Elementos finitos aplicados a la interaccin esttica suelo estructura

Al inicio los ingenieros estructurales y hasta la fecha algunos analizan las estructuras como si
tuvieran un apoyo fijo, que no sufre asentamiento, o un asentamiento diferencial, pero no se han
tomado en consideracin las fuerzas internas producto de los asentamientos producto de la
interaccin suelo-estructura.
La primera vez que fue propuesto un procedimiento considerando la interaccin de un suelo con la
subestructura fue realizado por Winkler (1867: 182) [1].
Argyris y Kelsey (1954) [2] desarrollaron el anlisis estructural por medio de matrices empleando por
primera vez mtodos energticos.
La primera vez que se trato de analizar cuerpos de dos dimensiones, fue con los trabajos de Turner
et al (1956: 805-824) [3], quien logro la implementacin de matrices de rigidez para la determinacin
de armaduras, elementos conformados por vigas y algn otro cuerpo bidimensional. Este
procedimiento, fue comnmente conocido como El mtodo directo de rigidez. Al mismo tiempo del
desarrollo de las computadoras digitales de alta velocidad a finales de los aos 50s, trabajos como
los de Turner, desarrollaron ecuaciones de rigidez fundadas en el mtodo de elementos finitos para la
solucin matricial de estructuras. Pero no fue hasta 1960, cuando la frase Elementos Finitos fue
introducida para describir este tipo de trabajos. (Clough, 1960: 345-378) [4].
Desde hace algunos aos se ha utilizado el Mtodo de Elementos Finitos (MEF) (Cook, et al., 1989;
Zienkiewicz, 1994; Oate, 1995) [5, 6, 7], para estudiar el comportamiento de slidos, formados con
diferentes materiales, con formas complejas y sujetos a diferentes solicitaciones externas.
Este mtodo puede ser aplicado a gran nmero de problemas de ingeniera (Oate y Botello, 1995:
15-25) [8], reduciendo cada vez ms la incertidumbre del comportamiento de diferentes formas y
distribuciones de materiales. Con l se pueden evaluar las variables ms significativas de los
fenmenos que se quieren estudiar, as como cuantificar la interaccin de los diferentes mecanismos
existentes. Lo anterior permite reducir el nmero de ensayos de laboratorio; lo que evidentemente
conduce a proyectos ms baratos y eficientes, que se obtienen en un tiempo de estudio mucho ms
corto.
La interaccin de la estructura con su cimentacin y con el suelo debajo de sta, altera
considerablemente el comportamiento obtenido por slo considerar la estructura. Ello sustenta la
necesidad de un modelo de validez computacional. Cada componente de un sistema es
interdependiente con los otros que lo integran, como es el caso de la figura en donde el suelo debajo
de la columna central tiende a asentarse ms. Ello obliga a un anlisis interactivo. Estructura suelo,
constituyen en conjunto un sistema. La redistribucin de cargas depende de la rigidez de la
estructura, y los asentamientos de las caractersticas del suelo.

La interaccin suelo estructura bajo cargas estticas ha sido estudiada va modelos

bidimensionales, dejando inquietudes sobre el comportamiento tridimensional.
En general, los marcos de una superestructura pueden idealizarse con vigas y nodos. Los muros,
como cargas sobre las vigas. Se usan placas para representar a las losas. Sin embargo, bajo cargas
laterales, los muros incrementan la rigidez lateral de la estructura. Bajo algunos ciclos, la rigidez y la
resistencia de los elementos de concreto pueden degradarse, demandando en este caso el modelaje
un comportamiento de histresis. (Sekhar y Rana Roy, 2002) [9].
En 1975 fue publicado el mtodo de Zeevaert [10], el cual puede considerarse dentro de la categora
de mtodos de elementos finitos (Zienkiewicz y Cheung, 1967) [11], sin por ello compartir la
complejidad terica usual de estos mtodos. Los conceptos necesarios para su uso no van ms all
de los que normalmente disponen los ingenieros estructurales y de suelos, y el acercamiento fsico al
problema podra decirse que se ha difundido desde los pocos investigadores que lo manejaban,
hasta el ingeniero de la prctica. La aproximacin obtenida puede considerarse dentro de los lmites
usuales en ingeniera, a condicin de conocer adecuadamente las caractersticas del suelo.
Posteriores esfuerzos (Demeneghi, 1979; Garza Vsquez, 1984) [12, 13], a partir de los trabajos de
Zeevaert, han pretendido facilitar an ms los clculos, mediante simplificaciones que eviten el uso
de iteraciones, y permitan una aplicacin eficiente por medio de computadores, tomando en cuenta la
superestructura. Recientes desarrollos (Molano, 1992) [14], han permitido eliminar algunas hiptesis
simplificadoras, dando lugar a modelos matemticamente ms consistentes.
El avance en los recursos informticos ha puesto al alcance del ingeniero el tratamiento conjunto de
suelo-estructura para casos cotidianos, introduciendo un mayor nivel de precisin. El mayor grado de
precisin obtenido se refleja principalmente en una serie de aspectos.
Empero, el primer condicionante que surge es conseguir una modelizacin del suelo adecuada. En
numerosos casos, este problema se ha resuelto recurriendo a distintos mtodos tales como el de
elementos finitos.
Por ltimo, se recogen una serie de refinamientos que diversos autores han ido proponiendo para la
mejora del modelo y que pueden ser fcilmente implementados en sistemas informticos, obteniendo
unos grados de precisin de nivel superior.

Referencias bibliogrficas
[1] Winkler, E., Die Lehre von Elastizitat und Festigkeit (Sobre Elasticidad y Resistencia). Praga,
1867, pp. 182.
[2] Argyris, J. H., and Kelsey, S., Energy Theorems and Structural Analysis, Butterworths,
London, 1960 (Collection of papers published in Aircraft Engineering in 1954 and 1955).
[3] Turner, M. J., Clough, R. W., Martin, H. c., and Topp, L. J., Stiffness and Deflection Analysis of
Complex Structures, Journal of Aeronautical Sciences, Vol. 23, No. 9, pp. 805 824, Sept.
1956.
[4] Clough, R. W., The Finite Element Method in Plane Stress Analysis, Proceedings, American
Society of Civil Engineers, 2nd Conference on Electronic Computation, Pittsburgh, PA, pp. 345378, Sept. 1960.
[5] Cook, R., Malkus, D.S. y Plesha, M.E. (1989) Concepts and Applications of Finite Element
Analysis. 3ed. John Wiley & Sons.
[6] Zienkiewicz, O.C. y Taylor, R.L. (1994) El Mtodo de los Elementos Finitos Cuarta Edicin,
Volumen 2, Mc. Graw Hill-CIMNE.
[7] Oate, E. (1995) Clculo de Estructuras por el Mtodo de Elementos Finitos. Anlisis esttico
lineal. 2 ed. Barcelona. CIMNE.
[8] Oate, E., y Botello, S., (1995) Modelizacin de problemas de gran tamao en el sector
transporte, utilizando mtodos numricos y supercomputadoras. Acta Universitaria, Vol. 5:1,
15-25.
[9] Sekhar Chandra Dutta, Rana Roy. A critical review on idealization and modeling for interaction
among soil-foundation-structure system. Computer & Structures. Published by Elsevier
Science Ltd. 2002.
[10]

Zeevaert, L. (1975a). "The Role of Soil Mechanics in Foundation Structure - Soil

Interaction". Structural and Geotechnical Mechanics Symposium. University of Illinois, Urbana.

[11]Zienkiewicz, O., & Cheung, Y. (1967). Finite Element Method in Structural and Continuum
Mechanics. New York, U.S.A: McGraw - Hill Book Co.
[12]

Demeneghi, A. (1979). "Un Mtodo para el Anlisis Conjunto de la Estructura y el

Suelo". Revista de Ingeniera, Vol. 49(N 3). Mxico.

[13]

Garza Vsquez, L. (1984). "Interaccin Suelo - Estructura". Revista Asociacion de

Ingenieros del valle (N 443). Valle, Colombia.

[14]

Molano, J. (1992). "Interaccin Suelo - Estructura, Una Nueva Aproximacin".

Sptimas Jornadas de Geotcnica de la Ingeniera de Colombia. Bogot, Colombia: Sociedad

Colombiana de Ingenieros.