Captulo 5

Arqueologia histrico-cultural
Falando em termos gerais, a ideologia nacionalista sofre de uma difusa
falsa conscincia. Seus mitos invertem a realidade: ela ... diz defender
uma sociedade tradicional antiga, quando na verdade ajuda a criar uma
sociedade de massas annima.
E. GELLNER, Nations and Nationalism (1983), p. 124.
O verdadeiro patriota acaba sendo por fora o antiqurio.
O. F. OWEN, Survey Archaeological Collections I (1858), p. 2-3.
No final do sculo XIX, o evolucionismo cultural sofria contestaes na
Europa por conta do crescente nacionalismo e do declnio da f no
progresso tecnolgico. As duas coisas estavam intimamente ligadas,
porquanto o enfraquecimento da adeso ao evolucionismo fazia
despontar a etnicidade como o fator mais importante na histria
humana. Na Europa ocidental, o nacionalismo crescia medida em que
a expanso da industrializao aumentava a competio por mercados e
recursos. No final do sculo, intelectuais desejosos de promover a
solidariedade em seus pases, em face do conflito social crescente,
estimulavam o nacionalismo, culpando estados vizinhos por seus
problemas econmicos e sociais.
Na Inglaterra e na Frana, o nacionalismo exprimia-se com vigor na
historiografia, que enfatizava a solidariedade desses grupos nacionais.
No entanto, o seu impacto na arqueologia foi bem abafado, em parte
pela influncia de Lubbock e Mortillet. Entre 1861el865,o imperador
francs Napoleo III ordenou que fossem feitas grandes escavaes em
cidadelas clticas, em Mont Auxois e Mont Ra, na Burgndia. Esses
lugares, que haviam sido sitiados por Jlio Csar quando ele invadiu a
Glia, revelaram a cultura material dos habitantes celtas da Frana no
sculo I a.C. Estimulando o nacionalismo, Napoleo procurava

aumentar o poder de seu regime (Daniel, 150: 10-11). Por outro lado,
na auto-confiante Gr-Bretanha, as fantasias sobre possveis associaes
drudicas de stios neolticos e da Idade do bronze, que haviam sido a
principal expresso de nacionalismo patrocinada pelos antiqurios do
sculo XVIII, foram relegadas aos domnios da histria popular e do
folclore (A. Owen, 1962: 239).
Na Europa central e do norte, a arqueologia esteve associada ao
nacionalismo durante todo o sculo XIX. Em 1871, ela desempenhou
um importante papel na unificao da Alemanha, promovendo um
senso de identidade tnica, e depois disso continuou a faz-lo, ajudando
a exprimir o orgulho do povo alemo por suas realizaes. No sculo
XVIII, o ressurgimento da literatura alem fora caracterizado por uma
revolta contra a herana clssica da Europa ocidental e por uma
glorificao do passado antigo e medieval da Alemanha. Ao mesmo
tempo, o filsofo Johann Herder definira a histria como o relato do
desenvolvimento de um povo, exemplificado por sua lngua, suas
tradies e suas instituies (Hampson, 1982: 241, 248-9). O estudo da
pr-histria continuou a ser parte da reao dinamarquesa s perdas
territoriais para seus vizinhos mais poderosos. Na Europa oriental, a
arqueologia, estimulando um senso de identidade tnica entre
poloneses, tchecos, hngaros e outros povos que viviam sob domnio
austraco, russo e prussiano, desempenhou um importante papel na
destruio desses imprios e na eventual emergncia de uma srie de
estados nacionais.
Durante o sculo XIX, acervos crescentes de material arqueolgico
foram recuperados em toda a Europa central, como resultado da
construo de estradas, ferrovias, canais e fbricas, da fundao de
museus e institutos de pesquisa e da criao de cadeiras de arqueologia
nas universidades. A medida em que mais testemunhos eram coletados,
a ateno dos arquelogos deslocou-se dos meglitos, colinas
fortificadas e tmulos para o estudo dos artefatos. Seu principal objetivo
era determinar, muitas vezes com emprego de critrios fantasiosos, a
que grupos tnicos os diversos achados pertenciam, de modo que as

naes emergentes pudessem saber mais sobre o comeo de sua histria

e sobre o modo como viviam seus ancestrais (Skleno, 1983: 91). Nas
dcadas de 1870 e de 1880, a pesquisa arqueolgica nessa regio era
influenciada pela arqueologia evolucionista da Frana e da Inglaterra,
estimulando a classificao rigorosa e a comparao de achados
arqueolgicos. O desenvolvimento de cronologias locais foi retardado,
porm, pela relutncia em adotar o sistema escandinavo das trs idades,
a que se opunha um punhado de eminentes arquelogos alemes, em
grande medida por razes nacionalistas (Bhner, 1981; Skleno, 1983:
87-91). Mas o namoro com a antropologia evolucionista teve vida curta
e, no final do sculo XIX, a arqueologia reatou seus laos com o estudo
das histrias nacionais. O interesse por problemas tnicos e histricos
levou os arquelogos a prestar ateno crescente distribuio
geogrfica de tipos distintos de artefatos e conjuntos de artefatos, no
esforo de relacion-los com grupos histricos. Uma orientao
nacionalista encorajou a arqueologia da Europa central a concentrar-se
mais no estudo do neoltico e de perodos mais recentes do que nos
tempos paleolticos. Por conta do papel desempenhado pelos
arquelogos na promoo de um sentimento de identidade tnica, os
governos imperiais tentaram, por vezes, obliterar ou impedir a pesquisa
arqueolgica. Por essa mesma razo, ela obteve o apoio de grupos
nacionalistas como a classe mdia tcheca e a aristocracia terratenente da
Polnia.
Difusionismo
Na dcada de 1880, os problemas econmicos e sociais que se
avolumavam na Europa ocidental, o bero da antropologia
evolucionista, estimularam uma nova nfase no conservadorismo e na
imutabilidade da natureza humana e, portanto, na etnicidade. Os
problemas surgidos com a revoluo industrial estavam a tornar-se cada
vez mais evidentes, em especial na Gr-Bretanha - onde ela tinha
avanado mais -, manifestando- se sob a forma de favelas, crises

econmicas e competio estrangeira crescente. Ao mesmo tempo, a

supremacia poltica da classe mdia estava sendo desafiada pelos
primeiros movimentos trabalhistas. Em conseqncia desses
acontecimentos, a nova gerao de intelectuais voltou-se contra a idia
de progresso. O industrialismo, que a princpio tinha sido uma fonte de
orgulho, passou a ser visto como produtor de caos social e de feira
(Trevelyan, 1952: 119). Os esforos que eram feitos no sentido de
externalizar os conflitos cada vez mais estimularam doutrinas raciais.
Afirmou-se que franceses, ingleses e alemes eram biologicamente
diferentes uns dos outros e que seu comportamento estava determinado
no por fatores polticos e econmicos, mas, essencialmente, por
diferenas raciais imutveis. A unidade nacional foi incentivada com o
argumento de que, no interior de cada nao, todos,
independentemente de classe social, estavam unidos por uma herana
biolgica comum, que constitua o mais forte de todos os laos
humanos.
A desiluso com o progresso, junto com a convico de que o
comportamento humano estava biologicamente determinado, promovia
um ceticismo crescente com relao criatividade humana. Escritores e
estudiosos da sociedade acreditavam que os povos no so
intrinsecamente criativos e que a mudana contrria natureza
humana, potencialmente nociva populao. Argumentava-se que a
condio esttica a mais adequada aos seres humanos, naturalmente
predispostos a resistir alterao de seus estilos de vida. Isso levou a um
declnio da confiana no desenvolvimento independente, convico
de que era inverossmil que determinadas invenes acontecessem mais
de uma vez na histria humana e, conseqentemente, a um crescente
apelo difuso e migrao para explicar mudanas culturais.
Estimulou tambm um interesse cada vez maior por traos
idiossincrticos de determinados grupos tnicos, em vez do interesse
por caractersticas gerais de sucessivos estgios do desenvolvimento
cultural. Se a insegurana da classe mdia da Europa ocidental tinha
levado Lubbock e outros darwinianos a abandonar a doutrina da

unidade psquica e ver os povos nativos como biologicamente inferiores

aos europeus, a insegurana ainda maior da dcada de 1880 levou os
intelectuais a alijar a doutrina do progresso e a julgar os seres humanos
muito mais resistentes mudana do que eles tinham sido considerados
desde antes da Ilustrao.
O recurso cada vez mais amplo s noes de difuso e migrao, assim
como ao conceito de culturas como modos de vida pertinentes a grupos
tnicos especficos, tornaram-se logo evidentes na obra de etnlogos
alemes como Friedrich Ratzel (1844-1901) e Franz Boas (1858-1942).
Ratzel, um gegrafo e etnlogo, rejeitou o conceito de unidade psquica
de Bastian. Em obras como a Anthropogeographie [Antropogeografia]
(1882-91) e The History of Mankind [A histria da humanidade] (18858) ele afirmou que, como o mundo pequeno, os etnlogos no devem
supor que mesmo as mais simples invenes tenham sido feitas mais de
uma vez, e muito menos repetidas vezes. Tanto a inveno como a
difuso eram descritas como processos caprichosos; era impossvel, pois,
predizer se um determinado grupo emprestaria (ou no) uma inveno,
mesmo que til, de seus vizinhos. Por isso, ponderava Ratzel, era
necessrio excluir de todo a possibilidade de difuso quando se tratava
de provar que o mesmo tipo de artefato fora inventado mais de uma
vez. Ele tentou demonstrar que coisas como zarabatanas, arcos e
flechas, onde quer que tenham ocorrido no mundo, podem ter sua
origem ltima comum ras- treada no passado. Tambm tentou provar
que, malgrado o seu carter caprichoso, a difuso criou reas culturais
(blocos de culturas similares) adjacentes umas s outras.
As idias de Ratzel influenciaram o jovem Boas, que as introduziu na
Amrica do Norte. Boas se opunha doutrina do evolucionismo
cultural e sustentava que cada cultura era uma entidade nica que tinha
de ser entendida em seus prprios termos. Isso envolvia a aceitao de
duas doutrinas: o relativismo cultural - que negava a existncia de
qualquer padro universal aplicvel na comparao do grau de
desenvolvimento, ou de valor, de diferentes culturas e o
particularismo histrico, que considerava cada cultura como o produto

de uma seqncia nica de desenvolvimento, na qual a difuso (em

grande medida fortuita) desempenhava um papel proeminente no
desencadeamento da mudana. Boas acreditava que, se o
desenvolvimento das culturas encerra regularidades, elas vm a ser to
complexas que desafiam a compreenso. A nica maneira de explicar o
passado era determinar os sucessivos episdios idiossincrticos de
difuso que modelaram o desenvolvimento de cada cultura (Harris,
1968:250-89). No mesmo perodo, a escola veneziana de antropologia,
fundada pelos padres catlicos Fritz Graebner e Wilhelm Schmidt,
sustentava que uma srie nica de culturas se desenvolvera na sia
central, dando origem a culturas de diversos tipos, que foram levadas
para diferentes partes do mundo. A complexa variedade cultural
observada em todos os continentes era resultado da combinao de
culturas em diferentes estgios de desenvolvimento (ibidem, 382-92;
Andriolo, 1979).
O difusionismo desbancou o evolucionismo na etnologia inglesa a partir
da obra do acadmico W. H. R. Rivers (1914), de Cambridge. No sendo
capaz de detectar um padro evolucionista em seu estudo detalhado da
distribuio de traos culturais em sociedades da Oceania, ele rejeitou o
evolucionismo e adotou o difusionismo (Slobodin, 1978), que foi levado
adiante pelo antroplogo britnico Grafton Elliot Smith (1871- 1937).
Nascido na Austrlia, Smith estudou medicina e interessou-se por
mumificao quando ensinava anatomia na Universidade do Cairo,
antes de transferir-se para a Universidade de Londres. Notando que o
embalsamento era feito de diferentes formas em diversos lugares, Smith
decidiu que a tcnica tinha sido inventada no Egito, onde alcanara a
sua forma mais desenvolvida, e sofreu degenerao ao espalhar-se por
outras partes do mundo. Enunciou, ento, a teoria de que todo o
desenvolvimento cultural da Antigidade tinha ocorrido no Egito.
Antes de 4000 a.C., no havia agricultura, arquitetura, religio ou
governo em parte alguma do mundo. Deu-se, ento, que a colheita
acidental de cevada selvagem e de paino conduziu ao desenvolvimento
da agricultura, seguido pela inveno da cermica, da arquitetura

monumental e da realeza divina. Smith acreditava que todos esses

eventos ocorreram em um nico ambiente e julgava improvvel que
sucedessem em qualquer outro lugar. As inovaes egpcias foram
levadas a todas as partes do mundo por mercadores egpcios em busca
de matria prima capaz de prolongar a vida humana. Embora essas
influncias atuassem como um "fermento extico", estimulando o
desenvolvimento da agricultura e da civilizao em outras partes do
mundo, civilizaes como a dos maias declinaram ao perder o contato
direto com o Egito (Smith, 1923, 1933).
As idias hiper-difusionistas de Smith foram elaboradas a partir de
dados etnogrficos recolhidos por W. J. Perry, que ensinou
antropologia cultural na Universidade de Londres. Suas duas obras
principais, The Children of the Sun [Os filhos do Sol] (1923) e The
Growth of Civilization [O progresso da civilizao] (1924), ainda so
uma leitura fascinante, embora seja ilusria a explicao que veiculam
seus paralelos de alcance mundial relativos a organizao poltica e a
crenas religiosas. Lord Raglan (1939) tambm defendia o hiperdifusionismo, mas acreditava que a Mesopotmia, em vez do Egito,
tinha sido sua fonte. Esses trs homens estavam de acordo quanto aos
seguintes pontos: quase todos os seres humanos so naturalmente
primitivos e sempre retornaro ao estado de selvageria, se no forem
impedidos de faz-lo pelas classes governantes; selvagens nunca
inventam nada; o desenvolvimento da civilizao e, por extrapolao, a
revoluo industrial, eram acidentes que produziram resultados
contrrios natureza humana; a religio foi um fator primordial para o
desenvolvimento da civilizao e sua difuso. Na verdade, ao negar que
o progresso fosse natural e que houvesse um plano na histria humana,
os hiperdifusionistas s estavam levando s ltimas conseqncias
idias compartilhadas desde a dcada de 1880 por um nmero cada vez
maior de antroplogos. Marvin Harris (1968: 174) observou que os
difusionistas geralmente eram muito mais dogmticos ao descartar a
possibilidade de que uma mesma inveno tivesse sido feita duas vezes

do que os evolucionistas jamais o foram em contestar a importncia da

difuso.
Alguns arquelogos europeus foram influenciados por Elliot Smith a
ponto de afirmar que as tumbas megalticas podiam ser uma forma
degenerada de pirmide, e que esta idia teria sido levada Europa
ocidental pelos egpcios empenhados na busca de substncias naturais
vivificadoras (Childe, 1939:301-2; 1954:69). Contudo, por volta da
dcada de 1920, o registro arqueolgico era to bem conhecido que o
hiperdifusionismo tinha pouco apelo para os arquelogos como
explicao da pr-histria do mundo. Quando os arquelogos pensavam
sobre esse problema, reconheciam como estilisticamente distintas as
culturas do Velho e do Novo Mundo, e acreditavam que elas se
desenvolveram independentemente, desde a caa e coleta civilizao.
Mas, entre os difusionistas, cujo crculo comeou a formar-se na dcada
de 1880, a capacidade humana de inovar era considerada de tal modo
limitada e as descobertas bsicas, como a cermica e a arte do bronze,
eram estimadas to quixotescas, que se afigurava improvvel ter-se
repetido a inveno dessas coisas, e portanto se acreditava em sua
propagao de uma parte a outra do mundo. As cronologias que eram
elaboradas antes da datao por radiocarbono, especialmente em escala
intercontinental, no eram suficientemente calibradas para proscrever
tais interpretaes. Quase toda mudana cultural no registro
arqueolgico era atribuda difuso de idias de um grupo a outro, ou a
migraes que levavam substituio de um povo e sua cultura por
outro de cultura distinta. Como acreditavam na capacidade de um
grupo aprender com outro, os arquelogos cujas teses davam destaque
difuso eram, geralmente, mais otimistas quanto capacidade de
mudana das sociedades humanas do que os arquelogos que atribuam
quase toda mudana migrao. Este ltimo modelo acha-se
exemplificado na obra de W. M. F. Petrie, que, ao discutir o
desenvolvimento pr-histrico do Egito, explicava todas as mudanas
culturais em termos de migrao em massa, ou da chegada de grupos
menores que provocavam mudanas ao mesclar-se cultural e

biologicamente com a populao local. Petrie no via possibilidade de

mudana cultural significativa sem mudana biolgica concomitante.
A transio entre os modos de pensar evolucionista e difusionista foi
gradual e as explicaes difusionistas muitas vezes compartilhavam
traos das evolucionistas. W. J. Sollas, em seu livro Ancient Hunters
and their Modern Representatives [Caadores antigos e seus
representantes modernos] (1911), escrito com base em uma srie de
conferncias feitas em 1906, parece seguir um modelo evolucionista
quando compara as sucessivas etapas do desenvolvimento paleoltico
com diferentes grupos modernos de caadores-coletores. Assim, os
musterienses so "representados" pelos tasmanianos, os aurignacenses,
em parte, pelos bosqumanos, e os magdalenenses pelos inuit e ndios
norte-americanos. No entanto, ele afirma que a maioria desses
correspondentes modernos so anlogos apropriados porque na verdade
descendem de grupos paleolticos que, quando raas mais "inteligentes"
surgiram, "foram expulsos para as partes mais remotas da terra", onde
permaneceram em um estado estagnado de desenvolvimento (1924:
599). Sob o impacto do difusionismo, analogias holsticas - baseadas no
pressuposto de que grupos historicamente no relacionados, mas no
mesmo nvel de desenvolvimento, so culturalmente similares - foram
substitudas pelo pressuposto de que, por serem as culturas
essencialmente estticas, s a comparao das que tm entre si relaes
histricas torna possvel a interpretao de dados arqueolgicos (Wylie,
1985a: 66-7).
A Sntese Monteliana da Pr-histria Europia
O crescente interesse das cincias sociais por variao cultural e difuso
constituiu um cenrio que permitiu aos arquelogos levar em conta as
evidncias de variao tanto temporal quanto espacial, coisa que estava
a tornar-se bvia medida em que os dados arqueolgicos se
acumulavam por toda a Europa. J em 1851, Daniel Wilson notou
diferenas estilsticas fundamentais entre artefatos da Idade do Ferro

encontrados na Escandinvia e na Esccia. No decorrer do sculo XIX,

arquelogos da Gr-Bretanha, Frana, Sua, Alemanha e Europa
central rastreavam a distribuio geogrfica de moedas (J. Evans, 1850),
meglitos e outros vestgios das Idades da Pedra, do Bronze e do Ferro
(Daniel, 1950: 303-5; Skleno, 1983: 111-12). medida em que os
achados de La Tne foram mais solidamente identificados com grupos
celtas pr-histricos, seu status como uma cultura (e no como um
estgio de desenvolvimento, ou um perodo) tornou-se mais claro; o
processo foi acelerado em 1870, quando Mortillet interpretou os
artefatos de La Tne encontrados no norte da Itlia como evidncia
arqueolgica de uma invaso cltica do pas, historicamente registrada
(Daniel, 1950: 111). Em 1890, Arthur Evans identificou um campo de
urnas do perodo cltico tardio no sudeste da Inglaterra com os antigos
belgas, que, segundo relatos romanos, invadiram a Inglaterra no sculo
I a.C. John Abercromby (1902) associou - provavelmente de forma
errnea (Harrison, 1980) a cermica das canecas da Idade do Bronze
inicial com um hipottico "povo das canecas" que ele supunha ter
percorrido, migrando, grande parte da Europa ocidental. Em 1898, o
arquelogo dinamarqus Sophus Miller (1846-1934) afirmou que,
embora os sepulcros individuais e os cemitrios megalticos do neoltico
dinamarqus fossem, ao menos em parte, contemporneos, as armas, a
cermica e os ornamentos a eles associados eram diferentes e, portanto,
deviam representar dois povos distintos (Childe, 1953:9). Em 1909, o
perodo mesoltico na Europa ocidental j havia sido dividido em
conjuntos contemporneos, denominados aziliano e tardenoisiano. Em
1874, Boyd Dawkins (p. 353) j tinha aventado a possibilidade de
variaes regionais no paleoltico, e em 1916 Henri Obermeier dividiu
o paleoltico superior em duas tradies contemporneas, uma de lascas
e outra de ncleos.
Essa nfase crescente na distribuio geogrfica, assim como na
cronologia dos achados arqueolgicos, conduziu a trabalhos
importantes e criativos feitos por arquelogos mais interessados no
neoltico e nas Idades do Bronze e do Ferro, na Europa, do que no

perodo paleoltico. Sua obra substituiria a preocupao evolucionista

da arqueologia pr-histrica da Europa ocidental por uma orientao
histrica; mas a mudana transcorreu de forma lenta. A primeira figura
proeminente dessa transio foi o arquelogo sueco Gustav Oscar
Montelius (1943-1921). Formado em cincias naturais, cedo ele
interessou-se pela arqueologia e, em 1863, comeou a trabalhar no
Museu Histrico do Estado, em Estocolmo. Montelius compartilhava o
interesse de Thomsen e de Worsaae pela elaborao de uma cronologia
pr-histrica, a ponto de preocupar-se menos que muitos dos seus
contemporneos escandinavos com a compreenso do cenrio ecolgico
das culturas pr-histricas. Passava parte do ano viajando pela Europa a
fim de estudar colees, tornando-se o primeiro arquelogo a estudar a
pr- histria em escala continental. A ampliao do escopo de sua
pesquisa foi possvel em funo do ritmo cada vez mais intenso das
atividades arqueolgicas em toda a Europa, e tambm graas ao
desenvolvimento de uma rede de ferrovias que facilitou muito as
viagens.
O mtodo tipolgico que Montelius desenvolveu era um refinamento
da abordagem baseada em seriao de Thomsen. Montelius percebeu,
por toda a Europa, variaes na forma e na decorao de vrias classes
de artefatos; com base nessa observao, empenhou-se em correlacionar
uma srie de cronologias regionais. Para tanto, examinou material de
achados fechados, como sepultamentos, tesouros e aposentos
individuais, com o propsito de determinar quais tipos de artefatos
ocorriam juntos e quais no. Depois de comparar 200 a 300 achados
desse tipo, sua prpria experincia mostrou-lhe que se formariam
conjuntos de associaes representativos no de vastas unidades de
tempo (como seria a Idade do bronze, por exemplo), mas de subdivises
dessas idades, subdivises estas que ele acreditava terem durado, cada
qual, s umas poucas centenas de anos. Montelius criou uma seqncia
cronolgica ordenando os conjuntos de modo que os elementos
semelhantes ficassem prximos uns dos outros. No entanto, para que
uma seqncia fosse defensvel, materiais, tcnicas de manufatura,

forma dos objetos e tipos de decorao tinham de formar uma srie com
coerncia interna, tal como na seriao menos elaborada de Thomsen
(Bibby, 1956: 176-81; Klindt-Jensen, 1975: 87-96).

23. Oscar Montelius (1843-1921).

Montelius observou tendncias evolutivas no curso de seus perodos.
Achas da Idade do Bronze, por exemplo, comearam por ser lisas,
depois foram dotadas de flanges para seu reforo; em seguida, foram
providas de uma haste cildrica e transversal e, finalmente, de um
pesado soco para facilitar a montagem. Montelius viu tais seqncias
como naturais e lgicas e, a partir da, traou paralelos entre a evoluo
da cultura material e a de organismos biolgicos. Porm, como mostrou
Grslund (1974), apesar de sua formao em cincias naturais, o
pensamento de Montelius sobre o comportamento humano devia pouco
ao darwinismo. Pelo contrrio, ele continuou a seguir as tradies da
arqueologia escandinava. Tal como antes pensavam os filsofos da
Ilustrao, Montelius acreditava que a tecnologia se desenvolveu por
terem os seres humanos usado sua capacidade de raciocnio para

industriar modos mais eficazes de lidar com a natureza, tornando assim

as suas vidas mais fceis e mais seguras. Suas referncias evoluo
biolgica parecem ter sido concebidas principalmente como analogias
destinadas a aumentar o status da arqueologia em uma era dominada
pelo evolucionismo darwiniano. E importante notar que nem todos os
padres de evoluo de Montelius foram unilineares.
Ele demonstrou, por exemplo, que, durante a Idade do bronze, fbulas
(alfinetes), usadas para prender a roupa, foram fabricadas na Itlia como
uma pea nica com fecho recurvo, e na Escandinvia como duas peas
com uma articulao (Bibby, 1956: 180-1). Com o passar do tempo, as
melhores caractersticas de cada um dos tipos se fundiram e formaram
uma nova variedade pan-europia. Montelius soube advertir, portanto,
a influncia de fatores histricos, tanto quanto a dos aspectos lgicos,
na evoluo da cultura material.
Na dcada de 1880, Montelius desenvolveu seu mtodo tipolgico e
subdividiu a Idade do Bronze europia em seis perodos. Na dcada
seguinte, ele subdividiu o neoltico em quatro perodos e a Idade do
Ferro em dez. Embora considerasse essa periodizao aplicvel a toda a
Europa, registrou considervel variao regional em cada perodo e
rejeitou a idia de que todas as partes da Europa teriam alcanado o
mesmo estgio de desenvolvimento ao mesmo tempo. Em vez disso, ele
procurou usar os artefatos que supunha terem sido objeto de troca entre
uma regio e outra, ou copiados de reas mais avanadas, para
estabelecer correlaes entre os vrios perodos, em diferentes partes da
Europa. Em funo da descoberta de cermica grega micnica em stios
egpcios historicamente datados e de bens egpcios na Grcia, foi
possvel aos arquelogos datar o perodo micnico na Grcia do sculo
XV a.C. Contas de faiana encontradas no interior da Europa, que se
supunha originrias do Egito, atravs da civilizao micnica, serviram
de marco cronolgico para o estabelecimento de dataes para as
culturas da Idade do Bronze. Essa correlao tambm deu origem
"pequena cronologia" da pr-histria europia (Bibby, 1956: 181-2).

Montelius acreditava que sua cronologia cultural da pr-histria

europia derivava objetivamente da evidncia arqueolgica. Hoje no
estamos mais to certos de que pressupostos no hajam desempenhado
papel significativo na seleo dos entrelaamentos aos quais ele recorria
para correlacionar as cronologias de diferentes partes da Europa.
Montelius julgava ter na sua cronologia indicaes de que, nos tempos
pr-histricos, o desenvolvimento cultural se dera no Oriente Prximo,
e de que ondas de migrao e difuso haviam trazido certas criaes
para a Europa, atravs dos Blcs e da Itlia. Isso explicaria porque, nos
tempos pr-histricos, o desenvolvimento cultural no sudeste da
Europa sempre estivera acima do alcanado no norte e no oeste, e
porque a Europa como um todo "por muito tempo nada mais foi que o
plido reflexo da civilizao oriental". Montelius tornou-se o mais
destacado expoente do difusionismo como explicao para o
desenvolvimento cultural europeu, a escola chamada ex oriente lux (do
oriente [vem] a luz) (Renfrew, 1976a: 36-7).
A interpretao de Montelius (1899, 1903) sobre o desenvolvimento da
civilizao europia no apenas requeria uma crena na difuso, como
tambm implicava crer que, durante longos perodos, a inovao tendeu
a ocorrer em determinadas reas e a difundir-se, a partir destas, para a
periferia. Uma crena semelhante em centros e periferias culturais teve
um papel significativo na antropologia boasiana, juntamente com o
pressuposto da correspondncia perodo/rea, segundo o qual os traos
mais amplamente distribudos tendiam a ser mais antigos que aqueles
difundidos por um territrio menor. Em geral, amplas reas naturais
(como as grandes plancies ou as florestas boreais da Amrica do Norte)
foram encaradas pelos antroplogos norte-americanos como as mais
ativas esferas de difuso. Os conceitos de centros culturais e de
correspondncia perodo/rea foram submetidos crtica demolidora do
antroplogo R. B. Dixon em 1928. Na Europa, contudo, esses
pressupostos nunca foram formulados nem criticados com tanta clareza.
Muitos arquelogos apoiaram a interpretao de Montelius sobre a prhistria europia.

As objees mais comuns, de resto, no eram contra a idia de difuso a

partir de um centro inovador, e sim contra a tese monteliana de que
esse centro estava localizado no Oriente Prximo. Muitos eruditos se
manifestaram contrrios a tal interpretao, que se opunha convico
dos europeus de sua prpria superioridade criativa e fazia a civilizao
originar-se fora da Europa. Carl Schuchardt, Adolf Furtwngler e
outros arquelogos alemes sustentavam que a civilizao micnica fora
obra de invasores "arianos" oriundos do norte; entrementes, a tese de
Montelius sofria uma oposio mais generalizada por parte de
acadmicos como Mathus Much (1907) e do estudioso francs da prhistria Salomon Reinach, que a atacou em seu livro Le Mirage
Oriental [A miragem oriental] (1893) (Skleno, 1983: 145). Porm,
demolir o esquema de Montelius exigia descartar ou refutar sua
cronologia, que os mais imparciais especialistas em pr-histria
consideravam baseada em evidncia legtima.
No entanto, havia tanto razes cientficas quanto no-cientficas para o
apoio dado a Montelius. Suas idias difusionistas estavam claramente de
acordo com as opinies conservadoras acerca da criatividade humana
correntes no final do sculo XIX. Rastrear as origens da civilizao
europia remontando ao Oriente Prximo tambm agradava a muitos
cristos, uma vez que reafirmava a viso bblica da histria mundial. O
difusionismo tambm estava de acordo com uma interpretao bblica
que remontava ao perodo medieval, perodo este em que vigorou a
concepo de sucessivos imprios - babilnio, persa, helenstico e
romano - vindo, um aps o outro, a transferir o centro de poder e a
criatividade para o oeste, ou seja, desde o Oriente Prximo at a
Europa. Por fim, durante o sculo XIX, as potncias europias, em
especial a Inglaterra e a Frana, interferiam em grau cada vez maior nos
assuntos econmicos e polticos do Oriente Prximo (Silberman, 1982).
Uma concepo da pr-histria que via as naes europias ocidentais,
em vez dos povos rabes, como os verdadeiros herdeiros das civilizaes
do Oriente Prximo ajudava a justificar as intervenes coloniais da
Europa naquela regio, tal como o folclore justificava a colonizao

europia da frica. Esta interpretao do desenvolvimento cultural

antigo no Oriente Prximo como origem da civilizao europia pode
ajudar a explicar porque as idias de Montelius eram mais populares na
Frana e na Inglaterra do que na Alemanha, cujas intervenes no
Oriente Prximo s comearam no final do sculo XIX.
Montelius no subscreveu as interpretaes racialistas da histria
humana. Ao mesmo tempo em que ele se preocupava com os processos
de difuso responsveis pela propagao da civilizao na Europa nos
tempos pr-histricos, procurou explicitar os processos evolutivos
responsveis pela origem da civilizao no Oriente Prximo. Como
cidado de uma nao geograficamente perifrica, cuja vida cultural e
acadmica estava sendo transformada, no sculo XIX, por influncia da
Alemanha, ele provavelmente via a difuso como um poderoso estmulo
para a mudana. Embora ele tenha sido o primeiro grande inovador da
arqueologia a ser fortemente influenciado por uma concepo
propriamente difusionista da cultura, sua posio no debate a respeito
da inventividade humana foi tmida e seu pensamento, em grande
medida, continuou evolucionista.
O Conceito de Cultura
No final do sculo XIX, uma preocupao crescente com a etnicidade
estimulou a formao do conceito de cultura arqueolgica e a adoo da
abordagem histrico-cultural no estudo da pr-histria. Na
Escandinvia e na Europa central, os arquelogos comearam a traar
analogias explcitas entre, de um lado, conjuntos reunindo muitos
vestgios com caractersticas especficas, geograficamente restritos, e, de
outro, as culturas etnogrficas. Kroeber e Kluckhon (1952) registraram
como, no curso do sculo XVIII, filsofos franceses e alemes
comearam a empregar a palavra francesa "culture", que originalmente
se aplicava a empreendimentos agrcolas, para designar o progresso
humano e o esclarecimento (o auto-cultivo). Na Alemanha, a palavra
passou a designar os costumes de sociedades especficas, sobretudo os

estilos de vida marcados por uniforme coeso e mudana lenta,

atribudos a grupos camponeses e tribais, por oposio "civilizao"
dos modernos centros urbanos, cosmopolitas e sujeitos a mudanas
rpidas. Depois de 1870, obras sobre Kulturgeschichte (Histria da
Cultura) comearam a proliferar, e em 1843 o etnlogo alemo Gustav
Klemm (1802-67) publicou dados etnogrficos em uma srie de livros, a
que deu o ttulo de Allgemeine Cultur-Geschichte der Menschheit
[Histria cultural geral da humanidade] (1843-52). O etnlogo ingls E.
B. Tylor desde 1865 tinha cincia dessa prtica de Klemm, mas foi
somente no seu livro Primitive Culture [Cultura primitiva] (1871) que
ele adotou a palavra cultura e conferiu-lhe a clssica definio de
"aquele conjunto complexo que inclui conhecimento, crena, arte,
moral, lei, costumes e outras capacidades e hbitos adquiridos pelo
homem como membro de uma sociedade" (p.1). Partindo dessa
concepo holstica ou processual de cultura, era fcil dar um passo
alm, rumo a uma noo distintiva de culturas individuais como modos
de vida transmitidos por povos especficos de gerao em gerao, um
conceito popularizado por Ratzel juntamente com o difusionismo. Em
seu Geschichte des Altertums [Histria da Antigidade!, publicado em
1884, o historiador Eduard Meyer (1855-1930) escreveu sobre as
culturas egpcia, grega, troiana e micnica (Meinander, 1981: 101). Nas
obras de Heinrich Schliemann e outros, os termos egeu, micnico,
minico, heldico e cicldico distinguiam civilizaes especficas da
Idade do Bronze no Mediterrneo (Daniel, 1950: 243).
A designao de conjuntos de material pr-histrico geogrfica e
temporalmente circunscritos como culturas ou civilizaes, assim como
sua identificao como remanescentes de grupos tnicos, parece ter
ocorrido independentemente a diversos arquelogos. No entendimento
de Childe (1935b:3), o conceito de cultura arqueolgica "imps-se" a
arquelogos escandinavos, centro-europeus e italianos por fora da
riqueza de material que suas escavaes revelavam no tocante ao
neoltico e a perodos posteriores. No entanto, tambm est claro que
isso ocorreu primeiramente na Europa central e adjacncias, onde se

verificava um interesse permanente em rastrear identidades tnicas

atravs do registro arqueolgico. J em 1866, o arquelogo sueco Olof
Rygh interpretava a singularidade de pontas de lana e de flechas
encontradas no seu pas como o produto "de uma cultura e de um povo"
particulares da Idade da Pedra, e em 1871 ele registrou a existncia de
"duas culturas e dois povos da Idade da Pedra" na Noruega (Meinander,
1981:106). Em 1891, A Gtze fez referncia cultura da Bandkeramik
[cermica de bandas] e a outras culturas neolticas; V. V. Hvojko, em
1901, cultura Tripolye; e A. A. Spitsyn, em 1905, cultura Fatyanovo.
Em 1908, Raphael Pumpelly, um gelogo norte-americano que se
tornara arquelogo, empenhado, ento, em uma escavao no stio de
Anau, na sia Central, usou o termo cultura para distinguir nveis
sucessivos de ocupao que podiam ser reconhecidos no stio,
explicando que empregava "cultura" como sinnimo de civilizao (p.
35). Em alguns casos, possvel rastrear o processo pelo qual culturas
especficas foram reconhecidas. Seguindo a seqncia das escavaes de
um cemitrio da Idade do Bronze em Unetice, na Tcheco-Eslovquia, os
arquelogos comearam a identificar achados similares aos de Unetice
nas regies vizinhas, e por fim os ordenaram de modo a constituir uma
cultura Unetice. De modo semelhante, o tipo Burgwall de cermica
proto-eslava que o pesquisador alemo da pr-histria RudolfVirchow
(1821-1902) definira na Europa central foi, em 1870, ampliado de modo
a formar o conceito de cultura Burgwall (Skleno 1983: 110).
Kossinna e o Enfoque Histrico-cultural
A despeito desses vrios precedentes, o conceito de cultura
arqueolgica no foi definido nem aplicado sistematicamene
interpretao de dados arqueolgicos seno em 1911, quando Gustaf
Kossinna (1858-1931) publicou Die Herkunft der Germanen [A origem
dos germanos]. Inspirado por um patriotismo fantico, Kossinna
declarou a arqueologia a mais nacional das cincias e os antigos
germanos o mais nobre tema de pesquisa. Embora formado em filosofia,

ele se voltou para a arqueologia a fim de descobrir a ptria originria

dos falantes de lnguas indo-europias e, conseqentemente, dos
alemes. Foi designado professor de arqueologia da Universidade de
Berlin e, em 1909, fundou a Sociedade Alem para a Pr-Histria, logo
renomeada Sociedade para a Pr-Histria Germnica, a fim de enfatizar
seus objetivos nacionalistas. Kossinna condenava seus colegas alemes
por se interessarem pela arqueologia clssica e pela egiptologia, o que,
para ele, representava falta de patriotismo, seno uma traio nao
alem (Skleno 1983: 148-9). Die Herkunft der Germanen foi a
primeira exposio sistemtica dessa abordagem na arqueologia,
configurando uma mistura de importantes inovaes tericas com uma
fantasiosa glorificao da pr-histria germnica, vista como a prhistria de uma raa senhorial biologicamente pura. A obra de Kossinna
ajudou a reforar o nacionalismo germnico e ganhou o apreo de
conservadores como o marechal de campo Paul von Hindenburg e, mais
tarde, do Movimento Nacional Socialista. Embora Kossinna tenha
morrido em 1931, sua pr- histria germnica tornou-se o principal
componente do currculo que o governo nazista adotou para o ensino
da pr-histria nas escolas alems (Frick, 1934). Sob o regime nazista, a
Sociedade para a Pr-Histria Germnica recebeu a designao de
Unio Imperial para a Pr-Histria Germnica, ocasio em que foram
criadas diversas novas cadeiras para os seguidores de Kossinna nas
universidades alems, ao passo que muitos arquelogos anatematizados
pelo governo, por razes polticas ou raciais (ou simplesmente
contrrios s idias de Kossinna), eram demitidos e obrigados a deixar a
Alemanha (Skleno, 1983: 59; Fowler, 1987).
Apesar das ambies imperialistas da Alemanha antes da Primeira
Guerra Mundial, e do desejo dos nazistas de criar uma nova ordem
mundial, os arquelogos alemes apenas produziram uma verso (a mais
extremada e estrdula) da arqueologia nacionalista - tendncia que, na
maioria dos casos, defendia os interesses de grupos tnicos minoritrios,
ou mais fracos. Esses arquelogos no conseguiram, como lograra
Lubbock, criar uma arqueologia verdadeiramente imperialista, baseada

numa concepo do que acontecera no passado e capaz de servir aos

interesses de seu pas atravs da conquista de amplo apoio no exterior.
Por conta da orientao poltica de Kossinna, necessrio um esforo
incomum para manter a objetividade e separar suas contribuies
positivas dos aspectos perniciosos de sua obra. Cumpre lembrar tambm
que, interpretando a evidncia arqueolgica de modo a induzir os
alemes a considerar o povo eslavo, e todos os outros, como inferiores
ao germnico, e justificar as agresses contra eles, Kossinna no
procedia de modo diferente dos arquelogos amadores e semiprofissionais que, na Amrica do Norte, na frica e na Austrlia,
retratavam os nativos como inferiores aos europeus. De diferentes
modos em cada regio, a arqueologia refletiu atitudes racistas que se
tornaram amplamente difundidas na civilizao ocidental do sculo XX.
Kossinna props que, do paleoltico superior em diante, o registro
arqueolgico da Europa central podia ser organizado como um mosaico
de culturas (Kulturen ou Kultur-Gruppe) [culturas ou grupos culturais],
cuja localizao e contedos se alteravam ao longo do tempo. Com base
na convico de que as culturas so inevitavelmente um reflexo da
etnicidade, ele afirmava que similaridades e diferenas na cultura
material correspondem a similaridades e diferenas de ordem tnica.
Assim, provncias culturais claramente definidas sempre correspondiam
a grandes grupos tnicos, ou povos, como os germanos, celtas, eslavos,
ao passo que culturas individuais correspondiam a tribos, a exemplo de
saxes, vndalos, lombardos e burgndios, falantes de lnguas
germnicas. Como muitos outros arquelogos, inclusive Montelius,
Kossinna acreditava que continuidade cultural indicava continuidade
tnica. Com base nisso, afirmava ainda que, mapeando as distribuies
de tipos de artefatos caractersticos de determinados grupos tribais,
seria possvel determinar onde eles tinham vivido em diferentes
perodos da pr-histria - um procedimento que denominou
arqueologia dos assentamentos (Siedlungsarchologie). Com isso ele no
queria dizer stios habitados, mas sim a circunscrio de espaos onde
grupos tnicos particulares viveram. Julgava ele que, identificando

historicamente grupos tribais conhecidos com culturas arqueolgicas

particulares em um perodo histrico arcaico, seria possvel rastre-los,
remontando arqueologicamente no tempo. Em algum ponto, j no
seria possvel distinguir as tribos germnicas pois elas ainda no se
teriam diferenciado umas das outras , mas os arquelogos ainda
poderiam fazer distino entre germanos, eslavos, celtas e outros grupos
principais de indo-europeus. Para perodos ainda mais remotos, talvez
s fosse possvel diferenciar indo-europeus de no indo-europeus.
Kossina no foi o primeiro arquelogo a usar sistematicamente o
conceito de cultura arqueolgica, mas foi o primeiro a aplicar o enfoque
histrico direto ao estudo de uma vasta regio.
Em todos os seus ltimos escritos, Kossinna identificou variaes
culturais e tnicas com diferenas raciais. Em particular, acatou a
opinio generalizada segundo a qual os povos que originalmente
falavam lnguas indo-europias - considerados, portanto, ancestrais
diretos dos alemes - eram membros de um grupo racial nrdico (ou
ariano), louro, dolicocfalo; e acolheu do mesmo modo a convico de
que as caractersticas raciais vm a ser um determinante fundamental
do comportamento humano. Kossinna tambm aceitou a distino de
Klemm entre Kulturvlker, ou povos culturalmente criativos, e
Naturvblker, povos culturalmente passivos. Para ele, assim mesmo se
distinguiam os indo-europeus (e, acima de todos, os alemes) dos
demais povos. Acreditava ele ainda que os indo-europeus podiam ser
rastreados at a cultura maglemosiense do mesoltico arcaico,
encontrada no norte da Alemanha. Em particular, assinalava como seu
ponto de origem as vizinhanas de Schlesvig e Holstein, territrios que
a Alemanha recentemente anexara, tomando-os da Dinamarca.
Reivindicando a mxima antigidade para a cronologia cultural da
Alemanha, ele procurava demonstrar que essa regio tinha sido o
centro do desenvolvimento cultural da Europa e do Oriente Prximo.
Adagas de slex do neoltico tardio foram interpretadas como evidncia
de um nobre apreo germnico pelas armas, e como prottipo das armas
de bronze posteriores, e trombetas da Idade do Bronze foram tomadas

como prova da superioridade musical dos alemes na pr-histria. Num

arroubo de fantasia, Kossinna props a tese de que o alfabeto tivera
origem no na Fencia, mas na Idade da Pedra europia.
Como as culturas mais avanadas eram uma expresso de superioridade
biolgica, elas s podiam propagar-se de uma regio para outra atravs
de migraes, e no por difuso. Imaginava-se que ondas de indoeuropeus teriam migrado rumo ao sul e ao leste, conquistando
populaes nativas e usando-as para erigir civilizaes no Oriente
Prximo, na Grcia e na Itlia. Mas todas essas ondas indo-europias
incidiram em miscigenao com populaes locais e, em conseqncia
disso, tiveram debilitadas suas aptides criativas. Da porque mesmo os
povos falantes de indo-europeu da Grcia e da Itlia eventualmente se
tornaram incapazes de manter a criatividade cultural. Para Kossinna,
uma vez que os alemes ficaram em sua terra de origem, continuaram a
ser os mais racialmente puros, logo os mais talentosos e criativos de
todos os povos indo-europeus. S eles seguiram sendo capazes de arcar
com a responsabilidade histrica de criar a civilizao e imp-la aos
povos inferiores. Assim, os alemes eram os primognitos
(Erstgeborenen) dos indo-europeus. Kossina tambm considerava a
arqueologia um meio de estabelecer o direito histrico ao territrio.
Onde quer que artefatos supostamente germnicos fossem encontrados,
o lugar era declarado um antigo territrio alemo, que a Alemanha
moderna tinha o direito de manter sob seu domnio ou estava
autorizada a reconquistar. claro que o mesmo argumento no podia
ser aplicado aos povos no-germnicos, como os eslavos, que em pocas
medievais tinham chegado at onde seria a fronteira entre a Alemanha
Ocidental e a Oriental (Klejn, 1974).
Por fim, e mais positivamente, Kossinna enfatizou a necessidade de
buscar saber o mximo possvel acerca de como grupos humanos, ou
pelo menos germnicos, viveram em tempos pr-histricos. Culturas
no eram definidas simplesmente como conjuntos de artefatos; os
arquelogos eram instados a tentar determinar modos de vida prhistricos. Em suas prprias palavras, Kossinna prestava pouca ateno

a testemunhos arqueolgicos do tipo casas, costumes funerrios, ritos;

mas baseava suas interpretaes em artefatos de colees de museus.
Suas especulaes a respeito da vida germnica pr-histrica com
freqncia eram fantasiosas, na tradio de Stukeley e epgonos. No que
tange ao escopo, contudo, a concepo holstica de culturas
arqueolgicas individuais de Kossinna tinha mais em comum com a
escola escandinava de arqueologia do que com a arqueologia "cientfica"
afeioada ao modelo dos estudos do paleoltico protagonizados por
franceses e ingleses. A obra de Kossinna, malgrado todo o seu disparate
chauvinista e seu teor em grande medida amadorstico, marcou a
concluso do processo de substituio de um enfoque evolucionista da
pr-histria por uma abordagem histrica. Dispondo os dados
arqueolgicos, em cada perodo da pr-histria, dentro de um mosaico
de culturas arqueolgicas, ele procurou no apenas documentar como
europeus viveram em diferentes etapas do desenvolvimento prhistrico, mas tambm entender como povos particulares, muitos dos
quais podiam ser identificados como ancestrais de grupos modernos,
viveram no passado e o que lhes sucedera no curso do tempo. Sua
abordagem oferecia um meio de lidar com a evidncia que se
acumulava de variaes tanto cronolgicas quanto geogrficas no
registro arqueolgico. Devemos reconhecer em Kossinna um inovador
cuja obra foi de importncia capital para o desenvolvimento da
arqueologia.
CHILDE E a Aurora da Civilizao Europia
Kossina teve pouca influncia direta fora dos pases de lngua alem,
sem dvida porque suas interpretaes nacionalistas da pr-histria
eram muito repulsivas para outras nacionalidades. Os britnicos dos
tempos eduardianos eram to orgulhosos quanto os alemes de suas
supostas afinidades raciais nrdicas ou arianas. Mas, ao contrrio dos
alemes, que podiam rastrear seu grupo tnico, recuando aos tempos da
pr-histria, e identific-lo como o nico ocupante da maior parte de

sua ptria moderna, os britnicos tinham aguda conscincia de que a

Inglaterra havia sido conquistada e ocupada, sucessivamente, por
romanos, saxes, dinamarqueses e normandos. Os arquelogos
britnicos postulavam que invases semelhantes haviam ocorrido em
tempos pr-histricos. Conquanto alguns ingleses alegassem que os
povos celtas pr-histricos haviam sido to-somente seus predecessores,
e no seus ancestrais, a maioria dos historiadores sustentava que os
elementos biolgica e culturalmente mais desejveis nas sucessivas
populaes indgenas se tinham combinado com o que de mais
avanado havia nos grupos invasores, de modo a formar um povo cujo
vigor hbrido, composto de vrias levas europias, os tornava os
melhores do mundo (Rouse, 1972: 71-2). Essa cadeia histrica de
superioridade crescente tinha correspondncia com uma hierarquia
regional e tica no interior da Gr-Bretanha. Os membros das classes
dominantes (a classe alta e a classe mdia) viam-se como herdeiros
espirituais, se no biolgicos, dos normandos, ao passo que os ingleses
em geral se identificavam com os antigos saxes, e os da orla cltica
com os bretes, ainda mais antigos e mais primitivos.
Em funo de sua atitude positiva no tocante a influncias externas, os
arquelogos britnicos foram receptivos aos argumentos de Montelius
de que a Europa pr-histrica devia muito de seu desenvolvimento
cultural ao Oriente Prximo. Contudo, eles no consideravam
mutuamente exclusivas essas teses e a dos arquelogos eurocntricos.
Um dos principais temas da obra de John Myres intitulada The Dawn of
History [A aurora da Histria] (1911) foi a propagao da civilizao a
partir do Egito e da Mesopotmia at a Europa. Outro ponto
fundamental era a idia de que todas as sociedades hierrquicas se
desenvolveram quando povos pastoris, politicamente dinmicos, como
os semitas e os indo-europeus, foram forados pela estiagem a deixar
suas terras para conquistar e dominar politicamente sociedades
camponesas menos inovadoras. De acordo com Myres, os indoeuropeus, que ele acreditava serem nmades oriundos das estepes da
sia central, eram particularmente inclinados a impor sua lngua,

crenas e costumes aos povos conquistados, ao mesmo tempo em que

adotavam sua cultura material. O encontro das influncias culturais
procedentes do Oriente Prximo transmitidas Europa com as aptides
polticas indo-europias deu origem ao modo de vida europeu tpico,
singularmente vigoroso. Idias semelhantes eram defendidas por
Arthur Evans (1896), que foi colega de Myres na Universidade de
Oxford. Contudo, ao escrever sobre povos em The Dawn of History,
Myres ainda no fazia referncia a culturas arqueolgicas. Mais tarde,
culturas particulares foram assinaladas por arquelogos como Myres
(1923a), Harold Peake (1922) e Cyril Fox (1923). No livro Man and his
Past [O homem e seu passado], O. G. S. Crawford (1921: 78-9) discutiu
a adequao de mtodos geogrficos para determinar a origem, a
extenso e as fronteiras dessas culturas. Entretanto, nenhum esforo foi
feito no sentido de aplicar o conceito de cultura arqueolgica de um
modo sistemtico antes da publicao do livro de Gordon Childe (18931957) intitulado The Dawn of European Civilization [A aurora da
civilizao europia] (1925a). Por meio deste livro, que Glynn Daniel
(1950: 247) chamou de "um novo ponto de partida da arqueologia prhistrica", a noo de cultura arqueolgica tornou-se um instrumento
de trabalho de todos os arquelogos europeus.
Filho de um ministro conservador da Igreja da Inglaterra, Childe
nasceu em Sidney, na Austrlia, em 1893. Estudou letras clssicas na
Universidade de Sidney, onde se envolveu com o socialismo. No
comeo de sua carreira, ele tambm queria, como Kossinna, localizar o
bero dos povos falantes de lnguas indo-europias. Foi para a
Universidade de Oxford, onde estudou com Myres e Evans. Em 1916,
retornou Austrlia, onde se engajou em vrias atividades polticas de
esquerda, at 1921. Desiludido com a poltica, retomou o estudo da
arqueologia. O amplo domnio que j tinha de lnguas europias e sua
aguada memria visual o habilitaram a visitar museus e escavaes por
toda a Europa, recolhendo dados. Childe apresentou os resultados dessa
pesquisa em dois livros: The Dawn of European Civilization [A aurora
da civilizao europia], uma sntese da pr-histria europia at o final

da Idade do Bronze, e The Danube in Prehistory [O Danbio na prhistria], um estudo detalhado de uma regio at ento pouco
conhecida. A base terica de seu enfoque foi delineada no comeo deste
ltimo livro.

25. Childe com um grupo de trabalhadores em Skara Brae, Orkeney,

1828-30 (Royal Commission on Ancient Monuments, Esccia).
Em The Dawn of European Civilization, Childe adotou o conceito
bsico de Kossinna de cultura arqueolgica e tambm sua identificao
dessas culturas com os vestgios materiais remanescentes de povos prhistricos, mas, por outro lado, rejeitava todas as conotaes racistas
que Kossina vinculara a essas idias. Combinou tais conceitos com a
cronologia de Montelius e com a convico de que, nos tempos prhistricos, os avanos tecnolgicos se tinham difundido na Europa a
partir do seu lugar de origem, no Oriente Prximo. As interpretaes de
Childe sobre a pr-histria europia tambm foram influenciadas por
Myres e Evans, na medida em que ele enfatizou a criatividade dos

europeus pr-histricos a um grau bem maior do que o fizera

Montelius. Childe definiu a cultura arqueolgica (com equvoca
brevidade, infelizmente) como "certo tipo de vestgios-vasos,
apetrechos, adornos, ritos funerrios, formas de habitao - que
aparecem associados de forma recorrente" (1929: v-vi). Enfatizou que
cada cultura deve ser descrita de modo a ver-se individualizada em
termos dos artefatos que a constituem, e tambm sublinhou que
culturas no podem ser definidas to-somente pela subdiviso, em bases
espaciais ou temporais, das idades e pocas dos arquelogos
evolucionistas. Em vez disso, os limites geogrficos e a durao de cada
cultura devem ser estabelecidos empiricamente, e as culturas
particulares alinhadas cronologicamente por meio de estratigrafia,
seriaes e sincronismos. Dessa forma, Childe interpretou a pr-histria
de toda a Europa como um complexo mosaico de culturas. Em The
Dawn of European Civilization, uma figura aproximada desse mosaico
foi traada com emprego de mapas e tabelas; em The Danube in
Prehistory foi publicado um esquema detalhado mostrando a
distribuio geogrfica e cronolgica de todas as culturas arqueolgicas
conhecidas no vale do Danbio; e era Antiquity [Antigidade], de 1932,
foi apresentado um diagrama desse gnero, feito por Childe e M. C.
Burkitt, cobrindo toda a Europa. Esses grficos foram os prottipos dos
que outros arquelogos usariam para representar cronologias culturais
regionais por todo o mundo.
A maioria das culturas de Childe foram definidas com base em um
pequeno nmero de artefatos diagnsticos. Porm, a seleo desses
artefatos envolvia uma concepo funcionalista da cultura material. Ele
sustentava que o significado histrico de diferentes tipos de artefatos s
podia ser verificado considerando-se o papel que desempenharam nas
culturas pr-histricas. Childe postulou que a cermica de produo
domstica, os adornos e os ritos funerrios tendiam a refletir o gosto
local e resistiam s mudanas; portanto eram teis para identificar
grupos tnicos especficos.

26. Primeiro grfico de Childe assinalando as relaes entre as culturas

arqueolgicas da Europa Central; extrado de The Danube in PreHistory, 1929.
Por outro lado, ele assinalou que o valor utilitrio de ferramentas,
armas e muitos outros tipos de tecnologia faziam com que se
difundissem rapidamente de um grupo para outro, fosse pela troca ou
pela cpia; portanto, esses tipos de instrumentos representavam um
meio vlido de consignar culturas vizinhas a um mesmo perodo e
estabelecer cronologias culturais, antes da descoberta da datao por
radiocarbono (Childe, 1929: viu, 248; cf. Binford, 1983a : 399-400).
Concluiu que este procedimento confirmava a imagem, que emergira
na obra de Montelius, da difuso da cultura material a progredir em
sentido oeste, atravs da Europa.
Embora artefatos diagnsticos pudessem servir para delimitar uma
cultura arqueolgica, no eram suficientes para descrev-la. Para isso,
todo artefato era relevante. Interessava a Childe considerar as culturas
arqueolgicas no como meras colees de traos, mas tambm como

meios que possibilitassem a interpretao arqueolgica do modo como

grupos especficos viveram em tempos pr-histricos. Na primeira
edio de The Dawn of European Civilization, ele buscou sumarizar o
que podia ser deduzido a respeito do modo de vida correspondente a
cada uma das principais culturas mencionadas no livro. Nas edies
seguintes, ele traou um panorama de cada cultura de modo mais
sistemtico, cobrindo - tanto quanto possvel - economia, organizao
social e poltica, e crenas religiosas (Childe, 1939; 1956a: 129-31).
Childe e Kossinna compartilharam o interesse pela forma como os
povos viveram no passado. Ao interpretar mudanas culturais, Childe
recorria, como fizera Montelius, migrao e difuso, ambas fatores
externos. A continuidade cultural era adscrita ausncia desses fatores.
O enfoque de Childe tinha grande semelhana com o da etnologia
difusionista em curso na Europa e na Amrica do Norte na dcada de
1920.
The Dawn of European Civilization forneceu um modelo que seria
aplicado ao estudo da arqueologia em toda a Europa, na dcada de 1950.
A despeito das mudanas de focos de interesse, Childe seguiu
rigorosamente essa forma de abordagem em suas snteses regionais
posteriores, como The Prehistory of Scotland [Pr-histria da Esccia]
(1939) e Prehistoric Communities of the British Isles [Comunidades
pr-histricas das Ilhas Britnicas] (1940a). O principal objetivo dos
arquelogos que adotaram essa abordagem j no era interpretar o
registro arqueolgico como evidncia de estgios de desenvolvimento
cultural, mas identificar povos pr-histricos, com freqncia
annimos, por meio de culturas arqueolgicas e reconhecer sua origem,
rastrear-lhes os movimentos, verificar sua interao. O perodo
neoltico j no era visto basicamente como um estgio de
desenvolvimento, mas como um mosaico de grupos culturais
claramente delineados. As questes que se colocavam diziam respeito a
variao histrica especfica. Havia tambm um interesse geral por
saber como povos especficos viveram em tempos pr-histricos.

Childe tinha plena conscincia da revoluo que ele provocou na

arqueologia. Em 1925, observou com satisfao que constituiu uma
autntica revelao para seus colegas arquelogos o modo como se
tornava aparente a migrao de povos pr-histricos annimos, no
registro arqueolgico, quando este era estudado como um mosaico de
culturas (Childe, 1925b). Assim ele distinguia a nova abordagem
histrico-cultural da velha arqueologia evolucionista. Referindo-se
antes s escolas britnica e francesa que escandinava, ele observou
tambm que, no sculo XIX, os arquelogos evolucionistas tinham-se
tornado mais interessados nos artefatos que em seus fabricantes.
Afirmou que, ao construrem seqncias evolutivas, eles haviam tratado
os artefatos como fsseis mortos, ao invs de expresses de sociedades
vivas (1940a:3). Na opinio de Childe, o progresso cientfico no
deixara aos arquelogos outra alternativa a no ser a adoo de mtodos
concretos da histria. Ele estava certo ao retratar o desenvolvimento do
enfoque histrico na arqueologia como uma progresso lgica e natural,
na medida em que, ao contrrio da arqueologia evolucionista, a
arqueologia histrico-cultural estava apta a estudar, e tentar explicar,
tanto a variao geogrfica quanto a variao temporal no registro
arqueolgico. Mas estava errado ao pressupor que seu mtodo de
interpretao do registro arqueolgico era necessariamente mais
objetivo que o da arqueologia evolucionista. O conceito de cultura
arqueolgica, que ele tomara emprestado de Kossinna, e as idias
difusionistas de Montelius estavam intimamente ligados a
interpretaes amplamente difundidas do comportamento humano que
se desenvolveram em reao ao evolucionismo cultural na Europa
ocidental, no incio do sculo XIX. A nova concepo histrico-cultural
da pr-histria estava to profundamente arraigada em uma avaliao
pessimista da mudana cultural e da criatividade humana quanto a
concepo evolucionista estivera arraigada numa viso otimista desses
tpicos.
A despeito de seu radicalismo poltico de esquerda, Childe no escapou
inteiramente do racismo que era parte da nova perspectiva. Em The

Aryans [Os arianos] (1926), ele afirmou que o xito dos indo-europeus
no se devia ao fato de possurem uma cultura material ou uma
inteligncia natural superior de outros povos, mas ao fato de falarem
uma lngua superior, beneficiando-se da mentalidade mais competente
que ela possibilitava. Afirmou que os gregos e romanos tinham um tipo
fsico nrdico diludo, mas que ambos aproveitaram o elevado potencial
cultural inerente a sua lngua. Esta interpretao contrastava com a
convico de Kossinna de que a miscigenao tnica e racial ocorridas
nesses pases resultara em declnio cultural. Mas, no fim de The Aryans,
Childe curvou-se aos sentimentos racistas dominantes sugerindo que a
"superioridade fsica" dos povos nrdicos os tornara os portadores
iniciais adequados de uma lngua superior (Childe, 1926: 211). Nos
ltimos anos, depois de adotar outras explicaes para a variao
cultural, ele repudiou essas antigas especulaes.
Arqueologia Nacional
O enfoque histrico-cultural, com nfase na pr-histria de povos
especficos, serviu de modelo para as arqueologias nacionais, no apenas
na Europa, mas em todo o mundo. Em muitos pases, continua a ser o
enfoque arqueolgico predominante. Tal como a histria nacionalista,
qual est intimamente ligado, pode ser usado para reforar o orgulho e
o moral de naes ou grupos tnicos. A arqueologia nacional quase
sempre empregada com esse propsito entre povos que se sentem
prejudicados, ameaados ou privados de seus direitos coletivos por
naes mais poderosas, ou ento em pases onde se busca reagir ao risco
de divises internas com apelos unidade nacional. A arqueologia
nacionalista tende a enfatizar o passado mais recente, em vez do
perodo paleoltico, e volta sua ateno para as grandes realizaes de
antigas civilizaes indgenas. Como j havia observado Daniel Wilson
(1876:1: 247), d-se tambm nesse contexto uma tendncia a glorificar
o "vigor primitivo" e a criatividade dos supostos antepassados da nao
em causa, em vez de acusar-lhe o baixo status cultural.

Os problemas polticos e as mudanas revolucionrias que se

desencadearam na China no comeo do sculo XIX produziram um
renovado interesse pela historiografia, levando ao desenvolvimento de
uma atitude mais crtica para com os textos antigos (Wang, 1985: 1848). O estudo de objetos de arte e da caligrafia eram parte, desde muito
consagrada, da historiografia tradicional chinesa. Mas a pesquisa de
campo arqueolgica desenvolveu-se no contexto do movimento
reformista de 4 de maio, que, iniciando-se em 1919, substituiu a
tradicional erudio literria pelo conhecimento cientfico vindo do
Ocidente. Encontraram boa acolhida a geologia, a paleontologia e
outras cincias capazes de coletar dados empricos no solo terrestre.
A primeira grande pesquisa arqueolgica de campo foi levada a cabo
por cientistas ocidentais ligados Prospeco Geolgica da China,
fundada em Pequim em 1916. O arquelogo sueco J. G. Andersson
(1934: 163-87) identificou a cultura neoltica Yangshao em 1921 e, em
1926, sob a direo do anatomista canadense Davidson Black (Hood,
1964), teve incio um importante trabalho no stio paleoltico de
Zhoukoudian. O primeiro erudito chins a chefiar a escavao de um
stio arqueolgico foi Li Ji (Li Chi) (1896-1979), que fizera doutorado
em Harvard em 1923. De 1928 a 1937, na qualidade de primeiro chefe
do departamento de arqueologia do Instituto Nacional de Pesquisas
Histricas e Filolgicas da Academia Snica, Li Chi fez escavaes no
importante stio Shang arcaico de Yinxu, perto de Anyang. As
escavaes feitas nesse stio histrico arcaico, que continha muitas
inscries e obras de arte, desempenharam um papel fundamental no
treinamento de uma gerao de arquelogos chineses e tambm
tornaram a arqueologia um instrumento de estudo da histria da China.
Tambm alentaram o refiorescimento do orgulho pelo passado chins.
Essa converso histria vem a ser ainda mais significativa,
considerando-se a formao antropolgica de Li Chi.
Pesquisadores estrangeiros, como Andersson, tentaram rastrear as
origens da cultura chinesa, ou pelo menos de seus aspectos
fundamentais, como a cermica pintada neoltica, recuando at o

Oriente Prximo, pressupondo, assim, que a civilizao chinesa se teria

originado no Ocidente. Arquelogos chineses procuraram a origem da
civilizao chinesa na cultura neoltica Longshan, na qual as influncias
ocidentais pareciam menos evidentes. Mais tarde, afirmaram que
Yangshao e Longshan representavam um desenvolvimento contnuo
que culminara na civilizao Shang (W. Watson, 1981: 65-6). A
pesquisa arqueolgica foi interrompida pela invaso japonesa em 1937
e, depois da vitria comunista em 1949, muitos arquelogos, Li Chi
inclusive, se refugiaram em Taiwan, levando consigo preciosas colees.
O marxismo comeou a influenciar o estudo da China antiga, j na
dcada de 1930, nas pesquisas de Guo Moruo (1892-1978). Escritor e
revolucionrio, em 1927 ele se viu forado a exilar-se no Japo,
relativamente liberal poca, fugindo dos esquadres da morte de
Chiang Kai-Shek. Nos dez anos em que viveu no Japo, Guo produziu
uma srie de estudos sobre inscries antigas e sobre a evoluo
estilstica de artefatos de bronze. Diferentemente de Li Chi e seus
companheiros, interessados fundamentalmente em arte, religio e
ideologia, Guo enfatizou a produo como a base da sociedade e
interpretou as dinastias Shang e Dzhou como exemplos de sociedades
escravistas. Mais do que qualquer outro estudioso chins, Guo procurou
inserir seu pas em um cenrio comparativo na histria mundial (Wang,
1985: 188). Depois da revoluo comunista, ele se tornou uma figura
proeminente na vida cultural chinesa. A partir de 1950, e at sua morte,
em 1978, Guo foi presidente da Academia Chinesa de Cincias.
Depois de 1949, a arqueologia se tornou uma atividade controlada pelo
Estado. Com exceo do perodo em que o valor de qualquer estudo do
passado era contestado pelos extremistas da revoluo cultural, a
arqueologia foi apoiada pelo regime como um importante instrumento
de educao poltica, tal como o fora na Unio Sovitica. O apoio dado
arqueologia estava de acordo com a sentena de Mao Tse Tung: "o
passado deve servir ao presente". O Departamento Nacional de
Relquias Culturais administra milhares de museus locais e provinciais,
quer diretamente, quer atravs de departamentos de cultura provinciais

e distritais. Vastos acervos de dados arqueolgicos foram exumados por

toda a China no curso de um desenvolvimento industrial e agrcola sem
precedentes, e como achados casuais chegam com rapidez ao
conhecimento de arquelogos profissionais, a informao sobre o
passado cresceu com grande rapidez (Chang 1981:168). Nas sees de
pesquisa da Academia Chinesa, a arqueologia do paleoltico se faz
parte das pesquisas do neoltico e de perodos histricos: liga-se ao
Instituto de Paleoantropologia e Paleontologia dos Vertebrados. Este
arranjo deve-se, provavelmente, ausncia de identificao dos
perodos arcaicos do desenvolvimento humano com a histria
especificamente nacional, embora haja um grande orgulho pela
antigidade do registro paleoltico chins. Em termos prticos, esta
diviso reflete a proximidade da relao de trabalho entre arquelogos,
gelogos e paleontlogos.
Observando dogmas marxistas nacionalmente aceitos, o passado chins
visto como uma seqncia unilinear de estgios: sociedade primitiva,
sociedade escravista, sociedade feudal. Esse modelo no questionado.
At agora, poucas pesquisas arqueolgicas se voltaram para o exame das
teorias marxistas de evoluo social, o que envolveria a pesquisa de
sistemas de subsistncia, padres de assentamento, comrcio e
organizao social e poltica. Isso pode, em parte, refletir a escassez de
pessoal treinado, mas tambm j foi atribudo s imprevisveis
mudanas polticas do governo chins, que desestimulam a expresso de
opinies sobre tpicos politicamente sensveis. Em vez disso, os achados
arqueolgicos so interpretados pragmaticamente a fim de promover
uma variedade de objetivos polticos. Dramatizam a crueldade e a
opresso que caracterizaram a vida das massas chinesas sob sucessivas
dinastias reais em contraste com as benficas mudanas
socioeconmicas que, desde 1949, constituem as metas da poltica do
governo chins. Os grandes tmulos, templos e outros monumentos do
passado so tambm interpretados como testemunhos da percia e da
energia dos trabalhadores e artesos que os criaram. Por fim, mas no
menos importante, os achados arqueolgicos so usados para cultivar o

orgulho e a dignidade nacionais, comprovando as grandes realizaes da

China ao longo do tempo.
A despeito do verniz marxista, a arqueologia chinesa continuou a
manifestar de modo intenso suas caractersticas tradicionais.
Desempenha um papel fundamental na promoo da unidade nacional,
como a historiografia, o fazia antes de 1949. At recentemente, as
interpretaes dos registros arqueolgicos eram feitas de acordo com as
duradouras tradies chinesas que do destaque regio norte.
Acreditava-se que a cultura material e as instituies chinesas se
haviam desenvolvido no vale do Huangh-he e da se teriam propagado
gradualmente, rumo ao sul, vindo a constituir a cultura panchinesa da
Idade do Ferro. A criatividade cultural das outras regies da China era,
assim, minimizada. No passado, pelo menos um arquelogo ocidental
foi criticado por chamar a ateno para a sofisticao e o carter
independente das culturas "provinciais" do neoltico e da Idade do
Bronze na China meridional (W. Watson, 1981: 68-9). Essa concepo
chinesa foi vigorosamente rejeitada por arquelogos vietnamitas, que
vem na cultura Dong-s'on, da Idade do Bronze da sia meridional,
evidncias de "uma base profunda e slida" de uma tradio cultural
distinta, que, em seu prprio pas, "recusou-se terminantemente a
diluir-se na cultura chinesa, enquanto outras culturas eram subjugadas
e aniquiladas" (Van Trong, 1976: 6). Ficou para estudiosos que
trabalham fora da China o trabalho de identificar as caractersticas
culturais distintivas e o desenvolvimento arcaico da China central e
meridional (Meacham 1977).
A pesquisa arqueolgica de campo ao estilo ocidental foi introduzida no
Japo, ainda antes que na China, por cientistas naturais americanos e
mdicos europeus contratados para ensinar naquele pas, especialmente
depois da Revoluo Meiji, de 1868, quando o novo governo decidiu
incorporar os avanos ocidentais na cincia, na tecnologia e na
medicina. O mais notvel desses visitantes foi o zologo norteamericano Edward Morse (1832-1925), que participou de uma pesquisa
em um concheiro em Omori, em 1877. Embora nenhum dos discpulos

de Morse tenha-se tornado arquelogo, ele conseguiu despertar o

interesse de alguns deles pela pesquisa arqueolgica. Ikawa-Smith
(1982: 299) observa que importantes arquelogos japoneses do final do
sculo XIX e comeo do sculo XX eram formados em geologia,
zoologia ou medicina, e que muitos deles estudaram na Europa, ou na
Amrica do Norte. A formao desses profissionais era, portanto,
semelhante dos arquelogos ocidentais do sculo XIX: autodidatas ou
profissionais treinados informalmente.
Embora Morse fosse um evolucionista, os arquelogos japoneses que o
sucederam tinham mais em comum com os arquelogos europeus da
linha histrico-cultural do final do sculo XIX. A primeira gerao de
arquelogos profissionais japoneses foi liderada por Tsuboi Shogoro
(1863-1913). Em 1884, ele e muitos outros estudantes de cincias
fundaram a Associao de Antropologia de Tquio; nove anos depois,
ele foi nomeado professor de antropologia da Universidade de Tquio.
Tal como era de praxe na Europa continental, Shogoro entendia a
antropologia como um ramo da zoologia com interesse em resqucios
naturais humanos e considerava a evidncia arqueolgica uma pista
para identificar grupos raciais. Especializou-se no estudo do perodo
mesoltico Jomon e, por volta de 1930, definiu uma cronologia
especfica para este perodo.
Em 1895, os historiadores que trabalhavam no Museu Imperial (hoje
Museu Nacional de Tquio) fundaram a Associao de Arqueologia.
Esta tinha ligaes mais prximas com o antiquarianismo pr-Meiji que
a Associao de Antropologia de Tquio. Os objetivos da Associao de
Arqueologia eram "estudar a arqueologia de nosso pas com vistas a
lanar luz sobre os costumes, as instituies, a cultura e a tecnologia dos
sucessivos perodos de nossa histria nacional" (Ikawa-Smith 1982:
301). Esses arquelogos se concentraram no estudo dos perodos Yayoi
tardio e Kofun proto-histrico e dedicaram especial ateno s artes, a
exemplo de espelhos de bronze e armas.
Arquelogos japoneses de todas as escolas continuaram a fazer uma
arqueologia de orientao histrico-cultural, o que no os impedia de

interessar-se pela compreenso "do quadro geral de desenvolvimento

humano e das regularidades da transformao social" (Ikawa-Smith
1982: 302). Por vezes, presses polticas impediram o desenvolvimento
da arqueologia. Em particular, elas tinham a ver com esforos de
promoo da unidade nacional atravs da nfase na venerao do
imperador como descendente de deuses e chefe, por designao divina,
da famlia nacional japonesa. Normas governamentais baixadas em 1874
e 1880 dificultaram a escavao de grandes montculos funerrios,
especialmente os identificados como possveis tmulos da famlia real.
Essas escavaes foram feitas na dcada de 1920, quando a tenso
poltica era menor. Na mesma poca, alguns historiadores tambm
publicaram interpretaes marxistas da histria do Japo, valendo-se de
dados arqueolgicos. A partir do sculo XIX, porm, a maioria dos
arquelogos cuidava de no contradizer os relatos oficiais da antiga
histria do Japo, baseada em Kojiki, em Nihon Shoki e em outras
crnicas do sculo VIII d.C. A cultura arcaica Jomon, datada de 1500
a.C. - anterior, portanto, aos acontecimentos descritos naqueles relatos
- foi atribuda aos ainos pelo anatomista Kogenei Yoshikiyo, e ao povo
pr-aino por Morse e Tsuboi, mas no foi considerada uma cultura
ancestral do povo japons. Ambas as interpretaes justificavam a
colonizao tardia, ocorrida no sculo XIX, da ilha de Hokkaido, onde
viviam os ainos, apresentando-a como a continuao da expanso
histrica do povo japons rumo ao norte, atravs do arquiplago
nipnico (Fawcet, 1986). Na atmosfera ultranacionalista da dcada de
1930, tornou-se extremamente perigoso empenhar-se em qualquer
pesquisa que, mesmo inadvertidamente, pudesse pr em dvida os
mitos xintostas relativos origem divina da famlia real. Os que se
envolviam nessas atividades corriam o risco de ser demitidos, e at
mesmo presos. Em conseqncia dessas presses, os antroplogos fsicos
e lingistas evitavam discutir etnicidade, e os arquelogos se
concentraram na elaborao de tipologias de artefatos, evitando
discusses sobre mudanas culturais que pudessem ter qualquer
implicao para a verso oficial da histria.

Depois da Segunda Guerra Mundial, as atividades arqueolgicas

progrediram muito no Japo. Os arquelogos japoneses se orgulham da
excelncia tcnica de seu trabalho e se esforam por ampliar sua
compreenso da histria cultural e da cronologia. A grande maioria dos
pesquisadores est interessada no estudo das jazidas arqueolgicas do
Japo, com uma perspectiva de histria nacional. O interesse pblico
pela arqueologia grande, prospeces e operaes de resgate so
obrigatrias, e os achados arqueolgicos so amplamente exibidos ao
pblico (Tanaka, 1984). A arqueologia possibilitou uma viso do
desenvolvimento da nao, do povo e da cultura japonesa, preenchendo
um vcuo deixado pela derrota militar na Segunda Guerra Mundial.
Para muitos japoneses, os achados arqueolgicos possibilitam um
contato tangvel com o passado e ajudam a reforar o senso de
estabilidade em um perodo de mudanas socioculturais e de grande
incerteza. Em particular, a pesquisa arqueolgica e os relatos populares
de divulgao da arqueologia so caracterizados por um fascnio pela
origem do povo e da cultura japonesa. H uma tendncia crescente para
rastrear a origem dos japoneses como um grupo tnico remontando ao
perodo Jomon, ou mesmo ao paleoltico (Fawcett, 1986). A teoria de
que a classe dominante japonesa era formada por conquistadores vindos
da sia continental durante o perodo Yayoi, muito popular durante a
vigncia do militarismo japons, na dcada de 1940, foi abandonada.
Mesmo assim, continua-se seguindo o padro de retratar a elite
governante japonesa como patrocinadora de inovaes como a escrita, a
burocracia e o budismo, que penetrou no pas vindo da Coria e da
China. Esta concepo relaciona classe e histria de uma maneira que
lembra as interpretaes elaboradas por historiadores nacionalistas da
Inglaterra no final do sculo XIX e comeo do sculo XX.
No Mxico, o passado foi objeto de manipulao poltica mesmo antes
da conquista espanhola, em 1519 (Carrasco, 1982). Logo aps a
conquista, os espanhis tentaram eliminar, tanto quanto possvel,
crenas religiosas no-crists e impedir a manuteno de lealdades
polticas tradicionais, desestimulando o interesse pela histria e pela

cultura centro-americana (Diehl 1983: 169). Durante as lutas que

precederam a independncia mexicana em 1821, os oficiais espanhis
continuaram a desestimular o estudo do perodo pr-hispnico, mas os
crioulos se voltaram para a histria como fonte de inspirao e de
identidade nacional. No sculo XIX, os membros conservadores da elite
governante consideravam o estudo desse perodo uma preocupao
indigna com o barbarismo, enquanto os liberais o apoiavam como
investigao de uma etapa significativa da histria nacional (Lorenzo,
1981). A revoluo nacional de 1910 logrou xito, em grande medida,
em conseqncia do apoio armado de camponeses, principalmente
ndios, que eram a maioria da populao. Resultou em mudanas
fundamentais na poltica governamental voltada para os camponeses.
As injustias do perodo colonial foram reconhecidas e foram feitas
promessas de reformas econmicas e sociais de amplo alcance. O
governo tambm se empenhou em integrar os ndios vida nacional e
aumentar-lhes a auto-estima, incentivando o estudo do rico legado prhispnico do Mxico e fazendo de seus achados uma parte integrante da
histria mexicana. Desse modo, o governo procurou tambm afirmar a
singularidade cultural do Mxico face ao resto do mundo (Gamio,
1916). Em 1937, foi fundado na Escola Politcnica Nacional um
Departamento de Antropologia que tinha entre seus encargos formar
arquelogos. Mais tarde, esse departamento passou a integrar o Instituto
Nacional de Antropologia e Histria, ao qual se concedeu o monoplio
absoluto da concesso de licenas para fazer escavaes em todo o
Mxico.
Embora o instituto e a arqueologia mexicana como um todo sofressem
influncias de correntes arqueolgicas dos Estados Unidos, seguiram
com uma orientao fortemente historicista. Os arquelogos sentem
como sua obrigao dar ao Mxico um passado prprio, que promova a
integrao nacional atravs da formao de uma perspectiva histrica
compartilhvel por todos os elementos da populao. Isso requer a
humanizao e popularizao da pr-histria. Um aspecto importante
dessa poltica foi a criao de grandes museus pblicos e a constituio

dos principais stios arqueolgicos em museus ao ar livre, para

entretenimento e instruo dos mexicanos e dos visitantes (Lorenzo,
1981; 1984). No interior desse cenrio comum, h impressionantes
divergncias nas interpretaes de dados arqueolgicos, muitas das
quais tm claras conotaes polticas. Essas divergncias formam um
espectro que vai desde vrios tipos de marxismo, por um lado, a vrios
graus de compromisso com o positivismo norte-americano, por outro.
Os usos polticos da arqueologia foram acompanhados por uma restrio
de subvenes para a pesquisa cientificamente orientada. Em
conseqncia disso, os mais importantes projetos de pesquisa de longo
prazo foram realizados por arquelogos estrangeiros.
A pesquisa arqueolgica na ndia teve incio em um cenrio colonial e
por muito tempo manteve-se apartada da erudio indiana tradicional.
Os viajantes europeus tomavam nota de monumentos antigos j no
sculo XVI, e o interesse erudito sistemtico por tais monumentos
remonta a cerca de 1750. Tal interesse tambm foi estimulado pela
constatao de que o snscrito e as lnguas modernas do norte da ndia
que descendem do snscrito so aparentadas s principais lnguas da
Europa; portanto, estudar a ndia podia ser relevante para a
compreenso da antiga cultura indo-europia. Arquelogos britnicos
amadores comearam a examinar com alguma regularidade meglitos,
estupas budistas e outros stios arqueolgicos, ao passo que a Prospeco
Arqueolgica da ndia, fundada em 1861, publicava um imenso acervo
de pesquisa, sob a direo de nomes como Alexander Cunnigham
(1861-5), John Marshall (1902-31), descobridor da civilizao do vale
do Indo, e Mortimer Wheeler (1944- 8). Wheeler treinou muitos
estudantes indianos em mtodos modernos e incentivou muitas
universidades da ndia a oferecer formao em arqueologia. Embora a
ndia deva a introduo da arqueologia em seu pas ao governo
britnico, Lallanji Gopal (1985-1) observou que "O glorioso legado
cultural desenterrado pelos arquelogos ... suscitou a auto-estima do
povo indiano [e] foi um dos principais fatores a contribuir para a
renascena indiana, que abriu caminho para a independncia".

Chakrabarti (1982: 325) registra que, quando John Marshall comeou a

escavar, os contornos da histria antiga e da antiga cultura indiana j
tinham sido reconhecidos e descritos a partir de fontes documentais e
de testemunhos da arte. Todavia, a imagem da ndia antiga continuava
um tanto obscura. As escavaes de Marshall de stios do perodo
budista no vale do Ganges e no noroeste reavivaram, na conscincia dos
hindus, esta fase crucial no desenvolvimento da ndia, e assim
contriburam para o crescimento do nacionalismo.
A vinculao de arqueologia e histria foi facilitada pelas estreitas
semelhanas entre o enfoque histrico-cultural dominante na
arqueologia e a historiografia que estava a renascer na ndia. Os
historiadores estavam propensos a pensar em termos de diferentes
grupos raciais e viam o passado como o transcurso de uma srie de
migraes de povos que trouxeram inovaes para a ndia e acabaram
absorvidos pelo modo de vida indiano. Rotulando a civilizao do Indo
como pr-vdica e atribuindo sua destruio aos invasores arianos, os
historiadores fizeram a pr-histria conformar-se ao padro
estabelecido pela interpretao histrica indiana (Chakrabarti, 1982:
339).
A arqueologia fez progressos significativos na ndia depois da
independncia, em 1947. A cincia est bem consolidada nas
universidades e a cada ano muitas pesquisas so efetuadas (Thapar,
1984). Contudo, embora os arquelogos hindus se mantenham
atualizados quanto s tendncias mundiais e sejam mais atrados pela
arqueologia antropolgica norte-americana que os pesquisadores
chineses ou japoneses (Jacobson, 1979; Paddayya, 1983; Lal, 1984), sua
arqueologia continua intimamente ligada ao estudo da histria antiga.
Muitos arquelogos hindus contentam-se em colocar rtulos tnicos e
lingsticos em culturas recm-descobertas e em interpret-las de
maneira genrica, descritiva. Resta ver como os arquelogos hindus, ao
se tornarem mais familiarizados com pesquisas de natureza processual,
iro lig-la ortodoxia de seu quadro de referncia histrico.

A arqueologia tambm foi apresentada ao Oriente Prximo pelos

europeus que criaram instituies de pesquisa e ensino em regimes
coloniais (se no de direito, de fato). Em particular, eruditos ocidentais
sentiram-se atrados para o Egito, Iraque e Palestina pelos vestgios
remanescentes de antigas civilizaes que tinham especial interesse
para os europeus por serem mencionadas na Bblia. Por outro lado, as
atitudes locais com relao arqueologia eram prejudicadas por uma
viso negativa dos tempos pr-islmicos, tidos como uma era de
ignorncia religiosa. No Egito, no contexto do nacionalismo secular que
prevaleceu na primeira parte do sculo XX, a classe mdia nativa
mostrou considervel interesse pela civilizao faranica. Esse interesse
exprimiu-se em vigorosos esforos no sentido de garantir que egpcios
controlassem o trabalho arqueolgico realizado em seu pas, com o
envolvimento de eruditos egpcios (J. Wilson, 1964: 159-77). O ltimo
x do Ir procurou dar nfase s glrias pr-islmicas de seu pas e, em
particular, tentou identificar seu regime com a antiga monarquia persa.
Isso incluiu uma magnfica celebrao do 2.500 aniversrio dos reis
persas nas runas de seu palcio, em Perspolis, em 1971. Em face de
crescentes dificuldades com estados vizinhos islmicos e, em alguns
casos, tambm com rabes, o governo do Iraque prestou cada vez maior
ateno ao legado babilnico como caracterstica distintiva de seu
patrimnio cultural. Por outro lado, o interesse pelos tempos prislmicos declinou rapidamente no Egito aps a queda da monarquia e a
ascenso ao poder do regime de Gamal Abdul Nasser, que se empenhou
em promover um senso de identidade pan-rabe, e no apenas egpcia.
De igual modo, no Ir, a queda do x levou ao poder um governo
fortemente islmico, que desestimulou a identificao com tempos prislmicos, tanto por razes religiosas como por causa das associaes
simblicas entre a antiga Prsia e a ltima monarquia. Em todo o
Oriente Prximo h uma crescente nfase na arqueologia islmica,
medida em que a pesquisa passa a ser controlada e desenvolvida por
eruditos locais (Masry, 1981).

No moderno Estado de Israel a arqueologia tem um papel bem

diferente: confirmar os laos entre uma populao recm-chegada e seu
passado antigo. Conferindo um teor de realidade concreta s tradies
bblicas, ela exalta a conscincia nacional e fortalece as reivindicaes
de colonos israelitas de direitos sobre as terras que esto ocupando. Em
particular, Massada, lugar da ltima resistncia dos zelotes frente aos
romanos, em 73 d.C., tornou-se um monumento de grande valor
emocional e cerimonial, como smbolo do desejo de sobreviver do novo
Estado israelita. Massada foi um dos mais grandiosos projetos
arqueolgicos empreendidos por arquelogos israelitas e desfrutou de
vasta publicidade.
A forte nfase bblica na arqueologia israelita e na ainda mais antiga
arqueologia palestina "ajudou a criar uma disciplina individual
sensivelmente no afetada por concepes metodolgicas externas"
(Hanbury-Tenison 1986:108). Na sua maioria, os arquelogos
israelenses so treinados em pesquisa bblica e histrica e devotam
muito tempo ao estudo da histria, da filologia e histria da arte. A
arqueologia paleoltica bem menos importante e a influncia da
arqueologia antropolgica limita-se, geralmente, ao incentivo ao uso de
apoios tcnicos na anlise de dados. Relativamente pouca ateno
dada arqueologia dos perodos cristo e islmico (Bar-Yosef & Mazar,
1982). Embora a maioria dos israelenses veja de modo positivo a
pesquisa arqueolgica, alguns grupos religiosos ultraconservadores se
opem a ela, alegando que perturba antigos sepultamentos hebreus
(Paine, 1983).
A descolonizao da frica subsaariana acelerou, na arqueologia dessa
regio, mudanas que comearam na ltima etapa do perodo colonial.
Posnansky (1982: 355) assinalou que os arquelogos e historiadores
africanos no esto necessariamente interessados nos mesmos
problemas que seus colegas estrangeiros. Alguns deles se preocupam
mais com a pr-histria recente e com problemas de histria nacional
do que com a arqueologia paleoltica. Entre os tpicos de seu interesse
esto a origem de estados especficos, o desenvolvimento do comrcio, a

evoluo de instituies econmicas e sociais historicamente

documentadas, e relaes entre grupos tnicos que vivem no interior
das fronteiras de Estados africanos modernos (Tardits, 1981; Andah
1985). H tambm interesse no estudo e preservao dos principais
stios relacionados com a histria pr-colonial africana. A arqueologia
vista como um meio de incrementar a conscincia do passado africano e
o orgulho por sua grandeza, mas ao mesmo tempo h uma preocupao
poltica com a apresentao dos achados arqueolgicos, que tanto
podem fortalecer a unidade poltica como promover sentimentos
regionalistas e de auto-identificao local (Nzewunwa, 1984). Embora
os arquelogos africanos, que, com freqncia, ocupam cargos
administrativos, acolham bem as pesquisas de colegas estrangeiros com
formao antropolgica, a antropologia, enquanto disciplina, no bem
vista. Na frica, a arqueologia est cada vez mais associada histria, e
os estudos etnolgicos vem-se redefinidos como sociologia (Ki-Zerbo,
1981). Em conseqncia disso, e do crescente envolvimento com o
estudo das tradies orais e da lingstica histrica, v-se hoje a histria
devidamente equipada para investigar perodos com relao aos quais os
testemunhos escritos so escassos, ou inexistem. Assim, a histria tornase africana e no colonial (D. McCall, 1964; Ehret & Posnansky, 1982).
Atravs da sua participao ativa neste processo, a arqueologia africana
passou de colonial a nacional.
Na Europa, as relaes mais cruas e bvias entre arqueologia e
nacionalismo tenderam a desaparecer depois da Segunda Guerra
Mundial, ao tempo em que a cooperao poltica e econmica crescente
e uma melhoria generalizada do padro de vida conduziam ao declnio
do nacionalismo. Nos ltimos anos, isso tem provocado um
reconhecimento cada vez maior das enormes diferenas entre as
culturas europias pr-histricas e as culturas da Europa moderna; mais
uma vez, isso estimula os arquelogos deste continente a valerem-se de
estudos etnogrficos de culturas no-europias para interpretar seus
dados. O resultado tem sido uma reaproximao cada vez maior entre a
arqueologia europia ocidental (especialmente a britnica) e a

americana. Porm, a interpretao arqueolgica continua a ser

influenciada de vrias maneiras por questes polticas (Gjessing 1968).
Em pases como a Grcia, a Polnia e, em menor grau, a Itlia, onde o
ressentimento de vrias injustias ainda nutre o nacionalismo, a
arqueologia continua a ser valorizada como uma crnica de glrias
passadas e uma fonte de esperanas para o futuro. Na Escandinvia, uma
dedicao paz e ao bem estar social v-se acompanhada por uma
extravagante fascinao pelo perodo viking, percebido como violento e
desregrado, em contraste com o presente. Na dcada de 1970, entre 20 e
25% das publicaes arqueolgicas eram devotadas a esses 300 anos
(Moberg, 1981: 215). Na Inglaterra, porm, a descoberta de que,
durante a idade das trevas, a colnia viking em York foi um centro de
manufatura e comrcio confirmou, para os do norte, que sua regio era
to avanada culturalmente quanto o sul da Inglaterra, ao contrrio do
que dizia a histria oficial, que descreve a saxnica Wessex como um
posto avanado da civilizao a resistir bravamente s incurses dos
brbaros escandinavos que eventualmente se estabeleciam no norte
(Graham-Campbell & Kidd, 1980). A revelao, resultante das
escavaes em Wood Quay, de que, na idade das trevas, Dublin era um
grande centro viking, embora provoque enorme interesse no pblico,
no est de acordo com a viso nacionalista celtocntrica da histria
irlandesa (Sheehy, 1980).
medida em que declinou o papel da Europa (e em particular o da GrBretanha) como centro do poder mundial, novas concepes da prhistria substituram as formuladas por Childe na dcada de 1920. Colin
Renfrew (1973a), em particular, desempenhou um papel de destaque ao
negar crdito ao modelo difusionista de Montelius-Childe da prhistria europia, voltando a enfatizar a superioridade tecnolgica da
Europa nos tempos pr-histricos. Ele usou datas calibradas por
radiocarbono para demonstrar que a metalurgia se desenvolveu na
Europa independentemente do Oriente Prximo e to cedo quanto l, e
que as estruturas megalticas foram erigidas em Malta e na Europa
ocidental antes que quaisquer construes monumentais fossem

erguidas no Oriente Prximo. Renfrew v a pr-histria da Europa, em

grande medida, do mesmo jeito que a viam, no sculo XIX, os
eurocntrics oponentes de Montelius. Embora suas interpretaes
sejam concebidas em termos de uma perspectiva neo-evolucionista que
afirma a criatividade de todos os grupos humanos, Renfrew no oferece
nenhuma explicao especial para a precocidade da cultura europia,
que aparentemente tida como certa.
Houve tambm o ressurgimento do interesse pelo rico conjunto de
crculos e alinhamentos megalticos da Gr-Bretanha, tidos como
evidncias de que peritos engenheiros e "sacerdotes astrnomos" l
viveram em tempos pr-histricos. Em conseqncia da nova
"cronologia longa" de Renfrew, a origem do conhecimento cientfico
codificado nesses monumentos passou a ser interpretada como indgena
e no mais extica. Com base nisso, alguns arquelogos afirmam que a
Britnia fora um centro cientfico desde o perodo neoltico (Ellegrd,
1981; Fowler, 1987). Parece, pois, que o declnio da Gr-Bretanha como
uma potncia mundial produziu pelo menos uma reao nacionalista
mitigada. Acompanhou-a o ressurgir de uma nfase mais difusa no
dinamismo econmico, na igualdade perante a lei e no
compartilhamento do poder poltico, coisas percebidas como
caractersticas exclusivas da civilizao ocidental (Wells 1984; Gosden
1985; Lamberg-Karlovsky 1985b; Willey 1985).
Arqueologia Histrico-cultural na Amrica do Norte
Nos Estados Unidos, um enfoque histrico-cultural foi adotado logo
depois de 1910, como resposta a uma crescente familiaridade com o
registro arqueolgico. A pesquisa continuada revelou mudanas
temporais que no podiam ser explicadas pela simples substituio de
um grupo populacional por outro. Em conseqncia dos primeiros
achados paleondios confirmados, ficou tambm evidente que o povo
nativo j vivia na Amrica do Norte muito antes do que at ento os
arquelogos tinham acreditado (Willey & Sabloff, 1980: 121-3). Essas

observaes foram interpretadas em um contexto de desenvolvimento

geral da antropologia norte-americana. A antropologia boasiana tinha
popularizado o conceito de cultura etnogrfica como unidade bsica de
estudo, e a difuso como causa principal da mudana cultural. Alm
disso, a forma persuasiva como Boas defendia o relativismo e sua forte
oposio ao racismo estimularam a percepo de que os ndios eram
capazes de mudana. No entanto, embora Boas mostrasse certo
interesse pela arqueologia, que ativamente incentivou no Mxico
(ibidem, 84-5), no h comprovao de que ele tenha introduzido o
conceito europeu de cultura arqueolgica nos Estados Unidos. Ao
contrrio, o modo como o conceito se desenvolveu na Amrica do
Norte, e tambm o fato de que ele foi empregado neste pas antes
mesmo de ter tido uma definio formal na Europa, sugerem uma
origem independente. Tanto a verso americana quanto a europia
tinham razes na etnologia de Friedrich Ratzel.
J assinalamos o fato de que, durante o sculo XIX, os arquelogos
americanos se tornaram cada vez mais conscientes de manifestaes
culturais geograficamente circunscritas no registro arqueolgico,
especialmente na regio central dos Estados Unidos, onde o interesse
pelos construtores de montculos tinha induzido muita atividade
arqueolgica. Em 1890, G. P. Thruston definiu uma "raa" pr-histrica
de Stone Grave, que ele acreditava ser uma tribo, ou um grupo de tribos
aparentadas (pp. 5, 28). O termo cultura foi pela primeira vez aplicado a
grupos de stios contendo conjuntos de artefatos caractersticos no vale
do Ohio. Em 1902, William C. Mills distinguiu as culturas de Fort
Ancient e Hopewell. Em 1909, W. K. Moorehead identificou a cultura
Glacial Kame e pouco depois H. C. Shetrone (1920) assinalou muitas
unidades semelhantes na rea. Essas culturas arqueolgicas diferiam das
europias, assim como das americanas posteriores, na medida em que
continuavam a ser basicamente unidades geogrficas. Por exemplo, foi
s em 1936 que a cultura Hopewell foi datada com segurana de antes
da cultura Fort Ancient.

Em 1913, o etnlogo americano Berthold Laufer (1913: 577)

diagnosticou corretamente a mais sria deficincia da arqueologia
americana: a falta de controle cronolgico. Tratava-se de um problema
que os arquelogos americanos j tinha reconhecido e comeavam a
remediar. Desde a dcada de 1860, escavaes estratigrficas eram feitas
com freqncia cada vez maior, mas por longo tempo esta tcnica no
foi usada regularmente, mesmo sabendo-se que a partir dela era possvel
extrair importantes concluses, como no caso da demonstrao feita por
Richard Wetherhill de que a cultura Basketmaker tinha precedido a
cultura Pueblo, mais sedentria, no sudoeste americano (Kidder, 1924:
161). Com base em argumentos tipolgicos um tanto especulativos,
Adolf Bandelier, na dcada de 1880, e Edgar Lee Hewett, em 1904,
tentaram elaborar um esboo de cronologia dos stios pr-histricos
Pueblo (Schwartz, 1981). Mas trabalhos desse tipo representavam
apenas um comeo. Willey & Sabloff (1980: 83) afirmam que os
arquelogos americanos s se mostraram fundamentalmente
preocupados com a cronologia entre 1914 e 1940.
Em 1913, os arquelogos comearam a estudar a cronologia cultural do
sudoeste de uma forma sistemtica. Nels C. Nelson (1875-1964) (1916) e
Alfred V. Kidder (1885-1963) realizaram extensas escavaes
estratigrficas. Nelson tinha assistido e participado de escavaes em
stios paleolticos na Frana e na Espanha; antes ainda, como estudante,
sob a direo de Max Uhle, escavara na Califrnia concheiros
estratificados. Kidder fizera um curso de mtodos de campo na
Universidade de Harvard com o egiptlogo George Reisner (18671942), um dos melhores escavadores do incio do sculo XX. Em 1916 e
1917, A. L. Kroeber e Leslie Spier usaram tcnicas de seriao para
determinar a ordem cronolgica de stios na regio Zuni, onde eles
haviam coletado cacos de loua na superfcie. Spier foi adiante: fez
escavaes estratigrficas nos stios Zuni e comparou os resultados das
duas tcnicas.
Em An Introduction to the Study of Southwestern Archeology [Uma
introduo ao estudo da arqueologia do Sudoeste], Kidder (1924)

ensaiou a primeira sntese histrico-cultural da arqueologia jamais feita

para qualquer parte dos Estados Unidos. Este estudo foi publicado um
ano antes de The Dawn of European Civilization [A aurora da
civilizao europia], de Childe. Discutia o material arqueolgico
oriundo de nove drenagens de rios, em termos de quatro perodos ou
estgios sucessivos de desenvolvimento cultural: Basket Maker, PsBasket Maker, Pr-Pueblo e Pueblo. Por vezes, chamou-se cada um
desses perodos de culturas, ao passo que as variantes culturais
relacionadas com os diferentes leitos drenados foram tambm
designadas como cultura da bacia Chihuahua, cultura Mimbres e
cultura Gila Inferior. Embora o termo cultura ainda no tivesse
adquirido um significado padro no Sudoeste, algo como um conceito
de cultura estava, assim, a desenvolver-se em conseqncia de estudos
cronolgicos empreendidos para aprofundar um conhecimento da
variao geogrfica.

27. Perfil feito por Kidder em uma estratigrafia de refugos e nveis de

construo na runa de Pecos, Novo Mxico; extrado de An
Introduction to the Study of Southwestern Archaeology, 1924.
Porm, o que mais provocou o interesse de outros arquelogos no
trabalho de Kidder foi sua cronologia. Na primeira conferncia de

Pecos, realizada em 1927, os arquelogos que estavam trabalhando na

rea adotaram um esquema classificatrio geral constitudo de trs
perodos Basketmaker seguidos de cinco perodos Pueblo. Contudo, H.
S. Gladwin queixou-se de que, entre outras deficincias, a classificao
de Pecos aplicava-se melhor rea Pueblo setentrional do Sudoeste que
s reas mais meridionais, onde culturas bem diversas foram
encontradas. Em um ensaio intitulado "A method for designation of
cultures and their variations" [Um mtodo para a designao de
culturas e suas variaes] (1934), Gladwin e sua esposa Winifred
propuseram uma classificao hierrquica de unidades culturais para a
regio, das quais as mais genricas eram as trs razes chamadas
Basketmaker (depois Anasazi), Hohokam e Caddoan (depois Mogollon).
Cada uma dessas trs razes, encontradas nas reas Norte e Sul e nas
montanhas intermedirias do Sudoeste, foi subdividida em troncos,
designados pelos nomes das regies; estes, por sua vez, foram
subdivididos em ramos e fases, a que foram dados nomes geogrficos
mais especficos. Algumas fases podiam suceder-se na mesma
localidade. Cada fase foi definida como uma srie de stios com alto
grau de similaridade quanto aos tipos de artefato. Embora a hierarquia
classificatria de Gladwin se baseasse em graus relativos de similaridade
entre traos, seu padro dendrtico envolvia consideraes geogrficas e
era implicitamente cronolgico: as razes formavam os troncos e os
troncos formavam os ramos. Willey & Sabloff, (1980: 105) observaram
que o sistema implica que as culturas pr-histricas da regio Sudoeste
dos Estados Unidos se tornaram crescentemente diferenciadas ao longo
do tempo, o que "embora possvel, no foi demonstrado de modo
algum."
Um esquema parecido, porm mais influente, foi proposto, em 1932,
por um grupo de arquelogos que atuavam no Meio-Oeste dos Estados
Unidos sob a liderana de W. C. McKern (1939). O mtodo taxonmico
do Meio-Oeste logo foi aplicado no Leste e na regio central dos
Estados Unidos. Era usado para classificar grandes acervos de material
coletado por arquelogos amadores numa regio onde se conheciam

poucos stios estratificados representativos de ocupaes de longa

durao. O mtodo taxonmico do Meio-Oeste propunha classificar
esses achados com base apenas em critrios formais. No entanto,
embora seus autores negassem que o sistema tinha implicaes
histricas (Rouse, 1953: 64), de um modo geral eles aceitavam o
pressuposto de que diferenas culturais em uma nica localidade
indicavam diferenas temporais, ao passo que culturas similares
distribudas por vastas reas datavam do mesmo perodo (Snow, 1980:
11). Conjuntos de artefatos representando um nico perodo de
ocupao em um dado stio eram chamados de componentes;
componentes que compartiam uma srie quase idntica de tipos de
artefato eram consignados ao mesmo foco; focos com "uma maioria
preponderante de traos" eram referidos ao mesmo aspecto; aspectos
que compartiam apenas as caractersticas mais genricas reportavam-se
mesma fase; e fases que compartilhavam uns poucos traos extensivos
consignavam-se ao mesmo padro. Os traos usados para definir um
padro eram declarados "um reflexo cultural dos ajustamentos
primrios de povos ao ambiente, conforme definido pela tradio." Os
padres identificados foram: Woodland, caracterizado por stios semisedentrios, cermica com marcas de cordo, e pontas de projteis
pedunculadas, ou com reentrncias laterais; mississipiano, com stios
sedentrios, cermica incisa, e pequenas pontas triangulares; e arcaico,
que carecia de cermica, mas continha artefatos de ardsia.
Focos e aspectos eram definidos atravs da listagem de tipos de artefatos
para cada componente e pela verificao de quantos tipos distintos os
componentes tinham em comum. Esse procedimento tinha
correspondncia com a concepo histrica particularista defendida por
Boas, concepo segundo a qual as culturas eram vistas no como
sistemas integrados, mas como colees de traos que vinham a
combinar-se em conseqncia de acidentes histricos. Nessas definies
no eram includas interferncias relativas ao comportamento humano,
nem se prestava ateno, como Childe fizera, ao significado funcional
de diferentes classes de artefatos, ou ao significado ecolgico do que

estava sendo encontrado. A comparao quantitativa de diferentes

classes de artefatos era negligenciada em favor da simples constatao
da presena ou ausncia de tipos de artefatos. Variaes na freqncia
de tipos no eram consideradas significativas em termos cronolgicos
ou funcionais. Tampouco se advertia que artefatos muito variveis
estilisticamente, como a cermica, com freqncia vinham a ser
subdividos em mais tipos do que os de pedra, ou de osso. Reconhecia-se,
porm, que cemitrios e stios de habitao pertencentes mesma
cultura podiam conter uma seleo diferente de tipos de artefatos. Por
conta disso, alguns arquelogos propunham basear os focos em uma
srie de stios representativos de manifestaes culturais integrais de
um povo, em vez de base-los em componentes (McKern, 1939: 31011). Argumentava-se que essas consideraes, assim como a
incompletude dos dados arqueolgicos, impedia o emprego de
percentuais especficos para estabelecer graus de relacionamento entre
componentes. Afirmava-se, porm, que a "similaridade quantitativa",
medida pelo percentual de tipos de artefatos compartilhados, era vlida
para determinar o status classificatrio de manifestaes arqueolgicas.
Tanto o sistema de Gladwin como o mtodo taxonmico do MeioOeste evitavam o termo cultura, que McKern (1939:303) acreditava
estar sendo usado pelos arquelogos para designar uma srie demasiado
ampla de fenmenos. No obstante, os dois sistemas iniciaram o uso
sistemtico de unidades culturais para classificar dados arqueolgicos
nos Estados Unidos, sob a forma das fases de Gladwin e dos focos e
aspectos de McKern. Essas unidades eram vistas como o equivalente
arqueolgico de uma tribo ou grupo de tribos aparentadas. Seus
esquemas dendrticos implicavam que as culturas, assim como as
espcies biolgicas, se diferenciavam ao longo de trajetrias
irreversveis; ignoravam, assim, as convergncias acarretadas pela
difuso. Em ambos os casos, presumia-se que os traos compartilhados
significavam origem, histria e etnicida- de comuns. Acreditava-se
tambm que os traos mais genericamente partilhados eram mais
antigos que os culturalmente especficos, uma falcia que em plena

dcada de 1930 seria capaz de tornar a garrafa de Coca Cola mais antiga
que o machado acheulense. Esse enfoque teve alguns efeitos perversos
sobre a interpretao de dados arqueolgicos. Por exemplo, no estado
de Nova York o padro Woodland de McKern compreendia culturas
pr-histricas que os arquelogos haviam tradicionalmente associado
com falantes de algonquino, ao passo que seu padro mississipiano
compreendia as culturas histricas dos iroqueses, no aparentados
queles. O pressuposto de que as culturas no podiam passar de um
padro para outro, e muito menos uma lngua algonquina podia mudar
para iroquesa, retardou em muito a constatao de que as culturas
iroquesas histricas tinham-se desenvolvido a partir de antecedentes
que remontavam ao mdio Woodland (McNeish, 1952). Nesse
particular, o mtodo taxonmico do Meio-Oeste, embora propugnasse
objetividade classificatria e preciso quantitativa, perpetuava as noes
pessimistas a respeito da capacidade dos ndios de mudar - o que fora
um trao caracterstico da arqueologia norte-americana durante o
sculo XIX.
Na prtica, contudo, essa fraqueza foi de curta durao. Fases e focos
logo foram dispostos de modo a formar cronologias locais atravs de
estratigrafia e seriao, como vinha sendo feito com as culturas da
Europa. Em conseqncia disso, os nveis mais altos dos esquemas
classificatrios americanos foram abandonados e as culturas
arqueolgicas foram vistas como formadoras de mosaicos nos quais cada
unidade tinha seus limites espaciais e temporais empiricamente
definidos. Culturas, assim como tipos de artefatos, foram considerados
quer como persistindo (possivelmente com lentas modificaes) de
modo a formar tradies, quer a propagar-se geograficamente de modo
a criar horizontes culturais - um dos artifcios utilizados para se alinhar
tradies cronologicamente. Esses conceitos foram sistematizados por
G. L. Willey e Phillip Phillips em Methodand Theory in American
Archeology [Mtodo e teoria na arqueologia americana] (1958).

 medida em que foram sendo construdas cronologias culturais, a

imagem dendrtica do desenvolvimento cultural tornou-se
insustentvel e os arquelogos passaram a atribuir difuso um papel
significativo na promoo de mudana cultural. Porm, a difuso era
empregada mecanicamente. A maioria dos arquelogos dava pouca
ateno compreenso da dinmica interna da mudana, e tampouco se
tentava determinar porque uma dada inovao se difundia, ou deixava
de se difundir, de um grupo para outro. Em 1941, James A. Ford. e G. R.
Willey dispunham de dados coletados suficientes para apresentar uma
histria cultural do leste da Amrica do Norte em que as culturas
conhecidas estavam agrupadas de modo a compor cinco estgios de
desenvolvimento: Arcaico, Montculos Funerrios I (Floresta Antiga),
Montculos Funerrios II (Floresta Mdia), Montculo-Templo I
(Mississipi Antigo) e Montculo-Templo II (Missisipi Recente).
Acreditava-se que todos os estgios tinham origem no sul, espalhandose em direo ao norte atravs do vale do Mississipi. Assim, criou-se
uma interpretao da pr-histria oriental norte-americana que se
assemelhava proposta para a pr-histria da Europa em A aurora da
civilizao europia, de Childe.
Embora a difuso implicasse uma capacidade de mudana maior do que
at ento havia sido reconhecida s culturas nativas, as explicaes

difusionistas eram utilizadas de forma muito conservadora. A origem de

novas idias, como cermica, construo de montculos funerrios,
metalurgia e agricultura, quase sempre se reportava sia Oriental ou
Amrica Central (Spinden, 1928; McKern, 1937; Spaulding, 1946), a
sugerir que os nativos norte-americanos no tinham criatividade, eram
apenas imitadores. Alm do mais, os arquelogos ainda tendiam a
atribuir as principais mudanas no registro arqueolgico a migraes.
Por exemplo, em plena dcada de 1950, as transies do padro Arcaico
para o Floresta e do padro Floresta para o mississipiano, no nordeste
dos Estados Unidos, ainda eram interpretadas como resultantes da
entrada de novas populaes naquela regio. Tal como acontecera na
Europa, teorias da mudana cultural e cronologias interligaram-se de
modo a formar um sistema de interpretao fechado. Foi adotada uma
cronologia muito curta, na qual as culturas do arcaico recente, hoje
datadas por radiocarbono de cerca de 1500 a.C., foram situadas no
antes de 300 d.C. (Ritchie, 1944). Essa cronologia breve refletia a
convico de que as principais mudanas tinham ocorrido em
conseqncia de migraes. To logo aceita, porm, ela desestimulava
os arquelogos a levar em conta os desenvolvimentos internos como
uma explicao alternativa para a mudana cultural naquela rea.
Com a notvel exceo de Ford & Willey (1941), as interpretaes
arqueolgicas eram caracterizadas por uma falta de vontade de
descobrir, ou pelo menos de procurar, um padro, ou significado geral,
para a pr-histria norte-americana. Apenas uma pequena poro da
ambiciosa sntese produzida durante o perodo histrico-cultural, o
livro Indians before Columbus [Os ndios antes de Colombo], de P. S.
Martin, G. I. Quimby & Donald Collier (1947), dedica-se a interpretar,
mais do que a descrever, o registro arqueolgico. Os autores concluram
que, desde a chegada dos primeiros imigrantes da sia, "houve um
processo contnuo de adaptao aos ambientes locais, de especializao
e de inveno independente" que "levou ao desenvolvimento de uma
srie de culturas indgenas regionais" (p. 520). Mas eles acreditavam que
ambas as inovaes por eles escolhidas como representativas das

tendncias bsicas de desenvolvimento cultural - cermica e agricultura

- eram de origem externa. Embora o livro documentasse a mudana
como caracterstica bsica da pr-histria norte-americana, pouco fez
para explic-la. Kidder tornou-se uma rara exceo perspectiva
difusionista ao afirmar, em 1924, que o Sudoeste pr-histrico dos
Estados Unidos pouco mais devia ao exterior que o "germe" de sua
cultura, e que seu desenvolvimento tinha sido um processo local, e
quase de todo independente, mutilado pela "praga devastadora da
chegada do homem branco" (1962: 344). Nisso, como em muitas outras
coisas, Kidder foi um inovador.
A arqueologia norte-americana no continuou a ser uma vtima passiva
do esteretipo de "ndios incapazes de mudana", nela dominante no
sculo XIX. Mas, embora nas dcadas posteriores a 1914 a mudana
cultural e o desenvolvimento tenham sido, pela primeira vez,
percebidos como uma caracterstica conspcua do registro arqueolgico
na Amrica do Norte, o principal produto desse perodo foi uma srie
de cronologias regionais. Conquanto as idias francamente racistas
acerca dos povos nativos fossem abandonadas, os esteretipos dos ndios
norte-americanos formulados antes de 1914 permaneceram, em grande
medida, sem contestao. As principais mudanas documentadas no
registro arqueolgico continuaram a ser atribudas a migrao, e s
entre resmungos de m vontade se admitia que a difuso era um
indicador de criatividade dos ndios norte-americanos. Como se dava
menos importncia que antes reconstruo de modos de vida prhistricos, foram enfraquecidos os laos entre a arqueologia e a
etnologia, assim como os laos entre os arquelogos e os povos nativos.
Outros no se formaram, e, em grande medida, a arqueologia norteamericana passou a preocupar-se com tipologias de artefatos e de
culturas, e com a elaborao de cronologias culturais.
Os arquelogos americanos no adotaram simplesmente o enfoque
histrico-cultural dos europeus; em grande parte o reinventaram,
medida em que o conhecimento crescente das variaes cronolgicas
no registro arqueolgico veio suplementar-lhes o reconhecimento

anterior das variaes geogrficas. O enfoque cronolgico-cultural

desenvolveu-se diferentemente na Europa, onde a percepo crescente
da variao geogrfica no registro arqueolgico veio complementar a
constante preocupao evolucionista com a variao cronolgica
(Trigger, 1978a: 75-95). Ainda assim malgrado esse incremento da
percepo da mudana na pr-histria - a arqueologia americana no
logrou superar as concepes sobre os nativos que caracterizaram a fase
"colonial" de seu desenvolvimento. A reduzida aceitao de que houve
mudanas na pr-histria foi basicamente um meio de ajustar
convices encarecidas a novos fatos arqueolgicos. A arqueologia
americana permaneceu colonial em esprito, ao tempo em que adotava a
metodologia histrico-cultural. O preo que os arquelogos americanos
pagaram por seu conservadorismo foi uma crescente desiluso com sua
disciplina, reconhecida como carente de interesse terico ou histrico.
Desenvolvimentos Tcnicos
A concepo histrico-cultural resultou em um significativo
aperfeioamento de mtodos arqueolgicos. Isso evidente sobretudo
no tocante seriao, estratigrafia, classificao e aumento da
compreenso do modo como se vivia no passado. Uma vez que os
arquelogos se tornaram mais interessados em problemas histricos do
que em problemas evolutivos, perceberam o valor de controles cada vez
mais rgidos de variao, tanto cronolgica como cultural. Mudanas
temporais em stios, por perodos de tempo relativamente pequenos,
tornaram-se cruciais para responder a questes histricas, no mais
evolutivas. Esta necessidade foi percebida pela primeira vez na
arqueologia clssica, que sempre teve uma orientao histrica. Em
finais do sculo XIX, os arquelogos clssicos comearam a procurar
modos de recolher de stios histricos informaes que corroborassem e
ampliassem o que era conhecido a partir de registros escritos. Um dos
pioneiros deste tipo de anlise estratigrfica foi Giuseppe Fiorelli (182396), que se incumbiu das escavaes em Pompia, em 1860. Ele

proclamou que o resgate de obras de arte, at ento a preocupao

dominante no stio, era coisa secundria ante o imperativo de uma
escavao detalhada de todos os tipos de edifcios, do estudo de como
eles tinham sido construdos, e do esclarecimento dos propsitos para os
quais cada parte deles havia sido usada. Isso exigia em escavaes
estratigrficas cuidadosas, de modo que os arruinados andares
superiores das casas pudessem ser reconstrudos. Fiorelli tambm
recuperou os contornos de despojos orgnicos deteriorados, inclusive
corpos humanos, enchendo os buracos que deixaram na lava com gesso
lquido. Ele fundou em Pompia uma escola arqueolgica onde os
alunos podiam aprender suas tcnicas (Daniel, 1950: 65).
A obra de Fiorelli foi levada adiante pelo arquelogo austraco
Alexander Conze (1831-1914), que fez escavaes na ilha de
Samotrcia, em 1873, e pelo arquelogo alemo Ernst Curtius (181496), que, dois anos antes, iniciara a escavao de Olmpia. Essas
escavaes deram incio a trinta anos de grandes escavaes em stios
clssicos no Mediterrneo oriental. Ambos os citados arquelogos se
empenhavam em registrar tanto as plantas quanto a estratigrafia das
suas escavaes nos principais edifcios, fazendo-o de modo
suficientemente detalhado para que seus relatrios suprissem, com o
registro, o que a escavao viesse a destruir. O relatrio sobre a
Samotrcia foi o primeiro a conter plantas desenhadas por arquitetos
profissionais e documentao fotogrfica. Wilhelm Drpfeld (18531940), que escavou em Olmpia, trabalhou para Heinrich Schliemann
(1822-90) em Hissarlik, na Turquia, de 1882 a 1890. Schliemann, que
iniciara seu trabalho em 1871, tinha sido pioneiro na escavao
estratigrfica de stios de "tell" com muitas camadas, na tentativa de
descobrir as runas da Tria homrica. Ele identificou no stio sete
ocupaes superpostas. Usando mtodos de escavao mais refinados,
Drpfeld identificou nove nveis e revisou a cronologia de Schliemann
(Daniel, 1950: 166-9).
Essas novas tcnicas de escavao e registro de dados gradualmente se
propagaram por todo o Oriente Prximo. W. M. F. Petrie (1853-1942),

que comeou a trabalhar no Egito em 1880, reproduziu as plantas de

suas escavaes e assinalou os pontos onde os maiores achados eram
feitos, mas, de um modo geral, deixou de assinalar as sees
estratigrficas. Ele as considerava de importncia relativamente menor,
uma vez que a maioria dos stios por ele escavados foram ocupados por
perodos relativamente curtos. Registrou os perfis estratigrficos em
Tell el-Hesy, um stio estratificado na Palestina meridional, onde
comeara a escavar em 1890 (Drower, 1985). George Reisner, que
escavou no Egito e no Sudo, iniciando seus trabalhos em 1899,
introduziu o registro de sees e o de plantas, levando a arqueologia do
Egito a seu padro moderno (J. Wilson 1964: 145-9).
Embora desde o sculo XVII monumentos pr-histricos
ocasionalmente fossem escavados com considervel ateno aos
detalhes (Klindt-Jensen 1975: 30), tcnicas de registro detalhadas se
desenvolveram mais lentamente nesse campo da arqueologia clssica.
At 1870, em conseqncia de preocupaes evolucionistas, o foco de
interesse concentrava-se na reproduo, freqentemente idealizada, de
perfis de escavaes, sendo a principal exceo os tmulos ricamente
mobiliados, como os encontrados em um antigo cemitrio da Idade do
Ferro em Halstatt, na ustria, na dcada de 1850 (Skleno, 1983: 71-2,
77). O general Augustus Lane-Fox Pitt-Rivers (1827-1900) fez mudar
esta situao com suas lentas e detalhadas escavaes, que tiveram
incio na dcada de 1870, em stios localizados em sua grande fazenda
no sul da Inglaterra. Ele havia se interessado pela antropologia j na
dcada de 1850, por causa de um estudo pormenorizado que fizera da
histria das armas de fogo, com o propsito de aperfeioar os rifles
usados pelo exrcito britnico. Ao longo da dcada de 1860, ele comps
uma ampla coleo etnogrfica e escreveu sobre tcnicas de guerra
primitiva, navegao e princpios de classificao (Pitt-Rivers, 1906).
Sua filha casou-se com John Lubbock. Embora ele fosse evolucionista
(Pitt-Rivers, 1906), o principal objetivo de Pitt-Rivers era compreender
a histria de determinados stios. Ele o fazia abrindo valas em ngulos
retos, deixando faixas para documentar a estratigrafia e relacionando

cuidadosamente os achados a seu contexto estratigrfico. Em seus

abundantes relatrios de escavao, enfatizava a necessidade de os
arquelogos publicarem um registro completo de seus trabalhos, em vez
de tornar pblico apenas aquilo que os interessa (M. Thompson, 1977).
Embora Pitt-Rivers seja freqentemente tratado como uma figura
isolada, sua obra o testemunho de um aperfeioamento generalizado
no padro de registro dos stios pr-histricos. Os pesquisadores A. H.
Bulleid e H. S. Gray (1911, 1917) relataram de forma to pormenorizada
o trabalho por eles empreendido, entre 1892 e 1911, em um
estabelecimento do perodo tardio da Idade do Ferro em Glastonbury,
que seus dados relativos a casas e nveis de edificao puderam ser
reanalisados na dcada de 1970 (Clarke, 1972b). Graas ao empenho de
Mortimer Wheeler (1890-1976), um dos poucos jovens arquelogos a
sobreviver Primeira Guerra Mundial, formas modernas de escavao
tridimensional e de registro vieram a se tornar padro corrente no
Velho Mundo desde o incio da dcada de 1930 (1954). Wheeler
consolidou a primazia da evidncia arqueolgica e os imperativos de
confiabilidade e acessibilidade que lhe devem corresponder (firmou-as
primeiramente no esprito dos arquelogos britnicos e hindus), alm
de tornar claro que dados ruins podem viciar uma boa teoria. Por volta
da dcada de 1950, tcnicas similares passaram a ser rotineiramente
aplicadas na Amrica do Norte (Willey & Sabloff, 1980: 123-6).
As tcnicas de seriao tambm foram aperfeioadas em resposta
crescente afirmao de interesses histricos. Na dcada de 1880, Petrie,
que normalmente datava os stios egpcios recorrendo s inscries,
escavou uma srie de cemitrios no Egito meridional que continham
material com o qual ele no estava familiarizado e careciam de
inscries. Posteriormente constatou-se que esses cemitrios datavam
do perodo pr-histrico tardio. Havia considervel variao estilstica
nos artefatos encontrados em diferentes tmulos, sugerindo que os
cemitrios tinham sido usados por longo tempo, mas no havia
estratigrafia, nem padres gerais de expanso que pudessem ser usados
para ordenar, sequer grosseiramente, os tmulos em uma seqncia

cronolgica. A fim de definir uma cronologia, Petrie (1901) dividiu a

cermica dos cemitrios de Dispolis Parva em nove grupos, ou classes
principais, e em cerca de 700 tipos. Registrou, ento, quais eram os tipos
que ocorriam em cada um dos 500 tmulos e tentou seri-los de modo a
produzir uma concentrao mxima de cada tipo (Heizer, 1959: 37683). Essa tarefa formidvel, at mesmo para computadores modernos
(Kendall, 1969, 1971), foi facilitada por uma inferncia de Petrie, que
percebeu certas tendncias em louas mais expressivas - em particular,
ele assinalou a tendncia de vasos com alas onduladas a tornar-se
menores, ficar cilndricos, em vez de globulares, e com asas mais toscas,
medida em que se aproximava o perodo histrico. Assim, ele acabou
conseguindo dividir seus 500 tmulos em 50 grupos de dez, ordenados
de modo a formar uma srie de "marcos seqenciais".

A seqncia cronolgica resultante foi, ento, submetida a teste atravs

da comparao com tendncias observadas em artefatos no cermicos
dos tmulos, e atravs de justaposies verificadas nos tmulos mais
tardios, que possibilitavam recortes nos mais antigos. A cronologia de
Petrie para o Egito pr-dinstico, que, em termos gerais, resistiu ao
tempo (Kaiser, 1957), diferia da seriao de Montelius por definir
intervalos que, em alguns casos, eram de menos de uma dcada, em vez
de perodos de muitas centenas de anos.

Em 1916, A. L. Kroeber, que estava fazendo trabalho etnogrfico de

campo entre os Zuni, constatou a existncia de uma srie de stios
arqueolgicos nas cercanias e notou que a cermica apresentava
diferenas de um stio para outro. Kroeber coletou cacos de loua de 18
desses stios, dividiu-os em trs tipos gerais e, comparando as diferenas
na freqncia de cada tipo, definiu uma seqncia histrica para esses
stios (Heizer, 1959: 383-93). Esse procedimento de seriao foi adotado
por Leo Spier (1917), que o aplicou a um grande nmero de stios Zuni,
e James Ford (1936) o tomou como base para elaborar grande parte da
cronologia cultural do vale do Mississipi, num trabalho que comeou
em 1936. Embora Kroeber possa ter aprendido com Boas os princpios
bsicos da tipologia e da seriao, e tomado conhecimento do trabalho
de Petrie (Willey & Sabloff, 1980: 94-5), sua tcnica de seriao no se
baseava nos mesmos princpios que a de Petrie. A "seriao de
ocorrncia" de Petrie dependia da ocorrncia ou no-ocorrncia
individual de pequenos achados especficos de um grande nmero de
tipos diferentes, ao passo que a "seriao de freqncia" de Kroeber
dependia das freqncias variveis de um nmero muito menor de tipos
(Dunnel, 1970). Isso sugere que os dois procedimentos se desenvolveram independentemente. Em ambos os casos, a seriao foi usada
para estabelecer uma seqncia histrica de aldeias ou de tmulos, em
vez de uma sucesso de perodos, como os arquelogos evolucionistas
haviam feito desde Thomsen at Montelius. Tanto Petrie como Kroeber
escolheram trabalhar com cermica porque seus atributos estilsticos
oferecem ndices de mudana mais perceptveis do que os instrumentos
de pedra e de metal que foram estudados pelos arquelogos
escandinavos.

30. Tmulo do cemitrio de Hallstatt, ustria, retratado pelo pintor

Isidor Engel em meados do sculo XIX.
Tanto na Europa como na Amrica do Norte, esse interesse crescente
pela definio de culturas e pela elaborao de seriaes mais
detalhadas resultou em classificaes de artefatos mais precisas. Na
Europa, essas classificaes tendiam a apoiar-se nas elaboradas pelos
arquelogos evolucionistas, geralmente decompondo, se no
aperfeioando, tipos pr-existentes. Tipos tendiam a ser vistos
pragmaticamente como um meio de alcanar objetivos cronolgicos, ou
de entender a vida pr-histrica. Talvez por essas razes a discusso da
natureza e do significado dos tipos permaneceu acanhada na Europa,
embora tipologias complexas tenham sido concebidas l (Bordes, 1953;
Childe, 1956a). Quanto a isso, a principal exceo foi a obra de David
Clarke, que realizou um tratamento sistemtico da tipologia em todos
os nveis (1968). Nos Estados Unidos, o significado terico da
classificao de artefatos foi discutido de forma mais pormenorizada
durante anos. Embora Winifred e Harry Gladwin (1930) vissem os
estilos cermicos como indicadores sensveis de variao temporal e
espacial na cultura, ambos acreditavam que, para evitar o subjetivismo,
era necessrio definir os tipos cermicos sem implicaes temporais. Em

vista disso, propuseram uma designao binomial em que o primeiro

termo indicava uma localidade geogrfica (onde o tipo fora encontrado)
e o segundo termo indicava a cor, ou o tratamento da superfcie do item
tpico, como em "Tularosa preto no branco". Descries de tipos eram
publicadas em um formato especfico, envolvendo nome, forma do
vaso, desenho, stio do tipo, distribuio geogrfica, afiliaes culturais
e faixa cronolgica inferida (Colton & Hargrave, 1937). James Ford
(1938), por outro lado, sublinhava que s cabe reconhecer tipos caso
seja possvel comprovar-lhes a utilidade como instrumentos de
interpretao histrico-cultural, e sublinhava que s devem ser
decompostos se os resultados vierem a manifestar clara correspondncia
com diferenas espaciais e temporais. Ele considerava os tipos meros
instrumentos de anlise histrica. Mais tarde, as discusses se
concentraram na objetividade dos tipos para aqueles que fizeram e
usaram os artefatos, na relao entre tipos e atributos, ou modos, usados
para defini-los, e na natureza dos atributos e sua utilidade para a
seriao do artefato (Rouse, 1939). Na dcada de 1950, sustentou-se que
os tipos podiam ser percebidos como aglomerados regulares de atributos
e que esses tipos "naturais" revelariam mais acerca do comportamento
humano e da mudana cultural do que o poderiam fazer as criaes
arbitrrias de Ford (Spaulding, 1953). Esta longa discusso sobre a
classificao de artefatos foi a primeira manifestao substancial do
empenho dos arquelogos norte-americanos em articular e tornar
explcita uma base analtica de sua disciplina.
Um interesse cada vez maior por saber como grupos particulares de
europeus viveram em tempos pr-histricos estimulado pelo
nacionalismo, mas com razes na arqueologia escandinava do comeo
do sculo XIX levou os arquelogos a dar ateno a tipos de dados
arqueolgicos antes ignorados. Um interesse duradouro por cemitrios
foi complementado pelo crescente estudo de runas de povoamentos.
Isso requeria escavaes horizontais de larga escala, no mais
escavaes verticais estratigrficas, assim como o registro de muitos
novos tipos de observaes.

Acredita-se que os primeiros moldes de pilastras foram assinalados por

Pitt-Rivers em 1878, tendo-se logo depois reconhecido sua importncia
para a reconstruo de plantas de estruturas de madeira deterioradas.
Na dcada de 1890, a Comisso Romano-Germnica para as Fronteiras,
estudando stios ao longo da fronteira norte do imprio romano na
Europa central, desenvolveu tcnicas de reconhecimento de moldes de
pilastras em toda espcie de solo (Childe, 1953: 13). Os arquelogos
tambm passaram a registrar mais sistematicamente os locais em que os
artefatos eram encontrados, de modo que pudessem ser marcados
graficamente conforme sua relao com traos como fornos e paredes
de casas. Gradualmente, rejeitos lticos e remanescentes da flora e fauna
de menor expresso, que at ento tinham sido deixados parte como
irrelevantes, passaram a ser preservados e estudados.
Tudo isso estimulou um novo interesse pela preciso dos mtodos
arqueolgicos. O objetivo principal de semelhante pesquisa era
reconstituir uma impresso visual da vida no passado. Isso significava
determinar que aparncia tinham as casas, que tipo de roupas as pessoas
vestiam, que utenslios usavam e em que atividades se envolviam. Essas
impresses
podiam
ser
reconstrudas
em
desenhos,
ou
tridimensionalmente, em museus ao ar livre. Um stio que no requereu
muita reconstruo foi Skara Brae, um povoamento neoltico em
Orkneys, escavado por Gordon Childe (1931). Nesse stio, no apenas as
casas, mas tambm a moblia, a exemplo das camas, era de pedra. Os
avanos mais impressionantes nesse tipo de arqueologia de campo
ocorreram na Europa entre 1920 e 1940. Casas e seus entornos foram
completamente desenterrados e moldes de pilastras, fornos, fossas e a
distribuio dos artefatos foram interpretados como manifestaes de
modos de vida cotidiana (De Laet, 1957: 101-3; Sieveking, 1976: xvi).
Na Polnia, um singular fortim de madeira da cultura Urnfield foi
escavado em Biskupin, num trabalho iniciado em 1934, e logo se tornou
o mais conhecido stio arqueolgico do pas (Bibby, 1956: 384-94).
Nos Estados Unidos, a princpio, a concepo histrico-cultural levou
os arquelogos a escavar stios principalmente a fim de resgatar mostras

de artefatos que pudessem ser usados para elaborar listas de traos

distintivos e definir culturas. Presumia-se que qualquer parte do stio
era tpica do conjunto e, portanto, as escavaes eram freqentemente
dirigidas para montculos onde os artefatos eram mais abundantes e
ficava mais barato recuper-los. Alm dos artefatos, os arquelogos
procuravam recuperar dados pertinentes a flora e fauna como
indicadores de padres de subsistncia e restos sseos humanos que
pudessem identificar o tipo fsico da gente que ocupara os stios.
Durante a depresso econmica da dcada de 1930, as unidades de
resgate do governo federal dos Estados Unidos, trabalhando em
parques, museus e universidades, disponibilizaram grandes somas de
dinheiro para a pesquisa arqueolgica. Em conseqncia disso, stios
inteiros foram escavados, especialmente em reas que deveriam ser
inundadas para a construo de hidroeltricas (Willey & Sabloff, 1980:
115-127). As escavaes horizontais em massa fizeram com que se desse
mais ateno aos padres de assentamento.
Essa convergncia de programas de pesquisa no manifesta uma anloga
coincidncia de atitudes com relao ao passado. Enquanto os europeus
sentiam-se emocionalmente envolvidos no que consideravam o estudo
de sua prpria pr-histria, os norte-americanos continuaram a ver o
registro arqueolgico como o produto de um povo estranho. Contudo,
nas duas margens do Atlntico, a concepo histrico-cultural na
arqueologia motivou um aperfeioamento que, em termos de
classificao, cronologia e reconstruo cultural, levou a metodologia a
um ponto muito superior ao alcanado pela arqueologia evolucionista.
A mudana dos objetivos de "cientficos" para "histricos" estimulou o
desenvolvimento da metodologia arqueolgica.
Concluses
Um enfoque centrado na definio de culturas arqueolgicas e
empenhado em dar conta de suas origens em termos de difuso e
migrao desenvolveu-se quando os europeus ocidentais deixaram de

ver a evoluo cultural como um processo natural ou necessariamente

desejvel. A arqueologia europia alinhou-se com a histria, de que
muito se aproximou, e foi vista como capaz de brindar percepes do
desenvolvimento de povos especficos em tempos pr-histricos. Seus
achados tornaram-se, assim, parte da luta pela autodeterminao
nacional, pela afirmao e defesa da identidade nacional e pela
promoo da unidade nacional, contraposta aos conflitos de classes.
claro que esse tipo de arqueologia teve um amplo apelo, repercutindo
em outras partes do mundo. Grupos tnicos e nacionais desejam saber
mais sobre sua pr-histria, e este conhecimento pode desempenhar um
papel significativo no fomento de sua solidariedade e auto-estima,
ajudando, tambm, a promover o desenvolvimento econmico e social.
Isso particularmente importante para povos cujo passado foi
negligenciado, ou depreciado, pelo enfoque colonialista outrora
dominante na arqueologia e na histria. Embora os achados da
arqueologia histrico-cultural possam enriquecer-se com tcnicas
desenvolvidas fora do seu mbito para a reconstruo de culturas prhistricas e a explicao da mudana cultural, s uma abordagem que
assim focaliza a pr-histria de povos especficos pode satisfazer as
necessidades de naes na fase ps-colonial. Por esse motivo, a
arqueologia histrico-cultural continua a ter atrativos sociais em muitas
partes do mundo.
Nos Estados Unidos, o enfoque histrico-cultural desenvolveu-se em
resposta a uma crescente percepo da complexidade do registro
arqueolgico. Nesse caso, entretanto, no havia identificao entre os
pesquisadores e os povos que estudavam. Na Europa, os arquelogos
continuaram a orgulhar-se das realizaes de seus antepassados. Mas,
depois de 1880, verificou-se um declnio da confiana na criatividade
humana e recorreu-se muito mais do que antes difuso e migrao
para explicar as mudanas no registro arqueolgico. Por contraste, nos
Estados Unidos, a crescente constatao de mudana pr-histrica
inexplicvel pela migrao fez com que os pesquisadores apelassem cada
vez mais para a difuso. Neste caso, o difusionismo representava no

um pessimismo crescente no tocante criatividade humana, mas uma

aceitao limitada e relutante da capacidade de mudar dos nativos
norte-americanos.
O paradigma histrico-cultural punha o foco na cultura arqueolgica e
no nos estgios gerais de desenvolvimento. Tentava assim explicar o
registro arqueolgico em detalhes mais precisos do que se fizera no
passado. Nos contextos nacionalistas em que primeiro esse paradigma se
desenvolveu, havia um forte desejo de saber o mximo possvel sobre o
modo de vida de grupos especficos em diferentes pocas do passado, o
que significa que os arquelogos tentavam reconstruir descries
sincrnicas dessas culturas. Na Amrica do Norte, essa tendncia
desenvolveu-se mais lentamente em funo de um apego a listas de
traos culturais "cientificamente objetivas", coisa que refletia a
continuidade do estranhamento entre os arquelogos e a histria dos
povos por eles estudados. Mas em ambos os casos a mudana nas
culturas arqueolgicas era rotineiramente atribuda a fatores externos,
considerados sob os rtulos genricos de migrao e difuso. Em casos
em que a origem interna das inovaes se mostrava evidente, ou o
processo ficava inexplicado ou era atribudo a caractersticas raciais
especiais. O maior fracasso dos arquelogos histrico-culturalistas foi
sua recusa, aps seu repdio ao evolucionismo cultural, a estender o
interesse pelas mudanas considerao das propriedades dos sistemas
culturais que tornam a inovao possvel, ou conduzem aceitao de
inovaes vindas de fora. Sem essa compreenso, a difuso estava
fadada a permanecer uma no-explicao.

Captulo 6
A Arqueologia Sovitica
No foi apenas um novo sistema econmico que nasceu.
Uma nova cultura... uma nova cincia... um novo estilo de vida veio
luz.