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Los otros nmeros de mvil

sergiouceda junio 28, 2012 Telefona mvil 24 Comentarios
Conocemos a alguien que quiere mantener el contacto con nosotros, se aventura y nos pide nuestro nmero de mvil.
Pero qu nos est pidiendo realmente? Asociados a nuestro telfono hay varios nmeros que son nicos en el
mundo, no hay dos iguales. El telfono corriente, el que se pide en fiestas, redes sociales y reuniones se llama MSISDN.
Pero, por ejemplo, nuestro operador no nos conoce por ste sino por otro que se llama IMSI. Para qu sirven y cmo son
estos nmeros?

Empecemos por el diminuto DNI que llevamos en el telfono: el mdulo de identificacin del abonado, tambin conocido por
las siglas de SIM (Subscriber Identity Module). El pequeo plstico es un ordenador en miniatura, ya que es el soporte de
un circuito que incluye un procesador, un sistema operativo y una memoria donde -entre otras cosas- se almacenan los
datos bsicos de identificacin del usuario.

Integrated Circuit Card ID (ICCID)

El chip tiene asociado un nmero que podemos conocer porque suele estar impreso en la superficie de la SIM. A este
nmero se le conoce como ICCID (Integrated Circuit Card ID, o identificador del circuito integrado de la tarjeta), tambin
como SIM serial number. Es el nmero de serie que el fabricante da al chip y no hay dos iguales en todo el mundo. Quizs
algunos ya estis familiarizados con l porque es necesario para realizar una portabilidad.
Como la mayora de nmeros de los que aqu hablamos, la estructura del ICCID est definida por la Unin Internacional
de Telecomunicaciones (UIT), a travs de una recomendacin, y consta de un mximo de 19 cifras. En Espaa es
exactamente de 19, y si el nmero que vemos en la SIM tiene menos es porque algunos operadores no imprimen las

primeras cifras. Para todas las SIM del mundo, los primeros dos dgitos son el nmero 89. Los siguientes, de uno a tres a
dgitos, son el indicativo del pas (para Espaa es el 34). Le siguen otro grupo de dgitos (cuatro como mximo), que
identifican el operador o expedidor de la SIM. En Espaa, el cdigo del expedidor es de dos dgitos.

Estructura del nmero ICCID. Fuente: UIT

Esta primera parte del identificador, que determina operador y red, es pblica. En Espaa, como hemos visto, es de seis
dgitos y en este documento pueden consultarse los cdigos correspondientes para la mayora de pases y
operadores. Si en el nmero escrito en la SIM faltaban algunos de estos primeros dgitos, tendremos que aadirlos
nosotros para obtener nuestro ICCID completo. Y otro detalle: si estamos con un operador mvil virtual y descubrimos
que el identificador de expedidor corresponde a otro operador, se debe a que los OMV incompletos (los revendedores)
utilizan el identificador de su operador de red. Volveremos a encontrarnos con este detalle ms adelante.

Identificacin de expedidor del ICCID a 1 de enero del 2011. Fuente UIT (PDF)
Los nmeros restantes del ICCID son los que se reservan al operador para cada una de las tarjetas de sus clientes. En
Espaa es lo que va desde el sptimo dgito hasta el decimonoveno.
Quizs haya quedado la duda de por qu en todas las SIM del mundo el ICCID comienza por el nmero 89. Hemos
comentado que este identificador es un nmero de serie del chip, del circuito. Pero las SIM no son las nicas tarjeas que
incorporan uno de estos circuitos. As que los primeros dgitos definen la industria en la que se utiliza la tarjeta inteligente. El
89 es para telecomunicaciones y, por ejemplo, el 3, 4, 5 y 6 son de servicios bancarios. Como ocurre con las SIM, tambin
pueden conocerse algunos datos de una tarjeta de crdito a partir de los primeros dgitos de sta.
Si tomamos nuevamente el nmero completo, quedamos totalmente identificados (en tres dimensiones: pas, red y tarjeta) y
no hay otro igual al nuestro. Por qu entonces no utilizar el ICCID como nmero personal y olvidarnos del resto? Al
fin y al cabo, el nmero corriente de telfono no es mucho ms fcil de recordar. Pero imaginemos que se nos estropea la
SIM, o nos la roban, o la perdemos. El nmero de serie identifica un circuito concreto y no otro. Por lo que si nos entregan
una SIM nueva, con un circuito nuevo, tendramos un ICCID nuevo y habra que informar a todos nuestros contactos del
cambio. No resulta prctico.
International Mobile Subscription Identity (IMSI)

A nuestro operador, el nmero que realmente le importa es otro: el IMSI (International Mobile Subscription Identity, o
Identificador Internacional de Abonado Mvil). Este nmero identifica internacionalmente a un cliente y dice que esa
persona tiene una lnea con un operador de cierto pas. Cuando tenemos el mvil encendido, ste se comunica con la
antena de un operador y le dice Hey! Mira mi IMSI: soy cliente tuyo?, tengo una lnea contigo?. El operador reconoce si
es cliente suyo con el IMSI y comprueba que no se haya suplantado la identidad mediante una clave de autenticacin
llamada Ki. Si todo es correcto, nos conectamos a la red y la pantalla del telfono se llena de rayitas de cobertura. Si no,
busca en otra antena. As que el IMSI es nuestra verdadera identidad en las ondas.
El IMSI, igualmente definido por la Unin Internacional de Telecomunicaciones (en la recomendacin E.212), se cre en
un principio para que pudieran realizarse llamadas desde una regin o pas distinto de donde opera nuestra
compaa. El operador que nos da cobertura en roaming nos identifica por el IMSI, sabe cul es nuestro operador y a ste
le enva las facturas que generemos, ya que el nmero le dice qu cliente somos.
Sin embargo, desde que se aprob la primera definicin del IMSI en 1988, el concepto de telefona mvil ha evolucionado,
por lo que en una revisin de la recomendacin, del 2010, se sugiri utilizar el IMSI para otros usos adicionales. Por
ejemplo: comunicaciones entre redes fijas y mviles, para que un mismo abono pueda utilizarse en diferentes
dispositivos o como sistema genrico de identificacin (no slo de telefona).

Aplicaciones para conocer el IMSI en Android y iPhone. Fuente: Google Play / Shoutpedia
El nmero IMSI se almacena en la SIM, pero -a diferencia del ICCID- no est impreso en la superficie de la tarjeta.
Podemos conocerlo preguntando a nuestro operador o al instalar en el telfono alguna aplicacin que nos lo indique (es
sencillo en Android, pero ms problemtico en iPhone).
La estructura del nmero es muy parecida a la del ICCID. Tiene un mximo de 15 cifras (en Espaa es exactamente de
15). Los primeros tres dgitos definen el pas y se llaman MCC (Mobile Country Code) o IPM (Indicativo de Pas para el
servicio Mvil). El MCC/IPM de cada pas lo asigna la ITU y el de Espaa es el nmero 214. Le sigue el nmero que
indica el operador, que en Espaa lo asigna la CMT. Es el MNC (Mobile Network Code) o IRM (Indicativo de la Red
Mvil), de hasta tres cifras (en Espaa es de dos). Los dgitos restantes son el MSIN (Mobile Subscription Identification
Number) y se reservan para que el operador los asigne a cada una de las lneas de sus clientes.

Fuente: CMTBlog
El MCC junto con el MNC (cdigo de pas y red mvil), que en Espaa es de cinco cifras, indica al telfono a qu red
mvil debe conectarse. Estos cdigos pueden consultarse, ya que la UIT publica cada cierto tiempo una lista con el MCC y
MNC de todos los pases y operadores. Similar a lo que nos pas antes, para los OMV incompletos el nmero del MNC
ser el del operador que da servicio (puede ser un operador de red o un OMV completo) .

Cdigos MCC y MNC para Espaa a 15 de noviembre del 2011. Fuente: UIT (PDF)
No podramos volver a preguntar por qu no utilizar el IMSI como nmero de telfono. Hay dos razones. La primera es
que el nmero IMSI hace referencia a una lnea, a un abono. Con un mismo operador sera posible mantener dos tipos
de abonos para diferentes usos, lo que implicara dos IMSI con un solo cliente. No queremos que la identidad de alguien
dependa del tipo de lnea que tiene suscrita. Adems, los nmeros IMSI estn ligados a los operadores. Estos tienen
asignados unos cdigos MNC/IRM fijos y reparten entre sus clientes los dgitos restantes. Es deseable que al cambiar de
operador conservemos nuestro nmero identificativo, algo que con el IMSI no podemos hacer.
Mobile Station Integrated Services Digital Network (MSISDN)
Necesitamos un nmero seale a la persona, y no al chip de la SIM o al abono contratado. Este nmero es el MSISDN
(Mobile Station Integrated Services Digital Network), nuestro nmero de telfono, el que damos a nuestros contactos, el
de toda la vida. Su estructura es algo ms conocida que las anteriores: un prefijo de pas que asigna la UIT (el 34 para

Espaa) y despus unos bloques de numeracin que inicialmente se asignan a unos operadores (una tarea que de la
que en Espaa se encarga la CMT).
A diferencia del nmero IMSI, el nmero MSISDN no est atado a un operador concreto, sino que puede cambiar de uno
a otro a travs de la portabilidad. Adems, como antes hemos comentado, diferentes nmeros IMSI (de diferentes abonos)
pueden apuntar a un mismo nmero de telfono.
Bloques de numeracin asignados por la CMT. Fuente: CMT
Aunque este sea nuestro nmero, el que nos identifica como personas, hemos dicho que el relevante para el operador es el
IMSI. ste ltimo es que le dice cmo tiene que facturar una llamada. Tanto es as, que en la tarjeta SIM no se almacena
nuestro nmero de telfono MSISDN, pero en cambio es imprescindible que est el IMSI (adems del ICCID y otros
datos).
En caso de robo, si comunicamos al operador que nuestra SIM ha sido sustraida, ste nos dar una SIM nueva con un IMSI
nuevo para evitar que alguien pueda realizar llamadas en nuestro nombre. Sin embargo, mantendremos nuestros MSISDN.
International Mobile Equipment Identity (IMEI)
Para acabar, un ltimo nmero. Hemos hablado de nuestra identidad, la del abono y la del circuito de la SIM. Pero y el
telfono? Por supuesto, cada dispositivo tambin posee un identificativo internacional nico. Es el conocido nmero
IMEI (International Mobile Equipment Identity), que puede conocerse al marcar en el telfono la combinacin *#06#.
Est en el aparato y no tiene ninguna relacin con nuestro operador ni con nosotros. Pero tiene la gran virtud de que si nos
roban el telfono y se lo comunicamos al operador, con este nmero puede incluir el terminal en una lista negra que le
impedir realizar llamadas. As dejamos parcialmente inutilizable el telfono y amargamos el dulce al ladrn.
Afortunadamente, con el nmero MSISDN no ocurre lo mismo y no puede desactivarse personas!
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