Medio ambiente

El reto de la
cunicultura ecolgica
Texto: Agro-cultura nm.55. Con el asesoramiento de Joan Bassets, de Ecogarrotxa. Veterinario, experto en
producciones ecolgicas y profesor del mster de Agricultura Ecolgica de la Universidad de Barcelona.

Algunas orientaciones de la ganadera ecolgica pensar en un conejero mvil que incluya cajas donde
estn claramente para abordar, como es el caso de la la coneja podra alojar el nido. Otra posible opcin
produccin de conejos. En este artculo hacemos una es mantener un rebao estable en pasto libre, pero
aproximacin explicando cules son las principales entonces hay que pensar bien el modo de controlar
dificultades para acoplarse a la normativa tcnica los nidos, extraer los gazapos muertos, limpiar,
y para entender la naturaleza de este animal que controlar el nacimiento y cogerlos para llevarlos a
ha estado histricamente
sacrificio. No hay una forma
presente en nuestra dieta.
mejor que otra, sino que
Espaa es uno de
Una de las exigencias es el cada uno debe analizar las
los productores ms
condiciones climatolgicas
acceso de los animales a
importantes de carne de
del lugar donde tiene la
una zona libre descubierta finca, las caractersticas de
conejo en la esfera mundial,
ya que el 2012, 3.642 granjas
esta, la posibilidad o no de
y una de las primeras
llegaban a un 37% de lo que
aprovechar instalaciones,
cuestiones a abordar a
se hace en todo el globo.
en cunto tiempo quiere
la hora de plantearse el
La produccin ecolgica es
recuperar la inversin y
an incipiente en esta rea
diseo de las instalaciones cuntos conejos cree que
ganadera.
ser capaz de comercializar. Y
Una de las exigencias es
otro factor muy importante:
el acceso de los animales a una zona libre descubierta, qu instalaciones permitirn trabajar de una forma
y una de las primeras cuestiones a abordar a la hora ms cmoda, sin que la salud ni la espalda se
de plantearse el inicio en esta produccin ganadera es resientan.
cmo disear las instalaciones para que estos parques
Otra cuestin clave es que un 60% de la materia
puedan mantener un pasto de suficiente calidad. seca de la alimentacin debe ser forraje y que los
Las rejillas en el suelo estn prohibidas. Es factible ndices de conversin, previsiblemente, sern ms

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altos que en produccin convencional.
Un conejo adulto come entre 140 y 150
gramos al da y, durante la lactacin,
una coneja todava come ms. De esta
manera es posible calcular cunto
tiempo puede durar un pasto en la
zona libre en la que los conejos deben
tener acceso y buscar un movimiento
rotativo que evite que agoten la
hierba. Pero, cmo se resuelven
los meses de invierno-verano? Por
ahora se encuentra pienso elaborado
especialmente para cunicultura
ecolgica que incorpora alfalfa, cebada,
avena, torta de soja, torta de girasol,
segundas de trigo y cascarilla de espelta,
adems de carbonato de cal, sal,
corrector vitamnico y extracto de ajos,
que tiene funciones antibiticas.
Y es que el camino a recorrer en
cuanto a sanidad animal en esta especie en produccin ecolgica apenas
comienza y no todas las premisas son
claras. Por un lado, la alta proporcin
de forrajes exigida facilita la cecotrofia
y un mejor funcionamiento del ciego,
lo que hace pensar que los problemas
digestivos sern menores. Pero por
otro lado, el contacto directo con el
suelo hace que la entrada de parsitos
sea ms fcil. Aun as, respecto a este
ltimo factor, es probable que en un
sistema extensivo, en el que los animales no sufren de estrs, el coccidio
(el principal parsito que suele afectar
el conejo) no se exprese, pero que a la
hora del sacrificio del matadero haya
que rechazar el hgado, con la consecuente prdida econmica.

El mercado del conejo

ecolgico: un reto
Teniendo en cuenta que la
gestacin dura unos 30 das y que el
perodo de lactancia dura unos 30 das
ms, es lgico pensar que una coneja
difcilmente llegar a seis partos al
ao. Los conejos no se pueden sacar
para sacrificio hasta los 90 das de vida.
Analizando estos datos, y una media
de siete gazapos vendidos por parte, se
puede calcular los animales que puede
llegar a poner en el mercado segn las
conejas que pueda mantener.
El consumidor todava no conoce
las caractersticas del conejo ecolgico
y, de entrada, se encontrar con piezas
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EDIO AMBIENTE

La normativa en produccin ecolgica

Los conejos de engorde destinados a la comercializacin

debern haber nacido y sido criados segn las normas de la
cunicultura ecolgica.
Se podrn introducir animales no ecolgicos en una explotacin
con fines de cra nicamente cuando no se disponga de un
nmero suficiente de animales ecolgicos y siempre que se
cumplan las siguientes condiciones:
a) Cuando se constituya por primera vez un rebao, los
gazapos no ecolgicos se criarn segn las normas de la
produccin agraria ecolgica desde el destete. Adems,
los animales reproductores que entren en el rebao no
podrn tener ms de 4 meses.
b) Para poder reponer los animales reproductores, se
podrn introducir anualmente hasta un 20% de hembras
nulparas no ecolgicas en un rebao ecolgico. Este
porcentaje se calcula sobre el total de animales adultos
presentes en la explotacin.
c) Este porcentaje puede elevarse hasta el 40%, sujeto a
la autorizacin previa de la autoridad competente, en los
casos siguientes:
i) Cuando se emprenda una importante ampliacin
de la explotacin
ii) Cuando se proceda a un cambio de raza
El perodo de conversin mnimo es de tres meses.
No se pueden criar conejos convencionales y ecolgicos en
una misma granja.
Los conejos deben tener acceso a espacios al aire libre. Estos
espacios podrn ser parcialmente cubiertos.
Los animales debern ser criados sobre el suelo. Este suelo
debe estar constituido por tierra firme y no est permitido
el uso de rejillas.
Es obligatorio el uso de lecho en todos los cubculos donde
haya animales, constituido por paja u otros materiales
naturales no tratados qumicamente.
Las superficies mnimas de los alojamientos son de 2 m2 para
las hembras y los machos reproductores; 0,2 m2 para cada
gazapo desde el destete al sacrificio; 0,5 m2 para los animales
de reposicin (desde finales de engorde y hasta los 6 meses
de edad)
Por razones sanitarias, se debe realizar un vaco sanitario de
los alojamientos entre la produccin de diferentes lotes de
animales. En su caso, la duracin del vaco sanitario de los
pastos debe ser, como mnimo, de 40 das.

Gestin de los animales

La primera cubricin de las hembras de reposicin no podr

efectuarse antes de los 4 meses.
El cubrimiento se realizar en el cubculo del macho y se
realizar, como mnimo, 30 das despus del parto.
El destete se realizar, como mnimo, a los 30 das.
Los conejos destinados a la produccin de carne no se podrn
sacrificar antes de los 90 das de edad.

Alimentacin

Los conejos se alimentarn con materias primas ecolgicas

Los gazapos debern ser alimentados con leche natural,
preferentemente de la madre.
Un mnimo de un 60% (referido en materia seca) de la racin
deber estar constituido obligatoriamente por forrajes.
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que son ms grandes de lo habitual.

Esto se debe a estos 90 das de vida
exigidos antes del sacrificio, que hace
que las canales lleguen fcilmente a
hacer ms de un kilo, incluso 1.2501.500 gramos, cuando el consumidor
actual espaol est acostumbrado
conejos que no llegan ni al kilo.
En otros pases europeos, en
cambio, estos pesos no estaran tanto
fuera de lugar y el mercado los aceptara
fcilmente. El reto para el cunicultor es,
pues, cmo ralentizar el crecimiento
de sus conejos para llegar a un peso
de la canal que pueda penetrar mejor
en los mostradores de las carniceras o
que le permita dirigirse con facilidad al
consumidor. Por un lado, est claro que
hay que trabajar este aspecto haciendo
un trabajo pedaggico y aprovechando
el factor como un carcter diferenciador
de calidad. Por otra parte, es fcil pensar
que habr que elegir bien las razas
hasta encontrar la que tenga una tasa
de crecimiento ms lenta y que a la vez
d parmetros de calidad -como por
ejemplo la cantidad de grasa infiltrada-,
que sean competitivos junto al conejo
convencional. La ventaja: la exigencia
de que el 60% de la materia seca de la
alimentacin sea en base a forrajes hace
que el trnsito intestinal sea ms rpido,
que baje la capacidad de absorcin
de los alimentos y que, de rebote, el
crecimiento se ralentice.
En definitiva, la produccin
ecolgica de conejo est en paales
y el sector deber trabajar para poder
acoplarse a la normativa de la mejor
manera posible, o bien presionar para
que la normativa les facilite la entrada a
un mercado todava poco aleccionado.

No hay una forma mejor que otra sino que cada cunicultor deber analizar
las condiciones climticas del lugar donde tiene la finca, la posibilidad o
no de aprovechar instalaciones y cuntos conejos cree que ser capaz de
comercializar.

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Nota: No existe una normativa

general europea. La que se aplica en
Catalua, por ejemplo, est integrada en el
Cuaderno de Normas Tcnicas, que incluye
otros puntos que aqu hemos obviado. El
Cuaderno de Normas Tcnicas del Consejo
Cataln de la Produccin Agraria Ecolgica
aborda claramente la cunicultura y da las
pautas de lo que es aceptable y lo que
no, complementando las disposiciones del
Reglamento (CE) 889/2008. Se busca una
produccin ms acorde con la naturaleza
del conejo.
Para ampliar informacin puede
consultarse el reportaje de CUNIECO
publicado en CUNICULTURA en octubre
de 2013.

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