funcional. La existencia de una posicin esquizoparanoide con objetos
parciales, es decir, el objeto total escindido, presupone la existencia de una etapa previa en
relacin con un objeto total con el que se establecen vnculos a cuatro vas. La escisin o
splitting se produce en el acto del nacimiento y todo vnculo gratificante har considerar el
objeto como bueno. Esto es lo que Freud llama (erradamente a mi juicio) instinto de vida
(Eros), mientras que la otra parte del vnculo primario y de su objeto, sobre la base de
experiencias frustradoras, se transforma en objeto malo, en un vnculo persecutorio, lo que de
nuevo Freud considera como instinto, en este caso, instinto de muerte, agresin o destruccin
(Thanatos).
Como se ve, a mi entender, el instinto de vida o de muerte son ya una experiencia en forma de
comportamiento donde lo social est incluido a travs de momentos gratificantes o
frustradores, producindose la insercin del nio en el mundo social. Ha adquirido a travs de
esas frustraciones y gratificaciones la capacidad de discriminar entre varios tipos de
experiencias como primera manifestacin de pensamiento, construyendo as una primera escala
de valores. La divisin del objeto total tiene como motivacin impedir la destruccin total del

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objeto, que al escindirse en bueno y malo configura las dos conductas primarias en relacin con
amar y ser amado y odiar y ser odiado, es decir, dos conductas sociales que determinan el
comienzo del proceso de socializacin en el nio que tiene un rol y un status dentro de un
grupo primario o familiar. Retornando el punto de partida de la protodepresin, con la
aparicin del splitting como primera tcnica del yo, nos introducimos en la posicin
esquizoparanoide descripta por Fairbairn y M. Klein en forma paralela a mis primeros trabajos
sobre esquizofrenia.
Con la aparicin de esta tcnica defensiva se configuran dos vnculos una situacin de objeto
parcial en relacin de divalencia (y no de ambivalencia como lo ha definido Bleuler), procesos
de introyeccin y proyeccin, de control omnipotente, de idealizacin, de negacin, etc.
Teniendo en cuenta este concepto de posicin esquizoparanoide es posible revisar el concepto
de represin tan importante en la teora psicoanaltico y punto de partida de la divergencia entre
Freud y P. Janet. Freud sostena que el proceso de represin era una estructura nica y
caracterstica en la gnesis de las neurosis; Janet en cambio entenda que el proceso primario
poda ser definido en trminos de disociacin. Pienso que el pleito queda resuelto al considerar
que la represin es un proceso complejo que incluye la disociacin o splitting, procesos de
introyeccin y proyeccin y de control omnipotente, etctera.
Por ejemplo, el fracaso de este ltimo constituye lo que Freud llama la vuelta de lo reprimido,
que es lo negado, lo fragmentado, lo introyectado y proyectado, pudiendo volver en cualquiera
de las tres reas o dimensiones fenomnicas donde la mente sita los vnculos y objetos para su
mejor manejo. En este volver, lo reprimido es vivido por el self como lo extrao y lo alienado.
La ansiedad dominante en la posicin esquizoparanoide es la ansiedad persecutoria o paranoide
de ataque al yo, como producto de una retaliacin por la proyeccin de la hostilidad 2 que
vuelve agigantada o realimentada como un boomerang sobre el propio sujeto. Esta ansiedad
paranoide vuelve como si proviniera de objetos humanos o desplazamientos, depositarios de la
hostilidad de la cual el yo se ha liberado por la proyeccin. A esta ansiedad, la nica descripta
con anterioridad, agrego la otra proveniente de las vicisitudes del vnculo bueno o dependencia
de objetos depositarios de esta calidad de sentimientos. Las alternativas sufridas por este
vnculo dan como producto otro tipo de ansiedad distinta de la persecutoria, con la cual, sin
embargo, muchos la confunden: es el sentimiento de "estar a merced del depositario".
La ansiedad paranoide y el "sentimiento de estar a merced" (ansiedad depresiva de la posicin
esquizoide) son coexistentes y cooperantes en toda estructura neurtico normal. La antigua
diferenciacin entre ansiedad, angustia y miedo desaparece en la medida en que incluimos la
dimensin de lo inconsciente o lo implcito. Las definiciones de ansiedad y angustia estaban
viciadas por el concepto de relacin anobjetal.
La posicin esquizoparanoide se vincula con la creciente idealizacin del objeto bueno,
consiguiendo el yo por medio de su tcnica la preservacin del objeto idealizado. A medida que
se incrementa la idealizacin de lo bueno aumenta el control y el alejamiento de lo malo y
persecutorio, convirtindose el primero en un objeto invulnerable. Esta situacin de tensin
entre ambos objetos en distintas reas hace necesaria la emergencia de una nueva tcnica ante el
carcter insoportable de la persecucin: la negacin mgica omnipotente.
Entre los dems procesos que operan debemos sealar la identificacin proyectiva. En este
mecanismo, el yo puede proyectar parte de s mismo con distintos propsitos: por ejemplo, las
partes malas para librarse de ellas as como para atacar y destruir el objeto (irrupcin). Se
puede tambin proyectar partes buenas, por ejemplo, para ponerlas a salvo de la maldad interna
o mejorar el objeto externo a travs de una primitiva reparacin proyectiva. En este momento
podemos comprender lo que llamo situacin depresiva esquizoide o neurtica. Se produce por
la prdida del control del depositario y lo depositado. Esta depresin no debe ser confundida
con la depresin de la posicin depresiva bsica. En sta observamos la presencia de un objeto
2

La hostilidad emerge como producto de la frustracin.

EL PROCESO GRUPAL

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total, vnculos a 4 vas, ambivalencia, culpa, tristeza, soledad en relacin con la imagen del
propio sujeto. En la depresin esquizoide se observa el vnculo con un objeto parcial, con
depositacin de los aspectos buenos. Es una depresin vivida en el afuera, sin culpa, en una
situacin divalente y con sentimiento de estar a merced.
El sentimiento bsico de la depresin esquizoide es la nostalgia. M. Klein la describi sin
advertir su estructura diferenciada, cuando se refiri a la situacin de despedida normal. La
buena parte colocada en el objeto viajero o depositario se aleja de la pertenencia del yo. ste
queda debilitado, y a partir de ese momento no dejar de pensar en su destino; y si bien la
preocupacin manifiesta es por el depositario, su preocupacin est vinculada al estado de las
partes de l que se han desprendido, crendose una situacin de zozobra permanente.
La nostalgia es algo distinto de la melancola. El trmino es una condensacin creada por
Hofer de las palabras griegas nostos () retorno- y algos - () dolor.
El splitting permite al yo emerger del caos y ordenar sus experiencias. Est en la base de todo
pensamiento, si consideramos que la discriminacin es una de las primeras manifestaciones de
este comportamiento del rea 1.
Posicin depresiva. La posicin esquizoparanoide, al lograr un manejo exitoso de las
ansiedades de los primeros meses, lleva al nio pequeo a organizar su universo interno y
externo. Los procesos de splitting, introyeccin y proyeccin le permiten ordenar sus
emociones y percepciones, y separar lo bueno (objeto ideal) de lo malo (objeto malo). Los
procesos de integracin se hacen ms estables y continuos, surgiendo un nuevo momento del
desarrollo: la posicin depresiva caracterizada por la presencia de un objeto total y un vnculo a
4 vas. El nio sufre un proceso de cambio sbito y la existencia de 4 vas en el vnculo le
acarrea un conflicto de ambivalencia, de donde emerge la culpa. La maduracin fisiolgica del
yo trae como consecuencia la organizacin de las percepciones de mltiple origen, as como el
desarrollo y la organizacin de la memoria. La ansiedad dominante o miedo est referida a la
prdida del objeto, debido a la coexistencia en tiempo y espacio de aspectos malos
(destructivos) y buenos, en la estructura vincular.3
Los sentimientos de duelo, culpa y prdida forman el ncleo existencial junto a la soledad. La
tarea del yo en este momento consiste en inmovilizar el caos posible o en comienzo, apelando al
nico mecanismo o tcnica del yo perteneciente a esta posicin, la inhibicin. Esta inhibicin
precoz, ms o menos intensa en cada caso, va a constituir una pauta estereotipada y un
complejo sistema de resistencia al cambio, con perturbaciones del aprendizaje, la comunicacin
y la identidad. La regresin desde posiciones ms altas del desarrollo a estos puntos
disposicionales, que toman el contexto de lo que M. Klein llam neurosis infantil, trae como
consecuencia la reactivacin de este estereotipo al que llamamos depresin bsica, con
paralizacin de las tcnicas instrumentales de la posicin esquizoide. Si el proceso regresivo
del enfermarse consigue reactivar el splitting y todos los otros mecanismos esquizoides, con la
reestructuracin de dos vnculos con objetos parciales, uno totalmente bueno y otro totalmente
malo, se configuran las estructuras nosogrficas, segn la ubicacin de estos objetos en las
distintas reas.
A las dos posiciones descriptas por M. Klein y Fairbairn -estructuras predominantemente
espaciales- agregamos el factor temporal para construir la estructura tetradimensional de la
mente. La situacin patorrtmica se expresa en trminos, velocidades o ritmos que constituyen
momentos de estructuracin patolgica, que van de la inhibicin y lentificacin de los procesos
mentales al polo explosivo donde todo sucede con las caractersticas -y de all tomarn su
configuracin- de las crisis colricas infantiles. Si esta bipolaridad llega a predominar en la
manera de ser y de expresarse de las ansiedades y de las tcnicas del yo tendientes a

Que abarca al yo, al vnculo y al objeto.

EL PROCESO GRUPAL

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controlarlas y elaborarlas, nos encontramos en el amplio campo de la enfermedad paroxstica

(epilepsia).
En la ecuacin etiopatognica de la neurosis y psicosis debemos considerar lo que acontece en
el proceso del enfermarse y del recuperarse, durante la operacin correctora con el
psicoterapeuta, as como la reparacin de los aspectos instrumentales del par aprendizajecomunicacin. Es esta perturbacin, con antecedentes constitucionales, una estructura con
vigencia en la posicin depresiva del desarrollo, a la que se vuelve (partiendo de la depresin
desencadenante) en el proceso regresional. La funcionalidad de este proceso debe ser descripta
en trminos de "volver al lugar donde las tcnicas del yo fueron eficaces"; pero al inmovilizar y
dificultar la estructura depresiva la hizo rgida, repetitiva (estereotipo), quedando en forma
latente como posicin bsica. Esta estructura actu como punto disposicional en el momento
del desarrollo, y si bien se control a los miedos bsicos, qued estancada como estructura
prototpica que constituye el ncleo patogentico del proceso del enfermarse. Esto es lo que
yo llamo depresin bsica (depresin del desarrollo, ms depresin regresional con aspectos de
la protodepresin).
Denomino depresin desencadenante a la situacin habitual de comienzo, cuyo comn
denominador fue expresado por Freud en trminos de privacin de logros vinculados al nivel de
aspiracin. Este factor puede ser retraducido cuando se estudia su estructura, en trminos de
depresin por prdida o privacin. No slo en trminos de satisfaccin de la libido y su
estancamiento, sino tambin en trminos de privacin de objeto, o situacin donde el objeto
aparece como inalcanzable por impotencia instrumental de origen mltiple. La imposibilidad
de establecer un vnculo con el objeto acarrea primero fantasas de recuperacin, donde lo
fantaseado est en relacin con los instrumentos del vnculo (ejemplo: caso del miembro
fantasma en la amputacin de un brazo; negacin de la prdida del miembro). Esto constituye
la defensa inmediata frente a la prdida, que sin embargo no resiste la confrontacin con la
realidad, sumergindose entonces el sujeto en la depresin. Al imponerse la cruel verdad de la
prdida se inicia la regresin y elaboracin del duelo que configuran la complejidad fenomnica
y gentica de la depresin regresional.
En sntesis, la estructura de la pauta depresiva de conducta est asentada en la situacin de
ambivalencia frente a un objeto total. De esta situacin de ambivalencia surge la culpa (amor y
odio frente a un mismo objeto, en un mismo tiempo y espacio). La ansiedad depresiva deriva
del miedo a la prdida real o fantaseada del objeto, el conflicto de ambivalencia, producto de un
cudruple vnculo (el sujeto ama y se siente amado, y odia y se siente odiado por el objeto) ,
paraliza al sujeto por su intrincada red de relaciones. La inhibicin se centra en determinadas
funciones del yo. La tristeza, el dolor moral, la soledad y el desamparo derivan de la prdida del
objeto, del abandono y de la culpa. Frente a esta situacin de sufrimiento surge la posibilidad
de una regresin a una posicin anterior, operativa e instrumental para el control de la ansiedad
de la posicin depresiva. El mecanismo bsico es la divisin del yo y sus vnculos, y la
aparicin del miedo al ataque al yo, ya sea desde el rea 2 (hipocondra) o desde el rea 3
(paranoia). Aparece tambin un miedo depresivo frente al objeto bueno depositado con
sentimiento de estar a merced y nostalgia.
Las neurosis son tcnicas defensivas contra las ansiedades bsicas. Son las ms logradas y
cercanas a lo normal, y estn alejadas de la situacin depresiva bsica prototpica. Las psicosis
son tambin formas de manejo de las ansiedades bsicas, as como la psicopata. Las
perversiones son formas complejas de elaboracin de la ansiedad psictica y su mecanismo se
centra alrededor del apaciguamiento del perseguidor. El crimen es una tentativa de aniquilar la
fuente de ansiedad proyectada desde el rea 1 al mundo exterior, mientras que este proceso,
internalizado, configura la situacin de suicidio. La "locura" es la expresin de nuestra
incapacidad para soportar y elaborar un monto determinado de sufrimiento. Este monto y nivel
de capacidad son especficos para cada ser humano y constituyen sus puntos disposicionales, su
estilo propio de elaboracin.

EL PROCESO GRUPAL

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Depresin iatrognica. Denominamos depresin iatrognica al aspecto positivo de la

operacin psicoterpica, que consiste en integrar al sujeto a travs de una dosificacin
operativa de partes disgregadas y hacer que la constante universal de preservacin de lo bueno
y control de lo malo funcione en niveles sucesivos caracterizados por un sufrimiento tolerable,
por disminucin del miedo a la prdida de lo bueno y una disminucin paralela al ataque,
durante la confrontacin de la experiencia correctora. En la adjudicacin sucesiva de roles que
en ella se realiza, el psicoterapeuta debe tener la plasticidad suficiente para asumir el rol
adjudicado (transferencia) , no actundolo (acting in del terapeuta), sino retraducindolo
(interpretacin) en trminos de una conceptualizacin, hiptesis o fantasa acerca del acontecer
subyacente del otro, estando atento a su respuesta (emergente) , que a su vez debe ser
retomada en un continuo de hilo de Ariadna en forma de espiral. Recin ahora podemos
formular lo que debe considerarse como unidad de trabajo, nico mtodo que por sus
posibilidades de prediccin se acerca ms a un mtodo cientfico de acuerdo con criterios
tradicionales. Criterios que a su vez deben ser analizados para no caer vctimas de estereotipos
que, actuando desde adentro del ECRO, de manera casi inconsciente, funcionan de parte del
terapeuta como resistencia al cambio. La unidad de trabajo est compuesta por 3 elementos
que representan el ajuste de la operacin: existente-interpretacin-emergente. El emergente es
expresado en el contexto de la operacin y tomado por el terapeuta como material. Cuando el
contenido es escotomizado y luego actuado afuera por el paciente, configura el acting out,
frente al cual no hay que emitir juicio segn una tica formal sino funcional, relacionndolo con
el aqu y ahora que incluye aspectos positivos vinculados con el aprendizaje de la realidad o la
reparacin de las comunicaciones. Si el terapeuta juzga al paciente en trminos de bueno,
malo, inmoral, etc., arriesga la posibilidad de comprensin del mismo.
En el proceso corrector, a travs de fenmenos de aprendizaje y comunicacin y sucesivos
esclarecimientos, se disminuyen los miedos bsicos y se posibilita la integracin del yo,
producindose la entrada en depresin y la emergencia de un proyecto o prospectiva que
incluye la finitud como situacin propia y concreta. Aparecen mecanismos de creacin y
trascendencia. La posicin depresiva da entonces al sujeto oportunidad de adquirir identidad,
base del insight, y facilita un aprendizaje de lectura de la realidad por medio de un sistema de
comunicaciones, base de la informacin. En sntesis, los logros del penoso pasaje por la
posicin depresiva, situacin ineludible en el proceso corrector incluyen la integracin que
coincide con la disminucin de los miedos bsicos, reactivados por el proceso desencadenante,
la disminucin de la culpa y la inhibicin, el insight, la puesta en marcha de mecanismos de
reparacin, creacin, simbolizacin, sublimacin, etc., que dan como resultado la construccin
del pensamiento abstracto, el que por no arrastrar al objeto subyacentemente existente, resulta
ms til, flexible, capaz de evaluaciones en trminos de estrategia, tctica, tcnica y logstica de
s mismo y de los dems.
La planificacin y prospectiva, junto con las ltimas tcnicas nombradas, constituyen lo que
Freud llama proceso de elaboracin que sigue al insight. Este proceso, una vez puesto en
marcha, persiste aunque se interrumpa el vnculo con el terapeuta, continundose la elaboracin
despus del anlisis (after analysis) . Esto se da cuando el proceso corrector ha seguido una
estrategia adecuada.
Paradjicamente es el momento de los mayores logros de
autoconduccin. Con la depresin iatrognica cerramos nuestro esquema de las 5 depresiones:
protodepresin, del desarrollo, desencadenante, regresional, iatrognica. Ellas constituyen el
ncleo bsico del acontecer de la enfermedad y la curacin.
Retomando los componentes de la causacin configuracional, despus del principio de
continuidad gentica estructural y funcional a travs de 5 depresiones, me referir al cuarto
principio: movilidad e interaccin de las estructuras. Ya hemos sealado el carcter funcional
y significativo de las estructuras mentales que adquieren la fisonoma de lo que llamamos
enfermedad mental. Un anlisis secuencial y estratigrfico nos prueba el carcter complejo y
mixto de cada una de ellas diferencindose unas de otras por el carcter dominante de la

EL PROCESO GRUPAL

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ubicacin de los miedos bsicos en cada rea a travs de vnculos significativos. Genticamente
se observan en el desarrollo, lo mismo que en el proceso del enfermarse y el proceso corrector.
Las estructuras son instrumentales y situacionales en cada aqu y ahora del proceso de
interaccin. Las discusiones bizantinas de los psiquiatras se deben en gran parte a un
malentendido, ya que la estructura que se vio en un momento de observacin puede variar en
tiempo y espacio, puesto que la relacin vincular con el investigador determina la configuracin
de estructuras con ese carcter funcional, instrumental, situacional y vincular, figurando este
ltimo en relacin con el tipo especfico de codificacin y decodificacin, aprendizaje, etctera.
Por ello sostenemos este principio en sus aspectos fenomenolgico y gentico, estructural y
clnico. Quinto principio: vnculo, rol, portavoz: ya hemos definido el concepto de vnculo
como una estructura compleja de interaccin, no en forma lineal sino en espiral, fundamento del
dilogo operativo, donde a cada vuelta hay una realimentacin del yo y un esclarecimiento del
mundo. Cuando esta estructura se estanca por el monto de los miedos bsicos, se paralizan la
comunicacin y el aprendizaje, estamos en presencia de una estructura esttica y no dinmica
que impide una adaptacin activa a la realidad.
El concepto de rol, incorporado a la psicologa social y desarrollado por G. H. Mead, el gran
precursor de esta disciplina, que bas todo su desarrollo en el concepto de rol, su interaccin,
el concepto de m, de otro generalizado, que representara el grupo interno como producto de
una internalizacin de los otros, adolece, sin embargo, de una limitacin que hemos resuelto
incorporando, a la idea de grupo interno o mundo interno del sujeto, la internalizacin llamada
ecolgica. Consideramos que la internalizacin del otro no se hace como un otro abstracto y
aislado, sino que incluye los objetos inanimados, el hbitat en su totalidad, que alimenta
fuertemente la construccin del esquema corporal. A ste lo defino como la representacin
tetradimensional que cada uno tiene de s mismo en forma de una Gestalt-Gestaltung,
estructura cuya patologa comprende los aspectos de la estructura temporoespacial de la
personalidad.
La nocin popular de "querencia" o "pago" va mucho ms all de las personas que la integran y
eso se observa en las reacciones en las situaciones de migracin: el miedo a la prdida paraliza
al migrador campesino en el momento en que tiene que asumir un rol urbano provocando su
marginacin. Retornando el concepto de rol, consideraremos algunas situaciones, las que se
presentan con mayor frecuencia en los grupos operativos. El campo del grupo operativo est
poblado por los roles prescriptos o puestos, que definimos en trminos de pertenencia,
afiliacin, cooperacin, pertinencia, comunicacin, aprendizaje y tel, que representados en
forma de un cono invertido convergen como roles o funciones para provocar en la situacin de
tarea la ruptura del estereotipo.
Se puede decir que en el acontecer del grupo determinadas personas van a asumir estos roles
correspondientes de acuerdo con sus caractersticas personales; pero no todo se realiza en
trminos de una tarea positiva.
Otros roles, en cierta manera prescriptos por su frecuencia, son asumidos por miembros del
grupo, como los roles de portavoz, saboteador, chivo emisario y liderazgo, cuando alguno de
los roles tiene mando: el lder autocrtico, democrtico, al que agrego el demaggico, cuya
extraa ausencia en los investigadores llama la atencin. Los miembros del grupo pueden
asumir los roles consignados, y cuando la adjudicacin o asuncin del rol en el marco del
puesto se realiza adecuadamente, su funcionalidad aumenta. Ciertos roles como el conspirador
o saboteador son generalmente elegidos por el extragrupo introducidos en el intragrupo con
una misin secreta de sabotear fundamentalmente la tarea y el esclarecimiento. Estas
infiltraciones, en forma de conspiracin, deben ser tomadas como un hecho natural y son las
fuerzas que actan desde afuera, introducidas en el adentro para sabotear el cambio, es decir,
son representantes de la resistencia al cambio. Roles por delegacin con a veces infinitos

EL PROCESO GRUPAL

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eslabones, pero que van a dar a otro grupo que, como grupo de presin, asume en la
comunidad el rol de la resistencia al cambio y el oscurantismo.
El nivel de cooperacin en los pequeos grupos puede ser operativo, pero tambin lo es sobre
todo en grupos ms grandes. Cuando los liderazgos toman un campo mayor a la identificacin
cooperativa se suma la identificacin llamada cesariana, que puede jugar un rol en la historia
cuando las situaciones grupales estn en peligro o son incapaces de comprender el proceso
histrico y cuando el miedo reactivado por situaciones de inseguridad y peligro se hace
persecutorio. El movimiento regresivo dirigido por un lder cesariano trata entonces de
controlar el grupo o tomar el poder. Las identificaciones de este tipo entre los miembros de un
grupo o comunidad, masa y lder, conducen a la idea de que la desgracia que ha cado sobre la
comunidad ha sido trada exclusivamente por una conspiracin de ciertas personas o grupos, a
quienes se les adjudica el rol de responsables y chivos emisarios. Pero es frecuente encontrar
un hilo conductor que va del liderazgo al "chivato", donde ambos juegan una especie de roleplaying, en el que uno es el bueno y el otro, el malo.
Situacin triangular
El complejo de Edipo, tal como fuera descripto por Freud, con sus variantes negativas y
positivas, puede ser comprendido de una manera mucho ms significativa si recurrimos a su
representacin espacial en forma de un tringulo colocando en el ngulo superior al hijo, en el
ngulo inferior izquierdo a la madre, y en el ngulo inferior derecho al padre.
Siguiendo la direccin de cada lado del tringulo tenemos una representacin de 4 vnculos.
Por ejemplo, el nio en un primer nivel ama y se siente amado por la madre; en un nivel
subyacente odia y se siente odiado por su madre; en el lado contrario es la relacin del nio con
su padre, donde en un primer nivel odia y se siente odiado y en un segundo nivel ama y se
siente amado. Lo que pocas veces es consignado es el parmetro que opera desde la vida
prenatal. Es la estructura vincular entre madre y padre, donde uno ama y se siente amado por
el otro, u odia y se siente odiado por el otro. Haciendo abstraccin de los participantes, este
vnculo tendra tambin 4 vas; pero en realidad, tomado desde ambos extremos, se complica
aun ms, porque tanto uno como otro adjudican roles y asumen roles partiendo de cada uno de
los miembros de la pareja. Depender el monto de adjudicaciones y asunciones del rol de ser
amado y ser odiado. Esta totalidad, verdadera jungla de vnculos, forma una totalidad
totalizante, es decir, una Gestalt donde la modificacin de uno de los parmetros acarrea la
modificacin del todo.
El 80 % de los trabajos que tratan del nio y sus vnculos se refieren a la relacin con la madre;
el padre aparece como un personaje escamoteado, pero por eso mismo operativo y peligroso.
Es la nocin del tercero, que definitivamente nos lleva a definir a la relacin bipolar o vnculo
como de carcter bicorporal pero tripersonal.
El tercero en la teora de la comunicacin est representado por el ruido, que interfiere en un
mensaje entre emisor y receptor y que aplicado en cualquier situacin de conflicto social
volvemos a encontrarlo como estructura bsica y universal. De cada ngulo parten, por
desplazamientos sucesivos, personas que desempean roles semejantes en relacin con edad y
sexo; de esta manera nos apartamos progresivamente del endogrupo endogmico hacia el
extragrupo exogmico, que representa la sociedad. En el endogmico el tab del incesto
orienta las lneas de parentesco con sus prohibiciones y tabes, y de esta manera pasamos de la
psicologa individual, con su situacin endopsquica, a la psicologa social, que trata de las
interrelaciones en el endogrupo o intragrupales, y finalmente a la sociologa cuando tratamos de
las interrelaciones intergrupales. Es el campo del exogrupo, mbito especfico de la sociologa.
Si consideramos la funcin partiendo de estos parmetros podemos hablar de comportamiento
econmico, poltico, religioso, etc., en un nivel grupal o comunitario, cuyo anlisis y evaluacin

EL PROCESO GRUPAL

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se realiza partiendo de las 6 funciones descriptas: pertenencia y afiliacin, cooperacin y

pertinencia, aprendizaje, comunicacin y tel, cooperando en los niveles correspondientes a los
campos de las ciencias sociales mencionadas y dirigidas hacia una situacin de cambio que
puede ser descripta en los niveles individual, psicosocial, comunitario y en la direccin de los
comportamientos.

EL PROCESO GRUPAL

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LA NOCION DE TAREA EN PSIQUIATRIA4

(en colaboracin con el doctor A. Bauleo)
La nocin de tarea en la concepcin de psicologa social que tratamos de propugnar permite
una ubicacin frente a la patologa y a su vez una estructuracin de lneas con las cuales
accionar frente a sta.
Para ello trataremos de establecer tres momentos, que son abarcados por esta nocin: la
pretarea, la tarea y el proyecto. Estos momentos se presentan en una sucesin evolutiva y su
aparicin y juego constante se pueden ubicar frente a cada situacin o tarea que involucre
modificaciones en el sujeto.
Iremos desarrollando cada uno de estos momentos, sabiendo desde ya que son proposiciones
relativas a posiciones teraputicas y como tales deben ser admitidas, es decir, como
proposiciones.
En la pretarea se ubican las tcnicas defensivas que estructuran lo que se denomina la
resistencia al cambio, movilizadas por el incremento de las ansiedades de prdida y ataque.
Estas tcnicas se emplean con la finalidad de postergar la elaboracin de los miedos bsicos; a
su vez, estos ltimos, al intensificarse, operan como obstculo epistemolgico en la lectura de
la realidad. Es decir, se establece una distancia entre lo real y lo fantaseado, que es sostenida
por aquellos miedos bsicos.
La pretarea tambin aparece como campo en el cual el proyecto y la resistencia al cambio seran
las exigencias con signo opuesto y de creacin de tensin; la bsqueda de salidas a esta tensin
se logra a travs de una figura transaccional, resolucin transitoria de la lucha: aparece el
"como si" o la impostura de la tarea. Se hace "como si" se efectuara la labor especificada (o la
conducta necesaria).
Los mecanismos defensivos actuantes en el momento de la pretarea son los caractersticos de la
posicin esquizoparanoide (M. Klein), instrumental y patoplstica (P.-Rivire); mecanismos
que operan como medios de expresin y configuracin de las estructuras patolgicas (neurosis,
psicosis, perversiones, etc.). Adems es en esta pretarea donde se observa un juego de
disociaciones del pensar, actuar y sentir, como formando parte tambin de los mecanismos
antes enunciados.
Podemos estipular que el "como si" aparece a travs de conductas parcializadas, disociadas,
semiconductas -podramos decir- pues las partes son consideradas como todos. Los aspectos
manifiestos y latentes son imposibles de integrar en una denominacin total que los sintetice.
Se nos presenta en esas semiconductas de la pretarea el problema de la impostura. Si la
significacin est reducida y el sujeto no presenta la opacidad que su presencia requiere, hay
una cierta transparencia. En su cuerpo la decantacin significativa se efecta con falta de
totalidad. El sujeto es una burla de s, su "negativo". Le falta la revelacin de s mismo, su
denominacin como hombre. La situacin se le presenta con un dejo de extraeza y es esa
extraeza la que lo desespera, acudiendo para sobrellevarla a comportamientos extraos a l
como sujeto, pero afines con l como hombre alienado.
Se entrega entonces a una serie de "tareas" que le permiten "pasar el tiempo" (mecanismo de
postergacin, detrs del cual se oculta la imposibilidad de soportar frustraciones de inicio y
terminacin de tareas y causando, paradjicamente, una frustracin constante).

1964.

EL PROCESO GRUPAL

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Los mecanismos de defensa son slo elementos formales cuyo contenido (tarea y proyecto para
cada sujeto) est disuelto en ellos. El sujeto aparece como una estructura ms de aquellos
mecanismos, y sus fines se agotan en cada manifestacin.
Por lo tanto lo que se observa son maneras o formas de no entrar en la tarea.
El momento de la tarea consiste en el abordaje y elaboracin de ansiedades y la emergencia de
una posicin depresiva bsica, en la que el objeto de conocimiento se hace penetrable por la
ruptura de una pauta disociativa y estereotipada, que ha funcionado como factor de
estancamiento en el aprendizaje de la realidad y de deterioro en la red de comunicacin.
En la tarea, aquella posicin depresiva requiere elaboracin, proceso cuya significacin central
est en el hacer "consciente lo inconsciente" y en el cual se observa una coincidencia total de las
distintas reas de expresin fenomnica.
El sujeto aparecera con una "percepcin global" de los elementos en juego, con la posibilidad
de manipuleo sobre ellos y con un contacto con la realidad en el cual, por un lado, le es
accesible el ajuste perceptivo, es decir, su ubicacin como sujeto, y por el otro lado puede
elaborar estrategias y tcticas mediante las cuales intervenir en las situaciones (proyecto de
vida), provocando transformaciones. stas modificarn a su vez la situacin, nueva entonces
para el sujeto, con lo cual comienza otra vez el proceso (modelo de la espiral) .
En el pasaje de la pretarea a la tarea, el sujeto efecta un salto, es decir, previa sumacin
cuantitativa de insight realiza un salto cualitativo durante el cual se personifica y establece una
relacin con el otro diferenciado.
En el contexto de la situacin teraputica, correctora, la situacin transferencial y
contratransferencial ocurre principalmente en el mbito de la pretarca del sujeto. Si el
terapeuta confunde la pretarea con la tarea, entra en el juego de la neurosis transferencial y
acta en ella. La tarea del terapeuta se convierte en pretarea, al tener l mismo resistencia a
entrar en su tarea especfica, por eludir el problema esencial del hacerse cargo, del
"compromiso", del ser consciente y el proyecto. (Resistencias ideolgicas a la praxis.)
Resulta as que las nociones de pretarca, tarea y proyecto apareceran como elementos para
ubicar una actitud teraputica.
Sera esquemtico resumir bajo la nocin. de lo que implique modificacin en doble direccin
(desde el sujeto y hacia el sujeto), involucrando as un vnculo.
De lo que se trata es de ubicar una nocin que englobe, al mirar a un sujeto, su relacin con los
otros y con la situacin. La nocin "trabajo" tiene la connotacin ideolgica de ser hecho por
alguien modificando algo. Su indeterminacin hace que concepciones filosficas, teolgicas,
metafsicas, hayan hablado de l. Para nosotros tambin es un elemento ideolgico, pero su
inclusin en nuestra concepcin psicosociolgica tiene por fin, como dije antes, elaborar con
esquemas adecuados ciertas situaciones prcticas. El establecer pretarea, tarea y proyecto
como momentos situacionales de un sujeto nos permite un acercamiento y una diagnosis de
orientacin. Pues en cada uno de esos momentos configura un pensar, un sentir y un accionar,
cuyo distingo es central para toda terapia. Mas esto a su vez nos lleva a pensar que si ubicamos
al sujeto en cada una de esas situaciones, en direccin a alguien con quien est relacionado, no
va a ser necesario establecer el por qu y para qu de la situacin total y de cada momento
particular. Y es as como en la situacin general y frente a nosotros como observadores, que
tenemos luego que accionar sobre esos mecanismos, el por qu y para qu de la situacin se
nos presenta as:

Por otros

Para otros

EL PROCESO GRUPAL

Etiopatogenia

20

Diagnstico

Profilaxis

Profilaxis

Tratamiento

Por ltimo diremos que establecer pretarea, tarea y proyecto consiste en la bsqueda de
nociones que, partiendo del supuesto de hombre en situacin (Lagache), permitan establecer
mejor la relacin entre ambos trminos del supuesto y a su vez poder operar en un campo
prctico.

EL PROCESO GRUPAL

21

PRAXIS Y PSIQUIATRIA5
1) La praxis de la higiene mental, tarea esencialmente social, se nutre de las principales
teoras provenientes de distintas posturas ideolgicas. Cul es segn su esquema referencial
el aporte del mismo a la higiene mental?
Me llama la atencin el uso de un lenguaje que entra en flagrante contradiccin con el aspecto
de la semntica y de la tarea. Al preguntar si la praxis de la higiene mental, tarea esencialmente
social, se nutre de las principales teoras provenientes de distintas posturas ideolgicas,
podramos contestar diciendo que no existe una praxis de la higiene mental. Quizs haya una
confusin entre mtodos de higiene mental. De todas maneras, aunque el problema formal est
lleno de malentendidos, "tarea esencialmente social" centra el problema no sobre los mtodos
de la HM, sino sobre los mtodos o estrategias de cmo cambiar la estructura socioeconmica
de la cual emerge un enfermo mental. Para m, y hace ms de 20 aos que lo vengo
sosteniendo, el enfermo mental es el portavoz de la ansiedad y conflictos del grupo inmediato,
es decir, del grupo familiar. Y estas ansiedades y conflictos que son asumidos por el enfermo
son de orden econmico y terminan por acarrear un sentimiento crnico de inseguridad, un
ndice de ambigedad considerable y sobre todo un ndice de incertidumbre tambin crnico,
sometido a zigzags de acuerdo con la situacin histrica de cada momento. El paciente, si uno
lo analiza detenidamente, est denunciando, es el "alcahuete" de la subestructura de la cul l se
ha hecho cargo y que trae como consecuencia el empleo de tcnicas de marginalidad o
segregacin (internacin en hospital psiquitrico) donde en un interjuego implcito, pero por
supuesto no explcito, el psiquiatra asume el rol de resistencia al cambio, es decir de la
cronicidad del paciente. l est inexorablemente comprometido en la situacin y de esa manera
es leal a su clase social. Podramos llegar a una interpretacin ms profunda con el riesgo de
atraer el rechazo de los psiquiatras como comunidad si empleamos la palabra smbolo, ya que
algunos creen que fue una invencin de Freud. El enfermo mental, entonces, es el smbolo y
depositario del aqu y ahora de su estructura social. Curarlo es transformarlo o adjudicarle un
nuevo rol, el de "agente del cambio social". As estamos en plena militancia, todo el mundo
est comprometido a travs de una ideologa con revestimientos cientficos. En cuanto a las
principales teoras provenientes de distintas "posturas", son simplemente ideologas. La
psicoterapia tiene como finalidad esencial la transformacin de una situacin frontal en una
situacin dialctica que sigue un curso en forma de espiral permanente, a travs de una tarea
determinada. All s encontramos el verdadero sentido de praxis donde teora y prctica se
realimentan mutuamente a travs de este decurso, dando como resultado la creacin de un
instrumento operacional que configura una situacin que podramos denominar "operacin
esclarecimiento". Lo que llamamos ECRO, esquema conceptual, referencial y operativo, es el
producto de sntesis de corrientes aparentemente antagnicas, pero sobre todo ignoradas,
situacin que crea, por ejemplo, por ignorancia sobre psicoanlisis, un clima somnoliento y de
bizantinismo. Como final de esta respuesta dir que el psiquiatra en general tiene todas las
caractersticas de una personalidad autoritaria etnocntrica que piensa siempre en trminos
absolutos y no dialcticos; y en los que aparentemente piensan en esta forma dialctica, sus
planteos llegan a estereotiparse de tal modo "como si lo hubieran estudiado de memoria",
transformndose paradjicamente en personas que debiendo haber adquirido flexibilidad y
personalidad democrtica, se comportan de la misma manera que los primeros, en forma
autoritaria, absoluta, sin aperturas, llegando algunos de ellos a situarse en la ms cobarde de las
posiciones que cuesta pronunciar y que se titula eclecticismo.

2) Se complementan estas ideas con las provenientes de otras escuelas?

5

Reportaje aparecido en la Revista Latinoamericana de Salud Mental, 1966.

EL PROCESO GRUPAL

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Si el hombre es considerado como un ser total y totalizante en pleno desarrollo dialctico, las
ideas con las que se propone actuar sobre l son emergentes de las propias contradicciones del
paciente y absorbidas por el terapeuta, configurndose una situacin alienada y realimentada
por ambos personajes. Toda comprensin del paciente mental debe partir de la comprensin
vulgar, es decir, de una psiquiatra de la vida cotidiana. El grado de profundidad al que se
puede llegar depender del instrumental operacional y situacional empleado por cada psiquiatra,
ya que al fin de cuentas no existen pronsticos en relacin con enfermedades, sino pronsticos
en relacin con cada terapeuta.
3) Considera posible el trabajo en comn de investigadores de distintas ideologas
cientficas en el campo de la salud mental?
Soy un veterano de la investigacin grupal siempre que el grupo sea manejado con tcnicas
operativas centradas en la tarea (la enfermedad mental) y no se gaste el tiempo de la tarea en el
ping-pong de la pretarea, en las discusiones interminables sobre ideologas cientficas. La tarea
debe estar centrada en cmo lograr una mayor salud mental en una comunidad especfica
situada en el tiempo y el espacio.
4) En el campo concreto de la praxis, y de acuerdo con sus principios tericos y experiencias,
qu medidas prcticas considera oportunas para una educacin sanitaria en higiene
mental?
Tratara primeramente de que el aprendiz de psiquiatra entendiera el sentido real de la praxis y
no lo disocie en campos concretos y principios tericos. El mejor medio didctico para formar
psiquiatras es que la tarea est centrada no en la enfermedad mental, sino en la salud mental. El
trmino higiene est viciado de un materialismo ingenuo y los grupos de trabajo, lo repetimos,
deben estar centrados en los factores que condicionan un cierto modo de salud mental (no en
forma absoluta salud mental como valor tope y absoluto). Se trata de cantidades de salud
mental que a travs de saltos dialcticos transforman la cantidad en calidad, ya que la salud
mental se mide sobre todo en trminos de calidad de comportamiento social y sus causas de
mantenimiento o deterioro estn relacionadas con situaciones sociales como los factores
socioeconmicos, estructura de familia en estado de cambio y sobre todo en ese ndice de
incertidumbre que se hace persecutorio y que perturba el comportamiento social, ya que lo que
se quiere lograr es una adaptacin activa a la realidad donde el sujeto, en la medida en que
cambia, cambia la sociedad que, a su vez, acta sobre l en un interjuego dialctico en forma de
espiral, donde en la medida en que se realimenta en cada pasaje realimenta tambin la sociedad
a la que pertenece. Aqu est el error ms frecuente al considerar que un paciente est "curado"
cuando es capaz de apenas cuidar su aseo personal, adoptar buenas maneras y sobre todo no
dar muestras de rebelda. Este ltimo sujeto, desde ya, con su conducta pasiva y parasitaria,
sigue afiliado a la alienacin.
5) Cul es su opinin con respecto a una orientacin en higiene mental en relacin con las
estructuras socioeconmicas y culturales?
Creo que en mis opiniones anteriores estn ms implcitas las respuestas a esta pregunta. Lo
que a su vez me hace preguntar a m: Es posible que haya algn psiquiatra que dude todava
de esto?
FREUD:
6

1965.

PUNTO DE PARTIDA DE LA PSICOLOCIA SOCIAL6

EL PROCESO GRUPAL

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Sigmund Freud seala claramente su postura frente al problema de la relacin entre psicologa
individual y psicologa social o colectiva en su trabajo Psicologa de las masas y anlisis del
yo. Dice en la introduccin de este libro, en general tan mal comprendido: "La oposicin entre
psicologa individual y psicologa social o colectiva, que a primera vista puede parecernos muy
profunda, pierde gran parte de su significacin en cuanto la sometemos a un ms detenido
examen. La psicologa individual se concreta, ciertamente, al hombre aislado e investiga los
caminos por los que el mismo intenta alcanzar la satisfaccin de sus instintos, pero slo muy
pocas veces y bajo determinadas condiciones excepcionales, le es dado prescindir de las
relaciones del individuo con sus semejantes. En la vida anmica individual, aparece integrado
siempre, efectivamente, 'el otro' como modelo, objeto, auxiliar o adversario y de este modo la
psicologa individual es al mismo tiempo y desde el principio psicologa social, en un sentido
amplio, pero plenamente justificado."
Se refiere luego Freud a las relaciones del individuo con sus padres, con sus hermanos, con la
persona objeto de amor y con su mdico, relaciones stas que han sido sometidas a la
investigacin psicoanaltica y que pueden ser consideradas como fenmenos sociales. Estos
fenmenos entraran en oposicin con aquellos denominados narcissticos por Freud (o
autsticos, por Bleuler). Podemos observar, de acuerdo con los aportes de la escuela de Melanie
Klein, que se trata de relaciones sociales externas que han sido internalizadas, relaciones que
denominamos vnculos internos, y que reproducen en el mbito del yo relaciones grupales o
ecolgicas. Estas estructuras vinculares que incluyen al sujeto, el objeto y sus mutuas
interrelaciones, se configuran sobre la base de experiencias precocsimas; por eso excluimos de
nuestros sistemas el concepto de instinto, sustituyndolo por el de experiencia. Asimismo,
toda la vida mental inconsciente, es decir, el dominio de la fantasa inconsciente, debe ser
considerado como la interaccin entre objetos internos (grupo interno) , en permanente
interrelacin dialctica con los objetos del mundo exterior.
Freud insiste en la necesidad de una diferenciacin de los grupos, pero afirma que de todas
maneras las interrelaciones entre individuos siguen existiendo, y que no es necesario apelar para
su comprensin a la existencia "de un instinto social primario e irreductible pudiendo los
comienzos de su formacin ser hallados en crculos ms limitados, por ejemplo, en la familia".
En otro prrafo Freud dice: "Basta con reflexionar que el yo entra, a partir de este momento, en
la relacin de objeto con el ideal del yo por l desarrollado, y que, probablemente, todos los
efectos recprocos (que pudiramos sealar como regidos por el principio de accin recproca
funcionando en forma de espiral) desarrollados entre el objeto y el yo total, conforme nos lo ha
revelado la teora de las neurosis, se reproducen ahora dentro del yo."
Este conjunto de relaciones internalizadas en permanente interaccin y sufriendo la actividad de
mecanismos o tcnicas defensivas constituye el grupo interno, con sus relaciones, contenido de
la fantasa inconsciente.
El anlisis de estos prrafos nos muestra que Freud alcanz por momentos una visin integral
del problema de la interrelacin hombre-sociedad, sin poder desprenderse, sin embargo, de una
concepcin antropocntrica, que le impide desarrollar un enfoque dialctico.
Podramos objetar aqu que tal oposicin no existe por cuanto todo narcisismo es secundario,
en la medida en que en el vnculo interno, que puede tener una apariencia narcisstica, el objeto
ha sido previamente introyectado. Es decir, que al darse una estructura vincular, "el otro", el
objeto, est siempre presente a travs de dicho vnculo, aunque sea escamoteado bajo la
apariencia de un narcisismo secundario.
Pese a percibir la falacia de la oposicin dilemtica entre psicologa individual y psicologa
colectiva, su apego a la "mitologa" del psicoanlisis, la teora instintivista y el desconocimiento

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de la dimensin ecolgica le impidieron formularse lo vislumbrado, esto es, que toda

psicologa, en un sentido estricto, es social.

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EMPLEO DEL TOFRANIL EN PSICOTERAPIA INDIVIDUAL Y GRUPAL7

Mi contribucin a este Coloquio Internacional sobre Estados Depresivos trata del uso
instrumental y situacional de una droga antidepresiva (Tofranil), empleada durante el
transcurso de tratamientos psicoterpicos individuales y grupales. El objetivo principal del uso
de la droga es facilitar la movilizacin de estructuras o pautas estereotipadas (estereotipos) que
se presentan y operan con las caractersticas de resistencias al progreso del proceso
teraputico. Las ansiedades frente al cambio o aprendizaje, de tipo depresivo y paranoide,
promueven la estructuracin del estereotipo ("ms vale pjaro en mano que cien volando"). La
oportunidad de un coloquio sobre estados depresivos se fundamenta en el hecho de que por fin
la psiquiatra aparece progresivamente centrndose alrededor de la gnesis, estructura y
vicisitudes de una situacin depresiva bsica. Creo necesario esclarecer previamente en
trminos generales el texto y contexto del marco o esquema de referencia con el cual pienso y
opero. Har entonces, primero, una rpida crnica del desarrollo biogrfico de dicho esquema
referencial.
I
Construccin de un esquema conceptual, referencial y operativo (ECRO)
Mis investigaciones sobre una situacin depresiva bsica (1938) partieron de dos campos o
marcos de trabajo en continua interaccin: de una prctica continua como psicoterapeuta de
casos individuales y de grupos, y 2) de una larga experiencia paralela a la anterior y combinada
a menudo con ella, empleando tratamientos biolgicos: shock hipoglucmico, convulsoterapia,
sueo prolongado, etctera. En el ao 1946 publiqu la primera sntesis personal sobre una
teora general de las neurosis y psicosis introduciendo los conceptos de pluralidad fenomnica,
de unidad funcional gentica (enfermedad nica) y de policausalidad.
Sostena entonces: "A travs del psicoanlisis de esquizofrnicos y epilpticos y apoyado por
las observaciones realizadas durante los tratamientos biolgicos se nos hizo evidente un ncleo
psictico central, bien delimitado, y del cual parten todas las otras estructuras como maneras o
tentativas de resolver dicha situacin bsica. Esta situacin est configurada con los elementos
que caracterizan el estado depresivo, con sus conflictos y mecanismos especficos", " ... que la
situacin as establecida ... situacin bsica de las psicosis y configurada en el sentido de una
estructura melanclica, es el punto de donde se inicia la elaboracin de otras situaciones que
van a configurar todos los otros tipos clnicos descriptos. En trminos generales podramos
decir que sta es la nica enfermedad; todas las dems estructuras son tentativas que hace el
yo para 'deshacerse de esa situacin depresora bsica . . .'. Creada esta situacin penosa el yo
tiende a librarse de ella apelando a un nuevo mecanismo de defensa que es la proyeccin. Si es
proyectada en el cuerpo se configura la segunda estructura, que es la hipocondraca. Todo lo
que el hipocondraco dice de sus rganos es una transposicin de la situacin anterior,
pudiendo decirse que, mientras el melanclico es un sujeto perseguido por su conciencia, el
hipocondraco lo es por sus rganos ... Si la proyeccin se hace en el exterior se configura la
tercera estructura: la estructura paranoide ... A la frmula ya expresada de que el melanclico
es un sujeto perseguido por su conciencia y el hipocondraco por sus rganos, agregaremos que
el paranoide lo es por sus enemigos interiores proyectados" (3, 4, 5).

Acta Neuropsiquitrica Argentina, 6, 1960

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Indagaciones posteriores en continuidad con stas me permitieron la construccin de un

esquema conceptual, referencial y operativo cuyas caractersticas podemos definir as a grandes
rasgos:
1) La respuesta depresiva debe ser considerada como pauta total de conducta frente a
situaciones de frustracin, prdida, privacin, teniendo adems un carcter unitario en su
aparicin, estructura y funcin.
2) Una situacin depresiva infantil est incluida en el desarrollo normal (M. Klein, [2], junto
con otras situaciones, esquizoide y epileptoide.
3) La situacin depresiva bsica opera en el desarrollo de toda enfermedad mental (situacin
patogentica vivencial). El factor disposicin puede ser expresado en trminos de grados de
fracaso en la elaboracin de la situacin depresiva infantil (duelo). La regresin, durante el
proceso de la enfermedad, reactiva la posicin depresiva infantil (situacin patogentica), as
como promueve el empleo de la posicin esquizoide (situacin patoplstica e instrumental),
tanto como la situacin epileptoide (situacin patorrtmica temporal).
4) Otra situacin depresiva debe ser descripta, y es aquella que est incluida en todo proceso
teraputico. La resolucin de las divisiones o escisiones del yo y de sus vnculos, es decir, el
proceso de integracin, slo es posible a travs de este nuevo pasaje por una situacin
depresiva (grado de insight conseguido; es la consecuencia junto con el proceso de redisociacin).
5) La estructura de la pauta de reaccin incluye al conflicto de ambivalencia frente a un objeto
total. De esto surge el sentimiento de culpabilidad y la inhibicin o lentificacin de
determinadas funciones del yo. La tristeza, el dolor moral, el sentimiento de soledad y
desamparo derivan de la prdida de objeto y de la culpa. La posibilidad de reparar y sublimar
estn seriamente impedidas.
6) Frente a esta situacin de sufrimiento surge la posibilidad de una regresin a una posicin
anterior, operativa e instrumental, para el control de la ansiedad (situacin esquizoide). El
mecanismo bsico aqu es la divisin o disociacin (split) del yo y de sus vnculos, con la
consiguiente emergencia de la ansiedad paranoide que reemplaza a la culpa. La situacin
epileptoide y patorrtmica seala las formas en que el tiempo se manifiesta a travs del manejo
de las ansiedades bsicas o miedos.
7) Las neurosis son tcnicas defensivas contra ansiedades bsicas, psicticas. Dichas tcnicas
son las ms logradas y cercanas a lo normal y estn alejadas de la situacin depresiva bsica
prototpica. Las psicosis son tambin formas de manejo menos exitosas que las anteriores, lo
mismo que las psicopatas, donde priva el mecanismo de delegacin. Las perversiones se
manifiestan como formas complejas de elaboracin de las ansiedades psicticas y su mecanismo
general se centra alrededor del apaciguamiento del perseguidor. El crimen constituye la
tentativa de aniquilar la fuente de ansiedad mxima proyectada en el mundo externo; mientras
que este proceso centrado en el propio sujeto configura la conducta suicida.
8) El sufrimiento inherente a la posicin depresiva est vinculado al incremento del insight
(autognosis), es decir, al conocimiento y comprensin de la realidad psquica interna y externa.
El fracaso de la elaboracin de la posicin depresiva (duelo), adems de las consecuencias
sealadas, acarrea inevitablemente el predominio de defensas que entraan el bloqueo de las
emociones y de la actividad de la fantasa. Impiden sobre todo la aparicin de un cierto grado
de autognosis necesario para una buena adaptacin a la realidad. (Las defensas manacas que
emergen en ciertos casos condicionan la superficialidad manifestada por el yo, impidiendo de
esta manera su fortalecimiento y profundizacin durante el proceso teraputico.)
9) Sostiene Rickman (6) que no existe una psiquiatra sin lgrimas y que es mejor enfrentar
concretamente lo relacionado con la vivencia depresiva sin, por supuesto, descuidar otros
aspectos en relacin con el proceso de progresin. Adems, en el contexto de toda psiquiatra

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dinmica la indagacin y el proceso teraputico son inseparables. El paciente, dice Rickman,

slo podr revelarnos los ms profundos niveles de su sufrimiento a condicin de experimentar,
al mismo tiempo que acontece el proceso de indagacin, un alivio de su propio sufrimiento
debido al proceso mismo de esta indagacin (tenemos aqu un modelo de lo que se denomina
indagacin activa operativo dentro del campo de la psicologa).
10) Este esquema referencial fue completado despus con el encuadre grupal de la situacin
depresiva, as como con las nociones de portavoz de la ansiedad del grupo (el paciente), pauta
grupal estereotipada, depresin bsica grupal, grupo operativo, coincidencia del proceso de
comunicacin, esclarecimiento, aprendizaje y capacitacin centrada en la tarea y el proceso
teraputico. Una espiral dialctica seala la direccin de este complejo proceso.
II
Psicoterapia individual y Tofranil (uso instrumental y situacional de la droga)
H. Azima (1950) ha estudiado en particular las modificaciones psicodinmicas provocadas por
la administracin de Tofranil, tratando de encontrar una explicacin de los efectos de esta
droga. Observ lo siguiente: 1) Un cambio en la direccin de las preocupaciones. Estas pasan
de los objetos internos a los externos. 2) Una disminucin del sentimiento de culpabilidad. 3)
Una orientacin diferente de los impulsos agresivos y en ciertos casos su liberacin bajo la
forma de explosiones agresivas. 4) Una reorganizacin secundaria de las cargas de objeto. 5)
Euforia y conducta hipomanaca en pacientes clasificados como manacos depresivos. 6)
Necesidad de cierta intensidad de la depresin para la obtencin de estos efectos; las ligeras
manifestaciones depresivas no son influidas por el Tofranil. 7) Disminucin de la necesidad de
beber alcohol. 8) Un cambio centrado nicamente sobre el estado depresivo. 9) Ninguna
modificacin de las caractersticas bsicas de la personalidad, anteriores al estado depresivo (1).
Apoyado en estas observaciones, Azima pone en evidencia una mutacin del equilibrio de la
agresividad en relacin al supery. Esta reorganizacin trae como consecuencia una sedacin
del estado depresivo, pero este cambio en el equilibrio psicodinmico parece ser transitorio y
necesita, adems, para producirse, una cierta intensidad de depresin.
El Tofranil representa hasta ahora el nico timolptico y, como consecuencia, nuevas
orientaciones en psicofarmacologa. Al mantener el humor y elevar el impulso vital, desarrolla
una accin selectiva sobre el ncleo central de la depresin, sin los efectos de un sedante o de
un estimulante o euforizante.
La indagacin sobre la accin de esta droga antidepresiva (Tofranil) -que realic con ayuda de
mis colaboradores, los doctores F. Taragano, G. Vidal, A. Marranti y A. Benchetrit- tena como
marco de referencia la consideracin de la situacin depresiva bsica ya descripta. Tambin se
incluy el concepto de que la enfermedad lleva implcita como causa o consecuencia una
perturbacin del aprendizaje y de la comunicacin.
El monto de ansiedad predominantemente depresiva sera responsable de la pauta estereotipada
de conducta anormal. La ansiedad ante el cambio, hecho posible por la accin especfica del
esclarecimiento, provoca por otro lado la resistencia al cambio, que se denomina en trminos
generales reaccin teraputica negativa. El Tofranil obra bajando el monto de agresin, de
ansiedad, de ambivalencia y de culpa. De esta manera su accin posibilita un cambio
producido por el esclarecimiento del campo de trabajo. Se produce la apertura de un crculo
vicioso anterior, crendose las condiciones para la emergencia de una espiral dinmica de
aprendizaje y comunicacin. La transferencia negativa disminuye (al disminuir la hostilidad) y
la tarea entre paciente y psicoterapeuta se orienta hacia un nivel de mayor integracin. La

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vivencia de monotona o estereotipia se hace consciente en su estructura y motivaciones. Se

observa un gran progreso en el insight y el paciente llega a vivenciar la entrada en una posicin
depresiva necesaria a todo tratamiento realmente eficaz. De distintas maneras expresa que
siente que cosas dispersas comienzan a juntarse, que cobran vida y ahora las entiende mejor
(integracin).
Para ilustrar esta situacin prototpica de todo tratamiento tomar el caso analizado por uno de
mis colaboradores, el Dr. Guillermo Vidal. Se trata de una enferma de 35 aos, casada, que
consulta por depresiones peridicas, invernales casi siempre, coincidentes con la estacin del
ao en que su marido viaja ms. Su primer episodio depresivo ocurri como consecuencia del
primer parto. De ordinario duraban de 3 a 4 meses. Se le hizo varias veces insulina y
electroshock. Comienza su tratamiento psicoanaltico en mayo de 1959, en un estado de
depresin leve. Tras unas cortas vacaciones, en julio, sobreviene la sexta crisis depresiva. La
depresin se desarrolla lenta y progresivamente, acompandose de una gran inhibicin
psicomotriz. La enferma se muestra impermeable a las interpretaciones que se le hacen. Es de
notar el tono plaidero y montono con que habla. Dice: "Yo me siento muy mal." "Yo no
puedo ni levantarme de la cama." "Me resulta imposible trabajar." "Quiero ayudar a mis hijas, y
no puedo." "No puedo, no puedo", repite insistentemente. Como el cuadro se agrava
ostensiblemente y la enferma apenas puede concurrir a la consulta, el terapeuta decide
administrarle Tofranil en dosis progresivas hasta 5 grageas diarias. Esto fue un viernes; al da
siguiente, sbado, no se registraron mayores variantes. Pero el lunes, cuando ya haba tomado
8 grageas, la enferma aparece cambiada. Dice: "No s lo que me pasa. Es como si no pudiera
seguir estando triste. 0 es que ahora estoy triste, pero no angustiada. Me siento simplemente
cansada. No puedo precisar bien lo que me est pasando." Con cierta extraeza asiste a su
propio acontecer. Dos das despus la transformacin es bien manifiesta; lo expresa as:
"Doctor, hoy me siento bien." "Fjese que ayer de noche pude cohabitar con mi marido, y en
forma natural (la enferma era frgida), cosa que nunca haba ocurrido antes ..." "Adems me
pasa una cosa extraa, y es que ahora es como si comprendiese de golpe todo lo que Ud. me
dijo antes, en el curso del anlisis, y que las cosas dispersas se juntaran todas y cobrasen
vida y yo las entendiera mejor. No s francamente lo que me pasa."
A la semana de iniciado el tratamiento con Tofranil la paciente se halla prcticamente
recuperada, mejor aun que durante los intervalos anteriores, con la vivencia de que ha
comprendido muchas cosas (insight) y de que ella es otra mujer. Dirase que, sbitamente,
hubiera cristalizado el efecto de cinco meses de tratamiento psicoanaltico. La enferma tom
en total 100 grageas de Tofranil.
III
Psicoterapia grupal (grupo familiar). Uso instrumental y situacional del Tofranil
La locura es la expresin de nuestra incapacidad para soportar y elaborar un monto
determinado de sufrimiento. Este nivel de tolerancia es especfico para cada uno de nosotros y
depende en gran medida de la dificultad relativa de superar la depresin infantil bsica, tejida de
frustraciones, aspiraciones, demandas biolgicas excesivas, provocando la emergencia de la
agresin (rabietas), ansiedades depresivas y paranoides (los miedos), la ambivalencia, la culpa,
inhibiciones, etctera.
La emergencia de una neurosis o psicosis en el mbito de un grupo familiar significa que un
miembro de este grupo asume un rol nuevo, se transforma en el portavoz o depositario de la
ansiedad del grupo. La estructura grupal se altera, suceden perturbaciones en el sistema de
adjudicacin y asuncin de roles, aparecen mecanismos de segregacin del enfermo,

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dependiendo en gran medida el pronstico del caso de la intensidad de estos mecanismos de

segregacin. El enfermo es alienado por su grupo inmediato.
Una determinada inseguridad social se ha instalado en el seno del grupo. Esta inseguridad est
ligada a ansiedades frente al cambio. Estas ansiedades son de dos tipos tal como consignamos
con anterioridad: ansiedad depresiva, expresada como temor o miedo a la prdida de un status
determinado, y ansiedad paranoide frente a las nuevas condiciones de vida o miedo al ataque.
La pauta estereotipada se configura despus de la emergencia de la enfermedad en uno de sus
miembros. Constituye un mecanismo de seguridad patolgico; es un sistema en crculo
cerrado. Y un sistema de realimentacin entra al servicio de la pauta estereotipada.
El sistema de interrelaciones del grupo familiar sigue un modelo bsico triangular: el sujeto, la
madre y el padre, o sus sustitutos, a quienes se les adjudican determinados roles que ellos
asumen. Los hermanos, segn el sexo, se agruparn en el contexto del rol materno o paterno.
Distorsiones en este sistema hacen surgir una serie de perturbaciones y malentendidos.
Es en este mbito o campo donde la enfermedad de uno de los miembros del grupo debe ser
comprendida y esclarecida. Este grupo estereotipado y poco productivo se transformar con el
uso de determinadas tcnicas en el instrumento mismo de la operacin correctora. La tcnica
empleada es la que denominamos grupos operativos de esclarecimiento, de aprendizaje, de
capacitacin o tarea que acta como proceso teraputico. La tarea est centrada en la curacin
del enfermo. Una nueva red de comunicaciones se configura. Y esto posibilita el cambio y el
aprendizaje consecuente. La ansiedad global asumida por el paciente se fragmenta de nuevo y
cada miembro del grupo se hace cargo de una parte de ella. El grupo se transforma en una
empresa cuyo negocio es la curacin de uno de sus miembros a travs del esclarecimiento de
todos.
Pero de nuevo, como en el anlisis individual, nos encontramos con que la pauta estereotipada
bsica asienta en la situacin depresiva. Si la ansiedad incluida en dicha pauta es demasiado
intensa, la resistencia al cambio (reaccin teraputica negativa) se estructura; el tratamiento se
estanca, apareciendo serias dificultades en el manejo de la situacin global. Es en este
momento cuando incluimos de una manera instrumental y situacional una droga (Tofranil) que
es administrada a todo el grupo a la vez con el objeto de disminuir el estado de tensin grupal
proveniente de la situacin depresiva, estereotipada.
Sealar ahora los lineamientos generales de este mtodo de psicoterapia grupal, tomando
como unidad de trabajo el grupo familiar con la inclusin de una variable, una droga
administrada a todo el grupo. El principio general -como ya lo seal- es el que todo sujeto
que enferma psquicamente es porque ha asumido un rol particular, y en cierta medida
operativo, dentro del grupo familiar, al transformarse en el portavoz y depositario de la
ansiedad del grupo. De esta manera, al adjudicarle el grupo familiar ese rol y al asumirlo l, se
consigue un efecto que puede expresarse como superacin de la situacin de caos subyacente.
El grupo es transformado a travs de la tarea psicoterpica en un verdadero grupo operativo
donde, en base a esclarecimientos progresivos, hay un reajuste en los roles, una mayor
heterogeneidad en sus miembros y una mayor homogeneidad en la tarea.
Las tcnicas empleadas por el coordinador o terapeuta del grupo consisten en crear, mantener y
fomentar la comunicacin, que va adquiriendo un desarrollo progresivo en forma de espiral.
De esta manera el grupo aprende, se comunica, opera y se alivia de la ansiedad bsica.
El esclarecimiento familiar que sucede a veces en forma de "revelaciones" tiende a disminuir
progresivamente el malentendido bsico existente en el grupo. Los sistemas referenciales, las
ideologas, comienzan a tener una importancia particular en este anlisis grupal; la reduccin
del ndice de ambigedad, debido a la resolucin de contradicciones intragrupales (anlisis
dialctico), constituye una de las tareas principales del grupo. El esquema de referencia del
grupo se realimenta ahora, se mantiene flexible, es decir, no estereotipado. La situacin de
rigidez o estereotipia de la conducta grupal enferma constituye el punto de ataque principal: all

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se centra la tarea. El grado de estereotipia logrado por el grupo, despus de la eclosin de una
psicosis en su seno, configura el monto de resistencia al esclarecimiento y a la curacin.
Creada la situacin de estereotipo funcionan tambin los mecanismos de segregacin, de
expulsin o alienacin del paciente. Si esto se produce, el grupo cambia su forma y se
estereotipa en el sentido de no admitir ms al miembro segregado. El pronstico de la
enfermedad de ste est principalmente en relacin con la receptividad o no receptividad del
grupo. Este suele organizarse para mantener fuera al paciente, realizando a veces verdaderos
sacrificios con tal que se mantenga la segregacin.
Los procesos de motivacin (motivos y necesidades) y la accin en su fase de articulacin
tienen que ver con los procesos de decisin dentro del grupo. El temor ante el cambio y la
inseguridad social estn en la base de las ansiedades del grupo, que se expresan en trminos de
las ansiedades bsicas depresiva y paranoide, como ya dijimos. La posicin depresiva constituye
esencialmente la situacin patogentica y la modificacin de la ansiedad del grupo va a girar
alrededor de su resolucin (de los miedos y rabietas del grupo).
La lucha contra las ansiedades depresivas y los estereotipos configurados como defensa van a
constituir el centro de todo ataque teraputico, ya sea por medio de la psicoterapia, ya por la
accin de una droga antidepresiva. El propsito es transformar un crculo vicioso, cerrado, en
un crculo beneficioso, con aperturas dialcticas sucesivas.
La administracin de Tofranil a todo el grupo familiar al mismo tiempo tiene por finalidad
disminuir y fraccionar la ansiedad, haciendo ms posible la ruptura del estereotipo familiar y la
transformacin de este grupo rgido no operante en un grupo flexible, plstico, operativo, que
toma ahora por tarea concreta la curacin de la enfermedad del grupo en ocasin de la
emergencia de sta en uno de sus integrantes.
En suma: el coordinador o terapeuta del grupo favorece con su tcnica los vnculos dentro del
grupo. El campo de la tarea tiene por base una situacin triangular, debiendo comprenderse e
interpretarse el vnculo transferencial dentro de este contexto triangular. La familia se
reorganiza en la tarea de luchar contra la ansiedad del grupo acaparada por su portavoz (el
paciente). Los roles se redistribuyen y llegan a operar como liderazgos funcionales. Los
mecanismos de segregacin que contribuyeron a alienar al paciente disminuyen. Las ansiedades
son redistribuidas, el estereotipo pierde su rigidez y el grupo puede enfrentar entonces
situaciones de cambio. La droga favorece la ruptura del estereotipo y, por la accin del
esclarecimiento psicoterpico, el grupo se integra tomando ahora la caracterstica de una
estructura funcional.
Bibliografa
(1)
Azima, H., "Psychodynamic alterations concomitant with Tofranil administration",
Canad. Psychiat. Ass. J., 1959, IV, S 172.
(2)

Klein, M. y Rivire, J., Las emociones bsicas del hombre, Nova, Buenos Aires, 1960.

(3) Pichon-Rivire, E., "Patogenia y dinamismos de la epilepsia", Revista dePsicoanlisis, 1944,

II, 615.
(4) __"Contribucin a la teora psicoanaltica de la esquizofrenia", Revista dePsicoanlisis,
1946, IV, 1.
(5) __"Psicoanlisis de la esquizofrenia", Revista de Psicoanlisis, 1947, V, 293.
(6) Rickman, J., Selected Contributions to Psychoanalysis, The Hogarth Press, Londres, 1957.

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TRATAMIENTO DE GRUPOS FAMILIARES: PSICOTERAPIA COLECTIVA8

Las definiciones de las relaciones humanas, dice Friederic Allen, estn supeditadas a la
experiencia vivencial de los individuos, que se desempean en roles correspondientes a su
agrupacin biolgica (sexo, edad) y a su adaptacin social, adquirida a travs de su crecimiento
y capacitacin. Los acontecimientos ms significativos para la vida de los individuos y de los
grupos estn vinculados con la aclaracin de estas diferencias funcionales y biolgicas,
referentes a cada ser humano. Las comparaciones, imitaciones, rivalidades, satisfacciones y
desilusiones de cada uno constituyen el drama de los seres humanos, que conviven y que se
empean en encontrar la manera de mantener su posicin individual en un mundo que pertenece
a los dems. Las interrelaciones existentes entre los grandes y pequeos, los jvenes y los
viejos, los varones y las mujeres, llenan esta descripcin universal de las diferencias posibles
con una significacin dinmica para cada ser humano. El nio, al adaptarse a estas diferencias
evidentes, define y da sentido a su propio rol individual, que desempea en relacin con los
dems. A travs del proceso que conduce a la definicin de este rol para cada individuo, sea
ste nio o adulto, l mismo se convierte en una influencia integral que contribuye a definir los
roles de los dems que integran su medio social.
Malinowski insiste en la "imposibilidad de imaginarse cualquier forma de organizacin social
carente de estructura familiar". sta constituye la unidad indispensable de toda organizacin
social, a travs de la historia del hombre. La familia adquiere esta significacin dinmica para la
humanidad porque, mediante su funcionamiento, provee el marco adecuado para la definicin y
conservacin de las diferencias humanas, dando forma objetiva a los roles distintivos, pero
mutuamente vinculados, del padre, de la madre y del hijo, que constituyen los roles bsicos en
todas las culturas.
La familia no puede funcionar sino mediante las diferencias individuales que existen entre sus
miembros, las cuales les asignan los tres roles ntimamente relacionados de padre, madre e hijo.
Si estas diferencias son negadas o desatendidas, aunque fuera por un solo miembro del grupo,
se modifica la configuracin esencial que condiciona la vida normal, crendose un estado de
confusin y de caos.
Segn Kretch y Crutchfield, la familia, como grupo primario, puede ser analizada en tres
niveles diferentes (anlisis polidimensional):
1) Desde el punto de vista psicolgico o psicosocial. Los problemas tpicos a estudiarse seran
los siguientes: la conducta del individuo en funcin de su propio medio familiar, las reacciones
de agresin y sometimiento en relacin con diferentes tipos de autoridad familiar, el impacto
que le significa el ingreso de nuevos miembros en la familia, sus creencias y actitudes como
resultado de la educacin y experiencias familiares. Los problemas de este tipo deben ser
investigados estudiando el campo psicolgico del individuo, vale decir aclarando las nociones e
ideas sobre su familia en conjunto y sobre cada miembro en particular (grupo interno).
2) Desde el punto de vista de la dinmica de grupo o sociodinmico. Se investigan los
problemas concernientes a determinadas familias segn determinadas circunstancias. Ejemplo:
peligros exteriores que amenazan la felicidad de la familia, muerte o admisin de nuevos
miembros en la familia que acarrean cambios en las relaciones de autoridad, prestigio, etc.
Desde este punto de vista es importante medir los ndices de rigidez o de maleabilidad del
grupo familiar.
3) Desde el punto de vista institucional los problemas tpicos son los de la estructura de la
familia en las diversas clases sociales (medio urbano, rural, clases adineradas, pobres) las
transformaciones de la institucin familiar debidas a crisis econmicas, guerras, cambios de
costumbres.
8

Sobre apuntes tomados por el Dr. Alegro, 1960.

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El estudio de estos problemas se basa en la bsqueda de correlaciones entre los ndices de la

estructura de la familia y de la fuerza del patrimonio familiar por una parte, y los diversos
ndices de la situacin econmica, medio geogrfico, matrimonios, nacimientos, etc., por otra.
Estos tres niveles se complementan y estn en una relacin de dependencia recproca siendo
imposible interpretar los datos recogidos en un nivel sin apelar a aquellos que se han obtenido
en los otros.
Tratamiento del grupo familiar
Habiendo definido a la familia como una estructura social bsica, que se configura por el
interjuego de roles diferenciados (padre, madre, hijo), y enunciado los niveles o dimensiones
comprometidos en su anlisis, podemos afirmar que la familia es el modelo natural de la
situacin de interaccin grupal. Los conceptos ya enunciados resultan decisivos en la
elaboracin de una teora de la enfermedad mental y la consecuente orientacin de la tarea
psiquitrica.
Como punto de partida del enfoque teraputico que proponemos, estableceremos las relaciones
existentes entre enfermedad mental y grupo familiar.
Los aportes de la teora gestltica, las investigaciones de Kurt Lewin y las conclusiones
resultantes de nuestras propias experiencias nos permiten considerar a la enfermedad mental no
como la enfermedad de un sujeto, sino como la de la unidad bsica de la estructura social: el
grupo familiar. El enfermo desempea un rol, es el portavoz, emergente de esa situacin total.
El estudio de los aspectos patolgicos de un grupo familiar y su abordaje teraputico debern
incluir varios vectores de anlisis, entre los que sealaremos, en primer trmino, los cuatro
momentos de la operacin teraputica:
Estos son: a) el diagnstico; b) el pronstico; e) el tratamiento y d) la profilaxis.
Cada una de estas dimensiones debe ser centrada:
1) En el paciente.
2) En el grupo.
3) En la situacin.
As tenemos un diagnstico, un pronstico, un tratamiento y una profilaxis ya sea del paciente,
del grupo o de la situacin. Estos aspectos son cooperantes e interactuantes y se
complementan. El enfoque grupal permite hacer una evaluacin diagnstica, pronstica,
teraputica y profilctica mucho ms operativa que la que resulta de centrar el problema en el
paciente con exclusin de su medio familiar. Los postulados bsicos que permiten la
comprensin de lo expuesto se pueden sintetizar:
A) En cuanto al diagnstico
a. En la situacin hay un grupo familiar enfermo del cual el paciente es emergente y que
adquiere la calidad de portavoz de la enfermedad grupal.
b. Se puede comprender mejor esto si vemos a la enfermedad del paciente como un "rol"
dentro de la situacin grupal.
c. El paciente es el depositario de las ansiedades y tensiones del grupo familiar.
d. En este sistema de depositacin es necesario considerar: a) los depositantes; b) lo
depositado y c) el depositario. El paciente es el depositario que se hace cargo de distintos
aspectos patolgicos depositados por cada uno de los otros miembros o depositarios. Un
ejemplo tpico es el de los pacientes que aparecen clnicamente con cuadros de defecto

EL PROCESO GRUPAL

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intelectual; el paciente ("tarado") se hace cargo de la parte "tarada" de cada uno de los
otros miembros, quienes la proyectan masivamente, cerrndose as el crculo vicioso. Es
decir, los otros lo manejan como un "tarado" y ste a su vez asume el rol.
e. Esto permite inferir que el paciente es el miembro dinmicamente ms fuerte (y no el ms
dbil) desde que su estructura personal le permite hacerse cargo de la enfermedad grupal.
f.

La dinmica subyacente es que el paciente enferma como una forma de "preservar" al resto
del grupo del caos y la destruccin; y pide ayuda (directa o indirectamente) en un intento
de resolver la curacin.

g. En la medida en que la asuncin del rol por el paciente es eficaz, el grupo logra mantener
un cierto equilibrio y una cierta economa sociodinmica.
h. Aparecen, con respecto al paciente, mecanismos de segregacin del seno del grupo, como
un deseo de eliminar la enfermedad grupal.
B) En cuanto al pronstico
El pronstico del paciente, del grupo y de la situacin estn dados:
9) Por la estructura personal del paciente, en ese momento (dinmica y funcionalmente).
10) En estrecha relacin con la imagen interna que el grupo tiene del paciente.
11) Por el grado de intensidad de los estereotipos con que estos aspectos se dinamizan
en el paciente y en el grupo.
12) Por el monto de los mecanismos de segregacin.

C) En cuanto al tratamiento
Es importante romper con el primer estereotipo: la delegacin del rol por el grupo y la
asuncin del mismo por el paciente.
13) La terapia puede ser dirigida al grupo (incluido o no el paciente) , tendiendo a
romper los estereotipos y disminuir los mecanismos de segregacin.

D) En cuanto a la profilaxis
14) Al reducir las estructuras individuales y grupales, se hace la profilaxis:
a) De la recurrencia de un nuevo episodio en el paciente.
b) De otro miembro que puede enfermar al mejorar el paciente.
c) Del grupo familiar en su totalidad.

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Los niveles de abordaje teraputico siguen el esquema delineado para el anlisis

polidimensional. Consideraremos entonces, ya desde el ngulo de la tarea correctora:
a) Un nivel psicosocial: Se refiere a las relaciones del paciente con cada uno de los otros
miembros del grupo familiar. En este sentido el abordaje del grupo se hace a travs de la
representacin interna que el enfermo tiene de cada uno de sus familiares, es decir, lo que se
denomina grupo interno. El anlisis de los vnculos internos permite mejorar los vnculos
externos (al curarse el enfermo a su vez "cura" al grupo externo, a los dems, a travs de sus
cambios de actitudes).
b) Un nivel sociodinmico: Se refiere al abordaje del grupo en su totalidad gestltica, y al
estudio de lo que Lewin denomina dinmica grupal. Pueden aplicarse aqu las tcnicas
grupales y las sociomtricas.
c) Un nivel institucional: Se refiere al abordaje de la familia como institucin a travs del
estudio de la historia familiar, de su estructura socioeconmica y de sus relaciones
intergrupales y ecolgicas: con otras familias, el vecindario, el barrio, el club, la iglesia,
etctera.
El anlisis sistemtico de las situaciones grupales nos ha posibilitado registrar un conjunto de
procesos relacionados entre s que nos permiten, por su reiteracin, considerarlos como
fenmenos universales de todo grupo, en su estructura y dinmica.
Para la mejor comprensin de este concepto, empleamos el esquema que figura en la siguiente
pgina, al que denominamos del cono invertido.
En este cono vemos una base, un vrtice y la espiral dialctica.
a) En la base: Se ubican los contenidos emergentes, manifiestos, o "explcitos".
b) En el vrtice: Las situaciones bsicas o universales "implcitas".
c) La espiral grfica el movimiento dialctico de indagacin y esclarecimiento que va de lo
explcito a lo implcito, con el objeto de explicitarlo.

Analizar es hacer explcito lo implcito.

Mientras lo explcito se configura por los cuatro momentos de la operacin correctora
enunciados en el primer punto de este anlisis, lo implcito est constituido por los
"universales" que permanentemente estn actuando, y cuya indagacin corresponde al terapeuta
en su operacin. El esquema del cono invertido tiene la intencin de configurar en su base

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todas las situaciones manifiestas en el campo operacional y en su vrtice, las situaciones bsicas
universales que estn actuando en forma latente.
Estos universales son:
a) Los miedos bsicos: 1) miedo a la prdida de la estructura ya lograda y 2) miedo al
ataque en la nueva situacin a estructurar.
b) "La situacin teraputica negativa" frente a la situacin de cambio configurada por:
1) miedo al cambio; 2) resistencia al cambio.
c) Un sentimiento bsico de inseguridad (la frmula es "ms vale pjaro en mano que
cien volando").
d) Los procesos de aprendizaje y comunicacin:
Ambos aspectos forman una unidad y son interdependientes. La comunicacin es el
riel del aprendizaje.
e) Las fantasas bsicas: 1) de enfermedad; 2) de tratamiento y 3) de curacin.
El terapeuta se manejar, al encarar la tarea correctora, con un ECRO que incluya los
siguientes conceptos y pasos operacionales:
1) El concepto de portavoz: el enfermo es el portavoz de la enfermedad grupal.
2) El anlisis de los roles: funciones sociales perturbadas; roles que se asumen en situaciones de
emergencia.
(Ejemplo:

un padre con roles maternos.) (Rigidez o rotatividad.) Liderazgos.

3) El anlisis de las ideologas (o prejuicios). Cada familia tiene su ideologa grupal y el

miembro puede tener su propia ideologa distinta. As vemos los conflictos generacionales (en
los judos se da por ejemplo el hecho de que los viejos son sionistas y conservadores; en cambio
los jvenes llegan a sustentar ideas de izquierda). Se plantean as las contribuciones a resolver.
4) El anlisis del malentendido bsico.
5) El anlisis de los secretos familiares. (Todo el mundo los conoce pero nadie habla de ellos.)
6)

El anlisis de los mecanismos de splitting.

7) El anlisis de los mecanismos de segregacin y de sus infraestructuras.

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8)

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El anlisis de los mecanismos de preservacin.

9)
Las fantasas de omnipotencia e impotencia, que fcilmente se proyectan en el terapeuta
como una forma de impotentizarlo y paralizarlo. (El terapeuta es el ser omnipotente que lo
resuelve todo o el ser impotente que nada puede hacer.)
10) El anlisis de la situacin triangular bsica reeditada en seres de situaciones triangulares
intragrupales.
11) La evolucin de los medios o logstica.

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GRUPOS FAMILIARES. UN ENFOQUE OPERATIVO *

* Apuntes de un curso dado en el Centro de Medicina, 1965-66.

El proceso teraputico se propone como objetivo lograr una disminucin de las ansiedades
psicticas bsicas. En consecuencia, como terapeutas, no hablamos de "curacin", sino que
intentamos disminuir un monto determinado de miedos bsicos, de ansiedades, de prdida y
ataque, de manera que el yo del sujeto no deba recurrir al empleo de mecanismos defensivos
que, estereotipndose, configuren la enfermedad y le impidan una adaptacin activa a la
realidad.
La enfermedad, tal como se manifiesta fenomenolgicamente, es un intento de elaboracin del
sufrimiento provocado por la intensidad de los miedos bsicos. Como intento, resulta fallido,
por la utilizacin de mecanismos defensivos estereotipados, rgidos, que se muestran ineficaces
para mantener al sujeto en un estado de adaptacin activa al medio. (Este proceso acarrea la
alienacin del grupo del que el sujeto que enferma es portavoz. Es decir, la alienacin del intra
y del extra grupo.)
Insistiremos en el concepto de adaptacin pues resulta fundamental, para la elaboracin de una
teora de la salud y la enfermedad mental, el diferenciar un proceso de adaptacin activa a la
realidad de un proceso de adaptacin pasiva. En la prctica psiquitrica, es frecuente observar
que muchos pacientes son dados de alta tomando como ndice de curacin el hecho de que
comen bien, se visten correctamente, etc., es decir presentan una conducta aparentemente
"normal", han llegado a construir un estereotipo con el cual se manejan en forma casi
automtica en su vida cotidiana. En este estereotipo, el mdico, la familia y los allegados se
integran como contexto. El sujeto puede comer, puede dormir, etc., pero no se dan en l
modificaciones profundas, ni tampoco acta como un agente modificador de su medio. Se
convierte as en el lder alienizante de toda una estructura, merced a la situacin de impostura
grupal en la que impera la "mala fe". El concepto de adaptacin activa que proponemos es un
concepto dialctico en el sentido de que en tanto el sujeto se transforma, modifica al medio, y al
modificar al medio se modifica a s mismo. Entonces, se configura una espiral permanente, por
la cual un enfermo que est en tratamiento y mejora opera simultneamente en todo el crculo
familiar, modificando estructuras en ese medio (produciendo una desalienacin progresiva del
intra y del extra grupo).
La afirmacin de Melanie Klein acerca de que los conflictos, los vnculos y redes de
comunicacin perturbados por la enfermedad se encuentran relacionados ms con los objetos
internos que con los externos permite visualizar que la imagen interna que el paciente tiene de
su grupo familiar est distorsionada por determinadas situaciones ocurridas en algn momento
de su historia. El paciente tiene una visin de su grupo primario distinta totalmente de lo que
ste es en realidad, producindose entonces una intensificacin del proceso de incomunicacin,
dada por el desajuste o desarticulacin entre ambas imgenes.
Sobre esa base, podemos definir al mundo interno y las fantasas inconscientes como la crnica
que el self realiza acerca de sus vnculos a doble va con objetos internos, que a su vez pueden
llegar a interaccionar prescindiendo del self. Es en este momento cuando el sujeto experimenta

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la vivencia de perder el control de este accionar de sus objetos internos, instalndose la

"locura". Es decir, surge una "conspiracin" interna vivenciada como el enloquecer, el
derrumbe del yo. El mundo interno se constituye por un proceso de progresiva internalizacin
de los objetos y los vnculos. Este mundo se encuentra en permanente interaccin, interna y
con el mundo exterior. A travs de la diferenciacin entre mundo externo e interno el sujeto
adquiere identidad y autonoma (sentimiento de mismidad o vivencia del self). La nocin de
mundo interno aparece como posibilidad de resolver ver el conflicto entre lo general y lo
particular. Entramos as en el terreno de la ecologa interna, que investiga los mecanismos por
los que se construye un mundo interno en interaccin permanente con el externo a travs de
procesos de introyeccin y proyeccin.
Sobre la base de las necesidades corporales que promueven el reconocimiento de las fuentes de
gratificacin mediante tcnicas ms o menos universales y durante el desarrollo infantil, se
constituye esa unidad fundamental que es el vnculo. Definimos el vnculo como la estructura
compleja que incluye al sujeto y al objeto, su interaccin, momentos de comunicacin y
aprendizaje, configurando un proceso en forma de espiral dialctica; proceso en cuyo comienzo
las imgenes internas y la realidad externa deberan ser coincidentes. Esto no sucede, ya que el
objeto acta en dos direcciones: hacia la gratificacin (constituyndose as el vnculo bueno) y
hacia la frustracin (configurando el vnculo malo). Es as como surge la estructura divalente
en el sistema vincular con objetos parciales o, ms claramente expresado, con una escisin del
objeto total en dos objetos parciales; uno de ellos vivido con una valencia totalmente positiva,
el sujeto se siente totalmente amado y al cual ama; por el cual el otro objeto est signado por
una valencia negativa: el sujeto se siente totalmente odiado, siendo recproco este vnculo
negativo del que necesita deshacerse o controlar.
Creo que cabe aqu una definicin de fantasa inconsciente: ella es el proyecto o la estrategia
totalizante de una accin sobre la base de una necesidad.
Cuando enfocamos teraputicamente un grupo familiar, del cual ha surgido un enfermo como
portavoz de sus ansiedades, resulta un paso decisivo, para el abordaje del proceso corrector, el
detectar la estructura y dinmica del grupo interno del paciente, o sea la representacin que
ste tiene del grupo real que ha internalizado. Esta representacin constituye la base de sus
fantasas inconscientes en relacin con su familia. El terapeuta indagar la articulacin de este
mundo interno con el grupo externo. A travs de esa confrontacin con la realidad podremos
evaluar la intensidad y extensin del malentendido, enfermedad bsica del grupo familiar.
El paciente tiene una imagen distorsionada de los miembros de su familia, con los que no puede
comunicarse precisamente por esta perturbacin en el vnculo. Su emisin y recepcin de
mensajes son permanentemente interferidas por la proyeccin de imgenes internas construidas
durante su infancia en situaciones de frustracin o gratificacin que no puede modificar. Como
dijimos, estas imgenes no coinciden con la realidad, porque se configuran sobre la base de los
vnculos bueno y malo siguiendo un modelo estereotipado y arcaico.
El vnculo malo se relaciona, como vimos, con experiencias de frustracin y el vnculo bueno
con experiencias gratificantes. Referimos la nocin de vnculo a lo que Freud llama "instinto de
vida e instinto de muerte". Sin embargo, no hablamos de instinto sino de estructura vincular,
de actitudes que son el producto de experiencias muy precoces de gratificacin y frustracin.
El objeto gratificante, en tanto satisface las necesidades del sujeto, le permite establecer con l

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un vnculo bueno y el frustrante es tal en tanto no satisface estas necesidades, establecindose

un vnculo negativo. En l la hostilidad es permanentemente realimentada por el mecanismo de
retaliacin.
Frente al objeto gratificante el sujeto experimenta una ansiedad que he denominado
"sentimiento de estar a merced". El objeto no es perseguidor, pero resulta una fuente de
angustia en cuanto puede ser perdido. La ansiedad y el temor frente al objeto bueno no se
experimenta tanto por el miedo a la prdida del objeto en s, sino ms bien a la de las partes
propias que el sujeto deposit en l. En el grupo interno la dependencia surge por la
proyeccin, en una de las figuras parentales, de los aspectos buenos del sujeto, establecindose
un vnculo bueno a doble va con objetos parciales. La ansiedad relacionada con ese vnculo
bueno (patologa del vnculo bueno), el temor al abandono y a la prdida originan el
sentimiento de nostalgia caracterstico de la depresin esquizoide.
Sobre el otro objeto, a raz de experiencias frustrantes, proyecta el sujeto sus partes malas,
generndose una vuelta de la agresin contra s mismo, lo que da origen a los sentimientos o
ideas de persecucin. Son stas entonces dos imgenes bsicas que operan en la mente del
paciente.
Como posibilidad de conceptualizar y sintetizar vamos a insistir en que la interaccin en un
grupo familiar se estructura sobre la base de un interjuego de imgenes internas. Cuando en un
grupo se produce la emergencia de una enfermedad mental, los integrantes tendrn una imagen
del sujeto que enferma, la que se va a conjugar con las imgenes que l tiene de los otros
integrantes, de s mismo y con lo que cree que los otros piensan de l.
La tarea correctora consiste en la ratificacin o rectificacin de estas imgenes en interjuego.
Si son muy distintas entre s aparece la duda, la incertidumbre, como medida de la intensidad de
la fisura existente entre la calidad de la autorrepresentacin y la imagen que los otros tienen del
sujeto.
Si el ajuste de imgenes es perfecto, pero existe una connotacin negativa, puede surgir el
masoquismo, por el cual el sujeto se har cargo de la situacin de enfermedad. Cuando alguien
enferma en un grupo familiar se da una tendencia a la exclusin de ese miembro, surgiendo el
mecanismo de segregacin de cuya intensidad depender el pronstico del paciente. La
marginacin se produce porque el enfermo mental es el depositario de las ansiedades de su
grupo, y se lo trata de alejar con la fantasa de que con l desaparecer la ansiedad.

Mutacin del objeto protector en chivo emisario

Se plantea aqu un curioso problema: el que enferma en un grupo familiar es el miembro ms
fuerte o el ms dbil? Lo mismo sucede en una enfermedad psicosomtica. La localizacin de
un trastorno en un rgano determinado abre un interrogante acerca de si ese rgano sirvi para
elaborar ansiedades durante mucho tiempo y fue en un momento un rgano fuerte, hasta que
cay vctima de la fatiga del conflicto y del estado de stress crnico que ste provoca.

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En la familia, el enfermo es, fundamentalmente, el portavoz de las ansiedades del grupo. Como
integrante desempea un rol especfico: es el depositario de las tensiones y conflictos grupales.
Se hace cargo de los aspectos patolgicos de la situacin, en ese proceso interaccional de
adjudicacin y asuncin de roles, que compromete tanto al sujeto depositario como a los
depositantes. El estereotipo se configura cuando la proyeccin de aspectos patolgicos es
masiva. El sujeto queda paralizado, fracasa en su intento de elaboracin de una ansiedad tan
intensa (salto de lo cuantitativo a lo cualitativo) y enferma. A partir de ese momento el crculo
se cierra, completndose el ciclo de configuracin de un mecanismo de seguridad patolgico
que, desencadenado por un incremento de las tensiones, consiste en una depositacin masiva,
con la posterior segregacin del depositario, por la peligrosidad de los contenidos depositados.
La enfermedad de un miembro, sin embargo, opera como denunciante de la situacin
conflictiva y del caos subyacente que este dispositivo patolgico de seguridad intenta controlar.
El paciente, por su conducta desviada, se ha convertido en el portavoz, el "alcahuete" del
grupo.
Una vez iniciado el proceso corrector, resulta muy frecuente que, tras algunas sesiones de
grupo familiar, haga eclosin un conflicto que, conocido por todos, era mantenido en silencio.
Este conflicto silenciado, secreto, se haba convertido, con la complicidad explcita o implcita
de los integrantes, en un "misterio familiar", generador de ansiedades. Se ha provocado as una
ruptura de la comunicacin.
El carcter misterioso (peligroso) de esta situacin se ve permanentemente realimentado por
esa "conspiracin del silencio". La familia vive el enfrentamiento del conflicto, la
desocultacin, como una catstrofe y se resiste al esclarecimiento.
El cambio, que por una ruptura de la estereotipia de los roles posibilitara la redistribucin de
las ansiedades, produce un temor que se manifiesta por un trato particular al enfermo, un
ocultamiento de los hechos, una forma de cuidado que configura, en realidad, un sutil
mecanismo de segregacin. Este proceso subyacente acta como reforzador de la enfermedad,
ya que la inseguridad del paciente se ve incrementada por su percepcin de que "algo pasa", sin
que ese "algo" le sea esclarecido.
Frente a esa situacin, el terapeuta deber realizar un adecuado manejo del timing del
esclarecimiento, esperando el punto de urgencia, es decir, la vecindad de lo implcito y lo
explcito.
La tarea correctora consistir en la reconstruccin de las redes de comunicacin, tan
profundamente perturbadas, en un replanteo de los vnculos, con una reestructuracin del
interjuego de roles. Es precisamente en el proceso de adjudicacin y asuncin de roles donde
surgen la confusin y las perturbaciones de la comunicacin, vicindose la lectura de la
realidad.
Todo esto desencadena y realimenta los sentimientos de inseguridad e incertidumbre, que estn
en la base de todos los trastornos individuales y grupales. En el sentimiento de inseguridad

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se incluyen el miedo a la prdida y el miedo al ataque. El sujeto enferma de inseguridad (por

amor y de odio), ya que el grupo del que proviene no le permite lograr una identidad. La
anormalidad de los vnculos, los trastornos de la comunicacin imposibilitan discriminar, saber
realmente "quin es quin".
Una familia es entonces una Gestalt-Gestaltung, un "estructurando" que funciona como
totalidad. Su equilibrio se logra cuando la comunicacin es abierta y funciona en mltiples
direcciones, configurando una espiral de realimentacin.
Cuando un grupo familiar adquiere un determinado monto de salud mental, el sistema, la red de
comunicaciones es multidireccional. Esta red perfecta, la que, representada grficamente, nos
permitira visualizar mltiples lneas de comunicacin partiendo de cada miembro e incluyendo
a cada uno de los integrantes, es caracterstica del grupo que ha logrado un grado ptimo de
integracin.
En algunos casos pueden surgir subgrupos, que se comunican dentro de una estructura vincular
a doble va. La existencia de subgrupos es natural en toda situacin grupal, pero en ciertos
casos estos subgrupos adquieren caractersticas ms estables, ms rgidas, con una tendencia a
estereotipar la direccin de la comunicacin.
Resulta frecuente observar, en ciertos ncleos familiares, miembros con una tendencia al
aislamiento o a la inclusin en otro grupo, que progresivamente van adquiriendo una cierta
autonoma, una pertenencia a un extragrupo o grupo de referencia.
En la medida en que desplazan su pertenencia desde el grupo primario al grupo de referencia,
transfieren tambin su cooperacin y pertinencia. El grupo primario se mantiene en la medida
en que otros integrantes pueden asumir el rol del ausente, ya que los roles pueden ser
complementarios o suplementarios.
Un grupo familiar que posee una buena red de comunicacin, que se desenvuelve eficazmente
en su tarea, es un grupo operativo, en el que cada miembro tiene asignado un rol especfico,
pero con un grado de plasticidad tal, que le permite asumir otros roles funcionales. Esta
capacidad de asuncin de roles (potencial de reemplazo en la emergencia) constituye un
elemento a considerar para el pronstico del grupo familiar. En el asumir roles necesitados
situacionalmente se configura un proceso de aprendizaje de la realidad, tarea fundamental del
grupo.
en sntesis; un grupo ha logrado una adaptacin activa a la realidad cuando adquiere insight, se
hace consciente de ciertos aspectos de su estructura y dinmica, adecua su nivel de aspiracin a
su status real, determinante de sus posibilidades. En un grupo sano, verdaderamente operativo,
cada sujeto conoce y desempea su rol especfico, de acuerdo con las leyes de la
complementariedad. Es un grupo abierto a la comunicacin, en pleno proceso de aprendizaje
social, en relacin dialctica con el medio.
Insistimos en el concepto de aprendizaje del rol en el grupo primario, porque las fallas en la
instrumentacin (rol) generan en el sujeto un sentimiento de inseguridad que lo predispone a

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caer en una situacin neurtica. El aprendizaje ha sido perturbado porque el sujeto, segn un
mecanismo ya descripto, se ha hecho cargo de las ansiedades del grupo, configurndose la
situacin de chivo emisario. El sujeto se defiende entonces de la ansiedad apelando a los
mecanismos o tcnicas del yo estudiadas por la psicologa individual.
Si este recurso adaptativo falla, hace su eclosin la enfermedad, con la consiguiente
segregacin del paciente, abandono del rol, dificultades en la reintegracin del miembro
enfermo, etctera.
Un enfoque inmediato y pluridimensional de la situacin de enfermedad, facilitar una
redistribucin de ansiedades, liberando al paciente de la ansiedad global que haba asumido, en
un intento de preservacin del grupo. Se abre as una posibilidad al esclarecimiento del
malentendido grupal, que opera como estructura patgena, y se hace factible una
reorganizacin funcional y operativa del grupo.
Siguiendo las investigaciones de Mme. Minkowska se puede fundamentar una tipologa
familiar, en la que se utilicen como criterio de clasificacin los diferentes grados de
aglutinacin, dispersin y disolucin de los vnculos intergrupales.
Mme. Minkowska inici su tarea estableciendo una distincin entre las familias estudiadas, a las
que dividi en dos grandes grupos. Consign en uno de ellos a todos aquellos ncleos
familiares en los que la tendencia a la aglutinacin apareca como predominante, llamndolos
"grupos epileptoides". En el otro grupo ubic aquellas familias caracterizadas por la tendencia
a la disociacin y dispersin, denominndolos "grupos esquizoides". Estableci asimismo,
entre estos dos polos representativos de situaciones extremas, una gradacin de cuadros
mixtos, posiciones intermedias entre el aglutinamiento y la dispersin.
La familia del tipo epileptoide elude el desplazamiento, est apegada a la tierra, sus integrantes
no emigran o, si se impone el abandono del lugar natal, lo hace el grupo en su totalidad. La
estructura familiar es cerrada, rgida, acepta con mucha dificultad el ingreso de un nuevo
integrante, el que es ubicado siempre en un status inferior. (En las familias rurales de tipo
epileptoide el yerno o la nuera desempean siempre las tareas ms duras.) Los roles son fijos,
estereotipados.
En las situaciones de duelo se hace ms notoria la viscosidad del grupo epileptoide: ante la
prdida parecieran aglutinarse con mayor intensidad, y hasta plsticamente es ms perceptible
este proceso ya que el luto en una familia epileptoide parece ms negro y los rituales funerarios
ms parsimoniosos y lentificados.
En las fiestas, la familia epileptoide muestra una excitacin contrastante con su viscosidad
habitual. El epilptico presenta un umbral bajo de reaccin ante el alcohol (alcoholismo
patolgico).
El estallido de un conflicto, con caractersticas de violencia sbita y
desproporcionada, es un rasgo habitual en las fiestas de las familias epileptoides. En estas
situaciones no es raro que el conflicto culmine en un crimen. Estudiando las caractersticas de
dicho conflicto, observamos que tiene una historia dentro del grupo, historia que, al ser
reactivada por algn factor desencadenante, determina el estallido.

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La familia esquizoide, por su parte, tiende a la disolucin, a la ruptura progresiva de los

vnculos. La unidad familiar es escasa, casi nula. Sus integrantes emigran frecuentemente,
rompen la comunicacin y desconocen la nostalgia. El arquetipo o modelo de conducta es el
pionero, el aventurero, que pierde contacto con su familia, que no escribe. Esto se debe, en
realidad, a la intensidad de la internalizacin, que le permite mantener un dilogo con sus
objetos internos, experimentando as una cercana interior que le impide vivenciar su soledad.
Entre las estructuras intermedias podemos mencionar la hipocondraca, con caractersticas
relativamente similares a las del grupo epileptoide en cuanto a la viscosidad. El personaje
central de este grupo, en tomo al cual se estructura la red de comunicacin, es la enfermedad.
Los integrantes establecen entre s vnculos de caractersticas particulares, dndose una
codificacin en trminos de rganos.
Resulta importante sealar las posibilidades de contaminacin que ofrecen estos grupos
familiares hipocondracos, en el sentido de que por su frecuentacin pueden reactivar ncleos
hipocondracos latentes en todos nosotros, ncleos que tienen su origen en una posicin no
esclarecida ante la propia muerte.
En el proceso corrector de un grupo familiar, sean cuales fueren las caractersticas que ste
presente, la operacin se centrar en el abordaje del ncleo depresivo bsico patogentico, del
que todas las otras estructuras patolgicas resultan intentos fallidos de elaboracin. Como
tarea complementaria, al encarar el tratamiento de un grupo familiar con rasgos esquizoides, se
apuntar particularmente al establecimiento de una eficaz red de comunicaciones para lograr
una mayor integracin.
En un grupo que presente rasgos epileptoides, la labor teraputica tender a promover la
discriminacin, la toma de una distancia ptima, el esclarecimiento de los malos entendidos y la
ruptura de un estereotipo viscoso, segn el cual cada integrante es para el otro su propiedad
privada.

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APLICACIONES DE LA PSICOTERAPIA DE GRUPO *

* Relato oficial del Primer Congreso Latinoamericano de Psicoterapia de Grupo, 1951.
Voy a retomar algunos de los aspectos desarrollados por mi colega para poner el nfasis sobre
las perturbaciones o las dificultades en el aprendizaje de la psiquiatra. Tambin har menciones
sobre aplicaciones de las tcnicas grupales a la industria y la empresa, al hospital y a otros
grupos. Hace mucho tiempo que es una preocupacin para m el poder encontrar el medio ms
fcil para ensear psiquiatra. En realidad podemos pensar que el conocimiento psiquitrico, es
decir, lo que llamamos el esquema referencial de la psiquiatra, est en la mente del estudiante.
Esto es, l tiene dentro de s funcionando todos los mecanismos de la enfermedad con
variaciones cuantitativas entre l y el enfermo ms grave del hospital psiquitrico. El problema
se plantea as: para poder conocer al paciente, entrar dentro de l, el aprendiz tiene que asumir
el rol del paciente. El rol del paciente es un rol que resulta angustiante, porque es el rol de un
enfermo mental. Es decir, que un acercamiento autntico frente al enfermo significa para el
estudiante un peligro, una ansiedad particular, cuyo contenido analizaremos. La preocupacin
por este problema didctico me llev a otras consideraciones dentro de la teora general de las
neurosis. En cierta medida podemos considerar a las neurosis o a las psicosis como una
perturbacin del aprendizaje y una perturbacin del aprendizaje de la realidad. Una
perturbacin del aprendizaje de la realidad a travs de roles. Es decir, de funciones sociales. Si
la sociedad est internalizada, estn depositadas una serie de actitudes, una serie de
conocimientos psicolgicos, y solamente es necesario encontrar el medio, una mayutica
particular, para que cada uno de los aprendices pueda explicitar la asuncin de esos roles. La
teora del aprendizaje, sobre todo en sus ltimos desarrollos con Kurt Lewin, con Mead, con
Bachelard y Melanie Klein, nos ha dado sucesivos acercamientos. De Kurt Lewin, por ejemplo,
hemos tomado la nocin de campo, la de situacin y muchos aspectos de algunos principios
topolgicos del aprendizaje. De Mead tomamos la nocin del rol. De Bachelard la de que
existen en el conocimiento y ms aun, en este tipo de conocimiento, lo que l llama el
"obstculo epistemoflico". Es decir, que en el campo del conocimiento, el objeto del
conocimiento se sita casi como un enemigo del sujeto. Ese obstculo tiene que ser penetrado,
tiene que ser conocido. En este caso, otra vez repetimos, el campo es el aprendizaje, el
aprendizaje de la psiquiatra, de la psiquiatra no individual sino en grupo, y el obstculo
epistemoflico es el otro, el paciente, y adems que hay que conocerlo. La posibilidad de
conocer esta situacin en realidad a travs de anlisis individuales dio lugar a la tentativa de
aplicar todos estos conocimientos a la enseanza en grupo. Seguramente porque el grupo
ofrece la posibilidad de la coparticipacin del objeto del conocimiento, es decir, del objeto
mental. Es como si en el grupo se fragmentara la ansiedad que provoca el acercamiento a ese
objeto. Estos primeros acercamientos hicieron que revisara la didctica anticuada de la
enseanza de la psiquiatra y el psicoanlisis. El psicoanlisis no ha incorporado todava a su
didctica el propio psicoanlisis. Es decir, que el campo del aprendizaje del psicoanlisis en
realidad es bastante viejo. Lo que se ha hecho, s, es destacar una serie de perturbaciones del
aprendizaje, pero ms en trminos de mecanismos, sealndose sobre todo los trastornos de
aprendizaje en los nios; en lo que toca al adulto, ha habido muy pocas contribuciones. Sin
embargo, en los ltimos tiempos algunos investigadores se han preocupado por la enseanza de
la psiquiatra, del psicoanlisis y ltimamente de la psicoterapia de grupo, es decir, la materia
que nos ha reunido ac. Una vez configurado ese esquema de conocimiento, decidimos
abordar el problema. El primer grupo que tratamos de esta manera era uno de seis estudiantes
de medicina de los primeros aos -hace casi tres de esto-, estructurado con el propsito de
ensear psiquiatra. Era un grupo de alumnos que frecuentaban el hospital, que tenan contacto
con pacientes, cosa importantsima, porque podramos decir que una enseanza de la psiquiatra
sin contacto con los pacientes, siguiendo este esquema de trabajo, sera una enseanza

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abstracta. De esa manera se configur un grupo que era prcticamente del hospital y se plante
entonces la posibilidad de ensear. Ahora bien, una de las consignas era que no deban estudiar
y que deban tener acercamiento a los pacientes. De esa manera comenzamos a trabajar. Las
primeras ansiedades que sufrieron en esta situacin pudimos referirlas muy pronto al tipo de
ansiedad que habamos visto en los anlisis individuales de candidatos a analistas. Es decir,
inmediatamente aparecieron situaciones fbicas, de temor a penetrar en la situacin, de temor a
penetrar en el propio campo en que estbamos, en el propio campo del grupo y eso fue
interpretado muy precozmente. Se presentaba tambin una situacin de gran rechazo. La
resistencia se expresaba como una resistencia a aprender, ya que la consigna era analizar el
aprender. Por ejemplo, muy precozmente, en la tercera de las clases, o sesiones, que se
realizaban una vez por semana en el propio hospital y duraban una hora, apareci una situacin
especial en la que en esa hora pudimos ver casi toda la patologa mental. Se trataba de una
situacin de examen. Los seis estaban en la misma situacin y los seis haban reaccionado al
impacto del examen con cuadros diferentes. Es decir, pudimos ver todos los cuadros
psicosomticos y todos los cuadros mentales atenuados en esta situacin. Algunos
experimentaban ansiedad claustrofbica, otros una situacin agorafbica, otros ansiedades
depresivas, ansiedades paranoides, otros tenan diarrea, otros tenan diversos sntomas: nuseas,
vmitos, dolores de cabeza, etctera.
El impacto de esa primera clase cre una situacin de resistencia en ellos, hasta que poco a
poco fue fragmentado ese objeto de conocimiento y compartido de nuevo. Peridicamente,
entonces, cada vez que se penetraba en una serie de conocimientos, se produca la misma
situacin. Es decir, que la elaboracin, que es en realidad un proceso de asimilacin y
reestructuracin en el grupo, se hace de una manera grupal y eso constituye entonces para este
tipo de enseanza, como es la psiquiatra, la psicologa, la filosofa, etc., un medio realmente
eficaz. Adems, podramos decir que toda la pedagoga y la didctica estn configuradas
generalmente sobre la base de una situacin falsa, ya que casi siempre se refieren a una
situacin de dos. Sin embargo, la situacin natural es grupal; por ejemplo, ensear a un grupo
de nios. Es curioso encontrar en la historia de la pedagoga algunas tentativas muy
importantes; por ejemplo, en la escuela de Cousinet en Francia, que aprovecha la situacin del
grupo para la enseanza. El tema de la clase no tiene una ordenacin sistemtica. El tema es
trado por uno de los alumnos que entonces seala una dificultad. Por ejemplo, una tcnica que
poco a poco fue surgiendo -porque en realidad hemos aprendido una tcnica con ese primer
grupo- era la siguiente: cada vez que apareca un cuadro clnico determinado, yo solicitaba a los
alumnos que cada uno dijera la vivencia que tena de un trastorno determinado. En una clase
sobre esquizofrenia, por ejemplo, cada uno haba recibido un impacto particular. Es decir, a
algunos les haba llamado la atencin el aislamiento, la indiferencia, la disociacin, el delirio, y
as podamos armar el cuadro fragmentado a travs del grupo y facilitado en su asimilacin.
Este grupo tuvo caractersticas particulares en el sentido de que sufri varios impactos de
situaciones en el hospital; tambin situaciones con el observador, que por una situacin poltica
cre una tensin muy grande dentro del grupo, siendo finalmente expulsado. Esa situacin de
expulsin del observador del grupo coincidi con un aumento de la ansiedad en la penetracin
del objeto del conocimiento. En realidad fue utilizado como un "chivo emisario". Esto cre un
sentimiento de gran culpabilidad muy difcil de elaborar. Poco a poco, en el transcurso del
tiempo, cada uno tuvo la fantasa de hacer un anlisis individual, y as progresivamente fueron
tomando anlisis individuales. La consigna era que aquel que haca un anlisis individual dejaba
el grupo. Eso cre una gran ansiedad para desprenderse del grupo. Sin embargo, varios lo han
hecho y en la actualidad es un grupo que de seis qued reducido a tres, de los cuales dos la
semana que viene o en estos das empiezan un anlisis individual. Queda uno solo que no lo
puede hacer.

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El balance de este primer grupo de trabajo de enseanza fue muy positivo, porque los he visto
despus trabajar en labores no psiquitricas clnicas; por ejemplo, han trabajado conmigo en
trabajo social, en trabajo de encuestas, y tienen una comprensin notable de todo el acontecer,
sobre todo no tienen conocimientos psiquitricos clnicos clsicos, sino que especialmente
poseen una gran comprensin del fenmeno mental referido a su contexto social. Considero
que esta experiencia es notablemente positiva.
La otra experiencia, siguiendo otra tcnica, consiste en la posibilidad de ensear psiquiatra de
una manera acumulativa, es decir, proponerse un plan de ensear psiquiatra a un grupo
siguiendo ms o menos esta tcnica, trabajando tres o cuatro horas diarias durante diez das.
Es una experiencia que he realizado cuatro veces en distintas partes, distintos pases, tambin
con excelente resultado. Pero con personas que tenan experiencia psiquitrica y en muchos
casos haban comenzado un anlisis. La fantasa bsica que dificulta el aprendizaje es una
fantasa que fue sealada por Melanie Klein; es el temor, la ansiedad de destruir el objeto de
conocimiento, que en este caso, por ejemplo, puede estar representado por el pecho o el cuerpo
de la madre; pero otra ansiedad se suma a sa, y es el temor a quedar dentro del objeto una vez
que se ha penetrado dentro de l y se lo ha vaciado. El aprisionamiento en el objeto y la
situacin claustrofbica dentro de l -y en este caso el objeto es un alienado- produce entonces
una ansiedad particular que se expresa en los sueos que he podido recoger en este grupo,
caracterizados fundamentalmente por contenidos manifiestos, claustrofbicos, en el sentido de
que no podan salir del hospital, que el portero no los conoca, que haban cambiado de
aspecto, que estaban vestidos como los enfermos. Toda una gama de sueos que indicaban
exactamente esta situacin. Una vez conocida esta situacin bsica, con un grupo nuevo he
podido trabajar ya directamente sobre ella. Es decir, desde las primeras sesiones es posible
abordar el problema, ya que la actitud de rechazo de la psiquiatra, la dificultad ante la
psiquiatra, es una actitud natural, sobre todo en aquel que tiene una vocacin por este tipo de
conocimiento. Si no se analiza la situacin precozmente, se produce un fenmeno muy
especial, que podemos llamar fenmeno del distanciamiento del objeto. Poco a poco, entonces,
el estudiante o el aprendiz se aleja del objeto del conocimiento, lo toma superficialmente e
inclusive no asume el rol, pero juega al rol del paciente, imitando cosas de los enfermos. Es
muy frecuente ver en los hospitales psiquitricos que hay un grupo de estudiantes o de mdicos
que tienen rasgos particulares que hacen recordar aspectos de los enfermos. Es muy comn
decir que el psiquiatra se "contagia". Evidentemente, s, pero desde ese punto de vista. Si l se
identifica con el paciente o imita al paciente, cae en el juego finalmente. Es decir, tenemos dos
tipos de aprendices de psiquiatra: aquellos que se quedan ya dentro del hospital, generalmente
se identifican con los pacientes, haciendo una vida parasitaria, y los otros, los que generalmente
van tomando distancia del paciente hasta que finalmente hacen una psiquiatra por delegacin,
es decir, por intermedio de los practicantes, de los mdicos, enfermeros, o hacen realizar, por
ejemplo, las terapias biolgicas. Creo que esta experiencia es muy til, tanto para el que recibe
la enseanza como para el que la realiza.
El otro aspecto fundamental que debe ser analizado es un tema que hemos mencionado mucho
en este congreso: el esquema referencial. El esquema referencial es el conjunto de
conocimientos, de actitudes que cada uno de nosotros tiene en su mente y con el cual trabaja en
relacin con el mundo y consigo mismo. Es decir, que puede ser en cierta medida nucleado y
conocido. Lo fundamental, entonces, es que aquel que se acerca a cualquier campo de
conocimiento conozca ms o menos conscientemente, hasta donde le sea posible, los elementos
con los cuales opera. Porque la situacin del psiquiatra, del psicoanalista, es particular, ya que
no solamente tiene que penetrar dentro del paciente para conocer y luego por analoga
reconocer lo del otro como de uno, sino que debe modificar su campo de trabajo, devolviendo
ese conocimiento y modificando la estructura del campo y del objeto. Esta manera de trabajar,

EL PROCESO GRUPAL

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es decir, buscando fantasas bsicas de una tarea, puede ser realizada en otros mbitos. sta es
la fantasa bsica del aprendizaje de la psiquiatra. Lo mismo podra realizarse con cualquier
oficio, y as entonces podramos extender este tipo de aprendizaje a otras disciplinas que
forman el contexto general de las relaciones humanas. Por ejemplo, tanto una empresa como
un hospital o una institucin pueden ser estudiadas y consideradas como una totalidad y como
un grupo. Hay dos magnficos estudios integrales, de un hospital psiquitrico de Stuart, donde
se estudiaron todos los tipos de relaciones que se establecan dentro de l: todas las jerarquas,
los status y todos los fenmenos de comunicacin y formacin. Y as se pudieron descubrir una
serie de fenmenos no solamente importantes desde el punto de vista del conocimiento en s,
sino que ese conocimiento era inmediatamente operacional. Quiere decir que, modificando
ciertos aspectos de la estructura de un hospital y los contactos entre personal y pacientes,
resolvieron un quantum muy considerable del aislamiento de los pacientes. Estudiaron
justamente el problema del aislamiento, de la ruptura de la comunicacin dentro del hospital
psiquitrico, y de qu manera un paciente psiquitrico incluido dentro de ese contexto, poco a
poco, por una falta de contacto humano, rompe la posibilidad de comunicarse hacia afuera y
permanece fijado, detenido definitivamente en una comunicacin interna con un vnculo interno.
Cuando los problemas de aislamiento eran muy agudos, se descubri siempre que ese problema
no solamente exista en el paciente, sino en el personal encargado de tratarlo. Y as entonces,
haciendo grupos con enfermeros y tambin con mdicos, se pudo reducir ese problema tan
serio que afecta al hospital psiquitrico: el aislamiento. Otros problemas fueron encarados,
como el de la excitacin, la falta de control esfinteriano, problemas del sueo, de fuga, de
suicidio. En fin, todos los problemas de esa pequea comunidad que es el hospital fueron
considerados as, en su conjunto, y se pudieron reducir muchos de ellos.
As como hay una fantasa total acerca del hospital, existe tambin una fantasa total de lo que
es una empresa o una fbrica. En cuanto a la empresa o fbrica, esa situacin fue estudiada por
primera vez con un grado de profundidad sorprendente por Elliot Jacques, psicoanalista y
socilogo ingls. Surgieron en las fbricas problemas de grupo. Los problemas pueden darse
entre los grupos dirigentes o entre trabajadores y obreros. El conflicto se haba creado por una
modificacin en el rgimen de salarios. Jacques pudo investigar la situacin psicolgica y el
significado del conflicto en cada uno de los grupos. Era una gran empresa en Londres. Las
caractersticas fueron que l y su equipo haban sido contratados por la fbrica, por el sindicato
y por el gobierno. Esa situacin ideal pudo condicionar una investigacin a fondo. Todo tipo
de ansiedades paranoides, depresivas, que caracterizan al trasfondo de la situacin fueron vistas
all y jaques pudo indagar a travs de ese trabajo cmo las instituciones sociales obran como
defensa contra ansiedades psicticas. Es decir, que el debilitamiento de esa estructura acarrea
un fenmeno de aumento de ansiedad, aumento de inseguridad, aumento de conflicto y
hostilidad, crendose as un crculo vicioso que a veces es imposible reducir en el campo de las
relaciones humanas en la empresa.

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DISCURSO PRONUNCIADO COMO PRESIDENTE DEL SEGUNDO CONGRESO

ARGENTINO DE PSIQUIATRA *

Este Segundo Congreso Argentino de Psiquiatra es una contribucin al ao Mundial de la

Salud Mental (1959-1960), auspiciado principalmente por la Federacin Mundial para la Salud
Mental, cuyo presidente, el profesor Pacheco e Silva, nos honra y alienta hoy con su presencia
y colaboracin.
Se sostiene: "Que el mayor problema sanitario en el mundo de hoy es el de la mala salud
mental, que llena ms lechos de hospitales que el cncer, las enfermedades del corazn y la
tuberculosis juntas. Es ms, por cada paciente que recibe tratamiento en un hospital
psiquitrico hay, por lo menos, dos que no estn internados, es decir, que viven afuera, no lo
bastante enfermos como para ser hospitalizados ni lo suficientemente sanos como para vivir una
existencia saludable y feliz." Se calcula, adems, que alrededor de la mitad de las camas de
hospital se hallan ocupadas por casos psiquitricos, mientras un tercio o ms de los pacientes
externos que acuden por cualquier motivo a consultas en los hospitales generales, lo hacen por
motivos psicolgicos. La gravedad de este problema fue encarada hace aos en un seminario
de la Organizacin Mundial para la Salud, donde se hizo la siguiente declaracin tan actual hoy
como entonces: "Si las enfermedades fsicas alcanzaran en el mundo las proporciones de
muchos de los presentes males sociales que tienen su origen en factores emocionales, como la
delincuencia, el alcoholismo, las toxicomanas, los suicidios, etc., sin contar con los casos de
enfermedades mentales tpicas, se declarara sin duda un estado de epidemia y se adoptaran
poderosas medidas para combatirla". Es decir, que se colocara a la humanidad en una situacin
de emergencia, en un estado de cuarentena.

Acta Neuropsiquitrica Argentina, 7, 1961.

Muchos de los problemas de la vida moderna son, en realidad, problemas de salud mental,
como miedo, inseguridad, nerviosidad, intolerancia, prejuicios, etc.; pero, por suerte, por otro
lado se puede sostener que diagnsticos y tratamientos precoces con mtodos adecuados
pueden hacer que el 80 por ciento de los enfermos mentales puedan reintegrarse a la sociedad
en un tiempo cada vez ms corto.
En cuanto a la morbilidad psiquitrica, existe un problema cuya trascendencia adquiere
particular significacin y es la morbilidad psiquitrica en el mbito estudiantil, de donde saldrn
los cuadros de futuros dirigentes en los diferentes niveles de la estructura social. Se calcula,
por ejemplo, que en los Pases Bajos alrededor de 35 estudiantes por cada 1000 necesitan
asistencia psicolgica o psiquitrica. En nuestro medio no hemos realizado estudios
sistemticos, pero s hemos obtenido datos concretos a travs de indagaciones en grupos
vocacionales. El problema es serio, tanto ms cuanto mayor es la coincidencia del campo

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mismo del aprendizaje y la orientacin y mente del aprendiz, es decir, que los estudiantes de
psicologa y los aprendices de psiquiatra son los que estn en un estado de mayor
vulnerabilidad.
En los Estados Unidos se ha prestado especial inters a la salud de los estudiantes, y los
establecimientos de educacin superior cuentan ya, en su mayora, con sus propios psiquiatras,
psiclogos, asistentes sociales, etc. Encuestas realizadas han probado la importancia de estos
problemas; la demanda de psicoterapia en el mbito estudiantil es mucho mayor de lo que hasta
entonces se crea. Se ha probado tambin que las causas que estn detrs de esas
perturbaciones derivan de situaciones familiares o de comunidades y medios sociales de los
cuales ellos son originarios. Por ejemplo, un desajuste o desnivel existente entre los valores y
las costumbres de un grupo de estudiantes y los de la colectividad de donde provienen
contribuye a crear un estado de tensin particular que dificulta el aprendizaje. Ya en el ao
1920, la Asociacin Norteamericana para la Salud Estudiantil haca hincapi en este problema
con el objeto de velar por la integridad de la comunidad estudiantil. Constituye un ahorro
considerable el hacer la prevencin de fracasos parciales o totales en el aprendizaje. Es,
adems, hacer higiene mental en su sentido verdadero. Se seala que aproximadamente el 10
por ciento de los estudiantes en el nivel de la educacin superior est en peligro de sufrir serias
dificultades en el aprendizaje, lo cual acarrea todava ms serios problemas de adaptacin social
en el futuro.
Se sostiene que una persona mentalmente sana es aquella capaz de hacer frente a la realidad de
una manera constructiva, de sacar provecho de la lucha y convertir a sta en una experiencia
til, encontrar mayor satisfaccin en el dar que en el recibir y estar libre de tensiones y
ansiedades, orientando sus relaciones con los dems para obtener la mutua satisfaccin y ayuda,
poder dar salida a cierto monto de hostilidad con fines creativos y constructivos y desarrollar
una buena capacidad de amar. Toda escuela de psicologa o de psiquiatra debe disponer, por
todo lo dicho, de consultorios de salud mental con el objeto de tratar las tensiones que emergen
dentro del campo mismo del aprendizaje. La identificacin con el otro, o los otros, es el
instrumento con el cual opera. El aprendiz de psiclogo, psiquiatra o psiclogo social puede
ver perturbado este instrumento de trabajo, que es fcilmente vulnerable, y el proceso de
identificacin, una vez viciado, acarrea graves distorsiones en el campo concreto de la
observacin, o sea, de la lectura de la realidad.
Para resolver estos problemas se hace necesario utilizar tcnicas grupales en la didctica y el
aprendizaje de la psicologa, la psiquiatra, las ciencias sociales, etc. Lo que caracteriza nuestro
modo actual de encarar los problemas psiquitricos y sociales es el encuadre grupal y en
diferentes contextos:
1) Promover una didctica y un aprendizaje con tcnicas grupales, una didctica
interdisciplinaria, acumulativa y departamental.
2) Tanto el diagnstico como el pronstico deben establecerse tambin en forma grupal. Uno
se sorprende de los nuevos emergentes que con este encuadre aparecen. Los tratamientos con
drogas pueden utilizarse en forma instrumental y situacional para ayudar a movilizar el
estereotipo neurtico o psictico del individuo y del grupo. El tratamiento puede llegar a
tomar, adems de grupos restringidos, comunidades que se transforman as en operativas,
teraputicas, lo mismo que la creacin de estructuras con este propsito. As obtenemos tres

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instrumentos bsicos de trabajo: a) grupos operativos; b) estructuras operativas, y e)

comunidades operativas o teraputicas.
3) Tcnicas grupales son empleadas en el mbito de la empresa para el tratamiento de tensiones
en el contexto de las relaciones humanas. Lo mismo se puede decir para el tratamiento de la
delincuencia, el alcoholismo y otros males sociales.
4) Grupos operativos heterogneos de aprendizaje son una garanta de eficiencia, pues incluyen,
en niveles que alternan funcionalmente, psiquiatras, psiclogos, socilogos, economistas, etc.
La unidad de trabajo es el grupo o la comunidad trabajando sobre otros grupos o
comunidades. Cada trabajador social (psiquiatra, socilogo, antroplogo, etc.) debe tener su
papel y asumir un liderazgo funcional en cada momento especfico de la tarea.
Los grupos operativos o comunidades del mismo tipo tienen su actividad centrada en la
movilizacin de estructuras estereotipadas, dificultades de aprendizaje y comunicacin
provocadas por el monto de ansiedad que despierta todo cambio. Los grupos pueden ser
verticales, horizontales, homogneos o heterogneos, primarios o secundarios; pero en todos
debe observarse una diferenciacin progresiva, es decir, una heterogeneidad adquirida en la
medida que aumenta la homogeneidad en la tarea. Dicha tarea depende del campo operativo
del grupo; en un grupo teraputico, la tarea es resolver el comn denominador de la ansiedad
del grupo, que adquiere en cada miembro caractersticas particulares; es la curacin de la
enfermedad del grupo. Si se trata de un grupo de aprendizaje de psiquiatra o psicologa
clnica, la tarea consiste en la resolucin de las ansiedades ligadas al aprendizaje de estas
disciplinas, facilitndose as la asimilacin de una informacin realmente operativo. El
propsito general es el esclarecimiento dado en trminos de los miedos bsicos, aprendizaje,
comunicacin, marco de referencia, semntica, decisiones, etc. De esta manera coinciden el
aprendizaje, la comunicacin, el esclarecimiento y la resolucin de la tarea con la curacin del
grupo.
La aplicacin de estas tcnicas a grupos primarios (la familia, por ejemplo), donde la tarea es
curar a algunos de sus miembros, ofrece el ejemplo ms evidente de lo que es un grupo
operativo.
Lo mismo podramos decir en el campo de la delincuencia juvenil; se trata aqu de convertir a
una banda o pandilla en un grupo operativo a quien se le asigna una tarea social constructiva.
En el caso de la familia, sta se reorganiza, mejor dicho se organiza, contra la ansiedad del
grupo acaparada por su portavoz, el enfermo. Los papeles se redistribuyen con caractersticas
de liderazgos funcionales, los mecanismos de segregacin que alienan al paciente se debilitan
progresivamente, la ansiedad es redistribuida, cada uno se hace cargo de una cantidad
determinada de sta, o sea, de una responsabilidad especfica. De este modo, el grupo familiar
se transforma en una empresa y el negocio que realiza es la curacin de la ansiedad del grupo.
La enseanza departamental -o interdepartamental- e interdisciplinaria es la base institucional
necesaria para el cambio que proponemos. Es en este mbito departamental donde tendrn que
reducirse las contraindicaciones, las rivalidades y las envidias profesionales que oscurecen hoy

EL PROCESO GRUPAL

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el campo de nuestra tarea. Toda postergacin en este aspecto no hace ms que alimentar
sentimientos de culpabilidad, con resentimiento y persecucin cuando este sentimiento de
culpabilidad es proyectado sobre los otros. Cada intragrupo considera al extragrupo como
responsable del retraso en la tarea, emergiendo as un chivo emisario en un contexto dado. Por
eso, cada uno de nosotros debe asumir su papel y su responsabilidad correspondiente, ya que
estamos comprometidos en una situacin de emergencia. Esto desde el lado asistencial.
Como una ltima cuestin, quienes hemos asumido la responsabilidad de contribuir a la
formacin de psiquiatras, psiclogos clnicos, psiclogos sociales, etc., no debemos olvidar lo
siguiente: identificar bsicamente el acto de ensear y aprender con el acto de inquirir, indagar
o investigar, caracterizando as la unidad del ensear-aprender como una continua experiencia
de aprendizaje en espiral, donde en un clima de plena interaccin, maestro y alumno -o grupoindagan, se descubren o redescubren, aprenden y se ensean.

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LA PSIQUIATRIA EN EL CONTEXTO DE LOS ESTUDIOS MDICOS *

Contribucin al subtema "La enseanza de la psicologa mdica"
(trabajo en colaboracin con el Dr. Horacio Etchegoyen)

La nota decisiva, tal vez, de la medicina de nuestros das es su reencuentro con el hombre.
Abarcarlo en su ms alta y compleja unidad es hoy su gran tarea, toda vez que ya no es posible
estudiarlo en la suma de sus partes sino en su viva totalidad funcional.
El siglo XIX permiti comprender al hombre como ser biolgico adaptado a su medio. Con el
mtodo de las ciencias naturales, estudi el organismo en forma profunda, racional y objetiva y
alcanz, as, un conocimiento de irreprochable solidez; pero con un enfoque parcial y
fragmentario. Parcial en tanto desatendi el hecho incontestable de que el medio ambiente del
hombre no es slo fsico sino tambin social; fragmentario en cuanto estudi al hombre muerto
y en sectores. Para seguir interpretando al hombre como ser biolgico adaptado a su medio ha
habido que reconocerle su ms alto nivel de actuacin, el psquico, y aprehenderlo en su
integral e indivisa calidad biolgica, psicolgica y social.
Esta nueva antropologa sociomdica se ha gestado, en buena parte, desde la psiquiatra, que
permite resolver la antinomia entre enfermedad y enfermo, valorar la importancia de los
componentes psicolgicos y sociales en la conducta, la salud y la enfermedad y captar los
factores efectivos que inciden en la relacin mdico-paciente. Se explica, as, la misin de la
psiquiatra en el contexto de los estudios mdicos: ofrecer las bases para una visin ms integral
del hombre. Para lograr estas finalidades resulta inevitable una nueva y mayor enseanza
psiquitrica.
* No hemos logrado ubicar dnde se present originalmente este trabajo.
La enseanza mdica se resiente, es sabido, de excesiva extensin y nada hace legtimo
aumentarla. No es cuestin, pues, de abogar simplemente por una mayor enseanza
psiquitrica, sino de sealar en qu forma puede la psiquiatra ponerse al servicio de la
formacin mdica. Esto slo puede lograrse si un nuevo equilibrio de los planes de estudio le
otorga el lugar que le corresponde.
Conviene que los nuevos conocimientos se incorporen a la enseanza desde el comienzo, para
evitar que el estudiante adquiera un concepto parcial de la naturaleza humana, y es prudente,
asimismo, que corran a cargo de la ctedra de psiquiatra para que sea de una sola disciplina la
responsabilidad de este aspecto fundamental de la enseanza mdica. No sera aconsejable
dejarlo librado a la buena voluntad de las otras ctedras por obvios y mltiples motivos, si bien,
desde luego, hay que alentar todo acercamiento entre las distintas disciplinas.
De esto se sigue que la psiquiatra, con rango de materia bsica, debe ocupar un sitio al lado de
la fisiologa, la anatoma y la histologa y contribuir con ellas a la preparacin del alumno desde
los primeros aos.

EL PROCESO GRUPAL

53

Incorporar estos conocimientos importa tanto como crear una nueva materia, sea psicologa
mdica o psiquiatra preclnica. Esta ltima denominacin tiene la ventaja de establecer su
continuidad con psiquiatra, lo que es muy importante; pero complica, en cambio, el
funcionamiento de esta ctedra, porque la obliga a una labor muy amplia, para la cual, por lo
general, no est preparada.
El dilema psicologa mdica o psiquiatra preclnica puede resolverse, en conclusin, en
cualquiera de las dos formas propuestas, ya sea creando la ctedra de psicologa mdica o
extendiendo el radio de accin de la psiquiatra, siempre que se asegure la unidad del proceso
docente y se lo articule con el plan general de la formacin mdica.

Contenido de la enseanza de la psiquiatra

Si bien hay general acuerdo en que debe ensearse psiquiatra a lo largo de toda la carrera,
existen discrepancias sobre su programa de enseanza, porque resulta difcil fijar los conceptos
generales que satisfagan a todas las escuelas. Sin embargo, quiz no sea necesario aspirar a tal
acuerdo y convenga mejor respetar la individualidad de los profesores, en cuyo buen criterio
cabe legtimamente confiar.
Debe auspiciarse el funcionamiento paralelo de varias ctedras de psiquiatra en cada facultad,
como sucede, por ejemplo, en Chile, otorgando a los estudiantes la libertad de inscribirse segn
sus preferencias. En esta forma, cada ctedra se ocupara de un grupo de alumnos a lo largo de
toda la carrera, con una ordenacin de sentido vertical y no transversal, para asegurar la
continuidad del proceso docente. Si en tales ctedras profesaran hombres representativos de
las grandes escuelas psiquitricas, que los hay en el pas, todos tendran oportunidad de
desarrollar sus planes de enseanza y contrastarlos con los dems. Esto dara lugar, por otra
parte, a que los futuros psiquiatras pudieran ponerse en contacto con todas las escuelas, lo que,
como seala Whitehorn, resulta imprescindible si se quiere evitar el sectarismo. Para los
alumnos en cambio, una enseanza de tal latitud y complejidad abocara a una desalentadora
exposicin de datos, de dudoso valor formativo.
La Conferencia de lthaca, "Psychiatry on Medical Education", 1951, propuso lneas generales
para el plan de estudios de psiquiatra, que abarca los cuatro aos del currculo en Estados
Unidos. En los dos primeros, de psiquiatra preclnica, los temas principales son la
psicodinmica (estructura del aparato psquico y desarrollo de la personalidad), la
psicopatologa y las relaciones interpersonales; en los dos ltimos, de psiquiatra clnica, el
alumno estudia enfermos de consultorio externo e interno del hospital psiquitrico (o mejor de
la sala psiquitrica del hospital general), psiquiatra infantil, afecciones psicosomticas, etc.
Sobre estas bases, la American Psychiatric Association ha estructurado un programa de
psiquiatra que abarca el total de los estudios mdicos. A pesar de ser amplio y elstico, este
programa tiene el inconveniente de que establece un escalonamiento que va de la psicologa
normal a la patologa y de sta a la clnica psiquitrica, lo que da al alumno la falsa sensacin de
divisiones que no existen en el fluido proceso de la vida humana.

EL PROCESO GRUPAL

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El programa que se esboza a continuacin se inspira en el propsito de asegurar la unidad del

proceso docente, evitando toda fragmentacin en la enseanza.
El acercamiento al enfermo es lo bsico y debe ser total desde el primer momento. La
graduacin del conocimiento debe establecerse a travs de la comprensin cada vez ms
profunda del enfermo y no con distintas materias o temas.
En los primeros pasos, el estudiante aborda la situacin del paciente frente a su enfermedad y
observa cmo repercute sta en su conducta y en su grupo social, pasando as gradual,
espontnea y sin duda rpidamente, de la comprensin comn a la cientfica. Este
acercamiento, desde luego, debe ubicarse en primer ao, para que el alumno se conecte con el
enfermo y no slo con el cadver. Lewin, en un artculo ya clsico, ha sealado la grave
deformacin que esto importa en la futura relacin del mdico con el enfermo. Este estudio
preliminar de las condiciones superficiales del enfermo y su grupo social se hace
simultneamente en el hospital y el domicilio, a travs de visitas a la familia, en que el
estudiante acta de asistente social. As se compenetra de los problemas del enfermo y su
mbito, valorando en ambos el impacto de la enfermedad.
En la etapa siguiente, que corresponde a segundo ao, el estudiante ocupa el lugar de
observador-participante frente al enfermo, estudiando su personalidad y su estructura psquica,
con lo que se pone en contacto con la psicologa clnica.
En tercer ao, siempre como observador-participante, empieza a penetrar las implicancias
emocionales y sociales en la enfermedad misma, dentro ya del paciente y no peridicamente
como en las etapas anteriores, y se pone en relacin, as, con la psicopatologa, las
correlaciones psicosomticas, etctera.
De cuarto ao en adelante, el alumno pasa a ser agente operacional frente al enfermo, ya sea en
relaciones individuales o de grupo. El estudiante adquiere ahora la nocin del trabajo en
equipo y acta en diversos campos, estudiando al enfermo en todos sus matices
fenomenolgicos y diagnsticos y abordndolo con el total de las posibilidades teraputicas. Es
fundamental que, en esta etapa, el alumno vea enfermos de la ms variada condicin, de
consultorio externo e internados, neurticos y psicticos, orgnicos y funcionales, nios y
adultos, personas de distinta clase social y nivel cultural, etctera.
Problemas pedaggicos en la enseanza de la psiquiatra
Todos los psiquiatras de orientacin dinmica coinciden en que la enseanza de la psiquiatra
encuentra su mayor escollo en la fuerte resistencia emocional que despierta. El objeto de
conocimiento y los conceptos que deben ensearse provocan angustia, lo que hace rechazar el
material de enseanza en cuanto reactiva ncleos neurticos de la personalidad del estudiante.
El obstculo esencial para la enseanza de la psiquiatra est, pues, en la naturaleza misma de lo
que se desea ensear.

EL PROCESO GRUPAL

55

Frente a este singular problema se abren dos caminos. Algunos autores se inclinan a manejar
estas dificultades lisa y llanamente con psicoterapia; otros, en cambio, separan rgidamente las
dos cosas, temerosos de desvirtuar la finalidad docente transformando al alumno en enfermo.
Sin embargo, a poco que se observe, se comprende que los lmites entre psicoterapia,
aprendizaje y enseanza son fluidos y que el problema consiste en establecer claramente las
tcnicas y mtodos que permitan una ms simple y libre enseanza psiquitrica, integrando
ambos factores.
No se ha investigado suficientemente todava a la luz de la psicoterapia misma el contexto de la
enseanza y el aprendizaje, para fundamentar una didctica que de por s incluya el factor
psicoteraputico, pero parece vislumbrarse el camino.
La integracin de psicoterapia y enseanza seala que no es lcito transformar la enseanza en
terapia y el alumno en enfermo, ni sensato eludir en el proceso pedaggico la aplicacin de los
principios en que la enseanza se sustenta. No sera desde luego sensato provocar dificultades
para tener oportunidad de resolverlas, pero tampoco puede resignarse el derecho de tratarlas,
cuando, a pesar de todo, se presenten. El propsito es resolver en el campo mismo del
aprendizaje la frecuente y perturbadora divisin entre teora y prctica.
Las resistencias efectivas en el aprendizaje de la psiquiatra provienen, en efecto, de
motivaciones internas, propias del alumno, y externas, del profesor y de su mtodo.
El profesor debe estar siempre atento a sus propias limitaciones sin perder de vista que toda
dificultad en la enseanza le es en parte imputable, sea cual fuere la participacin de los
alumnos. La forma de exponer, la prudencia en el desarrollo del curso, el acierto en elegir los
temas, etc., deben ser valorados en todo momento a la luz de la tensin que surge en los
alumnos. El profesor debe tener en cuenta -y es lo ms importante- el problema de las
relaciones interpersonales con los estudiantes. La relacin entre maestro y discpulo moviliza
siempre grandes magnitudes de afecto, y esto es particularmente cierto para la psiquiatra, por
la naturaleza angustiante de sus temas. Este factor, sobre el que hemos insistido hace muchos
aos y destacado ltimamente por Silverman, entre otros, debe interesar especialmente al
profesor, que permanecer alerta ante sus propios afectos, conscientes e inconscientes.

La psicoterapia de grupo en la enseanza de la psiquiatra

Razones tericas confirmadas por la experiencia prctica demuestran que la situacin de grupo
es el mejor recurso para ensear la psiquiatra. El alcance del mtodo puede oscilar desde los
grupos de enseanza en los cuales se desarrolla una amplia comunicacin intelectual y afectiva
entre el docente y los alumnos, hasta los grupos de psicoterapia que se desenvuelven con un
estricto sentido teraputico. Entre estos dos extremos se ubican los grupos de aprendizaje
(Pichon-Rivire, Berman, Fey, Ganzarain, etc.), en que el factor aprendizaje se conjuga con la
psicoterapia. La diferencia con los anteriores es que hay un tema de estudio; pero, con ese
punto de partida, se alcanzan los factores emocionales que intervienen en la dinmica grupal.

EL PROCESO GRUPAL

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En los grupos de aprendizaje dirigidos por uno de nosotros (Pichon-Rivire), el tema en estudio
es la tarea misma de la vocacin y el aprendizaje. A travs de su anlisis pueden irse enseando
la fenomenologa psiquitrica y la psicodinmica, al par que se cumple una tarea de clarificacin
y de psicoterapia que limpia el campo del aprendizaje.
Puede observarse en estos grupos que el temor a la locura, reconocido por todos los autores
como una de las fuentes ms importantes de la resistencia en el aprendizaje de la psiquiatra,
toma un sesgo especfico. Aparece como un temor estrictamente fbico en que se mezclan
ansiedades paranoides y depresivas frente al objeto del conocimiento. Los alumnos perciben en
forma muy clara y dramtica que el aprendizaje significa, en el fondo, identificarse con el objeto
del conocimiento, penetrar literalmente en l. Las ansiedades paranoides aparecen como
fantasas de quedar encerrado dentro del objeto, de neta connotacin claustrofbica,
acompaadas de temores hipocondracos a la contaminacin y el contagio.
El anlisis precoz y sistemtico de estas ansiedades especficas acorta el camino y hace posible
el logro de la finalidad propuesta, la limpieza del campo operacional del aprendizaje.
Como es lgico suponer, estos conflictos aparecen con mayor intensidad en los futuros
psiquiatras, en quienes, de no ser oportunamente resueltos, terminan por crear una verdadera
fobia al enfermo que se resuelve en un constante eludirlo y en una tcnica de tratarlo a
distancia, "por delegacin".
Con alumnos de tercer ao de la Facultad de Ciencias Mdicas de Cuyo, uno de nosotros
(Etchegoyen) ha iniciado una experiencia de psicoterapia psicoanaltica de grupo. Se trata de
un ncleo preformado de diez estudiantes que desean abrazar la especialidad de psiquiatra. En
algo ms de diez sesiones realizadas hasta la fecha, aparece una intensa dependencia de los
miembros del grupo frente al terapeuta. La vocacin de estos jvenes, y otras circunstancias
que no se pueden detallar ahora, explican este especial aspecto de la situacin transferencial,
donde no aparecen, hasta ahora, los temores fbicos precedentemente descriptos, aunque se los
presume.

Conclusiones
1)

La actual antropologa sociomdica exige una nueva y mayor enseanza psiquitrica.

2)
Estos conocimientos deben darse a lo largo de toda la carrera, ya sea extendiendo el radio
de accin de la ctedra de psiquiatra o creando la de psicologa mdica, siempre que se asegure
la unidad entre ambas.
3)
El estudiante recibir una enseanza donde lo informativo y lo formativo se resuelven
armnicamente y cuyo desarrollo y contenido deben confiarse al titular, sin aspirar a planes de
estudio rgidos y uniformes.

EL PROCESO GRUPAL

57

4)
El programa de psiquiatra debe asegurar la unidad y secuencia del proceso docente y
establecer una gradacin que vaya de la comprensin comn a la cientfica, a travs de un
conocimiento cada vez ms profundo.
5) El acercamiento al enfermo debe ser total desde el comienzo, culminando en el estudio de
enfermos diversos en cuanto a tipo nosogrfico, edad, sexo, condicin social, etctera.
6) Deben funcionar, paralelamente a la oficial, ctedras de psiquiatra en que estn
representadas las principales corrientes doctrinarias modernas, lo que permitir una expansin
de la psiquiatra y ser til para la formacin de los futuros psiquiatras, que tendrn
oportunidad de ampliar sus puntos de vista.
7)
El problema pedaggico fundamental en la enseanza de la psiquiatra es la ansiedad que
provoca al alumno el contexto del aprendizaje. El profesor debe prevenir su emergencia
vigilando la conduccin del curso y su propia participacin emocional en el proceso; pero no
debe rehuir el tratamiento de las inevitables dificultades del alumno cuando se presenten.
8) Las situaciones de ansiedad que se oponen al libre curso del
mejor tratamiento en la psicoterapia de grupo, que puede
circunstancias,

aprendizaje encuentran su
administrarse, segn las

en distintos niveles (grupos de enseanza, de aprendizaje, capacitacin y de terapia

propiamente dicha).
9)
En general, los grupos de aprendizaje deben ser preferidos, porque conjugan la enseanza
con la psicoterapia.
10) Existen contenidos especficos vinculados al tema del aprendizaje (temor a la locura), que
conviene analizar en forma precoz y sistemtica.

EL PROCESO GRUPAL

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PRESENTACION A LA CTEDRA DE PSIQUIATRA DE LA FACULTAD DE MEDICINA

DE LA UNIVERSIDAD NACIONAL DE LA PLATA *

La enseanza de la psiquiatra, como situacin particular, necesita ser tomada ella misma como
objeto de investigacin. Tal como se realiza generalmente en nuestro pas, resulta poco til
tanto para el estudiante de medicina como para el postgraduado.
El psiquiatra se mueve hoy, quiralo o no, en un amplio contexto social donde los vnculos
interpersonales y la dinmica de los grupos constituyen su materia principal.
Esto no es un plan sistemtico, slo me propongo sealar algunas lneas de trabajo posibles,
mejor dicho, necesarias.
1) Es necesario que el estudiante tome contacto lo ms pronto posible con los problemas
emocionales y sociales del hombre enfermo considerado como una totalidad. La mejor ocasin
est dada cuando toma contacto "vivo" con el paciente durante el aprendizaje de las tcnicas
semiolgicas en un Hospital General. Digo contacto "vivo" porque el primero que toma en el
curso de sus estudios es un contacto "muerto" con el objeto de su oficio futuro. Este vnculo
con el cadver, nico en los comienzos de la carrera mdica, deja remanentes que orientan
ciertas actitudes futuras.
2) Esta formacin podra durar tres aos, recibiendo el estudiante conocimientos de psicologa
y psicopatologa dinmicas, psicologa social, antropologa, etc., como as el aprendizaje de
tcnicas
* Contestando al apartado i) de la lista de requisitos para la presentacin a concurso que dice:
"Exposicin esquemtica respecto de la forma con que llegado el caso dictar su ctedra. Esta
exposicin es absolutamente voluntaria." psicolgicas y sociales realizadas paralelamente a
aquellas que tienen al cuerpo como campo de trabajo. Este conocimiento podra integrarse en
el ltimo curso a travs de la clnica psiquitrica junto con conocimientos de psicoterapia
individual y colectiva. Es desde el Instituto de Psiquiatra de donde debe configurarse una
nueva manera de ver al paciente, al mdico y a su interrelacin.
3) Los pacientes (el objeto de estudio) deben provenir de diversas clases, grupos, reas o
zonas. Por ejemplo, el paciente psiquitrico puede provenir del Hospital Psiquitrico
(internado) , del Hospital General (internado) o de consultorios externos tanto de Hospitales
Psiquitricos como de Hospitales Generales. La zona correspondiente al Hospital Psiquitrico,
fuente de casi todo el material de enseanza, es la menos extensa y la que tiene menos
aplicaciones sociales; sin embargo, casi toda la patologa mental ha sido construida en base a
este material y es la que habitualmente se ensea.
4) Un Instituto de Psiquiatra debe tomar especial cuidado en la formacin de postgraduados.
Son estos grupos de profesionales en actividad los que en mayor medida pueden contribuir a
crear una conciencia psiquitrica. Dos tipos de formacin pueden realizarse: 1) para aquel que
desea ser especialista en psiquiatra y 2) para aquel que desea aumentar la comprensin
psiquitrica de sus pacientes en la clnica general o especialidades. Tambin es importante la

EL PROCESO GRUPAL

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formacin de un personal psiquitrico auxiliar con conocimientos de psiquiatra dinmica, sobre

todo en algunos campos, como por ejemplo en psiquiatra infantil y psiquiatra industrial.
5) Un Instituto de Psiquiatra debe contribuir a la educacin del pblico. Necesita para esto,
como paso previo, realizar investigaciones sobre la opinin pblica (prejuicios), actitudes
sociales, etc. Aqu residen situaciones claves que deben ser esclarecidas y manejadas por una
Psiquiatra Social y Preventiva. El estudiante de medicina debe familiarizarse con las tcnicas
de investigacin social, como encuestas, entrevistas, observaciones en grupos, mtodos
estadsticos, etctera.
6) Todo Centro Universitario debe tener como anexo al Instituto de Psiquiatra un Servicio de
Salud Mental para estudiantes, tal como existen en algunos institutos norteamericanos. El
aprendizaje de la psiquiatra se ve a menudo perturbado por la emergencia de situaciones de
ansiedad implicadas en la situacin interpersonal paciente-mdico. Las terapias colectivas
pueden ser aqu de gran ayuda.
7) La investigacin estrechamente ligada a la prctica (y sta al aprendizaje) depende del tipo
de formacin del psiquiatra. Este es nuestro personaje principal, ya que no hay "cuestin
psiquitrica" que no se relacione directamente con las caractersticas de la formacin e
ideologa del psiquiatra.
En sntesis, debemos romper los estrechos lmites en que se mueve la psiquiatra acadmica. Al
ampliar su campo operacional la psiquiatra tomar el lugar que le corresponde en la formacin
universitaria del mdico de hoy.

EL PROCESO GRUPAL

60

PROLOGO AL LIBRO DE F. K. TAYLOR

UN ANLISIS DE LA PSICOTERAPIA GRUPAL *

Iniciamos, con la publicacin de este libro, las Ediciones de la Escuela (Primera Escuela
Privada de Psiquiatra Social). Nuestro propsito fundamental es dotar de instrumentos de
trabajo a nuestros alumnos, y cumplir as la cuarta etapa de la estructuracin de una escuela.
En trminos generales, el trmino escuela tiene tres acepciones corrientes: 1) Lugar (local,
edificio, casa) donde se instruye a varios individuos; 2) conjunto de profesores y alumnos de
una misma enseanza, y 3) la doctrina o sistema que ha impreso a una rama de la ciencia o del
arte una direccin determinada. A estas tres acepciones consideramos imprescindible agregar,
en 4 lugar, la de fuentes materiales e instrumentos de informacin adecuadamente operativos
en relacin con el esquema general de la escuela. Este aspecto o componente de una escuela es
el que nos proponemos desarrollar ahora, mediante la labor editorial que inauguramos con el
presente trabajo.
Nuestra experiencia seala, como un hecho cada vez ms convincente, que el hombre no es
comprensible por s mismo (o en s mismo), y que el estudio de su contexto social, inmediato o
mediato, hace posible no slo su comprensin sino que tambin da las bases para una operacin
correctora de su conducta social desajustada. Una observacin sistemtica, junto al anlisis de
las operaciones de la mente en su interrelacin social y en continuo intercambio, centrados en la
tarea, constituyen los supuestos bsicos o el esquema conceptual referencial y operativo
(ECRO) con el cual operamos en la tcnica que hemos elaborado, denominada grupos
operativos (1947). Sobre el fundamento de una psicopatologa grupal proponemos una
psicoterapia por el grupo centrada en la tarea, junto al anlisis sistemtico de las dificultades en
la tarea, ya se trate del aprendizaje, de la curacin, de la creacin, etc. El grupo es el agente de
la cura, y el terapeuta refleja y devuelve las imgenes de esa estructura en continuo
movimiento, encarnando adems las finalidades del grupo.
* Taylor, F. K., Un anlisis de la psicoterapia grupal, Primera Escuela Privada de Psiquiatra
Social, Buenos Aires, 1963.
El mrito principal del libro de F. K. Taylor es el de sealar pautas de evaluacin de la
psicoterapia grupal; es decir, se centra en una de las tareas esenciales y en pleno desarrollo en
todos los campos de la investigacin cientfica actual: el problema de la evaluacin. Hemos
acumulado gran cantidad de experiencia y de datos, pero lo que. nos falta -y Taylor inicia
brillantemente esta etapa- son criterios de evaluacin de nuestra tarea, o sea, construir ndices
capaces de ser utilizados por otros investigadores para establecer comparaciones entre
experiencias similares. Puede observarse que, en el campo de la psicoterapia grupal, reina una
gran confusin debida a la existencia de mltiples esquemas referenciales de trabajo, en medio

EL PROCESO GRUPAL

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de la notoria escasez de trabajos sobre criterios y tcnicas de evaluacin. Taylor inicia, con este
libro, una etapa de anlisis sistemtico del campo mismo de nuestra propia tarea. A partir de
esta obra, podemos decir que empezamos a tener puntos de referencia que han de servir para
orientarse a travs de la gran experiencia acumulada por investigadores de todo tipo y de una
catica bibliografa que nos exhibe toda suerte de esquemas referenciales, pero sin explicitarlos
con la suficiente claridad. J. B. Pontalis denomina "empirismo catico" a esta situacin que se
observa hoy en el contexto de la investigacin psicosocial de los grupos restringidos.
Para Taylor, un grupo teraputico, o cualquier otro grupo restringido, proporciona dos tipos de
datos bien diferenciados e independientes: por una parte, acciones e interacciones individuales
y, por otra, observaciones microsociolgicas que caracterizan al grupo como un todo, o a sus
diversas estructuras, sin tener en cuenta los individuos. La evaluacin se basa en los cambios
de los sntomas. Taylor no slo nos relata el desarrollo y las vicisitudes de un grupo
teraputico concreto, sino que adems realiza el anlisis sistemtico de la propia tarea, as como
la evaluacin de los cambios observados en las dos direcciones sealadas. En una crnica
detallada de un grupo teraputico, pueden observarse la tcnica empleada, las operaciones
realizadas, centradas en la etapa, y la aplicacin de los postulados o esquemas referenciales, que
luego somete a un anlisis profundo.
Comienza haciendo una evaluacin general de todas las psicoterapias, individuales y grupales,
tratando de establecer las constantes que en ellas pueden observarse. Se ocupa, a continuacin,
de los mtodos empleados en psicoterapia de grupo y seala las direcciones principales de la
tcnica. Luego trata de la seleccin de los pacientes para la psicoterapia de grupo, y de las
tareas del grupo, con miras a lograr: a) la revelacin honesta de s mismos; b) la descripcin de
experiencias significativas, y c) la elaboracin de interpretaciones que hagan comprensibles las
respuestas neurticas. A continuacin se refiere a los efectos emocionales del grupo, a la
estabilidad y tamao del mismo. Un grupo -dice Taylor presenta datos observables en sus
diferentes momentos y que emergen -en forma simultnea o consecutiva- de la compleja
conducta en el dilogo y en la accin de los individuos, que actan en parejas, en tros, o en
otras configuraciones interpersonales, sobre otros individuos o sobre otras configuraciones
interpersonales, sobre el grupo como totalidad o sobre el analista, o reaccionan contra ellos
mismos.
Con el anlisis del contenido de las conversaciones, Taylor comienza a esclarecer las
operaciones que se realizan en el grupo; contina luego con el anlisis de la interaccin verbal
en dichas discusiones. Aqu comienza ya a analizar el proceso de interaccin y a establecer
coeficientes, ndices y curvas, que sirven para objetivar los procesos del grupo. La medida de
la interaccin verbal, con los puntajes de las interacciones individuales y totales, sirven ya para
extraer numerosas inferencias sobre el grado de participacin, la vivacidad de las discusiones, y
otros elementos significativos en el desarrollo del grupo.
Dice Taylor que el estudio sobre el contenido de las discusiones del grupo y las caractersticas
conversacionales resulta incompleto si no se investigan los sentimientos, opiniones y actitudes
de los miembros entre s y del grupo como totalidad, utilizando en forma prctica y sencilla los
mtodos de la sociometra creados por Moreno.
A continuacin, en el captulo titulado "Relato de una experiencia de Psicoterapia de Grupo"
(captulo central del libro), Taylor describe los acontecimientos ms importantes ocurridos en

EL PROCESO GRUPAL

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un grupo teraputico tratado por l unos diez aos antes de la publicacin de su libro. No slo
relata lo sucedido durante la psicoterapia de grupo, sino que suministra datos sobre la
evolucin de estos pacientes una vez terminado el tratamiento. All describe las distintas fases
de un tratamiento psicoterpico grupal, as como el resultado del mismo y hace un anlisis
detallado del grupo teraputico, en trminos de cambios de los sntomas, medidas y resultados
teraputicos, la vivacidad de las discusiones del grupo, la pendiente de participacin, la
jerarqua de las posiciones conversacionales, etc., centrando finalmente su atencin sobre
mecanismos tales como una atencin cordial, la reduccin temporaria de las restricciones
sociales, la confesin de las faltas cometidas, la catarsis emocional y la interpretacin del
significado de los sntomas o de la enfermedad. A este respecto, sostiene que la actividad del
grupo teraputico consiste principalmente en el intercambio de emociones y de comunicaciones
verbales.
Nos referamos, al principio, a la confusin que puede observarse en el material acopiado por la
experiencia en la psicoterapia de grupo, ese "empirismo catico" a que se refiere Pontalis.
Evidentemente, una tarea nos falta realizar: la ubicacin ideolgica de los distintos esquemas
referenciales empleados. La acusacin de "artificialismo" a veces parece bien fundada, lo
mismo que la de cierta "mistificacin". F. Bourricaud escribe a propsito de esto: "El estudio
de los pequeos grupos sin pasado, sin localizacin territorial precisa, resulta peligroso cuando
slo hace uso de mecanismos psicolgicos superficiales y pone de manifiesto los estereotipos,
dejando escapar la profundidad espacial, el espesor temporal de la realidad social." Por eso dice
Pontalis que es conveniente comenzar por interrogarse sobre los supuestos ideolgicos,
tericos y tcnicos de las experiencias de grupo, interrogacin necesaria y permanente para
toda indagacin en la que el observador, con su horizonte personal, poltico y social, est ya
manifiestamente ligado a la observacin. El libro de Taylor pone en orden muchas ideas, cosa
que nos permite pasar a esta segunda etapa de la evaluacin en el terreno de las ideologas
cientficas.
Consideramos que para el lector comn habra algunas dificultades en la lectura y apreciacin
de los aspectos matemticos y estadsticos de la evaluacin. Por ese motivo, la doctora Nuria
Cortada de Kohan ha escrito, a nuestro pedido, algunas notas que han clarificado
considerablemente el libro, facilitando as su lectura.

EL PROCESO GRUPAL

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TCNICA DE LOS GRUPOS OPERATIVOS *

(en colaboracin con los doctores Jos Bleger, David Liberman y Edgardo Rolla)

La investigacin social ha adquirido en los ltimos tiempos gran importancia debido a la

multiplicidad de hechos incorporados a su campo de estudio, as como al progreso de sus
mtodos y tcnicas.
Los resultados obtenidos, cada vez ms precisos y concretos, han contribuido decididamente
tanto al conocimiento de la sociedad, como a la solucin de agudos problemas. La tarea ms o
menos explcita que se propone el psiclogo social al planificar y realizar cada indagacin
puede definirse como el intento de descubrir, entre otras cosas, cierto tipo de interacciones que
entorpecen el desarrollo pleno de la existencia humana. Pero esto representa slo un aspecto
de los propsitos, pues toma tambin como objeto de indagacin el descubrimiento de los
factores que favorecen aquel desarrollo aludido.
El psiclogo social, para poder operar con eficacia, necesita un largo aprendizaje de su oficio.
Es considerado por su medio de dos maneras bien opuestas. Por un lado es desvalorizado,
mientras que por otro es sobrevalorizado en su tarea, con la misma intensidad. Esta situacin
condiciona tensiones en l, y entre l y los grupos, ya que negacin y omnisciencia forman un
conjunto difcil de manejar.
El psiclogo social aborda cuestiones fundamentales y, al indagar en profundidad tanto en
individuos como en grupos, debe evitar lo mismo conductas de huida que sufrir el influjo de las
opiniones corrientes de su medio inmediato. Por otro lado, debe saber que est incluido,
comprometido, en el terreno mismo de sus indagaciones, y que al operar produce de cualquier
manera un impacto determinado. La posibilidad de realizar su trabajo depende en gran medida
de un clima particular, que se puede preparar o condicionar por medio de tcnicas de
planificacin, transformando esta situacin en el campo propicio para la indagacin activa, por
medio de tcnicas que Kurt Lewin llama laboratorio social.
* Acta Neuropsiquitrica Argentina, 6, 1960. 107

El punto de partida de nuestras investigaciones sobre los grupos operativos, tal como hoy los
concebimos, arranca de lo que denominamos la Experiencia Rosario (realizada en 1958). Dicha
experiencia estuvo a cargo del Instituto Argentino de Estudios Sociales (IADES) y fue

EL PROCESO GRUPAL

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planificada y dirigida por su director, el doctor Enrique Pichon-Rivire. Se cont para ello con
la colaboracin de la Facultad de Ciencias Econmicas, del Instituto de Estadstica, de la
Facultad de Filosofa y su Departamento de Psicologa, de la Facultad de Medicina, etctera.
Esta experiencia de laboratorio social, o de trabajo en una comunidad, se hizo efectiva
mediante el empleo de ciertas tcnicas y tuvo como propsito la aplicacin de una didctica
interdisciplinaria, de carcter acumulativo, utilizando mtodos de indagacin de la accin o
indagacin operativa.
El esquema que reproducimos condensa grficamente todos los momentos de la Experiencia
Rosario:

FIGURA 1

A) Preparacin del equipo de trabajo en IADES con tcnicas grupales. La experiencia fue
planificada mediante una estrategia y una prctica operativa de carcter instrumental. En la
ciudad de Rosario y en algunos sitios concurridos por estudiantes se colocaron afiches para
hacer la publicidad de la experiencia.
B) La operacin propiamente dicha sigui los siguientes pasos: 1) En el aula magna de la
Facultad de Ciencias Econmicas, el coordinador general de la operacin desarroll el
significado de la experiencia, dando algunos temas que fueron elaborados posteriormente en los
grupos. En el total del pblico concurrente se contaban profesores, estudiantes universitarios,
de ciencias econmicas, psicologa, filosofa, diplomacia, medicina, ingeniera, etc., as como
autodidactas, artistas, deportistas y pblico en general. 2) Primera sesin de grupos
heterogneos que se reunieron al finalizar dicha exposicin con un promedio de nueve
miembros por grupo, elegidos al azar. Los mismos fueron conducidos por un coordinador,
contando cada uno con la presencia de uno o dos observadores. El coordinador actuaba como
orientador, favoreciendo la comunicacin intragrupal y tratando de evitar la discusin frontal.
El observador registraba todo lo que aconteca en el grupo a travs de un enfoque panormico.
Estas sesiones tuvieron una duracin de cuatro horas, funcionando un total de quince grupos
heterogneos. 3) Reunin del equipo IADES con el coordinador general, a efectos de controlar
y analizar la tarea realizada hasta ese momento, resumiendo en particular la labor efectuada en
los grupos. 4) Segunda sesin de los grupos heterogneos con los mismos participantes. Tanto
el coordinador como el observador ya haban analizado las tareas de la sesin anterior y
enfrentaban al grupo con una creciente capacidad de comprensin. 5) Nueva reunin del grupo
IADES con el coordinador general, para controlar la segunda sesin de los grupos
heterogneos. 6) El doctor Pichon-Rivire vuelve a exponer ante el pblico en el aula magna
citada, con asistencia de un nmero mayor de personas. El carcter de este paso de la
experiencia evidencia un cambio radical con el anterior; la concurrencia esta vez funcion como
grupo y no como pblico. La finalidad de esta reunin era traer el material trabajado por
grupos y crear una situacin en espejo, en la que los miembros se "reconocen" como individuos

EL PROCESO GRUPAL

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separados y como integrantes de los grupos, a travs de los diferentes temas emergentes. 7)
Sesiones de grupos homogneos; funcionaron en total: cinco grupos de medicina
psicosomtica, tres de psicologa, uno de boxeadores, uno de estadstica, uno de pintores y uno
de corredores de seguros. 8) Tercera sesin de control del equipo IADES Con el coordinador
general. 9) ltima exposicin del doctor Pichon-Rivire, en la que participaron integrantes de
grupos homogneos y heterogneos.
C) Intervalo entre esta experiencia y una prxima a realizarse. Queda funcionando en el
Instituto de Estadstica de la Facultad de Ciencias Econmicas, a manera de departamento
de relaciones pblicas, una secretara que establece contacto entre quienes desean informes y
el IADES. En este tiempo se espera la formacin de grupos. Varios ya funcionan. Uno est
formado por estudiantes porteos que estudian en Rosario. Otro qued integrado en aquella
ciudad dispuesto a trabajar en encuestas sociales. Existen tambin otros dispuestos a operar
frente a problemas concretos que ataen a la comunidad rosarina (entre ellos hay estudiantes
de medicina, arquitectura, estadstica e ingeniera) en el terreno de las relaciones humanas,
las relaciones industriales y la enseanza.
Esta didctica que promueve Pichon-Rivire
interdepartamental y de enseanza orientada.

es

interdisciplinaria,

acumulativa,

La didctica interdisciplinaria se basa en la preexistencia en cada uno de nosotros de un

esquema referencial (conjunto de experiencias, conocimientos y afectos con los que el individuo
piensa y hace) y que adquiere unidad a travs del trabajo en grupo, promoviendo a la vez, en
ese grupo o comunidad, un esquema referencial operativo sustentado en el comn denominador
de los esquemas previos.
Una de las definiciones clsicas de la didctica es la de desenvolver aptitudes y comunicar
conocimientos. En la didctica interdisciplinaria se cumplen funciones de educar, de despertar
inters, instruir y transmitir conocimientos, pero por medio de una tcnica que redunda en
economa del trabajo de aprendizaje, puesto que al emplear ese mtodo acumulativo
mencionado, la progresin no es aritmtica sino geomtrica.
La didctica interdisciplinaria propicia la creacin de departamentos, donde los estudiantes de
las distintas facultades concurren a estudiar determinadas materias comunes a sus estudios; es
decir, que tendramos as la conjuncin de los diversos grupos de alumnos en un mismo
espacio, creando interrelaciones entre ellos.
Esta orientacin, con diferencias de intensidad, existe en algunos colegios y universidades
extranjeros, que han sentido la necesidad de fundamentar una enseanza ms vocacional y
sinttica. Tomando estos elementos histricos en forma ordenada, podemos sealar algunas
etapas primordiales de su desarrollo:
1) Departamento especializado.
2) Comits de articulacin interdepartamental y otros dispositivos de coordinacin, agrupando
a representantes de distintas disciplinas.

EL PROCESO GRUPAL

66

3) Un coordinador o encargado de establecer enlaces entre las distintas disciplinas, tal como
existe actualmente en la escuela de periodismo de Yugoslavia; un mtodo de enseanza
orientada, en que la articulacin se revela muy fecunda, al orientar en un sentido la tarea
especfica de enseanza de diversas disciplinas, como se aplica por ejemplo, en la escuela de
Ciencias Polticas en la Universidad de Princeton y en Ouro Preto (Brasil).
4) El mtodo llamado interdisciplinario. En el colegio arriba mencionado tambin se hicieron
tentativas, pero sin centrar el problema alrededor de un esquema referencial dado.
5) La didctica interdisciplinaria ha sido tema de esta experiencia de Rosario. All los
departamentos aludidos funcionaran bajo la direccin del profesor de la materia, que se
encargara de instruir a su equipo de jefes de trabajo o monitores. stos, a su vez, seran los
encargados de transmitir el conocimiento concreto a los estudiantes, tal como lo realizamos los
autores en la Escuela Privada de Psiquiatra del IADES (1959). De esa forma, el profesor
queda en condiciones de poder perfeccionar e investigar en la materia a su cargo.
En Rosario se emple como estrategia la creacin de una situacin de laboratorio social; como
tctica, la grupal y como tcnica la de grupos de comunicacin, discusin y tarea.
Sabido es que en sociologa es posible efectuar experimentos que se pueden calificar tan
legtimamente de cientficos como los hechos en fsica o en qumica. Y el llamado laboratorio
social est constituido por la reunin, en un mismo equipo de trabajo, de personas deseosas de
traer a la comunidad que las rodea cierto nmero de modificaciones de actitudes, sobre la base
de un estudio detallado de la situacin y por medio de un programa de accin racionalmente
concebido. El laboratorio social, pues, no se limita a una breve sesin de trabajo, durante la
cual los participantes discuten en comn los proyectos previstos. Dicha sesin es generalmente
la fase decisiva de la organizacin del laboratorio, en el que la accin y la investigacin son
inseparables.
Ahora bien, los grupos de discusin y tarea, en los que se estructuran mecanismos de
autorregulacin, son puestos en funcionamiento por un coordinador, cuya finalidad es lograr
una comunicacin dentro del grupo que se mantenga activa, es decir, creadora.
La misma comprende el estudio en detalle, en profundidad y en el mbito total, de todas las
partes de un problema, a los efectos de ayudar a solucionarlo en forma eficaz. Surge de esta
definicin -y esto es realmente lo ms importante- la necesidad de trabajar en grupos formados
por integrantes de diversas especialidades (heterogneos) que competen al problema que se va
a estudiar. La indagacin operativa puede dar bases slidas como para tomar decisiones, lo que
aumenta considerablemente la efectividad. Su mtodo consiste, entre otras cosas, en observar
los elementos comunes a cierto tipo de problemas y analizar las posibles soluciones; aun en los
casos en que no se introduzcan nuevos medios, busca la optimizacin de los ya existentes. El
terreno en el que ms frecuentemente se ha utilizado la indagacin operativa es el de los
llamados problemas ejecutivos que surgen de la necesidad de divisin, especializacin y
coordinacin de las tareas comerciales e industriales. Otro terreno de aplicacin preferencial -y
en el cual se inici organizadamente esta clase de estudios- es el de la resolucin de problemas
de logstica, tctica y estrategia militar.

EL PROCESO GRUPAL

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En estas tcnicas grupales la funcin del coordinador o copensor consiste esencialmente en

crear, mantener y fomentar la comunicacin, llegando sta, a travs de un desarrollo
progresivo, a tomar la forma de una espiral, en la cual coinciden didctica, aprendizaje,
comunicacin y operatividad.
6) La indagacin de la accin (action research), verdadera indagacin operativa, toma por tarea
el esclarecimiento de las operaciones que acontecen y tienen vigencia en el mbito del grupo.
Es as como se logra una comunicacin operante, una planificacin y una estrategia que
condicionan tcticas y tcnicas de decisin y de autorregulacin.
7) Los sistemas referenciales correspondientes a estos grupos son indagados tanto en su
estructura interna (anlisis intrasistmico) como en sus relaciones con los sistemas de otros
grupos (anlisis intersistmicos). Entre otras cosas pueden descubrirse sistemas cerrados,
estereotipados, as como sistemas abiertos, o con cierres transitorios, pudiendo, por el grado de
ansiedad implicado, transformarse en sistemas rgidos, que actan como crculos viciosos. La
tarea esencial del coordinador es dinamizar, resolviendo discusiones frontales que ocasionan el
cierre del sistema, pudiendo utilizarse al observador como observador participante en
situaciones donde el cierre amenaza toda la operatividad del grupo.
Los grupos pueden ser ms o menos heterogneos (por ejemplo: estudiantes de distintas
facultades) o ms o menos homogneos (estudiantes de una misma facultad); la experiencia
seala la utilidad de los grupos heterogneos en tareas concretas, donde frente a una mxima
heterogeneidad de los componentes se puede lograr una mxima homogeneidad en la tarea,
midindose la eficiencia del grupo en trminos dados por variantes cuantitativas de estos
principios.
8) Otro fenmeno observado, y que se transforma en un vector de interpretacin, es que el
pensamiento que funciona en el grupo va desde el pensar vulgar o comn hacia el pensamiento
cientfico, resolviendo las aparentes contradicciones y establecindose una secuencia o
continuidad gentica y dinmica entre uno y otro. Es tarea importante del coordinador sealar
un punto de partida falso, como es el de comenzar trabajando con un pensamiento cientfico no
elaborado y sin haber analizado previamente "las fuentes vulgares del esquema referencial".
Una problemtica dialctica sirve de encuadre general, tendiente a indagar tanto el contexto de
la operacin como las contradicciones que surgen en su intimidad. La formulacin de conceptos
bsicos y la clasificacin sistemtica del problema, pertenecientes a un dominio particular del
conocimiento o al conjunto de ste, completan la labor. Impdese as la configuracin de la
situacin dilemtica, base de los estereotipos de conducta. La indagacin de actitudes
colectivas, formas de reaccin ms o menos fijas, falta de plasticidad, los prejuicios, etc.,
aparecen como emergentes principales. El aprender a pensar, o mayutica grupal, constituye la
actividad libre del grupo, donde no deben regir exclusiones sino situaciones de
complementariedad dialctica (sntesis). Esto implica impulsar la formacin de la espiral.
9) El anlisis de las ideologas es una tarea implcita en el anlisis de las actitudes y del esquema
conceptual, referencial y operativo (ECRO) ya mencionado.

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Las ideologas (Schilder) son sistemas de ideas y connotaciones que los hombres disponen para
orientar mejor su accin. Son pensamientos ms o menos conscientes o inconscientes, con
gran carga emocional, considerados por sus portadores como resultado de un puro raciocinio,
pero que, sin embargo, frecuentemente no difieren en mucho de las creencias religiosas, con las
que comparten un alto grado de evidencia interna en contraste con una escasez de pruebas
empricas. Las ideologas son un factor fundamental en la organizacin de la vida. Pueden
transmitiese de padres y maestros a hijos y alumnos por procesos variados de identificacin.
Muy a menudo el propio sujeto ignora la existencia de ellas; no estn explicitadas, pero son
siempre operantes. La ideologa, tal como aparece en su contenido manifiesto, puede ser
comprensible o no; pero lo que se hace necesario es analizar su infraestructura inconsciente.
Las ideologas son formuladas en palabras; por lo tanto, el anlisis de las palabras o del
lenguaje, anlisis semntica semantstico, constituye, adems del anlisis sistmico, una parte
fundamental en la indagacin de las ideologas. Estas no suelen formar un ncleo coherente,
sino que, por regla general, coexisten varias ideologas de signo contrario, determinando
diferentes grados de ambigedad (ndice de ambigedad). Esta ambigedad se manifiesta en
forma de contradiccin, y es por esto que el anlisis sistemtico de las contradicciones (anlisis
dialctico) constituye una tarea esencial en el grupo. El grupo debe configurar un esquema
conceptual, referencial y operativo de carcter dialctico, donde las contradicciones principales
referidas al campo de trabajo deben ser resueltas durante la tarea misma del grupo. Todo acto
de conocimiento enriquece el esquema conceptual, referencial y operativo, que se realimenta y
mantiene flexible o plstico (no estereotipado) . Este aspecto es observado a travs de procesos
de ratificacin de conductas o de rectificacin de actitudes estereotipadas (o distorsionadas),
mantenidas en vigencia como guardianes de determinadas ideologas o instituciones. Al
funcionar dichas ideologas de una manera ms o menos inconsciente, se constituyen en
barreras que impiden la irrupcin de nuevas soluciones en forma de emergentes con
caractersticas de descubrimientos o invenciones.
10)
Grupo y praxis. Teora y prctica se integran en una praxis concreta, adquiriendo sta su
fuerza operativa en el campo mismo del trabajo, en forma de logros determinados que siguen
una espiral dialctica. El esquema conceptual, referencial y operativo se transforma as en el
instrumento de trabajo de cada individuo en su interaccin grupal orientada.
11)
Grupos de referencia. El anlisis de las relaciones entre el intragrupo y el extragrupo
revela que no siempre son estas relaciones de carcter antagnico. Cuando un grupo cambia su
actitud hacia otros -se hace amistosa, por ejemplo- el grupo puede tomar como marco de
referencia para comparar sus propias situaciones internas a dichos grupos,- el extragrupo acta
entonces, en relacin con el primero, como grupo de referencia. Las semejanzas resultantes
pueden ser comprendidas como una especie de emulacin y tienen por base complicados
procesos de identificacin. Esto se manifiesta, entre otras cosas, como expresiones de deseos
de ingresar al grupo de referencia al que se ha tomado como modelo.
12)
Teora del aprendizaje y la comunicacin. El individuo o el grupo se expresan tanto en
la manera de formular sus problemas como en el contenido mismo del discurso. Podemos decir
que la comunicacin es un contexto que incluye un mundo de seales que todos aquellos que se
intercomunican saben codificar y decodificar de la misma manera. Podemos as tambin definir
el esquema conceptual, referencial y operativo en trminos de comunicacin e informacin, al
sealar que estos procesos de codificacin y decodificacin de seales pertenecen a esquemas
referenciales individuales y de los grupos a travs de los que se hace posible, segn sea el
funcionamiento y la estructura de estos esquemas, configurar situaciones de entendimiento y

EL PROCESO GRUPAL

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malentendimiento. En ltima instancia, la comunicacin grupal es posible por la existencia de

un esquema conceptual, referencial y operativo de carcter grupal. Durante el desarrollo del
nio, es posible observar el pasaje de un lenguaje autstico a un lenguaje social, en la medida en
que esta comunicacin es capaz de condicionar relaciones sociales operantes. En un grupo esta
comunicacin tiende naturalmente a tomar el curso de una espiral dialctica, que coincide, o es
en todo caso paralela, al curso que sigue el aprendizaje. Ambos procesos, tal como resultan de
nuestras indagaciones, son coexistentes y cooperantes, y la interrelacin dinmica permanente
se establece entre ellos desde el comienzo. Ejemplificando, podemos decir que el aprendizaje
sigue el riel de la comunicacin y viceversa.
13) Estudio de las constantes y variables como vector de interpretacin. Las variables pueden
ser la estabilidad relativa, la imposicin, la recurrencia, la conciencia o la sancin del grupo o de
la sociedad. El reconocimiento de ellas como cualidades hace posible una investigacin y
verificacin posterior ms precisa.
Pueden ser las cualidades ms importantes para la definicin de carcter de un grupo
determinado, en un lugar y en un momento dados. El desarrollo de un conjunto adecuado de
secuencias para el mensuramiento de las variables grupales contribuir al estudio objetivo del
grupo tanto como otros mtodos.
14)
Unidad del aprender y del ensear. Ensear y aprender siempre operan dentro de un
mismo marco de trabajo. Forman una estructura funcional y slo considerados as pueden
organizarse y adquirir un carcter operativo y una vigencia que determinen la forma y funcin
instrumental de una estructura dinmica. El esquema referencial que sirve de encuadre y
favorece la emergencia de dicha estructura funcional incluye -entre otros elementos- el de la
materia involucrada con la cual se est trabajando en cada una de estas unidades, y que
contiene algo que es desconocido o poco conocido hasta entonces por el grupo.
Es en este campo donde debe indagarse la funcin de dicha unidad, que implica, a su vez, una
serie de operaciones. Economizar tarea en dicha indagacin es uno de los propsitos
principales de una buena didctica y un buen aprendizaje operante, siendo la indagacin de los
mtodos (directos e indirectos) correspondientes a esas unidades complejas y a veces
paradjicas una parte importante de la tarea.
Pueden describirse (Johnson) cinco etapas o momentos de la operacin: a) Existencia de un
estado de duda causado por el problema planteado; b) Estado de tensin o accin bloqueada; e)
Emergencia subsiguiente de un problema; d) Formulacin de una hiptesis; vicisitudes de las
pruebas, eleccin de la ms apropiada, y e) Como consecuencia del manejo de dicha hiptesis,
se llega a la formulacin de un concepto que debe representar la forma y el contenido ms
adecuado de la resolucin de la duda anterior, en una situacin encuadrada en el "aqu, ahora y
conmigo".
Debemos identificar bsicamente el acto de ensear y aprender con el acto de inquirir, indagar o
investigar, y caracterizar la unidad "ensear y aprender" como una continua y dialctica
experiencia de aprendizaje en espiral, donde en un clima de plena interaccin descubren o
redescubren, aprenden y "se ensean".

EL PROCESO GRUPAL

70

15) Para Kurt Lewin, los problemas de decisin de grupo son esenciales para considerar
muchas cuestiones bsicas, tanto en la psicologa social como en la individual. Este problema
tiene que ver con la relacin existente entre la motivacin y la accin consiguiente, y con el
efecto que la estructura grupal tiene sobre la disposicin del individuo para modificar o
conservar ciertas pautas de conducta. Kurt Lewin relaciona tambin este problema con un
aspecto fundamental de la determinacin de la accin humana: cmo modificar la conducta de
un grupo en una situacin de cambio, para que ella no recaiga al poco tiempo en la pauta
anterior ya superada. La decisin del grupo es un problema de conduccin social (o tambin de
autoconduccin del grupo) y se relaciona principalmente con las articulaciones existentes entre
las motivaciones (motivos ms ansiedades) y la accin individual o grupal. El efecto de la
decisin del grupo debe ser comprendido en el encuadre integrado por la teora de los
equilibrios sociales y en la teora de los hbitos sociales, la resistencia al cambio y los diversos
problemas de descongelamiento, cambio y congelamiento de niveles sociales.

Conclusiones
Podemos resumir las finalidades y propsitos de los grupos operativos diciendo que la actividad
est centrada en la movilizacin de estructuras estereotipadas, dificultades de aprendizaje y
comunicacin, debidas al monto de ansiedad que despierta todo cambio (ansiedad depresiva
por abandono del vnculo anterior y ansiedad paranoide creada por el vnculo nuevo y la
inseguridad) Estas dos ansiedades son coexistentes y cooperantes, y si son intensas pueden
lograr el cierre del sistema (crculo vicioso).
Los roles tienden a ser fijos en el comienzo, hasta que se configura la situacin de liderazgos
funcionales, es decir, liderazgos operativos que se hacen ms eficaces en cada "aqu y ahora" de
la tarea.
Los grupos pueden ser verticales, horizontales, homogneos u heterogneos, primarios o
secundarios, pero en todos se observa una diferenciacin progresiva (heterogeneidad adquirida)
en la medida en que aumenta la homogeneidad en la tarea . Dicha tarea depende del campo
operativo del grupo. Si se trata de un grupo teraputico, la tarea es resolver el comn
denominador de la ansiedad del grupo que adquiere en cada miembro caractersticas
particulares. Es la curacin de la enfermedad del grupo. Si es un grupo de aprendizaje de
psiquiatra, por ejemplo, la tarea consiste en la resolucin de las ansiedades ligadas al
aprendizaje de esta disciplina y en la facilitacin para asimilar una informacin operativa en
cada caso. Lo mismo diramos, en general, de grupos industriales, grupos cuya tarea es la
comprensin del arte, de equipos deportivos, como un equipo de ftbol, etc.
El propsito general es el esclarecimiento, en trminos de las ansiedades bsicas, aprendizaje,
comunicacin, esquema referencial, semntica, decisiones, etctera. De esta manera coinciden
el aprendizaje, la comunicacin, el esclarecimiento y la resolucin de tareas, con la curacin.
Se ha creado un nuevo esquema referencial.
El coordinador, con su tcnica, favorece el vnculo entre el grupo y el campo de su tarea en una
situacin triangular. El vnculo transferencial debe ser comprendido siempre en este ltimo
contexto.

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La aplicacin de esta tcnica a grupos primarios (familia, por ejemplo) donde la tarea es curar a
algunos de sus miembros, ofrece el ejemplo ms significativo. La familia se organiza, mejor
dicho se reorganiza poco a poco, con las caractersticas de un grupo operativo contra la
ansiedad del grupo acaparada por su portavoz (el enfermo). Los roles se redistribuyen,
adquieren caractersticas de liderazgos funcionales; los mecanismos de segregacin que alienan
al paciente disminuyen progresivamente; la ansiedad es redistribuida y cada uno se hace cargo
de una cantidad determinada. As, el grupo familiar se transforma en una empresa y el negocio
que realiza es la curacin de la ansiedad del grupo a travs de uno de sus miembros. La envidia
intra e intergrupal disminuye, observndose como cambio de buen pronstico la aparicin de
reacciones de gratitud de ambos campos.
Resumen
Se fundamenta la teora de los grupos operativos siguiendo las ideas de Pichon-Rivire. El
esquema o marco conceptual (referencial y operativo) incluye, adems de la concepcin general
de los grupos restringidos, ideas sobre la teora del campo, la tarea, el esclarecimiento, el
aprendizaje, la indagacin operativo, la ambigedad, la decisin, la vocacin, las tcnicas
interdisciplinarias y acumulativas, la comunicacin y los desarrollos dialcticos en espiral.
Otros conceptos se refieren a estrategia, tctica y tcnica, as como a horizontalidad y
verticalidad, descubrimientos de universales, sumacin de ideas (brain storming), etctera.
En cierta medida, estas ideas se inspiran en las tcnicas de los comandos; pero su verdadero
nacimiento y desarrollo se inicia despus de lo que denominamos Experiencia Rosario, una
investigacin de carcter interdisciplinario y acumulativo, que se realiz sobre una comunidad
heterognea de dicha ciudad por miembros del Instituto Argentino de Estudios Sociales
(IADES). Los resultados tuvieron una influencia decisiva, tanto sobre la teora como sobre la
prctica de los grupos operativos aplicados a la didctica (enseanza de la psiquiatra,
comprensin del arte, etctera) , la empresa, la teraputica (grupos familiares), la publicidad,
etctera. La tcnica de estos grupos est centrada en la tarea donde teora y prctica se
resuelven en una praxis permanente y concreta en el "aqu y ahora" de cada campo sealado.
Las finalidades y propsitos de los grupos operativos pueden resumirse diciendo que su
actividad est centrada en la movilizacin de estructuras, estereotipadas a causa del monto de
ansiedad que despierta todo cambio (ansiedad depresiva por abandono del vnculo anterior y
ansiedad paranoide creada por el vnculo nuevo y la inseguridad consiguiente). En el grupo
operativo, el esclarecimiento, la comunicacin, el aprendizaje y la resolucin de tareas
coinciden con la curacin, crendose as un nuevo esquema referencial.

EL PROCESO GRUPAL

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GRUPOS OPERATIVOS Y ENFERMEDAD NICA *

El presente trabajo, en el que desarrollamos algunos de los conceptos bsicos de nuestra teora
de la enfermedad nica, as como de la teora y tcnicas de los grupos operativos, fue elaborado
como introduccin metodolgica a la resea de una experiencia realizada por el doctor
Abraham Korob, en una sala del Hospital Neuropsiquitrico de Hombres. En dicha experiencia
el doctor Korob emple la tcnica de grupo operativo, reelaborando con nosotros el material
recogido en un total de 1.374 horas de tarea grupal, material que permiti la verificacin de
algunas de las proposiciones bsicas de nuestro esquema referencial.
Ya en nuestros primeros trabajos sobre esquizofrenia sealamos la existencia de un ncleo
psictico central, situacin depresiva bsica, patogentica, siendo todas las estructuras
patolgicas tentativas de elaboracin o desprendimiento de dicha situacin nuclear. Toda
nuestra investigacin se centr en esta lnea conceptual, en una praxis continua, en la que teora
y prctica se enriquecan en una realimentacin permanente.
Hablamos de "enfermedad nica", en la medida en que consideramos a la depresin como
situacin bsica patogentica y a las otras estructuras patolgicas -configuradas sobre la base
de una estereotipia de las tcnicas del yo (mecanismos de defensa) caractersticas de la posicin
esquizoparanoide- como tentativas fallidas e inadecuadas de curacin. De esta inadecuacin
(perturbacin de la lectura de la realidad) deriva el carcter patolgico de dichas estructuras.

* Desarrollo actualizado de la introduccin metodolgica al correlato de los Dres. PichonRivire y Korob presentado en el Congreso Internacional de Psiquiatra, Madrid, 1965.

Podemos esquematizar de la siguiente manera los principios que intervienen en la causacin de

una estructura, sea sta patolgica o normal.
1) Policausalidad: cuyos parmetros son: a) el factor constitucional con sus elementos: el
gentico y el precozmente adquirido en la vida intrauterina, situacin esta ltima en la que el
feto est ya en relacin (a travs de su vnculo con la madre) con el medio social, operando
desde este momento la situacin triangular (relacin de la madre con su pareja, familia,
etctera). El factor constitucional, al conjugarse con el impacto en el grupo familiar, configura
el b) factor disposicional: punto del desarrollo del sujeto, caracterizado por determinadas
tcnicas defensivas, al que se regresa una vez desencadenado el proceso de enfermedad. Lo
disposicional determinar el estilo personal, en la resolucin del ncleo patogentico,
dependiendo en gran medida de este factor la sintomatologa predominante. c) el factor actual:
descriptible como privacin o prdida de una intensidad tal, que no puede ser elaborada con las
tcnicas adaptativas habituales; determina la regresin a un punto del desarrollo (disposicin).

EL PROCESO GRUPAL

73

2) Pluralidad fenomnica. En la formulacin de este principio hemos tenido en cuenta el

concepto de rea de expresin fenomnica (mente, cuerpo, mundo). El diagnstico se orienta
por la multiplicidad sintomtica que se manifiesta preferentemente en un rea, en tanto que un
anlisis estratigrfico muestra el compromiso de las otras reas, permitindonos establecer un
pronstico. El sujeto, utilizando los mecanismos de la posicin esquizoparanoide, proyecta en
las distintas reas ambos vnculos, el bueno y el malo, en una situacin de divalencia. La
funcin bsica del yo en esta situacin es la preservacin de lo bueno y el control de lo malo,
evitando la fusin de ambos aspectos en un objeto total, lo que significara la emergencia de la
posicin depresiva, que es vivida por el sujeto como catastrfica.
Establecemos una nosografa dinmica sobre la base de compromiso de rea y valencia del
objeto parcial proyectado en ella. Esta concepcin nos permitir comprender otro principio
configuracional: el de la movilidad de las estructuras; las llamadas estructuras patolgicas
tienen un carcter instrumental consecuente con el recurso adaptativo situacionalmente
utilizado por el sujeto, lo que determinar el predominio de la multiplicidad sintomtica en una
u otra rea. Como hemos sostenido con reiteracin, el anlisis estratigrfico nos permite
observar en la sintomatologa de cada paciente el compromiso simultneo de las reas de
expresin fenomnica, con una localizacin variable de los vnculos, segn cada aqu y ahora
del proceso.
3) Continuidad gentica y funcional. Principio central de nuestra teora de la enfermedad nica
sustentada en la ya mencionada consideracin de la existencia de un ncleo patogentico
central (depresin bsica) en el que se articulan aspectos de la protodepresin, la depresin del
desarrollo y la depresin regresional (que utiliza los mecanismos de la depresin del desarrollo).
La unicidad del ncleo patogentico (depresivo) es observable a travs del anlisis del proceso
de regresin, que promueve la utilizacin de las tcnicas de la posicin esquizoparanoide, con
un ritmo determinado en cada sujeto (situacin patorrtmica) .
En cuanto a la situacin depresiva, tomada como hilo conductor a travs de todo el proceso del
enfermarse y del proceso teraputico, consideramos la existencia de 5 formas caractersticas a
las que denominamos:
a) Protodepresin: es la depresin que el nio vivencia al abandonar el claustro materno.
b) Posicin depresiva del desarrollo: sealada por la situacin de duelo, prdida (destete),
ambivalencia, culpa y tentativas de elaborar la situacin y mecanismos de reparacin positivos o
manacos (regresivos, seudocuracin).
c) Depresin de comienzo o desencadenante: frustracin o prdida. Perodo prodrmico de
toda enfermedad mental.
d) Depresin regresional: regresin a los puntos disposicionales anteriores a la posicin
depresiva infantil y su elaboracin fallida, por fracaso en la instrumentacin de la posicin
esquizoparanoide.

EL PROCESO GRUPAL

74

e) Depresin iatrgena: en la cual la tarea correctora intenta la integracin de las partes del yo
del paciente dispersas en sus diversas reas; es decir, trata de conducirlo desde la posicin
esquizoparanoide a la posicin depresiva, a travs de la cual el sujeto puede lograr una
integracin, tanto del yo como del objeto y del vnculo. Adquiere as un insight y una
capacidad para elaborar un "proyecto", en el que la muerte est incluida como una situacin
concreta y propia, permitindole encarar los problemas existenciales.
Elaborar un proyecto significa elaborar un futuro adecuado de una manera dinmica, por medio
de una adaptacin activa a la realidad, con un estilo propio, ideologas propias de vida y una
concepcin de la muerte propia.
Denominamos a esta depresin, depresin iatrgena positiva. Es un paso indispensable para el
logro de la finalidad teraputica que consiste en ltima instancia en un proceso de integracin.
No utilizamos el trmino de curacin, sino el de disminucin de las ansiedades psicticas
bsicas, reactivadas por el proceso desencadenante que origin el reforzamiento de la posicin
depresiva infantil por medio de la regresin. Por eso no hay proceso teraputico sin
sufrimiento, como dice Rickman, y este sufrimiento se debe al pasaje obligado a travs de la
depresin iatrgena cuyos productos son: insight, integracin, disminucin de la culpa y de la
inhibicin, proceso de elaboracin que puede continuar hasta despus del anlisis (after
analysis).
Los aspectos a travs de los cuales van a ser abordados tanto el proceso del enfermarse como
la terapia, pueden enunciarse en 4 direcciones: 1) el aprendizaje social (lectura de la realidad) ;
2) de la comunicacin; 3) un punto central del desarrollo y de la cura; la resistencia al cambio
(ms vale un pjaro en mano que cien volando), y 4) la evaluacin, que no slo utilizamos para
medir los cambios en los dos aspectos del proceso (el enfermarse y el curarse), sino que
tambin proporciona material para la construccin de interpretacin, en la medida en que el
proceso reactiva los dos miedos bsicos. (Miedo a la prdida y miedo al ataque que son
coexistentes y cooperantes y alternativamente manifiestos y latentes.)
Por la movilizacin de las estructuras estereotipadas a causa del monto de ansiedad que
despierta la posibilidad de cambio (ansiedad depresiva por abandono del vnculo anterior y
ansiedad paranoide creada por el nuevo vnculo y la inseguridad social consiguiente), llegamos
a captar en el aqu-ahora-conmigo y en la tarea del grupo un conjunto de experiencias, afectos
y conocimientos con los cuales los componentes del grupo piensan y actan tanto al nivel
individual como grupal.
En el grupo operativo, instrumento que proponemos como adecuado para el abordaje de la
enfermedad, coinciden el esclarecimiento, la comunicacin, el aprendizaje y la resolucin de la
tarea, porque en la operacin de la tarea es posible resolver situaciones de ansiedad.
El proceso teraputico del que el grupo operativo es instrumento consiste en ltima instancia en
la disminucin de los miedos bsicos: miedo al ataque al yo (ansiedad paranoide) y miedo a la
prdida del objeto (ansiedad depresiva), que son cooperantes y coexistentes en el tiempo y en el
espacio. Estos miedos paralizan la accin del yo impotentizndolo y es por medio de tcnicas
operativas que se crean nuevas condiciones para los pacientes. Ellas permiten fortalecer sus yo
hacindolos ms plsticos y flexibles, logrando as una adaptacin activa a la realidad, sobre la

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base de una interaccin dinmica entre introyecciones y proyecciones que se transforman en

operativas porque estn en los cimientos de la comprensin y accin sobre el enfermo.
La tarea que adquiere prioridad en un grupo es la elaboracin de un esquema referencial
comn, condicin bsica para el establecimiento de la comunicacin la que se dar en la medida
en que los mensajes puedan ser decodificados por una afinidad o coincidencia de los esquemas
referenciales del emisor y el receptor. Esta construccin de un ECRO grupal constituye un
objetivo cuya consecucin implica un proceso de aprendizaje y obliga a los integrantes del
grupo a un anlisis semntico, semantstico y sistmico, partiendo siempre de la indagacin de
las fuentes vulgares (cotidianas) del esquema referencial. Cada integrante lleva al grupo un
esquema de referencia, y sobre la base del comn denominador de estos sistemas, se
configurar, en sucesivas "vueltas de espiral", un ECRO grupal.
Cuando la tarea que se propone a los integrantes del grupo es la de la "curacin" (en nuestro
esquema, la disminucin de las ansiedades psicticas), stos, al compartir un esquema
referencial, pueden reiniciar su reaprendizaje, la refaccin de sus redes de comunicacin
averiadas durante el proceso de enfermedad, fortalecer su yo para abordar y destruir la
resistencia al cambio y reorganizar una nueva etapa, cuya evaluacin realizamos sobre la base
de los criterios de adaptacin activa a la realidad, modificacin de s y operacin en el medio.
Logrado esto, el grupo comienza a funcionar sobre implcitos compartidos que se reflejan en las
caractersticas y formas que toman los roles, que de fijos y estereotipados se hacen funcionales,
con una dinmica que sigue las leyes de complementariedad y suplementariedad.
Es de fundamental importancia analizar el interjuego de roles, segn el cual el emergente del
grupo -portavoz de sus ansiedades, depositario de sus tensiones- ha enfermado a causa de esa
depositacin masiva de las situaciones de inseguridad e incertidumbre del ambiente y la
asuncin de las prdidas sufridas por su grupo inmediato familiar. Dicho emergente podra ser
considerado como el ms fuerte, convirtindose situacionalmente en el ms dbil por su
incapacidad de soportar la depositacin masiva, transformndose luego en el lder del cambio a
travs de la terapia, es decir, en el lder operativo.
Este grupo que estaba estereotipado adquiere plasticidad y movilidad a travs de la tarea, los
roles se hacen intercambiables y el grupo se vuelve operativo, se realimenta y encara la toma de
decisiones.
Mediante la tarea realizada en los grupos operativos el sujeto adquiere o recupera un
pensamiento discriminativo social, por el que, progresivamente y a travs del aprendizaje, se
produce la experiencia correctora: el paciente logra conciencia de su propia identidad y de la de
los dems, en un nivel real.
El rol adjudicado es el rol prescripto o rol necesitado en el grupo que debe ser cumplido por
aquel que asume ese rol. En la medida en que coinciden los dos roles, el prescripto y el
asumido, se produce el encaje, la articulacin, como sucede, por ejemplo, en un equipo de
ftbol, en el que el jugador, al mismo tiempo que internaliza a los miembros de su equipo,
realiza lo mismo con el equipo contrario, configurando lo que George Mead llama "el otro

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generalizado", con el objeto de llegar a una operatividad mxima (el partido se juega primero
en la cancha interna). En la interaccin del self con el otro generalizado se estructura el m (rol
operativo diferenciado) que puede ser considerado a travs de cuatro momentos de la
operacin: la estrategia, la tctica, la tcnica y la logstica.
Quiere decir, que si todo el grupo ha elaborado estos cuatro momentos y los instrumenta en su
mundo interno y lo juega en su cancha interna podr tambin jugar en la cancha externa
(mundo, realidad), por haber estructurado una estrategia operativa sobre la base de dicha
planificacin previa que orienta la accin.
Al externalizar la estrategia, sta se convierte en tctica; de acuerdo con el instrumento con el
cual opere, estar utilizando una tcnica. En el momento en que puede evaluar su potencialidad
en comparacin con la del adversario (logstica), lograr una ptima operatividad. El equipo
entonces ser perfecto, transformndose as en un grupo operativo; y si a esto se le suman los
tres principios bsicos que rigen la estructura de todo grupo humano: la pertenencia, la
cooperacin, y la pertinencia, obtendremos el modelo ms operativo de un grupo, capaz de
lograr un xito sobre la base de la planificacin previa.
Nuestra tarea est centrada en el anlisis de la funcionalidad de los roles, caracterizada por una
plasticidad que permite asumir roles complementarios y suplementarios.
En una poca el psiquiatra consideraba a los integrantes del grupo como simples individuos de
un conjunto indiferenciado, sin tener en cuenta los roles que asuma cada uno de los miembros
en el aqu-ahora-conmigo; les adjudicaba as un rol equivocado, producindose en consecuencia
un conflicto intrapsquico de roles y una actuacin patolgica. En este caso la pertenencia,
cooperacin y pertinencia estn seriamente perturbadas, originndose una patologa social por
rechazo, indecisin o incapacidad de asumir el rol adjudicado.
El enfoque denominado "clsico" de la psiquiatra ha prescindido de la nocin de vnculo,
fundamento interaccional de los procesos de comunicacin y aprendizaje. En la medida en que
un grupo operativo, que se propone como tarea explcita la curacin de sus integrantes, se
centra en la ruptura de los estereotipos de la comunicacin y de los mecanismos de
adjudicacin y asuncin de roles, se permite a los pacientes una modificacin de los vnculos
internos y externos. Esta operacin correctora har posible un abordaje ms plstico de la
realidad, una conducta adaptativa creadora, con capacidad de planificacin y proyecto personal.
Uno de los elementos constitutivos del esquema referencial que gui nuestra tarea, en lo que
hace a la formulacin de la teora y la estructuracin progresiva de una tcnica grupal, fue el
principio enunciado por Freud y retomado por Kurt Lewin, segn el cual toda indagacin va
acompaada de una operacin, es decir, que no hay indagacin "pura", inocua. En la tcnica
operativa se hace posible la integracin de la seudoantinomia entre lo terico y lo prctico, por
la unin de ambos aspectos de una praxis concreta, en el curso de una espiral dialctica.
Indagacin y operacin, en relacin permanente de coexistencia y cooperacin, son en
definitiva una continua relacin complementaria y de enriquecimiento.
El grupo operativo es un grupo centrado en la tarea y que tiene por finalidad aprender a pensar
en trminos de resolucin de las dificultades creadas y manifestadas en el campo grupal y no en
el de cada uno de sus integrantes, lo que sera un psicoanlisis individual en grupo. Sin

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embargo, tampoco est centrado exclusivamente en el grupo como en las concepciones

gestlticas, sino que en cada aqu-ahora-conmigo en la tarea se opera en dos dimensiones,
constituyendo en cierta medida una sntesis de todas las corrientes. Consideramos al enfermo
que enuncia un acontecimiento como el portavoz de s mismo y de las fantasas inconscientes
del grupo. En esto reside la diferencia de la tcnica operativa con las otras tcnicas grupales, ya
que las interpretaciones se hacen en dos tiempos y en dos direcciones distintas.
Se comienza por interpretar al portavoz que, por su historia personal, es muy sensible al
problema subyacente y que, actuando como radar, detecta las fantasas inconscientes del grupo
y las explicita.
Acto seguido, se seala que lo explicitado es tambin un problema grupal, producto de la
interaccin de los miembros del grupo entre s y con el coordinador, y que l, portavoz por un
proceso de identificacin subliminal, percibe y enuncia.
A veces lo que el portavoz expresa representa, paradjicamente, la resistencia al cambio. El
grupo se organiza para estereotiparse como defensa ante la ansiedad que produce este cambio,
porque significa enfrentarse con ansiedades psicticas que son vividas como ms graves que las
que se manifiestan en su sintomatologa.
Entonces el grupo se estructura como grupo conspirador para oponerse al cambio, ya que ste
es vivenciado como un "enloquecer", con un aumento de desamparo, de inseguridad e
incertidumbre grupal.
La conspiracin es una situacin constante y latente en todo grupo social y tiende a desplazar al
coordinador (que es agente de cambio-chivo emisario). Cuando esta conspiracin se elabora, el
grupo, en el aqu y ahora de la tarea, es un grupo dbil.
Por su falta de seguridad interna se aglutina intensamente. Adquiere una pertenencia y una
agresividad mayor que la normal, a tal punto que se vuelve peligroso desde el punto de vista
social.
As vemos que el primer perodo est configurado sobre la base de una conspiracin, tendiente
a inmovilizar aun ms la estructura preexistente y defenderse de todo cambio.
Este primer perodo que llamamos la pretarea, se caracteriza por la apelacin a todos los
mecanismos de escisin , con una instrumentacin de las tcnicas de la posicin
esquizoparanoide, disociando el sentir, el pensar y la accin. Es entonces cuando el
coordinador o terapeuta deber conducir al grupo al anlisis sistemtico de los factores que
impiden la penetracin en el segundo perodo que es el de la elaboracin de la tarea.
La pretarea, con sus tcnicas disociativas, es un momento habitual en el desarrollo del trabajo
grupal. Pero si se estanca, si el estereotipo adquiere una rigidez creciente, la productividad del
grupo es nula.

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Podramos considerar como una consecuencia de la situacin laberntica o catica de la

posicin depresiva bsica, la grave dificultad que manifiestan ante el tratamiento quienes
acuden a l, aun poseyendo un destacable grado de conciencia de enfermedad. Todos los
recursos, aun los ms dramticos, se ponen al servicio de este eludir la tarea de elaboracin del
ncleo depresivo. Los mecanismos de la pretarea, la impostura (como si) de la tarea, aparecen
como dispositivos de seguridad destinados a poner al sujeto a salvo del sufrimiento, la
ambivalencia y la culpa, y a la vez que le impiden asumir su identidad, lo eximen del
compromiso de un proyecto.
La tarea es el mbito de la elaboracin de los cuatro momentos de la funcin operativa: la
estrategia, la tctica, la tcnica y la logstica. Despus de haber elaborado la estrategia operativa
en el mundo interno y sobre la base de dicha planificacin, el sujeto puede orientar la accin
(proyecto, como emergente de la tarea).
La unidad bsica operacional comprende la relacin que hay entre el existente, la
interpretacin y el nuevo emergente, construido este ltimo por fantasas inconscientes,
motivaciones que tienden a explicitarse en forma distorsionada en la situacin psicoteraputica,
a travs del proceso de adjudicacin y asuncin de roles.
A partir de una situacin caracterizada por la estereotipia de los roles, y a travs de la tarea, se
llega a configurar otra con liderazgos funcionales., lo que se expresa por la rotacin de los
mismos. En la medida en que los sujetos adquieren ms elasticidad, pueden asumir el rol de
interpretadores, advirtindose entonces un autocontrol, una autoalimentacin y una
autoconduccin del grupo (homeostasis del grupo).
Una de mis experiencias con esta modalidad de trabajo se cumpli cuando nos vimos en la
necesidad de aplicar tcnicas grupales y acumulativas ante una situacin de emergencia, creada
por la separacin sbita (por razones de ndole poltica) de los enfermeros asignados a nuestro
servicio. Esta circunstancia nos llev a formar un curso de enfermera con los pacientes que
estaban en mejores condiciones, en forma grupal y con el encuadre de la escuela de lderes.
La informacin recibida de parte de los pacientes y la necesidad de discriminar las partes
depositadas en nosotros constituyeron, junto con la conceptualizacin e interpretaciones
formuladas, la otra fuente que nos aliment y capacit para construir a posteriori todo nuestro
esquema conceptual, referencial y operativo (ECRO).
Esta tarea fue doblemente beneficiosa, ya que los enfermeros as formados en poco tiempo
demostraron ser mucho ms eficaces que los profesionales que fueron separados. En la medida
en que la operatividad de cada uno de ellos aumentaba, los sntomas de perturbacin que tenan
estos pacientes regresaban, configurando un criterio de normalidad (adaptacin activa a la
realidad) y una nueva Gestalt.
Al sentirse tiles readquiran una identidad social a veces superior a la que haban tenido antes
de enfermarse, y lograban de esta manera un intenso proceso de maduracin, siendo factor muy
importante en este proceso la identificacin que los dems pacientes hacan con los lderes. En

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funcin de estas modificaciones de los pacientes lderes (adquiridas progresivamente por

insight a travs de los otros, por la identificacin proyectiva-introyectiva) , cambiaron sus
actitudes, creencias, opiniones y prejuicios, transformndose el paciente en un cooperador
eficientsimo. Al disminuir en forma considerable los miedos bsicos, la comprensin se fue
haciendo cada vez ms progresiva y operativa.
Como terapeuta internalizaba todo ese caudal de informacin y modificaciones, modificndome
al recibir informaciones tiles para mi propio conocimiento y al hacerme depositario de la suma
de experiencias y observaciones transmitidas por el grupo de enfermeros recin formados. Es
decir, se haba creado un sistema de realimentacin, que me instrumentaba para una mejor
comprensin de los pacientes a mi cargo. La tarea transformaba a quienes al principio asuman
roles autocrticos, rgidos, autoritarios, en sujetos que paulatinamente adquiran flexibilidad
hacindose operativos. El coordinador se inclua en el mismo proceso psicoteraputico
logrando as cambiar la imagen distorsionada que l tena de los pacientes, as como tambin la
imagen que de l tenan los pacientes.
El aspecto creativo del grupo no debe ser descuidado como factor de evaluacin, ya que lo
consideramos como el ndice ms significativo de la operatividad del grupo. sta se da en la
medida en que se enfrentan tareas nuevas, con tcnicas nuevas, hacindose el grupo plstico
(no estereotipado), coherente y operativo. Cuando ste opera con un pensamiento creador, ha
adquirido funcionalidad. Aparece, entonces, como un hecho objetivo que la tarea en comn es
de un rendimiento superior. La productividad adquiere caractersticas de una progresin
geomtrica y no aritmtica.
El espritu de lo nuevo, la aplicacin, el descubrimiento, la invencin como producto de la tarea
grupal, la "desocultacin" (Heidegger), en la que se suma la instrumentacin con el aspecto
existencial, operan subsiguientemente, provocando nuevos emergentes que son retomados en su
aspecto explcito para sealar lo implcito en forma de interpretacin. (Toda interpretacin es la
hiptesis o la fantasa que el coordinador hace acerca del contenido implcito de lo explcito.)
La magnitud del yo ampliando su perspectiva, debido a la potencia excepcional de carcter
instrumental que puede adquirir un grupo, supera todas las situaciones anteriores; la innovacin
aparece como la parte de un conjunto completo de instrumentos tcnicos y de redes de
comunicacin entre el investigador y el objeto investigado.
Se observa que un trabajo cuantitativamente acumulativo va seguido de un salto dialctico
(Cuarta ley de transformacin de la cantidad en calidad o ley del progreso por saltos. Politzer);
el mundo del grupo se va transformando o transfigurando.
Un proceso de recreacin, que surge en el contexto del grupo como la tarea esencial, consiste
justamente en la recreacin del objeto destruido, ncleo de la depresin bsica, que perturba la
lectura de la realidad, del cual son portadores los miembros del grupo. La situacin
patogentica depresiva, punto de partida de toda perturbacin mental, llega a resolverse a
travs de la recreacin progresiva del objeto. Insistimos en destacar la significancia que los
procesos de aprendizaje y comunicacin tienen en el mbito de la situacin grupal. Por ellos se
hace posible aquello que designamos como tarea, es decir, elaboracin de la situacin
patogentica y de la consecuente perturbacin de la lectura de la realidad. La situacin

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correctora propone al sujeto integrado en un grupo la posibilidad de un insight, un aprendizaje

de la realidad, logrado a travs de sucesivas emisiones y recepciones de mensajes, con una
progresiva adecuacin de los esquemas referenciales del receptor y el emisor, lo que culmina en
una percepcin de s y los otros no distorsionada por el modelo arcaico y repetitivo del
estereotipo. Lograda esta percepcin (insight) con la consiguiente atenuacin de las ansiedades
bsicas, el sujeto modifica su actitud ante el cambio, hacindola menos resistente. En este
proceso de maduracin, emerger el proyecto.
La tarea gira entonces alrededor del enfrentamiento con la muerte propia y concreta, con lo
cual se termina por lograr tanto la integracin (integracin como mortalizacin) , como as
tambin la diferenciacin de los miembros del grupo al adquirir una identidad propia con lmites
propios.
La alteridad se acerca a un punto ptimo (distancia ptima). El grupo est en situacin de
tarea (pertenencia, cooperacin y pertinencia).
Paralelamente al enfoque descripto, los economistas han estudiado este proceso de creacin
colectiva que presupone un anlisis en tres direcciones, las que en el contexto grupal, centrado
en una tarea curativa, se retraducirn de la siguiente forma:
a) Ascenso social (status): ascenso es sinnimo de salud o de bienestar mental, elevacin del
nivel de aspiracin y corresponde a una instrumentacin ms perfeccionada que lo hace posible.
A esto se agrega una solidaridad creciente, acompaada de un sentimiento de libertad interior,
con una disminucin de la incertidumbre, de la dependencia y sometimiento producto de la
inseguridad previa.
b) La colaboracin en obras colectivas: corresponde al proceso grupal de socializacin del
enfermo mental. El aumento de la seguridad grupal tambin se observa en el nivel econmico
en forma de la configuracin de organizacin, que en el contexto econmico se denomina
empresa y finalmente una productividad y una rentabilidad. En el grupo esta operacin se
realiza a travs de los roles funcionales operativos que estn representados en el nivel grupal, la
salud mental, adaptacin activa y productividad.
c) Construccin o planificacin de un proyecto: en la que se puede observar el planeamiento
del futuro, tanto en la empresa como en el grupo. Cada uno de los pacientes va adquiriendo lo
que podramos denominar un "nuevo estilo de vida", basado, como ya dijimos, en una
adaptacin activa a la realidad, tal como la comprendemos, en la cual el sujeto es modificado
por el ambiente -operacin correctora por medio del grupo-, pero lo fundamental es que l se
transforma a su vez en un agente de cambio social. Todo el contexto se mueve siguiendo el
curso de una espiral dialctica de estos dos procesos (anlisis dialctico).
El dilogo con la realidad se ha restablecido y su dinamismo es doble, proviene de la
espontaneidad del pensamiento que es capaz de ratificar o rectificar, de alimentarse y alimentar
a los otros (feedback).

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La operacin del dilogo implica que la comunicacin se ha hecho posible o se ha restablecido,

es decir, que las redes de comunicacin pueden ser refaccionadas. Se trata de una mayutica
-dilogo-, mtodo socrtico, que consiste en una cooperacin tendiente a devolver y resolver
antinomias (sntesis) dentro de un sistema de contradicciones, con un grado de alteridad
continua y ptima, en una situacin de un ir y venir entre lo concreto y lo abstracto.
Cualquier cosa que acontezca en un grupo, ya sea por informacin directa o por interaccin
subliminal (identificacin), est manifestando por intermedio del emergente (el portavoz) el
contenido implcito de la situacin de grupo.
Alguien asumir el rol de portavoz y el contenido de lo implcito se har explcito. Utilizando
una expresin del lenguaje popular, decimos que el portavoz es el alcahuete del grupo. A travs
de su propio secreto "desocultado" nos hace partcipes del acontecer implcito o contenido
latente de la fantasa grupal.
Lo mismo sucede cuando uno de sus integrantes cuenta un sueo en el contexto del grupo. El
sueo "fabricado" con una "materia" grupal (la fantasa universal del grupo) est en relacin
con la sesin anterior, de la que han quedado residuos no elaborados: esto es explicitado
entonces a travs del contenido del sueo del portavoz.
La interpretacin debe abarcar las dos dimensiones, la vertical o individual, ya que el portavoz
enuncia el problema -el drama- (alcahuete o trovador-radar) y puede hacerlo en la medida en
que, por su. historia personal, se encuentre cerca de ese contenido.
Una vez sealados los aspectos individuales, motivacionales, del portavoz, la interpretacin
tender a desocultar el acontecer implcito grupal o comunitario (dimensin horizontal de la
interpretacin).
La observacin de la relacin portavoz-grupo nos llev a analizar el modelo propuesto por el
teatro griego, en el que se da tambin una "delegacin expresiva", a travs de la relacin
portavoz (protagonista) - coro. Resulta esta una aproximacin ms a nuestra consideracin de
las coincidencias entre el modelo operativo y el modelo dramtico. Lo que llamamos
"delegacin expresiva" es la depositacin de la fantasa, accin, pensamiento, emocin, en
quien la har manifiesta con una u otra modalidad de des-ocultacin. Comienza a configurarse
un acontecimiento sintetizador (en los niveles de lo explcito y lo implcito) como una
condensacin del suceder grupal. La analoga entre ambos modelos, el de la tragedia griega y
el del grupo operativo, podemos reencontrarla sobre todo a travs del anlisis de la Potica de
Aristteles, en la que se describe la dinmica de esta tcnica actual que al parecer tiene un
origen tan antiguo.
La operacin que se realiza est expresada por Aristteles de la siguiente manera: "...constituye
una teora completa de la creacin dramtica como arte destinado a mejorar a los hombres
mediante el ejemplo evidente, espectacular, de males que al acaecer a otros pueden tambin
acaecernos a nosotros". Esta emocin contemplativa es la catarsis o depuracin de los
sentimientos del espectador. (Este proceso se realiza por identificacin con el portavoz de la
situacin de cada aqu y ahora.) El medio con que cuenta el autor (en este caso, el coordinador

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en cada momento) es el mismo que en las dems artes, la imitacin o mimesis (en el grupo que
acta como espectador frente al portavoz que emerge y representa al actor, se produce este
proceso de identificacin mltiple) . El portavoz relata el acontecer de la fantasa inconsciente
del grupo por medio de una comunicacin preverbal (mmica) y la palabra hablada, llegando
con la accin al role playing (base de la psicoterapia de Moreno). En la actualidad, sobre
experiencias del comienzo de la elaboracin de esta tcnica empleamos el role playing en
determinadas circunstancias combinando la tcnica clsica del grupo operativo con recursos
psicodramticos. Sabemos ya que drama significa accin, ya sea sta trgica o cmica. La
diferencia entre ellos consiste en que en la comedia se pinta a los hombres peores de lo que son,
en tanto que la tragedia los pinta mejores. Esto mismo se observa en los grupos cuando estn
subdivididos en subgrupos o vivencian un acontecimiento enunciado por el portavoz como
cmico o trgico. Esto contribuye dentro de la terapia a uno de los logros fundamentales en
trminos de una reaccin especfica frente a un mismo hecho que acta como test proyectivo.
Aristteles considera que la tragedia se compone de seis partes: 1) fbula, mito o argumento;
2) costumbres o caracteres; 3) palabras o dilogos; 4) pensamientos o conceptos; 5)
espectculo, y 6) melopea. Y as como en la tragedia el argumento enunciado por el portavoz
constituye un medio insustituible para mantener viva la atencin del espectador, el argumento o
desarrollo de un grupo constituye tambin (como en la tragedia) una configuracin en la que
encontramos un principio, medio y fin, exposicin, nudo y desenlace que en nuestra
terminologa llamamos apertura, desarrollo y cierre. En cuanto a la extensin o tiempo de
tarea, depender de los sucesos necesarios y naturales, en nuestro caso del contexto y las
interpretaciones para conducir a los protagonistas (los miembros del grupo) de una manera
lgica y progresiva hasta el desenlace, destinadas a causar la catarsis colectiva grupal. La "ley
dramtica", enunciada por Aristteles con sus tres unidades: accin, tiempo y lugar, se
corresponde en trminos grupales al aqu, ahora, conmigo.
En un momento dado emerge un actor (portavoz) sobre el escenario (lugar del grupo). Este
personaje es el portavoz generalmente de un doble acontecimiento que le fue revelado. Un
gran bienestar lo exalta; sin esto no habra arte dramtico. Por otro lado una desgracia o
catstrofe externa ha puesto todo en revisin (la catstrofe interna es la depresin bsica tal
como la concebimos). El portavoz explica a un segundo actor cuyo encuentro parece siempre
oportuno (aqu estara representado por el coordinador). A continuacin hacen su aparicin
otros personajes (otros portavoces o comentaristas de emergente) que en la tragedia clsica se
renen en dos subgrupos: el grupo blanco busca salvar algo muy importante que es a menudo el
amor (la transferencia positiva). El otro subgrupo -el negro- le prepara una trampa al anterior y
algunas veces ste contraataca configurando una contratrampa (todo esto constituye la
estrategia, la tctica, la tcnica y la logstica que es fcil observar en toda situacin grupal). Tal
como en la tragedia, las peripecias entre blancos y negros continan, se entremezclan, se
ensombrecen hasta que la situacin se esclarece. En nuestro caso, a la operacin grupal la
denominamos esclarecimiento, el cual, como en la tragedia, puede ser sbito y pasajero o ms o
menos duradero (golpe de insight, o instante de insight que puede ser tambin transitorio) o
continuarse en un proceso de elaboracin. La eterna magia simptica (que se realiza por medio
de interacciones, de identificaciones introyectivas y proyectivas) realiza aqu su oficio. El
Mimo (el hroe furioso, el portavoz) es al mismo tiempo un otro (miembro del grupo) que cura
al realizar la catarsis colectiva. Si bien no autntico, esto es significativo y coincide con la
indagacin grupal. Los autores renacentistas imitadores de Aristteles establecieron el flexible
postulado de "que una sola accin (tarea) en un solo lugar, el aqu, deba iniciarse y
desarrollarse en una sola jornada" (que incluye el ahora y el carcter acumulativo de nuestra
didctica grupal). Sintetizando lo dicho acerca de la relacin entre la tcnica de grupo
operativo y enfermedad nica, insistimos en sealar que la operacin del grupo apunta

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especficamente sobre los dos miedos bsicos: miedo al ataque al yo y miedo a la prdida del
objeto que constituye la situacin patogentica. La instrumentacin que el yo haga de sus
tcnicas defensivas ante la emergencia de estos dos miedos va a configurar las distintas facetas
fenomenolgicas de la perturbacin mental con los distintos cuadros nosogrficos.
La tcnica de grupo operativo implica el anlisis de los aspectos referentes a la transferencia en
el grupo, que se expresa a travs de un portavoz, quien expresa algo en relacin (vnculo
positivo o negativo) con el coordinador, y que en un primer perodo es dispersa, escindido en
pedazos, catica, dbil, inestable y que a medida que progresa la tarea del grupo va mostrando
mayor cohesin.
Incluimos asimismo la contratransferencia, porque la actitud del coordinador, que puede ser
autocrtica, laissez-faire, democrtica o demaggica, condiciona las reacciones del grupo frente
a l.
Es curiosa la inhibicin que han tenido los psiclogos sociales al no incluir el liderazgo
demaggico como un rol definido.
La deteccin de los liderazgos tiene una importancia fundamental en la comprensin de la
dinmica del grupo; tanto es as, que la estructura y funcin del grupo se configurarn de
acuerdo con los tipos de liderazgo asumidos por el coordinador (Kurt Lewin).
El terapeuta autocrtico, o lder autocrtico del grupo, utiliza una tcnica directiva, rgida,
favorece un estereotipo de dependencia, entrando al servicio del statu quo de la enfermedad y
la resistencia al cambio. Su caracterstica ms sealada es quiz su incapacidad de discriminar
entre rol y persona, confundindose a s mismo con el grupo. Su nivel de urgencia acta como
factor de paralizacin de la tarea.
El liderazgo democrtico es el rol ideal que puede asumirse en el trabajo grupal. El intercambio
entre lder-coordinador y el grupo se realiza en forma de una espiral permanente, donde se ligan
los procesos de ensear y aprender formando una unidad de alimentacin y realimentacin
(feedback).
Los intercambios de ideas se hacen entre los miembros del grupo, de manera que su
intervencin consistira slo en sealar la dificultad en su funcionamiento.
El lder laissez-laire es el que delega al grupo su autoestructuracin y que asume slo
parcialmente sus funciones de anlisis de la situacin y orientacin de la accin.
La conducta del lder demaggico tiene una caracterstica muy marcada: la impostura; es
impostor en la medida en que, con una estructura autocrtica, muestra una apariencia
democrtica, cayendo a veces en situaciones de laissez-laire, como resultado de estas actitudes
contradictorias. Tomamos como punto de referencia, sobre el cual hay que orientar la
operacin, todo aquello que representa la resistencia al cambio y finalmente la evaluacin a
travs de los nuevos emergentes con el propsito de seguir el desarrollo y comprensin tanto

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del proceso del enfermarse como del proceso de curacin con el significado de disminucin de
los miedos bsicos.
Si nos pidieran una definicin en dos palabras, qu es lo que pretendemos realizar con esa
tcnica?, entonces diramos que tratamos de disminuir el ndice de los miedos bsicos y romper
los estereotipos que los mantienen y poder enfrentar un futuro que emerge del proceso mismo.
Todo esto es logrado por una discriminacin de los miedos que se expresan por una situacin
muy compleja durante el proceso teraputico, como es el reaprendizaje de la realidad, la
normalizacin de las redes de comunicacin y la capacidad para enfrentar las exacerbaciones de
estos miedos en el momento en que se aborda una situacin de cambio.
Lo que se trata de lograr de los pacientes a travs de este complejo proceso es una adaptacin
activa a la realidad, caracterizada por el hecho de poder asumir nuevos roles con una mayor
responsabilidad y el abandono progresivo de los roles anteriores, inadecuados para la situacin
en el aqu y ahora. Esto se da en la tarea, en la que los sentimientos bsicos de pertenencia,
cooperacin y pertinencia que operan en todo grupo humano se conjuguen armnicamente en
el logro de una gran productividad.
Es:
1) Una adaptacin activa a la realidad.
2) Posibilidad de asumir nuevos roles.
3) Poder asumir mayor responsabilidad.
4) Prdida de roles anteriores inadecuados para la situacin en el aqu-ahora-conmigo y en la
tarea.
5) Los sentimientos bsicos de pertenencia, cooperacin y pertinencia que operan en todo
grupo humano, al hacerlo ahora en forma armnica le dan al grupo gran productividad.

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GRUPO OPERATIVO Y MODELO DRAMTICO *

(en colaboracin con Ana P. de Quiroga, Carlos Gandolfo y Marta Lazzarini)

El anlisis de los procesos de comunicacin y aprendizaje ha sido nuestro punto de partida en la

elaboracin de una teora de la enfermedad mental (conducta desviada). Ella resulta del
deterioro de la comunicacin y del fracaso en el aprendizaje de la realidad en un momento del
desarrollo (fijacin), lo que promueve el regreso del sujeto (regresin) a este momento
disposicional de su historia con la utilizacin de formas arcaicas de mecanismos defensivos para
controlar o atenuar los dos miedos bsicos, de prdida y ataque. Las caractersticas de este
estereotipo condicionan las caractersticas fenomenolgicas de la enfermedad, configurando la
situacin de resistencia al cambio, sobre la que se centrar la tarea correctora.
Las investigaciones en el campo de las teoras del aprendizaje emigran poco a poco de los
laboratorios de psicologa experimental hacia la comunidad, dotando a la psicologa (ahora
social) de instrumentos que servirn para evaluar la interaccin entre individuo y sociedad. Se
toma como punto de partida de estas investigaciones el supuesto acerca del carcter dialctico
de dicha interaccin que cumple un itinerario en espiral continua, en la que el actor del proceso
se realimenta con la experiencia, modificndose el sujeto y modificando al mundo y emergiendo
de esta manera el sentimiento del yo situacional e instrumental. La concepcin del aprendizaje
como praxis nos permite la posibilidad de plantearnos dicho proceso como un aprender a
aprender y un aprender a en una teora del pensamiento y del conocimiento que operan en un
contexto social. Sobre la base de estas ltimas formulaciones y de una teora del vnculo al que
definimos como una estructura bicorporal y tripersonal, construimos el instrumento de
aprehensin del objeto de conocimiento. Esta estructura triangular que rige todas nuestras
relaciones hace posible abandonar el esquema de una psicologa individual, que ya negaba
Freud adoptando los postulados de una psicologa que siempre ser social, al incluir en el
esquema de referencia el concepto de un mundo interno en interaccin continua, origen de las
fantasas inconscientes. Es esta dimensin ecolgica la que por procesos de introyeccin y
proyeccin puede condicionar una imagen distorsionada en distintos grados del mundo exterior,
particularmente del rol del otro, cuya percepcin est signada por situaciones de reencuentro
que rigen toda nuestra vida emocional.
* Relato presentado en el Congreso Internacional de Psicodrama y en el Congreso
Latinoamericano de Psicoterapia de Grupo, Buenos Aires, 1969.
El ajuste de estos elementos va a configurar modelos, pautas o esquemas referenciales que
operan en el proceso de aprendizaje o lectura de la realidad.
El modelo es un sistema o un conjunto que debe incluir todas las caractersticas del objeto a
indagar. Es el instrumento de abordaje del objeto real, en el que se encuentran los vectores del
descubrimiento. En la medida en que el descubrimiento del objeto real se intensifica (a travs
de la praxis) , el modelo pierde significacin como intermediario entre el proceso de
pensamiento y la realidad ya que "la cosa en s se convierte en la cosa para s". Por ello

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describimos en ltima instancia al aprendizaje como el proceso de apropiacin instrumental de

la realidad para modificarla. Todo aprendizaje es aprendizaje social, aprendizaje de roles. Lo
que se internaliza en ese proceso de apropiacin de la realidad son funciones, las que pueden
ser descriptas en forma de roles en situacin.
Todo conjunto de personas ligadas entre s por constantes de tiempo y espacio y articuladas por
ser mutua representacin interna (dimensin ecolgica) configura una situacin grupal. Dicha
situacin est sustentada por una red de motivaciones y en ella interaccionan entre s por medio
de un complejo mecanismo de asuncin y adjudicacin de roles. Es en este proceso donde
deber surgir el reconocimiento de s y del otro en el dilogo e intercambio permanente. Esta
situacin grupal constituye el instrumento ms adecuado para ese aprendizaje de roles
(aprendizaje social) en el que consiste la internalizacin operativa de la realidad.
Todo grupo se plantea explcita o implcitamente una tarea, la que constituye su objetivo o
finalidad. La tarea, la estructura grupal y el contexto en el que se relacionan tarea y grupo
constituyen una ecuacin de la que surgen fantasas inconscientes, que siguen el modelo
primario del acontecer del grupo interno. Entre estas fantasas algunas pueden funcionar como
obstculo en el abordaje del objeto de conocimiento y distorsionantes en la lectura de la
realidad, mientras que otras actan como incentivo del trabajo grupal.
El enfrentamiento de ambos tipos de fantasas inconscientes proyectadas en el grupo producirn
las situaciones de conflicto caractersticas de la tarea grupal.
El esclarecimiento de dichas fantasas inconscientes, as como la resolucin dialctica del dilema
que dio origen al conflicto, constituyen la tarea latente del grupo, inaugurndose entonces la
posibilidad de la creacin.
En ese momento el creador se hace cargo de su fantasa inconsciente, como estructura-funcin
y puede construir una estrategia, una tctica, una tcnica y una logstica para el abordaje de la
realidad.
Apoyndonos en este marco terico hemos construido la tcnica de grupos operativos, en la
que el instrumento de esclarecimiento est dado por la interpretacin enunciativa o
interrogativa y el sealamiento, que tienen siempre el carcter de una hiptesis acerca de la
fantasa grupal, no evalundose su eficacia segn un criterio de verdad, sino segn el criterio de
operatividad en la medida que permite la ruptura del estereotipo.
Nos interesa particularmente describir la aplicacin de las tcnicas operativas al aprendizaje de
la direccin teatral, dadas las coincidencias entre el modelo dramtico y nuestro modelo grupal.
(Coincidencias fundadas en la universalidad de la dimensin que denominamos Ecologa
humana interna.)

Historia de una experiencia concreta

EL PROCESO GRUPAL

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En junio de 1968, un curso centrado en el aprendizaje de la direccin teatral, a cargo del seor
Carlos Gandolfo, quien estaba familiarizado con las tcnicas grupales a travs de su aprendizaje
en nuestra Escuela de Psicologa Social, dio apertura a la posibilidad de integrar la tcnica de
grupo operativo a su tarea.
El aprendizaje que deban realizar sus alumnos estaba centrado en tres puntos bsicos.
a)
El director con su obra: anlisis de la estructura dramtica en sus aspectos
manifiestos (lo anecdtico de la obra) y latentes (la motivacin, las relaciones ntimas
que los personajes desconocen y que el director debe traducir en acciones propuestas
al actor para lograr la actitud, la emocin adecuada al personaje). El anlisis de la
obra implica el descubrimiento de las situaciones de crisis, culminacin y resolucin,
en primer trmino en el mbito total de la obra, en segundo lugar en cada acto y en
cada escena.
b)
El director y el actor: este segundo paso del aprendizaje concierne al
conocimiento que el director debe tener del material con el que trabaja (el actor).
Debe experimentar por s mismo de qu manera el actor vive el proceso de creacin,
jugar el rol del actor, lo que le exige un reaprendizaje de la realidad, de la accin, de
las formas de interrelacin.
Para ello debe aprender a convertir las escenas claves de la obra en acciones
concretas, que determinen en el actor un comportamiento que despierte una
determinada emocin: all empieza el actor a comprometer su emocin. En sntesis, lo
que se busca es un reencuentro con una situacin previa, ya vivida por el actor, que
condicionar en l la emocin, la actitud corporal que lo acerque al personaje.
c) El tercer punto del aprendizaje consiste en la sntesis de lo anterior: la puesta en
escena.
Al incluirse en el grupo un equipo integrado por Ana P. de Quiroga como coordinadora y Marta
Lazzarini como observadora, tras la primera reaccin de expectativa y ante la propuesta de la
coordinadora de sentarse formando un semicrculo, aparece en el grupo, en la tercera reunin,
la necesidad de presentarse, especificando qu tarea realiza cada uno. 1 Aqu podemos observar
que la modificacin espacial del escenario de aprendizaje, que implicaba abandonar el modelo
escolar, hizo surgir la exigencia de adquirir una identidad como individuo y como grupo, en
funcin de una tarea. (Replantendose la situacin de crisis de identidad que subyace en la
vocacin actoral.) La disposicin semicircular fue adoptada definitivamente tanto para las
clases como para las reuniones grupales.
Las dificultades que aparecieron en el abordaje de la tarea explcita (el aprendizaje de la
direccin teatral) fueron frecuentemente trabajadas por el grupo a travs de la interpretaciones
y sealamientos en un esfuerzo comn cuya finalidad era la ruptura del estereotipo anterior,
coincidente con el modelo bsico familiar.

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Los elementos que con mayor frecuencia aparecieron obstaculizando la tarea fueron: la
confusin entre rol de actor y director, un alto nivel de aspiracin, lo que perturbaba el
aprendizaje del rol de aprendiz, entrndose en una intenssima situacin de rivalidad con el
director, con quien asimismo se haba establecido una relacin de excesiva dependencia. La
ambivalencia de esta situacin, aunque se atena en el trabajo grupal, aparece como una
constante de aprendizaje, encontrndose un desfasaje permanente entre el nivel de aspiracin y
el sentimiento de logro.
El proceso analtico de la estructura dramtica se ve distorsionado por la proyeccin de
conflictos sobre la obra, y por la identificacin del alumno con los personajes, lo que
distorsiona el proceso analtico.
Al cumplirse el segundo momento del aprendizaje, titulado "el director y el actor", la exigencia
de jugar el rol de actor y de experimentar ese proceso de creacin llev al grupo a una crisis.
En ella predominaban las fantasas de transparencia y desenmascaramiento, la culpa por los
aspectos vocacionales relacionados con el teatro; exhibicionismo, impostura, fantasa bsica de
la "mscara", etc. Surgieron mecanismos de proyeccin de la censura interna, la que fue
depositada sobre los miembros del grupo; esto frenaba la creatividad y espontaneidad y el
compromiso, o provocaba situaciones de intensa agresividad.
El grupo haba cumplido ya un mnimo de cuatro meses de tarea en comn. Algunos
integrantes participaban en el grupo desde haca ms de un ao.
1

Se produjo en el grupo una vivencia "de enloquecer", definida por un integrante "como la
explosin sbita de las emociones humanas", entendindose que en esto resida la esencia de la
Tragedia.
En ese momento, los integrantes del grupo, atemorizados por la emergencia de los materiales
subyacentes, trataban de probar la fortaleza o la fragilidad del equipo de coordinacin, al que se
quera destruir por una parte como depositario de la censura y preservar por otra como
depositario de los aspectos positivos del grupo.
El grupo se encuentra abocado en este momento a la tarea de discriminacin entre persona y
rol, y al aprendizaje del rol de director.
En el fraseo de las interpretaciones se utilizaron los elementos dados en clase, es decir, los
relacionados con el lenguaje cotidiano y la tarea teatral. Es de hacer notar que la persona a
cargo de la coordinacin no tena informacin previa sobre teatro, sindole posible el pasaje de
un lenguaje (el de grupo operativo) a otro por encontrar que el modelo operativo y el modelo
dramtico tenan una estructura interna semejante. 2
Sobre estas construcciones podemos decir que el paralelismo entre los modelos de
investigacin social y el modelo dramtico se fundamenta en el hecho de que toda obra es la
representacin, el reencuentro de un momento de la vida cotidiana del creador, sea ste el

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autor, el director o el actor. Todos ellos son creadores, porque el aprendizaje y la creacin
consisten en ese proceso de reencuentro y redescubrimiento. Esta situacin, de acuerdo con el
carcter de la experiencia reencontrada, puede ser angustiante o gratificante.
Para terminar esta exposicin recorremos los elementos constitutivos del modelo dramtico: 3
Los modelos en la historia
El Espacio y el Tiempo
Las Acciones
La Accin Dramtica

Las Direcciones
La Re-presentacin
El Lenguaje

El Dilogo Dramtico

La Comunicacin
Los Smbolos
Las Personas

El Personaje Dramtico

Los Papeles

El Encuentro
La semejanza surge, segn lo hemos sealado, de una situacin originaria comn: la
dimensin ecolgica o ecologa humana interna.
2

William Sacksteder, "Elementos del Modelo Dramtico", Digenes, n 52.

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ESTRUCTURA DE UNA ESCUELA DESTINADA A LA FORMACIN DE PSICLOGOS

SOCIALES *
Propsitos y metodologa
Toda psicologa social, definida como ciencia que estudia los vnculos interpersonales y otras
formas de interaccin, si no supera esta simple tarea, hacindola direccional y significativa,
tender a estancarse y perder su sentido.
La psicologa social se particulariza fundamentalmente por ser operativa e instrumental, con las
caractersticas de una interciencia cuyo campo es abordado por una multiplicidad
interdisciplinaria (epistemologa convergente), de la cual deriva la multiplicidad de las tcnicas.
Como ciencia del hombre en el campo de la praxis, no puede evitar esa exigencia sin caer en
una situacin formal y estereotipada.
La psicologa social es la ciencia de las interacciones orientada hacia un cambio social
planificado. De no ser as no tiene sentido y todos sus esfuerzos concluirn en un sentimiento
de impotentizacin como resultante de las contradicciones acerca de su aspecto operacional.
Es una artesana en el ms amplio sentido de la palabra, que tanto forma los elementos del
cambio como prepara el campo en el que se va a actuar. De all van a surgir dos direcciones:
una llamada psicologa social acadmica, que preocupada slo por las problemticas de las
tcnicas o de los tipos posibles de cambio, se siente paralizada frente a su responsabilidad de
realizar una sntesis de teora y prctica.
La otra, la praxis, de donde surge el carcter instrumental y operacional en su sentido ms real,
se resuelve no en un crculo cerrado, sino en una continua realimentacin de la teora, a travs
de su confrontacin en la practica y viceversa (tesis-anttesis-sntesis). La experiencia de la
prctica conceptualizada por una crtica y una autocrtica realimenta y corrige la teora
mediante mecanismos de rectificacin y ratificacin, logrando una objetividad creciente. Se
configura as una marcha en espiral, la que progresivamente va a capacitar el terreno de la
mente para construir una estrategia y una logstica, que a travs de la tctica y de la tcnica
instrumental d carcter operativo a planificaciones de distinto tipo para que el logro del
cambio aspirado, que consiste en el desarrollo pleno de la existencia humana a travs de la
modificacin del hombre y la naturaleza, pueda realizarse. La psicologa social que postulamos
apunta a una visin integradora del hombre en situacin, objeto de una ciencia nica o
interciencia, ubicado en una determinada circunstancia histrica y social. Tal visin se alcanza
por una epistemologa convergente, en la que todas las ciencias del hombre funcionan como
una unidad operacional enriqueciendo tanto el objeto del conocimiento como las tcnicas
destinadas a su abordaje.
* Trabajo presentado al Congreso Internacional de Psiquiatra Social, Londres, agosto de 1969
y publicado en la Revista Argentina de Psicologa, Ao 1, n 2, 1969.
Como unidad operacional, las ciencias del hombre as reunidas aportan elementos para la
construccin de un instrumento nico al que llamamos ECRO, esquema conceptual, referencial

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y operativo, orientado hacia el aprendizaje a travs de la tarea. Este conjunto estructural y

gentico nos permiti la comprensin horizontal (la totalidad comunitaria) y vertical (el
individuo inserto en ella) de una sociedad en permanente situacin de cambio y de los
problemas de adaptacin del individuo a su medio. Como instrumento es lo que permite
planificar un manejo de las relaciones con la naturaleza y sus contenidos en las que el sujeto se
modifica a s mismo y modifica el mundo en un constante interjuego dialctico.
Como escuela destinada a la formacin de operadores en el campo de la salud mental incluimos
en dicho mbito no slo el anlisis del proceso del enfermarse y las tareas correctoras, sino
tambin todos los trabajos de prevencin, insistiendo particularmente sobre los vectores de
aprendizaje y comunicacin, cuyas perturbaciones. son a nuestro juicio el origen de toda
conducta desviada.
La didctica que postulamos, fundada en el concepto de interciencia, emerge del mbito de la
psicologa vincular y podemos caracterizarla como interdisciplinaria y grupal, acumulativa, de
ncleo bsico, instrumental y operacional.
La didctica interdisciplinaria se apoya en la preexistencia, en cada uno de nosotros, de un
esquema referencial (conjunto de experiencias, conocimientos y afectos con los que un
individuo piensa y acta) que adquiere unidad por medio del trabajo grupal, promoviendo
simultneamente en ese grupo o comunidad un esquema referencial y operativo sustentado en
el comn denominador de los esquemas previos.
Una de las clsicas definiciones de la didctica es la de desarrollar aptitudes, modificar actitudes
y comunicar conocimientos. Estas funciones son cumplidas por la didctica interdisciplinaria
que educa, instruye y transmite conocimientos, pero con una tcnica que redunda en una
economa del trabajo de aprendizaje, ya que al ser acumulativa la progresin del desarrollo es
geomtrico.
Al hablar del abordaje interdisciplinario de una situacin social entendemos que esta
metodologa comprende el estudio en detalle, en profundidad y en el mbito total, de todas las
partes de un problema. All se da la sntesis dialctica entre texto y contexto. Surge de dicha
definicin la necesidad de trabajar en grupos formados por integrantes de diversas
especialidades que conciernen al problema indagado. Se cumple as una de las leyes bsicas de
la tcnica de grupos operativos ("a mayor heterogeneidad de los miembros y mayor
homogeneidad en la tarea, mayor productividad"). Llamamos a nuestra didctica de ncleo
bsico, porque est inspirada en las conclusiones de las investigaciones en el campo de la
educacin de los adultos que sostienen que la transmisin de los conceptos universales que
rigen cada disciplina especfica hace posible una mayor velocidad, profundidad y operatividad
del conocimiento. El ncleo bsico est constituido por esos universales y el aprendizaje va de
lo general a lo particular.
Es instrumental y operacional, porque el esquema conceptual, referencial y operativo, ECRO,
as constituido, es aplicable en cualquier sector de tarea e investigacin.

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Segn esta didctica, el aprendizaje se estructura como un proceso continuo, con oscilaciones,
articulndose los momentos del ensear y el aprender que se dan en el alumno y en el docente
como un todo estructural y dinmico.
Hemos adoptado como instrumento primordial de tarea e indagacin el grupo operativo,
fundamentndonos en el hecho, de que las ciencias sociales han centrado su inters en los
ltimos aos en los grupos restringidos o cara a cara, que, en su carcter de unidad bsica de
interaccin y sostn de la estructura social, se convierten tambin en unidad bsica de trabajo e
investigacin.
El acontecer del grupo centra as la investigacin del psiclogo social en el fenmeno universal
de la interaccin, de donde surge el reconocimiento de s y del otro en un dilogo e intercambio
permanente que sigue una trayectoria en espiral.
Los agrupamientos sociales se organizan en unidades con el objeto de adquirir mayor seguridad
y productividad, surgiendo en su seno la posibilidad de estudiar la red de comunicaciones, es
decir, los vnculos interhumanos que hacen posible la convivencia y la tarea en comn.
La estructura y funcin de un grupo cualquiera, sea cual fuere su campo de accin, estn dadas
por el interjuego de mecanismos de asuncin y adjudicacin de roles. Estos representan
modelos de conductas correspondientes a la posicin de los individuos en esa red de
interacciones, y estn ligados a las expectativas propias y a las de los otros miembros del grupo.
El rol y su nivel, el status, se ligan a los derechos, deberes e ideologas que contribuyen a la
cohesin de esta unidad grupal.
Todo conjunto de personas, ligadas entre s por constantes de tiempo y espacio y articuladas
por su mutua representacin interna, se plantea explcita e implcitamente una tarea, que
constituye su finalidad. Podemos decir entonces que estructura, funcin, cohesin y finalidad,
junto con un nmero determinado de integrantes, configuran la situacin grupal que tiene su
modelo natural en el grupo familiar.
La tcnica de grupos creada por nosotros, llamada de grupos operativos, se caracteriza por
estar centrada en forma explcita en una tarea que puede ser el aprendizaje, la curacin (en este
sentido abarca a los grupos teraputicos), el diagnstico de las dificultades de una organizacin
laboral, la creacin publicitaria etctera. Bajo esta tarea explcita subyace otra implcita, que
apunta a la ruptura, a travs del esclarecimiento, de las pautas estereotipadas que dificultan el
aprendizaje y la comunicacin significando un obstculo frente a toda situacin de progreso o
cambio.
La tarea consiste entonces en la elaboracin de dos ansiedades bsicas, miedo a la prdida
(ansiedad depresiva) de las estructuras existentes y miedo al ataque (ansiedad paranoide) en la
nueva situacin, proveniendo esta ltima de nuevas estructuras en las que el sujeto se siente
inseguro por carencia de instrumentacin. Estas dos ansiedades, coexistentes y cooperantes,
configuran la situacin bsica de resistencia al cambio que debe ser superada, en el grupo
operativo, en un acontecer grupal en el que se cumplen los tres momentos dialcticos de tesis,
anttesis y sntesis, por un proceso de esclarecimiento que va de lo explcito a lo implcito. La

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unidad de trabajo que permite realizar dicho esclarecimiento est integrada por el existente
(material aportado por el grupo a travs de un miembro cualquiera que cumple en ese momento
la funcin de portavoz), la interpretacin realizada por el coordinador o copensor del grupo y el
nuevo emergente, conducta nacida de la organizacin de distintos elementos, acontecimiento
sinttico y creador que aparece como respuesta a esa interpretacin. Toda interpretacin, en
este tipo de grupos, como en la tarea teraputica, tiene el carcter de una hiptesis elaborada
acerca de la fantasa grupal. No apunta a la exactitud, o mejor dicho no se evala con un
criterio tradicional de verdad sino en trminos de operatividad, en la medida que permite o
favorece la ruptura del estereotipo.
El coordinador cumple en el grupo un rol prescripto: el de ayudar a los miembros a pensar,
abordando el obstculo epistemolgico configurado por las ansiedades bsicas. Opera en el
campo de las dificultades de la tarea y la red de comunicaciones. Su instrumento es el
sealamiento de las situaciones manifiestas y la interpretacin de la causalidad subyacente. Se
integra en un equipo con un observador por lo general no participante, cuya funcin consiste en
recoger todo el material, expresado verbal y preverbalmente en el grupo, con el objeto de
realimentar al coordinador, en un reajuste de las tcnicas de conduccin.
La constatacin sistemtica y reiterada de ciertos fenmenos grupales, que se presentan en cada
sesin, nos ha permitido construir una escala de evaluacin bsica, a travs de la clasificacin
de modelos de conducta grupal. Esta escala es nuestro punto de referencia para la
construccin de interpretaciones. El primer vector de dicha categorizacin incluye los
fenmenos de afiliacin o identificacin con los procesos grupales, pero en los que el sujeto
guarda una determinada distancia, sin incluirse totalmente en el grupo. Este primer momento
de afiliacin, propio de la historia de todo grupo, se convierte ms tarde en pertenencia, una
mayor integracin al grupo, lo que permite elaborar a los miembros una estrategia, una tctica,
una tcnica y una logstica. La pertenencia es la que hace posible la planificacin. La
cooperacin consiste en la contribucin, aun silenciosa, a la tarea grupal. Se establece sobre la
base de roles diferenciados. Es a travs de la cooperacin como se hace manifiesto el carcter
interdisciplinario del grupo operativo y el interjuego de lo que ms adelante definiremos como
verticalidad y horizontalidad. Hemos llamado pertinencia a otra categora, que consiste en el
centrarse del grupo en la tarea prescripta, y en el esclarecimiento de la misma. La calidad de
esta pertinencia se evala de acuerdo con el monto de la pretarea, la creatividad y la
productividad del grupo y sus aperturas hacia un proyecto.
La comunicacin que se da entre los miembros, quinta categora de nuestra escala, puede ser
verbal o preverbal, a travs de gestos. Dentro de este vector tomamos en cuenta no slo el
contenido del mensaje sino tambin el cmo y el quin de ese mensaje; a esto llamamos
metacomunicacin. Cuando ambos elementos entran en contradiccin se configura un
malentendido dentro del grupo.
El sexto vector nos refiere a un fenmeno bsico, el de aprendizaje. Se logra por sumacin de
informacin de los integrantes del grupo, cumplindose en un momento dado la ley de la
dialctica de transformacin de cantidad en calidad. Se produce un cambio cualitativo en el
grupo, que se traduce en trminos de resolucin de ansiedades, adaptacin activa a la realidad,
creatividad, proyectos, etctera.

EL PROCESO GRUPAL

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Incluimos como categora universal de la situacin de grupo el factor tel, definido por el
profesor Moreno como disposicin positiva o negativa para trabajar con un miembro del grupo.
Esto configura el clima, que puede ser traducido como transferencia positiva o negativa del
grupo con el coordinador y los miembros entre s. Sealamos como situacin central del grupo
operativo la actitud ante el cambio que se modifica en trminos de incremento o resolucin de
las ansiedades depresiva o paranoide, de prdida y ataque, coexistentes y cooperantes en
tiempo y espacio. Esto implica para el operador que cuando detecta en la situacin grupal uno
de esos dos miedos como lo manifiesto, su interpretacin incluir al otro como lo subyacente.
Nuestra insistencia acerca del carcter central de la situacin de estereotipo o resistencia al
cambio se liga, dentro del. esquema conceptual, referencial y operativo segn el que pensamos
y actuamos, a la postulacin sostenida por m en el ao 1945 en una sntesis de una teora
general de las neurosis y psicosis, acerca de la existencia de un ncleo depresivo patogentico
que se da en intensidades diferentes en el individuo normal, neurtico o psictico. Ese ncleo
depresivo est vinculado a la situacin de nacimiento y desarrollo, y es responsable de la pauta
estereotipada de conducta como resultante de una situacin de estancamiento en el proceso de
aprendizaje de la realidad y de deterioro de la comunicacin, viciando el abordaje del objeto de
conocimiento y situacin de tarea.
El fundamento terico acerca de la operatividad del grupo que sigue la tcnica descripta est
dado por nuestra teora de la enfermedad nica, apoyndose en los conceptos de situacin
depresiva bsica, de posicin esquizoparanoide -punto de partida de la discriminacin y el
pensamiento- de la estereotipia de las tcnicas del yo, en la teora del vnculo y la nocin de
grupo interno. Nuestro esquema conceptual, referencial y operativo est constituido, sobre
todo en su aspecto gentico, histrico y estructural, por las ideas de Freud y Melanie Klein,
mientras que en el aspecto social nos apoyamos en K. Lewin, cuyo mtodo es doblemente
experimental: a) es un esfuerzo para hacer prctica la experimentacin sociolgica, y b) tiende a
una forma nueva de experimentacin: "La investigacin activa" (action research).
La adaptacin activa a la realidad y el aprendizaje estn indisolublemente ligados. El sujeto
sano, en la medida en que aprehende el objeto y lo transforma, es decir, que hace ese
aprendizaje operativo, se modifica tambin a s mismo entrando en un interjuego dialctico con
el mundo en el que la sntesis que resuelve una situacin dialctica se transforma en el punto
inicial o tesis de una antinomia que deber ser resuelta en este continuo proceso en espiral. En
tanto se cumple este itinerario -objetivo y del grupo-, la red de comunicaciones es
constantemente reajustada y slo as es posible reelaborar un pensamiento capaz del dilogo y
de enfrentar el cambio.
Otros fenmenos que se dan en el acontecer grupal con una reiteracin tal que nos permite
considerarlos emergentes universales son: el secreto grupal, ligado a lo que llamamos tambin
misterio familiar, perturbador de la comunicacin, pues este acontecimiento secreto, sea cual
fuere su significado real, se carga con sentimientos y fantasas de culpabilidad.
Son emergentes universales las fantasas del enfermarse, de tratamiento y de curacin, as como
la situacin triangular que dentro de nuestro esquema referencial, conceptual y operativo
sostiene la teora del vnculo. Entendemos ste como una situacin bicorporal y tripersonal, ya
que como mecanismo de interaccin debe ser captado corno una Gestalt que incluye un

EL PROCESO GRUPAL

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tercero, el que en la teora de la comunicacin funciona como ruido y en el aprendizaje como

obstculo epistemolgico.
Los sentimientos de inseguridad e incertidumbre ligados a las ansiedades bsicas,
particularmente a las situaciones de prdida, constituyen elementos de la vida grupal. En todo
grupo emergen ideologas que determinan la aparicin de enfrentamientos entre subgrupos.
Llamamos ideologa, siguiendo a Schilder, a los sistemas de ideas y connotaciones que los
hombres disponen para orientar su accin. Pensamientos ms o menos conscientes con gran
carga emocional que sin embargo son considerados por sus portadores como resultado del
raciocinio. Su anlisis constituye uno de los pasos de la tarea grupal. Esto nos conduce al
anlisis semntico o de su formulacin y al anlisis sistmico que aborda la estructura interna de
la ideologa y su ambigedad que se manifiesta en forma de contradiccin. Es por eso que el
anlisis sistemtico de las contradicciones, expresado a travs de individuos y subgrupos que
tienden a llevar a la tarea grupal a una estril situacin dilemtica que funciona como defensa
ante la situacin de cambio, constituye una de las tareas fundamentales del grupo operativo y
de toda investigacin social.
En esta trayectoria el grupo debe configurar un esquema conceptual, referencial y operativo de
carcter dialctico donde las contradicciones referidas al campo de trabajo deben ser resueltas
en la misma tarea grupal.
El ECRO es el punto focal del aprendizaje general, permitindonos integrar a travs del grupo
las experiencias que permitirn, la instrumentacin, ya que siguiendo lo sealado por Freud y
reformulado por K. Lewin toda indagacin coincide con una operacin. La praxis en la que
teora y prctica se integran en una fuerza operativa, instrumento de transformacin del hombre
y del medio, est en la base del mtodo.
El desarrollo de un esquema referencial, conceptual y operativo comn a los miembros del
grupo permite el incremento de la comunicacin intragrupal ya que, de acuerdo con la teora de
la informacin, lo que permite que el receptor comprenda el mensaje emitido por el transmisor,
a travs de operaciones de codificacin y decodificacin, es una semejanza de esquemas
referenciales. En este proceso de comunicacin y aprendizaje observamos que el grupo sigue
un itinerario que va del lenguaje comn. al lenguaje cientfico. Este paso es de vital
importancia ya que es intil elaborar un pensamiento cientfico si no se parte de la comprensin
y anlisis de las fuentes vulgares del esquema referencial.
Hemos mencionado el carcter interdisciplinario de los grupos. Esto nos permite reiterar uno
de los principios bsicos de la tcnica operativa: a una mayor heterogeneidad de los miembros,
heterogeneidad adquirida a travs de la diferenciacin de roles en la que cada miembro aporta
al grupo todo el bagaje de sus experiencias y conocimientos, y una homogeneidad en la tarea
lograda por sumacin de la informacin, la que adquiere el ritmo de una progresin geomtrica,
enriqueciendo como parcialidad a cada uno de los integrantes y como totalidad al grupo, se
logra una productividad mayor.
Segn enunciamos al comienzo de este trabajo, los mecanismos de asuncin y adjudicacin de
roles desempean en el acontecer grupal un papel fundamental. El grupo se estructura sobre la
base de un interjuego de roles. De stos nos interesa destacar principalmente tres, dada la

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importancia que adquieren en la vida del grupo. Son: el rol de portavoz, el de chivo emisario y
el de lder. Estos roles no son estereotipados sino funcionales y rotativos. Con el concepto de
portavoz abordamos lo que se puede considerar uno de los pilares de nuestra teora. Portavoz
de un grupo es el miembro que en un momento denuncia el acontecer grupal, las fantasas que
lo mueven, las ansiedades y necesidades de la totalidad del grupo. Pero el portavoz no habla
slo por s sino por todos, en l se conjugan lo que llamamos verticalidad y horizontalidad
grupal, entendiendo por verticalidad lo referido a la historia personal del sujeto, y por
horizontalidad el proceso actual que se cumple en el aqu y ahora en la totalidad de los
miembros. El portavoz puede desempear su rol en virtud de que se da en l una articulacin
entre su fantasa inconsciente -fantasa que sigue un modelo primario- y el acontecer del grupo
en que se inserta. Ese encaje permite la emergencia del material que debe ser interpretado. La
interpretacin tomar esos dos elementos: el vertical y el horizontal. Debe ejemplificar, a travs
del problema enunciado por el portavoz en su verticalidad, la situacin de todos los miembros
del grupo en el aqu y el ahora y en relacin con la tarea.
Las necesidades, las ansiedades y las fantasas enunciadas por el portavoz y su manera de
formularlas hacen referencia a su historia personal, en tanto que el hecho de que las formule en
un momento dado del acontecer grupal seala el carcter horizontal del emergente.
Un miembro de un grupo, siguiendo el proceso natural de adjudicacin y asuncin de roles, se
hace depositario de los aspectos negativos o atemorizantes del mismo o de la tarea, en un
acuerdo tcito en el que se compromete tanto l como los otros miembros. Aparecen entonces
los mecanismos de segregacin configurndose otra de las situaciones significativas: la de chivo
emisario. Otro miembro en cambio, siempre por el mismo proceso, puede hacerse depositario
de aspectos positivos del grupo y obtiene un liderazgo que se centrar en una o varias de las
categoras ya enunciadas (pertenencia, cooperacin, etc.). Sin embargo, ambos roles, el de lder
y chivo emisario, estn ntimamente ligados, ya que el rol de chivo surge como preservacin del
liderazgo a travs de un proceso de disociacin o splitting necesario al grupo en su tarea de
discriminacin. Agregamos a estos tres roles el de saboteador que es, habitualmente, el
liderazgo de la resistencia al cambio.
El principio de complementariedad debe regir el interjuego de roles en el grupo; esto permite
que sean funcionales y operativos. Cuando aparece la suplementariedad, invade al grupo una
situacin de competencia que esteriliza la tarea.
La sesin de grupo se desarrolla en tres momentos temporales: apertura, desarrollo y cierre.
Los emergentes de apertura deben ser cuidadosamente registrados por el observador y el
coordinador, ya que todo ese material va a ser retrabajado durante la sesin y es dable observar
cmo reaparece ya modificado en el momento del cierre.
En trminos de trabajo grupal podemos distinguir tres instancias: la pretarea, en la que se
ponen en juego las tcnicas defensivas del grupo movilizadas por la resistencia al cambio y
destinadas a postergar la elaboracin de las ansiedades que funcionan como obstculo
epistemolgico. La tarea consiste precisamente en este abordaje donde el objeto de
conocimiento se hace penetrable a travs de una elaboracin que implica la ruptura de la pauta
estereotipada que funciona como estancamiento del aprendizaje y deterioro de la comunicacin.
El proyecto surge cuando se ha logrado una pertenencia de los miembros; se concreta entonces
una planificacin.

EL PROCESO GRUPAL

97

El grupo se plantea objetivos que van ms all del aqu y ahora, construyendo una estrategia
destinada a alcanzar dicho objetivo. Pero dentro de ese aqu y ahora podemos interpretar que
este proyecto, como todo mecanismo de creacin, est destinado a superar la situacin de
muerte o de prdida que vivencian los miembros cuando a travs de la realizacin de la tarea
advierten la posibilidad de la separacin o finalizacin del grupo.
Enunciados ya los universales que rigen la vida del grupo operativo, sealamos que la
interpretacin del coordinador debe orientarse generalmente sobre estas situaciones universales
en una formulacin que incluye siempre lo vertical del portavoz y lo horizontal del grupo.
Para terminar queremos sealar que esta tcnica de grupo operativo fue creada por nosotros en
el ao 1946 cuando, estando a cargo del Servicio de Adolescentes del Hospital
Neuropsiquitrico de Hombres de la Ciudad de Buenos Aires, se hizo necesario formar con un
grupo de pacientes un equipo de enfermeros para el Servicio.
Las tcnicas operativas se utilizan en la actualidad no slo en la formacin de psiclogos sino
tambin en la creacin publicitaria, el trabajo institucional, la formacin de lderes, el estudio de
la direccin e interpretacin teatral. En sntesis, en todas las situaciones en que el grupo cara a
cara pueda convertirse en una unidad operativa de tarea.

161

172

DISCEPOL

Discpolo: un cronista de su 161 a 168

tiempo

IMPLACAB

Implacable interjuego
hombre y del mundo

del 169 a 172

EL PROCESO GRUPAL

98

UNA TEORA DEL ABORDAJE DE LA PREVENCIN EN EL MBITO DEL GRUPO

FAMILIAR *
A partir de una visin integradora del "hombre en situacin", y desde un enfoque
interdisciplinario, no podemos referirnos al problema de la prevencin sin tratar de ubicarlo en
su contexto apropiado. La salud mental, cuya definicin es previa y se halla implcita en este
tipo de planteo, no es para nosotros un valor absoluto y resulta evaluable en trminos de
calidad de comportamiento social. Este comportamiento, su operatividad o su deterioro, est
ntimamente ligado a factores de orden socioeconmico y familiar, que intervienen o
determinan, en forma positiva o negativa, una adaptacin activa a la realidad, en la que el sujeto
compromete con el medio en una relacin creativa y modificadora.
El problema central, desde esta vertiente, no es el de una metodologa de la prevencin, sino el
de las estrategias de cambio de la estructura socioeconmica, de la cual el enfermo mental es
emergente. El enfermo es portavoz de los conflictos y tensiones de su grupo inmediato, la
familia. Pero es tambin por ello el smbolo y el depositario de los aspectos alienados de su
estructura social, portavoz de su inseguridad y su clima de incertidumbre. Curarlo es
adjudicarle un rol nuevo, el de agente de cambio, y transformarnos nosotros tambin en
elementos del cambio.
Resulta importante sealar ya, desde un enfoque centrado en las tcnicas de prevencin, la
naturaleza instrumental y operativa del grupo familiar como sostn de la organizacin social,
unidad primaria de interaccin, la que se establece sobre la base de un interjuego de roles
diferenciados.

* Este trabajo abre un panel sobre prevencin en el grupo familiar en el que intervienen los
Dres. E. Pichon-Rivire, J. Bleger, A. Bauleo y M. Matrajt. (Julio de 1970.)

Su carcter de estructura surge de la necesaria interdependencia de los roles correspondientes a

la situacin triangular bsica, padre, madre e hijo, emergentes de las relaciones y diferencias
funcionales y biolgicas. Esta situacin triangular bsica y universal, con sus posibles variables
culturales, determina el modelo que seguirn las interrelaciones familiares.
El mencionado carcter estructural del grupo familiar nos permite abordarlo como unidad de
anlisis, en el sentido de que podemos aproximarnos a l encarndolo como unidad diagnstica,
pronstica, teraputica y de profilaxis.
Como unidad bsica de interaccin, la familia aparece como el instrumento socializador, en
cuyo mbito el sujeto adquiere su identidad, su posicin individual dentro de la red
interaccional. La funcionalidad y la movilidad de dicha posicin sealarn el grado y
naturaleza de adaptacin en ese contexto grupal, del que cada sujeto resulta portavoz.

EL PROCESO GRUPAL

99

Cuando en esta estructura, que acta como vehculo de las pautas culturales, mediadora entre
el sujeto y la realidad a travs de las relaciones vinculares, emerge la enfermedad como una
cualidad nueva en el proceso de interaccin, entendemos esta conducta desviada como una
anomala que afecta a la estructura total en su proceso de interrelacin intrasistmica o
intersistmica.
La enfermedad es la cualidad emergente, cualidad nueva que nos remite, como signo, a una
situacin implcita, subyacente, configurada por una particular modalidad de la interaccin
grupal, la que en ese momento resulta alienizante. El enfermo es el portavoz por intermedio del
cual se manifiesta la situacin patolgica, que afecta a toda la estructura. Es decir, que el
portavoz (enfermo) es el vehculo por el que comienza a manifestarse el proceso implcito
causante de la enfermedad.
Podemos afirmar que todo proceso implcito llega a manifestarse por la aparicin, dentro del
campo de observacin, de una cualidad nueva en ese campo, a la que denominamos
emergente, y que nos refiere, como indagadores, a un acontecer implcito, o dicho de otra
manera, a un orden de hechos subyacentes, sometido a un permanente proceso de
estructuracin y desestructuracin.
En un trabajo anterior, hemos dicho que la locura es la expresin de nuestra incapacidad para
soportar y elaborar un cierto monto de sufrimiento. Cuando emerge una neurosis o una
psicosis en el mbito del grupo familiar, descubrimos que previamente un grado determinado de
inseguridad se ha instalado en el seno de ese grupo, impotentizndolo. Esto significa
dinmicamente que un miembro del grupo familiar asume un rol nuevo, se transforma en el
portavoz y depositario de la ansiedad del grupo. Se hace cargo de los aspectos patolgicos de
la situacin en un proceso interaccional de adjudicacin y asuncin de roles, que compromete
tanto al sujeto depositario como a los depositantes. El estereotipo se configura cuando la
proyeccin de aspectos patolgicos surgidos en esa situacin de inseguridad es masiva. El
sujeto queda paralizado, fracasa en su intento de elaborar una ansiedad tan intensa, y enferma
(producindose en ese momento un salto de lo cuantitativo a lo cualitativo). A partir de ese
momento se completa el ciclo de elaboracin de un mecanismo de seguridad patolgica,
desencadenado por un incremento de las tensiones, que consiste en la depositacin masiva, con
la posterior segregacin del depositario por la peligrosidad de los contenidos depositados.
El interjuego de roles se caracteriza en esa situacin por su rigidez e inmovilidad, siendo
regidos ya no por una ley de complementariedad sino por un principio de suplementariedad. Es
decir, que una vez que el proceso interaccional ha configurado una pauta estereotipada y
repetitiva, todo un sistema de realimentacin se pone al servicio de esa pauta.
Como estrategia de prevencin de la emergencia de situaciones patolgicas en el mbito del
grupo familiar propondremos algunas tcnicas de esclarecimiento destinadas a reforzar los
aspectos de movilidad y operatividad dentro del grupo. Nos proponemos as la creacin de un
dispositivo de seguridad adaptativo y creador que permita al grupo el enfrentamiento de las
situaciones de cambio generadoras de inseguridad.

EL PROCESO GRUPAL

100

Como lneas de abordaje seguiremos las propuestas en nuestro esquema del cono invertido, en
el que categorizamos en los vectores de pertenencia, cooperacin, pertinencia, comunicacin,
aprendizaje y tel las modalidades de interaccin que se observan en todo grupo de tarea.
Grupo operativo y grupo familiar son susceptibles para nosotros de una misma definicin:
conjunto de personas reunidas por constantes de tiempo y espacio y articuladas por su mutua
representacin interna que se proponen implcita o explcitamente una tarea, la que constituye
su finalidad. En este caso, en el grupo familiar, a las constantes de tiempo y espacio
agregaremos los vnculos de parentesco. La tarea del grupo familiar es, como lo hemos dicho
antes, la socializacin del sujeto, proveyndole de un marco y basamento adecuados para lograr
una adaptacin activa a la realidad en la que se modifica l y modifica al medio en un
permanente interjuego dialctico.
Este modelo puede configurar un esquema de referencia para el operador, ya sea que ste
trabaje en el campo de lo que se entiende generalmente como prevencin primaria, secundaria o
terciaria.
El esclarecimiento y manejo operativo de los vectores de pertenencia, cooperacin, pertinencia,
comunicacin, aprendizaje y tel permitirn a la unidad grupal el abordaje de las ansiedades
desencadenadas por las situaciones de cambio, por las que necesariamente atraviesa todo grupo
familiar. De esas situaciones nos interesa sealar particularmente dos, de caractersticas
realmente crticas: la adolescencia, marcada por el pasaje del rol de nio al rol de adulto y la
entrada en la vejez, caracterizada en nuestra estructura familiar por la prdida de roles
operativos. Vemos que en ambos casos se trata de alteraciones significativas en el proceso de
adjudicacin y asuncin de roles en el mbito del grupo familiar.
Entendemos por pertenencia el sentimiento de integrar un grupo, el identificarse con los
acontecimientos y vicisitudes de ese grupo. Por la pertenencia los integrantes de un grupo se
visualizan como tales, sienten a los dems miembros incluidos en su mundo interno, los
internalizan. Por esa pertenencia cuentan con ellos y pueden planificar la tarea grupal
incluyndolos. La pertenencia permite establecer la identidad del grupo y establecer la propia
identidad como integrante de ese grupo. Para Sartre, todo grupo que no revierta, como acto,
sobre s mismo corre el peligro de caer en lo que l llama "serialidad". El sujeto que se ve a s
mismo como miembro de un grupo, como perteneciente, adquiere identidad, una referencia
bsica, que le permite ubicarse situacionalmente y elaborar estrategias para el cambio. Pero la
pertenencia ptima, lo mismo que los otros vectores del abordaje, no es lo "dado", como
podran serlo los lazos consanguneos, sino lo adquirido, algo logrado por el grupo como tal.
El grupo, por la pertenencia, por la cooperacin y fundamentalmente por la pertinencia, en la
que juegan la comunicacin, el aprendizaje y la tel, llega a una totalizacin en el sentido de un
hacerse en su marcha, en su tarea, en su trabajarse como grupo.
Siguiendo a Sartre al hablar de grupo como acto, como un constituirse permanentemente como
grupo, tenemos que tener en cuenta el papel fundamental que en el establecimiento de las
relaciones constitutivas del grupo juega la dialctica interna. Por eso hemos subrayado en esta
definicin el hecho de que el grupo es un conjunto de personas articuladas por su mutua
representacin interna. Representacin sta que sigue las caractersticas del modelo dramtico.

EL PROCESO GRUPAL

101

La dialctica interna es la dialctica del grupo interno cuya crnica -siempre siguiendo el
mencionado modelo- es la fantasa inconsciente. Por dicha dialctica cada integrante alcanza
una totalizacin, una sntesis, que hace al grupo como grupo, que lo constituye. Dicho esto en
trminos sartreanos, esta dialctica interna y externa lo lleva a trascender la serialidad entendida
como dispersin.
La tarea, sentido del grupo, y la mutua representacin interna hecha en relacin con la tarea
constituyen al grupo como grupo. La tarea es la marcha del grupo hacia su objetivo, es un
hacerse y un hacer dialctico hacia una finalidad, es una praxis y una trayectoria.
La cooperacin, en un grupo familiar, se establece sobre la base de roles diferenciales.
Ponemos el acento en la heterogeneidad que deben mostrar los roles dentro del mbito familiar.
Esta heterogeneidad est sustentada en las diferencias biolgicas y funcionales sobre las que ha
de configurarse una estructura familiar. La familia, ya lo hemos dicho, se convierte as en el
mbito del aprendizaje de roles biolgicos y funciones sociales. Slo a travs de una
heterogeneidad podemos alcanzar la complementariedad necesitada en un grupo operativo, es
decir, en un grupo capaz de logros instrumentales y situacionales.
Una clarificacin de las redes de comunicacin grupal, con el abordaje de los misterios
familiares y el anlisis de las ideologas, permitir, junto con el ajuste entre imgenes internas y
realidad exterior, la dilucidacin de los malentendidos, crendose el clima apropiado para la
tarea familiar.

Bibliografa
Sartre, J. P., Crtica de la razn dialctica, Losada, Buenos Aires, 1963
Lapassade, G., Institutions, groupes et organisations, Gauthier-Vilars, Pars, 1968.
Pichon-Rivire, E., "Grupos familiares. Un enfoque operativo", en este mismo volumen.
__,"Praxis y Psiquiatra", ibid.
__,"Empleo del Tofranil en psicoterapia individual y grupal", ibid.

EL PROCESO GRUPAL

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TRANSFERENCIA Y CONTRATRANSFERENCIA
EN LA SITUACION GRUPAL *
(en colaboracin con Ana P. de Quiroga)

La intencin de este trabajo es formular algunas hiptesis acerca de la existencia de los

fenmenos llamados transferenciales en la relacin grupal y de las posibilidades de su
instrumentacin a partir de la tcnica operativa.
Laplanche y Pontalis, en su Diccionario del psicoanlisis, caracterizan la transferencia como el
proceso por el cual dos (1) deseos inconscientes se actualizan sobre ciertos objetos en el marco
de un tipo de relacin establecida con ellos y eminentemente en el encuadre de la relacin
analtica.
La definicin, que recoge toda una tradicin del pensamiento analtico, alude a distintos tipos
de relaciones en el seno de las cuales se desarrollan procesos de transferencia, a la vez que
privilegian el contexto de la relacin psicoteraputica como mbito de la transferencia. Dicho
contexto fue, histricamente, el que permiti la observacin o anlisis del fenmeno
transferencial.
El proceso constructivo del concepto de transferencia puede ser recorrido, segn D. Lagache, a
partir de la era pre-psicoanaltica, en la que el mtodo de Breuer es sustituido por el anlisis
catrtico de los sntomas. Segn esta tcnica, el terapeuta conduce al paciente al estado
psquico en el que el sntoma hizo su aparicin. As, dice Freud, vienen a la mente del paciente
los recuerdos, pensamientos y
* Algunas de las precisiones tcnicas para el manejo de la contratransferencia pueden
establecerse a partir de los desarrollos de E. Racker, los que fueran reelaborados por nosotros
en el encuadre del grupo operativo para el curso de Tcnicas de coordinacin de grupo
operativo que la Escuela de Psicologa Social de San Miguel de Tucumn dict en el ao 1970.
(1) Nota aclaratoria que no forma parte del libro: en el original del Diccionario dice los
deseos.

EL PROCESO GRUPAL

103

pulsiones que fueran expulsados de la conciencia. Relatados al mdico, acompaando esta

expresin de una emocin intensa, se supera el sntoma.
Lagache seala que la repeticin de una experiencia anterior es un rasgo comn entre el clsico
mtodo catrtico y lo que luego se denominar transferencia psicoanaltica. Breuer no
consider la incidencia de la relacin mdico-paciente en el proceso de repeticin. Esta
incidencia es analizada por Freud, quien encuentra primero un obstculo en la situacin
transferencial, un elemento de resistencia a la emergencia del recuerdo, por la que el paciente
acta (revive el vnculo) en vez de rememorar. Ms tarde, y por su comprensin del fenmeno,
logra convertir el obstculo en instrumento de la cura.
Esta reconstruccin de la gnesis del concepto de transferencia nos interesa en un aspecto
didctico, por el esclarecimiento que puede aportar acerca de las caractersticas del proceso, a
la vez que, a partir de ese esclarecimiento, podemos problematizarnos tanto acerca de la
existencia de la transferencia en una situacin grupal de tarea como en cuanto al manejo tcnico
de la transferencia grupal desde una perspectiva que privilegia la relacin del grupo con su
objetivo (tarea).
Lo que se denomina transferencia es para Freud, en 1895 (Psicoterapia de la histeria), un
fenmeno frecuente y regular, que supone el compromiso de dos instancias temporales: pasado
y presente.
En el pasado implica el rechazo de un deseo. A esto agregamos que el rechazo se sita en el
mbito de una estructura vincular, y es provocado por un sentimiento en relacin con un objeto.
Se produce, entonces, un estancamiento del aprendizaje, una inhibicin en el proceso de
apropiacin de la realidad.
En el presente, y en la relacin con el terapeuta, en el aqu, ,ahora, conmigo (como si fuera
otro), se despierta el mismo afecto que originariamente forz al paciente a desterrar el deseo.
Esta emergencia determina la apelacin a tcnicas defensivas como pueden serlo la proyeccin,
el control omnipotente, la negacin, etctera.
El proceso transferencial permite inferir la existencia y las caractersticas del estancamiento en
el aprendizaje de la realidad, gnesis del estereotipo que se hace manifiesto.
Aos ms tarde Freud caracteriza la transferencia como "nuevas ediciones o facsmiles de
tendencias o fantasas que se despiertan y hacen conscientes en el curso del tratamiento
analtico, pero que poseen una particularidad especfica: el reemplazo de la persona anterior
(objeto) por la persona del mdico".
La transferencia consiste, entonces, en una "conducta rplica", una "analoga emocional", en un
"como si". Dicho en otros trminos, la transferencia es un proceso de adjudicacin de roles
inscriptos en el mundo interno de cada sujeto. Los indicios de las distintas adjudicaciones
deben ser decodificados, y en esa decodificacin consiste la interpretacin: es decir, la
transformacin de lo implcito, de lo inconsciente en consciente.

EL PROCESO GRUPAL

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La transferencia debe ser entendida como la manifestacin de sentimientos inconscientes que

apuntan a la reproduccin estereotipada de situaciones, caracterstica de la adaptacin pasiva.
Esta reproduccin est al servicio de la resistencia al cambio, de la evitacin de un
reconocimiento doloroso, del control de las ansiedades bsicas (miedo a la prdida, miedo al
ataque).
La negacin del tiempo y el espacio que se da en la transferencia aparece como tcnica
defensiva frente a la situacin de cambio.
El conocimiento como situacin nueva implica la exigencia de una adaptacin activa a la
realidad, es decir, una reestructuracin de los vnculos del sujeto. Todo proceso de apropiacin
de la realidad o aprendizaje implica necesariamente la reestructuracin de los vnculos y de las
formas adaptativas establecidas por el sujeto. Frente a esta exigencia emergen los miedos
bsicos: temor a la prdida de los vnculos anteriores y temor al ataque de la nueva situacin,
en la que el sujeto no se siente instrumentado. Estas ansiedades, que coexisten y operan en
forma complementaria, configuran una actitud de resistencia al cambio que se manifiesta por el
estereotipo, la reproduccin como opuesta al aprendizaje, entendido ste como modificacin
operativa.
Podemos inferir entonces la presencia de situaciones transferenciales en todo tipo de
interaccin que, precisamente por ser interaccin, resulta una situacin que implica aprendizaje
de la realidad.
Lo transferido seran fantasas incluidas en el establecimiento de los vnculos tempranos.
Dichas fantasas, por obra de los procesos transferenciales, determinaran las modalidades en el
establecimiento de los nuevos vnculos, producindose lo que Freud denomina falsa conexin.
Hemos hablado de una negacin del tiempo y el espacio como caracterstica de los fenmenos
transferenciales. El espacio negado sera lo que denominamos mbito ecolgico, organizacin
significativa de objetos o estructura referencial. La modificacin dentro de la organizacin
significativa de objetos despierta un alto monto de ansiedad, que puede expresarse como
fantasa de destruccin, apelndose entonces a la funcin reproductora e inmovilizadora del
estereotipo.
Este fracaso del aprendizaje determina la imposibilidad del sujeto de reconocerse como
temporal, de ubicarse en un aqu y ahora en relacin con un pasado y un proyecto que incluye
la propia muerte. Como fracaso del aprendizaje de la realidad puede caracterizarse en trminos
de fracaso de la integracin.
Ubicando el problema de los procesos transferenciales en el mbito grupal, seguiremos algunas
conducciones de Ezriel quien retorna lo que ya fuera enunciado por Freud: la situacin
transferencial no es especfica de la relacin teraputica, el mayor o menor grado se da en cada
ocasin en que un individuo encuentra a otro. Nosotros hemos caracterizado este proceso
como reencuentro, determinante de la tel positiva o negativa de los integrantes de un grupo
entre s.

EL PROCESO GRUPAL

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Para Ezriel, la conducta manifiesta de un sujeto contiene rasgos que representan un intento de
solucionar una tensin consciente surgida de las relaciones con objetos inconscientes de la
fantasa.. Cuando varias personas se renen en un grupo, cada miembro proyecta sus objetos de
fantasa inconsciente sobre varios miembros del grupo, relacionndose con ellos segn esas
proyecciones, que se patentizan en el proceso de adjudicacin y asuncin de roles.
La estructura interaccional del grupo no slo permite sino que estimula la emergencia de
fantasas inconscientes. A esto nos hemos referido cuando hablamos del modelo dramtico. La
fantasa inconsciente, crnica del acontecer intrasubjetivo del grupo interno del sujeto, el grupo
interno de cada integrante y el grupo externo poseen un comn denominador: la estructura
dramtica. Por drama entendemos la accin que relaciona personas, por medio de la
comunicacin, siendo el rol el instrumento del encuentro, que determinar formas de
interaccin y excluir otras.
Nos encontramos, entonces, en el campo grupal, con transferencias mltiples. Las fantasas
transferenciales emergen tanto en relacin con los integrantes del grupo como en relacin con
la tarea y el contexto en el que se desarrolla la operacin grupal. Las fantasas se expresan por
medio de uno o varios portavoces, quienes dan indicios que permiten al coordinador la
decodificacin de la adjudicacin de roles, la confrontacin del grupo con la realidad concreta.
La explicitacin de lo implcito es la explicitacin del "como si", ya que lo implcito se relaciona
con el pasado.
Interpretar es iluminar el carcter transferencial de los contenidos que se manifiestan como
conductas inadecuadas. Es confrontar dos tiempos: el arcaico de las fantasas, y el aqu y
ahora, el presente de la situacin del grupo. Esa confrontacin temporal y la desocultacin del
"como si" transferencial acompaada del sealamiento de las ansiedades operantes permiten a
partir del insight la modificacin de la actitud reproductora por la creativa del aprendizaje, de la
lectura operativa de la realidad.
Si decimos que lo implcito es lo pasado, si confrontamos, en la interpretacin, lo arcaico con el
presente, podemos preguntarnos: cul es la historia de un grupo? qu es lo arcaico en el
grupo? Slo podemos responder a estas preguntas, analizando la relacin dialctica de
individuo-grupo, que como oposicin dilemtica constituy un verdadero obstculo
espistemolgico en la construccin de las teoras grupales.
Rickman sostiene que los grupos como entidades carecen de historia, entendida la historia en
trminos de infancia, de alternativas de los procesos de desarrollo. Nos interesa sealar, sin
embargo, que el conocimiento de las fuerzas que operan en el grupo, de la gnesis de muchas
de ellas, slo puede lograrse por una tarea "arqueolgica", por la reconstruccin de una
prehistoria grupal configurada por las fantasas bsicas de los sujetos, expresin a su vez de
ansiedades bsicas que emergen ante la situacin de cambio por la tarea.
Hablamos de la articulacin de dos niveles en el grupo: lo vertical, relacionado con lo histrico,
lo individual de cada sujeto, que le permite la asuncin de determinados roles adjudicados por
los otros integrantes del grupo; lo horizontal es lo compartido por el grupo, el comn
denominador que los unifica. Ese comn denominador, esos rasgos compartidos pueden ser de

EL PROCESO GRUPAL

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naturaleza consciente. Hemos llamado a esos modelos -denominadores comunes de naturaleza

inconsciente- universales del grupo o fantasas bsicas universales.
Lo vertical de cada sujeto, sus circunstancias personales, lo colocan en disponibilidad para
establecer la "falsa conexin", actualizacin o analoga emocional, operndose un proceso
transferencial. Esa disponibilidad lo convierte en el sujeto apto para desempearse como
portavoz de un conflicto, que es vivido como propio pero que denuncia a la vez lo conflictivo
de la situacin interaccional y la relacin con la tarea.
Lo vertical del sujeto y lo horizontal del grupo se articulan en el rol. La dialctica individuogrupo, verticalidad-horizontal, se hace comprensible por el concepto de portavoz, vehculo -a
travs de una problemtica personal- de una cualidad emergente que afecta toda la estructura
grupal y que nos remite como signo a las relaciones infraestructurales, implcitas, en las que
estn comprometidos todos los integrantes del grupo.
Como instrumento de operacin en el mbito grupal, la interpretacin deber incluir ambas
dimensiones. Es una hiptesis, formulada a partir de lo explcito, acerca del acontecer
implcito; lo vertical del portavoz que le permite asumir el rol y lo horizontal del grupo.
Muchas veces esa horizontalidad, acontecer grupal, slo puede ser decodificada por la
sumacin de lo verbalizado o actuado por varios portavoces.
Entramos, a partir de estas ltimas consideraciones, en planteos acerca de la tcnica de grupos
operativos. Hemos caracterizado la tcnica operativo como direccional. El grupo es una
situacin espontnea, un modelo espontneo de interaccin. Los elementos del campo grupal
pueden ser organizados. La accin grupal, interaccin en sus diferentes formas, puede ser
regulada a fin de hacerla eficaz, de potencializarla en vista a sus objetos; en esto consiste la
operacin. Por la tcnica operativa pretendemos instrumentalizar la situacin grupal.
Hubisemos querido incluir en este trabajo algunas indicaciones ms precisas del manejo
tcnico de procesos transferenciales en grupos operativos. Las reflexiones de orden terico nos
llevaron ms all de lo previsto, y no lo lamentamos ya que las consideramos como soporte de
cualquier tipo de especificacin tcnica.
En trminos generales resulta importante sealar que la tcnica del grupo operativo toma en
cuenta los procesos de interaccin grupal en funcin de la relacin de los integrantes del grupo
con la tarea. El abordaje de los procesos transferenciales que tien la interaccin grupal deber
tener en cuenta esa relacin bsica: grupo-tarea.

En cuanto a la transferencia recproca, inadecuadamente llamada contratransferencia, o

conjunto de reacciones inconscientes del operador frente al grupo, la tarea y los procesos
transferenciales que en l se cumplen constituyen un elemento de trabajo de inestimable valor,
ya que alimentar en el operador la capacidad de fantasa para establecer hiptesis acerca del
acontecer implcito del grupo.

EL PROCESO GRUPAL

Bibliografa
Biemel, W., Le concept du monde chez Heidegger, Universit de Lovaina, Lovaina, 1950.
Freud, S., Obras completas, Biblioteca Nueva, Madrid, 1948.
Lagache, D., La teora de la transferencia, Nueva Visin, Buenos Aires, 1975.
Laplanche, J. y Pontalis, J. A., Diccionario del psicoanlisis, Labor, Barcelona, 1971.
Pichon-Rivire, E., "Una nueva problemtica para la psiquiatra", en este volumen.
_, "Una teora de la enfermedad", ibid.
_, "Transferencia y contratransferencia en la situacin grupal", ibid.
_, "Grupos operativos y enfermedad nica", ibid.
_, "Grupo operativo y modelo dramtico", ibid.
_, "Tcnica de los grupos operativos", ibid.

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CUESTIONARIO PARA "GENTEMERGENTE"

Pregunta
1) Qu "obstculos" encontr en su carrera psiquitrica? Cules fueron las rupturas
epistemolgicas?
Antes de responder concretamente a la pregunta, creo necesario establecer una distincin entre
el uso estricto del concepto de obstculo epistemolgico, tal como lo acuara Gastn
Bachelard, y la utilizacin de la nocin de obstculo que hago a partir de la lectura de este
autor.
Si entendemos por obstculo epistemolgico la dificultad o la confusin que se asienta en el
proceso de produccin de un conocimiento cientfico, los obstculos que encontr en mi carrera
psiquitrica y psicoanaltica surgan de la carencia de un teora psicolgica que ubicara el
problema de la conducta en sus premisas adecuadas: la interrelacin dialctica entre individuo y
sociedad. La ausencia de una perspectiva realmente totalizadora, con el escamoteo de la
dimensin social del comportamiento y la marginacin del problema de la accin de parte de las
teoras psicolgicas, aun de la ms coherente de ellas, el psicoanlisis, impidi en principio la
elaboracin de un criterio adecuado de salud y enfermedad, a la vez que condujo con
frecuencia, ante problemas concretos, a la utilizacin de conceptos emergentes del campo
psicoanaltico (por ejemplo, teora de los instintos) para dar cuenta de hechos vinculados a la
gnesis y modalidades de la relacin entre estructura de personalidad y estructura social. Los
modelos biolgicos e individualistas de la interpretacin de la conducta han funcionado y
operan an como obstculos epistemolgicos en sentido estricto.
Arriesgo la hiptesis de que la carencia de una perspectiva integradora se asienta en lo que
podramos llamar "el gran obstculo epistemolgico": la consideracin de la lgica formal
como la nica legalidad posible del pensamiento cientfico. Esta modalidad disociante del
pensar, con evidentes fundamentos ideolgicos, constituye la ms grave dificultad en la tarea.
Mi interpretacin de la nocin de obstculo se centra en la indagacin de los elementos
motivacionales de toda dificultad para aprehender un objeto de conocimiento o para efectuar
una correcta lectura de la realidad. Por eso habl en principio de "obstculo epistemoflico",
trmino que hoy me interesa rescatar.
Si ustedes me preguntaran qu obstculos
epistemoflicos encontr en mi tarea, les dira que las ansiedades que caracterizan a todo aquel
que debe operar en el campo de la locura.
En lo que hace a mi elaboracin terica me encontraba ante una situacin de cambio: el pasaje
de un campo de trabajo en el que me senta instrumentado, protegido por una teora orgnica,
con un grupo de pertenencia, a otro campo todava inestructurado en el que an se estn
elaborando los conceptos bsicos, en el que recin se plantea adecuadamente el problema que
para m no es otro que el de la indagacin de la gnesis y modalidades de la relacin entre
estructura de personalidad y estructura social. Ese cambio despert en m mucho miedo, una

EL PROCESO GRUPAL

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ansiedad que se resolvi en el dilogo, en el pensar con otros. As naci esta escuela, y ver ese
ECRO corporizado, dinamizado, creciendo dialcticamente en todos ustedes, es lo que me
movi a vencer cierta forma de obstculo epistemoflico que no consista tanto en el no escribir
sino en no darle a mi elaboracin terica la cristalizacin que significa un libro publicado.
En cuanto a las "rupturas" que ustedes mencionan creo que no soy yo el ms indicado para
hacer una interpretacin epistemolgica de mi teora, pero s puedo hablar de un pasaje: el del
psicoanlisis a la psicologa social, pasaje que creo logrado a travs de la formulacin del
concepto de estructura vincular, que se convierte en instrumento de anlisis de la gnesis y
formas de relacin entre estructura de personalidad y estructura social.
Quiero aclarar que pasaje no significa renegar de los aportes de la teora psicoanaltica, pues es
a partir de ellos, integrados a los de la teora marxista y a los elementos elaborados por quienes
trabajaron en un intento de totalizacin, como se puede fundamentar y construir la psicologa
social.
2) Qu piensa del boletn "Gentemergente"?
El boletn es un emergente, es decir, el signo de una modificacin cualitativa en la estructura de
la escuela; canaliza, todava parcialmente, una necesidad de comunicacin intrainstitucional que
configura un problema a resolver por el aporte de todos. Pero bsicamente creemos que debe
ser interpretado como surgido de la necesidad de adquirir una identidad institucional,
ideolgica, cientfica, de rescatarnos y reconocernos como grupo de tarea. Es decir,
Gentemergente aparece en un momento en que la pertenencia entra en crisis y no se esclarece la
pertinencia o tarea prescripta no tanto de la escuela como institucin, ya que sta est explcita,
sino de la escuela como portadora de un planteo en el campo de las ciencias sociales en nuestro
aqu y ahora.
Parece oportuno recordar que la tarea es la marcha hacia un objetivo, marcha a travs de la cual
se adquiere identidad. Nuestro objetivo-proyecto es instrumentarnos para lograr una lectura
crtica y operativa de la realidad. En ese sentido las vicisitudes del desarrollo de la escuela
responden a los distintos momentos, a las alternativas de pretarea y tarea.

EL PROCESO GRUPAL

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ENTREVISTA EN "PRIMERA PLANA" *

1) El elitismo y verticalismo de las instituciones psicoanalticas tradicionales es producto

de la ideologa liberal. Habiendo adoptado valores distintos, de qu modo se organizan
ustedes?
2) La teora y tcnica que ahora practican, en qu difiere de la que hacan siendo
miembros de la APA?
3) Qu idea tiene de la lucha en el campo de la cultura? Cmo se vincula a la lucha
social?
4) Cmo caracterizara esa lucha a nivel de su campo especfico?
5) Cmo se puede visualizar la relacin entre los diferentes grupos que trabajan en el
campo de la salud mental y cules son sus diferencias?
6) Cul es la relacin entre el momento social y econmico argentino y el desarrollo de
su ciencia?
7) Cmo se incorporan las crisis sociales a la situacin analtica?
8) Cmo estructuran ustedes la relacin terapeuta-paciente?
9) Cul es su criterio de salud y enfermedad?
10)

De qu manera colabora el psicoanlisis para llegar al socialismo?

La lucha que se da en el campo de la cultura, lucha ideolgica, se inscribe entre las

manifestaciones de la lucha de clases en la medida en que surge un pensamiento dialctico
revolucionario que se replantee los modelos del pensamiento. Estos modelos han sido hasta
ahora dominados por una lgica formal y disociante. Esas formas nuevas del conocimiento
tienden a totalizar aquello cuyas interrelaciones han sido sistemticamente escamoteadas y
oscurecidas por la ideologa dominante: el pensamiento, el sentimiento y la accin.
* Mayo, 1972.

EL PROCESO GRUPAL

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En cuanto a mi campo especfico, advierto la presencia de esa lucha a travs de una incipiente
revolucin terica, revolucin caracterizada por los modos de aproximacin a la problemtica
de la relacin entre estructura socioeconmica y vida psquica, indagacin de la operacin de
las ideologas en el inconsciente, procesos de socializacin. Hablo de revolucin incipiente
porque se trata, hasta ahora, del intento de ubicar el problema en sus premisas adecuadas: la
psicologa social es una disciplina en proceso de construccin. La carencia ms lacerante en el
campo del quehacer psicolgico, o la mxima expresin de la incidencia de la ideologa
dominante, se advierte en el nivel de los criterios de salud y enfermedad. En cuanto a la
prctica teraputica, cmo puede ser revolucionaria? Para responder a esto apelo a la que
caracterizamos como tarea, entendida sta como el abordaje y elaboracin de los miedos que
configuran la resistencia al cambio, rompindose as una pauta estereotipada y disociativa que
funciona como factor de estancamiento en el aprendizaje de la realidad o punto disposicional de
la enfermedad. En la tarea correctora, el sujeto realiza un salto cualitativo, se personifica y
establece un vnculo operativo con el otro. Si el terapeuta confunde pretarea con tarea entra en
el juego de la enfermedad y la acta. El terapeuta entra en pretarea, cae en una impostura de la
tarea, por resistencias propias al "ser consciente" al proyecto, lo que son resistencias
ideolgicas a la praxis. Insertarse como agente en un proceso corrector significa trabajar con
un paciente y su grupo inmediato, para instrumentarlo a travs de esa tarea comn hacia el
logro de una lectura crtica y operativa de la realidad. "La cura" se trata no de la adaptacin
pasiva, aceptacin indiscriminada de normas y valores, sino del rescate en otro nivel, de la
denuncia y la crtica implcitas en la conducta desviada (enfermedad) para establecer, a partir de
all, una relacin dialctica, mutuamente modificadora con el medio. Este es el criterio de salud
con el que operamos.
En cuanto a cmo se incorporan las crisis sociales a la situacin analtica yo respondera con
otra pregunta: cmo pueden no incorporarse a esa situacin? Estn presentes, lo sepan o no,
terapeuta y paciente. La ltima pregunta se refiere a de qu manera el psicoanlisis colabora
para el advenimiento del socialismo. Ante esto yo quisiera sealar un malentendido que
amenaza tener peligrosas consecuencias: si bien todo hecho humano es un hecho poltico, la
revolucin social no se hace desde la psicologa.

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APORTACIONES A LA DIDCTICA DE LA PSICOLOGA SOCIAL

(en colaboracin con Ana P. de Quiroga, agosto de 1972)

El encuadre institucional
Caracterizacin de la escuela. La escuela de la psicologa social se define como una
institucin centrada en el aprendizaje y fundamentada en un esquema conceptual, referencial y
operativo en el campo de la psicologa social.
El esquema conceptual referencial y operativo. Caracterizamos al ECRO como conjunto
organizado de nociones y conceptos generales, tericos, referidos a un sector de lo real, a un
universo del discurso, que permite una aproximacin instrumental al objeto particular concreto.
Este ECRO y la didctica que lo vehiculiza estn fundados en el mtodo dialctico.
El mtodo dialctico, por el que se desarrolla la espiral del conocimiento, implica un tipo de
anlisis que -a partir de los hechos fundamentales, las relaciones cotidianas- devela los
principios opuestos, las tendencias contradictorias, fuentes configuradoras de la dinmica de los
procesos.
Este mtodo es el que permite la produccin del conocimiento de las leyes que rigen la
naturaleza, la sociedad, el pensamiento, tres aspectos de lo real comprometido en lo que
denominamos "hombre en situacin". Con el trmino "hombre en situacin" intentamos
caracterizar un objeto de conocimiento, en una tarea que reintegre lo fragmentado por un
pensamiento disociante que oscurece las relaciones entre sujeto, naturaleza y sociedad.
Psicologa social. La psicologa social a la que apuntamos se inscribe en una crtica de la vida
cotidiana, Abordamos al sujeto Inmerso en sus relaciones cotidianas. Nuestra conciencia de
estas relaciones pierde su trivialidad en la medida en que el instrumento terico y su
metodologa nos permiten indagar la gnesis de los hechos sociales. Coincidimos con la lnea
abierta por H. Lefvre, para quien las ciencias sociales encuentran su realidad en "la
profundidad sin misterios de la vida cotidiana". La psicologa social que postulamos tiene
como objeto de estudio el desarrollo y transformacin de una relacin dialctica, la que se da
entre estructura social y fantasa inconsciente del sujeto, asentada sobre sus relaciones de
necesidad. Dicho de otra manera, la relacin entre estructura social y configuracin del mundo
interno del sujeto, relacin que es abordada a travs de la nocin de vnculo.
Para nosotros el ser humano es un ser de necesidades, que slo se satisfacen socialmente en
relaciones que lo determinan. El sujeto no es slo un sujeto relacionado, es un sujeto
producido en una praxis. No hay nada en l que no sea la resultante de la interaccin entre
individuo, grupos y clases.

EL PROCESO GRUPAL

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Si esa relacin es el objeto de la psicologa social, su campo operacional privilegiado es el

grupo, que permite la indagacin del interjuego entre lo psicosocial (grupo interno) y lo
sociodinmico (grupo externo), a travs de la observacin de las formas de interaccin, los
mecanismos de adjudicacin y asuncin de roles. El anlisis de las formas de interaccin nos
permite establecer hiptesis acerca de sus procesos determinantes.
La psicologa social como disciplina que indaga la interaccin en sus dos aspectos,
intersubjetivo (grupo externo) e intrasubjetivo (grupo interno), es significativa, direccional y
operativa. Se orienta hacia una praxis, de donde surge su carcter instrumental. Su punto de
partida es una prctica. La experiencia de esa prctica, conceptualizada por una crtica y una
autocrtica, realimenta y corrige la teora mediante mecanismos de rectificacin y ratificacin,
logrando una objetividad creciente. Se configura una marcha en espiral sintetizadora para
elaborar una logstica y construir una estrategia, que a travs de la tctica y la tcnica d
carcter operativo a planificaciones de distinto tipo para que pueda realizarse el cambio
aspirado, que consiste en el desarrollo pleno de la existencia humana a travs de la modificacin
mutua del hombre y la naturaleza.
Por qu nuestra valoracin de la praxis? Porque slo ella introduce la inteligibilidad dialctica
en las relaciones sociales y restablece la coincidencia entre representaciones y realidad.
Nuestro ECRO es un instrumento interdisciplinario, es decir, articula aportes de distintas
disciplinas, en la medida en que resulten pertinentes al esclarecimiento del objeto de estudio.
Estos aportes provienen del materialismo dialctico, el materialismo histrico, el psicoanlisis,
la semiologa y las contribuciones de quienes han trabajado en una interpretacin totalizadora
en las relaciones entre estructura socioeconmica y vida psquica. A partir de esos aportes se
puede construir una psicologa que ubique el problema en sus premisas adecuadas.
La didctica. La didctica que postulamos emerge del campo mismo de la psicologa social.
Sealamos con esto que reformularemos una metodologa para operar en el campo del
aprendizaje a partir de las contribuciones que la psicologa social hace a la comprensin del
proceso de aprendizaje.
Denominamos didctica a una estrategia destinada no slo a comunicar conocimientos (tarea
informativa) sino bsicamente a desarrollar aptitudes y modificar actitudes (tarea formativa). La
articulacin de lo informativo y formativo se cumple en la construccin de un instrumento:
ECRO, que ubique al sujeto en el campo (lo referencial), le permita abordarlo a partir de
elementos conceptuales, comprenderlo y operar sobre l mediante las tcnicas adecuadas. Esta
"situacin" en el campo y el pensar y operar sobre l implica la necesidad no slo de manejo
terico sino de la elaboracin de las ansiedades emergentes en toda situacin de cambio.
En esto consiste el oficio del psiclogo social, objeto de nuestra formacin. Nuestra didctica
puede ser caracterizada como de ncleo bsico, interdisciplinaria y grupal, instrumental y
operacional. Aclaremos el significado de estos trminos.
Ncleo bsico. Segn la hiptesis de los investigadores en el campo de la educacin de
adultos, la transmisin de conceptos universales, fundamentos de cada disciplina especfica,

EL PROCESO GRUPAL

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permite acelerar el proceso de aprendizaje, a la vez que hace posible mayor profundidad y
operatividad en el conocimiento. El ncleo bsico est constituido por esos conceptos
universales y el aprendizaje va de lo general a lo particular.
Interdisciplinaria y grupal. Lo interdisciplinario est aqu considerado en dos niveles; uno ya
ha sido mencionado y estara dado por los aportes que de distintas disciplinas se integran en el
ECRO, en la medida en que resultan pertinentes al esclarecimiento del objeto de estudio.
El otro sentido de lo interdisciplinario estara relacionado con el sentido de la bsqueda de la
mayor heterogeneidad posible en trminos de edad, actividad, formacin, sexo, en la
composicin de los grupos que debern reelaborar la informacin.
La heterogeneidad permite que cada miembro del grupo aborde la informacin recibida en
comn, aportando un enfoque y un conocimiento vinculados con sus experiencias, estudios y
tareas. En un primer momento del itinerario del grupo se da una fragmentacin del objeto de
conocimiento, por las distintas modalidades de impacto y de receptividad frente al mismo. Esta
heterogeneidad de enfoques y aportes debe conjugarse, alterndose funcionalmente,
complementndose, hasta llegar a una integracin o construccin enriquecida del objeto de
estudio.
La heterogeneidad apunta bsicamente a la ruptura de los estereotipos en la modalidad de
aproximacin al objeto de conocimiento, estereotipos que, por carencia de confrontacin,
suelen potencializarse en los grupos homogneos. Sobre esta fundamentacin formulamos la
regla "a mayor heterogeneidad de los miembros, heterogeneidad adquirida a travs de la
diferenciacin de roles desde los cuales cada miembro aporta al grupo su bagaje de experiencias
y conocimientos y una mayor homogeneidad en la tarea lograda por la sumacin de la
informacin (pertinencia), el grupo adquiere una productividad mayor (aprendizaje) ".
En sntesis, la posibilidad de una didctica interdisciplinaria se apoya en la preexistencia en cada
uno de nosotros de un esquema referencial.
Estos esquemas y modelos internos se confrontan y modifican en la situacin grupal,
configurndose a travs de la tarea un nuevo esquema referencial que emerge de la produccin
del grupo.
Instrumental y operacional. Como estrategia de formacin en psicologa social tomamos como
punto de partida la ubicacin del sujeto, su insercin en un campo especfico (la situacin
grupal) . Esto le permite vivir una experiencia de campo a la vez que lo dota progresivamente
de herramientas tericas para comprender su propia insercin, las caractersticas del campo y
los recursos tcnicos para operar sobre l.
Esta insercin en el campo grupal y la instrumentacin tcnica deben ser paulatinamente
extendidas a otros campos de la operacin de la psicologa social (institucional o comunitario).

EL PROCESO GRUPAL

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La nocin de aprendizaje. Est sustentada en una didctica que lo caracteriza como la

apropiacin instrumental de la realidad, para modificarla. La nocin de aprendizaje se vincula
ntimamente con el criterio de adaptacin activa a la realidad, a travs de lo cual se explicita la
ideologa que sustenta esta institucin.
Entendemos por adaptacin activa, aprendizaje de lo real, la relacin dialctica mutuamente
modificante y enriquecedora entre sujeto y medio.
Aprender es realizar una lectura de la realidad. lectura coherente, no aceptacin acrtica de
normas y valores. Por el contrario, apuntamos a una lectura que implique capacidad de
evaluacin y creatividad (transformacin de lo real).
Esta concepcin del aprendizaje como praxis, como relacin dialctica, nos lleva
necesariamente a postular que el ensear y el aprender constituyen una unidad, que deben darse
como proceso unitario, como continua y dialctica experiencia de aprendizaje en la cual el rol
docente y el rol alumno son funcionales y complementarios.
Nuestro instrumento de trabajo. El grupo operativo.
Supuestos tericos
Hemos adoptado como instrumento primordial de trabajo y de tarea e indagacin la tcnica
operativa del grupo, partiendo de la hiptesis de que el grupo es una estructura bsica de
interaccin, lo que la convierte de hecho en unidad bsica de trabajo e investigacin.
Definimos al grupo como el conjunto restringido de personas, ligadas entre s por constantes de
tiempo y espacio y articuladas por su mutua representacin interna, que se propone en forma
explcita o implcita una tarea que constituye su finalidad.
Los conjuntos sociales se organizan en unidades para alcanzar mayor seguridad y
productividad. La unidad grupal tiene en muchos casos la caracterstica de una situacin
espontnea. Pero los elementos de ese campo grupal pueden ser a la vez organizados.
Queremos decir con esto que la interaccin puede ser regulada para potencializarla, para
hacerla eficaz en vista a su objetivo. Esto es lo que se denomina planificacin. Nace as la
tcnica operativa que apunta a instrumentar la accin grupal.
La tcnica operativa. Esta tcnica se caracteriza por estar centrada en la tarea: es decir que
privilegia la tarea grupal, la marcha hacia el logro de sus objetivos.
Toda situacin de aprendizaje, haciendo extensiva la nocin de situacin de aprendizaje a todo
proceso de interaccin, a todo tipo de manipuleo o apropiacin de lo real, a todo intento de
respuesta coherente y significativa a las demandas de la realidad (adaptacin), genera en los
sujetos dos miedos bsicos, dos ansiedades bsicas que hemos caracterizado como el miedo a la
prdida y el miedo al ataque: a) Miedo a la prdida del equilibrio ya logrado en la situacin
anterior, y b) Miedo al ataque en la nueva situacin en la que el sujeto no se siente

EL PROCESO GRUPAL

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adecuadamente instrumentado. Ambos miedos que coexisten y cooperan configuran, cuando su

monto aumenta, la ansiedad ante el cambio, generadora de la resistencia al cambio.
Dicha resistencia al cambio se expresa en trminos de dificultades en la comunicacin y el
aprendizaje. El desarrollo del grupo se ve obstaculizado por la presencia del estereotipo en el
pensamiento y la accin grupal. La rigidez y el estereotipo constituyen el punto de ataque
principal.
All se centra la tarea que se realiza mediante el abordaje y la resolucin de los miedos bsicos
en un trabajo compartido de esclarecimiento grupal.
Este esclarecimiento implica el anlisis, en el "aqu y ahora" de la situacin grupal, de los
fenmenos de interaccin, los procesos de adjudicacin y asuncin de roles, las formas de la
comunicacin, en relacin con las fantasas que generan esas formas de interaccin; los vnculos
entre los integrantes, los modelos internos que orientan la accin (grupo interno) y los objetivos
y tarea prescripta del grupo.
Un paso importante en este proceso de esclarecimiento, de aprender a pensar, es un trabajo
orientado hacia la reduccin del ndice de ambigedad grupal por la resolucin dialctica de las
contradicciones internas al grupo, que toman la forma de dilema, paralizando la tarea a travs
del enfrentamiento entre individuos o subgrupos. La situacin dilemtica esteriliza el trabajo
grupal y opera como defensa ante la situacin de cambio.
El anlisis sistemtico de las contradicciones (anlisis dialctico) constituye la tarea central del
grupo. Este anlisis apunta bsicamente a indagar la infraestructura inconsciente de las
ideologas que se ponen en juego en la interaccin grupal. Estas ideologas, sistemas de
representaciones con gran carga emocional, suelen no formar ni en cada sujeto, ni en cada
unidad grupal, un ncleo coherente. La coexistencia interna al grupo y al sujeto de ideologa
del signo contrario determinan distintos montos de ambigedad que se manifiestan como
contradiccin y estancamiento de la produccin grupal (estereotipia). La tcnica operativa
apunta a que el grupo constituya un ECRO de carcter dialctico, donde las contradicciones
relativas al campo de trabajo deben referirse al campo mismo de la tarea grupal (praxis).
Itinerario del grupo y relaciones cotidianas. Cuando la tcnica operativa se aplica a un grupo
centrado en el aprendizaje -en este caso particular, en el aprendizaje de la psicologa social,ste parte del anlisis de las situaciones cotidianas para alcanzar, en sucesivos momentos de
comprensin, un conocimiento objetivo.
El grupo operativo es la primer instancia de aporte de lo cotidiano. En l tienden a
reproducirse relaciones cotidianas, los vnculos que ponen en juego modelos internos. El
encuadre o la tcnica operativa del grupo (conjunto de constantes metodolgicas que permiten
la comprensin de un proceso) facilitan, a travs de la confrontacin de esos modelos internos
en una nueva situacin de interaccin, y en el anlisis de sus condiciones de produccin, la
comprensin de las pautas sociales internalizadas que generan y organizan la formas
observables de interaccin.

EL PROCESO GRUPAL

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El acontecer del grupo centra as la investigacin del aprendiz de la psicologa social en el

fenmeno universal de la interaccin, de donde surge el reconocimiento de s y del otro en un
dilogo y un intercambio permanentes que sigue una trayectoria en espiral.
La informacin -la herramienta terica- debe ser abordada desde lo cotidiano para hacerlo
comprensible, para dar valor de uso a esa herramienta terica en una praxis.
De all que insistamos en la importancia de partir del anlisis de las llamadas fuentes cotidianas
"vulgares" del esquema referencial.
La tcnica operativa del grupo, sean cuales fueren los objetivos que en el grupo se propongan
(diagnstico institucional, aprendizaje, creacin artstica, planificacin, etc.), tiene por finalidad
que sus integrantes aprendan a pensar en una coparticipacin del objeto de conocimiento,
entendiendo que pensamiento y conocimiento no son hechos individuales sino producciones
sociales. El conjunto de integrantes como totalidad aborda las dificultades que se presentan en
cada momento de la tarea logrando situaciones de esclarecimiento, movilizando estructuras
estereotipadas que operan como obstculo para la comunicacin y el aprendizaje y que se
generan como tcnica de control de la ansiedad ante el cambio.
La tarea de coordinador. El coordinador mantiene con el grupo una relacin asimtrica,
requerida por su rol especfico: el de co-pensor. Su tarea consiste en reflexionar con el grupo
acerca de la relacin que los integrantes del mismo establecen entre s y con la tarea prescripta.
Cuenta con dos herramientas: el sealamiento que opera sobre lo explcito y la interpretacin
que es una hiptesis acerca del acontecer implcito que tiende a explicitar hechos o procesos
grupales que no aparecen como manifiestos a los integrantes del grupo, y que funcionan como
obstculo para el logro del objetivo grupal.
El equipo de coordinacin, integrado por coordinador y observador, cada uno desde su rol
especfico y a partir de un ECRO que le permite la comprensin de las leyes estructurantes del
proceso grupal, detecta las situaciones significativas (emergentes) que desde lo explcito
remiten como signo a formas implcitas de interaccin. La interpretacin se incluye como
herramienta en la tcnica del grupo operativo en la medida en que permite la explicitacin de lo
implcito.
Qu sentido tiene esta explicitacin? La dialctica grupal consiste en una relacin entre
procesos implcitos y acontecer explcito, entre lo manifiesto y lo latente. La interpretacin se
incluye en esta dialctica aportando al campo informacin que permite el autoconocimiento
grupal, lo que genera nuevas formas interactivas. La interpretacin operativa modifica el
campo grupal, permite a partir del autoconocimiento la reestructuracin de las relaciones entre
los miembros y con la tarea. Opera en el campo del obstculo a fin de mostrarlo para lograr
una reorganizacin grupal que permita elaborarlo. El obstculo puede estar dado en el proceso
de aprehensin del objeto, en la red de comunicacin, etc. La interpretacin incluye explcita o
implcitamente un criterio de realidad o esquema referencial, a partir del cual se analiza la
situacin del grupo.

EL PROCESO GRUPAL

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El valor de la interpretacin est dado por la operatividad, es decir, su funcin reestructurante

con vistas al objetivo del grupo. La interpretacin consiste en la decodificacin del sentido de
lo emergente.
Es un aporte de significados al grupo.
El esquema de evaluacin. La constatacin sistemtica de ciertos procesos grupales nos ha
permitido construir un modelo que recoge las distintas formas de interaccin grupal. Este
modelo denominado esquema del cono invertido constituye nuestro instrumento de evaluacin
de la tarea grupal.
Los vectores de esa categorizacin incluyen: los procesos de afiliacin, pertenencia,
cooperacin, pertinencia, comunicacin, aprendizaje, tel, actitud ante el cambio y capacidad
de planificacin.
La situacin central a evaluar y en la que convergen los distintos vectores de anlisis es la
actitud ante el cambio, que se modifica en trminos de incremento o resolucin de los miedos
bsicos, generadores de estereotipo.
A quines est dirigida la escuela de psicologa social. La escuela est abierta a todos
aquellos que, sean cuales fueren sus estudios y formacin previa, se interesen en realizar un
aprendizaje centrado en la comprensin de los fenmenos de interaccin y el anlisis del
proceso social, particularmente lo que hace a la relacin entre la estructura social y la vida
psquica.
Campo de accin de la psicologa social. La psicologa social, como disciplina y herramienta
tcnica, instrumenta para el abordaje, indagacin, diagnstico, planificacin y operacin en los
distintos mbitos en los que se cumplen procesos de interaccin. Estos mbitos, caracterizados
como mbito grupal, institucional y comunitario, pueden ser abordados desde un esquema
conceptual comn, pero presentan variables especficas que requieren manejo tcnico
diferenciado.